(57)【要約】【課題】竹の子部に配管を組み付けた後でも、継手が破損した時には配管を残して継手だけを交換できるようにし、また、組み付けた配管に対し継手を適宜回動させられるようにする。さらに、径や材質の異なる配管であっても共通の継手を適用できるようにする。【解決手段】竹の子部２を備えた継手１用のアダプタ１０であり、基端面１１に開口して継手１の竹の子部２を緩挿する緩挿孔１２を内部に形成すると共に、この緩挿孔１２に緩挿された竹の子部２に連通するように先端から基端側へ竹の子部１３を形成してしてなり、その緩挿孔１２の側壁を貫通する差込孔１７を通しクリップ２０を差し込んで緩挿孔１２内へ突出させ、該クリップ２０の突出した部分が竹の子部２に複数段形成されている円錐台形状のいずれかに係止することで、継手の竹の子部２に冠着されることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配管を組み付ける少なくとも一つの竹の子部を備えた継手用のアダプタであって、
基端面に開口して前記継手の竹の子部を緩挿する緩挿孔を内部に形成すると共に、この緩挿孔に緩挿された前記継手の竹の子部に連通するように、先端から基端側へ所定の長さの竹の子部を形成してなり、
前記緩挿孔周囲の側壁から前記緩挿孔内へ突出可能で且つ前記側壁に引込可能とされ、前記緩挿孔内へ突出したときに前記継手の竹の子部に形成されている円錐台形状に係止する係止手段により、前記継手の竹の子部に冠着され、
前記係止手段は、頭頂部分に凸部を有するＵ字状クリップを、前記緩挿孔周囲の側壁を貫通する差込孔を通し外部から差し込んで前記緩挿孔内へ突出させ、該クリップの緩挿孔内に突出した部分が前記継手の竹の子部に複数段形成されている円錐台形状のいずれかに係止する構成である、
ことを特徴とする継手用のアダプタ。
【請求項２】
前記差込孔に対向させた貫通孔を前記側壁にさらに設けると共に該貫通孔内にフックを形成してあり、
前記差込孔を通し前記クリップを差し込んで係止させると前記貫通孔から突出する該クリップの脚部を折り曲げて、前記貫通孔内のフックに掛け止めることで、当該クリップの抜けが防止されることを特徴とする請求項１記載の継手用アダプタ。
【請求項３】
前記クリップの一方の脚部を他方の脚部よりも長く形成してあり、該長い方の脚部を折り曲げて、前記貫通孔内のフックに掛け止めることを特徴とする請求項２記載の継手用アダプタ。
【請求項４】
前記貫通孔内にフックを二つ形成してあり、前記クリップの両脚部を折り曲げて、前記フックにそれぞれ掛け止めることを特徴とする請求項２記載の継手用アダプタ。
【請求項５】
配管を組み付ける少なくとも一つの竹の子部を備えた継手用のアダプタであって、
基端面に開口して前記継手の竹の子部を緩挿する緩挿孔を内部に形成すると共に、この緩挿孔に緩挿された前記継手の竹の子部に連通するように、先端から基端側へ所定の長さの竹の子部を形成してなり、
前記緩挿孔周囲の側壁から前記緩挿孔内へ突出可能で且つ前記側壁に引込可能とされ、前記緩挿孔内へ突出したときに前記継手の竹の子部に形成されている円錐台形状に係止する係止手段により、前記継手の竹の子部に冠着され、
前記基端面の開口から前記緩挿孔内へ挿入したＯリングを受けて支持する段部を前記緩挿孔周囲の壁面に周設し、そして、前記基端面の開口から前記緩挿孔内へ環状のスペーサを挿入して前記段部に支持されている前記Ｏリングをそのスペーサの端面で挟持するようにした、
ことを特徴とする継手用のアダプタ。
【請求項６】
前記スペーサは、前記基端面から前記段部に支持されている前記Ｏリングに当接するまでの長さを持つと共に、前記緩挿孔内へ突出する係止手段を通すための切欠窓を形成してあることを特徴とする請求項５記載の継手用のアダプタ。
【請求項７】
前記基端面の開口周囲の一部に位置決め用の切欠部を形成し、この切欠部に嵌り込む位置決め突片を前記スペーサの対応部位に形成したことを特徴とする請求項６記載の継手用のアダプタ。
【請求項８】
前記係止手段は、前記緩挿孔周囲の側壁を貫通する差込孔を通し外部からクリップを差し込んで前記緩挿孔内へ突出させ、該クリップの緩挿孔内に突出した部分が前記継手の竹の子部に複数段形成されている円錐台形状のいずれかに係止する構成であることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の継手用のアダプタ。
【請求項９】
