(57)【要約】【課題】目的は、関連する継手部品間の軸方向安定を有するクイックコネクタ継手を提供することである。【解決手段】流体管路と共に使用するクイックコネクタ継手が、オス受け取り端において入口開口の前方にある軸方向に延びる安定化リング支持面を画定する貫通内孔を画定するコネクタ本体を含む。オス部材は、実質的に円筒形のシール面を画定する管であり、管の自由端部から所与の距離を離して半径方向を向いた拡径部分と拡径部分の後方にある後方円筒面とを有する。リテーナが、コネクタ本体内に管を解放可能に固定する。安定化リングが、軸方向に延びる安定化リング支持面と管の後方円筒面との間に存在する。一形態では、安定化リングは、本体に対する回転に抵抗するように管に固定される。【選択図】図１
2010071465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス部材受け取り端において入口開口を有する貫通内孔を画定するコネクタ本体であって、前記入口開口の前方にある前記オス部材受け取り端において、軸方向に延びる安定化リング支持面を画定し、前記軸方向に延びる安定化リング支持面の前方にある管端部レセプタクルをさらに画定する、コネクタ本体と、
自由端部及び前記自由端部から離間している半径方向に拡大した拡径部分を有する管と、前記自由端部及び前記拡径部分の間に延びる円筒形シール面と、前記拡径部分の後方にある後方円筒面と、を備えるオス部材と、
前記管の前記後方円筒面を囲む安定化リングであって、前記軸方向に延びる安定化リング支持面内に配置される軸方向に延びる面を含む、安定化リングと、を備える、クイックコネクタ継手。
【請求項２】
前記安定化リング支持面は、前記安定化リングを受け取って支持するように構成され、
前記安定化リングは、前記軸方向に延びる安定化リング支持面の形状を補完するような形状である外周面を含むと共に、前記軸方向に延びる安定化リング支持面内に制限されずにぴったり嵌るように構成される、請求項１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項３】
前記軸方向に延びる安定化リング支持面は、少なくとも１つの外方向延長キャビティを画定し、
前記安定化リングの前記外周面は、前記少なくとも１つの延長キャビティ内に配置される少なくとも１つの突出部を画定する、請求項２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項４】
前記軸方向に延びる安定化リング支持面は、複数の延長キャビティを画定し、
前記安定化リングの前記外周面は、各前記延長キャビティ内に配置される突出部を画定する、請求項３に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項５】
前記安定化リングは、前記管の前記後方円筒面と摩擦係合する内側円筒面を含む、請求項２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項６】
前記安定化リングの前記内側円筒面は、前記内側円筒面の周囲に離間した一連の半径方向外方ノッチを含む、請求項５に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項７】
前記管の前記後方円筒面は、半径方向外側に膨張して前記安定化リングの前記内側円筒面と摩擦係合する、請求項５に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項８】
前記管の前記後方円筒面は、半径方向外側に膨張して前記安定化リングの前記内側円筒面と摩擦係合する、請求項６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項９】
前記安定化リングの前記外周面は、前記軸方向に延びる安定化リング支持面内に制限されずに嵌るように前記支持面よりもわずかに小さいサイズである、請求項２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１０】
前記安定化リングは金属製である、請求項９に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１１】
