(57)【要約】【課題】簡便かつ正確に、原稿台に原稿を載置することができる画像形成装置及び原稿読取支援方法の提供。【解決手段】原稿の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置における原稿読取支援方法であって、前記画像読取部に表示手段を設け、前記画像読取部で原稿画像を読み取る第１ステップと、読み取った前記原稿画像に基づく画像を前記表示手段に表示する第２ステップと、を少なくとも実行するものであり、原稿の両面の画像を読み取る動作モードが選択された場合、前記第２ステップでは、前記画像読取部で読み取った一方の面の原稿画像に基づく画像を左右又は上下に反転させ、反転させた画像を前記表示手段に表示する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置において、
前記画像読取部は表示手段を備え、
制御部は、当該画像読取部で読み取った原稿画像に基づく画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿の両面の画像を読み取る動作モードでは、
前記制御部は、前記画像読取部で読み取った一方の面の原稿画像に基づく画像を左右又は上下に反転させ、反転させた画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿は、矩形以外の形状であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿の傾きを補正する動作モードでは、
前記制御部は、前記画像読取部で読み取った原稿画像に基づく画像の辺と予め定めた基準線とを比較して傾きを算出し、算出した傾きを補正した画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の原稿の画像を読み取る動作モードでは、
前記制御部は、前記画像読取部で読み取った１つの原稿画像に基づく画像を複数配列して前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、入力された用紙サイズと前記１つの原稿画像に基づく画像のサイズとを比較して、前記用紙サイズの用紙に配列可能な前記画像の個数を算出し、算出した前記画像の個数を通知することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記原稿画像に基づく画像とは、前記原稿画像そのもの、当該原稿画像の輪郭を抽出した画像、又は、当該原稿画像の領域を示す画像のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項８】
原稿の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置における原稿読取支援方法であって、
前記画像読取部に表示手段を設け、
前記画像読取部で原稿画像を読み取る第１ステップと、
読み取った前記原稿画像に基づく画像を前記表示手段に表示する第２ステップと、を少なくとも実行することを特徴とする原稿読取支援方法。
【請求項９】
原稿の両面の画像を読み取る動作モードが選択された場合、
前記第２ステップでは、前記画像読取部で読み取った一方の面の原稿画像に基づく画像を左右又は上下に反転させ、反転させた画像を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項８に記載の原稿読取支援方法。
【請求項１０】
前記原稿は、矩形以外の形状であることを特徴とする請求項９に記載の原稿読取支援方法。
【請求項１１】
原稿の傾きを補正する動作モードが選択された場合、
前記第２ステップでは、前記画像読取部で読み取った原稿画像に基づく画像の辺と予め定めた基準線とを比較して傾きを算出し、算出した傾きを補正した画像を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項８又は９に記載の原稿読取支援方法。
【請求項１２】
複数の原稿の画像を読み取る動作モードが選択された場合、
前記第２ステップでは、前記画像読取部で読み取った１つの原稿画像に基づく画像を複数配列して前記表示手段に表示することを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか一に記載の原稿読取支援方法。
【請求項１３】
前記第２ステップでは、入力された用紙サイズと前記１つの原稿画像に基づく画像のサイズとを比較して、前記用紙サイズの用紙に配列可能な前記画像の個数を算出し、算出した前記画像の個数を通知することを特徴とする請求項１２に記載の原稿読取支援方法。
【請求項１４】
