(57)【要約】【課題】圧縮機の吸入口及び吐出口等の開口に対する脱着が容易であると共に、圧縮機への装着状態において圧縮機の漏れ試験を実施することを可能にするシールキャップを提供することを課題とする。【解決手段】圧縮機の開口１に挿入されて使用されるシールキャップ１０１は、シールキャップ１０１の挿入される方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状をした外表面２１ａｂを有するガス封入針挿入部材２１と、ガス封入針挿入部材２１の周りに設けられて、ガス封入針挿入部材２１の外表面２１ａｂに対向するテーパー形状をした内側面１１ｃａを有する筒状をしたシール部ベース１１とを備える。さらに、ガス封入針挿入部材２１は、シール部ベース１１に対して方向Ｂと反対の方向Ａに押し付けられることにより、この外表面２１ａｂにより、シール部ベース１１の内側面１１ｃａを押圧し、シール部ベース１１を径方向外側に向かって押圧する。【選択図】図２
2010024854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機の開口に挿入されて使用されるシールキャップであって、
前記シールキャップの挿入される方向に向かって拡がるテーパー形状をした外表面を有する押し付け部材と、
前記押し付け部材の周りに設けられ、前記押し付け部材の前記外表面に対向するテーパー形状をした内側面を有する、筒状をしたシール部材と
を備え、
前記押し付け部材は、
前記シール部材に対して前記シールキャップの前記挿入される方向と反対の方向に押し付けられることにより、
前記押し付け部材の前記外表面により、前記シール部材の前記内側面を押圧し、
筒状をした前記シール部材を径方向外側に向かって押圧する
シールキャップ。
【請求項２】
前記シール部材は、
前記シールキャップが前記開口に挿入されるとき前記開口に対向する外側面を含む環状の外周壁と、
前記外周壁の内側に設けられ、前記シール部材の前記内側面を含む環状の内周壁と
を有し、
前記外周壁は、前記シールキャップの前記挿入される方向側の端部において前記内周壁と連結されている
請求項１に記載のシールキャップ。
【請求項３】
前記押し付け部材は、
前記シールキャップの前記挿入される方向側に凹部を有する
請求項１または２に記載のシールキャップ。
【請求項４】
前記押し付け部材の前記凹部は、一部が前記押し付け部材の前記外表面に略平行である
請求項３に記載のシールキャップ。
【請求項５】
前記シール部材の前記内側面は、
前記押し付け部材の前記外表面と螺合する
請求項１〜４のいずれか一項に記載のシールキャップ。
【請求項６】
前記押し付け部材はガス注入用の針が挿入される弾性部材を含む
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシールキャップ。
【請求項７】
前記シール部材の前記外側面には、前記外側面を囲む帯状の突起が設けられる
請求項１〜６のいずれか一項に記載のシールキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は圧縮機に使用され、圧縮機の吸入口及び吐出口等を塞ぐためのシールキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエアコンディショナ等の冷凍サイクルに使用される圧縮機は、工場での製造後の輸送時において圧縮機の内部に異物等が侵入することを防止するため、製造工程において冷媒の吸入口及び吐出口をシールキャップで塞がれる。また、圧縮機は、製造工程において潤滑用のオイルを内部に封入されて出荷されるため、シールキャップは、このオイルの流出も防止する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、電動機やその電動機によって駆動される圧縮要素を収容すると共に冷凍機油を貯留する密閉容器の冷媒吸入管や冷媒吐出管等の冷媒流通管に装着される密閉栓が記載されている。この密閉栓は、内部に窒素ガスを注入して密閉容器を保存する際に使用される。
また、この密閉栓は、円柱状の胴体部と、この胴体部に続いて形成される先窄まり状の頭部と、密閉栓の圧入時に胴体部から棒状の押し込み具が挿入される押し込み具挿入孔とを備え、ゴム等の弾性部材により一体に形成されている。なお、密閉容器を保存する際、密閉栓は冷媒流通管にその頭部及び胴体部を挿入して装着され、さらに、密閉栓の押し込み具挿入孔から密閉容器の内部に注射針が突き刺され、密閉容器内に窒素ガスが注入される。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０６３２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された密閉栓は、冷媒流通管への装着時において密閉を保持するために、その胴体部が冷媒流通管と密着状態となるように、胴体部の直径が冷媒流通管の内径より大きく形成されている。さらに、密閉栓と冷媒流通管との密閉度を向上させるために、密閉栓の冷媒流通管への挿入後、押し込み具挿入孔に押し込みピンが挿入される。
よって、押し込みピンは冷媒流通管と共働して胴体部を挟み込んでいるため、密閉栓の取り外し時において、押し込みピンの引き抜きが困難となり、作業効率が低下するという問題がある。
一方、押し込みピンを使用せず密閉栓と冷媒流通管との密閉度を向上させようとすると、密閉栓のさらなる拡径や材質の高弾性化等が必要となるが、密閉栓と冷媒流通管との密着力が強くなるため、やはり密閉栓の取り外しが困難となり、作業効率が低下するという問題がある。
【０００６】
ここで、この特許文献１に記載された密閉栓の圧縮機のシールキャップへの適用を考えてみる。
圧縮機には製造工程において内部に所定の気圧の気体を封入して行われる漏れ試験が実施される。この漏れ試験は、圧縮機の吸入口及び吐出口に密閉栓を装着した状態で行われるため、密閉栓には高い密閉度と密着力が要求される。また、圧縮機の内部への気体の封入は吸入口より行われるが、密閉栓を気体封入用の治具に取り替えることなく、圧縮機への装着状態の密閉栓に注射針が直接突き刺され、この注射針を介して気体が封入されるようにすることが、作業効率を向上させるうえで好ましい。
