(57)【要約】【課題】任意の場所で、簡単に、画像データの通信を行う。【解決手段】ＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１の間において、ＰＨＳ基地局２３１−１、ＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２３１−２を介して音声による通信のための回線を接続したとき、ＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２を介して画像データを通信するのに必要なＩＰアドレスを通信する。そして、通信により得られたＩＰアドレスに向けて、画像データをＯＣＮ２３３を介して通信する。ＰＨＳ２０１のユーザの画像データが、ターミナルアダプタ２０２からターミナルアダプタ３０２を介してテレビジョン受像機３０５に表示され、ＰＨＳ３０１のユーザの画像データが、ターミナルアダプタ３０２からＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ２０２に供給され、さらに、テレビジョン受像機２０５に表示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の通信装置と通信する通信装置であって、
第１の通信路を利用して近距離無線通信する近距離無線通信手段と、
前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信手段と
を備え、
前記近距離無線通信手段は、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報とを、前記第１の通信路を利用して受信し、
前記通信手段は、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置と主情報を送受信する
通信装置。
【請求項２】
前記アクセス情報は、前記他の通信装置のアドレス情報を含む
請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記近距離無線通信手段により受信された前記認証情報に基づいて、前記第２の通信路における通信を確立するか否かの認証についての処理を行う認証処理手段をさらに備える
請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記主情報は、画像データである
請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
他の通信装置と通信する通信装置の通信方法であって、
第１の通信路を利用して近距離無線通信する近距離無線通信ステップと、
前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信ステップと
を含み、
前記近距離無線通信ステップは、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報とを、前記第１の通信路を利用して受信し、
前記通信ステップは、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置と主情報を送受信する
通信方法。
【請求項６】
他の通信装置と通信する通信装置の処理をコンピュータに実行させるプログラムを記録するプログラム記録媒体であって、
第１の通信路を利用して近距離無線通信を制御する近距離無線通信制御ステップと、
前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を制御する通信制御ステップと
を含む処理をコンピュータに実行させ、
前記近距離無線通信制御ステップは、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報との、前記第１の通信路を利用しての受信を制御し、
前記通信制御ステップは、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置との主情報の送受信を制御する
プログラムを記録するプログラム記録媒体。
【請求項７】
第１の通信装置と第２の通信装置とから構成される通信システムであって、
前記第１の通信装置は、
第１の通信路を利用して近距離無線通信する第１の近距離無線通信手段と、
前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信手段と
を備え、
前記第２の通信装置は、
前記第１の通信装置が、前記第２の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信装置と前記第２の通信路を利用して通信するのに必要な前記第２の通信装置のアクセス情報とを保持する保持手段と、
前記保持手段により保持されている前記認証情報および前記アクセス情報を、前記第１の通信路を利用した近距離無線通信により、前記第１の通信装置に送信する第２の近距離無線通信手段と
を備え、
前記第１の近距離無線通信手段は、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記第２の通信装置から送信されてくる前記認証情報および前記アクセス情報を、前記第１の通信路を利用して受信し、
前記通信手段は、前記認証情報により認証が認められた後に、前記第１の近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記第２の通信装置と主情報を送受信する
通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置および方法、通信システム、並びにプログラム記録媒体に関し、特に、例えば、画像データを簡単に通信することができるようにした通信装置および方法、通信システム、並びにプログラム記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の電話機は、音声により相手方と通話を行うだけであるが、テレビ電話機を用いれば、相手の画像を見ながら通話を行うことができる。また、例えば、パーソナルコンピュータにビデオカメラを接続することにより、インターネットを介してテレビ電話機のように、相手の画像を見ながら通話を行うことも可能である。
【０００３】
