(57)【要約】【課題】錘部材の紛失やセット忘れを防止しつつ、錘部材を適切に機能させることが可能なカード収納容器を提供すること。【解決手段】上下方向に積層される複数のカード２を収納するカード収納容器３０は、カード収納部６０を形成する本体フレーム６１と、カード収納部６０内の一番上のカード２の上面に載置される錘部材６３と、本体フレーム６１と錘部材６３とを繋ぐ接続部材６４とを備えている。接続部材６４の一端側には、錘部材６３が取り付けられ、接続部材６４の他端側には、本体フレーム６１からの接続部材６４の外れを防止する外れ防止部材８２が取り付けられている。本体フレーム６１には、接続部材６４の、錘部材６３と外れ防止部材８２との間の一部分が配置される長溝部が上下方向を長手方向として形成されている。接続部材６４は、カード収納部６０に収納されるカード２の枚数に応じて、長溝部に沿って錘部材６３と一緒に上下動する。【選択図】図２
2010024046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に積層される複数のカードを収納するカード収納容器において、
複数の前記カードが収納されるカード収納部を形成する本体フレームと、前記カード収納部に収納される複数の前記カードのうちの一番上の前記カードの上面に載置される錘部材と、前記本体フレームと前記錘部材とを繋ぐ接続部材とを備え、
前記接続部材の一端側には、前記錘部材が取り付けられ、前記接続部材の他端側には、前記本体フレームからの前記接続部材の外れを防止する外れ防止部材が取り付けられ、
前記本体フレームには、前記接続部材の、前記錘部材と前記外れ防止部材との間の一部分が配置される長溝部が上下方向を長手方向として形成され、
前記接続部材は、前記カード収納部に収納される前記カードの枚数に応じて、前記長溝部に沿って前記錘部材と一緒に上下動することを特徴とするカード収納容器。
【請求項２】
前記カード収納部に収納された状態の前記錘部材と前記外れ防止部材とは、略同じ高さに配置されていることを特徴とする請求項１記載のカード収納容器。
【請求項３】
前記長溝部は、前記カード収納部に収納可能な最大枚数の前記カードが前記カード収納部に収納された状態から少なくとも前記カード収納部への前記カードの補充が必要となる所定の補充必要枚数の前記カードが前記カード収納部に収納された状態になるまで、前記接続部材が上下動できるように形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のカード収納容器。
【請求項４】
前記長溝部は、前記カード収納部に前記カードがなくなる状態まで、前記接続部材が下降できるように形成されていることを特徴とする請求項３記載のカード収納容器。
【請求項５】
前記外れ防止部材は、前記接続部材の他端側を自重で落下させる錘としての機能を果たしていることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項６】
前記カード収納部に収納される前記カードのうちの一番下の前記カードを取り出すためのカード取出口が形成される側の前記本体フレームは、内側に配置される内壁部材と外側に配置される外壁部材とを有する二重構造となっており、
前記長溝部は、前記内壁部材に形成され、
前記外れ防止部材は、前記内壁部材と前記外壁部材との間に配置されていることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項７】
前記外れ防止部材を上下方向へ案内するガイド部材を備えることを特徴とする請求項１から６いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項８】
前記カード収納部に収納される前記カードのうち一番下の前記カードを取り出すためのカード取出口が形成される側の前記本体フレームは、内側に配置される内壁部材と外側に配置される外壁部材とを有する二重構造になっており、
前記内壁部材は、前記長溝部が形成される側面部と、前記側面部の上端に繋がるとともに前記外壁部材に向かって形成される上面部とを備え、
前記上面部には、前記長溝部に繋がる上面溝部が形成されていることを特徴とする請求項１から７いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項９】
前記本体フレームの上端側に固定される支点軸を備え、
前記錘部材には、前記支点軸に係合可能な係合凹部が形成され、
前記錘部材は、前記本体フレームの上端側で前記カード収納部の外側に向かって前記支点軸を中心に回動可能となっていることを特徴とする請求項８記載のカード収納容器。
【請求項１０】
前記錘部材の外周端部分には、上側に向かって突出する突起部が形成されていることを特徴とする請求項１から９いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項１１】
前記接続部材は、チェーンであることを特徴とする請求項１から１０いずれかに記載のカード収納容器。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載のカード収納容器と、前記カード収納部に収納される前記カードのうちの一番下の前記カードを所定方向へ送出するカード送出機構とを備えることを特徴とするカード発行装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下方向に積層される複数のカードを収納するカード収納容器およびこのカード収納容器を備えるカード発行装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、上下方向に積層される複数のカードを収納するカード収納容器と、カード収納容器に収納される複数のカードのうちの一番下のカードを所定方向へ送り出すカード送り出し機構とを備えるカード発行装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載のカード収納容器は、容器内の一番下のカードを適切に送り出すため、容器内のカードを下方向に向かって押し下げる錘を備えており、この錘は、容器内の一番上のカードの上面に載置されている。
