(57)【要約】【課題】  即湯器へ接続されている水栓から出てくるお湯の使用途中での湯温の変化を防止するとともに、同じ給湯機器からお湯の供給を受けている他の水栓からは他の温度のお湯が使用できる即湯器を提供する。  【解決手段】  本発明では、給湯機器と水栓とを接続する給湯配管の途中に、加熱手段を有する貯湯槽を設け、前記貯湯槽と並列に前記給湯機器からの給湯バイパス管を並設してなり、前記貯湯槽と前記水栓とを接続する前記給湯配管の途中に、前記貯湯槽からの出湯と前記給湯バイパス管からの出湯を混合する混合弁を備え、前記混合弁の混合比率を変更可能な即湯器であって、前記即湯器は、前記混合弁により混合される湯の温度が、前記給湯機器の設定温度に一致するように前記混合弁の混合比率を制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機器と水栓とを接続する給湯配管の途中に、加熱手段を有する貯湯槽を設け、前記貯湯槽と並列に前記給湯機器からの給湯バイパス管を並設してなり、前記貯湯槽と前記水栓とを接続する前記給湯配管の途中に、前記貯湯槽からの出湯と前記給湯バイパス管からの出湯を混合する混合弁を備え、前記混合弁の混合比率を変更可能な即湯器であって、
前記即湯器は、前記混合弁により混合される湯の温度が、前記給湯機器の設定温度に一致するように前記混合弁の混合比率を制御することを特徴とする即湯器。
【請求項２】
前記即湯器は、前記混合弁により混合された湯の温度を、前記給湯機器の設定温度に一致させるように前記混合弁の混合比率を制御するか否かの選択手段を備えた請求項１に記載の即湯器。
【請求項３】
前記即湯器は、前記給湯機器と有線又は無線にて接続されていることを検出する検出手段を備え、
前記検出手段で給湯機器との接続を検出した際は、前記給湯機器の設定温度に一致させるように前記混合弁の混合比率を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の即湯器。
【請求項４】
前記即湯器は、一端が給水源へ接続され、他端が前記バイパス管へ接続される前記給湯機器を迂回する給水バイパス管を備え、前記給水バイパス管には開閉弁が備えられたことを特徴とする請求項１乃至３に記載の即湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯機器に接続された給湯配管の先端に接続された水栓の近傍に設置される即湯器に係り、特に複数の箇所でのお湯の使用に好適な即湯器に関するものである。 
【背景技術】
【０００２】
従来の即湯器は給湯機器と水栓とを接続する給湯配管の水栓の近傍に設置され、前記即湯器にはヒーターを有する貯湯槽が備えられている。さらに、貯湯槽の底部には給湯機器に接続された給湯配管から分岐した入水管が接続され、貯湯槽の上部には出湯管が接続され、また、貯湯槽と並列に前記給湯配管に接続されたバイパス管が備えられるとともに、前記バイパス管の出湯側と前記貯湯槽の上部に接続された出湯管が、前記即湯器の内部にて、形状記憶合金バネやワックスサーモから構成された混合弁に接続されている。そして、前記貯湯槽からの出湯温度に応じて前記混合弁の混合比を変更することにより、４５℃程度のお湯を水栓へと供給している（例えば、特許文献１参照）。 このような場合、予め形状記憶合金バネやワックスサーモで設定された温度以外のお湯を使うことができなく、用途に応じて高い温度のお湯や低い温度のお湯を使用できないという問題があった。
【０００３】
この問題を解決するために、特許文献２に見られるように、混合弁を感温式とし、混合弁の混合比を即湯器の温度設定つまみで指定した温度になるように自動制御するものがある。このような場合、給湯機器の設定温度に比べて即湯器の設定温度の方が低い時は、初期は給湯配管内の冷えたお湯と混合させる貯湯槽から出る高温水の量を少なくすることで即湯器の設定温度のお湯を出すことが出来るが、やがて給湯機器からの湯が即湯器に到達すると、給湯配管及び即湯器内の貯湯槽は給湯機器の設定温度のお湯で満たされることになり、その結果、即湯器の設定温度より高い温度である給湯機器の設定温度のお湯が出てしまう。
