(57)【要約】【課題】被介護者の身体が大きい場合でも、介護者が被介護者を持ち上げて移動するために介護者が少なくとも片手は使用せずに済むことが可能な被介護者支持具を提供する。【解決手段】被介護者の上半身を背当て部１２によって支持するとともに、その背当て部に連結されたショルダーベルト７０を介護者の肩から吊り下げ、それにより、被介護者の上半身を支持する。それと同時に、同じ被介護者の下半身を環状ベルト８０によって支持するとともに、その環状ベルトを介護者の肩から吊り下げる。それにより、介護者は、被介護者の下半身を支持するために、介護者の片手を使用せずに済む。その結果、被介護者の上半身と下半身とが、別々のベルトを介して、介護者の肩から吊り下げられ、それにより、被介護者の全身を支持するために、介護者の少なくとも片手は使用せずに済む。【選択図】図４
2010136811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部と右側部との一方から延びる第１ベルトと、
前記左側部と右側部との他方から延びる第２ベルトと、
前記背当て部から延びる第３ベルトであって、前記第１ベルトおよび第２ベルトに分離可能に連結されるものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含み、
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、前記被介護者の上半身を前記背当て部と共同して支持するために前記被介護者に装着され、
前記第３ベルトは、前記背当て部から延び出す部分の近傍において、クロッチベルトとして機能して、前記被介護者の股部を支持するために前記被介護者に装着され、
前記第１ベルトと第３ベルトとの連結体と、前記第２ベルトと第３ベルトとの連結体とのうち、選択されたものが、ショルダーベルトとして機能して、前記介護者の肩から吊るされる被介護者支持具。
【請求項２】
前記環状ベルトは、それの長さ方向に隔たった両端部を有しており、
それら両端部は、互いに分離可能に連結される請求項１に記載の被介護者支持具。
【請求項３】
前記第１ベルトおよび第２ベルトは、前記第３ベルトに連結されない状態において、互いに連結され、それにより、前記背当て部と共同して、ループを構成する請求項１または２に記載の被介護者支持具。
【請求項４】
前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具と、
前記第３ベルトの先端部に装着された第３連結具と、
前記第３ベルトの中間部に装着された第４連結具と
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記第３連結具に連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記第４連結具に連結される請求項１ないし３のいずれかに記載の被介護者支持具。
【請求項５】
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトのうちの少なくとも一つは、長さ調節が可能である請求項４に記載の被介護者支持具。
【請求項６】
前記背当て部は、リバーシブルであり、
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、いずれも、前記背当て部の表面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態と、その背当て部の裏面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態とに変更可能である請求項４または５に記載の被介護者支持具。
【請求項７】
前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具であって、前記第１連結具に分離可能に連結可能であるものと、
前記第３ベルトの先端部に装着された、択一的に使用される２個の第３連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと、
前記第３ベルトの中間部に装着された、択一的に使用される２個の第４連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、ユーザにより、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、ユーザにより、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記２個の第３連結具のいずれかに連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記２個の第４連結具のいずれかに連結される請求項１ないし３のいずれかに記載の被介護者支持具。
【請求項８】
介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部および右側部の一方から延びるショルダーベルトであって、それの長さ方向に２つの部分に分割されるとともに、それら２つの部分が互いに連結された状態で、前記介護者の肩から吊るされるものと、
前記左側部および右側部の他方から延びるクロスベルトであって、それの先端部が、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるものと、
前記被介護者の股部を支持するクロッチベルトであって、前記背当て部から延びるとともに、それの先端部が、前記ショルダーベルトの先端部に連結されるものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含む被介護者支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、介護者が被介護者を持ち上げて移動させることを補助するために使用される被介護者支持具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
幼児や障害者、高齢者などは、自立して歩行したり、座位姿勢や横臥姿勢で自立して移動することが困難であるか、または全くできない場合がある。このような場合には、その人間を別の人間によって介護することが必要である。