前記クリップがＵ字状で、その頭頂部分に凸部が形成されていることを特徴とする請求項８記載の継手用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂チューブ等を用いた比較的細径の配管に用いる継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂チューブやゴムホースなど比較的細径（φ５０ｍｍ以下）の配管について他の配管や機器へ接続する際には、特許文献１にあるようないわゆる“竹の子”と一般に呼ばれる脱落防止形状を有した継手が使用されている。その竹の子継手に関し、エルボタイプの例を図７に示す。
【０００３】
この図７に示す継手１は、図示せぬ２本の配管等を９０°で接続するもので、一方の配管を組み付ける中空の竹の子部２と、この竹の子部２に９０°で連通し、他方の配管又は機器を組み付ける円筒部３と、を備えている。
【０００４】
円筒部３に対しては、差し込まれた配管或は機器の口部に周設されたフランジ等に係止する爪部４が１８０°間隔で２カ所に設けられており、これにより脱落が防止される。また、この例では、その爪部４の係止を解除するための解除ボタン５が設けられており、これを押し込むと爪部４が拡開して係止が解除されるようになっている。
【０００５】
竹の子部２は、先端側から徐々に拡開する（先端に向けて先細りの）円錐台形状が複数段形成され、嵌挿された配管に対し抜き取る方向に力がかかると抵抗する、掛かり止めの役割をするようになっている。このため、竹の子部２に配管を一度組み付けると、これを抜くのは容易なことではなく、脱落が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０８８１６４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような継手１の竹の子部２に、可塑管である樹脂チューブを組み付けた場合、一度差し込んでしまうと取り外すことはまず無理である。したがって、継手１が破損してしまった場合、継手１だけを配管から外して取り替えることができず、配管を含めて配管アセンブリ全体で交換せざるを得ない。
【０００８】
また、嵌挿した配管と竹の子部２とは圧着状態にあり互いに回転させることができないので、組み付けたときの角度のまま維持されることになる。このため、継手１のようなエルボタイプの場合、円筒部３へ組み付ける相手配管等の位置を考慮して、円筒部３が適切な向きとなるように予め竹の子部２と配管とを組み付けなければならない。接続相手に対して円筒部３の向きがずれると、その向きの修正のためには竹の子部２に組み付けた配管を捩らなければならず、経時劣化の点で好ましくない。
【０００９】
さらに、竹の子部２は、上述のようにその外形にて配管を掛かり止めるものなので、組み付け対象の配管の寸法（内径）及び材質を特に考慮して設計する必要がある。しかし、配管の種類ごとに継手全体を別設計としていたのでは、部品共通化の妨げになる。逆に、継手に合わせて配管を決定していたのではアセンブリ全体の設計自由度に影響する。
【００１０】
これらの課題に鑑みて本発明は、継手自体が破損してしまったときに、配管から竹の子部を取り外して継手だけを交換できるようにすると共に、竹の子部と配管とを組み付けた後でも互いに回動させられるようにすることを目的とする。また、径や材質の異なる配管であっても共通の継手を適用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、上記課題を解決するために、竹の子部の上に被せるようにして使用する継手用のアダプタを提案する。すなわち、配管を組み付ける少なくとも一つの竹の子部を備えた継手用のアダプタとして、基端面に開口して継手の竹の子部を緩挿する緩挿孔を内部に形成すると共に、この緩挿孔に緩挿された継手の竹の子部に連通するように、先端から基端側へ所定の長さの竹の子部を形成してしてなり、その緩挿孔周囲の側壁から緩挿孔内へ突出可能で且つ該側壁に引込可能とされ、緩挿孔内へ突出したときに継手の竹の子部に形成されている円錐台形状に係止する係止手段により、継手の竹の子部に冠着されるアダプタを提供する。
【００１２】
係止手段は、弾性機構により側壁に出入りする言わばラチェット方式のようなものも考えられるが、好ましくは、緩挿孔周囲の側壁を貫通する差込孔を通し外部からクリップを差し込んで緩挿孔内へ突出させ、該クリップの緩挿孔内に突出した部分が継手の竹の子部に複数段形成されている円錐台形状のいずれかに係止する構成とすることが、機構が簡単で部品点数も少なくて良い。
