(57)【要約】【課題】本発明は、燃料タンク内でのチューブＴ１，Ｔ２の配策を狭いスペースで行なうことができる燃料遮断弁を提供する。【解決手段】燃料遮断弁２０は、弁室２２Ｓを有するケーシング本体２３と、弁室２２Ｓと外部とを接続する連通室２５Ｓとを形成するケーシング２２と、弁室２２Ｓ内に収納され燃料タンクＦＴ内の燃料液位に応じて昇降することで接続通路２３ｂを開閉するフロート機構３０とを備えている。ケーシング２２は、その側部からそれぞれ突設され、連通室２５Ｓに接続されるとともにチューブＴ１を介して外部に接続される第１管体部２６と、他の弁にチューブＴ２を介して連通室２５Ｓに接続される第２管体部２７を有している。第１管体部２６と第２管体部２７は、ケーシング２２の周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に並列状態で配置されている。【選択図】図３
2010071412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（ＦＴ）内の上部に配置され、燃料タンク（ＦＴ）内と外部とを接続する接続通路（２３ｂ）を開閉することで燃料タンク（ＦＴ）と外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記接続通路（２３ｂ）に接続される弁室（２２Ｓ）を有するケーシング本体（２３）と、上記弁室（２２Ｓ）と外部とを接続する連通室（２５Ｓ）とを形成するケーシング（２２）と、
上記弁室（２２Ｓ）内に収納され、上記燃料タンク（ＦＴ）内の燃料液位に応じて昇降することで上記接続通路（２３ｂ）を開閉するフロート機構（３０）と、
を備え、
上記ケーシング（２２）は、該ケーシング（２２）の側部からそれぞれ突設され、上記連通室（２５Ｓ）に接続されるとともにチューブ（Ｔ１）を介して外部に接続される第１管体部（２６）と、上記燃料タンク（ＦＴ）内に設置される他の弁にチューブ（Ｔ２）を介して上記連通室（２５Ｓ）に接続される第２管体部（２７）を有し、
上記第１管体部（２６）と第２管体部（２７）は、上記ケーシング（２２）の周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に並列状態で配置されていること、
を特徴とする燃料遮断弁。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記連通室（２５Ｓ）は、上記ケーシング（２２）の側部であって上記弁室（２２Ｓ）に対して上記ケーシング本体（２３）を隔てかつ通路形成壁（２５）で囲まれて形成されている燃料遮断弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内に配置され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の燃料遮断弁を用いた燃料タンクのシステムとして、例えば、特許文献１の技術が知られている。このシステムは、燃料タンク内とキャニスタとを接続するための燃料遮断弁を燃料タンクの上壁に複数個設置することにより、車両の傾斜に伴って燃料タンクが傾いた場合にも、外部への通気を確保している。上記燃料遮断弁では、キャニスタへの配管経路を簡略化するために、１つの燃料遮断弁に他の燃料遮断弁を接続するための管体をキャニスタへの管体とは別に突設した構成を用いている。図６は従来の燃料遮断弁を上方から見た図である。燃料遮断弁１００の上部の蓋体１０２には、管体部１０４，１０６がそれぞれ突設されている。管体部１０４，１０６は、蓋体１０２を中心に１８０゜に配置され、チューブＴ１，Ｔ２を介してキャニスタおよび他の燃料遮断弁にそれぞれ接続されている。
【０００３】
しかし、燃料遮断弁の管体部１０４，１０６は、チューブＴ１，Ｔ２の配策を含めて、上部に大きなスペースを必要とし、特に燃料遮断弁を燃料タンク内に配置した場合には、燃料遮断弁の配置スペースの確保が難しいという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平１−３０１２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、燃料タンク内でのチューブの配策を狭いスペースで行なうことができる燃料遮断弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、燃料タンク内の上部に配置され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記接続通路に接続される弁室を有するケーシング本体と、上記弁室と外部とを接続する連通室とを形成するケーシングと、