そこで、密閉栓は、装着状態で注射針が突き刺されて気体を封入することのできる構造を有しているが、押し込みピンを使用しない状態で高い密閉度及び密着力を確保する必要があり、そうした場合、上述に示すように密閉栓の取り外しが困難となる。よって、密閉栓が不要となった際の取り外しにおける作業効率が低下すると問題がある。
【０００７】
この発明は、これらのような問題点を解決するためになされたもので、圧縮機の吸入口及び吐出口等の開口に対する脱着が容易であると共に、圧縮機への装着状態において圧縮機の漏れ試験の実施を可能とするシールキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るシールキャップは、圧縮機の開口に挿入されて使用されるシールキャップであって、シールキャップの挿入される方向に向かって拡がるテーパー形状をした外表面を有する押し付け部材と、押し付け部材の周りに設けられ、押し付け部材の外表面に対向するテーパー形状をした内側面を有する、筒状をしたシール部材とを備え、押し付け部材は、シール部材に対してシールキャップの挿入される方向と反対の方向に押し付けられることにより、押し付け部材の外表面により、シール部材の内側面を押圧し、筒状をしたシール部材を径方向外側に向かって押圧することを特徴とするものである。
【０００９】
このため、シールキャップは、シール部材に対して、装着される開口への挿入方向と反対方向に押し付け部材を押し付けることにより、押し付け部材のテーパー形状をした外表面が、シール部材のテーパー形状をした内側面を介して、筒状のシール部材を径方向外側に拡げるようにして押圧する。また、このシール部材に対する押し付け部材の押し付け量と押し付け部材によるシール部材をその径方向外側に押す力とは正の相関を示し、押し付け部材がシール部材に対して押し付けられるにしたがって、シール部材が径方向外側に押し拡げられる。そこで、シールキャップは、あらかじめシール部材を開口の径より大きくなるよう押し拡げた状態にして開口に装着し開口を密閉するようにしてもよく、また、開口に装着した後に押し付け部材をシール部材に押し付けることにより、シール部材を押し拡げて開口に押し付け、開口を密閉するようにしてもよい。一方、開口に装着されたシールキャップを開口から取り外す際は、押し付け部材を開口への挿入方向に押し込めばよい。従って、シールキャップは、開口への脱着が容易となっている。また、圧縮機の漏れ試験の際、このシールキャップは、圧縮機の開口に装着された状態で、気体を注入する注射針等が押し付け部材に挿入され、気体が注入される。このとき、気体の注入により上昇する圧縮機の内圧により、押し付け部材がシール部材に対して開口への挿入方向と反対方向に押し付けられ、それにより、シール部材が開口に押し付けられるため、開口に対するシールキャップの密着力及び密閉度が増大する。従って、シールキャップは、圧縮機の漏れ試験の際において、開口に対する高い密閉度及び密着力を有するため、圧縮機への装着状態での漏れ試験を可能にする。
【００１０】
シール部材は、シールキャップが開口に挿入されるとき開口に対向する外側面を含む環状の外周壁と、外周壁の内側に設けられ、シール部材の内側面を含む環状の内周壁とを有し、外周壁は、シールキャップの挿入される方向側の端部において内周壁と連結されていてもよい。シール部材の外周壁及び内周壁が一体となったものは、径方向に板バネのような弾性を有するようになる。このため、押し付け部材により内周壁が径方向外側に拡げられるように押し付けられると、外周壁はこの弾性により開口に弾性的に押し付けられる。
【００１１】
押し付け部材は、シールキャップの挿入される方向側に凹部を有してもよい。漏れ試験等により、シールキャップが装着された圧縮機の内圧が上昇した際、押し付け部材は、凹部を有する側において内圧を受ける。このとき、押し付け部材には、開口への挿入方向と反対方向だけでなく、凹部の内表面に垂直な向きに、内圧が作用する。このため、押し付け部材には、開口への挿入方向と反対方向に押し付けられる力の他に、凹部の内側から押し付け部材を径方向外側に拡げるような力が作用する。従って、押し付け部材がシール部材を径方向外側に押し拡げる力が増大するため、シールキャップは、開口に対する密閉度及び密着力をさらに増大させる。
押し付け部材の凹部は、一部が押し付け部材の外表面に略平行であってもよい。シールキャップが装着された圧縮機の内圧は、押し付け部材の凹部において、凹部の内表面に垂直な向きに作用する。よって、凹部に作用する内圧は、凹部の一部において、押し付け部材の外表面に垂直な向きに作用することとなり、この外表面をシール部材の内側面に効果的に押し付け、さらにはシール部材を開口に効果的に押し付ける。
【００１２】
シール部材の内側面は、押し付け部材の外表面と螺合してもよい。押し付け部材とシール部材とがねじ係合されるため、押し付け部材を回転させることにより、シール部材に対して押し付け部材の押し付け又は引き離しがなされる。すなわち、押し付け部材の回転は、押し付け部材をシール部材に対して押圧することと同様の作用を有する。また、押し付け部材の回転方向の力を、押し付け部材をシール部材に対して押し付ける方向又はシール部材から引き離す方向の力とすることにより、小さな力でのシール部材に対する押し付け部材の押し付け及び引き離しが可能となる。
【００１３】
押し付け部材はガス注入用の針が挿入される弾性部材を含んでもよい。ガス注入用の針が挿入される弾性部材を含む押し付け部材は、圧縮機の漏れ試験の際、圧縮機にガスを注入する注射針が弾性部材に挿入されるため、この注射針の押し付け部材への設置を容易にする。さらに、圧縮機へのガスの注入後、注射針を引き抜いても、弾性部材の弾性によって突き刺し跡が塞がれる。
