(57)【要約】【課題】一定時間後に印刷ドラムの回転が自動停止する構成において、手作業による用紙の供給時間間隔が異なるいずれのユーザーが使用しても使い勝手が良好で利便性が高く、回転停止後には少ない操作で簡単に印刷モードに復帰できるようにする。【解決手段】印刷ドラムが回転を開始してから印刷用紙が供給されない状態が継続して回転を停止するまでの時間である印刷ドラム回転継続時間は、実際に装置に連続して供給された用紙の時間間隔に基づいて設定される。印刷ドラム回転継続時間が経過すると、装置は復帰モードに移行してドラムの回転は停止する。復帰モードでは、フットペダルの操作だけでドラムが回転開始し、搬送ローラが用紙を印刷ドラムに搬送して印刷が行なわれる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの手作業によって１枚ずつ供給される印刷用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される印刷用紙に回転しながら接触して印刷を行なう印刷ドラムと、前記搬送手段と前記印刷ドラムの駆動を制御するとともに、前記印刷ドラムが回転を開始してから印刷用紙が供給されない状態が継続して回転を停止するまでの時間である印刷ドラム回転継続時間が変更して設定可能である制御手段とを備えた印刷装置において、
前記制御手段では、前記印刷装置に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて、前記印刷ドラム回転継続時間が設定されることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷ドラムの回転を開始させる印刷ドラム回転開始スイッチと、前記搬送手段による印刷用紙の搬送を開始させる印刷用紙搬送スイッチとが、前記制御手段に接続されていることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷ドラムが回転を開始してから前記印刷ドラム回転継続時間が経過して前記印刷ドラムが停止すると、前記印刷装置は復帰モードに移行し、
前記復帰モードにおいては、前記印刷用紙搬送スイッチの操作により、前記印刷ドラムが回転を開始するとともに前記搬送手段が印刷用紙を前記印刷ドラムに搬送して印刷が行なわれることを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記復帰モードに移行してから前記印刷用紙搬送スイッチが操作されない状態が所定の復帰モード継続時間だけ継続すると、前記印刷装置は前記印刷ドラムの回転を開始させるために前記印刷ドラム回転開始スイッチの操作が必要であるスタンバイ状態に移行することを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記復帰モード継続時間が、前記印刷装置に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて設定されることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
ユーザーが前記印刷ドラム回転継続時間を任意に設定することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばクラフト紙のような重厚長大な印刷用紙をユーザーの手作業で１枚ずつ供給して印刷するタイプの印刷装置に係り、特に印刷が行なわれない時間が継続するとドラムの回転を停止して省電力モードに移行する仕組みを備えた印刷装置において、手作業による給紙の時間間隔が異なるいずれのユーザーにとっても使用上の利便性が高く、操作性に優れた印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常の印刷用紙に文字、画像等を印刷する一般的な印刷装置においては、多数枚の印刷用紙を給紙台上に重ねて載置し、プリント信号が出力される時間間隔に応じて、給紙手段が印刷用紙を次々と自動的に印刷部に送り込んで印刷を行なうように構成されている。
【０００３】
