(57)【要約】【課題】  第１の筐体の端部と第２の筐体の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わっても、第１の筐体と第２の筐体との変形を防ぎ、第１の筐体と第２の筐体との少なくとも一方に搭載された電子部品が破損するのを防ぐことができる開閉式電子機器を提供する。【解決手段】  キーボード２などの電子部品を搭載した第１ケース１と、表示パネル４などの電子部品を搭載した第２ケース３とを、開閉可能に連結するヒンジ部５を備え、このヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を第１ケース１に対して取り付けるための締結部材２３に、コイルばね２５によって緩衝機能をもたせて、ヒンジ保持部材１６を第１ケース１に対して取り付けた。従って、第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わると、その負荷を締結部材２３のコイルばね２５による緩衝機能によって吸収することができる。【選択図】        図６
2010093464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、第２の筐体と、前記第１の筐体と前記第２の筐体との少なくとも一方に搭載された電子部品と、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部とを備えた開閉式電子機器において、
少なくともいずれか一方の筐体に対して前記ヒンジ部を取り付けるための締結部材に、緩衝機能をもたせたことを特徴とする開閉式電子機器。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、前記締結部材によって前記一方の筐体に対して取り付けられるヒンジ保持部材と、このヒンジ保持部材に回転可能に保持されて前記他方の筐体に対して取り付けられるヒンジ軸とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の開閉式電子機器。
【請求項３】
前記締結部材は、前記一方の筐体に対して前記ヒンジ部を取り付けるための締結部と、この締結部と前記一方の筐体との間に介在された緩衝部とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の開閉式電子機器。
【請求項４】
前記締結部は、前記ヒンジ部の前記ヒンジ保持部材の一部を通して前記一方の筐体の一面から他面に貫通して突出する締結本体部と、この締結本体部の一端部に設けられた頭部と、前記締結本体部の他端部に設けられて前記緩衝部を前記締結本体部に対して取り付けるための緩衝取付部とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の開閉式電子機器。
【請求項５】
前記緩衝部は、前記締結部と前記一方の筐体との両者に弾接する弾性体であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の開閉式電子機器。
【請求項６】
前記弾性体は、その弾性範囲が前記ヒンジ部、前記第１の筐体、前記第２の筐体の各剛性範囲内に設定されていることを特徴とする請求項５に記載の開閉式電子機器。
【請求項７】
前記弾性体は、ばね部材、または弾力を有する樹脂部材、もしくはそれらを組み合わせた部材であることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の開閉式電子機器。
【請求項８】
前記ヒンジ部は、前記第１の筐体と前記第２の筐体との両方に前記締結部材によってそれぞれ締結されていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の開閉式電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、携帯電話機やＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの開閉式電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、開閉式の携帯電話機においては、特許文献１に記載されているように、第１の筐体と第２の筐体とをヒンジ部で折り畳み自在に連結した構成のものが知られている。この種の携帯電話機は、第１の筐体の一端部における中間部に円筒状の第１保持部を形成し、第２の筐体の一端部における両側に円筒状の第２保持部を形成し、この第２保持部の間に第１保持部を配置し、この状態で第１保持部と第２保持部とに１本のヒンジ軸を連続させて挿入することにより、ヒンジ部を構成し、このヒンジ部を中心に第１の筐体と第２の筐体とが回動するように構成されている。
【特許文献１】特開２００２−３１４６５９
【０００３】
