(57)【要約】【課題】  ズーム処理を行った画像や撮影感度を上げて撮影した画像をプリントする場合において、プリント画像の画質の劣化を抑制することが可能なプリンタ装置を提供する。【解決手段】撮影された画像の画像データに基づいてプリントを行うプリンタ装置であって、撮影された画像の画質に係る撮影条件を検出する撮影条件検出手段１７と、撮影された画像の画像データについて上記画質に係る撮影条件に応じて、プリント前にプリント画像の画質に係る処理であるプリント前処理を行う前処理手段１７と、プリント前処理された画像データに基づいてプリントを行うプリント手段５０と備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影された画像の画像データに基づいてプリントを行うプリンタ装置であって、
撮影された画像の画質に係る撮影条件を検出する撮影条件検出手段と、
撮影された画像の画像データについて上記画質に係る撮影条件に応じて、プリント前にプリント画像の画質に係る処理であるプリント前処理を行う前処理手段と、
プリント前処理された画像データに基づいてプリントを行うプリント手段と、を備えたことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
上記撮影条件検出手段は、画像データに添付された情報から上記画質に係る撮影条件を検出することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
上記撮影条件検出手段は、上記画質に係る撮影条件として撮影された画像の撮影時における撮影感度を検出し、
上記前処理手段は、プリント前に上記画像データに対して上記撮影感度に応じてノイズ除去処理を行う
ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
上記前処理手段は、上記撮影感度が相対的に高い画像データに対してノイズ除去能力を高くすることを特徴とする請求項３に記載のプリンタ装置。
【請求項５】
上記撮影条件検出手段は、上記画質に係る撮影条件として撮影された画像の撮影時における撮影ズームの使用条件を検出し、プリント紙にプリントされる画像の大きさを倍率に応じて拡大するプリントズーム手段と、上記撮影ズームの使用条件に応じて、所定の倍率以上の拡大を制限するよう上記プリントズーム手段を制御するプリントズーム制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載されたプリンタ装置と電子的撮像手段とを備えた電子カメラであって、
上記電子的撮像手段で撮影された画像を上記プリンタ装置によってプリントすることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置及びプリント機構を備えた電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、インスタントフィルム等の自己現像型のフィルム（プリント紙）に撮影画像をプリントするプリント機能付き電子カメラが提案されている。このようなプリント機能を有する電子カメラでは、プリント時に撮影画像の所定の領域をトリミングして拡大プリントする（プリントズーム）ことが可能である。また、電子カメラでは、撮影時に撮影画面内の所定の領域をデジタル処理によって拡大する（撮影ズーム）ことが可能である。このように、プリント機能付き電子カメラでは、撮影時及びプリント時それぞれにおいて画像を拡大する（ズーム処理する
）ことが可能である。
【０００３】
しかしながら、上述したいずれのズーム処理も、それぞれのズーム処理前の画像データを用いてズーム処理を行うため、ズーム処理後の画像はズーム処理前の画像よりも画質が劣ったものとなる。したがって、撮影時にズーム処理を行い、さらにプリント時にズーム処理を行った場合には、両者の相乗作用によってプリント画像の画質が大幅に劣化する場合が生じる。
【０００４】
一方、電子カメラでは、周囲が暗い場合に撮像素子から出力される信号のゲインを上げて撮影を行う、すなわち撮影感度（ＩＳＯ感度）を上げて撮影を行う場合がある。
【０００５】
