(57)【要約】【課題】高流量の気液二相冷媒の場合でも圧力損失が小さく、かつ、簡易な構成で安定した冷媒の分配が可能な冷媒分配器を有している空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置１００は、本体１と、気液二相冷媒を鉛直方向下側から本体１に流入させる流入部２と、流入部２から流入した気液二相冷媒を散開させる分岐空間部５と、分岐空間部５の冷媒流入方向における断面の中心から均等な角度で放射状に分岐空間部５に形成され、分岐空間部５で散開された冷媒を分配する複数の分配穴と、分配穴のそれぞれと連通し、気液二相冷媒を本体１の外部に流出させる複数の流入部３と、を有しており、複数の流入部３のそれぞれを複数台の熱源機側熱交換器１０３のそれぞれに接続している。【選択図】図６
2010223470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、冷媒分配器、複数台の熱源機側熱交換器、流量調整器、及び、利用側熱交換器を配管接続した冷凍サイクルを有し、
前記冷媒分配器は、
箱状の形状を有し、
気液二相冷媒を鉛直方向下側から前記本体に流入させる流入部と、
前記流入部から流入した気液二相冷媒を散開させる分岐空間部と、
前記分岐空間部の冷媒流入方向における断面の中心から均等な角度で放射状に前記分岐空間部の周囲に一部が開口するように形成され、前記分岐空間部で散開された冷媒を分配する複数の分配穴と、
前記分配穴のそれぞれと連通し、前記気液二相冷媒を前記本体の外部に流出させる複数の流出部と、を備え、
前記複数の流出部のそれぞれを前記複数台の熱源機側熱交換器のそれぞれに接続している
ことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記冷媒分配器は、
前記複数の分配穴の前記分岐空間部に開口している流路断面積の比によって分配量を可変にしている
ことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記冷媒分配器には、
前記複数の分配穴を個別に連通させる切換弁が前記複数の分配穴の個数に応じて設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記複数の分配穴の少なくとも１つには、前記本体に流入した気液二相冷媒の一部をバイパスするバイパス管が取り付けられている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記冷媒分配器を熱源機に搭載するものにおいて、
前記冷媒分配器は、
前記冷媒分配器の前記流入部を下面にして前記熱源機の上方に配置されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記流入部が形成された面と前記流入部が形成された面とが略９０°の角度を有するように配置されている
ことを特徴とする請求項５に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒を所定の分配比率に分配する冷媒分配器を有している空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、冷媒を所定の分配比率で分配する冷媒分配器を搭載した空気調和装置が存在している。この冷媒分配器は、低圧の気液二相冷媒を均等に分配するため、まず、円錐形オリフィスにより縮流させ、次いで気液混合部に放出し、気液二相冷媒のガス部と液部とを均一に混合させ、分配管に導入し、分配を均一に行なうようにしていることが一般的となっている。したがって、冷媒配管より気液二相冷媒が分配器本体の中の円錐形オリフィスに流入することによって、気液二相冷媒の流速を除々に増加させることができ、急激な圧力降下を防止可能になっている。
【０００３】
その結果、従来の冷媒分配器は、分配器本体内部に断面積を除々に減少する縮流部である円錐形オリフィスを設けているため、分配器自体の大型化を招いてしまうといった問題が生じた。また、冷媒分配器に設ける円錐形オリフィスは、分配器本体内部に逆向きにも挿入可能であるため、組立時に組立手順を誤って冷媒回路として機能しない等、量産性に適さないというような問題も生じた。そこで、このような問題を解消する技術が種々提案されている。
【０００４】
そのようなものとして、「圧縮機と凝縮器と減圧装置と蒸発器とを有する冷媒回路の上記減圧装置と上記蒸発器との間に設けられ、入口より順に冷媒の流れの方向に断面積が除々に減少する縮流冷媒の流れを増速する円錐形オリフィス、この円錐形オリフィスにより増速された気液二相冷媒を混合し、冷媒を分配する分配管が接続される分配穴を備えた分配器において、上記冷媒の流れを増速する円錐形オリフィスを上記分配器挿入側の冷媒配管内に挿入配設したものであって、断面積が除々に減少する円錐形オリフィス端部を、分配器の入口冷媒配管の内径より大きく設け鍔部とし、他端を冷媒配管の内径より小さく設けたもの」が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、空気調和装置に搭載される冷媒分配器として、「気液二相流体を衝突させ分流させるための平面を持つ分流生成部を内部に有する容器と、前記分流生成部の平面に鉛直方向から気液二相流体を衝突させ流体を散開させて分流し前記容器内面に液膜を形成する流入部と、前記容器内面の液膜形成部分に設けられ前記流入部により流入する流体の流れ方向と異なる流れ方向で流体を流出する複数の流出部とを備え、前記複数の流出部の流路断面積をそれぞれの液分配量に応じて変化させるもの」が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２５３１９６号公報（実施の形態１、第１図等）
【特許文献２】特開平１１−３１６０６６号公報（実施の形態１、第１図等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載されているような空気調和装置の冷媒分配器では、分配器挿入側冷媒配管の内径より小さくした円錐形オリフィスを設けているため、流体が通過する際に大きな圧力損失が生じることになり、熱交換器単体での性能低下を招いてしまった。また、低圧圧力損失の増加によって冷凍サイクルの成績係数を低下させ、特に高流量の気液二相冷媒における冷媒分配の場合、成績係数の低下がより顕著になってしまうという問題が生じた。また、圧力損失を小さくするには、分配器を複数使用したり、分配器を大型化したりするという対策が考えられるが、分配器自体の大型化、余分なコスト負担が生じてしまうといった問題を新たに招くことになる。