【０００３】
また、特許文献１に記載のカード収納容器では、錘の紛失やセット忘れを防止するため、チェーンによって錘がカード収納容器に接続されている。チェーンの一端は錘に固定され、また、チェーンの他端はカード収納容器の上端側に固定されている。また、錘には、錘が上端側に配置されたときにたるむチェーンのたるみ部分を収容する受け皿が形成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６９４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のカード収納容器では、チェーンの受け皿が錘に形成されているため、カード収納容器にカードを補充して錘をセットする際に、チェーンのたるみ部分が錘に引っかかるのを防止することが可能になる。しかしながら、特許文献１に記載のカード収納容器では、チェーンの他端がカード収納容器の上端側に固定されており、チェーンの長さが長い。そのため、カード収納容器にカードを補充して錘をセットする際に、セットの仕方によっては、チェーンのたるみ部分が錘に引っかかるおそれがある。その結果、錘が適切に機能せず、容器内の一番下のカードを適切に送り出せないといった現象が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、錘部材の紛失やセット忘れを防止しつつ、錘部材を適切に機能させることが可能なカード収納容器およびこのカード収納容器を備えるカード発行装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、上下方向に積層される複数のカードを収納するカード収納容器において、複数のカードが収納されるカード収納部を形成する本体フレームと、カード収納部に収納される複数のカードのうちの一番上のカードの上面に載置される錘部材と、本体フレームと錘部材とを繋ぐ接続部材とを備え、接続部材の一端側には、錘部材が取り付けられ、接続部材の他端側には、本体フレームからの接続部材の外れを防止する外れ防止部材が取り付けられ、本体フレームには、接続部材の、錘部材と外れ防止部材との間の一部分が配置される長溝部が上下方向を長手方向として形成され、接続部材は、カード収納部に収納されるカードの枚数に応じて、長溝部に沿って錘部材と一緒に上下動することを特徴とする。
【０００８】
本発明のカード収納容器では、接続部材の一端側に取り付けられる錘部材と接続部材の他端側に取り付けられる外れ防止部材との間の接続部材の一部分が本体フレームに形成される長溝部に配置され、接続部材は、カード収納部に収納されるカードの枚数に応じて、長溝部に沿って錘部材と一緒に上下動する。そのため、本体フレームと錘部材とを繋ぐ接続部材の長さを従来よりも短くすることができる。したがって、錘部材のセット時に、接続部材が錘部材に引っかかるのを防止することが可能になり、本体フレームの途中で錘部材が引っかかるのを防止することが可能になる。また、前後方向、左右方向および上下方向で錘部材が逆さにならないように、錘部材をセットすることが可能になる。その結果、本発明では、接続部材によって錘部材の紛失やセット忘れを防止しつつ、錘部材を正しい方向で適切にセットして、錘部材を適切に機能させることが可能になる。
【０００９】
本発明において、カード収納部に収納された状態の錘部材と外れ防止部材とは、略同じ高さに配置されていることが好ましい。このように構成すると、接続部材の長さをより短くすることができ、錘部材のセット時に、接続部材が錘部材に引っかかるのを確実に防止することが可能になる。また、接続部材の長さをより短くすることができるため、カード収納部に錘部材を正しい方向で確実にセットすることが可能になる。
【００１０】
本発明において、長溝部は、カード収納部に収納可能な最大枚数のカードがカード収納部に収納された状態から少なくともカード収納部へのカードの補充が必要となる所定の補充必要枚数のカードがカード収納部に収納された状態になるまで、接続部材が上下動できるように形成されていることが好ましい。また、この場合には、長溝部は、カード収納部にカードがなくなる状態まで、接続部材が下降できるように形成されていることが好ましい。このように構成すると、カード収納容器の通常使用時におけるカード収納部内での錘部材の移動範囲と接続部材の移動範囲とを同じにすることが可能になる。したがって、接続部材の長さをより短くすることができ、錘部材のセット時に、接続部材が錘部材に引っかかるのを確実に防止することが可能になる。また、カード収納部に錘部材を正しい方向で確実にセットすることが可能になる。
【００１１】
本発明において、外れ防止部材は、接続部材の他端側を自重で落下させる錘としての機能を果たしていることが好ましい。このように構成すると、カード収納部に収納されるカードの枚数の減少に伴って下降する錘部材とともに接続部材を円滑に下降させることが可能になる。したがって、錘部材を適切に機能させることが可能になる。
【００１２】
本発明において、カード収納部に収納されるカードのうちの一番下のカードを取り出すためのカード取出口が形成される側の本体フレームは、内側に配置される内壁部材と外側に配置される外壁部材とを有する二重構造となっており、長溝部は、内壁部材に形成され、外れ防止部材は、内壁部材と外壁部材との間に配置されていることが好ましい。このように構成すると、外れ防止部材がカード収納容器の外部の他の構成と接触するのを防止することができる。したがって、カード収納部に収納されるカードの枚数の減少に伴って下降する錘部材とともに外れ防止部材を円滑に下降させることができる。
【００１３】
本発明において、カード収納容器は、外れ防止部材を上下方向へ案内するガイド部材を備えることが好ましい。このように構成すると、カード収納部に収納されるカードの枚数の減少に伴って下降する錘部材とともに外れ防止部材を円滑に下降させることができる。
【００１４】