前記安定化リングの前記外周面は、前記軸方向に延びる安定化リング支持面内に制限されずに嵌るように前記支持面よりもわずかに小さいサイズである、請求項７に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１２】
前記安定化リングは金属製である、請求項１１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１３】
前記本体は、前記管端部レセプタクルを画定する少なくとも１つの円筒形内孔面を含み、且つ前記少なくとも１つの円筒形内孔面と前記軸方向に延びる安定化リング支持面との間にリテーナハウジングセクションを画定し、
前記継手は、前記リテーナハウジングセクション内に離間した脚部を有するリテーナを含み、
前記管の前記外側円筒シール面は、前記少なくとも１つの円筒形内孔面に配置され、
前記拡径部分は、前記脚部と当接関係にある後方半径方向環状当接面を含み、
前記安定化リングは、前方平面及び後方平面を含み、
前記前方平面が前記本体によって画定される前記入口開口の前方にあり、前記安定化リングの前記外周面が前記コネクタ本体の前記軸方向に延びる安定化リング支持面内にあるように、前記安定化リングは、前記後方半径方向環状当接面から距離「Ｌ」を離して配置される、請求項２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１４】
前記安定化リングは、前記管の前記後方円筒面と摩擦係合する内側円筒面を含む、請求項１３に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１５】
前記安定化リングの前記内側円筒面は、前記面の周囲に離間した一連の半径方向外方ノッチを含む、請求項１４に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１６】
前記軸方向に延びる安定化リング支持面は、少なくとも１つの外方向延長キャビティを画定し、
前記安定化リングの前記外周面は、前記少なくとも１つの延長キャビティ内に配置される少なくとも１つの突出部を画定する、請求項１３に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１７】
前記軸方向に延びる安定化リング支持面は、複数の延長キャビティを画定し、
前記安定化リングの前記外周面は、各前記延長キャビティ内に配置される突出部を画定する、請求項１６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１８】
クイックコネクタ継手のオス部材を形成する方法であって、前記オス部材は、自由端部及び前記自由端部から離間している半径方向に拡大した拡径部分を有する剛性管と、前記自由端部及び前記拡径部分の間に延びる円筒形シール面と、前記拡径部分の後方にある後方円筒面とを備え、安定化リングが前記拡径部分の後方にある前記後方円筒面に固定され、
自由端部及び外側円筒面を有する剛性管を提供するステップと、
外周面及び内側軸方向面を有する安定化リングを提供するステップと、
前記安定化リングを前記管の前記円筒面上に位置付けるステップと、
後方半径方向環状当接面を有する前記拡径部分を、前記管の前記自由端部から所与の距離を離して形成するステップと、
前記安定化リングを、前記後方環状当接面から所定の距離を離して位置付けるステップと、
前記安定化リングを前記後方円筒面に固定するために、前記管を膨張させるステップと、を含む、方法。
【請求項１９】
前記安定化リングの前記内側軸方向面は、実質的に円筒形であり、前記面の周囲に離間した一連の半径方向外方ノッチを含み、
前記管の前記後方円筒面を前記ノッチと係合させるために、前記管を膨張させるステップをさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
流体継手において、オス部材と、管受け取り内孔を有し軸方向に延びる安定化リング支持面を画定するコネクタ本体との間の相対的な回転に抵抗する方法であって、
安定化リングを提供すると共に、前記安定化リングを前記オス部材に固定し、
前記オス部材を前記管受け取り内孔内へ挿入し、
それによって、前記安定化リングを前記軸方向に延びる安定化リング支持面と係合させる、方法。
【請求項２１】
