(57)【要約】【課題】  蓄電体から発生したガスを外部に排出させる機構を備えた構成において、重力方向において小型化できる蓄電装置を提供する。【解決手段】  複数の蓄電体を含む蓄電モジュールと、蓄電体との間で熱交換を行う液状の熱交換媒体と、蓄電モジュール及び熱交換媒体を収容する収容部と、蓄電体から発生したガスを外部に排出させるガス排出機構とを有する。ガス排出機構は、収容部の上面に対して重力方向で離れた位置に設けられ、収容部と仕切られた空間部と、空間部のうち収容部の上面と対向する領域に設けられ、閉じ状態から開き状態に変化して少なくともガスを空間部に移動させる弁とを有し、蓄電モジュールに対して重力方向と略直交する方向で並んで配置されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蓄電体を含む蓄電モジュールと、
前記蓄電体との間で熱交換を行う液状の熱交換媒体と、
前記蓄電モジュール及び前記熱交換媒体を収容する収容部と、
前記蓄電体から発生したガスを外部に排出させるガス排出機構とを有し、
前記ガス排出機構は、
前記収容部の上面に対して重力方向で離れた位置に設けられ、前記収容部と仕切られた空間部と、
前記空間部のうち前記収容部の上面と対向する領域に設けられ、閉じ状態から開き状態に変化して少なくとも前記ガスを前記空間部に移動させる弁とを有し、
前記蓄電モジュールに対して重力方向と略直交する方向で並んで配置されていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記収容部は、前記蓄電モジュール及び前記熱交換媒体を収容する第１の領域と、前記空間部の上方に位置し、前記熱交換媒体を収容する第２の領域とを有することを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記ガス排出機構は、前記弁に対して上方に向かって延び、前記熱交換媒体及び前記ガスが前記空間部に移動する通路を形成するガイド部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ガイド部の先端は、前記収容部の上面から離れていることを特徴とする請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記ガス排出機構は、前記ガイド部の先端に設けられ、前記熱交換媒体及び前記ガスの通過を許容するストレーナを有することを特徴とする請求項３又は４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記ガス排出機構は、前記空間部に接続され、前記空間部内のガスを前記蓄電装置の外部に導くためのダクトを有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記熱交換媒体の液面が、前記収容部の上面に接触していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の蓄電装置を備えたことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置の内部で発生したガスを外部に放出させるための構造を備えた蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、二次電池を過充電したり、過放電したりすると、二次電池からガスが発生することがある。そこで、二次電池を収納するケースに、二次電池から発生したガスを外部に放出させるための弁を設けたものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載の蓄電池では、電池収容槽の内部に、絶縁油及び複数の単電池を収容し、電池収容槽の頂部に、ガスを抜くための栓（いわゆる弁）を設けている。この栓は、電池収容槽の内部における圧力が外部の圧力よりも大きくなったときに、閉じ状態から開き状態に変化して、電池収容槽の外部にガスを放出させる。
