(57)【要約】【課題】操作者を識別するための操作者とのインターフェースを簡素に構成して操作の誤認識を防止することができる情報機器装置を提供する。【解決手段】複合機の操作パネル１９は、パネル本体３０の上面３０ａにタッチパネル３１および複数の操作ボタン３２〜３４が設けられる。この操作パネル１９は、タッチパネル３１や操作ボタン３２〜３４を操作するユーザに携帯された端末装置と人体通信を行うためのアンテナとしての機能を果たす電極シート３６をパネル本体３０の上面３０ａに配置し、電極シート３６の上面を絶縁カバー３８で覆うように構成する。【選択図】図２
2010260244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、
前記操作部の操作に係る操作者の人体を通信路にして端末装置と通信する通信部と、
前記通信部に接続され、前記通信部と前記端末装置との間に前記操作者の人体を含む通信路を形成する位置に配置されたアンテナと、
を備えた情報機器装置。
【請求項２】
前記操作部は、
パネル本体と、前記パネル本体の表面に設けられた複数の操作部材とを有する操作パネルであり、
前記アンテナは前記操作パネルの表面に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の情報機器装置。
【請求項３】
前記複数の操作部材には、タッチパネルおよびボタンのうちの少なくとも一方が含まれる
ことを特徴とする請求項２に記載の情報機器装置。
【請求項４】
前記アンテナは、前記複数の操作部材を覆うように配置されている
ことを特徴とする請求項２または３に記載の情報機器装置。
【請求項５】
前記アンテナは、前記複数の操作部材の周辺に配置されている
ことを特徴とする請求項２または３に記載の情報機器装置。
【請求項６】
前記アンテナは、当該情報機器装置における装置本体の周辺における前記操作者の立つ位置に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の情報機器装置。
【請求項７】
前記通信部は、電界に誘起されて前記アンテナに発生する電位変化を検出する電界センサの機能を有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報機器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体通信を利用して操作者を識別する情報機器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パスワード認証やカード認証、あるいは指紋や静脈といった生体情報認証などの汎用の個人認証機能（ユーザ認証機能）を備えた画像形成装置などは、一般的には所定の認証操作を受けてユーザを認証すると装置の使用を許可して認証状態を維持し、操作部で受ける各種の継続的な操作をその認証したユーザ本人が行っているものと認識して動作するようになっている。
【０００３】
この画像形成装置などにおける個人認証やデータ通信では、セキュリティ性や操作性などに関する種々の技術が考案されている。
【０００４】
たとえば、特許文献１には、画像形成装置のスリープ解除スイッチや電源スイッチに指紋認証機構を組み込み、その特定機能のスイッチの押下操作に伴い指紋照合による個人認証を行うことで、特定機能を作動させる際のセキュリティ性と操作性の両立を図るようにした技術が開示されている。特許文献２には、店舗に設置された消耗品購入装置やドライバ購入装置、メーカが設置した情報端末装置などのデータ供給源と、データ受信先となるインクジェットプリンタなどの画像形成装置との間でのデータ通信を、ユーザの人体に装着されたデータ送受信機を介して行う人体通信システムにおいて、データ送受信機と装置間で人体通信によるデータ転送を行うためにユーザが装置の接触部に触れた際に、指紋照合や静脈照合による個人認証を行うことで、人体通信を利用したデータ通信における操作性（接続の簡便性）やセキュリティ性（データの秘匿性）を高めるようにした技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−７７９９０号公報
【特許文献２】特開２００６−８１０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、画像形成装置などにおける従来の個人認証では、認証中に操作部で受け付ける操作をその認証したユーザ本人が行っているものと認識するため、認証ユーザの操作とそれ以外の操作を区別して認識することができない。たとえば、操作部に物が落ちたり書類の端部が接触したりして行われた意図しない操作（誤操作）や、認証ユーザが一時的に装置から離れている間に他のユーザが行った操作（なりすまし操作）なども、認証ユーザが行っているものと誤認識するおそれがある。
【０００７】
特定機能のスイッチに指紋認証機構を組み込む特許文献１の技術においては、全ての操作部材に指紋認証機構を組み込むことで上記のような誤認識を防止することも考えられるが、操作部材の数が多くなると実装レイアウトが困難になり、コストが嵩む問題がある。
【０００８】
人体通信を利用したデータ通信に指紋照合などによる個人認証を組み合わせた特許文献２の技術も同様であり、たとえば、多数の操作部材が設けられている操作部の全ての操作部材に指紋認証センサなどを組み込むことで上記の誤認識を防止できたとしても、やはり操作部材および指紋認証センサの実装レイアウトやコスト面が問題になる。
【０００９】
これらの特許文献１および２では、操作の誤認識を防止しようとすると、いずれも操作者を識別（認証）するために必要となる操作者とのインターフェースの構成が複雑になる問題がある。
【００１０】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、操作者を識別するための操作者とのインターフェースを簡素に構成して操作の誤認識を防止することができる情報機器装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１２】
［１］操作部と、
前記操作部の操作に係る操作者の人体を通信路にして端末装置と通信する通信部と、
前記通信部に接続され、前記通信部と前記端末装置との間に前記操作者の人体を含む通信路を形成する位置に配置されたアンテナと、
を備えた情報機器装置。
【００１３】
上記発明では、情報機器装置の通信部は、操作部の操作に係る操作者の人体を通信路にして端末装置と通信することができる。ここでの操作部の操作に係る操作者とは、操作部を操作している人や操作しようとする人などを含む。端末装置は、この操作者の身に付けられて（腕などに装着されて）人体に直接的に接触する、あるいは操作者に携帯され衣服などを介して人体に間接的に接触する（近接配置される）などし、操作者の人体を通信路にして情報機器装置の通信部と通信することができる。
【００１４】
このような人体を通信路として用いる通信（人体通信）において、情報機器装置の通信部と端末装置との間には、通信部に接続され所定の位置に配置されたアンテナにより、操作者の人体を含む通信路が形成される。たとえば、人体とアンテナの接触のみによって通信路が形成される方式では、アンテナは操作者による操作部への操作に伴い人体（指先など）に接触される操作箇所に配置することが望ましい。人体とアンテナが近接するだけでも通信路が形成される方式では、アンテナは操作箇所に配置してもよく、操作箇所の近傍（周辺）などに配置してもよい。
【００１５】
情報機器装置は、このアンテナによって通信部と端末装置との間に形成された操作者の人体を含む通信路を通じて、たとえば、操作者の識別データが記憶された端末装置と通信し操作者を識別することができる。
【００１６】
このように、操作部の操作に係る操作者を識別するための操作者とのインターフェースとしては、たとえば、多数の操作部材が設けられている操作部の全ての操作部材に指紋などの生体情報を取得するためのセンサを設けるなどの複雑な構成としなくても、人体通信を利用した操作者の識別においては、上記のアンテナを設けるだけの簡素な構成とすることができる。そして、このような簡素な構成により、識別した操作者による操作とそれ以外の操作、たとえば、物品などが操作部に接触して起こる誤操作や他のユーザによるなりすまし操作などを区別して認識できるようになり、操作の誤認識を防止することができる。
【００１７】
［２］前記操作部は、
パネル本体と、前記パネル本体の表面に設けられた複数の操作部材とを有する操作パネルであり、
前記アンテナは前記操作パネルの表面に配置されている
ことを特徴とする［１］に記載の情報機器装置。
【００１８】
上記発明では、パネル本体の表面に複数の操作部材が設けられた操作パネルを有する情報機器装置では、その操作パネルの表面にアンテナを配置するだけの簡素な構成で、操作パネルの操作部材を操作する操作者の端末装置と人体通信が行えるようになり、操作の誤認識を防止することができる。
【００１９】
［３］前記複数の操作部材には、タッチパネルおよびボタンのうちの少なくとも一方が含まれる
ことを特徴とする［２］に記載の情報機器装置。
【００２０】
上記発明では、操作部材としてタッチパネルやボタンを備えた操作パネルにおいても、その操作パネルの表面にアンテナを配置するだけの簡素な構成で、タッチパネルやボタンを操作する操作者の端末装置と人体通信が行えるようになり、操作の誤認識を防止することができる。
【００２１】
［４］前記アンテナは、前記複数の操作部材を覆うように配置されている
ことを特徴とする［２］または［３］に記載の情報機器装置。
【００２２】
上記発明では、操作者が操作部材を操作するのに伴い、操作部材を覆うように配置されたアンテナに操作者の人体（指先など）が接触するようになる。この操作に伴うアンテナへの人体の接触または近接によって通信路が形成され、通信可能となる。
【００２３】
［５］前記アンテナは、前記複数の操作部材の周辺に配置されている
ことを特徴とする［２］または［３］に記載の情報機器装置。
【００２４】
上記発明では、操作者が操作部材を操作するのに伴い、操作部材の周辺に配置されたアンテナに操作者の人体（手や指先など）が近接するようになる。この操作に伴うアンテナへの人体の近接によって通信路が形成され、通信可能となる。また、操作部材を覆うようにアンテナを配置すると操作部材の操作性や認識性の低下が懸念されるが、アンテナを操作部材の周辺に配置する構成であればそのような懸念を解消することができる。
【００２５】
［６］前記アンテナは、当該情報機器装置における装置本体の周辺における前記操作者の立つ位置に配置されている
ことを特徴とする［１］に記載の情報機器装置。
【００２６】
上記発明では、情報機器装置は、装置本体の周辺における操作者の立つ位置にアンテナを配置するだけの簡素な構成で、操作部の操作に係る操作者の端末装置と人体通信が行えるようになる。
【００２７】
［７］前記通信部は、電界に誘起されて前記アンテナに発生する電位変化を検出する電界センサの機能を有する
ことを特徴とする［１］〜［６］のいずれか１項に記載の情報機器装置。
【００２８】
