(57)【要約】【課題】画像形成装置と配信管理装置との設定情報の同期を可能とする。【解決手段】画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置とを有する配信システムにおいて、前記配信管理装置は、複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手段と、前記更新情報設定手段により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に配信する配信手段とを有し、前記画像形成装置は、前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手段とを有することにより、上記課題を解決する。【選択図】図１
2010011227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置とを有する配信システムにおいて、
前記配信管理装置は、
複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手段と、
前記更新情報設定手段により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、
前記更新情報設定手段により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に配信する配信手段とを有し、
前記画像形成装置は、
前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手段とを有することを特徴とする配信システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記更新手段により前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１に記載の配信システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の配信システム。
【請求項４】
画像を形成する画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置において、
複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手段と、
前記更新情報設定手段により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、
前記更新情報設定手段により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に配信する配信手段とを有することを特徴とする配信管理装置。
【請求項５】
前記更新情報設定手段は、前記画像形成装置から画像ファイルを配信する配信宛先情報の追加及び削除を行い、前記オペレーションパネル情報の画面情報の追加及び削除を行うことを特徴とする請求項４記載の配信管理装置。
【請求項６】
前記更新情報設定手段による更新情報を用いて前記画像形成装置が更新している間、前記画像形成装置のオペレーションパネルを操作しないよう排他制御する時間を予め設定する時間設定手段と、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容を予め設定するエラー処理手段とを有することを特徴とする請求項４又は５に記載の配信管理装置。
【請求項７】
前記エラー処理手段は、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容として、前記画像形成装置が前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを選択することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項に記載の配信管理装置。
【請求項８】
前記配信手段は、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に前記更新情報設定手段により設定された更新情報を順次配信し、更新情報が配信された前記画像形成装置における更新が終了する前に、次の選択された前記画像形成装置に対して更新情報の配信を開始することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載の配信管理装置。
【請求項９】
画像を形成する画像形成装置を制御し、管理する配信管理装置と通信ネットワークにより接続される画像形成装置において、
前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記画像形成装置の配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手段と、
前記更新手段により前記オペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手段と、
ユーザにより前記表示手段を介して指定された配信先端末に画像ファイルを配信する配信手段と、
前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記更新手段は、前記配信管理装置において設定された前記画像形成装置のオペレーションパネルの排他制御時間に基づいて、前記オペレーションパネル排他制御することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記更新手段による更新が失敗した場合において、前記配信管理装置より得られるエラー制御情報にしたがってエラー処理を行うエラー処理手段を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記エラー処理手段は、前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記設定状態確認手段は、現在の前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態が最新の設定状態かを前記配信管理装置に問い合わせて確認し、最新の設定状態でない場合には、最新の更新情報を再発行するよう前記配信管理装置に要求することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
画像を形成する画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理方法において、
複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手順と、
前記更新情報設定手順により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手順と、
