(57)【要約】【課題】座部を前に起こし上げる際に座部の後端部が下に沈み込まないようにする。【解決手段】座部２と、座部がその後部を前に起き上がった起立状態と後ろに倒伏した倒伏状態とに振り上げ・振り下げ可能となるよう座部の前部を取り付けてあり、座部の前部を後部位置からそれよりも前方の前部位置までの間にかけて前後に案内するガイド６と、  座部が倒伏状態にある場合に座部の後部が下方に沈み込むことを規制する下方移動規制部２１，７４と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、
前記座部がその後部を前に起き上がった起立状態と後ろに倒伏した倒伏状態とに振り上げ・振り下げ可能となるよう前記座部の前部を取り付けてあり、前記座部の前部を後部位置からそれよりも前方の前部位置までの間にかけて前後に案内するガイドと、
前記座部が前記倒伏状態にある場合に前記座部の後部が下方に沈み込むことを規制する下方移動規制部と、を備えることを特徴とするシート装置。
【請求項２】
前記座部が前記倒伏状態にあって前記座部の前部が後部位置に位置する場合に、前記座部の後部が振り上がることを規制する上方移動規制部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のシート装置。
【請求項３】
前記下方移動規制部によって沈み込みが規制される範囲が、前記上方移動規制部によって振り上げが規制される範囲よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載のシート装置。
【請求項４】
前記座部が前記倒伏状態にあって前記座部の前部が後部位置に位置する場合に、その状態をロックするロック機構を更に備えることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のシート装置。
【請求項５】
前記座部を前方に向けて付勢する第１の付勢部を更に備えることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のシート装置。
【請求項６】
前記座部を前記起立状態に振り上げる方向に付勢する第２の付勢部を更に備えることを特徴とする請求項１から５の何れか一項にシート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート装置に関し、特に、座部が前に起こし上げられるシート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車室の有効活用を図るべく、使用しない後列座席や中列座席を格納することによって、後列座席や中列座席が設置されていたスペースを荷室に利用することができるようにしたものがある。具体的には、座部を前に起こし上げた後、背もたれを前に倒すことで、座席を格納することができる（例えば、特許文献１参照）。一方、座席を使用する場合には、伏していた背もたれを後ろに起こし上げた後、座部を後ろに倒すことで、座席を組み立てることができる（特許文献１参照）。
【０００３】
座席が組み立てられた状態では、座部の後端部が背もたれの下端部の下に潜り込んで、背もたれの下端部と座部の上面後端が接しているので、背もたれの下端部と座部の後端部の間の隙間が埋められている。しかし、座部を前に起こし上げる際に、座部の後端部と背もたれの下端部が互いに干渉してしまう。この問題点を解決すべく、特許文献１に記載の車両用シートでは、２つの捩りばね及びアームを用いている。
【０００４】
具体的には、特許文献１に記載されているように、固定部材（２１ａ）がフロア（Ｆ）に固定され、アーム（２１ｃ）の一端部が回転軸（２１ｂ）によって回転可能となって固定部材（２１ａ）に連結され、アーム（２１ｃ）の他端部が回転軸（２１ｄ）によって回転可能となって座部（２）に連結されている。第一の捩りばね（２２）はアーム（２１ｃ）と固定部材（２１ａ）との連結部に設けられ、第一の捩りばね（２２）の荷重はアーム（２１ｃ）が回転軸（２１ｂ）を中心にして後ろに倒れた状態から前に倒れた状態に回転する向きにアーム（２１ｃ）に作用している。一方、第二の捩りばね（２１ｉ）はアーム（２１ｃ）と座部（２）との連結部に設けられ、左から見て第二の捩りばね（２１ｉ）の荷重は回転軸（２１ｄ）を中心にして時計回りの向きに座部（２）に作用している。
【０００５】