【０００８】
また、特許文献２に記載されているような空気調和装置の冷媒分配器では、気液二相冷媒を平面に衝突させて分流するため、大きな空間部が必要となり、冷媒分配器自体が大型となる等、余分なコスト負担が生じるという問題があった。また、容器内部に流入する流体に対して、容器内部を部分的に遮蔽する部材や、流体の流れを制御するガイドを備えることが必要となり、大型化を更に助長してしまう。さらに、冷媒分配器が傾いてしまった場合に、分配性能が悪化してしまうという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、高流量の気液二相冷媒の場合でも圧力損失が小さく、かつ、簡易な構成で安定した冷媒の分配が可能な冷媒分配器を有している空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、冷媒分配器、複数台の熱源機側熱交換器、流量調整器、及び、利用側熱交換器を配管接続した冷凍サイクルを有し、前記冷媒分配器は、箱状の形状を有し、気液二相冷媒を鉛直方向下側から前記本体に流入させる流入部と、前記流入部から流入した気液二相冷媒を散開させる分岐空間部と、前記分岐空間部の冷媒流入方向における断面の中心から均等な角度で放射状に前記分岐空間部の周囲に一部が開口するように形成され、前記分岐空間部で散開された冷媒を分配する複数の分配穴と、前記分配穴のそれぞれと連通し、前記気液二相冷媒を前記本体の外部に流出させる複数の流出部と、を備え、前記複数の流出部のそれぞれを前記複数台の熱源機側熱交換器のそれぞれに接続していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る空気調和装置によれば、分岐空間部の冷媒流入方向における断面の中心から均等な角度で放射状に分岐空間部の周囲に一部が開口するように形成され、分岐空間部で散開された流体を分配する複数の分配穴を備えた冷媒分配器を有しているので、冷媒を均等に分配することができ、かつ、圧力損失を小さくすることができる。また、この冷媒分配器は、簡易な構成であるため、小型化が可能となり、コスト低減が図れるので、空気調和装置を構成する熱源機の小型化及び低コスト化に寄与することにもなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態１に係る冷媒分配器を説明するための説明図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】実施の形態２に係る冷媒分配器を説明するための説明図である。
【図５】実施の形態２に係る冷媒分配器を説明するための説明図である。
【図６】実施の形態３に係る空気調和装置の回路構成を示す回路図である。
【図７】熱源機の内部構成例を示す概略構成図である。
【図８】空気調和装置の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図９】空気調和装置の暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る冷媒分配器５０を説明するための説明図である。図２は、図１のＢ−Ｂ断面図である。図３は、図１のＡ−Ａ断面図である。図１〜図３に基づいて、冷媒分配器５０の構成及び作用について説明する。図１（ａ）が冷媒分配器５０の概略構成を示す外観斜視図を、図１（ｂ）が冷媒分配器５０を流出部形成面側から見た状態を示す平面図を、図１（ｃ）が冷媒分配器５０を流入部形成面側から見た状態を透視して示す平面図を、それぞれ示している。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１４】
実施の形態１に係る冷媒分配器５０は、実施の形態２に係る空気調和装置に設けられ、流入した冷媒（気液二相冷媒）を所定の分配比率に複数に分配するものである。冷媒分配器５０は、箱状に形成されている本体１と、流入部２と、３つの流出部３（流出部３ａ、流出部３ｂ、及び、流出部３ｃ）と、分岐空間部５と、を有している。本体１は、流体が流れ込む容器としての機能を有している。なお、実施の形態１では、流入した流体を３分岐する場合を例に説明するが、これに限定するものではない。たとえば、流入した流体を４分岐以上に分岐するようにしてもよい。また、図１には弁体取付け穴４を図示しているが、これについては実施の形態２で詳細に説明する。
【００１５】
流入部２は、本体１のいずれかの面（ここでは、下面として説明する）に形成されており、流体を導通する配管が接続可能になっている。この流入部２は、接続された配管を介して、流体をたとえば鉛直下方向から本体１の内部に流入させるようになっている。流出部３は、本体１のいずれかの面（流入部２の形成面に隣接しているいずれかの面、つまり流入部形成面と９０°の角度を有する面）に形成されており、流体を導通する配管が接続可能になっている。流出部３は、それぞれ分配穴に連通し、分岐空間部５で分岐された流体を、接続された配管に流出させるようになっている。なお、流出部３ａ、流出部３ｂ及び流出部３ｃは、流出部３ｂを中心に水平線上に並ぶように形成されている。
【００１６】
分岐空間部５は、平面部となる上壁が本体１の下面と平行となるように本体１の内部に形成されており、流入部２から流入した流体を平面部に衝突させ、放射状に均等散開させるようになっている。また、分岐空間部５は、均等散開させた流体を均等に分配するための複数個の分配穴（分配穴５ａ、分配穴５ｂ、及び、分配穴５ｃ）を周囲に有している。分配穴は、分岐空間部５の中心（分岐空間部５の流体流入方向における断面の中心）から均等な角度、かつ、放射状に形成されている。
【００１７】
この分配穴は、分岐空間部５を所定の流路断面積６（断面積６ａ、断面積６ｂ、及び断面積６ｃ）分だけ開口させるようにして分岐空間部５に形成されている。つまり、分岐空間部５の周囲に形成される複数の分配穴は、それぞれの流路断面積６の一部（断面積６ａ、断面積６ｂ、及び断面積６ｃ）が分岐空間部５に開口するように形成されているのである。
【００１８】
分配穴の形成位置について説明する。