前記更新情報設定手順により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手順により選択された前記画像形成装置に配信する配信手順とを有することを特徴とする配信管理方法。
【請求項１５】
前記更新情報設定手順は、前記画像形成装置から画像ファイルを配信する配信宛先情報の追加及び削除を行い、前記オペレーションパネル情報の画面情報の追加及び削除を行うことを特徴とする請求項１４記載の配信管理方法。
【請求項１６】
前記更新情報設定手順による更新情報を用いて前記画像形成装置が更新している間、前記画像形成装置のオペレーションパネルを操作しないよう排他制御する時間を予め設定する時間設定手順と、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容を予め設定するエラー処理手順とを有することを特徴とする請求項１４又は１５に記載の配信管理方法。
【請求項１７】
前記エラー処理手順は、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容として、前記画像形成装置が前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手順により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを選択することを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれか一項に記載の配信管理方法。
【請求項１８】
前記配信手順は、前記画像形成装置選択手順により選択された前記画像形成装置に前記更新情報設定手順により設定された更新情報を順次配信し、更新情報が配信された前記画像形成装置における更新が終了する前に、次の選択された前記画像形成装置に対して更新情報の配信を開始することを特徴とする請求項１４乃至１７のいずれか一項に記載の配信管理方法。
【請求項１９】
画像を形成する画像形成装置を制御し、管理する配信管理装置と通信ネットワークにより接続される画像形成方法において、
前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記画像形成装置の配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手順と、
前記更新手順により前記オペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手順と、
ユーザにより前記表示手順を介して指定された配信先端末に画像ファイルを配信する配信手順と、
前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手順とを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２０】
前記更新手順は、前記配信管理装置において設定された前記画像形成装置のオペレーションパネルの排他制御時間に基づいて、前記オペレーションパネル排他制御することを特徴とする請求項１９に記載の画像形成方法。
【請求項２１】
請求項１４乃至１８のいずれか一項に記載の配信管理方法における手順をコンピュータに実行させるための配信管理プログラム。
【請求項２２】
請求項１９又は２０に記載の画像形成方法における手順をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
【請求項２３】
請求項２１記載の配信管理プログラム又は請求項２２記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置とを有する配信システム、配信管理装置、画像形成装置、配信管理方法、画像形成方法、配信管理プログラム、画像形成プログラム、及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、配信システムは、例えばコピー、スキャン機能等の入力手段とＥ−ｍａｉｌ配信、印刷等の出力手段とを備えた多機能複写機（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ、以下、「ＭＦＰ」という。）等の画像形成装置に関する入出力手段の設定、管理等を、配信管理装置を用いて行ってきた。
【０００３】
例えば、配信システムは、ＭＦＰでスキャンされた画像データを、ユーザにより指定された配信先端末に対して、ＭＦＰからＥ−ｍａｉｌ配信させるとき、配信管理装置にて設定、管理された配信宛先情報を用いて配信する。
【０００４】
また、従来の配信システムでは、配信宛先情報等の参照や更新を配信管理装置やＭＦＰに設けられたオペレーションパネル等で直接操作することで行っていた。したがって、配信宛先情報の参照や更新を行うためには、配信管理装置やＭＦＰの設置してある場所まで出向く必要があるという問題があった。そのため、近年では、このようなユーザ情報に関する処理を容易化して利用者の作業負担を軽減させるための技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−３２０７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の配信システムでは、配信管理装置において予め設定した配信宛先情報等は、配信管理装置からＭＦＰに転送するだけであり、配信管理装置とＭＦＰとの通信方向は、片方向のみであった。このため、例えばＭＦＰ上において、配信管理装置から転送されてきた配信宛先情報等を更新設定している途中にエラーが発生し、設定が中断された場合に、ＭＦＰから配信管理装置側に対して、エラーが発生したことを通知することができなかった。
【０００６】
したがって、ＭＦＰ上において、配信宛先情報等の更新設定中にエラーが生じた場合には、ＭＦＰの配信宛先情報等が更新されず古い情報のままであるために、ＭＦＰ上で入力された画像ファイルを、ユーザの指定する宛先に送信することができない場合が生じていた。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置と配信管理装置との設定情報の同期を可能とする配信システム、配信管理装置、画像形成装置、配信管理方法、画像形成方法、配信管理プログラム、画像形成プログラム、及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置とを有する配信システムにおいて、前記配信管理装置は、複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手段と、前記更新情報設定手段により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に配信する配信手段とを有し、前記画像形成装置は、前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、前記画像形成装置は、前記更新手段により前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