(57)【要約】【課題】記憶メモリなどのハードウェアの物量を大幅に増やすことなく、操作性のよいタッチパネル式操作パネルを供えたプリンタを提供する。【解決手段】データや設定値を保持するハードディスクと、メモリと、画面表示手段と、印刷制御部と、パネル制御部を備えたプリンタにおいて、ユーザの入力を受け付ける入力手段と、その入力手段により入力された情報に応じて画面データを前記ハードディスクから読み出し、前記メモリに展開して前記画面表示手段の表示画面を切り換える手段と、前記ハードディスクを前記印刷制御部とパネル制御部がアクセスできる手段を備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データや設定値を保持するハードディスクと、メモリと、画面表示手段と、印刷制御部と、パネル制御部を備えたプリンタにおいて、
ユーザの入力を受け付ける入力手段と、
その入力手段により入力された情報に応じて画面データを前記ハードディスクから読み出し、前記メモリに展開して前記画面表示手段の表示画面を切り換える手段と、
前記ハードディスクを前記印刷制御部とパネル制御部がアクセスできる手段を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ハードディスクには、プリンタ制御用ソフトウェア、ユーザ設定値、操作パネル画面データが記録されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記画面表示手段と前記入力手段とが一体となった操作パネルであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】
前記印刷制御部が一定時間内に前記ハードディスから画面データを読み出し、前記パネル制御部に送信できず、前記パネル制御部が画面データを前記メモリに展開できない場合、前記パネル制御部が前記ハードディスクから画面データを読み出し、前記メモリに展開することを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタを操作パネルから操作する際、多機能化され操作画面が階層状に変化する操作パネルにおいて、入力される値に応じて滞ることなく次画面を表示し、円滑な操作が可能なプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、ユーザへの情報表示のために操作画面を備えるものがあり、液晶による表示を行うＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）によるものが多い。また、タッチパネル式として入力操作機能も兼ねたものも一般的である。このタッチパネル式操作パネルの場合、図形に文字を入れた図やアイコン等を表示させて操作パネル自体をスイッチボード化し、且つその部位が押下されると、どこが押されたか解析して、次の画面を表示していくように、階層化することで小さい画面で多機能化が可能である。
【０００３】
一方で、ＬＣＤの画面表示を円滑に切り換えるためには、常時入力状態を監視し入力情報に応じた画面表示制御が不可欠である。しかし、ＣＰＵの高速化に伴い、１ＣＰＵによる全体制御が一般的である。そのため、入力手段から情報が入力されても、別な制御を実行中で次の画面データが送信できず円滑に画面表示が切り換えられない場合、ユーザは操作パネル上のタッチパネルの応答がなくなり、フリーズしたように感じる。
【０００４】
ここで、特開２００５−２４７８７号公報では、ＣＰＵが予め圧縮して記憶されている画面データをＲＯＭから読み出し、伸張後、ＶＲＡＭに書き込み、ＶＲＡＭに画面データが展開された後、ＬＣＤコントローラがＶＲＡＭからデータを読み出しＬＣＤに表示する方式である。この方式では、画面データをＲＯＭに記憶するため、ＬＣＤの大型化や多機能化による画面データの増加によりデータ伸張によるＶＲＡＭへの展開時間増加による表示速度の低下やＲＯＭの物量増加となる。
【０００５】
また、特開昭６０−１５８４８８号公報には、ＣＰＵとＬＣＤコントローラがメモリを時分割でアクセスすることで、ＣＰＵによる全体制御の処理速度低下を防ぎ、且つＬＣＤコントローラによる表示処理も実行できる方式である。しかし、この公報にも記載されているが、ＬＣＤ画面が大きくなりセグメント・ドライバに画面データを送る時間間隔が短くなると、ＣＰＵへ一時待機信号を出力するため、ＣＰＵによる処理速度が低下する要因となる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２４７８７号公報
【特許文献２】特開昭６０−１５８４８８号公報
【特許文献３】特開２００６−３９６９５号公報
【特許文献４】特開２００１−１８４２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、記憶メモリなどのハードウェアの物量を大幅に増やすことなく、操作性のよいタッチパネル式操作パネルを供えたプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、データや設定値を保持するハードディスクと、メモリと、画面表示手段と、印刷制御部と、パネル制御部を備えたプリンタにおいて、
ユーザの入力を受け付ける入力手段と、
その入力手段により入力された情報に応じて画面データを前記ハードディスクから読み出し、前記メモリに展開して前記画面表示手段の表示画面を切り換える手段と、
