(57)【要約】【課題】操作性が高く低コストで作製することができ、シース全体を内視鏡から引き出すことなく、複数箇所のクリッピングができる連発式クリップ処置具を提供する。【解決手段】シースと、複数のクリップと、シースの先端に係止されるように拡径され、拡縮自在である係止部が先端側に設けられ、各クリップを締め付ける複数の締付リングと、先端に複数のクリップが連結される操作ワイヤと、シースと連結される円筒状のハンドル本体と、このハンドル本体の外周上に装着され操作ワイヤをハンドル本体の軸方向に移動させるスライダと、ハンドル本体の外周上に周方向回転自在に装着され軸方向におけるスライダの移動量を、周方向の位置によって複数の異なる移動量に規制するスライダ移動量規制部材とを有し、シースはその先端にクリップ格納部を備えることにより、上記課題を解決する。【選択図】図１
2010136831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のシースと、
生体を把持するための複数のクリップと、
前記シースの先端に係止されるように拡径され、拡縮自在である係止部が先端側に設けられ、前記複数のクリップのそれぞれに対応して配置され、前記クリップを締め付ける複数の締付リングと、
前記シースの内部に配置され、先端に前記複数のクリップが連結される操作ワイヤと、
前記シースと連結され、その内部に前記シースから延在する前記操作ワイヤが配置される円筒状のハンドル本体と、
このハンドル本体の外周上に、その軸方向に移動可能に装着され、前記操作ワイヤと係合し、前記操作ワイヤを前記ハンドル本体の軸方向に移動させるスライダと、
前記ハンドル本体の外周上に、前記ハンドル本体の周方向に回転自在に装着され、前記ハンドル本体の軸方向における前記スライダの移動量を、その周方向の位置によって、前記操作ワイヤに連結される複数のクリップそれぞれのクリップ処置に要する、複数の異なる移動量に規制するスライダ移動量規制部材とを有し、
前記シースは、その先端に設けられ、前記複数のクリップ、および、前記複数の締付リングがそれぞれ一体として格納されるクリップ格納部を備え、
前記スライダを前記ハンドル本体の軸方向に移動させて、前記シースの内部に配置された前記操作ワイヤを前記シースの延在方向に移動させることで、前記操作ワイヤに連結された複数のクリップを同方向に移動させることを特徴とする連発式クリップ処置具。
【請求項２】
前記締付リングの前記係止部は、前記締付リングの先端側に設けられ、一部が切断されたＣ字状リングであり、前記Ｃ字状リングの切断部分と対向する部分までの一部が締付リング本体と接続され、前記開口部から前記接続部分までは、前記締付リング本体と分離され、拡縮自在に弾性変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の連発式クリップ処置具。
【請求項３】
前記クリップ格納部は、その先端側に形成され、基端側から先端側へ縮径され、その先端の直径が前記クリップ格納部、および、前記締付リングの前記係止部の直径よりも小さく、前記係止部を通過させるように弾性変形する弾性変形部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の連発式クリップ処置具。
【請求項４】
前記弾性変形部は、前記シースの軸方向に設けられた複数のスリットを備えることを特徴とする請求項３に記載の連発式クリップ処置具。
【請求項５】
前記スライダ移動量規制部材は、前記ハンドル本体に嵌合された円筒状のスライダガイド基部に取り付けられ、前記軸方向に沿って前記複数の異なる移動量に応じてそれぞれ形成された、前記シース側の先端部の位置が異なる複数の位置規制溝および辺の位置が異なる複数の位置規制段差の少なくとも一方を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の連発式クリップ処置具。
【請求項６】
前記スライダは、前記位置規制段差および前記位置規制溝の少なくとも一方と係合する係合部を有し、
前記スライダの前記係合部と係合する前記位置規制段差または前記位置規制溝により、前記スライダの移動量を前記複数の異なる移動量に規制する請求項５に記載の連発式クリップ処置具。
【請求項７】
前記スライダは、前記スライダ移動量規制部材の外周上に、その軸方向に移動可能に装着され、
前記スライダ移動量規制部材の基端側における前記複数の位置規制溝の他方の端部は、一部または全部が開放されており、
前記複数の位置規制溝または前記複数の位置規制段差は、前記スライダ移動量規制部材の基端側からその周方向に沿って形成され、それぞれ前記スライダ移動量規制部材の先端側の端部の位置から前記位置規制溝の先端部の位置までの距離および前記辺の位置までの距離が異なるように階段状に形成されている請求項５または６に記載の連発式クリップ処置具。
【請求項８】
前記クリップは、少なくとも爪部と、腕部とを有することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の連発式クリップ処置具。
【請求項９】
前記クリップ格納部の先端側に位置する前記クリップと、該クリップの後ろに位置するクリップとの連結部は、前記締付リング内に位置し、前記締付リングにより連結が保持されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の連発式クリップ処置具。
【請求項１０】
前記クリップ格納部の先端側に位置する前記クリップと、該クリップの後ろに位置するクリップとの連結部は、前記シースの内壁により連結が保持されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の連発式クリップ処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体内等において止血や傷口の縫合や閉塞等に用いられる内視鏡用クリップ処置具の技術分野に係り、詳しくは、複数のクリップを連発して使用できる連発式クリップ処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡用クリップ処置具は、生体内に挿入した内視鏡の先端からクリップを突出させて、出血部や病変組織除去後の処置部をクリップで摘み、止血や傷口の縫合や閉塞を行うために用いられる。従来用いられている内視鏡用クリップは、操作ワイヤの先端に１つのクリップが取り外し可能に取り付けられたもので、一回のクリップ処置を行うごとにシース全体を内視鏡から引き出し、次のクリップをセットして再び内視鏡内に挿入し、次のクリッピングを行うという煩瑣な作業が必要となっている。
【０００３】
これに対し、特許文献１には、一本のシース内に複数のクリップを配置した生体組織のクリップ装置が記載されている。具体的には、生体腔内に挿入可能な導入管と、導入管内に進退自在に挿通された少なくとも２本以上の操作ワイヤと、基端部を有しこの基端部より延出する腕部の先端に挟持部を形成して、少なくとも２個以上のクリップとを具備する生体組織のクリップ装置において、複数個のクリップを導入管内に直列に配列し、クリップと操作ワイヤをそれぞれ係合させた生体組織のクリップ装置が記載されている。
また、特許文献１には、クリップ装置の操作部として、個々のクリップに各々操作ワイヤを接続し、この操作ワイヤと接続したノブを操作部に設け、ノブを個別に操作することでクリッピングを行う機構が記載されている。このノブは操作部に設けられたスライダと係合している。さらに、スライダは、ラチェット機構を有し、スライダを基部に対して軸方向に移動可能にしている。
【０００４】
特許文献２には、バネ性のある金属製のパイプを加工してスリットを設け、弾性変形により径を自在に縮拡可能なコイルパイプを、シースの先端部分に取り付け、コイルパイプの先端側開口部の内径よりも大きい外径をもつ抑え管を用いる単発式のクリップ装置が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、可撓性シースの先端にクリップ保持口金を取り付け、該クリップ保持口金の最先端部分に、クリップ締付リングを緩く囲む状態に保持する締付リング保持孔が形成された単発式の内視鏡用クリップ装置が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２７２７５１号公報
【特許文献２】特開２００７−２２２６４９号公報
【特許文献３】特開２００７−１３０４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のクリップ装置では、クリップ毎にワイヤを取り付けており、構成部品が多くなるため、装置としてのコストが高くなるという問題、また、製造工数も多くなるという問題がある。
また、スライダのスライド量の規制がないため、シース先端からクリップを突出させる動作を操作者（術者）が確認しながら行う必要がある。スライダをスライドさせすぎてしまい、次発のクリップ先端まで突出させてしまうと、クリップの操作が困難になる。
また、各クリップに対応してノブが設けられているため、操作の順番を間違える可能性があり、意図しないクリップを牽引すると、クリップまたはシースが、破損してしまう可能性がある。
このように、スライダ操作や、ノブでのワイヤ牽引等の操作が複雑なため、操作性が悪く、誤操作のリスクが高いという問題もある。
【０００８】
また、特許文献２に記載のクリップ装置では、コイルパイプの先端側の縮径部は肉厚となっており、該縮径部と接する抑え管の先端側も、抑え管の断面が軸方向に対して直角であるため、抑え管をコイルパイプから出すためには強い力で押す必要がある。また、コイルパイプ内の段差と、抑え管の先端の角が引っ掛かってしまうトラブルが発生するリスクも高いという問題もある。
【０００９】
また、特許文献３に記載のクリップ装置は単発式のクリップ装置であるため、クリップ締付リングは、該クリップ締付リングを保持するクリップ保持口金の内部に納めることは想定されておらず、シース内部に複数のクリップを有し、連続的にクリップ処置を行う連発式クリップ処置具に適用することはできない。
【００１０】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、操作性が高く、低コストで作製することができ、シース全体を内視鏡から引き出すことなく、複数箇所のクリッピングを行うことができる連発式クリップ処置具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、円筒状のシースと、生体を把持するための複数のクリップと、前記シースの先端に係止されるように拡径され、拡縮自在である係止部が先端側に設けられ、前記複数のクリップのそれぞれに対応して配置され、前記クリップを締め付ける複数の締付リングと、前記シースの内部に配置され、先端に前記複数のクリップが連結される操作ワイヤと、前記シースと連結され、その内部に前記シースから延在する前記操作ワイヤが配置される円筒状のハンドル本体と、このハンドル本体の外周上に、その軸方向に移動可能に装着され、前記操作ワイヤと係合し、前記操作ワイヤを前記ハンドル本体の軸方向に移動させるスライダと、前記ハンドル本体の外周上に、前記ハンドル本体の周方向に回転自在に装着され、前記ハンドル本体の軸方向における前記スライダの移動量を、その周方向の位置によって、前記操作ワイヤに連結される複数のクリップそれぞれのクリップ処置に要する、複数の異なる移動量に規制するスライダ移動量規制部材とを有し、前記シースは、その先端に設けられ、前記複数のクリップ、および、前記複数の締付リングがそれぞれ一体として格納されるクリップ格納部を備え、前記スライダを前記ハンドル本体の軸方向に移動させて、前記シースの内部に配置された前記操作ワイヤを前記シースの延在方向に移動させることで、前記操作ワイヤに連結された複数のクリップを同方向に移動させることを特徴とする連発式クリップ処置具を提供する。
【００１２】
