(57)【要約】【課題】冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制しつつも、画像形成の生産性を低下させることなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光ドラム１２を有する感光体ユニット１１と、感光ドラム１２上に形成された静電潜像を現像する現像ユニット１５と、を有する画像形成部Ｙ〜Ｂｋと、風を送り出して画像形成部Ｙ〜Ｂｋを冷却する吸気ファン４５と、を有する画像形成装置において、非画像形成時に、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲を画像形成部Ｙ〜Ｂｋの長手方向に直交する方向に密閉して、ファン４５による風の風路を長手方向に形成する位置に移動可能な密閉部材５１を有する。【選択図】図１
2010151882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を有する感光体ユニットと、  前記感光体の上に形成された静電潜像を現像する現像手段を有する現像ユニットと、を有するプロセスカートリッジと、
風を送り出して前記プロセスカートリッジを冷却する送風手段と、
を有する画像形成装置において、
前記プロセスカートリッジの周囲の空間において、画像形成時における第一の位置と、非画像形成時における第二の位置とに移動可能な移動部材を有し、
非画像形成時に、前記移動部材が第二の位置に移動することにより、前記プロセスカートリッジと前記移動部材は、前記送風手段による風を前記プロセスカートリッジの長手方向に送る風路を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光体の上に静電潜像を形成するために光を照射する露光装置を有し、
前記移動部材は、画像形成時に、前記感光体と前記露光装置との間の露光空間から退避した第一の位置にあり、非画像形成時に、前記露光装置からの光が感光体に照射することを遮り、かつ、前記プロセスカートリッジとともに、前記送風手段による風を前記プロセスカートリッジの長手方向に送る風路を前記露光空間に形成する第二の位置にあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記現像手段によって現像されたトナー像を転写する転写ベルトを有し、
前記プロセスカートリッジは前記転写ベルトに沿って複数並列に配置されており、
前記移動部材は、非画像形成時に、前記複数のプロセスカートリッジのうち、隣り合う２つの前記プロセスカートリッジの間の空間を、前記プロセスカートリッジの長手方向に直交する方向に遮る第二の位置に移動することにより、前記隣り合う２つのプロセスカートリッジと前記転写ベルトと移動部材は、前記送風手段による風を前記プロセスカートリッジの長手方向に送る風路を形成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プロセスカートリッジを収納するカートリッジルームを形成した画像形成装置において、
画像形成時に、前記送風手段からの風が前記カートリッジルーム内に送り込まれることを遮り、非画像形成時に、前記送風手段からの風が前記カートリッジルーム内に送り込まれることを許容することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カートリッジルームは、ルーバ形状の孔を有し、
画像形成時に、前記送風手段からの風が前記カートリッジルーム内に送り込まれることを遮るために前記孔を閉じる閉状態と、非画像形成時に、前記送風手段からの風が前記カートリッジルーム内に送り込まれることを許容するために前記孔を開く開状態とに移動可能なルーバ部材を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記現像手段は、現像ローラであり、
前記移動部材は、前記感光体に対する現像ローラの当接離間動作に連動して、前記第一の位置と前記第二の位置とに移動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記現像手段によって現像されたトナー像が転写部材により転写される中間転写ベルトを有し、
前記移動部材は、中間転写ベルトに対する転写部材の当接離間動作に連動して、前記第一の位置と前記第二の位置とに移動可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシートに画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、微小粉末からなる現像剤（トナー）を静電的に制御吸着する電子写真技術を利用して、画像形成を行うものがある。トナーは熱によって融ける性質を持つため、画像形成装置の動作に伴う装置内の温度上昇には配慮が必要である。
【０００３】