【特許文献１】実開昭５５−１６８９６９号公報（第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の蓄電池において、電池収容槽の上面は、傾斜面を有しており、中央部が最も高い位置となるように構成されている。そして、最も高い位置となる頂部に、ガスを抜くための栓を設けている。このような構成では、蓄電池が高さ方向（重力方向）において大型化してしまうことになる。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、蓄電体で発生したガスを外部に放出させるための弁を備えた構成において、高さ方向（重力方向）で小型化することのできる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明である蓄電装置は、複数の蓄電体を含む蓄電モジュールと、蓄電体との間で熱交換を行う液状の熱交換媒体と、蓄電モジュール及び熱交換媒体を収容する収容部と、蓄電体から発生したガスを外部に排出させるガス排出機構とを有する。そして、ガス排出機構は、収容部の上面に対して重力方向で離れた位置に設けられ、収容部と仕切られた空間部と、空間部のうち収容部の上面と対向する領域に設けられ、閉じ状態から開き状態に変化して少なくともガスを空間部に移動させる弁とを有しており、蓄電モジュールに対して重力方向と略直交する方向で並んで配置されている。
【０００７】
ここで、収容部は、蓄電モジュール及び熱交換媒体を収容する第１の領域と、空間部の上方に位置し、熱交換媒体を収容する第２の領域とで構成することができる。そして、ガス排出機構において、弁に対して上方に向かって延び、熱交換媒体及びガスが空間部に移動する通路を形成するガイド部を設けることができる。ガイド部を設けることにより、ガイド部を介して空間部に導かれる熱交換媒体の量を低減させることができる。すなわち、熱交換媒体の液面がガイド部の先端よりも低くなれば、ガイド部を介して空間部に熱交換媒体が移動しにくくすることができる。
【０００８】
また、ガス排出機構に、ガイド部の先端に設けられ、熱交換媒体及びガスの通過を許容するストレーナを設けることができる。これにより、熱交換媒体やガス以外の異物が、ガイド部内に進入して、ガイド部内で詰まってしまうのを防止することができる。
【０００９】
さらに、ガス排出機構に、空間部に接続され、空間部内のガスを蓄電装置の外部に導くためのダクトを設けることができる。また、熱交換媒体の液面を、収容部の上面に接触させることができる。
【００１０】
一方、本発明の蓄電装置は、車両に搭載することができる。本発明の蓄電装置は重力方向で小型化することができるため、この蓄電装置を車両に搭載しても、重力方向における車両のスペースを効率良く利用することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ガス排出機構を、蓄電モジュールに対して重力方向と略直交する方向で並ぶように配置しているため、蓄電装置の上部にガス排出機構を配置する場合に比べて、蓄電装置を重力方向で小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１３】
本発明の実施例１である電池パック（蓄電装置）の構成について、図１及び図２を用いて説明する。ここで、図１は、電池パックの分解斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１４】
本実施例の電池パック１は、車両に搭載することができる。具体的には、電池パック１は、燃料電池や内燃機関といった他の動力源とともに用いられるハイブリッド自動車や、電池パック１だけの出力を用いて走行する電気自動車に搭載することができる。
【００１５】
電池パック１の外装を構成するパックケース１０は、ロアーケース１１及びアッパーケース１２を有している。アッパーケース１２は、ロアーケース１１に対してボルトといった締結部材を用いて固定される。ここで、アッパーケース１２及びロアーケース１１の外縁部には、締結部材を締め付けるための複数の開口部１２ａ，１１ａが形成されている。なお、アッパーケース１２をロアーケース１１に固定する方法は、締結部材を用いた方法に限るものではなく、いかなる方法であってもよい。例えば、溶接によって、アッパーケース１２及びロアーケース１１を固定することができる。
【００１６】