【０００３】
介護者が被介護者を介護する作業を容易にするために、被介護者を持ち上げて移動させることを補助するために使用される道具がすでに提案されている。特許文献１および２には、被介護者としての幼児を縦抱きまたは横抱きすることを補助するために使用されるキャリアが開示されている。
【特許文献１】特開平４−２９２１１４号公報
【特許文献２】特開２０００−２９６０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
介護者が被介護者を持ち上げて移動する際、被介護者の身体がある程度大きいと、介護者は、被介護者の上半身のみならず、その下半身をも支持することが必要となる。
【０００５】
これに対し、従来の補助具を用いると、介護者は、被介護者の上半身を支持するために、介護者の片手を使用することが不要になったとしても、被介護者の下半身を支持するために、介護者の片手を使用することが必要であった。
【０００６】
そのため、従来の補助具を使用する場合には、介護者は、被介護者の上半身を支持するために介護者の片手を使用することが必要であると、介護者の両手が介護のために塞がれてしまう。
【０００７】
その結果、介護者は、他の作業を、被介護者を移動させる作業（例えば、被介護者の身体に触れたり、これから進入すべき扉を開けたり、スイッチを操作したり、電話を使用したり、傘をさす行為を含む。）と並行して行うことができなかった。
【０００８】
以上説明した事情を背景として、本発明は、被介護者の身体が大きい場合でも、介護者が被介護者を持ち上げて移動するために介護者が少なくとも片手は使用せずに済むことが可能な被介護者支持具を提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によって下記の各態様が得られる。各態様は、項に区分し、各項には番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明が採用し得る技術的特徴の一部およびそれの組合せの理解を容易にするためであり、本発明が採用し得る技術的特徴およびそれの組合せが以下の態様に限定されると解釈すべきではない。すなわち、下記の態様には記載されていないが本明細書には記載されている技術的特徴を本発明の技術的特徴として適宜抽出して採用することは妨げられないと解釈すべきなのである。
【００１０】
さらに、各項を他の項の番号を引用する形式で記載することが必ずしも、各項に記載の技術的特徴を他の項に記載の技術的特徴から分離させて独立させることを妨げることを意味するわけではなく、各項に記載の技術的特徴をその性質に応じて適宜独立させることが可能であると解釈すべきである。
【００１１】
（１）  介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部と右側部との一方から延びる第１ベルトと、
前記左側部と右側部との他方から延びる第２ベルトと、
前記背当て部から延びる第３ベルトであって、前記第１ベルトおよび第２ベルトに分離可能に連結されるものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含み、
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、前記被介護者の上半身を前記背当て部と共同して支持するために前記被介護者に装着され、
前記第３ベルトは、前記背当て部から延び出す部分の近傍において、クロッチベルトとして機能して、前記被介護者の股部を支持するために前記被介護者に装着され、
前記第１ベルトと第３ベルトとの連結体と、前記第２ベルトと第３ベルトとの連結体とのうち、選択されたものが、ショルダーベルトとして機能して、前記介護者の肩から吊るされる被介護者支持具。
【００１２】
この支持具によれば、被介護者の上半身が背当て部によって支持されるとともに、その背当て部に連結されたショルダーベルトが介護者の肩から吊り下げられ、それにより、被介護者の上半身が支持される。したがって、介護者は、被介護者の上半身を支持するために、介護者の片手を使用せずに済むか、使用するにしても、必要な力が小さくて済む。
【００１３】
この支持具によれば、それと同時に、同じ被介護者の下半身のうちの少なくとも一部（例えば、被介護者の大腿部）が環状ベルトによって支持されるとともに、その環状ベルトが介護者の肩から吊り下げられる。それにより、介護者は、被介護者の下半身を支持するために、介護者の片手を使用せずに済む。
【００１４】
その結果、この支持具によれば、被介護者の上半身と下半身とが、別々のベルトを介して、介護者の肩から吊り下げられ、それにより、被介護者の全身を支持するために、介護者の少なくとも片手は使用せずに済む。
【００１５】
すなわち、被介護者の上半身を支持するために介護者の片手を使用せずに済む場合には、介護者は、両手がフリーの状態で、被介護者の全身を支持することが可能となるのである。
【００１６】
なお付言するに、この支持具は、椅子（例えば、車椅子）に着座している被介護者を持ち上げて移動させたり、その逆の作業をしたり、ベッドや布団に寝ている被介護者を持ち上げて移動させたり、その逆の作業をしたり、ベッドや布団上において被介護者の姿勢を変えたり（例えば、姿勢を上向きで寝る姿勢から横向きで寝る姿勢に変化させたり）するために使用可能であるが、その用途は、それらに限定されない。
【００１７】
さらに付言するに、本項における「ベルト」は、狭義のベルトのみならず、例えば、狭義のベルトと同様の機能を実現する紐状体を含む。
【００１８】
（２）  前記環状ベルトは、それの長さ方向に隔たった両端部を有しており、
それら両端部は、互いに分離可能に連結される（１）項に記載の被介護者支持具。
【００１９】
この支持具によれば、環状ベルトが、閉じた状態（環状ベルトの両端部が互いに分離している状態）と開いた状態（環状ベルトの両端部が互いに連結されている状態）とに変更可能である。よって、介護者は、環状ベルトが開いた状態で、その環状ベルトを被介護者の下半身に装着し、その後、環状ベルトを閉じた状態にすれば，被介護者の下半身を外側から包囲するように使用される環状ベルトを被介護者に装着することができる。