シール部材の外側面には、外側面を囲む帯状の突起が設けられてもよい。押し付け部材によって径方向外側に押されるシール部材は、その外側面の帯状の突起を開口に押し付ける。帯状の突起においてシール部材が開口と接触するため、帯状の突起の開口に対する面圧が高まり、帯状の突起と開口との密閉度が向上する。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、シールキャップは、圧縮機の吸入口及び吐出口等の開口に対する脱着を容易とすると共に、圧縮機への装着状態において圧縮機の漏れ試験を実施することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明の実施の形態について、添付図に基づいて説明する。
実施の形態１．
まず、図１及び２を使用して、この発明の実施の形態１に係るシールキャップ１０１の構成を示す。なお、以下の図において、方向Ａを上方向、方向Ｂを下方向とする。
【００１６】
図２を参照すると、シールキャップ１０１は、略円筒形状をしたシール部材であるシール部ベース１１を備える。
シール部ベース１１は、円筒の径方向に弾性を有し、ゴム材や樹脂やエラストマー等により形成されている。また、シール部ベース１１は、円筒形状をした環状の外周壁１１ｂ、及び、外周壁１１ｂの内側に、円錐台形状を形成し下方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状をした環状の内周壁１１ｃとを有している。なお、外周壁１１ｂは、円筒形状をした内周面１１ｂａ及び外側面１１ｂｂを有し、内周面１１ｂａ及び外側面１１ｂｂは互いに対向している。また、内周壁１１ｃは円錐台形状をした内側面１１ｃａ及び外周面１１ｃｂを有し、内側面１１ｃａ及び外周面１１ｃｂは互いに対向している。
【００１７】
また、外周壁１１ｂは、その下端において、内周壁１１ｃにおけるテーパー状に拡がった下端と連結されて一体に形成されている。そして、外周壁１１ｂの内周面１１ｂａ及び内周壁１１ｃの外周面１１ｃｂにより略三角形状の断面を有する環状の開空間１１ｆが形成されている。よって、互いの下端において連結され一体に形成された内周壁１１ｃ及び外周壁１１ｂは、その連結部を支点として径方向に板バネのような弾性を有している。
また、外周壁１１ｂの上端には、その外側面１１ｂｂから外周壁１１ｂの径方向外側に延びる円環板状のシールフランジ部１１ａが外周壁１１ｂと一体に形成されており、シールフランジ部１１ａは外周壁１１ｂの円筒の中心軸と垂直に延びている。
【００１８】
一方、内周壁１１ｃの内側面１１ｃａには、その上端において、内周壁１１ｃの径方向内側に延びる円環板状の第１フランジ部１１ｃ１が内周壁１１ｃと一体に形成されており、第１フランジ部１１ｃ１は外周壁１１ｂの円筒の中心軸と垂直に延びている。さらに、第１フランジ部１１ｃ１と同様にして、内側面１１ｃａの下端において、第２フランジ部１１ｃ２が内周壁１１ｃと一体に形成されている。
また、外周壁１１ｂの円筒状の外側面１１ｂｂには、この外側面１１ｂｂを囲繞するように環状の帯状突起であるシール突起１１ｅが形成されている。なお、シール突起１１ｅは、シールフランジ部１１ａ、外周壁１１ｂ及び内周壁１１ｃと異なる材質であってもよく、シール性を向上させるために軟質なゴムなどであってもよい。
【００１９】
従って、シール部ベース１１は、外周壁１１ｂ及び内周壁１１ｃによって筒状に形成されている。また、外周壁１１ｂの外側面１１ｂｂがシール部ベース１１の外側面を構成し、内周壁１１ｃの内側面１１ｃａがシール部ベース１１の内側面を構成している。
【００２０】
次に、シールキャップ１０１は、略円錐台形状をした押し付け部材であるガス封入針挿入部材２１を備える。ガス封入針挿入部材２１は、ゴムやエラストマー等の弾性部材により形成されている。また、ガス封入針挿入部材２１は、円錐台形状を形成し下方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状をした外表面２１ａｂを有しおり、外表面２１ａｂは、シール部ベース１１の内側面１１ｃａに整合する形状を持っている。
そこで、シールキャップ１０１は、シール部ベース１１の内周壁１１ｃの内側において、その内側面１１ｃａに形成された第１フランジ部１１ｃ１と第２フランジ部１１ｃ２との間にガス封入針挿入部材２１をはめ込むようにして組み合わせて構成されている。すなわち、シールキャップ１０１は、ガス封入針挿入部材２１の周りに筒状のシール部ベース１１を設けた構成を有している。なお、第１フランジ部１１ｃ１及び第２フランジ部１１ｃ２は、シール部ベース１１に組み合わされたガス封入針挿入部材２１が上下方向に脱落するのを防止するストッパとなっている。
【００２１】
また、シール部ベース１１にガス封入針挿入部材２１を組み合わせた状態の全体図が図１において示される。
図２に戻り、ガス封入針挿入部材２１を上方向Ａに押し上げると、ガス封入針挿入部材２１は、その外表面２１ａｂを、これに対向し整合する形状を有するシール部ベース１１の内側面１１ｃａに係合するようになっている。よって、図２の状態（ｂ）に示すように、外力を受けない自然状態にあるシール部ベース１１において、ガス封入針挿入部材２１が最下方、すなわち第２フランジ部１１ｃ２と当接する位置にあるとき、ガス封入針挿入部材２１は、シール部ベース１１の内側面１１ｃａと係合しないような大きさで形成されている。
【００２２】
次に、図１及び２を使用して、この発明の実施の形態１に係るシールキャップ１０１の動作を示す。
図２を参照すると、図示しない圧縮機の吸入口又は吐出口等の開口１にシールキャップ１０１を装着する場合、状態（ａ）に示すように、シールキャップ１０１は、シール部ベース１１のシールフランジ部１１ａを作業者の手によってつかまれ、シール部ベース１１の内側面１１ｃａがテーパー状に拡がっている側から挿入される。このとき、シールキャップ１０１は、シール部ベース１１のシールフランジ部１１ａが開口１の外表面１ｂに当接するまで、開口１に対して挿入され、シール部ベース１１の外側面１１ｂｂが開口１の内周面１ａに対向する。
【００２３】
