(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤシステムは通常、測定機器として採用されていない。したがって、本発明が必要である。【解決手段】ＲＦＩＤシステム（１０、８０）を用いた測定を行うための本システム及び方法は、トランシーバ（１２、８２）とトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と該トランスポンダ内に構成されたセンサとを備える。前記トランシーバは、無線周波信号を送受信するように構成される。前記トランスポンダは、該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成され、センサ（６０）を備える。前記トランシーバは、前記トランスポンダに起動信号を送信し、それによって前記センサが振動測定を行い、その測定値を保持できるようにするように構成される。【選択図】図４
2010015597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバと、
該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバの通信範囲内にあるときに該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成され、第１の動きセンサを備える第１のトランスポンダと、
を備え、
前記トランシーバは、前記第１のトランスポンダに起動信号を送信し、それによって前記第１の動きセンサが動き測定を行うように構成され、
前記第１のトランスポンダは該トランシーバの通信範囲外にあるときに動き測定を行なってその動き測定値を保持するように構成され、
前記第１のトランスポンダは、充電回路及びキャパシタが構成されるアナログ回路をさらに備えるパッシブトランスポンダであり、前記トランシーバから受信した無線周波信号は前記充電回路及び前記キャパシタにエネルギーを供給し、該充電回路及び該キャパシタ内のエネルギーは、前記測定を行うために前記第１の動きセンサに供給され、前記第１のトランスポンダの前記アナログ回路は、前記トランシーバから第１の時間期間にわたって受信した前記無線周波信号から供給されるエネルギーを蓄積する容量性ラダー回路をさらに備え、該容量性ラダー回路に蓄積されたエネルギーは、前記第１の時間期間よりも短い第２の時間期間にわたって放出される、測定システム。
【請求項２】
前記第１のトランスポンダは、前記動き測定値がデジタル値に変換されるように、前記第１の動きセンサに結合されるアナログ・デジタル変換器をさらに備え、前記トランシーバは、前記第１のトランスポンダに呼び掛けて、前記動き測定値を受信するようにさらに構成され、前記第１のトランスポンダは、前記動き測定値を記憶するように構成される第１のトランスポンダメモリをさらに備え、前記トランシーバは、前記第１のトランスポンダに呼び掛けて、前記第１のトランスポンダメモリに記憶されている前記動き測定値を受信するようにさらに構成され、前記第１のトランスポンダメモリに記憶されるデジタル値はシンプルビットプロトコルを使用して、前記第１のトランスポンダを識別する識別ビットと共に記憶され、実際の測定値を求めるための変換係数により符号化される、請求項１に記載の測定システム。
【請求項３】
第２のトランスポンダをさらに備え、該第２のトランスポンダは、
第２の動きセンサをさらに備え、
前記トランシーバは、前記第２のトランスポンダを起動し、それによって前記第２の動きセンサをイネーブルして第２の動き測定を行い、その第２の動き測定値を保持するように構成される、請求項１に記載の測定システム。
【請求項４】
前記第１の動きセンサが加速度計である、請求項１に記載の測定システム。
【請求項５】
前記第１のトランスポンダは、
無線周波信号を送受信するように構成される回路と、
加速度計であって、該回路に結合され、該加速度計に結合される装置の振動を感知する加速度計と、
を備え、
前記回路は前記加速度計に給電して前記振動の測定を行う、請求項１に記載の測定システム。
【請求項６】
トランスポンダがトランシーバの通信範囲内にあるときに前記トランシーバから前記トランスポンダに無線周波信号を送信することであって、該無線周波信号を前記トランスポンダに送信することは、前記トランスポンダに起動信号を送信することを含む、無線周波
信号を送信することと、
前記起動信号によって起動した、前記トランスポンダ内の動きセンサが測定を行うことと、
前記第トランスポンダが前記トランシーバの通信範囲外にあるときに前記トランスポンダが動き測定を行なってその測定値を保持することと
を含み、前記動き測定によって、許容限度を超えたことが通知される、測定を行う方法。
【請求項７】
前記動きセンサは加速度計であって、
前記トランシーバから受信する前記無線周波信号から前記トランスポンダ内のアナログ回路を充電することと、
該充電したアナログ回路を使用して前記トランスポンダ内の前記加速度計を起動することと、
該加速度計を使用して測定を行うことと、
前記トランシーバを使用して無線周波信号を介して前記トランスポンダに呼び掛けることであって、それによって前記トランシーバは前記加速度計が行った測定の測定値を受信する、呼び掛けることと
を含む、請求項６に記載の測定を行う方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線周波（ＲＦ）通信に関し、特に無線周波識別（ＲＦＩＤ）システムに関する。
