(57)【要約】【課題】個々のイメージセンサによる読取結果を精度良く整合させつつ、個々のイメージセンサの感度を精度良く検出することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】第１イメージセンサ１１０ａ、第２イメージセンサ１１０ｂに対してそれぞれ重複読み取り領域で読み取らせるためのビームスポットマークを形成するＬＥＤユニット１３０として、比較的大径のビームスポットマークを形成するための比較的弱いピーク強度の光ビームを出射する広角ＬＥＤと、比較的小径のビームスポットマークとを形成するための比較的強いピーク強度の光ビームを出射する狭角ＬＥＤとを具備するもの、を用いた。【選択図】図４
2010016683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に並べられた複数の光電変換素子を具備するイメージセンサを複数有し、それぞれのイメージセンサによって原稿画像を主走査方向に複数に分割して読み取り、且つそれらイメージセンサのうち、互いに主走査方向の隣り合う領域を読み取り対象とする２つのイメージセンサで、それぞれの読み取り領域の隣接側の端部を互いに重複させて読み取る読取手段と、
自らが発した光ビームにより、前記２つのイメージセンサに対してそれぞれ重複読み取り領域で読み取らせるためのビームスポットマークを形成するビーム発射手段と、
該ビームスポットマークを前記２つのイメージセンサでそれぞれ読み取った結果に基づいて、前記２つのイメージセンサ間における読取結果の整合処理を行う整合手段とを備える画像読取装置において、
上記ビーム発射手段として、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークと、比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークとを形成するもの、を用いたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１の画像読取装置において、
上記ビーム発射手段として、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークにおけるスポットの外縁から中心にかけてのビーム強度勾配を、比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークに比べて小さくするもの、を用いたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像読取装置において、
複数のイメージセンサとしてそれぞれ、主走査方向に一直線状に並べられた複数の光電変換素子からなるライン状素子群を、副走査方向に複数並べて配設したもの、を用い、
且つ、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークとして、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、同一のイメージセンサ内に配設された複数のライン状素子群における２つ以上に対して同時に結像し得る径のビームスポットマークを形成するように、上記ビーム出射手段を構成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３の画像読取装置において、
１つのイメージセンサ内における複数の上記ライン状素子群のうち、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークを同時に結像されたライン状素子群がいくつあったのかを示す結像ライン数を、上記２つのイメージセンサ間で比較し、比較結果に基づいてそれら２つのイメージセンサ間における副走査方向のズレ量を把握するように、上記整合手段を構成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかの画像読取装置において、
比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークとして、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、該イメージセンサ内で主走査方向に一直線状に複数並んでいる上記光電変換素子における２つ以上に同時に結像し得る径の円形のビームスポットマークを形成するように、上記ビーム出射手段を構成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項５の画像読取装置において、
上記２つのイメージセンサ間で、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークが同時に結像される２つ以上の上記光電変換素子のうち、最大の出力が得られる光電変換素子の位置を比較した結果に基づいて、それら２つのイメージセンサ間における主走査方向の位置ズレ量を把握するように、上記整合手段を構成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段による読取結果に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備える複写機において、
上記画像読取手段として、請求項１乃至６の何れかが画像読取装置を用いたことを特徴とする複写機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のイメージセンサによって原稿画像を主走査方向に複数に分割して読み取る画像読取装置、並びにこれを用いる複写機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像読取装置に用いられるイメージセンサは、画像を読み取るためのライン状素子群を有している。このライン状素子群は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）などの光電変換素子を主走査方向に一直線状に並べたものである。比較的大型のライン状素子群であっても、主走査方向における光電変換素子数の数は８０００個程度しかなく、６００［ｄｐｉ］の解像度であればＡ３サイズ程度の画像しか読み取ることができない。現状の技術では、読取精度や読取速度を低下させてしまうなどの理由から、ライン状素子群の主走査方向における素子数をそれ以上多くすることは困難である。
【０００３】
そこで、次のような構成により、Ａ１サイズやＡ０サイズなどといった広幅の原稿の読み取りも可能にした画像読取装置が知られている。即ち、原稿の読取対象領域を主走査方向に複数に分割し、個々の分割読取領域をそれぞれ個別のイメージセンサで読み取った後、それぞれの読取結果を結合する。これにより、Ａ０サイズ短手方向などといった広幅原稿であっても、その全領域の読み取りが可能になる。複数の分割読取領域をそれぞれ個別に読み取る複数のイメージセンサのうち、互いに隣り合う分割読取領域に対応する２つのイメージセンサでは、互いの分割読取領域における隣接側の端部を重複させて読み取る。そして、重複読取領域における読取結果に基づいて、互いに隣接する分割読取領域間で相対位置合わせを行うことで、画像データを整合させる。以上のようにして画像を読み取る画像読取装置では、個々のイメージセンサの組み付け誤差により、継ぎ目状の画像ずれ、２重画像、線状の画像抜けなどを重複読取領域に発生させることがある。