なお、開口１への装着前、シールキャップ１０１は、ガス封入針挿入部材２１が開口１への挿入方向と反対となる上方向Ａに押し付けられて、ガス封入針挿入部材２１の外表面２１ａｂがシール部ベース１１の内周壁１１ｃの内側面１１ｃａに係合した状態となっている。
このとき、ガス封入針挿入部材２１はシール部ベース１１に係合した状態でさらに上方向Ａに押し上げられており、シール部ベース１１の内周壁１１ｃはガス封入針挿入部材２１の外表面２１ａｂにより径方向外側に拡径するように押し拡げられている。さらに、これにより、シール部ベース１１の外周壁１１ｂも径方向外側に押し拡げられている。なお、内周壁１１ｃ及び外周壁１１ｂは、板バネ状であるため、外周壁１１ｂは、径方向に弾性を有している。また、シール部ベース１１のシール突起１１ｅは、その外径が開口１の内周面１ａの内径より大きくなっている。
【００２４】
そこで、シールキャップ１０１は、作業者の指によりそのシール部ベース１１のシールフランジ部１１ａが径方向に押し縮められるようにしてつままれ、シール部ベース１１の外周壁１１ｂ及びシール突起１１ｅの径が縮められた状態で開口１に挿入される。このとき、板バネ状になったシール部ベース１１の内周壁１１ｃ及び外周壁１１ｂによる弾性力により、外周壁１１ｂのシール突起１１ｅが開口１の内周面１ａに弾性的に押し付けられる。これにより、シールキャップ１０１が開口１に挿入された際、開口１の密閉が保たれると共に、シールキャップ１０１が開口１に対して固定される。
【００２５】
なお、シール部ベース１１の内周壁１１ｃに対するガス封入針挿入部材２１の押し付け量と、シール部ベース１１を径方向に押し拡げる力、すなわち、シール部ベース１１の拡径量とは正の相関を示す。このため、シール部ベース１１に対するガス封入針挿入部材２１の押し付け量を調整することにより、開口１に対するシールキャップ１０１の密閉度及び密着力が調整される。
【００２６】
このようにして、開口１に対してシールキャップ１０１が装着され、このとき、シールキャップ１０１は状態（ａ）に示す状態となる。
従って、シールキャップ１０１は、あらかじめガス封入針挿入部材２１をシール部ベース１１の内周壁１１ｃに係合させてシール部ベース１１を拡径し、シール突起１１ｅの外径が開口１の内径より大きくされた状態で、開口１に装着される。
【００２７】
一方、開口１に装着されたシールキャップ１０１を取り外す際、作業者はガス封入針挿入部材２１を下方向Ｂに押し下げてシール部ベース１１及びガス封入針挿入部材２１の係合を解除し、開口１よりシールキャップ１０１を引き抜く。この際、作業者は、シール部ベース１１の第１フランジ部１１ｃ１によって形成される開口１１ｃｃよりガス封入針挿入部材２１を下方向Ｂに押し下げ、シールキャップ１０１は図２の状態（ｂ）に示すようになる。これにより、シール部ベース１１の内周壁１１ｃ及び外周壁１１ｂを径方向外側に拡径させて開口１の内周面１ａに押し付けていた力が解除されるため、シールキャップ１０１の開口１からの引き抜きが容易になる。
【００２８】
また、シールキャップ１０１は、図示しない圧縮機の製造工場での製造工程において、製造完了後の輸送時における異物の侵入の防止や圧縮機内部に封入されたオイルの漏出防止のために、圧縮機の吸入口及び吐出口等の開口に対して装着され、出荷後、圧縮機が自動車等に設置されるまで装着される。
また、圧縮機は、製造工程において、組み立て完了後に漏れ試験が実施される。この漏れ試験は、圧縮機の内部に窒素や空気等の不活性ガスを所定の圧力で注入して行われる。  そこで、シールキャップ１０１が装着された圧縮機において、漏れ試験は、シールキャップ１０１を圧縮機に装着した状態で行われる。
【００２９】
図２の状態（ａ）に示す状態を参照すると、この漏れ試験の際、シールキャップ１０１が装着された図示しない圧縮機において、シール部ベース１１上端の開口１１ｃｃからガス封入針挿入部材２１にガス注入用の注射針２が突き刺される。注射針２はガス封入針挿入部材２１を貫通し、その先端に形成された図示しないガス排出口を開口１内に露出させ、この排出口より図示しない圧縮機の内部に不活性ガスを注入する。
注射針２を介して不活性ガスが注入されると、図示しない圧縮機の内圧が上昇するため、シールキャップ１０１はその挿入方向と反対となる上方向Ａの圧力を受ける。このとき、ガス封入針挿入部材２１は、シール部ベース１１に対して上方向Ａに押し上げられる。ガス封入針挿入部材２１が、シール部ベース１１の内周壁１１ｃに対して上方向Ａに摺動すると、内周壁１１ｃが径方向外側に拡径するように押し拡げられ、それに伴い外周壁１１ｂも拡径するように押し拡げられて、開口１の内周面１ａにさらに押し付けられる。
【００３０】
これにより、シールキャップ１０１の開口１に対する密閉度及び密着力が増大するため、不活性ガスの注入による内圧の上昇によりシールキャップ１０１が開口１から抜けるようなことはない。すなわち、シールキャップ１０１は、開口１の内圧の上昇時に、この内圧により開口１に対する密閉度及び密着力を増大させ、開口１の密閉を維持することができる。従って、シールキャップ１０１を装着された図示しない圧縮機は、シールキャップ１０１の装着当初の状態のまま、漏れ試験が実施される。
また、不活性ガスの注入後、注射針２をガス封入針挿入部材２１から抜いた場合、ガス封入針挿入部材２１はシール部ベース１１により径方向に縮径するように力を受けているため、ガス封入針挿入部材２１の弾性により、注射針２の突き刺し跡は塞がれる。
また、図示しない圧縮機が製品として出荷された後に使用される場合において、装着されたシールキャップ１０１は取り外されるが、この取り外しは上述と同様にしてガス封入針挿入部材２１を下方向Ｂに押し下げればよい。このとき、図示しない圧縮機の内部の不活性ガスは、シール部ベース１１とガス封入針挿入部材２１との間に生じる隙間から外部に流出し、この圧縮機の内圧は低下する。
【００３１】