【０００２】
本特許出願は、「REMOTE MEASUREMENT EMPLOYING RFID」という名称の米国特許出願第
１１／１１７，８０３号及び「REMOTE DETECTION EMPLOYING RFID」という名称の米国特
許出願第１１／１１８，０２１号に関連するものである。
【背景技術】
【０００３】
ＲＦスペクトルを介して信号を通信するワイヤレス通信システムが当該技術分野において既知である。このような１つのシステムはＲＦＩＤシステムである。通常、ＲＦＩＤシステムはトランシーバアンテナを有するトランシーバ及びトランスポンダアンテナを有するタグ又はトランスポンダを含む。通常、トランスポンダには一意の情報が電子的にプログラムされている。トランシーバはＲＦ呼び掛け信号をトランスポンダに周期的に送信する。呼び掛け信号を受信すると、トランスポンダはそれに応答して、データを含む応答信号を送信する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＲＦＩＤシステムは、在庫管理、物品移動管理、各種セキュリティ用途、及び他の種々の用途等、種々の状況に使用されてきている。しかし、ＲＦＩＤシステムは通常、測定機器として採用されていない。したがって、本発明が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は測定システムを提供する。システムはトランシーバ及びトランスポンダを含む。トランシーバは、無線周波信号を送受信するように構成される。トランスポンダは、トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、トランシーバに無線周波信号を送信するように構成される。トランスポンダはセンサを備える。トランシーバは起動信号をトランスポンダに送信し、それによって第１のトランスポンダセンサが振動の測定を行い、測定値を保持できるようにするように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】ＲＦＩＤシステムを示すブロック／概略図である。
【図２】トランスポンダを示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるトランスポンダを示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態によるＲＦＩＤシステムを示すブロック／概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を成し、本発明を実施することができる特定の実施形態を例示として示す添付図面を参照する。これに関して、「上」、「下」、「前」、「後」、「先端」、「後端」等の方向を示す用語を説明中の図（複数可）の向きを基準にして用いる。本発明の実施形態の構成要素は複数の異なる向きで配置することが可能なため、方向を示す用語は例示を目的として使用され、いかなる形でも限定しない。本発明の範囲から逸脱することなく、他の実施形態を利用することも可能であり、構造的又は論理的な変更を行うことが可能なことを理解されたい。したがって、以下の詳細な説明は限定の意味にとられるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によって規定さ
れる。
【０００８】
図１は無線周波識別（ＲＦＩＤ）システム１０を示す。ＲＦＩＤシステム１０はトランシーバ１２及びトランスポンダ２０を含む。トランシーバ１２はトランシーバアンテナ１４を備える。トランスポンダ２０はトランスポンダアンテナ２２を備える。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２により生成された信号は、媒体インタフェース１６を介して転送される。
【０００９】
ＲＦＩＤシステム１０のトランシーバ１２はトランスポンダ２０と通信するように構成される。一実施形態では、トランシーバ１２はマイクロプロセッサを備え、別の実施形態では、トランシーバ１２はマイクロプロセッサを備えたホストシステムに結合される。一実施形態では、トランシーバアンテナ１４は単一の送受信機器内に一体化される。一実施形態では、トランシーバ１２は別体の送受信回路機器及び別体のトランシーバアンテナ１４を備える。トランシーバアンテナ１４は無線周波信号を発し、無線周波信号は媒体１６を通して送信されてトランスポンダ２０を起動させる。トランスポンダ２０を起動させた後、トランシーバ１２はトランスポンダ２０に対してデータの読み書きを行う。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２はトランシーバ１２とトランスポンダ２０の間の導管であり、媒体インタフェース１６を通して無線周波信号を通信する。
【００１０】
いくつかの実施形態では、媒体インタフェース１６は空気であり、他の実施形態では空気及び他の材質を含む。トランシーバアンテナ１４及びトランスポンダアンテナ２２は、予想される離間距離、アンテナ１４と２２の間の媒体１６の種類、及び他の要因に応じて種々の形状及びサイズのものであることができる。
【００１１】
