(57)【要約】【課題】生体インピーダンスの測定装置及びその測定方法を提供する。【解決手段】生体インピーダンスの測定装置は、重畳の原理を用いて複数の周波数の正弦波信号を合成した信号を駆動電極に印加し、センシング電極から出力される信号を周波数成分別に分離して、生体インピーダンス値を算出する。多様な周波数成分に対する測定が同時に行われるので、測定時間を短縮しうる。また、長い測定時間によってなされる被測定者の動きのような測定エラー要因を除去して、正確かつ信頼性のある測定が可能となる。【選択図】図１
2010234052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の身体部位に接触される複数の電極と、
生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、前記複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部と、
前記複数の電極のうち一部から出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部と、
測定状態及び結果を表示する表示部と、
を含む生体インピーダンスの測定装置において、
相異なる周波数を有した複数の前記入力電気信号を前記複数の電極のうち一部にそれぞれ同時に供給することを特徴とする生体インピーダンスの測定装置。
【請求項２】
前記インピーダンス測定部は、
出力電気信号を周波数成分別に分離した信号から生体インピーダンス値を算出することを特徴とする請求項１に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項３】
前記入力信号生成部は、
互いに相異なる周波数の正弦波を発生する複数の正弦波発振器と、
前記複数の正弦波発振器の出力を測定部位によって複数の駆動電極にそれぞれ連結する駆動スイッチング部と、を含み、
前記インピーダンス測定部は、
それぞれが入力信号で前記正弦波発生器に対応する相異なる周波数成分の信号値を抽出する複数のフィルターと、
測定部位によって複数のセンシング電極の出力を前記複数のフィルターにそれぞれ連結するセンシングスイッチング部と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項４】
前記入力信号生成部は、
駆動スイッチング部は、前記複数の正弦波発振器の出力を測定部位によって複数の駆動電極にそれぞれ同時に連結し、前記センシングスイッチング部は、測定部位によって複数のセンシング電極の出力を前記複数のフィルターにそれぞれ同時に連結することを特徴とする請求項３に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項５】
被測定者の身体部位に接触される複数の電極と、
生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、前記複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部と、
前記複数の電極のうち一部を通じて出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部と、
測定状態及び結果を表示する表示部と、
を含む生体インピーダンスの測定装置において、
前記入力電気信号は、互いに相異なる周波数の電気信号を合成した信号を含むことを特徴とする生体インピーダンスの測定装置。
【請求項６】
前記インピーダンス測定部は、
出力電気信号を周波数成分別に分離した信号から生体インピーダンス値を算出することを特徴とする請求項５に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項７】
前記入力信号生成部は、
それぞれが相異なる周波数で発振する複数の発振器と、
前記複数の発振器の出力信号を合成する混合部と、
を含むことを特徴とする請求項５に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項８】
前記入力信号生成部は、
それぞれが相異なる周波数を有した複数の信号成分が合成された信号に該当する単一のデジタル信号のサンプル値を保存する入力信号メモリと、
前記メモリに保存されたサンプル値を読み取ってアナログ信号に変換する信号合成部と、
を含むことを特徴とする請求項５に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項９】
前記入力信号メモリは、
デジタル信号の一周期分のサンプル値の少なくとも一部を保存し、前記信号合成部は、前記メモリを周期的にアクセスしながら信号を合成することを特徴とする請求項８に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項１０】
前記インピーダンス測定部は、
出力電気信号を周波数成分別に分離する出力フィルターと、
前記出力フィルターから出力される複数の信号成分を分析して、生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算部と、
を含むことを特徴とする請求項６に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項１１】
前記出力フィルターは、
