(57)【要約】【課題】  自動原稿搬送装置及び画像読取装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】  排紙ローラ１３１から排出トレイ１２３に向かう順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、排出トレイ１２３から排紙ローラ１３１に向かう逆方向に原稿が流通すること禁止する逆止機構１３３を原稿排出口１２３Ａに設ける。これにより、仮にユーザが誤って排出トレイ１２３に原稿を挿入載置しようとしても逆止機構１３３により、ユーザは原稿を排出トレイ１２３に挿入載置することができない。したがって、例えば、上給紙側のＡＤＦと下給紙側のＡＤＦとが混在している環境においても、ユーザが読取対象の原稿を誤ったトレイに載置してしまうことを防止できるので、自動原稿搬送装置の使い勝手を向上させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に記載された画像を読み取る読取部に原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置であって、
読み取り対象となる原稿が載置される原稿トレイと、
画像が読み取られた原稿が排出される排出トレイと、
前記原稿トレイから前記排出トレイ側に至る略Ｕ字状の搬送経路から搬送されてきた原稿を前記排出トレイ側に排出する排出手段と、
前記排出手段より搬送方向下流側に設けられ、前記排出手段から前記排出トレイに向かう順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、前記排出トレイから前記排出手段に向かう逆方向に原稿が流通すること禁止する逆止手段と
を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記逆止手段は、前記排出手段より搬送方向下流側の少なくとも一部を閉塞する閉塞ポジションと前記排出手段より搬送方向下流側を開放する開放ポジションとの間で変位可能な閉塞部材を有して構成されており、
さらに、前記閉塞部材は、前記閉塞部材に対して前記順方向の力が作用したときに前記開放ポジションとなり、かつ、前記閉塞部材に対して前記逆方向の力が作用したときに前記閉塞ポジションとなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記閉塞部材は、前記閉塞部材の重心位置より上方側に設けられた揺動軸により揺動可能に配設されており、
さらに、前記逆止手段は、前記閉塞部材に接触することにより、前記閉塞部材のうち重心位置より下方側の部位が、前記閉塞ポジションから前記開放ポジションに揺動変位することを禁止するストッパを有していることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記逆止手段は、前記閉塞部材に作用する重力に伴って発生する前記揺動軸周りのモーメントの向きが、前記ストッパと前記閉塞部材との接触面圧が増大するような向きとなるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
前記閉塞部材が前記閉塞ポジションに位置する場合において、前記閉塞部材の重心位置が前記揺動軸より前記順方向にずれていることを特徴とする請求項４に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項６】
前記閉塞部材は、原稿の幅方向略中央部に対応する部位のみに設けられていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置。
【請求項７】
前記排出トレイの幅方向略中央部には、上方側に突出する凸部が設けられ、
前記閉塞部材は、前記幅方向において前記凸部からずれた両端側に設けられており、
さらに、前記逆止手段は、前記閉塞部材が前記閉塞ポジションに位置する場合において、前記閉塞部材の下端部が、前記凸部の上端より下方側に位置するように構成されていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置。
【請求項８】
前記排出トレイは、前記原稿トレイの上方側に設けられていることを特徴とする請求項２ないし７のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置。自動原稿搬送装置。
【請求項９】
前記排出トレイの端部のうち前記順方向側の端部から前記閉塞ポジションに位置する前記閉塞部材までの寸法は、読取可能な原稿の外形寸法のうち前記順方向と平行な方向の外形寸法より小さいことを特徴とする請求項８に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置と、
