(57)【要約】【課題】尿の漏れを防ぐことのできる尿処理用の着用物品。【解決手段】尿処理用の着用物品１が、集尿容器部１０２の厚さ方向Ｒの下方に吸収性パッド６０と、集尿容器部１０２とパッド６０との間に介在する防漏性シート６１とを有し、集尿容器部１０２の両側それぞれに防漏堤１３６有する。パッド６０は、吸液性芯材６４と、芯材６４を被覆する透液性の内面シート６２とを含む。芯材６４と内面シート６２とは、防漏堤１３６の外側にまで広がっている。【選択図】図４
2010110438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有していて前記厚さ方向において頂部開口と底部とが対向している前記縦方向に長く形成された椀状の集尿容器部と、前記頂部開口を覆い少なくとも１枚の透液性シートを含む集尿シート部と、前記集尿シート部に重ねられている尿検出部と、前記横方向における前記集尿容器部の両側それぞれに位置していて前記縦方向へ弾性的に伸長・収縮可能に延びる防漏堤とを含み、前記集尿容器部にはその内部の尿を排出するための排出口が形成され、前記尿検出部には前記集尿シート部に向かって排泄された尿を介して電気的に接続することが可能な電極部が形成されている尿処理用の着用物品であって、
前記厚さ方向における前記底部の外側には、透液性の内面シートと不透液性の外面シートとこれら両シート間に介在する吸液性芯材とによって形成されている吸収性パッドが前記内面シートを前記底部に向けた状態で存在し、前記パッドが、前記縦方向と前記横方向とにおいて、前記集尿容器部よりも大きく形成されていて、前記芯材が前記縦方向と前記横方向とにおいて前記集尿容器部の周縁の外側にあり、かつ、前記横方向において前記防漏堤の外側にまで広がっており、
前記集尿容器部と前記パッドとは、前記底部と前記内面シートとの間に防漏性シートが介在した状態で互いに固定されていることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記防漏堤は、前記縦方向へ互いに離間並行して延びる内側縁部と外側縁部とを有するとともに、前記横方向へ互いに離間並行して延びていて前記縦方向の両端それぞれに位置する端縁部を有するシート片によって形成されており、前記外側縁部と前記端縁部とが前記尿検出部、前記集尿シート部、前記防漏性シートおよび前記パッドのいずれかに接合していて前記外側縁部と前記防漏性シートとが直接的および間接的いずれかの態様で連結された状態にあり、前記内側縁部が前記厚さ方向において前記尿検出部にあって前記着用物品着用者の肌と向かい合う肌当てシートから離間可能な状態にある請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記横方向における前記防漏堤それぞれの外側には、互いに平行して前記縦方向へ延びる外側防漏堤が形成されており、前記防漏堤と前記外側防漏堤との間には、前記芯材と前記芯材を被覆している前記内面シートとを含む前記尿に対しての吸収領域が形成されている請求項１または２記載の着用物品。
【請求項４】
前記パッドは、前記厚さ方向において前記底部の直下に位置する部位にも前記芯材を含んでいる請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記集尿容器部における前記排出口および前記着用物品とは別体の電気配線に接続される前記尿検出部における端子部が前記パッドに形成された開口から前記外面シートの外側に現われている請求項１〜４のいずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記防漏堤を形成している前記シート片は、前記内側縁部と前記外側縁部との間が前記横方向へ広がった状態で前記縦方向へ延びている請求項２〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項７】
前記防漏堤を形成している前記シート片は、前記外側縁が前記縦方向へ延びる折曲案内線に沿い前記横方向の内側に向かって折曲されていて、前記厚さ方向において前記外側縁部が前記内側縁部の下方に位置している請求項２〜５のいずれかに記載の着用物品。
【請求項８】
前記集尿容器部と前記パッドとの間において前記横方向へ広がる１枚の不透液性シートによって、前記防漏堤と前記防漏性シートとが形成されている請求項１〜７のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、尿が排泄されるとそれを速やかに自動的に吸引してタンク等に導くことのできる尿処理システムに接続可能な尿処理用の着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、寝たきりの老人等が排泄した尿を自動的に処理するために使用する着用物品は公知ないし周知である。例えば、特開２００７−４４４９３号公報（特許文献１）には、この種の着用物品が記載されている。
【０００３】
この着用物品は、縦長に作られた椀状の容器部を有し、容器部の頂部開口が複数枚の透液性シートで覆われている。容器部の両側には、尿が横漏れすることを防ぐための防漏堤が設けられている。頂部開口が肌と向かい合うようにしてこの着用物品を着用すると、着用者が排泄した尿は、容器部の内側に作用する真空圧によって、透液性シートを通過して容器部に集められる。集められた尿は、再び真空圧の作用によって、容器部に形成された排出口を通り、着用物品とは別体のタンクに集められる。
【特許文献１】特開２００７−４４４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の着用物品は縦長に作られていて、それを着用するときにはＴ字ベルトやおむつ等を使用する。しかるに、この種の着用物品では、着用中に着用物品が身体の側方へ動いてしまうと尿が防漏堤の外へ漏れるということがある。
【０００５】
