(57)【要約】【課題】分岐栓の水密性を確実に確保すること、および、分岐栓の軸心方向の長さを短く構成することを課題とする。【解決手段】分岐栓１Ａは、軸心方向に貫通される湯側流路１２と、軸心方向に貫通される水側流路１１と、湯側流路１２または水側流路１１に連通され且つ外周面に開口される横孔１４Ａとが形成され、横孔１４Ａの外周面への開口部に形成される第一開口部１５を備える分岐栓本体１０Ｂと、内周面から外周面にむけて貫通する第一貫通孔２５が形成される筒形状の外装部材２０Ｂと、第一分岐流路３５が形成される第一分岐接続部材３０と、を具備し、分岐栓本体１０Ｂは、外装部材２０Ｂ内に嵌装され、第一分岐接続部材３０の一端が、第一貫通孔２５に挿入され且つ第一開口部１５に接合されることによって、横孔１４Ａと第一分岐流路３５とが連通される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成され、前記横孔の外周面への開口部に形成される第一開口部を備える、分岐栓本体と、
内周面から外周面にむけて貫通する第一貫通孔が形成される、筒形状の外装部材と、
第一分岐流路が形成される第一分岐接続部材と、を具備し、
前記分岐栓本体は、前記外装部材内に嵌装され、
前記第一分岐接続部材の一端が、前記第一貫通孔に挿入され且つ前記第一開口部に接合されることによって、前記横孔と前記第一分岐流路とが連通される、分岐栓。
【請求項２】
前記分岐栓は、第二分岐流路が形成される第二分岐接続部材をさらに具備し、
前記横孔は、分岐栓本体における複数個所の外周面に開口しており、
前記複数個所の開口部に前記第一開口部および第二開口部が形成され、
前記外装部材には、内周面から外周面にむけて貫通する第二貫通孔がさらに形成され、
前記第二分岐接続部材の一端が、前記第二接続孔に挿入され且つ前記第二開口部に接合されることによって、前記横孔と前記第二分岐流路とが連通される、ことを特徴とする、請求項１に記載の分岐栓。
【請求項３】
前記横孔が、前記湯側流路または前記水側流路に連通される構成は、
前記分岐栓本体に、前記湯側流路および水側流路の両方に連通する横孔を形成するとともに、前記湯側流路または前記水側流路を前記横孔に対して閉塞する閉塞部材を、前記湯側流路または前記水側流路に挿入することによって構成されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の分岐栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混合水栓に用いられる分岐栓の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、湯側流路および水側流路にそれぞれ連通される横孔が形成される、分岐栓本体と、分岐栓本体をその内部に設ける筒状の外装部材と、分岐流路が形成される分岐接続部材と、を具備し、混合水栓の構成部材である混合水栓本体とカートリッジとの間に配置される、分岐栓に関する技術は公知となっている。例えば特許文献１に示す如くである。
【０００３】
また、このような分岐栓においては、分岐栓本体の外周面に、分岐栓本体に形成された横孔と連通する横溝が形成されている。外装部材には、内周面から外周面にむけて貫通する貫通孔が前記横溝と連通するように形成されている。前記外装部材における貫通孔の外周面側の開口部分と分岐接続部材の一端部とが接続されている。そして、混合水栓本体から分岐栓に流入された湯または水は、分岐栓本体に形成された横孔および横溝を介して、分岐接続部材に形成された分岐流路から流出される。
【０００４】
もっとも、分岐栓本体に形成された横溝の上下には、各々Ｏリング等のシール部材（以下、シール部材と称する）が設けられており、当該シール部材によって分岐栓本体と外装部材との間の水密性、即ち、分岐栓の水密性が確保されている。なお、分岐栓本体に形成された横溝の上下には、位置決め溝が各々形成され、当該位置決め溝によって、分岐栓本体の所定の位置にシール部材が配置されている。
【特許文献１】特開平１０−２３１９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、外装部材内に分岐栓本体を設ける際に、前記位置決め溝からシール部材が脱落する場合がある。そして、当該位置決め溝から脱落した前記シール部材は、分岐栓本体と外装部材とに挟まれて切断されること等によって、容易に破損してしまう。つまり、分岐栓本体の外周面にシール部材が設けられるような構成では、当該分岐栓本体を具備する分岐栓の水密性を確保するために、外装部材内に分岐栓本体を嵌装する作業には熟練が必要とされ、さらに作業を慎重に行う必要があった。
【０００６】
また、分岐栓本体に形成された横溝の上下にシール部材を設けるためには、当該シール部材を配置するためのスペースを確保すべく、分岐栓本体の軸心方向の長さを長く構成する必要がある。一方、台所の限られたスペース内では、混合水栓本体とカートリッジとの間に分岐栓を配置することができない場合がある。例えば、混合水栓の上方に自動昇降棚が配置されている台所の構成があるが、当該自動昇降棚の下降時に、自動昇降棚の低部と水栓の上部とが接触するような場合である。また、カウンター台が混合水栓の上方にまで延出しているような場合である。つまり、このような場合においても、混合水栓本体とカートリッジ本体との間に分岐栓を配置することができるように、分岐栓の軸心方向の長さは短く構成されることが望ましい。