流入部２から分岐空間部５に流入した流体は、分岐空間部５の平面部（上壁表面）に衝突することで放射状に均等散開される。この均等分配された流体を均等に流出させるためには、各分配穴を略等間隔で形成する。そこで、実施の形態１では、３分岐させる場合を例として、分岐空間部５の中心から１２０±０．５°の分配角度で、各分配穴の中心（各分配穴の流体流入方向における断面の中心）が配置され、互いに隣り合うように分配穴５ａ、分配穴５ｂ、及び、分配穴５ｃが形成されている。また、分岐空間部５の中心軸線（中心の流体流入方向における軸線）から各分配穴の中心軸線（各分配穴の中心の点流体流入方向における軸線）までの距離は、２２〜２４ｍｍに設定している。
【００１９】
すなわち、冷媒分配器５０では、鉛直下方向から流れ込む流体を衝突させて均等散開させる分岐空間部５の平面部を、略等間隔で形成された分配穴５ａ、分配穴５ｂ、及び、分配穴５ｃと同じ流路内に、かつ、分配穴５ａ、分配穴５ｂ、及び、分配穴５ｃに近接するように設けている。したがって、冷媒分配器５０では、分岐空間部５で均等散開された流体を均等に流出部３から流出することができる。なお、流体を４方向に均等分配する場合には、分岐空間部５の中心点Ｏから９０±０．５°の分配角度で４つの分配穴を形成すればよい。つまり、分配角度を３６０°÷分配穴の個数で決定すればよい。また、流体を均等に分配する場合を例に説明するが、分配量に多少の幅があっても均等に含まれているものとする。
【００２０】
冷媒分配器５０の作用について説明する。
本体１に形成された流入部２から配管を介して鉛直上向きに気液二相冷媒が流入する。この冷媒は、分岐空間部５に流入しながら拡散し、本体１の内壁に液膜を形成する環状流となる。ここで生じる液膜は、主に、分岐空間部５の対称性及び表面張力の影響によって均一になる傾向がある。このため、本体１の流出部３ａ、流出部３ｂ、流出部３ｃに流れ込む単位時間当たりの液量Ｇａ、Ｇｂ、Ｇｃの比は、分岐空間部５の放射状に開口させた分配穴５ａ、分配穴５ｂ、分配穴５ｃの断面積６ａ、断面積６ｂ、断面積６ｃの比にほぼ等しくなる。
【００２１】
したがって、所定の液分配量の比と分配穴５ａ、分配穴５ｂ、分配穴５ｃの断面積６ａ、断面積６ｂ、断面積６ｃの比を可変に調整することによって、簡易な構成で任意の比率の気液分配量を精度よく得ることが可能となる。つまり、断面積６ａ、断面積６ｂ、断面積６ｃの比を可変に調整するだけで高精度に冷媒を分配することができるため、容易に設計することが可能になる。また、分岐空間部５の中心から均等な角度に分配穴５ａ、分配穴５ｂ、及び、分配穴５ｃを形成するようになっているので、本体１の小型化を実現することができる。
【００２２】
以上のように冷媒分配器５０は構成されているので、簡素な構造で流体を精度よく均等に分配することができる。このような簡素な構造の冷媒分配器５０を冷凍サイクルに組み込み、複数の蒸発器に気液二相冷媒を分配する場合においては、各蒸発器に分配される液量を制御できることから、高流量時において圧力損失が小さくでき、冷凍サイクル全体の性能を維持することができる。また、構造の簡素化に伴い、冷媒分配器５０では、加工工数の低減、及び、小型軽量化が実現できる。
【００２３】
なお、実施の形態１では、本体１が直方体形状である場合を例に説明したが、直方体の一部を切除するようにしてもよい。こうすることにより、部材質量の低減による低コスト化が可能になる。冷媒分配器５０には、分配量バラツキ、耐圧、及び、耐食等の仕様が設定されている。その中でも特に耐圧仕様を満足するためには、本体１の基になる成形ブロックに形成された各々の穴（たとえば、流入部２や流出部３等）に対して、最小限の壁面肉厚を考慮すればよい。したがって、箱状形状の本体１の余肉部分が切除可能となるのである。
【００２４】
実施の形態２．
図４及び図５は、本発明の実施の形態２に係る冷媒分配器５１を説明するための説明図である。図４及び図５に基づいて、冷媒分配器５１の構成及び作用について説明する。図４がコイルに通電されていない状態を、図５がコイルに通電されている状態を、それぞれ示している。また、図４（ａ）が、冷媒分配器５１を上から見た状態を示す平面図を、図４（ｂ）が図４（ａ）のＡ−Ａ断面図を、それぞれ示している。さらに、図５（ａ）が、冷媒分配器５１を上から見た状態を示す平面図を、図５（ｂ）が図５（ａ）のＡ−Ａ断面図を、それぞれ示している。なお、実施の形態２では実施の形態１との相違点を中心に説明し、実施の形態１と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。
【００２５】
この冷媒分配器５１は、切換弁６０を一体に有している点で、実施の形態１に係る冷媒分配器５０と相違している。つまり、冷媒分配器５１の本体（以下、本体１ａと称する）には、各分配穴に対応して３つ弁体取付け穴４が形成されている（図１参照）。この弁体取付け穴４は、本体１のいずれかの面（ここでは、上面として説明する）に形成されており、流出部３から流出させる流体の量を調整する切換弁６０が一体的に取り付けられるようになっている。この弁体取付け穴４は、各分配穴の形成位置に対応した位置に形成されている。なお、図４及び図５では、１つの切換弁６０を代表に説明する。
【００２６】
図２に示すように、弁体取付け穴４には、分配穴と流出部３とを連通するメイン弁室７が鉛直方向に形成されている。したがって、メイン弁室７は、弁体取付け穴４の個数に応じて、本体１ａ内に３つ形成されている。また、各分配穴と、各流出部と、の境には弁座８が設けられている。なお、いずれかの分配穴には、流入した冷媒の一部をバイパスさせるバイパス管３ｄがロウ付けにより取り付けられる（作用については実施の形態３で説明する）。また、メイン弁室７内と外部とを遮断する蓋体９が、メイン弁室７の外部開口部１０近傍の雌ねじ部でネジ固定されるようになっている。
【００２７】
切換弁６０を構成しているメインバルブ１１は、メイン弁室７内で鉛直方向に摺動可能に設けられ、弁座８に形成されている穴１２を開閉するようになっている。蓋体９には、メイン弁室７と第１連通ポート１３ａを介して連通するサブ弁室１４が形成されている。このサブ弁室１４には、サブ弁室１４内に電磁コイル１５の電磁力により摺動して蓋体ポート１６のパイロット穴１７を開閉するサブバルブ１８が配備されている。そして、サブ弁室１４と流出部３とを連通する第２連通ポート１９は、本体１ａに形成される本体ポート２０と、蓋体９に形成され、本体ポート２０に連通する蓋体ポート１６とから構成されている。なお、ネジ固定時に本体１ａと蓋体９との間で円筒状の空間２１ｃが形成されるため、蓋体ポート１６を周方向のいずれに位置するようにしてもよい。