そこで、この発明は、尿の漏れを防ぐことができるように、従来の尿処理用の着用物品に改良を施すことを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、互いに直交する縦方向と横方向と厚さ方向とを有していて前記厚さ方向において頂部開口と底部とが対向している前記縦方向に長く形成された椀状の集尿容器部と、前記頂部開口を覆い少なくとも１枚の透液性シートを含む集尿シート部と、前記集尿シート部に重ねられている尿検出部と、前記横方向における前記集尿容器部の両側それぞれに位置していて前記縦方向へ弾性的に伸長・収縮可能に延びる防漏堤とを含み、前記集尿容器部にはその内部の尿を排出するための排出口が形成され、前記尿検出部には前記集尿シート部に向かって排泄された尿を介して電気的に接続することが可能な電極部が形成されている尿処理用の着用物品である。
【０００７】
かかる着用物品において、この発明が特徴とするところは、以下のとおりである。前記厚さ方向における前記底部の外側には、透液性の内面シートと不透液性の外面シートとこれら両シート間に介在する吸液性芯材とによって形成されている吸収性パッドが前記内面シートを前記底部に向けた状態で存在する。前記パッドは、前記縦方向と前記横方向とにおいて、前記集尿容器部よりも大きく形成されていて、前記芯材が前記縦方向と前記横方向とにおいて前記集尿容器部の周縁の外側にあり、かつ、前記横方向において前記防漏堤の外側にまで広がっている。前記集尿容器部と前記パッドとは、前記底部と前記内面シートとの間に防漏性シートが介在した状態で互いに固定されている。
【０００８】
この発明の実施形態の一つにおいて、前記防漏堤は、前記縦方向へ互いに離間並行して延びる内側縁部と外側縁部とを有するとともに、前記横方向へ互いに離間並行して延びていて前記縦方向の両端それぞれに位置する端縁部を有するシート片によって形成されており、前記外側縁部と前記端縁部とが前記尿検出部、前記集尿シート部、前記防漏性シートおよび前記パッドのいずれかに接合していて前記外側縁部と前記内側縁部とが直接的および間接的いずれかの態様で連結された状態にあり、前記内側縁部が前記厚さ方向において前記尿検出部にあって着用物品着用者の肌と向かい合う肌当てシートから離間可能な状態にある。
【０００９】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記横方向における前記防漏堤それぞれの外側には、互いに平行して前記縦方向へ延びる外側防漏堤が形成されており、前記防漏堤と前記外側防漏堤との間には、前記芯材と前記芯材を被覆している前記内面シートとを含む前記尿に対しての吸収領域が形成されている。
【００１０】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記パッドは、前記厚さ方向において前記底部の直下に位置する部位にも前記芯材を含んでいる。
【００１１】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記集尿容器部における前記排出口および前記着用物品とは別体の電気配線に接続される前記尿検出部における端子部が前記パッドに形成された開口から前記外面シートの外側に現われている。
【００１２】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記防漏堤を形成している前記シート片は、前記内側縁部と前記外側縁部との間が前記横方向へ広がった状態で前記縦方向へ延びている。
【００１３】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記防漏堤を形成している前記シート片は、前記外側縁部が前記縦方向へ延びる折曲案内線に沿い前記横方向の内側に向かって折曲されていて、前記厚さ方向において前記外側縁部が前記内側縁部の下方に位置している。
【００１４】
この発明の実施形態の他の一つにおいて、前記集尿容器部と前記パッドとの間において前記幅方向へ広がる１枚の不透液性シートによって、前記防漏堤と前記防漏性シートとが形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る尿処理用の着用物品は、集尿容器部の横方向の両側に防漏堤を有し、防漏堤の外側には吸液性の芯材が透液性の内面シートで被覆されていて尿を吸収可能な吸収領域が形成されているから、この着用物品を股部に当てて着用したときに、防漏堤の外に流れた尿はその吸収領域で吸収して着用物品からの尿の漏れを防ぐことができる。着用物品における集尿容器部と吸収性パッドとは固定された関係にあるから、着用物品の着用中に互いの位置にずれが生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
添付図面を参照して、この発明に係る尿処理用の着用物品の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１７】
図１は、この発明に係る尿処理用の着用物品１が使用されている自動尿処理装置１００の構成図である。自動尿処理装置１００は、部分的に破断して示されている着用物品１と、その着用物品１に対して離脱可能に接続される真空吸引手段１００ａを含む制御部１０１とを有する。着用物品１は、着用者（図示せず）の肌に向けられる内面２とその反対側であって着用者の着衣に向けられる外面３とを有するもので、図では、着衣である仮想線で示されたパンツ３００とともに着用され、そのパンツ３００によって内面２が肌に密着可能な状態にある。パンツ３００は、前胴周り域３０１と、後胴周り域３０２と、股下域３０３とを有するもので、外面３を容易に透視することができるように、メッシュタイプの布地を使用したものであることが好ましい。
【００１８】
自動尿処理装置１００は、着用者が排泄した尿を着用物品１に集めて処理することができる装置である。その着用物品１は、集尿容器部１０２と、尿検出部１５０と、吸液性パッド１６０とを含んでいる。集尿容器部１０２は、着用者の排泄する尿を受け容れることができ、尿検出部１５０は、着用者の肌と集尿容器部１０２との間にあって、尿が排泄されたことを電気的に検出することができる。真空吸引手段１００ａは、集尿容器部１０２に接続される継手部材１０４、導尿チューブ１０６、尿タンク１０７、ポンプユニット１０８、電気配線１１６等を含む。着用物品１は、着用者が寝たきりの状態にあるときに着用するのが好ましいもので、集尿容器部１０２は股下域３０３のうちでも後胴周り域３０２に寄った部位に位置するように形成されている。