少なくとも１つの突出部を前記安定化リングの外面上に提供し、
前記安定化リング支持面によって前記コネクタ本体に画定される外方向延長キャビティを提供し、
さらに、前記延長キャビティ内に前記少なくとも１つの突出部を配置する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記安定化リングは剛性材料から成り、前記オス部材を前記安定化リングと係合させることは、前記オス部材の一部を膨張させて前記安定化リングの内側軸方向面と係合させることを含む、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クイックコネクタ継手を含む流体管路系、より詳細には、関連する継手部品間の軸方向の安定を有するクイックコネクタ継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車分野及び他の分野では、メスコネクタ本体内に受け取られて密封保持されるオス部材を概して含むクイックコネクタ継手が、２つの部品又は導管間に流体接続を提供するためにしばしば用いられ、そのため、２つの部品間に流体管路が確立する。クイックコネクタ継手の使用は、密封固定された流体管路を最小限の時間及び費用で確立することができるという点において有利である。
【０００３】
クイックコネクタ継手のオス部材及びメスコネクタ本体を固定するために、多くの方法及び機構が存在する。１つのタイプの保持機構は、コネクタ本体の外側に形成されているスロットに挿入されるリテーナの使用を伴う。スロット内を延びるビーム（beam）が、オス部材の拡径部分と、スロットを画定する後面との間で当接した状態で位置付けられ、管が抜けるのを防止する。そのようなリテーナは多くの場合「馬蹄形」リテーナと称される。このタイプの継手の例は、特許文献１及び特許文献２に見られる。
【０００４】
そのような継手では、管の端部と、入口開口の前方から離間した内孔の管受け取り部分との接触を導くことを除いて、管は支持されない。管に対する、すなわち継手の軸方向の範囲に対して横方向である横力によって、管と本体との間の密封完全性が低下し、浸透損失（permeation loss）が増大する可能性がある。また、挿入される管端部の形は、継手本体内で回転可能なものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，８４６，０２１号明細書
【特許文献２】米国特許第７，３９０，０２５号明細書
【発明の概要】
【０００６】
一実施の形態では、本開示の継手は、入口開口においてコネクタ本体と管との間に介在する安定化リングを含む。安定化リングは、アルミニウム又はプラスチック等の剛性材料から成り得る。安定化リングは、たとえば安定化リング内での管の膨張によって、オス部材の管状部分の周囲に堅く接続することができる。
【０００７】
安定化リングは、入口開口において継手本体のリテーナ部分に取り外し可能に受け取られ、管の外面と協働して管の長手方向の範囲に対して横方向の支持を提供する。安定化リングは、管とコネクタ本体との間の側面荷重性能を向上させる。本体及び管を軸方向に位置合わせした状態で維持することによって、内側流体シールに対する側面荷重が低下し、浸透損失が低減する。
【０００８】
安定化リングは、本体内孔と管の外面との間の、管の長手方向軸を中心とした相対回転運動に抵抗することもできる。このような相対運動の最小化によって、さらに浸透損失に抵抗する強固な密封を確実にする。このような相対運動の最小化は、コネクタ継手本体に対する管又はオス部材の特定の回転方向も可能にする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の原理を示す安定化リングを具現するクイックコネクタ継手の分解斜視図である。
【図２】組み付けられた状態にある、図１のクイックコネクタ継手の斜視図である。
【図３】本開示の原理を示す図２の組み付けられたクイックコネクタ継手の側断面図である。
【図４】図１〜図３のクイックコネクタ継手の本体の側断面図である。
【図５】図１〜図３のクイックコネクタ継手の正面図である。
【図６】図１〜図３のクイックコネクタ継手の安定化リングの正面図である。
【図７】図６の線７−７に沿った、図６に示される安定化リングの側断面図である。