任意の場所から通信する技術については、非特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】日経エレクトロニクス１９９３年１１月２２日（no.５９５）、P118〜P124「Ubiquitous Computing実現のための技術を開発する」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、テレビ電話機を用いて通話を行ったり、パーソナルコンピュータにビデオカメラを接続して、インターネットを介して通話を行うには、予め決められた所定の部屋などに、ユーザが出かけていかなければならず、任意の部屋、あるいは外出先などにおいて、簡単に画像データを送信して相手の画像を見ながら通話を行うことができない課題があった。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、簡単に画像データ（主情報）を通信することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面の通信装置は、他の通信装置と通信する通信装置であって、第１の通信路を利用して近距離無線通信する近距離無線通信手段と、前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信手段とを備え、前記近距離無線通信手段は、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報とを、前記第１の通信路を利用して受信し、前記通信手段は、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置と主情報を送受信する。
【０００８】
前記アクセス情報は、前記他の通信装置のアドレス情報を含むようにできる。
【０００９】
前記通信装置には、前記近距離無線通信手段により受信された前記認証情報に基づいて、前記第２の通信路における通信を確立するか否かの認証についての処理を行う認証処理手段をさらに設けることができる。
【００１０】
前記主情報は、画像データとすることができる。
【００１１】
本発明の一側面の通信方法は、他の通信装置と通信する通信装置の通信方法であって、第１の通信路を利用して近距離無線通信する近距離無線通信ステップと、前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信ステップとを含み、前記近距離無線通信ステップは、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報とを、前記第１の通信路を利用して受信し、前記通信ステップは、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置と主情報を送受信する。
【００１２】
本発明の一側面のプログラム記録媒体は、他の通信装置と通信する通信装置の処理をコンピュータに実行させるプログラムを記録するプログラム記録媒体であって、第１の通信路を利用して近距離無線通信を制御する近距離無線通信制御ステップと、前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を制御する通信制御ステップとを含む処理をコンピュータに実行させ、前記近距離無線通信制御ステップは、前記通信装置と前記他の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記他の通信装置から送信されてくる、前記他の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信路を利用した通信に必要な前記他の通信装置のアクセス情報との、前記第１の通信路を利用しての受信を制御し、前記通信制御ステップは、前記認証情報により認証が認められた後に、前記近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記他の通信装置との主情報の送受信を制御する。
【００１３】
本発明の一側面の通信システムは、第１の通信装置と第２の通信装置とから構成される通信システムであって、前記第１の通信装置が、第１の通信路を利用して近距離無線通信する第１の近距離無線通信手段と、前記第１の通信路とは異なる第２の通信路を利用して前記近距離無線通信よりも広範囲の通信を行う通信手段とを備え、前記第２の通信装置が、前記第１の通信装置が、前記第２の通信装置との通信を確立するための認証に必要な認証情報と、前記第２の通信装置と前記第２の通信路を利用して通信するのに必要な前記第２の通信装置のアクセス情報とを保持する保持手段と、前記保持手段により保持されている前記認証情報および前記アクセス情報を、前記第１の通信路を利用した近距離無線通信により、前記第１の通信装置に送信する第２の近距離無線通信手段とを備え、前記第１の近距離無線通信手段は、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、前記第２の通信装置から送信されてくる前記認証情報および前記アクセス情報を、前記第１の通信路を利用して受信し、前記通信手段は、前記認証情報により認証が認められた後に、前記第１の近距離無線通信手段により受信された前記アクセス情報に基づいて前記第２の通信路を利用して前記第２の通信装置と主情報を送受信する。
【００１４】
本発明の一側面においては、第１の通信装置と第２の通信装置との距離が近距離の範囲である場合、第２の通信装置から送信されてくる認証情報およびアクセス情報が、第１の通信路を利用して受信され、認証情報により認証が認められた後に、第１の近距離無線通信手段により受信されたアクセス情報に基づいて第２の通信路を利用して第２の通信装置と主情報が送受信される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一側面によれば、任意の場所で、簡単に、画像データ（主情報）の通信を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用した通信システムの構成例を示す図である。
【図２】図１のＰＨＳ２０１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１のターミナルアダプタ２０２の内部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図１のテレビジョン受像機２０５の構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の認証課金サーバ２３５の構成例を示すブロック図である。
【図６】図５の認証課金サーバ２３５が有するユーザ管理テーブルの例を示す図である。
【図７】図１の通信システムの動作を説明する図である。
【図８】図１のＰＨＳ２０１を移動させながら利用する場合の動作を説明する図である。
【図９】本発明を適用した通信システムの他の構成例を示す図である。