このように、実施の形態１に係るシールキャップ１０１は、圧縮機の開口１に挿入されて使用され、シールキャップ１０１の挿入される方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状をした外表面２１ａｂを有するガス封入針挿入部材２１と、ガス封入針挿入部材２１の周りに設けられ、ガス封入針挿入部材２１の外表面２１ａｂに対向するテーパー形状をした内側面１１ｃａを有する筒状をしたシール部ベース１１とを備える。さらに、ガス封入針挿入部材２１は、シール部ベース１１に対してシールキャップ１０１の挿入される方向Ｂと反対の方向Ａに押し付けられることにより、ガス封入針挿入部材２１の外表面２１ａｂにより、シール部ベース１１の内側面１１ｃａを押圧し、筒状をしたシール部ベース１１を径方向外側に向かって押圧する。
【００３２】
これによって、シールキャップ１０１は、シール部ベース１１に対して、開口１への挿入方向Ｂと反対方向Ａにガス封入針挿入部材２１を押し付けることにより、ガス封入針挿入部材２１のテーパー形状をした外表面２１ａｂが、シール部ベース１１のテーパー形状をした内側面１１ｃａを介して、筒状のシール部ベース１１を径方向外側に拡げるようにして押圧する。また、このシール部ベース１１に対するガス封入針挿入部材２１の押し付け量とガス封入針挿入部材２１によるシール部ベース１１をその径方向外側に押し拡げる力とは正の相関を示し、ガス封入針挿入部材２１がシール部ベース１１に対して押し付けられるにしたがって、シール部ベース１１が径方向外側に押し拡げられる。そこで、シールキャップ１０１は、あらかじめシール部ベース１１をその外径が開口１の内周面１ａの内径より大きくなるよう押し拡げた状態にして開口１に装着し開口１を密閉することができる。一方、開口１に装着されたシールキャップ１０１を開口１から取り外す際は、ガス封入針挿入部材２１を開口１への挿入方向Ｂに押し込めばよい。従って、シールキャップ１０１は、開口１への脱着が容易となっている。
【００３３】
さらに、圧縮機の漏れ試験の際、このシールキャップ１０１は、圧縮機の開口１に装着された状態で、不活性ガスを注入する注射針２がガス封入針挿入部材２１に突き刺され、内部にガスが注入される。このとき、ガスの注入により上昇する圧縮機の内圧により、ガス封入針挿入部材２１がシール部ベース１１に対して開口１への挿入方向Ｂと反対方向Ａに押し付けられ、シール部ベース１１が開口１にさらに押し付けられるため、開口１に対するシールキャップ１０１の密着力及び密閉度が増大する。従って、シールキャップ１０１は、圧縮機への不活性ガスの注入による内圧の上昇に伴って、開口１に対する密閉度及び密着力を増大させるため、圧縮機への装着状態での漏れ試験を可能にする。
【００３４】
また、外周壁１１ｂ及び内周壁１１ｃが一体となったシール部ベース１１は、径方向に板バネのような弾性を有するようになる。このため、ガス封入針挿入部材２１により内周壁１１ｃが径方向外側に拡げられるように押し付けられると、外周壁１１ｂは内周壁１１ｃとの間に有する板バネ状の弾性力により開口１の内周面１ａに弾性的に押し付けられ、開口１に対する密閉を確保することができる。
また、シール部ベース１１を、外周壁１１ｂ及び内周壁１１ｃを一体とした構造にすることによって、シール部ベース１１の構成部材における径方向の厚さを小さくすることができる。これにより、シール部ベース１１を径方向外側に押し拡げるのに要する力が減少する。よって、圧縮機の内圧がガス封入針挿入部材２１に作用する際、この内圧は、ガス封入針挿入部材２１をシール部ベース１１に押し付け、シール部ベース１１を押し拡げて開口１の内周面１ａに押し付ける作用に効果的に使用されることが可能になる。
【００３５】
また、弾性部材からなるガス封入針挿入部材２１は、圧縮機の漏れ試験において、圧縮機に不活性ガスを注入する注射針２をガス封入針挿入部材２１に突き刺すことを容易にする。さらに、圧縮機への不活性ガスの注入後、注射針２を引き抜いても、ガス封入針挿入部材２１の弾性によって突き刺し跡を塞ぐことができる。
また、ガス封入針挿入部材２１によって径方向外側に押されるシール部ベース１１は、その外周壁１１ｂの外側面１１ｂｂに形成された環状のシール突起１１ｅを開口１の内周面１ａに押し付け、環状のシール突起１１ｅにおいて開口１の内周面１ａと接触する。そのため、シール突起１１ｅの開口１に対する面圧が高まり、シール突起１１ｅと開口１との密閉度を向上させることが可能になる。
【００３６】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２に係るシールキャップ１０２の構成は、実施の形態１のシールキャップ１０１におけるシール部ベース１１に形成されていた環状の開空間１１ｆを設けず、開空間１１ｆの部位をシール部ベース１１の材料によって形成したものである。さらに、実施の形態１において弾性部材で形成されていたガス封入針挿入部材２１について、その一部のみを弾性部材としている。
なお、以下の実施の形態において、前出した図における参照符号と同一の符号は、同一または同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
【００３７】
図３を参照すると、実施の形態１と同様にして、シールキャップ１０２は、略円筒状をしたシール部ベース１２を備える。シール部ベース１２は、略円筒形状をした本体部１２ｂを有しており、本体部１２ｂは円筒面を形成する外側面１２ｂｂと、外側面１２ｂｂに対向する内側面１２ｂａを持っている。なお、内側面１２ｂａは、下方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状を有している。
また、本体部１２ｂの上端には、径方向外側に延びる円環板状のシールフランジ部１２ａ、及び径方向内側に延びる円環板状の第１フランジ部１２ｂ１が一体に形成されている。さらに、本体部１２ｂの下端には、径方向内側に延びる円環板状の第２フランジ部１２ｂ２が一体に形成されている。
【００３８】
また、本体部１２ｂの外側面１２ｂｂには、この外側面１２ｂｂを囲繞するように環状のシール突起１２ｅが形成されている。