特に近年では装置本体の小型化が進み、トナーを収納した画像形成部（プロセスカートリッジ）と発熱源である加熱定着器やモータ、電気基板といった電装部品との相対距離が短縮されている。このため、装置本体内の温度変化への配慮がますます不可欠になっている。
【０００４】
この課題への対応として、冷却ファンを用いた装置内への冷却風の取り込みと風路を構成するダクトを適宜配置して、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つための構成がとられている。
【０００５】
また、装置の連続動作による装置内の温度上昇を一定以下に保つために、例えば、連続印刷時のシート間隔を広げて発熱量を抑えたり、動作と休止とを繰り返す間欠動作に切り替えて、休止中に発熱部の冷却を図ったりしている（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３２６５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら近年、装置本体の小型化により冷却ファンや冷却風路を配置するスペースを十分に確保できない場合も増えてきている。このため、装置に対する冷却効率が十分ではなく、高温環境下での画像形成や一度に多量の連続画像形成を行う等の過酷条件のもとでは、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができない場合がある。
【０００８】
また、動作と休止とを繰り返す間欠動作に切り替えて、休止中に発熱部の冷却を図る構成においても、十分な冷却効率を確保できていないため、冷却休止時間を長くとらざるをえず、画像形成の生産性の低下を余儀なくされてしまう場合がある。
【０００９】
一方、装置内のプロセスカートリッジ周囲に冷却風を流す画像形成装置においては、風によるトナーの飛散によって、本体装置内が汚れてしまうという課題がある。このことに対応して、プロセスカートリッジ周囲に積極的に風を流さない構成も提案されている。この場合は、プロセスカートリッジ周囲の熱を積極的に冷却する手段がないため、一度上昇したプロセスカートリッジ周囲の温度が自然冷却によって一定以下になるまで、次の画像形成動作を行うことができず、冷却休止時間を長くとる必要がある。
【００１０】
そこで本発明は、冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制しつつも、画像形成の生産性を低下させることなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、感光体を有する感光体ユニットと、前記感光体上に形成された静電潜像を現像する現像手段を有する現像ユニットと、を有するプロセスカートリッジと、風を送り出して前記プロセスカートリッジを冷却する送風手段と、を有する画像形成装置において、前記プロセスカートリッジの周囲の空間において、画像形成時における第一の位置と、非画像形成時における第二の位置とに移動可能な移動部材を有し、非画像形成時に、前記移動部材が第二の位置に移動することにより、前記プロセスカートリッジと前記移動部材は、前記送風手段による風を前記プロセスカートリッジの長手方向に送る風路を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制しつつも、画像形成の生産性を低下させることなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
［第一実施形態］
本発明を適用可能な第一実施形態に係る画像形成装置について、図を用いて説明する。
【００１４】
（画像形成装置）
図２は本実施形態にかかる画像形成装置の構成図である。図２に示すように、画像形成装置１は、画像形成部（プロセスカートリッジ）Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ、レーザースキャナ（露光装置）１０、中間転写ベルト（中間転写体）３３、一次転写ローラ（転写部材）３４ａ〜３４ｄ、二次転写ローラ２４を有している。複数の画像形成部（プロセスカートリッジ）Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、中間転写ベルト３３に沿って並列に配置されている。レーザースキャナ１０の下部には電装基板４１が配置され装置本体各部への電源供給を行っている。
【００１５】
画像形成部Ｙ〜Ｂｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の計４色の一次画像を形成する。各画像形成部Ｙ〜Ｂｋは、感光体ユニット１１、現像ユニット１５を一体化してプロセスカートリッジとしている。感光体ユニット１１は、感光ドラム（感光体）１２、帯電ローラ（プロセス手段）１３、クリーニングブレード１６を有している。現像ユニット１５は、現像ローラ１４を有し、現像剤（トナー）を収容している。