それぞれが、前記入力電気信号の周波数成分に対応する通過帯域周波数を有した複数の帯域通過フィルターであることを特徴とする請求項１０に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項１２】
前記インピーダンス測定部は、
出力電気信号をフーリエ変換するフーリエ変換部と、
前記フーリエ変換部から出力される周波数成分別のフーリエ係数から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算部と、
を含むことを特徴とする請求項６に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項１３】
前記インピーダンス測定部は、
出力電気信号をデジタルに変換するアナログ／デジタル変換器と、
前記デジタル変換された信号をデジタルフーリエ変換するデジタルフーリエ変換部と、
前記デジタルフーリエ変換部の対応する周波数成分の係数値から生体インピーダンス値を算出するインピーダンス計算部と、
を含むことを特徴とする請求項６に記載の生体インピーダンスの測定装置。
【請求項１４】
被測定者の身体部位に接触される駆動電極に互いに相異なる周波数を有した電気信号を同時に印加する信号印加段階と、
被測定者の身体部位に接触するセンシング電極に出力される信号成分を周波数成分別に分析して、生体インピーダンス値を算出するインピーダンス測定段階と、
を含むことを特徴とする生体インピーダンスの測定方法。
【請求項１５】
前記インピーダンス測定段階は、
それぞれのセンシング電極に出力される信号成分に対して特定周波数の信号成分のみをフィルタリングする段階と、
前記フィルタリングされた信号成分の値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階と、
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【請求項１６】
被測定者の身体部位に接触される駆動電極に相異なる周波数の複数の電気信号を合成した信号が含まれた電気信号を印加する信号印加段階と、
被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号成分を周波数成分別に分析して、生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定段階と、
を含むことを特徴とする生体インピーダンスの測定方法。
【請求項１７】
前記インピーダンス測定段階は、
被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号を周波数成分別に分離するフィルタリング段階と、
前記分離された信号の値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階と、
を含むことを特徴とする請求項１６に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【請求項１８】
前記インピーダンス測定段階は、
被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号をフーリエ変換するフーリエ変換段階と、
前記フーリエ変換段階で求められたフーリエ係数値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階と、
を含むことを特徴とする請求項１６に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【請求項１９】
前記信号印加段階は、
それぞれが相異なる周波数を有した複数の電気信号を発振する段階と、
前記発振された複数の電気信号を合成する段階と、
を含むことを特徴とする請求項１６ないし請求項１８のうち何れか一項に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【請求項２０】
前記信号印加段階は、
メモリからそれぞれが相異なる周波数を有した複数の信号成分が合成された信号に該当する単一のデジタル信号のサンプル値を読み取るメモリアクセス段階と、
読み取ったデータをアナログ電気信号に変換する信号変換段階と、
を含むことを特徴とする請求項１６ないし請求項１８のうち何れか一項に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【請求項２１】
前記信号印加段階は、
メモリに保存された一周期のサンプル値の少なくとも一部を読み取るメモリアクセス段階と信号変換段階とを反復することを特徴とする請求項２０に記載の生体インピーダンスの測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体インピーダンスの測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
体脂肪などを測定するために、生体インピーダンスの測定装置が広く使われている。身体の成分のうち、筋肉は水分が多いが、脂肪は水分がない。これにより、生体インピーダンス値は、筋肉が多ければ低くなり、脂肪が多ければ高くなる。生体インピーダンスを測定して、被測定者の体水分量、筋肉量、脂肪量を簡便かつ高い再現度で求めうる。
【０００３】