前記原稿画像に基づく画像とは、前記原稿画像そのもの、当該原稿画像の輪郭を抽出した画像、又は、当該原稿画像の領域を示す画像のいずれかであることを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか一に記載の原稿読取支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ機能を備えた画像形成装置及び当該画像形成装置における原稿読取支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ機能を備えたデジタル複合機などの印刷装置（以下、画像形成装置と呼ぶ。）が普及している。この画像形成装置を用いて原稿をスキャンする場合、プラテンガラス上に原稿を載置し、載置された原稿を光学的に読み取り、帯電された感光体に読み取った画像に応じた光を照射して静電潜像を形成し、帯電したトナーを付着させて現像し、そのトナー像を転写ローラや転写ベルトなどの中間転写体を介して用紙に転写する処理を行う。
【０００３】
上記スキャンに際して、見栄えのよい印刷物を作成するためには、原稿をプラテンガラスの正しい位置に載置する必要があるが、プラテンガラスには目印がないため、どの位置に原稿を載置すればよいかが分かりにくいという問題があった。
【０００４】
この問題に対して、例えば、下記特許文献１には、予め原稿サイズを設定し、原稿載置ガラス上の原稿の画像を読み取る際に、原稿載置ガラス上の原稿を載置すべき位置に対して、光照射手段から光照射を行う技術が開示されている。また、下記特許文献２には、原稿が載置されるガラス板に対向して液晶表示部を設け、予め設定された読込・印刷領域を液晶表示部に表示させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５５４７２号公報
【特許文献２】特開２００６−３０３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の装置は、予め登録された原稿サイズなどの設定情報に基づいて画像を生成し、その画像をプラテンガラスに表示させるものであるため、登録されていない原稿に対しては、その原稿を載置すべき位置を表示させることはできないという問題があった。また、特許文献１では、登録されていない原稿はそのサイズの数値を手動で入力する構成になっており、数値を入力するためには予め原稿のサイズを測っておく必要があるため、操作が非常に面倒になるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、簡便かつ正確に、原稿台に原稿を載置することができる画像形成装置及び原稿読取支援方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置において、前記画像読取部は表示手段を備え、制御部は、当該画像読取部で読み取った原稿画像に基づく画像を前記表示手段に表示させるものである。
【０００９】
また、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置における原稿読取支援方法であって、前記画像読取部に表示手段を設け、前記画像読取部で原稿画像を読み取る第１ステップと、読み取った前記原稿画像に基づく画像を前記表示手段に表示する第２ステップと、を少なくとも実行するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置及び原稿読取支援方法によれば、簡便かつ正確に、原稿台に原稿を載置することができる。
【００１１】
その理由は、画像読取部の原稿台に表示機能を設け、スキャンした原稿に基づく画像を原稿台に表示させるため、ユーザは表示された画像に合わせるだけで、原稿台の正しい位置に原稿を載置することができるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の画像読取部の構成を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の基本動作を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る原稿の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（選択画面）を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（スキャン指示画面）を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（スキャン指示画面）を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の画像読取部に原稿を載置した状態を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の画像読取部に画像が表示された状態を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の画像読取部に表示された画像に合わせて原稿を載置する状態を示す図である。
【図１２】本発明の第１の実施例に係る表裏合わせモードの動作を示すフローチャート図である。
【図１３】本発明の第１の実施例に係る表裏合わせモードにおける基本スキャン処理を示すフローチャート図である。