このような開閉式の携帯電話機では、第１の筐体と第２の筐体とのうち、一方の筐体にキーボードなどの電子部品が搭載され、その他方の筐体に表示パネルなどの電子部品が搭載されており、ヒンジ部を中心に第１の筐体と第２の筐体とを開いて使用する際、第１の筐体と第２の筐体とが１８０°の角度に開くと、表示パネルに表示された情報を見ながらキーボードの操作がしにくいため、一般に、第１の筐体と第２の筐体とが約１６５°の角度に開くように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような開閉式の携帯電話機においては、第１の筐体と第２の筐体とを約１６５°の角度に開いて使用しているときに、誤って落下させた場合に、第１の筐体と第２の筐体とが表裏反転して、ほぼ「へ」の字状、つまりヒンジ部から離れた位置の第１の筐体の端部と第２の筐体の端部とが、ヒンジ部よりも低い状態で落下すると、ヒンジ部を挟んで互いに離れた位置における第１の筐体の端部と第２の筐体の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わることになる。このため、ヒンジ部の剛性が第１の筐体および第２の筐体よりも高いと、第１の筐体と第２の筐体とがヒンジ部を支点として撓み変形し、この撓み変形によって第１、第２の各筐体に搭載された電子部品が破損することがあるという問題がある。
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、第１の筐体の端部と第２の筐体の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わっても、第１の筐体と第２の筐体との変形を防ぎ、第１の筐体と第２の筐体との少なくとも一方に搭載された電子部品が破損するのを防ぐことができる開閉式電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
請求項１に記載の発明は、第１の筐体と、第２の筐体と、前記第１の筐体と前記第２の筐体との少なくとも一方に搭載された電子部品と、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部とを備えた開閉式電子機器において、少なくともいずれか一方の筐体に前記ヒンジ部を取り付けるための締結部材に、緩衝機能をもたせたことを特徴とする開閉式電子機器である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記ヒンジ部が、前記締結部材によって前記一方の筐体に対して取り付けられるヒンジ保持部材と、このヒンジ保持部材に回転可能に保持されて前記他方の筐体に対して取り付けられるヒンジ軸とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の開閉式電子機器である。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記締結部材が、前記一方の筐体に対して前記ヒンジ部を取り付けるための締結部と、この締結部と前記一方の筐体との間に介在された緩衝部とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の開閉式電子機器である。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記締結部が、前記ヒンジ部の前記ヒンジ保持部材の一部を通して前記一方の筐体の一面から他面に貫通して突出する締結本体部と、この締結本体部の一端部に設けられた頭部と、前記締結本体部の他端部に設けられて前記緩衝部を前記締結本体部に対して取り付けるための緩衝取付部とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の開閉式電子機器である。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、前記緩衝部が、前記締結部と前記一方の筐体との両者に弾接する弾性体であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の開閉式電子機器である。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、前記弾性体の弾性範囲が前記ヒンジ部、前記第１の筐体、前記第２の筐体の各剛性範囲内に設定されていることを特徴とする請求項５に記載の開閉式電子機器である。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、前記弾性体が、ばね部材、または弾力を有する樹脂部材、もしくはそれらを組み合わせた部材であることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の開閉式電子機器である。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、前記ヒンジ部が、前記第１の筐体と前記第２の筐体との両方に前記締結部材によってそれぞれ締結されていることを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の開閉式電子機器である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、第１の筐体の端部と第２の筐体の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わると、その負荷を締結部材の緩衝機能によって吸収することができ、これにより第１の筐体と第２の筐体との変形を防ぐことができるので、第１の筐体と第２の筐体との少なくとも一方に搭載された電子部品が、第１の筐体と第２の筐体との変形によって破損するのを確実に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施形態１）
