(57)【要約】【課題】低コストで、かつ高い信頼性で、騒音を低減することのできる送風装置、車両用空調装置を提供することを目的とする。【解決手段】ディフューザ部５１において、ファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａに、入口流路部５２の開口部５２ｃに近接する位置に、ディフューザ部５１の内部に向けて突出する凸部６０Ａを形成し、ファン２１ａから送り出される気流が凸部６０Ａに衝突することで、送風口２２ａの中心に対応した位置近傍の気流は局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れた側に気流の流れが偏向する。その結果、ディフューザ部５１内において、気流をディフューザ部５１の流路拡大方向に拡散させ、ディフューザ部５１内における気流分布の均一化を図り、騒音増大や風量変動増大を抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸い込んで下流側に送風するブロアを備えた送風ユニットと、
前記送風ユニットから送風される空気の流路の断面積を、前記送風ユニットの吹出口に応じたサイズから拡大するディフューザ部と、を備えた送風装置であって、
前記ディフューザ部において、前記ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に、少なくとも前記吹出口に対応した位置に、前記ディフューザ部の内側に向けて突出する凸部が形成されていることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
前記凸部は、前記吹出口の中心に対応した位置を含む範囲に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の送風装置。
【請求項３】
前記凸部は、前記流路断面積拡大方向の長さが、前記気流の流れ方向下流側に行くにしたがい、漸次拡大されていることを特徴とする請求項１または２に記載の送風装置。
【請求項４】
前記凸部は、流路断面積拡大方向に同一断面形状を連続させたものであることを特徴とする請求項１または２に記載の送風装置。
【請求項５】
前記凸部は、前記吹出口の中心に対応した位置近傍において、前記ディフューザ部の内側に向けての突出量が、他の部分より大きく形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の送風装置。
【請求項６】
前記ブロアが、前記ブロアのファンの回転軸一端側から空気を吸い込むものであるときに、
前記凸部は、前記ファンの回転軸他端側にオフセットして設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の送風装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の送風装置と、
前記送風装置の前記送風ユニットから送風された空気を熱交換器により温調して車室内に吹き出す空調ユニットと、
を備えることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項８】
前記凸部は、前記気流の流れ方向上流側から下流側に向けて滑らかな山型とされ、前記空調ユニットの前記ディフューザ部側の内壁面に滑らかに連続して形成されていることを特徴とする請求項７に記載の車両用空調装置。
【請求項９】
空気を吸い込んで下流側に送風するブロアを備えた送風ユニットと、
前記送風ユニットから送風される空気の流路の断面積を、前記送風ユニットの吹出口に応じたサイズから拡大するディフューザ部と、
前記ディフューザ部において、前記ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に、ディフューザ部の内側に向けて突出して形成された凸部と、を備え、
前記気流が前記凸部に衝突することで、前記吹出口の中心に対応した位置近傍の気流が局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である前記ディフューザ部の流路断面積拡大方向に離れた側に気流の流れを偏向させることを特徴とする送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロアから送風される空気を、ディフューザ部を経てエバポレータ等に導いて流通させる送風装置、車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気流路を形成するユニットハウジング内に、空気流れ方向に沿ってエバポレータとヒータコアとが順次配設され、エバポレータで冷却された空気がヒータを通過する量とバイパスする量との割合をエアミックスダンパにより調節して、複数の吹き出し口から車内に吹き出す空気温度を制御する空調ユニット（ＨＶＡＣ（Heating, Ventilating and Air-Conditioning）ユニット）に対して、車両の左右方向にオフセット配置されたブロアから車外空気または車内空気を吸い込んで空調ユニットに送風する構成の車両用空調装置が実用化されている。