上記発明では、アンテナに近接（接触を含む）する人体表面の電界に誘起されてアンテナに発生する電位変化を電界センサの機能を有する通信部によって検出することができ、人体表面の電界から電気信号を取り出すことができる。これにより、人体表面に電界を発生させて人体に通信路を形成し通信を行う方式においては、アンテナに電界センサを組み合わせるだけの簡素な構成で、操作部の操作に係る操作者の端末装置と人体通信が行えるようになり、操作の誤認識を防止することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の情報機器装置によれば、操作者を識別するための操作者とのインターフェースを簡素に構成して操作の誤認識を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報機器装置としての複合機と端末装置とからなる画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】図１の複合機における操作パネルの分解状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る端末装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る複合機による各種操作に対する制御動作を示す流れ図である。
【図６】複合機の周辺に端末装置と通信するための電極シートを配置した構成の一例を示す図である。
【図７】図１、図６の複合機による割り込み操作に対する制御動作の一例を示す流れ図である。
【図８】複合機に複数の操作パネルを設けた構成の一例を示す図である。
【図９】図８の複合機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図１０】複合機に複数の操作パネルを設けた構成の一例を示す図である。
【図１１】複合機に複数の操作パネルを設けた構成の一例を示す図である。
【図１２】複合機による複数操作部・複数ユーザ個別認証／同時操作に対する制御動作の一例を示す流れ図（１／３）である。
【図１３】複合機による複数操作部・複数ユーザ個別認証／同時操作に対する制御動作の一例を示す流れ図（２／３）である。
【図１４】複合機による複数操作部・複数ユーザ個別認証／同時操作に対する制御動作の一例を示す流れ図（３／３）である。
【図１５】複合機による複数操作部・複数ユーザ同時認証／連携操作に対する制御動作の一例を示す流れ図である。
【図１６】複合機による複数操作部・単独ユーザ引継操作に対する制御動作の一例を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。
【００３２】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理システム５のシステム構成例を示している。画像処理システム５は、画像処理装置（情報機器装置）としての複合機１０と、複合機１０を使用するユーザの認証データ（識別データ）が記憶された端末装置４０とで構成される。複合機１０は、装置本体１０ａの前面上部に操作パネル１９が設けられている。ユーザは、この操作パネル１９を通じて複合機１０を使用するための各種の操作を行うことができる。
【００３３】
複合機１０は、原稿画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したりパーソナルコンピュータなどの情報処理端末へ送信したりするスキャン機能、情報処理端末から受信した印刷データに係る画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、画像データを送受信するファクシミリ機能などを備えている。
【００３４】
さらに複合機１０は、ユーザに携帯されている端末装置４０とユーザの人体を通信路にして通信を行う機能（人体通信機能）、ユーザによる操作パネル１９に対する操作の検出と連動して、ユーザの人体を通信路にして端末装置４０と通信し認証データに基づいてユーザを認証する機能（ユーザ認証機能）、その認証結果に応じて、操作に対する動作を制御する機能を備えている。
【００３５】
認証データは、ユーザ認証を行うために使用される認証用のデータであるが、本実施形態ではユーザを識別することもできる識別データ（個人識別情報）としての機能も備えている。そのため、上記の認証結果に応じて、操作に対する動作を制御する機能については、端末装置４０と通信し識別データに基づいてユーザを識別し、その識別結果に応じて、操作に対する動作を制御する機能とも言える。
【００３６】
人体通信とは、人体を通信路として利用し近距離のデータ通信を行う通信技術であり、電流方式や電界方式などの複数種類の方式がある。
【００３７】
電流方式は、人体に微弱な電流（交流）を流し、その電流にデータ（情報）をのせることで通信を行う方式である。たとえば、腕時計型などの端末装置（データ送受信機）を装着した手で、通信相手となる情報機器装置などの電極にタッチするだけで、両装置間でのデータ通信が可能になる。
【００３８】
電界方式は、人体の近傍に電界を発生させることで誘電体である人体が誘電分極し、人体全体が電界をまとった通信路になり、この人体の近傍（人体表面）に誘起させた電界の通信路を通じてデータ通信を行う方式であり、データ信号の媒体に電界を用いる方式である。具体的には、端末装置の電極によって人体表面に電圧（交流電圧）を印加して微弱な電界を発生させ（誘起）、その電界が人体表面に広がり、人体表面が情報機器装置の電極に近接または接触することで電界に誘起されて電極に電位が発生する。この電界の変動（電界強度変化）に誘起されて電極に発生する電位変化を光学式電界センサで検出し電気信号に変換するなどしてデータ通信を行う仕組みとなっている。
【００３９】
電界方式では、電界の変動を信号として検出するので、端末装置や情報機器装置などの通信機器と人体が直接触れている必要はなく、信号経路の間に絶縁体が存在していても通信が成立する。たとえば、手（指）や足が接触した部分だけではなく、人体表面から数センチメートルの範囲でも通信可能であり、人体との間に衣服や靴などが介在していても通信可能である。
【００４０】
端末装置は、カード型、腕時計型、鍵型など、ユーザが携帯可能な種々の形状に構成することができる。たとえば、従業員証などに組み込んだカード型に構成した場合には、図１に示すように、ユーザはそのカード型の端末装置４０をネックストラップ４８に取り付けて首に掛けたり、衣服のポケットに入れたりして携帯することができる。腕時計型に構成した場合は腕に装着して携帯することができる。
【００４１】
また、人体通信技術では人体を通じて端末装置に電力を供給できるので、端末装置にバッテリなどの二次電池を搭載する必要がなく、小型化が容易で携帯性に優れた端末装置を構成することができる。
【００４２】
図２は、複合機１０における操作パネル１９の構成を示す分解斜視図である。ここでは、電界方式の人体通信に対応した構成の一例を説明する。
【００４３】
操作パネル１９は、パネル本体３０と、電極シート３６と、絶縁カバー３８とを備えている。電極シート３６と絶縁カバー３８は、パネル本体３０の上面（表面）３０ａを覆うようにその順番で重ね合わせられて貼着されるなどして取り付けられ、操作パネル１９の上面部分を構成するようになっている。
【００４４】
パネル本体３０は、横長矩形状の上面３０ａに、操作部材であるタッチパネル３１および複数の操作ボタン３２〜３４と、光学式電界センサ３５が設けられている。タッチパネル３１は、液晶ディスプレイなどで構成された表示部の表面（画面上）に設けられ、押下された座標位置を検出する位置入力装置である。このタッチパネル３１は、パネル本体３０の上面３０ａよりも小さい横長矩形状とされ、パネル本体３０の上面３０ａにおける略中央に配置されている。複数の操作ボタンは、モード選択ボタン、スタートボタン３２、ストップボタン３３、テンキー３４などであり、たとえば、パネル本体３０の上面３０ａにおける右側領域（タッチパネル３１の右側）などに配置されている。
【００４５】
電極シート３６は、電界方式の人体通信を行うためのアンテナとしての機能を果たす。この電極シート３６は導電性材料で形成されており、パネル本体３０の上面３０ａと同じかまたはほぼ同じ大きさの横長矩形状とされている。電極シート３６におけるタッチパネル３１および各操作ボタン３２〜３４と対応する各々の箇所には、それらの操作部材を操作パネル上に露出させるための開口３７が形成されている。電極シート３６の上面（表面）には、たとえば、操作ボタンの名称や機能、タッチパネル３１の操作の説明などを文字や記号などで表した操作ガイドが印刷などによって記載されている。この電極シート３６は、操作ガイドを表示する機能も有しており、操作ガイドシートと兼用した構成となっている。
【００４６】
パネル本体３０の上面３０ａに電極シート３６を取り付けると、その上面３０ａが電極シート３６に覆われると共に開口３７から操作部材が露出される。これにより、電極シート３６は操作部材の周囲に配置された構成となる。なお、本例の電極シート３６は、操作部材を取り囲むように配置しているが、取り囲まずに操作部材の周辺に配置するようにしてもよい。たとえば、タッチパネル３１に対しては、上側を除いた左右と下側の周辺箇所に電極シートを配置するような構成としてもよい。
【００４７】
絶縁カバー３８は、合成樹脂（プラスチック）などの絶縁性材料で形成されている。絶縁カバー３８は、電極シート３６と同様に、パネル本体３０の上面３０ａと同じかまたはほぼ同じ大きさの横長矩形状とされており、タッチパネル３１および各操作ボタン３２〜３４と対応する各々の箇所に開口３９が形成されている。また、少なくとも電極シート３６の操作ガイドに対応する箇所は、光透過性を有するように形成されている。たとえば、光透過性を有する合成樹脂材料で全体を形成する、あるいは、同材料に装飾用の塗装などを施して着色する場合でも、上記箇所は着色せずに光透過性を残すように形成するなどの構成とすることができる。
【００４８】
パネル本体３０上の電極シート３６に絶縁カバー３８を重ね合わせて取り付けると、電極シート３６が絶縁カバー３８に覆われると共に開口３９から操作部材が露出される。これにより、操作部材の視認性や操作性が確保された構成となる。
【００４９】
光学式電界センサ３５は、電界方式の人体通信を行うための通信部（受信部）としての機能を果たすものであり、たとえば、パネル本体３０の上面３０ａにおける略中央の前寄り（タッチパネル３１の前側）などに配置されている。この光学式電界センサ３５は、電極シート３６に接続できる位置、詳細には、電界に誘起されて電極シート３６に発生する電位が検出可能となるように接続できる位置であれば、パネル本体３０における任意の位置に配置することができる。
【００５０】
光学式電界センサ３５は、たとえば、電気光学結晶（電界光学結晶）と、レーザ光源と、偏光板と、光検出器などを備えて構成される。電気光学結晶は、電位の変化によって光学的な性質（屈折率）が変化する電気光学効果を有する光学素子である。電気光学結晶は、たとえば、一部分が電極シート３６に接続され、その接続部以外の任意の部分が複合機１０のＧＮＤ（グランド）に接続されるなどして、電界に誘起されて電極シート３６に発生する電位（電位変化）が印加されるようになっている。
【００５１】
電極シート３６との接続は、たとえば、光学式電界センサ３５の上面部分をパネル本体３０の上面３０ａから露出させて電極シート３６に直接接触させて接続する構成としてもよいし、電極シート３６に発生する電位を検出できる距離に一部分（接続部）を配置（近接配置）して接続する構成としてもよい。ただし、微弱な電位を精度良く検出するには、光学式電界センサ３５は電極シート３６に接触させて接続する構成が好ましい。