【図８】管の拡径部分に対して管に取り付けられている安定化リングを示す、図１〜図３のクイックコネクタ継手のオス部材部分の側断面図である。
【図９】本開示による安定化リングの代替的な実施形態の正面図である。
【図１０】本開示による安定化リングの代替的な実施形態の正面図である。
【図１１】本開示の変更形態を示す管の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本開示のクイックコネクタ継手は、流体管路系と関連して示されている。クイックコネクタ継手は、剛性管と他の流体搬送部品、特にフレキシブルホースとの間の解放可能な接続部として示されている。しかし、継手には、加圧状態であっても又は加圧状態でなくても、流体経路の剛性要素の接続のような、流体密であるが解放可能な接続が望まれる多くの他の用途がある。例として、自動車の車両燃料送達システム又は自動車の空調システムが挙げられる。解放可能な流体コネクタ継手の一例を、２００９年２月３日に特許付与された「Redundant Latch/Verifier for a Quick Connector」と題する米国特許第７，４８４，７７４号明細書（’７７４特許）に見出すことができ、該特許文献の明細書及び図面は、参照によりその全体が本明細書に援用される。
【００１１】
図１は、流体管路において切断可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手１１０を示す。継手１１０は、主リテーナ部材１１６によって共に解放可能に固定される、実質的に円筒形のメスコネクタ本体１１２及びオス部材１１４から成る。冗長ラッチ／確認機構部材１１８を使用してもよい。多くの点で、クイックコネクタ継手１１０は、’７７４特許に開示されている構造と同様である。
【００１２】
メスコネクタ本体１１２は、使用時に、同様に流体管路系の一部であるチューブ又はホース（図示せず）に接続される。メスコネクタ本体１１２及びオス部材１１４は、流体管路において恒久的であるが切断可能な接合部を形成するように接続可能である。
【００１３】
図１に示されるように、オス部材１１４は、外側円筒形シール面１９４を有する剛性管１１５の端部に形成される。それは、管１１５の自由端部又は開端部１９２から所定距離を離して、後方向きの半径方向環状当接面１９１を画定する半径方向に拡大した拡径部分１９０を含む。管１１５の後方外側円筒面１９５が拡径部分１９０から後方に離れて延びる。
【００１４】
コネクタ本体１１２が図１〜図５に示される。コネクタ本体１１２は中空であり、実質的に円筒形の壁１２０を含む。本体の外側は、本発明から逸脱せずに任意の所望の形状をとることができることを理解されたい。例えば、それは、コネクタ本体の一般的な形状であるように、端部間が９０度曲がっていてもよい。
【００１５】
コネクタ本体は、ポリアミド等のプラスチック材料から成る別個に成形されたリテーナハウジング１２４に取り付けられる、金属製のステム部分１２２を含む。そのような構成は、２００９年３月３日に特許付与された「Hybrid Quick Connector」と題する米国特許第７，４９７，４８０号明細書に開示されており、該特許文献の明細書及び図面が参照により本明細書に援用される。
【００１６】
図４を参照すると、壁１２０の内面は、オス部材受け取り端１２８にある入口開口１２７からホース接続端１３０までの貫通内孔１２６を画定する。軸方向及び軸方向にという用語は、本明細書で使用される場合、コネクタ本体の壁１２０に長手方向に沿うことを意味することに留意されたい。横方向、横方向に、横断方向及び横断方向にという用語は、本体の壁１２０の長手方向の範囲に対して実質的に垂直な平面内にあることを意味する。
【００１７】
コネクタ本体１１２の内孔１２６は、コネクタ本体１１２を貫通する。コネクタ本体１１２の壁１２０の直径の変化は、貫通内孔１２６を異なる複数のセクション、すなわち、リテーナハウジングセクション１３２、シール室１３４、及び管端部レセプタクル１３６に分ける。前方という用語は、オス部材受け取り端１２８から実質的に中心軸に沿ってホース接続端１３０へ向かう軸方向を意味するように、本明細書で使用されることに留意されたい。後方という用語は、ホース接続端１３０から実質的に中心軸に沿ってオス部材受け取り端１２８へ向かう軸方向を意味する。