しかしながら、ＩＳＯ感度を上げて撮影を行った場合、信号成分とともにノイズ成分も増大する。したがって、ＩＳＯ感度を上げて撮影した画像をプリントすると、通常の撮影によって得られた画像をプリントする場合に比べてノイズの影響が大きくなり、プリント画像の画質が劣化する場合が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、撮影ズーム処理及びプリントズーム処理の両方を行った場合や、撮影感度を上げて撮影した画像をプリントする場合、プリント画像の画質が所望の画質よりも劣化するという問題があった。
【０００７】
本発明は上記従来の課題に対してなされたものであり、ズーム処理を行った画像や撮影感度を上げて撮影した画像をプリントする場合等において、プリント画像の画質の劣化を抑制することが可能なプリンタ装置及び電子カメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るプリンタ装置は、撮影された画像の画像データに基づいてプリントを行うプリンタ装置であって、撮影された画像の画質に係る撮影条件を検出する撮影条件検出手段と、撮影された画像の画像データについて上記画質に係る撮影条件に応じて、プリント前にプリント画像の画質に係る処理であるプリント前処理を行う前処理手段と、プリント前処理された画像データに基づいてプリントを行うプリント手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る電子カメラは、上記プリンタ装置と電子的撮像手段とを備えた電子カメラであって、上記電子的撮像手段で撮影された画像を上記プリンタ装置によってプリントすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ズーム処理や撮影感度アップ等の処理を施して撮影した画像に対し、その処理条件に応じた処理をプリント前に行うことにより、プリント画像の画質の劣化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの構成例を示したブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの動作例を示したフローチャート。
【図３】本発明の実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの動作例を示したフローチャート。
【図４】本発明の実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの動作例を示したフローチャート。
【図５】図３に示した動作における、撮影ズーム倍率とプリントズーム倍率との関係を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
（装置構成）
図１は、本実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの構成例を示したブロック図である。
撮像部の基本的な構成は、通常の電子カメラと同様であり、レンズ系１１、ＣＣＤ（撮像素子）１２、Ａ／Ｄ変換・撮像回路１３から構成されている。すなわち、レンズ系１１によって結像された被写体像をＣＣＤ１２によって光電変換し、光電変換された画像信号をＡ／Ｄ変換・撮像回路１３に入力することにより、デジタル変換された画像信号が得られるようになっている。Ａ／Ｄ変換・撮像回路１３は、ＣＣＤ１２から出力されたアナログ画像信号のゲインを変更する、すなわちＩＳＯ感度を変更する機能を備えている。レンズ系１１のレンズは、コントローラ１４の制御に基づきドライバ１５によって駆動され、またコントローラ１４はストロボ１６の制御も行うようになっている。
【００１４】
電子カメラ全体のシステムコントロールはメインＣＰＵとして機能するＲＩＳＣ・ＣＰＵ１７によって行われ、システム全体を制御するためのプログラムはＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）１８に格納されている。また、電子カメラの各部はバス１９等を介して接続されている。
【００１５】
また、ＲＩＳＣ・ＣＰＵ１７は、画像のノイズを除去する機能、ズーム処理機能（撮影ズーム及びプリントズーム）、画像データのヘッダー情報（撮影時のＩＳＯ感度に関する情報、撮影時のズーム倍率に関する情報等の撮影条件に関する情報）を解析する機能、さらにプリント前処理機能として、ＩＳＯ感度に応じてノイズ除去能力を変更する機能及び撮影ズーム倍率に応じて制限されたプリントズーム倍率でトリミング処理を行う機能等の各種機能を有している。
【００１６】
