(57)【要約】【課題】  内枠から前枠を開放する際に球払出通路を流下する遊技球の球零れを効果的に抑制することが可能な遊技機を提供する。【解決手段】前枠７の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構１６として、球払出通路１５内に回転突入する羽根２３ａに該通路１５を流下する遊技球が接触することにより回転する回転体２３が設けられている。【選択図】図４
2010136925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に前枠が配置され、前記内枠に設けられた球払出装置から払い出された遊技球を前記前枠に設けられた球受皿に誘導する球払出通路に、前記前枠の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構を備えた遊技機であって、
前記球零れ防止機構は、
前記球払出通路の終端近傍に、その球払出通路の流れ方向に交差する回転軸線周りで回転可能に配置され、前記球払出通路内に回転突入する羽根を有して、その羽根に該球払出通路を流下する遊技球が接触することにより回転する回転体を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記前枠の開放時には、前記回転体の回転が規制され、該回転体の羽根が前記球払出通路における遊技球の流下を堰き止める請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記球零れ防止機構は、
前記内枠側に設けられ、前記回転体に当接して回転を規制するロック位置と、その当接が解除され前記回転体の回転を許容するアンロック位置との間で移動可能とし、そのアンロック位置からロック位置に向けて移動させようとする外力を常時受けてなるロック部材と、
前記前枠側に設けられ、その前枠の閉鎖時に前記ロック部材を前記外力に抗して前記アンロック位置に保持する操作手段と、を備え、
前記前枠の開放時には、前記操作手段による前記アンロック位置でのロック部材の保持が解除され、該ロック部材が前記外力によりロック位置に移動して前記回転体の回転が規制され、該回転体の羽根が前記球払出通路における遊技球の流下を堰き止める請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記外力は、コイルばねによる付勢力であり、
前記回転体、ロック部材及びコイルばねは、この順に前記回転軸線に沿って配置された軸ピンに軸支されており、
前記ロック部材は、前記軸ピンに沿って移動する請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記ロック部材がロック位置で前記回転体の回転を規制するとき、前記球払出通路を流下する遊技球を堰き止める前記回転体の羽根の規制面が、当該球払出通路の終端開口部に対応して停止される請求項３又は４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記前枠側には、前記球受皿の払出口から背面側に延出され、前記球払出通路を流下した遊技球を受け止める球受通路が設けられており、
前記操作手段は、その球受通路に形成されている請求項３ないし５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記操作手段は、前記球払出通路から遊技球を受け止めた際に遊技球の流下方向を規制する前記球受通路の側壁として兼用されている請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記回転体は、前記回転軸線が前記球払出通路の上方に配置され、前記羽根が該球払出通路の天井面から回転突入される請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ぱちんこ機などの遊技機には、矩形状の外枠に対して内枠が開閉可能に組み付けられ、該内枠にヒンジを介して前枠が開閉可能に配置されている。また、内枠の前面側には、遊技盤が着脱可能に組み付けられ、前枠には球受皿が設けられている。球受皿は、遊技球を一時的に貯留し、該貯留した遊技球を内枠に設けられる発射装置の発射位置へ誘導する。そして、前枠には発射ハンドルが設けられ、該発射ハンドルの操作により発射装置を作動させる。
【０００３】
