(57)【要約】【課題】アプリケーションの多様化を満たしつつ、携帯端末装置の小型化、操作性の向上などを図る。【解決手段】第１連結部４１は、第１筐体１０に連結されて第１回動軸を中心に第１筐体１０に対して第２筐体２０を回動可能とする第１回動部材と、第２筐体２０の短手方向端部に連結されて第１回動軸と直交する第２回動軸を中心に第１筐体１０に対して第２筐体を回動可能とする第２回動部材とを有する。第２連結部は、第１筐体１０の第１連結部とは反対側の辺又は面で第１筐体１０と連結されて第１回動軸と直交する第３回動軸を中心に第１筐体１０に対して第３筐体３０を回動可能とする第３回動部材を有する。を有する。【選択図】図５
2010011335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１筐体と、
第１表示部を有する第２筐体と、
ダイヤルボタンと第２表示部とを有する第３筐体と、
前記第１筐体と前記第２筐体とを回動可能に連結する第１連結部と、
前記第１筐体と前記第３筐体とを回動可能に連結する第２連結部と、
を備えた携帯端末装置であって、
前記第１連結部は、前記第１筐体に連結されて第１回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第２筐体を回動可能とする第１回動部材と、前記第２筐体の短手方向端部に連結されて前記第１回動軸と直交する第２回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第２筐体を回動可能とする第２回動部材とを有し、
前記第２連結部は、前記第１筐体の前記第１連結部とは反対側の辺又は面で前記第１筐体と連結されて前記第１回動軸と直交する第３回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第３筐体を回動可能とする第３回動部材を有する、携帯端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯端末装置であって、
前記第２筐体は、前記第１表示部の反対の面にカメラを有し、
前記第２筐体を閉じた場合に、前記第２表示部で前記カメラで撮影した画像をプレビュー可能な、携帯端末装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の携帯端末装置であって、
前記第１筐体は、方向キーを有し、
前記第３筐体は、ハードボタンを有し、
前記第２表示部は、タッチパネルであり、
前記第２筐体を横開きし、前記第３筐体の前記タッチパネルを表向きにした場合に、前記第１表示部で画像を表示し、前記方向キー、前記タッチパネル及び前記ハードボタンを用いて入力可能である、携帯端末装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の携帯端末装置であって、
前記第２表示部は、タッチパネルであり、
前記第２筐体を横開きし、前記第３筐体の前記タッチパネルを表向きにした場合に、前記第１表示部で画像を表示し、前記タッチパネルを用いて入力可能である、携帯端末装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第１筐体、前記第２筐体及び前記第３筐体の開閉状態に応じて、閉じた状態ではカメラモードに設定され、縦開きした状態では通話モードに設定され、第１の横開き状態ではテレビモードに設定され、第２の横開き状態ではゲームモードに設定される、携帯端末装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第１筐体は、電池収納部と、前記第１筐体の前記方向キーの反対面に配置されて前記電池収納部を覆う電池蓋と、を有する、携帯端末装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第３筐体は、電池収納部と、前記第３筐体の側面に配置されて前記電池収納部を覆う電池蓋と、を有する、携帯端末装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第１回動軸は、前記第１筐体の上面及び下面の幅の間に配置され、
横開き時に第１筐体から第３筐体までの上面が略フラットな状態になる、携帯端末装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第３筐体は、前記第２連結部と連結される側と長手方向の反対側に第１係合部を有し、
前記第２筐体は、前記第１表示部を備えた面の長手方向において、前記第１係合部と対応する位置に前記第２回動部材が前記第１筐体と連結される側と反対側に第２係合部を有し、
前記第３筐体と前記第２筐体とが重なり合う閉じ状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とはロックされず、
