(57)【要約】【課題】スペースの有効活用を図ることができるとともに、意匠面で良好な車両用灯具を提供する。【解決手段】車両用灯具１０は、ランプボディ１１と前面カバー１２とからなる灯室１３内に灯具ユニット１４とミリ波レーダユニット１６とを備えている。灯具ユニット１４は、第１のＬＥＤ２１と金属製の反射層２７を有する第１のリフレクタ２２とから構成されている。ミリ波レーダユニット１６は、ミリ波レーダ１７と第１のリフレクタ２２の焦点Ａ近傍に焦点Ｂを有する第２のリフレクタ２３とから構成されている。また、ミリ波レーダ１７は、第１のリフレクタ２２と第１のＬＥＤ２１の間で、第１のリフレクタ２２の発光領域から外れた位置に配置されている。ミリ波レーダ１７から発信されたミリ波は、第２のリフレクタ２３で反射され、第１のリフレクタ２２で反射されてから、前面カバー１２から外方に発信される。【選択図】図２
2010015721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方が開口したランプボディとその前方開口部に取り付けられた前面カバーとからなる灯室に、灯具ユニットとミリ波レーダユニットとを備える車両用灯具であって、
前記灯具ユニットは、光源と、金属反射面を有し、焦点に配置された前記光源からの光を反射して前面カバー外方へ照射する第１のリフレクタとを備え、
前記ミリ波レーダユニットは、ミリ波を送受信するミリ波レーダと、ミリ波を反射させて前記第１のリフレクタの焦点近傍に焦点を有するように配置された第２のリフレクタとを備え、
前記ミリ波レーダから発信されたミリ波は、前記第２のリフレクタで反射されてから、前記第１のリフレクタで反射されて前記前面カバー外方に発信されることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記ミリ波レーダは、前記第１のリフレクタと前記光源との間で、且つ前記第１のリフレクタの発光領域から外れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記第２のリフレクタの焦点は、前記第１のリフレクタの焦点よりも当該第１のリフレクタに近い位置に設定されていることを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記第２のリフレクタは、別の灯具ユニットを形成する第３のリフレクタの後方に配置されている少なくとも請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミリ波を発信してミリ波を反射した対象物までの離間距離や相対速度を検出するミリ波レーダを備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用灯具の一例として、ランプボディと前面カバーとからなる灯室にミリ波レーダ（レーザレーダ機構）を搭載した車両用灯具が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２３６８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１に開示された車両用灯具では、灯具ユニットとミリ波レーダとのスペース配分が難しく、ミリ波レーダ用のスペース確保が難い。
また、ミリ波レーダが灯具前方から見えてしまい、意匠面で良好とは言い難い。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、灯室内のスペースの有効活用を図ることができるとともに、意匠面で良好な車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る上記目的は、前方が開口したランプボディとその前方開口部に取り付けられた前面カバーとからなる灯室に、灯具ユニットとミリ波レーダユニットとを備える車両用灯具であって、前記灯具ユニットは、光源と、金属反射面を有し、焦点に配置された前記光源からの光を反射して前面カバー外方へ照射する第１のリフレクタとを備え、前記ミリ波レーダユニットは、ミリ波を送受信するミリ波レーダと、ミリ波を反射させて前記第１のリフレクタの焦点近傍に焦点を有するように配置された第２のリフレクタとを備え、前記ミリ波レーダから発信されたミリ波は、前記第２のリフレクタで反射されてから、前記第１のリフレクタで反射されて前記前面カバー外方に発信されることを特徴とする車両用灯具により達成される。