また、内枠の背面側には図柄表示装置の画像処理基板や、ぱちんこ機の動作を制御する主制御基板などを含む制御ユニットが組み付けられている。また、遊技場の遊技機島から供給された遊技球を貯留する補給タンク、補給タンクの遊技球を下流側へ誘導するタンクレール、タンクレールから球圧を分散させなから流下させる球通路、球通路より供給された遊技球を、所定の条件に基づいて賞球・貸球として遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置から球払出通路を経て払出口より払い出された遊技球は前枠に設けられた球受皿に一時的に貯留される。
【０００４】
遊技者が遊技中に、スタッフが球詰りの解消やぱちんこ機の点検をするために前枠を開放する場合がある。このとき、球受皿が遊技球で満杯で球払出通路まで遊技球で満たされていたり、入賞により賞球の払出し動作が行われていたりすると、球払出通路を流下、或いは停留している遊技球が床などに零れ落ちる可能性がある。ここで、球払出装置から払い出された遊技球は遊技者の球となるため、球零れなどが許されない。
【０００５】
かかる問題を解消するため、機枠のぱちんこ球誘導部の開口部近傍に弾性部材の弾性力により可動する第１可動部を設け、前皿部扉を機枠より開放する際に第１可動部を傾斜させることで遊技球の落下を抑制し、前皿部扉に設けた弾性部材の弾性力により可動する第２可動部（シャッター）を当該前皿部扉の開放に合わせて前皿部後部に移動させて当該前皿部からの遊技球の落下を抑制する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１１９７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１の遊技機においては、ぱちんこ球誘導部の傾斜に対して弾性力により第１可動部の下流側を上方に傾斜させて遊技球の流下を抑制するようになっているため、球払出通路を流下する遊技球の勢いが速い場合には前皿部扉の開放により第１可動部が傾斜する前に、或いはその傾斜を乗り越えて遊技球が零れ落ちるおそれがある。また、第１可動部に遊技球が乗っている状態で遊技球の流下を抑制するので、当該第１可動部の傾斜が不十分であると、前皿部扉を開放する途中で第１可動部上の遊技球が後続の遊技球の球圧でこぼれ落ちるおそれがある。
【０００７】
また、遊技球を払い出す機枠側の第１可動部に加えて前皿部扉にも第２可動部を設けて機枠側のピン操作により可動になるように構成されているので、部品点数が多くなり大型化し構造が複雑化するうえに、製造コストやメンテナンスコストも増大する。
【０００８】
本発明の課題は、上記実情に鑑みてなされたものであり、内枠から前枠を開放する際に球払出通路を流下する遊技球の球零れを効果的に抑制することが可能な遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、
遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に前枠が配置され、内枠に設けられた球払出装置から払い出された遊技球を前枠に設けられた球受皿に誘導する球払出通路に、前枠の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構を備えた遊技機であって、
球零れ防止機構は、
球払出通路の終端近傍に、その球払出通路の流れ方向に交差する回転軸線周りで回転可能に配置され、球払出通路内に回転突入する羽根を有して、その羽根に該球払出通路を流下する遊技球が接触することにより回転する回転体を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上記本発明によれば、前枠の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構として、球払出通路内に回転突入する羽根に該通路を流下する遊技球が接触することにより回転する回転体が設けられている。これによれば、球払出通路を流下する遊技球は、回転体の羽根に接触する形で流下することとなるため、遊技球の流下の勢いが緩和されて球受皿に払い出される。したがって、球払出通路の終端に公知のシャッター機構を用いた場合にも、前枠が急に開放された時にシャッターが閉まり切る前に遊技球が零れてしまうという事態を回避することができる。さらには、前枠の閉鎖時には球受皿の払出口から安定して遊技球を払い出すことができるので、例えば球受皿の深さが浅くとも球零れする問題がない。
【００１１】
また、前枠の開放時には、回転体の回転が規制され、該回転体の羽根が球払出通路における遊技球の流下を堰き止めることができる構成とすることができる。
【００１２】
そして、球零れ防止機構の具体的な態様として、