ロアーケース１１及びアッパーケース１２は、耐久性及び耐食性に優れた材料で形成することが好ましい。この材料として、具体的には、アルミニウムや鉄等の金属を用いることができる。
【００１７】
ロアーケース１１は、締結部材や溶接等によって車両本体（不図示）に固定される。ここで、車両本体としては、例えば、フロアパネル、フロアパン、車両のフレーム（いわゆるサイドメンバやクロスメンバ）がある。また、ロアーケース１１は、電池モジュール（蓄電モジュール）２０を収容するための空間を有している。この空間には、電池モジュール２０とともに、絶縁性を有する液状の熱交換媒体３が収容される。
【００１８】
熱交換媒体３は、電池モジュール２０の表面及び、パックケース１０（ロアーケース１１及びアッパーケース１２）の内壁面に接触するようになっている。すなわち、熱交換媒体３は、パックケース１０における特定の内部空間に概ね隙間無く充填される。熱交換媒体３は、電池モジュール２０を冷やしたり、温めたりするために用いられる。
【００１９】
ここで、充放電等により電池モジュール２０（後述する単電池２１）が発熱すると、電池モジュール２０に接触する熱交換媒体３は、電池モジュール２０との間で熱交換を行うことによって電池モジュール２０の熱を奪う。これにより、電池モジュール２０の温度上昇を抑制することができる。なお、熱交換媒体３に伝達された熱は、パックケース１０を介して外部に放出されることになる。
【００２０】
一方、電池パック１の外部から熱を与えれば、この熱はパックケース１０を介して熱交換媒体３に伝達されるとともに、熱交換媒体３を介して電池モジュール２０に伝達される。これにより、電池モジュール２０が過度に冷えてしまうのを抑制することができる。ここで、熱交換媒体３は、液体で構成されているため、気体を用いた場合に比べて熱伝導率が高く、上述した電池モジュール２０の加温や冷却を効率良く行うことができる。
【００２１】
電池モジュール２０を構成する単電池２１は、所定の温度範囲（例えば、１０℃〜６０℃）において所望の出力特性が得られることが知られている。したがって、上述したように、電池モジュール２０を温めたり、冷やしたりすることにより、単電池２１の出力特性が低下してしまうのを抑制することができる。具体的には、単電池２１の温度が上述した温度範囲の下限値よりも低い場合には、単電池２１を温め、単電池２１の温度が温度範囲の上限値よりも高い場合には、単電池２１を冷やすように制御すればよい。
【００２２】
熱交換媒体３としては、絶縁性の油や不活性液体を用いることができる。絶縁性の油としては、シリコンオイルが用いられる。また、不活性液体（絶縁性を有する液体）としては、フッ素系不活性液体である、フロリナート、Ｎｏｖｅｃ  ＨＦＥ(hydrofluoroether)、Ｎｏｖｅｃ１２３０（スリーエム社製）を用いることができる。なお、電池モジュール２０の外表面に絶縁膜を形成しておけば、熱交換媒体３として、絶縁性を持たない液体を用いることもできる。
【００２３】
次に、電池モジュール２０の構成について、説明する。
【００２４】
電池モジュール２０は、複数の単電池（蓄電体）２１と、これらの単電池２１を支持するための２つの支持部材２２とを有している。複数の単電池２１は、支持部材２２と略平行な面内において、並んで配置されている。単電池２１は、発電要素と、この発電要素を収容する電池ケースとを有している。ここで、発電要素とは、充電や放電に用いられる要素であり、正極板、負極板及び電解質を含むものである。
【００２５】
２つの支持部材２２は、各単電池２１の両端側を支持している。また、各単電池２１の両端部には、正極用及び負極用の端子（不図示）がそれぞれ設けられており、各単電池２１の端子は、隣り合う単電池２１の端子に対してバスバー（不図示）を介して電気的及び機械的に接続されている。すなわち、複数の単電池２１は、バスバーを介して電気的に直列に接続されており、高出力（例えば、２００[Ｖ]）が得られるようになっている。なお、電気的に並列に接続された単電池２１が含まれていてもよい。
【００２６】
複数の単電池２１からなる組電池には、正極用の端子部２３及び負極用の端子部２４がそれぞれ接続されている。具体的には、組電池における総プラスの端子（特定の単電池２１の正極端子）には、正極用の端子部２３が接続され、組電池における総マイナスの端子（他の特定の単電池２１の負極端子）には、負極用の端子部２４が接続されている。端子部２３，２４には配線が接続されており、この配線は、パックケース１０を貫通して、パックケース１０の外部に配置された電子機器（例えば、インバータ）に接続されている。