このような車両用空調装置では、ブロアから送風される空気は、ユニットハウジングに形成されているディフューザ部を経てエバポレータ入口流路に導かれ、エバポレータ入口流路において方向転換されてエバポレータに向けて流通する。
【０００３】
このような車両用空調装置においては、ブロアから空気が流れ込んでくるユニットハウジングにおける騒音低減が課題となっており、これまでも様々な提案・工夫がなされている。例えば、流路断面積をブロアからエバポレータ入口流路に向けて漸次拡大するディフューザ部も、流路断面積を急激に拡大させると流路内壁面において気流の剥離による渦が生じて騒音発生に繋がるため、これを回避することを目的としたものである。
【０００４】
車両用空調装置においては、暖房・冷房運転という運転モードのみならず、風の吹き出し口も、足元、フロントウインドウ（いわゆるＤＥＦモード）、乗員向けと複数が存在し、これらの組み合わせにより、流路内に圧力損失状況が様々に変動する。このうち、暖房運転を行い、足元やフロントウインドウに風を吹き出す場合、流路の圧力損失が特に大きくなり、それによってブロアの負荷も大きく、ブロアからの風の流動状態が不安定になりやすい。このような状態では、より大きな騒音、風量変動が生じやすい。
そこで、運転状況に応じ、ディフューザ部の流路断面積を可変とする提案もなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１８４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ディフューザ部の流路断面積を可変とするには、ディフューザ部の内壁の一部を可動壁としなければならず、構造が複雑になってコスト上昇に繋がるうえ、信頼性、応答性の面でも改善の余地がある。
【０００７】
また昨今、各機器類の小型化が望まれている。車両用空調装置においても小型化のために、ディフューザ部の長さを十分に確保できず、流路断面積が急激に拡大する形状となってしまうこともあり、そのような場合には剥離渦が生じやすく、騒音対策を有効に講じるのが困難となっている。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、低コストで、かつ高い信頼性で、騒音を低減することのできる送風装置、車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的のもと、本発明は、車外空気または車内空気を吸い込んで下流側に送風するブロアを備えた送風ユニットと、送風ユニットから送風された空気を熱交換器により温調して車室内に吹き出す空調ユニットと、を備えた車両用空調装置であって、送風ユニットから送風される空気を空調ユニットに送り込む過程で、流路断面積を、送風ユニットの吹出口に応じたサイズから熱交換器に応じたサイズに拡大するディフューザ部を備える。そして、ディフューザ部において、ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に、少なくとも吹出口に対応した位置に、ディフューザ部の内側に向けて突出する凸部が形成されていることを特徴とする。
ファンから送り出される気流は、ファンの正面である吹出口の中心に対応した位置近傍において圧力が高く、吹出口の中心に対応した位置からディフューザ部の流路断面積拡大方向に離れるほど低圧となっている。したがって、ディフューザ部において、ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に形成された凸部に気流が衝突すると、吹出口の中心に対応した位置近傍の気流が局所的に圧力上昇し、相対的に低圧であるディフューザ部の流路断面積拡大方向に離れた側に気流の流れを偏向させることができる。
【０００９】
ここで、凸部は、吹出口の中心に対応した位置を含む範囲に形成するのが好ましい。凸部は、流路断面積拡大方向の長さが、気流の流れ方向下流側に行くにしたがい、漸次拡大されているものとすることができる。
また、凸部は、流路断面積拡大方向に同一断面形状を連続させたものとすることができる。
凸部は、吹出口の中心に対応した位置近傍において、ディフューザ部の内側に向けての突出量を、他の部分より大きく形成しても良い。その場合、凸部は、中心部の突出高さが最も大きくなるように形成しても良いし、中心部を含む特定領域の突出高さを一定の大きさとすることもできる。
【００１０】
さらに、ブロアが、ブロアのファンの回転軸一端側から空気を吸い込むものであるときに、凸部を、ファンの回転軸他端側にオフセットして設けることもできる。
【００１１】
また、本発明は、請求項１から６のいずれかに記載の送風装置と、送風装置の送風ユニットから送風された空気を熱交換器により温調して車室内に吹き出す空調ユニットと、を備えることを特徴とする車両用空調装置とすることもできる。
凸部は、気流の流れ方向上流側から下流側に向けて滑らかな山型とされ、空調ユニットのディフューザ部側の内壁面に滑らかに連続して形成するのが好ましい。これにより、凸部を乗り越えた気流は、コアンダ効果によって滑らかに変更され、空調ユニットのエバポレータ等の熱交換器に流入する際の圧力損失や、気流の乱れによる騒音を低減できる。