特許文献１に記載の車両用シートが組み立てられた状態では、アーム（２１ｃ）が後ろに倒れており、座部（２）の座面が上を向いて、座部（２）の後端部（２ｂ）が背もたれの下端部（３ｄ）の下に潜りこんでいる。一方、その状態から車両用シートを格納する場合には、座部（２）の後端部（２ｂ）が第二の捩りばね（２１ｉ）によって下に回転することによって座部（２）の後端部（２ｂ）が背もたれ（３）の下端部（３ｄ）の下から前にずれる。そうすると、アーム（２１ｃ）が第一の捩りばね（２２）によって後ろに倒れた状態から前に倒れた状態に回転すると、座部（２）の後端部（２ｂ）が背もたれ（３）の下端部（３ｄ）に干渉せずに、座部（２）が前に起こし上げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２１６７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の車両用シートでは、座部（２）を前に起こし上げる際に、座部（２）の後端部（２ｂ）が下に沈み込むから、座部（２）の後端部（２ｂ）の下方にスペースが必要となってしまう。そのため、車両用シートを車室に設置する際に際して、車室の大きさ、デザイン等に大きな制限となってしまう。
そこで、本発明の課題は、座部を前に起こし上げる際に座部の後端部が下に沈み込まないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、請求項１に係る発明によれば、シート装置が、座部と、前記座部がその後部を前に起き上がった起立状態と後ろに倒伏した倒伏状態とに振り上げ・振り下げ可能となるよう前記座部の前部を取り付けてあり、前記座部の前部を後部位置からそれよりも前方の前部位置までの間にかけて前後に案内するガイドと、前記座部が前記倒伏状態にある場合に前記座部の後部が下方に沈み込むことを規制する下方移動規制部と、を備えることとした。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、前記シート装置の前記座部が、前記倒伏状態にあって前記座部の前部が後部位置に位置する場合に、前記座部の後部が振り上がることを規制する上方移動規制部を更に備えることとした。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、前記シート装置の前記下方移動規制部によって沈み込みが規制される範囲が、前記上方移動規制部によって振り上げが規制される範囲よりも大きいこととした。
【００１１】
請求項４に係る発明によれば、前記シート装置の前記座部が前記倒伏状態にあって前記座部の前部が後部位置に位置する場合に、その状態をロックするロック機構を更に備えることとした。
【００１２】
請求項５に係る発明によれば、前記シート装置が、前記座部を前方に向けて付勢する第１の付勢部を更に備えることとした。
【００１３】
請求項６に係る発明によれば、前記シート装置が、前記座部を前記起立状態に振り上げる方向に付勢する第２の付勢部を更に備えることとした。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、座部の後端部が下に沈み込むことを防止することができる。そのため、座部の後端部の下方にスペースが無くても座部の後端部が背もたれの下端の下から前に抜けるようにすることができる。よって、座部の下のスペースを広く取ることができる。或いは、小型の車両にも取り付けが可能となる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、座部の後端部が振り上がるのを防止することができ、座部の後端部が背もたれの下端の下から前に抜けるようにすることができる。そのため、座部の後端部と背もたれの下端が干渉せず、座部を容易に起こし上げることができる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、座部を起立状態から倒伏状態に倒伏させるときに、座部の後端部を下方移動規制部によって確実に規制することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、座部を前進させる・振り上げる必要のないときには、座部が倒伏状態且つ座部の前部が後部位置にある状態で、座部を静止させておくことができる。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、第１の付勢部の付勢力によって座部が前進するので、座部の振り上げをより容易に行うことができる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、第２の付勢部の付勢力によって座部が起立状態となるので、シート装置の格納をより容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態のシート装置を示した側面図である。