【００５２】
この光学式電界センサ３５は、電気光学結晶にレーザ光源からレーザ光を照射し、電気光学結晶を透過したレーザ光を偏光板で所定の偏光に変換し、その光強度を光検出器で検出して電気信号に変換することにより、電界に誘起されて電極シート３６に発生し電気光学結晶に印加される電位変化から電気信号を取り出すようになっている。
【００５３】
電界方式の人体通信では、前述したように、信号経路の間に絶縁体が存在していても通信可能であり、人体表面から数センチメートルの範囲でも通信可能であるため、タッチパネル３１や操作ボタン３２〜３４を操作（押下）する際に手や指が直接電極シート３６に触れなくても近接するだけで通信することができる。
【００５４】
また、本例では電極シート３６を操作部材の周囲（周辺）に配置しているが、操作部材を覆うように配置してもよい。たとえば、導電性プラスチックなどの導電性と光透過性を有する弾性材料を用いることで、被覆した操作部材の視認性や操作性を確保できる電極シートを形成することも可能である。
【００５５】
このような電極シートであれば、電極（アンテナ）に直接触れることで通信が可能になる電流方式にも適用することができる。また、電流方式の場合には、端末装置４０は人体に直接接触して携帯（装着）される腕時計型などが好適である。
【００５６】
図３は、複合機１０の概略構成を示すブロック図である。複合機１０は、当該複合機１０の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１にバス１２を介して読取部１３と、記録部１４と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１５と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６と、ハードディスク装置１７と、表示部１８と、操作部１９と、画像処理部２０と、ネットワーク通信部２１と、通信制御部２２と、モデム２３と、外部端末通信部２４と、ユーザ認証処理部２５と、電源制御部２６などが接続されて構成されている。モデム２３の配下にはＮＣＵ（Network Control Unit）２７が接続されている。
【００５７】
読取部１３は、原稿画像を光学的に読み取って画像データを取得する。読取部１３は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学系のほか、ミラーや光源を移動させてライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動機構などを備えて構成されている。
【００５８】
記録部１４は、画像データに基づく画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する。記録部１４は、たとえば、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、入力される画像データに応じて点灯制御されるＬＤ（Laser Diode）と、ＬＤから射出されたレーザ光を感光体ドラム上で走査させる走査ユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。レーザ光に代えてＬＥＤ（Light Emitting Diode）で感光体ドラムを照射するＬＥＤプリンタのほか他の方式のプリンタであってもかまわない。
【００５９】
ＲＯＭ１５には各種プログラムや固定データが格納され、ＣＰＵ１１はこれらのプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ１６はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを一時記憶する画像メモリとして使用される。ハードディスク装置１７は、読取部１３で読み取られた原稿の画像データや、情報処理端末（パーソナルコンピュータ）などから受信した印刷データや、ファクシミリ受信した画像データなどの保存に使用される。
【００６０】
表示部１８は、液晶ディスプレイなどで構成され、操作画面、設定画面、編集画面などの各種の画面を表示する。操作部１９は、図２で説明したモード選択ボタン、スタートボタン３２、ストップボタン３３、テンキー３４などの各種のボタン類と、液晶ディスプレイの表面に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネル３１などを有する操作パネル（１９）で構成される。
【００６１】
画像処理部２０は、情報処理端末から受信した印刷データ（ベクタ形式の印刷データ）に対してラスタライズ処理を施す機能や、画像データに対して、画像補正、回転、拡大／縮小、圧縮／伸張など各種の画像処理を施す。
【００６２】
ネットワーク通信部２１は、ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて情報処理端末などと各種のデータを送受信する。通信制御部２２は、ファクシミリ通信に係るプロトコル制御などを行う。モデム２３は、ディジタル信号をアナログ信号で伝送可能とするための変調やその復調を行い、ＮＣＵ２７は公衆電話回線と接続されて発呼や着呼に関する制御や検出を行う。
【００６３】
外部端末通信部２４は、人体を通信路として端末装置４０とデータ通信を行う機能を果たす。電界方式の人体通信を用いる場合には、外部端末通信部２４は図２で説明した光学式電界センサ３５を備えて構成され、その機能を有している。
【００６４】
ユーザ認証処理部２５は、端末装置４０から外部端末通信部２４が受信した認証データと、複合機１０に記憶されている照合用の認証データとを比較するなどによりユーザの識別（特定）および認証を行う（認証処理）。なお、このように認証データを受信して認証処理を行う構成に限らず、ユーザ認証処理部２５が外部端末通信部２４を介して端末装置４０にアクセスし、端末装置４０内の認証データに基づいて認証処理を行うなどの構成としてもよい。
【００６５】
電源制御部２６は、複合機１０の各部への電力供給を制御し、複合機１０の全部分へ電力供給する通常モードと、ユーザ操作の開始や着呼を検出する部分以外への電力供給を停止させた待機モード（省電力モード）との切り替え制御などを行う。
【００６６】
複合機１０は、電源が投入されると端末装置４０との通信が随時可能な状態となる。ただし、消費電力を抑えるため通常（無操作時）は待機モードとなっている。
【００６７】
図４は、端末装置４０の概略構成を示すブロック図である。端末装置４０は、当該端末装置４０の動作を統括制御するＣＰＵ４１にバス４２を介してＲＯＭ４３と、ＲＡＭ４４と、記憶部４５と、データ入力部４６と、本体通信部４７などを接続して構成される。
【００６８】
ＲＯＭ４３には、ＣＰＵ４１によって実行される各種プログラムや各種の固定データが記憶されている。ＲＡＭ４４は、ＣＰＵ４１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや送受信に係るデータを一時的に保存する通信バッファなどとして使用される。
【００６９】
記憶部４５は、不揮発メモリであり、ユーザ認証に使用される認証データが記憶される。データ入力部４６は、記憶部４５に記憶されるデータを外部から入力するインターフェース部である。本体通信部４７は、人体を通信路として複合機１０とデータ通信を行う機能を果たす。
【００７０】
次に、複合機１０の動作について説明する。
【００７１】
（各種操作に対する制御動作例）
図５は、複合機１０で各種の操作を行う場合のその操作に対する制御動作を示している。各種の操作は、たとえば、画面の遷移、ジョブの設定および実行、ハードディスク装置１７に保存されているドキュメントファイルや画像ファイル（画像データ）のプレビュー表示や編集などの操作である。ここでは、複合機１０はユーザから操作を受けるたびにそのユーザの携帯する端末装置４０から人体通信によるデータ通信によって受信した認証データに基づいてユーザ認証（認証処理）を行うように動作するが、ここでは電界方式の人体通信を用いる場合で説明する。
【００７２】
また複合機１０は、認証したユーザに対応付けてそのユーザから受けた操作に係る動作（画面の遷移、ジョブの設定／実行、ファイルのプレビュー表示／編集など）を管理すると共に、その管理中に新たに受けた操作に対してユーザ認証を行い、この認証結果に応じて、新たに受けた操作に対する動作を制御する、詳細には、新たに受けた操作に対する動作を、その操作を行ったユーザと、管理中の動作に係るユーザとが一致しているか否かによって変更するようになっている。
【００７３】
またここでは、操作開始前は複合機１０が通常モードとなっている場合で説明するが、待機モードとなっている場合も基本的には同様に動作する。
【００７４】
端末装置４０を携帯するユーザは、複合機１０を使用するに当たり、操作パネル１９における所望の操作部材を操作する。たとえば、タッチパネル３１に触れたりモード選択ボタンを押下したりするなどのタッチ操作を行う（操作開始）。
【００７５】
複合機１０では、ユーザから操作パネル１９の操作部材に対するタッチ操作を受けるのに伴い（ステップＳ１０１）、外部端末通信部２４（光学式電界センサ３５）に接続され、かつ操作部材の周囲に配置されている電極シート３６によって、外部端末通信部２４とユーザに携帯されている端末装置４０との間に、ユーザの人体を含む通信路が形成される。この通信路を通じて外部端末通信部２４と端末装置４０の間でデータ通信が行われる。詳細には、ユーザが操作部材をタッチ操作する際に指や手が電極シート３６に近接すると、端末装置４０内の認証データがユーザの人体におけるその近接部分から電極シート３６に受信されて外部端末通信部２４へ入力される。
【００７６】
複合機１０のユーザ認証処理部２５は、操作パネル１９で操作部材がタッチ操作を受けると、外部端末通信部２４に入力された認証データと、複合機１０に記憶されている照合用の認証データとを比較するなどの認証処理によってユーザの識別（特定）および認証を行う（ステップＳ１０２）。認証不可の場合には（ステップＳ１０３；ＮＯ）、ＣＰＵ１１はこのユーザに対する複合機１０の使用を許可せず、本動作をエラー終了する（Ｅｎｄ）。
【００７７】
認証許可の場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１はこのユーザに対する複合機１０の使用を許可する。そして、このユーザの情報をＲＡＭ１６に記憶し（ステップＳ１０４）、このユーザに合わせた画面を表示部１８に表示して（ステップＳ１０５）、複合機１０を次の操作待ち状態にする。
【００７８】
記憶するユーザの情報は、たとえば、認証ユーザおよびそのユーザの操作に係る動作を管理（認識）するための管理テーブルなどである。たとえば、ユーザが認証されるとＲＡＭ１６内に管理テーブルが作成され、ユーザの識別情報（ユーザＩＤなど）と、操作内容を示す情報（画面遷移情報、ジョブ種情報、ジョブ設定情報など）と、ジョブのステータスを示す情報（設定中、編集作業中、実行中など）などが関連付けられて管理テーブルに記憶される。この管理テーブルは、少なくともジョブがキャンセルされるまたはユーザから実行指示の操作を受けて実行し終了するまで保存し、その後、自動的に消去するようにする。