【００２０】
したがって、この支持具によれば、環状ベルトを被介護者に装着するために介護者が行うべき作業が容易となるとともに、その装着のために被介護者に与えるかもしれない苦痛を軽減することができる。
【００２１】
（３）  前記第１ベルトおよび第２ベルトは、前記第３ベルトに連結されない状態において、互いに連結され、それにより、前記背当て部と共同して、ループを構成する（１）または（２）項に記載の被介護者支持具。
【００２２】
この支持具を、椅子に着座している被介護者をその椅子から持ち上げて別の場所に移動させるために使用する場合、この支持具は、そのような作業に先立ち、椅子の背もたれおよび座面に置かれる。このとき、この支持具が椅子に対して予定外にずれないようにするためには、この支持具をその椅子に一時的に固定させることが望ましい。
【００２３】
このような要望に対し、この支持具によれば、それの背当て部の上端部に装着された第１ベルトおよび第２ベルトを、椅子の背もたれをそれの背後から囲むように互いに連結することができる。その結果、この支持具を、椅子に対してずれたり、椅子からはずれないように、その椅子に一時的に固定することができる。
【００２４】
それら第１ベルトおよび第２ベルトは、被介護者が当該支持具の背当て部上に載せられた後、互いに分離され、その後、第１ベルトおよび第２ベルトは、第３ベルトに連結される。それにより、被介護者がこの支持具の背当て部によって確実に支持される。
【００２５】
このように、この支持具によれば、本来、被介護者の上半身を拘束するために使用される第１ベルトおよび第２ベルトを、本来の使用に先立ち、当該支持具を椅子の背もたれに一時的に固定するために使用可能となる。
【００２６】
よって、この支持具によれば、専用のベルトやバックルを追加することなく、当該支持具を椅子に一時的に固定することが可能となり、製品の部品点数の増加およびコストアップを回避しつつ利便性を向上させることが可能となる。
【００２７】
（４）  前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具と、
前記第３ベルトの先端部に装着された第３連結具と、
前記第３ベルトの中間部に装着された第４連結具と
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記第３連結具に連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記第４連結具に連結される（１）ないし（３）項のいずれかに記載の被介護者支持具。
【００２８】
この支持具によれば、最低４個の連結具（以下、「４連結具方式」という。）を用いることにより、第１、第２および第３ベルトをいずれも開いた状態にして、被介護者を当該支持具の背当て部に載せるという作業と、その後に、第１、第２および第３ベルトをいずれも閉じた状態にして、被介護者を当該支持具に確実に固定するという作業との双方が可能となる。
【００２９】
なお付言するに、本項における「連結具」は、一般には、バックルとして構成されるが、２本のベルトを分離可能に互いに連結する機能を有する限り、バックルと称されないものでもよい。
【００３０】
（５）  前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトのうちの少なくとも一つは、長さ調節が可能である（４）項に記載の被介護者支持具。
【００３１】
連結具という部品には、通常、雄型と雌型とがあり、そのため、連結可能な相手が制限される。一方、ショルダーベルトのうち、クロスベルトとの連結点と、ショルダーベルトの上端部との間の部分（以下、「クロスベルト相当部分」という。）の長さは、クロスベルトより長いのが通常である。そうすると、特別な工夫をしない限り、前記（４）項に係る支持具に前述の４連結具方式を採用すると、その支持具は、右抱きと左抱きとのうちのいずれかを行うためにしか使用できないことになる。
【００３２】
これに対し、本項に係る支持具によれば、第１、第２および第３ベルトのうちの少なくとも一つが、長さ調節可能となっているため、ショルダーベルトのうちのクロスベルト相当部分の長さとクロスベルトの長さとの関係を自由に調節可能となり、同じベルトをクロスベルトとして機能させたりショルダーベルトとして機能させることが可能となる。
【００３３】
したがって、この支持具によれば、前述の４連結具方式を採用しても、ユーザは、好みに応じて、同じ支持具を、右抱き用として使用したり左抱き用として使用することが可能となる。
【００３４】
さらに、この支持具によれば、第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトのうちの少なくとも一つが長さ調節可能であるため、当該支持具に適合可能な被介護者の身体のサイズのバリエーションが増加するとともに、当該支持具を肩から吊り下げて使用する介護者の身体のサイズのバリエーションが増加する。
【００３５】
（６）  前記背当て部は、リバーシブルであり、
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、いずれも、前記背当て部の表面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態と、その背当て部の裏面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態とに変更可能である（４）または（５）項に記載の被介護者支持具。
【００３６】
ショルダーベルトのうちクロスベルト相当部分の長さとクロスベルトの長さとの関係は、背当て部の表面に被介護者を載せる場合と、裏面に載せる場合とで、互いに逆になる。
【００３７】
これに対し、本項に係る支持具においては、背当て部が、リバーシブルであるうえに、第１、第２および第３ベルトが、いずれも、背当て部の表面から法線方向に離れる向きに背当て部から延び出る状態（表面使用状態）と、その背当て部の裏面から法線方向に離れる向きに背当て部から延び出る状態（裏面使用状態）とに変更可能である。
【００３８】