【００２７】
上述した電池モジュール２０は、ネジ等の締結部材又は溶接等によって、パックケース１０の内部における所定位置に固定されている。
【００２８】
本実施例では、単電池２１として、円筒型の二次電池を用いている。二次電池としては、ニッケル−水素電池やリチウムイオン電池等がある。なお、単電池２１の形状は、円筒型に限るものではなく、角型等の他の形状であってもよい。また、本実施例では、二次電池を用いているが、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（蓄電体）を用いることもできる。
【００２９】
次に、単電池２１から発生したガスを電池パック１の外部に放出させる機構について説明する。
【００３０】
単電池２１の過充電や過放電を行うと、単電池２１の内部に収容された発電要素からガスが発生することがある。ここで、単電池２１のうち、発電要素を収容する電池ケースには、発電要素で発生したガスを単電池２１の外部に放出させるための弁が設けられている。
【００３１】
この弁としては、復帰型の弁を用いたり、破壊型の弁を用いたりすることができる。復帰型の弁とは、単電池２１の内圧及び外圧の大小関係に応じて、開き状態及び閉じ状態の間で切り換わる弁である。また、破壊型の弁とは、単電池２１の内圧が外圧よりも高くなったときに、塑性変形することにより、閉じ状態から開き状態に変化する弁である。この破壊型の弁では、開き状態に変化した場合には、閉じ状態に戻ることはできないようになっている。この弁は、単電池２１（電池ケース）のうち、いかなる位置に設けてもよい。
【００３２】
単電池２１からガスが放出されると、このガスは、パックケース１０の内部に溜まることになる。
【００３３】
ここで、本実施例の電池パック１では、電池モジュール２０と隣り合う位置に、単電池２１から放出されたガスを、電池パック１の外部に排出させるためのガス排出機構４０が設けられている。言い換えれば、電池モジュール２０及びガス排出機構４０は、同一の水平面内に位置している。ここでいう水平面とは、重力方向（図２の上下方向）と直交する面である。
【００３４】
このように構成することで、図２に示すように、パックケース１０の上面及び下面を略平坦な面で構成することができる。そして、重力方向における電池パック１の長さは、重力方向における電池モジュール２０の長さと概ね等しくすることができる。これにより、特許文献１に記載の構成と比べて、電池パック１を重力方向で小型化することができる。
【００３５】
ガス排出機構４０は、パックケース１０の内部において、熱交換媒体３が収容される空間とは異なる空間を形成するための仕切部４１を有している。仕切部４１によって囲まれた空間には、熱交換媒体３が浸入しないようになっている。ここで、仕切部４１の上部には、熱交換媒体３が収容された領域が位置している。また、仕切部４１の一側面側には、電池モジュール２０及び熱交換媒体３が収容された領域が位置している。
【００３６】
仕切部４１で囲まれた空間には、分離室４３が設けられている。また、仕切部４１の上面には、円筒形状のガイド部４２が一体的に形成されている。ガイド部４２は、重力方向に延びており、熱交換媒体３を分離室４３に導くために用いられる。ガイド部４２の先端は、アッパーケース１２の内壁面から離れた位置にある。ここで、ガイド部４２の内部にも、熱交換媒体３は浸入している。
【００３７】
なお、ガイド部４２の形状は、円筒形状に限るものではない。すなわち、ガイド部４２は、重力方向に延びる通路を有した形状であればよく、水平方向における断面形状はいかなる形状であってもよい。また、ガイド部４２は、重力方向に沿って延びていなくてもよく、重力方向に対して傾いていてもよい。
【００３８】
分離室４３及びガイド部４２の間には、弁４４が設けられている。弁４４は、閉じ状態にあるときには、ガイド部４２に浸入した熱交換媒体３が、分離室４３に移動するのを阻止している。このとき、図２に示すように、熱交換媒体３は、電池モジュール２０が収納されているスペースと、分離室４３の上部であって、ガイド部４２の周囲に形成されたスペースとに充填されている。