、前記画像形成装置は、前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手段を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載された発明は、画像を形成する画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理装置において、複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手段と、前記更新情報設定手段により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に配信する配信手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載された発明は、前記更新情報設定手段は、前記画像形成装置から画像ファイルを配信する配信宛先情報の追加及び削除を行い、前記オペレーションパネル情報の画面情報の追加及び削除を行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載された発明は、前記更新情報設定手段による更新情報を用いて前記画像形成装置が更新している間、前記画像形成装置のオペレーションパネルを操作しないよう排他制御する時間を予め設定する時間設定手段と、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容を予め設定するエラー処理手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載された発明は、前記エラー処理手段は、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容として、前記画像形成装置が前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを選択することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載された発明は、前記配信手段は、前記画像形成装置選択手段により選択された前記画像形成装置に前記更新情報設定手段により設定された更新情報を順次配信し、更新情報が配信された前記画像形成装置における更新が終了する前に、次の選択された前記画像形成装置に対して更新情報の配信を開始することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載された発明は、画像を形成する画像形成装置を制御し、管理する配信管理装置と通信ネットワークにより接続される画像形成装置において、前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記画像形成装置の配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手段と、前記更新手段により前記オペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手段と、ユーザにより前記表示手段を介して指定された配信先端末に画像ファイルを配信する配信手段と、前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手段とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載された発明は、前記更新手段は、前記配信管理装置において設定された前記画像形成装置のオペレーションパネルの排他制御時間に基づいて、前記オペレーションパネル排他制御することを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載された発明は、前記更新手段による更新が失敗した場合において、前記配信管理装置より得られるエラー制御情報にしたがってエラー処理を行うエラー処理手段を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載された発明は、前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手段により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載された発明は、前記設定状態確認手段は、現在の前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態が最新の設定状態かを前記配信管理装置に問い合わせて確認し、最新の設定状態でない場合には、最新の更新情報を再発行するよう前記配信管理装置に要求することを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載された発明は、画像を形成する画像形成装置と通信ネットワークにより接続され、前記画像形成装置より得られる画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報を管理する配信管理方法において、複数の前記画像形成装置の配信宛先情報を含む当該画像形成装置に係る設定情報の更新情報を設定する更新情報設定手順と、前記更新情報設定手順により設定される前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手順と、前記更新情報設定手順により設定された更新情報を、前記画像形成装置選択手順により選択された前記画像形成装置に配信する配信手順とを有することを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載された発明は、前記更新情報設定手順は、前記画像形成装置から画像ファイルを配信する配信宛先情報の追加及び削除を行い、前記オペレーションパネル情報の画面情報の追加及び削除を行うことを特徴とする。
【００２３】
請求項１６に記載された発明は、前記更新情報設定手順による更新情報を用いて前記画像形成装置が更新している間、前記画像形成装置のオペレーションパネルを操作しないよう排他制御する時間を予め設定する時間設定手順と、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容を予め設定するエラー処理手順とを有することを特徴とする。
【００２４】
請求項１７に記載された発明は、前記エラー処理手順は、前記画像形成装置が更新に失敗した場合の処理内容として、前記画像形成装置が前記配信管理装置に対して、前記更新情報設定手順により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻ることを選択することを特徴とする。
【００２５】
請求項１８に記載された発明は、前記配信手順は、前記画像形成装置選択手順により選択された前記画像形成装置に前記更新情報設定手順により設定された更新情報を順次配信し、更新情報が配信された前記画像形成装置における更新が終了する前に、次の選択された前記画像形成装置に対して更新情報の配信を開始することを特徴とする。