この装置は、身体部位、例えば、両手、両足に電極を付着し、その電極のうち測定部位によって一対を選択して、測定のための電流信号を印加した後、測定部位によって適切な電極対を選択して、その両端の電圧を測定することで生体インピーダンスを測定する。例えば、電流を左腕から右腕に印加した後、左腕から左足までの電圧降下を測定すれば、重複区間である左腕の生体インピーダンスを測定することができる。
【０００４】
ところが、部位別にインピーダンスを測定するためには、各部位別に順次に信号を印加して測定する過程を反復しなければならない。また、体内の水分には、細胞内水分と細胞外水分とがあるが、細胞膜が、これらを区分している。細胞膜によって細胞は、電気回路的にキャパシタで動作するので、低周波数としては細胞内水分量を測定することができない。健康な人は、細胞内水分と細胞外水分とが均衡が取れているが、そうではない場合がある。したがって、細胞内水分と細胞外水分とをいずれも測定するために、複数の周波数に対して生体インピーダンスを測定しなければならない。これにより、生体インピーダンスの測定装置は、複数の周波数成分に対してインピーダンスを測定し、これに基づいて生体インピーダンス値を算出する。
【０００５】
このように部位別に反復され、また多数の周波数に対して反復されるために、測定には相当長い時間がかかる。このような測定時間中に被測定者が動くか、話をすれば、生体インピーダンス値は不安定になる。
【０００６】
このように、従来の生体インピーダンスの測定技術は、多様な周波数成分に対して信号印加及び測定する過程が数回反復されなければならないので、測定時間が多くかかるという問題点があった。また、長い測定時間中に被測定者が動くか、話をする場合、周波数成分別に測定条件が変わり、これにより、測定誤差が大きくなるという問題があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決するためのものであって、生体インピーダンスの測定に必要となる時間を減らすことを目的とする。
【０００８】
さらに、本発明は、生体インピーダンスの測定の測定誤差を減らすことを目的とする。
【０００９】
さらに、本発明は、生体インピーダンスの測定に必要となる時間を減らしながらも、回路的な構成を簡単にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を果たすための本発明の一態様による生体インピーダンスの測定装置は、被測定者の身体部位に接触される複数の電極と、生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、前記複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部と、前記複数の電極のうち一部から出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部と、測定状態及び結果を表示する表示部と、を含む。本発明の特徴的な態様のうち一つによって、入力電気信号は、前記複数の電極のうち一部にそれぞれ供給され、相異なる周波数を有した複数の電気信号を含む。入力電気信号が供給される電極と出力電気信号が出力される電極は、相互間に同一電極であり、相異なる電極であり、一部のみが同一電極であり得る。
【００１１】
本発明のこのような態様によって、部位別測定は、互いに相異なる周波数成分の信号を用いて同時に行われうる。
【００１２】
本発明のまた他の態様による生体インピーダンスの測定装置は、被測定者の身体部位に接触される複数の電極と、生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、前記複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部と、前記複数の電極のうちまた他の一部を通じて出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部と、測定状態及び結果を表示する表示部と、を含む。入力電気信号が供給される電極と出力電気信号が出力される電極は、相互間に同一電極であり、相異なる電極であり、一部のみが同一電極であり得る。
【００１３】
本発明のこのような態様によって、複数の周波数に対する測定が、この複数の周波数成分をいずれも含んだ合成信号によって一気に行われる。
【００１４】
本発明の態様のうち一つによって、入力電気信号は、互いに相異なる周波数の電気信号を合成した信号を含む。本発明において、生体は、回路的に重畳の原理（ｓｕｐｅｒｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ）が概略的に適用される線形回路であると言える。生体が経時的に変わらなければ、獲得されなければならない複数の周波数に対する順次的な測定結果は、これら周波数を合成した信号に対する結果から求められうる。
【００１５】
本発明のまた他の特徴的な態様によれば、インピーダンス測定部は、出力電気信号を周波数成分別に分離して生体インピーダンスを測定する。
【００１６】
