(57)【要約】【課題】より積極的に車両の消費電力を抑制することが可能な車両用電力消費抑制装置を提供すること。【解決手段】運転者の手による運転操作量を検出及び／又は推定する運転操作量検出推定手段と、該運転操作量検出推定手段により検出及び／又は推定された運転操作量が規定条件を満たす場合に、運転者により操作可能な位置に設置された所定の操作デバイスにより操作される、所定の制御装置の作動を抑制する省電力制御手段と、を備える車両用電力消費抑制装置。【選択図】図２
2010064655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者の手による運転操作量を検出及び／又は推定する運転操作量検出推定手段と、
該運転操作量検出推定手段により検出及び／又は推定された運転操作量が規定条件を満たす場合に、運転者により操作可能な位置に設置された所定の操作デバイスにより操作される、所定の制御装置の作動を抑制する省電力制御手段と、
を備える車両用電力消費抑制装置。
【請求項２】
前記省電力制御手段は、前記所定の制御装置における待機電力をオフにすることにより、前記所定の制御装置の作動を抑制する手段である、
請求項１に記載の車両用電力消費抑制装置。
【請求項３】
前記運転操作量検出推定手段は、ステアリング操舵角センサー、ヨーレートセンサー、Ｇセンサー、サスペンション装置における変動量検出センサーのうちいずれかを少なくとも含む、
請求項１又は２に記載の車両用電力消費抑制装置。
【請求項４】
前記運転操作量検出推定手段は、地図データに記憶され又は通信により取得された道路形状に基づき運転者の運転操作量を推定する手段である、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用電力消費抑制装置。
【請求項５】
前記所定の制御装置は、電動シート制御装置、車間距離制御装置、車線維持制御装置のうちいずれかを少なくとも含む、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の車両用電力消費抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の電力消費を抑制するための車両用電力消費抑制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各車載電気負荷のうち運転者が車両運転に必須ではなくかつ電力消費節減操作が可能な車載電気負荷である節電対象電気負荷を少なくとも含む特定電気負荷群の電力消費に関連する電気量である特定の電気量を、残りの車載電気負荷が消費する電力消費に関連する電気量から切り離して検出する検出要素と、特定の電気量に基づいて節電対象電気負荷の節電を促進させる節電促進要素と、を備える車両用配電装置についての発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２０９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の装置では、節電対象電気負荷を運転状態等とは無関係に決定しているため、より踏み込んだ電力消費の抑制を実現することができない。
【０００４】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、より積極的に車両の消費電力を抑制することが可能な車両用電力消費抑制装置を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
運転者の手による運転操作量を検出及び／又は推定する運転操作量検出推定手段と、
該運転操作量検出推定手段により検出及び／又は推定された運転操作量が規定条件を満たす場合に、運転者により操作可能な位置に設置された所定の操作デバイスにより操作される、所定の制御装置の作動を抑制する省電力制御手段と、
を備える車両用電力消費抑制装置である。
【０００６】
この本発明の一態様によれば、より積極的に車両の消費電力を抑制することができる。
【０００７】
本発明の一態様において、
前記省電力制御手段は、前記所定の制御装置における待機電力をオフにすることにより、前記所定の制御装置の作動を抑制する手段であるものとしてもよい。
【０００８】
また、本発明の一態様において、
前記運転操作量検出推定手段は、例えば、ステアリング操舵角センサー、ヨーレートセンサー、Ｇセンサー、サスペンション装置における変動量検出センサーのうちいずれかを少なくとも含む。
【０００９】
また、本発明の一態様において、
前記運転操作量検出推定手段は、地図データに記憶され又は通信により取得された道路形状に基づき運転者の運転操作量を推定する手段であるものとしてもよい。
【００１０】
また、本発明の一態様において、
前記所定の制御装置は、例えば、電動シート制御装置、車間距離制御装置、車線維持制御装置のうちいずれかを少なくとも含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、より積極的に車両の消費電力を抑制することが可能な車両用電力消費抑制装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００１３】
以下、本発明の一実施例に係る車両用電力消費抑制装置１について説明する。図１は、車両用電力消費抑制装置１のシステム構成例である。車両用電力消費抑制装置１は、主要な構成として、運転操作量検出用センサー１０と、省電力制御用ＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）２０と、を備える。
【００１４】