しかしながら、例えばクラフト紙に印刷を行なう場合には、通常の印刷用紙に比して、比較的に重厚長大で値段も高価であるというクラフト紙の性質上、上述した一般的な印刷装置のようなプリント信号による自動的な給紙方法は採用されず、ユーザーがクラフト紙を手作業で１枚ずつ印刷部に運んでセットし、印刷に供するようになっているのが普通である。
【０００４】
このようなクラフト紙用の印刷装置の一例が、下記特許文献１に開示されている。この印刷装置では、スタートスイッチで印刷ドラムの回転を開始し、ユーザーがクラフト紙を手作業で所定位置にセットし、フットスイッチを踏み込めば搬送手段が作動してクラフト紙が回転している印刷ドラムに送り込まれ、印刷が行なわれるようになっている。
【特許文献１】実用新案登録第３１３５０７８号
【０００５】
従って、このようなクラフト紙用の印刷装置によるクラフト紙の印刷速度は、印刷装置を使用するユーザーの給紙動作やその熟練度、ユーザーがクラフト紙を取りに出向くクラフト紙の貯蔵位置と印刷装置との距離・配置等、種々の条件に影響を受ける。このため、印刷装置に連続して供給された２枚のクラフト紙の時間間隔（「インターバル時間」とも呼ぶ）は、通常の印刷装置におけるプリント信号のように一定にはならず、一義的に一定に設定することはできない。
【０００６】
このようなクラフト紙用の印刷装置の中には、印刷ドラムは回転しているが、クラフト紙が供給されないために印刷が行なわれない時間がある程度継続すると、ドラムの回転を停止して省電力モードに移行する仕組みを備えているものがある。このような省電力モードへの移行により、電力の無駄な消費を抑えることができるとともに、インクの粘度が低下して遠心力等によりドラム外に漏れを生じる不都合（「インクやれ」と呼ぶ）が防止される。
【０００７】
下記特許文献２には、クラフト紙用の印刷装置ではないが、プリント信号の入力によって印刷を行なう一般的な画像形成装置において、プリント信号の来る間隔に基づいて、プリント終了後にスリープモードに入る時間を設定できるように構成した発明が開示されている。
【特許文献２】特開平７−２５１５５０号
【０００８】
図５は、特許文献２に開示したような省電力モード移行装置を有する従来のクラフト印刷装置の動作手順を示す流れ図であり、図６は、同作動タイミング図である。
この従来のクラフト印刷装置は、ユーザーの手作業によって１枚ずつ供給される印刷用紙を搬送する搬送手段と、搬送手段によって搬送される印刷用紙に回転しながら接触して印刷を行なう印刷ドラムと、印刷ドラムの回転を開始させる印刷ドラム回転開始スイッチ（スタートスイッチ）と、搬送手段による印刷用紙の搬送を開始させる印刷用紙搬送スイッチ（フットペダル）と、スタートスイッチとフットペダルに接続されて搬送手段と印刷ドラムの駆動を制御する制御手段とを備えている。
【０００９】
この従来のクラフト印刷装置の動作を、図５の各動作ステップ（Ｓ１〜Ｓ８）に沿って、図６を参照しつつ説明する。まずスタートボタンを押下すると（Ｓ１）、図６中（１）又は（２）で示すように装置はスタンバイ状態からアイドル状態を経てドラムの回転を開始し（Ｓ２）、印刷動作が可能な状態に入る。なお、アイドル状態とは、すぐに印刷を開始できる状態であり、全系統の電源ラインがＯＮとされている状態である。また、スタンバイ状態とは、パネル（図示せず）での表示等は行なっており、一見アイドル状態と変わらないが、印刷動作を行なっていない場合には駆動する必要のない部分の電源ラインがＯＦＦとされている状態である。
【００１０】
ドラム回転開始後、スタートスイッチ押下時又は最後の印刷処理時から所定時間（例えば３０秒）が経過しているか否かが判断される（Ｓ３）。経過していない場合（Ｓ３、ＮＯ）は、用紙がセットされ（Ｓ４、ＹＥＳ）、フットペダルが押下されている場合（Ｓ５、ＹＥＳ）は、セットされたクラフト紙の給紙及び印刷処理が行なわれる。
【００１１】
図６の（１）に示すように、ドラムの回転中にストップスイッチを押下すると、ドラムの回転は停止し、印刷動作が終了してただちにアイドル状態に入り、その後スタンバイ状態となる。
【００１２】
スタートスイッチ押下時又は最後の印刷処理時から所定時間（例えば３０秒）が経過していると判断されると（Ｓ３、ＹＥＳ）、図６の（２）にストップスイッチを押し忘れた場合として示すように、設定された回転継続時間（固定値）が経過したとみなされてドラムの回転が停止し、アイドル状態へ移行し、スタートスイッチの押下待ちとなり（Ｓ７）、その後スタンバイ状態となる（Ｓ８）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