ここで、前記締付リングの前記係止部は、前記締付リングの先端側に設けられ、一部が切断されたＣ字状リングであり、前記Ｃ字状リングの切断部分と対向する部分までの一部が締付リング本体と接続され、前記開口部から前記接続部分までは、前記締付リング本体と分離され、拡縮自在に弾性変形可能であるのが好ましい。
また、前記クリップ格納部は、その先端側に形成され、基端側から先端側へ縮径され、その先端の直径が前記クリップ格納部、および、前記締付リングの前記係止部の直径よりも小さく、前記係止部を通過させるように弾性変形する弾性変形部を備えるのが好ましい。
また、前記弾性変形部は、前記シースの軸方向に設けられた複数のスリットを備えるのが好ましい。
【００１３】
さらに、前記スライダ移動量規制部材は、前記ハンドル本体に嵌合された円筒状のスライダガイド基部に取り付けられ、前記軸方向に沿って前記複数の異なる移動量に応じてそれぞれ形成された、前記シース側の先端部の位置が異なる複数の位置規制溝および辺の位置が異なる複数の位置規制段差の少なくとも一方を有するのが好ましい。
【００１４】
また、前記スライダは、前記位置規制段差および前記位置規制溝の少なくとも一方と係合する係合部を有し、前記スライダの前記係合部と係合する前記位置規制段差または前記位置規制溝により、前記スライダの移動量を前記複数の異なる移動量に規制するのが好ましい。
さらに、前記スライダは、前記スライダ移動量規制部材の外周上に、その軸方向に移動可能に装着され、前記スライダ移動量規制部材の基端側における前記複数の位置規制溝の他方の端部は、一部または全部が開放されており、前記複数の位置規制溝または前記複数の位置規制段差は、前記スライダ移動量規制部材の基端側からその周方向に沿って形成され、それぞれ前記スライダ移動量規制部材の先端側の端部の位置から前記位置規制溝の先端部の位置までの距離および前記辺の位置までの距離が異なるように階段状に形成されているのが好ましい。
【００１５】
また、前記クリップは、少なくとも爪部と、腕部とを有するのが好ましい。
また、前記クリップ格納部の先端側に位置する前記クリップと、該クリップの後ろに位置するクリップとの連結部は、前記締付リング内に位置し、前記締付リングにより連結が保持されているのが好ましい。
また、前記クリップ格納部の先端側に位置する前記クリップと、該クリップの後ろに位置するクリップとの連結部は、前記シースの内壁により連結が保持されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、スライダ移動量規制部材（以下、スライダガイドともいう）を設け、スライダガイドによって、クリップの進退を操作するスライダの移動量を規制することで、操作者が調整することなく、シースから適切な長さだけクリップを突出させることができ、クリップ処置具の操作性を高くすることができる。また、クリップが突出しすぎて抜け落ちることを防止でき、誤操作を防止することができる。
また、本発明によれば、１つのスライダガイドを回転させる動作と１つのスライダをスライドさせる動作のみで、クリップ処置を行うことができるため、この点での誤操作を発生しにくくすることができる。
また、本発明によれば、１つのスライダガイドと１つのスライダで、複数のクリップを順番に操作することができるため、使用するクリップの順番を間違える可能性を少なくすることができる。
また、本発明によれば、１つの操作機構で、複数のクリップを操作できるため、操作ハンドルおよびクリップ処置具を構成する構成部品の数を少なくすることができ、装置コストを低減し、製造工数を少なくすることができる。
【００１７】
また、本発明によれば、シースの先端に係止されるように拡径され、拡縮自在である係止部を締付リングの先端側に設けることで、締付リングの構造を簡略化でき、装置コストを低減し、製造工数を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る連発式クリップ処置具について、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の連発式クリップ処置具の一実施形態の構成を示す斜視図である。
本発明の連発式クリップ処置具（以下単に「処置具」ともいう。）１０は、操作ハンドル４８と、クリップ列１３とを有する。
操作ハンドル４８は、操作部５０と、シース１６と、操作ワイヤ２０と、接続部材２１とを有し、クリップ列１３は、複数のクリップ１２と、複数の締付リング１４と、ダミークリップ１８と、連結部材１９とを有する。
【００２０】
操作ハンドル４８のシース１６の先端側には、複数のクリップ１２を連結したクリップ列１３が収容されるクリップ格納部４０が設けられている。
なお、先端側とは、内視鏡を用いてクリップ処置具１０による処置を行なう際に、生体内に挿入される側である。また、先端側と逆側（操作部５０側）を基端側と言う。
【００２１】
図２は、クリップ処置具１０による処置の例を表す全体図である。クリップ処置具１０はシース１６が内視鏡の鉗子チャネルに挿入され、体腔内１２０にその先端側が挿入される。シース１６は、例えば、長さ１６００ｍｍ〜２３００ｍｍ、直径２．８ｍｍ〜２．１ｍｍのものを用いることができる。シース１６の先端はクリップ処置が行いやすいように、直径２０ｍｍ〜３０ｍｍの円弧を描くように自在に曲げることが可能である。
【００２２】
図３（Ａ）は、本発明の連発式クリップ処置具の先端部の概略構成を示す断面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）と９０度異なる角度から見た断面図である。
図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、図示例の処置具１０は、３つのクリップ１２（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）が連結されて、シース１６の先端のクリップ格納部４０に収容されている。
なお、シース１６は、クリップ格納部４０を除くシース本体が、内視鏡用のクリップ処置具で用いられている、通常のシースであり、例えば、金属ワイヤを密着巻きした可撓性のコイルシースであり、クリップ格納部４０は可撓性を有する樹脂で構成されている。
各クリップ１２は、締付リング１４（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ）によって連結されている。また、最後尾（最も基端側  以下、先端側を「前」、基端側を「後」とも言う）のクリップ１２Ｃには、操作ワイヤ２０に連結部材１９を介して係合されるダミークリップ１８が連結される。
後に詳述するが、操作ワイヤ２０は、シース１６内を挿通されて、後述する操作部５０のスライダ５４に接続され、シース１６内を前後に移動することができる。
【００２３】
なお、図３（Ａ）および（Ｂ）は、先頭のクリップ１２Ａによるクリップ処置動作開始直前の初期状態（スタンバイ状態）を示している。
図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、１つのクリップ１２と１つの締付リング１４とは、１つの内視鏡用止血クリップ体を構成し、この止血クリップ体が長尺なシース１６先端のクリップ格納部４０の内部に複数装填されている。
また、連続する止血クリップ体の終端は、クリップ列１３と操作ワイヤ２０とを連結する部材であるダミークリップ１８にかみ合い結合し、ダミークリップ１８は、連結部材１９を介して操作ワイヤ２０に接続されており、操作ワイヤ２０は、シース１６の基端部まで延びて、後述する操作部５０（図１参照）につながっている。
【００２４】
操作部５０から操作ワイヤ２０を所定の牽引長さだけ牽引し、ダミークリップ１８を一方向に所定長さ移動させることで、一連のクリップ１２が同量だけ移動し、先頭のクリップ１２がそれを保持する締付リング１４によって締め付けられて、先頭のクリップ１２による止血やマーキング等のためのクリップ処置（クリッピング）が行われる。先頭のクリップ１２によるクリップ処置が完了した後、操作ワイヤ２０をシース１６の先端側へ所定の長さだけ押し出すことで、次のクリップ１２が使用可能な状態（スタンバイ状態）となり、続けて操作ワイヤ２０をシース１６の基端側へ所定の長さだけ牽引することで、クリップ処置を行うことができる。
【００２５】
なお、図３（Ａ）および（Ｂ）では、先頭の第１クリップ１２Ａがシース１６（クリップ格納部４０）の先端から突出した状態の図としてあるが、クリップ１２等をシース１６のクリップ格納部４０へ装填するときは、図４に示すように、先頭の第１クリップ１２Ａがシース１６の内部に完全に納まった状態でセットされる。また、図３（Ａ）および（Ｂ）では、クリップ１２を３つとし、３連発式のクリップ処置具としてあるが、クリップ１２の数は、２つ以上いくつであってもよい。
【００２６】
図５は、図３に示すクリップ１２の概略構成を示す斜視図である。同図に示すように、クリップ１２は、爪部２２に対して１８０度ターンしたターン部２４を有するクローズクリップであり、２つの開放端は、端部が対向するように屈曲させて爪部２２、２２を形成した形状をしている。交差部２６を境にして、開放端側が腕部２８、２８であり、閉塞端側がターン部２４である。腕部２８、２８には、爪部２２、２２の近傍に部分的に広幅とされた凸部３０、３０が形成されている。各腕部２８は、屈曲部３１によって爪部２２側の先部２８ａと、交差部２６側の基部２８ｂとに分けられている。クリップ１２には、生体適合性のある金属を用いることが好ましく、例えば、ステンレス鋼を用いることができる。
【００２７】
クリップ１２は、その交差部２６に嵌められた締付リング１４が、腕部２８、２８の基部２８ｂ、２８ｂを押圧しながら爪部２２、２２の方（凸部３０、３０の方）へ向かって所定量移動することにより、その腕部２８、２８および爪部２２、２２が閉じ、爪部２２、２２において所定の咬頭嵌合力（把持力）を発揮する。
【００２８】
爪部２２、２２は、出血部や病変組織除去後の処置部等の対象部を確実に摘むために、Ｖ字のオス型とメス型に形成されている。
また、図５に示すように、クリップ１２の腕部２８は、その先部２８ａにおいては、爪部２２から屈曲部３１まで凸部３０を除き幅が一定で変わらないのに対し、基部２８ｂにおいては、交差部２６から屈曲部３１に掛けて徐々に幅が広くなり、締付リング１４の移動を容易かつ確実にして爪部２２、２２の開放や、閉止および嵌合を容易かつ確実にし、生体内等における止血や傷口の縫合や閉塞等を容易かつ確実にしている。
【００２９】
凸部３０は、締付リング１４の先端側の開口、および基端側の開口の内径より、すなわち凸部３０が当接する部分よりも広い幅とされている。したがって、クリップ１２の凸部３０以外の部分は、締付リング１４の内部に侵入できるが、凸部３０は、締付リング１４の先端側からも基端側からも、その内部に侵入できない。
【００３０】
図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第１クリップ１２Ａと第２クリップ１２Ｂは、第２クリップ１２Ｂの爪部２２、２２が第１クリップ１２Ａのターン部２４を間に挟み込んで係合し、第２クリップ１２Ｂの腕部２８が閉じた状態で締付リング１４Ａに保持されることで連結状態とされる。すなわち、クリップ列１３が先端側に押されたときは、第２クリップ１２Ｂの片方の爪部２２が第１クリップ１２Ａのターン部２４を押し、クリップ列１３が基端側へ引かれたときは、第２クリップ１２Ｂのもう一方の爪部２２が第１クリップ１２Ａのターン部２４を引っ張るように連結されている。
図３（Ａ）に示すように、第２クリップ１２Ｂの爪部２２、２２は、第１クリップ１２Ａのターン部２４に直交方向に噛みあって結合し、第１クリップ１２Ａと第２クリップ１２Ｂは、９０度異なる向きで連結される。同様に、第２クリップ１２Ｂと第３クリップ１２Ｃも９０度異なる向きで連結されている。つまり、第１クリップ１２Ａと第３クリップ１２Ｃは、同じ向きで配置されている。
【００３１】
