(57)【要約】【課題】調味料収納部に充填された個包装していない調味料が流通過程で漏れ出さず、また、当該調味料を容易に納豆収納部側に移動でき、しかも当該調味料を納豆中に均一に分散できる容器入り納豆を提供すること。【解決手段】本発明の容器入り納豆１は、納豆収納部３及び調味料収納部４を有する容器本体２ａと、容器本体２ａを塞ぐ蓋体２ｂとからなる納豆容器２内に、納豆５及び調味料６を収納してなる。調味料６としては、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有するゲル状調味料６を用いる。ゲル状調味料６は、個包装をせずに納豆容器２の調味料収納部４内に収納される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆において、
キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有するゲル状調味料を、個包装をせずに前記納豆容器の前記調味料収納部内に収納してなることを特徴とする容器入り納豆。
【請求項２】
前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする請求項１に記載の容器入り納豆。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【請求項３】
前記調味料のゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の容器入り納豆。
【請求項４】
前記納豆容器が発泡樹脂製の合成シートにより一体成型された容器本体と蓋体とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の容器入り納豆。
【請求項５】
納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆の製造方法において、
キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有する原料を混合し、ガムが溶解する温度以上の温度に加熱してガムを溶解した後、ゲル化する温度以下の温度に冷却して調味料をゲル化させてゲル化調味料を製造する調味料製造工程と、
前記調味料製造工程で製造したゲル化調味料のゲルを崩してゲル崩壊調味料を製造するゲル崩壊工程と、
前記納豆容器の前記納豆収納部内に蒸煮大豆及び納豆菌を充填する煮豆充填工程と、
前記ゲル崩壊工程でゲルが崩壊された調味料を前記調味料収納部内に個包装をせずに充填する調味料充填工程と、
前記煮豆充填工程及び前記調味料充填工程によって煮豆及び調味料が充填された前記納豆容器の蓋体を閉じる蓋閉じ工程と、
蓋閉じ工程で蓋の閉じられた納豆容器を醗酵室で保管して納豆菌醗酵を行うとともに、前記調味料のゲルを再溶解する醗酵工程と、
前記発酵工程で発酵を行った納豆を冷蔵保管して熟成するとともに、前記調味料を再ゲル化する冷蔵工程と
を含むことを特徴とする容器入り納豆の製造方法。
【請求項６】
前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする請求項５に記載の容器入り納豆の製造方法。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【請求項７】
前記冷蔵工程後の調味料のゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であることを特徴とする請求項５または６に記載の容器入り納豆の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、納豆と個包装されない調味料とを納豆容器内にて別々に収納してなる容器入り納豆、及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、納豆は紙製あるいは合成樹脂製の容器内に収納された状態で販売されるが、一般的に容器内には個包装された調味料（タレ）やからし等も併せて収納されている。調味料等を個包装した場合、喫食時に個包装から調味料等を取り出して納豆にかける作業が必要となるが、通常その作業は面倒である。また、かかる作業を行う際には、個包装を破ろうとする指に調味料が付着したり、その指に力が入り過ぎて調味料が周囲に飛び散ったりするため、煩わしさを伴う。また、使用後に個包装はゴミとなるため、環境の面から見ても好ましくない。
【０００３】
このような背景から、納豆と個包装されない調味料等とを納豆容器内にて別々に収納してなる容器入り納豆が従来提案されている（例えば、特許文献１，２）。そして、特許文献１，２で提案されている容器入り納豆によれば、喫食時に個包装から調味料等を取り出して納豆にかける作業が不要となる結果、手指を汚す煩わしさも一応は解消されるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−３１３４９０号公報
【特許文献２】特開２００５−２６９９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の容器入り納豆は、調味料が個包装されていないことから、流通過程で容器本体と蓋部との隙間から調味料が漏れ出てしまうおそれがある。また、調味料収納部に充填された調味料を納豆にかける（混合させる）ことが困難で煩わしいという問題もあった。
【０００５】
特許文献１には、納豆容器の一角に三角形状の小容器部（調味料収納部）を設け、小容器部に液状の調味料を充填してなる納豆が提案されている。そして、調味料を納豆にかける方法として、小容器部と大容器部（納豆収納部）との境目を折り曲げて小容器部内の液状の調味料を納豆にかける方法が提案されている。この方法によれば、個包装された調味液を取り出す作業に比べて、調味液を納豆上に容易に移動させることができる。ところが、調味料が液状であることから、その液状調味料が流通過程で漏れ出さないように、容器部をフィルム等で密封包装する必要がある。ゆえに、商品形態上、制約を受けることになる。
【０００６】