したがって、この支持具によれば、前述の４連結具方式を採用しても、ユーザは、好みに応じて、同じ支持具を、右抱き用として使用したり左抱き用として使用することが可能となる。
【００３９】
（７）  前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具であって、前記第１連結具に分離可能に連結可能であるものと、
前記第３ベルトの先端部に装着された、択一的に使用される２個の第３連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと、
前記第３ベルトの中間部に装着された、択一的に使用される２個の第４連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、ユーザにより、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、ユーザにより、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記２個の第３連結具のいずれかに連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記２個の第４連結具のいずれかに連結される（１）ないし（３）項のいずれかに記載の被介護者支持具。
【００４０】
この支持具によれば、第１ベルトを、第３ベルトの先端部に連結してショルダーベルトを構成する一方、第２ベルトを、第３ベルトの中間部に連結してクロスベルトを構成する態様を採用することにより、右抱きと左抱きとの一方を実現し、一方、第２ベルトを、第３ベルトの先端部に連結してショルダーベルトを構成する一方、第１ベルトを、第３ベルトの中間部に連結してクロスベルトを構成する態様を採用することにより、右抱きと左抱きとの他方を実現することが可能である。
【００４１】
したがって、この支持具によれば、ユーザは、好みに応じて、同じ支持具を、右抱き用として使用したり左抱き用として使用することが可能となる。
【００４２】
さらに、この支持具によれば、前記（３）項に係る支持具と同様に、本来、被介護者の上半身を拘束するために使用される第１ベルトおよび第２ベルトを、本来の使用に先立ち、当該支持具を椅子の背もたれに一時的に固定するために使用可能となる。
【００４３】
よって、この支持具によれば、専用のベルトやバックルを追加することなく、当該支持具を椅子に一時的に固定することが可能となり、製品の部品点数の増加およびコストアップを回避しつつ利便性を向上させることが可能となる。
【００４４】
（８）  介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部および右側部の一方から延びるショルダーベルトであって、それの長さ方向に２つの部分に分割されるとともに、それら２つの部分が互いに連結された状態で、前記介護者の肩から吊るされるものと、
前記左側部および右側部の他方から延びるクロスベルトであって、それの先端部が、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるものと、
前記被介護者の股部を支持するクロッチベルトであって、前記背当て部から延びるとともに、それの先端部が、前記ショルダーベルトの先端部に連結されるものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含む被介護者支持具。
【００４５】
この支持具によれば、被介護者の上半身が背当て部によって支持されるとともに、その背当て部に連結されたショルダーベルトが介護者の肩から吊り下げられ、それにより、被介護者の上半身が支持される。したがって、介護者は、被介護者の上半身を支持するために、介護者の片手を使用せずに済むか、使用するにしても、必要な力が小さくて済む。
【００４６】
この支持具によれば、それと同時に、同じ被介護者の下半身のうちの少なくとも一部（例えば、被介護者の大腿部）が環状ベルトによって支持されるとともに、その環状ベルトが介護者の肩から吊り下げられる。それにより、介護者は、被介護者の下半身を支持するために、介護者の片手を使用せずに済む。
【００４７】
その結果、この支持具によれば、被介護者の上半身と下半身とが、別々のベルトを介して、介護者の肩から吊り下げられ、それにより、被介護者の全身を支持するために、介護者の少なくとも片手は使用せずに済む。
【００４８】
すなわち、被介護者の上半身を支持するために介護者の片手を使用せずに済む場合には、介護者は、両手がフリーの状態で、被介護者の全身を支持することが可能となるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下、本発明のさらに具体的な実施の形態のうちのいくつかを図面に基づいて詳細に説明する。
【００５０】
図１には、本発明の第１実施形態に従う被介護者支持具（以下、単に「支持具」という。）１０が、部分的に斜視図であるが、展開図で示されている。この支持具１０は、介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される。具体的には、この支持具１０は、図４に示すように、被介護者を右抱き状態で支持するために使用される。
【００５１】
図１に示すように、この支持具１０は、被介護者の背部を支持する背当て部１２を備えている。この背当て部１２は、布製や合成樹脂製のシート、網等、柔軟な薄い面状部材によって構成されている。この背当て部１２は、右側部（図１において左側に示す側部）２０および左側部（図１において右側に示す側部）２２を有する上端部３０と、中央部３２と、下端部３４とを有している。
【００５２】
図１に示すように、本実施形態においては、背当て部１２が、それの上端部３０において、上下方向中心線に関して非対称となっている。この理由については後述する。
【００５３】
上端部３０の右側部２０から第１ベルト４０が延びている。この第１ベルト４０の先端部には、第１バックル４２が、雌型バックル(雄型バックルに変更可）として装着されている。この第１バックル４２は、前記（５）項における「第１連結具」の一例であり、この関係は、他のバックルと他の連結具との関係と同様である。
【００５４】