前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合しロックされる、携帯端末装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の携帯端末装置であって、
前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合しロックされるとともに、前記第１係合部が前記第３筐体内に収納可能であり、
前記第３筐体をスライドさせると、前記第１係合部が前記第３筐体内に収納され、前記第１係合部と前記第２係合部との係合が解除される、携帯端末装置。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０に記載の携帯端末装置であって、
前記第３筐体は、前記第２表示部を備えた面に、第３係合部を有し、
前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態で、前記第３筐体を回転すると、前記第３係合部と前記第２係合部とが係合しロックされる、携帯端末装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第２筐体の前記第２回動軸を中心とする回転をロックするレバーを有する、携帯端末装置。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の携帯端末装置であって、
前記第３筐体を前記第１筐体に対して引っ張った場合に、前記第２筐体の前記第２回動軸を中心とする回転をロックするレバーが解除されるとともに前記第２筐体が前記第１筐体に対して回動する、携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも三つの筐体から構成される携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの携帯端末装置において、従来より２つの筐体が連結部を介して回動自在に連結された折りたたみ式タイプのものが広く普及している。例えば、下筐体（第１筐体）は、携帯端末装置を使用する際に、使用者が手で保持するもので、表面に入力キーおよび機能キーを多数備えた操作部が設けられており、上筐体（第２筐体）には、表面に表示部（ＬＣＤ）が設けられているものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この携帯端末装置によれば、上筐体および下筐体を閉じた状態から第１回動部材を中心として上筐体を下筐体に対して回動させることで、いわゆる縦開きの操作が可能になるとともに、上筐体および下筐体を閉じた状態から第２回動部材を中心として上筐体を下筐体に対して回動させることで、いわゆる横開きの操作が可能である。
【０００４】
また、特許文献２のように、一つの筐体の異なる外面に複数の操作部を備えた携帯端末装置も提案されている。このような携帯端末装置においては、連結軸を中心として二つの筐体が相対的に回転させられ、いずれの操作部も他の筐体に設けられた表示部と同じ側に選択的に配置される。このような構成により、いずれの操作部を操作する際も、表示部の表示を見ながら、容易に操作を行うことが可能となる。
【特許文献１】特許第４０６４４３４号
【特許文献２】特開２００６−０６７３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、更なるアプリケーションの多様化が携帯端末装置に対して要求されている。このような要求を満たす仕様の開発に伴い、装置の大型化、機構の複雑化、操作性の劣化等が問題となる。
【０００６】
本発明は、アプリケーションの多様化を満たしつつ、装置の小型化、操作性の向上なども満たしうる携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の携帯端末装置は、第１筐体と、第１表示部を有する第２筐体と、ダイヤルボタンと第２表示部とを有する第３筐体と、前記第１筐体と前記第２筐体とを回動可能に連結する第１連結部と、前記第１筐体と前記第３筐体とを回動可能に連結する第２連結部と、を備えた携帯端末装置であって、前記第１連結部は、前記第１筐体に連結されて第１回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第２筐体を回動可能とする第１回動部材と、前記第２筐体の短手方向端部に連結されて前記第１回動軸と直交する第２回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第２筐体を回動可能とする第２回動部材とを有し、前記第２連結部は、前記第１筐体の前記第１連結部とは反対側の辺又は面で前記第１筐体と連結されて前記第１回動軸と直交する第３回動軸を中心に前記第１筐体に対して前記第３筐体を回動可能とする第３回動部材を有する。