【図１０】図９のパーソナルコンピュータ３０１の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１１】本発明を適用した通信システムの他の構成例を示す図である。
【図１２】本発明を適用した通信システムの他の構成例を示す図である。
【図１３】本発明を適用した通信システムの他の構成例を示す図である。
【図１４】本発明を適用した通信システムの他の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１に、本発明を適用した通信システムの構成例を示す。なお、この明細書において、システムとは、複数の装置、手段などにより構成される全体的な装置を意味するものとする。この構成例においては、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）２０１が、電波により、最寄りのＰＨＳ基地局２３１−１と通信を行うことができるようになされている。ＰＨＳ基地局２３１−１は、ＰＨＳ回線網２３２を介して、他のＰＨＳ基地局２３１−２と接続されている。このＰＨＳ基地局２３１−２は、電波を介して、他のＰＨＳ３０１と通信を行うことができるようになされている。
【００１８】
さらに、ＰＨＳ２０１は、赤外線により、ターミナルアダプタ２０２の赤外線通信部２０４と通信を行うことができるようになされている。このターミナルアダプタ２０２には、ビデオカメラ２０３が設けられており、ＰＨＳ２０１のユーザを撮影し、その画像を取り込むようになされている。ターミナルアダプタ２０２は、ＩＥＥＥ１３９４高速シリアルバス（以下、単に１３９４バスと称する）２０６を介して、テレビジョン受像機２０５に接続されている。このテレビジョン受像機２０５には、ＰＨＳ３０１を利用するユーザの画像が表示できるようになされている。
【００１９】
ターミナルアダプタ２０２は、ＯＣＮ（Open Computer Network）２３３を介して、他のターミナルアダプタ３０２に接続されている。このターミナルアダプタ３０２も、ターミナルアダプタ２０２と同様に、赤外線通信部３０４とビデオカメラ３０３を有し、ＰＨＳ３０１と赤外線による通信を行うことができるようになされているとともに、ＰＨＳ３０１のユーザの画像を取り込むようになされている。また、ターミナルアダプタ３０２は、１３９４バス３０６を介して、テレビジョン受像機３０５に接続されており、このテレビジョン受像機３０５に、ＰＨＳ２０１のユーザの画像が表示されるようになされている。
【００２０】
ここで、ＯＣＮ２３３とは、ＮＴＴ（日本電信電話株式会社）が、１９９６年サービス開始した新しいコンピュータ通信のためのネットワークサービスである。ＯＣＮ２３３では、インターネットプロトコルによるルーディングサービスとインターネット接続サービスを行う。コンピュータ通信に適した、コネクションレス型の通信タイプで、ベストエフォート型のサービスを行う。
【００２１】
ＯＣＮ２３３には、インターネット２３４が接続されており、このインターネット２３４には、認証課金サーバ２３５も接続されている。
【００２２】
ＰＨＳ２０１は、例えば、図２に示すように構成されている。なお、図示は省略するが、ＰＨＳ３０１も、ＰＨＳ２０１と同様に構成されている。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムが適宜記憶される。ＥＥＰＲＯＭ１４には、ＰＨＳ２０１の所有者を一意に特定するためのパーソナルＩＤ（ＰＩＤ）などが記憶されている。
【００２４】
入力部１６は、テンキー、シャープキー、アスタリスクキー、その他、ユーザがＣＰＵ１１に対して各種の処理を入力するのに必要なキーやボタンなどを有している。その中の、テレビ電話ボタン１６Ａは、ユーザがテレビ電話モードを設定したいとき操作される。すなわち、通常電話として利用されるＰＨＳ２０１／３０１をテレビ電話用の端末として機能を拡張して利用する場合に、押下される。マイクロホン１７は、ユーザの音声を取得し、スピーカ１８は、相手方の音声をユーザに出力する。表示部１９は、例えば、ＬＣＤなどにより構成され、入力部１６を操作したキーに対応する数字、記号、その他のメッセージなどが表示される。
【００２５】
遠距離の通信手段としての無線通信部２０は、最寄りのＰＨＳ基地局２３１−１との通信を行う。近距離の無線通信手段としての赤外線通信部２４は、コマンド生成解析部２１、赤外線発生部２２、および赤外線受信部２３を有している。赤外線発生部２２は、コマンド生成解析部２１より入力されたコマンドに対応する赤外線信号を発生し、ターミナルアダプタ２０２の赤外線通信部２０４に伝送する。赤外線受信部２３は、ターミナルアダプタ２０２の赤外線通信部２０４から出力された赤外線信号を受信し、その受信信号をコマンド生成解析部２１に出力する。コマンド生成解析部２１は、ＣＰＵ１１からの指令に対応するコマンドを生成し、赤外線発生部２２に出力するとともに、赤外線受信部２３より受信した信号を解析し、解析結果をＣＰＵ１１に出力する。インタフェース１５は、ＣＰＵ１１と入力部１６乃至赤外線通信部２４との間のインタフェース処理を実行する。
【００２６】
ターミナルアダプタ２０２は、図３に示すように構成されている。なお、図示は省略するが、ターミナルアダプタ３０２も、ターミナルアダプタ２０２と同様に構成されている。
【００２７】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ３３には、ＣＰＵ３１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。圧縮伸長回路３４は、画像データあるいは音声データを圧縮伸長処理するのに用いられる。ＥＥＰＲＯＭ３５には、ターミナルアダプタ２０２のターミナルＩＤ（ＴＡＩＤ）などが記憶されている。
【００２８】
通信部３７は、ＯＣＮ２３３との通信を行う。赤外線通信部２０４は、コマンド生成解析部３８、赤外線発生部３９、および赤外線受信部４０により構成されている。コマンド生成解析部３８は、ＣＰＵ３１からの入力に対応するコマンドを生成し、赤外線発生部３９に出力する。赤外線発生部３９は、コマンド生成解析部３８からのコマンドに対応する赤外線信号を発生し、ＰＨＳ２０１の赤外線通信部２４に出力する。赤外線受信部４０は、ＰＨＳ２０１の赤外線通信部２４が発生した赤外線信号を受信し、受信信号をコマンド生成解析部３８に出力している。コマンド生成解析部３８は、入力されたコマンドを解析し、解析結果をＣＰＵ３１に出力する。
【００２９】
