(57)【要約】【課題】トレーサビリティが可能で、かつ部品数が少なく、設置スペースを減少できると共に、コスト低減を達成できる食鳥の冷却搬送装置を実現する。【解決手段】短尺筒状をなして冷却容器１０ａの搬送終端部に連設され、下部に冷却水排出口７２を備えると共に、筒状外周面の上部に食鳥屠体ｆの搬送方向と交差する方向に向けて食鳥屠体の排出口４４を備えた出口ハウジング４０と、該出口ハウジングの内部に食鳥屠体ｆの搬送方向に向けて配置された回転軸４６、及び該回転軸に固着され該回転軸の軸方向に間隔を開けて複数段配置されかつ半径方向に放射状に配置された複数のレーキ棒４８からなる搬送装置４２と、該レーキ棒間に配置され該回転軸の近傍から該出口ハウジングの下部を通り食鳥屠体ｆの排出口４４に至るまで該回転軸の周囲に渦巻き状のガイド面を形成する複数のガイド面構成体５０ａ〜ｃとを備えた。【選択図】図１
2010136651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を充填した筒状の冷却容器に食鳥屠体を投入し、冷却水中で該食鳥屠体を搬送装置により搬送しながら冷却処理する食鳥屠体の冷却搬送装置において、
短尺筒状をなして前記冷却容器の搬送終端部に連設され、下部に冷却水排出口を備えると共に、筒状外周面の上部に食鳥屠体の搬送方向と交差する方向に向けて食鳥屠体の排出口を備えた出口ハウジングと、
該出口ハウジングの内部に食鳥屠体の搬送方向に向けて配置された回転軸、及び該回転軸に固着され該回転軸の軸方向に間隔を開けて複数段配置されかつ半径方向に放射状に配置された複数のレーキ棒からなる搬送装置と、
該レーキ棒間に夫々配置され該回転軸の近傍から該出口ハウジングの下部を通り前記食鳥屠体の排出口に至るまで該回転軸の周囲に渦巻き状のガイド面を形成する複数のガイド面構成体と、を備え、
前記冷却容器から出口ハウジングの下部に搬送されてきた食鳥屠体を該レーキ棒によって該渦巻き状ガイド面上を滑らせながら食鳥屠体の排出口に送り出すように構成したことを特徴とする食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド面を、冷却水中で食鳥屠体を出口ハウジングの半径方向外側へ移動させる移送部位と、冷却水面の上方で食鳥屠体の水切りを行いながら前記食鳥屠体の排出口まで移送する水切り部位とから構成し
該水切り部位では円弧状のガイド面を形成することにより、食鳥屠体の向きを変えながら水切りを行なうようにしたことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項３】
前記複数のガイド面構成体のうち前記冷却容器に最も近接した位置にあるガイド面構成体において、前記ガイド面と前記回転軸間の領域に、冷却水流の進入を許容し食鳥屠体の進入を防止する有隙間壁を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド面構成体を前記回転軸を挟んで半割り形状とした半割り分割体とし、各半割り分割体に該回転軸を囲む半割り形状のボス部を一体形成すると共に、
該半割り形状のボス部を低摩擦係数をもつブッシュを介して該回転軸の周囲に結合することにより、すべり軸受を構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【請求項５】
前記冷却容器に一体形成され該冷却容器の内部空間と連通して冷却水面を形成するケーシングと、該ケーシング内に上端開口高さを調節可能に取り付けられ上端開口から冷却水を外部へ導出可能な水位調節管と、からなる水位調節装置を備え、
該水位調節管の上端開口高さを調節することにより冷却容器内の冷却水の水位を調節するように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の食鳥屠体の冷却搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食鳥屠体の解体工程で実施される冷却工程等に適用されて好適であり、設置スペースを減少でき、かつトレーサビリティ管理が可能な食鳥屠体の冷却搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食鳥屠体の解体処理工程で実施される冷却工程は、３８〜４２℃の体温（表面体温等）をもつ屠体を少なくとも１０℃以下とし、５〜７℃を目標に冷却するものである。冷却方法は一般に、２〜３℃の冷却水中に浸漬する連続浸水冷却法が採用される。
