(57)【要約】【課題】サイプが形成されたブロックの剛性を確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上させたタイヤを提供する。【解決手段】本発明に係る空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向Ｒに沿って延びる周方向溝１０と、トレッド幅方向Ｗに沿って延びる横溝２０とによって区画されたブロック３０を備え、トレッド幅方向Ｗに沿って延びるサイプ３２がブロック３０に形成された空気入りタイヤ１であって、サイプ３２は、サイプ３２の長手方向及びサイプ３２の深さ方向Ｄにおいて振幅を有するジグザグ状の形状であるジグザグ部３２Ａとジグザグ部３２Ａに連なり、ジグザグ部３２Ａよりもタイヤ径方向内側に位置し、サイプ３２の溝底を含む底部底部３２Ｂとを有し、底部３２Ｂは、サイプ３２の長手方向及びサイプ３２の深さ方向において振幅がない直線状の形状である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、トレッド幅方向に沿って延びる横溝とによって区画されたブロックを備え、
前記トレッド幅方向に沿って延びるサイプが前記ブロックに形成されたタイヤであって、
前記サイプは、
前記サイプの長手方向及び前記サイプの深さ方向において振幅を有するジグザグ状の形状であるジグザグ部と、
前記ジグザグ部に連なり、前記ジグザグ部よりもタイヤ径方向内側に位置し、前記サイプの溝底を含む底部と
を有し、
前記底部は、前記サイプの長手方向及び前記サイプの深さ方向において振幅がない直線状の形状であるタイヤ。
【請求項２】
前記深さ方向に沿った前記底部の長さは、前記深さ方向に沿った前記サイプの長さの１０％〜２５％である請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記ブロックは、
前記タイヤの踏み込み側に位置する踏み込み領域と、
前記タイヤの蹴り出し側に位置する蹴り出し領域と、
前記踏み込み領域と前記蹴り出し領域との間に位置する中央領域と
を有し、
前記サイプは、少なくとも前記踏み込み領域及び前記蹴り出し領域に形成される請求項１または２に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、トレッド幅方向に沿って延びる横溝とによって区画されたブロックを備え、トレッド幅方向に沿って延びるサイプがブロックに形成されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、氷雪路の走行に適したタイヤ、いわゆる冬用タイヤでは、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝と、トレッド幅方向に沿って延びる横溝とによって区画されたブロックに多数のサイプを形成する方法が広く用いられている。
【０００３】
このようなサイプが形成されたタイヤにおいて、サイプ長を確保するとともに、ブロックの変形を抑制してブロックの剛性を確保するため、サイプの形状を長手方向及び深さ方向において振幅を有するジグザグ状とする方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６６１９号公報（第４頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、自動車の性能向上などに伴って、走行速度が高速化する傾向が強い。このため、冬用タイヤでも許容最高速度が高めることが求められている。しかしながら、上述した従来の冬用タイヤには、次のような問題があった。すなわち、使用される自動車の走行速度が高くなる（例えば、速度記号がＶやＷ）と、サイプの底部に亀裂が生じ易く、充分な耐久性が確保できない問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、サイプが形成されたブロックの剛性を確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上させたタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向（タイヤ周方向Ｒ）に沿って延びる周方向溝（例えば、周方向溝１０）と、トレッド幅方向（トレッド幅方向Ｗ）に沿って延びる横溝（横溝２０）とによって区画されたブロック（ブロック３０）を備え、トレッド幅方向に沿って延びるサイプ（サイプ３２）がブロックに形成されたタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、サイプは、
サイプの長手方向及びサイプの深さ方向（深さ方向Ｄ）において振幅を有するジグザグ状の形状であるジグザグ部（ジグザグ部３２Ａ）とジグザグ部に連なり、ジグザグ部よりもタイヤ径方向内側に位置し、サイプの溝底を含む底部（底部３２Ｂ）とを有し、底部は、サイプの長手方向及びサイプの深さ方向において振幅がない直線状の形状であることを要旨とする。