【０００４】
即ち、図４に示すように、即湯器の貯湯槽内のお湯の沸上げ温度が８５℃、即湯器の設定温度が４０℃、給湯機器の設定温度が６０℃の場合において、出湯当初は即湯器の設定温度である４０℃のお湯（混合弁出口温度）が得られるが、やがて給湯配管及び即湯器内の貯湯槽が給湯機器の設定温度である６０℃のお湯で満たされることになり、その結果、即湯器の設定温度（４０℃）より高い温度（６０℃）のお湯が即湯器より出てしまうことになる。
【０００５】
又、逆に給湯機器の設定温度に比べて即湯器の設定温度の方が高い時は、初期は即湯器内の貯湯槽に高温水が貯えられているので、給湯配管内のお湯の温度が低下していても即湯器の設定温度のお湯が得られるが、やがて給湯配管及び即湯器内の貯湯槽が給湯機器の設定温度のお湯で満たされることになり、その結果、即湯器の設定温度より低い温度のお湯が出てしまう。
【０００６】
即ち、図５に示すように、即湯器の貯湯槽内のお湯の沸上げ温度が８５℃、即湯器の設定温度が６０℃、給湯機器の設定温度が４０℃の場合において、出湯当初は即湯器の設定温度である６０℃のお湯（混合弁出口温度）が得られるが、やがて給湯配管及び即湯器内の貯湯槽が給湯機器の設定温度である４０℃のお湯で満たされることになり、その結果、即湯器の設定温度（６０℃）より低い温度（４０℃）である給湯機器の設定温度のお湯が即湯器より出てしまうことになる。
【０００７】
このように使用途中でお湯の温度が変わってしまう不都合を解決するために、即湯器内の混合弁の設定温度を給湯機器の設定温度に自動的に一致させるものがある（例えば、特許文献２参照。）。しかし、この場合は、例えば、洗面所に設置された即湯器内の混合弁の設定温度を手洗いに最適な３６℃へ設定すると、自動的に、給湯機器の設定温度も３６℃設定になってしまう。その結果、同じ給湯機器からお湯が供給されている台所から出てくるお湯の温度も３６℃となり、フライパン等の油汚れを落とすために、例えば６０℃のような高温のお湯を使うことができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−５５３９８号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特公平２−５５６８９号公報（第３−４頁、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、即湯器へ接続されている水栓から出てくるお湯の使用途中での温度の変化を防止するとともに、同じ給湯機器からお湯の供給を受けている他の水栓からは他の温度のお湯が使用できる即湯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、給湯機器と水栓とを接続する給湯配管の途中に加熱手段を有する貯湯槽を設け、貯湯槽と並列に給湯機器からの給湯バイパス管を並設してなり、貯湯槽と水栓とを接続する給湯配管の途中に、貯湯槽からの出湯と給湯バイパス管からの出湯を混合する混合弁を備え、混合弁の混合比率を変更可能な即湯器であって、即湯器は、混合弁により混合される湯の温度が、給湯機器の設定温度に一致するように混合弁の混合比率を制御することにより、即湯器へ接続されている水栓から出てくるお湯の使用途中での温度の変化を防止することができるとともに、同じ給湯機器からお湯の供給を受けている他の水栓からは用途に応じて他の温度のお湯が使用できる。
【００１１】
また、請求項２記載の発明によれば、即湯器は、混合弁により混合された湯の温度を、給湯機器の設定温度に一致させるように混合弁の混合比率を制御するか否かの選択手段を備えたので、例えば、即湯器と通信することができないタイプの給湯機器に即湯器が設けられた場合では、即湯器の設置業者が、選択手段にて、即湯器と給湯機器の設定温度を一致させるように制御しないこととすることができる。また、水栓自体に、即湯器から供給されるお湯の温度が使用途中で変化しても水栓から出湯されるお湯の温度を一定に保つことができるサーモスタット式混合栓が設置されている場合などにおいても、使用者が、選択手段にて、即湯器と給湯機器の設定温度を一致させるように制御しないこととすることができる。