【００７９】
この管理テーブルによって、認証ユーザの管理およびそのユーザの操作に係る動作、たとえば、タッチ操作を検出した操作ボタンに応じた画面の表示、ジョブの種別選択、設定、キャンセル、実行（開始および終了）、待機、割り込み、操作の受け付け拒否などの動作が管理されるようになる。
【００８０】
表示する画面は、ユーザから受けた操作に応じて切り替える。たとえば、押下されたモード選択ボタン（ハードボタン）に対応するモードの画面や、表示部に表示されている各種の操作ボタン（ソフトボタン）の中でタッチされた操作ボタンに対応する画面などである。
【００８１】
続いて、操作パネル１９の操作部材に対するタッチ操作を受けると（ステップＳ１０６）、そのタッチ操作に伴い外部端末通信部２４へ入力された認証データに基づき、ステップＳ１０２と同様の認証処理によってユーザの識別および認証を行う（ステップＳ１０７）。ＣＰＵ１１は、ここで識別したユーザ、すなわち、新たな操作を行ったユーザと、ステップＳ１０４で記憶した情報（ユーザ識別情報など）によって示されるユーザ、すなわち、直前の操作を行ったユーザを比較し、同一のユーザである場合には（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、操作に応じた動作（処理）を行う（ステップＳ１０９）。今回の操作によって操作が完了しない場合には（ステップＳ１１０；Ｎｏ）、ステップＳ１０６へ戻り、次の操作待ち状態にする。
【００８２】
また、新たな操作を行ったユーザと直前の操作を行ったユーザが同一でない場合には（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、前のユーザの管理テーブルを消去するなどして設定内容をリセットし（ステップＳ１１１）、ステップＳ１０３へ戻る。新たな操作を行ったユーザが認証不可の場合には（ステップＳ１０３；ＮＯ）、ＣＰＵ１１はこのユーザに対する複合機１０の使用を許可せず、エラー終了する（Ｅｎｄ）。認証許可の場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１はこのユーザに対する複合機１０の使用を許可し、ステップＳ１０４以降を同様に行う。この場合は、直前の操作を行っていた認証ユーザとは異なる新たな認証ユーザの管理テーブルが作成され、そのユーザの操作に係る動作が管理されるようになる。
【００８３】
また、ステップＳ１１０で操作が完了した場合には（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【００８４】
なお、ステップＳ１０６における操作部材へのタッチ操作で認証データが入力されない場合には、操作部材に物品などが接触したものと判断し、その操作に対する動作（処理）を行わずに次の操作待ち状態とするようにしてもよい。
【００８５】
このように、本実施形態に係る複合機１０では、複数の操作部材が設けられた操作パネル１９を操作して複合機１０を使用するユーザを、人体通信を利用したデータ通信を行って認証（識別）する場合に、その認証を行うためのユーザとのインターフェースとして、操作パネル１９の表面に電極シート３６を配置するだけの簡素な構成により、操作パネル１９の操作部材を操作するユーザの端末装置４０と人体通信によるデータ通信を行ってユーザを認証することができる。
【００８６】
特に、電界方式の人体通信を用いる場合には、電極シート３６に電界センサ（光学式電界センサ３５）を組み合わせるだけの簡素な構成で、電極シート３６に近接した人体表面の電界に誘起されて電極シート３６に発生した電位変化からユーザを認証するためのデータ（認証データ）を電気信号として取り出し、ユーザを認証することができる。
【００８７】
詳細には、操作部材を操作する際にユーザの指や手が操作パネル１９上の電極シート３６に近接すると、電極シート３６によって外部端末通信部２４（光学式電界センサ３５）と端末装置４０との間にユーザの人体を含む通信路が形成され、その通信路を通じてユーザの端末装置４０からそのユーザの認証データを受信し、ユーザを認証することができる。そして、このような簡素な構成により、認証したユーザによる操作とそれ以外の操作、たとえば、他のユーザによる操作や物品などが操作部材に接触して起こる誤操作などを区別して認識できるようになり、操作の誤認識を防止することができる。また、本実施形態では電極シート３６を操作ガイドシートと兼用していることにより、それらを個別に設ける場合に比べて安価に構成することができ、操作パネル１９の組み立ても簡単になる。
【００８８】
また複合機１０では、ユーザがパスワード認証やカード認証、あるいは指紋や静脈といった生体情報認証などの認証操作を別途行わなくても、操作パネル１９に対する操作（タッチ操作）の検出と連動してユーザ認証（認証処理）が行われ、ユーザの識別および認証が行われる。そして、複合機１０は、この認証結果（識別結果）に応じて、その操作に対する動作を制御する。
【００８９】
たとえば、図５で説明したように、認証不可の場合は操作に応じた動作を行わず（操作を受け付けず）、認証許可の場合は操作に応じた動作を行う（操作を受け付ける）、前の操作と新たな操作の操作間でユーザが一致するか否か、すなわち、同一のユーザが操作を継続しているか否か／ユーザが入れ替わったか否かにより、操作の受否や新たなユーザに対応した動作を行う、などの制御が可能になる。また、管理中の動作を一旦終了させなくても新たな操作を行うユーザを識別（認識）できるようになり、その操作に対する動作を制御することができる。
【００９０】
これにより、特別な操作を行って、操作間でのユーザの認証状態（認識状態）を切り替えることなく、受けた操作のユーザに対応した動作を行うことができる。ユーザ認証においては、従来のような認証に係る特別な操作（認証操作や認証解除操作など）が不要であると共に、認証ユーザ以外の操作を受け付けないようにしたり、認証ユーザ毎に動作を切り替えたりする（操作の検出と連動した認証状態および動作の自動切り替え）などが可能となる。これにより、ユーザ認証における操作性とセキュリティ性を向上しつつ、受けた操作のユーザに対応した動作が行えることで利便性が向上する。
【００９１】
特に、図５で説明したようなジョブの設定に係る動作の管理中にユーザが変わった場合は、変わる前のユーザに係る管理中のジョブの設定が無効にされて新たなユーザに係る動作に切り替わり、その新たな動作の管理が開始されるようになる。このようなユーザの入れ替わりにおいて、入れ替わる前に管理していた動作のセキュリティを確保しつつ、新たなユーザに対する操作性が高められる。
【００９２】
（電極配置例）
図６は、人体通信におけるアンテナとしての機能を有する電極シートを複合機の周辺に配置した場合の構成例を示している。
【００９３】
本例の複合機５０は、装置本体５０ａの前面上部における右側に操作パネル５１が設けられている。図２で説明した操作パネル１９と同様に、この操作パネル５１にもタッチパネルや各種の操作ボタンなどの複数の操作部材が設けられている。ただし、操作パネル５１には図２で説明した電極シートおよび光学式電界センサは設けられておらず、光学式電界センサ５２は、装置本体５０ａの下部に設けられている。さらに複合機５０は、２枚の電極シート５３、５４と、これらに接続された導電ケーブル５５とを備えている。
【００９４】
一方の電極シート５３は、複合機５０が設置される設置エリア５６のカーペットの下や床材（フロアパネル）の下などに埋設されている。本例では、電極シート５３は、複合機５０（装置本体５０ａ）の底面よりも一回り大きな矩形状の設置エリア５６における左側領域に配置されている。設置エリア５６における右側領域は、床材などがアース接続されたＧＮＤエリア５７とされており、電極シート５３はこのＧＮＤエリア５７と絶縁されている。
【００９５】
複合機５０は、右側の脚がＧＮＤエリア５７の床上に接地し、左側の脚が電極シート５３の埋設されている床上に接地して、設置エリア５６内に設置されており、光学式電界センサ５２が電極シート５３に近接配置されている。
【００９６】
光学式電界センサ５２は、前述の複合機１０と同様に、電界方式の人体通信を行うための通信部（受信部）としての機能を果たし、本例では、電極シート５３から脚を介して装置本体５０ａに伝播する電界の電位変化から電気信号を取り出す機能を果たす。この光学式電界センサ５２は、装置本体５０ａにおける任意の位置に配置することができる。ただし、電極シート５３から脚（プラスチック製のキャスターなど）を介して装置本体５０ａに伝播する電界の微弱な電位を精度良く検出するには、脚の近く（本例の場合は、電極シート５３に近接する左側の脚の近傍）に配置することが好ましい。
【００９７】
電極シート５３は、その脚に対応する位置（脚に近接する位置）に配置することが望ましい。本例の電極シート５３はその脚に対応する位置を含む大きさおよび配置とされており、電界の伝播ロスを抑えて電界を脚に効率よく伝播できる構成となっている。
【００９８】
この電極シート５３と導電ケーブル５５で接続されている他方の電極シート５４は、複合機５０の認証エリア５８における床下（カーペットや床材などの下）に埋設されている。導電ケーブル５５も同様に、電極シート５３と電極シート５４の間の床下などに埋設されている。
【００９９】
認証エリアとは、ユーザが複合機５０の操作パネル５１を操作する際に立つ位置を含むエリアである。たとえば、複合機５０の操作パネル５１から前方へ所定距離（たとえば、数十センチメートル）だけ離れた位置を含む所定の大きさ（たとえば、人間一人が立った状態で両足が乗る大きさ）のエリアなどが認証エリアとされる。電極シート５４は、この認証エリア５８内に配置されている。本例では、電極シート５４は認証エリア５８とほぼ同じ大きさとなっている。また、電極シート５４が配置されている認証エリア５８の周囲は、床材などがアース接続されたＧＮＤエリア５９となっており、電極シート５４はこのＧＮＤエリア５９と絶縁されている。
【０１００】
複合機５０は、操作パネル５１の操作部材に対する操作（タッチ操作）を受けると、図５で説明した制御動作と同様の制御動作を行うようになっている。すなわち、操作を受けるたびに認証処理（ステップＳ１０２／Ｓ１０７）を行い、認証結果（ユーザの識別結果）に応じて、操作に対する動作を制御するようになっている。
【０１０１】
なお、本例の構成ではユーザが認証エリア５８に立つだけでユーザの識別および認証が可能である。すなわち、操作パネル５１を操作しているユーザに加えて、操作パネル５１を操作しようとするユーザなども含む、操作に係るユーザを識別および認証することができる。このユーザ認証（認証処理）を操作の検出と連動して行うか、または、操作の検出と連動せずに行うか、たとえば、認証エリア５８内のユーザ検知後（ユーザ認証後）は常時または所定時間間隔で認証処理を行うなどは、必要に応じて設定変更できるように構成してもよい。
【０１０２】
これにより、本例の複合機５０では、端末装置４０を携帯するユーザが複合機５０を使用するために操作パネル５１の前に立つと、認証エリア５８内に位置する足の裏（靴底）で電極シート５４上の床を踏み付け、足の裏が電極シート５４に近接配置されるようになる。そして、電極シート５４、および、電極シート５４と導電ケーブル５５で接続され複合機５０の光学式電界センサ５２に近接配置された電極シート５３によって、光学式電界センサ５２と端末装置４０との間にユーザの人体を含む通信路が形成され、複合機５０はその通信路を通じてユーザの端末装置４０からそのユーザの認証データを受信し、ユーザを識別および認証することができる。