本発明のこのような態様によって、複数の周波数に対するインピーダンス測定は、一回のみ行われ、したがって、測定時間が、測定周波数の個数の比率ほど短縮されうる。また、これにより、測定時間中に被測定者によって発生する測定誤差が回避されうる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による生体インピーダンスの測定装置は、複数の周波数に対するインピーダンス測定を一回の測定で可能であり、したがって、測定時間が測定周波数の個数の比率ほど短縮されうる。さらに、測定時間が長くなるにつれて、被測定者によって発生する測定誤差が回避されうる。
【００１８】
それだけではなく、従来には、測定時間が過度に長くなることを回避するために、使える周波数の個数が制限された。しかし、本発明によって測定に使われる周波数の個数が画期的に多くなりうる。これにより、さらに正確かつ精密であり、豊かな生体情報が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による生体インピーダンスの測定装置の全体的な構成及び使用状態を概略的に説明する図である。
【図２】本発明のより具体化された一実施形態を示す図である。
【図３】本発明のまた他の具体化された実施形態を示す図である。
【図４Ａ】本発明のまた他の実施形態による入力信号生成部１００の一例を示す図である。
【図４Ｂ】本発明のまた他の実施形態による入力信号生成部１００のまた他の例を示す図である。
【図５Ａ】本発明のまた他の実施形態によるインピーダンス測定部３３０の一例を示す図である。
【図５Ｂ】本発明のまた他の実施形態によるインピーダンス測定部３３０のまた他の例を示す図である。
【図５Ｃ】本発明のまた他の実施形態によるインピーダンス測定部３３０のまた他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
前述した、そして、追加的な本発明の態様は、後述する実施形態を通じてさらに明確になる。以下、このような本発明の態様を添付した図面を参照して記述される望ましい実施形態を通じて当業者が理解して再現できるように説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態による生体インピーダンスの測定装置の全体的な構成及び使用状態を概略的に説明する図である。示されたように、一実施形態による生体インピーダンスの測定装置は、被測定者の身体部位に接触される複数の電極９００と、生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、前記複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部１００と、前記複数の電極のうち一部から出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部３００と、測定状態及び結果を表示する表示部５３０とを含む。入力電気信号は、前記複数の電極のうち一部にそれぞれ供給され、相異なる周波数を有した複数の電気信号を含む。望ましい一実施形態において、入力電気信号を構成する複数の電気信号は、それぞれ複数の電極のうち一部に同時に供給される。
【００２２】
本発明において、入力電気信号が印加される電極と出力電気信号が出力される電極は、実施形態によってまた一つの実施形態内でも、相互間に同一電極であり、相異なる電極であり、一部のみが同一電極であり得る。図示された実施形態において、電極９００は、両手、両足にそれぞれ２個ずつ割り当てられる。この２個のうち一つに入力電気信号が印加されれば、残りの一つで出力電気信号が測定される。例えば、右手のインピーダンスを測定する場合、左手と右手の駆動電極に入力電気信号、例えば、電流信号を印加する。また右手のセンシング電極と右足のセンシング電極との間の電圧降下が測定される。次いで、入力信号区間と出力信号区間とが重なる部分である右手のインピーダンスが測定される。しかし、本発明は、これに限定されず、部位別に測定しない方式のような多様な電極方式を包括する。
【００２３】
本発明の一態様によって、入力信号生成部１００は、複数の電気信号を出力する。この複数の電気信号は、相互間に周波数が異なる。望ましい一実施形態において、この複数の電気信号は、周波数が異なる正弦波信号である。それぞれの信号は、対応する駆動電極に供給される。インピーダンス測定部３００は、出力電気信号を周波数成分別に分離して生体インピーダンスを測定する。
【００２４】
表示部５３０は、測定状態情報を表示して、電極９００が、測定部位に十分に接触して正しい測定姿勢を維持するように助ける。また、表示部５３０は、中間及び最終測定結果を表示する。操作部５１０は、測定の基礎資料である性別、身長、年齢などの個人情報を入力するためのキーパッドあるいはタッチパッドあるいは加速度センサーなどを利用したデータ入力手段になりうる。制御部５００は、装置全体を総括制御し、マイクロプロセッサとプログラムコードが保存されたメモリとで構成される。当業者に自明であるように、インピーダンス測定部３００あるいは入力信号生成部１００の一部の構成は、マイクロプロセッサ内で実行されるプログラムコードとして具現可能である。
【００２５】