前記自動原稿搬送装置により搬送されてきた原稿に記載された画像を読み取る読取部とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置用の自動原稿搬送装置及び画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置用の自動原稿搬送装置は、周知のごとく、原稿トレイに載置されている原稿を読取部に自動搬送するとともに、その画像読取が完了した原稿を排出トレイに排出するものである。
【０００３】
そして、例えば特許文献１に記載の発明では、原稿トレイを排出トレイの下方側に配置し、又は例えば特許文献２に記載の発明では、原稿トレイを排出トレイの上方側に配置している。
【特許文献１】特開２００７−２３８２５２号公報
【特許文献２】特開２００６−３４７６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、原稿トレイを排出トレイの下側に配置した自動原稿搬送装置（以下、下給紙型のＡＤＦという。）を備えた画像読取装置と原稿トレイを排出トレイの上側に配置した自動原稿搬送装置（以下、上給紙型のＡＤＦという。）を備えた画像読取装置とが同一の職場（フロア）に混在していると、ユーザが自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を用いて画像読取を実行しようとした際に、読取対象の原稿を誤ったトレイに載置してしまうおそれがある。
【０００５】
すなわち、上給紙側のＡＤＦと下給紙側のＡＤＦとが混在している環境においては、ユーザは、使用しようとするＡＤＦ（画像読取装置）毎に、下側のトレイに原稿を載置すべきか、又は上側のトレイに原稿を載置すべきかを記憶していなければならない。
【０００６】
このため、読取対象の原稿を誤ったトレイに載置してしまうおそれが高く、誤ったトレイに原稿が載置されると、当然ながら、ＡＤＦを用いた原稿の自動読取を行うことができないので、ユーザから見ると、必ずしも使い勝手がよいと言い難い面がある。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑み、自動原稿搬送装置及び画像読取装置の使い勝手を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、原稿に記載された画像を読み取る読取部（１０３）に原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置であって、読み取り対象となる原稿が載置される原稿トレイ（１２１）と、画像が読み取られた原稿が排出される排出トレイ（１２３）と、原稿トレイ（１２１）から排出トレイ（１２３）側に至る略Ｕ字状の搬送経路（Ｌｏ）から搬送されてきた原稿を排出トレイ（１２３）側に排出する排出手段（１３１）と、排出手段（１３１）より搬送方向下流側に設けられ、排出手段（１３１）から排出トレイ（１２３）に向かう順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、排出トレイ（１２３）から排出手段（１３１）に向かう逆方向に原稿が流通すること禁止する逆止手段（１３３）とを備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、請求項１に記載の発明では、仮にユーザが誤って排出トレイ（１２３）に原稿を挿入載置しようとしても逆止手段（１３３）が設けられているため、ユーザは原稿を排出トレイ（１２３）に挿入載置することができない。
【００１０】
したがって、例えば、上給紙側のＡＤＦと下給紙側のＡＤＦとが混在している環境においても、ユーザが読取対象の原稿を誤ったトレイに載置してしまうことを防止できるので、自動原稿搬送装置の使い勝手を向上させることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、逆止手段（１３３）は、排出手段（１３１）より搬送方向下流側の少なくとも一部を閉塞する閉塞ポジションと排出手段（１３１）より搬送方向下流側を開放する開放ポジションとの間で変位可能な閉塞部材（１３３Ａ）を有して構成されており、さらに、閉塞部材（１３３Ａ）は、閉塞部材（１３３Ａ）に対して順方向の力が作用したときに開放ポジションとなり、かつ、閉塞部材（１３３Ａ）に対して逆方向の力が作用したときに閉塞ポジションとなるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