本発明において、カード収納部に収納されるカードのうち一番下のカードを取り出すためのカード取出口が形成される側の本体フレームは、内側に配置される内壁部材と外側に配置される外壁部材とを有する二重構造になっており、内壁部材は、長溝部が形成される側面部と、側面部の上端に繋がるとともに外壁部材に向かって形成される上面部とを備え、上面部には、長溝部に繋がる上面溝部が形成されていることが好ましい。このように構成すると、接続部材の長さが短い場合であっても、接続部材の一部分を上面溝部に配置することで錘部材を本体フレームの上側に回転移動させて、カード収納部から錘部材を取り出すことが可能になる。したがって、カード収納部へのカードの補充が容易になる。
【００１５】
本発明において、カード収納容器は、本体フレームの上端側に固定される支点軸を備え、錘部材には、支点軸に係合可能な係合凹部が形成され、錘部材は、本体フレームの上端側でカード収納部の外側に向かって支点軸を中心に回動可能となっていることが好ましい。このように構成すると、カード収納部の上方から外れた位置に錘部材を配置することができる。したがって、カード収納部へのカードの補充がさらに容易になる。
【００１６】
本発明において、錘部材の外周端部分には、上側に向かって突出する突起部が形成されていることが好ましい。このように構成すると、錘部材の本体部分の厚さを薄くした場合であっても、カード収納部内での錘部材の傾きを抑制することができる。したがって、カード収納部内で、錘部材を円滑に上下動させることが可能になる。また、錘部材の本体部分の厚さを薄くすることが可能になるため、カード収納部に収納可能なカードの枚数を増やすことが可能になる。
【００１７】
本発明において、接続部材は、たとえば、チェーンである。接続部材がチェーンである場合には、接続部材の取り扱いが比較的容易になる。
【００１８】
本発明のカード収納容器は、カード収納部に収納されるカードのうちの一番下のカードを所定方向へ送出するカード送出機構を備えるカード発行装置に用いることができる。このカード発行装置では、接続部材によって錘部材の紛失やセット忘れを防止しつつ、錘部材を適切にセットして、錘部材を適切に機能させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明のカード収納容器およびカード発行装置では、錘部材の紛失やセット忘れを防止しつつ、錘部材を適切に機能させることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（カード印字発行装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード発行装置５を用いたカード印字発行装置３の概略構成を説明するための図である。
【００２２】
本形態のカード発行装置５は、新たに発行されるカード２を収納する機能と収納されたカード２を所定方向へ送出する機能とを備えている。このカード発行装置５は、たとえば、図１に示すように、カード２に印字を行ってカード２を発行するとともに使用済みのカード２を回収するカード印字発行装置３に用いられる。
【００２３】
カード印字発行装置３は、カード発行装置５に加え、カード２に対して印字を行うカード印字装置１と、カード２に記録された情報の再生やカード２への情報に記録を行う再生記録装置４と、使用済みのカード２を回収するカード回収装置６と、カード印字装置１の内部をクリーニングするためのクリーニングカード（図示省略）を保管するクリーニングカード保管装置７と、カード２の搬送方向を切り替える第１方向切替装置８および第２方向切替装置９と、カード２の挿入排出口１２ａが形成されたカード挿入排出部１２とを備えている。なお、以下の説明では、図１のＸ１方向側を「右」側、Ｘ２方向側を「左」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。
【００２４】
図１に示すように、カード挿入排出部１２は、カード印字発行装置３の右上端側に配置され、再生記録装置４は、カード挿入排出部１２の左方に配置されている。第１方向切替装置８は、再生記録装置４の左方に配置され、カード回収装置６は、再生記録装置４の下方に配置されている。カード印字装置１は、第１方向切替装置８の左下方に配置され、第２方向切替装置９は、カード印字装置１の左下方に配置されている。クリーニングカード保管装置７は、第２方向切替装置９の上方に配置され、カード発行装置５は、クリーニングカード保管装置７および第２方向切替装置９の左方に配置されている。
【００２５】
カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の塩化ビニール製のカードである。このカード２の表面には、感熱方式によって印字が行われる印字部（図示省略）が形成されている。すなわち、本形態のカード２は、所定回数の印字と印字の消去（印字／消去）が可能なリライタブルカードであり、所定回数の印字／消去が行われると、カード回収装置６に回収される。
【００２６】
なお、カード２は、磁気情報が記録される磁気ストライプが表面に形成された磁気カードや、表面にＩＣ接点が固定された接触式のＩＣカードであっても良い。また、カード２は、通信用のアンテナが内蔵された非接触式のＩＣカードであっても良い。さらに、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さを有する紙カードであっても良い。
【００２７】
再生記録装置４は、カード２に記録された情報の再生やカード２への情報の記録を行う磁気ヘッドやＩＣ接点等の再生記録機構（図示省略）と、カード２の搬送を行うための搬送ローラ組１６を備えている。カード回収装置６は、回収前のカード２が一時的に保管されるカード保管部１７と、カード２が回収されるリジェクトカセット１８とを備えている。
【００２８】
カード印字装置１は、カード２に当接して感熱方式でカード２上に印字を行うための印字ヘッド（サーマルヘッド）１９と、カード２に当接して感熱方式でカード２上の印字を消去するための消去ヘッド２０とを備えている。また、カード印字装置１は、カード２の搬送を行うための搬送ローラ組５２と、印字ヘッド１９または消去ヘッド２０に対向配置されるプラテンローラ５３、５４とを備えている。
