(57)【要約】 【課題】  硬貨を直接一つ一つ投入口に入れなくても、硬貨が容易に投入できるようになり、硬貨投入に伴う不便を解消できる現金自動取扱装置の硬貨投入口を提供する。【解決手段】  硬貨投入口１０は、案内下面１３と、案内上面１５と、左右案内側面と１４ａ，１４ｂを備えたガイド部１２を有し、ガイド部１２の入り口に硬貨が投入されると、案内下面１３がこれらの硬貨を受け止め投入溝１１に向かって傾斜した前記案内下面を滑って投入溝に投入されるようになっている。案内下面１３には、ガイド部１２の下辺１３ａから投入溝１１の下辺１１ａに傾斜して連なる方向に向かって延びる複数の滑らかな山型突片が設けられている。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨の通過可能な投入溝が、硬貨を投入するガイド部によって囲まれた現金自動取扱装置の硬貨投入口であって、
前記ガイド部の入り口の下辺から前記投入溝の下辺に向かって水平面に対し傾斜する案内下面と、
前記案内下面と対面するとともに、前記ガイド部の入り口の上辺から前記投入溝の上辺に向かって延びる案内上面と、
前記ガイド部の入り口の左右両側辺から前記投入溝の左右両側辺に向かって水平面に対し傾斜する左右案内側面と、を備え、
前記ガイド部入り口に硬貨が投入されると、前記案内下面が当該硬貨を受け止め、当該硬貨が前記投入溝に向かって傾斜した前記案内下面を滑って投入溝に投入される、
ことを特徴とする現金自動取扱装置の硬貨投入口。
【請求項２】
前記案内下面には、前記ガイド部入り口から前記投入溝の方向に向かって延びる複数の突条を設けた、ことを特徴とする請求項１に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口。
【請求項３】
前記複数の突条およびその隣り合う突条に挟まれて形成された凹部によって形成させた前記案内下面は、その垂直断面の上面カーブにおいて、正弦波形状を有する案内下面であることを特徴とする請求項２に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口。
【請求項４】
前記案内下面における前記ガイド部入り口の下辺な長さが、前記投入溝の下辺の有効長さよりも長いことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現金自動取扱装置の硬貨投入口に関するものであり、特に硬貨を直接一つ一つ投入口に入れなくても硬貨が容易に投入できるようになり、硬貨投入に伴う不便を解消できる現金自動取扱装置の硬貨投入口に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動販売機では、無人販売方式として、コーヒー、たばこ、スナック類（菓子など）、図書類、券類などの商品をその内部に備えておき、販売時間に関係なく利用者が購入しようとする商品を購買することができるようになっている。その他、現金を取扱うための無人方式としては、現金自動支払機や、バス、路面電車などの現金自動収受装置（運賃箱）などがある。ここでは、これらの機器を総称して、現金自動取扱装置と定義する。
【０００３】
これらの現金自動取扱装置ににおける代金の投入においては、投入口から硬貨や紙幣を投入することによって行われている。このうち、硬貨（コイン）の投入口は、主として現金自動取扱装置の前面かつ大人の立ち姿勢で投入しやすい位置に垂直に設置してある。投入口の表面は硬貨の大きさよりもやや大き目の球面状の凹部を有する円形部材の中央部にコインが通過可能な投入溝を設けたものが採用されている（特許文献１の図７〜図９参照）。現金自動取扱装置の利用者は、この投入溝にコインを合わせて溝に対して垂直方向に押し込むことにより投入する。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５３６０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記コインの投入口に対してコインを投入する際に、健康な成人であっても時にはコインを入れ損なうことがあるが、手や目など身体に障害を持っている人たちが利用する場合には、うまくコインを投入できずに入れ損なってしまうことが多い。とくに老人ホームなどのような施設においては、車椅子に乗ったまま自動販売機を利用することが多くあり、目や手が不自由である上に投入口の設置位置が車椅子使用者の利用に不便になっているようなことが多いため、コインの投入に失敗して不快な思いをさせられることが多くなっている。