【０００７】
このような構成の車両用灯具によれば、ミリ波レーダを光源の後方に配置することができるため、灯具ユニットとミリ波レーダユニットのレイアウトの自由度が増して、灯室内のスペースの有効活用を図ることができる。また、ミリ波レーダユニットを灯具ユニットの発光領域から外すことも可能であり、前方からの意匠面での見栄えを良好にすることができる。
【０００８】
また、本発明に係る車両用灯具においては、前記ミリ波レーダは、前記第１のリフレクタと前記光源との間で、且つ前記第１のリフレクタの発光領域から外れた位置に配置されていることが望ましい。
【０００９】
このような構成の車両用灯具によれば、ミリ波レーダを第１のリフレクタと光源との間の狭い空間で、しかも第１のリフレクタの発光領域から外れた位置に配置されているため、ミリ波レーダユニットおよび灯室全体のコンパクト化を図ることができる。
【００１０】
また、本発明に係る車両用灯具においては、前記第２のリフレクタの焦点は、前記第１のリフレクタの焦点よりも当該第１のリフレクタに近い位置に設定されていることが望ましい。
【００１１】
このような構成の車両用灯具によれば、第１のリフレクタによって反射されるミリ波を広い範囲に拡散できるため、対象物の検知範囲を広くすることができる。
【００１２】
また、本発明に係る車両用灯具においては、前記第２のリフレクタは、別の灯具ユニットを形成する第３のリフレクタの後方に配置されていることが望ましい。
【００１３】
このような構成の車両用灯具によれば、ミリ波レーダのダミー部を別の灯具ユニットの発光領域で形成することができるので、灯室内のスペースの有効活用によるコンパクト化を一層図ることができる。また、第３のリフレクタの一部をダミー部とできるので、意匠面での見栄えを一層図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る車両用灯具によれば、灯室内に灯具ユニットとミリ波レーダユニットを備える車両用灯具において、灯室内のスペースの有効活用を図ることができるとともに、意匠面で良好な車両用灯具を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る車両用灯具の正面図であり、図２は図１におけるＩ−Ｉ矢視断面図である。なお、図２中の右側が車体後方となる。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態の車両用灯具１０は、前方側が開口された形状で車体側に固定される樹脂製のランプボディ１１と、ランプボディ１１の前方開口部から取り付けられた赤色や橙色等の樹脂製の前面カバー１２とを備えている。このランプボディ１１と前面カバー１２とで区画された灯室１３内に、第１の灯具ユニット１４、第２の灯具ユニット１５、第１の灯具ユニット１４に組み込まれたミリ波レーダユニット１６、とを備えるリアコンビネーションランプである。
【００１７】
ランプボディ１１は、その前方に前面カバー取付部１８を有し、接着剤（シーリング剤）１９を介してこの前面カバー取付部１８に前面カバー１２が固定されている。この前面カバー１２は、その後面に拡散ステップ形状の凹凸部２０が形成されている。
【００１８】
第１の灯具ユニット１４は、車両用灯具１０の上方側に配置されており、光源である第１の半導体発光素子２１（以下、第１のＬＥＤと言う）と、第１のリフレクタ２２とを備えている。また、第２の灯具ユニット１５は、車両用灯具１０の下方側に配置されており、光源である第２の半導体発光素子２４（以下、第２のＬＥＤと言う）と、第３のリフレクタ２５とを備えている。
【００１９】
ミリ波レーダユニット１６は、車両用灯具１０の略中央に配置されており、第１の灯具ユニット１４と第２の灯具ユニット１５の間に配置されている。このミリ波レーダユニット１６は、ミリ波レーダ１７と、ミリ波を第１のリフレクタ２２方向に反射させる第２のリフレクタ２３とを備えている。
【００２０】
ＬＥＤ２１，２４は、基板３２，３３上にそれぞれ実装されている。第１のＬＥＤ２１は、第１のリフレクタ２２の焦点に対応した位置に配置されている。また、第２のＬＥＤ２４は、第３のリフレクタ２５の焦点に対応した位置に配置されている。
