(57)【要約】【課題】排出時に記録材先端を傷つけたりすることなく、記録材を抵抗なくスムーズに排出することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像が形成された用紙（記録材）をプリンタ本体（装置本体）２外へ排出する排紙ローラ対２５，２６と、該排紙ローラ対２５，２６の用紙搬送方向下流側に設けられた後端押さえ部材２９を備えた排紙部１０を有する画像形成装置において、前記後端押さえ部材２９に回転可能なコロ３１を設ける。この構成によれば、用紙が排紙ローラ対２５，２６によって勢い良くプリンタ本体２外の排紙トレイ３へと排出される際に用紙の先端が後端押さえ部材２９のコロ３１に当接すると、コロ３１が回転して用紙の先端を後端押さえ部材２９に沿って案内するため、用紙の先端が後端押さえ部材２９に激突して傷つくことがなく、用紙の排出がスムーズになされる。【選択図】図２
2010260701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された記録材を装置本体外へ排出する排紙ローラ対と、該排紙ローラ対の記録材搬送方向下流側に設けられた後端押さえ部材を備えた排紙部を有する画像形成装置において、
前記後端押さえ部材に回転可能なコロを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成された記録材を装置本体外へ排出する排紙部を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、記録材である用紙を画像形成部に給送し、画像形成部において像担持体上に形成されたトナー像を用紙上に転写した後、該トナー像を用紙に定着し、トナー像が定着された用紙を排紙ローラ対によって装置本体外の排紙トレイへと排出するという一連のプロセスが実行される。
【０００３】
ところで、トナー像が定着された用紙は排紙ローラ対によって装置本体外へと排出されるが、特に線速の遅い装置にあっては、排紙ローラ対によって装置本体外に排出される記録材の後端が外装カバーに残り、後続の記録材の排出を阻害する等の問題が発生していた。
【０００４】
そこで、従来、排紙ローラ対の記録材搬送方向下流側に後端押さえ部材を設け、この後端押さえ部材によって記録材の後端をはたき落すことが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３５０１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、後端押さえ部材を備えた排紙部において記録材が排紙ローラ対によって勢い良く装置外へと排出される際に記録材の先端が後端押さえ部材に激突するため、該記録材先端がダメージを受けて傷ついたり、後端押さえ部材が抵抗となって記録材のスムーズな排出が不可能となってしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、排出時に記録材先端を傷つけたりすることなく、記録材を抵抗なくスムーズに排出することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、画像が形成された記録材を装置本体外へ排出する排紙ローラ対と、該排紙ローラ対の記録材搬送方向下流側に設けられた後端押さえ部材を備えた排紙部を有する画像形成装置において、前記後端押さえ部材に回転可能なコロを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排紙部に備えられる後端押さえ部材に回転可能なコロを設けたため、記録材が排紙ローラ対によって勢い良く装置外へと排出される際に記録材の先端が後端押さえ部材のコロに当接すると、コロが回転して記録材の先端を後端押さえ部材に沿って案内する。このため、記録材の先端が後端押さえ部材に激突して傷つくことがなく、又、後端押さえ部材が記録材排出の抵抗となることがなく、記録材の排出がスムーズになされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るレーザープリンタの側断面図である。
【図２】本発明に係るレーサープリンタの排紙部の斜視図である。
【図３】本発明に係るレーサープリンタの後端押さえ部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのレーザープリンタの側断面図であり、図示のレーザープリンタ１においては、矩形ボックス状のプリンタ本体（筐体）２の上面の中央部に、傾斜した凹状の排紙トレイ３が設けられている。そして、プリンタ本体２の前面（図１の右側が前方）上部には開閉可能な手差しトレイ４が設けられおり、この手差しトレイ４とその奥のプリンタ本体２内に回転可能に設けられた手差し用の給紙ローラ５は手差し給紙部６を構成している。
【００１３】