【０１０３】
このように、本例の複合機５０では、装置本体５０ａの周辺における所定の認証エリア５８に電極シート５４を配置する、具体的には操作パネル５１を操作する際にユーザが立つ位置に電極シート５４を配置するだけの簡素な構成で、操作パネル５１を操作するユーザの端末装置４０と人体通信によるデータ通信を行ってユーザを識別および認証できるようになる。
【０１０４】
また、複合機５０の装置本体５０ａに設けた光学式電界センサ５２を導電ケーブル５５に直接接続せず、床下などに埋設した電極シート５３を介して通信可能に接続する構成としていることにより、導電ケーブル５５も床下などに埋設することができる。これにより、複合機５０（装置本体５０ａ）を移動させる場合に、誤って導電ケーブル５５を踏んだり引っ掛けたりすることによる導電ケーブル５５の損傷なども防止することができる。
【０１０５】
また、この構成を利用して複合機５０の盗難防止などを行うことも可能である。たとえば、電極シート５３に光学式電界センサ５２と常時または所定時間間隔などで通信を行う防犯システムを接続し、複合機５０の移動に伴い光学式電界センサ５２との通信が不可になったことを防犯システムが検知すると警備会社に通報するなどの構成によって、複合機５０の盗難防止を図ることも可能である。
【０１０６】
なお、本例では複合機５０を操作するユーザの人体（足の裏）に近接される位置に配置した電極シート５４と、複合機５０の装置本体５０ａに設けた光学式電界センサ５２とを、上述したように導電ケーブル５５および設置エリア５６に配置した電極シート５３を介して通信可能に接続する構成としているが、電極シート５４と光学式電界センサ５２を導電ケーブル５５で直接接続するように構成してもよい。たとえば、導電ケーブル５５の先端にコネクタを設けて光学式電界センサ５２に着脱可能に接続できる構成などとしてもよい。
【０１０７】
（割り込み操作に対する制御動作例）
図７は、前述した複合機１０や複合機５０による割り込み操作に対する制御動作を示している。割り込み操作は、たとえば、複合機に保存されているファイルのプリントジョブや原稿のコピージョブの実行中にそのジョブを一時中断させて他のプリントジョブやコピージョブを割り込み実行させるなどの操作である。ここでは、ユーザＢのジョブ実行中にユーザＡが割り込み操作を行う場合で説明する。
【０１０８】
また、割り込み操作を受け付けるか否か、すなわち、先行ジョブと割り込みジョブのいずれを優先させるかは、ユーザに対して予め決められている優先度を比較し、その比較結果に基づいて決定するようにしている。なお、優先度が同じ場合には先行ジョブを優先させるようにしている。優先度は、たとえば、役職、所属先（部署、グループなど）といったユーザの属性、あるいは、ユーザ毎に定められた権限などに基づいて決められる。ここでは、優先度として権限を用いる場合を例に説明する。
【０１０９】
また、複合機１０と複合機５０ではいずれも同様に動作できるが、ここでは複合機１０を例に説明する。
【０１１０】
複合機１０（または複合機５０）は、ユーザから操作パネル１９へのタッチ操作（操作パネル１９の操作部材に対するタッチ操作）を受けるのに伴い（ステップＳ１２１）、ユーザに携帯されている端末装置４０からユーザの人体を含む通信路を通じて認証データを受信し、その認証データに基づく認証処理を行う（ステップＳ１２２）。認証不可の場合には（ステップＳ１２３；ＮＯ）、複合機１０はこのユーザに対する使用を許可せずに本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１１１】
認証許可の場合（ステップＳ１２３；Ｙｅｓ）、たとえば、ここでユーザＢを認証した場合には、複合機１０はユーザＢに対する使用を許可する。続いて、複合機１０はユーザＢの情報、たとえば、ユーザＢの操作に係る動作を管理するための管理テーブルなどを記憶し（ステップＳ１２４）、ユーザＢに合わせた画面、たとえば、ジョブ設定画面などを表示部１８に表示する（ステップＳ１２５）。
【０１１２】
ユーザＢからジョブの設定および実行の操作（スタートボタン３２の押下操作）を受けると、複合機１０はそのジョブを実行する（ステップＳ１２６）。複合機１０は、このジョブの実行中にユーザＢ以外のユーザによる操作パネル１９へのタッチ操作を受けるかを監視し（ステップＳ１２７）、そのタッチ操作を受けることなく（ステップＳ１２７；Ｎｏ）、ユーザＢのジョブを終了すると（ステップＳ１２８；Ｙｅｓ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１１３】
ユーザＢのジョブを終了する前に（ステップＳ１２８；Ｎｏ）、上記のタッチ操作を受けた場合（ステップＳ１２７；Ｙｅｓ）、たとえば、ここでユーザＡからタッチ操作を受けた場合には、複合機１０はユーザＡの情報、たとえば、ユーザＡの操作に係る動作を管理するための管理テーブルなどを記憶し（ステップＳ１２９）、ユーザＢのジョブが依然として実行中であるか否かを確認する（ステップＳ１３０）。たとえば、ユーザＡによるタッチ操作の直後にユーザＢのジョブが終了した場合には（ステップＳ１３０；Ｎｏ）、ステップＳ１３３へ移行する。
【０１１４】
ユーザＢのジョブが実行中である場合には（ステップＳ１３０；Ｙｅｓ）、複合機１０はユーザＡの権限とユーザＢの権限を比較する（ステップＳ１３１）。ユーザＡの権限がユーザＢの権限と同じかそれよりも低い場合には（ステップＳ１３１；Ｎｏ）、ユーザＡのタッチ操作に応じた処理（制御）を行わずにステップＳ１２７へ戻る。
【０１１５】
ユーザＡの権限がユーザＢの権限よりも高い場合には（ステップＳ１３１；Ｙｅｓ）、複合機１０はユーザＡによる割り込み制御であると認識し、ユーザＢの制御からユーザＡの制御へ切り替える。詳細には、ユーザＢのジョブを中断し（ステップＳ１３２）、ユーザＡに合わせた画面、たとえば、ジョブ設定画面や適切な割り込み画面などを表示部１８に表示する（ステップＳ１３３）。ユーザＡからジョブの設定および実行の操作（スタートボタン３２の押下操作による割り込みの実行指示操作）を受けると、複合機１０はそのジョブを実行し（ステップＳ１３４）、そのジョブの終了を監視する（ステップＳ１３５；Ｎｏ）。
【０１１６】
ユーザＡのジョブを終了すると（ステップＳ１３５；Ｙｅｓ）、中断しているジョブがあるか否かを確認する（ステップＳ１３６）。中断しているジョブがある場合（ステップＳ１３６；Ｙｅｓ）、たとえば、ユーザＢのジョブを中断している場合には、複合機１０はそのユーザＢのジョブを再開し（ステップＳ１３７）、ステップＳ１２７へ戻る。中断しているジョブがない場合には（ステップＳ１３６；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１１７】
なお、上記の割り込み操作による先行ジョブの中断制御は、割り込みジョブの実行指示操作（スタートボタン３２の押下操作）のタイミングで行うようしてもよい。
【０１１８】
このように、複合機１０や複合機５０では、ユーザによる操作パネル１９へのタッチ操作毎に人体通信を利用したユーザ認証を行い、ユーザの携帯する端末装置４０から受信した認証データに基づいてユーザを識別することができるので、本例による割り込み操作に対する制御動作のように、新たに受けた操作に係る認証ユーザ（ユーザＡ）と管理中の動作に係るユーザ（ユーザＢ）とが一致しない場合、すなわち、管理中の動作に係るユーザに対して新たな認証ユーザが変わった場合は、両ユーザの優先度を比較した結果に基づいて一方のユーザに係る動作を優先実行することができる。たとえば、競合する複数の動作などをユーザの優先度に基づいて自動で切り替えられるようになる。
【０１１９】
詳細には、上述したように、優先度の低いユーザに係る実行中のジョブを中断して、優先度の高い新たな認証ユーザに係るジョブを先に行う割り込み制御や、優先度の高いユーザに係る実行中のジョブを継続して、優先度の低い新たな認証ユーザに係るジョブを待機させる待機制御などを自動で行うことができる。
【０１２０】
たとえば、あるユーザによるコピーやプリントの動作中（ジョブ実行中）に別のユーザが割り込みコピーなどを行いたい場合に、一般には「割り込みコピー」ボタンなどの特定のボタンを押下する操作が必要であるが、本例であれば操作パネルにおけるタッチパネルや操作ボタンを押下したタイミングでユーザ認証を行い、現在コピーやプリントを行っているユーザとは別のユーザによる操作であるか否かを認識できる。この操作パネルに対するタッチ操作のみで「割り込み操作」であることを認識できることにより、直ちに適切な割り込み画面などへ遷移することができる。
【０１２１】
このように、ユーザによる操作パネル１９へのタッチ操作毎に人体通信を利用したユーザ認証を行ってユーザを識別し、管理中の動作と新たな操作に対する動作の一方をユーザの優先度に基づいて自動で優先実行できることにより、操作性や利便性が向上する。
【０１２２】
（複数操作部構成例１）
図８は、人体通信におけるアンテナとしての機能を有する電極シートが表面に配置された操作パネルを複合機に複数設けた場合の構成例を示している。
【０１２３】
前述した操作パネルに対する操作に伴い人体通信を利用してユーザ認証を行う複合機１０などでは、操作毎にユーザを識別できるため、たとえば、複数の操作パネルで同じタイミングに受けた各々の操作などに対し、各々ユーザ認証を行って各々のユーザを識別し、各々の操作に対する各々の動作（処理）が並行に実行できる（競合しない）場合は、その各々の動作を並行実行するようなことも可能になる。本例では、複合機が複数の操作パネルによってそのような同時操作（並行操作）に対する個別のユーザ認証（個別認証／並行認証）を行い、並行実行可能な複数の動作を同時制御（並行制御）する構成について説明する。
【０１２４】
本例の複合機６０は、装置本体６０ａに対し離間して配置され、外付け操作部として構成されている大型の第１操作パネル６２と、装置本体６０ａに直接取り付けられ、本体操作部として構成されている小型の第２操作パネル６４との２つの操作パネル（操作部）を備えている。また複合機６０は、この２つの操作パネルで同時操作を受け付ける機能、同時操作に対して個別認証を行う機能、同時操作に対する各動作が並行に実行できる場合はその各動作の同時制御を行う機能を備えている。
【０１２５】
第１操作パネル６２は、パネル本体の表面に操作部材であるタッチパネルが設けられている。このタッチパネルは、パネル本体の表面よりも一回り小さい大型の液晶ディスプレイなどで構成された表示部の表面（画面上）に設けられている。さらにパネル本体の表面には、タッチパネルの周囲に枠状（額縁状）の電極シートが配置されており、この電極シートは図２の操作パネル１９と同様に絶縁カバーなどによって覆われている。またパネル本体には、電極シートに接続された光学式電界センサも同様に設けられている。
【０１２６】
この第１操作パネル６２は、複合機６０の装置本体６０ａに取り付けられた支持アーム６５を介して支持されている。たとえば、図示のように、支持アーム６５は装置本体６０ａにおける背面上部の右側に取り付けられており、第１操作パネル６２はこの支持アーム６５に支持されて装置本体６０ａの後側における右上方に配置されている。また第１操作パネル６２は、たとえば、複合機６０に保存されている各種のファイルをプレビュー表示したり、プレビュー表示したファイルを編集したり、ファイルを保存やプリントしたりする各種の操作を受け付ける機能を備えている。