締付リング１４は、前後の２つのクリップ１２、１２の係合部を覆って連結状態を維持しつつ、シース１６の先端のクリップ格納部４０に進退可能に嵌入されている。すなわち締付リング１４は、締付リング本体３５の外径がクリップ格納部４０の内径よりやや小さく、拡縮自在な係止部３２は、縮んだ状態でクリップ格納部４０の内壁に接して格納され、クリップ１２の移動に伴ってクリップ格納部４０内をスムーズに進退移動することができる。図６（Ａ）は、図３に示す締付リングの一例を示す正面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す締付リングの断面図であり、図６（Ｃ）は、図６（Ａ）に示す締付リングの底面図である。
【００３２】
図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、締付リング１４は、係止部３２と締付リング本体３５とから成る。締付リング１４は、クリップ１２を締め付けたときに緩まない様、金属製であることが望ましく、一部材で構成されている。締付リング１４は、円筒状（リング状）の部品であり、締付リング本体３５には、クリップ１２の交差部２６近傍の幅よりも大きく、凸部３０の幅よりも小さい内径の穴３７（貫通孔）が貫通するように形成されている。したがって、締付リング１４は、保持するクリップ１２の交差部２６の近傍を移動することができるが、凸部３０を超えて先端側へは抜けられない。すなわち、凸部３０が、クリップ１２に対して前進する締付リング１４の移動限界を決めるストッパとして機能する。係止部３２は、締付リング１４の先端側に位置し、一部が切断されたＣ字状リングであり、Ｃ字状リングの切断部分と対向する部分までの一部が締付リング本体と接続され、切断部分から接続部分までは、締付リング本体３５と分離され、拡縮自在に弾性変形可能である。また、係止部３２は、通常の状態（無負荷状態）では、クリップ格納部４０の先端に設けられた弾性変形部４２の開口部４７の径よりも大きい径を有する。また、締付リング本体３５は、弾性変形部４２の開口部４７の径と略同一か、やや小さい径を有する。
【００３３】
締付リング１４は、クリップ１２の交差部２６の近傍の所定位置にセットされる。締付リング１４は、その初期位置から、クリップ１２の腕部２８が幅広になる、交差部２６から凸部３０の側へ移動することで、拡開しているクリップ１２の両方の腕部２８、２８を閉じさせて固定する締め付け機能を有している。締付リング１４には、生体適合性のある金属が用いられる。締付リング１４を金属製とすることで、金属製のクリップ１２に対して締付力となる摩擦力を発揮させることができる。
【００３４】
クリップ操作時に締付リング１４が押されると、締付リング１４は、シース１６のクリップ格納部４０の先端の弾性変形部４２を内側から押し広げて、締付リング１４の先端に位置する係止部３２がシース１６（クリップ格納部４０の弾性変形部４２）の外部へと出る。係止部３２は、縮拡自在に弾性変形し、縮められた状態でクリップ格納部４０に格納されているので、シース１６（弾性変形部４２）の外部へと出た時に拡がり、弾性変形部４２の開口部４７よりもその直径が大きくなる。締付リング本体３５は開口部４７の内面と当接しており、クリップ列１３が基端側へ引かれると、係止部３２が弾性変形部４２の先端に係止され、一度クリップ格納部４０から外に出た締付リング１４が、再びクリップ格納部４０内に戻らないようになっている。
さらに、クリップ列１３に接続された操作ワイヤ２０が引かれると、第１クリップ１２Ａが後退することで、締付リング１４Ａが第１クリップ１２Ａに対して相対的に前進し、締付リング１４Ａにより、第１クリップ１２Ａを締め付ける。
【００３５】
穴３７内では、前のクリップ１２に係合する後のクリップ１２、具体的には、その爪部２２、２２が前のクリップ１２のターン部２４の閉塞端（尾部）を間に挟み込んで閉じた状態で保持される。すなわち、クリップ列１３が先端側に押されたときは、後のクリップ１２の片方の爪部２２が前のクリップ１２のターン部２４を押し、クリップ列１３が基端側へ引かれたときは、後のクリップ１２のもう一方の爪部２２が前のクリップ１２のターン部２４を引っ張ることができる状態で保持されている。
【００３６】
締付リング１４の全長は、クリップ１２に対して初期位置にセットされた締付リング１４が、クリップ１２の締め付けを完了するまで移動しても、後のクリップ１２の爪部２２が締付リング本体３５から抜けない長さを持つ。すなわち、締付リング１４は、クリップ１２が締付リング１４に対して相対的に後退して締め付けられていく間、その内部に保持する２つのクリップ１２、１２の連結を保持して、後のクリップ１２の牽引力が前のクリップ１２へ伝達されるようにするとともに、締付リング１４による締め付けが完了したときには、２つのクリップ１２、１２の係合部が締付リング本体３５から外れることにより、そのクリップ１２、１２の連結を解除する。
【００３７】
前のクリップ１２（例えば、図３（Ｂ）の締付リング１４Ｂにおける第２クリップ１２Ｂ）は、クリップ格納部４０の内部においては、締付リング本体３５によって腕部２８が保持された、後のクリップ１２（例えば、図３（Ｂ）の締付リング１４Ｂにおける第３クリップ１２Ｃ）の爪部２２、２２によってターン部２４が保持されているので、進退移動および回転移動が抑えられている。また、前のクリップ１２に係合する後のクリップ１２（例えば、図３（Ｂ）の締付リング１４Ｂにおける第３クリップ１２Ｃ）は、締付リング本体３５によって前のクリップと９０度異なる方向に保持されることにより、回転移動が抑えられ、進退移動が抑えられた前のクリップ１２に係合することにより、進退移動が抑えられている。すなわち、前後のクリップの係合部は、遊びが非常に小さい状態で、締付リング１４によって保持される。
【００３８】
図３に示すように最後尾の第３クリップ１２Ｃには、クリップ処置には用いられないダミークリップ１８が係合している。ダミークリップ１８は、先端部に、クリップ１２の交差部２６から開放端側半分の部分と類似の形状をしたバネ性を持つ部分を有しており、爪部を閉じた状態で第３クリップ１２Ｃのターン部に係合し、爪部を開くと第３クリップ１２Ｃを開放する。また、ダミークリップ１８の基端部には連結部材１９が取り付けられている。この連結部材１９は、後述する操作ワイヤ２０の先端のフック状の接続部材（フック）２１に着脱可能に接続されている。
【００３９】
シース１６は、例えば、金属ワイヤを密着巻きした可撓性のコイルシースであるシース本体と、シース本体の先端側に形成され、例えば、可撓性を有する樹脂で構成されるクリップ格納部４０とを備える。シース１６のシース本体は、その先端側に位置するクリップ格納部４０の内部にクリップ１２が移動可能に嵌入され、クリップ１２にダミークリップ１８および連結部材１９を介して接続されている操作ワイヤ２０を収納するもので、基端側において操作部５０に接続される。
【００４０】
クリップ格納部４０は、それぞれ一体として格納される複数のクリップ１２および複数の締付リング１４と、ダミークリップ１８と、連結部材１９とを有するクリップ列１３を格納するためのもので、可撓性を有する樹脂で構成され、図７に示すように、クリップ格納部４０の先端には、弾性変形によりその開口部４７の径が縮拡可能な弾性変形部４２が形成されている。クリップ格納部４０の内径は、締付リング１４の締付リング本体３５の外径よりもやや大きい径とされている。
【００４１】
弾性変形部４２は、例えば、クリップ格納部４０と同じ樹脂で構成され、その先端から３本のスリット４４を軸方向に基端側に向けて設け、スリット４４間の爪４６が自在に弾性変形することで、開口部４７の径が縮拡可能な構成とされる。弾性変形部４２は、基端側はクリップ格納部４０と同じ内径であり、先端側の内径は、クリップ格納部４０の内径よりも小さく、クリップ格納部４０内に格納された締付リング１４が開口部４７から外部に出るときに弾性変形し、係止部３２と開口部４７とが当接して、締付リング１４が再びクリップ格納部４０内に戻らないように構成されている。
なお、弾性変形部４２は、図示例のように、３本のスリット４４を設けることには限られず、弾性変形部４２が必要な強度を有していれば、２本以上、何本のスリットを形成しても良い。また、弾性変形部４２は、クリップ格納部４０の一部として同じ樹脂で構成されているが、本発明はこれに限定されず、所要の弾性変形が可能であれば、クリップ格納部４０を形成する樹脂とは異なる材料で形成されていても良く、例えば、円周上の一部にバネを有するリングや、ゴム等で構成されてもよい。
【００４２】
さらに、クリップ格納部４０をシース１６の基端側よりも太径とし、クリップ格納部４０の中で締付リング１４の係止部３２が拡がった状態としてもよい。この場合には、係止部３２に力が係らず、クリープ現象による係止部３２の変形を防ぐことができる。クリップ処置時には、係止部３２が縮むこと、および締付リング１４が弾性変形部４２を押し拡げることで、開口部４７から係止部３２が外部へ出る。その後、係止部３２が拡がることで、開口部４７の内径よりも直径が大きくなり、係止部３２と開口部４７とが当接して、締付リング１４が再びクリップ格納部４０内に戻らないように構成されることもできる。
【００４３】
操作ワイヤ２０は、一連のクリップ処置において、複数のクリップ１２を進退動作させるもので、例えば金属ワイヤからなり、シース１６内に収納され、先端部（操作部５０とは反対側の端部）には接続部材２１が設けられている。操作ワイヤ２０の太さは、例えば直径０．７ｍｍのワイヤを用いることができる。操作ワイヤ２０は、その先端部が接続部材２１によって連結部材１９およびダミークリップ１８を介してクリップ１２に接続され、接続部材２１が取り付けられていない側の基端部が操作部５０に接続されている。また、上述したように、シース１６の基端部も、操作ワイヤ２０と共に、後述する操作部５０に取り付けられている。
【００４４】
操作ワイヤ２０の接続部材２１とダミークリップ１８の連結部材１９とは、クリップ１２および操作ワイヤ２０が進退動作する際、すなわち、シース１６のクリップ格納部４０内を移動する際に、外れないように、一方の部材に他方の部材をはめ込むことができる形状となっている。接続部材２１を連結部材１９にはめ込む形状とし、接続部材２１を連結部材１９の空間にはめ込むことで、操作ワイヤ２０が操作部５０側に牽引された場合にも、接続部材２１の操作部５０側の面が連結部材１９の開口が形成されている面により支持されるため、接続部材２１が連結部材１９から外れることを防止することができる。
【００４５】
次に、本発明の連発式クリップ処置具用操作ハンドルについて詳細に説明する。
図８は、図１に示す連発式クリップ処置具の操作ハンドル４８の概略構成を模式的に示す断面図である。また、図９は、図８に示す操作ハンドル４８からスライダガイド５６を取り外した状態の概略構成を示す斜視図であり、図１０（Ａ）は、図８に示すスライダガイド５６の概略構成を示す斜視図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）に示すスライダガイド５６の外周面の部分展開図であり、図１１は、図８に示す位置規制部材５８の概略構成を示す斜視図である。
図８に示すように、本発明の操作ハンドル４８は、操作部５０と、シース１６と、操作ワイヤ２０と、操作ワイヤ２０の先端に取り付けられるフック状の接続部材（フック）２１とを有し、操作部５０は、ハンドル本体５２と、スライダ５４と、スライダガイド５６と、位置規制部材５８と、付勢ばね６０と、指掛けリング６２とを有する。
【００４６】
図８に示すように、ハンドル本体５２は、外周の径が異なる３つの円筒部を持つ段差付き円管状の部材であり、図９に示すように外周の径が中間の円筒部（太径部）５２ａには、中心軸方向に延在する溝（係合溝）６８が形成されている。このハンドル本体５２は、外周の径の小さい円筒部（細径部）５２ｂの先端部がシース１６の基端と連結しており、その内部、すなわち、２つの円筒部５２ａ、５２ｂの内部には、シース１６に挿通された操作ワイヤ２０が延在して挿通されている。ハンドル本体５２のうち外周の径が最も大きい部分（基端部）５２ｃはハンドル本体５２のうち最も基端側に位置し、後述する指掛けリング６２が取り付けられている。
【００４７】