以下、図１〜図１２を参照して、この発明を携帯電話機に適用した実施形態１について説明する。
ここで、図１はこの発明を適用した携帯電話機の実施形態１を示した概略斜視図、図２は図１のＡ−Ａ矢視における断面図、図３は図１の携帯電話機において第１ケースの上部ケースを分解した状態を示した斜視図、図４は図１の携帯電話機において第１ケースの下部ケースと中ケースとを分解した状態を示した斜視図、図５は図４のヒンジ部付近における要部を示した拡大斜視図である。
【００１６】
また、図６は図２においてヒンジ部付近を示した要部の拡大断面図、図７は図６において第２ケース側の端部に負荷が加わって実施形態１の機能が作用した状態を示した要部の拡大断面図、図８は図２の状態において第１ケースと第２ケースとの内部構成を概略的に示した図、図９は図８のヒンジ部付近を拡大して示した図、図１０は図８の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わって実施形態１の機能が作用した状態を示した図、図１１は図１０のヒンジ部付近を拡大して示した図、図１２は図８において表裏反転させた状態で地面などの当接面に落下した状態を示した図である。
【００１７】
この携帯電話機は、図１および図２に示すように、キーボード２を有する第１ケース１と表示パネル４を有する第２ケース３とを、ヒンジ部５によって折り畳み可能に連結し、このヒンジ部５を中心に第１、第２の各ケース１、３を回動させて折り畳んだ際(図示せず)に、第１ケース１のキーボード２と第２ケース３の表示パネル４とが互いに対面して重なり合うように構成されている。
【００１８】
この場合、第１ケース１は、図１〜図４に示すように、上部ケース６と下部ケース７と中ケース８とを備えている。ここで例えば、上部ケース６と下部ケース７とは、合成樹脂で形成されており、中ケース８はマグネシウム合金などの金属で形成されている。この中ケース８には、図２および図４に示すように、回路基板９が取り付けられており、この回路基板９には、図２に示すように、携帯電話機の様々な機能を制御するために必要なＩＣチップなどの各種の電子部品１０が搭載されている。
【００１９】
また、この回路基板９の上方に位置する上部ケース６内には、図２〜図４に示すように、キーボード２が設けられている。このキーボード２は、テンキー、モードキーなどの通信機能に必要な各種のキーを備え、この各キーが上部ケース６の上側に露出するように構成されている。さらに、この回路基板９の下側に位置する下部ケース７内には、図２に示すように、電池パック１１や補助回路基板などの各種の電子部品１２が配置されている。
【００２０】
第２ケース３は、図１〜図４に示すように、第１ケース１の上部ケース６に対面する内側ケース１３と、その反対側に位置する外側ケース１４とを備えている。この第２ケース３の内部には、図２に示すように、パネル基板１５が設けられている。また、このパネル基板１５には、表示パネル４が内側ケース１３の開口部１３ａに対応して外部に露出した状態で設けられている。この表示パネル４は、液晶表示パネルやＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルなどの平面型の表示パネルからなり、電気光学的に情報を表示するように構成されている。
【００２１】
ヒンジ部５は、図１〜図４に示すように、第１ケース１と第２ケース２とを回動可能に連結するためのものであり、第１ケース１側に取り付けられる一対のヒンジ保持部材１６と、この一対のヒンジ保持部材１６にそれぞれ回転可能に保持されて第２ケース３側に取り付けられる一対のヒンジ軸１７とを備えている。
【００２２】
ヒンジ保持部材１６は、剛性の高い金属からなり、図４および図５に示すように、第１ケース１の中ケース８に対して取り付けられる固定部１８と、第２ケース３側に配置されてヒンジ軸１７を回転可能に保持する軸受部１９とを備えている。ヒンジ軸１７は、図６および図７に示すように、ヒンジ保持部材１６の軸受部１９に回転可能に取り付けられ、この状態で両端部が第２ケース３に取り付けられるように構成されている。この場合、一対のヒンジ軸１７のうち、一方は丸棒状に形成されており（図示せず）、他方は円筒状に形成されてその内側を接続ケーブル２７が挿通するように構成されている。
【００２３】
また、第１ケース１の上部ケース６には、図３に示すように、一対のヒンジ保持部材１６の各軸受部１９を覆う一対の軸受カバー部２０が上方に突出して設けられている。また、ヒンジ部５側に位置する第２ケース３の端部には、図３および図４に示すように、一対の軸受カバー部２０が挿入して配置される取付凹部２１が設けられている。この取付凹部２１の両側に位置する第２ケース３の内部には、ヒンジ軸１７の両端部が挿入して取り付けられている（図６参照）。
【００２４】
ところで、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６は、図４〜図７に示すように、緩衝機能を有する締結部材２３によって第１ケース１の中ケース８に取り付けられている。すなわち、この締結部材２３は、図６および図７に示すように、第１ケース１の中ケース８にヒンジ保持部材１６を取り付けための締結部２４と、この締結部２４と中ケース８との間に介在された緩衝部であるコイルばね２５とを備えている。
【００２５】