【００２６】
請求項１９に記載された発明は、画像を形成する画像形成装置を制御し、管理する配信管理装置と通信ネットワークにより接続される画像形成方法において、前記配信管理装置から配信された更新情報を用いて前記画像形成装置の配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報を更新する更新手順と、前記更新手順により前記オペレーションパネル情報更新中の更新メッセージを表示する表示手順と、ユーザにより前記表示手順を介して指定された配信先端末に画像ファイルを配信する配信手順と、前記配信管理装置に前記配信宛先情報を含むオペレーションパネル情報の設定状態を確認する設定状態確認手順とを有することを特徴とする。
【００２７】
請求項２０に記載された発明は、前記更新手順は、前記配信管理装置において設定された前記画像形成装置のオペレーションパネルの排他制御時間に基づいて、前記オペレーションパネル排他制御することを特徴とする。
【００２８】
請求項２１に記載された発明は、請求項１４乃至１８のいずれか一項に記載の配信管理方法における手順をコンピュータに実行させるための配信管理プログラムである。
【００２９】
請求項２２に記載された発明は、請求項１９又は２０に記載の画像形成方法における手順をコンピュータに実行させるための画像形成プログラムである。
【００３０】
請求項２３に記載された発明は、請求項２１記載の配信管理プログラム又は請求項２２記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、画像形成装置と配信管理装置との設定情報の同期を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。
【００３３】
＜配信システムの概略構成例＞
図１は、本実施形態に係る配信システムの概略構成例を示す図である。図１に示す配信システム１０は、少なくとも１つの画像形成装置（ＭＦＰ）１２、配信管理装置３０とを備える。また、画像形成装置１２（図１では一例として画像形成装置１２−１〜１２−３）は、それぞれ更新手段１４と、表示手段１６と、配信手段１８と、設定情報確認手段２０と、エラー処理手段２２とを有する。また、配信管理装置３０は、更新情報設定手段３２と、画像形成装置選択手段３４と、時間設定手段３６と、エラー処理手段３８と、配信手段４０と、設定情報ファイル４２と、設定状態確認手段４４とを備える。
【００３４】
配信システム１０は、画像形成装置１２を用いて、画像データ等を形成する。
【００３５】
画像形成装置１２は、更新手段１４を用いて、例えばスキャナ機能等により入力した画像データ等を配信する配信宛先情報を更新する。
【００３６】
また、画像形成装置１２は、表示手段１６を用いて、例えばオペレーションパネルに、配信宛先情報等の設定情報が更新中である旨の更新メッセージを表示する。また、画像形成装置１２は、配信手段１８を用いて、例えばユーザが表示手段１６を介して指定した配信先端末に、スキャナ機能、ファクシミリ機能等により入力された画像ファイルを、Ｅ−ｍａｉｌ機能等を用いて配信する。
【００３７】
また、画像形成装置１２は、設定状態確認手段２０を用いて、後述する配信管理装置３０にて管理している設定情報ファイル４２の情報を確認し、画像形成装置１２の有する配信宛先情報を含む設定情報等が最新か否かを確認する。
【００３８】
また、画像形成装置１２は、エラー処理手段２２を用いて、配信管理装置３０より得られるエラー制御情報にしたがってエラー発生時にエラー処理を行う。なお、エラー処理手段２２は、例えば配信管理装置３０に対して、後述する更新情報設定手段３２により設定された更新情報を再発行するよう要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻る。
【００３９】
また、配信システム１０は、配信管理装置３０を用いて、画像形成装置１２のより得られた画像ファイルを配信先端末に配信する配信宛先情報を含む画像形成装置１２に関する設定情報を設定し、管理する。
【００４０】
また、配信管理装置３０は、更新情報設定手段３２を用いて、複数の画像形成装置１２に設定する、例えば画像形成装置１２により得られる画像ファイルの配信宛先情報を含む画像形成装置１２に関する設定情報についての更新情報（更新情報の追加、変更、削除等）を設定し、設定した内容を設定情報ファイル４２に蓄積する。
【００４１】
また、配信管理装置３０は、画像形成装置選択手段３４を用いて、登録された複数の画像形成装置１２のうち、例えば更新情報を設定等する画像形成装置１２を選択する。
【００４２】
また、配信管理装置３０は、時間設定手段３６を用いて、画像形成装置１２が配信宛先情報を含む画像形成装置１２に関する設定情報を更新している間、画像形成装置１２のオペレーションパネルの操作ができないように制御する時間を設定する。
【００４３】
また、配信管理装置３０は、エラー処理手段３８を用いて、画像形成装置１２が画像形成装置１２に係る設定情報の更新に失敗した場合の処理内容を予め設定する。例えば、エラー処理手段３８は、画像形成装置１２が更新に失敗した場合には、更新情報を再発行するように配信管理装置３０に要求をするか、又は更新する前の設定状態に戻す等のエラー処理内容を設定する。
【００４４】
また、配信管理装置３０は、配信手段４０を用いて、更新情報設定手段３２、時間設定手段３６、及びエラー処理手段３８等により設定された情報を、画像形成装置選択手段３４により選択された画像形成装置１２に対して配信する。
【００４５】
また、配信管理装置３０は、画像形成装置１２により得られた画像ファイルを配信する配信宛先情報等の画像形成装置１２に関する設定情報を設定情報ファイル４２に蓄積する。
【００４６】
また、配信管理装置３０は、設定状態確認手段４４を用いて、画像形成装置１２より送られてきた設定情報のバージョンが、配信管理装置３０が有している設定情報ファイル４２の最新のバージョンかどうかを判定する。なお、最新のバージョンでないと判定した場合は、配信管理装置３０の配信手段４０を用いて、最新の設定情報を画像形成装置１２に対して配布する。
【００４７】
また、設定状態確認手段４４は、画像形成装置１２より送られてきた設定情報が最新のバージョンであると判定した場合、対応する画像形成装置１２に対して最新である旨等の通知を行う。
【００４８】
なお、上述した実施形態における配信システムは、画像形成装置１２により取得した情報を配信先端末に配信させるだけでなく、例えば画像形成装置１２−１〜１２−３のそれぞれから得られる画像データ及び配信宛先情報等を配信管理装置３０に送信し、配信管理装置３０が取得した配信宛先情報に基づき、配信管理装置３０から対応する画像データ等の配信を行うような手段を設けていてもよい。
【００４９】