これにより、請求項２に記載の発明では、原稿を排出トレイ（１２３）に挿入載置する際に原稿が閉塞部材（１３３Ａ）に触れることにより閉塞部材（１３３Ａ）が閉塞ポジションとなり、原稿が順方向に搬送される際に閉塞部材（１３３Ａ）に触れることにより閉塞部材（１３３Ａ）が開放ポジションとなるので、原稿が排出トレイ（１２３）に挿入載置されてしまうことを防止しながら、自動原稿搬送装置の使い勝手を向上させることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明では、閉塞部材（１３３Ａ）は、閉塞部材（１３３Ａ）の重心位置より上方側に設けられた揺動軸（１３３Ｂ）により揺動可能に配設されており、さらに、逆止手段は、閉塞部材（１３３Ａ）に接触することにより閉塞部材（１３３Ａ）のうち重心位置より下方側の部位が、閉塞ポジションから開放ポジションに揺動変位することを禁止するストッパ（１３３Ｃ）を有しているので、簡便な構造にて逆止手段を構成することができる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明では、逆止手段（１３３）は、閉塞部材（１３３Ａ）に作用する重力に伴って発生する揺動軸（１３３Ｂ）周りのモーメントの向きが、ストッパ（１３３Ｃ）と閉塞部材（１３３Ａ）との接触面圧が増大するような向きとなるように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
これにより、請求項４に記載の発明では、閉塞部材（１３３Ａ）が自由状態にあるときには、自身に作用する重力に伴って発生する揺動軸（１３３Ｂ）周りのモーメントにより、閉塞部材（１３３Ａ）は閉塞ポジションを維持しようとするので、不必要に閉塞部材（１３３Ａ）が揺動してしまうことを防止できる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明では、閉塞部材（１３３Ａ）が閉塞ポジションに位置する場合において、閉塞部材（１３３Ａ）の重心位置が揺動軸（１３３Ｂ）より順方向にずれていることを特徴とする。
【００１７】
これにより、請求項５に記載の発明では、簡便な構成にて請求項４に記載の発明を実現することができる。
また、請求項６に記載の発明では、閉塞部材（１３３Ａ）は、原稿の幅方向略中央部に対応する部位のみに設けられていることを特徴とする。
【００１８】
これにより、請求項６に記載の発明では、順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、逆方向に原稿が流通すること禁止するという逆止手段（１３３）の機能を確実に発揮させることができるとともに、順方向に原稿が流通（搬送）される際に閉塞部材（１３３Ａ）と原稿とが接触することにより発生する流通抵抗（搬送抵抗）を、閉塞部材（１３３Ａ）を幅方向全域に設けた場合に比べて小さくすることができる。
【００１９】
なお、「原稿の幅方向」とは、原稿の流通方向及び原稿の厚み方向に直交する方向をいう。
また、請求項７に記載の発明では、排出トレイ（１２３）の幅方向略中央部には、上方側に突出する凸部（１２３Ｂ）が設けられ、閉塞部材（１３３Ａ）は、幅方向において凸部（１２３Ｂ）からずれた両端側に設けられており、さらに、逆止手段（１３３）は、閉塞部材（１３３Ａ）が閉塞ポジションに位置する場合において、閉塞部材（１３３Ａ）の下端部が、凸部（１２３Ｂ）の上端より下方側に位置するように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
これにより、請求項７に記載の発明では、逆止手段（１３３）の機能を確実に発揮させることができるとともに、仮に、凸部（１２３Ｂ）と逆向きに凸となるような曲がり癖（カール）を有する原稿が原稿トレイ（１２１）に載置された場合には、その曲がり癖を矯正しながら排出トレイ（１２３）に排出することができる。
【００２１】
ところで、一般的には、原稿トレイを排出トレイの上側に配置した自動原稿搬送装置が多いので、請求項８に記載の発明のごとく、排出トレイ（１２３）が、原稿トレイ（１２１）の上方側に設けられている自動原稿搬送装置に請求項１ないし７のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置を適用すれば、特に効果的である。
【００２２】
また、請求項９に記載の発明では、排出トレイ（１２３）の端部のうち順方向側の端部から閉塞ポジションに位置する閉塞部材（１３３Ａ）までの寸法は、読取可能な原稿の外形寸法のうち順方向と平行な方向の外形寸法より小さいことを特徴とする。
【００２３】