【０００８】
上記構成によれば、使用場面の多様化、アプリケーションの多様化等に対応しつつ、携帯端末装置の小型化、操作性の向上などにも対応することができる。
【０００９】
前記第２筐体は、前記第１表示部の反対の面にカメラを有し、前記第２筐体を閉じた場合に、前記第２表示部で前記カメラで撮影した画像をプレビュー可能なことが望ましい。
【００１０】
上記構成によれば、カメラの操作性を向上することができる。
【００１１】
また、前記第１筐体は、方向キーを有し、前記第３筐体は、ハードボタンを有し、前記第２表示部は、タッチパネルであり、前記第２筐体を横開きし、前記第３筐体の前記タッチパネルを表向きにした場合に、前記第１表示部で画像を表示し、前記方向キー、前記タッチパネル及び前記ハードボタンを用いて入力可能であることが望ましい。
【００１２】
上記構成によれば、ゲーム使用時など、方向キー、タッチパネル及びハードボタンカメラを同時に使用する際の携帯端末装置の操作性を向上することができる。
【００１３】
また、前記第２表示部は、タッチパネルであり、前記第２筐体を横開きし、前記第３筐体の前記タッチパネルを表向きにした場合に、前記第１表示部で画像を表示し、前記タッチパネルを用いて入力可能であることが望ましい。
【００１４】
上記構成によれば、タッチパネルを用いて文字入力や電子メールをする際の携帯端末装置の操作性を向上することができる。
【００１５】
また、前記第１筐体、前記第２筐体及び前記第３筐体の開閉状態に応じて、閉じた状態ではカメラモードに設定され、縦開きした状態では通話モードに設定され、第１の横開き状態ではテレビモードに設定され、第２の横開き状態ではゲームモードに設定されることが望ましい。
【００１６】
上記構成によれば、開閉状態に応じて、モードが設定されるので、携帯端末装置の操作性を向上することができる。
【００１７】
前記第１筐体は、電池収納部と、前記第１筐体の前記方向キーの反対面に配置されて前記電池収納部を覆う電池蓋とを有するのが望ましい。
【００１８】
上記構成によれば、電池の収容性を向上することができる。
【００１９】
前記第３筐体は、電池収納部と、前記第３筐体の側面に配置されて前記電池収納部を覆う電池蓋とを有するのが望ましい。
【００２０】
上記構成によれば、電池の収容性を向上することができる。
【００２１】
前記第１回動軸は、前記第１筐体の上面及び下面の幅の間に配置され、横開き時に第１筐体から第３筐体までの上面が略フラットな状態になるのが望ましい。
【００２２】
上記構成によれば、第１筐体及び第３筐体の同時操作性を向上することができる。
【００２３】
前記第３筐体は、前記第２連結部と連結される側と長手方向の反対側に第１係合部を有し、前記第２筐体は、前記第１表示部を備えた面の長手方向において、前記第１係合部と対応する位置に前記第２回動部材が前記第１筐体と連結される側と反対側に第２係合部を有し、前記第３筐体と前記第２筐体とが重なり合う閉じ状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とはロックされず、前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合しロックされることが望ましい。
【００２４】
上記構成によれば、第２筐体の開き時には、安定した状態で第２筐体を保持することが可能となり、第２筐体の閉じ時には、第３筐体を移動させることが可能となる。
【００２５】
前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態では、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合しロックされるとともに、前記第１係合部が前記第３筐体内に収納可能であり、前記第３筐体をスライドさせると、前記第１係合部が前記第３筐体内に収納され、前記第１係合部と前記第２係合部との係合が解除されるのが望ましい。
【００２６】
上記構成によれば、第２筐体の開き時においても、第３筐体を移動させることができる。
【００２７】
前記第３筐体は、前記第２表示部を備えた面に、第３係合部を有し、前記第２筐体が前記第２回動軸を中心に回動して開いた状態で、前記第３筐体を回転すると、前記第３係合部と前記第２係合部とが係合しロックされるのが望ましい。
【００２８】
上記構成によれば、第２筐体の開き時に、安定した状態で第２表示部を視認することができる。
【００２９】
また、前記第２筐体の前記第２回動軸を中心とする回転をロックするレバーを有するのが望ましい。
【００３０】
上記構成によれば、第３筐体を第１筐体に対して引っ張ってスライドさせることなどにより、第２筐体のロックを解除することが可能となる。
