(57)【要約】【課題】操作パネルの傾斜角度を可変自在とした電子装置において、部品数を増やすことなく、操作パネルを操作する際のガタツキを防止する。【解決手段】装置本体１０と、略水平に位置する回転軸４１を中心として回転し、水平面に対する傾斜角度を変えられる操作パネル２と、装置本体１０と操作パネル２とを接続する接続コード５とを設ける。そして、接続コード５に、略１８０°曲げた湾曲部５１を形成し、湾曲部５１を解消しようとする接続コード５の復元力Ｆａによって、操作パネル２の自重による回転方向と同方向に操作パネル２を付勢する。【選択図】図３
2010266625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、略水平に位置する回転軸を中心として回転し、水平面に対する傾斜角度を変えられる操作パネルと、前記装置本体と前記操作パネルとを接続する接続コードとを備え、
前記接続コードに、略１８０°曲げた湾曲部を形成し、この湾曲部を解消しようとする前記接続コードの復元力によって、前記操作パネルの自重による回転方向と同方向に前記操作パネルを付勢することを特徴とする電子装置。
【請求項２】
前記接続コードの一部を前記装置本体に固定する固定部を、前記装置本体にスライド自在に設け、前記固定部の位置を調整することによって、前記接続コードの復元力を調整可能とする請求項１記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子装置に関し、より詳細には、水平面に対する傾斜角度を可変できる操作パネルが装置本体に設けられた電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な分野の工業製品において、健常者のみならず身体的な障害者にも使いやすいユニバーサルデザインが取り入れられつつある。操作パネルを備えた電子機器においても、使用者の身長等に合わせて、操作パネルの向きを変更できるようにする技術が種々提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１では、装置本体の前面に設けられた操作パネルを、水平方向に位置する回転軸のまわりに回転可能とするとともに、姿勢調整機構によってその傾斜角度を複数段に変更できるようにする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2007-334157
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、操作パネルを所望の傾斜角度で固定する機構には、ある程度の寸法裕度が通常は含まれているため、操作パネルを操作する際に微小なガタツキが不可避的に生じる。特に、操作パネルの自重による回転方向と逆方向の力が操作パネルに加えられたときに、ガタツキの生じることが多い。
【０００６】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作パネルの傾斜角度を可変自在とした電子装置において、部品数を増やすことなく、操作パネルを操作する際のガタツキを防止し、操作パネルの操作性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成する本発明の電子装置は、装置本体と、略水平に位置する回転軸を中心として回転し、水平面に対する傾斜角度を変えられる操作パネルと、前記装置本体と前記操作パネルとを接続する接続コードとを備え、前記接続コードに、略１８０°曲げた湾曲部を形成し、この湾曲部を解消しようとする前記接続コードの復元力によって、前記操作パネルの自重による回転方向と同方向に前記操作パネルを付勢することを特徴とする。
【０００８】
また、操作パネルの操作性をより向上させる観点からは、前記接続コードの一部を前記装置本体に固定する固定部を、前記装置本体にスライド自在に設け、前記固定部の位置を調整することによって、前記接続コードの復元力を調整可能とするのが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電子装置では、装置本体と操作パネルとを接続する接続コードに、略１８０°曲げた湾曲部を形成し、この湾曲部を解消しようとする接続コードの復元力によって、操作パネルのガタツキを抑えるので、ガタツキを抑えるための新たな部品を必要としない。これにより装置の複雑化・大型化が防止される。