【００１３】
この継手用のアダプタは、継手の竹の子部を緩挿、つまり抜き差し及び回動可能に緩挿孔に挿入し、継手の竹の子部に対する係止手段の係止により脱落方向への移動を規制する構造である。したがって、たとえば係止手段が上記クリップの場合はその脱着により継手に組み付け又取り外すことが自在であり、且つ組み付けた状態でアダプタと継手とは互いに回動自在である。これにより、継手が損傷した場合、クリップを外してアダプタから継手を抜き出すことで、竹の子部に配管を組み付けたアダプタはそのまま残し、継手だけを交換することができる。また、アダプタと継手の竹の子部とは互いに回動自在になっているので、配管組み付け後でも自在に互いの向きを変えることができる。すなわち、上述のようにエルボタイプの継手であってもその向きに気を付ける必要はない。
【００１４】
係止手段とするクリップについては、Ｕ字状のクリップとすることができる。特に、頭頂部分に凸部を有するＵ字状のクリップとすると、該クリップを確実に最後まで押し込める。また、Ｕ字状のクリップは、該Ｕ字状の一方の脚部を他方よりも長く形成した構成とすることができる。この場合、差込孔に対向させた貫通孔を緩挿孔周囲の側壁にさらに設け、差込孔を通しクリップを差し込んで係止させると貫通孔から突出する該クリップの長い方の脚部を内側へ曲げてかしめることで、当該クリップの抜けを防止する構造とする。より好適には、その貫通孔内にフックを形成し、差込孔を通しクリップを差し込んで係止させると貫通孔から突出する該クリップの長い方の脚部を折り曲げて、該貫通孔内のフックに掛け止めることで、当該クリップの抜けを防止する構造とし、保持力を高めることが可能である。あるいは、フック式を採用するのであれば、両脚の長さを揃えたＵ字状のクリップとすると共に、貫通孔内にフックを二つ形成し、貫通孔から突出したクリップの両脚部を折り曲げて、フックにそれぞれ掛け止めする構造としても良い。
【００１５】
このようなアダプタにおいて、本発明では、基端面の開口から緩挿孔内へ挿入したＯリングを受けて支持する段部を緩挿孔周囲の壁面に周設し、そして、基端面の開口から緩挿孔内へ環状のスペーサを挿入して段部に支持されているＯリングをそのスペーサの端面で挟持する構成とする。この場合のＯリングは、継手の竹の子部と緩挿孔との液密を保つ役割で挿入され、段部とスペーサがその移動を規制する。また、スペーサは、その内径が継手の竹の子部を緩挿できる大きさとされる。
【００１６】
スペーサは圧入や接着等で固定するようにしてもよいが、好ましくはＯリングを交換できるように脱着可能とするのが良い。このための構造としては、基端面から段部に支持されているＯリングに当接するまでの長さを持つと共に、緩挿孔内へ突出する係止手段を通すための切欠窓を形成したものとすることができる。これによると、切欠窓を通る係止手段がスペーサの移動を規制する手段としても機能する。さらにこの場合、基端面の開口周囲の一部に位置決め用の切欠部を形成し、この切欠部に嵌り込む位置決め突片をスペーサの対応部位に形成しておくと、切欠窓と差込孔との位置関係を必ず一致させられるようになり好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、脱着可能なアダプタを継手の竹の子部に冠着し、このアダプタの竹の子部に配管を組み付けるようにしたことにより、継手損傷の際には継手のみを交換することができる。また、継手の竹の子部はアダプタに緩挿されて回動自在になっているので、配管を組み付けた後でも継手の向きを変更し調整することができる。
さらに、形状の違う竹の子部を持つアダプタを用意すれば、同じ継手で異なる配管を接続することができる、すなわち、一つの継手の竹の子部形状を配管に合わせアダプタで変更できるようになるため、部品の共通化に大きく貢献する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態を示した斜視図。
【図２】図１の実施形態の断面図。
【図３】（Ａ）は図１中のアダプタ１０の側面図、（Ｂ）は（Ａ）と９０°違う視点からのアダプタ１０の側面図、（Ｃ）はアダプタ１０の端面図、（Ｄ）はアダプタ１０の断面図。
【図４】クリップ２０の留め方の一例を示した要部断面図。