【０００４】
かかる繋ぎ目状の画像乱れの発生を抑え得る画像読取装置としては、特許文献１や特許文献２に記載のものが知られている。これらの画像読取装置では、ビーム照射手段から発した光ビームにより、原稿押さえ部材における上述の重複読取領域に相当する箇所に、ビームスポットマークを映し出す。そして、このビームスポットマークを２つのイメージセンサでそれぞれ読み取った後、主走査方向に並ぶ複数の光電変換素子のうち、どの位置にある光電変換素子でマークを読み取ったのかを、２つのイメージセンサで比較する。次いで、その比較結果に基づいて２つのイメージセンサにおける主走査方向の相対的位置ズレ量を把握し、把握結果に基づいて２つのイメージセンサによる重複読取領域の読取結果を整合させる。このような位置整合処理により、それぞれのイメージセンサによる読取結果を位置ずれなく整合させて、繋ぎ目状の画像乱れの発生を抑えることができる。
【特許文献１】特開２０００−３５８１４０号公報
【特許文献２】特開２００６−０２５２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この画像読取装置では、ビームスポットマークの読取結果に基づいて個々のイメージセンサの感度を精度良く検出することができなかった。具体的には、個々のイメージセンサには少なからず感度誤差があり、それぞれの感度誤差を考慮しないと、互いに異なるイメージセンサで読み取った複数の分割読取画像に明度誤差を発生させてしまう。このため、ユーザーのもとでの初期運転時などの所定のタイミングで、個々のイメージセンサの感度を検出し、検出結果に基づいてセンサ間で感度を整合させるための処理（出力値を補正する処理やセンサを校正する処理など）を行うことが望ましい。上述した整合処理では、互いに画像の一部領域を重複して読み取る２つのイメージセンサに対し、同一のビームスポットマークを読み取らせている。このとき、２つのイメージセンサからの出力値は、互いに同じ明度のマークを読み取ったときのものである。よって、理論的には、整合処理におけるセンサ出力値に基づいてそれぞれのイメージセンサの感度を検出することが可能である。ところが、ビームスポットマークとしては、微妙な位置ズレを検出する狙いから、非常に小径のものを比較的高い明度で形成する必要がある。このようなビームスポットマークは、イメージセンサの感度を検出するためのものとしては不適切である。イメージセンサの感度を高精度に検出するためには、比較的明度の低いマークをイメージセンサに読み取らせる必要があり、整合処理で形成されるビームスポットマークでは明度が高すぎるのである。更には、感度を精度良く検出するためには、多くの光電変換素子に同時に結像される比較的大径のマークを形成し、それぞれの光電変換素子からの出力値を平均することが望ましいが、整合処理で形成されるビームスポットマークでは径が小さすぎるのである。
【０００６】
本発明は以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、個々のイメージセンサによる読取結果を精度良く整合させつつ、個々のイメージセンサの感度を精度良く検出することができる画像読取装置、並びにこれを用いる複写機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、主走査方向に並べられた複数の光電変換素子を具備するイメージセンサを複数有し、それぞれのイメージセンサによって原稿画像を主走査方向に複数に分割して読み取り、且つそれらイメージセンサのうち、互いに主走査方向の隣り合う領域を読み取り対象とする２つのイメージセンサで、それぞれの読み取り領域の隣接側の端部を互いに重複させて読み取る読取手段と、自らが発した光ビームにより、前記２つのイメージセンサに対してそれぞれ重複読み取り領域で読み取らせるためのビームスポットマークを形成するビーム発射手段と、該ビームスポットマークを前記２つのイメージセンサでそれぞれ読み取った結果に基づいて、前記２つのイメージセンサ間における読取結果の整合処理を行う整合手段とを備える画像読取装置において、上記ビーム発射手段として、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークと、比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークとを形成するもの、を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像読取装置において、上記ビーム発射手段として、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークにおけるスポットの外縁から中心にかけてのビーム強度勾配を、比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークに比べて小さくするもの、を用いたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、複数のイメージセンサとしてそれぞれ、主走査方向に一直線状に並べられた複数の光電変換素子からなるライン状素子群を、副走査方向に複数並べて配設したもの、を用い、且つ、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークとして、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、同一のイメージセンサ内に配設された複数のライン状素子群における２つ以上に対して同時に結像し得る径のビームスポットマークを形成するように、上記ビーム出射手段を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像読取装置において、１つのイメージセンサ内における複数の上記ライン状素子群のうち、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークを同時に結像されたライン状素子群がいくつあったのかを示す結像ライン数を、上記２つのイメージセンサ間で比較し、比較結果に基づいてそれら２つのイメージセンサ間における副走査方向のズレ量を把握するように、上記整合手段を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかの画像読取装置において、比較的強いピーク強度の光ビームによる比較的小径のビームスポットマークとして、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、該イメージセンサ内で主走査方向に一直線状に複数並んでいる上記光電変換素子における２つ以上に同時に結像し得る径の円形のビームスポットマークを形成するように、上記ビーム出射手段を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像読取装置において、上記２つのイメージセンサ間で、比較的弱いピーク強度の光ビームによる比較的大径のビームスポットマークが同時に結像される２つ以上の上記光電変換素子のうち、最大の出力が得られる光電変換素子の位置を比較した結果に基づいて、それら２つのイメージセンサ間における主走査方向の位置ズレ量を把握するように、上記整合手段を構成したことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段による読取結果に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備える複写機において、上記画像読取手段として、請求項１乃至６の何れかが画像読取装置を用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