【０００７】
本発明は以上の如き状況を鑑みて成されたものであり、分岐栓の水密性を確実に確保すること、および、分岐栓の軸心方向の長さを短く構成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、分岐栓は、軸心方向に貫通される湯側流路と、軸心方向に貫通される水側流路と、前記湯側流路または前記水側流路に連通され且つ外周面に開口される横孔と、が形成され、前記横孔の外周面への開口部に形成される第一開口部を備える、分岐栓本体と、内周面から外周面にむけて貫通する第一貫通孔が形成される、筒形状の外装部材と、第一分岐流路が形成される第一分岐接続部材と、を具備し、前記分岐栓本体は、前記外装部材内に嵌装され、前記第一分岐接続部材の一端が、前記第一貫通孔に挿入され且つ前記第一開口部に接合されることによって、前記横孔と前記第一分岐流路とが連通されるものである。
【００１０】
請求項２においては、前記分岐栓は、第二分岐流路が形成される第二分岐接続部材をさらに具備し、前記横孔は、分岐栓本体における複数個所の外周面に開口しており、前記複数個所の開口部に前記第一開口部および第二開口部が形成され、前記外装部材には、内周面から外周面にむけて貫通する第二貫通孔がさらに形成され、前記第二分岐接続部材の一端が、前記第二接続孔に挿入され且つ前記第二開口部に接合されることによって、前記横孔と前記第二分岐流路とが連通されるものである。
【００１１】
請求項３においては、前記横孔が、前記湯側流路または前記水側流路に連通される構成は、前記分岐栓本体に、前記湯側流路および水側流路の両方に連通する横孔を形成するとともに、前記湯側流路または前記水側流路を前記横孔に対して閉塞する閉塞部材を、前記湯側流路または前記水側流路に挿入することによって構成されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１３】
請求項１においては、第一分岐接続部材の一端が、第一貫通孔に挿入され且つ第一開口部に接合されることによって、横孔と第一分岐流路とが連通される。
したがって、分岐栓の水密性を確実に確保することができ、分岐栓の軸心方向の長さを短く構成することができる。
【００１４】
請求項２においては、前記分岐栓は、第二分岐接続部材の一端が、第二接続孔に挿入され且つ第二開口部に接合されることによって、横孔と第二分岐流路とが連通される。
したがって、分岐栓の水密性を確実に確保することができ、分岐栓の軸心方向の長さを短く構成することができる。
また、湯や水の流出先である接続対象物が２台ある場合においても、第一分岐接続部材および第二分岐接続部材と当該接続対象物とを同時に接続することができる。
【００１５】
請求項３においては、横孔が、湯側流路または水側流路に連通される構成は、湯側流路または水側流路を横孔に対して閉塞する閉塞部材を、湯側流路または水側流路に挿入することによって構成される。
したがって、分岐栓本体に形成された横孔が、湯側流路および水側流路に連通するような場合でも、湯または水のみを容易に分岐させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明に係る分岐栓と混合水栓とを示した側面図、図２は本発明に係る分岐栓の平面図、図３は本発明に係る分岐栓の平面断面図、図４は本発明に係る分岐栓の正面断面図、図５は本発明に係る分岐栓に蓋部材を設けた状態を示した平面断面図、図６は本発明に係る分岐栓の平面断面図、図７は本発明に係る分岐栓の正面断面図、図８は本発明に係る分岐栓に蓋部材を設けた状態を示した平面断面図、図９は本発明に係る分岐栓の平面断面図、図１０は本発明に係る分岐栓の正面断面図、図１１は本発明に係る分岐栓のＡ―Ａ断面図。
なお、図１、図４、図７、図１０、および、図１１においては、図示上方を上方と、図示下方を下方と、図示左方を左方と、図示右方を右方とする。図２、図３、図５、図６、図８、および、図９においては、図示上方を前方と、図示下方を後方と、図示左方を左方と、図示右方を右方とする。
【００１７】
本発明に係る分岐栓の第一実施形態について、図１から図５を用いて説明する。
図１に示す如く、混合水栓７０に用いられる分岐栓１Ａは、混合水栓７０に供給される湯または水を分岐して取り出すものであり、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に配置され、図示しない浄水器や整水器や食洗機等の接続対象物にホース等を介して接続される。そして、混合水栓本体２から分岐栓１Ａに流入した湯または水は、分岐栓１Ａ内で分岐され、前記接続対象物に流出される。
【００１８】