運転操作量検出用センサー１０は、運転者の手による運転操作量を検出するためのセンサーであり、例えば、ステアリング操舵角センサー、ヨーレートセンサー、Ｇセンサー、サスペンション装置における変動量検出センサー（車高センサーであってもよい）等のうち、一部又は全部が用いられる。
【００１５】
省電力制御用ＥＣＵ２０は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を中心としてＲＯＭ（Read  Only  Memory）やＲＡＭ（Random  Access  Memory）等がバスを介して相互に接続されたマイクロコンピューターであり、その他、ＨＤＤ（Hard  Disc  Drive）やＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）ドライブ、ＣＤ−Ｒ（Compact  Disc-Recordable）ドライブ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  and  Programmable  Read  Only  Memory）等の記憶装置やＩ／Ｏポート、タイマー、カウンター等を備える。ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するプログラムやデータが格納されている。
【００１６】
省電力制御用ＥＣＵ２０には、ナビゲーション装置３０、及び通信装置４０が接続される。
【００１７】
ナビゲーション装置３０は、ＧＰＳ衛星が送信する電波を受信し、これを復調して当該電波に含まれる航法メッセージ（衛星信号）を出力するＧＰＳ受信機３２、タッチパネル等の入出力装置３４、地図データが格納されたＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）ドライブ、ＣＤ−Ｒ（Compact  Disc-Recordable）ドライブ等の記憶装置３６、ＧＰＳ受信機３２から入力された信号に基づき自車両の現在位置を特定し、ユーザーにより設定された目的地に車両を誘導するための経路案内等を行なうように表示又は音声制御を行なうナビゲーションコンピューター３８等を有する。地図データは、例えば、交差点等を表し、座標（緯度、経度）を有するノード点と、ノード点を接続し、道路幅や道路曲率が付随して記憶されたリンクと、により道路形状を表現している。
【００１８】
通信装置４０は、車外設備である情報提供センターとの情報送受信を行なうための装置である。係る通信は、例えば無線基地局やネットワークを介して行なわれる。通信装置４０と無線基地局の間では、携帯電話網、ＰＨＳ（Personal  Handy-phone  System）網、無線ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸ（Worldwide  Interoperability  for  Microwave  Access）、衛星電話、ビーコン等を利用した無線通信が行なわれる。また、無線基地局と情報提供センターを接続するネットワークは、例えば、公衆電話交換網（PSTN）やデジタル通信ネットワーク（ISDN）、光ファイバ等の有線ネットワーク、ゲートウエイサーバー、インターネット等を含む。通信装置４０は、例えば、データ通信アンテナや通信モジュール等を備える。また、Bluetooth対応の携帯電話機が用いられてもよいし、機械的に携帯電話機を連結して用いてもよい。更に、路側設備を介して情報提供センターとの通信を行なうためのビーコン送受信機を含んでもよいし、情報提供センターからの情報受信専用の装置としてＦＭ多重放送受信機を含んでもよい。
【００１９】
また、省電力制御用ＥＣＵ２０には、制御対象としての電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ（Adaptive  Cruise  Control）用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０等が接続される。
【００２０】
電動シートＥＣＵ５０には、運転席付近の任意の箇所に設置されたシート調節用スイッチ５２が接続されている。運転者がシート調節用スイッチ５２を操作すると、電動シートＥＣＵ５０は、運転席内部に設置されたアクチュエータを駆動し、運転者の所望の位置・角度・硬度等が実現されるように運転席を駆動する。
【００２１】
ＡＣＣ（Adaptive  Cruise  Control）用ＥＣＵ６０は、いわゆる定速走行制御や車間距離制御を行なうための制御装置である。ＡＣＣ用ＥＣＵ６０には、先行車両との車間距離を認識するためのレーダー装置やカメラが接続されており、先行車両との車間距離を予め設定された目標車間距離に維持して走行するように、スロットルモータや変速機等の制御を行なう。また、定速走行制御を行なう際には、予め設定された目標車速を維持して走行するように、スロットルモータや変速機等の制御を行なう。
【００２２】
車線維持制御用ＥＣＵ７０には、自車両と走行車線（乃至道路区画線）との位置関係を認識するためのカメラ等が接続されている。車線維持制御用ＥＣＵ７０は、自車両が走行車線を逸脱することなく走行できるように、自動操舵制御やステアリング反力出力制御、警告音の出力制御等を行なう（車線維持制御）。
【００２３】
ＡＣＣ用ＥＣＵ６０や車線維持制御用ＥＣＵ７０に対する操作、すなわち定速走行制御や車間距離制御のオン／オフ、目標車間距離や目標車速の設定、車線維持制御のオン／オフは、例えばステアリングホイール脇に取り付けられたコンビネーションスイッチ７２によって行なうことができる。
【００２４】