これらの発明においては、ビーム出射手段が比較的強いピーク強度の光ビームにより、比較的小径で且つ明度の高いビームスポットマークを２つのイメージセンサの重複読取領域に形成する。このようなビームスポットは、それらイメージセンサの相対位置ズレを精度良く検出するのに適している。よって、そのビームスポットマークを読み取った結果に基づいて、２つのイメージセンサの相対位置ズレを精度良く検出して、それらイメージセンサによる原稿読取時の読取結果を精度良く整合させることができる。
また、ビーム出射手段は、前述のようなビームスポットマークの他に、比較的弱いピーク強度の光ビームにより、比較的大径で且つ明度の低いビームスポットマークを形成する。このようなビームスポットマークは、比較的明度の低いビームスポットマークをイメージセンサ内の多くの光電変換素子に読み取らせる。そして、低明度のビームスポットマークを読み取った光電変換素子からの出力値を多く取得してそれらの平均を得ることを可能にするので、イメージセンサの感度を精度良く検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を適用した複写機の一例として、電子写真方式で画像を形成する複写機の実施形態について説明する。
まず、実施形態に係る複写機の基本的な構成について説明する。図１は、実施形態に係る複写機を示す概略構成図である。この複写機は、記録部材としての記録紙に画像を形成するプリンタ部１０と、原稿の画像を読み取る画像読取装置としてのスキャナ１００と、原稿読取位置に向けて原稿を給送する原稿自動給送装置２００とを備えている。
【００１０】
原稿自動給送装置２００は、スキャナ１００の真上に配設されている。そして、図示しない原稿セットトレイにセットされた原稿の束における各原稿を１枚ずつに分離しながら、自らと、スキャナ１００との間にある原稿読取位置に向けて給送する。スキャナ１００によって読み取られた原稿は、原稿排紙トレイ２０１上に順次スタックされる。
【００１１】
スキャナ１００は、原稿自動給送装置２００による給送でコンタクトガラス１０１上を通過する原稿の画像を読み取った後、読取データを原稿画像データとしてプリンタ部１０に出力する。
【００１２】
プリンタ部１０は、給紙カセット１１、給紙ローラ対１２、レジストローラ対１３、感光体１４、現像装置１５、ベルトユニット１６、定着装置２０、光書込ユニット３０などを備えている。給紙カセット１１は、記録部材としての記録紙Ｐを複数枚重ねた紙束の状態で収容している。そして、所定のタイミングで分離ローラ１１ａを回転させることで、紙束の記録紙Ｐを上から順に１枚ずつ分離して給紙路に送り出す。送り出された記録紙Ｐは、搬送ローラ対１２によって搬送されて、給紙路の末端付近に配設されたレジストローラ対１３に至る。レジストローラ対１３は、記録紙Ｐを自らのローラ間に挟み込むために２つのローラを回転駆動させているが、記録紙Ｐをローラ間に挟み込むとすぐに、ローラの回転駆動を停止させる。そして、記録紙Ｐを感光体１４上のトナー像に重ね合わせ得るタイミングでローラの回転駆動を再開して、記録紙Ｐを後述する転写ニップに向けて送り出す。
【００１３】
感光体１４は、図示しない駆動手段によって図中時計回り方向に回転駆動されながら、図示しないスコロトロン帯電器などの一様帯電手段によって表面が一様に帯電せしめられる。感光体１４における一様帯電後の表面には、光書込処理による静電潜像が形成される。この光書込処理は、光書込ユニット３０が行う。光書込ユニット３０は、スキャナ１００から送られてきた原稿画像データに基づいて、レーザー出力ユニット３１からレーザー光を出射する。そして、出射したレーザー光を高速回転する正六角柱状のポリゴンミラー３１の側面で反射させて感光体軸線方向に沿った主走査方向に偏向させながら、レンズ系３２や反射ミラー３３を介して感光体１４に到達させる。感光体１４表面上では、レーザー光のポリゴンミラー３１での偏向による主走査方向への光走査と、感光体１４の表面移動による副走査方向への光走査とがなされる。これらの光走査により、感光体１４の一様帯電後の表面における露光箇所の電荷量を減衰させて、静電潜像を形成する。
【００１４】
感光体１４の表面上に形成された静電潜像は、トナーを主成分とする一成分現像剤、あるいはトナー及び磁性キャリアを主成分とする二成分現像剤を用いる周知の現像装置１５によって現像されてトナー像となる。感光体１４の下方には、無端状のベルト部材を転写ローラ１７及び駆動ローラ１８によって張架しながら、駆動ローラ１８の回転駆動に伴って図中反時計回り方向に無端移動させるベルトユニット１６が配設されている。このベルトユニット１６は、ベルト部材１９における転写ローラ１７に対する掛け回し箇所を感光体１４に当接させて転写ニップを形成している。この転写ニップには、感光体１４の静電潜像と、図示しない電源によって転写バイアスが印加される転写ローラ１７との電位差によって転写電界が形成される。
【００１５】
上述したレジストローラ対１３によって転写ニップに向けて送り出された記録紙Ｐは、転写ニップ内に挟み込まれて感光体１４上のトナー像に密着せしめられる。そして、その表面に対して、感光体１４上のトナー像がニップ圧や転写電界の作用によって転写される。このようにしてトナー像が転写された記録紙Ｐは、転写ニップを通過した後、ベルト部材１９の表面に保持されながら水平搬送された後、定着装置２０に受け渡される。
【００１６】
定着装置２０は、ハロゲンランプ等の発熱源を内容する定着ローラ２０ａと、これに向けて押圧される加圧ローラ２０ｂとの当接によって定着ニップを形成している。そして、ベルト部材１９から受け取った記録紙Ｐを、定着ニップに挟み込みながら、その記録紙Ｐの表面に対してトナー像の定着処理を施す。定着装置２０による定着処理が施された記録紙Ｐは、排紙ローラ対などを経由した後、機外のスタックトレイ４０上に排出される。
【００１７】