【０１２７】
第２操作パネル６４は、パネル本体の表面に操作部材であるタッチパネルおよび複数の操作ボタンが設けられている。第２操作パネル６４では、小型の液晶ディスプレイなどで構成された表示部の表面（画面上）にタッチパネルが設けられている。複数の操作ボタンは、モード選択ボタン、スタートボタン、ストップボタン、テンキーなどである。さらにパネル本体の表面には、操作部材の周囲に電極シートが配置されており、この電極シートは図２の操作パネル１９と同様に絶縁カバーなどによって覆われている。またパネル本体には、電極シートに接続された光学式電界センサも同様に設けられている。
【０１２８】
この第２操作パネル６４は、複合機６０における装置本体６０ａの前面上部における右側に配置されている。
【０１２９】
図９は、複合機６０の概略構成を示すブロック図である。複合機６０は、図３に示した複合機１０の構成に対し、表示部１８が第１表示部６１および第２表示部６３に置き換えられ、操作部１９（操作パネル１９）が第１操作部６２（第１操作パネル６２）および第２操作部６４（第２操作パネル）に置き換えられた構成となっている。他の各部は、複合機１０における同符号の各部と同じ構成である。
【０１３０】
このように、本例の複合機６０では、２つの操作パネルを備えると共に、それぞれの操作パネルを操作するユーザを同時かつ個別に識別および認証することができるため、２人のユーザから同時かつ個別に操作を受け付け、その各々の操作に対する各々の動作を同時制御できる。たとえば、第１操作パネル６２では一方のユーザから複合機６０に保存されているドキュメントファイルや画像ファイルのプレビュー表示や編集の操作などを受け付け、第２操作パネル６４では他方のユーザからコピーやファクシミリ送信の操作などを受け付け、各動作を同時に制御することができる。このように、複数（２人）のユーザによる同時操作（並行操作）が行えることで操作効率や利便性が高められる。
【０１３１】
（複数操作部構成例２）
図１０は、図８で説明した大型の操作パネル（外付け操作部）を複合機に複数設けた場合の構成例を示している。
【０１３２】
本例の複合機７０は、外付け操作部として構成された上述の第１操作パネル６２と同じ構成の２つの操作パネル、詳細には第１操作パネル（第１操作部）７２および第２操作パネル（第２操作部）７４を備えており、装置本体７０ａの前面上部などに操作パネルが設けられていない構成となっている。また複合機７０は、上述した複合機６０と同様に、上記の２つの操作パネルで同時操作を受け付ける機能、同時操作に対して個別認証を行う機能、同時操作に対する各動作が並行に実行できる場合はその各動作の同時制御を行う機能を備えている。
【０１３３】
第１操作パネル７２は、図８で説明したように、装置本体７０ａにおける背面上部の右側に取り付けられた支持アーム７５に支持されて装置本体７０ａの後側における右上方に配置されている。第２操作パネル７４は、図１０に示すように、装置本体７０ａにおける背面上部の左側に取り付けられた支持アーム７６に支持されて装置本体７０ａの後側における左上方に配置されている。
【０１３４】
このように、本例の複合機７０では、２つの操作パネルが左右に離間して配置されていることにより、２人のユーザが離れて操作できるようになる。これにより、２人のユーザがこの２つの操作パネルで同時操作（並行操作）を行う際の操作性が良好になる。
【０１３５】
（複数操作部構成例３）
図１１は、図８で説明した大型の操作パネルを複合機に無線で接続する場合の構成例を示している。
【０１３６】
本例の複合機８０は、装置本体８０ａと分離構成にされて装置本体８０ａに無線接続される大型の第１操作パネル（第１操作部／無線操作部）８２と、装置本体８０ａの前面上部に設けられた第２操作パネル（第２操作部／本体操作部）８４とを備えている。また複合機８０は、上述した複合機６０、７０と同様に、この２つの操作パネルで同時操作を受け付ける機能、同時操作に対して個別認証を行う機能、同時操作に対する各動作が並行に実行できる場合はその各動作の同時制御を行う機能を備えている。
【０１３７】
装置本体８０ａには操作パネル無線通信部８５が設けられており、第１操作パネル８２はこの操作パネル無線通信部８５と無線通信を行う本体無線通信部８６を備えている。なお、図１１ではこれらの無線通信部におけるアンテナ部分のみを示している。
【０１３８】
第２操作パネル８４は、たとえば、図２で説明した操作パネル１９と同じ構成である。装置本体８０ａ側の操作パネルは、この他に図８で説明した第２操作パネル６４などで構成するようにしてもよい。
【０１３９】
このように、本例の複合機８０では、２つの操作パネルのうちの一方が装置本体８０ａに無線で接続されることにより、図１０で説明した複合機７０と同様に、２人のユーザが離れて操作できるようになり、この２つの操作パネルで同時操作（並行操作）を行う際の操作性が良好になる。特に本例では、第１操作パネル８２は装置本体８０ａとの通信可能範囲内で場所を選ばずに操作できるため、利便性が良好になる。
【０１４０】
なお、図８〜図１１では操作パネルの数を２つとした場合で説明したが、３つ以上としてもよい。複合機は、この３つ以上の操作パネルで同時操作を受け付ける機能、それらの同時操作に対して個別認証を行う機能、それらの同時操作に対する各動作のうちの２つ以上の動作が並行に実行できる場合はその動作の同時制御を行う機能を備えるように構成すればよい。また、装置本体に設ける操作パネルなどは、タッチパネルおよび表示部の無い簡素な構成の操作パネルとしてもよい。また、装置本体に操作パネルを設けずに、全ての操作パネルを装置本体と無線で接続するように構成してもよい。
【０１４１】
上記の３つ以上の操作パネルによる同時操作の具体例としては、装置本体の操作パネルでスキャン動作やプリント動作を伴う操作を行い、外付けまたは無線接続される複数の操作パネル（大型操作パネル）でスキャン動作やプリント動作を伴わない操作、たとえば、複合機に保存されているドキュメントファイルのプレビュー表示や編集の操作などを同時に行うようなケースが挙げられる。これにより、特に複合機１台当たりに割り当てられるユーザの人数が多くなる大規模なオフィスなどにおいては、複合機の稼働率が高められ、生産性（処理効率）を向上できるようになる。
【０１４２】
（複数操作部・複数ユーザ個別認証／同時操作に対する制御動作例）
図１２〜図１４は、上記例の複数の操作部（操作パネル）を備えた複合機６０、７０、８０などにおける複数ユーザによる個別認証および同時操作に対する制御動作を示している。ここでは、ユーザＡが第１操作部で複合機に保存されているドキュメントファイルのプレビュー表示や編集を経てプリントの操作を行い、ユーザＢが第２操作部でコピーの操作を行う場合で説明する。
【０１４３】
また、この２種類の同時操作による各動作では印刷出力の動作が並行に実行できないことになるが（排他制御）、いずれを優先させるかは、図７で説明した割り込み操作に対する制御動作と同様に、ユーザに対して予め決められている優先度（権限）を比較し、その比較結果に基づいて決定するようにしており、優先度が同じ場合には先行ジョブを優先させるようにしている。
【０１４４】
また、複合機６０、７０、８０ではいずれも同様に動作できるが、ここでは複合機６０を例に説明する。
【０１４５】
複合機６０（または複合機７０、８０）は、ユーザから第１操作部６２へのタッチ操作（タッチパネルに対するタッチ操作）を受けるのに伴い（ステップＳ１４１）、ユーザに携帯されている端末装置４０からユーザの人体を含む通信路を通じて認証データを受信し、その認証データに基づく認証処理を行う（ステップＳ１４２）。認証不可の場合には（ステップＳ１４３；ＮＯ）、複合機６０はこのユーザに対する使用を許可せずに本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１４６】
認証許可の場合（ステップＳ１４３；Ｙｅｓ）、たとえば、ここでユーザＡを認証した場合には、複合機６０はユーザＡに対する使用を許可する。続いて、複合機６０はユーザＡの情報（ユーザＡ用の動作・管理テーブルなど）を記憶し（ステップＳ１４４）、ユーザＡに合わせた画面（プレビュー表示・編集画面など）を第１表示部６１に表示して（ステップＳ１４５）、第１操作部６２によりユーザＡから各種の操作、ここでは、複合機６０に保存されているドキュメントファイルのプレビュー表示や編集を受ける（ステップＳ１４６）。
【０１４７】
複合機６０は、このユーザＡから第１操作部６２への操作を受けている最中に第２操作部６４へのタッチ操作を受けるかを監視し（ステップＳ１４７）、そのタッチ操作を受けることなく（ステップＳ１４７；Ｎｏ）、第１操作部６２でユーザＡからジョブの実行操作、ここではドキュメントファイルのプリント指示操作を受けると（ステップＳ１４８；Ｙｅｓ）、複合機６０はそのジョブを実行し（ステップＳ１４９）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１４８】
ユーザＡによる操作の受け付け中にユーザＡ以外のユーザによるタッチ操作を受けた場合（ステップＳ１４７；Ｙｅｓ）、たとえば、ここでユーザＢから第２操作部６４へのタッチ操作を受けた場合には、複合機６０はユーザＢの情報（ユーザＢ用の動作・管理テーブルなど）を記憶し（ステップＳ１５０）、ユーザＢの権限とユーザＡの権限を比較する（ステップＳ１５１）。ユーザＢの権限がユーザＡの権限と同じかそれよりも低い場合には（ステップＳ１５１；Ｎｏ）、図１３のステップＳ１５２へ移行する。ユーザＢの権限がユーザＡの権限よりも高い場合には（ステップＳ１５１；Ｙｅｓ）、図１４のステップＳ１６３へ移行する。
【０１４９】
図１３のステップＳ１５２では、複合機６０はユーザＢに合わせた画面（コピー設定画面など）を第２表示部６３に表示し（ステップＳ１５２）、第２操作部６４によりユーザＢから各種の操作、ここでは、コピーに関する各種の設定の操作を受ける（ステップＳ１５３〜ステップＳ１５４；Ｎｏ）。続いて、複合機６０は第２操作部６４でユーザＢからジョブの実行操作（スタートボタンの押下によるコピー指示操作）を受けると（ステップＳ１５４；Ｙｅｓ）、ユーザＡのジョブ（ドキュメントファイルのプリントジョブ）を実行している場合には（ステップＳ１５５；Ｙｅｓ）、ユーザＢから指示されたジョブを待機し（ステップＳ１５６）、ユーザＡのジョブの実行終了後にその待機させていたユーザＢのジョブを実行し（ステップＳ１５７）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５０】
ユーザＡのジョブを実行していない場合には（ステップＳ１５５；Ｎｏ）、複合機６０はユーザＢから指示されたジョブを開始し（ステップＳ１５８）、このユーザＢのジョブの実行中に第１操作部６２でユーザＡからジョブの実行操作を受けるかを監視する（ステップＳ１５９；Ｎｏ〜ステップＳ１６２；Ｎｏ）。そして、ユーザＡからその操作を受けることなく（ステップＳ１５９；Ｎｏ）、ユーザＢのジョブを終了すると（ステップＳ１６２；Ｙｅｓ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５１】