これにより、請求項９に記載の発明では、ユーザが誤って原稿を排出トレイ（１２３）に載置しようとしても、原稿が排出トレイ（１２３）に収まらず、排出トレイ（１２３）からはみ出すので、ユーザが読取対象の原稿を誤って排出トレイ（１２３）に載置してしまうことを防止できる。
【００２４】
なお、請求項１０に記載の発明では、請求項１ないし９のいずれか１つに記載の自動原稿搬送装置と、自動原稿搬送装置により搬送されてきた原稿に記載された画像を読み取る読取部とを備えることを特徴とするものである。
【００２５】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段に限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本実施形態は、原稿を自動的に搬送しながら原稿に記載された画像を読み取る自動搬送読取機能（ＡＤＦ読取機能）、及び静止載置された原稿に記載された画像を読み取る静止原稿読取機能（フラットベッド読取機能）を兼ね備えた画像読取装置（スキャナ）に本発明に係る自動原稿搬送装置を適用したものであり、以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００２７】
（第１実施形態）
１．図面の説明
図１は本実施形態に係る画像読取装置１００を上面側から見た外観斜視図であり、図２は自動原稿搬送機構１２０の構造を示す断面図であり、図３は突起部１３４周囲の拡大図であり、図４は原稿の搬送状態を示す図である。
【００２８】
２．画像読取装置の概略構成（図１及び図２参照）
本実施形態に係る画像読取装置１００の本体部１０１には、図２に示すように、静止原稿読取機能用の画像読取窓（以下、静止読取窓という。）１０２、及び自動搬送読取機能用の画像読取窓（以下、自動読取窓という。）１０３が設けられており、両読取窓１０２、１０３は、ガラスやアクリル等の透明なプラテン１０２Ａ、１０３Ａにて閉塞されている。
【００２９】
また、本体部１０１の上面側には、両読取窓１０２、１０３を覆う原稿カバー１０４（図１参照）が揺動可能に組み付けられており、静止読取窓１０２にて原稿読取を行う場合には、この原稿カバー１０４を手動操作にて上方側に開いて原稿を静止読取窓１０２に載置する。
【００３０】
一方、本体部１０１内には、原稿に照射されて反射した光を受光し、その受光した光に基づいて電気信号を発する画像撮像素子１０５が配設されており、画像読取装置１００は、画像撮像素子１０５を介して原稿に記載された文字等の画像を電気信号に変換して画像を読み取っていく。
【００３１】
因みに、本実施形態では、画像撮像素子１０５として、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）を用いており、このＣＩＳ（画像撮像素子１０５）の長手方向は、両読取窓１０２、１０３の直下において、その移動方向と直交する方向（紙面と垂直な方向）に延びている。
【００３２】
そして、画像撮像素子１０５は、本体部１０１の長手方向（図２の左右方向）に移動可能に本体部１０１に組み付けられており、自動搬送読取機能作動時には、画像撮像素子１０５は自動読取窓１０３の直下に停止配置された状態で画像を読み取り、一方、静止原稿読取機能作動時には、画像撮像素子１０５は静止読取窓１０２の直下で移動しながら画像を読み込んでいく。
【００３３】
また、原稿カバー１０４のうち自動読取窓１０３に対応する部位及びその近傍には、読み取り用の原稿を自動読取窓１０３に搬送する自動原稿搬送機構（オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ））１２０が設けられている。なお、この自動原稿搬送機構１２０が本発明を適用した自動原稿搬送装置である。
【００３４】
２．自動原稿搬送機構の構成（図２参照）
原稿トレイ１２１は、読み取り対象となる原稿が載置されるものであり、この原稿トレイ１２１の上方側には、画像読取が完了した原稿が載置される排出トレイ１２３が設けられている。因みに、複数枚の原稿は、その厚み方向が上下方向に積層された状態で原稿トレイ１２１又は排出トレイ１２３に載置される。
【００３５】
そして、原稿トレイ１２１及び排出トレイ１２３は、自動原稿搬送機構１２０のうち自動読取窓１０３に対応する部位（以下、この部位を機構本体部１２０Ａという。）より水平方向にずれた位置（図２では、右側にずれた位置）に設けられている。
【００３６】
また、原稿トレイ１２１のうち機構本体部１２０Ａ側には、原稿トレイ１２１に載置された複数枚の原稿のうち最下部に位置する原稿から順に自動読取窓１０３に原稿を搬送するフィーダ機構１２５が設けられている。
【００３７】