図２は、本発明のより具体化された一実施形態を示す図である。示されたように、入力信号生成部１００は、それぞれが相異なる周波数で発振する複数の正弦波発振器１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４を含む。複数の正弦波発振器１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４の出力は、それぞれ複数の駆動電極９１０−１、９１０−２、９１０−３、９１０−４に連結される。複数の正弦波発振器の出力は、それぞれ複数の駆動電極に同時に印加される。複数のセンシング電極９３０−１、９３０−２、９３０−３、９３０−４の出力信号は、それぞれ複数の出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４に連結される。複数の出力フィルターは、制御部５００の制御下に各部位の測定に必要な帯域の正弦波のみを通過させる帯域通過フィルターである。
【００２６】
生体インピーダンスを測定するにおいて、安定状態で各周波数の正弦波信号は、独立的に回路法則を満足すると近似される。これは、線形回路において、重畳の原理の基本的な仮定である。例えば、右腕駆動電極と左腕駆動電極にｆ１周波数の正弦波電流を印加する。この際、右腕センシング電極と右足センシング電極との間のｆ１周波数の電圧信号を測定すれば、右腕部位の生体インピーダンスを測定することができる。例えば、右腕駆動電極と右足駆動電極にｆ２周波数の正弦波電流を印加し、左腕センシング電極と左足センシング電極のｆ２成分の電圧信号を測定すれば、胴体部位の生体インピーダンスを測定することができる。それぞれの出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４の出力信号は、インピーダンス計算部３３０内のレジスタに臨時に保存される。インピーダンス計算部３３０は、この値から生体インピーダンス値を算出する。制御部５００は、入力信号生成部１００及びインピーダンス計算部３３０を制御して、このような測定を短時間に数回反復して算出されたインピーダンス値を平均して、より正確な値を算出することもできる。
【００２７】
本発明のこのような態様によって、生体インピーダンスは、生体のあらゆる部位に対して同時に複数の周波数成分を印加して同時に複数の周波数成分に対して測定して、一回に身体部位の全体に対してインピーダンスの測定を行える。
【００２８】
図示された実施形態において、出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４は、帯域通過フィルターとして記述された。しかし、本発明は、これに限定されず、各周波数成分を分離させる多様な技術、例えば、デジタル帯域通過フィルターや、アナログフーリエ変換、デジタルフーリエ変換などを利用できる。これら変形例は、後述する実施形態を通じて理解されうる。
【００２９】
図３は、本発明のまた他の実施形態の全体的な構成を概略的に示したブロック図である。示されたように、入力信号生成部１００は、それぞれが相異なる周波数で発振する複数の正弦波発振器１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４を含む。複数の正弦波発振器１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４の出力は、駆動スイッチング部１５０を経てそれぞれ複数の駆動電極９１０−１、９１０−２、９１０−３、９１０−４に連結される。駆動スイッチング部１５０は、複数の正弦波発振器１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４の出力を複数の駆動電極９１０−１、９１０−２、９１０−３、９１０−４に測定部位によって順次に連結する。
【００３０】
一方、複数のセンシング電極９３０−１、９３０−２、９３０−３、９３０−４の出力信号は、センシングスイッチング部３５０を経てそれぞれ複数の出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４に連結される。複数の出力フィルターは、制御部５００の制御下に各部位の測定に必要な帯域の正弦波のみを通過させる帯域通過フィルターである。センシングスイッチング部３５０は、複数のセンシング電極９３０−１、９３０−２、９３０−３、９３０−４の出力信号を複数の出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４に測定部位によって順次に連結する。
【００３１】
下記の表は、駆動スイッチング部１５０及びセンシングスイッチング部３５０の動作を説明するためのものである。時刻Ｔ＝ｔ１で右腕を測定するための駆動電極に周波数ｆ１の電流信号が印加され、該当するセンシング電極に周波数ｆ１の電圧が測定される。同一時刻に、左腕には周波数ｆ２、胴体には周波数ｆ３、右足には周波数ｆ４、左足には周波数ｆ５が使われる。時刻Ｔ＝ｔ２では、右腕には周波数ｆ５、左腕には周波数ｆ１、胴体には周波数ｆ２、右足には周波数ｆ３、左足には周波数ｆ４が使われる。時刻Ｔ＝ｔ３では、右腕には周波数ｆ４、左腕には周波数ｆ５、胴体には周波数ｆ１、右足には周波数ｆ２、左足には周波数ｆ３が使われる。
【００３２】
【表１】
2010234052.tif 000003
【００３３】
以上のスイッチング動作は、ロータリー方式で進行するということが分かる。
【００３４】
本実施形態において、複数の周波数に対する測定は、スイッチによって順次に進行するが、一瞬間に部位別に相異なる周波数での生体インピーダンス値が算出されうる。測定周波数の個数が、測定部位の個数に比べて多いので、全体的な測定時間は、従来に比べて遥かに短縮されうる。
【００３５】
