(57)【要約】【課題】雑菌等で汚染された加湿空気を放出することなく、常に清浄な加湿空気を放出することが可能な加湿装置を提供する。【解決手段】給水タンク４と、給水タンク４の水を受けて貯水する水受け部３と、水受け部３内の水に下部が浸り水を上部へ吸い上げる気化エレメント５と、吸い込み口６から吸気し、その吸気した空気を気化エレメント５を通して加湿空気とし、加湿空気を吹き出し口７から外部に放出するファン８と、吹き出し口７から外部に放出される前の加湿空気中の浮遊粒子数を検出する浮遊粒子検出器９と、ファン８の駆動を制御する制御手段１１とを備え、制御手段１１は、浮遊粒子検出器９の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、ファン８の運転を停止する。【選択図】図１
2010071604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水タンクと、
該給水タンクの水を受けて貯水する水受け部と、
該水受け部内の水に下部が浸り水を保持する気化エレメントと、
吸い込み口から吸気し、その吸気した空気を前記気化エレメントを通して加湿空気とし、該加湿空気を吹き出し口から外部に放出するファンと、
前記吹き出し口から外部に放出される前の加湿空気中の浮遊粒子数を検出する浮遊粒子検出器と、
前記ファンの駆動を制御する制御手段とを備え、
該制御手段は、前記浮遊粒子検出器の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、前記ファンの運転を停止することを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記浮遊粒子検出器を前記吹き出し口と対向するように配置したことを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】
前記浮遊粒子検出器と前記吹き出し口との間に、空気の流れと略平行な方向に略等間隔で複数の整流板を設けたことを特徴とする請求項２記載の加湿装置。
【請求項４】
前記浮遊粒子検出器はＤＮＡセンサーであることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の加湿装置。
【請求項５】
前記ＤＮＡセンサーの検出部は、樹脂基板と該樹脂基板上に設けられた半導体基板とを備えた構成を有し、前記樹脂基板を加湿装置本体の前記吹き出し口部分で兼用して前記吹き出し口部分に前記ＤＮＡセンサーの前記検出部を設けたことを特徴とする請求項４記載の加湿装置。
【請求項６】
前記樹脂基板と前記半導体基板とを、前記吹き出し口と略同一の開口形状を有するように構成したことを特徴とする請求項５記載の加湿装置。
【請求項７】
前記浮遊粒子検出器は粉塵濃度計であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の加湿装置。
【請求項８】
加湿装置内の手入れが必要な旨を報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記浮遊粒子検出器の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、前記報知手段に報知動作を行わせることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れかに記載の加湿装置。
【請求項９】
給水タンクと、
該給水タンクの水を受けて貯水する水受け部と、
該水受け部内の水に下部が浸り水を保持する気化エレメントと、
吸い込み口から吸気し、その吸気した空気を前記気化エレメントを通して加湿空気とし、該加湿空気を吹き出し口から外部に放出するファンと、
前記水受け部内又は前記給水タンク内に具備される抗菌剤の残存抗菌性能を検出する抗菌性能検出器と、
前記ファンの駆動を制御する制御手段とを備え、
該制御手段は、前記抗菌性能検出器の検出結果が所定の抗菌性能よりも低い場合、前記ファンの運転を行わないことを特徴とする加湿装置。
【請求項１０】
