(57)【要約】【課題】指向性を有する光の外部への出射を抑制する。【解決手段】読み取りユニットは、原稿の被読み取り部Ｈに光を照射（出射）する光源８０を備える。また、光源８０から被読み取り部Ｈに至る光路上に配置され、光源８０からの光を拡散させる拡散部９０を備える。光源８０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの多数の発光素子（発光点）８１が直線状に配設されたＬＥＤアレイによって構成されている。そして、この光源８０は、発光素子８１の配列方向が主走査方向に沿うように、且つ、発光素子８１が配置された面が被読み取り部Ｈに対向するように配置されている。拡散部９０は、（Ａ１）に示すように、発光素子８１から被読み取り部Ｈに至る光路上に配置された第１拡散板９１および第２拡散板９２から構成されている。【選択図】図２
2010011284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光点が配置され、原稿に対して光を出射する光源と、
前記光源から出射され前記原稿の被読み取り部から反射された光を受光する受光部と、
前記光源から前記被読み取り部に至る光路上に配置され、当該光源から出射された光を拡散させる第１の拡散部材と、
前記第１の拡散部材よりも前記被読み取り部側に配置され、当該第１の拡散部材により拡散された光を拡散させる第２の拡散部材と、
を含む画像読み取り装置。
【請求項２】
前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、一体で形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、異なる材料により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記第１の拡散部材は、耐熱ガラス又は熱線吸収ガラスにより構成され、前記第２の拡散部材は、樹脂材料により構成されていることを特徴とする請求項３記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、前記光源から前記被読み取り部に至る前記光路上において非接触となるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材の各々は、表面に有した凹凸部を用いて前記拡散を行い、
前記凹凸部は、前記第１の拡散部材の前記第２の拡散部材と対向する面および当該第２の拡散部材の当該第１の拡散部材と対向する面の少なくとも一方の面に形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
所定方向に沿って配置された複数の発光点を有し、原稿に対して光を出射する光源と、
前記光源から出射され前記原稿の被読み取り部から反射された光を受光する受光部と、
前記光源から出射された光を前記所定方向に拡散させる第１の拡散手段と、
前記第１の拡散手段により拡散された光を前記所定方向に更に拡散させる第２の拡散手段と、
を含む画像読み取り装置。
【請求項８】
前記第１の拡散手段および前記第２の拡散手段の各々は、基材の表面に形成された凹凸部を用いて前記拡散を行い、
前記第１の拡散手段が用いる前記凹凸部が形成された箇所の表面粗さと前記第２の拡散手段が用いる前記凹凸部が形成された箇所の表面粗さとが異なることを特徴とする請求項７記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
前記複数の発光点は、主走査方向に沿って配置され、
前記第２の拡散手段は、前記第１の拡散手段により前記主走査方向に拡散された光を当該主走査方向に更に拡散させるとともに、当該第１の拡散手段により副走査方向に拡散された光を前記被読み取り部に集光させることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
主走査方向には照度ムラがなく副走査方向には２ｍｍ幅以上の照度平坦部を作るため、発光素子からの光束を被照射面に導く導光板の幅と厚さを所定幅および所定厚さに設定した原稿照射装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１７９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、画像読み取り装置では、ＬＥＤなどの複数の発光点が配置された光源を用いて原稿に対して光を照射する場合がある。ところでこの場合、画像読み取り装置に原稿がセットされていない場合などにおいて、指向性を有する光が外部に出射されるおそれがある。特に近年では光源の高輝度が進んでおり、指向性を有し且つ光量の大きい光が外部に出射される場合がある。