【図１４】本発明の第１の実施例に係る表裏合わせモードにおける裏面スキャン処理を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（選択画面）を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（スキャン指示画面）を示す図である。
【図１７】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（設定画面）を示す図である。
【図１８】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の読取部に原稿を載置した状態を示す図である。
【図１９】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の読取部に画像が表示された状態を示す図である。
【図２０】本発明の第２の実施例に係る傾き補正モードの動作を示すフローチャート図である。
【図２１】本発明の第２の実施例に係る傾き補正モードにおける表示個数設定処理を示すフローチャート図である。
【図２２】本発明の第３の実施例に係る画像形成装置の表示・操作部の表示例（選択画面）を示す図である。
【図２３】本発明の第３の実施例に係る画像形成装置の読取部に画像が表示された状態を示す図である。
【図２４】本発明の第３の実施例に係る登録済み形状の表示モードの動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
背景技術で示したように、スキャナを用いて原稿を読み取る場合、原稿台の正しい位置に原稿を載置することが難しいという問題があった。この問題に対して、プラテンガラス上に原稿の載置位置を表示する方法が提案されているが、従来の方法は、いずれも予め登録した設定情報に基づく画像を表示するものであり、登録されていない原稿の載置位置は表示することができず、また、登録されていない原稿に対してそのサイズを数値で入力しなければならず、操作が非常に面倒になるという問題があった。
【００１４】
そこで、本発明の一実施の形態では、原稿サイズを手動で入力することなく、原稿の載置位置を表示できるようにして操作性を向上させ、どのような形状や形態の原稿であっても、直感的かつ容易に正しい位置に載置できるようにする。以下、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１５】
図１及び図２は、本実施形態の画像形成装置の構成を示す図であり、画像形成装置１０は、制御部１１と、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）１２と、画像読取部１３と、表示・操作部１４と、給紙部１５と、画像形成部１６と、排紙部１７などで構成される。
【００１６】
制御部１１は、各構成部を制御する部分で、ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ１１ｂ、ＨＤＤ１１ｃなどを備え、これらはバスを介して接続されている。ＣＰＵ１１ａは各部の制御などを行う。メモリ１１ｂは、ＨＤＤ１１ｃから読み込んだ種々のデータを一時的に記憶する部分で、記憶されたデータはＣＰＵ１１ａによって画像処理され、必要に応じてＨＤＤ１１ｃや画像形成部１６に転送される。ＨＤＤ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａが各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、画像読取部１３の表示手段に表示させる画像データなどを格納し、ＣＰＵ１１ａにより必要に応じて読み出され、メモリ１１ｂ上で実行処理される。
【００１７】
上記制御部１１は、予め定めた複数の動作モードを表示・操作部１４に選択可能に表示させる制御や、画像読取部１３から原稿のスキャン画像を取得し、必要に応じて画像の反転、移動、拡大／縮小などの画像処理を行い、選択された動作モードに連動して処理後の画像を画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させる制御などを行う表示制御部としても機能する。この表示制御部はハードウェアとして構成してもよいし、コンピュータを表示制御部として機能させるプログラムとして構成し、当該プログラムを制御部１１上で実行する構成としてもよい。
【００１８】
ＡＤＦ１２は、単数もしくは複数枚の原稿用紙を自動で画像読取部１３へ搬送する部分である。
【００１９】
画像読取部１３は、図３に示すように、原稿台（プラテンガラス）１３ａと、原稿台の下面に設置された液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などの表示手段１３ｂと、原稿台１３ａに載置された原稿から原稿画像を光学的に読み取る読取手段（図示せず）などで構成され、上記読取手段は、原稿を走査する光源と、原稿で反射された光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）等のイメージセンサと、電気信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器等により構成される。上記表示手段１３ｂは、光源からの放射光及び原稿からの反射光を、読取手段による原稿の読み取りに支障がない程度に透過する構造又は放射光や反射光の光路から待避させる構造を有している。