上端部３０の左側部２２から第２ベルト５０が延びている。この第２ベルト５０の先端部には、第２バックル５２が、雄型バックル(雌型バックルに変更可）として装着されている。この第２バックル５２は、第１バックル４２に分離可能に連結可能である。
【００５５】
背当て部１２の中央部３２から第３ベルト６０が延びている。この第３ベルト６０は、背当て部１２のうち、それの上下中心線上のある位置から延びている。
【００５６】
この第３ベルト６０の先端部には、第３バックル６２が、第２バックル５２に連結可能であるようにするために、雌型バックルとして装着されている。したがって、本実施形態においては、第２バックル５２は、第１バックル４２と第３バックル６２とのうち、ユーザによって選択されたものに連結される。
【００５７】
この第３ベルト６０の中間部には、第４バックル６４が、第１バックル４２に連結可能であるようにするために、雄型バックルとして装着されている。したがって、本実施形態においては、第１バックル４２は、第２バックル５２と第４バックル６４とのうち、ユーザによって選択されたものに連結される。
【００５８】
図２には、第１、第２および第３ベルト４０，５０，６０の第１の使用モードとして、第１バックル４２が第４バックル６４に連結される一方、第２バックル５２が第３バックル６２に連結される状態が斜視図で示されている。この第１の使用モードは、支持具１０の本来の使用モードであって、背当て部１２と共同して被介護者を支持するためのモードである。
【００５９】
これに対して、図３には、第１、第２および第３ベルト４０，５０，６０の第２の使用モードとして、第１バックル４２が第２バックル５２に連結される一方、第３バックル６２も第４バックル６４も、いずれのバックルにも連結されない状態が斜視図で示されている。すなわち、第１および第２ベルト４０，５０は、第３ベルト６０に連結されない状態において、互いに連結され、それにより、背当て部１２と共同して、ループを構成することが可能なのである。
【００６０】
この第２の使用モードは、支持具１０の本来の使用モードではない使用モードであって、被介護者を背当て部１２上に横に寝かせるのに先立ち、その背当て部１２を椅子（図示しない）の背もたれに載せて支持部をその椅子に一時的に固定するためのモードである。
【００６１】
この支持具１０の使用の一実例においては、まず、第２の使用モードを実現し、それにより、背当て部１２が椅子からずれないようにしつつその背当て部１２上に被介護者を載せる。その後、第１の使用モードを実現し、被介護者を背当て部１２に固定する。
【００６２】
第２バックル５２が第３バックル６２に連結されることにより、第２ベルト５０の全体と第３ベルト６０の全体との連結体が第１連結体として構成される。この第１連結体は、図２に示すように、配置される。この第１連結体は、それの上部において、介護者の肩から吊るされるショルダーベルト７０として機能する一方、それの下部において、被介護者の股部を支持するクロッチベルト７２として機能する。
【００６３】
一方、第１バックル４２が第４バックル６４に連結されることにより、図２に示すように、第１ベルト４０は、背当て部１２の上部から斜め下方に延びてショルダーベルト７０の中間部に至るクロスベルト７４として機能する。このクロスベルト７４は、支持具１０の使用状態において、被介護者の右肩を通過する一方、ショルダーベルト７０は、被介護者の左肩を通過する。
【００６４】
第１ベルト４０（クロスベルト７４）の長さである第１長さと、第１連結体（ショルダーベルト７０）のうち、その第１ベルト４０との連結点から上方に位置する部分（クロスベルト７４相当部分）の長さである第２長さとを互いに比較すると、第１ベルト４０と第２ベルト５０とがほぼ同じ長さを有するうえに、第１ベルト４０は第３ベルト６０の中間部（第３ベルト６０のうち、両端部を除く部分）に、第２ベルト５０は第３ベルト６０の先端部にそれぞれ連結されるため、第２長さの方が第１長さより長い。これにより、第１連結体が、介護者の肩から吊るされるショルダーベルト７０として機能することが可能となっている。
【００６５】
一方、クロスベルト７４は、被介護者の上半身を、介護者の側とは反対側から支持するように機能する。その結果、被介護者の上半身の両側は、介護者の胸とクロスベルト７４とによってそれぞれ支持されることになる。
【００６６】
ここで、図１に示すように、背当て部１２が非対称形状を有している理由を説明するに、背当て部１２のうち、クロスベルト７４が延び出る部分、すなわち、被介護者の上半身に接触する部分が、ショルダーベルト７０が延び出る部分、すなわち、被介護者の上半身に接触しない部分より面積を大きくし、それにより、背当て部１２から被介護者の身体に作用する圧力を減らすとともに、被介護者の上半身をより確実に支持するためである。
【００６７】
図１に示すように、背当て部１２の下端部３４には、環状のサイベルト８０が連結されている。このサイベルト８０は、被介護者の大腿部を支持するためにその大腿部がサイベルト８０内を通過するように被介護者に装着される。このサイベルト８０は、介護者の肩から吊るされる。このサイベルト８０は、前記（１）項における「環状ベルト」の一例である。
【００６８】
このサイベルト８０は、それの長さ方向に隔たった両端部８２，８４を有している。一方の端部８２には第５バックル９０が雄型バックル（雌型バックルに変更可）として装着され、他方の端部８４には、その第５バックル９０に分離可能に連結可能な第６バックル９２が雌型バックル（雄型バックルに変更可）として装着されている。図２には、このサイベルト８０が、第５バックル９０と第６バックル９２とが互いに連結された状態で、斜視図で示されている。このサイベルト８０内部の穴９４に、被介護者の大腿部が通過させられる。
【００６９】
図１に示すように、第１ベルト４０には、パッド１００が装着されており、これにより、被介護者が、支持具１０の使用中、第１ベルト４０から受ける圧力（圧迫感）が軽減される。また、第２ベルト５０にも、同様なパッド１０２が装着されており、これにより、介護者が、支持具１０の使用中、第２ベルト５０から受ける圧力（圧迫感）が軽減される。また、サイベルト８０にも、パッド１０４が装着されており、これにより、介護者が、支持具１０の使用中、サイベルト８０から受ける圧力（圧迫感）が軽減される。