【００３９】
一方、弁４４が閉じ状態から開き状態に変化すると、ガイド部４２の内部に浸入した熱交換媒体３が分離室４３に移動することになる。ここで、弁４４としては、上述した単電池２１に設けられる弁と同様に、復帰型の弁を用いたり、破壊型の弁を用いたりすることができる。
【００４０】
単電池２１からパックケース１０の内部にガスが放出されると、パックケース１０の内圧が上昇することになる。そして、パックケース１０の内圧が、弁４４の作動圧に到達すると、弁４４は、閉じ状態から開き状態に変化する。ここで、弁４４の作動圧は、適宜設定することができる。具体的には、パックケース１０の内圧が上昇することによって、パックケース１０が壊れる前に、弁４４を閉じ状態から開き状態に変化させる必要がある。
【００４１】
弁４４が開き状態に変化すると、熱交換媒体３がガイド部４２を介して分離室４３に移動するとともに、単電池２１から放出されたガスがガイド部４２を介して分離室４３に移動することになる。
【００４２】
ここで、単電池２１から放出されたガスは、重力が作用する方向とは逆方向に進むことになる。すなわち、単電池２１からのガスは、アッパーケース１２の側に向かって移動することになる。ただし、単電池２１からのガスの放出量が多い場合には、このガスは、ガイド部４２の内部にも浸入することになり、分離室４３に移動することになる。
【００４３】
分離室４３は、所定の空間を外壁によって囲んだ構成となっている。すなわち、分離室４３の内部は、空洞となっている。分離室４３には、図３に示すように、分離室４３に導かれたガスを電池パック１の外部に放出させるための排気ダクト４５が接続されている。ここで、図３は、分離室４３及び排気ダクト４５の構成を示す概略図であり、図２のＸ方向から見たときの図である。
【００４４】
熱交換媒体３及びガスがガイド部４２を介して分離室４３に移動すると、熱交換媒体３は、重力の作用によって、分離室４３の底部に溜まることになるが、ガスは、分離室４３の上部に移動することになる。これにより、分離室４３において、熱交換媒体３及びガスの分離が行われることになる。そして、分離室４３の上部には、排気ダクト４５が接続されているため、ガスは、排気ダクト４５に沿って移動することになる。
【００４５】
図２に示すように、排気ダクト４５の端部は、パックケース１０の側面から突出しており、この排気ダクト４５の端部には、ガスを車両の外部まで導くための他のダクト（不図示）が接続される。ここで、他のダクトと排気ダクト４５は、一体的に構成されていてもよい。なお、本実施例のように、他のダクトと、排気ダクト４５とを別体で構成することにより、電池パック１を車両に搭載しやすくすることができるとともに、排気ダクト４５に接続されるダクトの配置を容易に行うことができる。
【００４６】
ここで、排気ダクト４５を設ける位置は、適宜設定することができる。例えば、図３に示す構成では、分離室４３の上面に排気ダクト４５を接続しているが、分離室４３の側面に排気ダクト４５を接続することもできる。この場合において、熱交換媒体３が排気ダクト４５を通って、車両の外部に排出されてしまうのを防止するために、排気ダクト４５を上方（重力方向とは逆方向）に向けて傾かせておくのが好ましい。これにより、重力を用いて、熱交換媒体３とガスを分離させることができる。
【００４７】
また、排気ダクトの内部又は分離室４３の内部に、熱交換媒体３及びガスを分離させるための分離膜を設けることもできる。この分離膜としては、熱交換媒体３の通過を阻止し、ガスの通過を許容するものであれば、いかなる構成であってもよい。
【００４８】
一方、本実施例では、ガス排出機構４０にガイド部４２を設けているが、ガイド部４２を設けなくてもよい。すなわち、図２に示す構成において、仕切部４１の上面を平坦な面で構成することもできる。この場合には、仕切部４１の上面における一部の領域に弁４４が設けられることになる。
【００４９】