【００１０】
また、接続コードの一部を装置本体に固定する固定部を、装置本体にスライド自在に設けると、固定部の位置を調整することによって、湾曲部を解消しようとする接続コードの復元力を調整でき、操作パネルの操作性をより向上させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る電子装置としての画像形成装置の一例を示す斜視図。
【図２】操作パネルの一例を示す平面図。
【図３】操作パネルの取付け構造の一例を示す側面図。
【図４】図３の操作パネルの平面図。
【図５】接続コードの固定部の一例を示す斜視図。
【図６】操作パネルの取付け構造の他の例を示す側面図。
【図７】操作パネルの取付け構造の他の例を示す側面図。
【図８】操作パネルの取付け構造の他の例を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る電子装置について図に基づきさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明に係る電子装置の一例としての操作パネル２を備えた画像形成装置１の概説図である。図１の画像形成装置１は、上段部に原稿画像読み取りユニット１１を備え、このユニット１１で読み取った画像の電子データに基づいて、作像ユニット１３で画像が再現される。そして、再現された画像は、給紙カセット１２に積層収納され１枚ずつ供給される用紙に転写され、用紙は排紙空間１４へ排出される。
【００１４】
操作パネル２は、画像形成装置１の正面上部右寄りの位置に装置本体１０から少し正面側に突き出た形で設置されている。
【００１５】
図２に示すように、操作パネル２は、設定入力内容や装置の稼動状況を表示する表示機能と、表示内容から入力操作する入力機能とを有するタッチパネル２１と、設定入力するためキー群等から構成される操作部２２とを備える。
【００１６】
操作パネル２は、取付手段３によって、水平面に対する傾斜角度及び水平面内での回転角度を可変自在に装置本体１０に取り付けられている。図３に、取付手段３の一例を示す。図３に示す取付手段３は、装置本体１０のフレーム１０１にボルト１０２で回転可能に取り付けられた基体３１と、操作パネル２の裏面に取り付けられた支持体３２とを備える。
【００１７】
基体３１は、離隔対向した一対の側壁３１１ａ，３１１ｂ（図では重なっているので３１１ａとして図示）を有し、一対の側壁３１１ａ，３１１ｂのそれぞれに、操作パネル２を所定の傾斜角度で保持するためのピン穴３１２ａ，３１２ｂが形成されている。この実施形態では、ピン穴は２つであるが、これに限定されるものではない。ピン穴が多いほど、操作パネル２の傾斜角度を多段階に傾斜できるようになる。一方、支持体３２も、基体３１と同様に、離隔対向した一対の側壁３２１ａ，３２１ｂ（図では重なっているので３２１ａとして図示）を有し、一対の側壁３２１ａ，３２１ｂの上端部に操作パネル２の裏面が取り付けられている。また一対の側壁３２１ａ，３２１ｂには、不図示の機構によって出没自在のピンＰが設けられている。そして、基体３１と支持体３２とは、支持体３２の一対の側壁３２１ａ，３２１ｂが、基体３１の一対の側壁３１１ａ，３１１ｂの間に微小間隙を介して位置するように、回転軸４１によって回転可能に取り付けられている。
【００１８】
基体３１のピン穴３１２ａ，３１２ｂに、支持体３２のピンＰが係入することによって、操作パネル２は所定の傾斜角度で固定される。操作パネル２の傾斜角度を変える場合は、不図示の機構によってピンＰを、支持体３２の側壁３２１ａ，３２１ｂに没入させて、ピンＰとピン穴３１２ａとの係合状態を解除する。これにより、操作パネル２が固定された支持体３２は、回転軸４１を中心として回転可能となる。そして、操作パネル２を所望の傾斜角度とした後、不図示の機構によってピンＰを支持体３２の側壁３２１ａ，３２１ｂから突出させ、基体３１のピン穴３１２ｂに係入させて、操作パネル２を新たな傾斜角度で固定する。