具体的には、例えば画像形成装置１２にスキャナ装置や印刷装置を備えているような配信システムにおいて、印刷装置は、ユーザから入力された画像データ及び配信宛先情報をスキャナ装置へ転送する手段を有する。また、スキャナ装置は、印刷装置から送られる画像データと配信宛先情報を受信する受信手段と、受信した画像データ及び配信宛先情報を記憶する配信データ記憶手段を有する。
【００５０】
また、スキャナ装置は、画像データ及び配信宛先情報から配信実行に係わる画像データと配信宛先情報に関する情報とを少なくとも含む配信データを配信管理装置３０へ送信する。また、配信管理装置３０は、受信した画像データを配信宛先情報に基づき配信を実行する手段を有する。
【００５１】
上述の各手段により、配信管理装置３０から画像形成装置１２で得られる画像データ等の配信処理を行うことができる。
【００５２】
なお、上述したスキャナ装置は、ユーザから入力された画像フォームのＶａｌｉｄａｔｉｏｎチェックを行ってもよく、その場合には、ユーザから入力された画像データのフォームＶａｌｉｄａｔｉｏｎチェックを行うために、予めフォームを登録し、Ｖａｌｉｄａｔｉｏｎチェックを行う場所を記憶する手段を有し、また登録されたＶａｌｉｄａｔｉｏｎ情報に基づいて、印刷装置により得られるＶａｌｉｄａｔｉｏｎ対象のページ（画像データ）のＶａｌｉｄａｔｉｏｎチェックを実行する手段を有する。
【００５３】
ここで、上述した画像形成装置１２及び配信管理装置３０は、上述した専用の装置構成により本発明における画像形成及び配信管理を行うこともできるが、各構成における処理をコンピュータに実行させるための実行プログラムを生成し、例えば汎用のパーソナルコンピュータ、サーバ等にプログラムをインストールすることにより、画像形成及び配信管理を実現することができる。
【００５４】
＜配信システムのハードウェア構成＞
ここで、本実施形態に係る実行可能なコンピュータのハードウェア構成例について図を用いて説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成及び配信管理が実現可能なハードウェア構成の一例を示す図である。なお、以下に示すハードウェア構成は、上述した画像形成装置１２及び配信管理装置３０の何れにも適用される。
【００５５】
図２におけるコンピュータ本体には、入力装置５０と、出力装置５２と、ドライブ装置５４と、補助記憶装置５６と、メモリ装置５８と、各種制御を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０と、ネットワーク接続装置６２と、記録媒体６４とを有するよう構成されており、これらはシステムバスＢで相互に接続されている。
【００５６】
入力装置５０は、ユーザが操作するキーボード及びマウス等のポインティングデバイスを有しており、ユーザからのプログラムの実行等、各種操作信号を入力する。出力装置５２は、本発明における処理を行うためのコンピュータ本体を操作するのに必要な各種ウィンドウやデータ等を表示するディスプレイを有し、ＣＰＵ６０が有する制御プログラムによりプログラムの実行経過や結果等を表示することができる。
【００５７】
ここで、本発明において、コンピュータ本体にインストールされる実行プログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体６４等により提供される。プログラムを記録した記録媒体６４は、ドライブ装置５４にセット可能であり、記録媒体６４に含まれる実行プログラムが、記録媒体６４からドライブ装置５４を介して補助記憶装置５６にインストールされる。
【００５８】
なお、記録媒体６４は、上述したＣＤ−ＲＯＭの他、フレキシブルディスク、光磁気ディスク等のように情報を光学的、電気的或いは磁気的に記録する記録媒体、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等のように情報を電気的に記録する半導体メモリ等、様々なタイプの記録媒体を用いることができる。
【００５９】
補助記憶装置５６は、ハードディスク等のストレージ手段であり、本発明における実行プログラムや、コンピュータに設けられた制御プログラム、各種データ等を蓄積し必要に応じて入出力を行うことができる。
【００６０】
メモリ装置５８は、ＣＰＵ６０により補助記憶装置５６から読み出された実行プログラム等を格納する。なお、メモリ装置５８は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等からなる。
【００６１】
ＣＰＵ６０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）等の制御プログラム、メモリ装置５８により格納されている実行プログラムに基づいて、各種演算や各ハードウェア構成部とのデータの入出力等、コンピュータ全体の処理を制御して各処理を実現することができる。また、プログラムの実行中に必要な各種情報は、補助記憶装置５６から取得することができ、また格納することもできる。
【００６２】
ネットワーク接続装置６２は、通信ネットワーク等と接続することにより、実行プログラムを通信ネットワークに接続されている他の端末等から取得したり、プログラムを実行することで得られた実行結果又は本発明における実行プログラム自体を他の端末等に提供することができる。
【００６３】
上述したようなハードウェア構成により、特別な装置構成を必要とせず、低コストで効率的に画像形成処理及び配信管理処理を実現することができる。また、プログラムをインストールすることにより、上述の画像形成処理及び配信管理処理を容易に実現することができる。
【００６４】
＜配信システムにおける画像形成装置の設定情報を更新する一例＞
次に、本実施形態における配信システム１０において、画像形成装置１２の設定情報を配信管理装置３０によって更新する例について説明する。図３は、配信システムにおける画像形成装置の設定情報を更新する一例を説明するための図である。なお、図３において、画像形成装置１２を３台（画像形成装置１２−１〜１２−３；ＭＦＰ１〜３）を設けているが、本発明においてはこれに限定されるものではなく、少なくとも１台設けていればよい。
【００６５】
図３において、ユーザは、配信システム１０における配信管理装置３０の設定管理画面上で、ネットワーク上で登録している画像形成装置１２を検索し、登録している画像形成装置１２の一覧を画面に表示する。次に、例えば配信先等の設定情報ファイル４２を検索し、ファイル名一覧を表示する。次に、設定する対象となる画像形成装置１２と設定情報ファイルを選択し、選択した画像形成装置１２に対して選択した設定情報ファイルを配布する。なお、ここでは、画像形成装置１２−１〜１２−３を選択したとする。
【００６６】
配信管理装置３０は、画像形成装置１２−１に選択した設定情報ファイルを配布した後、画像形成装置１２−１が配布された設定情報ファイルの更新結果を待たずに、選択した画像形成装置１２−２に対して、選択した設定情報ファイルを配布する。
【００６７】