なお、一般に、通常の使用状態における混合水栓７０は、台所の流し台に混合水栓本体２が固定して設けられ、当該混合水栓本体２の上部にはカートリッジ３とカバーナット４とハンドルレバー５とが配置されて構成されている。混合水栓本体２内には、ボイラー等と接続される湯側流路管と、水道管と接続される水側流路管と、湯、水、また、湯水混合液が流通する混合流路管と、が設けられている。
分岐栓１Ａが装着された混合水栓７０においては、カートリッジ３と前記湯側流路管、水側流路管、および混合流路管とが分岐栓１Ａを介して接続されており、カートリッジ３により、前記湯側流路管および水側流路管から供給される湯および水の前記混合流路管への、吐水および止水の切り替えや、湯および水の吐水量の調節が行われる。
カートリッジ３による吐水および止水の切り替えや、湯および水の吐水量の調節は、ハンドルレバー５の操作により行われる。
混合水栓本体２の上下中途部の外周部には、混合流路管と連通し、前記湯水混合液等を外部に流出するためのスパウトが設けられている。混合水栓本体２における上部の外周面には、雌ネジが形成されている。
【００１９】
図２から図４に示す如く、分岐栓１Ａは、分岐栓本体１０Ａと、外装部材２０Ａと、第一分岐接続部材３０とを具備する。
【００２０】
図２から図４に示す如く、分岐栓本体１０Ａは、金属素材からなる部材であって、軸心方向を上下方向とする円柱形状に形成されている。分岐栓本体１０Ａにおける上下中途部の外周面には、半径方向外側に突出する周状（フランジ状）の突部１７が設けられている。分岐栓本体１０Ａには、湯側流路１２と、水側流路１１と、戻り流路１３と、横孔１４Ａとが形成され、また、分岐栓本体１０Ａは、第一開口部１５を備えている。
【００２１】
湯側流路１２は、混合水栓本体２の前記湯側流路管に接続されており、湯側流路管から流入される湯を流通させ、カートリッジ３に流出させる流路である。湯側流路１２は、分岐栓本体１０Ａの軸心方向に貫通され、図２、図３に示す平面視において開口部が前右方に配置されるように形成されている。
水側流路１１は、混合水栓本体２の前記水側流路管に接続されており、水側流路管から流入される水を流通させ、カートリッジ３に流出させる流路である。水側流路１１は、分岐栓本体１０Ａの軸心方向に貫通され、図２、図３に示す平面視において開口部が前左方に配置されるように形成されている。また、水側流路１１の径は、湯側流路１２より大きい径となるように形成されている。
戻り流路１３は、カートリッジ３から流入される、湯、水、または、湯水混合液を流通させ、混合水栓本体２に流出させる流路である。戻り流路１３は、分岐栓本体１０Ａの軸心方向に貫通され、図２、図３に示す平面視において開口部が後方に配置されるように形成されている。
湯側流路１２、水側流路１１、および、戻り流路１３のそれぞれの下端部（分岐栓本体１０Ａの湯側流路管、水側流路管、および混合流路管との接続部）には、水漏れ防止用の環状のパッキンが設けられている。
【００２２】
横孔は、湯側流路１２に連通され、湯側流路１２を流通する湯を湯側流路１２から分岐させる流路、または、水側流路１１に連通され、水側流路１１を流通する水を水側流路１１から分岐させる流路、である。本実施形態における横孔１４Ａは、分岐栓本体１０Ａの軸心方向に対して略直角に、図２、図３に示す分岐栓本体１０Ａの左方の外周面から水側流路１１の後方まで形成されている。つまり、横孔１４Ａは、水側流路１１と連通し且つ分岐栓本体１０Ａの外周面に開口するように形成されている。また、横孔１４Ａの外周面近傍の径は、水側流路１１側の径に比べて、大きい径となるように形成されている。当該横孔１４Ａにおける大径部分の内周面には、雌ネジが形成されている。
また、横孔１４Ａが、周方向に開口するように分岐栓本体１０Ａに形成されることで、分岐栓本体１０Ａの外周面に第一開口部１５が形成されている。
【００２３】
外装部材２０Ａは、金属素材からなる部材であって、外装本体２１Ａと、フクロナット２２と、を具備している。
外装本体２１Ａは、その内径が、分岐栓本体１０Ａを収納可能なように分岐栓本体１０Ａの外径と略同一の、軸心方向を上下方向とする筒形状に形成されている。また、外装本体２１Ａにおける上部の外径が、下部の外径に比べて小径に形成されている。外装本体２１Ａにおける前記下部には、内周面から外周面にわたって貫通する第一貫通孔２５が形成されている。
フクロナット２２は、その外径が、外装本体２１Ａにおける下部の外径と略同一の、軸心方向を上下方向とする筒状に形成されている。また、フクロナット２２の内径は、外装本体２１Ａの内径より大きい内径、つまり、分岐栓本体１０Ａとの間に所定の隙間を有した状態で、分岐栓本体１０Ａを収納可能なように形成されている。フクロナット２２の上端部には、分岐栓本体１０Ａをその内部に配置した際に分岐栓本体１０Ａに設けられた突部１７と係合するように、半径方向内側に突出する周状の突部２３が設けられている。フクロナット２２における下部の内周面には、雌ネジが形成されている。
外装本体２１Ａの下方にフクロナット２２が配置されることによって、外装部材２０Ａは、全体として筒形状に構成され、また、その内部に分岐栓本体１０Ａが設けられる。