【００１６】
帯電ローラ１３は、感光ドラム１２の表面を均一な帯電する。帯電された感光ドラム１２は、レーザースキャナ１０からの光の照射により露光され、静電潜像が形成される。
【００１７】
感光ドラム１２の表面上に形成された静電潜像は、現像ローラ１４によってトナーを塗布され、トナー像として現像される。現像されたトナー像は、一次転写ローラ３４ａ〜３４ｄにより無端状の中間転写ベルト３３に順次転写され重畳される。感光ドラム１２に残った現像残トナーは、クリーニングブレード１６によってクリーニングされる。
【００１８】
転写ベルト３３に転写されたトナー像（一次画像）は、二次転写ローラ２４によってシート上へと再転写（二次転写）される。転写されずに転写ベルト３３に残留したトナーは、クリーナ１８によって回収される。
【００１９】
一方、給送トレイ２１に積載収納されているシートは、給送ローラ２０によって給送され、縦搬送パス２２を通って、レジストローラ対２３へ搬送される。シートは、レジストローラ対２３により、斜行補正され、画像書き込みのタイミングに合わせて、二次転写ローラ２４と転写ベルト３３のニップ部へ搬送される。
【００２０】
画像を転写されたシートは、定着装置２５により、トナー像を定着される。トナー像を定着されたシートは、排出ローラ２６により、排出トレイ２７へ排出される。
【００２１】
（装置内の温度上昇）
上記画像形成装置１において、トナーは熱によって融ける性質を持つため、画像形成装置の動作に伴う装置内の温度上昇には配慮が必要である。
【００２２】
画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の温度に影響を及ぼす主な熱源として、定着装置２５、電装基板４１、モータ（不図示）等が挙げられる。これらの熱源は、画像形成動作中はもちろんのこと、画像形成していないスタンバイ中（非画像形成動作中）においても、発熱することがある。そこで、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の温度が一定以上にならないように、冷却を行う。
【００２３】
（従来の冷却構成）
図３は従来の画像形成部Ｙ〜Ｂｋ近傍の斜視図である。なお、図３では風の流れる方向を説明するために、一部の部品を非表示にしている。図３に示すように、メインステー４２は、装置本体枠の一部であり、レーザ照射口４２ａ〜４２ｄが画像形成部Ｙ〜Ｂｋの長手方向に穿孔されている。レーザースキャナ１０から出射されるレーザは、レーザ照射口４２ａ〜４２ｄを通過して、感光ドラム１２ａ〜１２ｄへ照射される。
【００２４】
画像形成部Ｙ〜Ｂｋの長手方向一端には、吸気ファン（送風手段）４５が設けられている。吸気ファン４５の前方に、ルーバ４６が配置されている。ルーバ４６は、装置本体枠の一部にルーバ形状を施したものである。
【００２５】
吸気ファン４５によって装置外部から吸引された空気は、ルーバ４６を通して、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの一端から他端に向けて長手方向に流れる（図３中、矢印Ａ方向）。この空気は、冷却風として、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲を冷却する。
【００２６】
画像形成部Ｙ〜Ｂｋの冷却を促進するためには、感光ドラム１２やクリーニングブレード１６の近傍により多くの風を流すことが望ましい。しかしながら、感光体ユニット１１と現像ユニット１５ａ〜１５ｄとの間に形成された露光空間は、レーザースキャナ１０から照射するレーザの光路に使用されるため、ある程度のスペースが必要である。露光空間は、感光ドラム１２、レーザースキャナ１０、感光体ユニット１１、現像ユニット１５との間に形成される空間である。このため、露光空間に、風路を構成するような部材を配置することはできなかった。そのため、冷却風は、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの長手方向の他端まで十分に流れる前に、レーザ照射口４２ａ〜４２ｄ等から拡散して漏れ（矢印Ｂ方向）、十分な冷却効率を確保することができなかった。
【００２７】
（本実施形態の冷却構成）
図４は本実施形態に係る画像形成部Ｙ〜Ｂｋ近傍の斜視図である。図４に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、図３に示す上記従来の画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の構成において、レーザ照射口４２ａ〜４２ｄを開く位置（第一の位置）と閉じる位置（第二の位置）とに移動可能な移動部材としての密閉部材５１ａ〜５１ｄを設けている。
【００２８】