【０００８】
本発明の第１の特徴によれば、ジグザグ部は、サイプ長を確保するとともに、ブロック同士の接点を増やし、ブロック同士が、支えあう。従って、ジグザグ部は、ブロックの倒れ込みによる変形を抑制して、ブロックの剛性を確保できる。
【０００９】
底部は、サイプの長手方向及びサイプの深さ方向において振幅がない直線状の形状であるため、底部の一部に応力が集中することを抑制できる。従って、底部は、高速での耐久性を向上できる。
【００１０】
つまり、タイヤは、サイプが形成されたブロックの剛性を確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上できる。
【００１１】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、深さ方向に沿った前記底部の長さ（長さＤ３２Ｂ）は、深さ方向に沿ったサイプの長さ（長さＤ３２）の１０％〜２５％であることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１又は第２の特徴の何れかに係りブロックは、タイヤの踏み込み側に位置する踏み込み領域（踏み込み領域３０ａ）と、タイヤの蹴り出し側に位置する蹴り出し領域（蹴り出し領域３０ｃ）と、踏み込み領域と蹴り出し領域との間に位置する中央領域（中央領域３０ｂ）とを有し、サイプは、少なくとも前記踏み込み領域及び前記蹴り出し領域に形成されることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の特徴によれば、サイプが形成されたブロックの剛性を確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上させたタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッドの展開図である。
【図２】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッドの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成する構成するブロック一部分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるサイプのタイヤ周方向の断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するブロックの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１６】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１７】
[実施形態]
本実施形態においては、（１）空気入りタイヤの構成、（２）サイプの詳細構成、（３）比較評価、（４）作用・効果、（５）その他の実施形について説明する。
【００１８】
（１）空気入りタイヤの構成
図１は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッドの展開図である。図２は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するトレッドの斜視図である。空気入りタイヤ１は、周方向溝と、横溝と、ブロックとを備えている。
【００１９】
空気入りタイヤ１におけるトレッドに形成される各部位について説明する。具体的には、（１．１）周方向溝、（１．２）横溝、（１．３）ブロック、（１．４）サイプについて説明する。
【００２０】
（１．１）周方向溝
空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向Ｒに沿って延びる周方向溝を複数備える。具体的には、空気入りタイヤ１は、周方向溝１０、周方向溝１２、周方向溝１４、周方向溝１６、周方向溝１８を備える。
【００２１】
（１．２）横溝
空気入りタイヤ１は、トレッド幅方向Ｗに沿って延びる横溝２０を備える。横溝２０は、周方向溝と交差する。
【００２２】
（１．３）ブロック
空気入りタイヤ１は、周方向溝と、横溝とによって区画されたブロック３０を備える。
【００２３】
（１．４）サイプ
ブロック３０には、トレッド幅方向Ｗに沿って延びる複数のサイプ３２が形成される。具体的には、サイプ３２は、ブロック３０のそれぞれにおいて、タイヤ周方向Ｒに沿って、４本形成される。
【００２４】
ブロック３０には、サイプ３２によって、区画された複数の小ブロック３4が形成される。
【００２５】
（２）サイプの詳細構成