【００２８】
さらに、蓋体９は、サブバルブ１８及びバネ２２を内蔵したケース２３がサブ弁室１４の開口部に装着されてロウ付けされ、Ｏリング２４が取り付けられた形の部品として構成されている。このサブバルブ１８を吸引するための電磁コイル１５は、本体１ａとは分離かつ独立に構成されケース２３に取り付けられる。また、Ｏリング２４は、メインバルブ１１と蓋体９との間の空間２５と、空間２１と、の間を遮断するために取り付けられている。なお、第１連通ポート１３は、メインバルブ１１と平行に形成されている。また、メイン弁室７とメインバルブ１１との間には摺動に必要なクリアランスが設けられている。
【００２９】
冷媒分配器５１の作用について、冷媒分配器５０との相違点、つまり切換弁６０の動作を中心に説明する。図４に示すように、電磁コイル１５に通電されていない場合、バネ２２により蓋体ポート１６のパイロット穴１７は塞がれた状態にある。そして、分配穴の空間２６（流路断面積６）、メイン弁室７内の空間２５、流出部３の空間２７の圧力をそれぞれＰ１、Ｐ２、Ｐ３とする。このときの圧力関係はＰ１≒Ｐ２＞Ｐ３であり、メインバルブ１１は弁座８の穴１２を塞いだままの状態であって、流路は遮断されている。
【００３０】
一方、図５に示すように、電磁コイル１５に通電されると、電磁力によりサブバルブ１８がサブ弁室１４内でケース２３上部に吸引される。これにより、蓋体ポート１６のパイロット穴１７が開口し、メイン弁室７の第１連通ポート１３寄りの空間２５が第１連通ポート１３、サブ弁室１４、蓋体ポート１６、空間２１、本体ポート２０を通過して流出部３の空間２７と連通する。そこで、圧力関係はＰ１＞Ｐ２≒Ｐ３となり、分配穴の圧力Ｐ１と第１連通ポート１３寄りの空間２５の圧力Ｐ２間で生じる圧力差によって、メインバルブ１１が上部に引き上げられて弁座８の穴１２が開口し、流路が形成される。
【００３１】
したがって、電磁コイル１５を必要に応じて通電することで特定の流路を形成することができ、冷媒の流量を調整することができる。つまり、分配穴のそれぞれに切換弁６０が一体的に取り付けられるように構成されているので、各分配穴を経由して流出される冷媒流量を個別に調整することができるのである。また、切換弁６０を本体１ａに一体的に取り付けるようになっているので、冷媒分配器５１の小型化を実現することができる。さらに、断面積６ａ、断面積６ｂ、断面積６ｃを可変にすることで、さらに流量調整をすることができるのは言うまでもない。
【００３２】
以上のように冷媒分配器５１は構成されているので、簡素な構造で流体を精度よく均等に分配することができるとともに、流出する冷媒流量の調整の最適化が容易に実現できる。このように分配器と切換弁とを一体化した冷媒分配器５１を冷凍サイクルに組み込み、複数の蒸発器に気液二相冷媒を分配する場合においては、各蒸発器に分配される液量を制御できることから、高流量時において圧力損失が小さくでき、冷凍サイクル全体の性能を維持しながら、製造コストを低減することができる。また、構造の簡素化に伴い、冷媒分配器５１では、加工工数の低減、及び、小型軽量化が実現できる。
【００３３】
実施の形態３.
図６は、本発明の実施の形態３に係る空気調和装置１００の回路構成を示す回路図である。図７は、熱源機Ａの内部構成例を示す概略構成図である。図６及び図７に基づいて、空気調和装置１００の回路構成及び熱源機Ａの内部構成について説明する。この空気調和装置１００は、ビルやホテル等に設置され、冷媒を循環させる冷凍サイクルを利用することで冷房負荷及び暖房負荷を同時に供給できるものである。なお、実施の形態３に係る空気調和装置１００には、実施の形態２に係る冷媒分配器５１が設けられている。
【００３４】
図７に示すように、切換弁６０と一体的に構成されて冷媒分配器５１は、冷媒が鉛直方向下から流入するように、つまり流入部２が本体１ａの下面となるように、熱源機Ａの上方に配置され、板金等の固定部材で支持されている。また、図６に示すように、空気調和装置１００は、１台の熱源機Ａと、複数台の室内機（図６では、室内機Ｃ、室内機Ｄ、及び、室内機Ｅを図示している）と、これらユニット間に介在する１台の中継機Ｂと、を備えている。なお、熱源機Ａ、室内機及び中継機Ｂの台数を図示してある台数に限定するものではない。
【００３５】
熱源機Ａは、中継機Ｂを介して室内機に冷熱を供給する機能を有している。室内機は、空調対象域を有する部屋等に設置され、その空調対象域に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給する機能を有している。中継機Ｂは、熱源機Ａと室内機とを接続し、熱源機Ａから供給される冷熱を室内機に伝達する機能を有している。つまり、熱源機Ａと中継機Ｂとは、中継機Ｂに内蔵されている第１分岐部１１０、及び、気液分離器１１２を介して接続されており、中継機Ｂと室内機とは、中継機Ｂに内蔵されている第１分岐部１１０、及び、第２分岐部１１１を介して接続されている。以下、各構成機器の構成及び機能について説明する。
【００３６】
［熱源機Ａ］
熱源機Ａは、圧縮機１０１と、冷媒流通方向を切り換える流路切替手段である四方弁１０２と、冷媒分配器５１と、複数台の熱源側（室外）熱交換器１０３と、が冷媒配管で直列に接続されて構成されている。複数台の熱源機側熱交換器１０３のうち、冷媒分配器５１の流出部３ａと接続するものを熱源機側熱交換器１０３ａ、冷媒分配器５１の流出部３ｂと接続するものを熱源機側熱交換器１０３ｂ、冷媒分配器５１の流出部３ｃと接続するものを熱源機側熱交換器１０３ｃと称するものとする。
【００３７】
冷媒分配器５１と熱源機側熱交換器１０３ａとの間に図示されている切換弁は、冷媒分配器５１に取り付けられている切換弁６０（以下、切換弁６０ａと称する）である。この熱源機側熱交換器１０３ａの切換弁６０ａが接続されていない側には逆止弁１２３ａが接続されている。また、冷媒分配器５１と熱源機側熱交換器１０３ｂとの間に図示されている切換弁は、冷媒分配器５１に取り付けられている切換弁６０（以下、切換弁６０ｂと称する）である。この熱源機側熱交換器１０３ｂの切換弁６０ｂが接続されていない側には逆止弁１２３ｂが接続されている。
【００３８】