内枠側に設けられ、回転体に当接して回転を規制するロック位置と、その当接が解除され回転体の回転を許容するアンロック位置との間で移動可能とし、そのアンロック位置からロック位置に向けて移動させようとする外力を常時受けてなるロック部材と、
前枠側に設けられ、その前枠の閉鎖時にロック部材を外力に抗してアンロック位置に保持する操作手段と、を備え、
前枠の開放時には、操作手段によるアンロック位置でのロック部材の保持が解除され、該ロック部材が外力によりロック位置に移動して回転体の回転が規制され、該回転体の羽根が球払出通路における遊技球の流下を堰き止める構成とすることができる。
【００１３】
これによれば、球払出通路を流下する遊技球が接触する回転体（羽根）によって、直接的に遊技球の流下を規制するので、公知のシャッター機構のようにシャッターが規制位置に移動するという初動作が必要なくなり、前枠の開放時における回転体の回転の規制までのタイムラグをなくすことができる（短くすることができる）。ひいては、より確実に前枠の開放時における遊技球の零れを抑制することができる。
【００１４】
また、ロック部材に作用する外力は、コイルばねによる付勢力であり、
回転体、ロック部材及びコイルばねは、この順に回転軸線に沿って配置された軸ピンに軸支されており、ロック部材は、軸ピンに沿って移動する構成とすることができる。これによれば、回転体とロック部材とが軸ピンに軸支されているので、確実にロック部材を回転体に当接させて回転体の回転を規制することができる。また、回転体自身は上下左右に移動しないため、遊技機の正面視における投影面積を小さくすることができ、小型化、コンパクト化とすることができる。
【００１５】
なお、ロック部材に作用する外力は、重力を利用することも可能である。その場合には、ロック部材の移動は、ロック位置が低位、アンロック位置が高位となるように鉛直方向に変位する形で移動することとなる。したがって、コイルばねなどの付勢手段を省略することができ部品点数の低減となる。
【００１６】
また、ロック部材がロック位置で回転体の回転を規制するとき、球払出通路を流下する遊技球を堰き止める回転体の羽根の規制面が、当該球払出通路の終端開口部に対応して停止される構成とすることができる。これによれば、羽根の規制面が球払出通路の終端開口部に対応して停止するので、例えば球受皿から球払出通路にかけて所定個数の遊技球が停留していた場合に、球払出通路において回転体の羽根よりも下流側に遊技球が停留するということがなくなり、前枠の開放時における遊技球の零れをより確実に抑制することができる。
【００１７】
また、前枠側には、球受皿の払出口から背面側に延出され、球払出通路を流下した遊技球を受け止める球受通路が設けられており、操作手段は、その球受通路に形成される構成とすることができる。これによれば、球払出通路から球受皿の払出口に誘導する球受通路が設けられているので、より安定して球受皿の払出口から遊技球を払い出すことができる。そして、その球受通路に操作手段を形成することにより、部品点数を低減することは勿論のこと、小型化やコンパクト化に寄与するとともに、前枠の閉鎖時におけるロック部材の操作（アンロック位置への移動）と、球受通路が球払出通路に臨むまでの時間差を小さくすることができる。ひいては、前枠の開閉による遊技球の零れを抑制することができる。
【００１８】
さらに、操作手段は、球払出通路から遊技球を受け止めた際に遊技球の流下方向を規制する球受通路の側壁として兼用される構成とすることができる。これによれば、合理的に前枠の閉鎖時におけるロック部材の操作（アンロック位置への移動）と、球受通路が球払出通路に臨むまでの時間差を小さくするとともに、前枠の閉鎖状態において、球払出通路と球受通路との間の隙間を小さくして、球零れを防止することができる。
【００１９】
また、球零れ防止機構としての回転体は、回転軸線が球払出通路の上方に配置され、羽根が該球払出通路の天井面から回転突入される構成とすることができる。これによれば、流下による遊技球と回転体（羽根）との接触時間や距離などが短くなるので、直接接触する羽根やその荷重を受ける回転軸の負荷が軽減され、製品寿命を長くすることができる。