図２は、スキャナ１００を原稿自動給送装置２００の一部とともに示す拡大構成図である。同図において、図示しない原稿は、図中太矢印で示すように、スキャナ１００と原稿自動給送装置２００との間を給送される。具体的には、原稿自動給送装置２００におけるスキャナ１００との対向部には、原稿給送方向の上流側から下流側（図中左側から右側）に向けて、第１給送ローラ２０１、原稿押さえ板２０２、第２給送ローラ２０３が順に配設されている。また、スキャナ１００における原稿自動給送装置２００との対向部には、図中左側から右側に向けて、第１従動ローラ１０２、コンタクトガラス１０１、第２従動ローラ１０３が順に配設される。スキャナ１００と原稿自動給送装置２００との間では、まず、図示しない原稿が、図示しない駆動手段によって図中反時計回り方向に回転駆動する第１給送ローラ２０１と、これに当接しながら回転する第１従動ローラ１０２との間に挟まれながら、原稿読取位置に向けて搬送される。原稿読取位置では、原稿が原稿自動給送装置２００の原稿押さえ板２０２と、スキャナ１００のコンタクトガラス１０１との間に通される。この際、スキャナ１００の読取光源１０３から発せられた光が、コンタクトガラス１０１を通過して原稿面で反射した後、再びコンタクトガラス１０１を通過してスキャナ１００内に進入する。そして、第１反射ミラー１０５、第２反射ミラー１０６、第３反射ミラー１０７を順次経由した後、第１結像レンズ１０８ａ，第２結像レンズ１０８ｂにより、後述する第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂ上に結像される。これら第１イメージセンサ１１０ａや第２イメージセンサ１１０ｂは、それぞれ、結像された光を図示しない複数の光電変換変換素子で光電変化して、画像を電気信号として読み取る。このようにして原稿読取位置で画像が読み取られた原稿は、図示しない駆動手段によって回転駆動される原稿自動給送装置２００の第２給送ローラ２０３と、スキャナ１００の第２従動ローラ１０４との間を経由して、機外へと排出される。
【００１８】
次に、従来の原稿読取装置について説明する。
複数のイメージセンサによって原稿の画像を主走査方向に複数に分割して読み取る原稿読取装置としては、特許第３７１９０２０号公報、特開昭５８−５４７７６号公報、特開２０００−３５８１４０号公報、特開２００６−０２５２８９号公報などに記載のものが知られている。何れの原稿読取装置においても、原稿における主走査方向の隣り合う領域を読み取り対象とする２つのイメージセンサで、それぞれの読み取り領域の隣接側の端部を互いに重複させて読み取るようになっている。
【００１９】
特許第３７１９０２０号公報に記載の画像読取装置は、２つのイメージセンサの重複読取領域に相当する箇所に所定の基準マークが付されたチャート紙を、原稿自動給送装置によって自動給送しながら、そのチャート紙の基準マークを２つのイメージセンサによって読み取る。そして、その結果に基づいて、２つのイメージセンサ間における読取結果の整合処理を行うようになっている。かかる構成では、３つ以上のイメージセンサによってそれぞれ分割読取を行うようにした場合に、チャート紙が正規の姿勢から傾いた状態で自動給送されてしまうと、各センサ間における読取結果の整合を精度良く行うことができなくなってしまう。また、チャート紙が大きく傾いた状態で自動給送されてしまうと、チャート紙の基準マークをイメージセンサ間の重複読取領域に位置させることができなくなってしまう。更には、チャート紙の汚れを基準マークとして誤検知させるおそれがある。
【００２０】
特開昭５８−５４７７６号公報に記載の画像読取装置は、図１４に示すように、副走査方向にスライド移動可能な移動ステージ１８０に、主走査方向の分割読取を行うための２つのイメージセンサ１８１，１８２を固定している。移動ステージ１８０を所定の読取範囲内で副走査方向に移動させながら、図示しない原稿を走査していく。原稿を載置する原稿台には、原稿の読取を行うための移動ステージ１８０の移動範囲内から外れた領域に、基準マーク１８４が付されている。２つのイメージセンサ１８１，１８２の主走査方向における位置合ズレ量を検出するときには、通常の原稿読取では移動させない基準マーク１８４の真上まで、移動ステージ１８０を移動させる。すると、２つのイメージセンサ１８１，１８２の重複読取領域内に、基準マーク１８４が位置する。この状態で、２つのイメージセンサ１８１，１８２で基準マーク１８４をそれぞれ読み取った結果に基づいて、図１５に示すように、２つの読取結果について主走査方向の整合性をとる。かかる構成によれば、特許第３７１９０２０号公報に記載の画像読取装置とは異なり、チャート紙の搬送時の姿勢による整合精度の悪化や、チャート紙の汚れを基準マークとする誤検知の発生を回避することができる。しかしながら、イメージセンサを副走査方向に移動させながら画像を読み取る移動読取方式ではなく、固定したイメージセンサに対して原稿を搬送によって移動させながら画像を読み取る固定読取方式には、採用することができない。
【００２１】
特開２０００−３５８１４０号公報や特開２００６−０２５２８９号公報に記載の画像読取装置は、必要なときにだけＬＥＤによるビームスポットマークを重複読取領域に形成するものである。具体的には、図１６に示すように、第１イメージセンサ１９２ａ，第２イメージセンサ１９２ｂを、互いに主走査方向に並べて配設している。これらイメージセンサにより、原稿の画像を主走査方向に２つに分割して読み取る。第１イメージセンサ１９２ａ，第２イメージセンサ１９２ｂの互いの分割読取領域における隣接側の端部は、それぞれのセンサが画像を読み取る重複読取領域になっている。コンタクトガラス１９１におけるこの重複読取領域に相当する箇所の下方には、ＬＥＤユニット１９３が配設されている。このＬＥＤユニット１９３は、コンタクトガラス１９１における重複読取領域Ａに相当する箇所に向けて光ビームを発射する。すると発射された光ビームがコンタクトガラス１９１を透過して、原稿押さえ板２９０における重複読取領域に相当する箇所に、ビームスポットマークが形成される。このビームスポットマークを２つのイメージセンサで読み取って主走査方向の整合化を図る。かかる構成であれば、固定読取方式の画像読取装置にも採用することが可能である。しかしながら、ビームスポットマークの読取結果に基づいて個々のイメージセンサの感度を精度良く検出することができなかった。具体的には、図示のビームスポットマークとしては、主走査方向の微妙な位置ズレを検出する狙いから、非常に小径のものを比較的高い明度で形成する必要がある。このようなビームスポットマークは、イメージセンサの感度を検出するためのものとしては不適切である。これは次に説明する理由による。即ち、イメージセンサとして、図１７に示すような３ラインタイプのものを用いたとする。図示のイメージセンサは、主走査方向に並ぶ複数の光電変換素子からなるライン状素子群を３つ有している。Ｒ（レッド）用のライン状素子群１９３Ｒ、Ｇ（グリーン）用のライン状素子群１９３Ｇ、及びＢ（ブルー）用のライン状素子群１９３Ｂである。これらは、所定の間隔で副走査方向に並んでいる。主走査方向の位置を精度良く検出し得る比較的小径で且つ高い明度のビームスポットマークでは、図示のように、３つのライン状素子群に対して同時に結像するためのギリギリの直径でしかない。イメージセンサの組み付け誤差によってセンサ取付位置が数十μｍずれただけで、何れか１つ、あるいは２つのライン状素子群に対してビームスポットマークが当たらなくなる。すると、ライン間での感度調整を行うことができなくなる。更にたとえ３ラインの全てに結像できたとしても、スポット中心と外縁とのビーム強度の違いから、各ラインからの出力値がバラバラになる。図示の例では、３つのライン状素子群１９３Ｒ，Ｇ，Ｂの感度が互いに同じであるにもかかわらず、スポット中心から外縁にかけてのビーム強度の大きな差から、それぞれのライン状素子群からの出力値に大きな誤差が生じている。しかも、真ん中のＧ用のライン状素子群からの出力値は、感度を高精度に検出するには値が大きすぎる。以上のような理由から、イメージセンサの感度を高精度に検出することができないのである。