このフィーダ機構１２５は、原稿トレイ１２１から搬送されてきた複数枚の原稿を分離して１枚ずつ送出する分離部１２７、及び分離部１２７より搬送方向上流側に設けられ、原稿トレイ１２１に載置されている原稿を引き込んで分離部１２７に送出する吸入部１２９等を有して構成されている。
【００３８】
そして、分離部１２７は、原稿の下面側に接触して回転することにより原稿に搬送力を付与する分離ローラ１２７Ａ、分離ローラ１２７Ａと反対側から原稿に接触して原稿に搬送抵抗を付与する変位可能な分離パッド１２７Ｂ、及び分離パッド１２７Ｂを分離ローラ１２７Ａ側に押し付ける弾性力を発生するバネ１２７Ｃ等を有して構成されている。
【００３９】
また、吸入部１２９は、原稿に接触して回転することにより原稿に搬送力を付与する吸引ローラ１２９Ａ、原稿を吸引ローラ１２９Ａに押し付ける変位可能なニップピース１２９Ｂ、及びニップピース１２９Ｂを吸入ローラ１２５Ａ側に押し付ける弾性力を発生するバネ１２９Ｃ等を有して構成されている。
【００４０】
このため、原稿トレイ１２１から引き込まれた複数枚の原稿は、吸入部１２９にて数枚程度に分離されて分離部１２７に送出された後、その分離された数枚の原稿のうち分離ローラ１２７Ａと接触する原稿が分離部１２７から搬出される。
【００４１】
このとき、分離ローラ１２７Ａと接触する原稿より分離パッド１２７Ｂ側に位置する原稿は、分離パッド１２７Ｂから搬送抵抗を受けて搬出されることなく止まるので、原稿トレイ１２１に載置された複数枚の原稿は、最下部に載置された原稿から１枚ずつ自動読取窓１０３に搬送される。
【００４２】
また、分離部１２７より搬送方向下流側に設けられた第１搬送ローラ１３０は、その下端側で原稿に接触して回転することにより、分離ローラ１２７Ａにより搬送されてきた原稿を自動読取窓１０３に搬送し、一方、その上端で原稿に接触して回転することにより、自動読取窓１０３を通過した原稿を排紙ローラ１３１側に搬送する。
【００４３】
排紙ローラ１３１は、原稿トレイ１２１から排出トレイ１２３側に至る略Ｕ字状の搬送経路Ｌｏを経由して搬送されてきた原稿を排出トレイ１２３側に排出する排出手段であり、ピンチローラ１３１Ａは原稿を排紙ローラ１３１に押し付ける加圧ローラである。
【００４４】
なお、ピンチローラ１３０Ａ、１３０Ｂは原稿を第１搬送ローラ１３０に押し付ける加圧ローラであり、これらのピンチローラ１３０Ａ、１３０Ｂ、１３１Ａは、搬送される原稿に接触して従動回転する。
【００４５】
そして、排紙ローラ１３１より搬送方向下流側には、排紙ローラ１３１から排出トレイ１２３に向かう順方向（図２の黒塗り矢印の向き）に原稿が流通することを許容し、かつ、排出トレイ１２３から排紙ローラ１３１に向かう逆方向（図２の破線で示す矢印の向き）に原稿が流通すること禁止する逆止機構１３３が設けられている。
【００４６】
この逆止機構１３３は、排紙ローラ１３１より搬送方向下流側（以下、原稿排出口１２３Ａという。）を閉塞する閉塞ポジション（図２の実線で示す状態）と原稿排出口１２３Ａを開放する開放ポジション（図２の二点鎖線又は破線で示す状態）との間で揺動変位可能な逆止カバー１３３Ａを有して構成されている。
【００４７】
そして、逆止カバー１３３Ａは、図１に示すように、原稿排出口１２３Ａのうち原稿の幅方向略中央部に対応する部位のみに設けられているとともに、逆止カバー１３３Ａに対して順方向の力が作用したときに開放ポジション（図２の二点鎖線）となり、かつ、逆止カバー１３３Ａに対して逆方向の力が作用したときに閉塞ポジションとなるように構成されている。なお、「原稿の幅方向」とは、原稿の搬送方向及び原稿の厚み方向と直交する方向をいう。
【００４８】
すなわち、逆止カバー１３３Ａは、図２に示すように、自身の重心位置Ｇより上方側に位置する上端部に設けられた揺動軸１３３Ｂにより揺動可能に配設されており、その下端側には、逆止カバー１３３Ａの下端側に排紙ローラ１３１側から接触することにより、逆止カバー１３３Ａが閉塞ポジションから排紙ローラ１３１側に揺動した開放ポジション（図２の破線で示す状態）側に揺動変位することを禁止するストッパ１３３Ｃが設けられている。
【００４９】
また、逆止機構１３３は、逆止カバー１３３Ａが閉塞ポジションに位置する場合において、逆止カバー１３３Ａの重心位置Ｇが揺動軸１３３Ｂより順方向にずれた部位に位置するように構成されている。このため、逆止カバー１３３Ａには、自身に作用する重力に伴って発生する揺動軸１３３Ｂ周りのモーメントにより、ストッパ１３３Ｃとの接触面圧が増大する向きの力が常に作用する。
【００５０】
そして、排出トレイ１２３の端部のうち順方向側の端部から閉塞ポジションに位置する逆止カバー１３３Ａまでの寸法Ｌ１（図１参照）は、読取可能な原稿の外形寸法のうち順方向と平行な方向の外形寸法より小さい寸法に設定されている。