【図２】同実施形態のシート装置を示した斜視図である。
【図３】同実施形態のシート装置の一部を示した側面図である。
【図４】同実施形態のシート装置を示した側面図である。
【図５】同実施形態のシート装置を示した側面図である。
【図６】同実施形態のシート装置を示した側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態のシート装置を示した側面図である。
【図８】同実施形態のシート装置の一部を示した側面図である。
【図９】図８に示されたＡ−Ａに沿った面の矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明を実施するための好ましい形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００２２】
（第１実施形態）
まず、車両用シート装置１の構成について説明する。
図１は、車両用シート装置１の側面図である。また、図２は車両用シート装置１の斜視図である。この車両用シート装置１は、乗用車の後列座席や中列座席に用いられる。車両用シート装置１は、座部２と、座部２の後ろ側に立てられた状態に設けられた背もたれ３と、背もたれ３の上端部に設けられたヘッドレスト４と、を備える。
【００２３】
背もたれ３の下端部は、リクライニング機構を介して車室のフロアに連結されている。車両用シート装置１の使用時には、背もたれ３の傾きがリクライニング機構によって調整可能となっており、背もたれ３を後ろに倒したり、背もたれ３を前に起こしたり、背もたれ３の傾斜角を維持したりすることができる。また、車両用シート装置１の格納時には、背もたれ３がリクライニング機構によって前に倒伏され、背もたれ３を前に寝かした状態とすることができる。
【００２４】
座部２は、フレームを発泡ウレタン製パッドで覆って、それを表皮で包み込んだものである。座部２の左右両側面の後端部には、棒状の被ガイド部２１がそれぞれ固定されている。被ガイド部２１は、座部２の側面から側方に延出して、その側面に対して立てた状態に設けられている。また、座部２の下面前部には回転軸２２が設けられている。回転軸２２は、座部２の左端から右端にかけて左右方向に延びた状態となって、座部２に連結されている。回転軸２２は、その軸心を中心にして座部２に対して回転可能に設けられている。
【００２５】
回転軸２２の左右両端部には、スライダ５の上端部がそれぞれ固定されている。これらスライダ５は、回転軸２２に対して垂直に設けられている。なお、スライダ５と回転軸２２が固定されずに、回転軸２２がスライダ５に対してその軸心回りに回転可能に設けられていてもよい。左右のスライダ５の下部側面には、係合部５１及び係合部５２が凸設されている。
【００２６】
スライダ５と座部２との間の隙間には、第２の付勢部であるトーションスプリング２３が挿入され、そのトーションスプリング２３が回転軸２２に巻装されている。トーションスプリング２３の一端がスライダ５に掛けられ、トーションスプリング２３の他端が座部２の側面に掛けられている。トーションスプリング２３は、座部２が後方に倒伏した状態から前に起立した状態の向き、すなわち、図２に示す方向に見て、座部２が回転軸２２を支点にして反時計回りに回転する向きに付勢している。
【００２７】
フロアの上であって、座部２の左右側方には、前ガイド６がそれぞれ設けられている。前ガイド６は、ボルト６１によって車室のフロアに固定される前後一対の板状の固定部６２と、固定部６２に対して立てた状態に設けられた前後一対の脚部６３と、前後の脚部６３の上端の間に設けられた直線状の下受け面６４と、下受け面６４の前端から立てた状態に設けられた円弧状の止め部６５と、下受け面６４の後端から立てた状態に設けられた円弧状の止め部６６と、止め部６５の上端と止め部６６の上端の間に設けられ、下受け面６４に対向した上受け面６７と、を有する。下受け面６４と上受け面６７は水平に、且つ、互いに平行に設けられている。下受け面６４、受け部６５、６６及び上受け面６７によって囲まれたガイド孔６ａは、前後に長尺に設けられている。また、左右の前ガイド６は互いに平行に配置されている。