【００１９】
ポンプユニット１０８は、尿検出部１５０から配線１１６を介して送られる電気信号を処理する制御回路１０８ａやその回路１０８ａによって運転が制御される吸引ポンプ１０８ｂ等を含んでいる。着用物品１では、集尿容器部１０２の周壁部に形成された尿排出口１１４(図５を併せて参照)に対して継手部材１０４を介して導尿チューブ１０６が接続される。ポンプユニット１０８から延びる配線１１６の先端には、尿検出部１５０の上端部分２６６に含まれている尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと便検出用電極１４３ａ，１４３ｂとの端子部２１８ｃ、２１８ｄ、１４３ｃ、１４３ｄを配線１１６へ電気的に接続するためのクリップ１２０が取り付けられている(図３，７を併せて参照)。
【００２０】
かような自動尿処理装置１００では、尿が排泄されると尿検出部１５０らの検出信号をポンプユニット１０８に送り、吸引ポンプ１０８ｂを作動させて尿タンク１０７内の空気を吸引することにより、尿を集尿容器部１０２の内部へ吸引し、その吸引した尿を継手部材１０４と導尿チューブ１０６とを介してさらに吸引し、尿タンク１０７に集めることができる。また、着用物品１に便が存在すると便検出用電極１４３ａ，１４３ｂからの検出信号をポンプユニット１０８に送り、ポンプユニット１０８に含まれる制御回路１０８ａを介して警報ランプ(図示せず)を点滅させて便の存在を介護者に知らせることができる。
【００２１】
図２，３は、着用物品１の内面２を示す図と外面３を示す図であって、これらの図２，３における着用物品１は、互いに直交する縦方向Ｐと幅方向Ｑと厚さ方向Ｒ(図４，５参照)とを有している。この着用物品１はまた、それが平らな状態になるように縦方向Ｐと幅方向Ｑとに伸展された状態にある。図２に示されているように、着用物品１の内面２には、一対の防漏堤１３６が縦中心線Ｌ１―Ｌ１に関して対称に配置されていて、着用物品１を着用するときには、尿道口が防漏堤１３６と１３６との間に来るようにする。図３において、着用物品１の外面３における縦中心線Ｌ１―Ｌ１上には、尿検出部１５０の上端部分２６６と集尿容器部１０２の尿排出口１１４とが現われている。パンツ３００の股下域３０３に着用物品１がセットされるときに、尿検出部１５０の上端部分２６６は、股下域３０３からパンツ３００の前胴周り域３０１に向かって延びた状態にある(図１参照)。
【００２２】
図４，５において、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う切断面を示す図であって、ＩＶ―ＩＶ線は集尿容器部１０２を横断している。図５は図２のＶ−Ｖ線に沿う切断面を示す図であって、Ｖ−Ｖ線は縦中心線Ｌ１―Ｌ１に一致している。図４，５では、着用物品１の厚さ方向Ｒにおいて重なり合うべき各部材が互いに離間した状態で示されている。その厚さ方向Ｒは、集尿容器部１０２の深さ方向でもある。
【００２３】
着用物品１では、集尿容器部１０２の上方に、その厚さ方向Ｒの下方から順に、難通気性シート１２４、拡散シート１２６、クッションシート１２８、電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２、透液性肌当てシート１３４からなるいずれも透液性のシート状部材が重なり、肌当てシート１３４には一対の防漏堤１３６の内側縁部１３６ｄが重なっている。なお、図２に示されているように、防漏堤１３６の上端縁部１３６ｅと下端縁部１３６ｆとには、エンドシート１３８と１３９とが重なっている。また、図２，５に示されるように、エンドシート１３９と肌当てシート１３４との間には、繊維ブロック１４１が設けられている。
【００２４】
難通気性シート１２４と拡散シート１２６とは、集尿容器部１０２の頂部開口１０２ｃを尿の進入が可能となるように覆う集尿シート部１４０を形成している。また、クッションシート１２８、電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２、肌当てシート１３４は互いに重なり合って尿検出部１５０を形成している。集尿容器部１０２の下方には、尿を吸収可能な吸収性パッド６０と、集尿容器部１０２とパッド６０との間に介在する防漏性シート６１とが位置している。
【００２５】
集尿容器部１０２は、縦方向Ｐに長く作られた椀状のものであり、軟質ポリエチレンやシリコンゴム等の軟質弾性材料で形成され、縦方向Ｐにも幅方向Ｑにも湾曲できる可撓性を有しているが、吸引ポンプ１０８ｂで尿を吸引するときに作用する負圧によっては変形することがないように作られている。集尿容器部１０２はまた、頂部開口１０２ｃと対向するように形成された底部１０２ｄと、頂部開口１０２ｃの周縁に形成された周縁フランジ部１５２とを有し、周縁フランジ部１５２には難通気性シート１２４が接着または溶着によって接合している。
【００２６】
集尿シート部１４０における難通気性シート１２４は、透液性は高いが空気を殆どまたは全く通さないもので、頂部開口１０２ｃが難通気性シート１２４で覆われている集尿容器部１０２は、ポンプユニット１０８の吸引ポンプ１０８ｂが作動すると容易に負圧となり、尿を速やかに吸引することができる。難通気性シート１２４は、例えば坪量が２２ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布と１０ｇ／ｍ２のメルトブローン不織布と２２ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布とからなるＳＭＳ不織布を、好ましくは界面活性剤で親水化処理して使用することができる。難通気性シート１２４の通気性は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９６のセクション６．２７．１に規定される通気性測定方法のＡ法に従って測定したときに、湿潤状態においては０〜１００ｃｃ／ｃｍ２／秒、好ましくは０〜５０ｃｃ／ｃｍ２／秒の範囲にある。また、乾燥状態においては２０〜２００ｃｃ／ｃｍ２／秒、好ましくは２０〜１００ｃｃ／ｃｍ２／秒、さらに好ましくは２０〜５０ｃｃ／ｃｍ２／秒の範囲にある。この通気性を測定するときの湿潤状態とは、下記の式（１）で算出される難通気性シート１２４の含水率が１００％以上である状態を意味し、乾燥状態とは、難通気性シート１２４を２０℃、ＲＨ５０％の室内に２４時間以上放置したときの同シート１２４の状態を意味している。