さらに、実施の形態１のガス封入針挿入部材２１と同形状をしたガス封入針挿入部材２２が、シール部ベース１２の内側面１２ｂａの内側において第１フランジ部１２ｂ１と第２フランジ部１２ｂ２との間にはめ込むようにして設けられている。なお、ガス封入針挿入部材２２は、弾性部材からなる略円柱状の芯材２２ｂと、芯材２２ｂの円柱面を囲むようにして設けられた略円錐台形状をした本体部２２ａにより構成されている。また、本体部２２ａは、弾性を有さない硬質樹脂等の材料によって形成されている。
また、この発明の実施の形態２に係るシールキャップ１０２のその他の構成及び動作は、実施の形態１と同様であり、その説明は省略する。
【００３９】
上述より、シールキャップ１０２は、シールキャップ１０１と同様に、シール部ベース１２に対してガス封入針挿入部材２２が開口１への挿入方向と反対となる上方向Ａに押し上げられることによって、シール部ベース１２が拡径するように押し拡げられ、開口１に対する密閉度を向上させる。しかしながら、シールキャップ１０２のシール部ベース１２は、その断面が実施の形態１のシールキャップ１０１におけるシール部ベース１１のようにバネ状の弾性を有するような構造となっていない。このため、シール部ベース１２は、シール部ベース１１に比べて、その本体部１２ｂの径方向の伸縮が容易となる、より径方向の弾性を有する材料により形成されている。一方、実施の形態１におけるシール部ベース１１に比べると、ガス封入針挿入部材２２がシール部ベース１２を径方向に押し拡げるために必要な力は増大しているため、実施の形態１のガス封入針挿入部材２１に比べて、ガス封入針挿入部材２２は径方向に剛性を有する材料により形成される。
また、シールキャップ１０２が装着される図示しない圧縮機の漏れ試験において、注射針２が、ガス封入針挿入部材２２の芯材２２ｂに突き刺され、圧縮機の内部に不活性ガスが注入される。なお、不活性ガスの注入が完了し、注射針２を芯材２２ｂから抜いた後、芯材２２ｂの弾性により、注射針２の突き刺し跡は塞がれる。
【００４０】
このように、実施の形態２におけるシールキャップ１０２において、上記実施の形態１のシールキャップ１０１と同様な効果が得られる。
【００４１】
実施の形態３．
この発明の実施の形態３に係るシールキャップ１０３の構成は、実施の形態１のシールキャップ１０１におけるガス封入針挿入部材２１の下端面に凹部を形成したものである。
図４を参照すると、シールキャップ１０３はガス封入針挿入部材２３を備え、ガス封入針挿入部材２３は、円錐台形状をした本体部２３ｃを有している。また、本体部２３ｃの上端には、円柱状をした頸部２３ｂが一体に形成され、頸部２３ｂの円柱の外径は本体部２３ｃの円錐台の上端の外径と同一になっている。さらに、頸部２３ｂの上端には、円錐台形状をした笠部２３ａが一体に形成されており、笠部２３ａの円錐台の外径は頸部２３ｂの円柱の外径より大きくなっている。
【００４２】
また、ガス封入針挿入部材２３の本体部２３ｃの下端面２３ｃａには、上方向Ａに窪んだ凹部２３ｄが形成されている。凹部２３ｄは、内表面２３ｃｃによって形成され、内表面２３ｃｃは、上部が球面状であり、その下方は、下方向Ｂに向かって拡がるテーパー形状をした本体部２３ｃの外表面２３ｃｂに、平行な形状を有している。よって、本体部２３ｃは、下方向Ｂに向かってテーパー状に拡がる円錐台形状の周壁２３ｃｄによって形成されているような形状を有している。
また、シールキャップ１０３は、実施の形態１のシール部ベース１１と同様の形状をした、シール部ベース１３を備えている。なお、シール部ベース１３は、その内側面１３ｃａの上下端に第１フランジ部及び第２フランジ部を有しておらず、シール部ベース１３の内側面側は、下方向Ｂに向かって拡がるテーパー状をした内側面１３ｃａのみによって構成されている。なお、シール部ベース１３の内側面１３ｃａは、ガス封入針挿入部材２３の本体部２３ｃの外表面２３ｃｂと整合する形状を有している。
【００４３】
そこで、シールキャップ１０３は、ガス封入針挿入部材２３が、その本体部２３ｃをシール部ベース１３の内側面１３ｃａの内側に配置し、笠部２３ａをシール部ベース１３の上端の開口１３ｃｃから突出させるようにして、シール部ベース１３と組み合わされて構成されている。なお、ガス封入針挿入部材２３の頸部２３ｂは、シール部ベース１３の上端の開口１３ｃｃと整合する外径を有しており、笠部２３ａ及び本体部２３ｃによって、ガス封入針挿入部材２３がシール部ベース１３から上下方向に脱落することが防止されている。
【００４４】
なお、外力を受けない自然状態にあるシール部ベース１３において、ガス封入針挿入部材２３が最下方、すなわち笠部２３ａがシール部ベース１３と当接する位置にあるとき、ガス封入針挿入部材２３の本体部２３ｃの外表面２３ｃｂが、シール部ベース１３の内側面１３ｃａと係合しないような大きさで、ガス封入針挿入部材２３は形成されている。
また、この発明の実施の形態３に係るシールキャップ１０３のその他の構成は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００４５】
次に、この発明の実施の形態３に係るシールキャップ１０３の動作は、実施の形態１と同様であり、開口１への装着前に、ガス封入針挿入部材２３をシール部ベース１３に係合させ上方向Ａに引き上げて、シール部ベース１３を拡径し、シール突起１３ｅの外径を開口１の内周面１ａの内径より大きくした状態で、シールキャップ１０３は開口１に装着される。
このとき、シールキャップ１０３は図４に示す状態となる。
一方、開口１に装着されたシールキャップ１０３を取り外す際、作業者はガス封入針挿入部材２３の笠部２３ａを下方向Ｂに押してガス封入針挿入部材２３を押し下げ、シールキャップ１０３を開口１より引き抜く。
【００４６】
また、シールキャップ１０３が装着された図示しない圧縮機の漏れ試験の際は、ガス封入針挿入部材２３の笠部２３ａより注射針２が突き刺されて、開口１の内部に不活性ガスが注入される。このとき、注入されたガスにより上昇した内圧がガス封入針挿入部材２３の本体部２３ｃの下端面２３ｃａ及び凹部２３ｄを形成する内表面２３ｃｃ全体に作用する。この内圧は、本体部２３ｃに対して、上方向Ａだけでなく、本体部２３ｃを内表面２３ｃｃから外表面２３ｃｂに向かって押し拡げる方向にも作用する。このため、内圧の作用により、本体部２３ｃは、上方向Ａに押し上げられるだけでなく、その周壁２３ｃｄに内圧が直接作用して、周壁２３ｃｄが拡径するように押し拡げられてシール部ベース１３の内周壁１３ｃに対して押し付けられる。