【００１２】
本発明は、空気を吸い込んで下流側に送風するブロアを備えた送風ユニットと、送風ユニットから送風される空気の流路の断面積を、送風ユニットの吹出口に応じたサイズから拡大するディフューザ部と、ディフューザ部において、ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に、ディフューザ部の内側に向けて突出して形成された凸部と、を備え、気流が凸部に衝突することで、吹出口の中心に対応した位置近傍の気流が局所的に圧力上昇し、相対的に低圧であるディフューザ部の流路断面積拡大方向に離れた側に気流の流れを偏向させることを特徴とする送風装置とすることもできる。このような送風装置は、その用途を自動車用空調装置に限定するものではなく、他のいかなる目的の送風装置であっても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ディフューザ部において、ブロアから送り出される気流の遠心方向内周側の壁面に、ディフューザ部の内側に向けて突出する凸部を形成することで、気流が凸部に衝突すると吹出口の中心に対応した位置近傍の気流が局所的に圧力上昇し、相対的に低圧であるディフューザ部の流路断面積拡大方向に離れた側に気流の流れを偏向させることができる。これにより、ディフューザ部内における気流分布の均一化を図り、内壁面から気流が剥離するのを抑えることができ、騒音増大や風量変動増大を抑制することができる。また、このような凸部は、可動部のない固定構造であるため、信頼性に優れ、かつ安価に形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態における車両用空調装置１０の構成を説明するための図である。
図１に示すように、車両用空調装置１０は、車外空気または車内空気を吸い込んで下流側に送風する送風ユニット２０と、エバポレータ（熱交換器）３０およびヒータコア（熱交換器）４０を収容して、送風ユニット２０から送風された空気を温調して車室内に吹き出す空調ユニット５０と、を備える。
【００１５】
送風ユニット２０は、ファン２１ａが内蔵されたブロア２１を備える。ブロア２１の外殻を形成するブロアケース２２は、ファン２１ａの旋回によってファン２１ａから接線方向に風を送り出す送風口（吹出口）２２ａを備える。
【００１６】
空調ユニット５０のユニットハウジング５０Ｈは、両端が開口しており、一端が送風口２２ａに連結され、他端にエバポレータ３０およびヒータコア４０が収容されている。ユニットハウジング５０Ｈは、送風口２２ａに連結されたディフューザ部５１と、ディフューザ部５１を経た風をエバポレータ３０およびヒータコア４０に導く入口流路部５２とを備える。
ここで、エバポレータ３０およびヒータコア４０は、それぞれ矩形パネル状をなしており、送風口２２ａからの送風方向にほぼ平行な面に沿って、かつ送風口２２ａの中心から側方にオフセットして配置されている。
【００１７】
ディフューザ部５１は、送風口２２ａ側から入口流路部５２側に向けて、その断面積が漸次拡大するよう形成されている。ディフューザ部５１の断面積の拡大方向は、エバポレータ３０およびヒータコア４０の高さ方向に一致している。このため、ディフューザ部５１は、ファン２１ａの回転軸に平行な面内に位置する側面（気流の遠心方向内周側の壁面）５１ａと側面５１ｂとが互いに平行で、上下面５１ｃ、５１ｄが、送風口２２ａ側から入口流路部５２側に向けてその間隔が拡大している。
【００１８】
入口流路部５２は、送風口２２ａから送り出された風を、エバポレータ３０およびヒータコア４０に当てるため、その流れの方向を変える機能を有する。
このため、入口流路部５２は、エバポレータ３０およびヒータコア４０の上辺、下辺に沿った上下の壁面５２ａ、５２ｂと、エバポレータ３０およびヒータコア４０が固定される矩形の開口部５２ｃと、開口部５２ｃ（エバポレータ３０およびヒータコア４０）に対向し、ディフューザ部５１から連続して形成された壁面５２ｄと、を有する。
開口部５２ｃは、エバポレータ３０およびヒータコア４０の高さおよび幅寸法に応じた、長さ、高さを有している。
【００１９】
さて、ここで、ディフューザ部５１において、ファン２１ａの回転によってブロア２１から送り出された気流は、遠心力が作用する。ディフューザ部５１のファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａは、遠心力内周側の側面５１ａとなり、反対側の側面５１ｂは、遠心力外周側の側面５１ｂとなる。
【００２０】
そして、本実施の形態において、ディフューザ部５１において、ファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａには、入口流路部５２の開口部５２ｃに近接する位置に、ディフューザ部５１の内部に向けて突出する凸部６０Ａが形成されている。この凸部６０Ａは、送風口２２ａの中心に対応した位置、すなわち送風口２２ａの正面を含む範囲に設けられている。