【図５】クリップ２０の留め方の他の例を示した要部断面図。
【図６】クリップ２０の留め方のさらに他の例を示した要部断面図。
【図７】従来からあるエルボタイプの継手を示した斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１に本発明の実施形態を分解斜視図で示し、その実施形態につき、図２には継手の竹の子部に冠着した状態の断面図、図３にはアダプタのみを側面図、端面図、断面図で示している。
継手１は、図７に示した従来品と同じもので、一方の配管を組み付ける中空の竹の子部２と、この竹の子部２に９０°で連通し、他方の配管又は機器を組み付ける円筒部３と、を備えたエルボタイプである。竹の子部２は、先端側から徐々に拡開する円錐台形状が複数段形成された従来同様の形状を持つ。また、円筒部３に対しても従来同様に、差し込まれた配管或は機器の口部に周設されたフランジ等に係止する爪部４が１８０°間隔で２カ所に設けられている。また、その爪部４の係止を解除するための解除ボタン５が設けられており、これを押し込むと爪部４が拡開して係止が解除されるようになっている。
【００２０】
この継手１の竹の子部２に冠着させるアダプタ１０は、その基端面１１に開口して継手１の竹の子部２を緩挿する緩挿孔１２を内部に有し、そして、先端から基端側へ所定の長さ、本例ではアダプタ１０の全長の半分程度の長さに竹の子部１３が形成され、緩挿孔１２に緩挿された竹の子部２と連通するようになっている。
【００２１】
竹の子部１３は、継手１の竹の子部２と同じく、先端側から徐々に拡開する（先端に向けて先細りの）円錐台形状が複数段形成され、嵌挿された配管に対し抜き取る方向に力がかかると抵抗する掛かり止めの役割をするようになっている。また、その最初の円錐台形状の終端にはＯリング１４が嵌め込まれ、配管との間の液密性を確保してある。
【００２２】
この竹の子部１３以外の部分、つまりアダプタ１０の基端側半分程は円筒部１５とされ、この内部に緩挿孔１２が形成されている。本例の場合、継手１の竹の子部２とアダプタ１０の竹の子部１３とがほぼ同じ径を有するものとしてあるため、竹の子部１３と円筒部１５とを半々で形成してあるが、竹の子部１３を継手１のものより大径とする場合は、円筒部１５を設けず、アダプタ１０の全長を竹の子部１３とすることもできる。この場合、円筒部１５を竹の子形状として、突出した竹の子部１３を設けない形状（つまり図示の半部の長さ）でも良い。
【００２３】
また本例では、円筒部１５の基端部分に所定幅のフランジ１６が周設され、配管外周に断熱材が巻かれた場合にその端部と当接して防水する役割を担っている（図２の想像線参照）。
【００２４】
このような円筒部１５、すなわち緩挿孔１２周囲の側壁には、差込孔１７と、これに対向させた貫通孔１７’とを１８０°間隔で貫通させてある。この例の差込孔１７は特に、他より肉厚のフランジ１６の部分に形成されており、差し込んで装着したクリップ２０の頭が突出しないよう工夫されている。また、対向２カ所の差込孔１７と貫通孔１７’とをこの例では同形状に形成したので、左右いずれの側からでもクリップ２０を差し込むことができ、作業性が良くなっている。
【００２５】
本例の係止手段をなすクリップ２０はほぼＵ字状に作成され、差込孔１７から差し込まれるとその両脚部２１，２２が緩挿孔１２内に突出し、継手１の竹の子部２を挟持する。この竹の子部２を挟持した脚部２１，２２は、該竹の子部２に形成されている円錐台形状のうちの最後の円錐台形状の後端面に係止し、この係止により、アダプタ１０の脱落方向への移動が規制される。
【００２６】
また特に、クリップ２０の頭頂部分には瘤状の凸部２３が形成され、クリップ２０を確実に最後まで押し込める形状に工夫されている。さらに、本例の脚部２１，２２は、一方の脚部２１が他方より長く形成されており、この長い方の脚部２１が、緩挿孔１２を貫いて反対側の貫通孔１７’にまで達し、外へ飛び出る。これにより、作業中に何らかの理由でクリップ２０を抜くときには当該反対側に到達している脚部２１を押し込めば抜くことができるので、作業性に優れたものとなっている。
【００２７】