なお、外装部材２０Ａの内部に分岐栓本体１０Ａが設けられる構成は、例えば、分岐栓本体１０Ａに上方からフクロナット２２を嵌装して、分岐栓本体１０Ａの突部１７とフクロナット２２の突部２３とを係合させた後、さらに分岐栓本体１０Ａに上方から外装本体２１Ａを嵌合することで実現することができる。
【００２４】
第一分岐接続部材３０は、六角ボルト形状の部材に、当該六角ボルト形状の部材の軸心方向に貫通する第一分岐流路３５が形成された部材である。具体的には、第一分岐接続部材３０は、一端が、円柱形状に形成された挿入部３１と、他端が、六角柱形状に形成された六角部３２とから構成されている。そして、第一分岐接続部材３０は、挿入部３１と六角部３２との互いの軸心を一致させるように、挿入部３１の一方の底面に六角部３２を一体的に設け、且つ、前記軸心方向に貫通する第一分岐流路３５が形成されている。
また、第一分岐接続部材３０における挿入部３１の外径は、分岐栓本体１０Ａに形成された横孔１４Ａにおける外周面近傍の径（大きい径）と略同一の外径となるように形成されている。第一分岐接続部材３０における挿入部３１の外周面には、雄ネジが形成されている。第一分岐流路３５の径は、分岐栓本体１０Ａに形成された横孔１４Ａにおける水側流路１１側の径（小さい径）の径と略同一となるように形成されている。また、第一分岐接続部材３０における六角部３２の各角には、雄ネジが形成されている。
【００２５】
以上のようにして構成された、分岐栓本体１０Ａ、外装部材２０Ａ、および、第一分岐接続部材３０を組み合わせることによって、分岐栓１Ａが構成される。以下において、当該組み合わせの手順について具体的に説明する。
分岐栓本体１０Ａの上方からフクロナット２２をかぶせて、分岐栓本体１０Ａとフクロナット２２とを嵌合させる。
そして、係る状態の分岐栓本体１０Ａの上方から外装本体２１Ａをかぶせて、分岐栓本体１０Ａと外装本体２１Ａとを嵌合させる。この場合、分岐栓本体１０Ａが具備する第一開口部１５の位置と、外装本体２１Ａに形成された第一貫通孔２５の位置とを一致させた状態で両者を嵌合させる。
さらに、第一分岐接続部材３０の一端である挿入部３１を第一貫通孔２５に挿入し、且つ、当該第一分岐接続部材３０の挿入部３１と第一開口部１５とを直接接合する。前記第一分岐接続部材３０の挿入部３１と第一開口部１５との接合は、第一分岐接続部材３０に形成された雄ネジと、分岐栓本体１０Ａにおける横孔１４Ａに形成された雌ネジとを螺合させることによって行う。この場合、第一分岐接続部材３０の雄ネジと横孔１４Ａの雌ネジとの間は、接着剤等のシール材を介装するなどして水密的にシールされる。
このようにして、分岐栓本体１０Ａ、外装部材２０Ａ、および、第一分岐接続部材３０によって、分岐栓１Ａは構成される。
【００２６】
分岐栓１Ａは、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に配置される。以下において、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓１Ａを配置する際の手順について具体的に説明する。
まず、混合水栓本体２の上に分岐栓１Ａを載置する。この際、混合水栓本体２内に設けられた前記湯側流路管と分岐栓本体１０Ａに形成された湯側流路１２との位置を、混合水栓本体２内に設けられた前記水側流路管と分岐栓本体１０Ａに形成された水側流路１１との位置を、および、混合水栓本体２内に設けられた前記混合液流路管と分岐栓本体１０Ａに形成された戻り流路１３との位置を、それぞれ一致させるようにして、混合水栓本体２の上に分岐栓１Ａを載置する。係るように混合水栓本体２の上に分岐栓１Ａを載置することで、前期湯側流路管と湯側流路１２とが、前記水側流路管と水側流路１１とが、および、前記混合液流路管と戻り流路１３とが、それぞれ連通されることとなる。
次に、フクロナット２２を分岐栓本体１０Ａに対して回転してフクロナット２２における下部の内周面に形成された雌ネジと、混合水栓本体２の上部に形成された雄ネジとを螺合さていく。当該雌ネジと雄ネジとを螺合させることにより、分岐栓本体１０Ａに形成された突部１７と、フクロナット２２に形成された突部２３とが係合され、分岐栓１Ａは、下方に押圧され混合水栓本体２に固定されることとなる。
そして、当該岐栓１Ａの上方に、カートリッジ３を載置し、さらにハンドルレバー５が取り付けられたカバーナット４をカートリッジ３にかぶせて、カバーナット４を外装本体２１Ａの上端部に螺合することで、分岐栓１Ａが混合水栓７０に装着される。
【００２７】
以上のようにして、分岐栓１Ａにおいては、分岐栓本体１０Ａは外装部材２０Ａ内に設けられる。そして、係る状態において、分岐栓本体１０Ａが具備する第一開口部１５と、第一分岐接続部材３０の一端部とが水密的に直接接合されることによって、分岐栓本体１０Ａに形成された横孔１４Ａと、第一分岐接続部材３０に形成された第一分岐流路３５と、が連通されることとなる。このため、分岐栓１Ａは、分岐栓本体１０Ａの外周面（分岐栓本体１０Ａが具備する第一開口部１５の上下）にシール部材を介装する必要がない。
したがって、分岐栓本体１０Ａと外装本体２１Ａとを嵌合する際にシール部材の破損を気にかける必要がなく作業に熟練を要することもないため作業が容易をとなり、分岐栓１Ａの水密性を確実に確保することができる。