【００２１】
凸部６０Ａは、側面５１ａにおいて、ファン２１ａの軸方向に同一断面形状を連続させたもので、その突出量が、送風口２２ａ側から漸次増大し、突出量が最大となる位置を過ぎると、開口部５２ｃの端部に向けて突出量が漸次縮小する、気流の流れ方向上流側から下流側に向けて滑らかな山型の表面を形成している。
凸部６０Ａは、入口流路部５２の開口部５２ｃにおいてディフューザ部５１の内壁面に、滑らかに連続して形成するのが好ましい。これにより、凸部６０Ａを乗り越えた気流は、コアンダ効果によって滑らかに変更され、空調ユニット５０のエバポレータ３０およびヒータコア４０に流入する際の圧力損失や、気流の乱れによる騒音を低減できる。
【００２２】
この凸部６０Ａは、ディフューザ部５１内において側面５１ａに沿った側の気流の向きを変える。特に、ファン２１ａの軸に平行な方向において、ファン２１ａから送り出される気流は、ファン２１ａの正面であるファン２１ａの軸方向において、送風口２２ａの中心（ファン２１ａの軸の長さ方向の中心）に対応した位置近傍において圧力が高く、ファン２１ａの送風口２２ａの中心に対応した位置から上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れるほど低圧となっている。このような気流が凸部６０Ａに衝突することで、送風口２２ａの中心に対応した位置近傍の気流は局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である送風口２２ａの中心に対応した位置から上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れた側に気流の流れが偏向する（図１（ｃ）中、矢印参照）。
【００２３】
その結果、ディフューザ部５１内において、凸部６０Ａによって、気流をディフューザ部５１の流路拡大方向に拡散させることができ、ディフューザ部５１内における気流分布の均一化を図り、騒音増大や風量変動増大を抑制することができる。また、このような凸部６０Ａは、可動部のない固定構造であるため、信頼性に優れる。
特に、このような凸部６０Ａは、ディフューザ部５１を金型により形成するに際しても、形状が複雑ではないので、その形成を容易かつ低コストで行える。
【００２４】
図２は、ディフューザ部５１の側面５１ａに形成した他の凸部６０Ｂを示すものである。
この図２に示すように、凸部６０Ｂは、ディフューザ部５１の気流の遠心方向内周側であるファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａにおいて、入口流路部５２の開口部５２ｃに近接する位置に、ディフューザ部５１の内部に向けて突出して形成されている。
この凸部６０Ｂは、側面５１ａにおいて、送風口２２ａの中心に対応した位置を含む範囲の突出高さが一定とされている。また、凸部６０Ｂは、ディフューザ部５１の流路拡大方向における幅寸法が、気流の流れ方向下流側に行くに従って拡大する台形状とされている。このような凸部６０Ｂは、ファン２１ａの回転軸と、ほぼ同じ高さ位置に設けられて送風口２２ａの正面に位置しており、その断面形状は、例えば図１に示した凸部６０Ａと同様の形状とすることができる。
【００２５】
このような凸部６０Ｂにおいても、ディフューザ部５１内において側面５１ａに沿った側の気流の向きを変える。特に、ファン２１ａの軸に平行な方向においては、気流が送風口２２ａの中心に対応した位置近傍のみに設けられた凸部６０Ｂに衝突することで、送風口２２ａの中心に対応した位置近傍の気流のみが局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である送風口２２ａの中心に対応した位置から上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れた側に気流の流れが偏向する（図２（ｃ）中、矢印参照）。
【００２６】
その結果、ディフューザ部５１内において、凸部６０Ｂによって、気流をディフューザ部５１の流路拡大方向に拡散して、図１の凸部６０Ａ以上にディフューザ部５１内における気流分布の均一化を図ることができ、騒音増大、風量変動増大を抑制することができる。
【００２７】
図３は、ディフューザ部５１の側面５１ａに形成した他の凸部６０Ｃを示すものである。
この図３に示すように、凸部６０Ｃは、図２に示した凸部６０Ｂと同様、ディフューザ部５１の気流の遠心方向内周側であるファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａにおいて、入口流路部５２の開口部５２ｃに近接する位置に、ディフューザ部５１の内部に向けて突出して形成されている。
凸部６０Ｃは、送風口２２ａとほぼ同じ高さ位置に設けられて送風口２２ａの正面に位置している。
この凸部６０Ｃは、側面５１ａにおいて、送風口２２ａの中心に対応した位置において突出高さが最も大きい頂部６３とされ、頂部６３から上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れるほど、その突出高さが小さくなる。
