(57)【要約】【課題】本発明は分離可能な第１本体ユニットと第２本体ユニットをハーネスを用いて接続する構成の画像形成装置に関し、第１本体ユニットと第２本体ユニットを装着する際にハーネスコネクタの着脱を不要とすることを課題とする。【解決手段】第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３とを備えた画像形成装置において、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３を着脱可能な構成とする。また、第１本体ユニット１２に移動可能な構成とれさた第１基板１４を設け、第２本体ユニット１３に第２基板を固定する。そして、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着後、第１基板１４を第２本体ユニット１３に向け移動し第２基板１５と接続するよう構成する。【選択図】図４
2010064264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１本体ユニットと、
第２本体ユニットを備えた画像形成装置であって、
前記第１本体ユニットと前記第２本体ユニットは着脱可能であり、
前記第１本体ユニットは移動可能な構成とれさた第１基板を備え、
前記第２本体ユニットは第２基板を備え、
前記第１本体ユニットを前記第２本体ユニットに装着後、前記第１の基板を前記第２本体ユニットに向け移動し前記第２基板と接続する構成とした画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の基板を移動可能な構成とし、
前記第１の基板と前記第２の基板が接続された後、更に前記第１及び第２の基板が該接続状態を維持しつつ前記第２本体ユニットに位置するよう移動する構成とした請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１本体ユニットと、
第２本体ユニットを備えた画像形成装置であって、
前記第１本体ユニットと前記第２本体ユニットとは着脱可能であり、
前記第１本体ユニットは移動可能な構成とされた第１基板を備え、
前記第２本体ユニットは移動可能な構成とされた第２基板を備え、
前記第１本体ユニットを前記第２本体ユニットに装着したときに、前記第１の本体ユニットに設けられた第１の基板と前記第２の本体ユニットに設けられた第２の基板とが接続され、該接続状態を維持しつつ前記第１及び第２の基板が共に前記第２本体ユニットに位置するよう移動する構成とした画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の基板及び／または前記第２の基板の前記第２本体ユニットへの移動がスライド移動である請求１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１本体ユニット及び／または前記第２本体ユニットに、前記第１の基板及び／または前記第２の基板のスライドをガイドするガイド部材を設けたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の基板の前記第２本体ユニットへの移動が、前記第２本体ユニットへの回動移動であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１本体ユニットは、
インクを吐出する印刷ヘッドを搭載したキャリッジを備え、該キャリッジを主走査レール上をタイミングベルトによって往復運動させながら画像記録を行う印字ユニットを備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２本体ユニットは、
帯電装置、書き込み装置、現像装置、転写装置・クリーニング装置などを備え、像担持体上に順次トナー画像を形成することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１本体ユニットは、前記第２本体ユニットに比べて高い熱を発生させる構成とされた請求項１乃至８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に係り、特に分離可能な第１本体ユニットと第２本体ユニットをハーネスを用いて接続する構成の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置には装置本体と、この装置本体に接続される１または２以上のシステムユニット（第１本体ユニットと第２本体ユニット）により構成されたものがある。このような画像形成装置では、ユーザが必要となる機能に応じてシステムユニットを選択して装置本体に接続することにより、基本的機能を有した装置本体に対し、ユーザにとって必要性が高いオプション機能を付加することができる。