スライダ５４は、ハンドル本体５２の外周に配置され、ハンドル本体５２の外周上をその軸方向に移動可能な円筒部材であり、糸巻の形状を有しており、操作者が指を掛けて進退方向に動かし易いようになっている。また、スライダ５４は、その円筒部材の内周面の一部に中心軸側に向かって突出するように取り付けられたスライダピン７０を有する。スライダピン７０は、溝６８に挿入され、ハンドル本体５２の内部に挿通された操作ワイヤ２０が固定されている。
スライダ５４をハンドル本体５２に対してその軸方向に移動させることで、スライダ５４に固定された操作ワイヤ２０をシース１６に対して、その軸方向に移動させることができ、操作ワイヤ２０の先端に接続されたクリップ１２をシース１６（クリップ格納部４０）に対して移動させることができる。
【００４８】
図８に示すように、スライダガイド５６は、ハンドル本体５２の外周面上を周方向に回転可能に配置され、ハンドル本体５２の軸方向におけるスライダ５４の移動量を規制する円筒部材であり、ハンドル本体５２の外周面の、スライダ５４よりもシース１６の側（クリップ格納部４０の側）に配置されている。スライダガイド基部７２は先端側の凸状の接合部５６ａと、操作者が持ってスライダガイド５６を回転させるための太径部５６ｂとからなる。また、スライダガイド５６は、その先端側の凸状の接合部５６ａが、後述するスライダガイド５６の位置、特に回転位置を規制する位置規制部材５８の基端側の凹状の接合部５８ａに回転可能な状態で嵌入されると共に、ハンドル本体５２に回転可能な状態で支持されている。
【００４９】
スライダガイド５６の先端部分（接合部５６ａ）の内径は、挿通されるハンドル本体５２の細径部５２ｂの外径とほぼ等しく、スライダガイド５６の基端側の内径は、挿通されるハンドル本体５２の太径部５２ａの外径とほぼ等しく、スライダガイド５６は、ハンドル本体５２に、詳しくは、その太径部５２ａおよび細径部５２ｂにその周(回転）方向および軸方向に摺動可能に支持されている。また、スライダガイド５６の基端側部分の外径は、スライダ５４の内径よりわずかに小さく、スライダ５４が先端側へ移動したときに、スライダガイド５６の基端側部分は、スライダ５４の内側へ入り込むことができる。
スライダガイド５６は、操作者の操作によってその先端の位置規制部材５８に対して回転移動するため、そのスライダガイド基部７２（接合部５６ａより基端側の部分）には、操作者が持ちやすいように、その外径がスライダガイド５６の基端側部分の外径より大きい太径部５６ｂが形成され、この太径部５６ｂの外面に傾斜面および指に応じた凹凸が形成されている。
【００５０】
図１０（Ａ）および（Ｂ）に示すように、スライダガイド５６には、スライダの移動量を複数段階に切り替えて、すなわち２以上の異なる移動量に規制するための、ハンドル本体５２の中心軸に沿って延在する、その軸方向の規制位置の異なる４本のスライダガイド溝（位置規制溝）６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄが形成されている。４本のスライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄは、スライダガイド５６の円周方向において、９０度間隔で形成されている。
【００５１】
４本のスライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄは、図１０（Ｂ）に示すように、それぞれ溝の規制位置（すなわち、シース１６側（先端側）の端部の位置）が異なる。具体的には、スライダガイド溝６６Ａが最も先端側で、スライダガイド溝６６Ｄ、スライダガイド溝６６Ｃ、スライダガイド溝６６Ｂの順に基端側となる。
また、４本のスライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄの入側（スライダ５４側）には、スライダピン７０がスライダガイド５６の他の部分に引っかからずに、各溝に入り易いように面取りがなされている。
【００５２】
スライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄは、スライダガイド５６が回転され、所定の向きとなることにより、それぞれハンドル本体５２の溝６８と重なる。
スライダガイド５６は、溝６８と重なっているスライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄにより、溝６８に沿って移動するスライダピン７０の、ハンドル本体５２の軸方向に移動するシース１６側の移動限界位置を規制する。すなわち、スライダピン７０は、位置規制用のスライダガイド溝６６Ａ〜６６Ｄと係合する係合部としても機能する。
また、後に詳述するが、スライダガイド５６は、回転されることで、スライダガイド溝６６Ａ、スライダガイド溝６６Ｂ、スライダガイド溝６６Ｃ、スライダガイド溝６６Ｄ、再び、スライダガイド溝６６Ａの順に、ハンドル本体５２の溝６８と重なる。
スライダガイド溝６６Ａ〜６６Ｄは、スライダピン７０をガイドしてその移動範囲を規定することにより、クリップ処置操作時の操作ワイヤ２０の移動量を規定する。
【００５３】
図１０（Ａ）に示すように、スライダガイド５６先端の凸状の接合部５６ａには、位置規制部材５８の凹状の接合部５８ａと当接する当接面（すなわち、位置規制部材５８とスライダガイド５６とが突き当たっている面）に、ハンドル本体５２の中心軸に平行な方向かつ先端側に突出し、周方向において、当接面に対する２つの歯面の傾斜角が異なる鋸歯状の凸部５７ａが４つ形成されている。４つの凸部５７ａは、同一形状である。この凸部５７ａは、鋸歯形状、すなわち、一方の歯面の傾斜角が緩やかでテーパ形状であり、他方の歯面の傾斜角が略直角の段差をなす断面三角形状の凸部である。また、隣接する凸部５７ａと凸部５７ａとの連結部分は、凹部５７ｂとなり、この凹部５７ｂも４つ形成される。
【００５４】
図８および図１１に示すように、位置規制部材５８は、スライダガイド５６の位置、特に回転位置を規制する段付き円筒部材であり、内部の貫通孔にハンドル本体５２の細径部５２ｂが挿通され、この貫通孔の内周面がハンドル本体５２の細径部５２ｂに固定されることにより、スライダガイド５６よりも先端側においてハンドル本体５２に固定される。また、位置規制部材５８は、その基端側に、スライダガイド５６の先端側の凸状の接合部５６ａが回転可能な状態で嵌入される凹状の接合部５８ａを備える。
【００５５】
位置規制部材５８の凹状の接合部５８ａは、スライダガイド５６の凸状の接合部５６ａと当接する当接面（つまり、位置規制部材５８とスライダガイド５６とが突き当たっている面）に、接合部５６ａの先端面の凸部５７ａと噛み合う形状の凸部５９ａが形成されている。すなわち接合部５８ａには、ハンドル本体５２の中心軸に平行な方向で基端側に突出し、周方向において、当接面に対する２つの歯面の傾斜角が異なる鋸歯状の凸部５９ａが４つ形成されている。４つの凸部５９ａは、同一形状である。この凸部５９ａは、鋸歯形状、つまり、一方の歯面の傾斜角が緩やかでテーパ形状であり、他方の歯面の傾斜角が略直角の段差をなす断面三角形状の凸部である。また、隣接する凸部５９ａと凸部５９ａとの連結部分は、凹部５９ｂとなり、この凹部５９ｂも４つ形成される。
【００５６】
上述したように、スライダガイド５６の接合部５６ａにも、位置規制部材５８との当接面に位置規制部材５８の接合部５８ａの凹凸（４つの凹部５９ｂと凸部５９ａ）に対応する凹凸（４つの凹部５７ｂと凸部５７ａ）が、凸部の両側の歯面の傾斜角が逆になるように形成されている。
位置規制部材５８の接合部５８ａは、自身の凹凸とスライダガイド５６の接合部５６ａの凹凸とが噛み合う（嵌合する）位置となった時に、すなわち、凸部５９ａが凹部５７ｂに、凸部５７ａが凹部５９ｂにそれぞれ嵌った状態になった時に、スライダガイド５６の４本のスライダガイド溝６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃおよび６６Ｄのうちのいずれか１つと、ハンドル本体５２の溝６８とが重なるようにスライダガイド５６の回転方向および軸方向の位置を規制するように形成されている。
このように、位置規制部材５８とスライダガイド５６とは、両者の当接面に設けられたテーパ形状と段差とにより、スライダガイド５６の回転方向および軸方向の少なくとも一方の位置を規制することができる。
【００５７】
また、位置規制部材５８とスライダガイド５６とが、両接合部５８ａおよび５６ａの鋸歯形状の凹凸で嵌合しているため、スライダガイド５６は、一方向、具体的には、スライダガイド５６の接合部５６ａの凸部５７ａの傾斜角が急激な歯面（段差）が、その歯面（段差）と接している位置規制部材５８の接合部５８ａの凸部５９ａの傾斜角が急激な歯面（段差）から離れる方向のみに回転する。すなわち、例えば、スライダガイド５６の接合部５６ａの凸部５７ａが、後述する付勢ばね６０の付勢力に抗して、対向する位置規制部材５８の接合部５８ａの傾斜角が緩やかな歯面（テーパ形状面）に沿ってその凹部５９ｂから凸部５９ａ方向に回転し、その後、凸部５９ａから傾斜角が急激な歯面（段差）を沿って次の凹部５９ｂに移動して、凹部５９ｂと凸部５７ａがかみ合わされる。
【００５８】
付勢ばね６０は、ハンドル本体５２の細径部５２ｂの外周に巻きつくように配置され、一方の端部がスライダガイド５６と接し、他方の端部がハンドル本体５２の径の小さい円筒と径の大きい円筒の境界面（中心軸に直交する面）と接している。付勢ばね６０は、スライダガイド５６を位置規制部材５８側に付勢している圧縮ばねである。
このように、付勢ばね６０により、スライダガイド５６を位置規制部材５８側に付勢することで、オペレータ等からの外力が作用しない場合は、凹部と凸部がかみ合ったスライダガイド５６が位置規制部材５８に対して回転しない構成となっている。
【００５９】
指掛けリング６２は、ハンドル本体５２の基端側、すなわちシース１６と連結している側とは反対側の端部に取り付けられたリング状部材である。指掛けリング６２は、ハンドル本体５２に対して、ハンドル本体５２の中心軸を軸とした周方向に回転可能に支持されている。操作者は、スライダ５４を操作する際に、指を指掛けリング６２に掛け、スライダ５４を指掛けリング６２側に牽引することで、操作ワイヤ２０の牽引量を調整することができる。
【００６０】
また、操作ワイヤ２０の操作部５０内に挿通されている部分には、補強管６４が嵌合されている。補強管６４は、スライダ５４により操作ワイヤ２０が移動させられる際に、ハンドル本体５２の内部で屈曲しないように、また、折れることがないように、操作ワイヤ２０を補強している。
【００６１】
操作ハンドル４８およびその操作部５０は、基本的に以上のような構成である。
溝６８にスライダガイド溝６６Ａが重なっている場合に、スライダピン７０とスライダガイド溝６６Ａのシース１６側の端部とが接触するまで、スライダ５４を移動させると、操作ワイヤ２０の先端の接続部材２１がシース１６（クリップ格納部４０）の先端から突出する。また、溝６８にスライダガイド溝６６Ｂが重なっている場合に、スライダピン７０とスライダガイド溝６６Ｂのシース１６側の端部とが接触するまで、スライダ５４を移動させると、第１クリップ１２Ａがシース１６から脱落しない所定の位置まで、シース１６から突出する。これにより、第１クリップ１２Ａがクリップ処置可能な状態となる。
【００６２】
同様に、溝６８にスライダガイド溝６６Ｃが重なっている場合に、スライダピン７０とスライダガイド溝６６Ｃのシース１６側の端部とが接触するまで、スライダ５４を移動させると、第２クリップ１２Ｂがシース１６（クリップ格納部４０）から脱落しない所定の位置まで、シース１６から突出する。これにより、第２クリップ１２Ｂがクリップ処置可能な状態となる。同様に、溝６８にスライダガイド溝６６Ｄが重なっている場合に、スライダピン７０とスライダガイド溝６６Ｄのシース１６側の端部とが接触するまで、スライダ５４を移動させると、第３クリップ１２Ｃがシース１６（クリップ格納部４０）から脱落しない所定の位置まで、シース１６から突出する。これにより、第３クリップ１２Ｃがクリップ処置可能な状態になる。