【００２９】
第１方向切替装置８は、カード印字装置１と再生記録装置４とカード回収装置６との間でカード２の搬送方向を切り替える機能を果たしている。すなわち、第１方向切替装置８は、カード印字装置１、再生記録装置４またはカード回収装置６から搬出されるカード２の搬送方向を変えて、カード印字装置１、再生記録装置４またはカード回収装置６へカード２を搬入する。この第１方向切替装置８は、カード２の搬送を行うための搬送ローラ組２１と、カード２の搬送方向の切替を行うための切替駆動機構２２とを備えている。
【００３０】
カード発行装置５は、上下方向に積層される発行前の複数のカード２を収納するカード収納容器３０を備えている。本形態のカード収納容器３０は、カード発行装置５の本体部に着脱可能に取り付けられているが、カード収納容器３０は、カード発行装置５の本体部に固定されていても良い。このカード収納容器３０の詳細な構成については後述する。
【００３１】
また、カード発行装置５は、カード収納容器３０に収納されたカード２を第２方向切替装置９に向かって送出するためのカード送出機構３１を備えている。カード送出機構３１は、カード収納容器３０の下方に配置されており、カード収納容器３０に収納されるカード２のうちの一番下のカード２（以下、「最下位のカード２」とする。）を右方向へ送出する。このカード送出機構３１は、最下位のカード２に係合してカード２を送出する爪部３２と、爪部３２を駆動するための駆動モータ３３と、駆動モータ３３の動力を爪部３２へ伝達するプーリ３４、タイミングベルト３５、スプロケット３６およびチェーン３７等の動力伝達手段とを備えている。
【００３２】
クリーニングカード保管装置７は、図示を省略するクリーニングカードの搬送ローラを備えている。このクリーニングカード保管装置７は、印字ヘッド１９や消去ヘッド２０のクリーニングが必要となる場合に、第２方向切替装置９を介してカード印字装置１にクリーニングカードを送出し、印字ヘッド１９や消去ヘッド２０のクリーニングが終了すると、第２方向切替装置９を介してカード印字装置１からクリーニングカードを回収して保管する。
【００３３】
第２方向切替装置９は、カード印字装置１とカード発行装置５とクリーニングカード保管装置７との間でカード２の搬送方向を切り替える機能を果たしている。すなわち、第２方向切替装置９は、カード印字装置１、カード発行装置５またはクリーニングカード保管装置７から搬出されるカード２またはクリーニングカードの搬送方向を変えて、カード印字装置１またはクリーニングカード保管装置７へカード２またはクリーニングカードを搬入する。この第２方向切替装置９は、カード２等の搬送を行うための搬送ローラ組３９と、搬送ローラ組３９を駆動する駆動機構４０と、カード２等の搬送方向の切替を行うための切替駆動機構４１とを備えている。
【００３４】
（カード収納容器の全体構成）
図２は、図１に示すカード収納容器３０の概略構成を側面から説明するための図である。図３は、図２に示す上蓋６２および取手７７を取り外した状態のカード収納容器３０を図２のＥ−Ｅ方向から示す平面図である。図４は、図２のＦ−Ｆ方向から本体フレーム６１の構成を説明するための図である。図５は、図２に示す本体フレーム６１の上端部の側面図である。図６は、図２に示す上蓋６２および取手７７の側面図である。図７は、図２に示すガイド部材７２を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【００３５】
なお、以下の説明では、上述のように、Ｘ１方向側を「右」側、Ｘ２方向側を「左」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。また、Ｙ１方向側を「前」側、Ｙ２方向側を「奥（後ろ）」側とする。
【００３６】
カード収納容器３０は、発行前の複数のカード２が収納されるカード収納部６０を形成する本体フレーム６１と、本体フレーム６１の上端を覆う上蓋６２とを備えている。また、カード収納容器３０は、カード収納部６０に収納される複数のカード２のうちの一番上のカード２（以下、「最上位のカード２」とする。）の上面に載置される錘部材６３と、本体フレーム６１と錘部材６３とを繋ぐ接続部材としてのチェーン６４とを備えている。さらに、カード収納容器３０は、カード収納部６０内のカード２の残量を検出するセンサ（図示省略）や後述のカード取出口７３を開閉するためのシャッター機構（図示省略）等を備えている。なお、図２では、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態が図示されている。
【００３７】
本体フレーム６１は、上端側が開口するとともに、上下方向に長い略直方体の箱状に形成されている。この本体フレーム６１は、図３、図４に示すように、右側面を構成する右側面部６５と、左側面を構成する左壁部材６６と、前面を構成する前壁部材６７と、後面を構成する奥壁部材６８と、底面を構成する底面部材６９とを備えている。右側面部６５は、右側面部６５の外側面を構成する外壁部材７０と、外壁部材７０の内側に配置される内壁部材７１とを備えている。左壁部材６６、前壁部材６７、奥壁部材６８、底面部材６９、外壁部材７０および内壁部材７１はいずれも金属板によって形成されている。
【００３８】
また、本体フレーム６１には、本体フレーム６１からのチェーン６４の外れを防止する後述の外れ防止部材８２を上下方向へ案内するためのガイド部材７２が取り付けられている。
【００３９】
右側面部６５を構成する外壁部材７０と内壁部材７１とは左右方向に所定の間隔をあけた状態で平行に配置されている。すなわち、右側面部６５は二重構造となっている。また、図２、図４に示すように、右側面部６５の下端と底面部材６９との間には、カード収納部６０から最下位のカード２を取り出すためのカード取出口７３が形成されている。このカード取出口７３は、カード送出機構３１によって右方向へ送出されるカード２の送出口となっている。また、カード取出口７３の上下方向の最小隙間は、１枚のカード２は通過できるが、２枚のカード２が重なった状態で通過できない広さとなっている。