前記抗菌剤が抗菌成分の放出と共に脱色する性質を有し、抗菌剤の色で残存抗菌性能を判別できる形態であることを特徴とする請求項９記載の加湿装置。
【請求項１１】
前記抗菌剤が抗菌成分の放出と共に体積が減少する性質を有し、抗菌剤の体積で残存抗菌性能を判別できる形態であることを特徴とする請求項９記載の加湿装置。
【請求項１２】
加湿装置内の手入れが必要な旨を報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記抗菌性能検出器の検出結果が所定の抗菌性能よりも低い場合、前記報知手段に報知動作を行わせることを特徴とする請求項９乃至請求項１１の何れかに記載の加湿装置。
【請求項１３】
給水タンクと、
該給水タンクの水を受けて貯水する水受け部と、
該水受け部内の水に下部が浸り水を保持する気化エレメントと、
吸い込み口から吸気し、その吸気した空気を前記気化エレメントを通して加湿空気とし、該加湿空気を吹き出し口から外部に放出するファンと、
前記吹き出し口から外部に放出される前の加湿空気中の浮遊粒子数を検出する浮遊粒子検出器と、
前記水受け部内又は前記給水タンク内に具備される抗菌剤の残存抗菌性能を検出する抗菌性能検出器と、
前記ファンの駆動を制御する制御手段とを備え、
該制御手段は、前記浮遊粒子検出器の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合又は前記抗菌性能検出器の検出結果が所定の抗菌性能よりも低い場合、前記ファンの運転を停止することを特徴とする加湿装置。
【請求項１４】
給水タンクと、
該給水タンクの水を受けて貯水する水受け部と、
該水受け部内の水に下部が浸り水を保持する気化エレメントと、
吸い込み口から吸気し、その吸気した空気を前記気化エレメントを通して加湿空気とし、該加湿空気を吹き出し口から外部に放出するファンと、
加湿量を検出する加湿量検出手段と、
前記ファンの駆動を制御する制御手段とを備え、
該制御手段は、前記加湿量検出手段の検出結果が所定の加湿量よりも低い場合、前記ファンの運転を停止することを特徴とする加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水受け部の水を吸い上げた気化エレメントに空気を通過させて加湿空気とし、外部に放出する加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加湿装置では、雑菌などで汚染された加湿空気が外部に放出されるのを防止するために、長期間の使用などによる水受け部の水の汚染度を検出し、検出した汚染度が所定の汚染度以上の場合、運転を停止するようにしている（例えば、特許文献１参照）。この技術では、水受け部内に一対の電極を離間して取り付け、この電極間に電圧を印加して一対の電極間に流れる電流を電流計で計測し、計測された電流値に基づき水中の汚染度を検出するようにしている。
【特許文献１】特開平５−６０３７０号公報（第３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の技術では、外部に放出する加湿空気の汚染状態を水受け部の汚染度で判断するようにしているが、加湿空気が不衛生なものとなるのは水受け部の汚染だけが原因ではなく、気化エレメントの汚れ等も影響する。したがって、単に水受け部の汚染度を判断するだけでは、汚染された加湿空気が放出されてしまう可能性があった。また、水の汚染度を検出するに際し、水受け部内に取り付けた一対の電極を用いて検出しているため、電極表面が汚れた場合、検出精度が低下してしまい、この場合も、汚染された加湿空気が放出されてしまう可能性があるという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような点に鑑みなされたもので、雑菌等で汚染された加湿空気を放出することなく、常に清浄な加湿空気を放出することが可能な加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る加湿装置は、給水タンクと、給水タンクの水を受けて貯水する水受け部と、水受け部内の水に下部が浸り水を保持する気化エレメントと、吸い込み口から吸気し、その