流出部３ｃに接続している冷媒配管には、熱源機側熱交換器１０３ｃをバイパスするためのバイパス管３ｄが接続されている。このバイパス管３ｄに図示されている切換弁は、冷媒分配器５１に取り付けられている切換弁６０（以下、切換弁６０ｃと称する）である。つまり、実施の形態２で説明した冷媒分配器５１には、冷媒の分配数に応じた流出部３が形成され、それぞれ切換弁６０が取り付けられるようになっているが、全部の切換弁６０が閉じられたとしても流出部３ｃを介して冷媒を流出できるようにしているのである。したがって、流出部３ｃから流出される冷媒は、バイパス管３ｄにおける切換弁６０ｃによって、流量が調整可能になっている。
【００３９】
また、熱源機Ａには、逆止弁１２５が接続されている第１接続配管７０、逆止弁１２６が接続されている第２接続配管７１、逆止弁１２０が接続されている第３接続配管７２、及び、逆止弁１２１が接続されている第４接続配管７３が設けられている。さらに、第３接続配管７２の接続部分と、第４接続配管７３の接続部分と、の間には、逆止弁１１８及び逆止弁１１９が接続されている。逆止弁１１８、逆止弁１１９、逆止弁１２０、逆止弁１２１、逆止弁１２５、逆止弁１２６、第１接続配管７０、第２接続配管７１、第３接続配管７２、及び、第４接続配管７３によって、室内機が実行している運転に関わらず、熱源機側熱交換器１０３に流入する冷媒の流れを一定方向にすることを可能にしている。なお、圧縮機１０１の吸入側には、アキュムレーター１０４が設けられている。
【００４０】
圧縮機１０１は、冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にするものであり、たとえば容量制御可能なインバータ圧縮機などで構成するとよい。四方弁１０２は、暖房運転時における冷媒の流れと冷房運転時における冷媒の流れとを切り替えるものである。熱源機側熱交換器１０３は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器として機能し、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と冷媒との間で熱交換を行ない、その冷媒を蒸発ガス化又は凝縮液化するものである。逆止弁１１８、逆止弁１１９、逆止弁１２０、逆止弁１２１、逆止弁１２５、及び、逆止弁１２６は、いずれも所定の方向のみに冷媒の流れを許容するものである。
【００４１】
逆止弁１１８は、熱源機側熱交換器１０３と気液分離器１１２との間における第３接続配管７２の接続部分と第４接続配管７３の接続部分との間に設けられ、熱源機Ａから中継機Ｂへの方向のみに冷媒の流れを許容している。逆止弁１１９は、四方弁１０２と第１分岐部１１０及び第２分岐部１１１との間における第３接続配管７２の接続部分と第４接続配管７３の接続部分との間に設けられ、中継機Ｂから熱源機Ａへの方向のみに冷媒の流れを許容している。
【００４２】
逆止弁１２０は、第３接続配管７２に設けられ、四方弁１０２と中継機Ｂを接続する第１延長配管１０６から、熱源機側熱交換器１０３と中継機Ｂを接続する第２延長配管１０７の方向のみに冷媒の流れを許容している。逆止弁１２１は、第４接続配管７３に設けられ、第１延長配管１０６から第２延長配管１０７の方向のみに冷媒の流れを許容している。逆止弁１２５は、第１接続配管７０に設けられ、第２延長配管１０７から第１延長配管１０６の方向のみに冷媒の流れを許容している。逆止弁１２６は、第２接続配管７１に設けられ、第２延長配管１０７から第１延長配管１０６の方向のみに冷媒の流れを許容している。
【００４３】
第１接続配管７０は、四方弁１０２と冷媒分配器５１との間における第１延長配管１０６と、熱源機側熱交換器１０３と逆止弁１１８との間における第２延長配管１０７とを接続するものである。第２接続配管７１は、四方弁１０２と冷媒分配器５１との間における第１延長配管１０６であって第１接続配管７０の接続部分よりも四方弁１０２側と、熱源機側熱交換器１０３と逆止弁１１８との間における第２延長配管１０７であって第１接続配管７０の接続部分よりも熱源機側熱交換器１０３側とを接続するものである。
【００４４】
第３接続配管７２は、逆止弁１１９の下流側に第１延長配管１０６と逆止弁１１８の下流側における第２延長配管１０７とを接続するものである。第４接続配管７３は、逆止弁１１９の上流側における第１延長配管１０６と逆止弁１１８の上流側における第２延長配管１０７とを接続するものである。アキュムレーター１０４は、運転状態によって発生する余剰冷媒を貯留するための機能を有している。なお、アキュムレーター１０４を必ず設けなくてもよい。
【００４５】
［室内機］
各室内機には、第１流量調整器１０９と、利用側（室内）熱交換器１０５と、が直列に接続され、内蔵されている。この利用側熱交換器１０５は、暖房運転時には凝縮器として機能し、冷房運転時には蒸発器として機能し、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と冷媒との間で熱交換を行ない、空調対象域に供給するための暖房空気あるいは冷房空気を作成するものである。この利用側熱交換器１０５は、第１延長配管１０６を介して中継機Ｂに設けられている第１分岐部１１０と接続するようになっている。なお、利用側熱交換器１０５は、搭載される室内機に応じて、紙面左側から利用側熱交換器１０５ｃ、利用側熱交換器１０５ｄ、及び、利用側熱交換器１０５ｅとして図示している。
【００４６】
第１流量調整器１０９は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、冷媒を減圧して膨張させるものであり、冷房運転時は利用側熱交換器１０５の出口側過熱度、暖房運転時は過冷却度により調整されるようになっている。この第１流量調整器１０９は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁などで構成するとよい。この第１流量調整器１０９は、第２延長配管１０７を介して中継機Ｂに設けられている第２分岐部１１１と接続するようになっている。なお、第１流量調整器１０９は、搭載される室内機に応じて、紙面左側から第１流量調整器１０９ｃ、第１流量調整器１０９ｄ、及び、第１流量調整器１０９ｅとして図示している。
【００４７】
［中継機Ｂ］