また、遊技球が転動（流下）する床面（下面）を例えばフラット面として球詰まりを予防したり、回転体と球受通路とが干渉しないので、遊技球の球受通路を球払出通路の下側に滑り込ませたりと設計の自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施形態に係る遊技機の一例を示す正面図、図２は図１の遊技機の背面図、図３は前枠開放時の図１の遊技機の要部拡大斜視図、図４は球払出通路ユニットを上下から見た斜視図、図５は図４の球払出通路ユニットの分解斜視図、図６は前枠閉鎖時の球払出通路ユニット及び球受通路の縦断面図、図７は回転体とロック部材との関係を示す説明図、図８は球受通路の平面図、背面図及び斜視図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、遊技機（以下、ぱちんこ機ともいう）１は、そのぱちんこ機１の外郭を形成する額縁状の外枠２を備え、その外枠２の前面に一側をヒンジ２ａを介して枢支して、その前面側に向かって片開き可能に内枠３が支持されている。内枠３には、ガイドレール４により遊技領域５ａが形成された遊技盤５が装着され、その下方に発射機構（図示せず）が設けられている。また、内枠３の一側に遊技盤５の正面を覆うガラスなどの透明板を備えた前枠としてガラス枠６が開閉自在に設けられている。そして、その下方には前枠として球皿枠７が開閉自在に軸支され、その前面に遊技球を貯留し、貯留した遊技球を整流して発射機構に遊技球を供給する球受皿９が設けられている。また、この球受皿９の右下側に遊技球の発射力を調節する発射ハンドル１０が設けられている。
【００２２】
なお、本明細書において、ぱちんこ機１における上下方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で遊技領域５ａを遊技球が流下する方向（鉛直方向）を意味する。また、左右方向とは遊技盤５の盤面に沿う態様で上下方向に直交する方向（水平方向）を意味する。また、前後方向とは遊技盤５の盤面に直交する方向（水平方向）を意味し、遊技盤５の遊技者側が前側であり、遊技盤５の奥側（遊技領域５ａの反対側）が後側である。
【００２３】
内枠３は、図２に示すように、合成樹脂により縦長方形状に形成されると共に中央に窓部１１が開設された枠状に形成され、窓部１１の背面上方には、遊技機島の補給経路（図示せず）から補給される遊技球を貯留する補給タンク１２が設けられると共に、補給タンク１２の下流側に遊技球を整列して流下させる直線及び屈曲状の球誘導路１３が設けられている。また、その球誘導路１３の下流側には所定個数の遊技球を計数して払い出す球払出装置１４が設けられている。そして、その球払出装置１４の下流側には、該球払出装置１４から払出された遊技球を払出口９ａから球受皿９（図１参照）へと誘導する球払出通路１５が設けられており、その球払出通路１５には、球皿枠（前枠）７の開放時における遊技球の零れを防止する球零れ防止機構１６を備えている。ここで、球零れ防止機構１６は、内枠３に対して球皿枠７が閉鎖時には、球払出装置１４から払い出された遊技球の球払出通路１５における流下を許容し、球皿枠７の開放時には、球払出通路１５における遊技球の流下を堰き止める。
【００２４】
以下、球零れ防止機構１６について詳しく説明する。球零れ防止機構１６は、図３に示すように、内枠３側に設けられる球払出通路ユニット２０と、球皿枠７側に設けられる球受通路３０とを含み構成されている。
【００２５】
球払出通路ユニット２０は、図４及び図５に示すように、球払出通路１５の終端部分を形成するベース部材２１及びカバー部材２２と、その球払出通路１５の終端近傍に、球払出通路１５の流れ方向に交差する回転軸線Ｏ１周りで回転可能に配置される回転体２３と、その回転体２３の回転を規制するロック部材２４とを備えている。また、球払出通路ユニット２０は、ロック部材２４を回転体２３に向けて付勢するコイルばね（付勢手段）２５と、回転軸線Ｏ１に沿って回転体２３、ロック部材２４及びコイルばね２５を軸支する軸ピン２６と、回転体２３の回転軸線Ｏ１方向で回転可能に支持する第１及び第２軸受け２７，２８などを備えている。なお、球払出通路ユニット２０は、遊技球を内部に導入する上流側開口２０ａと、その導入した遊技球を外部に排出する下流側開口２０ｂとを形成している。
【００２６】
ベース部材２１は、箱状形態をなし、カバー部材２２が取り付けられたときに、球払出通路１５となる通路部２１ａと、回転体２３を収容する回転体収容部２１ｂとを備えている。回転体収容部２１ｂには、軸ピン２６の一端を支持するために第２軸受け２８が固定される固定穴２１ｃが形成されている。
【００２７】
カバー部材２２は、板状形態をなし、ベース部材２１の開口側面を蓋うとともに、ロック機構としてロック部材２４及びコイルばね２５などを収容するロック機構収容部２２ａを備えている。ロック機構収容部２２ａには、軸ピン２６の他端を支持するための支持穴２２ｂと、ロック部材２４のレバー部２４ｃのガイドとなる回転軸線Ｏ１に平行に延びた切欠部２２ｃが形成されている。なお、軸ピン２６は、ベース部材２１とカバー部材２２とで挟み込む形で支軸される。