【００２１】
第１のＬＥＤ２１は、通電によって第１のリフレクタ２２に向けて発光光α１を出射する。そして、第１のリフレクタ２２によって反射された発光光α１は、前面カバー１２を透過して車体後方に照射する。また、第２のＬＥＤ２４は、第１のＬＥＤ２１と同様に第３のリフレクタ２５に向けて発光光α２を出射する。そして、第３のリフレクタ２５によって反射された発光光α２は、前面カバー１２を透過して車体後方に照射する。
【００２２】
第１のリフレクタ２２は、第１の灯具ユニット１４の上部側に配置されている。この第１のリフレクタ２２は、樹脂製のリフレクタベース２６と、金属製の反射層２７とから構成されている。リフレクタベース２６は、第１のＬＥＤ２１に向けて予め定められた湾曲率の放物面である凹面形状を有している。また、反射層２７は、リフレクタベース２６の内側面上に、アルミニウム（Ａｌ）の蒸着、クロム（Ｃｒ）やアルミニウム（Ａｌ）のスパッタリング等によって形成されている。
【００２３】
そして、第１のリフレクタ２２は、反射層２７によって図２中の位置Ａに焦点を設定しており、この焦点位置Ａに第１のＬＥＤ２１を配置している。
【００２４】
第２のリフレクタ２３は、第１の灯具ユニット１４の下部に配置され、第１の灯具ユニット１４の発光領域から外れている。また、第２のリフレクタ２３は、ミリ波レーダ１７の前方を覆い、且つ第３のリフレクタ２５の裏面上に配置されている。これにより、第３のリフレクタ２５の上部でミリ波レーダユニット１６のダミー部を形成することができる。
なお、第２のリフレクタ２３は、第３のリフレクタ２５に代えて別体の取付部材に固定するようにしても良く、或いは第１のリフレクタ２２に一体的に形成しても良い。また、ミリ波レーダ１７と一体構造に形成しても良い。
【００２５】
第２のリフレクタ２３は、樹脂製のリフレクタベース２８と、金属製の反射層２９とから構成されている。このリフレクタベース２８は、第１のリフレクタ２２に向けて予め定められた湾曲率の放物面である凹面形状を有している。また、反射層２９は、リフレクタベース２８の内側面上に、Ａｌの蒸着、ＣｒやＡｌのスパッタリング、金属膜の貼り付け、ダイカスト成形等によって形成されている。
【００２６】
そして、第２のリフレクタ２３は、図２中の位置Ｂに焦点を設定している。この焦点位置Ｂは、第１のＬＥＤ２１の焦点位置Ａの近傍で、焦点位置Ａから第１のリフレクタ２２に近い距離Ｌ１に設定されている。この距離Ｌ１は、ミリ波レーダ１７から発信されるミリ波β１および受信されるミリ波β２の減衰率に基づいて、例えば、１０〜１５ｍｍに設定されている。
【００２７】
ミリ波レーダ１７は、第１のリフレクタ２２と第１のＬＥＤ２１との間で、第２のリフレクタ２３後方の比較的狭いスペース内に配置されている。ミリ波レーダ１７は、例えば、７６ＧＨｚ〜７７ＧＨｚのミリ波β１を発信する。そして、対象物で反射して受信したミリ波β２の伝搬時間やドップラー効果によって生じる周波数偏差などを演算処理する。
【００２８】
そして、演算処理の結果に基づいて対象物の位置や自車との相対速度を測定し、対象物の存在を知らせるための電気信号等を発生させる。これにより、不図示のコントロールユニットを介して、例えばマルチインフォメーションディスプレイ等に、対象物である例えば、後続車両が近づいていることを表示して運転者に知らせる。
【００２９】
ミリ波レーダ１７から発信されたミリ波β１は、第２のリフレクタ２３によって反射される。そして、ミリ波β１は、第１のＬＥＤ２１近傍の第２のリフレクタ２３の焦点位置Ｂを通過して、第１のリフレクタ２２に向けて進行する。そして、第１のリフレクタ２２によって反射してから前面カバー１２を透過して車体後方に発信される。
【００３０】
このとき、第２のリフレクタ２３の焦点位置Ｂは、第１のＬＥＤ２１の焦点位置Ａから距離Ｌ１の近傍位置に設定されているため、第１のリフレクタ２２によって反射する第１のＬＥＤ２１の発光光α１と第１のリフレクタ２２によって反射するミリ波β１とは車体後方の略同方向に出射及び発信される。
【００３１】
また、第２のリフレクタ２３の焦点位置Ｂは、第１のリフレクタ２２の焦点位置Ａよりも第１のリフレクタ２２に近い位置に配置されているため、第１のリフレクタ２２によって反射するミリ波β１は広い範囲に拡散される。
【００３２】