画像形成装置１２−１は、配信管理装置３０より配布された設定情報ファイルを受け取ったら、受け取った旨を配信管理装置３０に通知する。次に、画像形成装置１２−１は、オペレーションパネルの配信先表等の設定情報を更新する。次に、画像形成装置１２−１は、設定情報の更新が成功したか、失敗したかについての更新結果を配信管理装置３０に通知する。
【００６８】
なお、画像形成装置１２−２及び画像形成装置１２−３は、上記した画像形成装置１２−１と同様の処理を行う。
【００６９】
＜配信管理処理＞
次に、上述した配信システム１０により実現される配信管理処理の具体的な処理手順について説明する。図４は、配信システムの配信管理処理の一例を示すフローチャートである。
【００７０】
図４に示す配信システム１０における配信管理処理によれば、配信管理装置３０の更新情報設定手段３２は、ネットワーク上で登録されている画像形成装置（ＭＦＰ）１２を検索し、画像形成装置１２の一覧を配信管理装置３０の管理設定画面に表示する（Ｓ１０）。なお、配信管理装置３０の管理設定画面については後述する。
【００７１】
次に、更新情報設定手段３２は、予め設定されている設定情報ファイル４２を検索し、設定情報ファイル名の一覧を配信管理装置３０の管理設定画面に表示する（Ｓ１２）。
【００７２】
次に、配信管理装置３０の画像形成装置選択手段３４は、Ｓ１０の処理にて得られる画像形成装置１２の一覧から設定情報ファイルを配布する画像形成装置１２を選択し、更新手段設定手段３２により選択された設定情報ファイルの一括配布を要求する（Ｓ１４）。
【００７３】
次に、配信管理装置３０の配信手段４０は、Ｓ１４の処理にて選択された画像形成装置１２に対して、Ｓ１４の処理にて選択された設定情報ファイルを順次配信する（Ｓ１６）。
【００７４】
次に、Ｓ１６の処理にて設定情報ファイルが配信された画像形成装置１２の更新手段１４は、配信された設定情報ファイルを用いて、例えば画像形成装置１２のオペレーションパネル（オペパネ）において設定されている設定情報を更新する（Ｓ１８）。
【００７５】
更新手段１４は、Ｓ１８の処理にてオペレーションパネルの設定情報が更新されたか否か（更新成功か？）を判断する（Ｓ２０）。
【００７６】
画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されなかったと判断した場合（Ｓ２０において、Ｎｏ）、更新手段１４は、配信管理装置３０に対してエラーが発生した旨の通知を行う（Ｓ２２）。
【００７７】
次に、画像形成装置１２のエラー処理手段２２は、予め設定されているエラー設定に基づき、更新する前の設定状態に戻すか否か（元状態か？）を判断する（Ｓ２４）。
【００７８】
エラー処理手段２２は、更新する前の設定状態に戻すと判断した場合（Ｓ２４において、Ｙｅｓ）、更新する前の設定状態に戻す（元状態）（Ｓ２６）。その後、処理を終了する。
【００７９】
また、エラー処理手段２２は、更新する前に戻さない場合（Ｓ２４において、Ｎｏ）、再度更新処理を行うため、配信管理装置３０に対して再配布を要求する（Ｓ２８）。その後、Ｓ１６の処理に戻り後続の処理を行う。
【００８０】
また、更新手段１４は、画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されたと判断した場合（Ｓ２０において、Ｙｅｓ）、配信管理装置３０に対して更新が成功した旨の通知を行う（Ｓ３０）。その後、更新手段１４は、処理を終了する。
【００８１】
なお、画像形成装置１２の配信手段１８は、更新後の配信宛先情報に基づいて、例えばユーザがオペレーションパネル等の表示手段１６等を介して指定した配信先端末に、スキャナ機能等により入力された画像ファイルを、Ｅ−ｍａｉｌ機能等を用いて配信する。
【００８２】
＜配信管理における最新状態確認処理＞
次に、上述した配信システム１０により実現される配信管理における最新状態確認処理の具体的な処理手順について説明する。図５は、配信システムの配信管理における最新状態確認処理の一例を示すフローチャートである。
【００８３】
図５に示す配信管理における最新状態確認処理によれば、画像形成装置１２の設定状態確認手段２０は、オペレーションパネルに設定されている設定情報のうち、例えば現在の配信先ファイルを選択する（Ｓ３２）。
【００８４】
次に、設定状態確認手段２０は、Ｓ３２の処理にて選択された現在の配信先ファイル等の設定情報ファイルバージョンを配信管理装置３０に送る（Ｓ３４）。
【００８５】
配信管理装置３０の設定状態確認手段４４は、画像形成装置１２より送られてきた設定情報ファイルバージョンが最新のバージョンかどうかを判定する（Ｓ３６）。最新のバージョンでないと判定した場合（Ｓ３６において、Ｎｏ）、配信手段４０は、最新の設定情報ファイルを画像形成装置１２に対して配布する（Ｓ３８）。
【００８６】
次に、Ｓ３８の処理にて最新の設定状態ファイルが配信された画像形成装置１２の更新手段１４は、配信された最新の設定情報ファイルを用いて、画像形成装置１２のオペレーションパネルにおいて設定されている設定情報を更新する（Ｓ４０）。
【００８７】
更新手段１４は、Ｓ４０の処理にてオペレーションパネルの設定情報が更新されたか否かを判断する（更新成功か？）（Ｓ４２）。
【００８８】
画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されなかったと判断した場合（Ｓ４２において、Ｎｏ）、更新手段１４は、配信管理装置３０に対してエラーが発生した旨の通知を行う（Ｓ４４）。
【００８９】
次に、画像形成装置１２のエラー処理手段２２は、予め設定されているエラー設定に基づき、更新する前の設定状態に戻すか否か（元状態か？）を判断する（Ｓ４６）。
【００９０】
エラー処理手段２２は、更新する前の設定状態に戻すと判断した場合（Ｓ４６において、Ｙｅｓ）、更新する前の設定状態に戻す（元状態）（Ｓ４８）。その後、処理を終了する。
【００９１】
また、エラー処理手段２２は、更新する前に戻さない場合（Ｓ４６において、Ｎｏ）、再度更新処理を行うため、配信管理装置３０に対して再配布を要求する（Ｓ５０）。その後、Ｓ３８の処理に戻り後続の処理を行う。
【００９２】
また、更新手段１４は、画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されたと判断した場合（Ｓ４２において、Ｙｅｓ）、配信管理装置３０に対して更新が成功した旨の通知を行う（Ｓ５２）。その後、更新手段１４は、処理を終了する。
【００９３】
また、最新のバージョンであると判定した場合（Ｓ３６において、Ｙｅｓ）、設定状態確認手段４４は、画像形成装置１２に対して最新である旨の通知を行う（Ｓ５３）。その後、処理を終了する。
【００９４】
＜配信管理修正処理＞
次に、上述した配信システム１０により実現される配信管理修正処理の具体的な処理手順について説明する。図６は、配信システムの配信管理修正処理の一例を示すフローチャートである。
【００９５】
図６に示す配信管理修正処理によれば、配信管理装置３０の更新情報設定手段３２は、予め設定している設定情報ファイル４２からを選択した設定情報ファイルを配信管理装置３０の管理設定画面に表示する（Ｓ５４）。