特許文献１で提案されているように、蓋体としてフィルム等を用いた場合には、比較的容易に小容器部（調味料収納部）のみを密閉できるが、容器本体とは異なる素材を用いることになるため、容器のコスト高になるという欠点がある。また、納豆容器として広く普及している発泡樹脂製の合成シートにより容器本体と蓋体とを一体成型してなる容器においては、調味料が収納された部分を密閉するように溶着することは、溶着技術の面及び生産効率の面から極めて困難となる。なお、納豆は発酵工程において空気の出入りが不可欠であるため、納豆収納部は通常密閉することができない。そのため、調味料の漏れを防止するためには、調味料収納部のみを密閉することが必要となる。
【０００７】
特許文献２には、調味料に増粘多糖類を混合して半固形状とし、この半固形状の調味料を納豆容器のポケット部（調味料収納部）に収納してなる容器入り納豆が提案されている。この方法によれば、調味料が液状ではないために流通過程で漏れ出る危険性が低い。また、特許文献２には、調味料を納豆にかける方法として、ポケット部に収納された半固形状の調味料を箸などで納豆側に移動させる方法が開示されている。しかし、後に実施例でも示すように、特許文献２に記載された増粘多糖類を混合してなる特許文献２に記載された調味料は、実際には好適な物理的性状を有しておらず、箸を用いて納豆側に移動させることが極めて困難であった。従って、喫食時の簡便性を向上させるには至らず、消費者の満足を得られるものではなかった。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、調味料収納部に充填された個包装していない調味料が流通過程で漏れ出さず、また、当該調味料を容易に納豆収納部側に移動させることができ、しかも当該調味料を納豆中に均一に分散させることができる容器入り納豆及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決すべく本発明者らは鋭意検討を重ね、世の中に数多く存在する増粘剤やゲル化剤の使用を試みた結果、試行錯誤の末、納豆用調味料の原料として、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを所定量含有させることにより、調味料がゲル状となり箸で摘み上げて納豆に載せることができ、かつ、納豆と一緒に箸等でかき混ぜると容易かつ均一に納豆中に分散できることを新規に見出した。この新規な知見に基づいて、納豆容器に納豆及び個包装していない調味料を別々に収納してなる容器入り納豆に前記ゲル状の調味液を用いることで、本願発明者らは、喫食時における消費者の簡便性を向上しうる本発明の容器入り納豆を完成させたのである。
【００１０】
さらに、本願発明者らは、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含んだ原料によってゲル状に調整された調味料を製造する際に、調味料を高温充填（例えば６０℃以上の温度で充填）しなくとも納豆の発酵温度でゲルを再溶解できることをも併せて見出した。例えば一度ゲル化した調味料を充填しやすいようにゲルを崩した状態のゲル崩壊調味料とし、常温で容器に充填して納豆の発酵工程を経ることでゲルを再溶解させ、さらに冷蔵工程を経ることにより箸で摘み上げられるゲル状調味料とする方法を見出し、下記の本発明の容器入り納豆の製造方法を完成させたのである。
【００１１】
即ち、上記課題を解決するための手段［１］〜［７］を以下に列挙する。
【００１２】
［１］納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆において、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有するゲル状調味料を、個包装をせずに前記納豆容器の前記調味料収納部内に収納してなることを特徴とする容器入り納豆。
【００１３】
［２］前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする上記手段１に記載の容器入り納豆。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【００１４】
［３］前記調味料のゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であることを特徴とする上記手段１または２に記載の容器入り納豆。
【００１５】
［４］前記納豆容器が発泡樹脂製の合成シートにより一体成型された容器本体と蓋体とからなることを特徴とする上記手段１乃至３のいずれか１項に記載の容器入り納豆。
【００１６】
［５］納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆の製造方法において、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有する原料を混合し、ガムが溶解する温度以上の温度に加熱してガムを溶解した後、ゲル化する温度以下の温度に冷却して調味料をゲル化させてゲル化調味料を製造する調味料製造工程と、前記調味料製造工程で製造したゲル化調味料のゲルを崩してゲル崩壊調味料を製造するゲル崩壊工程と、前記納豆容器の前記納豆収納部内に蒸煮大豆及び納豆菌を充填する煮豆充填工程と、前記ゲル崩壊工程でゲルが崩壊された調味料を前記調味料収納部内に個包装をせずに充填する調味料充填工程と、前記煮豆充填工程及び前記調味料充填工程によって煮豆及び調味料が充填された前記納豆容器の蓋体を閉じる蓋閉じ工程と、蓋閉じ工程で蓋の閉じられた納豆容器を醗酵室で保管して納豆菌醗酵を行うとともに、前記調味料のゲルを再溶解する醗酵工程と、前記発酵工程で発酵を行った納豆を冷蔵保管して熟成するとともに、前記調味料を再ゲル化する冷蔵工程と
を含むことを特徴とする容器入り納豆の製造方法。
【００１７】
［６］前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする上記手段５に記載の容器入り納豆の製造方法。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【００１８】