【００２８】
回転体２３は、図５及び図６に示すように、球払出通路１５内に回転突入する複数（例えば、６つ）の羽根２３ａと、その羽根２３ａの両側で回転軸線Ｏ１に沿って延設され軸ピン２６が挿通される軸孔２３ｂを有する筒状の回転突部２３ｃ，２３ｄとを備えている。また、カバー部材２２（第１軸受け２７）側の回転突部２３ｃの先端は、ロック部材２４が当接する被作用部２３ｅとして形成されている。したがって、回転体２３は、羽根２３ａに球払出通路１５を流下する遊技球が接触することにより回転する。そして、球零れ防止機構１６は、球皿枠７の開放時には、回転体２３の回転が規制され、該回転体２３の羽根２３ａが球払出通路１５における遊技球の流下を堰き止めることとなる。
【００２９】
なお、回転体２３は、回転軸線Ｏ１が通路部２１ａ（球払出通路１５）の上方に配置され、羽根２３ａ通路部２１ａの天井面２１ｄから回転突入される（図６参照）。
【００３０】
ロック部材２４は、図４及び図５に示すように、回転体２３の被作用部２３ｅと当接する作用部２４ａと、軸ピン２６が挿通される挿通孔２４ｂと、挿通孔２４ｂの径方向に延びるレバー部２４ｃとを備えている。また、ロック部材２４は、回転軸線Ｏ１に沿って配置された軸ピン２６に回転体２３とコイルばね２５との間に挟まれて軸支され、レバー部２４ｃがカバー部材２２の切欠部２２ｃにガイドされて軸ピン２６に沿って移動する。すなわち、回転体２３に当接して回転を規制するロック位置（図９（ａ）参照）と、その当接が解除され回転体２３の回転を許容するアンロック位置（図９（ｂ）参照）との間で移動可能に設けられている。なお、ロック部材２４は、アンロック位置からロック位置に向けて移動させようとする外力としてコイルばね２５の付勢力を常時受けることとなる。
【００３１】
なお、回転体２３の被作用部２３ｅとロック部材２４の作用部２４ａとは、例えばラッチ構造が用いられ、ロック部材２４がロック位置に移動した際に、回転体２３の球払出通路１５の遊技球の流れ方向が順方向となる回転を規制し、その逆回転は許容する構造となっている。これによれば、球払出通路１５に停留した遊技球の球圧による回転体２３の回転（遊技球の流下）を安定して規制するとともに、遊技球の衝突による衝撃の吸収や、球圧による球噛みや球詰まりを抑制することができる。
【００３２】
具体的には、図５及び図７（ａ）に示すように、回転体２３の被作用部２３ｅは、回転軸線Ｏ１を含む垂直面２３ｓとその回転軸線Ｏ１に交差する傾斜面２３ｔとで形成された凹部が複数の羽根２３ａに対応して回転突部２３ｃの先端に環状に配列形成されている。また、ロック部材２４の作用部２４ａは、回転体２３の被作用部２３ｅの凹部に対応して、回転軸線Ｏ１を含む垂直面２４ｓとその回転軸線Ｏ１に交差する傾斜面２４ｔとで形成された凸部が環状に配列形成されている。したがって、図７（ｂ）に示すように、ロック部材２４が矢印Ｒ方向に移動すると、ロック部材２４の傾斜面２４ｔが回転体２３の傾斜面２３ｔに当接して垂直面２３ｓ，２４ｓ同士が当接する回転角度まで回転体２３を回転（誘導）し、ロック部材２４の作用部２４ａの凸部が回転体２３の被作用部２３ｅの凹部に嵌まり込む形で回転体２３の回転が停止（規制）される。なお、図７（ｃ）に示すように、回転体２３の垂直面２３ｓと傾斜面２３ｔとの間の角部２３ｕを面取り形状とした場合には、ロック部材２４が矢印Ｒ方向に移動したときに、角部２３ｕによってロック部材２４の垂直面２３ｓを球払出通路１５の流れ方向に対して先行側の垂直面２３ｓに当接させることができる。すなわち、回転体２３を僅かながらも逆回転させて回転を規制するので、一層効果的に球零れを抑制することができる。
【００３３】
ここで、ロック部材２４は、図４（ｂ）に示すように、レバー部２４ｃがカバー部材２２の切欠部２２ｃによって周方向の位置決めがなされているので、回転体２３の羽根２３ａが球払出通路１５に対して所定位置で停止するように設定されている。本実施形態では、図６に示すように、ロック部材２４がロック位置で回転体２３の回転を規制するとき、球払出通路１５を流下する遊技球を堰き止める回転体２３の羽根２３ａの規制面２３ｐが、球払出通路１５の下流側開口２０ｂに対応して停止するように形成されている。すなわち、回転体２３が、球払出通路１５の上側に配置されているので、合理的に下流側開口２０ｂに対応して配置することができる。これにより、球払出通路１５の下流側開口２０ｂより排出される遊技球に対して、回転体２３の接触（依存）を限りなく短くすることができる。なお、回転体２３の羽根２３ａの規制面２３ｐとは、球払出通路１５の遊技球の流れ方向を順方向（図６（ａ）において時計回り）とする回転方向における羽根２３ａの後ろ側の面である。