さらに、分岐栓本体１０Ａにシール部材を配置するためのスペースを確保する必要もなく、分岐栓本体１０Ａの長さを短く構成することができ、全体的に高さ寸法を抑えた分岐栓１Ａを構成することが可能となる。
【００２８】
また、分岐栓１Ａにおいては、第一開口部１５と第一分岐接続部材３０の一端部とが直接接合されることにより、横孔１４Ａと第一分岐流路３５とが連通される。このため、分岐栓１Ａにおいては、第一開口部１５（横孔１４Ａ）と連通する横溝を分岐栓本体１０Ａに形成することなく、第一分岐流路３５に水を分岐させることができる。したがって、分岐栓本体１０Ａに横溝を形成する工程を省略することができ、ひいては、分岐栓の製造コストを低減させることができる。
【００２９】
ここで、従来の分岐栓においては、外装部材内に分岐栓本体を設けた状態で、フクロナットと混合水栓本体２とを螺合させた場合に、フクロナットと外装本体とが係合するような構成のものがあった。このような構成では、フクロナットを混合水栓本体２に螺合して外装部材を混合水栓本体２に固定した状態でも、外装部材内で分岐栓本体１０Ａが容易に移動し得るため、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓を配置する際に、その配置作業を煩雑なもとする可能性があった。
しかしながら、分岐栓１Ａにおける分岐栓本体１０Ａの外周面には、半径方向外側に突出する周状（フランジ状）の突部１７が形成されている。また、分岐栓１Ａにおける外装部材２０Ａのフクロナット２２には、分岐栓本体１０Ａに形成された突部１７と係合するように、半径方向内側に突出する周状の突部２３が設けられている。このため、フクロナット２２と混合水栓本体２とにそれぞれに形成されたネジを螺合して、外装部材２０Ａを混合水栓本体２に固定すると、分岐栓本体１０Ａに形成された突部１７と、フクロナット２２に形成された突部２３とが係合して、分岐栓本体１０Ａは混合水栓本体２に固定されることとなり動くことがない。したがって、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓１Ａを配置する配置作業を簡便なものとすることができる。
【００３０】
分岐栓１Ａにおいては、分岐栓本体１０Ａが具備する第一開口部１５に第一分岐接続部材３０の挿入部３１を螺合挿入して、第一開口部１５と挿入部３１とを直接接合するものである。つまり、第一分岐接続部材３０が分岐栓本体１０Ａに接合される周方向の位置は、分岐栓本体１０Ａが具備する第一開口部１５の周方向の位置によって決定されている。このため、分岐栓１Ａにおいては、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓１Ａを装着する際に、分岐接続部材の周方向の位置を調整する作業を、特に要さないこととなる。したがって、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に分岐栓１Ａを配置する配置作業を良好なものとすることができる。
【００３１】
図５に示す如く、第一分岐接続部材３０の他端側に形成された第一分岐流路３５の開口部分は、盲栓などの蓋部材５０を用いて閉塞することが可能である。具体的には、蓋部材５０は、第一分岐接続部材３０における六角部３２の外郭線と略同一の内径を備える、椀形状の部材である。また、蓋部材５０の外周面は六角ナット形状に形成され、また、蓋部材５０の内周面は雌ネジが形成されている。
そして、蓋部材５０の内部に、水漏れ防止用の環状のパッキン５１を設け、第一分岐接続部材３０の六角部３２に形成された雄ネジと、蓋部材５０に形成された雌ネジとを螺合させる。このようにして、第一分岐接続部材３０に接続対象物を接続しないような場合には、前記第一分岐流路３５の開口部分を閉塞して、湯または水の誤流出等を防止することができる。
【００３２】
なお、分岐栓１Ａにおいては、分岐栓本体１０Ａに形成された横孔１４Ａは水側流路１１と連通されているが、当該横孔１４Ａは、湯側流路１２に連通される構成でも良いものとする。
【００３３】
本発明に係る分岐栓の第二実施形態について、図６から図１１を用いて説明する。なお、第二実施形態に係る分岐栓１Ｂは、第一実施形態に係る分岐栓１Ａと同様の構成を有する部分があるため、本実施形態に係る分岐栓１Ｂの説明は、分岐栓１Ａと同様の構成の部分については適宜省略し、分岐栓１Ａの構成と異なる部分を中心に説明する。
【００３４】
図６および図７に示す如く、分岐栓１Ｂは、分岐栓本体１０Ｂと、外装部材２０Ｂと、第一分岐接続部材３０と、第二分岐接続部材４０とを具備する。
【００３５】
図６および図７に示す如く、分岐栓本体１０Ｂには、横孔１４Ｂが形成されている。横孔１４Ｂは、軸心方向に対して略直角に、湯側流路１２と戻り流路１３との間を通るように、分岐栓本体１０Ｂの外周面を左右方向に貫通し、且つ、水側流路１１後方と連通するように形成されている。つまり、横孔１４Ｂは、水側流路１１と連通し、且つ、分岐栓本体１０Ｂの外周面に二箇所で開口するように形成されている。また、横孔１４Ｂの外周面近傍の各々の径は、いずれも、水側流路１１側の径に比べて、大きい径となるように形成されている。当該横孔１４Ｂにおける大径部分の内周面には、雌ネジが形成されている。