ビデオカメラ制御部４１は、ビデオカメラ２０３を制御し、ＰＨＳ２０１のユーザの画像を取り込み、圧縮伸長回路３４に出力するようになされている。１３９４インタフェース４２は、１３９４バス２０６とＣＰＵ３１との間のインタフェース処理を実行するようになされている。入力部４３は、ユーザが各種の指令を入力するとき操作される。インタフェース３６は、ＣＰＵ３１と、通信部３７乃至入力部４３との間のインタフェース処理を実行するようになされている。
【００３０】
テレビジョン受像機２０５は、例えば図４に示すように構成されている。なお、図示は省略するが、テレビジョン受像機３０５も、テレビジョン受像機２０５と同様に構成されている。
【００３１】
ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ６３には、ＣＰＵ６１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。チューナ６５は、インタフェース６４を介してＣＰＵ６１により制御され、所定の放送局の電波を受信し、その復調した画像信号を合成部６６を介して、ＣＲＴなどにより構成される表示部６７に出力している。発生部６８は、インタフェース６４を介してＣＰＵ６１により制御されたとき、所定の画像信号を発生し、合成部６６に出力する。合成部６６は、発生部６８から入力された画像信号をチューナ６５の出力する画像信号に合成し、表示部６７に出力するようになされている。
【００３２】
また、チューナ６５が出力した音声信号は、合成部６９を介してスピーカ７０に出力されている。合成部６９は、インタフェース６４を介してＣＰＵ６１により制御され、発生部７１が発生した所定の音声信号を、チューナ６５の出力する音声信号に合成し、スピーカ７０に出力するようになされている。
【００３３】
１３９４インタフェース７２は、１３９４バス２０６との間のインタフェース処理を実行する。入力部７３は、スイッチ、ボタンあるいは専用のリモートコマンダなどにより構成され、ユーザの指令をインタフェース６４を介してＣＰＵ６１に供給するようになされている。
【００３４】
認証課金サーバ２３５は、例えば図５に示すように構成されている。ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行し、ＲＡＭ８３は、ＣＰＵ８１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどを適宜記憶する。キーボード８５とマウス８６は、ユーザが各種の指令を入力するとき操作される。ディスプレイ８７には、文字や画像などが適宜表示される。ハードディスク８８には、例えば、図６に示すような、ユーザ管理テーブルが記憶されている。この例の場合、ユーザ管理テーブルには、ＰＨＳ２０１，３０１などのパーソナルＩＤ（ＰＩＤ）、ターミナルアダプタ２０２，３０２などのターミナルＩＤ（ＴＡＩＤ）、後述するテレビ電話の利用開始日時、利用終了日時、テレビ電話の利用に対応する課金累計額、および課金に対する請求先としてのクレジットカード番号などが記憶されている。ハードディスク８８には、この他、各ユーザのテレビ電話の利用に対する認証課金処理に必要な情報の他、通信履歴が記憶されるようになされている。
【００３５】
通信部８９は、インターネット２３４との通信を行うようになされている。マイクロホン９０は、ユーザからの音声信号を取り込み、スピーカ９１は、ユーザに対して音声信号を出力するようになされている。インタフェース８４は、キーボード８５乃至スピーカ９１とＣＰＵ８１の間のインタフェース処理を行う。
【００３６】
次に、図７を参照して、この通信システムの処理について説明する。最初にステップＳ１０１において、ＰＨＳ２０１のユーザは、ＰＨＳ２０１の入力部１６を操作して、ＰＨＳ３０１の電話番号を入力し、ＰＨＳ３０１を呼び出す操作を行う。入力部１６より相手方の電話番号と発呼信号送信開始の指令が入力されたとき、ＣＰＵ１１は、無線通信部２０を制御し、最寄りのＰＨＳ基地局２３１−１に向けて、電波で発呼信号を出力させる。この発呼信号は、ＰＨＳ基地局２３１−１からＰＨＳ回線網２３２を介してＰＨＳ基地局２３１−２に供給され、ＰＨＳ基地局２３１−２から電波でＰＨＳ３０１に伝送される。
【００３７】
ＰＨＳ３０１においては、その無線通信部２０で、この発呼信号を受信すると、その受信信号がＣＰＵ１１に出力される。ＣＰＵ１１は、ステップＳ５０１において、このように着信が検出されたとき、表示部１９とスピーカ１８を制御し、表示部１９から着信があった旨を、文字あるいは記号で表示させるとともに、スピーカ１８から着信があったことを知らしめる音声信号を出力させる。ＰＨＳ３０１のユーザは、このようにして着信があったことを認識すると、ステップＳ５０２において、ＰＨＳ３０１の入力部１６のうちの応答ボタンを操作し、この呼び出しに応答する。
【００３８】
ＰＨＳ３０１が応答すると、ＰＨＳ２０１に、ステップＳ１０２において、応答信号が通知され、ＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１の間において、回線が閉結される。従って、以後、ＰＨＳ２０１のマイクロホン１７より取り込まれた音声信号が、インタフェース１５を介して無線通信部２０に入力され、無線通信部２０から、ＰＨＳ基地局２３１−１、ＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２３１−２、ＰＨＳ３０１、ＰＨＳ３０１の無線通信部２０、ＰＨＳ３０１のスピーカ１８の経路で伝送される。同様に、ＰＨＳ３０１のマイクロホン１７より入力された音声信号が、ＰＨＳ３０１のインタフェース１５、無線通信部２０、ＰＨＳ基地局２３１−２、ＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２３１−１、ＰＨＳ２０１の無線通信部２０、インタフェース１５、スピーカ１８を介して出力される。これにより、音声信号による通常の通話が可能となる。
【００３９】
次に、ＰＨＳ２０１のユーザが音声だけによる通話ではなく、画像を伴う通話、いわゆるテレビ電話にモードを切り替えたいと思ったとき、ユーザは、ステップＳ１０３において、ＰＨＳ２０１のテレビ電話ボタン１６Ａを操作する。このとき、ＰＨＳ２０１のＣＰＵ１１は、ＥＥＰＲＯＭ１４に記憶されているＰＨＳ２０１のパーソナルＩＤ（以下、ＰＩＤと略称する）を読み出し、これを、テレビ電話の接続要求とともに、コマンド生成解析部２１に出力し、赤外線発生部２２から赤外線信号で、ターミナルアダプタ２０２に出力させる。
【００４０】