而して、レーザープリンタ１は、プリンタ本体２内に設けられた搬送路Ｌに沿って記録材である用紙Ｐを搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成するものであって、前記搬送路Ｌは、側面視略Ｌ字状を成して前記排紙トレイ３へと延びている。
【００１４】
又、レーザープリンタ１は、プリンタ本体２の下部に設けられたカセット給紙部７と、該カセット給紙部７上方のプリンタ本体２内の略中央部に設けられた画像形成部８と、該画像形成部８の後方に配された定着装置９と、該定着装置９上方のプリンタ本体２の上面に設けられた凹状の排紙部１０を備えている。
【００１５】
上記カセット給紙部７は、上面が開放された矩形トレイ状の給紙カセット１１内に複数枚の用紙Ｐを積層収容するとともに、給紙カセット１１内の用紙Ｐを１枚ずつ取り出すピックアップローラ１２と、取り出された用紙Ｐを１枚ずつ分離して搬送路Ｌへと送り出すフィードローラ１３とリタードローラ１４を備えており、搬送路Ｌには、送り出された用紙Ｐを一時待機させた後に所定のタイミングで画像形成部８へと供給するレジストローラ対１５が設けられている。
【００１６】
前記画像形成部８は、手差し給紙部６又はカセット給紙部７から１枚ずつ供給された用紙Ｐに画像データに応じた画像を形成するものであって、プリンタ本体２内の略中央部に回転可能に配された像担持体としての感光ドラム１６と、その周囲に配置された帯電器１７、現像手段である現像装置１８、転写手段である転写ローラ１９及びクリーニング装置２０と、これらの上方に配置されたレーザースキャナユニットト（ＬＳＵ）２１、補給用のトナーを収容したトナーホッパー２２等を備えている。
【００１７】
又、前記定着装置９は、画像形成部８において用紙Ｐに転写されたトナー像を当該用紙Ｐに定着させるためのものであって、互いに圧接されて回転する定着ローラ２３と加圧ローラ２４を備えている。尚、定着ローラ２３にはヒータ等の加熱手段が内蔵されており、加圧ローラ２４はバネ等の付勢手段によって定着ローラ２３に所定圧で加圧されており、両者間には定着ニップが形成されている。
【００１８】
更に、前記排紙部１０は、定着装置９においてトナー像が定着された用紙Ｐをプリンタ本体２外へと排出するためのものであって、搬送路Ｌの末端に設けられた上下一対の排紙ローラ対２５，２６と、前記定着装置９から搬送路Ｌに沿って搬送される用紙Ｐを前記搬送ローラ対２５，２６へと案内する縦リブ状の複数の搬送ガイドリブ２７及びプリンタ本体２外へと排出される用紙Ｐを積載するための前記排紙トレイ３を備えている。
【００１９】
次に、以上の構成を有するレーザープリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２０】
例えば、パーソナルコンピュータ（パソコン）等の端末から当該レーザープリンタ１にプリント開始信号が送信されると、画像形成部８においては、感光ドラム１６が不図示の駆動手段によって図１の矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動され、その表面が帯電器１７によって所定の電位に一様に帯電される。そして、端末から送信された画像データに基づくレーザー光がレーザースキャナユニット２１から出力されて感光ドラム１６上に照射されると、該感光ドラム１６上には画像データに応じた静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム１６上に形成された静電潜像は、現像装置１８によって現像剤であるトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。
【００２１】
ところで、カセット給紙を行う場合、カセット給紙部７の給紙カセット１１内に収容された用紙Ｐは、ピックアップローラ１２によって最上位のものから１枚ずつピックアップされ、フィードローラ１３とリタードローラ１４によって１枚ずつ分離されてレジストローラ対１５へと搬送される。そして、レジストローラ対１５においては、用紙Ｐは、一時待機状態とされた後、感光ドラム１６上のトナー像の形成と同期する所定のタイミングで画像形成部８へと供給される。
【００２２】
画像形成部８においては、感光ドラム１６と転写ローラ１９との間の転写ニップへと供給された用紙Ｐは、転写ローラ１９によって感光ドラム１６に押し付けられながら搬送されることによって、その表面（転写面）に転写ローラ１９に印加されている転写バイアスの作用によって感光ドラム１６上のトナー像が転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置９へと搬送され、この定着装置９において定着ローラ２３と加圧ローラ２４の定着ニップに挟み込まれて搬送される過程で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受ける。尚、用紙Ｐへのトナー像の転写後に感光ドラム１６の表面に残留するトナー（転写残トナー）はクリーニング装置２０によって除去され、表面が清掃された感光ドラム１６は次の画像形成動作に備えられる。