【００７０】
本実施形態においては、図１に示すように、サイベルト８０は、長さ調節機構１１０を有しているが、同様な機構を、第１、第２および第３ベルト４０，５０，６０のうちの少なくとも一つに設けてもよく、そうすれば、同じ支持具１０が適合可能な被介護者のサイズおよび介護者のサイズのバリエーションが増加する。
【００７１】
図４には、介護者が被介護者を支持するためにこの支持具１０が使用される状態の一例が正面図で示されている。
【００７２】
図４に示すように、介護者の肩からショルダーベルト７０とサイベルト８０との双方が吊るされている。さらに、クロスベルト７４と介護者の胸との双方によって被介護者の上半身が支持されるとともに、サイベルト８０によって被介護者の下半身が支持される。
【００７３】
この例においては、介護者は、その右手を被介護者の上半身を支持するために使用しているが、それに必要な力は小さくて済む。また、介護者は、その左手を、被介護者の下半身を支持するために使用せずに済む。したがって、介護者は、被介護者を支持する作業と並行して、フリーになっている左手を使用して別の作業（例えば、ドアを開ける、バッグを持つ、傘をさす、手を振るなど）を行うことが可能である。
【００７４】
図５には、図４に示す例が背面図で示されている。図５に示すように、ショルダーベルト７０とサイベルト８０とは、介護者の背部において互いに交差するように、介護者に装着されている。したがって、介護者は、被介護者を支持する際に、右側にかかる力と、左側にかかる力とが互いに均一化し、その結果、介護者は被介護者を支持するための姿勢が安定化する。
【００７５】
なお付言するに、この支持具１０を使用すれば、介護者は被介護者の上半身のみならず下半身も安定した姿勢で抱きかかえて運ぶことができるため、例えば、災害時などの緊急時に、介護者は被介護者を安全にしかも迅速に運ぶことができる。
【００７６】
次に、本発明の第２実施形態に従う被介護者支持具を説明する。ただし、第１実施形態と共通する要素については、同一の符号または名称を使用して引用することにより、重複した説明を省略し、異なる要素についてのみ詳細に説明する。
【００７７】
図１に示す支持具１０は、右抱き用であり、左抱き用として使用することを予定されていない。これに対し、本実施形態に従う被介護者支持具（以下、単に「支持具」という。）１３０は、ユーザの好みに応じ、右抱き用として使用したり、左抱き用として使用することが可能となっている。
【００７８】
具体的には、背当て部１２は、リバーシブルである。すなわち、図６に示すように、背当て部１２の表面に被介護者を寝かせて被介護者を支持する表面使用状態と、図７に示すように、背当て部１２の裏面に被介護者を寝かせて被介護者を支持する裏面使用状態とのいずれかをユーザは選択できるのである。
【００７９】
さらに、第１ベルト４０、第２ベルト５０およびサイベルト８０は、いずれも、背当て部１２の表面から法線方向に離れる向きに背当て部１２から延び出る状態（図２に示す）と、その背当て部１２の裏面から法線方向に離れる向きに背当て部１２から延び出る状態（図示しない）とに変更可能である。
【００８０】
さらに、図６に示すように、背当て部１２には、第３ベルト６０が延び出る部分の近傍（その部分から少しだけ上方に離れた部分）において、背当て部１２を貫通する穴１４０が形成されている。この穴１４０は、第３ベルト６０の通過を許容するサイズを有している。
【００８１】
第３ベルト６０を、その穴１４０を通過させて、背当て部１２の裏面側に位置するようにセットすれば、図７に示すように、第１ベルト４０と第２ベルト５０との相対位置関係が、図６に示す表面使用状態から逆転し、それにより、この支持具１３０を、今回は、左抱き用として使用することが可能となる。
【００８２】
次に、本発明の第３実施形態に従う被介護者支持具を説明する。ただし、第１実施形態と共通する要素については、同一の符号または名称を使用して引用することにより、重複した説明を省略し、異なる要素についてのみ詳細に説明する。
【００８３】
図６に示す支持具１０は、リバーシブル構造を採用することにより、ユーザの好みに応じ、右抱き用として使用したり、左抱き用として使用することが可能となっている。これに対し、図８に示すように、本実施形態に従う被介護者支持具（以下、単に「支持具」という。）１６０は、リバーシブル構造を採用することなく、ユーザの好みに応じ、右抱き用として使用したり、左抱き用として使用することが可能となっている。
【００８４】
図８に示すように、この支持具１６０においては、第３ベルト６０の先端部に、択一的に使用される２個の第３バックル１７０，１７２が装着されている。第３バックル１７０は、第１バックル４２に連結可能であり、一方、第３バックル１７２は、第２バックル５２に連結可能である。
【００８５】
さらに、この支持具１６０においては、第３ベルト６０の中間部に、択一的に使用される２個の第４バックル１８０，１８２が装着されている。第４バックル１８０は、第１バックル４２に連結可能であり、一方、第４バックル１８２は、第２バックル５２に連結可能である。
【００８６】
さらに、本実施形態においては、背当て部１２を反転することなく、同じ支持具１６０で右抱きと左抱きとの双方を可能にするために、背当て部１２は、図１に示す支持具１０とは異なり、対称形状を有している。
【００８７】
この支持具１６０の使用方法を説明するに、この支持具１６０を右抱き用として使用するためには、第３バックル１７２を第２バックル５２に連結して第２ベルト５０を第３ベルト６０の先端部に連結する一方、第４バックル１８０を第１バックル４２に連結して第１ベルト４０を第３ベルト６０の中間部に連結する。これにより、第２ベルト５０と第３ベルト６０との連結体がショルダーベルト７０を構成する一方、第１ベルト４０がクロスベルト７４を構成する。
【００８８】
これに対し、この支持具１６０を左抱き用として使用するためには、第３バックル１７０を第１バックル４２に連結して第１ベルト４０を第３ベルト６０の先端部に連結する一方、第４バックル１８２を第２バックル５２に連結して第２ベルト５０を第３ベルト６０の中間部に連結する。これにより、第１ベルト４０と第３ベルト６０との連結体がショルダーベルト７０を構成する一方、第２ベルト５０がクロスベルト７４を構成する。