図１（ａ）は画像形成中（画像形成時）における画像形成装置の断面図である。図１（ｂ）は画像形成停止中（非画像形成時）における画像形成装置の断面図である。図１に示すように、密閉部材５１ａ〜５１ｄは、レーザ照射口４２ａ〜４２ｄを開く第一の位置（図１（ａ）に示す位置）と、レーザ照射口４２ｄを閉じる第二の位置（図１（ｂ）に示す位置）に移動可能である。密閉部材５１ａ〜５１ｄは、リンク機構（不図示）によって、メインステー４２上を図１中の矢印方向に移動する。
【００２９】
リンク機構は、感光ドラム１２に対する現像ローラ１４の当接離間機構を兼ねている。画像形成動作を終了させると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は当接状態から離間状態へと移行し、これに連動して密閉部材５１が第一の位置（図１（ａ）に示す位置）から第二の位置（図１（ｂ）に示す位置）に移動する。また、画像形成動作に入ると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は離間状態から当接状態へと移行し、これに連動して密閉部材５１が第二の位置（図１（ｂ）に示す位置）から第一の位置（図１（ａ）に示す位置）に移動する。なお、密閉部材５１は、転写ベルト３３と一次転写ローラ３４のベルト当接離間動作に連動させても良く、その他の駆動源から駆動させることも可能である。
【００３０】
密閉部材５１ａ〜５１ｄは、現像ユニット１５とメインステー４２との隙間を塞ぐように、プロセスカートリッジの長手方向と直交する短手方向の一辺を起立させてあり、感光体ユニット１１とメインステー４２との隙間を塞ぐように、短手方向の他の一辺を起立させてある。
【００３１】
密閉部材５１ａ〜５１ｄは、画像形成時に、感光ドラム１２とレーザースキャナ１０との間の露光空間から退避した第一の位置にある。
【００３２】
密閉部材５１ａ〜５１ｄは、画像形成動作をしていない（露光空間を使っていない）装置スタンバイ中（非画像形成時）に、第二の位置で露光空間を密閉状態にして、冷却風の風路を形成する。すなわち、密閉部材５１ａ〜ｄはレーザースキャナ１０からの光が感光ドラム１２に照射するためのレーザ照射口４２ａ〜４２ｄを塞ぐと共に、露光空間に対して、プロセスカートリッジの長手方向と直交する方向に冷却風が漏れずに一方向（長手方向）に流れる風路をプロセスカートリッジとともに形成する。
【００３３】
これにより、冷却風が画像形成部Ｙ〜Ｂｋの長手方向の一端から他端まで十分に流れる前に漏れ、拡散することを抑制できる。筆者らの検討によると、風路の出口（図４のα点）での風速は、従来の０．５ｍ／ｓｅｃ程度から約２〜２．５ｍ／ｓｅｃに増大した。
【００３４】
図５は本実施形態（密閉部材を配置した構成）と従来（密閉部材がなく、冷却風が周囲に拡散していた構成）について、装置スタンバイ時における画像形成部の周囲の温度下降を比較した図である。図５において、横軸は装置休止時間で縦軸に画像形成終了時からの画像形成部の表面の温度下降を示した。破線は、従来の構成の結果を示す。実線は、本実施形態の構成の結果を示す。
【００３５】
図５に示すように、本実施形態の構成においては、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の冷却効率が高まり、測定した範囲において冷却時間を従来の構成に比べて約３０％短縮させることができた。このように、従来よりも更に短い時間で画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の温度を下げることで、一定の温度に達した後の動作と休止とを繰り返す間欠動作において、休止時間の短縮を図ることができる。この結果、画像形成の生産性の低下を抑制することができる。
【００３６】
以上より、冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制しつつも、画像形成の生産性を低下させることなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる。
【００３７】
なお、本実施形態では送風手段として、吸気ファンを用いたが、排気ファンを用いて、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の熱を装置外に排気する構成であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の計４色を有するカラー画像形成装置について説明したが、本発明はこれに限定するものではない。例えば、画像形成部が１つだけ配置された画像形成装置（ブラック（Ｂｋ）単色のみを印字する）であってもよいし、２つ以上の画像形成部を有する画像形成装置であってもよい。
【００３９】
［第二実施形態］
次に本発明に適用可能な第二実施形態に係る画像形成装置について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４０】