本発明の目的は、指向性を有する光の外部への出射を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、複数の発光点が配置され、原稿に対して光を出射する光源と、前記光源から出射され前記原稿の被読み取り部から反射された光を受光する受光部と、前記光源から前記被読み取り部に至る光路上に配置され、当該光源から出射された光を拡散させる第１の拡散部材と、前記第１の拡散部材よりも前記被読み取り部側に配置され、当該第１の拡散部材により拡散された光を拡散させる第２の拡散部材と、を含む画像読み取り装置である。
請求項２に記載の発明は、前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、一体で形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置である。
請求項３に記載の発明は、前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、異なる材料により構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読み取り装置である。
請求項４に記載の発明は、前記第１の拡散部材は、耐熱ガラス又は熱線吸収ガラスにより構成され、前記第２の拡散部材は、樹脂材料により構成されていることを特徴とする請求項３記載の画像読み取り装置である。
請求項５に記載の発明は、前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材は、前記光源から前記被読み取り部に至る前記光路上において非接触となるように配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像読み取り装置である。
請求項６に記載の発明は、前記第１の拡散部材および前記第２の拡散部材の各々は、表面に有した凹凸部を用いて前記拡散を行い、前記凹凸部は、前記第１の拡散部材の前記第２の拡散部材と対向する面および当該第２の拡散部材の当該第１の拡散部材と対向する面の少なくとも一方の面に形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像読み取り装置である。
【０００６】
請求項７に記載の発明は、所定方向に沿って配置された複数の発光点を有し、原稿に対して光を出射する光源と、前記光源から出射され前記原稿の被読み取り部から反射された光を受光する受光部と、前記光源から出射された光を前記所定方向に拡散させる第１の拡散手段と、前記第１の拡散手段により拡散された光を前記所定方向に更に拡散させる第２の拡散手段と、を含む画像読み取り装置である。
請求項８に記載の発明は、前記第１の拡散手段および前記第２の拡散手段の各々は、基材の表面に形成された凹凸部を用いて前記拡散を行い、前記第１の拡散手段が用いる前記凹凸部が形成された箇所の表面粗さと前記第２の拡散手段が用いる前記凹凸部が形成された箇所の表面粗さとが異なることを特徴とする請求項７記載の画像読み取り装置である。
請求項９に記載の発明は、前記複数の発光点は、主走査方向に沿って配置され、前記第２の拡散手段は、前記第１の拡散手段により前記主走査方向に拡散された光を当該主走査方向に更に拡散させるとともに、当該第１の拡散手段により副走査方向に拡散された光を前記被読み取り部に集光させることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、指向性を有する光の外部への出射を抑制することができる。
本発明の請求項２によれば、第１の拡散部材および第２の拡散部材が別体で形成された場合に比べ、画像読み取り装置の小型化を図ることができる。
本発明の請求項３によれば、例えば第１の拡散部材および第２の拡散部材の各々に異なる機能を付与することが可能となる。
本発明の請求項４によれば、光源を被読み取り部により接近させることができるため、本発明を採用しない場合に比べ画像読み取り装置の小型化が可能となるとともに、第１の拡散部材および第２の拡散部材の両者に耐熱ガラスなどを用いた場合に比べ画像読み取り装置を安価に構成することができる。
本発明の請求項５によれば、第１の拡散部材および第２の拡散部材が接触している場合に比べ、被読み取り部に照射される光の光量ムラを低減することができる。
本発明の請求項６によれば、例えば第２の拡散部材にて全反射し被読み取り部以外の方向に進む光を被読み取り部に対して照射可能となる。