【００３４】
図５に戻り、第１軸受け２７は、フランジ部２７ａによってカバー部材２２のロック機構収容部２２ａに保持される。また、第１軸受け２７は、回転体２３の回転突部２３ｃが挿し込まれて羽根２３ａの側面を支持するとともに、内周面２７ｂで上述した回転体２３の被作用部２３ｅとロック部材２４の作用部２４ａとの当接（ロック）を補助する（図８参照）。これにより、ロックの外れを抑制している。第２軸受け２８は、第１軸受け２７とは反対側で回転突部２３ｄの端面を支持している。
【００３５】
このように、球払出通路１５の終端部分に、通路と球零れ防止機構とを備えた球払出通路ユニット２０を配置することで、シャッターやその駆動機構を内枠３に組み付けるといった煩雑な作業がなくなり、内枠３へ組み付けを簡単に行うことが可能となる。また、ベース部材２１やカバー部材２２が回転体２３や軸ピン２６など収容しているので、粉塵、ほこり、ゴミなどの侵入を抑制し動作不良の発生を予防している。
【００３６】
続いて、球受通路３０は、図３，図６及び図８に示すように、球受皿９の払出口９ａから背面側に延出され、球払出通路１５を流下した遊技球を受け止め、その払出口９ａを介して球受皿９に遊技球を払い出す。ここで、球零れ防止機構１６は、前枠側に設けられて、その前枠の閉鎖時にロック部材２４を外力（コイルばね２５の付勢力）に抗してアンロック位置に保持する操作手段として球受通路３０を備えている。すなわち、操作手段は、球受通路３０に形成されている。
【００３７】
具体的には、球受通路３０は、下流側が払出口９ａに連続するように筒状に形成され、その上流側が受け口形態をなして形成されている。球受通路３０は、球払出通路１５から導入される遊技球を受け止める球受部３１と、その球受部３１で受け止めた遊技球の流下方向を規制する側壁部３２と、球受部３１の幅方向の中間位置から突出形成され、側壁部３２の反対側で遊技球の流下方向を規制する側壁片３３とを備えている。本実施形態では、この側壁片３３が操作手段として用いられる。また、球受部３１は、側壁部３２及び側壁片３３よりも上流側に延出する延出部３１ａを含み形成されている。
【００３８】
ここで、球受通路３０は、図１，３に示すように、球皿枠７の開閉に伴って、ヒンジ２ａを回転中心として矢印Ｐに方向に移動する。そして、球皿枠７の閉鎖時には、図６に示すように、球払出通路ユニット２０（球払出通路１５）に対向配置される。このとき、球受部３１の延出部３１ａは、球払出通路１５（通路部２１ａ）の下側に入り込むように形成されている。また、延出部３１ａは、図６（ｂ）に示すように、例えば遊技球の直径Ｄだけ入り込むように形成されている。これによれば、球受通路３０（球受部３１）が遊技球で満たされて球皿枠７が閉鎖されている状態で、球皿枠７が開放された場合に、球受通路３０の球受部３１は遊技球１個分の延出部３１ａ（空きスペース）を確保した状態で離間していくので、仮に下流側開口２０ｂから遊技球が１個流下してもその延出部３１ａで受け止められ、球零れなく球皿枠７を開放することができる。そして、再度、球皿枠７を閉鎖した場合には、延出部３１ａが球払出通路１５（通路部２１ａ）の下側に入り込むとともに、下流側開口２０ｂの床壁の端部によって停留する遊技球を払出口９ａから球受皿９へと押し出され、延出部３１ａによる空きスペースが確保される。
【００３９】
続いて、球皿枠７の開閉動作に伴う球零れ防止機構１６の作動について説明する。図９は球零れ防止機構の作動を説明する一部破断斜視図である。図９（ａ）は内枠３に対して球皿枠７の閉鎖時における球零れ防止機構１６を示し、図９（ｂ）は球皿枠７の開放時における球零れ防止機構１６を示している。図９（ａ）に示すように、球皿枠７の閉鎖時には、球受通路３０の側壁片３３がロック部材２４のレバー部２４ｃに当接して該ロック部材２４をコイルばね２５の付勢力に抗してアンロック位置に保持している。すなわち、ロック部材２４の作用部２４ａを回転体２３の被作用部２３ｅから離間した状態で保持している。これにより、球払出通路１５と払出口９ａとが球受通路３０を介して連続した状態となり、かつ、回転体２３がフリー回転可能な状態となるので、球払出装置１４から払い出された遊技球は、球払出通路１５を流下するとともに、羽根２３に接触して回転体２３を回転させ、球受通路３０を経て球受皿９へ払い出される。
【００４０】