以上説明した従来の省電力モード移行装置を有するクラフト印刷装置によれば、前述した通り、ドラムが回転を開始してから印刷用紙が供給されない状態が継続して回転を停止するまでの時間（回転継続時間）が固定値で一定であり、ユーザーによって任意に設定したり、ユーザーの個性に合せて自動的に最適値に設定されるようには構成されていなかった。
【００１４】
ところが、前述したようにクラフト印刷装置における印刷速度は、印刷装置を使用するユーザーによって大きく異なり、印刷装置に連続して供給された２枚のクラフト紙の時間間隔（インターバル時間）は通常の印刷装置のプリント信号のように一定間隔にはならない。このため、省電力モードに移行する回転継続時間が固定値で設定されていると、インターバル時間が回転継続時間よりも短い（すなわち給紙速度が速い）ユーザーにとっては問題ないが、クラフト紙供給のインターバル時間が長い（すなわち給紙速度が遅い）ユーザーにとっては回転継続時間が短すぎ、作業中に度々ドラムの回転が停止して印刷作業に支障を来してしまうおそれがある。
【００１５】
本発明は、手給紙であるクラフト印刷装置における上述した課題を解決するものであり、ストップスイッチを押さなくとも一定時間後に印刷ドラムの回転を止めてインクやれの防止や省エネを行なえる構成でありながら、インターバル時間が異なるいずれのユーザーが使用しても使い勝手が良好で作業を中断させる不都合なドラムの停止が発生しにくいためにユーザーの利便性が高く、しかも回転停止した後に印刷モードに戻る場合には少ない操作で復帰が可能であるため、ユーザーの操作性が高い印刷装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１に記載された印刷装置は、
ユーザーの手作業によって１枚ずつ供給される印刷用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される印刷用紙に回転しながら接触して印刷を行なう印刷ドラムと、前記搬送手段と前記印刷ドラムの駆動を制御するとともに、前記印刷ドラムが回転を開始してから印刷用紙が供給されない状態が継続して回転を停止するまでの時間である印刷ドラム回転継続時間が変更して設定可能である制御手段とを備えた印刷装置において、
前記制御手段では、前記印刷装置に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて、前記印刷ドラム回転継続時間が設定されることを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載された印刷装置は、請求項１記載の印刷装置において、
前記印刷ドラムの回転を開始させる印刷ドラム回転開始スイッチと、前記搬送手段による印刷用紙の搬送を開始させる印刷用紙搬送スイッチとが、前記制御手段に接続されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載された印刷装置は、請求項２記載の印刷装置において、
前記印刷ドラムが回転を開始してから前記印刷ドラム回転継続時間が経過して前記印刷ドラムが停止すると、前記印刷装置は復帰モードに移行し、
前記復帰モードにおいては、前記印刷用紙搬送スイッチの操作により、前記印刷ドラムが回転を開始するとともに前記搬送手段が印刷用紙を前記印刷ドラムに搬送して印刷が行なわれることを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載された印刷装置は、請求項３記載の印刷装置において、
前記復帰モードに移行してから前記印刷用紙搬送スイッチが操作されない状態が所定の復帰モード継続時間だけ継続すると、前記印刷装置は前記印刷ドラムの回転を開始させるために前記印刷ドラム回転開始スイッチの操作が必要であるスタンバイ状態に移行することを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載された印刷装置は、請求項４記載の印刷装置において、