【００９６】
次に、更新情報設定手段３２は、Ｓ５４の処理にて選択した設定情報ファイルの設定情報を修正して、更新を要求する（Ｓ５６）。
【００９７】
次に、配信管理装置３０の配信手段４０は、Ｓ５６の処理にて修正し、更新を要求した設定情報ファイルを、この設定情報ファイルを持っていた画像形成装置１２に対して配布する（Ｓ５８）。
【００９８】
次に、Ｓ５８の処理にて、修正された設定情報ファイルが配信された画像形成装置１２の更新手段１４は、配信された設定情報ファイルを用いて、画像形成装置１２のオペレーションパネルにおいて設定されている設定情報を更新する（Ｓ６０）。
【００９９】
更新手段１４は、Ｓ６０の処理にてオペレーションパネルの設定情報が更新されたか否か（更新成功か？）を判断する（Ｓ６２）。
【０１００】
画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されなかったと判断した場合（Ｓ６２において、Ｎｏ）、更新手段１４は、配信管理装置３０に対してエラーが発生した旨の通知を行う（Ｓ６４）。
【０１０１】
次に、画像形成装置１２のエラー処理手段２２は、予め設定されているエラー設定に基づき、更新する前の設定状態に戻すか否か（元状態か？）を判断する（Ｓ６６）。
【０１０２】
エラー処理手段２２は、更新する前の設定状態に戻すと判断した場合（Ｓ６６において、Ｙｅｓ）、更新する前の設定状態に戻す（元状態）（Ｓ６８）。その後、処理を終了する。
【０１０３】
また、エラー処理手段２２は、更新する前に戻さない場合（Ｓ６６において、Ｎｏ）、再度更新処理を行うため、配信管理装置３０に対して再配布を要求する（Ｓ７０）。その後、Ｓ５８の処理に戻り後続の処理を行う。
【０１０４】
また、更新手段１４は、画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されたと判断した場合（Ｓ６２において、Ｙｅｓ）、配信管理装置３０に対して更新が成功した旨の通知を行う（Ｓ７２）。その後、更新手段１４は、処理を終了する。
【０１０５】
＜画像形成装置のオペレーションパネルを制御する一例＞
次に、上述した配信システム１０における画像形成装置のオペレーションパネル（オペパネ）を制御する一例を説明する。図７は、画像形成装置のオペレーションパネルを制御する一例を説明するための図である。
【０１０６】
図７において、ユーザは、配信管理装置３０の画面上で、ネットワーク上で登録している画像形成装置１２を検索し、登録している画像形成装置１２の一覧を画面に表示する。
【０１０７】
また、ユーザは、例えば配信先等の設定情報ファイルを検索し、設定情報ファイル名一覧を表示する。配信管理装置３０は、選択された画像形成装置１２に対して、選択された設定情報ファイルを、ネットワークを介して配布する。
【０１０８】
画像形成装置１２は、配信管理装置３０より配布された設定情報ファイルを受け取った後、オペレーションパネルをユーザ等が使用できないようにロックし、設定されている情報（元設定情報ファイル）をバックアップする。オペレーションパネルには、設定情報を更新中である旨の更新メッセージを表示する。
【０１０９】
その後、画像形成装置１２は、受け取った設定情報ファイルに基づいてオペレーションパネルの配信宛先表等を設定する。設定に成功した場合には、オペレーションパネルの情報を更新する。また、更新の設定を失敗した場合には、予め設定されたエラー設定に基づき、配信管理装置３０に再発行を要求するか又は、バックアップした設定情報（元状態）にオペレーションパネルの情報を戻す。
【０１１０】
＜画像形成装置のオペレーションパネル制御処理＞
次に、上述した配信システム１０により実現される画像形成装置１２のオペレーションパネル制御処理の具体的な処理手順について説明する。図８は、配信システムにおける画像形成装置のオペレーションパネル制御処理の一例を示すフローチャートである。
【０１１１】
図８に示す画像形成装置１２のオペレーションパネル制御処理によれば、まず、配信管理装置３０の更新情報設定手段３２は、ネットワーク上で登録している画像形成装置１２を検索し、画像形成装置１２の一覧を配信管理装置３０の管理設定画面に表示する（Ｓ７４）。
【０１１２】
次に、更新情報設定手段３２は、予め設定している設定情報ファイル４２を検索し、設定情報ファイル名の一覧を配信管理装置３０の管理設定画面に表示する（Ｓ７６）。
【０１１３】
次に、配信管理装置３０の時間設定手段３６は、画像形成装置１２の更新中にオペレーションパネルのパネル操作をロックするための時間を設定し、エラー処理手段３８は、画像形成装置１２が更新に失敗した場合の処理内容を選択する。また、配信管理装置３０の画像形成装置選択手段３４は、Ｓ７４の処理にて得られる画像形成装置１２の一覧から画像形成装置１２を選択し、更新手段設定手段３０により選択された設定情報ファイルの配布を要求する（Ｓ７８）。
【０１１４】
次に、配信管理装置３０の配信手段４０は、Ｓ７８の処理にて選択された画像形成装置１２に対して、選択された設定情報ファイルを順次配信する（Ｓ８０）。
【０１１５】
次に、Ｓ８０の処理にて設定情報ファイルが配信された画像形成装置１２の更新手段１４は、画像形成装置１２に設定されている現在の設定情報ファイルをバックアップする（Ｓ８２）。
【０１１６】
次に、更新手段１４は、画像形成装置１２のオペレーショパネル（オペパネ）をＳ７８の処理にて設定された時間に基づきロックする（Ｓ８４）。
【０１１７】
次に、更新手段１４は、Ｓ８０の処理にて配信された設定情報ファイルを用いて、画像形成装置１２のオペレーションパネルにおいて設定されている配信先表等の設定情報を更新する（Ｓ８６）。ここで、画像形成装置１２の表示手段１６は、画像形成装置１２のオペレーションパネルにおいて、設定情報を更新中である旨の更新メッセージを表示する。
【０１１８】
更新手段１４は、Ｓ８６の処理にてオペレーションパネルの設定情報が更新されたかを否かを判断する（更新成功か？）（Ｓ８８）。
【０１１９】
画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されなかったと判断した場合（Ｓ８８において、Ｎｏ）、更新手段１４は、配信管理装置３０に対してエラーが発生した旨の通知を行う（Ｓ８９）。
【０１２０】
次に、画像形成装置１２のエラー処理手段２２は、Ｓ７８の処理にて設定されたエラー設定に基づき、更新する前の設定状態に戻すか否か（元状態か？）を判断する（Ｓ９０）。
【０１２１】
エラー処理手段２２は、更新する前の設定状態に戻すと判断した場合（Ｓ９０において、Ｙｅｓ）、更新する前の設定状態に戻す（元状態）（Ｓ９２）。その後、処理を終了する。
【０１２２】
また、エラー処理手段２２は、更新する前に戻さない場合（Ｓ９０において、Ｎｏ）、再度更新処理を行うため、配信管理装置３０に対して再配布を要求する（Ｓ９４）。その後、Ｓ８０の処理に戻り後続の処理を行う。