食鳥屠体の解体処理工程では、放血工程及び湯漬け工程を経た後、脱毛工程を実施し、その後、内臓を除去する中抜き工程を行なう。その後、中抜き屠体を冷却工程の前処理として洗浄し、チラータンクに次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を入れて、冷却と共に除菌・殺菌を行なう。冷却工程では、コンベアラインからチラータンクに食鳥屠体を投入し、食鳥屠体を一定時間浸漬し冷却する。
【０００３】
前記冷却工程に用いられる食鳥屠体の冷却搬送装置が特許文献１（特公平１−４８７２６号公報）に開示されている。この装置は、冷却水の水流を形成した直円筒状のチラータンク内に螺旋状のスクリュー羽根を設置し、該チラータンク内を冷却水で水没させた状態で食鳥屠体を該チラータンクの入口に投入する。そして、該スクリュー羽根を軸回りに回転させ、食鳥屠体を水路中で該スクリュー羽根により搬送しながら冷却処理している。該スクリュー羽根で冷却処理した食鳥屠体を出口側水槽内に搬送し、始端部を水没させた掻上コンベアで外部に搬出している。
【０００４】
前記掻上コンベアとして、従来はレーキ（櫛歯）式コンベアを用いていた。しかし、部品点数が多いため、高価になるのと、掃除がしにくく、掃除を行う場合にはレーキ式コンベアを上方に持ち上げる必要があるなど掃除が面倒になるなどの不具合があった。
また、該レーキ式コンベアを設置した水槽の開放面積が大きいため、温水を使った洗浄時には、湯気が外部に放散されて熱効率が悪く、また、天井から結露、ごみ等の異物が水路内に落下、混入するという問題があった。
【０００５】
これらの問題を解消できる食鳥屠体の外部への搬出手段として、例えば、ロータリ式コンベアがある。この方式は、冷却水路に設けられたスクリュー羽根の下流側に該スクリュー羽根の回転軸と同一方向に水平に設置された回転軸に複数のバケットを回転可能に取り付け、該スクリュー羽根から搬送されてきた屠体を該バケットで掬い取り、外部に搬出するように構成したものである。
【０００６】
【特許文献１】特公平１−４８７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記ロータリ式コンベアは、設置面積を省スペース化可能であり、かつ回転軸の回転数を変えることにより、バケットから排出する食鳥屠体の数量を調節できるという利点をもつ。しかしながら、前記スクリュー羽根の軸方向に沿いながら屠体の搬送方向に流れる冷却水流に対して、回転するバケットにより屠体搬送方向とは逆方向の攪拌流が形成されやすい。この攪拌流によってスクリュー羽根により搬送されてきた食鳥屠体が前後に混ざり合い、食鳥屠体の順送りが阻害される。そのため、トレーサビリティ管理の面では適さないことがある。
【０００８】
近年、食鳥屠体の出所表示が厳しくなってきており、冷却工程で食鳥屠体をチラータンクで浸水冷却を行なう場合に、屠体の先入れ先出しを確実に行なうことにより、トレーサビリティ管理を可能にし、解体処理後の食鳥屠体の出所を明確にすることが、重要視されてきている。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み、食鳥屠体の解体処理工程等に適用され、トレーサビリティ管理が可能で、かつ部品数が少なく、設置スペースを減少できると共に、コスト低減を達成できる食鳥の冷却搬送装置を実現することを目的とする。
また、洗浄作業を容易にするため、ＣＩＰ洗浄を可能にし、かつ洗浄時に湯気を外部に放散せず、これによって、結露を防止できると共に、構造上掃除又は洗浄等の容易な冷却搬送装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するため、本発明の食鳥屠体の冷却搬送装置は、
冷却水を充填した筒状の冷却容器に食鳥屠体を投入し、冷却水中で該食鳥屠体を搬送装置により搬送しながら冷却処理する食鳥屠体の冷却搬送装置において、
短尺筒状をなして前記冷却容器の搬送終端部に連設され、下部に冷却水排出口を備えると共に、筒状外周面の上部に食鳥屠体の搬送方向と交差する方向に向けて食鳥屠体の排出口を備えた出口ハウジングと、
該出口ハウジングの内部に食鳥屠体の搬送方向に向けて配置された回転軸、及び該回転軸に固着され該回転軸の軸方向に間隔を開けて複数段配置されかつ半径方向に放射状に配置された複数のレーキ棒からなる搬送装置と、
該レーキ棒間に夫々配置され該回転軸の近傍から該出口ハウジングの下部を通り前記食鳥屠体の排出口に至るまで該回転軸の周囲に渦巻き状のガイド面を形成する複数のガイド面構成体と、を備え、
前記冷却容器から出口ハウジングの下部に搬送されてきた食鳥屠体を該レーキ棒によって該渦巻き状ガイド面上を滑らせながら食鳥屠体の排出口に送り出すように構成したものである。
【００１１】