中継機Ｂには、第１分岐部１１０と、第２分岐部１１１と、気液分離器１１２と、第２流量調整器１１３と、第３流量調整器１１５と、第１熱交換器１１７と、第２熱交換器１１６と、が内蔵されている。なお、以下の説明の便宜のために、第１延長配管１０６、第２延長配管１０７、及び、バイパス配管１１４を始めに説明しておくことにする。
【００４８】
第１延長配管１０６は、四方弁１０２と第１分岐部１１０とを、第１分岐部１１０と各利用側熱交換器１０５とを、それぞれ接続する配管である。第２延長配管１０７は、逆止弁１１８と気液分離器１１２とを、各第１流量調整器１０９と第２分岐部１１１とを、それぞれ接続する配管である。バイパス配管１１４は、気液分離器１１２と第２分岐部１１１との間における第２延長配管１０７から分岐させ、第２分岐部１１１と、熱源機Ａ側の第１延長配管１０６と、接続する配管である。
【００４９】
第１分岐部１１０と各利用側熱交換器１０５とを接続する第１延長配管１０６は、接続される利用側熱交換器１０５に応じて、紙面左側から第１延長配管１０６ｃ、第１延長配管１０６ｄ、及び、第１延長配管１０６ｅとして図示している。同様に、各第１流量調整器１０９と第２分岐部１１１とを接続する第２延長配管１０７は、接続される第１流量調整器１０９に応じて、紙面左側から第２延長配管１０７ｃ、第２延長配管１０７ｄ、及び、第２延長配管１０７ｅとして図示している。なお、第１延長配管１０６及び第２延長配管１０７の配管径を特に限定するものではないが、たとえば第１延長配管１０６の配管径を第２延長配管１０７の配管径よりも大きくしておくとよい。
【００５０】
第１分岐部１１０は、室内機Ｃ、室内機Ｄ、及び、室内機Ｅの運転状況に応じて冷媒の流れを切り替える機能を有している。この第１分岐部１１０では、室内機側の第１延長配管１０６（第１延長配管１０６ｃ、第１延長配管１０６ｄ、及び、第１延長配管１０６ｅ）が分岐されており、それぞれに配管を開閉する電磁弁１０８が設けられている。つまり、第１延長配管１０６ｃには電磁弁１０８ａ及び電磁弁１０８ｂが、第１延長配管１０６ｄには電磁弁１０８ｃ及び電磁弁１０８ｄが、第１延長配管１０６ｅには電磁弁１０８ｅ及び電磁弁１０８ｆが、それぞれ設けられている。
【００５１】
この第１分岐部１１０では、電磁弁１０８それぞれの開閉が制御されることによって、バイパス配管１１４を介して熱源機Ａ側の第１延長配管１０６と室内機側の第１延長配管１０６とを、又は、気液分離器１１２を介して第２延長配管１０７と室内機側の第１延長配管１０６とを、切り換え可能になっている。なお、電磁弁は、中継機Ｂに接続される室内機の台数に応じて増加する室内機側の第１延長配管１０６の本数に応じて個数が決定されるようになっている。
【００５２】
第２分岐部１１１は、室内機Ｃ、室内機Ｄ、及び、室内機Ｅの運転状況に応じて冷媒の流れを切り替える機能を有している。この第２分岐部１１１では、第２延長配管１０７が室内機側の第２延長配管１０７（第２延長配管１０７ｃ、第２延長配管１０７ｄ、及び、第２延長配管１０７ｅ）に分岐されている。換言すると、室内機側の第２延長配管１０７が第２分岐部１１１の会合部で合流している。
【００５３】
気液分離器１１２は、逆止弁１１８の下流側における第２延長配管１０７と、第２分岐部１１１で合流された第２延長配管１０７と、第１分岐部１１０で分岐された第１延長配管１０６と、に接続している。この気液分離器１１２は、流入した冷媒をガス状冷媒と液状冷媒とに分離する機能を有しており、気相分が第１分岐部１１０（第１分岐部１１０で分岐された第１延長配管１０６）に、液相部が第２分岐部１１１（第２分岐部１１１で合流された第２延長配管１０７）に、それぞれ接続されている。
【００５４】
第２流量調整器１１３は、気液分離器１１２と第２分岐部１１１との間に設けられている。この第２流量調整器１１３は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、冷媒を減圧して膨張させるものである。この第２流量調整器１１３は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁などで構成するとよい。第３流量調整器１１５は、バイパス配管１１４に設けられている。この第３流量調整器１１５は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、冷媒を減圧して膨張させるものである。この第３流量調整器１１５は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁などで構成するとよい。
【００５５】
第２熱交換器１１６は、第２流量調整器１１３と第２分岐部１１１との間における第２延長配管１０７を流れる冷媒と、第３流量調整器１１５を通過したバイパス配管１１４を流れる冷媒と、の間で熱交換を行なうものである。第１熱交換器１１７は、気液分離器１１２と第２流量調整器１１３との間における第２延長配管１０７を流れる冷媒と、第２熱交換器１１６を通過したバイパス配管１１４を流れる冷媒と、の間で熱交換を行なうものである。つまり、第２熱交換器１１６及び第１熱交換器１１７は、冷媒−冷媒熱交換器としての機能を有している。
【００５６】
空気調和装置１００が実行する各運転モードについて説明する。この空気調和装置１００は、各室内機からの指示に基づいて、その室内機で冷房運転あるいは暖房運転が可能になっている。つまり、空気調和装置１００は、室内機の全部で同一運転をすることができるとともに、室内機のそれぞれで異なる運転をすることができるようになっている。以下に、空気調和装置１００が実行する２つの運転モード、つまり冷房主体運転モード及び暖房主体運転モードについて、冷媒の流れとともに説明する。
【００５７】
［冷房主体運転モード］
図８は、空気調和装置１００の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この冷房主体運転モードとは、たとえば２台の室内機が冷房運転を行ない、１台の室内機が暖房運転を行なうような、冷房負荷の方が大きい場合における冷暖同時運転モードのことである。なお、図８では、室内機Ｃ及び室内機Ｄが冷房運転を行ない、室内機Ｅが暖房運転を行なう場合を例に図示している。また、図８では、冷媒の流れ方向を実線矢印で示している。
【００５８】