【００４０】
内壁部材７１は、外壁部材７０に平行な側面部７１ａと、側面部７１ａに直交する上面部７１ｂとを有する略Ｌ形状に形成されている。上面部７１ｂは、側面部７１ａの上端に繋がるように、かつ、右方向に向かって突出するように形成されている。側面部７１ａの奥端側には、図４に示すように、上下方向を長手方向とする長溝部７１ｃが形成されている。また、上面部７１ｂの奥端側には、長溝部７１ｃに繋がる上面溝部７１ｄが形成されている。長溝部７１ｃの幅（前後方向の幅）と上面溝部７１ｄの幅とはほぼ等しくなっている。
【００４１】
長溝部７１ｃは、図４に示すように、側面部７１ａの上端から下端側にかけて形成されている。具体的には、後述のように、長溝部７１ｃにはチェーン６４の一部分が配置されており、長溝部７１ｃは、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態（図２に示す状態）からカード収納部６０にカード２がなくなる状態まで、チェーン６４の一部分が上下動できるように形成されている。また、上面溝部７１ｄは、図３に示すように、上面部７１ｂの左端から右端側にかけて形成されている。
【００４２】
前壁部材６７の左右方向の中間位置には、図５に示すように、上下方向を長手方向とする切欠溝部６７ａが前壁部材６７の下端まで形成されている。すなわち、前壁部材６７は、左右方向に分離した２枚の金属板で構成されている。切欠溝部６７ａには、錘部材６３を構成する後述の錘本体部７８に形成される錘取手部７８ｋが配置されている（図３参照）。また、切欠溝部６７ａの上端部は、上側に向かうにしたがって左右外側へ広がるように形成されている。
【００４３】
具体的には、図５に示すように、切欠溝部６７ａの左側の上端部６７ｂは、上側に向かうにしたがって左側へ広がる直線状に形成されている。また、切欠溝部６７ａの右側の上端部６７ｃは、上側に向かうにしたがって右側へ広がる曲線状に形成されている。具体的には、上端部６７ｃは、不連続な２つの曲線部６７ｄ、６７ｅによって構成されている。本形態では、後述のように、錘部材６３は、本体フレーム６１の上端側でカード収納部６０の外側に向かって回動可能となっており、回動する錘部材６３の錘取手部７８ｋと前壁部材６７とが接触しないように、かつ、錘部材６３を構成する後述の錘本体部７８に形成される係合凹部７８ｒが前壁部材６７に引っかからないように、２つの曲線部６７ｄ、６７ｅが形成されている。
【００４４】
前壁部材６７の上端側の右端部には、図３、図５に示すように、支点軸７５が配置されている。具体的には、前壁部材６７の上端側の右端部には、前壁部材６７から奥側に向かって突出するように円柱状の支点軸７５が配置されている。この支点軸７５は、後述のように、上蓋６２に固定されている。また、支点軸７５は、後述のように、本体フレーム６１の上端側でカード収納部６０の外側に向かって回動する錘部材６３の回動中心となる。
【００４５】
底面部材６９には、上述の爪部３２が通過する通過溝（図示省略）が形成されている。具体的には、前後方向における底面部材６９の略中心位置に、左右方向を長手方向とする通過溝が形成されている。
【００４６】
上蓋６２は、本体フレーム６１の上端側の右端部に回動可能に取り付けられている。具体的には、上蓋６２の前側の右端部に固定され奥側に突出するとともに前壁部材６７の上端側の右端部に回動可能に支持される上述の支点軸７５と、上蓋６２の奥側の右端部に固定され前側へ突出するとともに奥壁部材６８の上端側の右端部に回動可能に支持される固定軸（図示省略）とに、上蓋６２は回動可能に支持されている。すなわち、上蓋６２の回動中心６２ａは、図６に示すように、上蓋６２の右端側に形成されている。上蓋６２の左右方向の略中心位置には、図６に示すように、カード収納容器３０を持ち上げるための取手７７が回動可能に取り付けられている。
【００４７】
ガイド部材７２は、薄い金属板によって、図７に示すように、左端側が開口する角溝状（コの字状）に形成されている。また、ガイド部材７２は、長尺状に形成されている。具体的には、ガイド部材７２の長さは、図４に示すように、内壁部材７１の側面部７１ａの上下方向の長さとほぼ同じになっている。このガイド部材７２は、本体フレーム６１にガイド部材７２を固定するための固定部７２ａと、底面部７２ｂとを備えている。
【００４８】
ガイド部材７２は、上下方向を長手方向として、内壁部材７１の右側面に固定されている。具体的には、図４に示すように、前後方向における長溝部７１ｃの中心位置とガイド部材７２の中心位置とがほぼ一致するように、かつ、長溝部７１ｃの右側を覆うように、ガイド部材７２は、外壁部材７０の左側面にボス軸（図示省略）を介して固定されている。すなわち、ガイド部材７２は、左右方向で長溝部７１ｃに隣接するように外壁部材７０に固定されている。また、ガイド部材７２は、左右方向では、外壁部材７０と内壁部材７１との間に配置されている。
【００４９】
（錘部材の構成）
図８は、図２に示す錘部材６３を構成する錘本体部７８を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は前側面図、（Ｃ）は奥側面図である。図９は、図８（Ａ）のＧ−Ｇ断面の断面図である。
【００５０】
錘部材６３は、カード収納部６０に収納されるカード２を下方向に押して、最下位のカード２を爪部３２で確実に送出するため、カード収納部６０内の最上位のカード２の上面に載置されている。この錘部材６３は、図２、図３に示すように、その右端面が内壁部材７１の側面部７１ａに隣接するように、カード収納部６０の中に配置されている。また、錘部材６３は、図２に示すように、樹脂等で形成される錘本体部７８と、金属等で形成される平板状の錘板７９とを備えている。
【００５１】
錘本体部７８は、図８に示すように、全体として扁平な略直方体状に形成されている。上下方向から見たときの錘本体部７８の大きさは、カード２の大きさよりも若干、小さくなっている。また、図８（Ａ）に示すように、錘本体部７８の左右両端の、前後方向における中心部分は、左右方向の内側に向かって窪んでおり、上下方向から見たときの錘本体部７８の形状は略Ｈ形状となっている。