【０００６】
そこで、上記問題を解決するために、コインが通過可能な投入溝の下部にコインを案内するコイン案内突起を設けることによって、コイン投入ホールにコインを近接させさえすれば、滑って前記コイン投入ホールに挿入されるようにすることが可能となる（特許文献１の図１および図２参照）。さらに、このコイン案内突起は、底面がコイン投入口の切り欠き部底辺と一致し、先端部がコイン投入口の切り欠き部より高くなるように突出しているので、コインが滑って落ちるようになっている。その結果、コインを容易に投入できるようになり、コイン投入に伴う不便が取り除かれるようになった。
【０００７】
一方、近年は、高齢者社会への移行期を迎え、身体の不自由な高齢者の増加予想の下にバリアフリーの概念が浸透しつつあるが、このような時期を迎えるに当たってはバリアフリー型の自動販売機の果たす役割は大きくなっている。特許文献１に開示された従来技術においては、硬貨を一枚ずつ投入しなければならないため、前記バリアフリーの観点からは、身体の不自由な高齢者に対して決して優しい機器ではないと考えられる。即ち、硬貨を一枚ずつ投入しなくても済むような複数枚の硬貨を一括投入できる硬貨投入口とすることによって、老人や車いすなどの使用者にも容易に扱えるようになると考えられる。さらに、投入された複数枚の硬貨が順次滑って内部に収容されるようにする必要が生じてくる。
【０００８】
そこで、本発明は、だれにでも容易にコインの投入を可能とする現金自動取扱装置の硬貨投入口を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のうち、請求項１に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口は、  
硬貨の通過可能な投入溝が、硬貨を投入するガイド部によって囲まれた現金自動取扱装置の硬貨投入口であって、
前記ガイド部の入り口の下辺から前記投入溝の下辺に向かって水平面に対し傾斜する案内下面と、
前記案内下面と対面するとともに、前記ガイド部の入り口の上辺から前記投入溝の上辺に向かって延びる案内上面と、
前記ガイド部の入り口の左右両側辺から前記投入溝の左右両側辺に向かって水平面に対し傾斜する左右案内側面と、を備え、
前記ガイド部入り口に硬貨が投入されると、前記案内下面が当該硬貨を受け止め、当該硬貨が前記投入溝に向かって傾斜した前記案内下面を滑って投入溝に投入される、
ことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、複数の硬貨が一括して投入されても、前記案内下面によって、これらの硬貨を受け止め、順に前記投入溝に向かって傾斜した前記案内下面を滑って投入溝に投入される。したがって、一枚ずつ硬貨を投入する必要がなくなる。
【００１１】
また、請求項２に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口は、
前記案内下面には、前記ガイド部入り口から前記投入溝の方向に向かって延びる複数の突条を設けた、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、投入された硬貨の表面が、前記案内下面に設けられたと突条の先端部と接し、硬貨が滑ることによって投入溝に投入される。案内下面に突条がない場合には、硬貨の表面全体が、案内下面と接するので、摩擦面が大きいが、本発明の突条を設けることによって、硬貨の表面全体が接しないために摩擦面が少なくなり硬貨が滑りやすくなる。また、この突条は、投入溝に向かう方向に延びて設けられているため、隣り合う突条と突条の間に硬貨の周囲が引っかかっても、隣り合う突条と突条の間の溝が投入溝に向かう方向に延びており、下方に向かって転がりやすく案内されるという作用が生じる。
【００１３】
また、請求項３に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口は、
前記複数の突条およびその隣り合う突条に挟まれて形成された凹部によって形成させた前記案内下面は、その垂直断面の上面カーブにおいて、正弦波形状を有する案内下面であることを特徴とする。ここで、「正弦波形状」とは、数学的な正弦波の意味に限定されす、広く凹凸がなめらかな曲線によって周期的に形成されている形状を指す。
【００１４】