上記弁室内に収納され、上記燃料タンク内の燃料液位に応じて昇降することで上記接続通路を開閉するフロート機構と、
を備え、
上記ケーシングは、該ケーシングの側部からそれぞれ突設され、上記連通室に接続されるとともにチューブを介して外部に接続される第１管体部と、上記燃料タンク内に設置される他の弁にチューブを介して上記連通室に接続される第２管体部を有し、
上記第１管体部と第２管体部は、上記ケーシングの周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に並列状態で配置されていること、を特徴とする。
【０００８】
適用例１に記載の燃料遮断弁を用いた燃料タンクは、燃料遮断弁の弁室、接続通路、第１管体部、さらにチューブを通じて外部に接続され、通気が確保されている。そして、車両の傾斜や揺動等により、燃料タンク内の燃料液位が所定の液位に達すると、燃料は、弁室に流入する。これにより、フロート機構に浮力が生じて上昇し、フロート機構が接続通路を閉塞するから燃料がキャニスタ側へ流出しない。また、燃料タンク内に配置された他の弁は、チューブを通じて第２管体部に接続され、連通室から第１管体部を通じて外部に連通している。このように、燃料遮断弁は、他の弁の外部への通気路としての作用も果たしている。
【０００９】
適用例１にかかる第１および第２管体部は、ケーシングの周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に配置され、つまりケーシングの一側方のスペースに集められているから、これらに接続されるチューブも集約され、よって、従来の技術で説明したように、燃料遮断弁の複数の方向のスペースに配管される場合と比べて、タンク内の省スペース化を図ることができる。また、第１および第２管体部は、ケーシングの側部の一方向に配置することにより、チューブを曲げることなく、燃料タンクからの外部通路を１箇所から導出することができ、配策が容易になる。
【００１０】
また、本適用例１によると、第１および第２管体部がケーシングの周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に配置されているから、射出成形の際に、第１および第２管体部を水平方向である一方向の型割でよく、つまり、複数の方向からのスライド型が必要である金型構造をとらなくてよいから、製造が簡単になる。
【００１１】
［適用例２］
適用例２の連通室は、上記ケーシングの側部であって上記弁室に対してケーシング本体を隔てかつ通路形成壁で囲まれて形成されている構成である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（１）  インタンク用弁ユニットの取付構造の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかる燃料遮断弁をインタンク用弁ユニットに装着した自動車の燃料タンクＦＴを示す断面図である。燃料タンクＦＴは、複数の樹脂材料を積層して形成されており、周知の方法、つまり円筒状のパリソンを金型に押し出すことにより製造されている。燃料タンクＦＴ内には、支持体１０および燃料遮断弁２０，２０Ａが配置されている。支持体１０は、燃料遮断弁２０，２０Ａをそれぞれ装着するとともに、燃料タンクの支持構造を高めたり、燃料の波を低減したりする部材である。燃料遮断弁２０，２０Ａは、いわゆるインタンク式であり、車両の傾倒時や車両の急旋回時などに燃料タンクＦＴ内の燃料が上昇したときに、外部への燃料の流出を規制する弁であり、燃料タンクＦＴ内に複数個（図示では２個）配置されている。燃料遮断弁２０の一方は、チューブＴ１を介してキャニスタＣＳに直接接続され、他方の燃料遮断弁２０Ａは、チューブＴ２、および燃料遮断弁２０を介してキャニスタＣＳに接続されている。したがって、燃料遮断弁２０は、キャニスタＣＳと他の燃料遮断弁２０Ａとに接続される２ポートをもっており、１ポートだけをもっている燃料遮断弁２０Ａの構成と僅かに異なっている。
【００１３】
（２）  支持体１０の構成
支持体１０は、２本の支持構造１１Ａ，１１Ｂと、支持構造１１Ａ，１１Ｂを連結する連結部材１２とで構成されている。支持構造１１Ａ，１１Ｂは、燃料遮断弁２０，２０Ａをそれぞれ装着したほぼ同じ構造である。図２はインタンク用弁ユニットのうち支持構造１１Ａを示す斜視図である。支持構造１１Ａは、燃料タンクの下壁に溶着されたダンパ部１３と、ダンパ部１３の上部に形成された支柱１４と、支柱１４の上部に形成され燃料遮断弁２０を収納する収納部１５とを備えている。ダンパ部１３は、燃料タンクの膨張収縮を吸収するとともに燃料タンクの振動が燃料遮断弁２０に伝達されるのを緩和している。