【００２８】
スライダ５の係合部５１及び５２は、ガイド孔６ａに挿入され、下受け面６４と上受け面６７に挟まれるようにして前ガイド６に係合している。こうして、座部２がスライダ５を介して前ガイド６に支持される。スライダ５は前ガイド６によってガイドされ、前ガイド６に対し前後方向にスライド可能となっている。また、スライダ５は、係合部５１が止め部６５に当接するまで前進可能であるとともに、係合部５２が止め部６６に当接するまで後退可能である。
【００２９】
フロアの上であって、前ガイド６の前方にはブラケット６８がボルト６１で固定されている。ブラケット６８の上端には、第１の付勢部であるコイルスプリング６９の一端が掛けられ、そのコイルスプリング６９の他端がスライダ５に掛けられている。コイルスプリング６９は、スライダ５及び座部２を前方（図２に示す方向に見て左方）に向かって引っ張るように付勢している。
【００３０】
フロアの上であって、左右の前ガイド６の後方には、後ガイド７がそれぞれ設けられている。後ガイド７は、ボルト７１によって車室のフロアに固定される前後一対の板状の固定部７２と、固定部７２に対して立てた状態に設けられた前後一対の脚部７３と、前後の脚部７３の上端の間に設けられた直線状の下受け面７４と、下受け面７４の後端から立てた状態に設けられた円弧状の止め部７５と、止め部７５の上端から前に延びて下受け面７４に対向した直線状の上受け面７６と、を有する。下受け面７４と上受け面７６は水平に、且つ、互いに平行に設けられ、上受け面７６の前後長は下受け面７４の前後長よりも短く、上受け面７６の前端が下受け面７４の前端よりも後方に位置する。上受け面７６及び下受け面７４は立てた状態の背もたれ３の下端部の側方に位置し、上受け面７６及び下受け面７４の前端は背もたれ３の下端部よりも前方に位置する。また、左右の後ガイド７は互いに平行、且つ、座部２の横幅と同程度の間隔を空けて配置されている。また、左右の後ガイド７は、それぞれ背もたれ３の側方に位置するので、背もたれ３を連結するためのリクライニング機構を後ガイド７に設けることもできる。
【００３１】
左側（図２の手前側）の後ガイド７の側面には、ロック機構８が設けられている。ロック機構８は、図３に示すように、回転軸８１によって止め部７５の後部に回転可能に軸止されたアーム８２と、アーム８２の上端から前方に延びたハンドル８３と、アーム８２の側部から前方に延びたアーム８４と、を有する。アーム８４の前端には、爪８５が下方に向かって突設されており、アーム８４の前端と爪８５の下端を結ぶ斜面８６は、平面状で、且つ、アーム８４の前端から後方に向かって下がるように傾斜している。脚部７３とアーム８２との間の隙間には、トーションスプリング８７が挿入され、そのトーションスプリング８７が回転軸８１に巻装されている。トーションスプリング８７の一端が脚部７３に掛けられ、トーションスプリング８７の他端がアーム８２の側面に掛けられている。トーションスプリング８７は、図３に示す方向に見て、アーム８４及び爪８５が回転軸８１を支点にして反時計回りに回転するように付勢している。トーションスプリング８７が自然状態にある場合には、ハンドル８３及びアーム８４が水平な状態となっており、爪８５の上下方向の位置が下受け面７４と上受け面７６の間となり、斜面８６が前斜め下を向いている。なお、トーションスプリング８７に代えて、他の種類の弾性部材（引張ばね、圧縮ばね、板ばね等）によって付勢するものとしてもよい。
【００３２】
座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５は、前部位置と後部位置の２つの位置をとることができる。座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５がコイルスプリング６９の荷重に抗して後部位置にあるときは、スライダ５の係合部５２が前ガイド６の止め部６６と当接している。一方、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が前部位置にあるときは、スライダ５の係合部５１が前ガイド６の止め部６５に当接し、コイルスプリング６９の荷重が止め部６５に受けられている。