本発明によれば、硬貨が投入溝に向かって滑る際に、隣り合う突条と突条の間に硬貨の周囲が引っかかっても、その凹部の表面が滑らかであるために、引っかかりが素早く修復される。よって、硬貨が滑りやすくなり、滑らかに投入溝に導かれる。
【００１５】
また、請求項４に記載の現金自動取扱装置の硬貨投入口は、
前記案内下面における前記ガイド部入り口の下辺の有効長さが、前記投入溝の下辺の有効長さよりも長いことを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、前記案内下面が大きくなっているので、複数の硬貨が一括投入されても、硬貨が横方向に広がるために重なりにくくなるので、投入溝に投入される際に硬貨が重なって投入できなくなるのを防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
以上の発明の現金自動取扱装置の硬貨投入口によれば、複数の硬貨がガイド部に一括投入されても、確実に複数の硬貨を受け止めることができるとともに、これらの硬貨を滑らかに投入溝に運ぶことが可能となる。したがって、バリアフリーの観点からも、身体の不自由な高齢者等に対して優しい機器となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
図１および図２は、本発明における第１の実施形態の現金自動取扱装置の硬貨投入口であって、図２はその斜視図、図２は、正面図、背面図、左右側面図、平面図および底面図である。図３は、図２における拡大平面図である。図４は、図２の正面図における拡大Ａ−Ａ断面図である。図５は、図３における各断面図であり、（ａ）はＢ−Ｂ断面図、（ｂ）はＣ−Ｃ断面図、（ｄ）はＤ−Ｄ断面図である。図６は、本実施形態の硬貨投入口を、現金自動取扱装置としてのＩＣカードの現金積み増し装置に適用した場合の概観斜視図である。図７は、本実施形態の硬貨投入口を取り付けた部分の一部断面の状態を示している。
【００１９】
＜全体構成＞
図１、図３および図４に示すように、この硬貨投入口１０は、例えばＡＢＳ等の樹脂から形成され、硬貨を投入するガイド部（入り口）１２と、このガイド部１２によって囲まれた投入溝１１から形成されている。ガイド部１２は、案内下面１３、案内上面１５、および、左右両側の案内側面１４ａ，１４ｂから構成されている。投入溝１１は、種々存在する硬貨のうち、最大の直径および厚みを有する硬貨の大きさよりもやや大きい縦、横寸法からなる溝である。
【００２０】
図６および図７に示すように、この硬貨投入口１０の周囲壁下部周縁１６は、カード現金積み増し装置２０の正面傾斜部２０ａに接するようにして設けられている。そのため、このカード現金積み増し装置２０においては、水平面が、図４および図７に示すように、ガイド部１２の周縁部に相当する面と一致するような構成となっている。
【００２１】
図１、図３、図４および図５に示すように、案内下面１３は、ガイド部１２の下辺１３ａから、投入溝１１の下辺１１ａに向かって水平面に対して傾斜して設けられている。また、案内上面１５は、ガイド部１２の上辺１５ａから、投入溝１１の下辺１１ｂに向かって水平面に対して傾斜して設けられている。この案内下面１３と案内上面１５は、対面するようになっている。図４に示すように、水平面とガイド部１２の入り口付近の案内下面との成す角度αと、水平面と案内上面との成す角度βは、α＜β＜９０°の関係となっている。したがって、図７に示すように、硬貨投入口を垂直真上から見たときには、案内上面によって投入溝１１は、その上部を覆われるために見ることができない。
【００２２】
図１および図３に示すように、案内下面１３には、ガイド部１２の下辺１３ａから投入溝１１の下辺１１ａに傾斜して連なる方向に向かって延びる複数の突条としての滑らかな山型突片が設けられている。この案内下面１３の垂直断面の上面カーブは、滑らかな凹凸が交互に表れる波形（正弦波形状）を形成している。ここで、「正弦波形状」とは、数学的な正弦波の意味に限定されす、広く凹凸がなめらかな曲線によって周期的に形成されている形状を意味している。図４および図５に示すように、案内下面１３の波形状は、各断面で少しずつ異なっており、Ｄ−Ｄ断面→Ｃ−Ｃ断面→Ｂ−Ｂ断面の方向になる従って、波形状の周期（山から山までの距離）が短くなっている。これは、案内下面１３におけるガイド部１２の下辺１３ａの有効長さＢ１が、前記投入溝の下辺１１ａの有効長さＢ０よりも長くなっているが、複数の山型突片は、５つとなっており、案内下面１３の傾斜下方向になるに従って、有効長さＢが小さくなることによる。