【００２８】
このような凸部６０Ｃにおいても、ディフューザ部５１内において側面５１ａに沿った側の気流の向きを変える。ファン２１ａの軸に平行な方向においては、気流が送風口２２ａの中心に対応した位置近傍に設けられた凸部６０Ｃに衝突することで、送風口２２ａの中心に対応した位置近傍の気流のみが局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れた側に気流の流れが偏向する。
【００２９】
その結果、凸部６０Ｃは送風口２２ａの中心に対応した位置が最も突出高さが大きいので、ディフューザ部５１内において、気流をディフューザ部５１の流路拡大方向に拡散して、図２の凸部６０Ｂ以上にディフューザ部５１内における気流分布の均一化を図ることができ、騒音増大、風量変動増大を抑制することができる。
【００３０】
図４は、ディフューザ部５１の側面５１ａに形成した他の凸部６０Ｄを示すものである。
この図４に示すように、ブロア２１は、ファン２１ａを駆動するモータ２１ｂが、ファン２１ａの回転軸一端側に設けられ、ブロアケース２２内に空気を取り込むための吸込口２２ｂが、ファン２１ａの回転軸他端側に設けられている。
このようなブロア２１に対し、ディフューザ部５１に設けられた凸部６０Ｄは、図２に示した凸部６０Ｂと同様、ディフューザ部５１の気流の遠心方向内周側であるファン２１ａの回転軸寄りの側面５１ａにおいて、入口流路部５２の開口部５２ｃに近接する位置に、ディフューザ部５１の内部に向けて突出して形成されている。
この凸部６０Ｄは、ファン２１ａの軸方向において、送風口２２ａの中心に対応した位置に対し、ファン２１ａの回転軸一端側にオフセットして形成されている。詳しくは、凸部６０Ｄは、ファン２１ａの軸方向において、ファン２１ａの軸の長さ中心に対し、ファン２１ａの回転軸に沿って吸込口２２ｂとは反対側の、モータ２１ｂ側にオフセットして形成されている。
【００３１】
このような凸部６０Ｄにおいても、ディフューザ部５１内において側面５１ａに沿った側の気流の向きを変えることができる。ファン２１ａの軸に平行な方向においては、ディフューザ部５１内において側面５１ａに沿った側の気流は、凸部６０Ｄに衝突する。
吸込口２２ｂがファン２１ａの回転軸一端側に形成されている場合、吸込口２２ｂから吸い込まれ、ファン２１ａを経た気流は、遠心力により、吸込口２２ｂとは反対側ほど、圧力が高くなる分布となる。この場合、凸部６０Ｄが、送風口２２ａの中心に対応した位置に対し、ファン２１ａの回転軸に沿って吸込口２２ｂとは反対側の、モータ２１ｂ側にオフセットして形成されているので、凸部６０Ｄに衝突することで、圧力の高い部分の気流が局所的に圧力上昇し、相対的に低圧である上下面５１ｃ、５１ｄ側に離れた側に気流の流れが偏向する（図４中、矢印参照）。
【００３２】
その結果、ディフューザ部５１内において、気流をディフューザ部５１の流路拡大方向に拡散して、気流分布の均一化を図ることができ、騒音増大、風量変動増大を抑制することができる。
【００３３】
なお、上記実施の形態では、車両用空調装置１０のディフューザ部５１の構成を中心に説明したが、車両用空調装置１０の他の部分については、その構成を何ら限定するものではない。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施の形態における車両用空調装置の構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はファンの回転軸に直交した面での断面図、（ｃ）はファンの回転軸に平行な面での断面図である。
【図２】本実施の形態における車両用空調装置の他の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はファンの回転軸に直交した面での断面図、（ｃ）はファンの回転軸に平行な面での断面図である。
【図３】本実施の形態における車両用空調装置のさらに他の例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）はファンの回転軸に平行な面での断面図である。
【図４】本実施の形態における車両用空調装置のさらに他の例を示す図であり、ファンの回転軸に平行な面での断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０…車両用空調装置、２０…送風ユニット、２１…ブロア、２１ａ…ファン、２１ｂ…モータ、２２…ブロアケース、２２ａ…送風口（吹出口）、２２ｂ…吸込口、３０…エバポレータ、４０…ヒータコア、５０…空調ユニット、５１…ディフューザ部、５１ａ…側面（気流の遠心方向内周側の壁面）、５１ｂ…側面、５１ｃ、５１ｄ…上下面、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄ…凸部、６３…頂部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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