締結部２４は、図６および図７に示すように、ヒンジ保持部材１６の固定部１８に設けられた取付孔１８ａを通して中ケース８の貫通孔に上面側から下面側に貫通して突出する例えば丸棒状の締結本体部２４ａと、この締結本体部２４ａの上端部に設けられた頭部２４ｂと、中ケース８の下方に突出した締結本体２４ａの下端部に設けられてコイルばね２５を締結本体部２４ａに対して取り付けるための緩衝取付部２４ｃとを備えている。緩衝部であるコイルばね２５は、図６および図７に示すように、締結部２４の緩衝取付部２４ｃと中ケース８との両者に弾接するように構成されている。
【００２６】
すなわち、このコイルばね２５は、図６に示すように、中ケース８と緩衝取付部２４ｃとの間に配置され、この状態でコイルばね２５のばね力（弾性力）によって緩衝取付部２４ｃを中ケース８の下側に押し下げて、締結部２４の頭部２４ｂを引き下げることにより、締結部２４の頭部２４ｂがヒンジ保持部材１６の固定部１８を中ケース８の上面に押し付けてヒンジ保持部材１６を中ケース８に弾力性（緩衝性）をもって取り付けるように構成されている。この場合、コイルばね２５は、その弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性範囲内に設定されている。つまり、ヒンジ部５に負荷が加わった場合、ヒンジ部５、中ケース８、第２ケース３よりも先にコイルばね２５が圧縮変形する構造になっている。
【００２７】
これにより、この携帯電話機では、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を中心に第１ケース１と第２ケース３とを回動させて折り畳む（図示せず）と、第１ケース１のキーボード２と第２ケース３の表示パネル４とが互いに対面して重なり合い、逆に第１ケース１と第２ケース２とを回動させて開くと、図１に示すように、第１ケース１のキーボード２と第２ケース３の表示パネル４とが上方に露出した状態で、ほぼ１６５°の角度に開くように構成されている。
【００２８】
次に、このような携帯電話機を使用する場合について説明する。
まず、この携帯電話機を折り畳んだ状態から開く場合には、図６に示すように、締結部材２３の緩衝部であるコイルばね２５のばね力によって締結部２４の頭部２４ｂがヒンジ保持部材１６の固定部１８を中ケース８の上面に押し付けてヒンジ保持部材１６を中ケース８に弾力性をもって取り付けることにより、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を中心に第１ケース１と第２ケース２とが回動して、図８および図９に示すように、第１ケース１側と第２ケース３側とがほぼ１６５°の角度に開く。
【００２９】
この状態で、図１０に示すように、ヒンジ部５から離れた位置の第２ケース３側の端部に、第１ケース１側と第２ケース３側とを開く方向に向けて負荷（図１０に矢印Ｆで示す）が加わると、図７および図１１に示すように、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６における固定部１８が締結部材２３の締結部２４の頭部２４ｂを押し上げて、コイルばね２５を圧縮させる。これにより、コイルばね２５がそのばね力（弾性力）によって負荷を吸収するので、第２ケース３側が撓み変形せずに、コイルばね２５が圧縮した分だけ、第２ケース３側が更に回動して開くことになる。
【００３０】
すなわち、この締結部材２３は、第１ケース１側と第２ケース３側とにその両者を開く方向に向けて負荷が加わると、図１１に示すように、ヒンジ保持部材１６の固定部１８がコイルばね２５のばね力（弾性力）に抗して締結部材２３の締結部２４の頭部２４ｂを押し上げ、これに伴って締結部２４の緩衝取付部２４ｃが引き上げられるので、コイルばね２５が第１ケース１側の中ケース８に押し付けられて圧縮する。
【００３１】
このときには、コイルばね２５の弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性の範囲内に設定されていることにより、コイルばね２５が圧縮するときに、先ずコイルばね２５が負荷を吸収するので、第１ケース１側と第２ケース３側とがヒンジ部５のヒンジ軸１７を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開き、これによりヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第２ケース３側が撓み変形するのを防いでいる。
【００３２】
この場合、例えば、第１ケース１側と第２ケース３側とをほぼ１６５°の角度に開いて使用しているときに、誤って携帯電話機を表裏反転した状態で落下し、図１２に示すように、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１側の端部と第２ケース３側の端部とが、ヒンジ部５よりも低い状態で、地面や床などの当接面Ｓに衝突した場合にも、上記と同様、第１ケース１側と第２ケース３側とを開く方向に向けて負荷が加わることになる。
【００３３】
このときにも、前記のように、コイルばね２５が負荷に応じて圧縮するので、このコイルばね２５によって負荷を吸収することができ、これにより第１ケース１側と第２ケース３側とがヒンジ部５を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開くことになるので、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第１ケース１側と第２ケース３側とが撓み変形するのを防ぐことができる。