【０００３】
また、画像形成を行う必要な印字ユニット（例えば、インクジェット記録装置、及びこれを往復移動させる駆動装置等）を装置本体に配置すると共に、電源装置等の各装置本体に共通な下部筐体に配設し、下部筐体に対して装置本体が着脱可能な構成とした画像形成装置も提供されている。この構成では、種々の仕様のインクジェット記録装置が配設された各種装置本体に対し、下部筐体を共通して使用できるため画像形成装置の製造効率を高めることができる。
【０００４】
上記のように装置本体に対してオプション機能を付加しうるものとして、特許文献１に開示されたものが提案されている。この特許文献１に開示された発明は、画像形成装置の装置本体の底部に、直接または間接的に装着されるベース部材であって、前記ベース部材の内部に装置本体の制御装置のオプションとなる基板を収納することができる構成とされている。
【０００５】
一方、装置本体と下部筐体を分離する構成では、必然的に装置本体と下部筐体とをハーネス等を用いて電気的に接続する必要がある。このように、装置本体と下部筐体という２つの筐体間をハーネスを用いて接続する技術としては、特許文献２に開示された構成が知られている。
【０００６】
この特許文献２に開示された発明は、収納ケースを回動することで、その裏に隠れる駆動系等へのアクセスを容易に行うことができるよう構成したものであり、しかも収納ケースの回動によるハーネスの破損等を抑えられる。更に、回動する収納ケースへのハーネスの配線作業が簡単になり、また、ケース強度も十分に確保することができるものである。 
【特許文献１】特開２００４−３０９６７４公報
【特許文献２】特開２００６−２４２９７１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された発明では、ボード自体の移動については不可能であり、中継コネク等のコストもアップしてしまうという問題点がある。また、特許文献２に開示された発明では、ボード自体の移動については不可能であり、中継コネク等のコストもアップしてしまうという問題点がある。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、第１本体ユニットと第２本体ユニットを装着する際に、ハーネスコネクタの着脱を不要とすることにより作業性の向上を図りうる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題は、本発明の第１の観点からは、第１本体ユニットと、第２本体ユニットを備えた画像形成装置であって、前記第１本体ユニットと前記第２本体ユニットは着脱可能であり、前記第１本体ユニットは移動可能な構成とれさた第１基板を備え、前記第２本体ユニットは第２基板を備え、前記第１本体ユニットを前記第２本体ユニットに装着後、前記第１の基板を前記第２本体ユニットに向け移動し前記第２基板と接続する構成とした画像形成装置により解決することができる。
【００１０】
また上記の課題は、本発明の第２の観点からは、第１本体ユニットと、第２本体ユニットを備えた画像形成装置であって、前記第１本体ユニットと前記第２本体ユニットとは着脱可能であり、前記第１本体ユニットは移動可能な構成とされた第１基板を備え、前記第２本体ユニットは移動可能な構成とされた第２基板を備え、前記第１本体ユニットを前記第２本体ユニットに装着したときに、前記第１の本体ユニットに設けられた第１の基板と前記第２の本体ユニットに設けられた第２の基板とが接続され、該接続状態を維持しつつ前記第１及び第２の基板が共に前記第２本体ユニットに位置するよう移動する構成とした画像形成装置により解決することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第１本体ユニットが前記第２本体ユニットに接続された後、第１基板を第２本体ユニットに移動できるため、ハーネスコネクタの着脱を行うことなく第１本体ユニットと第２本体ユニットとを接続することが可能となる。よって、第１の本体ユニットと第２の本体ユニットとを接続する際の接続作業性の向上、及び接続信頼性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施例である画像形成装置１０の外観を示す分解斜視図であり、また図２は画像形成装置１０の基本構成を説明するための構成図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３とにより構成されている。また、第１本体ユニット１２は、第２本体ユニット１３に対して装着脱可能な構成とされている。各図において、第２本体ユニット１３に対する第１本体ユニット１２の着脱方向は、図中矢印Ｚ１，Ｚ２で示す方向（鉛直方向）となる。