ターミナルアダプタ２０２では、ステップＳ２０１において、ＰＨＳ２０１からの赤外線信号が赤外線受信部４０で受信されると、その受信結果がコマンド生成解析部３８に出力される。コマンド生成解析部３８は、赤外線受信部４０からの信号を解析し、解析結果をインタフェース３６を介してＣＰＵ３１に出力する。ＣＰＵ３１は、このようにして、ＰＨＳ２０１からテレビ電話の接続要求と、ＰＩＤの伝送を受けたとき、ステップＳ２０２において、インタフェース３６を介して通信部３７を制御し、ＯＣＮ２３３、インターネット２３４を介して認証課金サーバ２３５にアクセスし、ＰＨＳ２０１のＰＩＤと、ＥＥＰＲＯＭ３５から読み出したターミナルＩＤ（以下、ＴＡＩＤと称する）を、認証要求とともに、認証課金サーバ２３５に送出する。
【００４１】
認証課金サーバ２３５は、ステップＳ４０１において、ターミナルアダプタ２０２から認証要求と、ＰＩＤ，ＴＡＩＤを、通信部８９を介して受信する。認証課金サーバ２３５のＣＰＵ８１は、このようにして、ＰＩＤ，ＴＡＩＤの転送を受けると、ＰＩＤとＴＡＩＤが予め適切な認証対象のＩＤとして、ハードディスク８８のユーザ管理テーブル上に登録されているか否かを判定する。ＰＩＤ，ＴＡＩＤが適切なＩＤとして登録されている場合には、図６に示したユーザ管理テーブルの利用開始日時の欄に現在の日時を登録し、ステップＳ４０２において認証結果をターミナルアダプタ２０２に送信する。この認証結果は、通信部８９からインターネット２３４、ＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ２０２の通信部３７に伝送される。
【００４２】
ターミナルアダプタ２０２のＣＰＵ３１は、ステップＳ２０３において、通信部３７を介して認証結果を受信すると、その認証結果を判定する。テレビ電話を実行する上において必要な認証が得られている場合には、ステップＳ２０４において、ターミナルアダプタ２０２のＣＰＵ３１は、ＥＥＰＲＯＭ３５に予め記憶されているターミナルアダプタ２０２のＩＰアドレスＩＰ（２０２）を読み出し、コマンド生成解析部３８を制御して、赤外線発生部３９から赤外線信号として出力させる。
【００４３】
ＰＨＳ２０１においては、ＩＰアドレスＩＰ（２０２）を赤外線受信部２３でステップＳ１０４において受信すると、受信信号がコマンド生成解析部２１からインタフェース１５を介してＣＰＵ１１に供給される。
【００４４】
ターミナルアダプタ２０２は、テレビ電話を行う上において必要な認証が得られなかった場合には、ステップＳ２０４において、自らのＩＰアドレスＩＰ（２０２）を送信しない。ＰＨＳ２０１のＣＰＵ１１は、ステップＳ１０４において、ターミナルアダプタ２０２からＩＰアドレスを受信することができなかった場合、テレビ電話のための認証が得られなかったものとして、以後のテレビ電話のための処理を実行しない。
【００４５】
これに対して、ステップＳ１０４において、ターミナルアダプタ２０２からＩＰアドレスＩＰ（２０２）を受信することができた場合には、テレビ電話のための正しい認証が得られたものとして、テレビ電話モードを設定し、以後の処理が実行される。
【００４６】
すなわち、ステップＳ１０５において、ＰＨＳ２０１のＣＰＵ１１は、無線通信部２０を制御して、ステップＳ１０４で受信したターミナルアダプタ２０２のＩＰアドレスＩＰ（２０２）を送信させる。このＩＰアドレスＩＰ（２０２）は、ＰＨＳ基地局２３１−１、ＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２３１−２の経路で、ＰＨＳ３０１の無線通信部２０に伝送される。
【００４７】
ＰＨＳ３０１においては、ステップＳ５０３において、このＩＰアドレスＩＰ（２０２）が受信されると、ＣＰＵ１１は、ステップＳ５０４において、受信したＩＰアドレスＩＰ（２０２）を、コマンド生成解析部２１に供給し、赤外線発生部２２から、ターミナルアダプタ３０２に送信させる。
【００４８】
ターミナルアダプタ３０２においては、その赤外線受信部４０で、このＩＰアドレスＩＰ（２０２）が、ステップＳ７０１で受信され、受信結果が、コマンド生成解析部３８から、インタフェース３６を介してＣＰＵ３１に供給される。これにより、以後、ターミナルアダプタ３０２は、ターミナルアダプタ２０２（受信したＩＰアドレスＩＰ（２０２））に対して、ＯＣＮ２３３を介して画像信号を伝送することが可能となる。
【００４９】
次に、以上のように、ＰＨＳ２０１、ターミナルアダプタ２０２、および認証課金サーバ２３５の間で行われた処理と同様の処理が、ＰＨＳ３０１、ターミナルアダプタ３０２、および認証課金サーバ２３５の間で行われる。
【００５０】
すなわち、画像を伴う通話、いわゆるテレビ電話にモードを切り替えたいと思ったとき、ＰＨＳ３０１のユーザは、ステップＳ５０５において、ＰＨＳ３０１のテレビ電話ボタン１６Ａを操作する（ＰＨＳ３０１もＰＨＳ２０１と同様に構成されているので、以下、ＰＨＳ３０１の図２を参照する）。このとき、ＰＨＳ３０１のＣＰＵ１１は、ＥＥＰＲＯＭ１４に記憶されているＰＨＳ３０１のパーソナルＩＤ（ＰＩＤ）を読み出し、これを、テレビ電話の接続要求とともに、コマンド生成解析部２１に出力し、赤外線発生部２２から赤外線信号で、ターミナルアダプタ３０２に出力させる。
【００５１】
ターミナルアダプタ３０２では、ステップＳ７０２において、ＰＨＳ３０１からの赤外線信号が赤外線受信部４０で受信されると、その受信結果がコマンド生成解析部３８に出力される（ターミナルアダプタ３０２も、ターミナルアダプタ２０２と同様に構成されているので、以下、ターミナルアダプタ３０２の動作を説明するに当たって、適宜、図３を参照する）。コマンド生成解析部３８は、赤外線受信部４０からの信号を解析し、解析結果をインタフェース３６を介してＣＰＵ３１に出力する。ＣＰＵ３１は、このようにして、ＰＨＳ３０１からテレビ電話の接続要求と、ＰＩＤの伝送を受けたとき、ステップＳ７０３において、インタフェース３６を介して通信部３７を制御し、ＯＣＮ２３３、インターネット２３４を介して認証課金サーバ２３５にアクセスし、ＰＨＳ３０１のＰＩＤと、ＥＥＰＲＯＭ３５から読み出したターミナルＩＤ（ＴＡＩＤ）を、認証要求とともに、認証課金サーバ２３５に送出する。
【００５２】
認証課金サーバ２３５は、ステップＳ４０３において、ターミナルアダプタ３０２から認証要求と、ＰＩＤ，ＴＡＩＤを、通信部８９を介して受信する。認証課金サーバ２３５のＣＰＵ８１は、このようにして、ＰＩＤ，ＴＡＩＤの転送を受けると、ＰＩＤとＴＡＩＤが予め適切な認証対象のＩＤとして、ハードディスク８８のユーザ管理テーブル上に登録されているか否かを判定する。ＰＩＤ，ＴＡＩＤが適切なＩＤとして登録されている場合には、図６に示したユーザ管理テーブルの利用開始日時の欄に現在の日時を登録し、ステップＳ４０４において認証結果をターミナルアダプタ３０２に送信する。この認証結果は、通信部８９からインターネット２３４、ＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ３０２の通信部３７に伝送される。