【００２２】
次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。
図３は、スキャナ１００内の一部構成を示す拡大模式図である。同図において、第１イメージセンサ１１０ａや第２イメージセンサ１１０ｂとしては、それぞれＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の光電変換を個別に行うための３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂを、副走査方向に所定の間隔で並べたものを用いている。これらライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂは、何れも図示しない光電変換素子であるＣＣＤを、主走査方向に７５００個並べたものである。このＣＣＤの縦横の大きさ、即ち、１画素の大きさ（図中のａ）は、０．０１［ｍｍ］（１０μｍ）である。各ライン状素子群の配設ピッチは、１〜８画素分である。一般的なライン状素子群では、４画素分の配設ピッチのものが主流である、４画素分の配設ピッチで、副走査方向における３ラインの長さを計算すると、０．０１×｛（４×２）＋３｝＝０．１１ｍｍとなる。光学系の縮率を０．２３６６とすると、原稿面上で副走査方向に約０．５ｍｍの長さの像を形成すると、イメージセンサ上においてその像を３ライン全てに同時に結像することが可能になる。なお、Ｒ，Ｇ，Ｂ用の３つのライン状素子群に加えて、Ｋ（ブラック）用の１つのライン状素子群を付設した４ラインタイプのものもある。
【００２３】
図４は、スキャナ１００内の一部構成を拡大して示す拡大斜視図である。同図では、便宜上、３つの反射ミラーや読取光源の図示を省略している。第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂは、互いに主走査方向に並ぶように配設されている。これら第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂにより、原稿の画像を主走査方向に２つに分割して読み取る。第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂの互いの分割読取領域における隣接側の端部は、それぞれのセンサが画像を読み取る重複読取領域Ａになっている。コンタクトガラス１０１におけるこの重複読取領域Ａに相当する箇所の下方には、光ビーム出射手段としてのＬＥＤユニット１３０が配設されている。このＬＥＤユニット１３０は、コンタクトガラス１０１における重複読取領域Ａに相当する箇所に向けて光ビームを発射する。すると発射された光ビームがコンタクトガラス１０１を透過して、原稿押さえ板２０２における重複読取領域Ａに相当する箇所に、ビームスポットマークが形成される。
【００２４】
スキャナ１００内の各機器は、演算手段たるＣＰＵ（Central Processing Unit）、データ記憶手段たるＲＡＭ（Random Access Memory）、データ記憶手段たるＲＯＭ（Read Only Memory）などを具備する図示しない読取制御部によって駆動が制御される。この読取制御部は、ユーザーのもとで複写機の電源がＯＮされた直後の試運転時など、所定のタイミングで、２つのイメージセンサの読取結果を整合させるための整合処理を実施する。この整合処理では、ＬＥＤユニット１３０からの光ビームの出射により、原稿押さえ板２０２にビームスポットマークを形成する。このとき、読取光源１０３については消灯している。そして、原稿押さえ板２０２における重複読取領域Ａに相当する箇所に形成されたビームスポットマークを、第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂでそれぞれ読み取り、その結果に基づいて両センサの読取結果を整合させるための各種パラメータを構築する。このようにして整合処理を終えたら、以降の原稿読取処理においては、整合処理で構築しておいた各種パラメータを用いて、両センサの読取結果を整合させる。
【００２５】
図５は、ＬＥＤユニット１３０を示す拡大斜視図である。図示のように、ＬＥＤユニット１３０は、光ビームを比較的広角に出射する第１広角ＬＥＤ１３１及び第２広角ＬＥＤ１３２と、光ビームを比較的狭角に出射する狭角ＬＥＤ１３３とを有している。これらＬＥＤは、第１広角ＬＥＤ１３１、狭角ＬＥＤ１３３、第２広角ＬＥＤ１３２という順で、副走査方向に並んでいる。以下、第１広角ＬＥＤ１３１や第２広角ＬＥＤ１３２から出射された光ビームを広角ビームという。また、狭角ＬＥＤ１３３から出射された光ビームを狭角ビームという。なお、３つのＬＥＤは、何れも白色光を発射する白色ＬＥＤである。
【００２６】
２つの広角ＬＥＤ（１３１，１３２）のうち、何れか一方だけを点灯させた場合には、何れか一方だけから発せられた広角ビームによって円形のビームスポットマークが形成される。これに対し、図６に示すように、２つの広角ＬＥＤ（１３１，１３２）を同時に点灯し、且つ狭角ＬＥＤ１３３を消灯したとする。すると、原稿押さえ板（２０２）の表面上に、２つの広角ＬＥＤからそれぞれ出射された広角ビームによる円形のビームスポットマークにおける互いの隣接側の端部が重なり合う。これにより、図示のような楕円状の合成ビームスポットマークが形成される。このような楕円状の合成ビームスポットマークが得られるように、２つの広角ＬＥＤ（１３１，１３２）の距離を設定している。
【００２７】
図７に示すように、ＬＥＤユニット１３０における３つのＬＥＤのうち、狭角ＬＥＤ１３３だけを点灯させたとする。すると、狭角ＬＥＤ１３３から発せられた狭角ビームにより、図示のような円形のビームスポットマークが原稿押さえ板２０２の表面上に形成される。狭角ＬＥＤ１３３から発せられる狭角ビームにおけるスポット中心のピーク強度は、広角ＬＥＤ（１３１，１３２）から発せられる広角ビームにおけるスポット中心のピーク強度よりも大きくなっている。このため、狭角ＬＥＤ１３３から発せられた狭角ビームによる円形のビームスポットは、広角ＬＥＤ（１３１，１３２）から発せられた広角ビームによる円形のビームスポットに比べて、遙かに明るくなる。狭角ＬＥＤ１３３から発射される狭角ビームは、照射角度（指向角度）が２０［°］以下と比較的狭いので、狭角ＬＥＤ１３３から離れた位置であっても、ビームの照射範囲がそれほど広がらない。このような指向性により、狭角ＬＥＤ１３３からの狭角ビームをレンズによって集光しなくても、原稿押さえ板２０２の表面上に小径のビームスポットマークを形成することができる。
【００２８】
図８に示すように、ＬＥＤユニット１３０における３つのＬＥＤを全て点灯したとする。すると、図６に示した２つの広角ビームによる楕円状の合成ビームスポットマークの中心に、図７に示した狭角ビームによる小円形スポットマークを重ねた合成ビームスポットマークが得られる。この合成ビームスポットマークにおける中心の明るさは、図７に示した小円形スポットマークの中心よりも若干明るくなる。
【００２９】