含水率＝（湿潤状態のシート重量−乾燥状態のシート重量）／（乾燥状態のシート重量）・・・式（１）
【００２７】
拡散シート１２６は、レーヨン繊維を一例とする親水性繊維を含む不織布等の透液性シート片で形成され、尿が排泄されたときにその尿を難通気性シート１２４の上方において速やかに拡散させて難通気性シート１２４を広い面積にわたって湿潤状態にするために使用される。難通気性シート１２４が湿潤状態になることによって、集尿容器部１０２の内部を負圧にして尿をその内部に吸引することが容易になる。拡散シート１２６と難通気性シート１２４とは、互いの透液性を阻害することがないように間欠的に接合していることが好ましい。
【００２８】
尿検出部１５０におけるクッションシート１２８は、例えば坪量が２０〜３０ｇ／ｍ２のサーマルボンド不織布等の透液性シート片で形成されていて、尿を速やかに浸透させることができるもので、拡散シート１２６や難通気性シート１２４に存在する尿が電極部１１８に向かって逆流することを防いでいる。クッションシート１２８はまた、着用物品１の製造工程においてそれがキャリヤシートとなるように、その上に電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２等のシート状部材を予め重ねておけば、これらシート状部材を一括して集尿シート部１４０に重ねることができる。クッションシート１２８は、拡散シート１２６に対して、それぞれの透液性が実質的に阻害されることのないように間欠的に接合していることが好ましい。
【００２９】
電極部１１８は、尿を検出するための所要形状の電極と便を検出するための所要形状の電極とを合成樹脂フィルムに対して導電性インクを使用して印刷することにより形成することができるもので、形状の詳細は図６，７に示されている。電極部１１８は、クッションシート１２８に対して接合して尿検出部１５０における位置を安定させることができる。
【００３０】
スペーサ１３０は、尿検出部１５０におけるシート状部材のうちで厚さが最も厚いもので、ネット状の透液性シート片で形成される。着用物品１では、尿の吸引後にも尿が肌当てシート１３４に残り、その尿によって肌当てシート１３４が湿潤状態にあるということがある。そして、その肌当てシート１３４が、体圧等の作用を受けて電極部１１８に直接的または間接的に接触し、自動尿処理装置１００を誤動作させるということがある。スペーサ１３０は、そのような誤動作を防止するために電極部１１８とフィルタ１３２とを厚さ方向Ｒにおいて離間させておく手段であって、吸尿能力がなくて撥水性であり、かつ難通気性シート１２４よりも高い通気性と透液性とを有し、体圧を受けてもその厚さが変化しないものである。そのようなスペーサ１３０は、例えばエチレン酢酸ビニル等の柔軟な合成樹脂で形成された厚さ０．５〜１ｍｍのネットで作ることができる。スペーサ１３０とクッションシート１２８とは、互いの透液性が実質的に阻害されることのない態様で接合していることが好ましい。
【００３１】
フィルタ１３２は、尿に含まれる固形分が電極部１１８に付着して電極部１１８が恒久的に通電状態になるというような事態を防止するためのもので、難通気性シート１２４よりも高い通気性と透液性とを有するシート片、例えば通気・透液性の不織布片によって形成される。フィルタ１３２とスペーサ１３０とは、互いの透液性が実質的に阻害されることのない態様で接合することができる。
【００３２】
肌当てシート１３４は、フィルタ１３２の上方に設けられるもので、着用物品１が着用されたときには着用者の肌と向かい合う。かかる肌当てシート１３４は、例えば坪量が１５〜２５ｇ／ｍ２のサーマルボンド不織布等の柔軟性と透液性とを有するシート片で形成される。肌当てシート１３４は、クッションシート１２８と同様に排尿の初期段階で尿を速やかに浸透させることができるもので、フィルタ１３２に対して、互いの透液性が実質的に阻害されることのない態様で接合していることが好ましい。肌当てシート１３４には、親水性のものである場合と、撥水性のものである場合とがある。
【００３３】
防漏堤１３６は、図４に示されるように一対を成すもので、尿が肌当てシート１３４の上を幅方向Ｑへ流れて着用物品１から横漏れすることを防止するために使用される。図４の防漏堤１３６は、幅方向Ｑの外側寄りに位置する外側縁部１３６ｃが縦中心線Ｌ１―Ｌ１に平行な折曲案内線Ｇ(図２を併せて参照)に沿って折曲されていて、防漏性シート６１の下側にまで延びており、好ましくはその外側縁部１３６ｃが防漏性シート６１に接合している。防漏堤１３６において、幅方向Ｑの内側寄りに位置する内側縁部１３６ｄは、防漏堤１３６の上端部１３６ｅと下端部１３６ｆ（図２参照）との間にあって肌当てシート１３４の上方へ起立することができるように肌当てシート１３４に接合されることのない部位である。すなわち、内側縁部１３６ｄは、厚さ方向Ｒの上方に向かって肌当てシート１３４から離間可能な状態にあることに加え、内側縁部１３６ｄには糸ゴム等の弾性部材１３６ｂが縦方向Ｐへ伸長した状態で取り付けられているので、着用物品１が着用されて図１の如く縦方向Ｐにおいて湾曲してその弾性部材１３６ｂが収縮すると、内側縁部１３６ｄが、仮想線で示される如く、肌当てシート１３４から離間するように、換言すると着用者の肌に接近するように自動的に起立する。防漏堤１３６は、柔軟なシート片によって形成されるもので、より好ましくは柔軟にして不透液性のシート片によって形成される。そのようなシート片には、熱可塑性合成繊維で形成された不織布や熱可塑性合成樹脂フィルム、そのフィルムと不織布との積層シート等で形成されるものがある。なお、図２に示される如く、平坦な状態にあるときの着用物品１の防漏堤１３６は、縦方向Ｐにおける両端部であって肌当てシート１３４に接合される上端部１３６ｅと下端部１３６ｆとを有し、これら上端部１３６ｅと下端部１３６ｆそれぞれの一部分が上端部エンドシート１３８と下端部エンドシート１３９それぞれによって被覆されている。ただし、図４は、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃと内側縁部１３６ｄとの間の寸法を誇張することによって、防漏堤１３６が肌当てシート１３４の上方から防漏性シート６１の下方にまで延びるものであることを示している。