よって、ガス封入針挿入部材２３は、図示しない圧縮機の内圧の上昇により、シール部ベース１３に対して上方向Ａに摺動しつつその周壁２３ｃｄを押し付けて、シール部ベース１３を開口１の内周面１ａに押し付ける。
【００４７】
また、図示しない圧縮機において不活性ガスにより発生する内圧が同じである場合、実施の形態１のシールキャップ１０１のガス封入針挿入部材２１と比べると、シールキャップ１０３のガス封入針挿入部材２３に作用する内圧による力は、同等の上方向Ａに押し上げる力を有するが、それに加えて、周壁２３ｃｄを拡径する力を有する。従って、実施の形態１のシールキャップ１０１に比べて、シールキャップ１０３は、ガス封入針挿入部材２３によりシール部ベース１３を開口１の内周面１ａに押し付ける力が増大しており、開口１に対する密閉度及び密着力を増大させている。
また、この発明の実施の形態３に係るシールキャップ１０３のその他の動作は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００４８】
このように、実施の形態３におけるシールキャップ１０３において、上記実施の形態１のシールキャップ１０１と同様な効果が得られる。
また、漏れ試験により、シールキャップ１０３が装着された圧縮機の内圧が上昇した際、ガス封入針挿入部材２３には、開口１への挿入方向Ｂと反対方向Ａだけでなく、凹部２３ｄの内表面２３ｃｃと垂直な向きに、内圧が作用する。このため、ガス封入針挿入部材２３には、開口１への挿入方向Ｂと反対方向Ａに押し付けられる力の他に、凹部２３ｄの内側からガス封入針挿入部材２３の周壁２３ｃｄを径方向外側に拡げるような力が作用する。よって、ガス封入針挿入部材２３がシール部ベース１３を径方向外側に押し拡げ開口１の内周面１ａに押し付ける力を増大することが可能になる。さらに、凹部２３ｄの内表面２３ｃｃは、その一部がガス封入針挿入部材２３の外表面２３ｃｂと平行な形状を有している。このため、凹部２３ｄに作用する内圧は、ガス封入針挿入部材２３の外表面２３ｃｂに垂直な向き、すなわち、ガス封入針挿入部材２３及びシール部ベース１３の接触面に垂直な向きに作用する。よって、凹部２３ｄに作用する内圧により、ガス封入針挿入部材２３は、その周壁２３ｃｄがシール部ベース１３の内周壁１３ｃに効果的に押し付けられる。従って、開口１に対するシールキャップ１０３の密閉度及び密着力をさらに増大させることができる。
【００４９】
実施の形態４．
この発明の実施の形態４に係るシールキャップ１０４の構成は、実施の形態１のシールキャップ１０１におけるシール部ベース１１とガス封入針挿入部材２１とを螺合させたものである。
図５を参照すると、シールキャップ１０４におけるガス封入針挿入部材２４は、実施の形態１のガス封入針挿入部材２１と同様の形状をした、円錐台形状の本体部２４ｂを有している。また、ガス封入針挿入部材２４は、本体部２４ｂにおける上端面に中空円筒状のつまみ部２４ａを有している。さらに、ガス封入針挿入部材２４の本体部２４ｂにおいて、円錐台を形成するテーパー形状をした外表面２４ｂｂには、その円錐台の中心軸を軸とする雄ねじ３が形成されている。
【００５０】
さらに、シールキャップ１０４におけるシール部ベース１４は、実施の形態１のシール部ベース１１と同様の形状をしており、その内側面１４ｃａには、ガス封入針挿入部材２４に形成された雄ねじ３に螺合する雌ねじ４が形成されている。なお、シール部ベース１４は、内側面１４ｃａの下端に第２フランジ部が形成されておらず、内周壁１４ｃの下端まで雌ねじ４を有する内側面１４ｃａが延びている。
よって、ガス封入針挿入部材２４及びシール部ベース１４は、雄ねじ３及び雌ねじ４によりねじ係合されている。そして、ガス封入針挿入部材２４及びシール部ベース１４が係合しているシールキャップ１０４において、つまみ部２４ａがシール部ベース１４から上方向Ａに突出している。
また、この発明の実施の形態４に係るシールキャップ１０４のその他の構成は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５１】
次に、図５を使用して、この発明の実施の形態４に係るシールキャップ１０４の動作を示す。
開口１にシールキャップ１０４を装着する場合、作業者の手によってガス封入針挿入部材２４のつまみ部２４ａをつかまれ、実施の形態１と同様にして挿入される。
このとき、実施の形態１のように、シールキャップ１０４の開口１への装着前に、ガス封入針挿入部材２４によってシール部ベース１４を拡径するように押し拡げておく必要はなく、ガス封入針挿入部材２４及びシール部ベース１４をねじ係合させておくだけでよい。
【００５２】
ここで、ガス封入針挿入部材２４は、作業者の手によってつまみ部２４ａをつかまれて、シール部ベース１４に対して、その中心軸回り、すなわち雄ねじ３及び雌ねじ４によるねじ係合のねじ回転の方向に沿って回転されることによって、挿入方向である下方向Ｂ又はその反対方向の上方向Ａに摺動する。
よって、シールキャップ１０４の開口１への装着後、シール部ベース１４のシールフランジ部１４ａを開口１の外表面１ｂに当接させた状態のまま、ガス封入針挿入部材２４がねじ回転の所定の方向に回転されて上方向Ａに摺動することにより、シール部ベース１４が径方向外側に押し拡げられ開口１の内周面１ａに押し付けられる。これにより、シールキャップ１０４は、開口１との間で密閉度及び密着力を得る。
【００５３】
従って、シールキャップ１０４は、ガス封入針挿入部材２４をねじ回転の所定の方向に回転させ、シール部ベース１４に対してガス封入針挿入部材２４を挿入方向と反対の上方向Ａに摺動させることにより、開口１の内周面１ａに対してシール部ベース１４を押し付ける力を増大する方向に調整することができる。