トランシーバ１２は通常、トランスポンダ２０との通信を制御するに当たって種々の機能を実行する。１つの場合では、トランシーバ１２はトランシーバアンテナ１４から出力信号を発し、それによってアンテナ１４近傍の或る距離に電磁界を確立する。トランスポンダ２０は、トランシーバアンテナ１４により確立された電磁界を通過すると、トランシーバ１２からの起動信号を検出する。トランスポンダ２０は通常、メモリに符号化されたデータを含む集積回路を有する。トランスポンダ２０が起動信号により起動すると、トランシーバ１２はトランスポンダ２０に符号化されているデータを復号化する。たとえば、一実施形態では、トランシーバ１２は信号調整、パリティ誤り検査及び補正を行う。
【００１２】
通常、トランシーバ１２は、出力電力及び使用する無線周波数に応じて数ｍｍから最長で数百フィート以上の範囲に無線周波を発する。１つの場合では、トランシーバ１２は、ホストコンピュータに結合された回路基板カードに集積され、受信データを処理し、トランスポンダ２０との通信の一部を制御する。
【００１３】
図２はトランスポンダ２０の一実施形態を示す。一実施形態では、トランスポンダ２０はトランスポンダアンテナ２２、アナログ回路２４、デジタル回路２６、及びメモリ２８を備える。各種実施形態では、メモリ２８は読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）３０、フラッシュメモリ３２、及び／又はランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３４を含むことができる。
【００１４】
トランスポンダ２０には、種々の用途で使用するための種々の形状及びサイズがある。たとえば、一実施形態では、トランスポンダ２０は、通常の鉛筆の芯のサイズの直径を有する小型の円筒形の管として構成される。たとえば、このようなトランスポンダは動物の皮下に挿入して動物の追跡に役立つことができる。別の実施形態では、トランスポンダ２０は、識別又は関連する目的のために木又は木製品にねじ込まれるようなネジ形である。さらに他の場合では、トランスポンダ２０は、複数のアクセス及び／又はセキュリティ用
途で使用するためにクレジットカード形である。別の実施形態では、トランスポンダ２０は、セキュリティ目的のために店内の商品に取り付けられるハードプラスチックタグに埋め込まれ、他の実施形態では、協同一貫輸送コンテナ、重機の追跡、並びに他の種々の用途に使用される頑丈で比較的大きなケース内に入れられる。
【００１５】
いくつかの実施形態では、トランスポンダ２０は１つ又は複数の種類のメモリ２８を備える。たとえば、いくつかの実施形態では、メモリ２８は、セキュリティデータ、並びにアナログ回路２４及びデジタル回路２６と併せて採用されてトランスポンダ２０内のデータフローを制御するオペレーティングシステム命令を収容したＲＯＭ３０を含む。他の実施形態では、メモリ２８は、トランシーバ１２が応答のためにトランスポンダ２０に呼び掛けている時間期間中の一時的なデータ格納に役立つＲＡＭ３４を含む。他の実施形態では、メモリ２８は、トランスポンダ２０が動作休止中に、又は節電状態にあるときにデータを確実に保持するために不揮発性であるフラッシュメモリ３２を含み、データをトランスポンダ２０に記憶する。いくつかの実施形態では、メモリ２８は、プログラマブル読み取り専用メモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、及び電気的消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）等、他の種類の不揮発性プログラマブルメモリを含む。ＲＯＭ３０、フラッシュメモリ３２（又は他の不揮発性プログラマブルメモリ）、又はＲＡＭ３４のメモリの種類のいずれを使用することもでき、又はこれらの任意の組み合わせを使用することができる。
【００１６】
一実施形態では、トランスポンダ２０はアクティブトランスポンダ装置である。アクティブトランスポンダは、アナログ回路２４内に構成されるバッテリ等、内部エネルギー源により給電される。このようなアクティブトランスポンダは通常「読み書き」式のものであり、これは、トランスポンダ２０のメモリ２８内に記憶されているデータに対して書き換え及び／又は変更を行うことができることを意味する。アクティブトランスポンダは、別の電子機器に存在するソースから給電することもできる。たとえば、トランスポンダ２０がコンピュータシステム内で結合されたアクティブトランスポンダである場合、コンピュータシステム内の電源がトランスポンダに給電する。
【００１７】
一実施形態では、トランスポンダ２０はパッシブトランスポンダ装置である。パッシブトランスポンダは別体の内部電源なしで動作し、動作電力をトランシーバ１２から得る。パッシブタグは、アナログ回路２４内にバッテリを有するのではなく、たとえば、それに代えてアナログ回路２４内の強容量性回路（strongly capacitive circuit）及びチャー
ジポンプを使用することができる。容量性回路及びチャージポンプは、無線周波エネルギーをトランシーバ１２から受け取り、トランスポンダ２０内で使用するために、たとえばデジタル回路２６及びメモリ２８を制御するために蓄えるように構成される。
【００１８】
アクティブトランスポンダのサイズは、内部バッテリを収容するため、通常、パッシブトランスポンダよりも大きい。アクティブトランスポンダ内のメモリのサイズは様々であるが、たとえば最大で１メガバイト以上のメモリを有して動作するシステムによってはかなり大きくなり得る。アクティブトランスポンダは通常、トランシーバ１２及びトランスポンダ２０が通常、パッシブトランスポンダの場合よりも離間距離を長くして配置されるようにより長い動作可能範囲も有する。同様に、パッシブトランスポンダは通常、より短い動作可能範囲（read range）を有するが、通常、アクティブトランスポンダよりもはるかに小型且つ軽量であり、通常、より安価である。