吸気した空気を気化エレメントを通して加湿空気とし、加湿空気を吹き出し口から外部に放出するファンと、吹き出し口から外部に放出される前の加湿空気中の浮遊粒子数を検出する浮遊粒子検出器と、ファンの駆動を制御する制御手段とを備え、制御手段は、浮遊粒子検出器の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、ファンの運転を停止するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、吹き出し口から外部に放出される前の加湿空気中の浮遊粒子数を検出し、検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、ファンの運転を停止するようにしたので、菌等で汚染された加湿空気を放出することなく、常に清浄な加湿空気を放出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の加湿装置の概略構成を示す概略断面図である。
加湿装置１は、加湿装置本体２と、加湿装置本体２内の下部に設けられた水受け部３と、この水受け部３に水を供給する給水タンク４と、水受け部３に固定され、この水受け部３内の水に下部が一定量浸り、水を保持する気化エレメント５と、ファン８とを備えている。ファン８は、加湿装置本体２に設けた吸い込み口６から吸気し、その吸気した空気を気化エレメント５を通して加湿空気とし、加湿空気を吹き出し口７から外部に放出する。加湿装置１は更に、浮遊粒子検出器９と、加湿装置本体２の上面に配置され、報知手段としての表示部１０と、加湿装置１全体を制御する制御装置１１とを備えている。
【０００８】
浮遊粒子検出器９は、ファン８と加湿装置本体２に設けた吹き出し口７との間に配置され、ファン８から送風されて吹き出し口７から外部へと放出される前の加湿空気中の浮遊粒子の量を検出するものである。具体的には、加湿空気に浮遊する浮遊菌や、粉塵、埃、花粉などの浮遊粒子の量を検出する。浮遊粒子検出器９の検出結果は制御装置１１に出力される。浮遊粒子検出器９は、具体的にはＤＮＡセンサーや粉塵濃度計などで構成され、実施の形態１及び実施の形態２では、浮遊粒子検出器９をＤＮＡセンサーで構成した場合について説明し、粉塵濃度計で構成した場合については実施の形態３で説明する。
【０００９】
図２は、図１の加湿装置の電気的な構成を示すブロック図である。
制御装置１１は、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）を有し、内部にＲＡＭ及びＲＯＭ（いずれも図示せず）を備えており、ＲＡＭ及びＲＯＭに記憶されているプログラムに従って加湿装置１全体を制御する。制御装置１１にはファン８、表示部１０及び浮遊粒子検出器９が接続されており、浮遊粒子検出器９から出力された検出結果に応じてファン８や表示部１０を制御する。
【００１０】
図３は、浮遊粒子検出器としてＤＮＡセンサーを用いた場合の要部概略断面図である。
ＤＮＡセンサー２１は、樹脂基板２２上に半導体基板２３を貼り付けた構成を有するもので、半導体基板２３上に可視光線を照射し、半導体基板２３表面を流れる電流値を電流計２４で測定することで、ある特定のＤＮＡを有する菌の数を測定する。基板２３の表面に特定のＤＮＡを固定化し、該ＤＮＡを有する菌が付着すると、電流値が上がることを測定原理としたものである。また、捕捉した菌のＤＮＡを蛍光色素により発行させ、その発光量を検出してもよい。
【００１１】
また、ファン８とＤＮＡセンサー２１との間には、空気の流れと略平行な方向に略等間隔で複数の整流板２５を設けている。ファン８から送風された加湿空気は、吹き出し口７から放出されるまでの間で乱流となることがあり、乱流となるとＤＮＡセンサー２１を通過する空気量が不安定となり、安定的な検出が行えない。したがって、複数の整流板２５を設けてＤＮＡセンサー２１を通過する空気を整流するようにしている。これにより、ファン８と吹き出し口７との間の風量分布が均一化され、安定的な検出を行えるようになっている。
【００１２】