これまで説明してきたように、本複写機のスキャナ１００においては、円形のビームスポットマークとして、狭角ＬＥＤ１３３から発射した狭角ビームによるもの、第１広角ＬＥＤ１３１から発射した広角ビームによるもの、及び第２広角ＬＥＤ１３２から発射した広角ビームによるもの、の３つの形成することが可能である。これらのうち、狭角ビームによるビームスポットマークは、２つのイメージセンサによる読取結果の位置合わせを行うのに適した条件、即ち、比較的強い強度の狭角ビームによって比較的小さな径で形成される。一方、第１広角ＬＥＤ１３１又は第２広角ＬＥＤ１３２から発射した広角ビームによる円形のビームスポットマークは、感度調整を行うのに適した条件、即ち、比較的弱い強度の広角ビームによって比較的大きな径で形成される。感度調整処理では、広角ビームによってビームスポットマークを形成するので、形成されたビームスポットマークは感度調整を行うのに適したものである。以下、狭角ＬＥＤ１３３の狭角ビームによる円形のビームスポットマークを、小円形スポットマークという。また、広角ＬＥＤ（１３１，１３２）による広角ビームによる円形のビームスポットマークを、大円形スポットマークという。大円形スポットマークの径は、３つのライン状素子群における副走査方向の端から端までの距離である０．１１［ｍｍ］に対して、原稿押さえ板２０２面上で対応する０．５［ｍｍ］よりも大きくなっている。
【００３０】
上述した整合処理では、感度調整処理と、副走査方向整合処理と、主走査方向整合処理とを順に実施する。感度調整処理は、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂ間の感度の調整を、第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂでそれぞれ個別に行う処理である。この感度調整処理では、高精度の感度調整に適した大円形スポットマークを用いる。具体的には、まず、第１広角ＬＥＤ１３１だけを点灯させる。この点灯により、図９に示すような大円形スポットマークの結像がイメージセンサ上で得られたとする。図示の例では、大円形スポットマークの中心が、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、真ん中のＧ用のライン状素子群１１１Ｇ上に結像されている。Ｇ用のライン状素子群１１１Ｇにおける複数のＣＣＤ１１２のうち、大円形スポットマークの結像領域にあるＣＣＤ１１２の出力値を２次元座標上にプロットすると、各出力値は図示のようなガウシアン分布となる。スポット外縁から中心に向けてビーム強度が緩やかに高くなっていく分布である。これは、広角ＬＥＤ（１３１，１３２）からの広角ビームにおける断面方向のビーム強度分布と一致している。スポット中心に位置するＣＣＤ１１２からの出力は、高精度な感度調整を行うものとしては値が大きすぎる。しかし、スポットの外縁側に位置するＣＣＤ１１２、詳しくは図示の領域Ａｘ１や領域Ａｘ２に位置するＣＣＤ１１２からの出力は、高精度な感度調整を行う上で適切な値（比較的小さな値）になっている。１つのライン状素子群において、各ＣＣＤ１１２からの出力分布が図示のライン状素子群１１１Ｇのようにガウンシアン分布状になった場合には、スポット外縁側に相当する領域Ａｘ１及び領域Ａｘ２の中にあるＣＣＤ１１２からの出力値だけを採用すればよい。領域Ａｘ１及び領域Ａｘ２の中だけに限定したとしても、ビームスポットマークとして広角ビームによる大円形ポットマークを形成しているので、多くのＣＣＤ１１２からの出力値を採用して、それらの平均を求めることが可能である。これにより、ライン状素子群１１１Ｇの感度を高精度に検出することができる。
【００３１】
Ｒ用のライン状素子群１１１Ｒに対しては、大円形スポットマークの外縁部だけが結像されているので、ライン状素子群１１１Ｒにおいて結像領域にあるＣＣＤ１１２からの出力値は、何れもほぼ同様になる。このように、結像領域にあるＣＣＤ１１２からの出力値がほぼ同様になった場合には、それらの出力値を全て採用して平均値を求めればよい。これにより、ライン状素子群１１１Ｇの感度を高精度に検出することができる。
【００３２】
図示の例では、Ｇ用のライン状素子群１１１Ｇにおいて領域Ａｘ１や領域Ａｘ２内に位置するＣＣＤ１１２からの出力値の平均と、Ｒ用のライン状素子群１１１Ｒにおける結像領域に位置するＣＣＤ１１２からの出力値の平均とがほぼ同じになっている。よって、それら２つのライン状素子群については、感度が互いに同じであると判断することができる。感度調整においては、各ライン状素子群についてそれぞれ、予め定められた基準値と、ＣＣＤ出力値（出力偏差がある場合には領域Ａｘ１及び領域Ａｘ２のものだけを抽出）の平均との比較により、感度を判断する。そして、判断結果に基づいて、感度調整処理を行う。本複写機の読取制御部では、感度調整処理として、感度係数を求める処理を実施するようになっている。具体的には、ＣＣＤ出力値の平均を基準値に変換し得る係数を感度係数として求めるのである。そして、その後の画像読取処理時においては、各ＣＣＤからの出力値を感度係数の乗算によって補正する。これにより、各ラインやセンサ毎に、感度の整合性をとることができる。なお、感度調整処理として、各ライン状素子群についてそれぞれ各ＣＣＤからの出力特性を変化させる校正を行って、ＣＣＤ出力値の平均を基準値に一致させるようにしてもよい。また、図示の例では、Ｒ用のライン状素子群１１１Ｒ、Ｇ用のライン状素子群１１１Ｇはともに、ＣＣＤ出力値の平均が基準値とほぼ一致するので、感度係数が１となる。
【００３３】
Ｂ用のライン状素子群１１１Ｂに対しては、Ｒ用のライン状素子群１１１Ｒと同様に、大円形スポットマークの外縁部だけが結像されている。ライン状素子群１１１Ｂにおいて結像領域にあるＣＣＤ１１２からの出力値が何れもほぼ同様になっているので、それらの出力値を全て採用して平均値を求めればよい。この平均は、ライン状素子群１１１Ｂの各ＣＣＤ１１２からの出力分布からわかるように、ＲやＧに比べて値が小さくなっている。これは、Ｂ用のライン状素子群１１１Ｂの感度が、他の２色に比べて低くなっていることを示している。図示の例で、Ｂ用のライン状素子群１１１Ｂにおける結像領域にあるＣＣＤ１１２からの出力値の平均と、基準値とを比較すると、前者の方がかなり小さくなる。この場合、感度係数として１よりも大きな値のものが求められる。
【００３４】