そして、球皿枠（前枠）７の開放時には、図９（ｂ）に示すように、球皿枠７とともに球受通路３０が球払出通路ユニット２０から離間するため（図３参照）、球受通路３０の側壁片３３によるアンロック位置でのロック部材２４の保持が解除され、ロック部材２４がコイルばね２５の付勢力（外力）によりロック位置に移動する。すなわち、ロック部材２４の作用部２４ａが回転体２３の被作用部２３ｅに当接（嵌合）した状態で保持される。これにより、球払出通路１５と払出口９ａとが遮断された状態となるので、回転体２３の回転を規制して、回転体２３の羽根２３ａが球払出通路１５における遊技球の流下を堰き止める。
【００４１】
なお、球受通路３０の側壁片３３が、球受部３１の幅方向の中間位置に形成されているので、球皿枠７の閉鎖時には、側壁片３３がロック部材２４のレバー部２４ｃに当接する前に、球受部３１が球払出通路ユニット２０（球払出通路１５）の下側に入り込み、球皿枠７の開放時には、側壁片３３がロック部材２４のレバー部２４ｃから離間した後も、球受部３１が球払出通路ユニット２０（球払出通路１５）の下側に残った状態となるので、球噛みや球零れを抑制することができる。そして、回転体２３の羽根２３ａの規制面２３ｐが球払出通路１５の終端（下流側開口２０ｂ）で遊技球を規制しているため、球受通路３０の離間後に球払出通路ユニット２０から遊技球が零れる問題も解消されている。
【００４２】
次に、球零れ防止機構１６の別の実施形態を図面に基づいて説明する。図１０は別の実施形態に係る球払出通路ユニットを上下から見た斜視図、図１１は図１０の球払出通路ユニットの主要部の分解斜視図、図１２は別の実施形態に係る球受通路の正面図、側面図及び斜視図である。
【００４３】
球払出通路ユニット４０は、図１０及び図１１に示すように、球払出通路１５の終端部分を形成するベース部材４１とカバー部材４２と、球払出通路１５の流れ方向に交差する回転軸線Ｏ２周りで回転可能に配置される回転体４３と、その回転軸線Ｏ２と平行な揺動軸線Ｏ３周りで揺動可能に配置されるシャッター４４とを備えている。また、球払出通路ユニット４０は、回転体４３及びシャッター４４を軸支する軸ピン４５，４５を備え、その軸ピン４５，４５の両端に軸受け４６及びｅリングなどの抜け止め部材４７が設けられている。なお、球払出通路ユニット４０は、遊技球を内部に導入する上流側開口４０ａと、その導入した遊技球を外部に排出する下流側開口４０ｂとを形成している。
【００４４】
ベース部材４１は、カバー部材４２が取り付けられたときに、球払出通路１５となる通路部４１ａと、その通路部４１ａの下側で回転体４３を収容する回転体収容部４１ｂとを備えている。またベース部材４１は、通路部４１ａの床壁にリブ４１ｃが形成されており、遊技球が流下する通路が２列で形成されている。また、通路部４１ａの床壁には、回転体４３が通路内に回転突入する開口部４１ｄ，４１ｄが形成されている。また、通路部４１ａの上側、及び回転体収容部４１ｂには、軸ピン４５，４５を挿通する軸支部４１ｅがそれぞれ形成されている。なお、カバー部材４２は、後述するがシャッター４４の荷重を受ける支持壁として設けられている。
【００４５】
回転体４３は、ベース部材４１の開口部４１ｄから通路部４１ａに回転突入する羽根４３ａと、回転軸線Ｏ２が通路部４１ａの外側（下側）に位置するように配置される筒状の回転軸４３ｂとを備えている。また、羽根４３ａは、回転軸４３ｂにおいて回転軸線Ｏ２方向に所定間隔離間した２箇所で径方向に複数（本実施例においては６つずつ）延出して形成されている。なお、回転体４３は、回転軸線Ｏ２周りに常時フリー回転可能に形成されている。また、回転体４３は、羽根４３ａが２箇所で分割されて形成されているので、全体の重さが軽くなり、遊技球の１個の重さにおいても無理なく回転することができる。
【００４６】
シャッター４４は、通路部４１ａ（球払出通路１５）に突入して遊技球の流下を規制する規制片４４ａと、屈曲形態をなし、その規制片４４ａを通路部４１ａに突入させるための弾性片４４ｂと、揺動軸線Ｏ３が通路部４１ａの外側（上側）に位置するように配置される筒状の揺動軸４４ｃとを備えている。
【００４７】
球受通路５０は、図１２に示すように、払出口９ａに連続するように筒状の本体部５１の先端上部から背面側に突出するつば部５２が形成されている。
【００４８】
続いて、球皿枠７の開閉動作に伴う球零れ防止機構１６の作動について説明する。図１３は別の実施形態に係る球零れ防止機構の作動を説明する縦断面図である。図１３（ａ）は内枠３に対して球皿枠７の閉鎖時における球零れ防止機構１６を示し、図１３（ｂ）は球皿枠７の開放時における球零れ防止機構１６を示している。