【００２０】
なお、図３（ａ）のＡ−Ａ’断面を示す図３（ｂ）に示すように、原稿台１３ａと表示手段１３ｂは別々に構成してもよいし、表示手段１３ｂとして液晶表示装置を用いる場合は、例えば、図３（ｃ）に示すように、液晶を挟持する両基板の内の原稿載置面側の基板を厚くして原稿台１３ａとしての機能を持たせてもよい。また、図３では、表示装置を液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などとしているが、原稿台１３ａに光を投影する装置としてもよい。
【００２１】
表示・操作部１４は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等からなる表示部と、ボタンやスイッチ等からなる操作部とで構成され、表示部は、動作モードを選択させる画面や選択された動作モードに従ってユーザに指示を行う画面、原稿の載置個数や用紙サイズを設定する画面などを表示し、操作部は、上記画面における選択や設定などの操作を可能にする。なお、表示部と操作部は別々の装置としても良いし、表示部上に、透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチパネル）を設けた一体の装置としてもよく、タッチパネルの場合は、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１に出力する。
【００２２】
給紙部１５は、各種サイズの用紙を格納する給紙トレイを含み、格納された用紙を画像形成部１６へ送り出す。
【００２３】
画像形成部１６は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成に必要な構成要素で構成され、画像読取部１３やＨＤＤ１１ｃなどから読み込んだ画像データに基づいて、指定された用紙に画像を形成し、排紙部１７に送り出す。
【００２４】
排紙部１７は、画像形成部１６から搬送される用紙を排紙トレイに排出する。
【００２５】
なお、図１乃至図３は、本実施形態の画像形成装置１０の一例であり、画像読取部１３の表示手段１３ｂにスキャン画像を表示できる限りにおいて、その構成は適宜変更可能であり、例えば、画像読取部を独立した装置（スキャナ）とし、スキャナに上記制御部の機能を持たせてもよい。
【００２６】
次に、上記構成の画像形成装置１０の基本動作について、図４のフローチャート図を参照して説明する。
【００２７】
まず、制御部１１は、表示・操作部１４に動作モード（各動作モードに関しては各実施例で説明する。）を選択させる画面を表示させ、ユーザに選択された動作モードに従って原稿画像（原稿のスキャン画像）を取得する（Ｓ１０１）。
【００２８】
次に、制御部１１は、取得した原稿画像に基づいて、適切な原稿載置位置を算出する（Ｓ１０２）。例えば、後述する第１の実施例の表裏合わせモードの場合は取得したスキャン画像を反転して原稿載置位置を算出し、第２の実施例の傾き補正モードの場合は取得したスキャン画像の傾きを補正して原稿載置位置を算出する。
【００２９】
次に、制御部は、算出した原稿載置位置（上記処理を行ったスキャン画像又はスキャン画像を画像処理した輪郭画像）を画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させる（Ｓ１０３）。
【００３０】
その後、ユーザは、表示手段１３ｂに表示された原稿載置位置に合わせて原稿を載置し、画像読取部１３を動作させることにより、正確な位置に原稿の画像が形成された印刷物を得ることができる。
【実施例１】
【００３１】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る画像形成装置及び原稿読取支援方法について、図５乃至図１４を参照して説明する。図５は、本実施例で使用する原稿の構成例を示す図である。また、図６乃至図８は、表示・操作部に表示される画面例を示す図であり、図９乃至図１１は、画像読取部における操作及び表示例を示す図である。また、図１２乃至図１４は、表裏合わせモードの動作手順を示すフローチャート図である。
【００３２】
上記実施形態で示したように、従来の方法は、予め登録した設定情報に基づく画像を表示するものであるため、スキャンする原稿が不定形の場合は、載置台のどの位置に原稿を載置すればよいかが分からない。そのため、不定形の原稿を両面コピーする場合、原稿表面の載置位置と原稿裏面の載置位置とがずれてしまい、用紙に印刷された一方の面の画像を基準にして切り取ると、他方の面の画像の一部が切り取られてしまい、原稿を複製することができない。また、画像処理（シフト、回転）により位置を調整する手法も考えられるが、この手法では画像処理（特に回転処理）の際に画像が劣化してしまうという問題が生じる。
【００３３】