【００６３】
ここで、操作ハンドル４８内の各部は、以下の材料で作製することが好ましい。
シース１６や、操作ワイヤ２０や、スライダピン７０等の金属製部材は、オーステナイト系ステンレス（例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６等）、析出硬化系ステンレス（例えば、ＳＵＳ６３０、ＳＵＳ６３１等）で作製することが好ましく、耐摩耗性の観点から析出硬化系ステンレスで作製することがより好ましい。
また、スライダ５４や、ハンドル本体５２や、スライダガイド５６等の樹脂部品は、ＰＰＳＵ（ポリフェニルサルホン）、ＰＳＵ（ポリサルフォン）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）、ＰＡＳＦ（ポリアリルサルホン）等、滅菌適性のある樹脂で作製することが好ましい。
【００６４】
また、スライダピンおよびスライダガイド溝の端面は、接触し、一定程度の力が働くため、共に、摺動性、耐摩耗性が良好な材料で作製することが好ましい。これらの材料で作製することで、スライダピン、スライダガイド溝端面の磨耗を抑止することができる。
また、スライダピンおよびスライダガイド溝の端面には、フッ素樹脂、またはＤＬＣ（ダイヤモンドライクカーボン）を成膜することも好ましい。上記組成の膜を成膜することで、耐摩耗性、摺動性を向上させることができる。特に、ＤＬＣの膜を成膜することで、摩擦抵抗（μ）を低減させ、かつ、表面硬度を高くすることによって、スライダピンとスライダガイド溝に何も成膜しなかった場合に比べて耐摩耗性を大幅に向上させることができる。
また、操作ハンドル４８は、毎回の処置ごとに洗浄・滅菌が行われるため、γ線滅菌、ＥＯＧ滅菌適性（耐エチレンオキサイドガス適性）、オートクレーブ滅菌適性（耐熱、耐蒸気適性）を有する材料で作製することが好ましい。なお、操作ハンドル４８を使い捨てにする場合は、上記特性を持たない材料で作製してもよい。
【００６５】
次に、図１〜図１１に示す本発明の連発式クリップ処置具の作用について説明する。
図１２は、クリップ処置動作時のスライダガイドとスライダのスライダピンとの位置関係を示す部分展開図である。
【００６６】
まず、スライダガイド５６をスライダガイド溝６６Ａが溝６８と重なる向きとし、スライダ５４をハンドル本体５２の指掛けリング６２側の移動領域の端部（以下、ハンドル本体５２の指掛けリング６２側の移動領域の端部を「ホームポジション」という。）まで移動させる。つまり、スライダ５４のスライダピン７０を、図１２中の位置Ｐ１に移動させる。このとき、操作ワイヤ２０はシース１６内に引き込まれた状態となっている。この状態を操作ワイヤ２０の初期状態とする。
【００６７】
次に、スライダ５４を、スライダピン７０がスライダガイド溝６６Ａのシース１６側の端部に当たる位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ２に移動させ）、シース１６（クリップ格納部４０）の先端から操作ワイヤ２０の接続部材２１を突出させる。
その後、３つのクリップ１２が連結されたクリップ列１３のダミークリップ１８の連結部材１９を操作ワイヤ２０の接続部材２１に取り付ける。
【００６８】
３つのクリップ１２が連結されたクリップ列１３のダミークリップ１８の連結部材１９を、操作ワイヤ２０の接続部材２１に取り付けた後、シース１６のクリップ格納部４０の先端の弾性変形部４２の開口部３７を、例えば専用の治具を用いて、クリップ列１３の締付リング１４の拡径部３３の最大直径となる係止部３２が通過できる直径となるように拡径しておき、スライダ５４をホームポジションまで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ３に移動させ）、３つのクリップ１２が連結されたクリップ列１３の３つの締付リング１４の各拡径部３３の最大直径となる係止部３２を弾性変形部４２の開口部３７を通過させて、ダミークリップ１８に連結されたクリップ列１３の３つのクリップ１２をシース１６のクリップ格納部４０内に格納する。
その後、シース１６を先端（クリップ格納部４０）から、生体内に挿入された内視鏡の鉗子口等に挿入し、シース１６の先端（クリップ格納部４０）を内視鏡の挿入部の先端まで到達させ、内視鏡の先端から突出させる。
【００６９】
その後、スライダガイド５６のスライダガイド溝６６Ｂが溝６８と重なるように、スライダガイド５６を９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝６６Ｂの延長線上のホームポジション（図１２中の位置Ｐ４）に移動される。なお、スライダガイド５６の基端側には、ハンドル本体５２の基端部５２ｃとの間に間隔があり、スライダガイド５６を回転させるとき、スライダガイド５６の凸部５７ａが位置規制部材５８の凸部５９ａを乗り越えるため、すなわちロック爪を乗り越えるための、スライダガイド５６が基端側へわずかに移動することができるロック爪乗り越え高さが確保されている。
【００７０】
次に、スライダ５４をスライダガイド溝６６Ｂのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置）まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ５に移動させ）、シース１６の先端から、すなわちクリップ格納部４０の弾性変形部４２から、第１クリップ１２Ａ、および、第１クリップ１２Ａを締め付ける締付リング１４Ａの係止部３２を、弾性変形部４２から突出させる。
ここで、クリッピング待機位置とは、クリップ（ここでは、第１クリップ１２Ａ）がシース１６（クリップ格納部４０の弾性変形部４２）から脱落せず、かつ構成部品の寸法のバラツキ、ワイヤおよびシースの内外周差により、突出量が減少した場合でも、締付リング１４の係止部３２がシース１６先端の弾性変形部４２から突出して、利用可能な状態となる位置である。
【００７１】
その後、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的には、クリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ５’に移動させ）、第１クリップ１２Ａを締め付ける締付リング１４Ａの係止部３２を、弾性変形部４２の先端に接触させる。クリッピング開始位置まで牽引することで、第１クリップ１２Ａが突出しすぎている場合でも、係止部３２と弾性変形部４２の先端とを接触させることができ、第１クリップ１２Ａによる処置が可能な状態となる。
このように、クリッピング待機位置からクリッピング開始位置までの距離が、構成部品の寸法のバラツキやワイヤおよびシースの内外周差のバッファとなり、一度、クリッピング待機位置まで突出させることで、誤差によらず、係止部３２を弾性変形部４２から突出させることができ、その後、クリッピング開始位置まで牽引することで、誤差によらず、係止部３２と弾性変形部４２の先端とを接触させることができる。
これにより、弾性変形部４２、すなわちシース１６（弾性変形部４２）からの突出し過ぎに起因するクリップ１２の脱落事故等をより確実に防止でき、また、確実に保持された第１クリップ１２Ａを、しっかりとクリッピングする生体に押しつけることができる。
【００７２】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第１クリップ１２Ａの爪部２２、２２をクリップ処置したい患部等の疾患部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１２の位置中Ｐ６）まで移動させる。
このとき、締付リング１４Ａは、その係止部３２が弾性変形部４２（シース１６）先端の開口部４７と係合することにより、クリップ格納部４０（シース１６）内への後退が阻止されている。そのため、先頭の第１クリップ１２Ａは、締付リング１４Ａに対して後退する。締付リング１４Ａが、第１クリップ１２Ａの腕部２８の基部２８ｂに沿って交差部２６側から凸部３０の直下まで押し込まれることにより、爪部２２、２２が疾患部位をクリップし、締付リング１４Ａによる第１クリップ１２Ａの締め付けが完了する。
【００７３】
それと同時に、第１クリップ１２Ａと次の第２クリップ１２Ｂとの係合部が締付リング１４Ａの後端から抜け出る。第１クリップ１２Ａと第２クリップ１２Ｂの係合部が締付リング１４Ａから外れると、第２クリップ１２Ｂのバネ力によって腕部２８がクリップ格納部４０の内壁に当たるまで拡開し、爪部２２、２２の間が第１クリップ１２Ａのターン部２４の幅よりも広く開いて、第１クリップ１２Ａと第２クリップ１２Ｂとの連結が解除される。それにより、第１クリップ１２Ａおよび締付リング１４Ａは、クリップ格納部４０（シース１６）から離脱可能となり、第１クリップ１２Ａおよび締付リング１４Ａによる疾患部位のクリップ処置が完了する。
【００７４】
一方、後続のクリップ１２Ｂおよび１２Ｃは、締付リング１４Ｂおよび１４Ｃによって、締付リング１４Ｂおよび１４Ｃに対して回転方向および進退方向に移動しないように保持されている。さらに、クリップ１２Ｂおよび１２Ｃに係合する第３クリップ１２Ｃの爪部２２およびダミークリップ１８の爪部の広がろうとする力（付勢力）によって、爪部２２が締付リング１４Ｂおよび１４Ｃの内壁に押し付けられており、クリップ１２Ｂおよび１２Ｃと締付リング１４Ｂおよび１４Ｃとの間の摩擦力が高まっている。そのため、締付リング１４Ｂおよび１４Ｃは、クリップ１４Ｂおよび１４Ｃの移動とともに移動する。
すなわち、先頭の第１クリップ１２Ａおよびそれを保持する締付リング１４Ａ以外のクリップ１２Ｂおよび１２Ｃと締付リング１４Ｂおよび１４Ｃとは、クリップ格納部４０（シース１６）に対して一体的に進退移動し、クリップ１４Ｂおよび１４Ｃ、およびダミークリップ１８の連結状態は、締付リング１４Ｂおよび１４Ｃによって維持される。
【００７５】
第１クリップ１２Ａおよび締付リング１４Ａによるクリップ処置が完了したら、スライダ５４をホームポジションまで移動させる。つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ７に移動させる。これにより、クリップ１２Ｂおよびクリップ１２Ｃは、クリップ格納部４０の内部に引き込まれた状態となる。
【００７６】
なお、スライダピン７０のクリッピング開始位置Ｐ５’からクリッピング完了位置Ｐ６を経てホームポジションＰ７までの移動は、一連の動作で行ってもよい。また、例えばクリッピング待機位置において、先頭の第１クリップ１２Ａがしっかりと保持されており、脱落の可能性が無い（極めて低い）場合であれば、クリッピング待機位置からクリッピング開始位置まで、一度スライダ５４を戻す動作をせずに、クリッピング待機位置からホームポジションまで、一気にスライダ５４を引き戻してクリップ処置を行ってもよい。
【００７７】
次に、スライダガイド５６のスライダガイド溝６６Ｃが溝６８と重なるように、スライダピン７０をスライダガイド５６に沿わせながら、スライダガイド５６を９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝６６Ｃの延長線上の位置Ｐ８（図１２）に移動される。
【００７８】
以下、第２クリップ１２Ｂ、第３クリップ１２Ｃについても、第１クリップ１２Ａと同様の操作により、クリップ処置が行われる。
【００７９】
まず、スライダ５４をスライダガイド溝６６Ｃのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置）まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ９に移動させ）、クリップ格納部４０の先端から第２クリップ１２Ｂを突出させ、第２クリップ１２Ｂの係止部３２を弾性変形部４２から突出させる。
【００８０】