更に、省電力制御用ＥＣＵ２０は、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＣＰＵが実行することにより機能する主要な機能ブロックとして、運転操作量推定部２２と、マスター制御部２４と、を備える。
【００２５】
運転操作量推定部２２は、記憶装置３６に格納された地図データに記憶され、又は通信装置４０により取得された道路形状に基づき、運転者の運転操作量を推定する。運転操作量の推定は、例えば道路曲率や形状パターンと運転操作量との関係を規定するマップ乃至マトリクスをＲＯＭ等に記憶させておき、取得された道路形状に対応する運転操作量を読み込んで行なうものとする。具体的には、例えば車両の前方にカーブや市街地が存在する場合に、運転操作量が大きいと推定される。
【００２６】
マスター制御部２４は、運転操作量検出用センサー１０の出力値、及び／又は運転操作量推定部２２により推定された運転操作量が規定条件を満たす場合に、電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０所定の制御装置の作動を抑制する。より具体的には、これらが待機電力を消費している状態である場合に、これをオフにする制御を行なう。
【００２７】
図２は、マスター制御部２４が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、車両が走行している間（車速が値ゼロでない間）、繰り返し実行される。
【００２８】
まず、電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０のうち、待機電力を消費している制御装置が存在するか否かを判定する（Ｓ１００）。
【００２９】
電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０のうち待機電力を消費している制御装置が存在する場合は、運転者の手による運転操作量が規定条件を満たすか否かを判定する（Ｓ１０２）。係る判定は、前述の如く、運転操作量検出用センサー１０の出力値について行なってもよいし、運転操作量推定部２２により推定された運転操作量について行なってもよいし、これらの双方について行なってもよい。ここで、規定条件は、峠道の登り下りや、入り組んだ街中の道路を縦横に走行しているか否かを判別するためのものである。
【００３０】
一方、運転者の手による運転操作量が規定条件を満たす場合は、電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０のうち待機電力を消費している制御装置に対し、待機電力の消費を停止するように制御信号を送信する（Ｓ１０４）。
【００３１】
係る処理によって、運転者が運転操作に忙しく、操作がなされないと思われる操作デバイス（シート調節用スイッチ５２、及びコンビネーションスイッチ７２の一部）に対応する制御装置の電力消費が抑制される。従って、単に不要な電気機器の電力消費をオフにするものに比して、より積極的に車両の消費電力を抑制することができる。
【００３２】
続いて、車載電源の余裕度が所定以上か否かを判定する（Ｓ１０６）。車載電源の余裕度は、例えばバッテリー電圧等を用いることができる。車載電源の余裕度が所定以上である場合は、何も処理を行なわずに本フローの１ルーチンを終了する。
【００３３】
車載電源の余裕度が所定未満である場合は、電動シートＥＣＵ５０、ＡＣＣ用ＥＣＵ６０、車線維持制御用ＥＣＵ７０の他の電動機器の電力消費を停止又は抑制するように制御信号を送出する（Ｓ１０８）。
【００３４】
本実施例の車両用電力消費抑制装置１によれば、より積極的に車両の消費電力を抑制することができる。
【００３５】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３６】
例えば、運転者の手による運転操作量が規定条件を満たす状態が所定時間以上継続する場合は、電動シートＥＣＵ５０等の制御装置に対し、待機電力の消費を停止した状態（信号受信により即時復帰可能な状態）ではなく、スリープ状態（復帰するにはセットアップ処理が必要な状態）にする制御を行なってもよい。これによって、ユーザーへの利便性を更に高めることができる。
【００３７】
また、ナビゲーション装置３０や通信装置４０により取得される情報に基づいて、より精緻に制御パターンを変更してもよい、例えば、車両の前方にカーブ等が存在することが判明している場合、運転操作量が大きいと推定されることが想定されるが、そのカーブの手前にナビゲーション装置３０において設定される目的地が存在する場合、運転操作量は大きくならないものと考えられる。従って、このような場面にまで電力消費抑制のための制御を行なう実益は小さいため、例外的に電力消費抑制のための制御を行なわないようにする。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】車両用電力消費抑制装置１のシステム構成例である。
【図２】マスター制御部２４が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１  車両用電力消費抑制装置
１０  運転操作量検出用センサー
２０  省電力制御用ＥＣＵ
２２  運転操作量推定部
２４  マスター制御部
３０  ナビゲーション装置
３２  ＧＰＳ受信機
３４  入出力装置
３６  記憶装置
３８  ナビゲーションコンピューター
４０  通信装置
５０  電動シートＥＣＵ
５２  シート調節用スイッチ
６０  ＡＣＣ用ＥＣＵ
７０  車線維持制御用ＥＣＵ
７２  コンビネーションスイッチ
【図１】
2010064655.tif 000003
【図２】
2010064655.tif 000004