【００５４】
また、シールキャップ１０４が装着される図示しない圧縮機の漏れ試験において、不活性ガスが注入されて開口１の内圧が上昇した場合、シール部ベース１４にねじ係合しているガス封入針挿入部材２４は、この内圧によりシール部ベース１４に対して上方向Ａに摺動しない。このため、漏れ試験の実施前、又は図示しない圧縮機への装着時に、シールキャップ１０４は、漏れ試験時において上昇する内圧により開口１から抜け落ちる及びガス漏れが発生することのないように、あらかじめ開口１との間で高い密着力及び密閉度を有するよう調整される。
【００５５】
一方、開口１に装着されたシールキャップ１０４を取り外す際、作業者はつまみ部２４ａをつかんでガス封入針挿入部材２４を装着時と反対の方向に回転させ、シール部ベース１４に対して下方向Ｂに摺動させる。これにより、シール部ベース１４が開口１の内周面１ａに押し付けられる力が弱められるため、開口１からのシールキャップ１０４の引き抜きが容易になる。
また、この発明の実施の形態４に係るシールキャップ１０４のその他の動作は、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００５６】
このように、実施の形態４におけるシールキャップ１０４において、上記実施の形態１のシールキャップ１０１と同様な効果が得られる。
また、ガス封入針挿入部材２４とシール部ベース１４とがねじ係合されるため、略円錐台形状のガス封入針挿入部材２４は、その円錐台の中心軸回りに回転されることにより、シール部ベース１４に対して押し付け又は引き離しがなされる。すなわち、ガス封入針挿入部材２４の回転は、ガス封入針挿入部材２４をシール部ベース１４に対して押し付ける又は引き離すことと同様の作用を有する。また、ガス封入針挿入部材２４の回転方向の力を、ガス封入針挿入部材２４をシール部ベース１４に対して押し付ける方向又は引き離す方向の力とすることにより、小さな力でのシール部ベース１４に対するガス封入針挿入部材２４の押し付け及び引き離しが可能となる。
【００５７】
また、ガス封入針挿入部材２４のつまみ部２４ａを中空の円筒形状とすることにより、圧縮機の漏れ試験において注射針２を突き刺す部材の厚さが小さくなり、注射針２の突き刺し及び引き抜きが容易になるため、作業性が向上する。
また、実施の形態４において、ガス封入針挿入部材２４のつまみ部２４ａは円筒形状をしていたが、円筒の外表面の一部をカットし、二面幅を有するようにしてもよい。また、つまみ部２４ａを四角形断面又は六角形断面等を有する筒状としてもよい。これにより、つまみ部２４ａをつまんだ作業者がガス封入針挿入部材２４を回転させやすくなる。
【００５８】
また、実施の形態１〜３において、シールキャップ１０１，１０２，１０３は、開口１に装着する前に、ガス封入針挿入部材２１，２２，２３をシール部ベース１１，１２，１３に係合させ、シール部ベース１１，１２，１３を拡径させた状態で、開口１に装着されていたが、これに限るものではない。ガス封入針挿入部材２１，２２，２３の上端にこれを上方向に引き上げることのできる取手を設けてシール部ベース１１，１２，１３より上方に突出させてもよい。これにより、開口１にシールキャップ１０１，１０２，１０３を挿入した後、取手を上方向に引き上げることにより、ガス封入針挿入部材２１，２２，２３を引き上げてシール部ベース１１，１２，１３に係合させ押し付けることができる。
【００５９】
また、実施の形態１、３及び４において、ガス封入針挿入部材２１，２３，２４は、弾性部材から形成されるとしていたが、これに限られるものではない。実施の形態２のガス封入針挿入部材２２のように、ガス封入針挿入部材２１，２３，２４を硬質樹脂等の剛性を有する部材によって形成し、圧縮機の漏れ試験において注射針２を突き刺す部位のみを弾性部材としてもよい。ガス封入針挿入部材２１，２３，２４の剛性を増大することにより、シール部ベース１１，１３，１４に対してガス封入針挿入部材２１，２３，２４が上方向に押し上げられる際、シール部ベース１１，１３，１４を効果的に径方向外側に押し拡げることができる。また、実施の形態３におけるガス封入針挿入部材２３は、注射針２を突き刺す部位に加えて、周壁２３ｃｄを弾性部材としてもよい。これにより、圧縮機の漏れ試験の際に注入されるガスの内圧が周壁２３ｃｄに直接作用し、周壁２３ｃｄを拡径するように押し拡げることで、シール部ベース１３を開口１に押し付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】この発明の実施の形態１に係るシールキャップ１０１を示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るシールキャップ１０１の構成を示す断面側面図である。
【図３】この発明の実施の形態２に係るシールキャップ１０２の構成を示す断面側面図である。
【図４】この発明の実施の形態３に係るシールキャップ１０３の構成を示す断面側面図である。
【図５】この発明の実施の形態４に係るシールキャップ１０４の構成を示す断面側面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  開口、２  注射針（ガス注入用の針）、１１，１２，１３，１４  シール部ベース（シール部材）、１１ｂ  外周壁、１１ｃ，１３ｃ，１４ｃ  内周壁、１１ｂｂ，１２ｂｂ  外側面（シール部材外側面）、１１ｃａ，１２ｂａ，１３ｃａ，１４ｃａ  内側面（シール部材内側面）、１１ｅ，１２ｅ，１３ｅ  シール突起（帯状の突起）、２１，２２，２３，２４  ガス封入針挿入部材（押し付け部材）、２１ａｂ，２３ｃｂ，２４ｂｂ  外表面（押し付け部材外表面）、２２ｂ  芯材（弾性部材）、２３ｄ  凹部、１０１，１０２，１０３，１０４  シールキャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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