また、座部２は、起立状態と倒伏状態をとることができる。座部２がトーションスプリング２３の荷重に抗して倒伏状態にある場合には、座部２がフロアの上に配置され、座部２の座面２ａが上を向いている。一方、座部２が起立状態にある場合には、座部２はその前端部を下にして且つその後端部を上にして起立し、座部２の座面２ａが前を向いている。また、座部２が起立状態にある場合には、トーションスプリング２３が自然状態となっている。
座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置にあって、且つ、座部２が倒伏状態にある場合には、図１、図４に示すように、座部２の後端部が背もたれ３の下端の下に潜り込んでいる。更に、被ガイド部２１は、図３に示すように、上受け面７６と下受け面７４の間に挿入され、ロック機構８の爪８５によって係止されている。被ガイド部２１が上受け面７６に当接することによって、トーションスプリング２３の荷重が上受け面７６に受けられ、座部２の倒伏状態が保たれている。被ガイド部２１が爪８５の後ろ側で爪８５に係止することによって、コイルスプリング６９の荷重が爪８５に受けられ、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置に位置する状態が保たれている。被ガイド部２１が、座部２の前方への移動を抑止すべく爪８５に係止するものと、座部２の起き上がりを抑止すべく、上受け面７６に当接するものと、座部２の後端部を前後に案内すべく、上受け面７６及び下受け面７４に沿って摺動するものとを兼ねている。そのため、部品点数の削減を図ることができる。
座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が前部位置にあって、且つ、座部２が倒伏状態にある場合には、図５の二点鎖線に示すように、被ガイド部２１が上受け面７６の前端よりも前に位置するとともに、下受け面７４に当接している。被ガイド部２１が上受け面７６に当接していないから、座部２を起伏することができる。
【００３３】
図１、図５に示された状態では、座部２のうち回転軸２２よりも後ろ側の部分が下方に沈み込むこむことが被ガイド部２１及び下受け面７４によって防止されているから、被ガイド部２１及び下受け面７４が下方移動規制部として機能する。一方、座部２のうち回転軸２２よりも後ろ側の部分が振り上がることが被ガイド部２１及び上受け面７６によって防止されているから、被ガイド部２１及び上受け面７６が上方移動規制部として機能する。また、下受け面７４の前後長が上受け面７６の前後長よりも長いので、下方移動規制部によって座部２の後部の沈み込みが防止される範囲は、上方移動規制部によって座部２の後部の振り上げが防止される範囲よりも大きい。また図２に示すように、被ガイド部２１、上受け面７６及び下受け面７４がフロアよりも高い位置に設けられているから、下方移動規制部及び上方移動規制部はフロアよりも高い位置に設けられている。
【００３４】
次に、車両用シート装置１の動作について説明する。
図１、図４に示すように、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置にあって、且つ、座部２が倒伏状態にあり、背もたれ３が起立している。その状態から、車両用シート装置１を格納する際には、まず、ロック機構８のロックを解除する。具体的には、ハンドル８３を上に向かって引くことで、アーム８４及び爪８５が回転軸８１を中心に図３に示す方向に見て時計回りに回転し、被ガイド部２１と爪８５の係止が解除される。すると、スライダ５に作用していたコイルスプリング６９の荷重により、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置から前へと水平に移動する。そして、被ガイド部２１も座部２とともに上受け面７６に当接した状態で上受け面７６に沿って前に移動する。この際、トーションスプリング２３の荷重によって、座部２が回転軸２２を支点にして前に回転しようとする。しかし、被ガイド部２１が上受け面７６に当接しているので、座部２は回転が規制され、倒伏状態を保ったまま前へ移動する。
【００３５】