【００３４】
このように、この携帯電話機によれば、キーボード２などの電子部品を搭載した第１ケース１と、表示パネル４などの電子部品を搭載した第２ケース３とを、開閉可能に連結するヒンジ部５を備え、このヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を第１ケース１に対して取り付けるための締結部材２３に、コイルばね２５によって緩衝機能をもたせて、ヒンジ保持部材１６を取り付けているので、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わると、その負荷を締結部材２３のコイルばね２５による緩衝機能によって吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３との撓み変形を防ぐことができ、第ケース１と第２ケース３の各内部に組み込まれた各種の電子部品が破損するのを確実に防ぐことができる。
【００３５】
この場合、ヒンジ部５は、締結部材２３によって第１ケース１に対して取り付けられるヒンジ保持部材１６と、このヒンジ保持部材１６に回転可能に保持されて第２ケース３に対して取り付けられるヒンジ軸１７とを備えていることにより、ヒンジ部５の構造が簡単で、このヒンジ部５のヒンジ軸１７を中心に第１ケース１と第２ケース３とを円滑に且つ確実に回動させることができ、これにより第１ケース１と第２ケース３とを良好に折り畳むことができると共に、折り畳んだ状態から開くことができる。
【００３６】
また、締結部材２３は、第１ケース１の中ケース８にヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を取り付けための締結部２４と、この締結部２４と第１ケース１の中ケース８との間に介在された緩衝部であるコイルばね２５とを備えているので、このコイルばね２５のばね力（弾力性）によって、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を第１ケース１の中ケース８に弾力性をもって取り付けることができる。
【００３７】
すなわち、締結部２４は、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６における固定部１８の取付孔１８ａを通り、第１ケース１の中ケース８の上面側から下面側に貫通して突出する例えば丸棒状の締結本体部２４ａと、この締結本体部２４ａの上端部に設けられた頭部２４ｂと、中ケース８の下方に突出した締結本体２４ａの下端部に設けられてコイルばね２５を締結本体部２４ａに対して取り付けるための緩衝取付部２４ｃとを備えていることにより、コイルばね２５のばね力によってヒンジ保持部材１６の固定部１８を第１ケース１の中ケース８に弾力性をもたせて確実に取り付けることができる。
【００３８】
また、緩衝部は、コイルばね２５であり、その弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１、第２ケース３の各剛性の範囲内に設定されているので、第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わった際、第１ケース１と第２ケース３とが撓み変形する前に、その負荷をコイルばね２５のばね力（弾性力）によって吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３とが撓み変形するのを確実に防ぐことができる。
【００３９】
（実施形態２）
次に、図１３〜図１５を参照して、この発明を携帯電話機に適用した実施形態２について説明する。なお、図１〜図１２に示された実施形態１と同一部分には、同一符号を付して説明する。
ここで、図１３はこの発明を適用した携帯電話機の実施形態２においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付ける際における要部を拡大して示した分解斜視図である。
【００４０】
また、図１４は図１３においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付けた状態を示した要部の拡大断面図、図１５は図１４の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わって実施形態２の機能が作用した状態を示した要部の拡大断面図である。また、この図１５は説明のために、主要部分および主要部品について記載した図面でもある。
この携帯電話機は、締結部材２３の緩衝部として板ばね３０を用いた構成であり、これ以外は実施形態１と同じ構成になっている。
【００４１】
すなわち、締結部材２３の緩衝部である板ばね３０は、金属板をほぼＵ字形状に折り曲げ、その互いに対向する両側部に締結部２４の締結本体部２４ａが順に挿入する挿入孔３０ａを設けた構成になっている。この板ばね３０は、図１４に示すように、中ケース８の下側に突出した締結部２４の締結本体部２４ａの下部が板ばね３０の各挿入孔３０ａに挿入されて、板ばね３０の下部側が緩衝取付部２４ｃに弾接して取り付けられ、この状態で板ばね３０の上部側が中ケース８の下面に弾接するように構成されている。