【００５２】
錘本体部７８の上面の中心部分には、図９に示すように、下方向に窪む凹部７８ａが形成されている。凹部７８ａの前後両側には、図８（Ａ）、図９に示すように、錘板７９の載置ボス面７８ｂが凹部７８ａの底面よりも上側に形成されている。錘板７９は、この載置ボス面７８ｂに載置された状態で、ネジによって錘本体部７８に固定されている。
【００５３】
錘本体部７８の前後方向の両端部分には、Ｚ方向（上下方向）とＸ方向（左右方向）とから形成されるＺＸ平面に平行な平面状の突起部７８ｃ、７８ｄ、７８ｅ、７８ｆが上方向に突出するように形成されている。具体的には、錘本体部７８の奥端部分の左端に突起部７８ｃが形成され、錘本体部７８の前端部分の左端に突起部７８ｄが形成されている。また、錘本体部７８の奥端部分の右端側に突起部７８ｅが形成され、錘本体部７８の前端部分の右端側に突起部７８ｆが形成されている。より具体的には、錘本体部７８の奥端かつ右端に形成される突出部７８ｇの基端部分から左方向に向かって突起部７８ｅが形成され、錘本体部７８の前端かつ右端に形成される突出部７８ｈの基端部分から左方向に向かって突起部７８ｆが形成されている。
【００５４】
図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、左右方向における突起部７８ｃ〜７８ｆの外側の面は、Ｙ方向（前後方向）とＺ方向（上下方向）とから形成されるＹＺ平面と平行になっている。また、左右方向における突起部７８ｃ〜７８ｆの内側の面は、下側に向かうしたがって左右方向の内側へ広がるように傾斜している。
【００５５】
突起部７８ｄと突起部７８ｆとの間には、前方向に向かってわずかに突出する錘取手部７８ｋが形成されている。錘取手部７８ｋは、図３に示すように、前壁部材６７の切欠溝部６７ａに配置されている。カード収納部６０のカード２の枚数が減少し、カード収納部６０へのカード２の補充が必要になった場合等には、ユーザはこの錘取手部７８ｋを掴んで錘部材６３を上方向へ移動させる。
【００５６】
突出部７８ｇの上面には、チェーン６４の一端側が固定されるチェーン固定部７８ｐが形成されている。また、突出部７８ｈには、後述のように、本体フレーム６１の上端側でカード収納部６０の外側に向かって錘部材６３が回動する際に、支点軸７５と係合する係合凹部７８ｒが形成されている。この係合凹部７８ｒは、突出部７８ｈの上面から窪むように形成されている。また、係合凹部７８ｒの前端側は開口している。
【００５７】
（チェーンおよびその周辺部分の構成）
図１０は、図２に示すチェーン６４およびその周辺部分の構成を示す図である。図１１は、図２に示すチェーン６４およびその周辺部分の分解図である。
【００５８】
チェーン６４は、錘部材６３の紛失を防止するため、錘部材６３と本体フレーム６１とを繋いでいる。本形態のチェーン６４は、金属製の複数のボール部材６４ａとボール部材６４ａ間を接続する金属製のリンク部材６４ｂとから構成されるボールチェーンである。ボール部材６４ａの径は、長溝部７１ｃの幅および上面溝部７１ｄの幅よりも小さくなっている。なお、本形態のチェーン６４が有するボール部材６４ａの数は３個であり、チェーン６４の長さは短くなっている。
【００５９】
図１０、図１１に示すように、チェーン６４の両端には、止め金具８１が取り付けられている。一端（左端）に取り付けられる止め金具８１は、錘本体部７８に形成されるチェーン固定部７８ｐにネジで固定されている。一方、他端（右端）に取り付けられる止め金具８１は、本体フレーム６１からのチェーン６４の外れを防止する外れ防止部材８２にネジ８３およびナット８４によって固定されている。
【００６０】
外れ防止部材８２は、たとえば、金属の薄板で形成されている。この外れ防止部材８２は、図１０、図１１に示すように、止め金具８１を固定するための固定部８２ａと、止め金具８１を保護するための２個のカバーガイド部８２ｂとを備えている。２箇所のカバーガイド部８２ｂは、固定部８２ａの前後方向端の一部から起立するように、かつ、互いに平行になるように形成されている。
【００６１】
外れ防止部材８２は、ガイド部材７２の中に上下動可能な状態で配置されている。すなわち、外れ防止部材８２は、外壁部材７０と内壁部材７１との間に上下動可能な状態で配置されている。外れ防止部材８２の前後方向の幅は、長溝部７１ｃの幅および上面溝部７１ｄの幅よりも広くなっており、外れ防止部材８２は、ガイド部材７２と内壁部材７１との間から外れないようになっている。すなわち、外れ防止部材７２は、外壁部材７０と内壁部材７１との間から外れないようになっている。
【００６２】
また、上述のように、ガイド部材７２は長溝部７１ｃの右側を覆うように内壁部材７１の右側面に固定されており、図３に示すように、チェーン６４の、錘部材６３と外れ防止部材８２との間の一部分は長溝部７１ｃに上下動可能な状態で配置されている。すなわち、チェーン６４の、錘部材６３と外れ防止部材８２との間の一部分は、長溝部７１ｃを左右方向に貫通するように、長溝部７１ｃに配置されている。
【００６３】
本形態の外れ防止部材８２は、上述のように、たとえば、金属の薄板で形成されており、その比重は比較的大きくなっている。そのため、ガイド部材７２の中に配置される外れ防止部材８２は、ガイド部材７２に沿ってチェーン６４の他端側を自重で落下させる錘としての機能を果たしている。
【００６４】
上述のように、本形態のチェーン６４の長さは短くなっている。具体的には、図２に示すように、チェーン６４の一端が固定される錘部材６３がカード収納部６０に収納されているときの高さと、チェーン６４の他端が固定される外れ防止部材８２がガイド部材７２の中に配置されているときの高さとが略同じになる程度の長さにチェーン６４は形成されている。
【００６５】
（錘部材の動き）
図１２は、図２に示す錘部材６３の動きを側面から説明するための図である。
【００６６】