【００３１】
前記第３筐体を前記第１筐体に対して引っ張った場合に、前記第２筐体の前記第２回動軸を中心とする回転をロックするレバーが解除されるとともに第２筐体が第１筐体に対して回動するのが望ましい。
【００３２】
上記構成によれば、第３筐体を操作することにより、第２筐体のロックを解除するとともに、第１筐体と第２筐体を相対的に回転させることが可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、アプリケーションの多様化を満たしつつ、携帯端末装置の小型化、操作性の向上などを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３５】
図１から図４は、本発明の実施形態に係る携帯端末装置の一例としての携帯電話１００の全体像を示す。本実施形態の携帯電話１００は、第１筐体１０と、第２筐体２０と、第３筐体３０との三つの筐体から構成されている。
【００３６】
図１は、本発明の実施形態に係る携帯電話１００を閉じた状態（折り畳み状態）を示す図であり、（ａ）は閉じた状態（折り畳み状態）を上（表）から見た斜視図であり、（ｂ）は閉じた状態（折り畳み状態）を下（裏）から見た斜視図である。図２は、携帯電話１００を縦開きした状態を示す斜視図である。図３は、携帯電話１００を横開きして、ダイヤルボタン３１と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態１）を示す斜視図である。図４は、携帯電話１００を横開きして、第２表示部（サブディスプレイ）３２と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態２）を示す斜視図である。
【００３７】
図１から図４に示すように、第１筐体１０は一つの面に方向キー１１を備えており、当該方向キー１１は、液晶ディスプレイ等で構成された第２筐体の第１表示部（メインディスプレイ）２１に表示されたカーソルを操作するためのキーである。第１筐体１０の他の面（例えば、方向キー１１とは反対の面）には電池蓋１３が取り付けられており、当該電池蓋１３を取り外すことにより、第１筐体１０に収納された電池（図示せず）が露出する。また、第３筐体３０は、一つの面にダイヤルボタン３１を備え、他の面に液晶ディスプレイ等で構成された第２表示部（サブディスプレイ）３２を有する。
【００３８】
図５から図６に示すように、第１筐体１０と第２筐体２０は、第１連結部４０を介して回動可能に連結されている。第１連結部４０は第１回動部材４１と第２回動部材４２から構成されている。第１回動部材４１は、第１筐体１０に連結されて、第１筐体１０の、第３筐体３０の接続された側とは反対側の辺（又は面）に設けられ、閉じた状態で短手方向に平行な第１回動軸を中心に、第１筐体１０に対して第２筐体２０を図５（ｂ）の矢印Ａ方向に回動可能とする。ユーザーが、第１筐体１０の側面に設けられたプッシュボタン１２を押すことにより、第２筐体２０は、図１の閉じた状態（折り畳み状態）から、図２の縦開きした状態へ開く（縦方向の開き）。また、逆に回動することにより、元の状態に戻すこともできる。
【００３９】
一方、第２回動部材４２は、第２筐体２０の短手方向端部に連結され、第１回動部材４１の第１回動軸と直交する第２回動軸を中心に、第１筐体１０に対して第２筐体を、図６（ｃ）の矢印Ｄ方向に回動可能とする。携帯電話１００を、図１の閉じた状態（折り畳み状態）から第２回動軸を中心に（図６の矢印Dの向きに）第２筐体２０を回動させることにより、図６のように、携帯電話１００を横開きして、ダイヤルボタン３１と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態１）にすることができる。また、逆に回動することにより、元の状態に戻すこともできる。
【００４０】
また、第１筐体１０と第３筐体３０は、第２連結部５０を介して回動可能に連結されている。第２連結部５０は、第１筐体１０の第１連結部４０とは反対側の一辺（又は一面）で、第１筐体１０と連結されて、第１回動部材４１の第１回動軸と直交する第３回動軸を中心に、第１筐体１０に対して第３筐体３０を、図５の矢印Ｃ方向に回動可能とする。すなわち、図３に示すような第３回動軸を中心に第１筐体１０に対して第３筐体３０を回動することで、携帯電話１００を横開きして、ダイヤルボタン３１と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態１）から、図４に示すような携帯電話１００を横開きして、第２表示部（サブディスプレイ）３２と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態２）にすることができる。また、逆に回動することにより、元の状態に戻すこともできる。