【００１４】
図３は収納部１５に収納された燃料遮断弁２０を示す断面図である。収納部１５は、燃料遮断弁２０を固定するとともに燃料遮断弁２０の周囲を覆うことで、燃料の波が燃料遮断弁２０に及ぶことを防ぐための筒状の部材であり、取付板１５ａと、取付板１５ａの外周部から上方に円筒状に突設された側壁１５ｂとを備えており、上開口１５ｃで上方に開放され、側壁１５ｂに形成された側開口１５ｄで側方を開放している。
【００１５】
（３）  燃料遮断弁２０の構成
図４は燃料遮断弁２０を示す側面図、図５は燃料遮断弁２０を分解した断面図である。図５において、燃料遮断弁２０は、ケーシング２２と、フロート機構３０と、スプリング３４とを主要な構成として備えている。ケーシング２２は、筒状のケーシング本体２３と、ケーシング本体２３の上部に取り付けられケーシング本体２３の上方に上室２４Ｓを形成する上蓋２４と、ケーシング本体２３の下部に装着された底蓋２８とを備えており、ケーシング本体２３と底蓋２８とにより弁室２２Ｓを形成している。ケーシング本体２３の上壁２３ａの中央部には、接続通路２３ｂが形成され、その側壁２３ｃには、通気孔２３ｄが形成されている。また、ケーシング２２の側部には、連通室２５Ｓが形成されている。連通室２５Ｓは、ケーシング本体２３の側部から形成された通路形成壁２５により、弁室２２Ｓの側方に配置されている。連通室２５Ｓは、上方に開放し、上蓋２４と通路形成壁２５とにより区画されている。
【００１６】
通路形成壁２５の側部には、第１管体部２６が斜め下方に向けて突設されている。第１管体部２６内には、管通路２６ａが形成されており、管通路２６ａの一端側が、連通室２５Ｓ、上室２４Ｓ、接続通路２３ｂ、弁室２２Ｓを介して、燃料タンクＦＴ内に接続され、他端側がチューブＴ１（図１）を介してキャニスタ側に接続されている。また、第１管体部２６の下方には、第１管体部２６と平行に管通路２７ａを有する第１管体部２６が突設されている。第２管体部２７は、第１管体部２６とケーシング２２の周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に並列状態で配置されており、燃料タンク内に設置される他の燃料遮断弁２０ＡにチューブＴ２を介して接続されている。
【００１７】
底蓋２８は、円板状の底蓋本体２８ａと、底蓋本体２８ａに形成された連通孔２８ｂと、底蓋本体２８ａの上面に形成されたスプリング支持部２８ｃと、第１係合部２８ｄと、第２係合部２８ｅとを備えている。図４に示すように、第１係合部２８ｄは、上方に向けて２箇所突設された爪であり、ケーシング本体２３の側壁２３ｃに形成された段部である弁側被係合部２３ｅに係合することで底蓋２８をケーシング本体２３に組み付けるように形成されている。第２係合部２８ｅは、収納部１５の透孔である支持側被係合部１５ｅに係合することで、燃料遮断弁２０が収納部１５に固定されるように構成されている。
【００１８】
フロート機構３０は、弁室２２Ｓに収納されるフロート本体３１を備え、その上部に、ほぼ円錐形状の弁部３２が突設されている。弁部３２は、フロート本体３１の昇降により接続通路２３ｂを開閉するように構成されている。スプリング３４は、底蓋２８のスプリング支持部２８ｃで支持され、フロート機構３０を上方に付勢している。
【００１９】
燃料遮断弁２０の構成により、図３に示すように、燃料タンク内の燃料液位の上昇につれて燃料タンク内の上部に溜まっていた燃料蒸気は、ケーシング２２の通気孔２３ｄおよび底蓋２８の連通孔２８ｂ、弁室２２Ｓ、接続通路２３ｂ、管通路２６ａを通じ、さらにチューブＴ１を通じてキャニスタ側へ逃がされる。そして、車両の傾斜や揺動等により、燃料タンクＦＴ内の燃料液位が所定の液位に達すると、燃料は、底蓋２８の連通孔２８ｂを通じて弁室２２Ｓに流入する。これにより、フロート機構３０に浮力が生じて上昇し、フロート機構３０の弁部３２が接続通路２３ｂを閉塞するから燃料がキャニスタ側へ流出しない。
【００２０】
（４）  燃料遮断弁２０と支持体１０との取付構造