本発明装置では、冷却水を充填した冷却容器内に入口から食鳥屠体を投入し、食鳥屠体を冷却容器内を入口から出口に向かって搬送する間に食鳥屠体を冷却処理する。搬送手段として、例えば、特許文献１に開示されているように、冷却容器内にスクリュー羽根を設け、該スクリュー羽根を回転させることによって、食鳥屠体を出口側に搬送する。冷却容器内でスクリュー羽根により食鳥屠体の順送りが可能になるため、食鳥屠体のトレーサビリティ管理が可能になる。
なお、該スクリュー羽根の回転数を変えることによって、食鳥屠体の搬送速度及び冷却処理量を可変とすることができる。
【００１２】
このようにして、出口ハウジングまで順送りされてきた食鳥屠体を前記搬送装置により前記ガイド面構成体で形成されるガイド面上を滑らしながら食鳥屠体の排出口から排出する。
前記回転軸の回りを円周方向に配置するレーキ棒の数は、食鳥屠体の処理羽数等に合わせて、等間隔に４〜６分割して配置する。また、回転軸の軸方向にも、レーキ棒を複数段配設するが、この段数も食鳥屠体の処理羽数又は出口ハウジングのスペース等に合わせて増減させる。この各段間のピッチは、最小の食鳥屠体がすり抜けない程度の間隔とする。通常は１００ｍｍ以下が望ましい。
【００１３】
本発明装置では、出口ハウジングの内部にレーキ棒と分割配置されたガイド板しかないため、冷却水流の攪拌を最小限に留めながら、搬送されてきた食鳥屠体を出口ハウジングの下部でレーキ棒によって順に掬い上げることができる。食鳥屠体を掬い上げた後の冷却水流は、そのまま冷却水の排出口から外部に排出される。
このように、出口ハウジング内で冷却水の攪拌流を最小限に留めながらレーキ棒によって食鳥屠体を順送りできるため、トレーサビリティ管理を確実に行なうことができる。
【００１４】
冷却水排出口は、冷却容器内を流れてきた冷却水流がその流れ方向を変更せずに出口ハウジング外に排出されるように、出口ハウジングの下部で冷却水流方向下流側端面に設けるようにするとよい。
これによって、冷却水流の攪拌流の発生を最小限に留めることができるので、食鳥屠体の順送りを乱さず、トレーサビリティ管理を確実に行なうことができる。
【００１５】
本発明の出口ハウジング内の搬送装置は、従来のレーキ式コンベアと比べて、部品数が少ないため、構成がシンプルである。また、ロータリ式コンベアと同様に、出口ハウジングの軸方向長さを短縮できるので、本発明装置全体の設置スペースを少なくできる。また、回転軸の回転数を変えることにより、食鳥屠体の排出処理数量を調節できる。
また、構成が単純であるので、掃除のための死角が少なく、掃除がしやいと共に、衛生的である。また、出口ハウジングは密閉タンクに近い構成を有するので、出口ハウジング内にＣＩＰ洗浄設備を設けることによって、ＣＩＰ洗浄設備を有効に機能させることができると共に、洗浄時に湯気を外部に放散せず、これによって、結露を防止できる。
【００１６】
従来のロータリ式コンベアでは、チラータンクの軸線上に食鳥屠体排出口を設け、チラータンクの軸線上に排出した食鳥屠体を横引きコンベアで軸線上から一旦横方向に引き出すようにしている。これに対し、本発明では、出口ハウジングにおいて食鳥屠体の排出口を食鳥屠体の搬送方向と交差する方向に設けているため、前記横引きコンベアが不要になる。加えて、食鳥屠体を高い位置から排出するため、シュート等を活用してレイアウトの簡素化を達成できる。
【００１７】
本発明装置において、前記ガイド面を、冷却水中で食鳥屠体を出口ハウジングの半径方向外側へ移動させる移送部位と、冷却水面の上方で食鳥屠体の水切りを行いながら食鳥屠体の排出口まで移送する水切り部位とから構成し、該水切り部位では円弧状のガイド面を形成することにより、食鳥屠体の向きを変えながら水切りを行なうようにするとよい。
【００１８】
前記移送部位で冷却水の浮力によりレーキ棒の加わる食鳥屠体の重量を軽減しながら、出口ハウジングの半径方向外方へ移動させることができ、これによって、回転軸の動力を軽減できる。また、冷却水面の上方で水切り部位を形成しているため、十分な水切り時間を設定でき、食鳥屠体の水切りを十分行なって排出できる。
中抜き後の食鳥屠体は内部に空洞があり、そこに冷却水が溜まっている。前記水切り部位では、円弧状のガイド面を形成しているため、食鳥屠体を搬送中に食鳥屠体の姿勢を変えることができる。これによって、食鳥屠体の内部に残留した冷却水を外部に効果的に排出できる。
【００１９】
また、本発明装置において、複数のガイド面構成体のうち冷却容器に最も近接した位置にあるガイド面構成体において、ガイド面と回転軸間の領域に、冷却水流の進入を許容し食鳥屠体の進入を防止する有隙間壁を形成するようにするとよい。
これによって、ガイド面と回転軸間の空間に食鳥屠体が入り込むのを防止できる。
【００２０】
また、本発明装置において、ガイド面構成体を回転軸を挟んで半割り形状とした半割り分割体とし、各半割り分割体に該回転軸を囲む半割り形状のボス部を一体形成すると共に、該半割り形状のボス部を低摩擦係数をもつブッシュを介して該回転軸の周囲に結合することにより、すべり軸受を構成するとよい。