【００４１】
図１に示すような携帯電話１００を閉じた状態（折り畳み状態）は、携帯電話１００をカメラとして使用する場合に操作性がよい。第２筐体２０は、第１表示部２１の反対の面にカメラ２２を有している。ユーザーは、カメラ２２を被写体に向け、第３筐体３０の第２表示部３２に映し出された被写体を確認しながら、例えば第３筐体３０に設けられたシャッターボタン（図示せず）を押すことによりカメラ撮影をすることができる。そして、図１（ｂ）に示すように、第２筐体２０を閉じた場合に、第２表示部３２によって、カメラ２２で撮影した画像をプレビューすることが可能である。このような構成により、カメラの操作性を向上することができる。
【００４２】
また、図２のように携帯電話１００を縦開きした状態では、携帯電話１００の通話をする場合に操作性がよい。すなわち、ダイヤルボタン３１又は方向キー等で電話をかけるなどして通話をすることができる。
【００４３】
また、図３のように携帯電話１００を横開きして、ダイヤルボタン３１と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態１）では、テレビ放送（アナログテレビ放送、ディジタルテレビ放送）の視聴などをする場合に操作性がよい。この場合は、ダイヤルボタン３１又は方向キー等を用いてチャンネルなどを選択し、横長の状態になった第１表示部（メインディスプレイ）２１でテレビ放送の視聴などをすることができる。
【００４４】
また、図４のように携帯電話１００を横開きして、第２表示部（サブディスプレイ）３２と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態２）では、ゲームを楽しむ場合などに操作性がよい。また、文字入力や電子メールの作成、閲覧、送受信操作などを行う場合にも操作性がよい。第３筐体３０は、第２表示部３２と同じ側にハードボタン３３を有している。また、第２表示部３２を、タッチパネルより構成することもできる。図４の状態で、第１表示部２１で画像が表示され、ユーザーは、方向キー１１、タッチパネル（第２表示部３２）及びハードボタン３３を用いて所定の入力が可能である。このような構成によれば、ゲーム使用時など、方向キー、タッチパネル及びハードボタンを同時に使用する際の携帯端末装置の操作性を向上することができる。
【００４５】
なお、図６に示すように、ユーザーは、第２筐体２０を横方向に開き、第３筐体３０を図５の矢印Ｃ方向に回動させることにより、第３筐体３０の第２表示部３２（例えば、タッチパネル）を表向きにすることもできる。
【００４６】
上述したように、本実施形態の携帯電話によれば、第１、第２の筐体１０、２０のみならず、第３の筐体３０をも回動させることが可能となる。三つの筐体の配置関係を変動させることにより、使用場面の多様化、アプリケーションの多様化等に対応しつつ、携帯電話の小型化、操作性の向上などにも対応することができる。
【００４７】
さらに、第１筐体１０は、電池を収容する電池収納部（図示せず）をその内部に有している。第１筐体１０の方向キー１１の反対面には電池蓋１３が配置されており、電池収納部を覆っている。電池蓋１３を取り外すことにより、ユーザーは電池にアクセスすることができる。
【００４８】
また、図示はしていないが、第３筐体３０に電池収納部を設け、第３筐体３０の側面に電池蓋を配置するようにしてもよい。
【００４９】
第１連結部４０の第１回動部材４１の第１回動軸は、第１筐体１０の上面（方向キー１１側の面）及び下面（電池蓋１３側の面）の幅の間に配置され、図６に示したように、横開き時（横開き状態１及び横開き状態２の時）に第１筐体１０から第３筐体３０までの上面が略フラットな状態になる。このような構成によれば、第１筐体１０及び第３筐体３０の同時操作性を向上することができる。ここで、第１筐体１０から第３筐体３０までの上面が略フラットとは、第１連結部４０が第１筐体１０から第３筐体３０までの上面よりも上に突出しないことをいい、方向キー１１、ダイヤルボタン３１などによる多少の凹凸はあってもよい。すなわち、第１連結部４０が第１筐体１０から第３筐体３０までの上面よりも上に突出しないから、横開き時（横開き状態１及び横開き状態２の時）に、第１連結部４０が操作の邪魔にならないので、操作性を向上することができる。
【００５０】