【０００８】
本発明の請求項７によれば、本発明を採用しない場合に比べ、指向性を有する光の外部への出射を抑制することができる。
本発明の請求項８によれば、第１の拡散手段における光の拡散効率と第２の拡散手段における光の拡散効率を異ならせることができる。
本発明の請求項９によれば、本発明を採用しない場合に比べ、被読み取り部における光量を増加させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
―第１の実施形態―
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
図１は、第１の実施形態に係る画像読み取り装置１の全体構成を示す図である。
同図に示す画像読み取り装置１は、原稿Ｇを走査（スキャン）することによって画像を読み込むスキャナ装置１００と、スキャナ装置１００に対して開閉可能に取り付けられ、スキャナ装置１００に置かれた原稿Ｇを押さえるプラテンカバー２００とを備えている。
【００１０】
スキャナ装置１００は、画像を読み込むべき原稿Ｇを静止させた状態で載せる矩形状のプラテンガラス１１を備えている。また、スキャナ装置１００は、図中矢印Ｘで示す副走査方向にスライド可能に設けられ、プラテンガラス１１に載せられた原稿Ｇの読み取りを行う読み取りユニット１２を備えている。さらに、この読み取りユニット１２を収容する装置本体１３と、ＣＣＤイメージセンサ５６（後述）から得られた画像情報を処理するとともに、各部、各装置の動作を制御する処理装置７０とを有している。
【００１１】
読み取りユニット１２は、副走査方向に直交する方向（以下、「主走査方向」とも称する）に沿って配置されている。また、読み取りユニット１２は、原稿Ｇの被読み取り部Ｈに光を照射（出射）する光源８０を備えている。また、光源８０から被読み取り部Ｈに至る光路上に配置され、光源８０からの光を拡散させる拡散部９０を備える。また、原稿Ｇから得られた反射光を受光し反射する第１ミラー５１と、第１ミラー５１から得られた光を順次反射し後述するＣＣＤイメージセンサ５６へ提供する第２ミラー５２、第３ミラー５３、第４ミラー５４とを備えている。また、読み取りユニット１２は、第４ミラー５４から得られた光学像を光学的に縮小する結像用レンズ５５と、結像用レンズ５５によって結像された光学像を光電変換するＣＣＤイメージセンサ５６（受光部の一例）とを備えている。
【００１２】
また、読み取りユニット１２は、略直方体状に形成されたハウジング６０を備えている。このハウジング６０は、光源８０、拡散部９０、第１ミラー５１〜第４ミラー５４、結像用レンズ５５、およびＣＣＤイメージセンサ５６を保持するとともに、主走査方向に沿って配置されている。また、読み取りユニット１２は、上記のように、図中矢印Ｘで示す副走査方向にスライド可能に配置されている。また、読み取りユニット１２は、図中背面側に位置し副走査方向に延びるガイドシャフト１２５によってそのスライドがガイドされるようになっている。
【００１３】
装置本体１３は、ガイドシャフト１２５の両端をそれぞれ保持する軸受部１４を有している。また、装置本体１３は、読み取りユニット１２のハウジング６０の底部に取り付けられた摺動部材６０ａと接触して読み取りユニット１２を支持するとともに、読み取りユニット１２を副走査方向にガイドするガイド部１５を備えている。なお、このガイド部１５は、図中前面側（画像読み取り装置１のフロント側）に位置している。
【００１４】
処理装置７０は、スキャナ装置１００を制御する制御部（不図示）と、ＣＣＤイメージセンサ５６から得られた画像情報を処理する画像処理部（不図示）とを備える。
制御部は、ホストシステムからの制御信号や、ユーザからの選択等に基づいて、読み取りモードを設定する。また、ＣＣＤイメージセンサ５６の制御をしたり、読み取りタイミングに合わせて光源８０を制御したりする。また、駆動源（不図示）のオン／オフなどを行い、読み取りユニット１２のスキャン動作を制御する。
一方、画像処理部は、ＣＣＤイメージセンサ５６からの出力に対して所定の画像処理を施す。具体的には、例えば、入力されてくる画像信号に対してシェーディング補正、拡大・縮小、平滑化、コントラスト調整、地肌除去、および２値化等を行う。画像処理部からの出力は、例えばプリンタ等の画像形成装置や、コンピュータ等のホストシステムへ出力される。
【００１５】
このように構成された画像読み取り装置１において、プラテンガラス１１に載せられた原稿Ｇの画像が読み取られる場合、読み取りユニット１２は、駆動モータ（不図示）により駆動される例えばベルト部材（不図示）によって図中矢印Ｂに示すスキャン方向（副走査方向）に移動する。なお、この際、読み取りユニット１２は、ガイドシャフト１２５およびガイド部１５によりガイドされる。