上述のように、錘部材６３は、カード収納部６０内の最上位のカード２の上面に載置されているため、カード収納部６０に収納されるカード２の枚数に応じて上下動する。具体的には、カード収納部６０に収納されるカード２の減少に伴って錘部材６３は下降し、カード収納部６０にカード２が補充されると錘部材６３は上昇する。また、カード収納部６０にカード２を補充等する際に、ユーザによって持ち上げられて、錘部材６３は上昇する。このとき、外れ防止部材８２は、ガイド部材７２に沿って錘部材６３と一緒に上下動する。また、チェーン６４の、錘部材６３と外れ防止部材８２との間の一部分は長溝部７１ｃに沿って錘部材６３と一緒に上下動する。
【００６７】
本形態では、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態（図２参照）からカード収納部６０にカード２がなくなる状態（図１２参照）まで、錘部材６３、チェーン６４および外れ防止部材８２が一緒に上下動する。
【００６８】
ここで、たとえば、カード収納部６０にカード２がなくなると、カード２の補充が行われる。このカード２の補充は、たとえば、カード収納容器３０をカード発行装置５の本体部から取り外した状態で行う。カード２を補充する際には、ユーザは、カード収納部６０の底面側にある錘部材６３の錘取手部７８ｋを掴んで錘部材６３を上方向へ持ち上げる。
【００６９】
また、本形態では、内壁部材７１に上面溝部７１ｄが形成されているため、チェーン６４の長さが短い場合であっても、錘部材６３は、図１２に示すように、本体フレーム６１の上端側で、その右端側を中心としてカード収納部６０の右側に向かって（すなわち、時計方向に）回動可能となっている。具体的には、図１２に示すように、錘部材６３は、カード収納部６０の中に配置された状態からその右端側を中心として約１８０°回動するようになっており、回動後の錘部材６３は、裏返しの状態でカード収納部６０の外側に配置される。そのため、本形態では、ユーザが錘部材６３を時計方向に回動させてカード収納部６０から錘部材６３を取り出すことで、カード収納部６０の上方からのカード２の補充が可能となる。
【００７０】
錘部材６３が本体フレーム６１の上端側で回動する際には、錘部材６３に形成される係合凹部７８ｒが支点軸７５に係合し、錘部材６３は、支点軸７５を中心として回動する。すなわち、ユーザは、本体フレーム６１の上端側で錘部材６３を回動させる際には、まず係合凹部７８ｒを支点軸７５に係合させてから錘部材６３を回動させる。また、錘部材６３がカード収納部６０の外側に配置された状態では、図１２に示すように、錘部材６３の突起部７８ｅ、７８ｆの端面が外壁部材７０に当接している。そのため、錘部材６３はこの状態でも安定する。
【００７１】
なお、カード収納部６０にカード２を補充する際には、ユーザは、上蓋６２を時計方向に回動させて、カード２の補充が終わるまで上蓋６２を待避させる。
【００７２】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、他端側に外れ防止部材８２が固定されるチェーン６４は、カード収納部６０に収納されるカード２の枚数に応じて、本体フレーム６１の長溝部７１ｃに沿って錘部材６３と一緒に上下動する。そのため、チェーン６４の長さを従来より短くしても、錘部材６３を適切に上下動させることができる。すなわち、チェーン６４の長さを従来よりも短くすることができる。したがって、錘部材６３をカード収納部６０にセットする際（すなわち、最上位のカード２の上面に載置する際）に、チェーン６４が錘部材６３に引っかかるのを防止することができる。その結果、本形態では、チェーン６４によって錘部材６３の紛失やセット忘れを防止しつつ、前後方向、左右方向および上下方向で錘部材６３が逆さにならないように、錘部材６３をカード収納部６０に適切にセットして、錘部材６３を適切に機能させることができる。
【００７３】
特に、本形態では、錘部材６３がカード収納部６０に収納されているときの高さと、外れ防止部材８２がガイド部材７２の中に配置されているときの高さとが略同じになっている。また、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態からカード収納部６０にカード２がなくなる状態までチェーン６４が上下動できるように長溝部７１ｃが形成され、カード収納部６０内での錘部材６３の移動範囲とチェーン６４の移動範囲とが同じになっている。そのため、本形態では、チェーン６４の長さを最小限の長さとすることができる。したがって、錘部材６３をカード収納部６０にセットする際に、チェーン６４が錘部材６３に引っかかるのを確実に防止することができる。また、チェーン６４の長さを最小限の長さとすることができるため、カード収納部６０に錘部材６３を唯一の正しい方向で（正しい姿勢で）確実にセットすることができる。
【００７４】
本形態では、外れ防止部材８２は、チェーン６４の他端側を自重で落下させる錘としての機能を果たしている。また、外れ防止部材８２は、ガイド部材７２の中に配置されている。そのため、カード収納部６０に収納されるカード２の枚数の減少に伴って下降する錘部材６３とともにチェーン６４を円滑に下降させることができる。したがって、錘部材６３を最上位のカード２に載置した状態を維持することができる。
【００７５】
本形態では、外れ防止部材８２は、ガイド部材７２の中に配置されている。そのため、外れ防止部材８２が外壁部材７０と内壁部材７１との間の他の構成と接触するのを防止することができる。また、外れ防止部材８２は、外壁部材７０と内壁部材７１との間に配置されており、外れ防止部材８２がカード収納容器３０の外部の他の構成と接触するのを防止することもできる。したがって、カード収納部６０に収納されるカード２の枚数の減少に伴って下降する錘部材６３とともに外れ防止部材８２を円滑に下降させることができる。
【００７６】
本形態では、内壁部材７１には、長溝部７１ｃに繋がる上面溝部７１ｄが形成されている。また、錘部材６３は、本体フレーム６１の上端側でカード収納部６０の外側に向かって回動可能となっている。そのため、チェーン６４の長さが短い場合であっても、チェーン６４の一部分を上面溝部７１ｄに配置して錘部材６３をその右端側を中心に回動させることで、上述のように、カード収納部６０から錘部材６３を取り出すことができる。したがって、カード収納部６０へ容易にカード２を補充することができる。