図示された実施形態において、出力フィルター３１０−１、３１０−２、３１０−３、３１０−４は、帯域通過フィルターとして記述された。しかし、本発明は、これに限定されず、各周波数成分を分離させる多様な技術、例えば、デジタル帯域通過フィルターや、アナログフーリエ変換、デジタルフーリエ変換などを利用できる。これら変形例は、後述する実施形態を通じて理解されうる。
【００３６】
図１を参照して、本発明のまた他の実施形態を説明する。一実施形態による生体インピーダンスの測定装置は、被測定者の身体部位に接触される複数の電極９００と、生体インピーダンスの測定のための入力電気信号を生成して、これら複数の電極のうち一部に供給する入力信号生成部１００と、複数の電極のうちまた他の一部を通じて出力される出力電気信号から生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定部３００と、測定状態及び結果を表示する表示部５３０とを含みうる。
【００３７】
本発明の特徴的な一態様によって、入力信号生成部１００が出力する入力電気信号は、互いに相異なる周波数の電気信号を合成した信号を含む。また、本発明のまた他の特徴的な態様によって、インピーダンス測定部３００は、出力電気信号を周波数成分別に分離して生体インピーダンスを測定する。
【００３８】
表示部５３０は、測定状態情報を表示して、電極９００が、測定部位に十分に接触して正しい測定姿勢を維持するように助ける。また、表示部５３０は、中間及び最終測定結果を表示する。操作部５１０は、測定の基礎資料である性別、身長、年齢などの個人情報を入力するためのキーパッドあるいはタッチパッドあるいは加速度センサーなどを利用したデータ入力手段になりうる。制御部５００は、装置全体を総括制御し、マイクロプロセッサとプログラムコードが保存されたメモリとで構成される。当業者に自明であるように、インピーダンス測定部３００あるいは入力信号生成部１００の一部の構成は、マイクロプロセッサ内で実行されるプログラムコードとして具現可能である。
【００３９】
図４Ａは、図１に示され、前述された生体インピーダンスの測定装置において、入力信号生成部１００の一実施形態を示す図である。示されたように、一実施形態による入力信号生成部１００は、それぞれが相異なる周波数で発振する複数の発振器１１０と、これら複数の発振器の出力信号を合成する混合部１３０とを含む。出力スイッチング部１５０は、混合部１３０で合成された入力電気信号を測定部位によって適切にスイッチングして供給する。複数の発振器１１０は、それぞれが独立的な発振回路であり得る。しかし、例えば、複数の発振器１１０は、一つの発振回路と、それを分周して逓倍周波数を作る回路及びそれを正弦波に変調させる回路とを含んで構成されるなど多様な形態に変更されるということは、当業者に自明である。
【００４０】
図４Ｂは、図１に示され、前述された生体インピーダンスの測定装置において、入力信号生成部１００のまた他の実施形態を示す図である。示されたように、また他の実施形態による入力信号生成部１００は、それぞれが相異なる周波数を有した複数の信号成分が合成された信号に該当する単一のデジタル信号のサンプル値を保存する入力信号メモリ１２０と、このメモリ１２０に保存されたサンプル値を読み取ってアナログ信号に変換する信号合成部１４０とを含む。それぞれが相異なる周波数を有した正弦波の合成信号は、最大周期を有した正弦波の周期に該当する周期を有する単一の周期的信号である。本発明の特徴的な一態様によって、入力信号メモリ１２０は、デジタル信号の一周期分のサンプル値を保存し、前記信号合成部は、前記メモリを周期的にアクセスしながら信号を合成する。正弦波のように半周期を中心に原点対称である信号の場合、単に半周期分ののサンプル値のみを保存し、残りの半周期は、保存されたサンプル値の負数値を取って生成することもできる。
【００４１】
信号合成部１４０は、入力信号メモリ１２０をアクセスするためのアドレスを生成して供給するメモリ制御器１４４と、メモリ制御器１４４がアドレス値を供給するによって履歴信号メモリ１２０から出力されるサンプル値をアナログ信号に変換するデジタル-アナログ変換器１４２とを含んで構成される。
【００４２】
図５Ａは、図１に示され、前述された生体インピーダンスの測定装置において、インピーダンス測定部３３０の一実施形態を示す図である。示されたように、インピーダンス測定部３３０は、出力電気信号を周波数成分別に分離する出力フィルター３１０と、前記出力フィルター３１０から出力される複数の信号成分を分析して、生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算部３３０とを含む。
【００４３】
図示された実施形態において、入力スイッチング部３５０は、測定部位によって複数の電極のうち一対を選択する。望ましい一実施形態において、出力フィルター３１０は、それぞれが、前記入力電気信号の周波数成分に対応する通過帯域周波数を有した複数の帯域通過フィルター３１０−１、３１０−２、．．．、３１０−ｎであり得る。この帯域通過フィルターは、アナログフィルターで構成されることもあり、デジタルフィルターで構成されることもある。
【００４４】