【００１６】
そして、光源８０からの光が原稿Ｇに照射され、被読み取り部Ｈからの反射光が第１ミラー５１、第２ミラー５２、第３ミラー５３、および第４ミラー５４の順に反射されて結像用レンズ５５に導かれる。そして、結像用レンズ５５に導かれた光は、ＣＣＤイメージセンサ５６の受光面に結像される。ここで、本実施形態におけるＣＣＤイメージセンサ５６は１次元のセンサであり、１ライン分を同時に処理している。そして、スキャン方向に読み取りユニット１２が更に移動すると、読み取りユニット１２は原稿Ｇの次のラインを読み取る。これを原稿Ｇの全体に亘って実行することで、１枚の原稿読み取りが完了する。
【００１７】
ここで図２を用い光源８０等について説明する。
図２は、光源８０および拡散部９０を説明するための図である。なお本図や以下に示す図においては、ハウジング６０（図１参照）や原稿Ｇの図示を省略している。
同図（Ａ１）に示すように、本実施形態における光源８０は、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）などの多数の発光素子（発光点）８１が直線状に配設されたＬＥＤアレイによって構成されている。そして、この光源８０は、発光素子８１の配列方向が主走査方向に沿うように、且つ、発光素子８１が配置された面が被読み取り部Ｈに対向するように配置されている。
【００１８】
拡散部９０は、同図（Ａ１）に示すように、発光素子８１から被読み取り部Ｈに至る光路上に配置された第１拡散板９１および第２拡散板９２から構成されている。即ち、拡散部９０は、発光素子８１から被読み取り部Ｈに至る光路上に、第１拡散板９１および第２拡散板９２が多重配置された構成となっている。なお、本実施形態では、第１拡散板９１が第２拡散板９２よりも発光素子８１側に配置されている。
【００１９】
ここで第１の拡散部材あるいは第１の拡散手段として機能する第１拡散板９１は、アクリルなどの樹脂材料により構成され光透過性を有している。また第１拡散板９１は、長尺状に形成され主走査方向に沿って配置されている。さらに、第１拡散板９１は、基材９１ａの光源８０側の面が平滑に形成される一方、フロスト加工等により基材９１ａの第２拡散板９２側の面が凹凸状に形成されている。そして、第１拡散板９１は、この凹凸を利用して光源８０側から入射してきた光を拡散させる。
【００２０】
第２の拡散部材あるいは第２の拡散手段として機能する第２拡散板９２は、第１拡散板９１と同様に構成されており、アクリルなどの樹脂材料から構成され光透過性を有している。また第２拡散板９２は、長尺状に形成され主走査方向に沿って配置されている。さらに、基材９２ａの第１拡散板９１側の面が平滑に形成される一方、基材９２ａの被読み取り部Ｈ側の面が凹凸状に形成されている。そして、第２拡散板９２は、この凹凸を利用して第１拡散板９１側から入射してきた光を拡散させる。なお、本実施形態における第１拡散板９１等は、凹凸を用いて光を拡散させるが、光を拡散する物質を基材９１ａ等に分散した態様にて構成することもできる。ここで以下の説明においては、凹凸が形成された面を凹凸面と称する場合がある。
【００２１】
光源８０の発光素子８１から出射された光は、第１拡散板９１に入射するとともに第１拡散板９１から出射される。この際、発光素子８１からの光は上記凹凸により拡散される。そして、第１拡散板９１から出射された光は第２拡散板９２に入射した後、第２拡散板９２から被読み取り部Ｈに向けて出射される。この際、第１拡散板９１から入射した光は第２拡散板９２における上記凹凸により拡散される。この結果、本実施形態にて第２拡散板９２から出射した光の光量分布は、同図（Ａ２）に示すようになり、主走査方向における光量むらが小さい状態となる。
【００２２】
ここで例えば、同図（Ｂ１）に示すように拡散部９０を設けない構成の場合、光の拡散が当然ながら行われないため、同図（Ｂ２）に示すように、主走査方向における光量ムラが大きくなるとともに、主走査方向において光量が局所的に大きくなる。特に近年では、ＬＥＤの高輝度化が進み、光量むらおよび局所的な光量の増大がより顕著に生じる傾向にある。そしてこの場合、リップルの発生が抑止困難となるおそれがある。また、プラテンガラス１１に原稿Ｇが置かれていない場合に、ユーザに対して指向性を有する光線が直接達してしまうおそれがある。
【００２３】