【００１９】
アクティブトランスポンダの場合にバッテリを備えることに加えて、又はパッシブトランスポンダの場合に容量性回路及びチャージポンプを備えることに加えて、アナログ回路２４は通常、データをトランスポンダアンテナ２２とデジタル回路２６の間で転送するインタフェース回路を備える。そしてデジタル回路２６は通常、制御回路、セキュリティロ
ジック、及び内部ロジック又はマイクロプロセッサ機能を備える。この制御回路は、メモリ２８への、及びメモリ２８からのデータフローを制御する。
【００２０】
図３は本発明の一実施形態によるトランスポンダ４０を示す。トランスポンダ４０はトランスポンダアンテナ４２、アナログ回路４４、デジタル回路４６、アナログ・デジタル変換器（ＡＤＣ）５０、フラッシュメモリ５２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５４、及びセンサ６０を備える。
【００２１】
センサ６０は、種々の用途において測定を行うように構成される。一実施形態では、センサ６０は温度を測定するように構成される。別の実施形態では、センサ６０は磁界を測定するように構成される。他の実施形態では、センサ６０は他の各種の測定を行うように構成される。
【００２２】
一実施形態では、センサ６０は動きを測定するように構成される。一実施形態では、センサ６０は加速度計である。動作に際して、トランスポンダ４０は、トランシーバがまず無線周波信号をトランスポンダ４０に送信するようにトランシーバと併せて使用される。これら無線周波信号はトランスポンダアンテナ４２を介して受信され、アナログ回路４４に送られる。一実施形態では、アナログ回路４４は容量性回路及びチャージポンプを備える。このようにして、受信された無線周波信号はアナログ回路４４内の容量性回路を充電する。次いで、蓄えられたエネルギーを使用してデジタル回路４６に通電する。
【００２３】
一実施形態では、デジタル回路４６は、フラッシュメモリ５２及びＲＡＭ５４を起動させるとともに、ＡＤＣ５０及びセンサ６０をイネーブルする制御回路を備える。このようにして、デジタル回路４６により起動すると、センサ６０はトランスポンダ４０が結合されている装置の振動の測定を行い、測定信号をＡＤＣ５０に送る。アナログの形態である測定信号は次いで、ＡＤＣ５０によりデジタル形態に変換される。一実施形態では、デジタル化された測定信号は次いでフラッシュメモリ５２に記憶される。このようにして、トランシーバは続けてトランスポンダ４０に呼び掛けて、トランスポンダ４０のフラッシュメモリ５２に記憶されているデジタル化された測定信号を読み出す。別の実施形態では、トランシーバはトランスポンダ４０に呼び掛けて、測定値を記憶するためのメモリがないようにＡＤＣ５０から直接、デジタル化された測定信号を読み出す。
【００２４】
図４は、本発明の一実施形態によるＲＦＩＤシステム８０を示す。ＲＦＩＤシステム８０はトランシーバ８２、トランシーバアンテナ８４、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４、並びに第１の装置９６及び第２の装置９８を備える。媒体インタフェース８６がトランシーバアンテナ８４と第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４との間にある。
【００２５】
本発明の一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０を使用して、第１の装置９６及び第２の装置９８の振動を、装置への有線接続を必要とすることなく遠隔測定する。ＲＦＩＤシステム８０は、第１の装置９６及び第２の装置９８への線又は他の物理的なコネクタの取り付けが実用的ではない用途、又はそうすることにより行われる測定に影響が及び、且つ／又は測定を歪める恐れのある用途において有用である。ＲＦＩＤシステム８０を使用して、複数のトランスポンダからの複数の測定が同じ単純なＲＦＩＤインタフェースを使用して行われる。
【００２６】
ＲＦＩＤシステム８０の一実施形態の動作に当たり、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は第１の装置９６及び第２の装置９８に固定される。一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０は、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４を介して、物理的な接続なしで第１の装置９６及び第２の装置９８の測定を行う。物理
的な接続に代えて、トランシーバ８２は、トランシーバアンテナ８４を介して媒体インタフェース８６を通して第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４に無線周波信号を送信する。このようにして、測定場所への配線が不都合である、又は不可能でさえある場所において測定を行う。
【００２７】