［７］前記冷蔵工程後の調味料のゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であることを特徴とする上記手段５または６に記載の容器入り納豆の製造方法。
【発明の効果】
【００１９】
従って、請求項１〜４に記載の発明によれば、調味料収納部に充填された個包装していない調味料が流通過程で漏れ出さず、また、当該調味料を容易に納豆収納部側に移動させることができ、しかも当該調味料を納豆中に均一に分散させることができる容器入り納豆を提供することができる。よって、本発明の容器入り納豆によれば納豆喫食時の簡便性を向上させることができる。
【００２０】
また、請求項５〜７に記載の発明によれば、上記のような好適な物理的性状を有する調味料を備える容器入り納豆を確実に得ることが可能な製造方法を提供することができる。また、常温充填を経て当該調味料が作製可能であることから、調味料用の高温充填設備が不要となり、製造設備の簡略化を図ることができ、ひいては製造コストの削減を達成しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
本発明の容器入り納豆は、納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる。即ち、納豆と個包装されない調味料とを納豆容器内にて別々に収納してなるものである。
【００２３】
納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体は、納豆収納部の片隅に調味料収納用のポケットを備えたような形態でもよいし、あるいは納豆収納用の容器本体と調味料収納用の容器本体とが連結された形態でもよい。なお、調味料収容部の大きさ、位置、形状は特に限定されず任意であるが、通常は納豆収納部よりも小さい略三角形状に形成されることがよい。容器本体の材質としては特に限定がなく、一般的に納豆容器用材料として用いられている発泡樹脂や紙などを広く選択することができる。
【００２４】
蓋体は納豆収納部と調味料収納部とを一体の蓋体で塞ぐ構造でもよいし、別々に塞ぐ構造でもよい。蓋体はフィルム製であってもよいほか、発泡樹脂製の合成シートにより容器本体と一体成型された蓋体を使用してもよい。フィルム製の容器は、個包装していない調味料収納部を密閉しやすい点で優れている。また、発泡樹脂製の合成シートにより容器本体と蓋体とが一体成型された容器は、製造コストを抑えることができる点で優れている。ここで、発泡樹脂製の合成シートにより容器本体と蓋体とが一体成型された容器であって納豆収納部と調味料収納部とを有する容器の場合、調味料収納部の周辺を完全に密閉するには困難を伴う。なぜなら、発泡樹脂製の容器本体と蓋体とを完全に密閉するためには、蓋体上部からの熱シールでは完全に溶着せず、超音波シール等を使用する必要があるからである。このため、調味料収納部周辺の完全密閉は、生産性低下の原因となる。また、発泡樹脂製の容器の場合、容器本体と蓋体とを広い範囲（面積）で溶着すると、蓋体が開けにくくなってしまう。さらには、発泡樹脂は発泡倍率にムラがあるため、容器本体と蓋体との嵌め合いがうまくいかずに隙間があいてしまう場合がある。このように発泡樹脂製の合成シートにより容器本体と蓋体とが一体成型された容器において個包装しない調味料を収納する場合には、調味料を半固形状やゲル状にすることが好ましく、本発明の適用による効果がより大きいと言える。
【００２５】
本発明が対象とする納豆は、一般に消費者により食されているものでよく、大粒納豆、小粒納豆、極小粒納豆、引割り納豆など特にその種類、形態を問わない。また、本発明において納豆の製造に使用する納豆菌も特に限定されず、例えば、宮城野菌、高橋菌、成瀬菌、その他各納豆メーカーの自社培養菌などを用いることができる。
【００２６】
納豆自体の製造方法としては、所定の配合で調味料を製造する工程、個包装しない前記調味料を納豆容器に充填する工程、発酵工程、調味料をゲル化する工程、及びこれらの工程に関連する工程が、一般的な容器入り納豆の製造方法とは異なる。なお、これら以外の工程、例えば、大豆の浸漬工程、大豆の蒸煮工程、蒸煮した大豆への納豆菌の摂取工程、蒸煮した大豆の容器への充填工程などについては、一般的な容器入り納豆の製造方法に準じて行うことができる。
【００２７】
本発明の容器入り納豆に用いる調味料は、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有するゲル状調味料である点が特徴的である。つまり、当該ゲル状調味料は、１種類のゲル化剤あるいは増粘剤からなるものではなく、少なくとも２種類のゲル化剤あるいは増粘剤を組み合わせてなる。そして、世の中に数多く存在する増粘剤やゲル化剤の中で、特にキサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガムを選択して所定量用いることにより、調味料を箸で摘みあげて納豆に載せることができ、かつ、納豆に載せた後、納豆と調味料とを箸等でかき混ぜると容易に納豆中に均一に分散させることができるゲル状調味料が実現可能となる。換言すると、１種類のゲル化剤あるいは増粘剤を使用した場合には、納豆喫食時の簡便性を向上できる納豆用調味料として上記の好適な物理的性状（即ち、容器から漏れ出さずかつ箸で摘み上げられる程度のゲル強度、納豆中に均一に分散できる程度の粘度）を有するゲル状調味料を実現できないからである。これに対して、本発明のような２種類のゲル化剤あるいは増粘剤の組み合わせ使用によれば、上記の好適な物理的性状を比較的容易に実現できるからである。
【００２８】
ここで、キサンタンガムは、キャッサバやトウモロコシなどのでんぷんの糖類を微生物等により発酵させて得られる水溶性の天然多糖類である。ローカストビーンガムは、乾燥した気温の高い地中海沿岸にのみ生育する常緑樹であるカロブ樹の種子の胚乳部分を精製して粉末化して製造される多糖類である。タラガムは、マタタビ科のタラ種子の胚乳部分に存在するガラクトマンナン多糖である。つまり、本発明において使用する調味料中に含有されるゲル化剤あるいは増粘剤は、その１つが糖類を発酵させたものであって、他の１つまたは２つが種子由来のものとなっている。
【００２９】