【００４２】
これにより、板ばね３０は、そのばね力(弾性力)によって締結部２４の緩衝取付部２４ｃを中ケース８の下側に押し下げて、締結部２４の頭部２４ｂを引き下げることにより、この頭部２４ｂがヒンジ保持部材１６の固定部１８を中ケース８の上面に押し付けて、ヒンジ保持部材１６を中ケース８に弾力性（緩衝性）をもって取り付けるように構成されている。この場合にも、板ばね３０は、その弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性範囲内に設定されている。
【００４３】
このような携帯電話機においても、キーボード２などの電子部品を搭載した第１ケース１と、表示パネル４などの電子部品を搭載した第２ケース３とを、開閉可能に連結するヒンジ部５を備え、このヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を第１ケース１に対して取り付けるための締結部材２３に、板ばね３０によって緩衝機能をもたせて、ヒンジ保持部材１６を取り付けているので、実施形態１と同様、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わると、その負荷を締結部材２３の板ばね３０による緩衝機能によって吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３との撓み変形を防ぐことができ、第ケース１と第２ケース３の各内部に組み込まれた各種の電子部品が破損するのを確実に防ぐことができる。
【００４４】
すなわち、図１４に示す状態で、ヒンジ部５から離れた位置の第２ケース３の端部に、第１ケース１と第２ケース３とを開く方向に向けて負荷が加わると、図１５に示すように、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６における固定部１８が、板ばね３０のばね力に抗して締結部材２３の締結部２４の頭部２４ｂを押し上げて、板ばね３０を圧縮させる。これにより、板ばね３０が負荷を吸収するので、第２ケース３が撓み変形せずに、板ばね３０が圧縮した分だけ、第２ケース３が更に回動して開くことになる。
【００４５】
このときには、板ばね３０の弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性範囲内に設定されているので、板ばね３０が圧縮するときに、第１ケース１と第２ケース３とがヒンジ部５ヒンジ軸１７を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開き、これによりヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第２ケース３が撓み変形するのを防ぐことができる。
【００４６】
この場合においても、例えば、第１ケース１と第２ケース３とをほぼ１６５°の角度に開いて使用しているときに、誤って携帯電話機を表裏反転した状態で落下し、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とがヒンジ部５よりも低い状態で、地面や床などの当接面Ｓに衝突した場合にも、上記と同様、第１ケース１と第２ケース３とを開く方向に向けて負荷が加わることになる。
【００４７】
このときにも、前記のように、板ばね３０が負荷に応じて圧縮するので、この板ばね３０によって負荷を吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３とがヒンジ部５を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開くことになるので、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第１ケース１と第２ケース３とが撓み変形するのを防ぐことができる。
【００４８】
（実施形態３）
次に、図１６〜図１８を参照して、この発明を携帯電話機に適用した実施形態３について説明する。この場合にも、図１〜図１２に示された実施形態１と同一部分に、同一符号を付して説明する。
ここで、図１６はこの発明を適用した携帯電話機の実施形態３においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付ける際における要部を拡大して示した分解斜視図である。
【００４９】
また、図１７は図１６においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付けた状態を示した要部の拡大断面図、図１８は図１７の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わって実施形態３の機能が作用した際の説明用の拡大断面図である。
この携帯電話機は、締結部材２３の緩衝部としてゴムなどの弾性部材３５を用いた構成であり、これ以外は実施形態１と同じ構成になっている。
【００５０】
すなわち、締結部材２３の緩衝部である弾性部材３５は、例えばゴムやエラストマーなどの弾性を有する合成樹脂からなり、全体がほぼ円柱状に形成され、その中心部に締結部２４の締結本体部２４ａが挿入する挿入孔３５ａが設けられた構成になっている。この弾性部材３５は、図１７に示すように、中ケース８の下側に突出した締結部２４の締結本体部２４ａの下部が弾性部材３５の挿入孔３５ａに挿入されて、弾性部材３５の下面が緩衝取付部２４ｃに弾接して取り付けられ、この状態で弾性部材３５の上面が中ケース８の下面に弾接するように構成されている。