【００３６】
また、分岐栓本体１０Ｂは、第一開口部１５および第二開口部１６を備えている。横孔１４Ｂが、外周面に二箇所で開口するように分岐栓本体１０Ｂに形成されることで、分岐栓本体１０Ｂの外周面には、第一開口部１５に加えて、第二開口部１６が形成されている。第一開口部１５と第二開口部１６とは、それぞれ、軸心方向において同一の高さに、且つ、周方向において左右対象となる位置に形成されている。
【００３７】
外装部材２０Ｂは、略円筒形状の外装本体２１Ｂを具備している。外装本体２１Ｂにおける外周が大径に形成される下部には、内周面から外周面にむけて貫通される第一貫通孔２５と第二貫通孔２６が形成されている。第一貫通孔２５と第二貫通孔２６とは、それぞれ、上下方向において同一の高さに、且つ、周方向において左右対象となる位置に形成されている。
【００３８】
第二分岐接続部材４０は、六角ボルト形状の部材に、当該六角ボルト形状の軸心方向に貫通する第二分岐流路４６が形成された部材である。具体的には、第二分岐接続部材４０は、一端が、円柱形状に形成された挿入部４１と、他端が、六角柱形状に形成された六角部４２とから構成されている。そして、第二分岐接続部材４０は、挿入部４１と六角部４２との互いの軸心を一致させるように、挿入部４１の一方の底面に六角部４２を一体的に設け、且つ、前記軸心方向に貫通する第二分岐流路４６が形成されている。
また、第二分岐接続部材４０における挿入部４１の外径は、分岐栓本体１０Ｂに形成された横孔１４Ｂにおける外周面近傍の径（大きい径）と略同一の外径となるように形成されている。第二分岐接続部材４０における挿入部４１の外周面には、雄ネジが形成されている。第二分岐流路４６の径は、分岐栓本体１０Ｂに形成された横孔１４Ｂにおける水側流路１１側の径（小さい径）と略同一となるように形成されている。また、第二分岐接続部材４０における六角部４２の各角には、雄ネジが形成されている。
【００３９】
以上のようにして構成された、分岐栓本体１０Ｂ、外装部材２０Ｂ、第一分岐接続部材３０、および、第二分岐接続部材４０を組み合わせることによって、分岐栓１Ｂが構成される。以下において、当該組み合わせの手順について具体的に説明する。
分岐栓本体１０Ｂの上方からフクロナット２２をかぶせて、分岐栓本体１０Ｂとフクロナット２２とを嵌合させる。
そして、係る状態の分岐栓本体１０Ｂの上方から外装本体２１Ａをかぶせて、分岐栓本体１０Ｂと外装本体２１Ｂとを嵌合させる。この場合、分岐栓本体１０Ｂが具備する第一開口部１５の位置と外装本体２１Ａに形成された第一貫通孔２５の位置とを、および、分岐栓本体１０Ｂが具備する第二開口部１６の位置と外装本体２１Ａに形成された第二貫通孔２６の位置とを、それぞれ一致させた状態で両者を嵌合させる。
さらに、第二分岐接続部材４０の一端である挿入部４１を第二貫通孔２６に挿入し、且つ、当該第二分岐接続部材４０の挿入部４１と第二開口部１６とを直接接合する。前記第二分岐接続部材４０の挿入部４１と第二開口部１６との接合は、第二分岐接続部材４０に形成された雄ネジと、分岐栓本体１０Ｂにおける横孔１４Ｂに形成された雌ネジとを螺合させることによって行う。この場合、第二分岐接続部材４０の雄ネジと横孔１４Ｂの雌ネジとの間は、接着剤等のシール材を介装するなどして水密的にシールされる。
なお、第１分岐接続分岐部材と第一開口部１５との接合については、上記の説明と同様にして行うため、その説明を省略する。
また、分岐栓１Ｂを、混合水栓本体２とカートリッジ３との間に配置する際の手順は、第一実施形態における分岐栓１Ａの場合と同様であるため、その説明を省略する。
【００４０】
以上のようにして、分岐栓１Ｂにおいては、分岐栓本体１０Ｂが外装部材２０Ｂ内に設けられる。そして、係る状態において、分岐栓本体１０Ｂが具備する第二開口部１６と、第二分岐接続部材４０の一端部とが水密的に直接接合されることによって、分岐栓本体１０Ｂに形成された横孔１４Ｂと、第二分岐接続部材３０に形成された第二分岐流路３６と、が連通されることとなる。このため、分岐栓１Ｂは、分岐栓本体１０Ｂの外周面（分岐栓本体１０Ｂが具備する第二開口部１６の上下）にシール部材を介装する必要がない。
したがって、分岐栓本体１０Ｂと外装本体２１Ｂとを嵌合する際にシール部材の破損を気にかける必要がなく作業に熟練を要することもないため作業が容易をとなり、分岐栓１Ｂの水密性を確実に確保することができる。
さらに、分岐栓本体１０Ｂにシール部材を配置するためのスペースを確保する必要もなく、分岐栓本体１０Ｂの長さを短く構成することができ、全体的に高さ寸法を抑えた分岐栓１Ｂを構成することが可能となる。
【００４１】
ここで、昨今の台所設備事情においては、分岐水栓の接続対象物が２台（例えば、整水器と食洗機の２台）となる場合がある。もっとも、従来における分岐栓は、分岐接続部材を１つしか具備していなかったため、接続対象物が２台ある場合においても、同時に当該２台の接続対象物と接続することができず、台所作業を煩雑なものとしていた。