図４は、実施の形態１〜実施の形態３に共通の加湿装置の制御動作を示すフローチャートである。以下、加湿装置１の動作について図４を参照して説明する。
加湿装置１において水受け部３には給水タンク４内の水が供給されており、水受け部３内に気化エレメント５の下部が浸漬し、気化エレメント５が水受け部３内の水を気化エレメント５下部から上部まで保持している。そして、運転スイッチ（図示せず）がオンされると、制御装置１１はファン８を運転させる（Ｓ１）。これにより、ファン８で吸い込まれた空気が気化エレメント５を通過して加湿空気となり、吹き出し口７から外部に放出される。運転スイッチ（図示せず）のオンにより、浮遊粒子検出器９も動作しており（Ｓ２）浮遊粒子検出器９は加湿空気中に含まれる浮遊粒子数を検出し、その検出結果を制御装置１１に出力する。
【００１３】
制御装置１１は、浮遊粒子検出器９からの検出結果が予め設定された所定の浮遊粒子数以上か否かを判断し（Ｓ３）、所定の浮遊粒子数以上の場合、加湿装置１内の衛生状態が悪いものと判断してファン８の運転を停止させる（Ｓ４）とともに、例えば加湿装置１内の清掃等のお手入れを促す旨を表示部１０により報知する（Ｓ５）。なお、浮遊粒子検出器９がＤＮＡセンサー２１である場合には、所定の浮遊粒子数は例えば臭気閾値とされる１０4個／ｍＬに設定され、検出結果がこの臭気閾値以上の場合、ファン８の運転を停止する。
【００１４】
なお、加湿空気の衛生状態が悪化する要因は、水受け部３内の水が長期間未使用のまま放置されたことによる水の汚染や、水受け部３自体の汚れ、更には気化エレメント５の汚れ等、加湿装置１内全体の衛生状態が関係している。従来技術では、水受け部３内の水の汚染状態を判断し、汚染状態が悪い場合には運転を停止するようにしていたが、単に水を取り替えて新しくすれば、仮に気化エレメント５が汚れていても運転が再開されることになる。この場合、汚染された加湿空気が外部に放出されてしまう。
【００１５】
これに対し、本実施の形態１では、吹き出し口７から放出される手前の加湿空気の衛生状態を判断し、衛生状態が悪い場合（すなわち検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合）にはファン８の運転を停止するようにしたので、衛生状態の良くない加湿空気が外部へ放出されることはなく、衛生状態が清浄な場合に限り外部へ放出されることになる。したがって、雑菌等が機外に撒き散らされるのを確実に防止することができる。
【００１６】
また、お手入れを促す旨を報知するようにしたので、ユーザは水受け部３の洗浄や気化エレメント５の交換等のお手入れタイミングを知ることができる。なお、お手入れを促す旨の報知として、ここでは表示部１０に表示を行う例を示したが、これに限られたものではなく、ブザーを鳴らすなどとしても良い。この点は、後述の実施の形態でも同様である。
【００１７】
実施の形態２．
実施の形態２は、浮遊粒子検出器９を構成するＤＮＡセンサー２１の別の構成例を示すものである。その他の構成は実施の形態１と同様であり、以下では、実施の形態２が実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００１８】
図５は、実施の形態２の特徴部分の要部拡大図で、ＤＮＡセンサーの別の構成例を示した図である。図５（ａ）は、加湿装置本体の吹き出し口部分の平面図、図５（ｂ）は、吹き出し口部分を含む要部概略断面図である。図５において図３と同一部分には同一符号を付す。
加湿装置１の吹き出し口７は、図５（ａ）に示すように加湿装置本体２に複数の吹出し開口７ａが設けられて格子状に形成されている。実施の形態２は、この吹き出し口７部分と一体的にＤＮＡセンサー２１を設けたものである。すなわち、ＤＮＡセンサー２１の検出部は、上述したように樹脂基板２２と半導体基板２３とを備えた構成を有し、また、加湿装置本体２は樹脂で構成されている。このため、ＤＮＡセンサー２１の樹脂基板２２を加湿装置本体２の吹き出し口７部分で兼用し、この樹脂基板２２に半導体基板２３を貼り付けた構成とした。なお、半導体基板２３は、吹き出し口７と略同一の開口形状を有し格子状に形成されている。
【００１９】