【００３４】
吸収性パッド６０は、透液性の内面シート６２と、不透液性の外面シート６３と、これら両シート６２，６３の間に介在する吸収性の芯材６４とを有するもので、縦方向Ｐと横方向Ｑとにおいて、集尿容器部１０２よりも大きくつくられる。より好ましい吸収性パッド６０は、図示例の如く集尿容器部１０２、集尿シート部１４０および尿検出部１５０よりも大きく作られる。内面シート６２と外面シート６３とは、芯材６４の周縁から延出する部分において重なり合い互いに接合している。これら両シート６２，６３は、図示例の如く同形同大のものであってもよいが、外面シート６３は、縦方向Ｐと横方向Ｑとにおいて、内面シート６２よりも大きく作られているものであってもよい。芯材６４は、縦方向Ｐと横方向Ｑとにおいて、集尿容器部１０２よりも大きく、横方向Ｑにおいてはまた、図４に示されているように一対の防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃよりもさらに外側へ延びていて内面シート２とともに尿に対しての吸収領域１６７を形成している。図示例の芯材６４はまた、パッド６０と集尿容器部１０２との縦方向Ｐと横方向Ｑとにおける相互の位置を安定させるために、集尿容器部１０２の直下にその集尿容器部１０２に対しての受容部６８を有している。受容部６８では、芯材６４が図示例の如く存在していないか、存在しているとしても厚さが局部的に薄くなるような状態にある。また、図５に示されているように、内外面シート６２，６３と芯材６４とには、集尿容器部１０２における尿排出口１１４をのぞかせることのできる第１開口部６６と、電極部１１８の上端部分２６６をパッド６０から延出させるための第２開口部６７とが形成されている。これら第１，第２開口部６６，６７の周縁部では、内面シート６２と外面シート６３とが接合して、芯材６４から滲出する尿の漏洩を防いでいる。かようなパッド６０において、内面シート６２には不織布や開孔プラスチックフィルム等が使用される。外面シート６３には、プラスチックフィルムやプラスチックフィルムと不織布との積層シート等が使用される。芯材６４には、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物等が使用される。
【００３５】
防漏性シート６１は、縦方向Ｐと横方向Ｑとにおいて集尿容器部１０２の周縁から延出するように延びているもので、好ましくは通気性シート１２４と肌当てシート１３４とのうちのいずれか大きい方のシートと同じ大きさに作られるか、その大きい方のシートよりもさらに大きくなるように作られる。厚さ方向Ｒにおいて、防漏性シート６１の側縁部６１ｃは、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃと直接的または間接的いずれかの態様で重なり合い連結されている。図４においては、側縁部６１ｃと外側縁部１３６ｃとが側縁部６１ｃを上にして直接的に重なり合い、ホットメルト接着剤等の接合手段(図示せず)を介して互いに接合している。かような防漏性シート６１は、防漏堤１３６と協働して、防漏堤１３６と１３６との間に排泄された尿をそれら防漏堤１３６どうしの間に保持し、尿が集尿容器部１０２に集められることを容易にしたり確実にしたりする。このように作用する防漏性シート６１は、不透液性シートで形成されることが好ましいが、難通気性シート１２４が有する透液性よりも低い透液性を有するシートで形成されることもある。防漏性シート６１は、集尿容器部１０２と、パッド６０の内面シート６２とにホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合しており、集尿容器部１０２とパッド６０とが互いにずれることがないように固定された状態にある。
【００３６】
エンドシート１３８，１３９は、それと向かい合う部材に対してホットメルト接着剤等で接合されるもので、不織布やプラスチックフィルム、不織布とプラスチックフィルムとの積層シート等によって形成される。繊維ブロック１４１は、熱可塑性合成繊維やレーヨン繊維等の短繊維の集合体であって、肌当てシート１３４上の軟便の縦方向Ｐにおける流れを止めるように作用する。
【００３７】
図６は、電極部１１８の平面図である。電極部１１８は、合成樹脂フィルムで形成された絶縁性のフィルム部２６０と、フィルム部２６０の片面に形成された一対の尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと、同じくその片面に形成された一対の便検出用電極１４３ａ，１４３ｂと、これらの電極２１８ａ，２１８ｂ，１４３ａ，１４３ｂの大部分を覆っている絶縁性の塗膜１７０とを有する。フィルム部２６０は、縦方向Ｐへ延びる短冊状のものであるが、幅方向Ｑの中央部が縦方向Ｐへ長く切り取られることによって形成された矩形の開口１７１を有する。かようなフィルム部２６０は、図６における上方にクリップ１２０で把持するための上端部分２６６を有し、上端部分２６６の下方には電極部１１８の幅を二等分する縦中心線Ｌ１−Ｌ１の両側に側部２６７ａ，２６７ｂを有し、さらに下方には側部２６７ａと側部２６７ｂとにつながる下端部２６８を有する。フィルム部２６０の上端部分２６６では、電極２１８ａ，２１８ｂと電極１４３ａ，１４３ｂとが露出している。また、側部２６７ａ，２６７ｂの絶縁性の塗膜１７０には幅狭い非塗装部分である第１窓部１６９ａ，１６９ｂが複数形成されている。ここでは、一対の尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂのそれぞれが露出部１０２ｄとなって現われていて、尿で濡れることが可能である。側部２６７ａ，２６７ｂの絶縁性の塗膜１７０にはまた、第１窓部１６９ａ，１６９ｂよりも幅の広い非塗装部分である第２窓部２６９ａ，２６９ｂが複数形成されている。ここでは、一対の便検出用電極１４３ａ，１４３ｂのそれぞれ露出部１０２ｅとなって現れていて、便に含まれる水分で濡れることが可能である。