前記復帰モード継続時間が、前記印刷装置に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて設定されることを特徴としている。
【００２１】
請求項６に記載された印刷装置は、請求項１記載の印刷装置において、
ユーザーが前記印刷ドラム回転継続時間を任意に設定することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に記載された印刷装置によれば、印刷用紙が供給されないために印刷ドラムの回転を停止する印刷ドラム回転継続時間を変更して設定可能である印刷装置において、制御手段において、印刷ドラム回転継続時間を、あるユーザーによって印刷装置に実際に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて設定されるので、当該ユーザーの作業速度等の実情に応じた最適な値になり、使い勝手の良さと利便性を最大限に高めることができる。従って、特に停止のための操作を行なわなくとも一定時間後に印刷ドラムの回転を止めてインクやれの防止や省エネを行なえる構成でありながら、インターバル時間が異なるいずれのユーザーが使用しても使い勝手が良好で作業を中断させる不都合なドラムの停止が発生しにくく、ユーザーの利便性が高い。
【００２３】
請求項２に記載された印刷装置によれば、請求項１記載の印刷装置の効果において、印刷ドラム回転開始スイッチによって前記印刷ドラムの回転を開始させることができ、印刷用紙搬送スイッチによって前記搬送手段による印刷用紙の搬送を開始させることができる。
【００２４】
請求項３に記載された印刷装置によれば、請求項２記載の印刷装置の効果において、印刷ドラム回転継続時間が経過して印刷ドラムが停止すると、印刷装置は復帰モードに移行するので、再度印刷を行なう場合には、印刷ドラム回転開始スイッチを押して印刷ドラムの回転を開始させ、さらに印刷用紙搬送スイッチを押して印刷用紙を搬送し、印刷を開始するという手数をかける必要がなく、単に、印刷用紙搬送スイッチを操作すればよい。これによって、印刷ドラムの回転が開始し、搬送手段が作動して印刷用紙が印刷ドラムに搬送され、印刷が行われる。すなわち、回転停止した後に印刷モードに戻る場合には少ない操作で復帰が可能であるため、操作性が高い。
【００２５】
請求項４に記載された印刷装置によれば、請求項３記載の印刷装置の効果において、復帰モードに移行してから印刷用紙搬送スイッチが操作されない状態が所定の復帰モード継続時間だけ継続すると、印刷装置はスタンバイ状態に移行し、さらに省エネの効果を高めることができる。
【００２６】
請求項５に記載された印刷装置によれば、請求項４記載の印刷装置の効果において、復帰モード継続時間が、あるユーザーによって印刷装置に実際に連続して供給された印刷用紙の時間間隔に基づいて設定されるので、当該ユーザーの作業速度等の実情に応じた最適な値になり、使い勝手の良さと利便性を最大限に高めることができる。
【００２７】
請求項６に記載された印刷装置によれば、請求項１記載の印刷装置の効果において、ユーザーは、自分が印刷装置に実際に連続して供給した印刷用紙の時間間隔を基に、印刷ドラム回転継続時間を任意に設定できるので、印刷ドラム回転継続時間が当該ユーザーの作業速度等の実情に応じた最適な値になり、使い勝手の良さと利便性を最大限に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するために特許出願人が出願時点で最良と思う本発明の実施の形態を図１〜図４を参照して説明する。
図１は実施形態に係る印刷装置の全体構成図、図２は実施形態に係る印刷装置の動作を説明するための流れ図、図３は実施形態に係る印刷装置の動作におけるインターバル計算用サブルーチンを説明するための流れ図、図４は実施形態に係る印刷装置の動作を説明するための動作タイミング図である。
【００２９】
図１を用いて本印刷装置１の構成を説明する。