【００５１】
なお、「読取可能な原稿の外形寸法のうち順方向と平行な方向の外形寸法」とは、例えばＡ４サイズの原稿のうち長辺方向が順方向と一致するように原稿が搬送される場合には、長辺方向の寸法をいう。
【００５２】
また、自動読取窓１０３より搬送方向下流側であって、プラテン１０３Ａからずれた位置には、自動読取窓１０３を通過した原稿を排出トレイ１２３側に搬送する第２搬送ローラ１３２が設けられており、この第２搬送ローラ１３２から搬送力が付与された原稿は、案内部材により、その搬送方向が上方側に略１８０°転向させられた後、排出トレイ１２３側に排出される。
【００５３】
なお、ピンチローラ１３２Ａは、原稿を第２搬送ローラ１３２に押し付ける加圧ローラであり、このピンチローラ１３２Ａは、搬送される原稿に接触して従動回転する。
また、排出トレイ１２３の排紙ローラ１３１側には、排紙ローラ１３１から排出された原稿を、排出トレイ１２３に既に載置されている原稿と排出トレイ１２３との間に潜り込ませるための突起部１３４が設けられている。
【００５４】
この突起部１３４は、図３に示すように、排出トレイ１２３に載置されている原稿のうち排紙ローラ１３１側を排出トレイ１２３から浮き上がらせることにより、突起部１３４により浮き上がった部分（図３のＡ部）に排紙ローラ１３１から排出される原稿を衝突させるものである。
【００５５】
すなわち、排紙ローラ１３１から排出された原稿は、排出トレイ１２３に載置されている原稿のうち、最下位に位置する原稿の下面側であって、突起部１３４より排紙ローラ１３１側の部位（図３のＡ部）に鋭角的に衝突した後、その搬送方向が水平部１３４Ａ側に転向するため、排紙ローラ１３１から排出された原稿は、排出トレイ１２３に既に載置されている原稿と排出トレイ１２３との間に潜り込むように排出トレイ１２３に載置されていく。
【００５６】
３．自動原稿搬送機構の概略作動
原稿の読み取り面側を下にし、かつ、複数枚の原稿が原稿トレイ１２１に載置された状態で読取開始ボタン（図示せず。）がユーザにより押下されると、搬送モータ（図示せず。）が回転し、原稿トレイ１２１に積層された複数枚の原稿のうち積層方向最下部に位置する原稿から順に自動読取窓１０３に搬送されて画像読取が開始される。
【００５７】
これにより、画像読取が完了した原稿は、図４の太い矢印で示されるように、搬送経路Ｌｏを経由して排紙ローラ１３１から排出トレイ１２３に排出されるので、排出される原稿は、順次、既に排出トレイ１２３に載置されている原稿の積層方向最下位に潜り込むように、原稿トレイ１２１に載置されていく。
【００５８】
したがって、画像読取が完了した原稿は、原稿の読み取り面側が上面となるように、画像読取が完了した順に、上から下へと原稿が積層されていくので、本実施形態では、原稿トレイ１２１に積層されていた複数枚の原稿が、上下を反転させた状態で排出トレイ１２３に載置されることとなる。
【００５９】
４．本実施形態に係る画像読取装置（自動原稿搬送機構）の特徴
本実施形態では、排紙ローラ１３１から排出トレイ１２３に向かう順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、排出トレイ１２３から排紙ローラ１３１に向かう逆方向に原稿が流通すること禁止する逆止機構１３３が原稿排出口１２３Ａに設けられているので、仮にユーザが誤って排出トレイ１２３に原稿を挿入載置しようとしても逆止機構１３３により、ユーザは原稿を排出トレイ１２３に挿入載置することができない。
【００６０】
したがって、例えば、上給紙側のＡＤＦと下給紙側のＡＤＦとが混在している環境においても、ユーザが読取対象の原稿を誤ったトレイに載置してしまうことを防止できるので、自動原稿搬送装置の使い勝手を向上させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、逆止カバー１３３Ａは、逆止カバー１３３Ａに対して順方向の力が作用したときに開放ポジションとなり、かつ、逆止カバー１３３Ａに対して逆方向の力が作用したときに閉塞ポジションとなるように構成されているので、原稿を排出トレイ１２３に挿入載置する際に原稿が逆止カバー１３３Ａに触れることにより逆止カバー１３３Ａが閉塞ポジションとなり、原稿が順方向に搬送される際に逆止カバー１３３Ａに触れることにより逆止カバー１３３Ａが開放ポジションとなる。したがって、原稿が排出トレイ１２３に挿入載置されてしまうことを防止しながら、自動原稿搬送装置の使い勝手を向上させることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、逆止カバー１３３Ａは、逆止カバー１３３Ａの重心位置Ｇより上方側に設けられた揺動軸１３３Ｂにより揺動可能に配設されているので、簡便な構造にて逆止機構１３３を構成することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、逆止カバー１３３Ａには、ストッパ１３３Ｃと逆止カバー１３３Ａとの接触面圧が増大する向きの力が常に作用しているので、逆止カバー１３３Ａが自由状態にあるときには、逆止カバー１３３Ａは閉塞ポジションを維持しようとするので、不必要に逆止カバー１３３Ａが揺動してしまうことを防止できる。