実施の形態２は、このように構成したことにより実施の形態１と同様の作用効果が得れると共に、ＤＮＡセンサー２１の樹脂基板２２を加湿装置本体２の一部で兼用した構成としたため、図３に示した構成と比べてＤＮＡセンサー２１専用の樹脂基板２２が不要となり、構成が簡単となる。また、図３の構成ではファン８と吹き出し口７との間の流路内に空気の流れを遮るようにＤＮＡセンサー２１が配置されるため、空気抵抗となって空気の流れを邪魔する可能性があるが、図５の構成では、吹き出し口７の形状と同形状にＤＮＡセンサー２１を構成したため空気の流れを邪魔しない。
【００２０】
なお、ここでは加湿装置本体２そのものに半導体基板２３を貼り付ける構成を説明したが、加湿装置本体２の吹き出し口７部分が、加湿装置本体２に対して着脱自在な樹脂製のパネルで形成されている場合には、このパネルに半導体基板２３を貼り付けるようにしてもよい。
【００２１】
実施の形態３．
実施の形態１及び実施の形態２では、浮遊粒子検出器９としてＤＮＡセンサー２１を用いていたが、実施の形態３は粉塵濃度計を用いたものである。その他の構成は実施の形態１と同様であり、以下では、実施の形態３が実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００２２】
図６は、本実施の形態３の特徴部分の要部拡大図で、ファンと吹き出し口との間の部分を拡大して示した図である。図６において図３と同一部分には同一符号を付す。
粉塵濃度計３０は、光ビームの透過光量の変化により濃度を自動的に測定するものである。粉塵濃度計３０の検出結果が、例えばビル管理法基準値である０．１５ｇ／ｃｍ3以上の場合、加湿空気の衛生状態が悪いものと判断してファン８の運転を停止するとともに、お手入れを促す旨を報知する。
このように粉塵濃度計３０によって浮遊粒子検出器９を構成した場合も、実施の形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００２３】
実施の形態４．
実施の形態１〜３では、加湿空気中の浮遊粒子数を検出し、検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合、運転停止及び報知を行うようにしていた。実施の形態４及び後述の実施の形態５では、水受け部３又は給水タンク４に抗菌剤を配置し、その抗菌剤の残存抗菌性能を検出し、抗菌性能が所定性能より低下した場合に運転停止及び報知するようにしたものである。
【００２４】
図７は、実施の形態４の加湿装置の概略構成を示す概略断面図である。図８は、図７の要部の拡大断面図である。図９は、実施の形態４の加湿装置の概略構成を示すブロック図である。図７〜図９において、図１及び図２と同一部分には同一符号を付す。
実施の形態４の加湿装置１は、水受け部３の底部に抗菌剤収容部４０を備えており、この抗菌剤収容部４０に、水中に雑菌が発生するのを防止するための抗菌剤４１が収容されている。また、抗菌剤４１の残存抗菌性能を検出し、検出結果を制御装置１１に出力する抗菌性能検出器５０を備えている。
【００２５】
ここで、実施の形態４の抗菌剤４１は、樹脂やガラス等の基材に抗菌性を有する粉末を練り込んだもので、この抗菌性粉末には例えばコバルトなどの金属系の色素が付着されている。したがって、抗菌剤４１は全体として色が付いた外観となっており、抗菌成分が水中へ溶出して抗菌剤４１自身の抗菌性能が低下していくに従い、自身の色が薄くなる性質を有している。このため、抗菌剤４１の色の濃さによって抗菌剤４１の残存抗菌性能が判別可能である。そこで、実施の形態４の抗菌性能検出器５０は、抗菌剤４１の色差又は反射スペクトルに基づき抗菌剤４１の色を検出する色差計５１で構成される。
【００２６】
色差計５１は、図８に示すように抗菌剤４１に向けて光を照射する発光器５２と、抗菌剤４１からの反射光を受光する受光器５３とを有し、受光器５３に入射する反射光に基づき抗菌剤４１の色を判別するものである。なお、水受け部３は、発光器５２からの光を透過するように透明部材で構成されているものとする。
【００２７】
図１０は、実施の形態４及び後述の実施の形態５に共通の加湿装置の動作を示すフローチャートである。