前記ハードディスクを前記印刷制御部とパネル制御部がアクセスできる手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記ハードディスクには、プリンタ制御用ソフトウェア、ユーザ設定値、操作パネル画面データが記録されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第３の手段は前記第１の手段において、前記画面表示手段と前記入力手段とが一体となった操作パネルであることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の第４の手段は前記第１の手段において、前記印刷制御部が一定時間内に前記ハードディスから画面データを読み出し、前記パネル制御部に送信できず、前記パネル制御部が画面データを前記メモリに展開できない場合、前記パネル制御部が前記ハードディスクから画面データを読み出し、前記メモリに展開することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は第１に、入力手段から情報が入力された際、印刷制御部がほかの処理を実行中で画面データをパネル制御部に送信できない場合のみ、パネル制御部が印刷制御部に代わって入力された情報を解析し、画面データをハードディスクから読み出しメモリに展開して表示画面を切り換えるため、時分割によるアクセス制御時に生じる印刷制御部の一時待機が生じないため、印刷制御部の処理速度を落とすことなく、表示画面を切り換えることができる。
【００１３】
本発明は第２に、パネル制御部は入力手段から入力されるたびに画面情報や入力情報を更新してメモリに備え、印刷制御部に送信するため、印刷制御部が処理を終了し、途中から画面データ送信が可能となった時でも、印刷制御部は最新の画面情報と入力情報を解析し、その続きから画面表示制御を実行できるので、操作時間が延びることがなく操作性が向上する。
【００１４】
本発明は第３に、表示データはハードディスクに記憶しているため、メモリ等のハードウェアを増設する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は、印刷制御部とパネル制御部がハードディスクをアクセスでき、印刷制御部が画面データを送信できない場合にのみパネル制御部がハードディスクから画面データを読み出しメモリに展開して、画面表示手段に画面データを送信し、表示画面を切り換えるように構成されている。
【００１６】
次に本発明の実施例を図面とともに説明する。図１は、プリンタ制御装置の全体ブロック図である。
【００１７】
図１において、１はホストＣＰＵ、２は印刷データ受信部、印刷データ制御部、シリアル−パラレル変換制御部からなるコントローラ制御基板、３はメモリボード、４はハードディスクドライブ、５は操作パネル、６はプリンタエンジン、７は通信制御部、８はＲＡＭ、９はフラッシュＲＯＭ、１０はパネル制御部、１１はタッチパネル制御部、１２はＬＣＤ表示制御部、１３はＬＣＤコントラスト制御部、１４はＬＣＤであり、各部は図に示すような接続関係になっている。
【００１８】
次に図２に操作パネル５における画面表示処理のフローを示す。
初期画面表示後、ステップ１０１で、タッチパネルが押されるまで待機する。次に、タッチパネルが押下された場合、ステップ１０２でパネル制御部１０は画面情報及び入力情報をＲＡＭ８に書き込み、かつ通信制御部７から印刷制御部に送信する。ステップ１０３でパネル制御部１０は印刷制御部から画面データの受信を判定する。
【００１９】
印刷制御部が次階層の画面データを送信した場合は、ステップ１０４で画面データを受信し、ステップ１０５で画面データをＲＡＭ８に格納すると共に、ＲＡＭ８に記録された画面情報も更新する。ステップ１０６でパネル制御部はＲＡＭ８から画面データを読み出し、ＬＣＤ表示制御部１２に送信する。ステップ１０７でＬＣＤ表示制御部は画面データをＬＣＤ１４に送信し、画面データが表示される。
【００２０】
ここまでが１回の画面表示処理で、次階層の画面データが表示された後は、スタートに戻ってステップ１０１から次画面表示処理を繰り返す。ここで、ステップ１０３でパネル制御部１０が一定時間内に画面データを受信できなかった場合は、ステップ１０３からステップ２０１に処理が移行し、ステップ２０１でパネル制御部１０は、ＲＡＭ８に記録された画面情報、入力情報を解析する。
【００２１】
次にステップ２０２でパネル制御部１０は、解析結果から必要な画面データを通信制御部１１、印刷制御部を経由してハードディスク４から読み出す。ハードディスク４から画面データを読み出した後は、ステップ１０５に戻り前記ステップ１０７まで実行し画面データを表示する。画面データ表示後は、スタートに戻ってステップ１０１から画面表示処理を繰り返し実行する。
【００２２】
尚、ステップ１０３で印刷制御部に送信された画面情報、入力情報を他の処理が終了した印刷制御部が受信し、パネル制御部１０が画面データを読み出した後で、同じ画面データをハードディスク４から読み出しパネル制御部１０に送信した場合、パネル制御部１０は受信した画面データの画像情報とＲＡＭ８に記録された画面情報を比較し、同一であることを確認して受信データを破棄する。
【００２３】
図３に印刷制御部における画面表示処理のフローを示す。
【００２４】
ステップ３０１で印刷制御部はパネル制御部１０から送信される画面情報及び入力情報の受信を待機する。ステップ３０２で受信した画面情報及び入力情報を基に画面データをハードディスク４から読み出し、パネル制御部１０に送信する。画面データ送信後は、スタート戻ってステップ３０１から次画面表示処理を繰り返す。
【００２５】
入力画面を階層表示して多機能化した小型ＬＣＤを搭載した操作パネルを有するプリンタ等の装置において、本発明は利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例に係るプリンタ制御装置の全体ブロック図である。
【図２】本発明の実施例に係る操作パネルにおける画面表示処理フローチャートである。
【図３】本発明の実施例に係る印刷制御部における画面表示処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１：ホストＣＰＵ、２：コントローラ制御基板、３：メモリボード、４：ハードディスクドライブ、５：操作パネル、６：プリンタエンジン、７：通信制御部、８：ＲＡＭ、９：フラッシュＲＯＭ、１０：パネル制御部、１１：タッチパネル制御部、１２：ＬＣＤ表示制御部、１３：ＬＣＤコントラスト制御部、１４：ＬＣＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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