本実施形態の印刷装置１は、ユーザーの手作業によって１枚ずつ供給される印刷用紙２（又は用紙２とも称する）であるクラフト袋（「クラフト紙」によって構成された袋であるが、本明細書では「クラフト紙」自体も含むものとする）を搬送する搬送手段として複数対の搬送ローラ３を備えている。また印刷装置１は、搬送ローラ３によって搬送される用紙２に接触してモータ４で回転しながら印刷を行なう印刷ドラム５（単にドラム５とも呼ぶ）と、用紙２を印刷ドラム５に押し付ける押圧ローラ６を有している。
【００３０】
印刷装置１は、印刷に供される用紙２が所定のセット位置にセットされたことを検知する用紙検出スイッチ７を、印刷ドラム５の手前にある搬送ローラ３のさらに手前に有している。この用紙検出スイッチ７によれば、用紙２が所定のセット位置にセットされたことを検知することができる。また、印刷装置１は、図示しない給紙センサを備えており、ユーザーが手作業で印刷ドラム５に向けて送り込む用紙２のインターバル時間（「時間間隔」の意味である）を検出できるようになっている。
【００３１】
印刷装置１は、印刷ドラム５の回転を開始させる印刷ドラム回転開始スイッチとしてのスタートスイッチ８と、回転している印刷ドラム５の回転を停止させる印刷ドラム回転停止スイッチとしてのストップスイッチ９と、搬送ローラ３による用紙２の搬送を開始させる印刷用紙搬送スイッチとしてのフットペダル１０と、各種データやプログラムを記憶する記憶部１１とを有している。これらスタートスイッチ８、ストップスイッチ９、フットペダル１０と、記憶部１１と、前記用紙検出スイッチ７は、本印刷装置１を全体として統括制御する制御部１５に接続されている。
【００３２】
本印刷装置１では、スタートスイッチ８の押下により印刷ドラム５が回転を開始してから、印刷用紙２が供給されない状態が継続してある時間が経過すると、印刷ドラム５は自動的に回転を停止して、復帰モードに移行する。この印刷ドラム５が自動的に回転を停止するまでの時間を印刷ドラム回転継続時間と呼ぶが、本実施形態においては、ユーザーが印刷装置１に連続して供給した用紙２のインターバル時間を給紙センサによって検出し、制御部１５において該インターバル時間に基づいて印刷ドラム回転継続時間を設定する。そして、この復帰モードにおいては、印刷再開のためにスタートスイッチ８を押す必要はなく、単にフットペダル１０を押下するだけの簡単な操作で印刷ドラム５が回転を開始し、さらに搬送ローラ３が始動して印刷が行なわれる。
【００３３】
次に、上に概略を述べた本印刷装置１の制御部１５における情報処理と、制御部１５により制御される装置各部の動作の詳細を、図２の各動作ステップ（Ｓ１１〜Ｓ２３）及び図３の各動作ステップ（Ｓ３１〜Ｓ３９）に沿って、図４を参照しつつ説明する。
まずスタートスイッチ８を押下すると（Ｓ１１）、図４中にも示すように装置１はスタンバイ状態からアイドル状態を経て印刷ドラム５の回転を開始し（Ｓ１２）、印刷動作が可能な状態に入る。なお、アイドル状態とは、すぐに印刷を開始できる状態であり、全系統の電圧がＯＮとされている状態である。また、スタンバイ状態とは、パネル（図示せず）での表示等は行なっており、一見アイドル状態と変わらないが、パワー系統用電圧などはＯＦＦとされている状態である。
【００３４】
ドラム回転開始（Ｓ１２）後、スタートスイッチ８の押下時又は最後の印刷処理時からドラム回転継続時間が経過しているか否かが判断される（Ｓ１３）。経過していない場合（Ｓ１３、ＮＯ）は、用紙２がセットされ（Ｓ１４、ＹＥＳ）、フットペダル１０が押下されている場合（Ｓ１５、ＹＥＳ）は、セットされたクラフト袋（紙）の給紙及び印刷処理が行なわれる（Ｓ１６）。
【００３５】
図４中の中段にも示すように、給紙センサ信号が少なくとも２つ出力されており、従って少なくとも２回の印刷が行なわれている場合には、給紙と給紙の時間間隔であるインターバル時間が認識できるので、制御部１５は、前記印刷ドラム回転継続時間を算出するための基準としてインターバル時間の算出を行なう（図２、Ｓ１７参照）。なお、印刷装置１が新規で使用され始めた段階では、制御部１５の記憶部１１には適当な値のインターバル時間と、これに基づいて算出された印刷ドラム回転継続時間がデフォルト値として設定されており、当初はこの値で制御が進行し、実際に印刷装置１が使用され始めてから、以下に説明するようにインターバル時間と印刷ドラム回転継続時間の更新が行なわれるものとする。
【００３６】