ここで、ローカストビーンガム及びタラガムと同様に種子由来のゲル化剤あるいは増粘剤としては、例えばグアガムがよく知られているが、後述する実施例の試験結果からも明らかなように、キサンタンガムとグアガムとを組み合わせたとしても、所望とする好適な物理的性状を実現できないという知見を得ている。
【００３０】
調味料に含有するキサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガムの含有量は、前記効果を奏する量であれば特に限定するものではないが、具体的な目安としては、以下の（Ａ）及び（Ｂ）を満たすように設定することが好ましい。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【００３１】
キサンタンガム含有量は、調味料あたりで、０．１質量％以上０．５２質量％以下であることが好ましく、さらには、０．２質量％以上０．５２質量％以下であることがより好ましい。キサンタンガム含有量が前記量よりも少ないと、十分にゲル化せず、箸で摘み上げることができない調味料となったり、保存中に容器外部に調味料が漏れ出てしまったりする傾向がある。一方、前記量よりも多いと粘度が高くなりすぎてしまい、納豆に載せた後、納豆と調味料とを箸等でかき混ぜようとしても上手くかき混ぜることができない調味料となってしまう傾向がある。また、調味料の粘度が必要以上に高くなると、調味料製造工程のときの攪拌で空気を噛み込みやすくなるため、容器への充填工程で充填量が不均一になりやすいといった不具合も生じやすくなる。
【００３２】
ローカストビーンガム及びタラガムについては、「ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３」で表される値を、調味料あたりで０．０１５質量％以上０．０８質量％以下に設定することが好ましく、さらには０．０２質量％以上０．０８質量％以下に設定することがより好ましい。このような計算式で表現したのは、タラガムはローカストビーンガムのおよそ２／３倍のゲル化能しかないため、両方のガムを併用した場合の使用量を分かりやすく表現するためである。ただし、ローカストビーンガム及びタラガムは必ずしも併用する必要はなく、タラガムを用いない場合には、ローカストビーンガム含有量を０．０１５質量％以上０．０８質量％以下とし、好ましくは０．０２質量％以上０．０８質量％以下とする。また、ローカストビーンガムを用いない場合には、タラガム含有量を０．０２２５質量％以上０．１２質量％以下とし、好ましくは０．０３質量％以上０．１２質量％以下とする。含有量が前記量より少ないと十分にゲル化せず、箸で摘み上げることができない調味料となってしまう傾向がある。一方、前記量より多いと粘度が高くなりすぎてしまい納豆と調味料とを箸等でかき混ぜようとしても上手くかき混ぜることができないか、あるいは併用するキサンタンガム含有量が多めの場合（例えば０．３質量％以上の場合）にはゲルが硬くなりすぎてしまい、調味液の塊が上手く崩れずに納豆中に分散しにくい調味料となってしまう傾向がある。
【００３３】
また、本発明に用いる調味料は、前記効果を奏するため一般的な液体の調味料に比べるとゲル強度が強くなっている。ゲル強度の具体的な目安としては、ゲル強度を０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下とすることが好ましく、さらには０．０９Ｎ以上０．２４Ｎ以下とすることが好ましい。目的のゲル強度に調整するためにはキサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガムの含有量を、上記の好適範囲を目安にして設定することがよい。なお、一般的な納豆に添付されている液体の調味料のゲル強度は０．００１Ｎ未満であるため、本発明のものと比較して非常に小さい値となっている。
【００３４】
本発明に用いる調味料には、キサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガムといった原料以外にも、通常の納豆用調味料に用いる原料を含有させることができる。例えば、醤油、みりん、糖類（ショ糖、ブドウ糖、果糖など）、食酢（黒酢、リンゴ酢、穀物酢、粕酢、米酢など）、食塩、エキス類（鰹、昆布、椎茸、ホタテなど）、旨味調味料（グルタミン酸ナトリウム、イノシン酸ナトリウムなど）、酸味料（クエン酸など）などを適宜用い、求める味となるようにすることができる。ここで大切なことは、納豆に混合した段階において満足のいく味となるよう、原料の選択及び含有量を調整することである。また、キサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガム以外の増粘剤やガム類を調味料の材料として用いることもできる。ただし、上記の好適な物理的性状を維持できる量とすることが必要である。例えば、澱粉、寒天、カラギーナン、マンナン、ジェランガムなどは、ゲル強度に影響を与えるので、多く含有させると調味料の納豆への分散性が悪くなる。以上の理由から、キサンタンガム、ローカストビーンガム、タラガム以外の増粘剤やガム類の含有量は、合計で、調味料あたり０．１質量％以下に抑えることが好ましい。
【００３５】
本発明において使用する調味料の製造方法の一例を示すと、まず、調合タンクに水、醤油を入れて混合し、次に糖類と、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを粉体混合させたものを投入し、攪拌しながらガムが溶解する８５℃まで昇温して１０分間保持する。次に食酢、食塩、エキス類、調味料、酸味料を添加して均一に混合し、６０℃まで水で冷却して所定の容器に充填した後、常温まで自然放冷してゲル状の調味料とする。
【００３６】