【０１２３】
また、更新手段１４は、画像形成装置１２のオペレーションパネルの設定情報が更新されたと判断した場合（Ｓ８８において、Ｙｅｓ）、配信管理装置３０に対して更新が成功した旨の通知を行う（Ｓ９６）。
【０１２４】
次に、配信管理装置３０の更新情報設定手段３２は、管理設定画面の画像形成装置１２の属性一覧を書き換える（Ｓ９６）。その後、処理を終了する。
【０１２５】
＜配信管理装置の管理設定画面＞
次に、上記した配信管理装置３０における画像形成装置１２を管理する管理設定画面について説明する。図９は、配信管理装置の管理設定画面を説明するための図である。
【０１２６】
図９に示すように、上記した更新情報設定手段３２によって検索された画像形成装置１２の一覧は、配信管理装置３０の管理設定画面７０において画像形成装置（ＭＦＰ）一覧７２に表示される。なお、画像形成装置一覧７２では、図９に示すようにＩＰアドレス等を表示して選択させてもよく、またその装置名等が表示されていてもよく、本発明においては装置を判別、特定できるように表示されていればよい。
【０１２７】
また、上記した更新情報設定手段３２によって検索された設定情報ファイル４２の一覧は、配信管理装置３０の管理設定画面７０において設定情報ファイル一覧７４に表示される。
【０１２８】
なお、画像形成装置一覧７２及び設定情報ファイル一覧７４において、選択する画像形成装置及び設定情報ファイルは、１つのみならず複数の画像形成装置１２及び設定情報ファイル４２を選択することもできる。
【０１２９】
更に、画像形成装置一覧７２において、画像形成装置１２を選択することで、選択された画像形成装置１２に設定されている設定情報ファイルを表示することができる。選択された画像形成装置１２の設定情報が設定中の場合には、「設定情報ファイル設定中」という状態の表示をすることもできる。
【０１３０】
また、上記した時間設定手段３６によって設定された画像形成装置１２のオペレーションパネルをユーザ等に使用させないためのロック時間は、ロック時間設定領域７６において設定される。
【０１３１】
なお、設定されたロック時間内に、画像形成装置１２のオペレーションパネルの更新情報の設定が終了した場合には、ロック時間を解除することもできる。また、設定されたロック時間内に画像形成装置１２のオペレーションパネルの更新情報の設定が終了していない場合には、「オペレーションパネルの設定が終了していない、ロックを続けるか？」というメッセージを表示し、ロック時間の延長をすることもできる。
【０１３２】
また、上記したエラー処理手段３８によって設定されたエラー処理内容は、設定失敗時処理一覧（エラー処理一覧）７８において設定される。なお、図９に示す設定失敗時処理一覧では、「設定前状態（元状態）に戻る」、「再配布する」の２種類が予め設定されているが、本発明においてはこれに限定されず、例えば設定情報ファイルの配布に失敗した場合のリトライ回数を設ける等の他の処理を設けていてもよい。
【０１３３】
また、選択された画像形成装置１２に設定情報ファイルを配布中に、配信管理装置３０の電源が切られた場合には、電源がＯＮ状態となったら、画像形成装置１２の設定情報を表示し、画面上に「再配布するか？」という要求を表示することもできる。
【０１３４】
また、図９に示す配信管理装置３０の管理設定画面７０における各設定をした後、ＯＫボタン８０を選択することで、その設定を有効にして管理設定画面７０を終了し、またＣａｎｃｅｌボタン８２を選択することで、それまでの設定を無効にして、管理設定画面７０を終了する。
【０１３５】
また、図９における各設定項目の表示レイアウトは、これに限定されるものではなく、任意に設定することができる。
【０１３６】
上述したように、本発明によれば、画像形成装置側から配信管理装置に対してエラー発生時における設定情報ファイルの再配布を要求することが可能となる。また、画像形成装置と配信管理装置は、最新の設定情報を相互に確認することができる。このように、画像形成装置と配信管理装置の通信方向が両方向において可能となるため、常に設定情報の同期を可能とし、また設定情報ファイルの配布失敗率を下げることが可能となる。
【０１３７】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３８】
【図１】本実施形態に係る配信システムの概略構成例を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成及び配信管理が実現可能なハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】配信システムにおける画像形成装置の設定情報を更新する一例を説明するための図である。
【図４】配信システムの配信管理処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】配信システムの配信管理における最新状態確認処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】配信システムの配信管理修正処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】配信システムにおける画像形成装置のオペレーションパネルを制御する一例を説明するための図である。
【図８】配信システムにおける画像形成装置のオペレーションパネル制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】配信管理装置の管理設定画面を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１３９】
１０  配信システム
１２  画像形成装置
１４  更新手段
１６  表示手段
１８  配信手段
２０  設定状態確認手段
２２  エラー処理手段
３０  配信管理装置
３２  更新情報設定手段
３４  画像形成装置選択手段
３６  時間設定手段
３８  エラー処理手段
４０  配信手段
４２  設定情報ファイル
４４  設定状態確認手段
５０  入力装置
５２  出力装置
５４  ドライブ装置
５６  補助記憶装置
５８  メモリ装置
６０  ＣＰＵ
６２  ネットワーク接続装置
６４  記録媒体
７０  管理設定画面
７２  画像形成装置（ＭＦＰ）一覧
７４  設定情報ファイル一覧
７６  ロック時間設定領域
７８  設定失敗時処理一覧（エラー処理一覧）
８０  ＯＫボタン
８２  Ｃａｎｃｅｌボタン
【図１】
2010011227.tif 000003
【図２】
2010011227.tif 000004
【図３】
2010011227.tif 000005
【図４】
2010011227.tif 000006
【図５】
2010011227.tif 000007
【図６】
2010011227.tif 000008
【図７】
2010011227.tif 000009
【図８】
2010011227.tif 000010
【図９】
2010011227.tif 000011