これによって、食鳥屠体の負荷がガイド面を形成する部材に付加されても、ガイド面がずれたり動いたりすることなく、定められた位置を保持することが可能になり、また、ガイド面構成体の出口ハウジングへの取り付け又は取り外しが容易になるため、ガイド面構成体のメンテナンスが容易になる。
【００２１】
さらに、本発明装置において、冷却容器に一体形成され該冷却容器の内部空間と連通して冷却水面を形成するケーシングと、該ケーシング内に上端開口高さを調節可能に取り付けられ上端開口から冷却水を外部へ導出可能な水位調節管と、からなる水位調節装置を備え、該水位調節管の上端開口高さを調節することにより冷却容器内の冷却水の水位を調節するように構成するとよい。
これによって、簡単な構造で冷却容器内の冷却水の水位を外部から容易に調節できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明装置によれば、冷却水を充填した筒状の冷却容器に食鳥屠体を投入し、冷却水中で該食鳥屠体を搬送装置により搬送しながら冷却処理する食鳥屠体の冷却搬送装置において、短尺筒状をなして前記冷却容器の搬送終端部に連設され、下部に冷却水排出口を備えると共に、筒状外周面の上部に食鳥屠体の搬送方向と交差する方向に向けて食鳥屠体の排出口を備えた出口ハウジングと、該出口ハウジングの内部に食鳥屠体の搬送方向に向けて配置された回転軸、及び該回転軸に固着され該回転軸の軸方向に間隔を開けて複数段配置されかつ半径方向に放射状に配置された複数のレーキ棒からなる搬送装置と、該レーキ棒間に夫々配置され該回転軸の近傍から該出口ハウジングの下部を通り前記食鳥屠体の排出口に至るまで該回転軸の周囲に渦巻き状のガイド面を形成する複数のガイド面構成体と、を備え、前記冷却容器から出口ハウジングの下部に搬送されてきた食鳥屠体を該レーキ棒によって該渦巻き状ガイド面上を滑らせながら食鳥屠体の排出口に送り出すように構成したことにより、トレーサビリティ管理を可能にしながら、出口ハウジングの構成を簡素化でき、特に、装置全体の長手方向の省スペース化を達成できる。
【００２３】
さらに、重量が大きいバスケットを軸を中心に回転させることに比べ、レーキ棒を回転させることで、慣性モーメントを小さく抑え、回転軸の駆動力を低減できると共に、食鳥屠体の水切りを良好にして、食鳥屠体による冷却水の持ち出しを少なくし、かつ掃除がし易く、衛生的な冷却搬送装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではない。
【００２５】
次に、食鳥屠体の解体処理工程で、中抜き工程後に実施される冷却工程に本発明を適用した一実施形態を図１〜図１１に基づいて説明する。図１は本実施形態に係るチラータンクを一部を断截して示す立面図、図２は同じく平面図、図３は同じく右側面図、図４は同じく左側面図である。
【００２６】
図１〜図４において、チラータンク１０の本体１０ａは、断面が円形の長い直円筒形状をなし、入口側の上部に食鳥屠体を投げ入れる投入口１２が設けられ、投入口１２を覆うように扉１４が設けられ、扉１４はチラータンク１０の長手方向にスライド可能になっている。チラータンク１０の上部には、長手方向に運転中は遮蔽された開閉蓋１６が設けられ、必要な時に開閉蓋１６を開けてチラータンク１０の内部を目視可能になっている。チラータンク１０の下部には、長手方向に間隔を置いて、チラータンク１０を床面ＦＬに水平方向に安定支持する支持台１７及び脚部１８が設けられている。
【００２７】
チラータンク１０の内部には、螺旋状の翼部２２と軸２４とからなるスクリュー羽根２０が長手方向に設けられている。チラータンク１０の内壁面とスクリュー羽根２０の翼２１の先端との間隔は、少量以上の冷却水流がここから逃げないように例えば３ｃｍ以下の微小間隔になるように設定されている。
チラータンク１０の入口側には、チラータンク１０の長手方向と直角方向に延設された支持台１９が設けられ、支持台１９にスクリュー羽根２０を回転駆動する減速機付き駆動モータ２６を載置固定している。
【００２８】
チラータンク入口側の外部へ導出された軸２４の軸端は、チェーンホィール２８が装着され、一方、減速機で減速回転する駆動モータ２６の出力軸には、チェーンホィール３０が装着され、チェーンホィール２８及び３０間にチェーン３２が巻架され、駆動モータ２６の回転をスクリュー羽根２０に伝達している。
【００２９】
チラータンク１０の屠体搬送方向（矢印ａ方向）の終端には、出口ハウジング４０が連設されている。出口ハウジング４０は、内部が中空でチラータンク本体１０ａより大径の軸方向に短い円筒形をなしている。出口ハウジング４０の内部には、チラータンク本体１０ａ内をスクリュー羽根２０で搬送されてきた食鳥屠体を排出シュート４４から排出するための搬送装置４２が内蔵されている。