図３は、図２のＳ１７における「インターバル時間の算出」のサブルーチンを示すフローチャートであり、ここに示すように、制御部１５は、インターバル時間の算出が開始されると（Ｓ３１）、給紙センサが用紙を検出してから、次に用紙を検出するまでの時間を測定する（Ｓ３２）。次に、その測定値が、インターバル時間のデフォルト値の２倍もしくは１／２以下であり（Ｓ３３、ＹＥＳ）、測定値がデフォル値と大きく異なっていると認めうる場合には、元のインターバル時間のデフォルト値を廃棄し（Ｓ３４）、実際の測定値を新たなインターバル時間とし（Ｓ３５）、インターバル時間を決定する（Ｓ３９）。
【００３７】
測定値が、インターバル時間のデフォルト値の２倍もしくは１／２以下ではなく（Ｓ３３、ＮＯ）、測定値がデフォル値と大きく異なっていると認められない場合には、測定値をインターバル時間算出用の値として記憶部１１に記録し（Ｓ３６）、記憶部１１に記録したインターバル時間算出用の測定値が１０個以上ある場合には（Ｓ３７、ＹＥＳ）、記憶部１１に記録してある１０個の測定値から平均値を算出してインターバル時間とし（Ｓ３８）、インターバル時間が決定される（Ｓ３９）。測定値を得て記憶部１１に記録したが、記憶部１１に記録したインターバル時間算出用の測定値が１０個以上にはなっていない場合には（Ｓ３７、ＮＯ）、直近に測定した測定値を新たなインターバル時間とし（Ｓ３５）、インターバル時間を決定する（Ｓ３９）。
【００３８】
図２及び図３の流れ図中には記載していないが、上述したようにインターバル時間が決定されると、制御部１５はこのインターバル時間に基づいて印刷ドラム回転継続時間を算出する。本実施形態においては、決定されたインターバル時間に５倍〜１５倍程度の範囲内の適当な倍率を乗じて印刷ドラム回転継続時間を得る。従って、図４中の中段に示すように、同図下段の印刷動作中、インターバル時間分だけ用紙２が来なくても印刷ドラム５の回転は継続される。
【００３９】
ドラム回転開始（Ｓ１２）後、スタートスイッチ８の押下時又は最後の印刷処理時から印刷ドラム回転継続時間が経過している場合（Ｓ１３、ＹＥＳ）は、フットペダル復帰モードへ移行する（Ｓ１８）。すなわち、図４の上段に示すように、印刷ドラム回転継続時間が経過すると印刷ドラムの回転が停止し、同下段の機械状態に示すようにフットペダル復帰モードに移行する。
【００４０】
フットペダル復帰モードは、印刷ドラム５が回転を停止し、フットペダル１０の押下による印刷再開を待つ状態である（Ｓ１８）。すなわち、このフットペダル復帰モードにおいては、印刷再開のためにスタートスイッチ８を押す必要はなく、図４の中段に示すように単にフットペダル１０を押下するだけの簡単な操作で、同下段に示すように機械状態は印刷動作中に戻り、同上段に示すように印刷ドラムは回転を開始し、所定位置にセットされた用紙２が搬送ローラ３によって印刷ドラム５に送り込まれて印刷が行なわれる。
【００４１】
本印刷装置１では、フットペダル復帰モードに移行してから、所定のフットペダル復帰モード継続時間（例えば５分間）以内にフットペダル１０の押下が検出された場合（Ｓ１９、ＹＥＳ）、所定位置に用紙２がセットされていれば（Ｓ２０、ＹＥＳ）、上述したように直ちに印刷ドラム５が回転を再開して用紙２が搬送ローラ３によって印刷ドラム５に送り込まれ、印刷が行なわれる。
【００４２】
本印刷装置１では、フットペダル復帰モードに移行してから、所定のフットペダル復帰モード継続時間以内にフットペダル１０の押下が検出されなかった場合（Ｓ１９、ＮＯ）、装置はスタンバイ状態へと移行し（Ｓ２２）、一連の制御動作が終了となる（Ｓ２３）。すなわち、スタンバイ状態はドラムが停止してスタートスイッチ８の押下待ちの状態であり、パネル（図示せず）での表示等は行なっていて、一見アイドル状態と変わらないが、パワー系統用電圧などはＯＦＦとされている状態である。従って、印刷を再開するためには、スタートスイッチ８を押下して印刷ドラム５を回転させ、用紙２を所定位置にセットし、さらにフットペダル１０を押下して用紙２を印刷ドラム５に送り込む操作を行なうことによって印刷が行なわれる。
【００４３】