しかしながら、分岐栓１Ｂは、第一分岐接続部材３０と第二分岐接続部材４０とを具備している。このため、接続対象物が２台あるような場合においても、第一分岐接続部材３０および第二分岐接続部材４０と当該２台の接続対象物とを同時に接続することができ、台所作業を良好に行うことができる。
【００４２】
分岐栓１Ｂにおいては、第一開口部１５と第二開口部１６とは、それぞれ、周方向において左右対象となる位置に形成されている。第一貫通孔２５と第二貫通孔２６とは、それぞれ、周方向において左右対象となる位置に形成されている。このため、第一分岐接続部材３０と第一開口部１５を、および、第二分岐接続部材４０と第二開口部１６とをそれぞれ接合した際には、第一分岐接続部材３０および第二分岐接続部材４０とは、平面視で左右対象に、外装部材２０Ｂからそれぞれ延出することとなる。したがって、左右のいずれの方向に接続対象物が配置されていている場合であっても、第一分岐接続部材３０または第二分岐接続部材４０と当該接続対象物とを容易に接続することができる。
【００４３】
第一開口部１５と第二開口部１６とは、それぞれ、上下方向において同一の高さに形成されている。第一貫通孔２５と第二貫通孔２６とは、それぞれ、軸心方向において同一の高さに形成されている。このため、第一分岐接続部材３０と第一開口部１５、および、第二分岐接続部材４０と第二開口部１６とをそれぞれ接合した際には、第一分岐接続部材３０および第二分岐接続部材４０とは、正面視で軸心方向において同一の高さで、外装部材２０Ｂからそれぞれ延出することとなる。したがって、分岐栓１Ｂのように、分岐栓の軸心方向の長さを長く構成することなく、また、分岐接続部材を２つ具備する分岐栓を実現することができる。
【００４４】
また、分岐栓１Ｂにおいては、図８に示す如く、第一実施形態と同様に、蓋部材５０を用いて、第二分岐接続部材４０の他端側に形成された第二分岐流路４６の開口部分を閉塞することが可能である。このように、接続対象物が、第一分岐接続部材３０または第二分岐接続部材４０のいずれか一方にしか接続されない場合には、蓋部材５０を用いて、第一分岐接続部材３０の他端側に形成された第一分岐流路３５の開口部分、または、前記第二分岐流路４６の開口部分を閉塞して、接続対象物と接続されない側の分岐接続部材から、湯または水が流出することを防止することができる。
【００４５】
ここで、分岐栓本体１０Ｂの横孔１４Ｂは、湯側流路１２と水側流路１１とのいずれにも連通するように、分岐栓本体１０Ｂに形成される場合がある。例えば、混合水栓の径が小さいため、それに合わせて分岐栓の径を小さく構成する必要があって、湯側流路１２および水側流路１１の何れかと連通しないように横孔１４Ｂを形成するだけのスペースがない場合や、３台以上の接続先との接続を想定して、分岐栓本体１０Ｂに横孔１４Ｂとは別の横孔１４を形成するような場合である。
このように、分岐栓本体１０Ｂの横孔１４Ｂが、湯側流路１２と水側流路１１とのいずれにも連通するような場合には、そのままでは分岐接続部材から流出させる液体は湯と水の混合液となってしまい、湯または水を分岐させてその一方のみを接続対象物に流出させることはできない。
もっとも、以上のような場合においても、湯側流路１２または水側流路１１を閉塞する閉塞部材６０を、湯側流路１２または水側流路１１に挿入することによって、湯側流路１２または水側流路１１のいずれか一方のみに横孔１４Ｂが連通される構成にすることができる。このように構成することによって、分岐栓本体１０Ｂに形成された横孔１４Ｂが、湯側流路１２および水側流路１１に連通するような場合でも、湯または水のみを容易に分岐して第一分岐接続部材３０および第二分岐接続部材４０から流出させることができる。
【００４６】
具体的には、図９から図１１に示す如く、分岐栓本体１０Ｂに形成される湯側流路１２の上方部１２ａは、その径が、水側流路１１の径と略同一の径となるように、且つ、上方部１２ａの上下中途部において横孔１４Ｂの後方と連通するように形成されている。また、湯側流路１２の下方部１２ｂは、その径が、前記上方部１２ａの径より小さい径となるように形成されている。
【００４７】
閉塞部材６０は、湯側流路１２の上方部１２ａに挿入可能なように、その外径が、湯側流路１２の上方部１２ａの内径と略同一の、また、その内径が、湯側流路１２の下方部１２ｂの内径と略同一の筒形状に形成されている。閉塞部材６０の軸心方向の長さは、湯側流路１２の上方部１２ａの長さと略同一の長さとなるように形成されている。閉塞部材６０の上下中途部、即ち、湯側流路１２の上方部１２ａに閉塞部材６０を挿入した際における横孔１４Ｂと湯側流路１２とが連通する部分に相当する部分には、周状に凹溝６２が形成されている。
閉塞部材６０には、凹溝６２の上下部に、図示しない位置決め溝が各々形成されており、当該位置決め溝にＯリング６１・６１が嵌装されている。
【００４８】