熱源機Ａでは、四方弁１０２を、圧縮機１０１から吐出された冷媒を熱源機側熱交換器１０３へ流入させるように切り替える。中継機Ｂでは、第１分岐部１１０において電磁弁１０８ａ、電磁弁１０８ｃ及び電磁弁１０８ｆが開、電磁弁１０８ｂ、電磁弁１０８ｄ及び電磁弁１０８ｅが閉、第２流量調整器１１３の開度が第２流量調整器１１３前後の差圧が所定の適度な値になるように制御される。
【００５９】
低温・低圧のガス状冷媒が圧縮機１０１によって圧縮され、高温・高圧の冷媒となって吐出される。圧縮機１０１から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１０２を通り、冷媒分配器５１を経由して熱源機側熱交換器１０３ａ、熱源機側熱交換器１０３ｂ、及び、熱源機側熱交換器１０３ｃのそれぞれに流入する。この冷媒は、熱源機側熱交換器１０３で空気や水等の熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の気液二相状態の冷媒となる。このとき、切換弁６０ａ、切換弁６０ｂ、及び、切換弁６０ｃを適宜開閉することによって、所定の高圧圧力を維持するようになっている。
【００６０】
熱源機側熱交換器１０３ａ、熱源機側熱交換器１０３ｂ、及び、熱源機側熱交換器１０３ｃから流出した高圧の気液二相冷媒は、逆止弁１１８を経て、第２延長配管１０７を流れて、中継機Ｂの気液分離器１１２に流入する。気液分離器１１２に流入した気液二相冷媒は、この気液分離器１１２でガス状冷媒と液状冷媒とに分離される。
【００６１】
分離されたガス状冷媒は、第１分岐部１１０に導かれる。第１分岐部１１０では、ガス状冷媒は、開状態に制御されている電磁弁１０８ｆを経て、第１延長配管１０６ｅを流れることになる。このガス状冷媒は、暖房しようとしている室内機Ｅに流入し、利用側熱交換器１０５ｅで空気や水等の利用側熱媒体に放熱することで、凝縮・液化し、高圧の液状冷媒となる。利用側熱交換器１０５ｅから流出した冷媒は、更に、利用側熱交換器１０５ｅの出口の過冷却度により制御される第１流量調整器１０９ｅを通り、少し減圧されて、高圧と低圧の中間の圧力（中間圧）となり、第２延長配管１０７ｅを介して第２分岐部１１１に流入する。
【００６２】
一方、気液分離器１１２で分離された液状冷媒は、高圧と中間圧の差を一定にするように制御される第２流量調整器１１３を通って、第２分岐部１１１に流入する。そして、冷房しようとしている室内機Ｃ、及び、室内機Ｄに第２延長配管１０７ｃ、及び、第２延長配管１０７ｄを通って流入する。この冷媒は、利用側熱交換器１０５ｃ、及び、利用側熱交換器１０５ｄの出口の過熱度により制御される第１流量調整器１０９ｃ、及び、第１流量調整器１０９ｄに流入し、低圧まで減圧されて、利用側熱交換器１０５ｃ、及び、利用側熱交換器１０５ｄに流入する。
【００６３】
利用側熱交換器１０５ｃ、及び、利用側熱交換器１０５ｄに流入した冷媒は、空気や水等の利用側熱媒体から吸熱することで、蒸発・ガス化する。ガス化した冷媒は、第１延長配管１０６ｃ、及び、第１延長配管１０６ｄを流れて、第１分岐部１１０に流入する。第１分岐部１１０に流入した冷媒は、開制御されている電磁弁１０８ａ及び電磁弁１０８ｄを流れ、第１分岐部１１０を出て、第１延長配管１０６へ流入する。その後、逆止弁１１９、四方弁１０２、アキュムレーター１０４を介して圧縮機１０１に再度吸入されることになる。
【００６４】
室内機Ｅから第２分岐部１１１に流入した冷媒の一部は、第２分岐部１１１から室内機Ｄへ流入し、他の冷媒は第２分岐部１１１から第２流量調整器１１３を経由してきた冷媒と合流し、第２分岐部１１１から室内機Ｃ及び室内機Ｄへ流入する。このとき、第１延長配管１０６が低圧、第２延長配管１０７が高圧になっているため、冷媒は必然的に逆止弁１１８、逆止弁１１９へ流通する。このとき一部の液冷媒は第２延長配管１０７ｃ、及び、第２延長配管１０７ｄから第２分岐部１１１を経て、バイパス配管１１４へ流入する。バイパス配管１１４へ流入した冷媒は、第３流量調整器１１５で低圧まで減圧され、第２熱交換器１１６、及び、第１の熱交換器１１７にて、第２流量調整器１１３に流入、流出する冷媒との間で熱交換を行ない、蒸発し、第１延長配管１０６へ流入する。
【００６５】
［暖房主体運転モード］
図９は、空気調和装置１００の暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この暖房主体運転モードとは、たとえば２台の室内機が暖房運転を行ない、１台の室内機が冷房運転を行なうような、暖房負荷の方が大きい場合における冷暖同時運転モードのことである。なお、図９では、室内機Ｃ及び室内機Ｄが暖房運転を行ない、室内機Ｅが冷房運転を行なう場合を例に図示している。また、図９では、冷媒の流れ方向を実線矢印で示している。
【００６６】
熱源機Ａでは、四方弁１０２を、圧縮機１０１から吐出された冷媒を中継機Ｂへ流入させるように切り替える。中継機Ｂでは、第１分岐部１１０において電磁弁１０８ａ、電磁弁１０８ｃ及び電磁弁１０８ｆが閉、電磁弁１０８ｂ、電磁弁１０８ｄ及び電磁弁１０８ｅが開、になるように制御される。
【００６７】
低温・低圧のガス状冷媒が圧縮機１０１によって圧縮され、高温・高圧の冷媒となって吐出される。圧縮機１０１から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１０２を通り、逆止弁１２０を介して第３接続配管７２及び第２延長配管１０７を流れ、中継機Ｂの気液分離器１１２を介して第１分岐部１１０へ送られる。第１分岐部１１０では、ガス状冷媒は、開状態に制御されている電磁弁１０８ａ及び電磁弁１０８ｄを経て、第１延長配管１０６ｃ及び第１延長配管１０６ｄを流れることになる。
【００６８】
このガス状冷媒は、暖房しようとしている室内機Ｃ及び室内機Ｄに流入し、利用側熱交換器１０５ｃ及び利用側熱交換器１０５ｄで空気や水等の利用側熱媒体に放熱することで、凝縮・液化し、高圧の液状冷媒となる。利用側熱交換器１０５ｃ及び利用側熱交換器１０５ｄから流出した冷媒は、更に、利用側熱交換器１０５ｃ及び利用側熱交換器１０５ｄの出口の過冷却度により制御される第１流量調整器１０９ｃ及び第１流量調整器１０９ｄを通り、少し減圧されて、高圧と低圧の中間の圧力（中間圧）となり、第２延長配管１０７ｃ及び第２延長配管１０７ｄを介して第２分岐部１１１に流入する。
【００６９】