【００１８】
リテーナハウジングセクション１３２は、オス部材受け取り端１２８に隣接している。リテーナハウジングセクション１３２は、オス受け取り端１２８において貫通内孔１２６への入口穴すなわち入口開口１２７を画定する、横断方向平面の後方向きの面１２９を有するリム１４０によって画定されている。リム１４０は、いくつかの支柱によって前方リム１４２に接続する。図３に見られるように、リム１４０と前方リム１４２との間の隙間に、主リテーナ１１６及び補助ラッチ確認機構１１８を受け取り、これらは既知の方法でオス部材１１４をコネクタ本体１１２の内孔１２６内に解放可能に固定するように動作する。
【００１９】
内孔１２６は、入口開口１２７において、軸方向に延びる安定化リング支持面１３９を画定する。内孔１２６は、本体１１６の入口開口１２７へのオス部材１１４の挿入時に、拡径部分１９０を通すようなサイズである。
【００２０】
軸方向に延びる安定化リング支持面１３９の形状は、図５において最もよく分かる。それは、以下で説明される安定化リング又はインサート５００を受け取って支持するように構成される。軸方向面１３９は、円筒形部分又は弓状部分１４４を含む。それは、外方向延長キャビティ１４５の形状の一対のノッチ（notch）も画定する。それは、半径方向外方中央スロット１４６も画定する。
【００２１】
管端部レセプタクル１３６は、リテーナハウジングセクション１２４に形成される円筒形の内孔面１３７、及びステム部分１２２内の同軸上の内孔面１３８によって形成される。管端部レセプタクル１３６は、オス部材１１４の管１１５の外側円筒面１９４を受け取り、これを導くか又は案内するようなサイズである。
【００２２】
図４を参照すると、シール室１３４は、リテーナハウジングセクション１３２の軸方向前方に形成される。それは、本体１１２の内孔１２７内の半径方向の環状壁１５１及び１５２と、ステム部分１２２内の軸方向の円筒面１３５とによって画定される。それは、コネクタ本体１１２とオス部材１１４との間に流体シールを形成するように、シール部材１４８を収容するようなサイズである。
【００２３】
図３に示されるように、Ｏリング１４８の形状のシール部材は、シール室１３４内において、円筒面１３５に対してきつく嵌められるようなサイズであると共に、オス部材１１４を画定する管１１５の外側円筒形シール面１９４の周囲にきつく嵌められるようなサイズである。Ｏリング１４８は、半径方向の環状壁１５１及び１５２によってシール室１３４内に軸方向に制限される。
【００２４】
流体通路１３８は、壁１２０の最小径部分によって画定される。それは、内孔１２６の残りを画定する。
【００２５】
明確にするために、クイックコネクタ継手１１０は、実質的に水平面に位置付けられる長手方向の範囲で示され、「上部」、「底部」、及び「側部」という用語は、コネクタ本体１１６を説明する際に使用してきたことを留意されたい。「上部」の構成は主リテーナ１１６に関連しており、底部の構成は冗長ラッチ／確認機構１１８に関連していることが理解されるであろう。しかし、コネクタ継手１１０は、使用時に、水平面及び垂直面に関係なくあらゆる向きをとることができ、「上部」及び「底部」は、本明細書での例示に関するものにすぎない。
【００２６】
「馬蹄形」タイプの主リテーナ１１６は、図１〜図３に示されている。主リテーナ１１６は、プラスチック等の弾性がある可撓性材料から成形されるのが好ましい。リム１４０及び１４２間のリテーナハウジングセクション１３２の上部に横断方向に延びる主リテーナ１１６は、コネクタ本体１１２に取り外し可能に連結される。それは、一対の細長い実質的に平行に離間した脚部１９６を含む。脚部１９６は、横部材１９８に接合されると共にそれから延びる。横部材１９８は、オス部材１１４の円筒管１１５の外径に実質的に等しい距離の間隔を脚部１９６の間に提供する。横部材１９８を有する脚部１９６の構造によって脚部１９６が外側に拡張することができ、オス部材を挿入及び解放することを可能にする。脚部１９６は、ラッチ位置にあるとき、図３に示されるようにオス部材１９０の拡径部分１９０の後方半径方向環状当接面１９１と、リム１４０の前面との間で当接関係にある。脚部はそのように位置付けられると、オス部材１１４が本体１１２の内孔１２６から抜けるのを防止する。管１１５の円筒形シール面１９４は、円筒形の内孔１３７及び１３８内に配置され、Ｏリングシール部材１４８は、面１９４に対して密封する。内孔１３７及び１３８は、管１１５の外側円筒形シール面１９４よりもわずかに大きいサイズである。したがって、管は横方向の動きに対して支持される。