【００３０】
図５に示すように、搬送装置４２は、出口ハウジング４０の中心に、軸２４と同一方向に配置された回転軸４６と、回転軸４６から出口ハウジング４０の半径方向に放射状に突設されたレーキ棒４８とから構成されている。
本実施形態では、図６〜図８に示すように、レーキ棒４８は、軸４６の円周方向に等間隔（７２度間隔）に配置されていると共に、軸４６の軸方向に間隔を開けて複数段（本実施形態では６段）に配置されている。
【００３１】
レーキ棒４８は、断面が円形の丸棒で構成されているが、必ずしも丸棒でなくてもよい。断面が板状であってもよい。出口ハウジング４０内の食鳥屠体を残らず押し上げるために、レーキ棒４８の先端は、出口ハウジング４０の内側面近傍まで延設され、かつ出口ハウジング４０の軸方向断面の略全域に亘って配置されている。
各レーキ棒間には、断面が狭幅のガイド面構成体５０ａ〜ｃが1個ずつ配置されている。レーキ棒４８間のピッチは、最小の食鳥屠体のすり抜けを防止するために、例えば１００ｍに設定される。
【００３２】
図６〜図８に示すように、ガイド面構成体５０ａ〜ｃは、食鳥屠体をガイドするガイド面を形成するため渦巻き状に形成された幅狭長尺のガイド板５１を備えている。ガイド板５１は、その内側端が回転軸４６の近傍で同一高さに位置し、該内側端から回転軸４６の下方を通り、回転軸４６の半径方向外方に向かって渦巻き状に広がりながら、出口ハウジング４０の上部を通り、その終端は排出シュート４４まで延設されている。ガイド板構成体５０ａ〜ｃは、ステンレス鋼等の錆にくい金属で製作されている。
【００３３】
図３に示すように、出口ハウジング４０の上部には、ヒンジ軸５４を中心として回動可能な開閉蓋５２が設けられている。開閉蓋５２は、チラータンク１０の運転中は閉じられている。また、開閉蓋５２に隣接して排出シュート４４側に、ヒンジ軸５８を中心として回動可能な開閉蓋５６が設けられている。開閉蓋５６は、チラータンク１０の運転中は閉じられていて、運転後の掃除の時や、メンテナンス時には開けることが可能で、出口ハウジング４０の内部が目視できるようにしている。
【００３４】
回転軸４６の一端は出口ハウジング４０の外部に延設され、該延設端にチェーンホィール６０が固設されている。一方、出口ハウジング４０の外表面に減速機付き駆動モータ６２が取り付けられており、駆動モータ６２の出力軸にチェーンホィール６４が装着されている。チェーンホィール６０及び６４間にチェーン６６が巻架されている。
これによって、駆動モータ６２により回転軸４６が回転駆動され、回転軸４６に固着されたレーキ棒４８が出口ハウジング４０の内部で回転するように構成されている。
【００３５】
次に、チラータンク１０の冷却水循環装置７０を図２により説明する。図２において、入口開口１４ａから投入された冷却水ｗは、後述する循環管８０に介設されたポンプ８４の駆動力で矢印ａ方向に向う水流を形成する。出口ハウジング４０の下流側端面４０ａの下部には長方形状の排出口７２が設けられている。冷却水は、ポンプ８４の駆動力で、出口ハウジング４０の端面に設けられた排出口７２からダクト７４に排出され、フィルタ装置７６に達する。
【００３６】
フィルタ装置７６の内部には、エンドレスベルト状の移動可能なスクリーン７８が配設され、冷却水がスクリーン７８を通ることによりごみ等の夾雑物が除去される。夾雑物が除去された冷却水は、循環管８０を経て熱交換器８２に達する。熱交換器８２には、図示省略の冷凍機から冷媒ｒが供給され、冷却水を冷媒ｒと熱交換させて、２〜３℃の低温に再冷却する。再冷却された冷却水は、循環管８０を経て矢印ｂ方向に流れ、チラータンク本体１０ａの入口部の下部に戻される。
【００３７】
次に、チラータンク１０内の冷却水の水面レベルＷＬを調整する機構を図９により説明する。図１及び図２に示すように、チラータンク本体１０ａには、水平方向に突出した冷却水面形成ボックス９１が一体形成され、冷却水面形成ボックス９１の内部でチラータンク１０内の冷却水の水面ＷＬが形成されるように構成されている。
図９において、冷却水面形成ボックス９１の上面には開閉可能な蓋９２が設けられ、蓋９２から内部を目視可能になっている。
【００３８】
冷却水面形成ボックス９１の内部には、冷却水面レベル調節管９４が上下方向に配置されている。冷却水面レベル調節管９４は、上下端が開放された構成を有し、上下方向に摺動可能に取り付けられている。冷却水面形成ボックス９１と冷却水面レベル調節管９４とで水位調節装置９０を構成している。冷却水面形成ボックス９１の下面に穿設された開口にボス部９６が固着され、該開口に冷却水面レベル調節管９４が挿入され、ボス部９６と冷却水面レベル調節管９４との摺接面にゴム製のＯリングが介設されて、水密構造となっている。