運転スイッチ（図示せず）がオンされると、制御装置１１はファン８を運転させるに先だって、まずは抗菌性能検出器５０を動作させ（Ｓ１１）、抗菌性能検出器５０からの検出結果を取得する。そして、取得した検出結果と予め設定した所定の抗菌性能とを比較し、検出結果が所定の抗菌性能よりも低い場合（Ｓ１２）、ファン８を運転させることなく、お手入れを促す旨を表示部１０により報知する（Ｓ１３）。実施の形態４では抗菌性能検出器５０として色差計５１を用いているため、色差計５１の検出結果が所定の彩度よりも低い場合、残存抗菌性能が所定の抗菌性能よりも低いと判断する。
【００２８】
このように、本実施の形態４では抗菌剤４１の残存抗菌性能を検出し、残存抗菌性能が十分に残されている間は、水受け部３内の水の衛生度が保たれていると判断でき、清浄な加湿空気を放出することが可能となる。
【００２９】
実施の形態５．
実施の形態４では、抗菌剤４１の抗菌性能を検出する抗菌性能検出器５０として色差計５１を用いていたが、実施の形態５では反射率計を用いるようにしたものである。その他の構成は実施の形態４と同様であり、以下では、実施の形態５が実施の形態４と異なる部分を中心に説明する。
【００３０】
図１１は、実施の形態５の特徴部分を示す図で、抗菌性能検出器５０として反射率計６１を用いた例を示す図である。
実施の形態５では、実施の形態４と同様に、水受け部３の底部に抗菌剤収容部４０が設けられており、この抗菌剤収容部４０に実施の形態４とは別の抗菌剤４２が収容されている。実施の形態５の抗菌剤４２は、リン酸塩やケイ酸塩などを主成分とする全溶型の抗菌剤であって、抗菌剤４２から水中へ抗菌成分が溶出すると、抗菌剤４２の体積が次第に減っていく性質を有している。ここでは、抗菌剤４２の残存量によって残存抗菌性能を判断する。
【００３１】
抗菌剤４２の残存量を検出する検出手段として、ここでは反射率計６１を用いる。反射率計６１は、抗菌剤４２に向けて光を照射する発光器６２と、抗菌剤４２からの反射光を受光する受光器６３とを有し、受光器６３に入射する反射光の受光量に基づき、抗菌剤４２の残存量を判別する。すなわち、抗菌剤４２の残存量が多ければ抗菌剤４２での反射率が高く、受光器６３で受光する反射光の受光量が多くなり、抗菌剤４２の残存量が少なければ発光器６２からの光は抗菌剤４２を図１１中の点線矢印で示すように透過し、受光器６３での受光量は少なくなる。これに基づいて抗菌剤４２の残存量を判別し、残存量が所定量よりも低い場合、残存抗菌性能が所定の抗菌性能よりも低いと判断する。
【００３２】
このように構成された実施の形態５は、実施の形態４と同様の作用効果を得ることができる。なお、実施の形態４及び実施の形態５では抗菌剤４１，４２を水受け部３に設ける例を示したが、給水タンク４内に設け、給水タンク４内の抗菌剤４１，４２の残存抗菌性能を検出して同様の制御を行うようにしても良い。
【００３３】
実施の形態６．
加湿装置１内の衛生状態が悪化した場合、加湿量の低下といった現象が現れる場合がある。実施の形態６では、加湿量の低下を検出してファン８の運転・停止を制御するものである。加湿装置１の基本的な構成（図１において浮遊粒子検出器９以外の構成）は上記実施の形態１と同様であり、以下では、実施の形態６が上記実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００３４】
加湿装置１内の衛生状態が低下し、汚染した加湿空気が放出される要因としては、上述したように水受け部３内の水が長期間未使用のまま放置されたことによる水の汚染や、水受け部３自体の汚れ、更には気化エレメント５の汚れ等がある。気化エレメント５に埃やカビ等が付着した場合、気化エレメント５の吸水性が悪くなったり、また、目詰まりして風量が低下したりして加湿量が低下する。実施の形態６では、図１に示した実施の形態１の浮遊粒子検出器９に代えて加湿量を検出する加湿量検出手段を設け、検出結果が所定の加湿量よりも低い場合、運転を停止するとともに、お手入れを促す旨の報知を行う。
【００３５】