次に、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的には、クリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ９’に移動させ）、第２クリップ１２Ｂの係止部３２を弾性変形部４２の先端の開口部４７に接触させる。
【００８１】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第２クリップ１２Ｂの爪部２２、２２をクリップ処置したい部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ１０）まで移動させる。
スライダ５４をクリップ完了位置まで移動させることで、第２クリップ１２Ｂによる締め付けが完了し、第２クリップ１２Ｂと第３クリップ１２Ｃとの連結が解除され、第２クリップ１２Ｂおよび締付リング１４Ｂは、シース１６（クリップ格納部４０の弾性変形部４２）から離脱可能となり、第２クリップ１２Ｂおよび締付リング１４Ｂによる疾患部位のクリップ処置が完了する。
【００８２】
第２クリップ１２Ｂおよび締付リング１４Ｂによるクリップ処置が完了したら、スライダ５４（スライダピン７０）を位置Ｐ１１（図１２）まで移動させる。これにより、第３クリップ１２Ｃは、クリップ格納部４０の内部に引き込まれた状態となる。
【００８３】
その後、スライダガイド５６のスライダガイド溝６６Ｄが溝６８と重なるように、スライダピン７０をスライダガイド５６に沿わせながら、スライダガイド５６を９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝６６Ｄの延長線上の位置Ｐ１２（図１２）に移動される。
【００８４】
次に、スライダ５４をスライダガイド溝６６Ｄのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置）まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ１３に移動させ）、シース１６の先端から第３クリップ１２Ｃを突出させ、第３クリップ１２Ｃの係止部３２を弾性変形部４２から突出させる。
【００８５】
その後、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ１３’に移動させ）、第３クリップ１２Ｃの係止部３２を弾性変形部４２の先端の開口部４７に接触させる。
【００８６】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第３クリップ１２Ｃの爪部２２、２２をクリップ処置したい部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ１４）まで移動させる。
スライダ５４をクリッピング完了位置まで移動させることで、第３クリップ１２Ｃによる締め付けが完了し、第３クリップ１２Ｃとダミークリップ１８の連結が解除され、第３クリップ１２Ｃおよび締付リング１４Ｃは、シース１６（弾性変形部４２）から離脱可能となり、第３クリップ１２Ｃおよび締付リング１４Ｃによる疾患部位のクリップ処置が完了する。
【００８７】
第３クリップ１２Ｃおよび締付リング１４Ｃによるクリップ処置が完了したら、スライダ５４（スライダピン７０）を位置Ｐ１５（図１２）まで移動させる。これにより、ダミークリップ１８は、クリップ格納部４０の内部に引き込まれた状態となる。
【００８８】
その後、スライダガイド５６のスライダガイド溝６６Ａが溝６８と重なるように、スライダピン７０をスライダガイド５６に沿わせながら、スライダガイド５６を９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝６６Ａの延長線上の位置Ｐ１６（図１２）に移動される。
【００８９】
その後、シース１６が内視鏡から抜き取られる。
さらに、シース１６が抜き取られた後、スライダ５４をスライダガイド溝６６Ａのシース１６側の端部まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中Ｐ２に移動させ）、シース１６の先端、すなわちクリップ格納部４０から接続部材２１、ダミークリップ１８および連結部材１９を突出させる。
その後、処理を終了する場合は、ダミークリップ１８および連結部材１９を取り外し、スライダ５４をホームポジションに移動させる。
また、別のクリップでクリップ処置を行う場合は、ダミークリップ１８および連結部材１９を取り外した後、別の３つのクリップ１２が連結されたダミークリップ１８の連結部材１９を接続部材２１に取り付け、上述した工程を繰り返す。
クリップ処置具１０は、以上のようにして、患部のクリップ処置に供される。
【００９０】
以上のように、本発明のクリップ処置具によれば、シースを引き抜くことなく、複数回のクリッピングを行うことができる。すなわち、クリップ同士を連結させ、順番にクリッピングを行うことで、１本の操作ワイヤで複数のクリップのクリッピングを操作することができる。
【００９１】
また、スライダガイドを設け、第１クリップであるか、第２クリップであるか等によって、クリップの進退を操作するスライダの移動量を規制することにより、操作者がスライダの移動量をその都度調整することなく、クリップをシースから適切な長さだけ突出させることができ、操作性を高くすることができる。また、クリップが突出しすぎて抜け落ちることを防止でき、誤操作を防止することができる。
また、１つのスライダガイドを回転させる操作および１つのスライダを牽引する操作のみで、クリップ処置を行うことができるため、この点での誤操作を発生しにくくすることができる。
また、１つのスライダガイドと１つのスライダで、複数のクリップを順番に操作することができるため、使用するクリップの順番を間違える可能性を少なくすることができる。
また、１つの操作機構で、複数のクリップを操作できるため、操作ハンドルおよびクリップ処置具を構成する構成物品の数を少なくすることができ、装置コストを低減し、製造工数を少なくすることができる。
【００９２】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図１３（Ａ）、（Ｂ）に示す本発明の第２の実施形態のクリップ処置具１００は、図１に示す本発明の第１の実施形態のクリップ処置具１０と、クリップ１２の寸法、締付リング１４の長さ、およびスライダガイドのパターンを除いて、同様の構成を有するものであり、図１に示すクリップ処置具１０の場合と同様に、図８に示す操作部５０を適用できるものであり、図１に示すクリップ処置具１０に比べ、締付リング１４の長さを短くし、クリップ１２の爪部２２が締付リング１４の外、すなわちクリップ１２の腕部２８がクリップ格納部４０の内壁に接するようにしたものであり、その他の構成は図３に示すクリップ処置具１０と基本的に同様であるので、同様の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。以下、主に、本実施形態のクリップ処置具１１が図９に示すクリップ処置具１０と異なる点について説明する。
【００９３】
図１３（Ａ）は、本発明の連発式クリップ処置具の先端部の概略構成を示す断面図であり、図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）と９０度異なる角度から見た断面図である。
クリップ列８４も、クリップ列１３と同様に、複数のクリップ７４と、複数の締付リング７６と、ダミークリップ１８と、連結部材１９とを有する。
図１３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、図示例の処置具１００は、３つのクリップ７４（７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ）が連結されて、シース１６の先端のクリップ格納部４０に収容されている。
各クリップ７４は、前のクリップ７４のターン部２４を後のクリップ７４の爪部７５で挟み込むことによって連結されている。また、最後尾のクリップ７６Ｃには、操作ワイヤ２０に連結部材１９を介して係合されるダミークリップ１８が連結される。
なお、図１３（Ａ）および（Ｂ）は、先頭のクリップ７４Ａによるクリップ処置動作開始直前の初期状態（スタンバイ状態）を示している。
【００９４】
クリップ７４は、クリップ１２とほぼ同様の形状であるが、先発クリップ７４のターン部２４は締付リング７６の後端から、後発クリップ７４の爪部７５、７５で挟み込むことができるだけ飛び出している。また、爪部７５、７５は、クリップ格納部４０の内壁により、腕部２８が閉じられた状態で先発クリップ７４のターン部２４を挟み込むことができるように、クリップ１２の爪部２２に比べ長くなっている。
【００９５】
図１３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、第１クリップ７４Ａと第２クリップ７４Ｂは、第２クリップ７４Ｂの爪部７５、７５が第１クリップ７４Ａのターン部２４を間に挟み込んで係合し、第２クリップ７４Ｂの腕部２８が閉じた状態でクリップ格納部４０の内壁により保持されることで連結状態とされる。すなわち、クリップ列８４が先端側に押されたときは、第２クリップ７４Ｂの片方の爪部７５が第１クリップ７４Ａのターン部２４を押し、クリップ列８４が基端側へ引かれたときは、第２クリップ７４Ｂのもう一方の爪部７５が第１クリップ７４Ａのターン部２４を引っ張るように連結されている。
【００９６】
締付リング７６は、クリップ７４の交差部２６の近傍の所定位置にセットされ、ターン部２４をほぼ覆うような形で、クリップ格納部４０に進退可能に嵌入されている。締付リング７６は、締付リング１４に比べその全長のうち締付リング本体３５が短くなっている。
クリップ列８４が先端側に押されたときは、後発クリップ７４の片方の爪部７５が先発クリップ７４のターン部２４、および締付リング７６の底面を押し、クリップ列８４が基端側へ引かれたときは、後発クリップ７４のもう一方の爪部２２が先発クリップ７４のターン部２４を引っ張ることができる状態で保持されている。
【００９７】
締付リング７６の全長は、クリップ処置時にクリップ７４を保持し、締め付けることができる長さであればよい。本実施形態においては、後発クリップ７４の腕部２８はクリップ格納部４０の内壁で保持されているので、クリップ７４が締め付けられていく間、締付リング７６内で腕部２８を保持する必要がなく、第１実施形態の締付リング１４に比べて締付リング本体３５を短くすることができる。
締付リング７６による締め付けが完了した後、第１実施形態と異なり、操作ワイヤ２０を牽引するだけでは２つのクリップ７４、７４の係合が外れないため、再度連結クリップ体を押す必要がある。生体を把持した先発クリップ７４は、締付リング７６によって締め付けられているので、再度押し出されると締付リング７６はクリップ格納部４０の先端、すなわち弾性変形部４２から離れていく。さらに押し出されると、後発クリップ７４の腕部２８もクリップ格納部４０の先端から突出し、その先端の爪部７５は開き、先発クリップ７４のターン部２４から外れることにより、２つのクリップ７４、７４の連結が解除される。
【００９８】
後発クリップ７４（例えば、７４Ｃ）の先発クリップ７４（例えば、７４Ｂ）への潜り込みは、後発クリップ７４の爪部７５が、先発クリップ７４の締付リング７６の底面を押すことで防止することができ、その結果、先後発（前後）のクリップ７４の相対位置を維持でき、操作ワイヤ２０（スライダ５４：図８参照）によるクリップ７４の押出操作を維持できる。
【００９９】
図１３に示すように最後尾の第３クリップ７４Ｃには、クリップ処置には用いられないダミークリップ７８が係合している。ダミークリップ７８は、先端部に、クリップ７４の交差部２６から開放端側半分の部分と類似の形状をしたバネ性を持つ部分を有しており、爪部を閉じた状態で第３クリップ７４Ｃのターン部に係合し、爪部を開くと第３クリップ７４Ｃを開放する。また、ダミークリップ７８の基端部には連結部材１９が取り付けられている。この連結部材１９は、操作ワイヤ２０の先端のフック状の接続部材（フック）２１に着脱可能に接続されている。