図５の二点鎖線で示すように、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が前部位置まで到達すると、係合部５１が止め部６５に当接し、スライダ５の前への移動が規制されて、座部２の前への移動が止まる。そしてほぼ同時に、被ガイド部２１が上受け面７６の前端より前に出る。上受け面７６の前端は背もたれ３の下端部よりも前方に位置しているので、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が前部位置に到達すると、座部２の後端部と背もたれ３の下端部との間に十分な間隔ができる。すると、被ガイド部２１が上受け面７６に受けられていないから、座部２が、トーションスプリング２３の荷重によって回転軸２２を支点にして回転し、その後部が振り上がる。こうして、座部２が起立状態となる。一方、ハンドル８３を離すと、横から見て爪８５が上受け面７６と下受け面７４の間に戻る。
【００３６】
その後、図６に示すように、背もたれ３をその下端部を支点にして前に倒伏させる。
以上によって、車両用シート装置１を格納することができる。
【００３７】
車両用シート装置１を、格納された状態から座席として使用できる状態にする場合には、まず、背もたれ３をその下端部を支点にして後ろに起こし上げる。続いて、座部２に後ろ向きの荷重をかける。すると座部２は、トーションスプリング２３の荷重に抗して、回転軸２２を支点にして後ろに回転し、その後部が倒伏する。やがて、被ガイド部２１が下受け面７４の前部に当接してそれ以上の回転が規制される。下受け面７４は上受け面７６よりも前に出ているので、被ガイド部２１が上受け面７６に引っかかることはない。こうして、座部２が前部位置において倒伏状態となる。
【００３８】
その後、座部２の倒伏状態を保ったまま座部２を後ろに押して、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５を前部位置から後ろに移動させる。すると、被ガイド部２１が下受け面７４に当接した状態で下受け面７４に沿って後ろへと水平に移動する。やがて、被ガイド部２１は、上受け面７６にも当接し、座部２の回転が規制される。更に座部２を後ろに押し続けると、被ガイド部２１が斜面８６に当接する。斜面８６は、アーム８４の前端から後方に向かって下がるように傾斜しているので、座部２を後ろに押し続けると、被ガイド部２１が斜面８６を押し上げながら後ろに進むとともに、アーム８４及び爪８５がトーションスプリング８７の荷重に抗して時計回りに回転する。そして、座部２の後端部が背もたれ３の下端の下に潜り込んでいく。やがて、被ガイド部２１が爪８５の後方に回り込み、止め部７５に当接すると、アーム８４及び爪８５がトーションスプリング８７の荷重により反時計方向に回転し、爪８５が被ガイド部２１を係止する。こうして、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置に到達し、座部２がその位置で静止する。
以上によって、車両用シート装置１を組み立てて、車両用シート装置１を座席として使用することができる。
【００３９】
以上のように本実施形態によれば、車両用シート装置１を格納する際には、図５に示すように座部２の後端部を背もたれ３の下端部の前方まで移動させてから座部２を振り上げるので、座部２の後端部と背もたれ３の下端部とが干渉することがなく、座部２を容易に起こし上げることができる。
また、起こし上げの際、座部２の後端部が下に沈みこむこともないので、座部２の下のスペースを広く取ることができる。或いは、スペースを広く取ることのできない小型の車両にも座部２の格納が可能な車両用シート装置１を取り付けることができる。
【００４０】
また、座部２の後端部が背もたれ３の下端部に干渉しないから、トーションスプリング２３の荷重だけで、座部２を倒伏状態から起立状態に移動させることができる。つまり、ロック機構８のロック解除という操作をするだけで、座部２を図５に示すように起こし上げることができる。
【００４１】
（第２実施形態）
続いて、第２実施形態について図７〜図９を用いて説明する。
図７は、車両用シート装置１０１の側面図である。図８は、座部２の後部の側面図である。図９は、図８に示されたＡ−Ａに沿った面の矢視断面図である。なお、第１実施形態の車両用シート装置１と第２実施形態の車両用シート装置１０１との間で対応する部分には、同一の符号を付す。
【００４２】