【００２７】
冗長ラッチ／確認機構１１８は、図１及び図２に示される。それは、上記で明記した米国特許第７，４９７，４８０号明細書に記載されているように構成される。
【００２８】
冗長ラッチ／確認機構１１８は、プラスチック等の弾性がある可撓性材料から成形される。冗長ラッチ／確認機構１１８は、リテーナハウジングセクション１３２の底部に位置する。それは、半径方向内側位置、すなわちラッチ位置と、半径方向外側位置、すなわちラッチ解除位置との間で、貫通内孔１２６に離接して、コネクタ本体１１２を横断するように摺動可能である。それは、ラッチ位置において、主リテーナ１１６が誤って開くのを防止する。用途によっては、それは、示されるように半径方向に摺動可能なロックビーム１７２を含むこともできる。ビーム１７２の面は、ラッチ位置において、拡径部分１９０の半径方向当接面１９１と当接して、管１１４がコネクタ本体１１２から抜けるのを防止する。
【００２９】
冗長ラッチ／確認機構１１８は、本明細書において例示の目的のみに示される。それは、本発明を具現するクイックコネクタ継手に必須の要素ではない。
【００３０】
示される実施形態において、また図５〜図８において最もよく分かるように、継手１１０の安定化リング又はインサート５００は、入口開口１２７の前方で管１１５とコネクタ本体１１２の間に位置すると共に、本体１１２に対する管１１５のためのさらなる横方向又は横断方向の支持を提供するように構成される。それは、前方平面５０１及び後方平面５０３間の短い軸方向の範囲の平面ディスク状要素である。特に、安定化リング５００は左右対称である。したがって、設置時に、安定化リング５００のどちらの平面が前方を向きどちらの面が後方を向くかに関して明確に方向付ける必要はない。
【００３１】
インサート５００は、リテーナ部分１３２の軸方向に延びる安定化リング支持面１３９と協働する実質的に円筒形又は弓形のセグメント５０５を画定する、外周面５０２を含む。
【００３２】
リング５００は、入口開口１２７において、管１１５の後方外側円筒面１９５と、リテーナ部分１３２の軸方向に延びる安定化リング支持面１３９との間の隙間を埋めるように構成される。リング５００の外周面５０２は、軸方向に延びる安定化リング支持面１３９の形状を補完する形状を有する。それは、半径方向外方に延びると共に面１３９によって画定される外方向延長キャビティ１４５に係合するような形状である突出部５０８を含む。外周面５０２は、入口開口１２７において、軸方向面１３９によって画定される中央の半径方向スロット１４６内に位置する中央突出部５０９をさらに画定する。
【００３３】
外周面５０２は、安定化リング支持面１３９の外周よりもわずかに小さいサイズであり、そのためインサート５００は、支持面１３９内にぴったりとではあるが制限されずに、嵌る。したがって、インサート５００は、このような挿入に必要な相当量の軸方向力を一切必要とすることなく、軸方向に延びる安定化リング支持面内の位置へと軸方向前方に動くことができる。しかし、インサート５００の外周面５０２は挿入されると、面１３９と協働して横方向又は横断方向の動きに抵抗する。
【００３４】
安定化リング５００は、コネクタ本体１１６の入口開口１２７において、軸方向に延びる安定化リング支持面１３９によって画定される開口部へ挿入されると、本体１１６に対して安定化リング５００の回転を防ぐように機能する。リング５００の外側軸方向面５０２は、本体１１６の安定化リング支持面１３９内で支持される。リング５００の突出部５０８及び５０９は、相対的な回転を防止するように本体１１６内の延長キャビティ１４５及びスロット１４６内に配置される。
【００３５】
安定化リング５００は、管１１５の後方外側円筒面１９５と協働する内側軸方向面５０４によって画定される貫通内孔を含む。図１〜図８に示される実施形態では、安定化リング５００の内側軸方向面５０４は、実質的に円筒形である。それは、管１１５の後方外側円筒面１９５の直径よりもわずかに大きい直径を有する。内側軸方向面５０４は、該面の周囲に離間した一連の半径方向外方ノッチ５１０を含む。ノッチ５１０は、管１１５の後方外側円筒面１９５と協働する。