以上のようなライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂの感度調整を、例えば図１０に示すように、第１イメージセンサ１１０ａ，第２イメージセンサ１１０ｂのそれぞれについてそれぞれ行う。同図では、それらセンサにおいて、Ｇ用のライン状素子群１１１Ｒの感度だけが標準よりも低かった例を示している。それぞれのイメージセンサについてライン間の感度を調整することで、同じイメージセンサ内におけるライン間の感度調整に加えて、センサ間での感度調整も行うことになる。なお、図９や図１０では、第１広角ＬＥＤ（１３１）からの広角ビームによる大円形スポットマークが偶然に３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂの全てに結像された例を示している。しかし、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂの全てに大円形スポットマークが結像されるとは限らない。大円形スポットマークの径は、全てのライン状素子群に結像され得る大きさであるものの、イメージセンサの組み付け誤差によっては、２つだけにしか結像されない可能性もある大きさになっているからである（但し、組み付け誤差にかかわらず３つのうちの２つに対しては必ず結像される）。３つのうちの２つにしか結像されない場合、読取制御部は次のような処理を行う。即ち、まず、結像によってＣＣＤ１１２からの出力が得られている２つのライン状素子群についてだけ感度係数を求める。次いで、第１広角ＬＥＤ（１３１）を消灯し、且つ第２広角ＬＥＤ（１３２）を点灯する。すると、第１広角ＬＥＤ（１３１）の点灯では出力が得られなかった（結像されなかった）ライン状素子群に対して、第２広角ＬＥＤ（１３２）からの広角ビームが結像されて、出力が得られるようになる。このように、２つの広角ＬＥＤによる２つの大円形スポットマークにより、全てのライン状素子群に対して確実に結像が行えるように、それら２つの大円形ビームスポットの径や距離が設定されている。
【００３５】
整合処理における副走査方向整合処理は、感度調整処理の後に実行される。この副走査方向整合処理では、第１広角ＬＥＤ１３１の広角ビームによる大円形スポットマークの形成と、第２広角ＬＥＤ１３２の広角ビームによる大円形スポットマークの形成とが順に行われる。そして、第１イメージセンサ１１０ａを基準として、第２イメージセンサ１１０ｂの副走査方向の位置合わせを行う。具体的には、まず、図１１の上段に示すように、第１広角ＬＥＤ１３１だけを点灯させて、２つのイメージセンサの重複読取領域に大円形スポットマークを形成する。このとき、たとえば第１イメージセンサ１１０ａにおいては、図示のように、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、Ｒ，Ｇの２つについてだけＣＣＤからの出力が得られたとする（Ｒ，Ｇだけに結像）。また、第２イメージセンサ１１０ｂにおいては、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、全てからそれぞれＣＣＤからの出力が得られたとする（Ｒ，Ｇ，Ｂの全てに結像）。この場合、第１イメージセンサ１１０ａに対して、第２イメージセンサ１１０ｂが副走査方向（図中上下方向）において図中上側に少しだけずれていることになる。この時点で、そのズレ量についてライン間の空隙である０．０３［ｍｍ］よりも小さいと判断することができる。
【００３６】
次に、図１１の下段に示すように、第１広角ＬＥＤ１３１を消灯し、且つ第２広角ＬＥＤ１３２を点灯させて、２つのイメージセンサの重複読取領域に大円形スポットマークを形成する。このとき、図示のように、第１イメージセンサ１１０ａにおいては、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、Ｇ，Ｂの２つについてだけＣＣＤからの出力が得られたとする。また、第２イメージセンサ１１０ｂにおいても、Ｇ，Ｂの２つについてだけＣＣＤからの出力が得られたとする。このとき、第１イメージセンサ１１０ａにおいて、ＧとＢとの出力値の大小関係が、図示のように「Ｇ≦Ｂ」になっていたとする。更に、第２イメージセンサ１１０ｂにおいて、ＧとＢとの出力値の大小関係が、図示のように「Ｇ＜Ｂ」になっていたとする。このような、「Ｇ≦Ｂ」と「Ｇ＜Ｂ」との違いに基づいて、第２イメージセンサ１１０ｂの第１イメージセンサ１１０ａに対する副走査方向のズレ量について、例えば２ライン分の０．０２［ｍｍ］程度であると、その範囲を更に絞り込むことが可能になる。
【００３７】
図１１では、第２イメージセンサ１１０ｂが第１イメージセンサ１１０ａに対して図中上側にずれている例を示したが、図中下側にずれている場合には、例えば次のようになる。即ち、まず、図１２の上段に示すように、第１広角ＬＥＤ１３１だけを点灯させて、２つのイメージセンサの重複読取領域に大円形スポットマークを形成する。このとき、第１イメージセンサ１１０ａにおいては、図示のように、３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂのうち、Ｒ，Ｇの２つについてだけＣＣＤからの出力が得られたとする。また、第２イメージセンサ１１０ｂにおいても、Ｒ，Ｇの２つについてだけＣＣＤからの出力が得られたとする。また、このとき、第１イメージセンサ１１０ａにおいて、ＲとＧとの出力値の大小関係が、図示のように「Ｒ≧Ｇ」になったとする。更に、第２イメージセンサ１１０ｂにおいて、ＲとＧとの出力値の大小関係が、図示のように「Ｒ＞Ｇ」になっていたとする。このような、「Ｒ≧Ｇ」と「Ｒ＞Ｇ」との関係から、第２イメージセンサ１１０ｂが第１イメージセンサ１１０ａに対して図中下側に２ライン分の０．０２［ｍｍ］程度のズレ量でずれていると判断することができる。
【００３８】
以上のように、読取制御部は、副走査方向整合処理において、２つのイメージセンサ間で、大円形スポットマークを同時に結像されたライン状素子群がいくつあったのかを示す結像ライン数の違いや、結像のあったライン状素子群間における出力値の大小関係の違いに基づいて、２つのイメージセンサ間における副走査方向のズレ量を把握する。上述したように、大円形スポットマークについては、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、３つのライン状素子群のうち２つに対しては必ず結像する径で形成している。このため、イメージセンサにどのような組み付け誤差があったとしても、第１広角ＬＥＤ１３１の広角ビームによる大円形スポットマークを形成してセンサ間における結像ラインステップの違いや出力値の大小関係を把握した後、第２広角ＬＥＤ１３２の広角ビームによる大円形スポットマークを形成して同様の把握を行えば、センサ間における副走査方向のズレ量を確実に検出することができる。よって、副走査方向の整合性を容易に図ることができる。これに対し、従来構成では、狭角ＬＥＤによる小円形スポットマークしか形成しておらず、小円形スポットマークでは１ライン分、あるいはぎりぎり２ラインに対する結像しか行えない。すると、副走査方向のズレ量が少なくとも４ライン分の０．０４［ｍｍ］ないと、それを検出することができない。
【００３９】
副走査方向のズレ量を把握したら、そのズレ量に基づいて、第１イメージセンサ１１０ａの読取結果と、第２イメージセンサ１１０ｂの読取結果との副走査方向における整合性を図るための副走査整合パラメータを構築する。
【００４０】