サイプの詳細構成について、説明する。具体的には、（２．１）ジグザグ部、（２．２）底部、（２．３）サイプの配置について、図３乃至５を用いて説明する。図3は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するブロック一部分解斜視図である。図４は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１におけるサイプのタイヤ周方向の断面図である。図５は、本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ１を構成するブロックの斜視図である。
【００２６】
（２．１）ジグザグ部
図３に示すように、サイプ３２は、サイプ３２の長手方向及びサイプ３２の深さ方向Ｄにおいて振幅を有するジグザグ状の形状であるジグザグ部３２Ａを有する。
【００２７】
具体的には、ジグザグ部３２Ａは、長手方向である、トレッド幅方向Ｗに沿って延びており、且つ、タイヤ周方向Ｒに沿って、振幅を有する。
【００２８】
ジグザグ部３２Ａは、深さ方向Ｄである、タイヤ径方向内側に向かって延びており、且つ、タイヤ周方向Ｒに沿って、振幅を有する。
【００２９】
ジグザグ部３２Ａは、タイヤ径方向内側の端部で、トレッド幅方向Ｗに沿って略直線上に形成されている。具体的には、タイヤ周方向Ｒに沿って形成されたジグザグ部３２Ａの振幅は、ジグザグ部３２Ａのタイヤ径方向内側の端部近傍で、小さくなり、ジグザグ部３２Ａは、タイヤ径方向内側の端部で、トレッド幅方向Ｗに沿って略直線状に延びる。
【００３０】
ジグザグ部３２Ａのタイヤ径方向内側の端部近傍について、図４を用いて更に説明する。
【００３１】
図４（ａ）は、Ａ−Ａ断面における、サイプのタイヤ周方向の断面図を示す。図４（ｂ）は、Ｂ−Ｂ断面における、サイプのタイヤ周方向の断面図を示す。
【００３２】
Ａ−Ａ断面は、トレッド面視において、タイヤ周方向Ｒに沿ったジグザグ部３２Ａの端部の断面を示す。Ｂ−Ｂ断面は、トレッド面視において、Ａ−Ａ断面に示されたジグザグ部３２Ａの端部に対して、タイヤ周方向Ｒが反対側となるジグザグ部３２Ａの端部の断面を示す。
【００３３】
図４（ａ）に示すように、Ａ−Ａ断面におけるジグザグ部３２Ａは、タイヤ径方向内側の端部領域３２２ａで、深さ方向Ｄに沿って、略直線状に延びる。
【００３４】
図４（ｂ）に示すように、Ｂ−Ｂ断面におけるジグザグ部３２Ａは、タイヤ径方向内側の端部領域３２２ｂで、深さ方向Ｄにおいて、振幅を有するジグザグ状に延びる。
【００３５】
これにより、端部領域３２２ａ及び端部領域３２２ｂは、トレッド幅方向Ｗに沿って同一直線状に形成される。
【００３６】
（２．２）底部
サイプ３２は、ジグザグ部３２Ａに連なり、ジグザグ部３２Ａよりもタイヤ径方向内側に位置し、サイプ３２の溝底３２０を含む底部３２Ｂを有する。
【００３７】
具体的には、底部３２Ｂは、長手方向である、トレッド幅方向Ｗにおいて、振幅がない直線状の形状である。また、底部３２Ｂは、深さ方向Ｄにおいて、振幅がない直線状の形状である。
【００３８】
深さ方向Ｄに沿った底部３２Ｂの長さＤ３２Ｂは、深さ方向Ｄに沿ったサイプ３２の長さＤ３２の１０％〜２５％である。
【００３９】
（２．３）サイプの配置
図５に示すように、タイヤ周方向Ｒを矢印方向とした場合、ブロック３０は、タイヤの踏み込み側に位置する踏み込み領域３０ａと、タイヤの蹴り出し側に位置する蹴り出し領域３０ｃと、踏み込み領域３０ａと蹴り出し領域３０ｃとの間に位置する中央領域３０ｂとを有する。
【００４０】
サイプ３２は、少なくとも踏み込み領域３０ａ及び蹴り出し領域３０ｃに形成される。
【００４１】
ブロック３０におけるタイヤの踏み込み側とは、タイヤが、タイヤ周方向Ｒに転動する際、先に路面に接地する側をいい、タイヤの蹴り出し側とは、タイヤが、タイヤ周方向Ｒに転動する際、後に路面に接地する側をいう。
【００４２】
ブロック３０における踏み込み領域３０ａとは、タイヤ周方向Ｒに沿ったブロック３０において、タイヤの踏み込み側の端部から踏み込み幅Ｌ３０ａまでの領域を示す。
【００４３】
ブロック３０における蹴り出し領域３０ｃとは、タイヤ周方向Ｒに沿ったブロック３０において、タイヤの蹴り出し側の端部から蹴り出し幅Ｌ３０ｃまでの領域を示す。
【００４４】
（３）比較評価
次に、本発明の効果を更に明確にするために、以下の比較例及び本発明の実施例に係る空気入りタイヤを用いて行った比較評価について説明する。具体的には、（３．１）評価方法、（３．２）評価結果について説明する。なお、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【００４５】
（３．１）評価方法
２種類の空気入りタイヤを用いて、乾燥路における操作性（以下、乾燥路上性能とする）により、ブロックの剛性、雪氷路における操作性（以下、雪氷上性能とする）、及び高速耐久性について評価を行った。空気入りタイヤに関するデータは、以下に示す条件において測定された。