【００３８】
図７は、絶縁性の塗膜１７０が剥離された状態にある電極部１１８の平面図である。フィルム部２６０の側部２６７ａ，２６７ｂには、一対の尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが互いに離間並行して縦方向Ｐへ延びる態様で形成されている。これらの電極２１８ａ，２１８ｂに形成されている複数の部分１７５ａ，１７５ｂは、図６の第１窓部１６９ａ，１６９ｂにおいて露出している。尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間には、断線検出用回路２５０が形成されている。断線検出用回路２５０は、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂそれぞれの下端部分１７３ａ，１７３ｂに電気的につながるとともに、図示の如く開口１７１の縁に沿って延びている。フィルム部２６０の側部２６７ａ，２６７ｂにはまた、一対の便検出用電極１４３ａ，１４３ｂが互いに離間並行して縦方向Ｐへ延びる態様で形成されている。これらの便検出用電極１４３ａ，１４３ｂに形成されている複数の部分４７５ａ，４７５ｂは図６の第２窓部２６９ａ，２６９ｂにおいて露出している。一対の便検出用電極１４３ａ，１４３ｂはまた、それらの下端部１４４ａ，１４４ｂが尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの長さを越えてさらに下方へ延びており、その下端部分１４４ａ，１４４ｂにも部分４７５ａ，４７５ｂが形成されている。
【００３９】
電極部１１８のうちのフィルム部２６０には、好ましくは厚さが５０〜１００μｍのポリエステルフィルムが使用される。尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは、導電性インクや導電性塗料を使用して所要の形状をフィルム部２６０に印刷することによって得ることができる。導電性インクや導電性塗料には、導電性材料として例えば３〜７重量％のカーボンブラック、１０〜３０重量％のカーボングラファイト等の人造黒鉛、適宜量の銀粉等が含まれる。尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂのそれぞれは、例えば幅が０．５〜２ｍｍ、抵抗が１５０ｋΩ以下となるように作られ、部分１７５ａ，１７５ｂは第１窓部１６９ａ，１６９ｂにおいての露出が容易となるような適宜の幅に作られる。断線検出用回路２５０は、例えばカーボンブラックが３〜７重量％、人造黒鉛が５〜１０重量％含まれるインクを使用して所要の形状をフィルム部２６０に印刷することによって得ることができる。この回路２５０は、その抵抗値が尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの抵抗値よりもはるかに高いものであって、その抵抗値は導電性インクの導電性の他に、そのインクによって形成される回路２５０の幅や長さ等によって調整することができる。前記のインクを使用した場合の回路２５０は、幅が０．３〜１ｍｍ、抵抗値が２〜１０ＭΩ程度となるように作られることが好ましい。便検出用電極１４３ａ，１４３ｂは、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと同様なインクや塗料を使用して作られる他に、アルミニゥムを真空蒸着することによって作られることもある。便検出用電極１４３ａ，１４３ｂもまた幅が例えば０．５〜２ｍｍとなるように作られ、部分４７５ａ，４７５ｂは第２窓部２６９ａ，２６９ｂにおいての露出が容易となるような適宜の幅に作られる。互いに離間並行する便検出用電極１４３ａと１４３ｂとの間の電気抵抗は無限大である。
【００４０】
電極部１１８と制御部１０１とがクリップ１２０を介して電気的につながると、制御部１０１に含まれている電源１１６ａ（図１参照）から微弱な電流が尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと便検出用電極１４３ａ，１４３ｂとに供給される。ポンプユニット１０８の制御回路１０８ａでは、尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗またはその電気抵抗に相等する他の物理量と、便検出用電極１４３ａと１４３ｂとの間の電気抵抗またはその電気抵抗に相等する他の物理量とが連続的または間欠的に測定される。ただし、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは断線検出用回路２５０を介してつながっており、制御回路１０８ａではこれらを通る微弱な電流を検出する。そして、所定の時間が経過してもその電流を検出することができなくなったときに、自動尿処理装置１００では、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂに異常があるとみなしてランプやブザー等の警報手段（図示せず）を作動させ、使用者に対して警報を出す。
【００４１】