そこで、本実施例では、不定形の原稿であっても、原稿の表裏を一致させて両面コピーができるようにする。なお、画像形成装置１０の構成は実施形態と同様であるため、説明は省略する。また、本実施例では、表裏の違いを分かりやすくするために、図５に示すようにスキャンする原稿２０を月形とし、その表面側には「表」の文字、裏面側には「裏」の文字が記載されているとする。
【００３４】
以下、本実施例の画像形成装置１０の動作について、図１２乃至図１４のフローチャート図に基づいて説明する。
【００３５】
まず、制御部１１は、表示・操作部１４に、図６に示すような選択画面３０を表示させる。この選択画面３０には、コピーやファックス、スキャナ等の機能が選択可能になっており、コピーを選択すると、片面コピーや両面コピー、本実施例の特徴的な動作モードである表裏合わせコピーが選択可能になっている。なお、ここでは選択画面３０を表示・操作部１４に表示する構成とするが、本実施例の画像形成装置１０では、画像読取部１３にも表示手段１３ｂを有していることから、選択画面３０を画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示することもできる。
【００３６】
そして、ユーザが表示・操作部１４のタッチパネルやボタン等を操作して表裏合わせモードを選択すると、制御部１１は、基本スキャン処理を実施する（Ｓ２０１）。
【００３７】
図１３は基本スキャン処理の詳細を示すフローチャートであり、基本スキャン処理では、制御部１１は、表示・操作部１４に、図７に示すようなスキャン指示画面３１を表示させる。このスキャン指示画面３１には、原稿の表面のスキャンを指示するメッセージが表示される（Ｓ３０１）。そして、図９に示すように、ユーザが原稿２０の裏面側を上に向けて原稿台１３ａに載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、スタートボタンの押下を検知して（Ｓ３０２のＹｅｓ）、画像読取部１３に原稿の表面のスキャンを実行させる（Ｓ３０３）。
【００３８】
次に、制御部１１は、画像読取部１３から原稿のスキャン画像を取得し、公知の画像処理技術を利用して画像の左右又は上下を反転させる画像反転処理を行う（Ｓ２０２）。その際、画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させる画像は原稿の載置位置を特定できればよく、必ずしも原稿の詳細が確認できなくてもよいことから、公知の画像処理技術を利用してスキャン画像から抽出した輪郭画像を反転させてもよいし、スキャン画像を画像処理した（画素数や色数を減らした）画像を反転させてもよいし、スキャン画像の領域を示す画像を反転させてもよい。その後、制御部１１は、裏面スキャン処理を実施する（Ｓ２０３）。
【００３９】
図１４は、裏面スキャン処理の詳細を示すフローチャート図であり、裏面スキャン処理では、制御部１１は、図１０に示すように反転処理を行った画像（スキャン画像を反転させた画像又はスキャン画像に基づく画像を反転させた画像、図の表示画像）を画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させて、原稿台（プラテンガラス）１３ａを通して視認できるようにする（Ｓ４０１）。その際、図１４の破線枠内の中央に示すように、スキャン画像に複数の要素が含まれている（元の原稿が複数の場合、又は、１つの原稿に複数の要素が含まれている場合）は、左下図に示すようにスキャン画像全体を反転させた画像を表示してもよいし、右下図に示すように、各要素の位置のみを反転させた画像を表示してもよい。なお、後者の場合は、画像反転処理の際に、公知の文字認識技術を利用してスキャン画像中の文字を含む領域を特定し、文字を含む領域の位置を反転させた画像を生成すればよい。
【００４０】
次に、制御部１１は、表示・操作部１４に、図８に示すようなスキャン指示画面３２を表示させる。このスキャン指示画面３２には、原稿の裏面のスキャンを指示するメッセージが表示される（Ｓ４０２）。そして、図１１に示すように、ユーザが原稿２０の表面側を上に向け、表示手段１３ｂに表示されている画像に合わせて原稿台１３ａに載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、スタートボタンの押下を検知して（Ｓ４０３のＹｅｓ）、画像読取部１３に原稿の裏面のスキャンを実行させる（Ｓ４０４）。
【００４１】
そして、制御部１１は、表面及び裏面のスキャン画像を画像形成部１６に送り、画像形成部１６では、用紙の一方の面に表面のスキャン画像を印刷した後、用紙を裏返して、用紙の他方の面に裏面のスキャン画像を印刷して両面印刷を行う（Ｓ２０４）。
【００４２】
このように、本実施例では、原稿２０の一方の面のスキャン画像又はスキャン画像に基づく画像を左右又は上下に反転して画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させ、原稿２０の他方の面を正しい位置に載置できるようにしているため、表裏面のスキャン画像がずれることはなく、不定形の原稿であっても正確に両面コピーすることができる。
【実施例２】
【００４３】