【００７７】
特に本形態では、本体フレーム６１に錘部材６３の回動中心となる支点軸７５が固定されている。また、前壁部材６７の切欠溝部６７ａの上端部６７ｃは、回動する錘部材６３の錘取手部７８ｋと前壁部材６７とが接触しないように、かつ、係合凹部７８ｒが前壁部材６７に引っかからないように、形成された２つの曲線部６７ｄ、６７ｅによって構成されている。そのため、錘部材６３を本体フレーム６１の上端側で円滑に回動させることができる。すなわち、カード収納部６０から錘部材６３を円滑に取り外し、かつ、カード収納部６０へ錘部材６３を円滑にセットすることが可能になる。
【００７８】
本形態では、錘部材６３の前後方向の両端部分に、上側に向かって突出する突起部７８ｃ〜７８ｆが形成されている。そのため、錘部材６３の本体部分の厚さが薄い場合であっても、カード収納部６０内での前後方向における錘部材６３の傾きを抑制することができる。したがって、カード収納部６０内で、錘部材６３を円滑に上下動させることができる。また、突起部７８ｃ〜７８ｆの間に上蓋６２の構成の一部を配置することが可能になるため、カード収納部６０の上端側まで錘部材６３を移動させることが可能になり、カード収納部６０に収納可能なカード２の枚数を増やすことができる。
【００７９】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００８０】
上述した形態では、長溝部７１ｃは、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態からカード収納部６０にカード２がなくなる状態まで、チェーン６４の一部分が上下動できるように形成されている。この他にもたとえば、長溝部７１ｃは、カード収納部６０に収納可能な最大枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態からカード収納部６０へのカード２の補充が必要となる所定の補充必要枚数のカード２がカード収納部６０に収納された状態になるまで、チェーン６４の一部分が上下動できるように形成されても良い。この場合には、カード収納部６０内のカード２の残量を検出するセンサで、補充必要枚数であるか否かを検出して、カード２を補充すれば良い。
【００８１】
上述した形態では、チェーン６４によって、本体フレーム６１と錘部材６３とが繋がれている。この他にもたとえば、ワイヤ等の線状部材によって、本体フレーム６１と錘部材６３とが繋がれても良い。また、複数のレバー部材が連結されて構成されるリンク機構によって、本体フレーム６１と錘部材６３とが繋がれても良い。
【００８２】
上述した形態では、錘部材６３は、奥端側に固定される１本のチェーン６４によって本体フレーム６１と繋がれている。この他にもたとえば、錘部材６３は、前端側に固定される１本のチェーン６４によって本体フレーム６１と繋がれても良い。また、奥端側および前端側に固定される２本のチェーン６４によって錘部材６３が本体フレーム６１と繋がれて良い。
【００８３】
上述した形態では、錘部材６３がカード収納部６０に収納されているときの高さと、外れ防止部材８２がガイド部材７２の中に配置されているときの高さとが略同じになるように、チェーン６４の長さが設定されている。この他にもたとえば、錘部材６３がカード収納部６０に収納されているときの高さよりも、外れ防止部材８２がガイド部材７２の中に配置されているときの高さの方が低くなるように、チェーン６４の長さが設定されても良い。
【００８４】
上述した形態では、錘板７９が錘本体部７８に固定されて錘部材６３が構成されている。この他にもたとえば、鉛、砂等の重量物が凹部７８ａに充填された状態で錘板７９が錘本体部７８に固定されて錘部材６３が構成されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカード発行装置を用いたカード印字発行装置の概略構成を説明するための図である。
【図２】図１に示すカード収納容器の概略構成を側面から説明するための図である。
【図３】図２に示す上蓋および取手を取り外した状態のカード収納容器を図２のＥ−Ｅ方向から示す平面図である。
【図４】図２のＦ−Ｆ方向から本体フレームの構成を説明するための図である。
【図５】図２に示す本体フレームの上端部の側面図である。
【図６】図２に示す上蓋および取手の側面図である。
【図７】図２に示すガイド部材を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図８】図２に示す錘部材を構成する錘本体部を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は前側面図、（Ｃ）は奥側面図である。
【図９】図８（Ａ）のＧ−Ｇ断面の断面図である。
【図１０】図２に示すチェーンおよびその周辺部分の構成を示す図である。
【図１１】図２に示すチェーンおよびその周辺部分の分解図である。
【図１２】図２に示す錘部材の動きを側面から説明するための図である。
【符号の説明】
【００８６】
２  カード
５  カード発行装置
３０  カード収納容器
３１  カード送出機構
６０  カード収納部
６１  本体フレーム
６３  錘部材
６４  チェーン（接続部材）
７０  外壁部材
７１  内壁部材
７１ａ  側面部
７１ｂ  上面部
７１ｃ  長溝部
７１ｄ  上面溝部
７２  ガイド部材
７３  カード取出口
７５  支点軸
７８ｃ〜７８ｆ  突起部
７８ｒ  係合凹部
８２  外れ防止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010024046.tif 000009
【図８】
2010024046.tif 000010
【図９】
2010024046.tif 000011
【図１０】
2010024046.tif 000012
【図１１】
2010024046.tif 000013
【図１２】
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