【００１２】
また、請求項３記載の発明によれば、即湯器は、給湯機器と有線又は無線にて接続されていることを検出する検出手段を備え、検出手段で給湯機器との接続を検出した際は、給湯機器の設定温度に一致するように混合弁の混合比率を制御することとしたので、例えば、即湯器と通信することができないタイプの給湯機器に即湯器が設けられた場合でも、即湯器の設置業者の手を煩わせることなく自動的に、即湯器の設定温度で、お湯を水栓に供給することができる。
【００１３】
また、請求項４記載の発明によれば、即湯器は、一端が給水源へ接続され、他端が給湯バイパス管へ接続される給湯機器を迂回する給水バイパス管を備え、給水バイパス管には開閉弁を備えたので、給湯機器の設定温度が８５℃の場合でも、給水バイパス管の開閉弁を開くことによって、即湯器から出るお湯の温度を、例えば、高温による火傷等の恐れが少ない６０℃とすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、即湯器へ接続されている水栓から出てくるお湯の使用途中での温度の変化を防止するとともに、同じ給湯機器からお湯の供給を受けている他の水栓からは用途に応じて他の温度のお湯が使用できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一の実施例を示す構成図である。
【図２】本発明の第二の実施例を示す構成図である。
【図３】本発明の出湯温度特性を示す図である。
【図４】従来の出湯温度特性を示す図である。
【図５】従来の出湯温度特性を示す第２の図である。
【図６】本発明の第二の実施例の別の形態を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明の第一の実施例を示す構成図である。
給水源（図示せず）からの水は、給水管１１を経由して混合水栓３へ供給されるとともに、その途中で給水分岐管１２を経由して給湯機器２へも供給される。そして、給湯機器２へ供給された水は給湯機器２内の熱交換器（図示せず）にて温められ、そのお湯は給湯配管１３を経由して即湯器１の貯湯槽４へ供給されるとともに、給湯バイパス管１４を経由して即湯器１の混合弁５へと供給される。
【００１８】
また、混合弁５へは貯湯槽４からの出湯管１５も接続され、貯湯槽４に内蔵された加熱手段であるヒーター（図示せず）で温められた高温のお湯が供給され、給湯バイパス管１４からのお湯と混合される。そして、混合弁５で混合されたお湯は混合出湯管１６を経由して混合水栓３へと供給され、給水管１１からの水と混合される。
【００１９】
さらに、給湯機器２に内蔵された給湯機器コントローラ７には給湯機器リモコン９が接続され、給湯機器リモコン９に設けられたスイッチやランプ（図示せず）にて、給湯機器２から給湯配管１３を経由して即湯器１へ供給するお湯の温度を設定することができる。
【００２０】
また、即湯器１に内蔵された即湯器コントローラ８には即湯器リモコン１０が接続され、即湯器リモコン１０に設けられたスイッチやランプ（図示せず）にて、即湯器１から混合出湯管１６を経由して混合水栓３へ供給するお湯の温度を設定することができる。
【００２１】
なお、即湯器１は混合出湯管１６に温度検出手段であるサーミスタ６を備え、即湯器リモコン１０にて設定された温度になるように、サーミスタ６で検出された温度をもとにモーターＭで駆動される混合弁５の混合比を制御する。
【００２２】
この即湯器リモコン１０は即湯器１本体や混合水栓３本体や混合水栓３の近傍に設けられる。
【００２３】
また、給湯機器コントローラ７と即湯器コントローラ８とは電線１７で接続され、通信が行われる。なお、図中の点線は電気系統の信号線を示す。
【００２４】
次に詳細な動作を説明する。