次に、本発明の第２の実施例に係る画像形成装置及び原稿読取支援方法について、図１５乃至図２１を参照して説明する。図１５乃至図１７は、表示・操作部に表示される画面例を示す図であり、図１８及び図１９は、画像読取部における操作及び表示例を示す図である。また、図２０及び図２１は、傾き補正モードの動作手順を示すフローチャート図である。
【００４４】
上記実施形態で示したように、従来の方法は、予め登録した設定情報に基づく画像を表示するものであるため、登録されていない原稿をコピーする場合は、どの位置に載置すればよいかが分からない。また、従来の方法は、１つの原稿を載置することを前提にしているため、複数の原稿を整列して載置する場合に、どのように原稿を配列して載置すればよいかが分からない。
【００４５】
例えば、複数枚の小さな原稿（名刺等）をきれいに整列させてコピーする場合、このような原稿が登録されていなければ載置すべき位置を表示させることができないし、登録されていたとしても、１枚の載置位置が表示されるだけであり、他の原稿を水平に整列して載置するのは困難である。また、原稿が正しい位置に載置できなかった場合に、画像処理（シフト、回転）により位置や傾きを調整する手法も考えられるが、この手法では画像処理（特に回転処理）の際に画像が劣化してしまうという問題が生じる。
【００４６】
そこで、本実施例では、複数の原稿をスキャンする場合であっても、複数の原稿を正しい位置に整列させてコピーができるようにする。なお、画像形成装置１０の構成は実施形態と同様であるため、説明は省略する。
【００４７】
以下、本実施例の画像形成装置１０の動作について、図２０及び図２１のフローチャート図に基づいて説明する。
【００４８】
まず、制御部１１は、表示・操作部１４に、図１５に示すような選択画面３３を表示させる（Ｓ５０１）。この選択画面３３には、コピーやファックス、スキャナ等の機能が選択可能になっており、コピーを選択すると、片面コピーや両面コピー、本実施例の特徴的な動作である傾き補正を行うか否かが選択可能になっている。なお、第１の実施例と同様に、選択画面３３は表示・操作部１４に表示してもよいし、画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示してもよい。
【００４９】
そして、ユーザが表示・操作部１４のタッチパネルやボタン等を操作して傾き補正の欄をチェックして片面コピー又は両面コピーを選択すると、制御部１１は、片面／両面のどちらが選択されたかをメモリ１１ｂなどに保持し（Ｓ５０２）、基本スキャン処理を実行する（Ｓ５０３）。
【００５０】
この基本スキャン処理の詳細は第１の実施例の図１３と同様であり、制御部１１は、表示・操作部１４に、図１６に示すようなスキャン指示画面３４を表示させる。このスキャン指示画面３４には、原稿のスキャンを指示するメッセージが表示される。そして、図１８に示すように、ユーザが原稿２０を原稿台１３ａに載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、スタートボタンの押下を検知して、画像読取部１３に原稿のスキャンを実行させる。
【００５１】
次に、制御部１１は、画像読取部１３から原稿のスキャン画像を取得し、公知の画像処理技術を利用してスキャン画像の輪郭を抽出し（Ｓ５０４）、抽出した輪郭と予め記憶した基準パターンとを比較することによって、原稿の形状が矩形であるかを判断する（Ｓ５０５）。判断の結果、原稿が矩形でなければ、傾きを補正できないことを警告するメッセージを表示・操作部１４に表示して（Ｓ５０６）、処理を終了する。なお、矩形でない原稿に基づく画像を複数表示する場合は、上記警告表示の後、ステップ５０８以降の処理を行ってもよい。
【００５２】
一方、原稿の形状が矩形の場合は、制御部１１は、スキャン画像の傾き補正を行う（Ｓ５０７）。例えば、スキャン画像から抽出した輪郭の一辺の方向と基準線（原稿台１３ａの枠線）とを比較することによって傾きを算出し、公知の画像処理技術を利用して算出した傾き分、輪郭の画像を回転させる。その後、制御部１１は、表示個数設定処理を実施する（Ｓ５０８）。
【００５３】
図２１は、表示個数設定処理の詳細を示すフローチャート図であり、表示個数設定処理では、制御部１１は、表示・操作部１４に、図１７に示すような設定画面３５を表示させる。この設定画面３５では、コピーやファックス、スキャナ等の機能が選択可能になっており、コピーを選択すると、原稿の載置位置の表示数と用紙サイズが選択可能になっている。そして、ユーザが用紙サイズを入力すると（Ｓ６０１）、制御部１１は、用紙サイズとスキャン画像のサイズとを比較して、選択された用紙に載置可能な原稿の個数を算出して、設定画面３５に表示できる上限数を表示させる（Ｓ６０２）。その後、ユーザが表示数を入力すると（Ｓ６０３）、制御部１１は、入力された表示数が算出した上限数を超えているかを判断し（Ｓ６０４）、表示数が上限数以下の場合は表示個数設定処理を終了し、表示数が上限数を超えている場合は、設定画面３５に警告メッセージを表示し、ステップＳ６０３に戻って同様の処理を繰り返す。
【００５４】