Ａ／Ｄ変換・撮像回路１３の出力はＡＳＩＣ部２０に入力しており、このＡＳＩＣ部２０によって各種画像処理やＪＰＥＧ圧縮・伸長処理等が行われるようになっている。ＡＳＩＣ部２０は、Ａ／Ｄ変換・撮像回路１３からの画像信号が入力するＳＲＡＭ２１、ＳＲＡＭ２１からの信号をエンコードするエンコーダ回路２２、エンコーダ回路２２からの信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換回路２３、Ａ／Ｄ変換・撮像回路１３の各種タイミングを作成するタイミングジェネレータ２４、ＡＦ処理、ＡＥ処理及びＡＷＢ処理を行うためのシグナルプロセッサ２５及びＡＦ／ＡＥ／ＡＷＢインテグレータ２６、後述するＳＤＲＡＭを制御するＳＤＲＡＭコントローラ２７、圧縮・伸長処理を行うためのＪＰＥＧコントローラ２８及びＪＰＥＧ圧縮・伸長回路２９、インターフェースとして機能するＵＡＲＴ３０及びＰＩＯ３１等によって構成されている。
【００１７】
ＡＳＩＣ部２０には、ＳＤＲＡＭコントローラ２７によって制御されるＳＤＲＡＭ３２が接続されており、このＳＤＲＡＭ３２はバッファメモリとしての機能を有している。
【００１８】
また、ＡＳＩＣ部２０にはＰＩＯ３１を介してＣＰＵ３３が接続されており、ＣＰＵ３３にはＥＰＲＯＭ３４が接続されている。ＣＰＵ３３は、サブＣＰＵとして機能するものであり、操作部３５（レリーズボタン、プリントボタン、モード選択スイッチ等からなる）からの入力の判断機能、電源部の制御機能、時計機能等を備えている。
【００１９】
電子カメラの電源には、カメラ電池３６の他に外部電源端子３７を介して接続される外部電源を用いることができるようになっており、カメラ電池３６或いは外部電源の電圧がＤＣ／ＤＣコンバータ３８によって昇圧され、電子カメラの各部に電力が供給される。また、カメラ電池３６の電圧は電圧検出部３９によって検出できるようになっている。
【００２０】
ＡＳＩＣ部２０のＤ／Ａ変換回路２３の出力はＬＣＤドライバ４０に入力しており、ＬＣＤドライバ４０によってＬＣＤディスプレイ４１上に撮影画像等が表示される。Ｄ／Ａ変換回路２３の出力はＹ−Ｃミックス回路４２にも入力しており、Ｙ−Ｃミックス回路４２からの出力はドライバ４３に送られ、ドライバ４３からの出力がビデオアウト端子４４を介して外部に送出できるようになっている。
【００２１】
また、ＡＳＩＣ部２０にはＵＡＲＴ３０を介してドライバ４５が接続されており、ＲＳ２３２Ｃ用のシリアルインターフェース端子４６を介して外部機器との間で通信ができるようになっている。
【００２２】
また、バス１９にはカードインターフェース部４７が接続されており、このカードインターフェース部４７を介して、メモリカードへの画像情報の書き込みやメモリカードからの画像情報の読み出しが行われる。
【００２３】
以上の説明はプリンタ付き電子カメラの主としてカメラ部に関するものであったが、次にプリンタ付き電子カメラに備えられたプリンタユニット５０について説明する。
【００２４】
プリンタユニット５０はバス１９に接続されており、Ｉ／Ｏコンバート部５１を介してカメラ部との間で画像データ等の送受が行われる。Ｉ／Ｏコンバート部５１にはＲＩＳＣ・ＣＰＵ５２が接続されており、このＲＩＳＣ・ＣＰＵ５２によってプリンタユニット５０の各部の制御が行われる。
【００２５】
プリンタユニット５０でのプリントには、インスタントフィルム等の自己現像型のフィルムが用いられ、フィルムは着脱可能なカートリッジ（フィルムパック）に複数枚収納されている。このカートリッジにはフィルム電池５３が備えられており、フィルム電池５３はＤＣ／ＤＣコンバータ５４に接続されている。また、ＤＣ／ＤＣコンバータ５４には、カメラ部の電源も接続されるようになっている。
【００２６】
プリントに際しては、ドライバ５５によって液晶シャッター（ＬＣＳ）５６を、ドライバ５７によってＬＥＤ５８を駆動するとともに、ドライバ５９によってフィルム送り用のモータ６０を駆動することにより、１ライン単位でフィルム上に画像がプリントされる。液晶シャッター５６には１ライン分の複数のシャッター部が形成されており、各シャッター部に対応してＬＥＤ５８（Ｒ、Ｇ、Ｂの３原色）がアレイ状に設けられている。画像情報に基づいて液晶シャッター５６の各シャッター部の開時間を制御することで、各ＬＥＤ５８からの光による露光量を変化させ、フィルム上に１ラインずつ画像が形成される。
【００２７】
また、プリンタユニット５０は、エンコーダ６１及びセンサ部６２を備えており、これらによってフィルムの搬送状態やフィルム位置の検出等、各種情報が取得される。