【０１００】
図１４は、本実施形態におけるクリップ処置動作時のスライダガイドとスライダのスライダピンとの位置関係を示す部分展開図である。
スライダ５４の移動量を規制するスライダガイドは、第１実施形態と本実施形態とでスライダ５４の動きが異なるため、図１４に示す、スライダガイド溝のパターンが異なるスライダガイド８０を用いる。
スライダガイド８０のスライドガイド溝８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、および８２Ｄは、図１４に示すように、それぞれ溝の規制位置（すなわち、シース１６側（先端側）の規制位置）が異なり、さらに、スライダガイド溝８２Ｂ、８２Ｃ、および８２Ｄの規制位置を結んだ線上に設けられたスライダガイド溝８２Ｅによって接続されている。具体的には、スライダガイド溝８２Ａが最も先端側で、スライダガイド溝８２Ｄ、スライダガイド溝８２Ｃ、スライダガイド溝８２Ｂの順に基端側となる。
また、４本のスライダガイド溝８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、および８２Ｄの入側、すなわち、スライダガイド溝８２Ａ、８２Ｂの基端側、および、スライダガイド溝８２Ｃ、８２Ｄの先端側には、スライダピン７０がスライダガイド８０の他の部分に引っかからずに、各溝に入り易いように面取りがなされている。
【０１０１】
スライダガイド溝８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、および８２Ｄは、スライダガイド８０が回転され、所定の向きとなることにより、それぞれハンドル本体５２の溝６８と重なる。
スライダガイド８０は、溝６８と重なっているスライダガイド溝８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、および８２Ｄにより、溝６８に沿って移動するスライダピン７０の、ハンドル本体５２の軸方向に移動するシース１６側の移動限界位置を規制する。すなわち、スライダピン７０は、位置規制用のスライダガイド溝８２Ａ〜８２Ｄと係合する係合部としても機能する。
また、スライダガイド８０は、回転されることで、スライダガイド溝８２Ａ、スライダガイド溝８２Ｂ、スライダガイド溝８２Ｃ、スライダガイド溝８２Ｄの順に、ハンドル本体５２の溝６８と重なり、スライダガイド溝８２Ｅに沿って逆回転させることで、再び、スライダガイド溝８２Ａが、ハンドル本体５２の溝６８と重なる。
スライダガイド溝８２Ａ〜８２Ｅは、スライダピン７０をガイドしてその移動範囲を規定することにより、クリップ処置操作時の操作ワイヤ２０の移動量を規定する。
【０１０２】
スライダガイド溝８２Ｃおよび８２Ｄは、クリッピング完了後にスライダピン７０が、再度それぞれのクリッピング待機位置を通り、スライダガイド溝８２Ｅに沿って動くことでクリップ７４が解放されるため、基端側は閉じた構造となっている。これにより、必要以上に操作ワイヤ２０を牽引して、クリップ７４が変形することを防ぐことができる。
また、クリッピング待機位置を結ぶスライダガイド溝８２Ｅを設けることで、クリッピングが完了したクリップ７４を解放しつつ、そのまま押し出すことで次のクリップ７４のクリッピング待機状態とすることができる。
【０１０３】
次に、図１３および図１４に示す本実施形態の連発式クリップ処置具の作用について説明する。
まず、スライダガイド８０をスライダガイド溝８２Ａが溝６８と重なる向きとし、スライダ５４をハンドル本体５２の指掛けリング６２側の移動領域の端部（ホームポジション）まで移動させる。つまり、スライダ５４のスライダピン７０を、図１４中の位置Ｐ１に移動させる。このとき、操作ワイヤ２０はシース１６内に引き込まれた状態となっている。この状態を操作ワイヤ２０の初期状態とする。
【０１０４】
次に、スライダ５４を、スライダピン７０がスライダガイド溝８２Ａのシース１６側の端部に当たる位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中の位置Ｐ２に移動させ）、シース１６（クリップ格納部４０）の先端から操作ワイヤ２０の接続部材２１を突出させる。
その後、３つのクリップ７４が連結されたクリップ列８４のダミークリップ７８の連結部材１９を操作ワイヤ２０の接続部材２１に取り付ける。
【０１０５】
３つのクリップ７４が連結されたクリップ列８４のダミークリップ７８の連結部材１９を、操作ワイヤ２０の接続部材２１に取り付けた後、シース１６のクリップ格納部４０の先端の弾性変形部４２の開口部３７を、例えば専用の治具を用いて、クリップ列８４の締付けリング７６の最大直径となる係止部３２が通過できる直径となるように拡径しておき、スライダ５４をホームポジションまで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１２中の位置Ｐ３に移動させ）、３つのクリップ７４が連結されたクリップ列８４の３つの締付けリング７６の最大直径となる各係止部３２を弾性変形部４２の開口部３７を通過させて、各係止部３２を弾性変形部４２の内壁に沿って徐々に縮径させながら、ダミークリップ７８に連結されたクリップ列８４の３つのクリップ７４をシース１６のクリップ格納部４０内に格納する。
その後、シース１６を先端（クリップ格納部４０）から、生体内に挿入された内視鏡の鉗子口等に挿入し、シース１６の先端（クリップ格納部４０）を内視鏡の挿入部の先端まで到達させ、内視鏡の先端から突出させる。
【０１０６】
その後、スライダガイド８０のスライダガイド溝８２Ｂが溝６８と重なるように、スライダガイド８０を９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝８２Ｂの延長線上のホームポジション（図１４中の位置Ｐ４）に移動される。なお、スライダガイド８０の基端側には、ハンドル本体５２の基端部５２ｃとの間に間隔があり、スライダガイド８０を回転させるとき、スライダガイド８０の凸部５７ａが位置規制部材５８の凸部５９ａを乗り越えるため、すなわちロック爪を乗り越えるための、スライダガイド８０が基端側へわずかに移動することができるロック爪乗り越え高さが確保されている。
【０１０７】
次に、スライダ５４をスライダガイド溝８２Ｂのシース１６側の端部、すなわちスライダガイド溝８２Ｅとの接続部分（クリッピング待機位置）まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中の位置Ｐ５に移動させ）、シース１６の先端から、すなわちクリップ格納部４０の弾性変形部４２から、第１クリップ７４Ａ、および、第１クリップ７４Ａを締め付ける締付リング７６Ａの係止部３２を、弾性変形部４２から突出させる。
【０１０８】
その後、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的には、クリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中の位置Ｐ５’に移動させ）、第１クリップ７４Ａを締め付ける締付リング７６Ａの係止部３２を、弾性変形部４２の先端の開口部４７に接触させる。
【０１０９】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第１クリップ７４Ａの爪部７５、７５をクリップ処置したい患部等の疾患部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１４の位置中Ｐ６）まで移動させる。
このとき、締付リング７６Ａは、その係止部３２が弾性変形部４２（シース１６）先端の開口部４７と係合することにより、クリップ格納部４０（シース１６）内への後退が阻止されている。そのため、先頭の第１クリップ７４Ａは、締付リング７６Ａに対して後退する。締付リング７６Ａが、第１クリップ７４Ａの腕部２８の基部２８ｂに沿って交差部２６側から凸部３０の直下まで押し込まれることにより、爪部７５、７５が疾患部位をクリップし、締付リング７６Ａによる第１クリップ７４Ａの締め付けが完了する。
【０１１０】
次に、スライダ５４を、再度スライダガイド溝８２Ｂのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置Ｐ５）まで移動させ、さらに、スライダガイド溝８２Ｅに沿って移動させる。このとき、スライダガイド８０はスライダ５４を押す力によって回転され、または、操作者の手でスライダガイド８０を回転されることによって、スライダピン７０は、スライダガイド溝８２Ｅに沿って動き、クリップ解放位置Ｐ７まで移動したとき、第２クリップ７４Ｂの爪部７５、７５の間が第１クリップ７４Ａのターン部２４の幅よりも広く開いて、第１クリップ７４Ａと第２クリップ７４Ｂとの連結が解除される。それにより、第１クリップ７４Ａおよび締付リング７６Ａは、クリップ格納部４０（シース１６）から離脱可能となり、第１クリップ７４Ａおよび締付リング７６Ａによる疾患部位のクリップ処置が完了する。
【０１１１】
一方、後続のクリップ７４Ｂおよび７４Ｃは、それぞれ、クリップ７４Ｃおよびダミークリップ７８により、回転方向および進退方向に移動しないように保持されている。
すなわち、先頭の第１クリップ７４Ａおよびそれを保持する締付リング７６Ａ以外のクリップ７４Ｂおよび７４Ｃと締付リング７６Ｂおよび７６Ｃとは、クリップ格納部４０（シース１６）に対して一体的に進退移動する。
【０１１２】
第１クリップ７４Ａおよび締付リング７６Ａによるクリップ処置が完了したら、そのままスライダ５４を回転させ、スライダガイド８０のスライダガイド溝８２Ｃが溝６８と重なるように、スライダ５４を第２クリップ７４Ｂのクリッピング待機位置Ｐ８まで移動させる。すなわち、スライダガイド８０は、スライダガイド溝８２Ｂが溝６８と重なる状態から、スライダガイド溝８２Ｃが溝６８と重なる状態まで、９０°回転され、これにより第２クリップ７４Ｂはクリッピング待機状態となる。
【０１１３】
以下、第２クリップ７４Ｂ、第３クリップ７４Ｃについても、第１クリップ７４Ａと同様の操作により、クリップ処置が行われる。
【０１１４】
スライダ５４（スライダピン７０）は、既にクリッピング待機位置Ｐ８にあるので、クリップ格納部４０の先端から第２クリップ７４Ｂが突出され、第２クリップ７４Ｂの係止部３２が弾性変形部４２から突出させられた状態にある。
【０１１５】
次に、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的には、クリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中の位置Ｐ８’に移動させ）、第２クリップ７４Ｂの係止部３２を弾性変形部４２の先端の開口部４７に接触させる。
【０１１６】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第２クリップ７４Ｂの爪部７５、７５をクリップ処置したい患部等の疾患部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１４の位置中Ｐ９）まで移動させる。
スライダ５４をクリップ完了位置まで移動させることで、第２クリップ７４Ｂによる締め付けが完了し、再度、スライダ５４をスライダガイド溝８２Ｃのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置Ｐ８）まで移動させ、さらに、スライダガイド溝８２Ｅに沿って移動させることで、クリップ解放位置Ｐ１０を通り、第２クリップ７４Ｂと第３クリップ７４Ｃとの連結が解除される。
これにより、第２クリップ７４Ｂおよび締付リング７６Ｂは、シース１６（クリップ格納部４０の弾性変形部４２）から離脱可能となり、第２クリップ７４Ｂおよび締付リング７６Ｂによる疾患部位のクリップ処置が完了する。そして、さらにスライダピン７０をスライダガイド溝８２Ｅに沿って、第３クリップ７４Ｃのクリッピング待機位置Ｐ１１まで移動させ、すなわちスライダガイド８０を、第２クリップ７４Ｂのクリッピング待機位置Ｐ８から９０°回転させることで、第３クリップ７４Ｃはクリッピング待機状態となる。