図６は本実施形態に係る画像形成部の断面図である。図６に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、上記第一実施形態の画像形成装置１において、密閉部材５１に変えて、密閉部材５２を設けたものである。密閉部材５２は、少なくとも２つ以上の画像形成部（プロセスカートリッジ）を有する画像形成装置に用いられ、隣り合う２つの画像形成部（プロセスカートリッジ）間の空間に風路を形成する。
【００４１】
画像形成部Ｂｋの現像ユニット１５ｄには、移動部材としての密閉部材５２ｄが感光体ユニット１１ｃ側へ回動可能に取り付けられている。同様にして、現像ユニット１５Ｙ〜１５Ｃにも、密閉部材５２ａ〜５２ｃが回動可能に取り付けられている。
【００４２】
画像形成動作が終了すると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は当接状態から離間状態へと移行し、これに連動して密閉部材５２が閉じた状態（第一の位置、図６（ａ）の状態）から開いた状態（第二の位置、図６（ｂ）の状態）に回動する。また、画像形成動作に入ると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は離間状態から当接状態へと移行し、これに連動して密閉部材５２が開いた状態（第二の位置、図６（ｂ）の状態）から閉じた状態（第一の位置、図６（ａ）の状態）に回動する。なお、密閉部材５２は、転写ベルト３３と一次転写ローラ３４のベルト当接離間動作に連動させても良し、その他の駆動源から駆動させることも可能である。
【００４３】
密閉部材５２ａ〜５２ｄは、開いた状態で、現像ユニット１５と感光体ユニット１１との間の空間を上下（プロセスカートリッジのＮ長手方向に直交する方向）に遮るように形成した板部材である。
【００４４】
これにより、例えば、イエロー（Ｙ）のプロセスカートリッジが有する感光体ユニット１１ａとマゼンタ（Ｍ）のプロセスカートリッジが有する現像ユニット１５ｂと密閉部材５２ｂと転写ベルト３３によって囲まれた領域は、プロセスカートリッジの長手方向に吸気ファンによる風を送る風路（密閉空間）を形成する。
【００４５】
上記構成により、冷却風は、画像形成部の長手方向の風路を吸気ファン４５側から他端側にスムーズに流れ、冷却効率が向上する。
【００４６】
以上のように、少なくとも２つ以上の画像形成部を有する画像形成装置においては、隣り合う２つの画像形成部間の空間に風路を形成しても冷却効果が得られる。これにより、小型化した装置において、冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制でき、画像形成の生産性が低下することなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる。さらに、本実施形態の構成を上記第一実施形態の構成と合わせて適用することで、更なる効果（冷却効率向上の相乗効果）が期待できる。
【００４７】
なお、本実施形態においては、密閉部材５２がカートリッジ上に回転可能に取り付けられていたが、密閉部材５２の取り付け対象物や動作についてはこれに限定するものではない。例えば、密閉部材５２を画像形成装置本体に取り付けられていてもよいし、感光体ユニット１１に取り付けてもよく、閉じた第二の位置と開いた第一の位置に移動可能な構成であればよい。
【００４８】
［第三実施形態］
次に本発明の第三実施形態に係る画像形成装置について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４９】
図８はカートリッジルーム６１を仮想の箱に見立てた図である。図８に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、上記第一実施形態の画像形成装置１において、ルーバ形状の第一のルーバ（ルーバ部材）６２、第二のルーバ（ルーバ部材）６３を設けたものである。
【００５０】
吸気ファン４５よって冷却する場合の弊害として、トナー粒子が風によって装置内に飛散し、装置本体内の汚れや画像劣化が発生する恐れがある。そこで、画像形成部Ｙ〜Ｂｋが収納されている空間（カートリッジルーム６１）を本体装置内のその他の部分と遮断して閉状態としている。
【００５１】
図７に示すように、カートリッジルーム６１は、レーザースキャナ１０との間に配置されたメインステー４２、左ステー４３、右ステー４４および転写ベルト３３によって、概ね閉空間となっている。この構成により、カートリッジルーム内は積極的な風の流れがなく、転写部や画像形成部Ｙ〜Ｂｋに残留したトナーの飛散を妨げることができる。
【００５２】
図９に示すように、カートリッジルーム６１には、ルーバ形状の孔（スリット）６１ａ、６１ｂが設けられている。図８に示すルーバ６２、６３は、孔６１ａ、６１ｂに対向する位置にスライド可能に設けられている。
【００５３】