以上のように構成された閉塞部材６０が、湯側流路１２の上方部１２ａに挿入されると、横孔１４Ｂと湯側流路１２との連通は遮断、つまり、湯側流路１２は横孔１４Ｂに対して閉塞されることとなる。そして、横孔１４Ｂは、湯側流路１２に連通されず、水側流路１１にのみ連通されることとなる。したがって、閉塞部材６０によって、分岐栓本体１０Ｂに形成された横孔１４Ｂが、湯側流路１２および水側流路１１に連通するような場合でも、水のみを分岐させることができる。
【００４９】
なお、本発明においては、閉塞部材６０によって、水側流路１１を遮断する構成としてもよいものとする。また、水側流路１１と湯側流路１２との形状を、ともに閉塞部材６０を挿入可能な形状に形成した場合には、湯側流路１２と水側流路１１とのいずれか一方を選択して遮断することが可能となる。
【００５０】
また、凹溝６２が形成されていない閉塞部材を、湯側流路１２また水側流路１１に挿入した場合には、分岐栓本体１０Ｂの構成によっては、第一開口部１５と第二開口部１６との間は当該閉塞部材により遮断されることとなる場合がある。例えば、横孔１４Ｂの径が湯側流路１２の径より小さく、当該横孔１４Ｂの軸心と当該湯側流路１２の軸心とが交差しているような場合である。
しかしながら、閉塞部材６０には凹溝６２が形成されているため、閉塞部材６０を湯側流路１２また水側流路１１に挿入しても、第一開口部１５と第二開口部１６との間を遮断することなく、第一開口部１５と第二開口部１６との間は、凹溝６２を介して連通することとなる。このため、閉塞部材６０を、湯側流路１２また水側流路１１挿入しても、第一分岐接続部材３０と第二分岐接続部材４０とのいずれにも、水を分岐させることができる。
【００５１】
本発明においては、第一開口部１５と第二開口部１６とが、また、第一貫通孔２５と第二貫通孔２６とが、それぞれ上下方向において同一の高さに形成されることに特に限定するものではない。また、本発明においては、第一開口部１５と第二開口部１６とが、また、第一貫通孔２５と第二貫通孔２６とが、周方向において左右対象となる位置に形成されることに特に限定するものではない。
【００５２】
外装部材２０Ａ・２０Ｂは、金属素材からなるが、樹脂素材からなる構成としてもよいものとする。外装部材２０Ａ・２０Ｂは、外装本体２１Ａとフクロナット２２とを一体的に構成する場合でも良いものとする。分岐栓本体１０Ａ・１０Ｂを、混合水栓本体２に固定する方法として、フクロナット２２によって係合させて固定する方法に特に限定するものではない。
【００５３】
第一・第二分岐接続部材３０・４０と第一・第二開口部１５・１６との接合は、第一・第二分岐接続部材３０・４０の挿入部３１・４１と横孔１４Ａ・１４Ｂとの間に接着剤等のシール材を介在させた状態で、第一・第二分岐接続部材３０・４０に形成された雄ネジと、分岐栓本体１０Ａ・１０Ｂにおける横孔１４Ａ・１４Ｂに形成された雌ネジとを螺合させることに特に限定するものではない。つまり、例えば第一・第二分岐接続部材３０・４０と第一・第二開口部１５・１６との接合は、第一・第二分岐接続部材３０・４０の挿入部３１・４１と横孔１４Ａ・１４Ｂとの間に接着剤等のシール材を介在させた状態で、当該挿入部３１・４１を第一・第二開口部１５・１６から横孔１４Ａ・１４Ｂに圧入するなど挿入して、挿入部３１・４１と横孔１４Ａ・１４Ｂを接合させてもよいものとする。また、上述したようにネジの螺合によってのみ、第一・第二分岐接続部材３０・４０と第一・第二開口部１５・１６とを接合してもよいものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る分岐栓と混合水栓とを示した側面図。
【図２】本発明に係る分岐栓の平面図。
【図３】本発明に係る分岐栓の平面断面図。
【図４】本発明に係る分岐栓の正面断面図。
【図５】は本発明に係る分岐栓に蓋部材を設けた状態を示した平面断面図。
【図６】本発明に係る分岐栓の平面断面図。
【図７】図７は本発明に係る分岐栓の正面断面図。
【図８】は本発明に係る分岐栓に蓋部材を設けた状態を示した平面断面図。
【図９】本発明に係る分岐栓の平面断面図。
【図１０】本発明に係る分岐栓の正面断面図。
【図１１】本発明に係る分岐栓のＡ―Ａ断面図。
【符号の説明】
【００５５】
１Ａ・１Ｂ    分岐栓
１１    湯側流路
１２    水側流路
１４Ａ・１４Ｂ    横孔
１５    第一開口部
１６    第二開口部
２０Ａ・２０Ｂ    外装部材
２５    第一貫通孔
２６    第二貫通孔
３０    第一分岐接続部材
３５    第一分岐流路
４０    第二分岐接続部材
４６    第二分岐流路
【図１】
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【図２】
2010151195.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010151195.tif 000008
【図７】
2010151195.tif 000009
【図８】
2010151195.tif 000010
【図９】
2010151195.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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