【００５３】
ターミナルアダプタ３０２のＣＰＵ３１は、ステップＳ７０４において、通信部３７を介して認証結果を受信すると、その認証結果を判定する。テレビ電話を実行する上において必要な認証が得られている場合には、ステップＳ７０５において、ターミナルアダプタ３０２のＣＰＵ３１は、ＥＥＰＲＯＭ３５に予め記憶されているターミナルアダプタ３０２のＩＰアドレスＩＰ（３０２）を読み出し、コマンド生成解析部３８を制御して、赤外線発生部３９から赤外線信号として出力させる。
【００５４】
ＰＨＳ３０１においては、ＩＰアドレスＩＰ（３０２）を赤外線受信部２３でステップＳ５０６において受信すると、受信信号がコマンド生成解析部２１からインタフェース１５を介してＣＰＵ１１に供給される。
【００５５】
ターミナルアダプタ３０２は、テレビ電話を行う上において必要な認証が得られなかった場合には、ステップＳ７０５において、自らのＩＰアドレスＩＰ（３０２）を送信しない。ＰＨＳ３０１のＣＰＵ１１は、ステップＳ５０６において、ターミナルアダプタ３０２からＩＰアドレスを受信することができなかった場合、テレビ電話のための認証が得られなかったものとして、以後のテレビ電話のための処理を実行しない。
【００５６】
これに対して、ステップＳ５０６において、ターミナルアダプタ３０２からＩＰアドレスＩＰ（３０２）を受信することができた場合には、テレビ電話のための正しい認証が得られたものとして、テレビ電話モードを設定し、以後の処理が実行される。
【００５７】
すなわち、ステップＳ５０７において、ＰＨＳ３０１のＣＰＵ１１は、無線通信部２０を制御して、ステップＳ５０６で受信したターミナルアダプタ３０２のＩＰアドレスＩＰ（３０２）を送信させる。このＩＰアドレスＩＰ（３０２）は、ＰＨＳ基地局２３１−２、ＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２３１−１の経路で、ＰＨＳ２０１の無線通信部２０に伝送される。
【００５８】
ＰＨＳ２０１においては、ステップＳ１０６において、このＩＰアドレスＩＰ（３０２）が受信されると、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０７において、受信したＩＰアドレスＩＰ（３０２）を、コマンド生成解析部２１に供給し、赤外線発生部２２から、ターミナルアダプタ２０２に送信させる。
【００５９】
ターミナルアダプタ２０２においては、その赤外線受信部４０で、このＩＰアドレスＩＰ（３０２）が、ステップＳ２０５で受信され、受信結果が、コマンド生成解析部３８から、インタフェース３６を介してＣＰＵ３１に供給される。これにより、以後、ターミナルアダプタ２０２は、ターミナルアダプタ３０２（受信したＩＰアドレスＩＰ（３０２））に対して、ＯＣＮ２３３を介して画像信号を伝送することが可能となる。
【００６０】
テレビ電話モードへの切り替えは、ＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１のいずれから要求してもよい。
【００６１】
次に、ターミナルアダプタ２０２のＣＰＵ３１は、ステップＳ２０６において、ビデオカメラ制御部４１を制御し、ビデオカメラ２０３を介して取り込んだ画像データを圧縮伸長回路３４に供給させる。圧縮伸長回路３４は、入力された画像データを圧縮し、通信部３７に供給する。通信部３７は、この画像データをＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ３０２に伝送する。
【００６２】
ターミナルアダプタ３０２においては、ステップＳ７０６で、通信部３７がこの画像データを受信する。この画像データは圧縮伸長回路３４に供給され、伸長される。ＣＰＵ３１は、ステップＳ７０７で、圧縮伸長回路３４が伸長した画像データを、１３９４インタフェース４２から、１３９４バス３０６を介してテレビジョン受像機３０５に送信させる。
【００６３】
テレビジョン受像機３０５においては、ステップＳ８０１で、１３９４バス３０６を介して１３９４インタフェース７２でこれを受信すると、ＣＰＵ６１は、この画像データを、発生部６８から合成部６６に出力し、表示部６７に表示させる。このとき、ターミナルアダプタ３０２はまた、テレビジョン受像機３０５の電源スイッチがオンされていない場合には、これを強制的にオンさせる。このようにして、テレビジョン受像機３０５の表示部６７には、ＰＨＳ２０１のユーザの画像が表示される。
【００６４】
同様に、ターミナルアダプタ３０２のＣＰＵ３１は、ステップＳ７０８において、ビデオカメラ制御部４１を制御し、ビデオカメラ３０３で取り込んだＰＨＳ３０１のユーザの画像データを、圧縮伸長回路３４で圧縮させた後、通信部３７に出力し、通信部３７からＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ２０２に伝送させる。
【００６５】
ターミナルアダプタ２０２においては、ステップＳ２０７で、通信部３７により、この画像データが受信される。ＣＰＵ３１は、通信部３７が受信した画像データを、ステップＳ２０８において、圧縮伸長回路３４で伸長させた後、１３９４インタフェース４２から１３９４バス２０６を介してテレビジョン受像機２０５に伝送させる。
【００６６】
テレビジョン受像機２０５においては、ステップＳ３０１において、１３９４バス２０６を介して１３９４インタフェース７２で画像データを受信する。ＣＰＵ６１は、この画像データを発生部６８から合成部６６を介して表示部６７に出力し、表示させる。これにより、テレビジョン受像機２０５の表示部６７には、ＰＨＳ３０１のユーザの画像が表示される。
【００６７】
このようにして、以後、ＰＨＳ２０１のユーザとＰＨＳ３０１のユーザは、相手の画像を見ながら通話を行うことが可能となる。
【００６８】
通話を終了させるとき、例えば、ＰＨＳ２０１のユーザは、ステップＳ１０８において、ＰＨＳ２０１の入力部１６のテレビ電話ボタン１６Ａを操作する。このときＣＰＵ１１は、無線通信部２０を制御し、切断要求信号をＰＨＳ基地局２３１−１に出力させる。ＰＨＳ基地局２３１−１は、この切断要求信号を受信すると、ＰＨＳ２０１との通信回線を切断するとともに、その切断要求信号をＰＨＳ回線網２３２、ＰＨＳ基地局２０１−２を介してＰＨＳ３０１に送信させる。ＰＨＳ３０１のユーザは、ステップＳ５０８で、この切断要求信号を受信すると、ＰＨＳ２０１との通話を終了させるとともに、ステップＳ５０９において、入力部１６のテレビ電話ボタン１６Ａを操作し、テレビ電話モードの終了を指令する。このとき、ＰＨＳ３０１のＣＰＵ１１は、コマンド生成解析部２１を制御し、赤外線発生部２２から、切断要求信号をターミナルアダプタ３０２に送信させる。