【００１９】
回転軸４１には、巻きバネ４２が取り付けられ、巻きバネ４２の一方端は操作パネル２の裏面に当接し、もう一方端は支持体３２の底面に当接している。これによって、巻きバネ４２は時計回りの方向に操作パネル２を付勢し、操作パネル２を持ち上げやすくしている。
【００２０】
また、操作パネル２の一方側面に接続コード５が接続されている。図４に示すように、操作パネル２から延出した接続コード５は、略１８０°曲げられて湾曲部５１が形成され、装置本体１０の不図示の部分に接続されている。そして、接続コード５の一部に巻き付けられたバンド（固定部）６１が、フレーム１０１の上面にスライド自在に取り付けられた固定板（固定部）６２に取り付けられることにより、接続コード５が装置本体１０に一層しっかりと固定されると共に、接続コード５の湾曲部５１の湾曲度合いが調整される。
【００２１】
図５に、バンド６１と固定板６２とによる接続コード５の固定状態を示す斜視図を示す。固定板６２は、垂直断面が「Ｌ」字状をなし、その水平面６２１には一組の長穴６２１ｂ，６２１ｃが形成され、その間にはネジ穴６２１ａが形成されている。また垂直面６２２にも同様に、一組の長穴６２２ｂ，６２２ｃとネジ穴６２２ａとがそれぞれ形成されている。この固定板６２のフレーム１０１への固定は、水平面６２１に形成された一組の長穴６２１ｂ，６２１ｃに、不図示のネジの軸を挿通し、装置本体１０のフレーム１０１に形成されたネジ穴（不図示）に螺合させることにより行われる。ネジの締め付けを緩めることによって、固定板６２は長穴６２１ｂ，６２１ｃの範囲においてスライドさせることができる。接続コード５の一部に、帯状のバンド６１を巻き付け、バンド６１の長手方向両端部に形成された孔を重ね合わせて、固定板６２の垂直面６２２に形成されたネジ穴６２２ａにさらに重ね合わせ、不図示のネジによってバンド６１を固定板６２に取り付ける。
【００２２】
なお、図５に示す固定板６２は、水平軸の周りに９０°回転させて垂直面６２２と水平面６２１とを逆にしても用いることができる。水平面６２１と垂直面６２２とに形成した長穴の長さを異なるものとしておけば、垂直面６２２と水平面６２１とを逆にすることによって固定板６２のスライド範囲を広げることができるようになる。また、図５に示す固定板６２は、垂直軸の周りに１８０°回転させて用いても、固定板６２のスライド範囲を広げることができる。
【００２３】
このような構成の電子装置において、操作パネル２は回転軸４１で支持されており、自重による回転モーメントが時計回り又は反時計回りに作用する。図３に示す操作パネル２では、回転軸４１が、装置パネル２の重心よりも水平方向右側に位置しているので、操作パネル２の自重による回転モーメントＭは反時計回りに作用する。なお、操作パネル２を時計回りに付勢している巻きバネ４２の付勢力は、自重による回転モーメントＭを上回らない範囲で設定されている。
【００２４】
図３において、基体３１のピン穴３１２ａ，３１２ｂと、支持体３２のピンＰとの係合状態を微視的に見ると、通常、ピン穴３１２ａ，３１２ｂの内径はピンＰの外径よりも大きく設定されているので、自重による操作パネル２の回転モーメントＭが生じている場合には、ピン穴３１２ａ，３１２ｂの内周下面に、ピンＰの外周下面が当接した状態となっている。
【００２５】
使用者が操作パネル２の操作部２２のキー群を操作する場合、その押圧力Ｄ２による回転モーメントｍＤ２の方向は反時計回りとなり、自重による回転モーメントＭと同方向であるため、ピン穴３１２ａ，３１２ｂとピンＰとの間におけるガタツキは発生しない。
【００２６】
一方、使用者が操作パネル２のタッチパネル２１を操作する場合、その押圧力Ｄ１による回転モーメントｍＤ１の方向は時計回りで、自重による回転モーメントＭと逆方向となる。このため、押圧力Ｄ１による回転モーメントｍＤ１が、自重による回転モーメントＭを上回ると、ピン穴３１２ａ，３１２ｂの内周上面にピンＰの外周上面が当接するまで操作パネル２が持ち上がる。したがって、従来の電子装置では、タッチパネル２１を使用者が操作する度に、ピン穴３１２ａ，３１２ｂ内をピンＰが揺動し、操作パネル２にガタツキが生じていた。