【００４９】
図１３（ａ）に示すように、球皿枠７の閉鎖時には、球受通路５０のつば部５２がシャッター４４の弾性片４４ｂに当接するとともに、その弾性片４４ｂをカバー部材４２に押し当てて保持している。すなわち、シャッター４４を弾性片４４ｂを押し潰した分だけ揺動軸４４ｃで揺動させ、規制片４１ａを球払出通路１５から退避した位置（遊技球と接触しない位置）に保持している。これにより、球払出通路１５（通路部４１ａ）と払出口９ａとが本体部５１（球受通路５０）を介して連続した状態となり、かつ、回転体４３がフリー回転可能な状態であるので、球払出装置１４から払い出された遊技球は、球払出通路１５を流下するとともに、羽根４３ａに接触して回転体４３を回転させ、本体部５１（球受通路５０）を経て球受皿９へ払い出される。
【００５０】
そして、前枠の開放時には、図１３（ｂ）に示すように、球皿枠７とともに球受通路５０が球払出通路ユニット４０から離間するため（図３参照）、球受通路５０のつば部５２によるシャッター４４の弾性片４４ｂの押し当てが解除され、その弾性片４４ｂの弾性力により規制片４４ａが球払出通路１５内に移動する。すなわち、弾性片４４ｂがカバー部材４２の上に載った状態で保持される。これにより、球払出通路１５と払出口９ａとが遮断された状態となるので、球払出通路１５における遊技球の流下を堰き止める。このとき、回転体４３の回転で遊技球の流下の勢いを緩和しているので、シャッター４４の規制片４４ａの初動作が遅れることなく遊技球の流下を堰き止めることができる。
【００５１】
本発明では遊技機の一例としてぱちんこ機について説明したが、他に例えばアレンジボール遊技機、雀球遊技機等の払出装置が設けられる遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技機の一例を示す正面図。
【図２】図１の遊技機の背面図。
【図３】前枠開放時の図１の遊技機の要部拡大斜視図。
【図４】球払出通路ユニットを上下から見た斜視図。
【図５】図４の球払出通路ユニットの分解斜視図。
【図６】前枠閉鎖時の球払出通路ユニット及び球受通路の縦断面図。
【図７】回転体とロック部材との関係を示す説明図。
【図８】球受通路の平面図、背面図及び斜視図。
【図９】球零れ防止機構の作用を説明する一部破断斜視図。
【図１０】別の実施形態に係る球払出通路ユニットを上下から見た斜視図。
【図１１】図１０の球払出通路ユニットの主要部の分解斜視図。
【図１２】別の実施形態に係る球受通路の正面図、側面図及び斜視図。
【図１３】別の実施形態に係る球零れ防止機構の作動を説明する縦断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１  ぱちんこ機（遊技機）
２  外枠
３  内枠
５  遊技盤
６  ガラス枠（前枠）
７  球皿枠（前枠）
９  球受皿
９ａ  払出口
１４  球払出装置
１５  球払出通路
１６  球零れ防止機構
２０  球払出通路ユニット
２０ａ  上流側開口
２０ｂ  下流側開口
２１  ベース部材
２２  カバー部材
２３  回転体
２３ａ  羽根
２３ｂ  軸孔
２３ｃ，２３ｄ  回転突部
２３ｅ  被作用部
２３ｐ  規制面
２４  ロック部材
２４ａ  作用部
２４ｂ  挿通孔
２４ｃ  レバー部
２５  コイルばね（付勢部材）
２６  軸ピン
２７  第１軸受け
２８  第２軸受け
３０  球受通路
３１  球受部
３１ａ  延出部
３２  側壁部
３３  側壁片（操作手段）
４０  球払出通路ユニット
４１  ベース部材
４２  カバー部材
４３  回転体
４４  シャッター
５０  球受通路
５２  つば部
Ｏ１，Ｏ２  回転軸線
Ｏ３  揺動軸線
【図１】
2010136925.tif 000003
【図２】
2010136925.tif 000004
【図３】
2010136925.tif 000005
【図４】
2010136925.tif 000006
【図５】
2010136925.tif 000007
【図６】
2010136925.tif 000008
【図７】
2010136925.tif 000009
【図８】
2010136925.tif 000010
【図９】
2010136925.tif 000011
【図１０】
2010136925.tif 000012
【図１１】
2010136925.tif 000013
【図１２】
2010136925.tif 000014
【図１３】
2010136925.tif 000015