また、例えば同図（Ｃ１）に示すように、第１拡散板９１のみを設ける構成、即ち１枚の拡散板のみを設ける構成も考えられるが、同図（Ｃ２）に示すように依然として比較的大きな光量ムラが発生してしまう。また、依然として光量が局所的に大きくなってしまう。なお、光源８０と被読み取り部Ｈとの間にシリンドリカルレンズを設けた画像読み取り装置なども提案されている。この場合、シリンドリカルレンズを被読み取り部Ｈから離すことで光量むら等を低減することができるが、スキャナ装置が大型化してしまう。
そこで、本実施形態では、上記のように第１拡散板９１および第２拡散板９２の２枚の拡散板を設け、光量むらの低減、指向性を有する光の出射抑制、装置大型化の抑制を図っている。
【００２４】
―第２の実施形態―
次に、第２の実施形態について説明する。
図３は、第２の実施形態における拡散部９０等を示した図である。
同図（Ａ）に示すように、本実施形態における拡散部９０も、第１の実施形態と同様に第１拡散板９１および第２拡散板９２を有している。
ここで、本実施形態における第１拡散板９１は、第１の実施形態と同様に、第２拡散板９２側の面に凹凸を有している。また、第２拡散板９２も、第１の実施形態と同様に、被読み取り部Ｈ側に凹凸を有している。但し、本実施形態における第１拡散板９１および第２拡散板９２は、第１拡散板９１の凹凸面における表面粗さの方が、第２拡散板９２の凹凸面における表面粗さよりも小さくなるように構成されている。
【００２５】
上記第１の実施形態にて説明したように２枚の拡散板を設けることで主走査方向における光量ムラの抑制等が可能となるが、その一方で被読み取り部Ｈに達する光量が全体的に低下してしまう。このため、主走査方向における光量ムラ等の抑制を行いつつ、被読み取り部Ｈにおける光量低下も抑制することが望ましい。
ここで、例えば同図（Ｂ）に示すように、第１拡散板９１および第２拡散板９２は、第１拡散板９１の凹凸面における表面粗さの方が、第２拡散板９２の凹凸面における表面粗さよりも大きくなるように構成することができる。しかしながらこの場合、第１拡散板９１にて光が大きく拡散してしまい（矢印Ａ参照）、被読み取り部Ｈ以外の方向に光が向かってしまう。即ち、被読み取り部Ｈから離れた位置にて光を大きく拡散させてしまうと被読み取り部Ｈにおける光量が低下してしまう。
【００２６】
一方で、本実施形態では、第１拡散板９１の凹凸面における表面粗さの方が、第２拡散板９２の凹凸面における表面粗さよりも小さくなっている。このため、第１拡散板９１における光の拡散効率は小さいものとなり、同図（Ｂ）に示した態様に比べ、被読み取り部Ｈに対して光がより向かうようになる（同図（Ａ）の矢印Ｂ参照）。そして、第１拡散板９１から出射された光は、被読み取り部Ｈにより近い第２拡散板９２にて大きく拡散される。このように本態様では、被読み取り部Ｈから離れた位置における光の拡散は小さくなり、被読み取り部Ｈに向かう光の光量は大きくなる。そして、被読み取り部Ｈに近い位置にて（第２拡散板９２の位置）にて大きく拡散される。このため、同図（Ｂ）に示した態様に比べ、被読み取り部Ｈにおける照射光量が大きくなる。
【００２７】
―第３の実施形態―
図４は、第３の実施形態における拡散部９０等を示した図である。
同図に示すように、本実施形態における拡散部９０は、第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者を支持するアーム状の支持部材９３をさらに備えている。
支持部材９３は、一端部が第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者に接続され、一端部にて第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者を支持している。より詳細に説明すると、支持部材９３は、一端部が第１拡散板９１の主走査方向に沿った一側辺および第２拡散板９２の主走査方向に沿った一側辺に接続され、第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者を支持している。さらに詳細に説明すれば、支持部材９３は、第１拡散板９１および第２拡散板９２と一体で成形され、第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者を支持している。付言すれば、第１拡散板９１および第２拡散板９２は、支持部材９３を介し一体に形成されている。なお、支持部材９３の他端部は、読み取りユニット１２におけるハウジング６０（図１参照）に固定されている。また、本実施形態では、第１拡散板９１における凹凸面は、光源８０側に形成されている。
【００２８】