また、第３のリフレクタ２５は、第２の灯具ユニット１５の上部側に配置されている。この第３のリフレクタ２５は、樹脂製のリフレクタベース３０と、金属製の反射層３１とから構成されており、第１のリフレクタ２２と同様の構造を有しているので、詳細な説明は省略する。
【００３３】
このような車両用灯具１０は、ＬＥＤ２１，２４に通電されると、発光光α１，α２が第１のリフレクタ２２及び第３のリフレクタ２５によって反射される。そして、発光光α１，α２は、前面カバー１２を透過して車体後方に照射される。
【００３４】
また、エンジンが始動されることでミリ波レーダ１７は駆動する。そして、発信されたミリ波β１は、第２のリフレクタ２３によって反射されて、該第２のリフレクタ２３の焦点位置Ｂを通過する。そして、ミリ波β１は、第１のリフレクタ２２によって反射されてから、前面カバー１２を透過して車体後方に発信される。
【００３５】
その後、対象物から反射したミリ波β２は、前面カバー１２から再び灯室１３内に入り、第１のリフレクタ２２によって反射される。そして、第２のリフレクタ２３によって反射されてから、ミリ波レーダ１７に受信される。
【００３６】
以上説明したように、本発明の一実施形態の車両用灯具１０によれば、ミリ波レーダ１７から発信されたミリ波は、第１のリフレクタ２２の焦点Ａ近傍に焦点Ｂを有する第２のリフレクタ２３で反射されてから、金属反射面を有する第１のリフレクタ２２で反射されて、前面カバー１２の外方に発信される。
これにより、第１のリフレクタ２２に対するミリ波レーダ１７のレイアウトの自由度が増して、灯室１３内のスペースの有効活用を図ることができる。また、ミリ波レーダ１７が前面から直視されないので、意匠面の見栄えを良好にすることができる。更に、第１のリフレクタ２２で反射させる第１のＬＥＤ２１の発光光α１と略同方向に、ミリ波レーダ１７からのミリ波β１を発信させることができ、ミリ波β１を所定方向に発信させることができる。
【００３７】
また、ミリ波レーダ１７は、第１のリフレクタ２２と第１のＬＥＤ２１の間で、第１のリフレクタ２２の発光領域から外れた位置に配置されている。これにより、ミリ波レーダユニット１６および灯室１３全体のコンパクト化を図ることができる。
【００３８】
また、第２のリフレクタ２３の焦点Ｂは、第１のリフレクタ２２の焦点Ａよりも第１のリフレクタ２２に近い位置に設定されている。これにより、第１のリフレクタ２２によって反射されるミリ波β１を広い範囲に拡散できるため、対象物の検知範囲を広くすることができる。
【００３９】
また、第２のリフレクタ２３は、第２の灯具ユニット１５を形成する第３のリフレクタ２５の後方に配置されている。これにより、ミリ波レーダ１７のダミー部を第２の灯具ユニット１５の発光領域で形成することができるので、灯室１３内のスペースの有効活用によるコンパクト化をさらに図ることができる。また、第３のリフレクタ２５の一部をダミー部とできるので、意匠面での見栄えをさらに良好にできる。
【００４０】
尚、本発明の車両用灯具は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
例えば、ＬＥＤの数は、図示したものに限定されることはなく、デザイン面や所望の光量に応じて適宜設定することができる。また、光源として、図示したＬＥＤに代えてバルブを適用することもできる。
【００４１】
また、本発明の車両用灯具は、リアコンビネーションランプに代えてヘッドライトユニットやフロントコンビネーションランプ等に適用することもできることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用灯具の正面図である。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  車両用灯具
１１  ランプボディ
１２  前面カバー
１３  灯室
１４  第１の灯具ユニット（灯具ユニット）
１５  第２の灯具ユニット（灯具ユニット）
１６  ミリ波レーダユニット
１７  ミリ波レーダ
２１  第１のＬＥＤ（光源）
２２  第１のリフレクタ
２３  第２のリフレクタ
２４  第２のＬＥＤ（光源）
２５  第３のリフレクタ
２９  反射層
【図１】
2010015721.tif 000003
【図２】
2010015721.tif 000004