図５において、燃料遮断弁２０は、その各部品を組み付けた後に支持体１０に固定する。すなわち、ケーシング本体２３の上部に上蓋２４を溶着し、さらに、フロート機構３０およびスプリング３４を収納した後に、底蓋２８の第１係合部２８ｄを弁側被係合部２３ｅに係合することで、底蓋２８をケーシング本体２３に組み付ける。そして、組み付けられた燃料遮断弁２０は、底蓋２８の第２係合部２８ｅを、支持体１０の取付板１５ａの支持側被係合部１５ｅに係合することで収納部１５に固定される。そして、支持体１０に燃料遮断弁２０Ａも同様に設置した後に、燃料遮断弁２０の第１および第２管体部２６，２７にチューブＴ１、チューブＴ２を接続し、これをブロー成形の際に、パリソン内に配置して、型締めすることによりパリソンと支持体１０の上下端とが溶着される。
【００２１】
（５）  実施例の作用・効果
上記実施例の構成により、上述した効果のほか、以下の効果を奏する。
（５）−１  第１および第２管体部２６，２７は、ケーシング２２の周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に配置され、つまりケーシング２２の一側方のスペースに集められているから、これらに接続されるチューブも集約され、よって、従来の技術で説明したように、燃料遮断弁２０の複数の方向のスペースに配管される場合と比べて、タンク内の省スペース化を図ることができる。また、第１および第２管体部２６，２７は、ケーシング２２の側部の一方向に配置することにより、チューブを曲げることなく、燃料タンクからの外部通路を１箇所から導出することができ、配策が容易になる。
【００２２】
（５）−２  第１および第２管体部２６，２７がケーシング２２の周方向で同じ位置であり、かつ上下方向に配列配置されているから、射出成形の際に、第１および第２管体部２６，２７を水平方向である一方向の型割でよく、つまり、複数の方向からのスライド型が必要である金型構造をとらなくてよいから、製造が簡単になる。
【００２３】
（５）−３  連通室２５Ｓは、チューブＴ２や接続通路２３ｂから流出した燃料を一時的に止める液溜まりとして機能し、チューブＴ１を通じたキャニスタ側への燃料の流出を防止することができる。
【００２４】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
上記実施例では、チューブＴ１をキャニスタＣＳに接続し、チューブＴ２を他の燃料遮断弁２０Ａに接続した構成について説明したが、これに限らず、逆のチューブの配置、つまり連通室の上部を他の燃料遮断弁のチューブに接続するとともに、連通室の下部をキャニスタに接続することにより、燃料タンク内の他の燃料遮断弁の種々の配置や燃料タンク内にキャニスタを配置した構成に対応させることができる。
上記実施例における燃料遮断弁として、車両の傾倒時などに燃料の流出を防止する、ロールオーバー弁について説明したが、これに限らず、給油時の燃料を所定レベルに規制する満タン規制弁などの各種の弁に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例にかかる燃料遮断弁をインタンク用弁ユニットに装着した自動車の燃料タンクを示す断面図である。
【図２】インタンク用弁ユニットのうち支持構造を示す斜視図である。
【図３】収納部に収納された燃料遮断弁を示す断面図である。
【図４】燃料遮断弁を示す側面図である。
【図５】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図６】従来の燃料遮断弁を上方から見た図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０…支持体
１１Ａ，１１Ｂ…支持構造
１２…連結部材
１３…ダンパ部
１４…支柱
１５…収納部
１５ａ…取付板
１５ｂ…側壁
１５ｃ…上開口
１５ｄ…側開口
１５ｅ…支持側被係合部
２０，２０Ａ…燃料遮断弁
２２…ケーシング
２２Ｓ…弁室
２３…ケーシング本体
２３ａ…上壁
２３ｂ…接続通路
２３ｃ…側壁
２３ｄ…通気孔
２３ｅ…弁側被係合部
２４…上蓋
２４Ｓ…上室
２５…通路形成壁
２５Ｓ…連通室
２６，２７…第１および第２管体部
２６ａ…管通路
２７ａ…管通路
２８…底蓋
２８ａ…底蓋本体
２８ｂ…連通孔
２８ｃ…スプリング支持部
２８ｄ…第１係合部
２８ｅ…第２係合部
３０…フロート機構
３１…フロート本体
３２…弁部
３４…スプリング
Ｔ１，Ｔ２…チューブ
ＣＳ…キャニスタ
ＦＴ…燃料タンク
【図１】
2010071412.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010071412.tif 000007
【図６】
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