図２及び図３の流れ図中には記載していないが、上述したようにインターバル時間が決定されると、制御部１５はこのインターバル時間に基づいてフットペダル復帰モード継続時間を算出する。本実施形態では、決定されたインターバル時間に１０倍〜３０倍程度の範囲内の適当な倍率を乗じてフットペダル復帰モード継続時間を得る。すなわち、フットペダル復帰モード継続時間は、印刷ドラム回転継続時間よりも長く設定されている。
【００４４】
なお、以上説明した本印刷装置１の制御において、動作中にストップスイッチ９を押下すると、機械状態は直ちにアイドル状態からスタンバイ状態へと移行する。
【００４５】
また、本実施形態では、インターバル時間を実測により決定し、制御部１５はこのインターバル時間に基づいて印刷ドラム回転継続時間とフットペダル復帰モード継続時間を算出することとなっていたが、図示しないパネル等に設けた設定スイッチからユーザーが任意のインターバル時間を入力し、制御部１５はこの入力されたインターバル時間に基づいて印刷ドラム回転継続時間等を算出・設定することとしてもよい。この場合には、例えば装置の電源スイッチをＯＮとした時、それまでのインターバル時間に関するデータをすべて廃棄して記憶部１１に保有しているデフォルト値に戻すこととし、ユーザーはその後の自分の作業からインターバル時間の見当を付け、これを設定スイッチから新たなインターバル時間として入力すればよい。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態の印刷装置１によれば、次のような効果が得られる。
(1) ストップスイッチ９を押下しなくとも、所定時間後に印刷ドラム５の回転が停止するので、インクやれの防止や省エネを行いながら、フットペダル１０を押下するという通常印刷時と同様の動作だけで印刷動作に戻れるため、操作性が向上する。
すなわち、一旦装置がフットペダル復帰モードに入っても、印刷を再開するには単にフットペダル１０を押下するだけで印刷ドラム５を始動して用紙２を送り込むことができる。
【００４７】
(2) 手給紙の印刷装置１において、印刷ドラム５の回転を停止するまでの時間をユーザーの給紙速度から算出するため、ユーザーの利便性が向上する。
すなわち、本実施形態では、インターバル時間を実測により決定し、制御部１５はこのインターバル時間に基づいて印刷ドラム回転継続時間とフットペダル復帰モード継続時間を算出することとなっていたので、装置を実際に使用しているユーザーの作業ペースに適合した長さの時間を基準としてモードの切替が行なわれることとなり、使い勝手が向上する。
【００４８】
(3) 従来の印刷装置のように、固定されて変更できない時間の経過によって印刷ドラムの回転を停止させるよりも、本実施形態の印刷装置１のように、ユーザーごとに適した回転停止タイミングが設定されることとした方が、操作に慣れたユーザーであれば印刷ドラムの余分の回転をなるべく少なく抑えてさらなる省エネを達成することができる。また、フットペダル１０を押下するだけで簡単かつ円滑に印刷動作を再開することができるので、印刷ドラム５を無用に長く回転させておく必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は実施形態に係る印刷装置の全体構成図である。
【図２】図２は実施形態に係る印刷装置の動作を説明する流れ図である。
【図３】図３は実施形態に係る印刷装置の動作におけるインターバル計算用サブルーチンを説明する流れ図である。
【図４】図４は実施形態に係る印刷装置の動作を説明する動作タイミング図である。
【図５】図５は従来の印刷装置の動作を説明する流れ図である。
【図６】図６は従来の印刷装置の動作を説明する動作タイミング図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…印刷装置
２…クラフト紙（又はクラフト紙からなるクラフト袋）を含む印刷用紙（用紙）
３…搬送手段としての搬送ローラ
５…印刷ドラム（ドラム）
８…印刷ドラム回転開始スイッチとしてのスタートスイッチ
９…印刷ドラム回転停止スイッチとしてのストップスイッチ
１０…印刷用紙搬送スイッチとしてのフットペダル
１５…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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