【００６４】
また、本実施形態では、逆止カバー１３３Ａは、原稿の幅方向略中央部に対応する部位のみに設けられているので、順方向に原稿が流通することを許容し、かつ、逆方向に原稿が流通すること禁止するという逆止機構１３３の機能を確実に発揮させることができるとともに、順方向に原稿が流通（搬送）される際に逆止カバー１３３Ａと原稿とが接触することにより発生する流通抵抗（搬送抵抗）を、逆止カバー１３３Ａを幅方向全域に設けた場合に比べて小さくすることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、排出トレイ１２３の端部のうち順方向側の端部から閉塞ポジションに位置する逆止カバー１３３Ａまでの寸法Ｌ１は、読取可能な原稿の外形寸法のうち順方向と平行な方向の外形寸法より小さい寸法に設定されているので、ユーザが誤って原稿を排出トレイ１２３に載置しようとしても、原稿が排出トレイ１２３に収まらず、排出トレイ１２３からはみ出してしまう。したがって、ユーザが読取対象の原稿を誤って排出トレイ１２３に載置してしまうことを未然に防止でき得る。
【００６６】
５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、排紙ローラ１３１が特許請求の範囲に記載された排出手段に相当し、逆止機構１３３が特許請求の範囲に記載された逆止手段に相当し、逆止カバー１３３Ａが特許請求の範囲に記載された閉塞部材に相当する。
【００６７】
（第２実施形態）
本実施形態は、図５に示すように、排出トレイ１２３を原稿トレイ１２１の下方側に配置したものである。
【００６８】
なお、排出トレイ１２３を原稿トレイ１２１の下方側に配置した場合には、排紙ローラ１３１から排出された原稿を、排出トレイ１２３に既に載置されている原稿と排出トレイ１２３との間に潜り込ませるように排出トレイ１２３に載置する必要がない。
【００６９】
（第３実施形態）
本実施形態は、図６に示すように、排出トレイ１２３の幅方向略中央部に上方側に突出する凸部１２３Ｂを設けるとともに、幅方向において凸部１２３Ｂからずれた両端側に逆止カバー１３３Ａを設け、かつ、逆止カバー１３３Ａが閉塞ポジションに位置する場合において、逆止カバー１３３Ａの下端部が、凸部１２３Ｂの上端（図２の仮想線Ｌ２）より下方側に位置するように構成したものである。
【００７０】
これにより、本実施形態では、逆止機構１３３の機能を確実に発揮させることができるとともに、仮に、凸部１２３Ｂと逆向きに凸となるような曲がり癖（カール）を有する原稿が原稿トレイ１２１に載置された場合には、その曲がり癖を矯正しながら排出トレイ１２３に排出することができる。
【００７１】
なお、図６に示す凸部１２３Ｂは、排出方向に延びる突条にて構成されているが、本実施形態はこれに限定されるものではない。
また、図６は本実施形態を第２実施形態に適用した例であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、本実施形態を第１実施形態に適用してもよい。
【００７２】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、揺動軸１３３Ｂが逆止カバー１３３Ａの上端に設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、揺動軸１３３Ｂを逆止カバー１３３Ａの上端より下方側であって、逆止カバー１３３Ａの重心位置Ｇより上方側としてもよい。
【００７３】
なお、このような構成においては、逆止カバー１３３Ａのうち重心位置より下方側の部位が、ストッパ１３３Ｃにより閉塞ポジションから開放ポジションに揺動変位することが禁止される。
【００７４】
また、上述の実施形態では、逆止カバー１３３Ａに作用する重力によるモーメントを利用して、ストッパ１３３Ｃと逆止カバー１３３Ａとの接触面圧が増大する向きの力が常に逆止カバー１３３Ａに作用する構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば捻りバネ等の弾性手段を利用して、ストッパ１３３Ｃと逆止カバー１３３Ａとの接触面圧が増大する向きの力が常に逆止カバー１３３Ａに作用する構成としてもよい。
