(57)【要約】【課題】フレキシブル継手を強度及び耐久性を保持しつつ価格の低減を図る。【解決手段】端部に平滑部を有する波形管と、波形管を覆うブレードを有するフレキシブル継手であって、フレア部を有する接続管を前記平滑部から波形管の山部まで挿入し、そして、前記接続管のフレア部に接して外周溝を有する凹状金具を装着し、当該外周溝にブレードがカシメリングを用いて結合され、且つ、前記接続管と平滑部との間が少なくとも一つの０‐リングによってシールされているフレキシブル継手。【選択図】図１
2010071429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部に平滑部を有する波形管と、波形管を覆うブレードを有するフレキシブル継手であって、フレア部を有する接続管が波形管の山部に接して挿入されており、さらに、接続管のフレア部に接して凹状の溝を形成した環状金具が装着され、当該凹状の溝にブレードがカシメリングを用いて固定され、且つ、接続管と平滑部との間が少なくとも一つの０‐リングによってシールされていることを特徴とするフレキシブル継手。
【請求項２】
上記接続管が、継手接続用の止め輪を装着するための少なくとも一つの外周溝を有する請求項１記載のフレキシブル継手。
【請求項３】
上記接続管の外周溝と対応する継手の内週溝に止め輪が嵌合されて継手が装着された請求項２記載のフレキシブル継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下水道等圧力流体を流送する導管接続用のフレキシブル継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道管本管から量水器を経て家庭内或いは事業所内などへ配管する途中には種々の地中埋設物や段差等が存在ししばしば上下方向や左右方向へ偏心配管する必要が生じる。
本出願人（旧社名：株式会社東京フレックス）らは、先に、上記偏心配管に使用する継手として、両端が平滑部の自由端となっている波形管及びその外周面に固定されたブレードを有するフレキシブル継手において、一方の平滑部に外周溝３を有するステンレス製の金具２を装着し、他方の平滑部には外周溝１５を有するスリーブ１４を挿入し、両側の外周溝（３、１５）に前記ブレードの両端をそれぞれかしめて結合したステンレス鋼鋼管フレキシブル継手を提案した（特許文献１参照）。
【０００３】
また、ステンレス鋼鋼管フレキシブル継手において、０‐リングによるシールに代えて、図３に示すように、継手部材（１０７）の内周面の二箇所に浅い内周溝（１０８、１０８’）を設け、継手部材の孔に平滑部（１０２）を嵌合後、平滑部をロールにより内方から半径方向外方に強く押圧して冷間圧延することにより、平滑部の材料を前記内周溝に流動膨出させ、内周溝の両側の周縁と平滑部の膨出部分との金属同志の圧着により密封したフレキシブル継手を提案した（特許文献２参照）。
【０００４】
上記特許文献１及び２のフレキシブル継手は、強度、耐久性などにおいて優れており、継手として製品化されているが、ステンレス製金具（特許文献２の継手部材１０７）にプレスリング（特許文献２の１１３）を用いてブレードを固定し、他方の端にステンレス鋼管（特許文献２の接続管）を溶接して接続していることから、高価なステンレス鋼の使用量が多くなり材料費が嵩むことになる。また、特許文献２のフレキシブル継手における０‐リングを用いないで、ステンレス製金具の内周溝に平滑部をロールにより内方から半径方向へ強く押す冷間圧延によってシールする方法については、金属同志の線接触であるため密封性が完全でない場合があり、歩留まりが必ずしもよいとはいえず、また、繰り返し振動を受けた場合、水洩れが生じる畏れがある。さらに、両者の継手はステンレス製金具と接続管との接続に溶接を必要とするなどの問題がある。
【０００５】
【特許文献１】実公平７−３８７８９号公報
【特許文献２】実公平７−８９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、フレキシブル継手として必要な強度及び耐久性を確保しつつ、汎用性のフレキシブル継手を安価で製造することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決するため種々検討した結果、フレア加工した接続管を用いることによって、ステンレス鋼からなる金具（特許文献２の継手部材）を省略しても、継手としての充分な耐久性が得られること、また、ステンレス鋼からなる金具の省略により溶接工程が不要になった。さらに、フレア加工した接続管に継手を接続することによって、種々の導管を接続することができるフレキシブル継手を開発した。
【０００８】
すなわち、（１）本発明は、端部に平滑部を有する波形管と、波形管を覆うブレードを有するフレキシブル継手であって、フレア部を有する接続管が波形管の山部に接して挿入されており、さらに、接続管のフレア部に接して凹状の溝を形成した環状金具が装着され、当該凹状の溝にブレードがカシメリングを用いて固定され、且つ、接続管と平滑部との間が少なくとも一つの０‐リングによってシールされているフレキシブル継手を提供するものである。
【０００９】
また、（２）本発明は、フレキシブル継手の接続管に継手を取り付けるための止め輪を装着する少なくとも一つの外周溝を有する上記（１）項記載のフレキシブル継手を提供するものである。
【００１０】