次に、制御部１１は、図１９（ａ）に示すように、画像読取部１３の表示手段１３ｂに、ステップＳ５０７で傾き補正を行った輪郭画像を、ステップＳ５０８で設定された個数分、等間隔で表示させる（Ｓ５０９）。なお、輪郭画像の表示方法は図１９（ａ）の構成に限定されず、複数の原稿の載置位置が認識できればよい。例えば、図１９（ｂ）に示すように矩形状の原稿の角部を合わせるマークを表示したり、図１９（ｃ）に示すように、原稿の載置位置の明度や色を変えて表示したりすることができる。
【００５５】
その後、上記と同様の基本スキャン処理を行う（Ｓ５１０）。例えば、ユーザが表示手段１３ｂに表示されている輪郭画像に合わせて複数の原稿を載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、スタートボタンの押下を検知して、画像読取部１３に原稿のスキャンを実行させる。
【００５６】
次に、制御部１１は、ステップＳ５０２の保持した情報に基づいて両面コピーが選択されているかを判断し（Ｓ５１１）、両面コピーが選択されていない場合は、スキャン画像を画像形成部１６に送り、画像形成部１６では、用紙の一方の面にスキャン画像を印刷する。
【００５７】
一方、両面コピーが選択されている場合は、第１の実施例と同様に、裏面スキャン処理を行う（Ｓ５１２）。具体的には、制御部１１は、輪郭画像を反転させた画像やマークを画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させて、原稿台（プラテンガラス）１３ａを通して視認できるようにする。次に、制御部１１は、表示・操作部１４に、原稿の裏面のスキャンを指示するメッセージを表示させ、ユーザが、原稿台１３ａに表示されている画像に合わせて複数の原稿を載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、画像読取部１３に原稿の裏面のスキャンを実行させる。
【００５８】
そして、制御部１１は、表面及び裏面のスキャン画像を画像形成部１６に送り、画像形成部１６では、用紙の一方の面に表面のスキャン画像を印刷した後、用紙を裏返して、用紙の他方の面に裏面のスキャン画像を印刷して両面印刷を行う。
【００５９】
このように、本実施例では、スキャン画像から生成した輪郭の傾きを補正し、複数の原稿の正しい載置位置を画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させているため、名詞などの小さい原稿を複数並べてコピーする場合であっても、きれいに整列させてコピーすることができる。
【００６０】
なお、上記実施例では、傾きを補正して複数の原稿の載置位置を表示したが、傾きの補正又は複数の原稿の載置位置の表示のいずれか一方のみを行う構成としてもよい。また、上記実施例では、スキャン画像から生成した輪郭や原稿の領域を示す情報を表示したが、スキャン画像そのものやスキャン画像を画像処理した（画素数や色数を減らした）画像を表示しても構わない。
【実施例３】
【００６１】
次に、本発明の第３の実施例に係る画像形成装置及び原稿読取支援方法について、図２２乃至図２４を参照して説明する。図２２は、表示・操作部に表示される画面例を示す図であり、図２３は、画像読取部の表示例を示す図である。また、図２４は、登録済み形状表示モードの動作手順を示すフローチャート図である。
【００６２】
前記した第１及び第２の実施例では、スキャン画像に基づく画像を表示して、原稿の載置位置を確認できるようにしたが、例えば、以前にスキャンした原稿を再度同じようにスキャンしたり、定形サイズの原稿をスキャンしたりする場合は、画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示する画像を生成するためのスキャンを省略することが可能である。
【００６３】
そこで、本実施例では、以前にスキャンした原稿又は定形サイズの原稿をスキャンする場合の操作性を改善する。なお、画像形成装置１０の構成は実施形態と同様であるため、説明は省略する。また、本実施例では、画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させる画像は必ずしも画像形成装置１０に記憶させる必要はなく、例えば、画像形成装置１０を通信ネットワークに接続し、表示させる画像を、通信ネットワークに接続されたコンピュータ端末やサーバ、ＲＩＰ（Raster Image Processor）コントローラなどから取得することもできる。
【００６４】
以下、本実施例の画像形成装置１０の動作について、図２４のフローチャート図に基づいて説明する。
【００６５】
まず、制御部１１は、表示・操作部１４に、図２２に示すような選択画面３６を表示させる（Ｓ７０１）。この選択画面３６には、コピーやファックス、スキャナ等の機能が選択可能になっており、コピーを選択すると、既存の形状、サイズの載置位置を表示するか否かが選択可能になっている。なお、第１の実施例と同様に、選択画面３６は表示・操作部１４に表示してもよいし、画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示してもよい。