【００６９】
ターミナルアダプタ３０２では、ステップＳ７０９において、赤外線受信部４０が、この切断要求信号を受信すると、この要求信号は、コマンド生成解析部３８からＣＰＵ３１に送信される。ＣＰＵ３１は、この切断要求信号に対応して、テレビ電話の切断処理を実行する。
【００７０】
これにより、ターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２の間の通信回線は、解放されたことになる。
【００７１】
ステップＳ１０８で、ＰＨＳ２０１のユーザが、テレビ電話ボタン１６Ａを操作すると、ＣＰＵ１１はまた、ステップＳ１０９において、コマンド生成解析部２１を制御し、赤外線発生部２２から切断指令を送信させる。ターミナルアダプタ２０２のＣＰＵ３１は、ステップＳ２０９において、赤外線受信部４０、コマンド生成解析部３８を介して、切断処理要求を受信すると、切断処理を実行する。
【００７２】
そして、ステップＳ２１０において、ターミナルアダプタ２０２のＣＰＵ３１は、ＰＨＳ２０１のＰＩＤとターミナルアダプタ２００のＴＡＩＤを、テレビ電話の終了通知とともに、通信部３７から認証課金サーバ２３５に送信させる。通信部３７、ＯＣＮ２３３、インターネット２３４を介して、この終了通知とＰＩＤ，ＴＡＩＤの送信を受けると、認証課金サーバ２３５では、ステップＳ４０５において、通信部８９を介して、この信号を受信し、ＣＰＵ８１は、テレビ電話終了処理を実行する。そして、現在時刻を、図６に示すユーザ管理テーブルの利用終了日時に登録するとともに、利用開始日時から、利用終了日時までの時間に対応する金額を課金累計額の欄に登録する。そして、以後、所定のタイミングにおいて、その金額について、クレジットカード番号に記載されている番号のクレジットカードから引き落とす処理を実行する。
【００７３】
なお、以上においては、切断要求をＰＨＳ２０１から入力させるようにしたが、ＰＨＳ３０１から入力させるようにすることも可能である。また、ＰＨＳ３０１から切り替え要求が出された場合には、ＰＨＳ３０１側に課金させるようにしてもよい。
【００７４】
以上のようにして、ＰＨＳ２０１のユーザは、ＰＨＳ３０１と、通常の音声による通話を行っている最中に、必要に応じて、テレビ電話ボタン１６Ａを操作することで、テレビ電話と同様の通話を行うことができる。
【００７５】
ＰＨＳ２０１は、携帯に便利なように、極めて小型化されている。従って、これを携帯して、ターミナルアダプタ２０２が設置されている所定の場所に移動するだけで、テレビ電話を行うことが可能となる。例えば、図８に示すように、ターミナルアダプタ２０２−１とテレビジョン受像機２０５−１が配置され、両者の間が１３９４バス２０６−１で接続されて配置されている部屋から、ＰＨＳ２０１を持ったまま、他の部屋に移動したような場合、その移動した後の部屋に、ターミナルアダプタ２０２−２とテレビジョン受像機２０５−２が、１３９４バス２０６−２を介して相互に接続されていれば、前の部屋を出るとき、テレビ電話ボタン１６Ａをオフして、一旦テレビ電話を終了させ、通常の音声による通話を継続したまま他の部屋に移動し、他の部屋において、再び、テレビ電話ボタン１６Ａを操作することで、その部屋で、再び、テレビ電話を行うことができる。
【００７６】
テレビジョン受像機は、１つの家庭に複数台設置されている程普及しており、それに、簡単な構成のターミナルアダプタを付加接続することは、比較的容易に実現できる。すなわち、既存のインフラを利用し、それに若干の機能を追加することで、任意の位置でのテレビ電話が可能となる。
【００７７】
なお、同一の建物内を移動する場合だけでなく、異なる建物間を移動する場合にも、同様の動作を実現することが可能である。
【００７８】
以上においては、ターミナルアダプタ２０２，３０２を、それぞれテレビジョン受像機２０５，３０５に接続するようにしたが、ターミナルアダプタ２０２，３０２を、図９に示すように、パーソナルコンピュータ３０１，３３１により構成することも可能である。すなわち、この場合、パーソナルコンピュータ３０１が、本体３１１、ディスプレイ３１２、キーボード３１３、およびマウス３１４で構成されており、本体３１１は、ビデオカメラ２０３と赤外線通信部２０４に接続されている。同様に、パーソナルコンピュータ３３１も、本体３４１、ディスプレイ３４２、キーボード３４３、およびマウス３４４により構成されており、本体３４１に、ビデオカメラ３０３と赤外線通信部３０４が接続されている。
【００７９】
この場合、パーソナルコンピュータ３０１は、例えば、図１０に示すように構成される。図示は省略するが、パーソナルコンピュータ３３１も、パーソナルコンピュータ３０１と同様に構成される。
【００８０】
図１０の構成例においては、ＣＰＵ１３１が、ＲＯＭ１３２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ１３３には、ＣＰＵ１３１が、各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。キーボード３１３またはマウス３１４から入力された指令は、インタフェース１３４を介してＣＰＵ１３１に供給される。ディスプレイ３１２には、所定の画像が表示される。ハードディスク１３５には、パーソナルコンピュータ３０１のＩＤが記憶されている。通信部１３６は、ＯＣＮ２３３との間の通信処理を実行する。ビデオカメラ制御部１３７は、ビデオカメラ２０３からの画像を取り込む処理を実行する。圧縮伸長回路１３８は、ビデオカメラ２０３から取り込んだ画像データを圧縮したり、通信部１３６を介して受信した画像データの伸長処理を実行する。スピーカ１３９には、所定の音声信号が出力され、マイクロホン１４０は、所定の音声信号を取り込む処理を実行する。インタフェース１３４は、キーボード３１３乃至マイクロホン１４０との間のインタフェース処理、および赤外線通信部２０４との間のインタフェース処理を実行する。
【００８１】
ＰＨＳ回線網２３２は、１本の電話回線をＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１のユーザが２人で占有する、いわゆるコネクション型の通信回線である。これに対して、ＯＣＮ２３３は、ＰＨＳ２０１と３０１のユーザだけが回線を占有するのではなく、多くのユーザが同時に回線を利用する、いわゆるコネクションレス型の通信回線である。すなわち、図１の通信システムは、コネクション型の通信回線を利用して、主情報としての画像データを通信するのに必要なアクセス情報としてのＩＰアドレスを通信し、主情報としての画像データは、コネクションレス型の通信回線を利用して通信するシステムとされている。