【００７５】
また、上述の実施形態では、原稿が逆止カバー１３３Ａに直接的に衝突させることにより、逆止カバー１３３Ａを閉塞ポジションと開放ポジションとの間で変位させたが、本発明はこれに限定されるものではなく、原稿の有無に応じて機械的又は電気的に変位するアクチュエータを用いて逆止カバー１３３Ａを変位させてもよい。
【００７６】
また、上述の実施形態では、原稿排出口１２３Ａの幅方向一部に逆止カバー１３３Ａが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものはなく、幅方向全域に逆止カバー１３３Ａを設けてもよい。
【００７７】
また、上述の実施形態では、原稿トレイ１２１及び排出トレイ１２３が上下方向にずれて配置されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば原稿トレイ１２１及び排出トレイ１２３が水平方向にずれて配置された自動原稿搬送装置にも適用できる。
【００７８】
また、上述の実施形態では、逆止カバー１３３Ａは揺動変位するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば上下又は水平方向を平行変位するものであってもよい。
【００７９】
また、上述の実施形態では、逆止カバー１３３Ａは、原稿の厚み方向（図２の上下方向）略全域に亘って原稿排出口１２３Ａを閉塞するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、その一部を閉塞するものであってもよい。
【００８０】
また、原稿が排出されたか否かを検出する排出センサのセンサアクチュエータとして逆止カバー１３３Ａを利用してもよい。
また、上述の実施形態では、逆止カバー１３３Ａの重心位置Ｇが揺動軸１３３Ｂより順方向にずれた部位に位置するような構成を実現するにあたり、ストッパ１３３Ｃと逆止カバー１３３Ａとが接触する部位が、揺動軸１３３Ｂを通る鉛直線より順方向側にずれた部位に位置する構成としたが、これは逆止カバー１３３Ａが単純な板状であったためである。
【００８１】
したがって、例えば、逆止カバー１３３Ａの板面より排出トレイ１２３側に逆止カバー１３３Ａの重心が位置する場合には、ストッパ１３３Ｃと逆止カバー１３３Ａとが接触する部位を、揺動軸１３３Ｂを通る鉛直線上に位置させてもよい。
【００８２】
また、上述の実施形態では、片面読取方式の画像読取装置に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、両面読取も可能な画像読取装置にも適用できる。
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像読取装置１００を上面側から見た外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動原稿搬送機構１２０の構造を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る自動原稿搬送機構１２０の突起部１３４周囲の拡大図である。
【図４】原稿の搬送状態を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像読取装置１００を上面側から見た外観斜視図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る画像読取装置１００を上面側から見た外観斜視図である。
【符号の説明】
【００８４】
１００…画像読取装置、１０１…本体部、１０２…静止読取窓、
１０２Ａ…プラテン、１０３…自動読取窓、１０３Ａ…プラテン、
１０４…原稿カバー、１０５…画像撮像素子、１２０…自動原稿搬送機構、
１２０Ａ…機構本体部、１２１…原稿トレイ、１２３…排出トレイ、
１２３Ａ…原稿排出口、１２３Ｂ…凸部、１２５…フィーダ機構、
１２７…分離部、１２７Ａ…分離ローラ、１２７Ｂ…分離パッド、１２９…吸入部、
１２９Ａ…吸引ローラ、１２９Ｂ…ニップピース、１３０…第１搬送ローラ、
１３０Ａ…ピンチローラ、１３１…排紙ローラ、１３１Ａ…ピンチローラ、
１３２…第２搬送ローラ、１３２Ａ…ピンチローラ、１３３…逆止機構、
１３３Ａ…逆止カバー、１３３Ｂ…揺動軸、１３３Ｃ…ストッパ、１３４…突起部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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