また、図示しない開閉検出手段（例えば磁石及びホール素子等を用いたものなど）を設け、上述した図１から図４までのような開閉状態を検出することもできる。そして、検出した開閉状態に基づいて、図１のように閉じた状態（折り畳み状態）では携帯電話１００をカメラモードに設定することができ、図２のように縦開きした状態では携帯電話１００を通話モードに設定することができ、図３のような横開き状態１ではテレビモードに設定することができ、図４のような横開き状態２ではゲームモードにすることもできる。また、カメラモードに設定された場合には、携帯電話１００の側面に設けられた図示しない入力キー（サイドキー）をシャッターボタンとして使用できるようにすることができる。また、着信があった場合に、通話モードに設定されると、回線を接続するようにすることができる。また、テレビモードに設定されると、テレビの起動の準備が開始されるようにすることができる。また、ゲームモードに設定されると、第２表示部３２をタッチパネルとして入力可能にすることができる。このような構成によれば、第１筐体１０、第２筐体２０及び第３筐体３０の開閉状態に応じて、モードが設定されるので、携帯電話１００の操作性を向上することができる。
【００５１】
図７、図８は、第１筐体１０と第２筐体を回動可能に接続する第１回動部材４１の周辺を示す。第１筐体１０には空間Ｓが設けられ、第１回動部材４１の回転中心を構成する第１回動軸４１ａが空間Ｓに配置されている。第１回動軸４１ａの長手方向略中央部には、ばね４１ｂが取り付けられている。ばね４１ｂは第１筐体１０にも固定されており（図示せず）、第１回動軸４１ａをプッシュボタン１２側に付勢している。
【００５２】
第１回動軸４１ａの一端にはフック４３が取り付けられている。当該フック４３は、図１（ｂ），（ｃ）の状態では、第２筐体２０に設けられた突起２３と係合している。フック４３と突起２３の係合は、主として、第１筐体１０と第２筐体２０が上下方向（図８（ａ）の矢印Ｆの方向）に相対的に移動してしまうこと、すなわち第２筐体２０の意図せぬ横開きを防止する。
【００５３】
第１回動軸４１ａの他端にはレバー４６が取り付けられている。当該レバー４６は、図８に示すように、ロッド１４が設けられ、ロッド１４は、第１筐体１０と第３筐体３０とを回動可能に接続する第２連結部５０を介して、第３筐体３０まで延設されている。図８（ｂ）に示すように、ユーザーが第３筐体３０を、第１筐体に対して矢印Ｂ方向に引っ張ってスライドすることにより、ロッド１４、レバー４６を介して第１回動軸４１ａ、フック４３が回転し、フック４３と突起２３の係合が解除される。すなわち、第３筐体３０を第１筐体１０に対して引っ張った場合に、第２筐体２０の第２回動軸を中心とする回転をロックするレバー４６が解除される。従って、第１筐体１０と第２筐体２０の上下方向のロックが解除され、図６のように、第２筐体２０が横開きすることが可能となる。
【００５４】
さらに、第２筐体２０には、他の突起２４が突起２３に隣接して設けられている。当該突起２４は、空間Ｓと係合し、主として、第１筐体１０と第２筐体２０が前後方向（図７（ａ）の矢印Ｅの方向）に相対的に移動してしまうのを防止する。
【００５５】
図９、図１０は、図８（ｂ）に示した矢印Ｂ方向への第３筐体のスライド後の携帯電話１００の変形を示す。図８（ａ）に対応した図９（ａ）の閉じ状態では第１筐体１０と第２筐体２０が接触している。次に、図９（ｂ）のように、ユーザーが、第３筐体３０の側面に設けられた押しボタン３３を押しながら、矢印Ｂ方向に第３筐体を引っ張り（スライド）、第１筐体１０から第３筐体３０を離間させる。すると、図８（ｂ）のようにレバー４６によるロックが解除され、第２筐体２０の横開きが可能となる。ここでは、図９（ｃ）に示すように、ユーザーは、第２筐体２０を横開きしつつ、第３筐体３０を時計回りの矢印Ｃ方向に回転させている。
【００５６】
さらに図１０（ａ）に示したように第２筐体２０、第３筐体３０を回転させ、図１０（ｂ）のように、第３筐体３０の反対面が第１筐体の上面と連続したフラットな状態まで持ち込む。そして、矢印Ｂの方向に第３筐体を再度スライドさせると、図１０（ｃ）に示すように、第１筐体１０と第２筐体２０が再び接触した状態となる。尚、ここで第２筐体２０と第３筐体３０は、後に図１３で説明するばねフック６２と回転こま６１の作用により、安定的に保持される。
【００５７】
図１１は、第１筐体１０と第２筐体２０を連結する第１連結部４０が存在する側に対して、第１筐体１０と第２筐体２０（及び第３筐体３０）の長手方向における逆側の拡大図である。図示のように、第３筐体３０は、第２連結部５０と連結される側と長手方向の反対側に第１係合部としてのフック６０を有している。一方、第２筐体２０は、第１表示部２１を備えた面であって、第３筐体３０のフック６０と対応する位置に、第２回動部材４２が第１筐体１０と連結される側と反対側に、第２係合部としての回転こま６１を有する。
【００５８】
図１１（ａ），（ｂ）のように、第３筐体３０と第２筐体２０とが重なり合う閉じ状態では、フック６０は、第２筐体２０の側へ、第２筐体２０に設けられた磁石（図示せず）の力で引っ張られているが、フック６０と回転こま６１はロックされていない。したがって、第３筐体３０は、矢印Ｂ方向にスライド可能である。そして、図１１（ｃ）のように、第２筐体２０が矢印Ａ方向へ開かれると（縦開き状態）、第２筐体２０からの磁力がなくなるため、フック６０は筐体３０内に収納される。