【００１５】
第１本体ユニット１２は、第１筐体１７内にその記録媒体に対してインクを吐出する印刷ヘッドを搭載したキャリッジ２３、及び当該キャリッジを主走査レール上でタイミングベルトによって往復運動させながら画像記録を行う印字ユニット等を備えている。また、第２本体ユニット１３は、第２筐体１８に電源ユニット２６（図１，２には図示せず。図３参照）を備えた構成とされている。
【００１６】
尚、第１本体ユニット１２及び第２本体ユニット１３に設けられる装置及び機器は上記のものに限定されるものではない。例えば、第２本体ユニット１３に、帯電装置，書き込み装置、現像装置，転写装置，クリーニング装置等を設け、像担持体上に順次トナー画像を形成する構成としてもよい。
【００１７】
第１本体ユニット１２は、第１筐体１７の外周一側面に第１基板１４が配設されている。この第１基板１４は、第１ガイドレール２７に保持された構成とされている。また、第１ガイドレール２７は、第１基板１４を図中矢印Ｚ１，Ｚ２方向に移動可能に保持している。よって、第１基板１４は、第１ガイドレール２７に案内されて図中矢印Ｚ１，Ｚ２方向に移動可能な構成となっている。
【００１８】
また、上記したキャリッジ２３は、複数の印刷ヘッドを有しており、各印刷ヘッドは電気信号により駆動する。このため、キャリッジ２３には複数のハーネス１６が接続されている。このハーネス１６は、ハーネス引き出し孔１９から第１筐体１７の外部に引き出され、第１基板１４に接続されている。このハーネス１６は若干の弛みを有しており、ハーネス引き出し孔１９から引き出し可能な構成となっている。尚、第１本体ユニット１２の下面には、位置決め孔２５が形成されている。
【００１９】
一方、第２本体ユニット１３は、第２筐体１８の外周一側面に第２基板１５が配設されている。この第２基板１５は、第２ガイドレール２８に保持された構成とされている。本実施例では、第２基板１５は第２ガイドレール２８に固定された構成とされている。この第２基板１５は、図示しないハーネスにより電源ユニット２６或いは第２筐体１８内に搭載された電子装置等に接続されている。尚、第２本体ユニット１３の上面には位置決め突起２４が設けられており、これが第１本体ユニット１２の位置決め孔２５と係合することにより、装着時における第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３の位置決めが行われる。
【００２０】
ところで、一般にキャリッジ２３等の印字ユニットを有した第１本体ユニット１２に発熱する第１基板１４を置いてしまうと、その発熱により印字画像に影響してしまう。このため、発熱する第１基板１４は、できるだけ第１本体ユニット１２から離れた場所に配置する必要がある。しかし、印字ユニットからのハーネス１６は第２本体ユニット１３にある第２基板１５に接続する必要があり、ハーネスコネクタ３０の着脱が発生し、作業性が悪く、ハーネスコネクタ３０の装着不具合によるマシン不良の原因にもなる。
【００２１】
これを回避する方法として、第１本体ユニット１２に設けられたハーネス１６をはじめから第２本体ユニット１３に設けられた第２基板１５に接続しておくことが考えられる。しかしながら、この構成では第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３とを分離することが困難で、第１及び第２本体ユニット１２，１３を分離することによる利益（オプション機能の向上、及び画像形成装置の製造効率の向上等）を得ることはできない。よって、第１及び第２本体ユニット１２，１３は、装着される前までは互いに独立（分離）した構成としておくことが望ましい。
【００２２】
そこで本実施例に係る画像形成装置１０は、第１本体ユニット１２に設けた第１ガイドレール２７（保持部材）に第１基板１４を移動可能に保持させると共に、第２基板１５を第２本体ユニット１３に保持された構成としている。また、第１基板１４の下部に第１コネクタ２１を設け、第２基板１５の第１コネクタ２１と対向する位置に第２コネクタ２２が設けた構成としている。この第１コネクタ２１と第２コネクタ２２は、一方が雄コネクタで他方が雌コネクタであり、よって接続可能な構成となっている。
【００２３】