【００８９】
次に、本発明の第４実施形態に従う被介護者支持具を説明する。ただし、第３実施形態と共通する要素については、同一の符号または名称を使用して引用することにより、重複した説明を省略し、異なる要素についてのみ詳細に説明する。
【００９０】
図８に示す支持具１６０は、第３ベルト６０の先端部にも中間部にも、雌雄が互いに異なる２個のバックルを装着し、第３ベルト６０について合計で４個のバックルを使用することにより、ユーザの好みに応じ、右抱き用として使用したり、左抱き用として使用することが可能となっている。
【００９１】
これに対し、図９に示すように、本実施形態に従う被介護者支持具（以下、単に「支持具」という。）２００は、第３ベルト６０について使用するバックル数を、図８に示す支持具１６０より減らすことにより、ユーザの好みに応じ、右抱き用として使用したり、左抱き用として使用することが可能となっている。
【００９２】
ただし、図８に示す支持具１６０は、被介護者を背当て部１２に寝かせるのに先立ち、第１および第２ベルト４０，５０を用いて背当て部１２を一時的に椅子の背もたれに固定することが可能であるが、図９に示す支持具２００は、バックル数の削減を優先させるために、そのような使用を積極的に行うことを予定されていない。
【００９３】
図９に示すように、この支持具２００においては、第１ベルト４０に装着された第１バックル２１０および第２ベルト５０に装着された第２バックル２１２は、雌雄に関して互いに共通する。具体的には、本実施形態においては、第１バックル２１０も第２バックル２１２も、雄型バックル（雌型バックルに変更可）として構成されている。
【００９４】
さらに、第３ベルト６０の先端部に１個の第３バックル２２０が装着され、この第３バックル２２０は、第１バックル２１０にも第２バックル２１２にも連結可能であるように、雌型バックル（雄型バックルに変更可）として構成されている。
【００９５】
さらに、第３ベルト６０の中間部に、択一的に使用される２個の第４バックル２３０，２３２が装着されている。それら第４バックル２３０，２３２は、雌雄に関して互いに共通する。具体的には、本実施形態においては、それら第４バックル２３０，２３２は、いずれも、第１バックル２１０にも第２バックル２１２にも連結可能であるように、雌型バックル（雄型バックルに変更可）として構成されている。
【００９６】
この支持具２００の使用方法を説明するに、この支持具２００を右抱き用として使用するためには、第３バックル２２０を第２バックル２１２に連結して第２ベルト５０を第３ベルト６０の先端部に連結する一方、第４バックル２３０を第１バックル２１０に連結して第１ベルト４０を第３ベルト６０の中間部に連結する。これにより、第２ベルト５０と第３ベルト６０との連結体がショルダーベルト７０を構成する一方、第１ベルト４０がクロスベルト７４を構成する。
【００９７】
これに対し、この支持具２００を左抱き用として使用するためには、第３バックル２２０を第１バックル２１０に連結して第１ベルト４０を第３ベルト６０の先端部に連結する一方、第４バックル２３２を第２バックル２１２に連結して第２ベルト５０を第３ベルト６０の中間部に連結する。これにより、第１ベルト４０と第３ベルト６０との連結体がショルダーベルト７０を構成する一方、第２ベルト５０がクロスベルト７４を構成する。
【００９８】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、同じ支持具２００を右抱き用にも左抱き用にも使用可能とするために第３ベルト６０について使用することが必要なバックル数が３個で済む。
【００９９】
なお付言するに、この支持具においては、第３ベルト６０の中間部に、択一的に使用される２個の第４バックル２３０，２３２が装着されているが、それら２個の第４バックル２３０，２３２を１個の第４バックルであって第１バックル２１０にも第２バックル２１２にも連結可能であるものに置き換えてもよい。
【０１００】
以上、本発明の実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、前記［発明の開示］の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の第１実施形態に従う被介護者支持具を非使用状態で示す展開図である。
【図２】図１に示す被介護者支持具を第１の使用モードで使用する状態で示す斜視図である。
【図３】図１に示す被介護者支持具を第２の使用モードで使用する状態で示す斜視図である。
【図４】図１に示す被介護者支持具を介護者が第１の使用モードで使用する様子の一例を示す正面図である。
【図５】図１に示す被介護者支持具を介護者が第１の使用モードで使用する様子の一例を示す背面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に従う被介護者支持具を表面使用状態で示す展開図である。
【図７】図６に示す被介護者支持具を裏面使用状態で示す展開図である。
【図８】本発明の第３実施形態に従う被介護者支持具を非使用状態で示す展開図である。
【図９】本発明の第４実施形態に従う被介護者支持具を非使用状態で示す展開図である。
【図１】
2010136811.tif 000003
【図２】
2010136811.tif 000004
【図３】
2010136811.tif 000005
【図４】
2010136811.tif 000006
【図５】
2010136811.tif 000007
【図６】
2010136811.tif 000008
【図７】
2010136811.tif 000009
【図８】
2010136811.tif 000010
【図９】
2010136811.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年7月23日(2009.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして横抱き状態で支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部と右側部との一方から延びる第１ベルトと、