【００３９】
冷却水面レベル調節管９４の上端高さによって冷却水面レベルＷＬが設定される。冷却水面レベルを調節した後、ボス部９６の下方で冷却水面レベル調節管９４をＵ字形バンド１００で固定する。
冷却水面レベル調節管９４の下方には、上部が開放されたタンク１０２が設けられ、冷却水面レベル調節管９４から流れ出た冷却水が一時貯留される。タンク１０２の内部には、ポンプ１０４及び配管１０６が設けられている。配管１０６は食鳥屠体解体処理ラインの上流側の冷却水が必要な場所に接続されており、タンク１０２に一時貯留された冷却水は、ポンプ１０４によって該必要場所に供給される。
【００４０】
図１０に示すように、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２２には、１ピッチごとに１８０°位相を変えた部位に多数の翼面貫通孔１０８が形成されている。翼面貫通孔１０８は例えば直径が１０〜１５ｍｍφの大きさとして、食鳥屠体の手羽等が入らない大きさとする。これによって、図示のように、翼面貫通孔１０８を通る蛇行水流ｃ１を形成することができる。蛇行水流ｃ１が翼部２２を通過することによって、食鳥屠体と冷却水ｗとの接触が良好となり、冷却効率を向上させることができる。なお、有効な蛇行水流ｃを形成するためには、翼面通過孔１０８の位置を１ピッチごとに９０〜１８０°位相を変える位置とする必要がある。
【００４１】
ガイド面構成体５０ａ〜ｃのうち、チラータンク本体１０ａに最も近接した位置に配置されたガイド面構成体５０ａを図６に示し、最も終端側に配置されたガイド面構成体５０ｃを図８に示し、ガイド面構成体５０ａとガイド面構成体５０ｃとの間に配置されたガイド面構成体５０ｂを図７に示す。
【００４２】
図６において、ガイド面構成体５０ａは、回転軸４６の中心を通る垂直線ｄを境として分割体１１０及び１１２に分割成形されている。分割体１１０及び１１２は、互いの当接部に設けられた当板をボルト１１４で一体に結合される。図１１に示すように、回転軸４６の周囲では、分割体１１０及び１１２の夫々に半割り形のボス部１１６が形成され、ボス部１１６と回転軸４６間には低摩耗性の樹脂からなる2個の半割り形状のブッシュ１１８を介装し、回転軸４６を支持するスベリ軸受を構成している。
【００４３】
分割体１１０及び１１２のボス部１１６の外側には、夫々ボス部１１６を囲むように半円形状のリング１２０及び１２２が形成され、これらの半円リングが当接されて円形のリングを形成している。該円形リングとガイド板５１の間に、互いに間隔をもって平行に配置された多数のバーですのこ状の遮蔽壁１２４が形成されている。該円形リングの内部には回転軸４６の軸受部が配置されるので、食鳥屠体が該円形リングの内部に入り込むおそれはない。そして、すのこ状の遮蔽壁１２４を設けたことにより、ガイド板５１の内側に食鳥屠体が入り込むことを防止している。分割体１１２の他端１２６は、ボルト１１４で出口ハウジング４０の内面に固設されている。ガイド板５１の内側端は、該円形リングの外周面に固着されている。
【００４４】
図７に示すガイド面構成体５０ｂも、回転軸４６の中心を通る垂直線ｄを境として分割体１２８と分割体１３０とに分割形成され、これら分割体の互いの当接部でボルト１１４により結合されている。分割体１２８及び１３０のボス部の構成は、ガイド面構成体５０ａと同様に、半割り形状のボス部が半割り形状の低摩耗性ブッシュを介して回転軸４６を囲み、ボルト１１４で結合されている。分割体１３０の他端１３２は、ボルト１１４で出口ハウジング４０の内面に固設されている。また、分割体１２８を構成するガイド板５０ｂに固着された連結棒１３４と分割体１３０に固着された連結棒１３６がボルト１１４で結合されている。
【００４５】
図８に示すガイド面構成体５０ｃは、一体形成された円形リング１３８と、一端が円形リング１３８の外周面に固着されたガイド板５１とで構成されている。ガイド面構成体５０ｃは、出口ハウジング４０の円形の下流側端面４０ａに、連結具１４０及び１４１を介して溶接等の手段で固着されている。
【００４６】
かかる構成を有するチラータンク１０において、食鳥屠体を冷却処理する場合には、食鳥屠体を開口１４ａからチラータンク１０内に投入する。チラータンク１０内では２〜３℃の温度を有する冷却水ｗが水面レベルＷＬまで満たされ、ポンプ８４の駆動で矢印ａ方向に向う水流が形成される。水面レベルＷＬは、チラータンク本体１０ａ内を略９０％水没させる位置に保持されている。これによって、食鳥屠体の冷却及び搬送に支障をきたさないようにすると共に、水面レベルＷＬがチラータンク１０の上部に設けられた開閉蓋１６まで達しないようにしている。開閉蓋１６まで水面レベルＷＬが達しないため、開閉蓋１６から水漏れせず、かつ開閉蓋１６に水密用のシールパッキンを付設するのを不要にしている。