本発明の製造方法においては、納豆の発酵温度によるゲルの再溶解によってゲル状調味液を製造するが、これを事例によって説明すると以下のようになる。例えば、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとに対し他の調味原料等を加えて混合し、ガムが溶解する温度（８５℃）以上の温度でガムを溶解する。そして、このような原料混合物を、ゲル化する温度（例えば１５℃〜３０℃）に冷却すると、ゲル状態になる。一度ゲル化した調味料を充填機により充填しやすいようにゲルを崩した状態の調味料（ゲル崩壊調味料）とし、納豆容器に常温（例えば１５℃〜３０℃）で充填する。前記調味液は納豆の発酵工程で発酵温度（約４０℃）に長時間（例えば１８時間など）保管されることでゲルが再溶解し、さらに発酵終了後の冷蔵工程によって再ゲル化してゲル状の調味料となる。このゲル状の調味料は箸で摘み上げて納豆の上に運ぶことができるとともに、納豆と一緒に箸等でかき混ぜると容易にかつ均一に納豆中に分散することができる。なお、一度ゲル化した調味料のゲルを崩す工程（ゲル崩壊工程）を含む本発明の製造方法においては、その際にゲルをわざわざ崩す行為（即ち、積極的崩壊行為）を行ってもよいが、このような処理は必須ではない。即ち、ゲル化した調味料は、ポンプで調味料充填機に搬送することによって崩れたり、充填機のホッパーに投入して充填工程を経るだけで崩れたりするので、このような行為（即ち、消極的崩壊行為）でも十分足りる。
【実施例１】
【００３７】
以下、本発明を実施例によって詳細に説明するが、何ら本発明を限定するものではない。
【００３８】
Ａ：（試験例１）ガムの種類及び組合せの選定
（１）ガムの選択
まず、箸で摘んで持ち上げることができる調味料とするためにゲルを形成する必要があると考え、ゲル形成の可能性のあるガム類を候補とした。即ち、寒天、マンナン、カラギーナン、ジェランガム、キサンタンガムとマンナンとの併用、キサンタンガムとグアガムとの併用、キサンタンガムとローカストビーンガムとの併用、キサンタンガムとタラガムとの併用、寒天とローカストビーンガムとの併用、寒天とタラガムとの併用、の１０種類を選択した。
【００３９】
なお、特許文献２の段落００２５に、「調味料Ｂは、調味液・・・・に、海藻・紅藻類由来の増粘多糖類０．１〜５．０％（好ましくは１．０〜２．０％）及び種子由来の増粘多糖類０．０５〜３．０％（好ましくは０．４〜０．８％）を加えて半固形状（ゲル状）としたもので、全体の塩分濃度を１０％以上に調整したものである。」と記載されているため、海藻・紅藻類由来の増粘多糖類の代表的なガムである寒天と、種子由来の増粘多糖類の代表的なガムであるローカストビーンガムまたはタラガムを併用したガムも選択した。
【００４０】
また、寒天については、ゲル強度の低い低分子の寒天、及びゲル強度の高い高分子の寒天の両方について検討した。
【００４１】
（２）調味料の製造
どのガムであれば、箸で摘み上げて納豆に載せることができ、かつ納豆への分散性のよい調味料ができるかを調べるため、（１）で選定したガムを用いて以下の手順で調味料を作製した。
【００４２】
調合タンクに水（１５質量％）、醤油（１８質量％）を入れ、砂糖（３０質量％）とガム類（表１の量）を粉体混合したものを攪拌しながら投入し、８５℃まで昇温した後、１０分間保持した。その後、食塩（７質量％）、旨味調味料（グルタミン酸ナトリウム、５‘リボヌクレオチド２ナトリウム）（６質量％）、食酢（２質量％）、エキス類（鰹エキス、昆布エキス）（１質量％）、水（残り量（約２０質量％））を混合した後、６０℃まで水冷させた後、所定の容器に充填し、常温まで自然放冷を行った。
【００４３】
ガム類の使用量及び併用の比率については、一般にゲルが形成されると言われている量及び比率となるように設定した。ただし、寒天とローカストビーンガムとの併用、寒天とタラガムとの併用については、特許文献２に記載の量を参考とした。
【００４４】
（３）調味料の評価
作製した調味料について、ゲル形成の程度、調味料の箸での摘み上げやすさ、調味料の納豆への分散性をそれぞれ評価した。なお、納豆への分散性に関しては、ゲルが形成されて箸で摘み上げられる調味料を対象とし、当該調味料を納豆４５ｇの上に４．５ｇ載せて２０回攪拌した後に分散状態を目視評価した。評価は本発明の目的達成に使用できるガムであると判断した場合には〇、それ以外を×とし、その理由を記載した。ガムの使用量及び評価結果を表１に示す。
【表１】
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【００４５】
以上の結果から、キサンタンガムとローカストビーンガムとの併用、またはキサンタンガムとタラガムとの併用によれば、目的とする物理的性状を有する調味料を製造できることがわかった。また、その他のガムではゲルの形成と納豆への分散性とを両立することが困難であり、目的とする物理的性状を有する調味料を製造できないことがわかった。なかでも、特許文献２に記載された半固形状調味料に用いているガム類（寒天とローカストビーンガムとの併用、寒天とタラガムとの併用）は、そもそもゲルを形成できず、箸では持ち上がらないという結果となった。
【００４６】
Ｂ：（試験例２）選定したガムの量及び割合の詳細な検討
（１）調味料の製造
以下の表２に示すように、キサンタンガムとローカストビーンガムとの併用、またはキサンタンガムとタラガムとの併用を選択した場合につき、ガムの量及び割合を変化させて、いくつか調味料を作製した。ここでは、調合タンクに水（１５質量％）、醤油（１８質量％）を入れ、砂糖（３０質量％）とガム類（表１の量）とを粉体混合したものを攪拌しながら投入し、８５℃まで昇温した後、１０分間保持した。その後、食塩（７質量％）、旨味調味料（グルタミン酸ナトリウム、５‘リボヌクレオチド２ナトリウム）（６質量％）、食酢（２質量％）、エキス類（鰹エキス、昆布エキス）（１質量％）、水（残り量（約２０質量％））を混合した後、６０℃まで水冷させた後、所定の容器に充填し、常温まで自然放冷を行った。
【表２】
2010011839.tif 000004
【００４７】
（２）容器入り納豆１の製造
（イ）発泡樹脂製の合成シートにより一体成型された容器本体２ａと蓋体２ｂとからなる約１０ｃｍ四方の納豆容器２の、容器本体２ａの一角に略三角形状の納豆収納部３を設けた納豆容器２を用意した（図１参照）。なお、図１（ａ）には、納豆収容部３に納豆５が収納されかつ調味料収納部４に調味料６が収納され、蓋体２ｂが閉じられた状態の容器入り納豆１が示されている。図１（ｂ）には、蓋体２ｂを開けて、調味料収納部４の調味料６を箸７で摘み上げている様子が示されている。
【００４８】