即湯器１の貯湯槽４内のお湯の沸上げ温度は８５℃とし、また、即湯器１の出湯の設定温度の初期設定値は４０℃とする。ここで、給湯機器２に内蔵された給湯機器コントローラ７と即湯器１に内蔵された即湯器コントローラ８とが電線１７にて接続されると、即湯器１内の即湯器コントローラ８の検出手段（図示せず）にて、給湯機器２と接続されたことを検出する。そして、その給湯機器２の設定温度にもとづき、給湯機器２の設定温度が６０℃の場合は、即湯器１の設定温度は自動的に６０℃に変更される。なお、給湯機器２の設定温度を給湯機器リモコン９にて例えば４０℃に変更すると、同時に即湯器１の設定温度も４０℃に変更される。
【００２５】
なお、給湯器コントローラ７と即湯器コントローラ８との接続は電線１７ではなく、無線接続としてもよい。有線接続の場合は電線での接続を検出すると即湯器の設定温度が自動的に変更され、無線接続の場合は通信の開始を検出すると即湯器の設定温度が自動的に変更される。
【００２６】
その結果、まず、混合水栓３を開くと、図３に示すように、給湯バイパス管１４内の冷めたお湯と、貯湯槽４内の８５℃の貯湯槽出口温度であるお湯とが即湯器１内の混合弁５で混合されて即湯器１からは６０℃の混合弁出口温度であるお湯が出てくる。そして、使用者は混合水栓３のお湯側のバルブ、つまり、混合出湯管１６から供給されるお湯の量を調整するバルブと、水側のバルブ、つまり、給水管１１からの水の量を調整するバルブの開度を調整することで必要な温度のお湯を使用することができる。
【００２７】
その後、使用状態が続き、即湯器１の貯湯槽４内の８５℃のお湯を使い切っても、給湯管１３と即湯器１内の貯湯槽４は給湯機器２から供給された６０℃のお湯（給湯機器出口温度）で満たされることになり、即湯器１から出てくるお湯の温度は６０℃のまま維持される。
【００２８】
従って、吐水途中での混合弁出口温度、混合出湯管１６内の温度変化がなく、使用者が使用当初に設定したシングルレバー混合栓や２バルブ混合栓などの混合水栓３のお湯側のバルブと水側のバルブ開度を途中で変更する必要がなく、使い勝手がよい。さらに、給湯機器２の設定温度は６０℃であり、他の給湯箇所においても水栓にて６０℃以下の必要な温度のお湯を自由に使用することができる。
【００２９】
即ち、給湯機器２の設定温度が６０℃の場合、洗面所に設置された即湯器１の設定温度も給湯機器２の設定温度に一致するように自動的に変更され、６０℃となるため、例えば、２バルブ混合栓などの混合水栓３が設置された洗面所においては、２バルブ混合栓の水側のバルブを開き、次に湯側のバルブを開き、手洗いや洗面に最適な適温の温度のお湯に調整して使用を開始すれば、使用中にバルブを再度調整することなく使用を継続することができる。
【００３０】
一方、浴室においても、混合水栓３が２バルブ混合栓の場合は、まず水側のバルブを開き、次に湯側のバルブを開き、シャワー等に最適な温度のお湯に調整して使用を開始すれば、使用中にバルブを再度調整することなく使用を継続することができる。又は、混合水栓３がサーモスタット式混合栓の場合は、温調ダイヤルで設定された温度のお湯が吐水されることになる。この場合、差し湯などのために高温（６０℃）のお湯も使用することができる。
【００３１】
更に台所においても、混合水栓３がシングルレバー混合栓や２バルブ混合栓において、まず水側のバルブを開き、次に湯側のバルブを開き、炊事に最適な温度のお湯に調整して使用を開始すれば、使用中にバルブを再度調整することなく使用を継続することができる。この場合、湯側全開とすると６０℃の高温のお湯を使うことができる。以上のように、給湯機器２の設定温度が即湯器１の設定温度によって、変更されることがないので、洗面所、浴室、台所などの複数の箇所で同時に用途に応じた違う温度のお湯を使用することができる。
【００３２】
次に、図２をもとに第２の実施例を説明する。
給湯機器２の設定温度が８５℃の場合は、第１の実施例と同様に、給湯機器２の設定温度にもとづき、即湯器１の設定温度が自動的に８５℃となってしまうが、高温による火傷等の恐れを少なくするために、給湯機器２の設定温度が６０℃以上の時は、即湯器１の設定温度、つまり混合弁出口温度を６０℃としたい場合が考えられる。