ここで例えば、第１拡散板９１および第２拡散板９２の各々を個別に固定することもできるが、この場合、第１拡散板９１を固定するためのステイおよび第２拡散板９２を固定するためのステイなどを個別に要し、第１拡散板９１および第２拡散板９２の設置スペースが大きくなる傾向にある。一方で本実施形態では第１拡散板９１および第２拡散板９２が一体に形成されており、単一のステイなどにより固定を行うことができる。また、第１拡散板９１および第２拡散板９２の各々を個別に固定する態様の場合、第１拡散板９１および第２拡散板９２の各々を設置する手間を要するが、本実施形態では、一体に形成されているため設置に要する手間数を減らすことができる。
【００２９】
―第４、第５の実施形態―
図５は、第４の実施形態および第５の実施形態における拡散部９０等を説明するための図である。詳細には、図５（Ａ）は第４の実施形態における拡散部９０等を示し、図５（Ｂ）は第５の実施形態における拡散部９０等を示している。
ここで図５（Ａ）に示す第４の実施形態における第２拡散板９２は、上記第１の実施形態〜第３の実施形態における第２拡散板９２の表面形状プロファイルとは異なる表面形状プロファイルにて形成されている。詳細には、第２拡散板９２は、第１拡散板９１に向かって凸となるように湾曲して形成されている。さらに詳細には、第２拡散板９２は、その幅方向（発光素子８１から被読み取り部Ｈに至る光路と直交する方向）を基準とした場合に、第１拡散板９１に向かって凸となるように湾曲して形成されている。なお、主走査方向において、第２拡散板９２は湾曲しておらず平板状に形成されている。
【００３０】
本実施形態にて、第１拡散板９１側から入射してきた光は、第２拡散板９２において主走査方向に拡散し、図２（Ａ２）に示した光量分布を得ることができる。その一方、第１拡散板９１にて副走査方向に拡散した光は、第２拡散板９２において被読み取り部Ｈに向けて集光される。即ち、第２拡散板９２は、全体として捉えた場合にレンズ機能（集光機能）を有する状態となっている。このため、本実施形態では、主走査方向における光量ムラ等の抑制を行いつつ、被読み取り部Ｈにおける光量を増加させることができる。なお、第２拡散板９２は、図５（Ａ）に示した形状に限定されず、被読み取り部Ｈに集光できればその形状は問わない。また、第１拡散板９１に集光機能を持たせることもできるし、第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者に集光機能を持たせることもできる。
【００３１】
次に図５（Ｂ）を用いて第５の実施形態について説明する。
第１拡散板９１および第２拡散板９２は、上記にて説明したようにアクリルなどの樹脂材料などから構成することができる。ところで第１拡散板９１等を樹脂材料により構成した場合、発光素子８１にて生じる熱により第１拡散板９１等に反りなどが発生する場合がある。本実施形態では、ＣＣＤイメージセンサ５６からの出力信号に対しシェーディング補正を行うことで出力信号のフラット化を行っている。ところが、このような反りが生じた場合、第２拡散板９２から出射される光の光量変動が生じ、シェーディング補正を行ったとしても出力信号にむらが残るおそれがある。
【００３２】
このため、本実施形態における第１拡散板９１には、耐熱性を有し加熱されたとしても反りや変形が生じにくいものを用いることが好ましい。なお、本実施形態における第１拡散板９１には、磨りガラスとして構成された耐熱ガラスを用いている。なお、耐熱ガラスは、特に限定されず従来から用いられている各種耐熱ガラスを用いることができる。また、耐熱ガラスの他に熱線吸収ガラスなどを用いることもできる。
なお、第２拡散板９２にも耐熱ガラスなどを用いることができるが、この場合コストが高くなる傾向にある。また、発光素子８１からの熱は第１拡散板９１によりある程度カットされる。このため、第２拡散板９２については、第１拡散板９１とは異なる材料、例えば耐熱ガラス等よりもコストの低いアクリルなどの樹脂材料により形成することが好ましい。
【００３３】
なお、第１拡散板９１の反り等は、第１拡散板９１と光源８０との距離を大きくすることにより抑制することができるが、この場合、スキャナ装置１００が高さ方向に大型化してしまう。本実施形態においては、第１拡散板９１を耐熱ガラスにより構成しているため、第１拡散板９１（拡散部９０）に対して光源８０をより接近させることができる。また上記のようにシリンドリカルレンズを用いた画像読み取り装置も提案されているが、この場合もシリンドリカルレンズに反りや変形が生じ、出力信号にむらが生じるおそれがある。シリンドリカルレンズにおける反りや変形の抑制は、シリンドリカルレンズのレンズ長を大きくし剛性を増すことで行うことができるが、この場合もスキャナ装置が大型化してしまう。