【００２７】
これに対し、本発明の電子装置では、操作パネル２と装置本体１０とを繋ぐ接続コード５に湾曲部５１を設けて、この湾曲部５１を解消しようとする接続コード５の復元力Ｆａを発生させている。この接続コード５の復元力Ｆａの方向は、操作パネル２の自重による回転モーメントＭと同方向であるので、タッチパネル２１への押圧力Ｄ１が、操作パネル２の自重による回転モーメントＭと接続コード５の復元力Ｆａとの合力を上回らない限り、ピン穴３１２ａ，３１２ｂとピンＰとの間におけるガタツキは発生せず、従来に比べ格段に操作パネル２のガタツキは抑制される。
【００２８】
例えば、タッチパネル２１にかかる押圧力Ｄ１は１〜５Ｎ程度であり、操作パネル２の自重による回転モーメントＭはおおよそ３Ｎ程度である場合、接続コード５の復元力Ｆａを２Ｎとすれば、操作パネル２のガタツキは防止される。接続コード２の復元力Ｆａを２Ｎとするには、例えば、図４において、接続コード５の直径を８．５ｍｍ、湾曲部の径Ｌ１を５５ｍｍ、湾曲部から固定部までの距離Ｌ２を８０ｍｍとすればよい。
【００２９】
本発明で使用する接続コード５に特に限定はないが、外部配線であることから安全性を考慮し被覆層の厚いものが望ましい。また、所定以上の復元力を得るには多芯構造の接続コードが望ましい。
【００３０】
また、接続コード５が経時劣化した場合や交換された場合などには、湾曲部５１を解消しようとする接続コード５の復元力Ｆａが変化するので、図５に示すバンド６１と固定板６２とからなる固定部を装置本体１０に対してスライドさせて、所望の復元力Ｆａが得られるように湾曲部５１の曲率を調整することが推奨される。
【００３１】
図６に、本発明に係る電子装置の他の実施形態を示す。この図に示す電子装置では、装置本体１０のフレーム１０１に、軸１０２によって回転自在に基体３１が取り付けられ、操作パネル２を支持する支持体３２が、回転軸４１を中心に回動自在に基体３１に取り付けられている。操作パネル２の傾斜角度の固定は、前記実施形態と同様に、基体３１に形成されたピン穴３１２ａ，３１２ｂと、支持体３２に設けられた出没自在のピンＰとの係合によって行われる。
【００３２】
このような構成の電子装置において、回転軸４１は、装置パネル２の重心よりも水平方向左側に位置しているので、操作パネル２の自重による回転モーメントＭは時計回りに作用する。使用者が操作パネル２のタッチパネル２１を操作する場合、その押圧力Ｄ１による回転モーメントｍＤ１の方向は時計回りで、自重による回転モーメントＭと同方向であるため、ピン穴３１２ａ，３１２ｂとピンＰとの間におけるガタツキは発生しない。
【００３３】
一方、使用者が操作パネル２の操作部２２のキー群を操作する場合、その押圧力Ｄ２による回転モーメントｍＤ２の方向は反時計回りで、自重による回転モーメントＭと逆方向となる。このため、押圧力Ｄ２による回転モーメントｍＤ２が、自重による回転モーメントＭを上回ると、ピン穴３１２ａ，３１２ｂの内周上面にピンＰの外周上面が当接するまで操作パネルが持ち上がり操作パネル２にガタツキが生じる。
【００３４】
そこで、この図の電子装置では、前記実施形態と同様に、湾曲部５１を形成するように操作パネル２と装置本体１０とを接続コード５で繋ぎ、操作パネル２の自重による回転モーメントＭと同方向に、接続コード５の復元力Ｆａを発生させている。これによって、操作部２２への押圧力Ｄ２が、操作パネル２の自重による回転モーメントＭと接続コード５の復元力Ｆａとの合力を上回らない限り、ピン穴３１２ａ，３１２ｂとピンＰとの間におけるガタツキは発生しない。
【００３５】
図７に、本発明に係る電子装置の他の実施形態を示す。前述の実施形態では、操作パネル２の傾斜角度を変えた場合でも、接続コード５の装置本体側の固定位置が基本的に変わらなかったため、操作パネル２の傾斜角度によって接続コード５の湾曲部５１の曲率が変わり復元力Ｆａが変化していた。これに対し、この図に示す電子装置は、操作パネル２の傾斜角度に合わせて接続コード５の装置本体側の固定位置を移動させて、操作パネル２の傾斜角度が変わっても、接続コード２の湾曲部５１の曲率が変わらないようにして接続コード５の復元力Ｆａを一定に維持する。