そして、第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着された後、第１基板１４を第１ガイドレール２７に沿って第２本体ユニット１３に向け移動し、第１コネクタ２１を第２コネクタ２２に嵌合することにより第１基板１４と第２基板１５を接続する。この際、ハーネス１６はハーネスコネクタ３０により第１基板１４に接続された状態を維持する。よって、第１及び第２コネクタ２１，２２が接続した状態で、全てのハーネス１６がハーネスコネクタ３０及び第１基板１４を介して第２基板１５と電気的に接続される。
【００２４】
このように、第１本体ユニット１２に配設されたハーネス１６が接続された第１基板１４を移動させることにより、第２本体ユニット１３に設けられた第２基板１５と接続する構成とすることにより、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３を接続させる際に、個別にハーネス１６の着脱を行う作業が不要となり、作業性を向上させることが可能になる。また、複数本設けられるハーネス１６を一括して扱うことができ、個々にハーネスコネクタ３０を接続する必要があないため、ハーネス１６の装着不具合による画像形成装置１０の動作不良の発生を低減することができる。
【００２５】
続いて、図３及び図４を用いて、第１基板１４及び第２基板１５を有した画像形成装置１０のより詳細な構成について説明する。尚、図１及び図２に示した構成と対応する構成については同一符号を付して説明する。
【００２６】
図３及び図４は、第１本体ユニット１２及び第２本体ユニット１３の背面側を示している。第１基板１４及び第２基板１５は、第１本体ユニット１２及び第２本体ユニット１３の背面側に設けられている。よって、後述するように第１基板１４及び／または第２基板１５を各本体ユニット１２，１３上で移動可能な構成としても、画像形成装置２０の操作（通常、操作は画像形成装置２０正面側で行う）及び意匠面で問題が生じるようなことはない。
【００２７】
図１及び図２に示した画像形成装置１０と同様に、第１本体ユニット１２は、第１筐体１７内にその記録媒体に対してインクを吐出する印刷ヘッドを搭載したキャリッジ２３（図３及び図４には図示せず）及び当該キャリッジを主走査レール上でタイミングベルトによって往復運動させながら画像記録を行う印字ユニット等を備えている。また、第２本体ユニット１３は、第２筐体１８に電源ユニット２６を備えた構成とされている。尚、第１本体ユニット１２及び第２本体ユニット１３に設けられる装置及び機器は上記のものに限定されるものではなく、例えば第２本体ユニット１３に、帯電装置，書き込み装置、現像装置，転写装置，クリーニング装置等を設け、像担持体上に順次トナー画像を形成する構成としてもよい。
【００２８】
第１ガイドレール２７はアルミニウム等の金属製のレールであり、断面Ｌ字形状とされている（図８参照）。この第１ガイドレール２７は第１筐体１７の第１基板１４の配設位置を挟んで左右に設けられており、この一対の第１ガイドレール２７間に第１基板１４が保持される。この第１基板１４は、第１ガイドレール２７に案内されて図中矢印Ｚ１，Ｚ２方向に移動可能な構成とされている。
【００２９】
第１基板１４は、樹脂基板上に複数のハーネスコネクタ３０が設けられている。このハーネスコネクタ３０には、複数設けられるハーネス１６の各端部に夫々設けられたプラグが挿入される。このプラグがハーネスコネクタ３０に挿入装着されることにより、ハーネス１６他端部に配設された印字ユニット（キャリッジ２３等）はこのハーネス１６を介して第１基板１４と電気的に接続される。
【００３０】
この第１基板１４の表面には配線パターン（図示せず）が形成されており、また第１基板１４の下方縁部（図中矢印Ｚ１方向側の辺）には第１コネクタ２１が配設されている。この第１コネクタ２１とハーネスコネクタ３０は、配線パターンにより接続された構成とされている。尚、第１基板１４には、第１コネクタ２１、ハーネスコネクタ３０、配線パターンの他にも電子部品を配設し、各種の回路（例えば、インターフェース回路等）を形成することも可能である。
【００３１】
また、ハーネス１６は、上記のようにその一端はハーネスコネクタ３０に接続されるが、その他端は第１筐体１７に形成された図示しないハーネス引き出し孔１９を介して第１本体ユニット１２内に引き込まれ、印字ユニットを構成する各装置に接続されている。このハーネス１６には若干の弛みを持たせており、第１基板１４の移動に伴い変位しうる構成とされている。
【００３２】
ここで、第１ガイドレール２７に注目する。第１ガイドレール２７の第１基板１４を保持する所定位置には、ロックレバー３３が設けられている。図９は、第１ガイドレール２７のロックレバー３３が配設された位置近傍を拡大して示している。同図に示すように、ロックレバー３３は、回転軸３４を中心として回動可能な構成とされている。またロックレバー３３は、図示しない係止機構により、図９（Ａ）に示す第１基板１４を保持する位置（以下、保持位置という）と、図９（Ｂ）に示す第１基板１４の移動を許容する位置（以下、移動許容位置）で係止される構成とされている。