本実施例では、電池モジュール２０及びガス排出機構４０を水平方向（図２の左右方向）において並べて配置しているため、電池パック１を重力方向において小型化することができる。ここで、特許文献１に記載の構成を用いると、電池モジュール２０の上方に、弁やガスを排出させるためのダクトが配置されることになり、電池パック１が重力方向において大型化してしまう。一方、本実施例では、弁４４を含むガス排出機構４０が、電池モジュール２０と水平方向で隣り合った位置にあるため、特許文献１に記載の構成に比べて、電池パック１を重力方向で小型化することができる。
【００５０】
本実施例のように、電池パック１を車両に搭載する場合には、電池パック１を重力方向（言い換えれば、車両の上下方向）で小型化することに意義がある。すなわち、電池パック１を車両に搭載する場合には、車両のフロアパネル等に配置することがあり、電池パック１を重力方向で小型化しておけば、フロアパネル等に配置しても、電池パック１の上方空間を効率良く利用することができる。
【００５１】
具体的には、車両に搭載される座席の下方に形成されるスペースを用いて、電池パック１を配置することができる。また、車両のラゲージルームの下部に電池パック１を配置する場合においても、電池パック１の上方に位置するラゲージルームをスペース効率良く利用することができる。
【００５２】
一方、本実施例のように、ガス排出機構４０にガイド部４２を設けることにより、ガイド部４２を介して分離室４３に移動する熱交換媒体３の量を低減することができる。ここで、パックケース１０の内部にガスが放出されると、アッパーケース１２の内壁面に沿ってガスが溜まるようになる。このとき、パックケース１０の内圧が上昇することによって、弁４４が閉じ状態から開き状態に変化すると、ガイド部４２を介して熱交換媒体３及びガスが分離室４３に移動する。
【００５３】
これにより、パックケース１０に収容されている熱交換媒体３の液面が下がることになる。言い換えれば、熱交換媒体３の液面が、アッパーケース１２の内壁面から離れるようになる。ここで、ガイド部４２は重力方向に延びており、ガイド部４２の先端がアッパーケース１２の近傍に位置しているため、熱交換媒体３の液面が下がることにより、ガイド部４２の内部に熱交換媒体３が移動しにくくなる。すなわち、熱交換媒体３が分離室４３に移動しにくくなる。
【００５４】
特に、熱交換媒体３の液面が、ガイド部４２の先端よりも低い位置となった場合には、ガイド部４２の内部には、単電池２１から発生したガスが主に移動することになる。これにより、分離室４３には、ガスが主に導かれる。
【００５５】
上述したように、分離室４３に導かれる熱交換媒体３の量を低減させることにより、分離室４３を小型化することができる。ここで、ガイド部４２を設けていない場合には、分離室４３に導かれる熱交換媒体３の量が多くなる。このような場合には、熱交換媒体３が分離室４３から溢れて、排気ダクト４５を介して車両の外部に漏れてしまうのを防止するために、熱交換媒体３の量を収容できるスペースを分離室４３に設けておく必要がある。
【００５６】
一方、本実施例のように、ガイド部４２を用いることにより、分離室４３を小型化させることができ、電池パック１を小型化させることができる。例えば、図２の左右方向において、電池パック１を小型化することができる。しかも、ガイド部４２を含むガス排出機構４０によって、パックケース１０の内部に発生したガスを電池パック１の外部に効率良く排出させることができる。
【００５７】
ここで、ガイド部４２の先端の位置、言い換えれば、重力方向におけるガイド部４２の長さは、適宜設定することができる。すなわち、ガイド部４２の長さを長くするほど、ガイド部４２を介して分離室４３に導かれる熱交換媒体３の量が少なくなり、ガイド部４２の長さを短くするほど、ガイド部４２を介して分離室４３に導かれる熱交換媒体３の量が多くなる。また、ガイド部４２の先端と、アッパーケース１２の内壁面との間の距離は、パックケース１０の内部に放出されるガスや、熱交換媒体３が移動できる距離であることが好ましい。この点を考慮して、ガイド部４２の長さを設定することができる。
【００５８】
一方、図４に示すように、ガイド部４２の先端に、フランジ４２ａを設けることができる。フランジ４２ａは、ガイド部４２の外周に設けられており、ガイド部４２が延びる方向と略直交する方向に延びている。このようにフランジ４２ａを設けることにより、熱交換媒体３の液面がガイド部４２の先端よりも低くなった場合において、電池パック１が揺れても、熱交換媒体３がガイド部４２の内部に浸入するのを阻止することができる。