ＲＦＩＤシステム８０の一実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４はそれぞれ図３に示すトランスポンダ４０と同様に構成される。このようにして、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４はそれぞれ、トランスポンダアンテナ、アナログ回路、デジタル回路、センサ、アナログ・デジタル変換器（ＡＤＣ）、及びメモリを備える。一実施形態では、第１の装置９６及び第２の装置９８はそれぞれ、経時変化する或る程度の振動を受ける。これに加えて、この実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内のセンサは、デジタル制御回路により起動されると第１の装置９６及び第２の装置９８の振動又は動きを感知するような加速度計である。次いで、この測定値はＡＤＣによりデジタル化され、続く呼び掛けの中でトランシーバ８２に送信される。一実施形態では、測定値は、トランシーバ８２による続く呼び掛けの中での検索のためにトランスポンダ９２及び９４のメモリ内に記憶される。
【００２８】
ＲＦＩＤシステム８０の一用途では、第１の装置９６及び第２の装置９８は、衝撃及び振動に弱い場合がある、ハードドライブ等の情報技術タイプの機器である。第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は、弱い情報技術機器に結合される。トランシーバ８２はコンピュータシステムに統合される。このようにして、トランシーバ８２は第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４から測定値を検索し、この情報をコンピュータシステムに渡す。次いで、コンピュータシステムに情報技術機器への損傷の可能性が警告される。
【００２９】
さらに、一実施形態では、許容限度が第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれに設定される。このようにして、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４から測定された情報技術機器の衝撃又は振動が設定された許容限度を超える場合、コンピュータシステムはユーザに機器に伴う問題の可能性を警告する。いくつかの場合では、この警告は、機器が故障する前に行われ、それにより、警告時に適宜措置をとった場合に故障が回避される。
【００３０】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０は、コンピュータシステム設計のテスト段階に採用される。第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４、並びに適宜追加のトランスポンダが、設計中のコンピュータシステムの構成要素に結合される。次いで、こうして結合された構成要素のそれぞれが、いずれの直接的な配線なしで衝撃及び振動について監視される。
【００３１】
一実施形態では、トランシーバ８２から受信した無線周波信号が第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内の関連するトランスポンダアンテナにより受信されてアナログ回路に送られ、アナログ回路は、１つの場合では容量性回路及びチャージポンプを備える。次いで、容量性回路に蓄えられていたエネルギーが使用されて第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれ内のデジタル回路が制御される。次いで、デジタル回路は、加速度計等のセンサを起動させて振動の測定を行う。次いで、このような振動測定値をＡＤＣによりデジタル信号に変換してメモリに記憶する。
【００３２】
振動測定値のデジタル表現が第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のメモリに記憶されると、トランシーバ８２は第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれに呼び掛け、シンプルビットプロトコルを第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれの識別ビットと共に使用してデジタル化
された測定信号を受信する。したがって、識別ビットは、測定の送信元のトランスポンダを識別し、ソフトウェアが受信データを変換して、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれに各装置９６及び９８を関連付けることができる。
【００３３】
一実施形態では、特定のトランスポンダの識別ビット及び振動測定のデジタル表現に加えて、変換係数も各トランスポンダ内に組み込まれ、トランシーバがこれを読み出して、振動測定値のデジタル表現を実際の振動測定値にどのように変換するかを決定する。いくつかの場合では、変換係数は、トランシーバ８２が受信した測定信号が実際の測定値の絶対表現であるように第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内に符号化される。他の場合では、受信される測定信号は、その信号の符号化がトランシーバ８２に関連するソフトウェアで行われて実際の値が求められるようなより相対的な信号である。