【００５９】
一方、図１１（ｄ）のように、第３筐体３０を矢印Ｂ方向にスライドさせることにより、図８（ｂ）、図９（ｂ）で説明したように、フック４３と突起２３のロックが解除される。同時に、フック６０が第２筐体２０の回転こま６１に引っ掛かる。そして、ユーザが第２筐体２０を矢印Ｄ方向に開くと（横開き状態）、フック６０と回転こま６１がロックしたまま、回転こま６１が回転し、第２筐体２０が開く。このような構成下では、第２筐体２０は安定した状態で第１筐体、第３筐体に保持されながら、回動可能である。
【００６０】
上記の構成では、横開き状態で、フック６０と回転こま６１がロックしている。したがって、第３筐体３０をそのままでは回転させることができない。
【００６１】
そこで、図１２に示すように、フック６０を図１１のように上下方向に可動に構成するのみならず、第３筐体３０の長手方向に沿って回動可能に構成しておく。すると、図１２（ａ）に示すように、第２筐体２０が第２回動部材４２の第２回動軸を中心に回動して開いた状態では、フック６０と回転こま６１とが係合しロックされているが、フック６０は、第３筐体３０の長手方向（図１２（ａ）の左右方向）に回動することにより、第３筐体３０内に収納可能である。そして、図１２（ｂ）に示すように、第３筐体３０を矢印Ｂ方向にスライドさせると、フック６０が矢印Ｇ方向に回動し、さらに第３筐体３０をスライドさせると、フック６０が第３筐体３０内に収納される。結果的に、フック６０と回転こま６１との係合が解除され、第３筐体３０は第２連結部５０を中心として回転可能になる。
【００６２】
図１３は、第２筐体２０が開いているが、フック６０と回転こま６１がロックしていない状態で、第３筐体３０が回転したときの、第３筐体３０内のフックばね６２の動きを示す。第３係号部としてのフックばね６２は第３筐体３０の長手方向内部において、回転軸６３を中心に取り付けられている。
【００６３】
図１３（ａ），（ｂ）に示すように、第２筐体２０が第２回動部材４２の第２回動軸を中心に回動して開いた状態で、ユーザーが第３筐体３０を矢印Ｃ方向に回転する。すると、図１３（ｃ），（ｄ）に示すように、フックばね６２が、第３筐体３０のフック６０が設けられた面と逆側、すなわち、第２表示部３２が設けられた面から飛び出す。さらに第３筐体３０を回転させると、図１３（ｅ），（ｆ）に示すように、フックばね６２と、第２筐体２０の回転こま６１とが係合しロックされる。
【００６４】
最後に、本発明の実施形態の変形例に係る携帯電話について、上記説明と異なる点を中心に説明する。特に言及しない部分については上記説明と同様である。
【００６５】
図１４は、本発明の実施形態の変形例に係る携帯電話２００を示す斜視図である。図１４（ａ）は携帯電話２００を縦開きした状態を示す斜視図であり、図１４（ｂ）は、携帯電話２００を横開きして、第２表示部と第１表示部が表側になった状態（横開き状態２）を示す斜視図である。携帯電話２００は、携帯電話１００の第１筐体１０の代わりに第１筐体４０を有し、携帯電話１００の第３筐体３０の代わりに第３筐体５０を有する。携帯電話２００における第１筐体４０、第２筐体２０及び第３筐体５０の連結構造などは、携帯電話１００のものと同様である。
【００６６】
図１４に示すように、第３筐体５０は、表面に方向キー１１、ダイヤルボタン３１などを有する。そして裏面（反対側の面）全面に第２表示部（サブディスプレイ）３２を有する。また、この第２表示部（サブディスプレイ）３２は、タッチパネルとすることもできる。
【００６７】
図１４（ｂ）に示すように、携帯電話２００を横開きして、第２表示部（サブディスプレイ）３２と第１表示部（メインディスプレイ）２１が表側になった状態（横開き状態２）では、タッチパネル（第２表示部３２）を大きくできるので、ゲームを楽しむ場合などのほか、文字入力や電子メールの作成、閲覧、送受信操作などを行う場合にも操作性がよい。図１４（ｂ）の状態では、第１表示部２１で画像が表示され、ユーザーは、タッチパネル（第２表示部３２）を用いて所定の入力が可能である。このような構成によれば、ゲーム使用時などのほか文字入力や電子メールの作成、閲覧、送受信操作などを行う場合の携帯端末装置の操作性を向上することができる。このとき、図１４（ｂ）のような横開き状態２ではゲームモードにすることに代えて、文字入力モード又は電子メールモードにすることもできる。文字入力モード又は電子メールモードに設定されると、第２表示部３２をタッチパネルとして入力可能にすることができる。
【００６８】