第１実施形態の車両用シート装置１では、後ガイド７がフロアに取り付けられ、被ガイド部２１が座部２の後端部に取り付けられていた。それに対し、第２実施形態の車両用シート装置１０１では、後ガイド７及び被ガイド部２１が設けられていない。その代わりに、挟持部１０７が座部２の後部側面に取り付けられ、挟持部１０７によって上下方向に挟持される支持部１２１がフロアに固定されている。それ以外については、第１実施形態の車両用シート装置１と第２実施形態の車両用シート装置１０１との間で互いに対応する部分は同様に設けられている。
【００４３】
以下、支持部１２１及び挟持部１０７について具体的に説明する。
支持部１２１はＬ字状のロッドである。支持部１２１は背もたれ３の下方において、フロアに固定された固定部１２２に支持部１２１の下端が溶接等によって接合されることにより、固定部１２２対して立てた状態に設けられ、支持部１２１の上端部が反対サイドに向けて折り曲げられている。
【００４４】
挟持部１０７は、下受け面１７４、止め部１７５及び上受け面１７６を有する。上受け面１７６は下に向いた面であって、座部２の側面後部に設けられている。上受け面１７６は、座部２の後端から前方に延びている。下受け面１７４は上を向いた面であって、座部２の側面後部に設けられている。下受け面１７４は上受け面１７６の下側で上受け面１７６に対向し、下受け面１７４と上受け面１７６が互いに平行に設けられている。下受け面１７４と上受け面１７６の側方側が開放されており、下受け面１７４と上受け面１７６の間に支持部１２１が側方から挿入されるようになっている。下受け面１７４の前端と上受け面１７６の前端との間に止め部１７５が連接されている。また、下受け面１７４の前後長は上受け面１７６の前後長よりも短く、上受け面１７６が下受け面１７４の後端よりも後方に延出し、下受け面１７４の後端が上受け面１７６の前端よりも前方に位置する。なお、支持部１２１及び挟持部１０７は、左右一対に設けられている。
【００４５】
図７、図８に示された状態では、座部２のうち回転軸２２よりも後ろ側の部分が下方に沈み込むこむことが支持部１２１及び上受け面１７６によって防止されているから、支持部１２１及び上受け面１７６が下方移動規制部として機能する。一方、座部２のうち回転軸２２よりも後ろ側の部分が振り上がることが支持部１２１及び下受け面１７４によって防止されているから、支持部１２１及び下受け面１７４が上方移動規制部として機能する。また、上受け面１７６の前後長が下受け面１７４の前後長よりも長いので、下方移動規制部によって座部２の後部の沈み込みが防止される範囲は、上方移動規制部によって座部２の後部の振り上げが防止される範囲よりも大きい。また、図９に示すように、支持部１２１、上受け面１７６及び下受け面１７４がフロアよりも高い位置に設けられているから、下方移動規制部及び上方移動規制部はフロアよりも高い位置に設けられている。
【００４６】
次に、車両用シート装置１０１の動作について説明する。
図７に示すように、車両用シート装置１０１が座席として使用できる状態にあるときは、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置にあって、且つ、座部２が倒伏状態にあり、背もたれ３が起立している。そして、座部２の後端部が背もたれ３の下端の下に潜り込んでいる。その状態では、支持部１２１が上受け面１７６と下受け面１７４の間に挿入されているとともに、上受け面１７６及び下受け面１７４の前端に位置している。
【００４７】
そのような状態から、ロック機構のロックを解除すると、コイルスプリング６９の荷重によって、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置から前へと水平に移動する。そして、上受け面１７６と下受け面１７４が支持部１２１をガイドして座部２とともに前に移動する。この際、上受け面１７６が支持部１２１に当接しているから、座部２の後部が下に沈み込まない。また、支持部１２１が下受け面１７４に当接しているから、トーションスプリング２３の荷重による座部２後部の振り上げが規制され、倒伏状態を保ったまま前へ移動する。
【００４８】
座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が前部位置まで到達すると、係合部５１が止め部６５に当接し、スライダ５の前への移動が規制されて、座部２の前への移動が止まる。そしてほぼ同時に、下受け面１７４の後端が支持部１２１の前に出る。すると、支持部１２１が下受け面１７４に受けられていないから、座部２が、トーションスプリング２３の荷重によって回転軸２２を支点にして回転し、その後部が振り上がる。こうして、座部２が起立状態となる。