【００３６】
安定化リング５００の内側軸方向面５０４上のノッチ５１０は、拡径部分１９０の半径方向環状当接面１９１の後方で管１１５の後方外側円筒面１９５に係合する。安定化リング５００は、管端部形成プロセス中に、管１１５の後方外側円筒面１９５に、拡径部分１９０から所定の適切な距離を離して取り付けられることが意図される。管１１５の端部及び半径方向拡径部分１９０に対するリング５００の軸方向位置が最初に確立され、管は内部から膨張する。管１１５は半径方向外方に変形すると、ノッチ５１０に係合するようにいくらか変形して管の後方外側円筒面１９５を安定化リング５００の内側軸方向面５０４に固定する。ノッチ５１０との係合は、リング５００及び管１１５の把持関係をさらに強化する働きをする。
【００３７】
図９に示されるように、安定化リング５００は、内側軸方向面５０４上に一切ノッチを形成しない中央内孔を含んでもよい。取り付けプロセス中、管１１５の後方外側円筒面１９５の膨張によって、安定化リング５００を管１１５に摩擦固定する。
【００３８】
管１１５が完全に挿入されている、すなわち拡径部分１９０が主リテーナ１１６の脚部１９６の前方にある状態の図３に示されるように、安定化リング５００は、入口開口１２７において、内孔１２６の軸方向に延びる安定化リング支持面１３９と係合するように位置付けられて、リング５００に対する管１１４の回転を防ぐ。突出部５０８及び５０９は、外方向延長キャビティ１４５及び中央半径方向スロット１４６と係合してコネクタ本体１１６に対するリング５００の回転を防ぐ。
【００３９】
図８を参照すると、管１１５の拡径部分１９０は、半径方向環状当接面１９１を管１１５の自由端部から所与の距離を離して配置するように形成される。この距離は、円筒形シール面１９４が管端部レセプタクル１３６の内孔面１３７及び１３８内で支持され、拡径部分１９０がリテーナ１１６の脚部１９６の前方に位置付けられるような距離である。
【００４０】
インサート又は安定化リング５００は、管１１５の後方外側円筒面１９５に固定され、後方平面５０３は後方半径方向環状当接面１９１から距離「Ｌ」を離して位置付けられ、そのため管が内孔１２６に完全に挿入された状態で、リング５００は内側軸方向面１３９内に軸方向に位置合わせされるようになる。この関係によって、安定化リング５００をコネクタ本体１１６内に配置し、前方平面５０１が入口開口１２７を画定する横断方向の後方向きの面１２９の前方にあり、外周面５０２が軸方向に延びる安定化リング支持面１３９と係合する。
【００４１】
管端部形成ステップ中に、安定化リング５００が記載の固定位置において管１１５に取り付けられることが意図される。説明したように、安定化リング５００は、管１１５の内部からの膨張によって管に固定され、後方外側円筒面１９５を内側円筒面５０４に摩擦係合させる。この膨張によって、安定化リング５００のノッチ５１０と管１１５の後方外側円筒面１９５との間の把持関係も確立する。
【００４２】
次いで、正確に形成された拡径部分１９０及び正確に配置された安定化リング５００を備えた管１１５は、クイックコネクタ継手組み付けプロセスの完了時に、入口開口１２７を通ってコネクタ本体１１２の内孔１２６内へ挿入することができる。
【００４３】
組み付けプロセスが完了すると、外側円筒形シール面１９４は、面１３７及び１３８によって画定される管端部レセプタクル１３６内に存在し、シール部材１４８は、内孔１２６の面１３５及び管１１５の外側円筒形シール面１９４に対して密封関係でシール室１３４内に存在する。拡径部分１９０は、半径方向環状当接面１９１がリテーナ１１６の脚部１９６の軸方向前方にあるように位置付けられる。安定化リング５００は、外周面５０２が軸方向に延びる安定化リング支持面１３９内に位置合わせされるように配置される。このような、安定化リング５００と本体１１２との間の後者の関係は、管１１５に支持を提供し、本体１１２に対する管１１５の横方向の変位に抵抗する。内側円筒面５０４の管１１５の後方外側円筒面１９５との固定された係合は、コネクタ本体１１２に対する管１１５の回転変位に抵抗する。
【００４４】