【０１１７】
スライダ５４（スライダピン７０）は、既にクリッピング待機位置Ｐ１１にあるので、クリップ格納部４０の先端から第３クリップ７４Ｃが突出され、第３クリップ７４Ｃの係止部３２が弾性変形部４２から突出させられた状態にある。
【０１１８】
次に、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的には、クリッピング開始位置まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中の位置Ｐ１１’に移動させ）、第３クリップ７４Ｃの係止部３２を弾性変形部４２の先端の開口部４７に接触させる。
【０１１９】
その後、クリップ処置具１０を移動させて、拡開した第３クリップ７４Ｃの爪部７５、７５をクリップ処置したい患部等の疾患部位に押し付けて、スライダ５４を指掛けリング６２側に所定距離、具体的にはクリッピング完了位置（つまり、スライダピン７０を図１４の位置中Ｐ１２）まで移動させる。
スライダ５４をクリップ完了位置まで移動させることで、第３クリップ７４Ｃによる締め付けが完了し、再度、スライダ５４をスライダガイド溝８２Ｄのシース１６側の端部（つまり、クリッピング待機位置Ｐ１１）まで移動させ、さらに、スライダガイド溝８２Ｅに沿ってクリップ解放位置Ｐ１３まで移動させることで、第３クリップ７４Ｃとダミークリップ７８との連結が解除される。
これにより、第３クリップ７４Ｃおよび締付リング７６Ｃは、シース１６（弾性変形部４２）から離脱可能となり、第３クリップ７４Ｃおよび締付リング７６Ｃによる疾患部位のクリップ処置が完了する。
【０１２０】
第３クリップ７４Ｃおよび締付リング７６Ｃによるクリップ処置が完了したら、スライダ５４をホームポジションまで移動させる。つまり、クリップ処置時とは逆向きにスライダガイド８０を回転させ、スライダピン７０を、スライダガイド溝８２Ｅおよび８２Ｂを経由して、図１４中の位置Ｐ１４に移動させる。これにより、ダミークリップ７８は、クリップ格納部４０の内部に引き込まれた状態となる。
【０１２１】
その後、スライダガイド８０のスライダガイド溝８２Ａが溝６８と重なるように、スライダガイド８０をクリップ処置時とは逆向きに９０°回転させる。これにより、スライダピン７０は、スライダガイド溝８２Ａの延長線上のホームポジション（図１４中の位置Ｐ１５）に移動される。
【０１２２】
その後、シース１６が内視鏡から抜き取られる。
さらに、シース１６が抜き取られた後、スライダ５４をスライダガイド溝８２Ａのシース１６側の端部まで移動させ（つまり、スライダピン７０を図１４中Ｐ２に移動させ）、シース１６の先端、すなわちクリップ格納部４０から接続部材２１、ダミークリップ７８および連結部材１９を突出させる。
その後、処理を終了する場合は、ダミークリップ７８および連結部材１９を取り外し、スライダ５４をホームポジションに移動させる。
また、別のクリップでクリップ処置を行う場合は、ダミークリップ７８および連結部材１９を取り外した後、別の３つのクリップ１２が連結されたダミークリップ７８の連結部材１９を接続部材２１に取り付け、上述した工程を繰り返す。
クリップ処置具１００は、以上のようにして、患部のクリップ処置に供される。
【０１２３】
以上のように、本発明の第２実施形態のクリップ処置具によっても、シースを引き抜くことなく、複数回のクリッピングを行うことができる。すなわち、クリップ同士を連結させ、順番にクリッピングを行うことで、１本の操作ワイヤで複数のクリップのクリッピングを操作することができる。
【０１２４】
また、上述したクリップ処置具１００では、スライダガイドにスライダガイド溝を設けたが、本発明はこれに限定されず、クリッピング完了時の位置規制が必要なければ、図１５に示すように、スライダガイド溝に替えて、スライダガイド溝の片側の辺を省略した段差および傾斜が形成されたスライダガイド９０を用いてもよい。
【０１２５】
図１５のスライダガイド９０のように、スライダガイド溝に替えて、スライダガイド溝に対応する位置に辺または傾斜を形成しても、スライダガイド９０を回転させ、すなわち位置規制部材５８により規定される９０°毎に回転させて、ハンドル本体５２の溝６８に重なる辺または傾斜を切り換えることで、ハンドル本体５２の中心軸方向におけるスライダピン７０の位置を規定することができる。つまり、スライダガイド９０の辺（傾斜）毎にスライダピン７０の移動限界位置を設定し、スライダガイド８０のスライダガイド溝と同様に、クリップ７４に対応してスライダ５４の位置を規制することができ、クリップ７４がシース１６（弾性変形部４２）から飛び出し過ぎることを防止できる。
【０１２６】
また、スライダガイドを段差と傾斜を組み合わせた形状とすることで、最後のクリップ処置後にスライダガイドを逆回転させて、スライダをホームポジションに戻すことなく、スライダガイドをそのまま回転させることで、着脱位置に戻すことができる。これにより、操作者の操作量を少なくすることができる。
【０１２７】
また、上述したクリップ処置具１０および１００では、操作性を高めるため、例えば、スライダガイド５６とハンドル本体５２との間に、位置規制部材５８や、それらの当接面にテーパ形状および段差、それらからなる凹凸などの位置規制機構を設け、スライダガイド溝（６６Ａ〜６６Ｄ）の１つとハンドル本体５２の溝６８とが、適切に重なるようにしたが、本発明はこれに限定されず、位置規制部材や位置規制機構は必ずしも設けなくてもよい。ただし、この場合は、操作者によりスライダガイド溝の１つとハンドル本体５２の溝６８を重ねる操作が必要になる。
【０１２８】
また、上記実施形態では、位置規制部材および位置規制機構に、スライダガイドの停止位置およびスライダガイドの回転方向の両方を規制する機能を持たせたが、いずれか一方の機能のみを持たせるようにしてもよい。
例えば、位置規制機構として、位置規制部材にスライダガイドの回転方向を一方向に規制する機能のみを持たせる場合には、スライダガイド溝の位置とは関係なく、位置規制部材とスライダガイドとの当接面を円周方向に複数の鋸歯形の凹凸を形成した構造（つまり、ラチェット構造）とすればよい。
【０１２９】
また、位置規制機構にスライダガイドの停止位置を規制する機能のみを持たせる場合には、位置規制機構として、スライダガイドにスライダガイド溝と対応した間隔で凹部を形成し、ハンドル本体の一箇所にスライダガイド側に付勢力が付与され、移動可能な凸部を設けた構成とし、スライダガイド溝とハンドル本体の溝とが重なる位置で、凹凸がかみ合う構造とすればよい。また、凹部と凸部の形成位置は、逆に形成してもよい。
【０１３０】
以上、本発明に係る連発式クリップ処置具用操作ハンドルおよびそれを用いる連発式クリップ処置具について詳細に説明したが、本発明は、上記の実施形態、実施例および変形例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【０１３１】
例えば、上述したクリップ処置具１０では、１つのシースに３つのクリップ１２を装填し、３回クリッピングする実施例としたために、スライダガイド溝を４本（各クリップ１２に対応する３つの溝とクリップを装填するための溝）設けたが、本発明はこれに限定されず、スライダガイドには、装填するクリップの数に対応した本数にクリップを装填するための１本を加えた数のスライダガイド溝を、その周方向に形成し、各溝の位置に対応するようにスライダガイドを回転させるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の連発式クリップ処置具の一実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の連発式クリップ処置具による処置の例を表す全体図である。
【図３】（Ａ）および（Ｂ）は、図１に示すクリップ処置具の先端部を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、図１に示すクリップ処置具の先端部に、クリップ列を装填した状態を拡大して示す拡大断面図である。
【図５】図３に示すクリップの概略構成を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は、図３に示す締付リングの一実施例を示す正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す締付リングの断面図であり、（Ｃ）は、（Ａ）に示す締付リングの底面図である。
【図７】図４に示すクリップ処置具の先端部を拡大して示す斜視図である。
【図８】図１に示す操作ハンドルの概略構成を示す断面図である。
【図９】図８に示す操作ハンドルからスライダガイドを取り外した状態の概略構成を示す斜視図である。
【図１０】（Ａ）は、スライダガイドの斜視図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すスライダガイドのガイド溝部分の展開図である。
【図１１】位置規制部材の斜視図である。
【図１２】クリップ処置動作時のスライダガイドとスライダのスライダピンとの位置関係を示す、スライダガイドのガイド溝部分の展開図である。
【図１３】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の連発式クリップ処置具の、他の実施形態における連発式クリップ処置具の先端部を拡大して示す拡大断面図である。
【図１４】本発明の操作ハンドルに用いることができるスライダガイドの他の例のガイド溝部分の展開図である。
【図１５】本発明の操作ハンドルに用いることができるスライダガイドの他の例のガイド溝部分の展開図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０、１００  クリップ処置具
１２、７４  クリップ
１３、８４  クリップ列
１４、７６  締付リング
１６  シース
１８、７８  ダミークリップ
１９  連結部材
２０  操作ワイヤ
２１  接続部材（フック）
２２、７５  爪部
２４  ターン部
２６  交差部
２８  腕部
３０  凸部
３１  屈曲部
３２  係止部
３４  斜面
３５  締付リング本体
３７  穴
４０  クリップ格納部
４２  弾性変形部
４４  スリット
４６  爪
４７  開口部
４８  操作ハンドル
５０  操作部
５２  ハンドル本体
５４  スライダ
５６、８０、９０  スライダガイド
５６ａ、５８ａ  接合部
５６ｂ  太径部
５７ａ、５９ａ  凸部
５７ｂ、５９ｂ  凹部
５８  位置規制部材
６０  付勢ばね
６２  指掛けリング
６４  補強管
６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃ、６６Ｄ、８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄ、８２Ｅ  スライダガイド溝
６８  溝
７０  スライダピン
７２  スライダガイド基部
【図１】
2010136831.tif 000003
【図２】
2010136831.tif 000004
【図３】
2010136831.tif 000005
【図４】
2010136831.tif 000006
【図５】
2010136831.tif 000007
【図６】
2010136831.tif 000008
【図７】
2010136831.tif 000009
【図８】
2010136831.tif 000010
【図９】
2010136831.tif 000011
【図１０】
2010136831.tif 000012
【図１１】
2010136831.tif 000013
【図１２】
2010136831.tif 000014
【図１３】
2010136831.tif 000015
【図１４】
2010136831.tif 000016
【図１５】
2010136831.tif 000017