【００３４】
ここで第１の実施形態〜第５の実施形態にて説明した第１拡散板９１および第２拡散板９２について更に説明する。
図６は、第１拡散板９１および第２拡散板９２を説明するための図である。
上述のように第１の実施形態〜第５の実施形態では、２枚の拡散板（第１拡散板９１、第２拡散板９２）を設け、主走査方向における光量むら等を抑制した。ところで図６（Ａ）に示すように、第２拡散板９２の第１拡散板９１側における面にも凹凸を設けるとともに、第１拡散板９１および第２拡散板９２を互いに接触させて配置することもできる。
【００３５】
しかしながら、第１拡散板９１と第２拡散板９２とを接触させた場合、同図（Ａ）に示すように接触部にて光がそのまま通過するおそれがある。即ち、光が拡散せずにそのまま透過するおそれがある。そしてこの場合、主走査方向において、局所的に光量が大きくなる箇所が生じ得る。このため、第１拡散板９１および第２拡散板９２は、被読み取り部Ｈにおける光量分布に影響を与えうる領域を、非接触状態、即ち互いに離間させた状態とし、両者の間に空気層が介在する態様とすることが好ましい。付言すれば、第１拡散板９１および第２拡散板９２は、光源８０から被読み取り部Ｈに至る光路上において非接触となるように配置することが好ましい。
【００３６】
なお、第１拡散板９１の第２拡散板９２側における面（以下、「第２側面」と称する）、および第２拡散板９２の第１拡散板９１側における面（以下、「第１側面」と称する）の両者を平滑したうえで、第１拡散板９１および第２拡散板９２を接触させる態様も考え得る。しかしながら、この場合でもあっても第１拡散板９１と第２拡散板９２との間にランダムに空気層が発生し、この空気層に起因して光量むらが発生するおそれがある。このため、第１拡散板９１および第２拡散板９２が互いに接触しうる面が平滑であったとしても、第１拡散板９１および第２拡散板９２の両者は離間させることが好ましい。
【００３７】
また例えば、図６（Ｂ）に示すように、第１拡散板９１の第２側面、および第２拡散板９２の第１側面の両者を平滑面とするとともに、第１拡散板９１の光源８０に対向する面、および第２拡散板９２の被読み取り部Ｈに対向する面に凹凸を形成し、これらの凹凸面に光の拡散機能を持たせることもできる。しかしながら、この場合、同図（Ｂ）の矢印に示すように、第２拡散板９２にて光の全反射が生じた場合に、この全反射した光を被読み取り部Ｈに照射できなくなってしまう。このため、第１拡散板９１の第２側面および第２拡散板９２の第１側面の少なくとも一方に、凹凸を設けること、即ち光の拡散機能を持たせることが好ましい。
【００３８】
なお、上記第１の実施形態〜第５の実施形態では、プラテンカバー２００を設けた構成について説明したが、スキャナ装置１００に対し順次原稿を搬送する原稿送り装置が設けられる場合であっても上記と同様の機能を実現できる。また、上記第１の実施形態〜第５の実施形態では、ＣＣＤイメージセンサ５６が読み取りユニット１２に設けられた所謂ユニット走査方式を採用した画像読み取り装置１を一例に説明した。しかしながらこのユニット走査方式に限らず、フルレートキャリッジ、ハーフレートキャリッジを備えた画像読み取り装置に対しても、上記第１の実施形態〜第５の実施形態における構成を適用することができる。さらに、上記第１の実施形態〜第５の実施形態では、第１拡散板９１および第２拡散板９２の各々に拡散機能を持たせたが、単一の板状部材（基材）を設けるとともに、この板状部材の表裏両面に凹凸を形成することでも、上記と同様の機能を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第１の実施形態に係る画像読み取り装置の全体構成を示す図である。
【図２】光源および拡散部を説明するための図である。
【図３】第２の実施形態における拡散部等を示した図である。
【図４】第３の実施形態における拡散部等を示した図である。
【図５】第４の実施形態および第５の実施形態における拡散部等を説明するための図である。
【図６】第１拡散板および第２拡散板を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…画像読み取り装置、５６…ＣＣＤイメージセンサ、８０…光源、８１…発光素子、９１…第１拡散板、９２…第２拡散板、９１ａ…基材、９２ａ…基材、Ｈ…被読み取り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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