【００５１】
これにより、弾性部材３５は、その弾性力によって締結部２４の緩衝取付部２４ｃを中ケース８の下側に押し下げて、締結部２４の頭部２４ｂを弾力的に引き下げることにより、この頭部２４ｂがヒンジ保持部材１６の固定部１８を中ケース８の上面に押し付けて、ヒンジ保持部材１６を中ケース８に弾力性（緩衝性）をもって取り付けるように構成されている。この場合にも、弾性部材３５は、その弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性範囲内に設定されている。
【００５２】
このような携帯電話機においても、キーボード２などの電子部品を搭載した第１ケース１と、表示パネル４などの電子部品を搭載した第２ケース３とを、開閉可能に連結するヒンジ部５を備え、このヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を第１ケース１に対して取り付けるための締結部材２３に、弾性部材３５によって緩衝機能をもたせて、ヒンジ保持部材１６を取り付けているので、実施形態１と同様、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とにその両者を開く方向に負荷が加わると、その負荷を締結部材２３の緩衝機能によって吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３との撓み変形を防ぐことができ、第ケース１と第２ケース３の各内部に組み込まれた各種の電子部品が破損するのを確実に防ぐことができる。
【００５３】
すなわち、図１７に示す状態で、ヒンジ部５から離れた位置の第２ケース３の端部に、第１ケース１と第２ケース３とを開く方向に向けて負荷が加わると、図１８に示すように、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６における固定部１８が、弾性部材３５の弾性力に抗して締結部材２３の締結部２４の頭部２４ｂを押し上げて、弾性部材３５を圧縮させる。これにより、弾性部材３５が負荷を吸収するので、第２ケース３が撓み変形せずに、弾性部材３５が圧縮した分だけ、第２ケース３が更に回動して開くことになる。
【００５４】
このときにも、弾性部材３５の弾性範囲がヒンジ部５、第１ケース１の中ケース８、および第２ケース３の各剛性範囲内に設定されているので、弾性部材３５が圧縮変形するときに、第１ケース１と第２ケース３とがヒンジ部５のヒンジ軸１７を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開き、これによりヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第２ケース３が撓み変形するのを防ぐことができる。
【００５５】
この場合においても、例えば、第１ケース１と第２ケース３とをほぼ１６５°の角度に開いて使用しているときに、誤って携帯電話機を表裏反転した状態で落下し、ヒンジ部５から離れた位置の第１ケース１の端部と第２ケース３の端部とがヒンジ部５よりも低い状態で、地面や床などの当接面Ｓに衝突した場合にも、上記と同様、第１ケース１と第２ケース３とを開く方向に向けて負荷が加わることになる。
【００５６】
このときにも、前記のように、弾性部材３５が負荷に応じて圧縮するので、この弾性部材３５によって負荷を吸収することができ、これにより第１ケース１と第２ケース３とがヒンジ部５を中心に回動してほぼ１６５°以上の角度に開くことになるので、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を支点として第１ケース１と第２ケース３とが撓み変形するのを防ぐことができる。
【００５７】
なお、前記実施形態１〜３では、緩衝部の例として、コイルばね２５、板ばね３０、弾性部材３５を用いた場合について述べたが、これに限らず、例えば、粘弾性流体やダンパ装置を用いても良く、また上記のばね部材と弾性部材とを組み合わせたものでも良く、またこれらを粘弾性流体やダンパ装置と組み合わせたものでも良い。
【００５８】
また、前記実施形態１〜３において、締結本体部２４ａに雄ねじ部を設け、締結取付部２４ｃに雌ねじ部を設け、弾性体部材２５、３０、３５の組み込み時の初期圧縮量を可変できる構造とすることにより、第２ケース３の先端に負荷が加わった際の第１ケース１に対する開き角度を調整できるようにして良い。
さらに、緩衝部は、前記実施形態１〜３の締結本体部２４ａ自体にその機能をもたせるように構成しても良い。
【００５９】
また、前記実施形態１〜３では、コイルばね２５、板ばね３０、弾性部材３５などの緩衝部を中ケース８と締結部２４の緩衝取付部２４ｃとの両方に直接弾接させた場合について述べたが、これに限らず、例えば緩衝部と中ケース８との間、および緩衝部と緩衝取付部２４ｃとの間にワッシャなどのスペーサ部材を介在させて、コイルばね２５、板ばね３０、弾性部材３５などの緩衝部を中ケース８と締結部２４の緩衝取付部２４ｃとの両方に間接的に弾接させるように構成しても良い。
【００６０】