【００２３】
＜機能・作用＞
１００円や１０円など異種硬貨を含む複数枚の硬貨がまとめて硬貨投入口１０の入り口（ガイド部１２）に投入されると、案内下面１３によって受け止められるやいなや、この面を滑って硬貨が投入溝１１に向かって移動する。この場合、案内下面１３には、滑らかな山型突片が設けられているために、硬貨面とこの山型突片先端との接する面積が少ないあために、摩擦抵抗が山型突片がない場合と比較して少なくなるために滑りやすくなっている。従来、この山型突片がなかったために、この案内面との摩擦抵抗が大きく、この面の表面を滑りやすく加工しなければならないという問題があった。また、硬貨を投入する際に形成された凹凸傷や、長年使用したことによる汚れなどにより、硬貨が滑りにくくなると言う問題もあった。
【００２４】
その後、重なった硬貨の下側になったものから順に投入溝１１に一枚ずつ投下していく。投入溝は、異種硬貨の最大の大きさよりもわずかに大きく形成されており、さらに、いずれの硬貨の厚みの２倍よりも小さい縦寸法となっているため、２枚同時に投下することを防いでいる。従来の一括投入型の硬貨投入口（例えば、意匠公報第１１３５８５７号参照）においては、投入溝に相当する部分を大きな寸法とし、複数枚をほぼ同時に取り入れた後、その硬貨投入口の下側に設けられた硬貨分離装置によって一枚ずつ分離していくという工程が必要となっていた。この実施形態による硬貨投入口は、硬貨が一枚ずつ分離されて投入溝１１に投下するので、硬貨分離装置を設けなくてもよい。
【００２５】
また、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、重なった硬貨の上側にあったもの（図８（ａ））は、その硬貨の上面が、案内上面１５によって方向が規制されるとともに、下側となった硬貨の投下が終了してから、自重によって案内下面１３側に硬貨面が接するので、順に投下していく（図８（ｂ））。案内上面の角度βは、図７に示すように９０°より小さく、αより大きく設定されている。もし、β≧９０°であれば、硬貨が垂直に立った状態になりやくくなり（図８（ｃ））、硬貨が投入溝に入る直前で詰まることがあった（図８（ｄ））。あるいは、硬貨が裏返り、投入溝１１を塞いでしまうこともあった。このような現象は、例えば意匠公報第１１５２０５９号に開示されるような構造に関してよく見られるものであった。
【００２６】
また、案内上面１５が、角度βでもって斜め上側に延びているために、投入溝１１が覆われるように形成されている。図８（ｄ）に示すように投入溝１１の真上付近から硬貨を一括して投入した場合には、硬貨が詰まることがあるが、これによって、投入溝１１の真上付近から硬貨を一括して投入できなくなるため、硬貨が詰まるのを防ぐことができる。
【００２７】
また、案内下面１３の傾斜下方向になるに従って、入り口部では幅を広く設け、徐々に狭くなっていくようにした。即ち、有効長さＢを少しずつ小さくしている。これによって、案内下面１３に硬貨が一括投入された直後には、複数枚の硬貨が幅方向に崩れて広がり、それぞれの硬貨が下方へ滑り始める。左右両側近傍に存在する硬貨は、左右両案内側面１４ａ，１４ｂに規制させるので、幅方向へ広がらず、中央部分に存在する硬貨から順に投入溝に投下していく。また、硬貨が一括投入された際、幅方向へ大きく偏って投入されても、左右両案内側面１４ａ，１４ｂが滑らかな突局面を形成しているため、誤って外部に落ちることを防止している。
【００２８】
（第１の実施形態の効果）
次に、第１の実施形態から把握される作用・効果を以下に列記する。
（１）本実施形態の硬貨投入口１０は、案内下面１３と、案内上面１５と、左右案内側面と１４ａ，１４ｂを備えたガイド部１２を有し、ガイド部１２の入り口に硬貨が投入されると、案内下面１３がこれらの硬貨を受け止め投入溝１１に向かって傾斜した前記案内下面を滑って投入溝に投入されるようになっている。案内下面１３が硬貨の受け止め面となって構成されるガイド部入り口に一括して硬貨を投入できる。つまり、一枚ずつ硬貨を投入する必要がなくなる。
【００２９】