【００３６】
図７の電子装置は、接続コード５の装置本体側の固定方法に関する部分以外は、操作パネル２の取付機構を含め図３に示すものと同じであり、図３の電子装置と同じ部分についてはここではその説明を省略する。
【００３７】
この図に示す電子装置では、基体３１の側壁から外方に突出した回転軸４１の端部に、コード固定フレーム７が取り付けられている。コード固定フレーム７は、基部７１と、基部７１の一方端から基部７１に対して略垂直に延出する受け部７２とを有する。基部７１には、回転軸４１に取り付けるための貫通孔７１１が形成され、受け部７２には、固定板６２を取り付けるためのネジ穴７２１ａ，７２１ｂが形成されている。
【００３８】
コード固定フレーム７の受け部７２に、例えば図５に示した固定板６２がネジで固定され、この固定板６２に、操作パネル２の側面から垂直外方に延出し、略１８０°の湾曲部５１を経た後の接続コード５がバンド６１によって固定される。また、このコード固定フレーム７は、不図示の連結具によって支持体３２と連結し、支持体３２と共に回転する。
【００３９】
このような構成の電子装置において、操作パネル２の傾斜角度を同図（ａ）から同図（ｂ）に変えた場合、コード固定フレーム７も支持体３２と共に回転する。これにより、接続コード５の、操作パネル２との接続位置と、コード固定フレーム７の固定位置との間の距離は変化せず、接続コード５の湾曲部５１の曲率が維持され接続コード５の復元力Ｆａは維持される。したがって、操作パネル２をどのような傾斜角度にしても、接続コード５によるガタツキの防止効果に差は生じなくなる。
【００４０】
図８に示す電子装置も、図７に示す電子装置と同様に、操作パネル２の傾斜角度に合わせて接続コード５の装置本体側の固定位置を移動させて、操作パネル２の傾斜角度が変わっても、接続コード５の湾曲部５１の曲率が変わらないようにして接続コード５の復元力Ｆａを一定に維持するものであって、回転軸４１が、装置パネル２の重心よりも水平方向左側に位置している点が図７に示す電子装置と異なる。
【００４１】
この図の電子装置において、操作パネル２の傾斜角度を同図（ａ）から同図（ｂ）に変えた場合、コード固定フレーム７も支持体３２と共にに回転する。これにより、接続コード５の、操作パネル２との接続位置と、コード固定フレーム７の固定位置との間の距離は変化せず、接続コード５の湾曲部５１の曲率が維持され接続コードの復元力Ｆａが維持される。したがって、操作パネル２をどのような傾斜角度にしても、接続コード５によるガタツキの防止効果に差は生じなくなる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の電子装置では、装置本体と操作パネルとを接続する接続コードに、略１８０°曲げた湾曲部を形成し、湾曲部を解消しようとする接続コードの復元力によって、操作パネルのガタツキを抑えるので、新たな部品を必要とすることがなく、装置の複雑化・大型化を防止でき有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１    
２    操作パネル
５    接続コード
１０    装置本体
４１    回転軸
５１    湾曲部
６１    バンド（固定部）
６２    固定板（固定部）
Ｆａ    復元力
Ｍ    操作パネルの自重による回転モーメント
【図１】
2010266625.tif 000003
【図２】
2010266625.tif 000004
【図３】
2010266625.tif 000005
【図４】
2010266625.tif 000006
【図５】
2010266625.tif 000007
【図６】
2010266625.tif 000008
【図７】
2010266625.tif 000009
【図８】
2010266625.tif 000010