（ロ）極小粒大豆に十分量の水道水を入れ、４℃で１７時間浸漬させた後、蒸煮釜（原田産業社製の納豆自動小型蒸煮釜）にて０．１６ＭＰａで２４分間蒸煮した。その後、納豆の製造を常法に従って行った。即ち、蒸煮釜から取り出した蒸煮大豆を容器に移入したのち、容器に蒸煮大豆１ｇあたり納豆菌が１０４個程度になるように接種した。具体的には、１０９個／ｍｌ濃度の納豆胞子懸濁液を熱水（９０℃）で１０６個／ｍｌに希釈したものを、上記の菌濃度になるように散布し、攪拌した。次いで、納豆菌を接種した蒸煮大豆を、（イ）で用意した納豆容器の納豆収納部に４７ｇずつ充填した。
【００４９】
（ハ）（１）で製造した各調味料を３ｍｌ容量スポイトにてゲルを崩しながら、常温下で前記納豆容器の調味料収納部に４．５ｇずつ充填した。
【００５０】
（ニ）煮豆及び調味料が充填された納豆容器の蓋体を閉じ、その蓋体の両側縁を超音波溶着した。なお、このような溶着方法によれば、納豆の発酵に必要な空気の出入りができるため、発酵に支障はない。
【００５１】
（ホ）蓋体を閉じた煮豆及び調味料入りの納豆容器を醗酵室に入れ、４０℃で１８時間の発酵を行った。
【００５２】
（へ）発酵終了後、上記煮豆及び調味料入りの納豆容器を冷蔵室に移して１０℃以下に冷やした。
【００５３】
（３）調味料の評価
製造した容器入り納豆について、調味料の漏れ、調味料の箸での取り出しやすさ、及び調味料の納豆への分散性をそれぞれ評価した。
【００５４】
「調味料の漏れ」については、納豆容器のヒンジ部を上にして９０度傾けて３０℃で３時間保持し、その後傾きを戻して蓋体を開けて調味料の容器外への漏れ出し及び調味料収納部外への漏れ出し状態を評価するようにした。調味料が容器外または調味料収納部外に漏れ出しているものは×、調味料が動いて漏れ出す直前のものは△、調味料がほとんど動いていない状態のものは〇と評価した。
【００５５】
「調味料の箸での取り出しやすさ」については、割り箸で調味料を５ｃｍまで摘み上げて（図１（ｂ）を参照）、納豆収納部の納豆の上に運ぶことにより評価するようにした。割り箸が調味料を通ってしまい運ぶことができない場合は×、割り箸で調味料を５ｃｍまで摘み上げることはできないが、容器から若干すくい上げることができ納豆の上に一応運ぶことができた場合は△、割り箸で調味料を５ｃｍまで摘み上げることができ、納豆の上に運ぶことができた場合は〇と評価した。
【００５６】
「調味料の納豆への分散性」については、調味料を納豆の上に載せた状態で割り箸にて２０回混合した後に分散状態を目視及び試食して評価した。粘度が高く混合が困難であるか、あるいは混合後でも調味料のゲルの塊が存在している（目で見えるまたは食べて感じる）場合は×、若干混合しにくいが、ゲルの塊が存在しなくなる場合は△、混合も容易であり、ゲルの塊も存在しなくなる場合は〇とした。
【００５７】
なお、いずれの評価においても、△は商品としては許容できる範囲ではあるが、全て〇であることが好ましい。
【００５８】
「ゲル強度」については以下のような手法で評価した。まず、試験用サンプルであるゲルを、スポイトを用いてステンレスシャーレ（径４０ｍｍ×厚さ１５ｍｍ）の窪み（５箇所）へすりきりに入れた。そして、ゲルが乾燥しないような状態にして３７℃〜４０℃の恒温器で１６時間〜１８時間静置し、ゲルを再セットさせた。その後、１０℃の恒温器に移し、３時間以上静置してゲルを固化させた。次に、固化させたゲルをゲル強度測定機器（株式会社山電製  クリープメーターRE2-3305S）を用いて測定し、最大荷重の測定値（即ち、破断時の荷重測定値）のうち、最大・最小1つずつを除いた３値を平均してゲル強度とした。なお、このときの測定機器のパラメータとしては、プランジャの圧入速度を１ｍｍ／ｓとし、サンプル厚さを１０ｍｍとし、プランジャ形状を径８ｍｍの丸型とし、ロードセルの規格を２Ｎとした。
【００５９】
（４）評価結果と考察
評価結果を表３に記す。
【表３】
2010011839.tif 000005
【００６０】
表３に示す結果によると、キサンタンガム含有量を０．１質量％〜０．５２質量％とすることが好ましく、さらには０．２質量％〜０．５２質量％とすることがより好ましいことがわかった。また、ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３の値を０．０１５質量％〜０．０８質量％とすることが好ましく、さらには０．０２質量％〜０．０８質量％とすることがより好ましいことがわかった。
【００６１】
即ち、キサンタンガムが０．１質量％よりも少ないと（調味料ａ、ｂ、ｃ）、ゲル形成が悪くなって箸での取り出しができなくなり、調味料の漏れも発生する。逆に、０．５２質量％よりも多いと（調味料ｏ、ｐ）、箸での取り出しはできるが、納豆への分散性が悪くなる。
【００６２】
また、ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３の値が０．０１５質量％よりも少ないと（調味料ｄ、ｈ、ｋ、ｖ）、ゲル形成が悪くなって箸での取り出しができなくなる。逆に、０．０８質量％よりも多いと（調味料ｃ、ｇ、ｎ）、箸での取り出しができたとしても、納豆への分散性が悪くなる。
【００６３】
また、調味料の評価より、ゲル強度は０．０５Ｎ〜０．３Ｎが好ましく、さらには０．０９Ｎ〜０．２４Ｎが好ましいことがわかった。
【００６４】
Ｃ：結論
以上詳述したように、本発明の容器入り納豆の場合、調味料が液状ではなく半固形状（ゲル状）であることから、調味料が個包装されていない。それゆえ、納豆の喫食時に個包装から調味料等を取り出して納豆にかける、という面倒な作業が不要になり、個包装を破ろうとする指に調味料が付着したり調味料が周囲に飛び散ったりするといった煩わしさも排除される。また、使用後の個包装がゴミとなることもなく、環境負荷を軽減することができる。
【００６５】
しかも、本発明の容器入り納豆の場合、調味料がゲル状であって、かつ、所望とする好適な物理的性状を有している。即ち、個包装されていないにも関わらず、調味料が流通過程で漏れ出てしまうことがなく、また、調味料収納部に収納されたゲル状の調味料を箸で摘み上げて納豆に載せることができ、かつ、納豆と一緒に箸等でかき混ぜると容易にかつ均一に納豆中に分散させることができる。よって、喫食時の簡便性を向上した容器入り納豆を提供することができる。