第２分岐部１１１に流入した冷媒は、第２延長配管１０７ｅを介して冷房しようとしている室内機Ｅへ流入する。室内機Ｅに流入した冷媒は、利用側熱交換器１０５ｅの出口の過熱度により制御される第１流量調整器１０９ｅにより低圧まで減圧されてから利用側熱交換器１０５ｅに流入する。利用側熱交換器１０５ｅに流入した冷媒は、空気や水等の利用側熱媒体から吸熱することで、蒸発・ガス化する。ガス化した冷媒は、第１延長配管１０６ｅを流れて、第１分岐部１１０に流入する。第１分岐部１１０に流入した冷媒は、開制御されている電磁弁１０８ｅを流れ、第１分岐部１１０を出て、第１延長配管１０６へ流入する。
【００７０】
室内機Ｃ及び室内機Ｄから流出して第２分岐部１１１に流入して合流した一部の冷媒は、室内機Ｅへ流入する。一方、室内機Ｃ及び室内機Ｄから流出して第２分岐部１１１に流入して合流した残りの他の冷媒は、バイパス配管１１４へ流入する。バイパス配管１１４へ流入した冷媒は、高圧と中間圧の差を一定にするように制御される第３流量調整器１１５で低圧まで減圧され、このとき気液二相状態の冷媒となり、室内機Ｅから流出した冷媒と合流してから第１延長配管１０６に流入する。
【００７１】
その後、逆止弁１２１を介して第４接続配管７３、及び、逆止弁１２５を介して第１接続配管７０を流れ、冷媒分配器５１にて気液二相冷媒は、所定の乾き度にて均等に分配され、熱源機側熱交換器１０３ａ、熱源機側熱交換器１０３ｂ、及び、熱源機側熱交換器１０３ｃのそれぞれに流入する。このとき、冷媒分配器に５１にて冷媒が偏ってしまうと熱源機側熱交換器１０３で蒸発しきれず、アキュムレーター１０４を介して圧縮機１０１へ液バックし、最悪圧縮機損傷に至る。この気液二相冷媒は、熱源機側熱交換器１０３で空気や水等の熱媒体から吸熱しながら蒸発・ガス化する。このとき、切換弁６０ａ、切換弁６０ｂ、及び、切換弁６０ｃを適宜開閉することによって、所定の低圧圧力を維持するようになっている。それから、逆止弁１２６を介して第２接続配管７１を通り、四方弁１０２、アキュムレーター１０４を介して圧縮機１０１に再度吸入されることになる。このとき、第１延長配管１０６が低圧、第２接続配管１０７が高圧になっているため、冷媒は必然的に逆止弁１２０、逆止弁１２１へ流通する。
【００７２】
以上のように、空気調和装置１００では、実施の形態２に係る冷媒分配器５１を設けることで、冷媒の偏りを抑制しながら所定の高圧、低圧圧力を容易に制御できる。また、このような冷凍サイクルを実現することで、圧縮機１０１への液バックも抑制でき、安定した品質が維持できることになり、十分な性能を発揮することにもなる。すなわち、冷媒分配器５１を設けているので、簡素な構造で流体を精度よく均等に分配することができるとともに、流出する冷媒流量の調整の最適化が容易に実現できる。
【００７３】
このように分配器と切換弁とを一体化した冷媒分配器５１を冷凍サイクル装置である空気調和装置１００に組み込み、複数の蒸発器（熱源機側熱交換器１０３）に気液二相冷媒を分配する場合においては、各蒸発器に分配される液量を制御できることから、高流量時において圧力損失が小さくでき、冷凍サイクル全体の性能を維持しながら、製造コストを低減することができる。また、構造の簡素化に伴い、冷媒分配器５１では、加工工数の低減、及び、小型軽量化が実現できる。
【００７４】
なお、実施の形態３では、冷房主体運転モードと暖房主体運転モードについて説明したが、冷房運転のみのモード、暖房運転のみのモードでも同様の効果を奏することができる。また、熱源機側熱交換器１０３と直列または並列に氷蓄熱槽や水蓄熱槽（湯を含む）が設置されても同様の効果を奏することは言うまでもない。また、凝縮器で液化しながら放熱する冷媒を使用した場合を例に説明したが、これに限定するものではなく、超臨界状態で温度低下しながら放熱する冷媒（たとえば、自然冷媒の１つである二酸化炭素等）を冷媒として使用しても同様の効果を得ることができる。このような冷媒を使用する場合には、上述した凝縮器が放熱器として動作することになる。
【符号の説明】
【００７５】
１  本体、１ａ  本体、２  流入部、３  流出部、３ａ  流出部、３ｂ  流出部、３ｃ  流出部、４  弁体取付け穴、５  分岐空間部、５ａ  分配穴、５ｂ  分配穴、５ｃ  分配穴、６  流路断面積、６ａ  断面積、６ｂ  断面積、６ｃ  断面積、７  メイン弁室、８  弁座、９  蓋体、１０  外部開口部、１１  メインバルブ、１２  穴、１３  連通ポート、１３ａ  連通ポート、１４  サブ弁室、１５  電磁コイル、１６  蓋体ポート、１７  パイロット穴、１８  サブバルブ、１９  連通ポート、２０  本体ポート、２１  空間、２１ｃ  空間、２２  バネ、２３  ケース、２４  リング、２５  空間、２６  空間、２７  空間、５０  冷媒分配器、５１  冷媒分配器、６０  切換弁、６０ａ  切換弁、６０ｂ  切換弁、６０ｃ  切換弁、７０  第１接続配管、７１  第２接続配管、７２  第３接続配管、７３  第４接続配管、１００  空気調和装置、１０１  圧縮機、１０２  四方弁、１０３  熱源機側熱交換器、１０３ａ  熱源機側熱交換器、１０３ｂ  熱源機側熱交換器、１０３ｃ  熱源機側熱交換器、１０４  アキュムレーター、１０５  利用側熱交換器、１０５ｃ  利用側熱交換器、１０５ｄ  利用側熱交換器、１０５ｅ  利用側熱交換器、１０６  第１延長配管、１０６ｃ  第１延長配管、１０６ｄ  第１延長配管、１０６ｅ  第１延長配管、１０７  第２延長配管、１０７ｃ  第２延長配管、１０７ｄ  第２延長配管、１０７ｅ  第２延長配管、１０８  電磁弁、１０８ａ  電磁弁、１０８ｂ  電磁弁、１０８ｃ  電磁弁、１０８ｄ  電磁弁、１０８ｅ  電磁弁、１０８ｆ  電磁弁、１０９  第１流量調整器、１０９ｃ  第１流量調整器、１０９ｄ  第１流量調整器、１０９ｅ  第１流量調整器、１１０  第１分岐部、１１１  第２分岐部、１１２  気液分離器、１１３  第２流量調整器、１１４  バイパス配管、１１５  第３流量調整器、１１６  第２熱交換器、１１７  第１熱交換器、１１８  逆止弁、１１９  逆止弁、１２０  逆止弁、１２１  逆止弁、１２３ａ  逆止弁、１２３ｂ  逆止弁、１２５  逆止弁、１２６  逆止弁、Ａ  熱源機、Ｂ  中継機、Ｃ  室内機、Ｄ  室内機、Ｅ  室内機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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