着用物品１において尿が排泄されると、尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとにおける露出部１０２ｄどうしが電気的につながり、尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗が低下するように変化し、制御回路１０８ａではその変化を尿が尿検出域１０２ｂに存在すること、換言すると尿が排泄されたことを検出した信号と判断して吸引ポンプ１０８ｂを始動させる。電気抵抗の低下の程度は、着用物品１の諸条件、例えば第１窓部１６９ａ，１６９ｂにおける尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの露出面積等に依存するから、図示例の着用物品１では、例えば尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗が、尿が排泄されると０．４ｋΩ以下に容易に低下するようにしておいて、０．４ｋΩまたはそれ以下の電気抵抗が所定の時間、例えば０．２秒間継続することを吸引ポンプ１０８ｂを始動させる規定抵抗値、すなわち閾値とすることができる。また、吸引ポンプ１０８ｂは、着用物品１による尿の吸引を１〜２分以内で完了することができる能力を有することが好ましく、そのような吸引ポンプ１０８ｂを使用するときには、吸引ポンプ１０８の運転が例えば３分間以上継続するときに、自動尿処理装置１００に異常があると判断することができる。
【００４２】
着用している着用物品１に軟便等の便が排泄されて、一対の便検出用電極１４３ａと１４３ｂとにおける露出部１０２ｅどうしが便に含まれる水分によって電気的につながると、便検出用電極１４３ａと１４３ｂとの間の電気抵抗が低下する。一般的に、便による電気抵抗の低下は、尿による電気抵抗の低下ほどには顕著ではないが、便による電気抵抗の低下も着用物品１の諸条件に依存するから、図示例の着用物品１では例えば０．５ｋΩ程度にまで低下するようにしておいて、ポンプユニット１０８では、便検出用電極１４３ａと１４３ｂとの間の電気抵抗が０．５ｋΩまたはそれ以下であって０．４ｋΩよりも高い値で所定の時間、例えば１０分間継続することを便が着用物品１に存在すると判断するための規定抵抗値、すなわち閾値とし、その判断に基づいて着用物品１の交換を促すための警報を出すことができる。
【００４３】
制御部１０１では、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが例えば０．４ｋΩという規定抵抗値を検出するように使用され、便検出用電極１４３ａ，１４３ｂが例えば０．４ｋΩよりも高い規定抵抗値を検出するように使用されているから、尿によって便検出用電極１４３ａ，１４３ｂが電気的につながっても、また便によって尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが電気的につながっても、自動尿処理装置１００には誤動作が生じない。ただし、この発明は、尿検出部１５０において、便検出用電極１４３ａ，１４３ｂを省いて実施することもできれば、断線検出用回路２５０を省いて実施することもできる。
【００４４】
図８と図９とは、この発明の実施形態の一例を示す図２と同様な図と、図４と同様な図である。図８，９に示された着用物品１では、一対の防漏堤１３６それぞれの外側に互いに平行して縦方向Ｐへ延びる一対の外側防漏堤１６６が形成され、隣り合う防漏堤１３６と外側防漏堤１６６との間には、パッド６０の一部分である内面シート６２と外面シート６３と芯材６４とがあって、内面シート６２と芯材６４とが吸収領域１６７を形成している。外側防漏堤１６６は、外側縁部１６６ｃ、内側縁部１６６ｄ、上端部１６６ｅ、下端部１６６ｆを有し、内側縁部１６６ｄには糸状の弾性部材１６６ｂが伸長状態で取り付けられている。外側縁部１６６ｃと、上端部１６６ｅと、下端部１６６ｆとは、厚さ方向Ｒにおいてそれらの直下に位置する内面シート６２または外面シート６３に対して接合されている。内側縁部１６６ｄは、内面シート６２に対して非接合状態にあり、弾性部材１６６ｂが収縮すると、内面シート６２から離間するように厚さ方向Ｒの上方に向かって起立する。図９には起立したときの外側防漏堤１６６が仮想線で示されている。
【００４５】
図８，９の着用物品１では、着用者の股間において着用物品１の位置がずれて防漏堤１３６の外側に尿が流れるということがあっても、その尿が着用物品１から漏れることを外側防漏堤１６６で防ぐことができる。加えて、防漏堤１３６の外側へ流れた尿は、集尿容器部１０２へ導くことはできないが、防漏堤１３６と外側防漏堤１６６との間に形成されている吸収領域１６７において吸収することができる。外側防漏堤１６６は、防漏堤１３６と同じシート材料で作ることができる。図示例の外側防漏堤１６６は、横方向Ｑの寸法を大きくして、内側縁部１６６ｄを防漏堤１３６に重なるように作ることもできる。
【００４６】
図１０もまた、この発明の実施形態の一例を示す図４と同様な図である。図１０の着用物品１では、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃと防漏性シート６１の側縁部６１ｃとが外側縁部１３６ｃを上にして重なり合っている。好ましい外側縁部１３６ｃは、ホットメルト接着剤等の接合手段（図示せず）を介して外側縁部６１に接合している。図１０ではまた、芯材６４の厚さが受容部６８においては薄くなり、受容部６８の周囲においては厚くなる例が示されている。芯材６４は、図４，５に示されるように集尿容器部１０２の直下に存在していなくてもよいものであるが、その直下に図１０に示されるように僅かでも存在しているときには、集尿容器部１０２と外面シート６３とが直接的に接触して外面シート６３が損傷するという問題を防ぐことができる。
【００４７】
図１１もまた、実施形態の一例を示す図４と同様な図である。図１１の着用物品１では、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃが難通気性シート１２５と拡散シート１２６との間にあって、難通気性シート１２５および／または拡散シート１２６にホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している。防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃは、図示例の他に拡散シート１２６とクッションシート１２８との間に挿入したり、フィルタ１３２と肌当てシート１３４の間に挿入したりして、これらシート１２６，１２８，１３２，１３４のいずれかに接合することができる。