安定がないクイックコネクタ継手では、管１１５の自由端部は、内孔１２６の管受け取り部又はレセプタクル１３６へ導かれる。また、シール部材１４８は、シール室１３４において管の外側円筒面１９４及び内孔１２６の内側円筒面１３５と密封接触状態にあるため、本体の内孔１２６に対する管１１５の横方向又は横断方向の動きに対していくらか抵抗する。しかし、管端部レセプタクル１３６の後方にある、たとえば、オス部材受け取り端１２８にある入口開口１２７に隣接する、管１１５に対する横方向の支持はない。
【００４５】
本発明の安定化リング５００によって、安定化リング５００の外側円筒面５０２は、入口開口１２７において本体の内孔１２６の内側の軸方向に延びる安定化リング支持面１３９に接触する。安定化リング５００の内側円筒面５０４は、管１１５の後方外側円筒面１９５に接触する。管１１５のあらゆる横断方向の負荷は、管１１５から安定化リング５００を通じてコネクタ本体１１６へ伝達する。この関係によって、継手が位置合わせの狂いに抵抗する性能が高まる。
【００４６】
安定化リング５００の内側円筒面５０４のサイズは、管１１５の拡径部分１９０を通すことはできないようなものであることに留意されたい。リング５００は、拡径部分１９０を形成する端部形成プロセスの前に管１１５に適合させなければならない。代替的に、安定化リング５００を、反対の端部から管１１５に組み付けて拡径部分１９０に隣接した位置へと摺動してもよい。
【００４７】
インサート又は安定化リング５００を管１１５の後方外側円筒面１９５に固定してから、オス部材１１４をコネクタ本体１１２へ挿入する。リング５００は、管１１５に対して回転可能ではないため、コネクタ本体に対する管の向きも固定される。この関係は、たとえばステム部分１２２が内孔１２６の長手方向軸に対して角度を成して形成される場合等、この回転関係を制御するのが重要である場合に有意である。
【００４８】
内側円筒面５０４は、安定化リング５００に対する管１１５の回転に抵抗する任意の形状をとり得ることが意図される。たとえば、図１０に示されるように、リング８００の内側軸方向面８０４は、複数の平面部８０６によって画定される六角形パターンである。安定化リング８００は、端部形成プロセス中に管１１５に適切に位置付けられこれに固定されることが意図される。平面部８０６の直径の距離は、管１１５の後方外側円筒面１９５の直径よりもわずかに大きいものである。端部形成プロセス中に、管１１５は、隣接する平面部８０６によって画定される複数の角８１０に向かって膨張する。したがって、管１１５は、安定化リング８００に対する回転に逆らうように固定される。
【００４９】
安定化リング５００は、ポリマーゴムのような弾性材料から形成されることも意図される。安定化リング５００には変形時、復元力をもたらすのに十分な弾性が備わっている。外側円筒面５０２は、入口開口１２７において、本体１１６の内孔１２６内に画定される内側の軸方向に延びる安定化リング支持面１３９よりもいくらか大きいサイズである。安定化リング５００を挿入することによってリング５００が半径方向に十分に変形し、内側円筒面５０２を管１１５の後方外側円筒面１９５に対して圧縮させ、これにより、リング５００に対する管１１５の回転に抵抗する力を加える。管１１５の後方外側円筒面１９５と安定化リング５００の内側軸方向面５０４との間に接着剤を塗布することもできる。
【００５０】
図１１を参照すると、安定化リング５００に対する管１１５の回転への抵抗を増大させる、管１１５の後方外側円筒面１９５の変更形態を示す。後方外側円筒面１９５は、複数の均等に離間した半径方向外向きのリッジ１９７又は管保持面を含む。これらのリッジは、インサート又は安定化リング５００のノッチ５１０と位置合わせされると共に、ノッチ５１０内へ受け取られるように離間されている。リッジ１９７は、管の外部「ピンチング」、又は成形型内への管の膨張等の、任意の既知のプロセスによって管１１５に形成することができる。
【００５１】
管１１５が完全に挿入されると、安定化リング５００が拡径部分１９０の半径方向面１９１から距離「Ｌ」を離して且つ軸方向に延びる安定化リング支持面１３９内に配置されるように、リッジは拡径部分１９１に対して位置付けられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【外国語明細書】
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