整合処理における主走査方向整合処理は、副走査方向整合処理の後に実行される。この主走査方向整合処理では、狭角ＬＥＤ１３３の狭角ビームによる大円形スポットマークの形成と、第２広角ＬＥＤ１３２の広角ビームによる小円形スポットマークを用いる。図１３に示すように、小円形スポットマークは、主走査方向の微妙なズレ量を検出する狙いから、ぎりぎり２ライン分の結像しか行うことができない小径のマークである。イメージセンサの組み付け誤差によっては、図示の第１イメージセンサ１１０ａのように、３つのライン状素子群のうち、１つだけにしか結像されない場合もある。但し、センサ間の主走査方向のズレ量を検出するには、１つのイメージセンサにおいて、３つのラインのうち、１つだけで結像が得られれば十分である。３つのライン状素子群１１１Ｒ，Ｇ，Ｂは、互いに主走査方向の位置が同じになっているので、何れか１つのラインだけで主走査方向の相対位置を把握することが可能だからである。読取制御部は、同図の第１イメージセンサ１１０ａのように、小円形スポットマークの結像が１つのライン状素子群でしか得られなかった場合には、そのライン状素子群において、最大の出力値が得られたＣＣＤ１１２の位置を、そのイメージセンサの主走査方向における基準位置とする。また、図示の第２イメージセンサ１１０ｂのように、小円形スポットマークの結像が２つのライン状素子群で得られた場合には、それらライン状素子群で最大の出力値が得られたＣＣＤ１１２の位置（図示の例では矢印Ｐの位置）を、そのイメージセンサの主走査方向における基準位置とする。そして、２つのイメージセンサのそれぞれにおける基準位置に基づいて、第１イメージセンサ１１０ａによる読取結果と、第２イメージセンサ１１０ｂによる読取結果との主走査方向における位置ズレ量を把握する。次いで、その位置ズレ量に基づいて、２つの読取結果の主走査方向における整合性を図るための主走査整合パラメータを構築する。以降の画像読取処理においては、その主走査整合パラメータと、上述した副走査整合パラメータとに基づいて、第１イメージセンサ１１０ａによる読取結果と、第２イメージセンサ１１０ｂによる読取結果との主、副の両走査方向における整合性を図りながら、両読取結果を主走査方向に連結する。
【００４１】
以上、実施形態に係る複写機においては、弱ピーク光ビーム発射手段たる第１広角ＬＥＤ１３１や第２広角ＬＥＤ１３２として、ビームスポットの外縁から中心にかけてのビーム強度勾配を、強ピーク光ビーム発射手段たる狭角ＬＥＤ１３３に比べて小さくするもの（ガウシアン分布型）、を用いている。かかる構成では、狭角ＬＥＤ１３３のような、ビーム強度勾配の急なトップハット型のビーム強度分布特性を示すものを弱ピーク光ビーム発射手段として用いる場合に比べて、低明度のビーム照射領域をより大きくする。これにより、低明度のマーク結像がなされるＣＣＤ１１２の数を増やして、より多くのＣＣＤ母集団からの出力値の平均を得ることで、ライン状素子群の感度を高精度に検出することができる。
【００４２】
また、実施形態に係る複写機においては、複数のイメージセンサとしてそれぞれ、主走査方向に一直線状に並べられた複数の光電変換素子（ＣＣＤ）からなるライン状素子群を、副走査方向に３つ並べて配設したもの、を用い、且つ、弱ピーク光ビーム発射手段たる広角ＬＥＤとして、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、同一のイメージセンサ内に配設された３つのライン状素子群における少なくとも２つに対して同時に結像し得る径の大円形スポットマークを形成するもの、を用いている。かかる構成では、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、大円形スポットの結像が同時に得られる２つのライン状素子群間で感度調整を行うことができる。
【００４３】
また、実施形態に係る複写機においては、１つのイメージセンサ内における３つのライン状素子群のうち、大円形スポットマークを同時に結像されたライン状素子群がいくつあったのかを示す結像ライン数を、２つのイメージセンサ間で比較し、比較結果に基づいてそれら２つのイメージセンサ間における副走査方向のズレ量を把握するように、整合手段たる読取制御部を構成している。かかる構成では、既に説明したように、小円形スポットマークしか形成していなかった従来構成に比べて、副走査方向のズレ量をより細かく検出することができる。
【００４４】
また、実施形態に係る複写機においては、強ピーク光ビーム発射手段たる狭角ＬＥＤ１３３により、イメージセンサ内で主走査方向に一直線状に複数並んでいる光電変換素子（ＣＣＤ）における２つ以上に対して同時に結像し得る径の小円形スポットマークを形成している。かかる構成では、イメージセンサの組み付け誤差にかかわらず、小円形スポットマークが同時に結像された複数の光電変化素子のうち、ピーク出力が得られる光電変換素子の位置に基づいて、イメージセンサの主走査方向の位置を精度良く検出することができる。
【００４５】
また、実施形態に係る複写機においては、２つのイメージセンサ間で、小円形スポットマークが同時に結像される２つ以上の光電変換素子（ＣＣＤ）のうち、最大の受光強度が得られる光電変換素子の位置を比較した結果に基づいて、それら２つのイメージセンサ間における主走査方向の位置ズレ量を把握するように、読取制御部を構成している。かかる構成では、単純に出力が得られている複数の光電変換素子における真ん中の光電変換素子の位置を基準位置にする場合に比べて、イメージセンサの主走査方向の位置を精度良く検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図２】同複写機のスキャナを原稿自動給送装置一部とともに示す拡大構成図。
【図３】同スキャナ内の一部構成を示す拡大模式図。
【図４】同スキャナ内の一部構成を拡大して示す拡大斜視図。
【図５】同スキャナのＬＥＤユニットを示す拡大斜視図。
【図６】同ＬＥＤユニットと、２つの広角ＬＥＤを点灯させたときの合成ビームの強度分布とを示す模式図。
【図７】同ＬＥＤユニットの狭角ＬＥＤと、それを点灯させたときの光ビームの強度分布とを示す模式図。
【図８】同ＬＥＤユニットと、これに搭載された３つのＬＥＤを全て点灯させたときの合成光ビームの強度分布とを示す模式図。
【図９】大径スポットマークが結像されたイメージセンサと、ＣＣＤからの出力分布とを示す模式図。
【図１０】大径スポットマークが結像された第１イメージセンサ及び第２イメージセンサと、ＣＣＤからの出力分布とを示す模式図。
【図１１】大円形スポットマークを利用した副走査方向の位置合わせを説明するための第１模式図。
【図１２】大円形スポットマークを利用した副走査方向の位置合わせを説明するための第２模式図。
【図１３】小円形スポットマークを利用した主走査方向の位置合わせを説明するための模式図。
【図１４】特開昭５８−５４７７６号公報に記載の画像読取装置の要部構成を示す斜視図。
【図１５】同画像読取装置の２つのイメージセンサからの出力を示すグラフ。
【図１６】重複読取領域にビームスポットマークを形成する従来の画像読取装置の要部構成を示す斜視図。
【図１７】同画像読取装置のイメージセンサとビームスポットマークとを示す模式図。
【符号の説明】
【００４７】
１１０ａ，ｂ：イメージセンサ（読取手段の一部）
１１１Ｒ：Ｒ用のライン状素子群
１１１Ｇ：Ｇ用のライン状素子群
１１１Ｂ：Ｂ用のライン状素子群
１１２：ＣＣＤ（光電変換素子）
１３０：ＬＥＤユニット（ビーム発射手段）
１３１：第１広角ＬＥＤ（弱ピーク光ビーム発射手段）
１３２：第２広角ＬＥＤ（弱ピーク光ビーム発射手段）
１３３：狭角ＬＥＤ（強ピーク光ビーム発射手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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