また、前記実施形態１〜３では、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を締結部材２３によって第１ケース１に対して取り付けるように構成した場合について述べたが、これに限らず、例えばヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を締結部材２３によって第２ケース２に対して取り付けるように構成しても良い。この場合には、ヒンジ部５のヒンジ軸１７を第１ケース１に対して取り付けるように構成すれば良い。
【００６１】
また、これに限らず、例えば、図１９に示す変形例のように、ヒンジ部５のヒンジ保持部材１６を２組用意し、一方のヒンジ保持部材１６を締結部材２３によって第１ケース１側に対して取り付け、他方のヒンジ保持部材１６を締結部材２３によって第２ケース３側に対して取り付け、この状態で２組のヒンジ保持部材１６にヒンジ軸１７をそれぞれ回転可能に取り付けて、第１ケース１と第２ケース３とを折り畳み可能に連結した構成でも良い。このように構成すれば、第１ケース１側と第２ケース３側との両方に締結部材２３が設けられているので、実施形態１〜３よりも、約２倍の緩衝効果がある。
【００６２】
さらに、前記実施形態１〜３では、第１ケース１にキーボード２などの電子部品を搭載し、第２ケース３に表示パネル４などの電子部品を搭載した携帯電話機について述べたが、これに限らず、例えば第１ケースにキーボードと表示パネルとの両方を搭載し、第２ケースに電子部品を搭載せずに蓋ケースとした携帯電話機にも適用することができる。
【００６３】
なおまた、前記実施形態１〜３およびその各変形例では、携帯電話機に適用した場合について述べたが、必ずしも携帯電話機である必要はなく、例えばカメラ、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、ノート型パソコン、ウェアラブパソコン、電卓、電子辞書などの各種の開閉式の電子機器に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】この発明を適用した携帯電話機の実施形態１を示した斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視における断面図である。
【図３】図１の携帯電話機において第１ケースの上部ケースを分解した状態を示した斜視図である。
【図４】図１の携帯電話機において第１ケースの下部ケースと中ケースとを分解した状態を示した斜視図である。
【図５】図４のヒンジ部付近における要部を示した拡大斜視図である。
【図６】図２においてヒンジ部付近を示した要部の拡大断面図である。
【図７】図６において第２ケース側の端部に負荷が加わってコイルばねが圧縮された状態を示した要部の拡大断面図である。
【図８】図２の状態において第１ケースと第２ケースとの内部構成を概略的に示した図である。
【図９】図８のヒンジ部付近を拡大して示した図である。
【図１０】図８の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わってコイルばねが圧縮された状態を示した図である。
【図１１】図１０のヒンジ部付近を拡大して示した図である。
【図１２】図８において表裏反転させた状態で地面などの当接面に落下した状態を示した図である。
【図１３】この発明を適用した携帯電話機の実施形態２においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付ける際における要部を拡大して示した分解斜視図である。
【図１４】図１３においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付けた状態を示した要部の拡大断面図である。
【図１５】図１４の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わって板ばねが圧縮された状態を示した要部の拡大断面図である。
【図１６】この発明を適用した携帯電話機の実施形態３においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付ける際における要部を拡大して示した分解斜視図である。
【図１７】図１６においてヒンジ部のヒンジ保持部材を第１ケースの中ケースに取り付けた状態を示した要部の拡大断面図である。
【図１８】図１７の状態で第２ケース側の端部に負荷が加わって弾性部材が圧縮された状態を示した要部の拡大断面図である。
【図１９】この発明を適用した携帯電話機の変形例において表裏反転させた状態で地面などの当接面に落下した状態を示した図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  第１ケース
２  キーボード
３  第２ケース
４  表示パネル
５  ヒンジ部
６  上部ケース
７  下部ケース
８  中ケース
９  回路基板
１６  ヒンジ保持部材
１７  ヒンジ軸
１８  固定部
１９  軸受部
２３  締結部材
２４  締結部
２４ａ  締結本体部
２４ｂ  頭部
２４ｃ  緩衝取付部
２５  コイルばね
３０  板ばね
３５  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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