【００６６】
そして、ユーザが表示・操作部１４のタッチパネルやボタン等を操作して既存の形状、サイズの載置位置を表示するか否か、表示する場合は形状及び用紙サイズを選択し、片面コピー又は両面コピーを選択すると、制御部１１は、片面／両面のどちらが選択されたかをメモリ１１ｂなどに保持し（Ｓ７０２）、登録された形状を表示する形状として選択する（Ｓ７０３）。なお、ここでは定形サイズの原稿をスキャンする場合を想定しているが、以前にスキャンした原稿を再度スキャンする場合は、ＨＤＤ１１ｃなどに記憶している原稿を選択可能に表示し、その中から選択された原稿の画像をＨＤＤ１１ｃなどから読み出し、片面コピーの場合は当該若しくは当該画像に基づく画像、両面コピーの場合はそれらを反転処理した画像を表示する画像とすればよい。
【００６７】
次に、第２の実施例と同様に、表示個数設定処理を行う（Ｓ７０４）。例えば、制御部１１は、用紙サイズと選択された形状とを比較して、選択された用紙に載置可能な原稿の個数を算出して、選択画面３６に表示できる上限数を表示させる。その後、ユーザが表示数を入力すると、制御部１１は、入力された表示数が算出した上限数を超えているかを判断し、表示数が上限数を超えている場合は、選択画面３６に警告メッセージを表示する。なお、表示手段１３ｂに１つの画像のみを表示する場合はこのステップは省略することができる。
【００６８】
次に、制御部１１は、図２３（ａ）に示すように、画像読取部１３の表示手段１３ｂに、ステップＳ７０３で選択した形状を、ステップＳ７０４で設定された個数分、表示させる（Ｓ７０５）。なお、形状の表示方法は図２３（ａ）の構成に限定されず、複数の原稿の載置位置が認識できればよい。例えば、図２３（ｂ）に示すように原稿の載置位置の明度や色を変えて表示したり、矩形状の原稿の角部を合わせるマークを表示したり、以前にスキャンした原稿の画像若しくは当該画像に基づいて生成した画像（輪郭の画像、画素数や色数を減らした画像）を表示したりすることができる。
【００６９】
その後、上記と同様の基本スキャン処理を行う（Ｓ７０６）。例えば、ユーザが複数の原稿を原稿台１３ａの各載置位置に載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、スタートボタンの押下を検知して、画像読取部１３に原稿のスキャンを実行させる。
【００７０】
次に、制御部１１は、ステップＳ７０２の保持した情報に基づいて両面コピーが選択されているかを判断し（Ｓ７０７）、両面コピーが選択されていない場合は、スキャン画像を画像形成部１６に送り、画像形成部１６では、用紙の一方の面にスキャン画像を印刷する。
【００７１】
一方、両面コピーが選択されている場合は、第１の実施例と同様に、裏面スキャン処理を行う（Ｓ７０８）。具体的には、制御部１１は、選択した形状を反転させた画像やマークを画像読取部１３の表示手段１３ｂに表示させて、原稿台（プラテンガラス）１３ａを通して視認できるようにする。次に、制御部１１は、表示・操作部１４に、原稿の裏面のスキャンを指示するメッセージを表示させ、ユーザが、原稿台１３ａに表示されている画像に合わせて原稿を載置し、スタートボタンを押下すると、制御部１１は、画像読取部１３に原稿の裏面のスキャンを実行させる。
【００７２】
そして、制御部１１は、表面及び裏面のスキャン画像を画像形成部１６に送り、画像形成部１６では、用紙の一方の面に表面のスキャン画像を印刷した後、用紙を裏返して、用紙の他方の面に裏面のスキャン画像を印刷して両面印刷を行う。
【００７３】
このように、本実施例では、原稿の形状（又は以前にスキャンした原稿）と用紙サイズを選択すると、画像読取部１３の表示手段１３ｂには、そのサイズの用紙における原稿の載置位置が表示されるため、正しい位置に原稿を載置してスキャンを実行することができる。
【００７４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、スキャン画像に基づく画像が画像読取部１３に表示され、スキャンする原稿が正しい位置に載置できる限りにおいて、画像形成装置１０の構成や動作は適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、スキャナ機能を備える画像形成装置及び当該画像形成装置における原稿のスキャンを支援する方法に利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像形成装置
１１  制御部
１１ａ  ＣＰＵ
１１ｂ  メモリ
１１ｃ  ＨＤＤ
１１ｄ  通信Ｉ／Ｆ部
１２  ＡＤＦ
１３  画像読取部
１３ａ  原稿台
１３ｂ  表示手段
１４  表示・操作部
１５  給紙部
１６  画像形成部
１７  排紙部
２０  原稿
３０、３３、３６  選択画面
３１、３２、３４  スキャン指示画面
３５  設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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