【００８２】
これに対して、図１１に示すように、例えば、最初に、ターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ２０３の間で、ＯＣＮ２３３を介して相互に画像データだけを通信している状態において、ＯＣＮ２３３を介して相手方のＰＨＳ２０１，３０１の電話番号を通信し、主情報としての音声データをＰＨＳ回線網２３２を介して通信するようにすることもできる。この場合、図２に示した入力部１６のテレビ電話ボタン１６Ａは、ターミナルアダプタ２０２の入力部４３に設けられることになる。
【００８３】
さらに、図１２の通信システムに示すように、例えば、インターネット２３４を介してインターネットホン２５１とインターネットホン２５２の間で、音声により通信を行っている最中に、テレビ電話を行う必要が生じた場合には、インターネットホン２５１，２５２の間で、インターネット２３４を介してターミナルアダプタ２０２，３０２のＩＰアドレスを通信し、このＩＰアドレスが得られたとき、ＯＣＮ２３３を介してターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２の間で、主情報としての画像データを授受するようにしてもよい。この場合、アクセス情報としてのＩＰアドレスと、主情報としての画像データの両方が、いずれもコネクションレス型の通信回線を利用して通信されることになる。
【００８４】
さらに、図１３に示すように、ターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２の間で画像データを授受するのに、公衆電話回線網２３６が利用される場合には、ＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１の間で、ＰＨＳ回線網２３２を介してターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２の電話番号を通信し、その電話番号を利用して、ターミナルアダプタ２０２とターミナルアダプタ３０２の間で、主情報としての画像データを通信するようにしてもよい。この場合、アクセス情報としての電話番号を通信する通信回線と、主情報としての画像データを通信する通信回線のいずれもがコネクション型となる。
【００８５】
また、図１４に示すように、主情報としての画像データを、ＡＭＩｎｅｔ（商標）２４１を介して通信する場合、このＡＭＩｎｅｔは、コネクション型の通信回線であるが、そのアクセス情報として必要になるのは、電話番号ではなく、ＩＰアドレスとなる。そこで、この場合においては、ＰＨＳ２０１とＰＨＳ３０１の間で、ＰＨＳ回線網２３２を介してＩＰアドレスを通信し、ＡＭＩｎｅｔ２４１を介してＡＭＩｎｅｔセットアッププロトコル(AMInet Set up Protocol(ASP))（ＡＭＩｎｅｔにおける資源予約プロトコル）の資源予約情報を通信し、それに引き続いて、主情報としての画像データを通信することになる。この場合においても、いずれの通信回線もコネクション型となる。
【００８６】
このＡＭＩｎｅｔは、帯域確保のための予約ができ、かつ、QOS(Quality of Service)が保証された、広域高速で、大容量のネットワークであり、この例では、このような特徴を享受することができる。なお、その詳細は、本出願人が先に提案した特願平９−２７９８２６号、あるいは、塩野崎敦、三輪泰孝、寺岡文男氏による、1997年9・10月、日本ソフトウエア科学会第１４回大会論文集、「AMInetにおけるATMとIPの統合によるリアルタイム通信の実現」などに、その詳細が開示されている。
【００８７】
なお、上記したＰＩＤとしては、発信電話番号表示（通信前情報通知）サービスで使用される発信者側の電話番号であるCaller_IDを流用することも可能である。この場合、ＰＨＳ２０１／３０１内のＥＥＰＲＯＭ１４に格納されているCaller_IDが、前述したパーソナルＩＤの代わりに授受される。また、ＰＨＳの代わりに、携帯電話機を用いることもできる。
【００８８】
さらに、通信する主情報としては、上記例では、画像データまたは音声データとしたが、それ以外のデータを主データとして通信する場合にも、本発明は適用することが可能である。また、主情報の通信回線として単方向の通信回線を用いることもできる。
【００８９】
以上のごとく、本発明の実施の形態によれば、本来音声による通話を行うための携帯電話等の通信装置に対して最小限の機能を付加するのみで、簡単かつ安価な構成で、相手の姿を見ながら通話を行うテレビ電話としての拡張機能を追加でき、例えば、多数のテレビ受像機やカメラ一体型ＶＴＲなどが陳列されている家庭用電気製品の販売店舗に出向くだけで、到る所においてテレビ電話を利用することが可能となり、いわゆるユビキタスコミュニケータを実現することができ、さらには、販売店舗展示されている機器を社会資源として捉えた場合、これらの有効活用も図られることになる。
【００９０】
さらに、携帯電話等の通信機器自体には、ＣＣＤカメラや液晶ディスプレイ、さらには画像圧縮伸長回路などを設ける必要がないため、機器の大型化や重量の増大などの携帯性を阻害する要因を回避することができる。
【００９１】
なお、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに提供する提供媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１４  ＥＥＰＲＯＭ，  １６  入力部，  １６Ａ  テレビ電話ボタン，  ２０  無線通信部，  ２４  赤外線通信部，  ３５  ＥＥＰＲＯＭ，  ３７  通信部，  ８８  ハードディスク，  ８９  通信部，  ２０１  ＰＨＳ，  ２０２  ターミナルアダプタ，  ２０３  ビデオカメラ，  ２０４  赤外線通信部，  ２０５  テレビジョン受像機，  ２０６  １３９４バス，  ２３１−１，２３１−２  ＰＨＳ基地局，  ２３２  ＰＨＳ回線網，  ２３３  ＯＣＮ，  ２３４  インターネット，  ２３５  認証課金サーバ，  ２４１  ＡＭＩｎｅｔ，  ３０１  ＰＨＳ，  ３０２  ターミナルアダプタ，  ３０３  ビデオカメラ，  ３０４  赤外線通信部，  ３０５  テレビジョン受像機，  ３０６  １３９４バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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