さらに、（３）本発明は、フレキシブル継手の接続管の外周溝と対応する継手の内週溝に止め輪が嵌合されて継手が装着された上記（２）項記載のフレキシブル継手を提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、フレキシブル継手に用いられているステンレス鋼からなる継手金具が省略されたことから材料費が削減されるのみでなく、接続管と継手金具との溶接が不要となって、フレキシブル継手の製作費が削減された。加えて、接続管に接続する管継手（ユニオン継手、シモク継手など）を交換するのみで種々の導管を接続することが可能になったことによって、在庫として確保すべきフレキシブル継手の種類が減少した。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のフレキシブル継手について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、発明（１）のフレキシブル継手の１例であり、継手端部の要部断面を示した図である。なお、他方の端部についても通常同一構造のものとするが、需要等との関係において、必要により、異なる接続構造を備えたものとしてもよい（例えば、前掲特許文献１第１図参照）。フレキシブル継手１は、端部が適宜の長さで波形を持たない平滑部４を有する波形管３、この波形管３を覆っているブレード５、平滑部４を通じてブレード５と接続する接続管６、そして、通常水及び異物等の侵入を阻止して腐食を防止するために熱収縮性のゴムからなる保護チューブ２が被覆される。
【００１３】
本発明のフレキシブル継手１における特徴の一つは、接続管６の平滑部４を挿入する側の先端がフレア加工（フレア部７）されていることである。これにより、前記公知のフレキシブル継手において使用されているステンレス鋼からなる継手部材（図４：１０７参照）が省略される。
【００１４】
すなわち、本発明のフレキシブル継手１は、接続管６が平滑部４を通してそのフレア部７が波形管３の山に接する位置まで挿入される。そして、接続管６のフレア部７に接する外周には溝を形成した環状の凹状金具８が装着されており、この凹状金具８の凹部までブレード５を延長して、その縁部をカシメリング９により凹部内にカシメ固定する。凹状金具８の大きさは、通常５ｃｍ程度の巾であり、大きな径の継手になると１０ｃｍ程度までになる。また、その凹部及びカシメリング９の巾については、凹状金具８の大きさに合わせて設計する。
【００１５】
平滑部４と接続管６との間のシールは、特に限定されないが、通常０‐リング１１を用いて行う。０‐リング１１によるシールは、完全なシールを望む場合あるいは径の大きな継手の場合などでは２〜３カ所でシールするのが好ましい。さらに、０‐リング１１が位置する平滑部４の内周を半径方向に膨出させ、この膨出部１２の弾性によって０‐リング１１に密着させて密封状態をより完全にする。
【００１６】
発明（２）は、フレキシブル継手１の接続管６に継手を接続するための環状溝１６を設けたフレキシブル継手であり、このフレキシブル継手にユニオン継手１５を取り付けたフレキシブル継手の要部断面図が図２に示してある。発明（２）の特徴は、上記接続管６に環状溝１６を設けた点であり、この環状溝１６と２段に形成した内周溝１８に止め輪１９を装着されてユニオンネジ１７が取り付けられている。
【００１７】
この止め輪１９は内周溝１８の浅い方に配置している場合は固定された状態となり、止め輪１９が深いほうに存在する場合はユニオン継手１５が取り外せる状態になる。そして、内周にネジを切ったユニオンナット２０が装着される。また、２１は０‐リング、２２はパッキングである。
【００１８】
図２には、本発明（２）のフレキシブル継手にユニオン継手を取り付けた場合を示したが、その他、シモク継手、フランジ継手等種々の管継手を取り付けることができる。したがって、本発明（２）のフレキシブル継手は接続管に取り付ける継手を交換することによって、種々の導管の継手として使用することができる。
【００１９】
以上のように、本発明のフレキシブル継手は、フレア加工した接続管６が継手接続用の環状溝を備えているので、敷設管の種類ごとにフレキシブル継手１自体を交換する必要がなくなり、継手（ユニオン継手、シモク継手等）のみを交換することによって、対応することができる。現在、例えば、長さ、接続方法等百種以上に及ぶ多種多様の敷設管、特に水道管が用いられており、フレキシブル継手が汎用性を持つということは、多種のフレキシブル継手を製作して在庫として保管しておく必要がなくなるので、無駄が省かれ、且つ、生産コスト削減につながりその効果は極めて大きいといえる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明（１）のフレキシブル継手の要部断面図である。
【図２】本発明（２）のフレキシブル継手にユニオン継手を取り付けたフレキシブル継手の要部断面図である。
【図３】従来のフレキシブル継手の要部断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  フレキシブル継手
３  波形管
４  平滑部
５  ブレード
６  接続管
７  フレア部
８  凹状金具
９  カシメリング
１０  環状溝
１１  ０‐リング
１２  膨出部
１５  ユニオン継手
１６  環状溝
１７  ユニオンネジ
１８  内周溝
１９  止め輪
２０  ユニオンナット
２１  ０‐リング
２２  パッキング
１０１  フレキシブル管
１０２  平滑部
１０７  取付け金具
１１３  プレスリング
１１４  端部
１１５  接続管
【図１】
2010071429.tif 000003
【図２】
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【図３】
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