図５Ｂは、図１に示され、前述された生体インピーダンスの測定装置において、インピーダンス測定部３３０のまた他の実施形態を示す図である。示されたように、インピーダンス測定部３３０は、出力電気信号をフーリエ変換するフーリエ変換部３２０と、前記フーリエ変換部３２０から出力される周波数成分別のフーリエ係数から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算部３４０とを含む。入力信号生成部１００から供給される入力電気信号が、複数周波数の正弦波信号の合成信号であるので、理想的には、出力される出力電気信号も入力電気信号に含まれた正弦波成分のみが出力される。したがって、フーリエ変換部３２０は、単に入力電気信号に含まれた周波数成分に該当する係数のみ求める。フーリエ変換のためのアナログ回路は、乗算器と積分器とを組み合わせたものと知られている。インピーダンス計算部３４０は、フーリエ変換部３２０で求められた係数値から生体インピーダンス値を求める。入力スイッチング部３５０は、図５Ａのそれと同一である。
【００４５】
図５Ｃは、図１に示され、前述された生体インピーダンスの測定装置において、インピーダンス測定部３３０のまた他の実施形態を示す図である。示されたように、インピーダンス測定部３３０は、出力電気信号をデジタルに変換するアナログ／デジタル変換器３２１と、前記デジタル変換された信号をデジタルフーリエ変換するデジタルフーリエ変換部３２３と、前記デジタルフーリエ変換部３２３の対応する周波数成分の係数値から生体インピーダンス値を算出するインピーダンス計算部３４０とを含む。図５Ｃは、ＦＦＴ、ＤＦＴのようなデジタルフーリエ変換を使う点を除けば、図５Ｂの場合と同一である。入力スイッチング部３５０も図５Ａのそれと同一である。入力スイッチング部３５０あるいは出力スイッチング部１５０は、必須的な構成ではない。測定部位別に回路を独立的に構成する場合、これらは省略されうる。
【００４６】
以下、本発明による生体インピーダンスの測定方法について説明する。
【００４７】
本発明の一実施形態による生体インピーダンスの測定方法は、被測定者の身体部位に接触される駆動電極に互いに相異なる周波数を有した電気信号を印加する信号印加段階と、被測定者の身体部位に接触するセンシング電極に出力される信号成分を周波数成分別に分析して、生体インピーダンス値を算出するインピーダンス測定段階とを含む。
【００４８】
一実施形態において、インピーダンス測定段階は、それぞれのセンシング電極に出力される信号成分に対して特定周波数の信号成分のみをフィルタリングする段階と、フィルタリングされた信号成分の値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階とを含む。
【００４９】
本発明のまた他の実施形態による生体インピーダンスの測定方法は、被測定者の身体部位に接触される駆動電極に相異なる周波数の複数の電気信号を合成した信号が含まれた電気信号を印加する信号印加段階と、被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号成分を周波数成分別に分析して、生体インピーダンスを測定するインピーダンス測定段階とを含む。
【００５０】
一実施形態において、信号印加段階は、それぞれが相異なる周波数を有した複数の電気信号を発振する段階と、前記発振された複数の電気信号を合成する段階とを含む。また他の実施形態において、信号印加段階は、メモリからそれぞれが相異なる周波数を有した複数の信号成分が合成された信号に該当する単一のデジタル信号のサンプル値を読み取るメモリアクセス段階と、読み取ったデータをアナログ電気信号に変換する信号変換段階とを含む。付加的な態様によれば、ここで、信号印加段階が、メモリに保存された一周期のサンプル値の少なくとも一部を読み取るメモリアクセス段階と信号変換段階とを反復する段階であり得る。
【００５１】
一実施形態において、インピーダンス測定段階は、被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号を周波数成分別に分離するフィルタリング段階と、前記分離された信号の値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階とを含む。また他の実施形態において、インピーダンス測定段階は、被測定者の身体部位に接触される測定電極に出力される信号をフーリエ変換するフーリエ変換段階と、前記フーリエ変換段階で求められたフーリエ係数値から生体インピーダンスを計算するインピーダンス計算段階とを含む。
【００５２】
以上、本発明は、添付した図面を参照して、記述される望ましい実施形態を中心に説明されたが、これに限定されるものではない。したがって、本発明は、記載の実施形態から自明に導出される変形を包括するように意図された特許請求の範囲によって解析されなければならない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、生体インピーダンスの測定装置及びその測定方法の分野で適用可能である。
【図１】
2010234052.tif 000004
【図２】
2010234052.tif 000005
【図３】
2010234052.tif 000006
【図４Ａ】
2010234052.tif 000007
【図４Ｂ】
2010234052.tif 000008
【図５Ａ】
2010234052.tif 000009
【図５Ｂ】
2010234052.tif 000010
【図５Ｃ】
2010234052.tif 000011