【００３３】
ロックレバー３３が図９（Ａ）に示す保持位置にある場合、ロックレバー３３は第１基板１４の移動経路内に延出し第１基板１４の下端と係合している。よって、第１基板１４の下方に向けたスライドはロックされ、第１基板１４は保持位置に保持される。
【００３４】
一方、ロックレバー３３が保持位置から移動許容位置まで矢印Ａ方向に回動すると、ロックレバー３３による第１基板１４のロックは解除され、第１基板１４は第１ガイドレール２７に沿った上下方向（Ｚ１，Ｚ２方向）への移動が可能となる。尚、ロックレバー３３が移動許容位置に位置している際、ロックレバー３３の先端部に設けられた係止突起３６Ａが第１ガイドレール２７に形成された凹部３５と係合することにより係止される。このため、ロックレバー３３が第１基板１４の移動経路内に侵入することが禁止され、第１基板１４の円滑な移動を確保している。
【００３５】
更に、各第１ガイドレール２７の下端部には、接続部３１が設けられている。この接続部３１は、後述するように第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着された際、第１ガイドレール２７と後述する第２ガイドレール２８とを接続させる機能を奏するものである。よって、接続部３１は、第２ガイドレール２８の上端部（Ｚ２方向端部）と係合する構成となっている。
【００３６】
第２ガイドレール２８はアルミニウム等の金属製のレールであり、断面Ｌ字形状とされている。この第２ガイドレール２８は第２筐体１８の第２基板１５の配設位置を挟んで左右に設けられており、この一対の第２ガイドレール２８間に第２基板１５が保持される。本実施例では、第２基板１５は第２ガイドレール２８に固定された構成とされている。
【００３７】
第２基板１５は、図示しないハーネスにより電源ユニット２６に接続されている。また、第２本体ユニット１３が帯電装置，書き込み装置、現像装置，転写装置，クリーニング装置等を有している場合には、第２基板１５はこれらの各装置ともハーネスにより接続されている。
【００３８】
この第２基板１５の表面には配線パターン（図示せず）が形成されており、また第２基板１５の上方縁部（図中矢印Ｚ２方向側の辺）には第２コネクタ２２が配設されている。第２基板１５に接続されたハーネスは、配線パターンを介して第２コネクタ２２に接続されている。尚、第２基板１５には、第２コネクタ２２や配線パターンの他にも電子部品を配設し、各種の回路（例えば、インターフェース回路等）を形成することも可能である。
【００３９】
続いて、図３〜図５を用いて、上記構成とされた画像形成装置２０において、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着する処理、及び第１基板１４と第２基板１５を接続する処理について説明する。尚、図５は第１基板１４と第２基板１５の接続方法を説明するための概略構成図である。
【００４０】
図３は、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３が分離された状態を示している。この第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３が分離されている状態では、ロックレバー３３は保持位置に位置しており、よって第１基板１４はロックレバー３３により移動がロックされた構成とされている。よって、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着する際、第１基板１４が移動してしまうようなことはない。
【００４１】
第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着するには、先ず第１ガイドレール２７と第２ガイドレール２８との位置決めを行い、また位置決め突起２４及び位置決め孔２５（図２参照）を有している場合には両者２４，２５の位置決めを行った後、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３上に装着する。この際、位置決め突起２４が位置決め孔２５に挿入されることにより、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３との位置決めが行われる。また、第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着されることにより、第１ガイドレール２７の下部に設けられた接続部３１は第２ガイドレール２８の上端部に係合し、よって第１ガイドレール２７と第２ガイドレール２８は各ユニット１２，１３の装着脱方向（Ｚ１，Ｚ２方向）に一体的に連続した構成となる。図５（Ａ）は、第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着された状態を示している。