【００３４】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０はアクティブトランスポンダである第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４を含む。この実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は、それぞれがバッテリ又は各トランスポンダのアナログ回路内の同様のエネルギー蓄積装置を有するように構成される。これは、ＲＦＩＤシステム８０に優れた範囲を提供し、これは、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４がトランシーバ８２からかなり離れて配置された場合であっても動作可能であることを意味する。たとえば、一実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４はアクティブであり、加速度計型のセンサを備える。このようにして、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は、トランシーバ８２からはなれた、又はトランシーバ８２の範囲外の場合であっても振動測定値を感知して記憶する。次いで、トランシーバ８２は、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４が範囲内に戻ったときに第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４に呼び掛けて振動測定値を検索する。このような実施形態は、部品の輸送時にその部品が受ける衝撃又は振動の量を測定するのに用いることができる。
【００３５】
一実施形態では、ＲＦＩＤシステム８０は、パッシブトランスポンダである第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４を備える。このような一実施形態では、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４は図３に示すトランスポンダ４０とかなり類似して構成される。このようにして、容量性回路及びチャージポンプが第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれのアナログ回路内に提供される。
【００３６】
これら第１のパッシブトランスポンダ９２及び第２のパッシブトランスポンダ９４の一実施形態では、それぞれが電荷蓄積素子をさらに備えることもできる。このようにして、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４によりトランシーバ８２から受信した無線周波信号により或る時間期間にわたって電荷がさらに蓄積される。次いで、このさらに蓄積された電荷を使用して、第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４内の制御回路に給電することができる。このようにして、ＲＦ信号がトランシーバ８２により第１の時間期間にわたって第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４に送信される。その後、電荷が解放されて、第１の時間期間よりも短い第２の時間期間にわたって制御回路に給電するために使用される。このようにして、蓄えられていたエネルギーを、それが受信された方法と比較してより素早く放出することにより、比較的大きな信号が第１のトランスポンダ９２及び第２のトランスポンダ９４のそれぞれ内で生成される。１つの実施形態では、第１のパッシブトランスポンダ９２及び第２のパッシブトランスポンダ９４内の電荷蓄積素子は、或る時間にわたってエネルギーを蓄積する（building and storing）容量性ラダー(ladder)又は同様の回路である。
【００３７】
ＲＦＩＤシステム８０は、測定を行うコネクションレスシステム及び方法を提供する。
多くの現行システムと異なり、衝撃及び振動について測定されている装置に線が結合されない。単一の測定ロケーション、又はいくつかの測定ロケーション及び対応する測定トランスポンダが設けられ、これらはすべて同じ単純なＲＦＩＤインタフェースを使用する。
【００３８】
特定の実施形態について本明細書において図示し説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく種々の代替及び／又は等価の実施の形態を図示し説明した特定の実施形態に代えることができることを当業者は理解しよう。本願は、本明細書において考察した特定の実施形態のいずれの適合又は変形も包含することを意図する。したがって、本発明は特許請求の範囲及びその等価物によってのみ限定されることを意図する。
【００３９】
また、以下に本発明の各実施態様の例を示す。
【００４０】
［実施態様１］
測定システム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバ（１２、８２）に無線周波信号を送信するように構成され、第１の動きセンサ（６０）を備える第１のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と、を備え、前記トランシーバは、前記第１のトランスポンダに起動信号を送信し、それによって前記第１の動きセンサが動き測定を行い、その動き測定値を保持できるようにするように構成される、測定システム。
【００４１】
［実施態様２］