【００５９】
また、図５に示すように、ガイド部４２の先端に、ストレーナ４６を配置することもできる。ストレーナ４６は、ガイド部４２の開口部よりも小さい複数の開口部を備えており、ガス及び熱交換媒体３がガイド部４２に浸入するのを許容し、ガス及び熱交換媒体３を除く異物がガイド部４２に浸入するのを阻止するために用いられる。ストレーナ４６を設けることにより、異物がガイド部４２に浸入するのを阻止し、ガイド部４２の内部が異物で詰まってしまうのを防止することができる。
【００６０】
さらに、本実施例では、図２に示すように、分離室４３を電池パック１の下部に設けているが、これに限るものではない。具体的には、図６に示す構成とすることもできる。ここで、図６は、本実施例の変形例である電池パックの断面を示す概略図であり、図２に相当する図である。図６において、本実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用いている。
【００６１】
図６において、分離室４３は、電池パック１（パックケース１０）の上方に設けられており、分離室４３の上面には、弁４４が設けられている。ここで、分離室４３の上面は、パックケース１０の上面に対して重力方向で離れた位置にある。また、弁４４は、上述した実施例１におけるガイド部４２の先端に相当する位置に設けられている。図６に示す構成において、単電池２１（電池モジュール２０）から発生したガスは、本実施例と同様に、パックケース１０の上方に溜まることになる。これにより、パックケース１０の内圧が上昇して、弁４４が閉じ状態から開き状態に変化する。
【００６２】
本変形例では、弁４４がパックケース１０の上面近傍に位置しているため、弁４４が閉じ状態から開き状態に変化したときに、分離室４３には主にガスが移動することになる。そして、分離室４３に移動したガスは、本実施例と同様に、排気ダクトを介して電池パック１の外部に排出される。
【００６３】
本変形例では、上述した実施例１で説明した円柱形状のガイド部４２を設けなくても、分離室４３に移動する熱交換媒体３の量を低減させることができる。ここで、本変形例では、分離室４３の上面とパックケース１０の上面との間に形成されたスペースに、熱交換媒体３が充填されているが、充填されていなくてもよい。すなわち、熱交換媒体３の液面が、分離室４３の上面（弁４４が設けられた面）よりも重力方向で下方に位置していてもよい。この場合には、熱交換媒体３の液面とパックケース１０の上面との間には、気体の層が形成されることになる。この気体としては、空気や、不活性ガスといった他の成分の気体が挙げられる。そして、弁４４が閉じ状態から開き状態に変化した場合には、分離室４３の内部に、上述した気体と、単電池２１から発生したガスとが主に移動することになる。また、本変形例でも、重力方向において、電池パック１の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施例１である電池パックの構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】分離室及び排気ダクトの構成を示す概略図である。
【図４】ガイド部の変形例を示す概略図である。
【図５】ガイド部の先端にストレーナを設けた構成を示す概略図である。
【図６】実施例１の変形例である電池パックの断面を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６５】
１：電池パック（蓄電装置）
１０：パックケース
２０：電池モジュール
２１：単電池（蓄電体）
３：熱交換媒体
４２：ガイド部
４３：分離室
４４：弁
【図１】
2010015953.tif 000003
【図２】
2010015953.tif 000004
【図３】
2010015953.tif 000005
【図４】
2010015953.tif 000006
【図５】
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【図６】
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