ユーザＢのジョブの実行中にユーザＡから上記の操作を受けた場合には（ステップＳ１５９；Ｙｅｓ）、複合機６０はユーザＢのジョブを中断し、ユーザＡから指示されたジョブを開始する（ステップＳ１６０）。複合機６０は、ユーザＡのジョブを終了すると、中断していたユーザＢのジョブを再開し（ステップＳ１６１）、このユーザＢのジョブの再開後に再び第１操作部６２でユーザＡからジョブの実行操作を受けるかを監視する（ステップＳ１５９；Ｎｏ〜ステップＳ１６２；Ｎｏ）。そして、ユーザＡからその操作を受けることなく（ステップＳ１５９；Ｎｏ）、ユーザＢのジョブを終了すると（ステップＳ１６２；Ｙｅｓ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５２】
図１４のステップＳ１６３では、複合機６０はユーザＢに合わせた画面（コピー設定画面など）を第２表示部６３に表示し（ステップＳ１６３）、第２操作部６４によりユーザＢから各種の操作、ここでは、コピーに関する各種の設定の操作を受ける（ステップＳ１６５〜ステップＳ１６６；Ｎｏ）。
【０１５３】
なお、第１操作部（第１表示部）が装置本体に無線で接続される構成の場合には（図１１参照）、ステップＳ１６３とステップＳ１６５の間で、ユーザＡが現在使用しているその無線接続型の第１表示部に、他のユーザ（この場合はユーザＢ）による操作が開始されたことを警告表示する（ステップＳ１６４）。これにより、ユーザＡが複合機６０（装置本体６０ａ）から離れた場所で第１操作部を操作している場合でも、他のユーザが複合機６０を同時に使用していることが把握できる。また、第１操作部が無線接続型でない場合にも、この警告表示を行うようにしてもよい。
【０１５４】
続いて、複合機６０は第２操作部６４でユーザＢからジョブの実行操作（スタートボタンの押下によるコピー指示操作）を受けると（ステップＳ１６６；Ｙｅｓ）、ユーザＡのジョブ（ドキュメントファイルのプリントジョブ）を実行している場合には（ステップＳ１６７；Ｙｅｓ）、そのユーザＡのジョブを中断し、ユーザＢから指示されたジョブを開始する（ステップＳ１６８）。複合機６０は、ユーザＢのジョブを終了すると、中断していたユーザＡのジョブを再開し（ステップＳ１６９）、そのユーザＡのジョブを終了すると、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５５】
ユーザＡのジョブを実行していない場合には（ステップＳ１６７；Ｎｏ）、複合機６０はユーザＢから指示されたジョブを開始し（ステップＳ１７０）、このユーザＢのジョブの実行中に第１操作部６２でユーザＡからジョブの実行操作を受けるかを監視する（ステップＳ１７１；Ｎｏ〜ステップＳ１７２；Ｎｏ）。そして、ユーザＡからその操作を受けることなく（ステップＳ１７１；Ｎｏ）、ユーザＢのジョブを終了すると（ステップＳ１７２；Ｙｅｓ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５６】
ユーザＢのジョブの実行中にユーザＡから上記の操作を受けた場合には（ステップＳ１７１；Ｙｅｓ）、複合機６０はユーザＡから指示されたジョブを待機し（ステップＳ１７３）、ユーザＢのジョブの実行終了後に（ステップＳ１７４；Ｙｅｓ）、その待機させていたユーザＡのジョブを実行し（ステップＳ１７５）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１５７】
なお、ここではユーザＡとユーザＢの画面表示や操作自体は並行に実行できる場合を例に説明したが、並行に実行できない場合は、優先度（権限）の比較結果に基づいて画面の表示制御や操作の受付制御を切り替えるようにしてもよい。
【０１５８】
たとえば、ユーザＡの優先度の方が高い場合には、図１３のステップＳ１５２では、ユーザＢが使用する第２表示部にユーザＡと競合する画面は表示せず、代りに、優先度の高いユーザ（ユーザＡ）がその画面を使用しているため表示不可である旨のメッセージ（報知画面）や他の画面などを表示するようにしてもよい。また、ユーザＢの第２表示部にユーザＡと競合する画面は表示するが、ステップＳ１５３ではユーザＡと競合する操作をユーザＢの第２操作部で受け付けず、第２表示部に、優先度の高いユーザ（ユーザＡ）が競合する操作を行っているため操作不可である旨のメッセージなどを併せて表示するようにしてもよい。また、このような画面の表示待ち状態や操作待ち状態でユーザＡによる競合画面の使用や競合操作が終了すると、その待ち状態を解除して第２表示部にユーザＢに合わせた画面を表示したり、第２操作部でユーザＢから操作を受け付けたりするようにしてもよい。
【０１５９】
逆にユーザＢの優先度の方が高い場合には、図１４のステップＳ１６４では、ユーザＡが使用する第１表示部に警告表示として、たとえば、優先度の高いユーザ（ユーザＢ）がその競合する画面の使用を開始したため表示不可である旨、あるいは、競合する操作を開始したため操作不可である旨のメッセージなどを表示した後に、その競合画面を消去したり別の画面へ遷移したりして保留状態とするようにしてもよい。また、このような保留状態でユーザＢによる競合画面の使用や競合操作が終了すると、その保留状態を解除してユーザＢから解放された画面を第１表示部に再表示したり、中断した操作を第１操作部でユーザＡから継続して受け付けたりするようにしてもよい。
【０１６０】
このように、複合機６０や複合機７０、８０では、複数のユーザによる複数の操作パネル（操作部）へのタッチ操作毎に人体通信を利用したユーザ認証を個別に行い、各ユーザの携帯する端末装置４０から受信した認証データに基づいて各ユーザとその各操作を識別することができるので、本例による制御動作のように、識別した複数のユーザ（ユーザＡおよびユーザＢ）の各々の操作を同時に受け付けることができる（同時操作）。また、その同時操作による各動作が並行に実行できない場合にはその各動作の優先順位を、その複数のユーザの各々に対して予め決められている優先度（権限）を比較した結果に基づいて決定し、その優先順位に従って各動作を制御することができる。このような複数操作部による複数ユーザの同時操作が行えることで操作効率や利便性が高められる。また、複合機の稼働率を高められて生産性を向上することができる。
【０１６１】
（複数操作部・複数ユーザ同時認証／連携操作に対する制御動作例）
本体および外付けなどの複数の操作部（操作パネル）を備える複合機などでは、上述した複数ユーザの個別認証および同時操作に対する動作以外の制御も可能である。たとえば、複数ユーザによる同時認証を伴う操作に対する動作の制御、詳細には複数ユーザが連携して操作を行うべき所定の動作に対する制御（連携制御）なども可能であり、ここではその制御動作について説明する。
【０１６２】
２人のユーザを同時認証する場合は、たとえば、一方のユーザが複合機の一方の操作パネル上における操作部材以外の任意の箇所に触れることによりそのユーザを認証できるので、その状態で他方のユーザが他方の操作パネル上の操作部材を操作しつつユーザ認証を行った上で操作を実施するなどが可能となる。なお、操作パネル（操作部）が１つのみの複合機でこの複数ユーザによる所定の動作に対する制御を行うことも可能である。その場合は、複数のユーザが操作パネルの近くで接近して操作性が低下することを回避するために、操作パネルとは別の箇所、たとえば、装置本体の側面部などに、タッチ操作を受けてユーザの端末装置４０と人体通信を行うための電極シートおよび電界センサを配置し、上記の一方のユーザはこの特定箇所へのタッチ操作によって認証するように構成してもよい。
【０１６３】
図１５は、複数の操作部を備えた複合機における複数ユーザの同時認証および連携操作（共同作業）に対する制御動作を示している。ここでは、ユーザＡが操作承認者、ユーザＢが操作実施者であり、ユーザＢがユーザＡの認証状態および監視の元で、操作部から認証を伴う操作（データ入力、設定、ジョブ実行など）を行い、ユーザＡがその操作の内容を最後まで監視することで承認し、ユーザＢが操作を完了させるといった連携操作を行う場合で説明する。このような連携操作は、たとえば、ファクシミリの番号間違いや相手先の番号変更などによって機密情報を誤送信してしまうことを防止するため承認なしでは送信できないファクシミリの誤送信防止、あるいは、承認なしでは出力できない機密文書のプリントなどにおける操作が挙げられる。また、ここでは複合機６０を例に説明する。
【０１６４】
複合機６０は、ユーザから操作部（操作部材以外の任意の箇所）へのタッチ操作を受けるのに伴い（ステップＳ１８１）、ユーザに携帯されている端末装置４０からユーザの人体を含む通信路を通じて認証データを受信し、その認証データに基づく認証処理を行う（ステップＳ１８２）。認証不可の場合には（ステップＳ１８３；ＮＯ）、複合機６０はこのユーザに対する使用を許可せずに本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１６５】
認証許可の場合（ステップＳ１８３；Ｙｅｓ）、たとえば、ここで操作承認者であるユーザＡを一方の操作部（たとえば、第１操作部）へのタッチ操作で認証した場合には、複合機６０はユーザＡの情報（ユーザＡ用の動作・管理テーブルなど）を記憶する（ステップＳ１８４）。続いて、操作実施者であるユーザＢによる他方の操作部（たとえば、第２操作部）へのタッチ操作を受けるかを監視し、そのタッチ操作を受けない場合には（ステップＳ１８５；Ｎｏ）、たとえば、所定時間が経過してもユーザＢによる操作部へのタッチ操作を検出できない場合には、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１６６】
ユーザＢによる操作部へのタッチ操作を受けた場合には（ステップＳ１８５；Ｙｅｓ）、複合機６０はユーザＢの情報（ユーザＢ用の動作・管理テーブルなど）を記憶し（ステップＳ１８６）、操作部によりユーザＢからユーザＡの承認が必要となる操作を受ける（ステップＳ１８７）。以後、複合機６０は、ユーザＢの操作が完了するまでユーザＡに対して一定時間毎に認証処理（ユーザ認証）を実施する（ステップＳ１８８→ステップＳ１８９；Ｙｅｓ→ステップＳ１８９；Ｎｏ→ステップＳ１８７）。
【０１６７】
ユーザＢの操作が完了する前にユーザＡを認証できなくなった場合には（ステップＳ１８９；Ｎｏ）、すなわち、ユーザＡが一方の操作部から手を離したことでユーザＡの認証データを受信できなくなった場合には、複合機６０は、他方の操作部によるユーザＢからの操作の受け付けを一時中止し、所定時間が経過する前にユーザＡを再び認証できるかを監視する。
【０１６８】
所定時間内にユーザＡを認証できた場合、すなわち、ユーザＡによる一方の操作部へのタッチ操作を検出できた場合には（ステップＳ１９４；Ｙｅｓ）、複合機６０は、ユーザＡを認証できなくなったタイミングの直前にユーザＢから受けた操作をキャンセルし（ステップＳ１９５）、ステップＳ１８７へ戻る。所定時間内にユーザＡを認証できなかった場合、すなわち、ユーザＡによる一方の操作部へのタッチ操作を検出できなかった場合には（ステップＳ１９４；Ｎｏ）、複合機６０は、ユーザＢから受けた全ての操作をキャンセルし（ステップＳ１９６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１６９】