【００２８】
（動作）
以下、本実施形態に係るプリンタ付き電子カメラの動作を、図２〜図４に示したフローチャートを参照して説明する。
【００２９】
図２は、プリントモードが設定されたときの動作を示したフローチャートである。
【００３０】
まず、フィルムの有無が確認され（Ｓ１）、フィルムがないと判断された場合には（Ｓ２）、フィルムがない旨の警告表示がＬＣＤディスプレイ４１上に行われる（Ｓ３）。フィルムがあると判断された場合には、１コマ分の画像がＬＣＤディスプレイ４１上に表示される（Ｓ４）。
【００３１】
続いて、各種処理ボタンが押されたか否かが判断され（Ｓ５）、各種処理ボタンが押された場合には、後述する各種処理（ここでは主として、撮影ズーム及びプリントズームに関連した処理）が行われる（Ｓ６）。続いて、プリントボタンが押されたか否かが判断され（Ｓ７）、プリントボタンが押された場合には、後述するプリント動作（ＩＳＯ感度に応じたノイズ除去処理や実際のプリント実行処理等）が行われる（Ｓ８）。
【００３２】
その後、コマ変更ボタンが押された場合には（Ｓ９）、ＬＣＤディスプレイ４１上に表示されているコマを変更して（Ｓ１０）、Ｓ４のステップに戻る。モードが変更された場合には（Ｓ１１）、変更された他のモードの処理に移行する（Ｓ１２）。
【００３３】
図３は、図２のフローチャートに示した各種処理（Ｓ６）の詳細な動作を示したフローチャートである。なお、本例では、撮影ズーム（デジタルテレ）の倍率を１倍、２倍及び３倍の３通りに、プリントズームの倍率を１倍、１．５倍、２倍、２．５倍及び３倍の５通りに、それぞれ設定可能であるものとする。
【００３４】
まず、画像データのヘッダー情報を読み込み（Ｓ２１）、ヘッダー情報を解析する（Ｓ２２）。ヘッダー情報に基づき、撮影ズームがオフ状態（１倍）で撮影された画像であるか否かが判断され（Ｓ２３）、そうでない場合には、撮影ズームが２倍で撮影された画像であるか否かが判断される（Ｓ２４）。
【００３５】
撮影ズームが２倍で撮影された画像である場合には、プリントズームのズーム倍率を３倍以上にすることを禁止し（Ｓ２５）、そうでない場合すなわち撮影ズームが３倍で撮影された画像の場合には、プリントズームのズーム倍率を２倍以上にすることを禁止する（Ｓ２６）。このように撮影ズームの倍率に応じた制限を設けた状態で、プリントズーム倍率の設定指示が行われる（Ｓ２７）。
【００３６】
図５は、この設定指示動作において、撮影ズーム倍率に応じて設定可能なプリントズーム倍率を示したものである。この図からわかるように、撮影ズーム倍率がオフ状態（×１）で撮影された画像に対しては５通りのプリントズーム倍率の全てが設定可能であるが、撮影ズーム倍率が２倍（×２）で撮影された画像に対してはプリントズーム倍率の３倍の設定が禁止され、撮影ズーム倍率が３倍（×３）で撮影された画像に対してはプリントズーム倍率の２倍以上の設定が禁止される。すなわち、撮影ズーム倍率とプリントズーム倍率との積が６以上にならないようにし、６以上になるようなプリントズーム倍率の設定指示は受け付けないようにしている。
【００３７】
このように、本例では、撮影ズーム倍率に応じてプリントズーム倍率の設定可能な範囲を制限しているので、撮影ズーム処理における画質劣化とプリントズーム処理における画質劣化との相乗作用によってプリント画像の画質が大幅に劣化するという問題を未然に回避することができる。
【００３８】
図４は、図２のフローチャートに示したプリント動作（Ｓ８）の詳細を示したフローチャートである。
【００３９】
まず、画像データのヘッダー情報を読み込み（Ｓ３１）、ヘッダー情報を解析する（Ｓ３２）。ヘッダー情報に基づき、ＩＳＯ感度がノーマル状態（例えば、ＩＳＯ感度１００）で撮影された画像であるか否かが判断され（Ｓ３３）、そうでない場合には、ＩＳＯ感度を１段階感度アップ（例えば、ＩＳＯ感度２００）して撮影された画像であるか否かが判断される（Ｓ３４）。
【００４０】
ＩＳＯ感度を１段階感度アップして撮影された画像である場合には、相対的に除去能力の弱い（低い）ノイズ除去処理が行われ（Ｓ３５）、そうでない場合すなわちＩＳＯ感度を２段階感度以上アップ（例えば、ＩＳＯ感度４００以上）して撮影された画像である場合には、相対的に除去能力の強い（高い）ノイズ除去処理が行われる（Ｓ３６）。
【００４１】