以上説明したように、本発明の実施の形態の携帯端末装置においては、第１、第２の筐体のみならず、第３の筐体をも回動させることが可能となる。三つの筐体の配置関係を変動させることにより、使用場面の多様化、アプリケーションの多様化等に対応しつつ、携帯電話の小型化、操作性の向上などにも対応することができる。また、三つの係合部の作用により、各筐体が安定した状態で固定されるとともに、互いに回動可能となる。
【００６９】
なお、本発明は種々の形態で実施し得るものである。例えば、携帯端末装置としては、携帯電話の他に、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やＰＨＳ（Personal Handyphone System）或いはこれ以外の各種の電子機器に設置することが可能である。
【００７０】
以上、本発明の各種実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態において示された事項に限定されず、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明によれば、アプリケーションの多様化を満たしつつ、携帯端末装置の小型化、操作性の向上などを図ることができ、多様な操作の可能な携帯電話、ＰＤＡ等が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話を閉じた状態（折り畳み状態）を示す図であり、（ａ）は閉じた状態（折り畳み状態）を上（表）から見た斜視図であり、（ｂ）は閉じた状態（折り畳み状態）を下（裏）から見た斜視図
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電話を縦開きした状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施形態に係る携帯電話を横開きして、ダイヤルボタンと第１表示部が表側になった状態（横開き状態１）を示す斜視図
【図４】本発明の実施形態に係る携帯電話を横開きして、第２表示部と第１表示部が表側になった状態（横開き状態２）を示す斜視図
【図５】携帯電話が縦開きするとともに、第３筐体が第１筐体に対して引っ張り出された状態を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は各筐体の短手方向から見た側面図であり、（ｃ）は下面図
【図６】携帯電話が横開き（横開き状態２）するとともに、第３筐体が第１筐体に対して引っ張り出された状態を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は各筐体の短手方向から見た側面図であり、（ｃ）は各筐体の短手方向から見た側面図
【図７】携帯電話の第１連結部付近の拡大図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図
【図８】携帯電話の第１連結部と、当該第１連結部から第３筐体にかけての構成を示す側面図であり、（ａ）はロック状態を示す図であり、（ｂ）はロックが解除された状態を示す図
【図９】第３筐体を引っ張った後、各筐体の動きを示す図
【図１０】図９の続きを示す図
【図１１】第１係合部としてのフックと第２係合部としての回転こまの関係を示す側面図であり、（ａ）、（ｃ）、（ｄ）は筐体の短手方向に沿って見た側面図であり、（ｂ）は長手方向に沿ってみた側面図
【図１２】第３筐体を引っ張った後の第１係合部としてのフックの回動を示す図
【図１３】第３係合部としてのばねフックの作用を示す側面図であり、（ｂ）、（ｄ）、（ｆ）各々は、（ａ）、（ｃ）、（ｅ）各々におけるＩ−Ｉ線に沿った断面図
【図１４】本発明の実施形態の変形例に係る携帯電話を示す斜視図であり、（ａ）縦開きした状態を示す斜視図、（ｂ）横開きして、第２表示部と第１表示部が表側になった状態（横開き状態２）を示す斜視図
【符号の説明】
【００７３】
１０、４０      第１筐体
１１      方向キー
１２      プッシュボタン
１３      電池蓋
１４      ロッド
２０      第２筐体
２１      第１表示部（メインディスプレイ）
２２      カメラ
２３      突起
２４      突起
３０、５０      第３筐体
３１      ダイヤルボタン
３２      第２表示部（サブディスプレイ）
３３      ハードボタン
４０      第１連結部
４１      第１回動部材
４２      第２回動部材
４３      フック
４６      レバー
５０      第２連結部
６０      フック６０
６１      回転こま
６２      フックばね
６３      回転軸
１００、２００    携帯電話
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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