また複合機６０は、他方の操作部でユーザＢからジョブの実行操作を受けると（ステップＳ１９０；Ｙｅｓ）、ユーザＡに対して認証処理（ユーザ認証）を行い、このジョブの実行操作時点でユーザＡを認証できるか確認する（ステップＳ１９１）。ユーザＡを認証できない場合には（ステップＳ１９２；Ｎｏ）、ステップＳ１９４へ移行し、所定時間内にユーザＡを認証できれば（ステップＳ１９４；Ｙｅｓ）、ユーザＢから最後に受けたジョブの実行操作のみをキャンセルして（ステップＳ１９５）、ステップＳ１８７へ戻る。所定時間内にユーザＡを認証できなければ（ステップＳ１９４；Ｎｏ）、複合機６０は、ユーザＢから受けた全ての操作をキャンセルし（ステップＳ１９６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７０】
また、ユーザＢからジョブの実行操作を受けた時点でユーザＡを認証できた場合には（ステップＳ１９２；Ｙｅｓ）、ユーザＢから指示されたジョブを実行し（ステップＳ１９３）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７１】
なお、ここでは操作承認者（ユーザＡ）が操作実施者（ユーザＢ）の操作内容を常時かつ最後まで監視して承認する場合を例に説明したが（同時認証／連携操作）、このような承認方法の他に、操作承認者が操作実施者の操作内容（設定状態や入力データなど）を最後に確認して承認（承認操作を実施）するような承認方法としてもよい（個別認証／連携操作）。
【０１７２】
このように、本例の制御動作では、複数ユーザが連携して操作を行うべき所定の動作に関して、その連携した操作が行われているか否かが、操作部に対する操作の検出と連動してユーザ認証を行った結果（ユーザの識別結果）に基づいて検査されるようになる。このような所定の動作において、複数ユーザによる連携操作を検査できることにより、一人の操作者による操作ミスや不正な単独操作などを排除できる。また、このような連携操作による所定の動作を実行できることにより、複数ユーザによる操作のバリエーションが広がって利便性が高められる。
【０１７３】
また、本例の同時認証／連携操作では、複合機は操作承認者が操作実施者の操作内容を常時監視していることを認識するために、操作承認者が自機（操作部）に触れていることを、人体通信を利用したユーザ認証によって検出し認識するようにしている。このように、操作承認者が複合機に触れていなくても、図６に示した複合機の周辺に認証エリア（５８）を設ける構成によって、認証エリアに立っている操作承認者を複合機がユーザ認証によって検出し認識するようにしてもよい。この場合は、操作承認者は認証エリアに立つだけでよいため負担が軽減される。図６に示した構成は、このような同時認証／連携操作において好適である。
【０１７４】
（複数操作部・単独ユーザ引継操作に対する制御動作例）
本体および外付けなどの複数の操作部（操作パネル）を備える複合機などでは、操作部毎にユーザ認証を行うことができるため、たとえば、第１操作部でユーザから受けた操作に対する動作の管理中に第２操作部でそのユーザから受けた操作を、管理中の動作に対するそのユーザの操作として受け付けることも可能である。このような複数の操作部間での操作の引き継ぎ（継続）は、たとえば、１つのジョブにおける複数工程の操作などを複数の操作部間で引き継ぐような場合が挙げられる。ここではその制御動作について説明する。
【０１７５】
図１６は、複数の操作部を備えた複合機における単独ユーザによる操作部間での引き継ぎ操作（継続操作）に対する制御動作を示している（継続制御）。ここでは、ユーザＡが外付けの操作部（大型の第１操作部）で画像ファイルの編集作業を行い、その後、本体の操作部（小型の第２操作部）でその画像ファイルの出力（プリント、ファクシミリ送信、配信）や保存に関する操作を引き継いで行う場合で説明する。また、ここでは複合機６０を例に説明する。
【０１７６】
複合機６０は、ユーザから第１操作部６２へのタッチ操作を受けるのに伴い（ステップＳ２０１）、ユーザに携帯されている端末装置４０からユーザの人体を含む通信路を通じて認証データを受信し、その認証データに基づく認証処理を行う（ステップＳ２０２）。認証不可の場合には（ステップＳ２０３；ＮＯ）、複合機６０はこのユーザに対する使用を許可せずに本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７７】
認証許可の場合（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、たとえば、ここでユーザＡを認証した場合には、複合機６０はユーザＡに対する使用を許可する。続いて、複合機６０はユーザＡの情報（ユーザＡ用の動作・管理テーブルなど）を記憶し（ステップＳ２０４）、ユーザＡに合わせた画面（編集画面など）を第１表示部６１に表示して（ステップＳ２０５）、第１操作部６２によりユーザＡから複合機６０内に保存されている画像ファイルの編集の操作を受ける（ステップＳ２０６）。
【０１７８】
複合機６０は、ユーザＡから第１操作部６２で画像ファイルの編集終了操作を受けない、または、その編集終了操作を受けたがユーザＡから第２操作部６４へのタッチ操作を受けない場合には（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７９】
ユーザＡから第１操作部６２で画像ファイルの編集終了操作を受け、その後、ユーザＡから第２操作部６４へのタッチ操作を受けた場合には（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、複合機６０は第１操作部６２（第１表示部６１）をログアウト状態にして解放し（ステップＳ２０８）、第１表示部６１からの操作引継ぎ画面を第２表示部６３に表示する（ステップＳ２０９）。操作引継ぎ画面では、たとえば、編集を終了した画像ファイルが既に処理対象として選択（指定）された状態などとなっている。
【０１８０】
ここで、複合機６０は第２操作部６４によりユーザＡから上記の画像ファイルに対する出力に関する各種の操作を受ける（ステップＳ２１０〜ステップＳ２１１；Ｎｏ）。続いて、複合機６０は第２操作部６４でユーザＡからジョブの実行操作を受けると（ステップＳ２１１；Ｙｅｓ）、ユーザＡのジョブ（画像ファイルの出力）を実行し（ステップＳ２１２）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１８１】
なお、ここでは第１操作部６２から第２操作部６４へ操作を引き継ぐ場合を例に説明したが、操作の引き継ぎ方法はこれに限らない。たとえば、２つの操作部間で操作を往復するように引き継いだり、３つ以上の操作部で操作を引き継いだりするようにしてもよい。
【０１８２】
このように、本例の制御動作では、特定のユーザが第１操作部で操作を行った管理中の動作に対する操作を第２操作部で引き継いで（継続して）行う、すなわち、管理中の動作に対する操作を異なる複数の操作部間で引き継いで行うことができるので、複数の操作部による操作のバリエーションが広がり、利便性が向上する。また、一人のユーザが複数の操作部を一度に占有して操作するわけではないので、解放されている操作部を他のユーザが使用可能であり、複数のユーザによる操作効率（生産性）が高められる。
【０１８３】
以上、本発明の一実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこの実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１８４】
たとえば、上述した実施形態ではユーザ認証機能を備えた複合機において、操作部の操作に係るユーザおよびユーザ毎の操作は、ユーザの端末装置と通信しユーザ認証を行って識別・認識する場合を例に説明したが、ユーザ認証を行わない構成としてもよい。すなわち、ユーザの端末装置と通信し、ユーザ認証を行わずにユーザの識別のみを行って、操作部の操作に係るユーザおよびユーザ毎の操作を識別・認識する構成としてもよい。
【０１８５】
また、ユーザの識別（認証）は、操作部に対する操作検出毎に行うようにしているが、操作の検出回数や検出箇所などに応じて変更するようにしてもよい。検出回数の場合は、最初の操作検出による識別以降は操作検出１回おきや２回おきなどに識別を行うようにしてもよい。検出箇所の場合は、検出箇所毎に、操作検出毎や操作検出Ｎ回おきの条件を設定しその条件で識別を行うようにしてもよい。タッチパネルに複数の操作ボタン（ソフトボタン）が表示される場合は、その操作ボタン毎に上記の条件を設定するようにしてもよい。
【０１８６】
また、複数ユーザによる同時操作などでは、たとえば、大型の操作部における単一の大画面を分割して各ユーザに割り当て、その分割画面毎に各ユーザから各操作を受け付けるように構成してもよい。また、このような画面の分割は、一人のユーザによる画面の使用中に他のユーザが画面（タッチパネル）に触れると、自動的に行われるようにしてもよい。
【０１８７】
また、本発明に係る情報機器装置（画像処理装置）は実施形態で説明した複合機に限らず、複写機、プリンタ機、ファクシミリ機などの画像処理装置、操作部を備えた情報処理装置などの各種の情報機器装置に適用可能である。
【符号の説明】
【０１８８】
５…画像処理システム
１０…複合機
１０ａ…装置本体
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…読取部
１４…記録部
１５…ＲＯＭ
１６…ＲＡＭ
１７…ハードディスク装置
１８…表示部
１９…操作部／操作パネル
２０…画像処理部
２１…ネットワーク通信部
２２…通信制御部
２３…モデム
２４…外部端末通信部
２５…ユーザ認証処理部
２６…電源制御部
２７…ＮＣＵ
３０…パネル本体
３０ａ…上面
３１…タッチパネル
３２…スタートボタン（操作ボタン）
３３…ストップボタン（操作ボタン）
３４…テンキー（操作ボタン）
３５…光学式電界センサ
３６…電極シート
３７…開口
３８…絶縁カバー
３９…開口
４０…端末装置
４１…ＣＰＵ
４２…バス
４３…ＲＯＭ
４４…ＲＡＭ
４５…記憶部
４６…データ入力部
４７…本体通信部
４８…ネックストラップ
５０…複合機
５０ａ…装置本体
５１…操作パネル
５２…光学式電界センサ
５３…電極シート
５４…電極シート
５５…導電ケーブル
５６…設置エリア
５７…ＧＮＤエリア
５８…認証エリア
５９…ＧＮＤエリア
６０…複合機
６０ａ…装置本体
６１…第１表示部
６２…第１操作部／第１操作パネル（外付け操作部）
６３…第２表示部
６４…第２操作部／第２操作パネル（本体操作部）
６５…支持アーム
７０…複合機
７０ａ…装置本体
７２…第１操作部／第１操作パネル（外付け操作部）
７４…第２操作部／第２操作パネル（外付け操作部）
７５…支持アーム
７６…支持アーム
８０…複合機
８０ａ…装置本体
８２…第１操作部／第１操作パネル（無線操作部）
８４…第２操作部／第２操作パネル（本体操作部）
８５…操作パネル無線通信部
８６…本体無線通信部
【図１】
2010260244.tif 000003
【図２】
2010260244.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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