【００４２】
上記のように第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着されると、続いてロックレバー３３を移動許容位置に向けに回動させる。これにより、ロックレバー３３による第１基板１４の保持は解除され、第１基板１４は保持位置から第２基板１５に向けか方向（矢印Ｚ１方向）に移動可能な構成となる。
【００４３】
前記のように、第１ガイドレール２７と第２筐体１８は、第１本体ユニット１２が第２本体ユニット１３に装着される際、接続部３１を介して連続的に接続されている。よって、第１基板１４は、第１ガイドレール２７及び第２ガイドレール２８に案内されることにより、第１本体ユニット１２から第２本体ユニット１３に移動する（スライドさせる）ことができる。
【００４４】
図４及び図５（Ｂ）は、第１基板１４が、第１本体ユニット１２から第２本体ユニット１３に移動した状態を示している。第１基板１４が第２本体ユニット１３に移動することにより第１基板１４と第２基板１５は近接し、やがて第１コネクタ２１と第２コネクタ２２は嵌合して電気的に接続される。この際、前記のようにハーネス１６は第１基板１４の移動に追随しうる程度の弛みを持たせているため、第１基板１４の第２本体ユニット１３への移動を円滑に行うことができる。
【００４５】
このように、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２が接続されることにより、第１本体ユニット１２内に設けられた印字ユニット等は、ハーネス１６，ハーネスコネクタ３０，第１基板１４，第１コネクタ２１，第２コネクタ２２，及び第２基板１５等を介して第２本体ユニット１３に設けられた電源ユニット２６等と電気的に接続される。
【００４６】
尚、第２ガイドレール２８は、図８に拡大して示すように、ハーネスガイド２９が設けられている。このため、各基板１４，１５の接続時においてハーネス１６に傷が生じたり断線が発生したりすることを防止することができる。また、ハーネス１６が多数接続された場合でも、このハーネスガイド２９によりハーネス１６を纏めた状態で引き回すことができる。
【００４７】
上記ように本実施例に係る画像形成装置２０は、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着したときに、第１基板１４が第１及び第２ガイドレール２７，２８を介して第２本体ユニット１３へと移動し、この第２本体ユニット１３に保持された第２基板１５と接続する構成とされている。このため、第１及び第２本体ユニット１２，１３を接続させる際に、ハーネスコネクタ３０の着脱をしなくてすみ、作業性を向上させることが可能になる。また、ハーネスコネクタ３０の着脱が不要となることにより、ハーネスコネクタ３０の装着不具合による画像形成装置２０の動作不良の発生を低減することができる。
【００４８】
また、本実施例に係る画像形成装置２０では、第１本体ユニット１２は第２本体ユニット１３に比べて高い熱を発生させる構成とされている。具体的には、第１本体ユニット１２は、インクを吐出する印刷ヘッドを搭載したキャリッジ２３、このキャリッジ２３を主走査レール上をタイミングベルトによって往復運動させながら画像記録を行う印字ユニット等が配設されるが、この中にはインクジェットのインク・維持装置等の熱が発生する装置が含まれる。このため、第１本体ユニット１２は第２本体ユニット１３に比べて高い熱を発生させる。
【００４９】
よって、第１基板１４を第１本体ユニット１２に保持した構成では、第１本体ユニット１２（第１筐体１７）の温度が上昇した場合、この熱により第１基板１４が損傷するおそれがある。しかしながら、本実施例に係る画像形成装置２０は、第１本体ユニット１２が熱を発生させる稼動時においては、第１基板１４は熱の影響が少ない第２本体ユニット１３に移動している。このため、第１基板１４が第１本体ユニット１２の熱により損傷を受けることを防止することができる。
【００５０】