【００６６】
また、本発明の容器入り納豆の製造方法によれば、上記のような好適な物理的性状を有する調味料を備える容器入り納豆を確実に得ることが可能である。それに加えて、常温充填を経て当該調味料が作製可能であることから、調味料用の高温充填設備が不要となり、製造設備の簡略化を図ることができ、ひいては製造コストの削減を達成しやすくなる。
【００６７】
Ｄ：他の技術的思想
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施の形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００６８】
（１）納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆の製造方法において、２種類以上のガムを含有する原料を混合し、ガムが溶解する温度以上の温度に加熱してガムを溶解した後、ゲル化する温度以下の温度に冷却して調味料をゲル化させてゲル化調味料を製造する調味料製造工程と、前記調味料製造工程で製造したゲル化調味料のゲルを崩してゲル崩壊調味料を製造するゲル崩壊工程と、前記納豆容器の前記納豆収納部内に蒸煮大豆及び納豆菌を充填する煮豆充填工程と、前記ゲル崩壊工程でゲルが崩壊された調味料を前記調味料収納部内に個包装をせずに充填する調味料充填工程と、前記煮豆充填工程及び前記調味料充填工程によって煮豆及び調味料が充填された前記納豆容器の蓋体を閉じる蓋閉じ工程と、蓋閉じ工程で蓋の閉じられた納豆容器を醗酵室で保管して納豆菌醗酵を行うとともに、前記調味料のゲルを再溶解する醗酵工程と、前記発酵工程で発酵を行った納豆を冷蔵保管して熟成するとともに、前記調味料を再ゲル化することで、最終的にゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下のゲル化調味料とする冷蔵工程とを含むことを特徴とする容器入り納豆の製造方法。
【００６９】
（２）個包装されておらず、喫食時に納豆と混合される納豆用ゲル状調味料であって、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有し、キサンタンガム含有量が０．１質量％以上０．５２質量％以下であり、ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３の値が０．０１５質量％以上０．０８質量％以下であり、ゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であることを特徴とする納豆用ゲル状調味料。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】（ａ）は本発明の容器入り納豆を示す概略断面図、（ｂ）はその容器入り納豆の蓋体を開けて調味料を納豆側に移動させる際の様子を示す概略断面図。
【符号の説明】
【００７１】
１…容器入り納豆
２…納豆容器
２ａ…容器本体
２ｂ…蓋体
３…納豆収納部
４…調味料収納部
５…納豆
６…調味料
７…箸
【図１】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年11月26日(2008.11.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆において、
キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有し下記の測定方法によって測定したゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であるため喫食時に箸で摘み上げることのできるゲル状調味料を、個包装をせずに前記納豆容器の前記調味料収納部内に収納してなることを特徴とする容器入り納豆。
ゲル強度の測定方法：  前記ゲル状調味料を試験用サンプルに用いてそれを径４０ｍｍ、厚さ１５ｍｍのシャーレの窪みへすりきりに入れてゲルを固化させた後、ゲル強度測定機器であるクリープメーターのパラメータとして、プランジャの圧入速度を１ｍｍ／ｓ、サンプル厚さを１０ｍｍ、プランジャ形状を径８ｍｍの丸型、ロードセルの規格を２Ｎに設定し、ゲル破断時の荷重を５箇所測定した値のうち最大値及び最小値を１つずつ除いた３値の平均値を求め、これをゲル強度とする
【請求項２】
前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする請求項１に記載の容器入り納豆。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【請求項３】
前記調味料のゲル強度が０．０９Ｎ以上０．２４Ｎ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の容器入り納豆。
【請求項４】
前記納豆容器が発泡樹脂製の合成シートにより一体成型された容器本体と蓋体とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の容器入り納豆。
【請求項５】
納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び下記の測定方法によって測定したゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であるため喫食時に箸で摘み上げることのできるゲル状調味料を収納してなることを特徴とする容器入り納豆の製造方法において、
キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有する原料を混合し、ガムが溶解する温度以上の温度に加熱してガムを溶解した後、ゲル化する温度以下の温度に冷却して調味料をゲル化させてゲル化調味料を製造する調味料製造工程と、
前記調味料製造工程で製造したゲル化調味料のゲルを崩してゲル崩壊調味料を製造するゲル崩壊工程と、
前記納豆容器の前記納豆収納部内に蒸煮大豆及び納豆菌を充填する煮豆充填工程と、
前記ゲル崩壊工程でゲルが崩壊された調味料を前記調味料収納部内に個包装をせずに充填する調味料充填工程と、