【００４７】
スクリュー羽根２０を駆動モータ２６で回転することにより、チラータンク１０内に投入された食鳥屠体は、冷却水ｗで冷却されながら矢印ａ方向に搬送される。図１０に示すように、スクリュー羽根２０の翼部２２に１ピッチごとに１８０°位相を変えた部位に多数の翼面貫通孔１０８を形成したことにより、翼面貫通孔１０を通る蛇行水流ｃ１を形成するので、食鳥屠体ｆと冷却水との接触が良好となり、冷却効率を向上させることができる。
【００４８】
なお、螺旋状の翼部２２をもつスクリュー羽根２０の屠体搬送能力は、翼面積とスクリュー羽根の回転速度で決定される。本実施形態では、出口ハウジング４０の内部に設けられた搬送装置４２の搬送能力をスクリュー羽根２０の搬送能力の１．５倍に設定して運転する。これによって、スクリュー羽根２０から搬送装置４２への受け渡し箇所で、食鳥屠体ｆのジャムをなくし、各食鳥屠体の間隔に余裕をもたせることによって、トレーサビリティ管理を可能にする。
【００４９】
図５に示すように、スクリュー羽根２０で搬送されて出口ハウジング４０の入口に到達した屠体は、搬送装置４２に引き継がれる。食鳥屠体ｆは比重が１よりわずかに大きいので、チラータンク１０内で冷却水中を沈みがちになりながら搬送される。そして、冷却水中の深い位置でスクリュー羽根２０の終端部に到達した食鳥屠体ｆは、レーキ棒４８でガイド板５１に沿って掻き上げられる。なお、チラータンク本体１０ａに最も近接配置されたガイド面構成体５０ａのガイド板５１と半円リング１２０及び１２２間の領域には、すのこ状の遮蔽壁１２４が形成されているので、冷却水流ｃ２の通過を許容しながら、食鳥屠体ｆの侵入を防止できる。
【００５０】
ガイド面構成体５０ａ〜ｃを構成するガイド板５１は、図６〜図８に示すように、回転軸４６の近傍で回転軸４６と同一高さから一旦下方に降下し、冷却水中を渦巻き状に出口ハウジング４０の半径方向外方に広がり、曲率半径を徐々に大きくしながら上昇するように配置された移送部位５１ａと、その後冷却水面上に出て、曲率半径をさらに大きくし、円弧状のやや長い搬送路を形成する水切り部位５１ｂとから構成されている。
【００５１】
そのため、移送部位５１ａで、冷却水中で食鳥屠体ｆに浮力を作用させながら、食鳥屠体ｆを回転軸４６の半径方向外方に移動させるようにしているので、回転軸４６に付加される食鳥屠体ｆの慣性モーメントが小さくなり、従来のロータリ式コンベアと比べて、レーキ棒４８の駆動力を小さくできる。従って、搬送装置４２の動力を軽減できる。
そして、食鳥屠体ｆを冷却水面上に浮上させた後、水切り部位５１ｂで、円弧状のやや長い搬送路を搬送するようにしているので、食鳥屠体ｆの水切りを十分に行なうことができる。さらに、食鳥屠体ｆを円弧状の搬送路上で転がすことができるので、食鳥屠体ｆの内部に残留した冷却水を下方に落とすことができる。従って、水切り効果を向上できる。
【００５２】
このようにして、十分水切りした食鳥屠体ｆをレーキ棒４８で搬送して排出シュート４４に落とすようにする。排出シュート４４の下方には、コンベア１４２がチラータンク本体１０ａの長手方向にチラータンク本体１０ａと平行して設けられている。
従来のロータリ式コンベアでは、出口ハウジング４０の端面４０ａに排出シュートが設けられているので、チラータンク全体の長手方向の設置スペースを大きく取る必要があると共に、排出シュートの設置スペースがダクト７４と競合してしまい、これら装置のレイアウトを困難した。また、チラータンク１０の長手軸線上から横方向に引き出す前述の横引きコンベアを必要とする。
【００５３】
本実施形態では、排出シュート４４を前述のように配置できるので、チラータンク全体の長手方向スペースを縮小できると共に、排出シュート４４のレイアウトを容易にでき、かつ横引きコンベアを必要としない利点がある。
【００５４】
また、搬送装置４２を単純な形状のレーキ棒４８を間隔を開けて配置した構成を有するので、レーキ棒４８間から冷却水の通過が容易になっている。そのため、攪拌流が形成されにくいので、スクリュー羽根２０で搬送されてきた食鳥屠体ｆを順番にレーキ棒４８で掬い上げることができる。図５に示すように、食鳥屠体ｆを掬い上げられた後の冷却水流ｃ２は、流れを乱さず、そのまま下流側端面４０ａに設けられた排出口７２からダクト７４に排出される。従って、食鳥屠体ｆのトレーサビリティ管理を確実に行なうことができる。また、レーキ棒４８の回転数を変えることにより、食鳥屠体ｆの排出量を増減可能である。
【００５５】