組み付けたクリップ２０の抜けは、脚部２１により防止される。たとえば、差込孔１７と貫通孔１７’とが同形状である場合、図４の要部断面図に示すように、差込孔１７を通しクリップ２０を差し込んで係止させると貫通孔１７’から突出する長い方の脚部２１を、ドライバ等の用具を利用して内側へ曲げてかしめる（矢示Ｘ）ことで、竹の子部２に巻き付く状態としてクリップ２０の抜けを防止する。ただしこの場合、脚部２１をかしめた後にスプリングバックの現象があって緩み、組み付けたクリップ２０がどうしてもがたついてしまう。クリップ２０が着脱方向にがたつくと、竹の子部２に当接する脚部２１，２２の範囲が小さく点接触のようになってしまい、係止の領域が十分ではなくなってアダプタ１０の引き抜き耐性が低下する。
【００２８】
そこで、図５に示すように、貫通孔１７’内にフックｆを形成し、長い方の脚部２１を折り曲げてフックｆに掛け止めるようにするのが良い。フックｆは、貫通孔１７’内に差し渡した棒状片のようなもので良い。このように脚部２１をフックｆに掛け止める構造とすれば、折り曲げた脚部２１に多少のスプリングバックがあっても、組み付けたクリップ２０にがたつきは発生し難い。これは、脚部２１をフックｆに折り曲げるとき、クリップ２０全体を引きつけるような作用を得られること、スプリングバックがあっても、フックｆに引っ掛かっている折り曲げ頂点の位置は変わらないこと等により得られる効果である。がたつきが無くなることにより、クリップ２０は、凸部２３脇の肩部から脚部２１，２２へかけて広範囲で竹の子部２に当接し、係止の領域を十分に広くとることができ、アダプタ１０の引き抜き耐性が向上し、組み付け品質を安定させることができる。
【００２９】
さらにこの応用例として、図６に示すように、貫通孔１７’内に二つのフックｆ１，ｆ２を設けるようにしてもよい。この場合のクリップ２０は、両方の脚部２１，２２が同じ長さとされ、それぞれ折り曲げてフックｆ１，ｆ２に掛け止められるだけの長さを持つ。
【００３０】
本実施形態ではさらに、緩挿孔１２を囲繞する側壁の壁面に段部１８が周設されており、ここに、基端面１１の開口から緩挿孔１２に挿入されたＯリング３０が受け止められ支持される。そして、基端面１１の開口から挿入されたスペーサ３１の端面３２が、段部１８に支持されたＯリング３０を挟持する。これにより、竹の子部２との液密を確保するＯリング３０が移動を規制されることになる。なお、このスペーサ３０の内径は、継手１の竹の子部２を緩挿する径である。
【００３１】
スペーサ３１は図２に示すごとく、基端面１１から、段部１８に支持されたＯリング３０に当接するまでの長さを持っており、１８０°間隔で２カ所の切欠窓３３が基端側に開けられている。緩挿孔１２内にスペーサ３１を挿入した後、差込孔１７からクリップ２０を差し込むと、その脚部２１，２２は切欠窓３３を通って反対側へ達することができる。そして当該切欠窓３３を通っているクリップ２０が、スペーサ３１の脱落方向、つまり基端側への移動を規制することになる。
【００３２】
このようにスペーサ３１に切欠窓３３を備える場合、該切欠窓３３と差込孔１７との位置を一致させる必要がある。そこで本例では、基端面１１の開口周囲の一部に、位置決め用の切欠部１９を形成すると共に、この切欠部１９と対応するスペーサ３１の部位に位置決め突片３４を突設し、この突片３４が切欠部１９に嵌り込むことで常に位置決めが行われるようにしてある。
【００３３】
以上の構造をもつアダプタ１０は、その竹の子部１３を樹脂チューブ等の可塑管に嵌挿すると、竹の子部１３の円錐台形状の作用により、抜けが防止され液密性を保ってしっかりと組み付けられる。一方、当該アダプタ１０は、継手１の竹の子部２を緩挿孔１２に緩挿し、これにより、アダプタ１０と竹の子部２とは互いに回動可能に組み付けられ、継手１の向きを組み付け後に変更することが可能である。且つ、クリップ２０を抜き取れば簡単に竹の子部２から取り外すことができ、メンテナンス、継手交換を楽に行える。
【符号の説明】
【００３４】
１  継手
２  竹の子部
３  円筒部
４  爪部
５  解除ボタン
１０  アダプタ
１１  基端面
１２  緩挿孔
１３  竹の子部
１４  Ｏリング
１５  円筒部
１６  フランジ
１７  差込孔
１７’貫通孔
ｆ，ｆ１，ｆ２  フック
１８  段部
１９  切欠部
２０  クリップ
２１，２２  脚部
３０  Ｏリング
３１  スペーサ
３２  端面
３３  切欠窓
３４  位置決め突片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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