（２）案内下面１３には、ガイド部１２入り口から投入溝１１の方向に向かって延びる複数の突条１７を設けた。  また、その複数の突条１７およびその隣り合う突条に挟まれて形成された凹部によって形成させた案内下面１３垂直断面の上面カーブは、滑らかな山型波形を有する正弦波形状となっている。この構成とすることにより、投入された硬貨の表面が、前記案内下面に設けられたと突条１７の先端部と接し、硬貨が滑ることによって投入溝１１に投入される。案内下面１３に突条がない場合には、硬貨の表面全体が、案内下面と接するので、摩擦面が大きいが、この突条１７を設けることによって、硬貨の表面全体が接しないために摩擦面が少なくなり硬貨が滑りやすくなる。また、この突条１７は、投入溝１１に向かう方向に延びて設けられているため、隣り合う突条と突条の間に硬貨の周囲が引っかかっても、隣り合う突条と突条の間の溝が投入溝に向かう方向に延びており、下方に向かって転がりやすく案内される。さらに、硬貨が投入溝１１に向かって滑る際に、隣り合う突条１７と突条１７の間に硬貨の周囲が引っかかっても、その凹部の表面が滑らかであるために、引っかかりが素早く修復される。よって、硬貨が滑りやすくなり、滑らかに投入溝１１に導かれる。
【００３０】
（３）案内下面１３におけるガイド部１２入り口の下辺の有効長さＢ１が、前記投入溝の下辺１１ａの有効長さＢ０よりも長くなっており、さらに硬貨が投入溝１１に至るまでに、案内下面１３の有効長さＢが少しずつ小さくなる。即ち、案内下面１３の硬貨が滑る幅が狭くなるように構成されている。これによって、硬貨が一括投入された直後の案内下面が大きくなっているので、複数の硬貨が一括投入されても、硬貨が横方向に広がるために重なりにくくなるので、投入溝に投入される際に硬貨が重なって投入できなくなるのを防止できる。
【００３１】
（応用例等）
ところで、本発明は前記の実施形態に限定するものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で様々な実施が可能である。
・  前記実施形態では、案内下面１３に形成される突条としての滑らかな山型内形状は、正弦波形状のように周期的に凹凸がある形状としたが、これに限定されることなく、周期や振幅などを自由に設定して波型形状を設定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１の実施形態における現金自動取扱装置の硬貨投入口の概観斜視図である。
【図２】第１の実施形態における現金自動取扱装置の硬貨投入口の六面図である。
【図３】第１の実施形態における現金自動取扱装置の硬貨投入口の拡大平面図である。
【図４】図２の正面図における拡大Ａ−Ａ断面図である。
【図５】図３における各断面図であって、（ａ）はＢ−Ｂ断面図、（ｂ）はＣ−Ｃ断面図、（ｄ）はＤ−Ｄ断面図である。
【図６】第１の実施形態における現金自動取扱装置の硬貨投入口を、ＩＣカードの現金積み増し装置に適用した場合の概観斜視図である。
【図７】第１の実施形態における現金自動取扱装置の硬貨投入口を取り付けた部分の一部断面の状態を示した図である。
【図８】硬貨投入口において、複数の硬貨が投入溝に投下する様子を示した模式図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０・・・硬貨投入口、１１・・・投入溝、１２・・・ガイド部、１３・・・案内下面、１４ａ、１４ｂ・・・案内側面、１５・・・案内上面、１６・・・硬貨投入口の周囲壁下部周縁、１７・・・突条、２０・・・現金自動取扱装置としてのＩＣカード現金積み増し装置、Ｂ・・・有効長さ。
【図１】
2010015499.tif 000003
【図２】
2010015499.tif 000004
【図３】
2010015499.tif 000005
【図４】
2010015499.tif 000006
【図５】
2010015499.tif 000007
【図６】
2010015499.tif 000008
【図７】
2010015499.tif 000009
【図８】
2010015499.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月14日(2008.7.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2010015499.tif 000011
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2010015499.tif 000012
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2010015499.tif 000013
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2010015499.tif 000014