更に、本実施例に係る画像形成装置２０は、第１基板１４を第１本体ユニット１２から第２本体ユニット１３に移動させるために第１ガイドレール２７及び第２ガイドレール２８を設け、スライド移動により第１基板１４を移動させる構成している。このため、第１基板１４の移動作業を容易に行うことができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００５１】
図６及び図７は、第１基板１４と第２基板１５を接続させる他の実施例を示している。図３〜図５に示した上記した実施例では、第１基板１４を第２本体ユニット１３に向け移動可能とすると共に、第２基板１５を第２本体ユニット１３に固定し、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着後、第１基板１４のみを移動させて第１基板１４と第２基板１５を接続する構成としていた。これに対して図６及び図７に示す実施例では、第２基板１５も第２本体ユニット１３において第２ガイドレール２８に案内されて移動（スライド）するよう構成したものである。
【００５２】
図６に示す実施例では、先ず第１基板１４を第１ガイドレール２７に保持した第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着する（図６（Ａ）参照）。この際、本実施例では第２本体ユニット１３における第２基板１５の保持位置は前記した実施例に比べて上方位置（Ｚ２方向位置）とされている。
【００５３】
次に、第１基板１４の保持を解除し、第１基板１４をＺ１方向に移動させて第１コネクタ２１と第２コネクタ２２とを接続する（図６（Ｂ）参照）。第１及び第２コネクタ２１，２２の接続が完了すると、第２基板１５の保持が解除される。本実施例では、第２基板１５がＺ１方向に移動可能な構成とされている。よって、第１及び第２コネクタ２１，２２が接続されることにより一体化した第１基板１４及び第２基板１５は、各ガイドレール２７，２８に沿って移動可能な状態となる。
【００５４】
そこで、一体化した第１基板１４及び第２基板１５を、各ガイドレール２７，２８に沿って第２本体ユニット１３の所定保持位置に向け同時に移動させる（図６（Ｃ）参照）。これにより、第１基板１４及び第２基板１５は、共に第２本体ユニット１３に装着された構成となる。
【００５５】
また、図７に示す実施例では、第２本体ユニット１３における第２基板１５の保持位置を上記した各実施例に比べて更に高く配置し、これにより第２コネクタ２２が第２本体ユニット１３の上面よりも突出するよう設定されている。また、第１本体ユニット１２における第１基板１４の保持位置は、第１コネクタ２１が第１本体ユニット１２の下面よりも突出するよう設定されている。
【００５６】
本実施例においても、先ず第１基板１４を保持した第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着するが、この際上記のように第１コネクタ２１が第１本体ユニット１２の下面よりも突出し、第２コネクタ２２が第２本体ユニット１３の上面よりも突出しているため、各本体ユニット１２，１３が接合される際、第１コネクタ２１と第２コネクタ２２も同時に接続される（図７（Ａ）参照）。
【００５７】
次に、第１及び第２基板１４，１５の保持を解除し、第１及び第２基板１４，１５をＺ１方向に移動可能とする。本実施例では、第２基板１５がＺ１方向に移動可能な構成とされている。よって、次に第１及び第２コネクタ２１，２２が接続することにより一体化した第１基板１４及び第２基板１５を、各ガイドレール２７，２８に沿って第２本体ユニット１３の所定保持位置に向け同時に移動させる（図７（Ｂ）参照）。これにより、第１基板１４及び第２基板１５は、共に第２本体ユニット１３に装着された構成となる。
【００５８】
上記のように図６及び図７に示す実施例のように、第１基板１４及び第２基板１５を共に移動可能な構成としても、第１実施例と同様にハーネスコネクタ３０の接続が不要となりハーネスコネクタ３０の装着不具合による画像形成装置の動作不良の発生を低減することができる。また、各基板１４，１５を加熱する第１本体ユニット１２から離間させることができるため、各基板１４，１５に熱による損傷が発生することも防止できる。
【００５９】
上記した各実施例では、第１基板１４がスライド移動（直線移動）する構成を例に挙げて説明した。しかしながら、第１基板１４を第１本体ユニット１２から第２本体ユニット１３に移動させる構成は、スライド移動に限定されるものではない。図１０に示す実施例では、第１基板１４を回動させることにより第２本体ユニット１３に移動させ、第２本体ユニット１３に配設された第２基板１５と接続するよう構成したものである。
【００６０】