Ｓ３３、Ｓ３５或いはＳ３６のステップの後、色変換処理（ＹＵＶからＲＧＢへの色変換）等のプリントを実行するために必要な処理が行われ（Ｓ３７）、実際のプリント動作が実行される（Ｓ３８）。
【００４２】
上述したノイズ除去処理としては、ローパスフィルタ方式のノイズ除去処理とドット相関検出方式のノイズ除去処理があげられる。
【００４３】
ローパスフィルタ方式は、ノイズ成分が一般的に高周波領域に分布していることを利用して、輝度成分及び色成分それぞれに対してローパスフィルタ処理を行うことにより、Ｓ／Ｎ比を向上させるものである。この場合、ノイズ除去能力を強く（高く）することは、ローパスフィルタのカットオフ周波数を低く設定することに対応する。ローパスフィルタ方式では、処理の強弱にかかわらず処理時間をほぼ一定にできるという利点があるが、高周波成分を一律にカットしてしまうため、画像自体の解像感が悪く、処理能力を強めるほど解像感が悪化するという欠点を有している。
【００４４】
ドット相関検出方式は、ノイズ成分が一般的にランダムに現れることを利用して、輝度成分及び色成分それぞれに対してマトリクス処理を施して、隣り合った画素成分間の相関関係からノイズ成分を特定し、特定された成分を減衰させることにより、Ｓ／Ｎ比を向上させるものであり、通常はローパスフィルタ方式と併用されることが多い。この場合、ノイズ除去能力を強く（高く）することは、より広い範囲において相関関係を把握すること、つまり相関関係を調べる画素数を増加させることに対応する。ドット相関検出方式では、ローパスフィルタ方式に比べて解像感を低下させることなくノイズ成分を除去できるという利点があるが、処理の規模が大きく処理時間がかかり、ノイズ除去能力に比例して処理時間が増大するという欠点を有している。
【００４５】
このように、ノイズ除去能力を強めるほどノイズは低減されるが、その反面、解像感の悪化や処理時間の増大といった問題が生じる。本例では、撮影時のＩＳＯ感度アップに伴って増大するノイズ成分の除去に際し、ＩＳＯ感度に応じてノイズ除去能力を変更するようにしているので、上述したような問題を回避しつつ効果的にノイズ成分を低減することができ、プリント画像の画質の劣化を抑制することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１１…レンズ系                  １２…ＣＣＤ
１３…Ａ／Ｄ変換・撮像回路      １４…コントローラ
１５…ドライバ                  １６…ストロボ
１７…ＲＩＳＣ・ＣＰＵ          １８…ＲＯＭ
１９…バス                      ２０…ＡＳＩＣ部
２１…ＳＲＡＭ                  ２２…エンコーダ回路
２３…Ｄ／Ａ変換回路            ２４…タイミングジェネレータ
２５…シグナルプロセッサ        ２６…ＡＦ/ＡＥ/ＡＷＢインテグレータ
２７…ＳＤＲＡＭコントローラ    ２８…ＪＰＥＧコントローラ
２９…ＪＰＥＧ圧縮・伸長回路    ３０…ＵＡＲＴ
３１…ＰＩＯ                    ３２…ＳＤＲＡＭ
３３…ＣＰＵ                    ３４…ＥＰＲＯＭ
３５…操作部                    ３６…カメラ電池
３７…外部電源端子              ３８…ＤＣ／ＤＣコンバータ
３９…電圧検出部                ４０…ＬＣＤドライバ
４１…ＬＣＤディスプレイ        ４２…Ｙ−Ｃミックス回路
４３…ドライバ                  ４４…ビデオアウト端子
４５…ドライバ                  ４６…シリアルＩ／Ｆ端子
４７…カードＩ／Ｆ部
５０…プリンタユニット          ５１…Ｉ／Ｏコンバート部
５２…ＲＩＳＣ・ＣＰＵ          ５３…フィルム電池
５４…ＤＣ／ＤＣコンバータ      ５５…ドライバ
５６…液晶シャッター            ５７…ドライバ
５８…ＬＥＤ                    ５９…ドライバ
６０…モータ                    ６１…エンコーダ
６２…センサ部
【図１】
2010016835.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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