【００４６】
・  タイヤサイズ  ：２０５／５５Ｒ１６
・  リムホイールサイズ  ：１６×6.５Ｊ
・  タイヤの種類  ：スタッドレスタイヤ
・  車種  ：セダン（FF）
・  内圧  ：２２０ｋＰａ
【００４７】
（乾燥路上性能及び雪氷上性能の評価試験）
評価方法：ドライバーによるフィーリング評価
【００４８】
（高速耐久性測定試験）
評価方法：各空気入りタイヤを所定速度でドラムにて回転させ、空気入りタイヤが、破壊に至るまでの走行距離を測定した。
【００４９】
乾燥路上性能、雪氷上性能及び耐久性の評価結果は、比較例に係る空気入りタイヤの評価結果を１００としたときの対比指数で表示した。評価結果は、大きい数値を示すほど、優れた性能を有することを示す。
【００５０】
（３．２）評価結果
各空気入りタイヤの評価結果について、表１を参照しながら説明する。
【００５１】
【表１】
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【００５２】
表１に示すように、実施例の空気入りタイヤは、比較例の空気入りタイヤと比べて、乾燥路上性能、雪氷上性能を維持していることがわかった。つまり、実施例の空気入りタイヤは、比較例の空気入りタイヤと比べて、ブロックの剛性、氷雪路での操作性、を維持しつつ、優れた高速での耐久性を有することが分かった。
【００５３】
（４）作用・効果
以上説明したように、本実施形態によれば、サイプ３２は、ジグザグ部３２Ａ及び底部３２Ｂを有する。ジグザグ部３２Ａは、サイプ長を確保するとともに、ブロック３０同士の接点を増やし、ブロック３０同士が、支えあう。従って、ジグザグ部３２Ａは、ブロック３０の倒れ込みによる変形を抑制して、ブロック３０の剛性を確保できる。
【００５４】
底部３２Ｂは、サイプ３２の長手方向（トレッド幅方向Ｗ）及びサイプ３２の深さ方向Ｄにおいて振幅がない直線状の形状であるため、底部３２Ｂの一部に応力が集中することを抑制できる。従って、底部３２Ｂは、高速での耐久性を向上できる。
【００５５】
つまり、空気入りタイヤ１は、サイプ３２が形成されたブロック３０の剛性を確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上できる。
【００５６】
本実施形態では、深さ方向に沿った底部３２Ｂの長さＤ３２Ｂは、深さ方向Ｄに沿ったサイプ３２の長さＤ３２の１０％〜２５％であるため、ジグザグ部３２Ａは、サイプ長を充分に確保できると共に、自動車の走行速度が高くなる場合にサイプ３２のタイヤ径方向内側に加わる応力は、底部３２Ｂで充分に吸収できるため、空気入りタイヤ１は、サイプ３２が形成されたブロック３０の剛性を充分に確保しつつ、高速での耐久性をさらに向上できる。
【００５７】
本実施形態では、底部３２Ｂを有するサイプ３２は、少なくとも踏み込み領域３０ａ及び蹴り出し領域３０ｃに形成されるため、自動車の走行速度が高くなる場合に、踏み込み領域３０ａ及び蹴り出し領域３０ｃでサイプ３２のタイヤ径方向内側に加わる大きな応力を底部３２Ｂで、効果的に吸収できるため、空気入りタイヤ１は、高速での耐久性をさらに向上できる。
【００５８】
（５）その他の実施形
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００５９】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。
【００６０】
上述した実施形態では、図４（ａ）に示すように、Ａ−Ａ断面におけるジグザグ部３２Ａは、タイヤ径方向内側の端部領域３２２ａで、深さ方向Ｄに沿って、略直線状に延びることで、端部領域３２２ａ及び端部領域３２２ｂは、トレッド幅方向Ｗに沿って同一直線状に形成されるとしたが、本発明は、これに限定されない。
【００６１】
例えば、ジグザグ部３２Ａは、トレッド面視において、タイヤ周方向Ｒに沿ったジグザグ部３２Ａの両端部の中間点からタイヤ径方向内側に沿った領域で、トレッド幅方向Ｗに沿って同一直線状に形成されてもよい。
【００６２】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・空気入りタイヤ、  １０、１２、１４、１６、１８…周方向溝、  ２０…横溝、
３０…ブロック、  ３０ａ…踏み込み領域、  ３０ｂ…中央領域、  ３０ｃ…蹴り出し領域
３２…サイプ、  ３２A…ジグザグ部、  ３２Ｂ…底部、  ３２０…溝底
３４…小ブロック、  Ｒ…タイヤ周方向、  Ｗ…トレッド幅方向、  Ｄ…深さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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