図１０（Ａ）は、第１本体ユニット１２と第２本体ユニット１３が分離した状態を示している。第１基板１４は、第１本体ユニット１２の下部に設定されている。また第１基板１４は、第１本体ユニット１２に配設されたヒンジ３６に保持された構成とされている。
【００６１】
ヒンジ３６の一端部は第１本体ユニット１２の下面内側に回動可能に接続されており、また他端部は第１基板１４に接続されている。よって、第２基板１５はヒンジ３６により、第１本体ユニット１２の下面に対して回動しうる構成とされている。これに対して第２基板１５は、第２本体ユニット１３に固定された構成とされている。
【００６２】
本実施例では、ヒンジ３６により第１基板１４を第１本体ユニット１２の内側に回動させた状態で、第１本体ユニット１２を第２本体ユニット１３に装着する（図１０（Ａ）参照）。続いて、第１基板１４をヒンジ３６により第１本体ユニット１２の下面に対して回動させる。
【００６３】
第２本体ユニット１３の所定位置には回動する第１基板１４を通過させる開口が形成されている。よって、ヒンジ３６により回動することにより第１基板１４は第２本体ユニット１３の内部に進行し、そして第１基板１４に設けられた第１コネクタ２１と第２本体ユニット１３の第２コネクタ２２は接続される（図１０（Ｂ）参照）。尚、本実施例では、第１基板１４の回動に伴い第１コネクタ２１と第２コネクタ２２が接続するため、第１コネクタ２１は第１基板１４の平面上に配設され、また第２コネクタ２２は第２基板１５の平面上に配設されている。
【００６４】
このように、第１基板１４を回動させる構成としても、第１基板１４を第２本体ユニット１３内において第２基板１５と接続し、第２本体ユニット１３内に保持することができる。また、第１基板１４をスライド移動する構成に比べ、ガイドレール２７，２８を設ける必要がなく、また第１本体ユニット１２内にヒンジ３６を設ければよいため、画像形成装置の構成の簡単化を図ることができる。また、単に第１基板１４を回動させることにより第１基板１４と第２基板１５を接続できるため、容易な作業性で接続を行うことが可能となる。
【００６５】
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は上記した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図１は、本発明の一実施例である画像形成装置の外観を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施例である画像形成装置の基本構成を説明するための分解斜視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例である画像形成装置の詳細構成を説明するための分解斜視図である（第１の基板が移動前の状態）。
【図４】図４は、本発明の一実施例である画像形成装置の詳細構成を説明するための斜視図である（第１の基板が移動した後の状態）。
【図５】図５は、第１基板と第２基板の接続方法を説明するための正面図である（その１）。
【図６】図６は、第１基板と第２基板の接続方法を説明するための正面図である（その２）。
【図７】図７は、第１基板と第２基板の接続方法を説明するための正面図である（その３）。
【図８】図８は、ガイドレールを拡大して示す斜視図である。
【図９】図９は、ロックレバーを拡大し示す部分拡大図である。
【図１０】図１０は、第１基板を回転することにより第２基板に接続する構造を説明するための部分拡大図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０，２０  画像形成装置
２０  画像形成装置
１２  第１本体ユニット
１３  第２本体ユニット
１４  第１基板
１５  第２基板
１６  ハーネス
１７  第１筐体
１８  第２筐体
１９  ハーネス引き出し孔
２１  第１コネクタ
２２  第２コネクタ
２３  プロッタ
２６  電源ユニット
２７  第１ガイドレール
２８  第２ガイドレール
２９  ハーネスガイド
３０  ハーネスコネクタ
３１  接続部
３３  ロックレバー
３６  ヒンジ
【図１】
2010064264.tif 000003
【図２】
2010064264.tif 000004
【図３】
2010064264.tif 000005
【図４】
2010064264.tif 000006
【図５】
2010064264.tif 000007
【図６】
2010064264.tif 000008
【図７】
2010064264.tif 000009
【図８】
2010064264.tif 000010
【図９】
2010064264.tif 000011
【図１０】
2010064264.tif 000012