画像形成中（画像形成時）は、ルーバ６２の穴（スリット）とカートリッジルーム６１の孔６１ａは、互い違いになって風が通過できない密閉位置にある。同様に、ルーバ６３の穴と孔６１ｂも、互い違いになる密閉位置にある。よって、画像形成時に、吸気ファン４５からの風がカートリッジルーム６１内に送り込まれることが遮られている。
【００５４】
画像形成動作を行っていないスタンバイ中（非画像形成時）は、ルーバ６２は、ルーバ６２の穴と孔６１ａが一致する開放位置に移動する。同様に、ルーバ６３もルーバ６３の穴と孔６１ｂが一致する開放位置に移動する。これにより、カートリッジルーム６１は、一次的に開放され、冷却ファン４５による冷却風がカートリッジルーム内に送り込まれることが許容されている。
【００５５】
孔６１ａ、６１ｂは、カートリッジルーム６１の対角位置に配置されており、冷却風がカートリッジルーム６１の全体を通過、冷却するようになっている。
【００５６】
ルーバ６２、６３のスライドは、感光ドラム１２に対する現像ローラ１４の当接離間動作に連動する。画像形成動作を終了させると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は当接状態から離間状態へと移行し、これに連動してルーバ６２、６３は、ルーバ６２、６３の穴と孔６１ａ、６１ｂが一致する開放位置に移動する。また、画像形成動作に入ると、感光ドラム１２と現像ローラ１４は離間状態から当接状態へと移行し、これに連動してルーバ６２、６３は、ルーバ６２、６３の穴と孔６１ａ、６１ｂが、互い違いになる密閉位置に移動する。ルーバ６２、６３が開放位置に移動した際に、冷却ファン４５がルーバ６２、孔６１ａを通してカートリッジルーム６１内に冷却風を送る。この一連の動作によってカートリッジおよび画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の温度を冷却する効果が得られる。
【００５７】
なお、ルーバ６２、６３は、転写ベルト３３と一次転写ローラ３４のベルト当接離間動作に連動させても良し、その他の駆動源から駆動させることも可能である。
【００５８】
以上のように、本実施形態では、画像形成中は画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲には風が流れないため、トナーの飛散は抑制できる。画像形成をしていない時にのみ、カートリッジルーム６１を開状態にして、画像形成部Ｙ〜Ｂｋの周囲の熱を逃がすことが可能となった。
【００５９】
これにより、冷却風によるトナー飛散、トナー汚れを抑制しつつも、画像形成の生産性を低下させることなく、プロセスカートリッジ周囲の温度を一定以下に保つことができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、上記第一実施形態の構成との組み合わせとして説明したが、第二実施形態の構成と組み合わせてもよい。上記第一、第二実施形態の構成と組み合わせることで更なる冷却効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第一実施形態に係る画像形成部の断面図である。
【図２】第一実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図３】従来の画像形成部の斜視図である。
【図４】第一実施形態に係る画像形成部の斜視図である。
【図５】画像形成部の表面の冷却時間と冷却温度の関係を示す図である。
【図６】第二実施形態に係る画像形成部の断面図である。
【図７】第三実施形態に係る画像形成部の断面図である。
【図８】第三実施形態に係るカートリッジルームの斜視図である。
【図９】第三実施形態に係るカートリッジルームの斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
Ｂｋ〜Ｙ    …画像形成部（プロセスカートリッジ）
１    …画像形成装置
１０  …レーザースキャナ（露光装置）
１１  …感光体ユニット
１２  …感光ドラム（感光体）
１４  …現像ローラ（現像手段）
１５  …現像ユニット
３３  …中間転写ベルト（転写ベルト）
３４  …一次転写ローラ（転写部材）
４２  …メインステー
４２ａ〜４２ｄ …レーザ照射口
４３  …左ステー
４４  …右ステー
４５  …吸気ファン（送風手段）
４６  …ルーバ
５１、５２  …密閉部材（移動部材）
６１  …カートリッジルーム
６１ａ、６１ｂ …孔
６２、６３  …ルーバ（ルーバ部材）
【図１】
2010151882.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010151882.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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