前記煮豆充填工程及び前記調味料充填工程によって煮豆及び調味料が充填された前記納豆容器の蓋体を閉じる蓋閉じ工程と、
蓋閉じ工程で蓋の閉じられた納豆容器を醗酵室で保管して納豆菌醗酵を行うとともに、前記調味料のゲルを再溶解する醗酵工程と、
前記発酵工程で発酵を行った納豆を冷蔵保管して熟成するとともに、前記調味料を再ゲル化する冷蔵工程と
を含むことを特徴とする容器入り納豆の製造方法。
ゲル強度の測定方法：  前記ゲル状調味料を試験用サンプルに用いてそれを径４０ｍｍ、厚さ１５ｍｍのシャーレの窪みへすりきりに入れてゲルを固化させた後、ゲル強度測定機器であるクリープメーターのパラメータとして、プランジャの圧入速度を１ｍｍ／ｓ、サンプル厚さを１０ｍｍ、プランジャ形状を径８ｍｍの丸型、ロードセルの規格を２Ｎに設定し、ゲル破断時の荷重を５箇所測定した値のうち最大値及び最小値を１つずつ除いた３値の平均値を求め、これをゲル強度とする
【請求項６】
前記調味料に含有されるキサンタンガム、ローカストビーンガム及びタラガムの含有量が下記（Ａ）及び（Ｂ）を満たすことを特徴とする請求項５に記載の容器入り納豆の製造方法。
（Ａ）キサンタンガム含有量：  ０．１質量％以上０．５２質量％以下
（Ｂ）ローカストビーンガム含有量＋タラガム含有量×２／３：  ０．０１５質量％以上０．０８質量％以下
【請求項７】
前記調味料のゲル強度が０．０９Ｎ以上０．２４Ｎ以下であることを特徴とする請求項５または６に記載の容器入り納豆の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
［１］納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び調味料を収納してなる容器入り納豆において、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有し下記の測定方法によって測定したゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であるため喫食時に箸で摘み上げることのできるゲル状調味料を、個包装をせずに前記納豆容器の前記調味料収納部内に収納してなることを特徴とする容器入り納豆。
ゲル強度の測定方法：  前記ゲル状調味料を試験用サンプルに用いてそれを径４０ｍｍ、厚さ１５ｍｍのシャーレの窪みへすりきりに入れてゲルを固化させた後、ゲル強度測定機器であるクリープメーターのパラメータとして、プランジャの圧入速度を１ｍｍ／ｓ、サンプル厚さを１０ｍｍ、プランジャ形状を径８ｍｍの丸型、ロードセルの規格を２Ｎに設定し、ゲル破断時の荷重を５箇所測定した値のうち最大値及び最小値を１つずつ除いた３値の平均値を求め、これをゲル強度とする
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
［３］前記調味料のゲル強度が０．０９Ｎ以上０．２４Ｎ以下であることを特徴とする上記手段１または２に記載の容器入り納豆。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
［５］納豆収納部及び調味料収納部を有する容器本体と前記容器本体を塞ぐ蓋体とからなる納豆容器内に、納豆及び下記の測定方法によって測定したゲル強度が０．０５Ｎ以上０．３Ｎ以下であるため喫食時に箸で摘み上げることのできるゲル状調味料を収納してなることを特徴とする容器入り納豆の製造方法において、キサンタンガムと、ローカストビーンガム及びタラガムのうちの少なくともいずれかとを含有する原料を混合し、ガムが溶解する温度以上の温度に加熱してガムを溶解した後、ゲル化する温度以下の温度に冷却して調味料をゲル化させてゲル化調味料を製造する調味料製造工程と、前記調味料製造工程で製造したゲル化調味料のゲルを崩してゲル崩壊調味料を製造するゲル崩壊工程と、前記納豆容器の前記納豆収納部内に蒸煮大豆及び納豆菌を充填する煮豆充填工程と、前記ゲル崩壊工程でゲルが崩壊された調味料を前記調味料収納部内に個包装をせずに充填する調味料充填工程と、前記煮豆充填工程及び前記調味料充填工程によって煮豆及び調味料が充填された前記納豆容器の蓋体を閉じる蓋閉じ工程と、蓋閉じ工程で蓋の閉じられた納豆容器を醗酵室で保管して納豆菌醗酵を行うとともに、前記調味料のゲルを再溶解する醗酵工程と、前記発酵工程で発酵を行った納豆を冷蔵保管して熟成するとともに、前記調味料を再ゲル化する冷蔵工程とを含むことを特徴とする容器入り納豆の製造方法。
ゲル強度の測定方法：  前記ゲル状調味料を試験用サンプルに用いてそれを径４０ｍｍ、厚さ１５ｍｍのシャーレの窪みへすりきりに入れてゲルを固化させた後、ゲル強度測定機器であるクリープメーターのパラメータとして、プランジャの圧入速度を１ｍｍ／ｓ、サンプル厚さを１０ｍｍ、プランジャ形状を径８ｍｍの丸型、ロードセルの規格を２Ｎに設定し、ゲル破断時の荷重を５箇所測定した値のうち最大値及び最小値を１つずつ除いた３値の平均値を求め、これをゲル強度とする
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
［７］前記調味料のゲル強度が０．０９Ｎ以上０．２４Ｎ以下であることを特徴とする上記手段５または６に記載の容器入り納豆の製造方法。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
Ｂ：（試験例２）選定したガムの量及び割合の詳細な検討
（１）調味料の製造
以下の表２に示すように、キサンタンガムとローカストビーンガムとの併用、またはキサンタンガムとタラガムとの併用を選択した場合につき、ガムの量及び割合を変化させて、いくつか調味料を作製した。ここでは、調合タンクに水（１５質量％）、醤油（１８質量％）を入れ、砂糖（３０質量％）とガム類（表２の量）とを粉体混合したものを攪拌しながら投入し、８５℃まで昇温した後、１０分間保持した。その後、食塩（７質量％）、旨味調味料（グルタミン酸ナトリウム、５‘リボヌクレオチド２ナトリウム）（６質量％）、食酢（２質量％）、エキス類（鰹エキス、昆布エキス）（１質量％）、水（残り量（約２０質量％））を混合した後、６０℃まで水冷させた後、所定の容器に充填し、常温まで自然放冷を行った。