前記左側部と右側部との他方から延びる第２ベルトと、
前記背当て部から延びる第３ベルトであって、前記第１ベルトおよび第２ベルトに分離可能に連結されるとともに、当該第３ベルトのうち、前記背当て部から延び出す部分は、前記被介護者の股間を通過するクロッチベルトとして機能して、前記被介護者の股部を支持するものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、前記第３ベルトの先端部に連結される一方、前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、前記第３ベルトの中間部に連結され、
前記第１ベルトと第２ベルトとのうち前記第３ベルトの中間部に連結されるものの長さは、前記第１ベルトと第２ベルトとのうち前記第３ベルトの先端部に連結されるものの長さと前記第３ベルトのうち先端部と中間部との間の部分の長さとの和より短くされており、それにより、前記第１ベルトと第２ベルトとのうち前記第３ベルトの先端部に連結されたものとその第３ベルトとの連結体は、ショルダーベルトとして機能して、前記介護者の肩から吊るされ、その状態で、前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、前記被介護者の上半身を前記背当て部と共同して支持し、
前記ショルダーベルトの長さおよび前記環状ベルトの長さはそれぞれ、前記ショルダーベルトは前記介護者の左肩と右肩との一方から吊るされる一方、前記環状ベルトは前記介護者の左肩と右肩との他方から吊るされ、かつ、前記ショルダーベルトと環状ベルトとが前記介護者の背部において互いに交差するように前記介護者に装着されるために設定されている被介護者支持具。
【請求項２】
前記環状ベルトは、それの長さ方向に隔たった両端部を有しており、
それら両端部は、互いに分離可能に連結される請求項１に記載の被介護者支持具。
【請求項３】
前記環状ベルトは、前記被介護者の大腿部を支持する請求項１または２に記載の被介護者支持具。
【請求項４】
前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具と、
前記第３ベルトの先端部に装着された第３連結具と、
前記第３ベルトの中間部に装着された第４連結具と
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記第３連結具に連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記第４連結具に連結される請求項１ないし３のいずれかに記載の被介護者支持具。
【請求項５】
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトのうちの少なくとも一つは、長さ調節が可能である請求項４に記載の被介護者支持具。
【請求項６】
介護者が被介護者を介護者の肩から吊るして支持するために使用される被介護者支持具であって、
前記被介護者の背部を支持する背当て部であって、左側部および右側部を有する上端部と、中央部と、下端部とを有するものと、
前記左側部と右側部との一方から延びる第１ベルトと、
前記左側部と右側部との他方から延びる第２ベルトと、
前記背当て部から延びる第３ベルトであって、前記第１ベルトおよび第２ベルトに分離可能に連結されるとともに、当該第３ベルトのうち、前記背当て部から延び出す部分は、前記被介護者の股間を通過するクロッチベルトとして機能して、前記被介護者の股部を支持するものと、
前記下端部に連結された環状ベルトであって、前記被介護者の下半身のうちの少なくとも一部を支持するためにその一部が当該環状ベルト内を通過するように前記被介護者に装着されるとともに、前記介護者の肩から吊るされるものと
を含み、
前記第１ベルトと第３ベルトとの連結体である第１連結体と、前記第２ベルトと第３ベルトとの連結体である第２連結体とのうち、選択されたものが、ショルダーベルトとして機能して、前記介護者の肩から吊るされ、その状態で、前記第１および第２連結体は、前記被介護者の上半身を前記背当て部と共同して支持し、
前記背当て部は、リバーシブルであり、
前記第１ベルト、第２ベルトおよび第３ベルトは、いずれも、前記背当て部の表面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態と、その背当て部の裏面から法線方向に離れる向きに前記背当て部から延び出る状態とに変更可能である被介護者支持具。
【請求項７】
前記第１ベルトに装着された第１連結具と、
前記第２ベルトに装着された第２連結具であって、前記第１連結具に分離可能に連結可能であるものと、
前記第３ベルトの先端部に装着された、択一的に使用される２個の第３連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと、
前記第３ベルトの中間部に装着された、択一的に使用される２個の第４連結具であって雄型連結具および雌型連結具を有するものと
を含み、
前記第１ベルトと第２ベルトとの一方は、ユーザにより、前記第３ベルトと共同して前記ショルダーベルトを構成するために、第１選択ベルトとして選択され、
前記第１ベルトと第２ベルトとの他方は、ユーザにより、前記ショルダーベルトの中間部に連結されるクロスベルトを構成するために、第２選択ベルトとして選択され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第１選択ベルトに対応するものは、前記２個の第３連結具のいずれかに連結され、
前記第１連結具と第２連結具とのうち前記第２選択ベルトに対応するものは、前記２個の第４連結具のいずれかに連結される請求項１ないし３のいずれかに記載の被介護者支持具。
【請求項８】
前記背当て部は、前記第１ベルトと第２ベルトとのうち前記第３ベルトの中間部に連結されるものが前記上端部から延び出す位置が、前記第１ベルトと第２ベルトとのうち前記第３ベルトの先端部に連結されるものが前記上端部から延び出す位置より上方に位置し、それにより、前記背当て部は、上下方向中心線に関して非対称となる形状を有している請求項１ないし５のいずれかに記載の被介護者支持具。