【００３３】
図２に示すように、第１の実施例の構造に加えて、即湯器１内に給水バイパス管１８及び開閉弁１９、逆止弁２０を追加する。そして、給水バイパス管１８は給水源（図示せず）へと接続され、その途中には、上流側から開閉弁１９、逆止弁２０が設けられている。また、給湯バイパス管１４へも逆止弁２１を備える。
【００３４】
混合出湯管１６に設けられた温度検出手段であるサーミスタ６で検出された温度が６０℃を超えると、開閉弁１９を開き、給湯バイパス管１４へ給水源（図示せず）より給水バイパス管１８を経由して上水を供給することにより、給湯バイパス管１４内のお湯の温度を下げ、即湯器１の設定温度（６０℃）のお湯を出すことを可能とする。
【００３５】
なお、給湯機器２の設定温度にもとづき、給湯機器２の設定温度が６０℃以上であると判断した場合に開閉弁１９を開くようにしてもよい。
【００３６】
また、給湯バイパス管１４の給湯バイパス管１４と給水バイパス管１８との接合部より上流側に備えられた逆止弁２１は、開閉弁１９が開いた際に給湯配管１３の上流側に給水バイパス管１８を経由して供給された上水が逆流することを防いでいる。
【００３７】
給水バイパス管１８に備えられた逆止弁２０は、給湯バイパス管１４からのお湯が給水バイパス管１８を経由して上流の給水源（図示しない）へ逆流することを防いでいる。
【００３８】
なお、開閉弁１９の代わりに、図６に示すように、切り替え弁２２にて、給湯配管１３と給湯バイパス管１４とを接続するルートと、給水バイパス管１８と給湯バイパス管１４とを接続するルートとを切り替える方式とし、混合出湯管１６に設けられた温度検出手段であるサーミスタ６で検出された温度が６０℃を超えた際や、給湯機器２の設定温度にもとづき、給湯機器２の設定温度が６０℃以上であると判断した場合に、切り替え弁２２にて、給湯バイパス管１４へ給水源（図示せず）より給水バイパス管１８を経由して上水を供給するようにしてもよい。ここでは、切り替え弁としたが、開閉弁を２つ組み合わせてもよい。
【００３９】
また、即湯器と通信することができないタイプの給湯機器に即湯器が設けられた場合や、また水栓自体に、即湯器から供給されるお湯の温度が使用途中で変化しても水栓から出湯されるお湯の温度を一定に保つことができるサーモスタット式混合栓が設置されている場合で、給湯機器と即湯器の設定温度を必ずしも一致させる必要がない場合は、即湯器コントローラに備えられた選択手段であるスイッチ（図示せず）を操作することにより、即湯器の設置業者やお湯の使用者が給湯機器との連動可否を選択することができ、連動否を選択した場合は、即湯器リモコン１０で設定された温度での出湯となる。
【００４０】
なお、即湯器と通信することができないタイプの給湯機器に即湯器が設けられた場合や、給湯機器と即湯器の接続が電線１７で行われず、無線にて通信される場合で、無線での通信の開始を検出できなかった場合など、給湯機器２との接続が検出できない場合も即湯器１単独での温度設定となり、即湯器リモコン１０で設定された温度での出湯となる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、給湯機器に接続された給湯配管の給湯端末近傍に設置される即湯器に係り、特に複数の箇所でのお湯の使用に際し、それぞれの箇所で、最適な温度のお湯を使用することが可能となる。
【符号の説明】
【００４２】
１…即湯器
２…給湯機器
３…混合水栓
４…貯湯槽
５…混合弁
６…サーミスタ
７…給湯機器コントローラ
８…即湯器コントローラ
９…給湯機器リモコン
１０…即湯器リモコン
１１…給水管
１２…給水分岐管
１３…給湯配管
１４…給湯バイパス管
１５…出湯管
１６…混合出湯管
１７…電線
１８…給水バイパス管
１９…開閉弁
２０…逆止弁
２１…逆止弁
２２…切り替え弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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