測定システム（１０、８０）であって、前記第１のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）は、前記動き測定値がデジタル値に変換されるように、前記第１の動きセンサ（６０）に結合されるアナログ・デジタル変換器（５０）をさらに備え、前記トランシーバ（１２、８２）は、前記第１のトランスポンダに呼び掛けて、前記動き測定値を受信するようにさらに構成され、前記第１のトランスポンダは、前記動き測定値を記憶するように構成される第１のトランスポンダメモリ（２８、５２、５４）をさらに備え、前記トランシーバは、前記第１のトランスポンダに呼び掛けて、前記第１のトランスポンダメモリに記憶されている前記動き測定値を受信するようにさらに構成され、前記第１のトランスポンダメモリに記憶されるデジタル値はシンプルビットプロトコルを使用して、前記第１のトランスポンダを識別する識別ビットと共に記憶され、実際の測定値を求めるための変換係数により符号化される、実施態様１に記載の測定システム。
【００４２】
［実施態様３］
測定システム（１０、８０）であって、前記第１のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）は、バッテリが構成されるアナログ回路をさらに備えるアクティブトランスポンダである、実施態様１に記載の測定システム。
【００４３】
［実施態様４］
測定システム（１０、８０）であって、前記第１のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）は、充電回路及びキャパシタが構成されるアナログ回路（２４、４４）をさらに備えるパッシブトランスポンダであり、前記トランシーバから受信した無線周波信号は前記充電回路及び前記キャパシタにエネルギーを供給し、該充電回路及び該キャパシタ内のエネルギーは、前記測定を行うために前記第１の動きセンサに供給され、前記第１のトランスポンダの前記アナログ回路は、前記トランシーバから受信した無線周波信号が或る時間にわたってエネルギーを蓄積するような容量性ラダー回路をさらに備える、実施態様１に記載の測定システム。
【００４４】
［実施態様５］
測定システム（１０、８０）であって、第２のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）をさらに備え、該第２のトランスポンダは、第２の動きセンサ（６０）をさらに備え、前記トランシーバは、前記第２のトランスポンダを起動し、それによって前記第２の動きセンサをイネーブルして第２の動き測定を行い、その第２の動き測定値を保持するように構成される、実施態様１に記載の測定システム。
【００４５】
［実施態様６］
測定システム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、該トランシーバから無線周波信号を受信するとともに、該トランシーバに無線周波信号を送信するように構成され、加速度計（６０）を備える第１のトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）と、を備える、測定システム。
【００４６】
［実施態様７］
測定システム（１０、８０）であって、無線周波信号を送受信するように構成されるトランシーバ（１２、８２）と、該トランシーバに及び該トランシーバから無線周波信号を送受信するように構成されるトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）であって、振動の測定を行う手段、及びその振動の測定値を前記トランスポンダ内に保持する手段を含むトランスポンダと、を備える測定システム。
【００４７】
［実施態様８］
トランスポンダ（２０、４０、９２、９４）であって、無線周波信号を送受信するように構成される回路（２４、２６、４４、４６）と、加速度計（６０）であって、該回路に結合され、該加速度計に結合される装置の振動を感知する加速度計と、を備え、前記回路は前記加速度計に給電して前記振動の測定を行う、トランスポンダ。
【００４８】
［実施態様９］
トランシーバ（１２、８２）からトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）に無線周波信号を送信することと、前記トランスポンダ内のセンサ（６０）を使用して振動の測定を行うことと、その振動の測定値を前記トランスポンダ内に保持することとを含む、測定を行う方法。
【００４９】
［実施態様１０］
トランシーバ（１２、８２）からトランスポンダ（２０、４０、９２、９４）に無線周波信号を送信することと、前記トランシーバから受信する前記無線周波信号から前記トランスポンダ内のアナログ回路（２４、４４）を充電することと、該充電したアナログ回路を使用して前記トランスポンダ内の加速度計（６０）を起動することと、該加速度計（６０）を使用して測定を行うことと、前記トランシーバを使用して無線周波信号を介して前記トランスポンダに呼び掛けることであって、それによって前記トランシーバは前記加速度計（６０）が行った測定の測定値を受信する、呼び掛けることとを含む、測定を行う方法。
【符号の説明】
【００５０】
１０  測定システム
１２  トランシーバ
２０  トランスポンダ
２４  アナログ回路
２６  デジタル回路
３０  読み取り専用メモリ
３２  フラッシュメモリ
３４  ランダムアクセスメモリ
４０  トランスポンダ
４４  アナログ回路
４６  デジタル回路
５０  アナログ・デジタル変換器
５２  フラッシュメモリ
５４  ランダムアクセスメモリ
６０  センサ
８０  測定システム
８２  トランシーバ
９２、９４  トランスポンダ
【図１】
2010015597.tif 000003
【図２】
2010015597.tif 000004
【図３】
2010015597.tif 000005
【図４】
2010015597.tif 000006