加湿量検出手段としては、単位時間当たりの水受け部３内の水の水位変化量を検出する手段を用いる。具体的には例えば、図１２に示すように超音波センサ７０を設け、水受け部３の水面の高さ位置の変化を検出する。そして、単位時間当たりの水位変化量が所定の水位変化量よりも低い場合、加湿装置１内の衛生状態が悪いものと判断して運転停止及び報知を行う。この他に、例えば水受け部３の重量変化を検出したり、風量変化を検出したりするようにしてもよい。
【００３６】
ここで、加湿空気は吸い込み口６から吸い込まれた空気が気化エレメント５を通過することにより生成されることから、清浄な加湿空気を得る上で気化エレメント５を清浄に保つことは非常に重要である。実施の形態６では、加湿量の低下から言わば気化エレメント５の衛生状態の悪化を把握することが可能であり、気化エレメント５の清浄度が十分ではない場合、運転を停止する構成であるため、雑菌等が機外に撒き散らされるのを防止することができる。
【００３７】
また、気化エレメント５は水受け部３内の水を吸い上げるものであることから、気化エレメント５の衛生状態は水受け部３内の水の汚れの影響も受けたものとなる。したがって、実施の形態６では、上記従来のように単純に水受け部３内の水の汚れだけを検出する場合に比べて加湿装置１内の衛生状態を正確に把握することが可能となり、加湿装置１内の衛生状態を正確に見極めた上での運転制御が可能となる。したがって、雑菌等が機外に撒き散らされるのを確実に防止でき、常に清浄な加湿空気を放出することが可能となる。
【００３８】
上記実施の形態１〜３では、浮遊粒子検出器９を用いた構成を示し、また、実施の形態４及び実施の形態５では抗菌性能検出器５０を用いた構成を示し、さらに実施の形態６では加湿量検出手段を用いた構成を説明したが、これらを適宜組み合わせた構成としてもよい。例えば、浮遊粒子検出器９と抗菌性能検出器５０との両方を備えた構成とし、例えば、浮遊粒子検出器９と抗菌性能検出器５０との両方を備えた構成とし、浮遊粒子検出器９の検出結果が所定の浮遊粒子数以上の場合又は抗菌性能検出器５０の検出結果が所定の抗菌性能よりも低い場合、ファン８の運転停止・報知を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１の加湿装置１の概略構成を示す概略断面図である。
【図２】図１の加湿装置１の電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】浮遊粒子検出器９としてＤＮＡセンサー２１を用いた場合の要部概略断面図である。
【図４】実施の形態１の加湿装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図５】実施の形態２の特徴部分の要部拡大図である。
【図６】実施の形態３の特徴部分の要部拡大図である。
【図７】実施の形態４の加湿装置の概略構成を示す概略断面図である。
【図８】図７の要部の拡大断面図である。
【図９】実施の形態４の加湿装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１０】実施の形態４及び後述の実施の形態５の加湿装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態５の特徴部分を示す要部拡大図である。
【図１２】実施の形態６の特徴部分を示す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  加湿装置、２  加湿装置本体、３  水受け部、４  給水タンク、５  気化エレメント、６  吸い込み口、７  吹き出し口、７ａ  開口、８  ファン、９  浮遊粒子検出器、１０  表示部、１１  制御装置、２１  センサー、２２  樹脂基板、２３  半導体基板、２４  電流計、２５  整流板、３０  粉塵濃度計、４０  抗菌剤収容部、４１，４２  抗菌剤、５０  抗菌性能検出器、５１  色差計、５２  発光器、５３  受光器、６１  反射率計、６２  発光器、６３  受光器、７０  超音波センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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