また、搬送装置４２の部品点数が少なく、構造が単純なので、設備費を低減できると共に、洗浄ノズル等を配置したとき、洗浄水の死角が少なく、衛生的である。
本実施形態では、チラータンク１０の運転休止時に、チラータンク１０の内部のＣＩＰ洗浄を可能にする洗浄設備が設けられている。即ち、図１に示すように、チラータンク本体１０ａの内側上面には、長手軸方向に沿って複数の洗浄液噴射ノズル１４６が所定間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル１４６は、下方に向けられており、下方に配置された冷却用スクリュー羽根２０の翼部２２及び軸２４を洗浄可能である。
【００５６】
スクリュー羽根２０の軸２２にも複数の洗浄液噴射ノズル１４４が所定の間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル１４４は上方に向けられており、洗浄液噴射ノズル１４４によってチラータンク本体１０ａの内側上面の洗浄が可能である。また、図５に示すように、出口ハウジング４０の内面に、洗浄液の噴射方向が搬送装置４２側に向けられた複数の洗浄液噴射ノズル１４８が設けられている。
【００５７】
洗浄時には図示しない温水供給源から洗浄液噴射ノズル１４４，１４６及び１４８に洗浄液として約８５℃の温水を供給する。本実施形態のチラータンク１０は密閉構造に近いので、これらのＣＩＰ洗浄設備を有効に働かせることができる。
さらに、チラータンク本体１０ａの断面が円形をしているため、チラータンク１０の据付面積に対して冷却水の収容量を大きく取ることができると共に、装置の設置スペースを減少することができる。
【００５８】
さらに、図８に示すように、レーキ棒群のうち最下流側に設けられたレーキ棒４８と出口ハウジング４０の下流側端面４０ａ間に、ガイド面構成体５０ｃを設けているので、レーキ棒４８と下流側端面４０ａ間に食鳥屠体ｆが入り込んでレーキ棒４８の回転を阻害するおそれがない。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によれば、食鳥屠体の解体処理工程等に適用され、トレーサビリティを可能にすると共に、シンプルな構成で、部品点数が少なく、掃除や洗浄の容易な冷却搬送装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係るチラータンクの一部縦断立面図である。
【図２】前記チラータンクの平面図である。
【図３】前記チラータンクの右側面図である。
【図４】前記チラータンクの左側面図である。
【図５】前記チラータンクの出口ハウジングの縦断立面図である。
【図６】図５中のＡ−Ａ線に沿う横断面図である。
【図７】図５中のＢ−Ｂ線に沿う横断面図である。
【図８】図５中のＣ−Ｃ線に沿う横断面図である。
【図９】図２中のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１０】前記実施形態のスクリュー羽根の斜視図である。
【図１１】前記実施形態に係るガイド面構成体のボス部の斜視図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０                チラータンク
１０ａ              チラータンク本体（冷却容器）
４０                出口ハウジング
４２                搬送装置
４４                食鳥屠体排出シュート
４６                回転軸
４８                レーキ棒
５０ａ〜ｃ          ガイド面構成体
５１                ガイド板
５１ａ              移送部位
５１ｂ              水切り部位
７２                冷却水排出口
９０                水位調節装置
９１                冷却水面形成ボックス
９４                冷却水面レベル調節管
１１０，１１２，１２８，１３０    分割体（半割り分割体）
１１６              ボス部
１１８              ブッシュ
１２４              すのこ状遮蔽壁（有隙間壁）
ＷＬ                冷却水面
ａ                  食鳥屠体搬送方向
ｃ                  冷却水流
ｆ                  食鳥屠体
ｗ                  冷却水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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