【００２３】
而して、定着装置９にて表面にトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送路Ｌを上方へと排紙部１０に向かって搬送され、搬送ガイドリブ２７に沿って排紙ローラ対２５，２６へと導かれ、排紙ローラ対２５，２６によって挟み込まれた状態でプリンタ本体２外へと送り出され、プリンタ本体２の上部に設けられた排紙トレイ３上に積載され、一連の画像形成動作が終了する。
【００２４】
尚、ユーザーが手差しで給紙する場合には、手差し給紙部６の手差しトレイ４上に積載された用紙Ｐが手差し用の給紙ローラ５によってレジストローラ対１５へと供給され、以後は前述と同様のプロセスを経て用紙Ｐに画像が形成され、画像が形成された用紙Ｐはプリンタ本体２外の排紙トレイ３上に積載される。
【００２５】
次に、本発明の前記排紙部１０の構成の詳細を図２及び図３に基づいて説明する。
【００２６】
図２は排紙部の斜視図、図３は同排紙部に設けられた後端押さえ部材の斜視図である。
【００２７】
図２に示すように、画像が形成された用紙Ｐを排紙トレイ３へと排出する排紙部には、前記排紙ローラ対２５，２６が幅方向に所定の間隔を設けて２組設けられ、該排紙ローラ対２５，２６のうち、下側の排紙ローラ２６はローラ軸２８に結着され、上側の排紙ローラ２５は不図示のスプリングによって下側の排紙ローラ２６に押圧されている。そして、２組の排紙ローラ対２５，２６の間であって、且つ、これらの排紙ローラ対２５，２６の用紙搬送方向下流側には後端押さえ部材２９が上下方向に回動可能に設けられている。
【００２８】
上記後端押さえ部材２９は、排紙ローラ対２５，２６によって排紙トレイ３へと排出される用紙Ｐの後端を外装カバー３０の上端からはたき落すことによって、用紙Ｐの後端が外装カバー３０上に残ることを防ぐためのものであって、図３に示すように、その基端部に幅方向に形成された丸棒状の軸部２９ａがプリンタ本体２側に回動可能に支持されている。
【００２９】
又、図３に示すように、後端押さえ部材２９は、その先端部２９ｂが上方に向かって斜めに屈曲しており、その先端部２９ｂの後方には矩形の開口部２９ｃが形成されている。そして、この後端押さえ部材２９の開口部２９ｃには、コロ３１がその左右の側部から一体に延びる軸３１ａによって回転可能に支持されて収容されている。
【００３０】
而して、本実施の形態においては、上述のように排紙部１０に備えられる後端押さえ部材２９に回転可能なコロ３１を設けたため、画像が形成された用紙Ｐが排紙ローラ対２５，２６によって勢い良くプリンタ本体２外の排紙トレイ３へと排出される際に該用紙Ｐの先端が後端押さえ部材２９のコロ３１に当接すると、コロ３１が回転して用紙Ｐの先端を後端押さえ部材２９に沿って案内する。このため、用紙Ｐの先端が後端押さえ部材２９に激突して傷つくことがなく、又、後端押さえ部材２９が用紙Ｐの排出の抵抗となることがなく、用紙Ｐの排紙トレイ３への排出がスムーズになされる。
【符号の説明】
【００３１】
１          レーザープリンタ（画像形成装置）
２          プリンタ本体（装置本体）
３          排紙トレイ
４          手差しトレイ
５          手差し用給紙ローラ
６          手差し給紙部
７          カセット給紙部
８          画像形成部
９          定着装置
１０        排紙部
１１        給紙カセット
１２        ピックアップローラ
１３        フィードローラ
１４        リタードローラ
１５        レジストローラ対
１６        感光ドラム
１７        帯電器
１８        現像装置
１９        転写ローラ
２０        クリーニング装置
２１        レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
２２        トナーホッパー
２３        定着ローラ
２４        加圧ローラ
２５，２６  排紙ローラ対
２７        ガイドリブ
２８        ローラ軸
２９        後端押さえ部材
２９ａ      後端押さえ部材の軸部
２９ｂ      後端押さえ部材の先端部
２９ｃ      後端押さえ部材の開口部
３０        外装カバー
３１        コロ
３１ａ      コロの軸
Ｇ１        排紙ギヤ
Ｇ２        駆動ギヤ
Ｌ          搬送路
Ｐ          用紙（記録材）
【図１】
2010260701.tif 000003
【図２】
2010260701.tif 000004
【図３】
2010260701.tif 000005