【００４９】
その後、背もたれ３をその下端部を支点にして前に倒伏させる。
以上によって、車両用シート装置１を格納することができる。
【００５０】
車両用シート装置１０１を、格納された状態から座席として使用できる状態にする場合には、まず、背もたれ３をその下端部を支点にして後ろに起こし上げる。続いて、座部２に後ろ向きの荷重をかける。すると座部２は、トーションスプリング２３の荷重に抗して、回転軸２２を支点にして後ろに回転し、その後部が倒伏する。やがて、支持部１２１が上受け面１７６の後部に当接してそれ以上の回転が規制される。下受け面１７４の後端は上受け面１７６の後端よりも前方に位置しているので、支持部１２１が下受け面１７４に引っかかることはない。こうして、座部２が前部位置において倒伏状態となる。
【００５１】
その後、座部２の倒伏状態を保ったまま座部２に後ろ向きの荷重をかけて、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５を前部位置から後ろに移動させる。すると、上受け面１７６が支持部１２１に当接した状態で後ろへと移動する。やがて、下受け面１７６も支持部１２１に当接し、座部２後部の振り上げが規制される。このまま座部２に後ろ向きの荷重をかけ続けると、止め部１７５が支持部１２１に当接するとともに、座部２の前部、回転軸２２及びスライダ５が後部位置に到達する。そして、ロック機構に座部２がロックされて、座部２がその位置で静止する。
以上によって、車両用シート装置１０１を組み立てて、車両用シート装置１０１を座席として使用することができる。
【００５２】
以上のように本実施形態によれば、車両用シート装置１０１を格納する際には、座部２の後端部を背もたれ３の下端部の前方まで移動させてから座部２を振り上げるので、座部２の後端部と背もたれ３の下端部とが干渉することがなく、座部２を容易に起こし上げることができる。
また、起こし上げの際、座部２の後端部が下に沈みこむこともないので、座部２の下のスペースを広く取ることができる。或いは、スペースを広く取ることのできない小型の車両にも座部２の格納が可能な車両用シート装置１０１を取り付けることができる。
【００５３】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した各実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５４】
例えば、上記各実施形態では本発明に係るシート装置を自動車の座席に適用した場合について説明したが、その他の乗物（例えば、航空機、船舶、鉄道の車両等）の座席に適用してもよい。
また、スライダ５を介さずに、回転軸を直接ガイドに係合させるようにしてもよい。
また、座部２の前後方向の移動及び起立状態と倒伏状態の間の移動を、トーションスプリング２３やコイルスプリング６９の代わりに、モータを使用して行ってもよい。
また、被ガイド部２１は、下受け面７４と上受け面７６にぴったりと挟まれている必要はなく、下受け面７４と上受け面７６の間隔を被ガイド部２１の幅よりも広く取ってもよい。これは、第２実施形態の支持部１２１、下受け面１７４及び上受け面１７６についても同様である。
また、第２の実施形態において、挟持部１０７の上受け面１７６または下受け面１７４にロック機構を設けてもよい。ロック機構を用いれば、支持部１２１の先端部が止め部１７５に当接した状態で、挟持部１０７を支持部１２１に係止することにより、座部２を倒伏状態であって後部位置にある状態に維持できる。また、ロック機構を解除することにより容易に車両用シート装置１０１を格納できる。
【符号の説明】
【００５５】
１  車両用シート装置
２  座部
２１  被ガイド部
２２  回転軸
２３  トーションスプリング（第２の付勢部）
５  スライダ
５１、５２  係合部
６  前ガイド
６９  コイルスプリング（第１の付勢部）
７  後ガイド
７４  下受け面
７６  上受け面
８  ロック機構
８５  爪
８６  斜面
１０７  挟持部
１７４  下受け面
１７６  上受け面
１２１  支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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