【００４８】
図１２もまた、実施形態の一例を示す図４と同様な図である。図１２の着用物品１では、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃが横方向Ｑの外側へ延びていて防漏性シート６１の側縁部６１ｃと合掌状に重なり合い、接着または溶着によって互いに接合して連結した状態になる。この場合においても、吸収領域１６７が形成されるように、外側縁部１３６ｃと側縁部６１ｃとは重なり合う部位における横方向Ｑの寸法を極力小さくしておく。
【００４９】
図１３もまた、実施形態の一例を示す図４と同様な図である。図１３の着用物品１では、図４における防漏堤１３６と防漏性シート６１とが１枚のシート７０によって形成されているということによって、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃと防漏シート６１の外側縁部６１ｃとが互いに連結された状態にある。そのシート７０には、図４において防漏堤１３６を形成しているシートや防漏性シート６１を形成しているシートを使用することができる。この形態の着用物品１では、互いに別体である防漏堤１３６と防漏性シート６１との接合状態の悪いことが原因となって、これら両者１３６，６１の間から尿が滲出するという問題を生じることがない。
【００５０】
これまでの図示例によって明らかなように、この発明においては、防漏堤１３６の外側縁部１３６ｃと防漏性シート６１の外側縁部６１ｃとを、図４や図１０、図１２の例の如く直接的に接合したり、図１１の如く難通気性シート１２４等のシート状部材を介して間接的に接合したりすることによって、直接的または間接的に連結して、防漏堤１３６と１３６との間に排泄された尿の集尿容器部１０２への流入を容易にしたり確実にしたりすることができる。加えて、横方向Ｑにおいて、防漏堤１３６の外側に吸収領域１６７を設けることによって、防漏堤１３６の外側へ流れた尿を吸収し、着用物品１における横漏れを防ぐことができる。また、外側防漏堤１６６が形成されている態様のこの発明では、横漏れを防止する効果を一層向上させることができる。
【００５１】
この発明においてはまた、集尿シート部１４０を形成している難通気性シート１２４と拡散シート１２６とのうちの難通気性シート１２４が尿を拡散させることにおいて優れている場合には、拡散シート１２６を省くことが可能である。尿検出部１５０を形成しているクッションシート１２８、スペーサ１３０、フィルタ１３２、肌当てシート１３４については、尿検出部１５０の機能の低下を許容できるのであれば、クッションシート１２８を省いてこの発明を実施することも可能であり、肌当てシート１３４にスペーサとフィルタとの機能を持たせてスペーサ１３０やフィルタ１３２を省いてこの発明を実施することも可能である。すなわち、尿検出部１５０は、電極部１１８と、それを被覆しかつ肌に当接可能な少なくとも１枚の透液性シートとによって形成することもできる。さらには、図８に例示の外側防漏堤１６６を、図９〜１３に例示の着用物品１においても採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】自動尿処理装置の構成図。
【図２】着用物品の内面を示す図。
【図３】着用物品の外面を示す図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線切断面を示す図。
【図５】図２のＶ−Ｖ線切断面を示す図。
【図６】電極部の平面図。
【図７】絶縁性の塗膜が剥離されている電極部の平面図。
【図８】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図９】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図１０】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図１１】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図１２】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【図１３】実施形態の一例を示す図４と同様な図。
【符号の説明】
【００５３】
１    着用物品
６０    吸収性パッド
６１    防漏性シート
６２    内面シート
６３    外面シート
６４    芯材
１００    自動尿処理装置
１０２    集尿容器部
１０２ｃ    頂部開口
１０２ｄ    底部
１１４    排出口
１３４    肌当てシート（透液性シート）
１３６    防漏堤
１３６ｃ    外側縁部
１３６ｄ    内側縁部
１３６ｅ    端縁部
１３６ｆ    端縁部
１５０    尿検出部
１６６    外側防漏堤
１６７    吸収領域
２１８ａ    第１電極（尿検出用電極）
２１８ｂ    第２電極（尿検出用電極）
２１８ｃ    端子部
２１８ｄ    端子部
Ｐ    縦方向
Ｑ    横方向
Ｒ    厚さ方向
【図１】
2010110438.tif 000003
【図２】
2010110438.tif 000004
【図３】
2010110438.tif 000005
【図４】
2010110438.tif 000006
【図５】
2010110438.tif 000007
【図６】
2010110438.tif 000008
【図７】
2010110438.tif 000009
【図８】
2010110438.tif 000010
【図９】
2010110438.tif 000011
【図１０】
2010110438.tif 000012
【図１１】
2010110438.tif 000013
【図１２】
2010110438.tif 000014
【図１３】
2010110438.tif 000015