(57)【要約】【課題】  起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動した場合に、好適な画像を得ることを目的とする。【解決手段】  被写体像を撮像して画像信号を取得する撮像部と、カメラの起動を指示する電源スイッチと、通常起動する第１モードと、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動する第２モードとのいずれかを指定する指定部と、前記指定部により前記第２モードが指定され、かつ前記電源スイッチが所定時間以上操作される場合に、前記撮像部を含むカメラの各部に前記緊急撮影条件を設定する制御部と、前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号に対して、トリミングと電子式手ブレ補正と輝度調整と彩度調整とノイズ除去との少なくとも１つの処理を施す画像処理部とを備えることを特徴とするカメラ。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像信号を取得する撮像部と、
カメラの起動を指示する電源スイッチと、
通常起動する第１モードと、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動する第２モードとのいずれかを指定する指定部と、
前記指定部により前記第２モードが指定され、かつ前記電源スイッチが所定時間以上操作される場合に、前記撮像部を含むカメラの各部に前記緊急撮影条件を設定する制御部と、
前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号に対して、トリミングと電子式手ブレ補正と輝度調整と彩度調整とノイズ除去との少なくとも１つの処理を施す画像処理部と
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
被写体像を撮像して画像信号を取得する撮像部と、
前記撮像部に対して前記画像信号の取得を指示する操作部と、
通常起動する第１モードと、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動する第２モードとのいずれかを指定する指定部と、
前記指定部により前記第２モードが指定され、かつ前記操作部が所定時間以上操作される場合に、前記撮像部を含むカメラの各部に前記緊急撮影条件を設定する制御部と、
前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号に対して、トリミングと電子式手ブレ補正と輝度調整と彩度調整とノイズ除去との少なくとも１つの処理を施す画像処理部と
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
カメラの電源オフを指示する指示部と、
前記第１モードにおいてカメラの各部に電力を供給する主電源と、
前記第２モードにおいてカメラの各部に電力を供給する補助電源とをさらに備え、
前記指示部により電源オフが指示されると、前記制御部は、前記主電源を制御して、前記補助電源を充電する
ことを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
カメラの電源オフを指示する指示部をさらに備え、
前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号を記録する第１記録媒体と、
前記画像処理部により生成した画像データを記録する第２記録媒体とをさらに備え、
前記制御部は、前記指示部により電源オフが指示されると、前記第１記録媒体に記録した前記画像信号を前記第２記録媒体に転送する
ことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像して画像データを生成するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
電源投入から撮影可能になるまでの起動時間を短縮するカメラが知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−２５２８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述したカメラでは、起動時にパンフォーカスを設定するため、画像上の被写体が小さい場合や鮮明でない場合がある。
【０００４】
そこで、本発明のカメラは、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動した場合に、好適な画像を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明のカメラは、被写体像を撮像して画像信号を取得する撮像部と、カメラの起動を指示する電源スイッチと、通常起動する第１モードと、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動する第２モードとのいずれかを指定する指定部と、前記指定部により前記第２モードが指定され、かつ前記電源スイッチが所定時間以上操作される場合に、前記撮像部を含むカメラの各部に前記緊急撮影条件を設定する制御部と、前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号に対して、トリミングと電子式手ブレ補正と輝度調整と彩度調整とノイズ除去との少なくとも１つの処理を施す画像処理部とを備える。
【０００６】
第２の発明のカメラは、被写体像を撮像して画像信号を取得する撮像部と、前記撮像部に対して前記画像信号の取得を指示する操作部と、通常起動する第１モードと、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動する第２モードとのいずれかを指定する指定部と、前記指定部により前記第２モードが指定され、かつ前記操作部が所定時間以上操作される場合に、前記撮像部を含むカメラの各部に前記緊急撮影条件を設定する制御部と、前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号に対して、トリミングと電子式手ブレ補正と輝度調整と彩度調整とノイズ除去との少なくとも１つの処理を施す画像処理部とを備える。
【０００７】
なお、好ましくは、カメラの電源オフを指示する指示部と、前記第１モードにおいてカメラの各部に電力を供給する主電源と、前記第２モードにおいてカメラの各部に電力を供給する補助電源とをさらに備え、前記指示部により電源オフが指示されると、前記制御部は、前記主電源を制御して、前記補助電源を充電しても良い。
【０００８】
また、好ましくは、カメラの電源オフを指示する指示部をさらに備え、前記第２モードにおいて前記撮像部が取得した前記画像信号を記録する第１記録媒体と、前記画像処理部により生成した画像データを記録する第２記録媒体とをさらに備え、前記制御部は、前記指示部により電源オフが指示されると、前記第１記録媒体に記録した前記画像信号を前記第２記録媒体に転送しても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のカメラによれば、起動時間を短縮する緊急撮影条件で起動した場合に、好適な画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態におけるカメラの構成を示すブロック図である。図１に示すようにカメラ１は、撮像レンズ２，撮像素子３，Ａ／Ｄ変換回路４，画像処理回路５，バッファメモリ６，内蔵メモリ７，制御回路８，ズームモータ１０，メモリカードインターフェース１１，液晶モニタ１３，閃光装置１４，レリーズボタン１５，電源ボタン１６，操作ボタン１７，バッテリ１８，補助バッテリ１９を備える。
【００１２】
撮像レンズ２は、ズームレンズであり、焦点調節レンズ２ａ、不図示の結像レンズ、後述するブレ補正装置９などを備える。撮像素子３は、撮像面上に結像される被写体像を撮像し、アナログ画像信号を出力する。Ａ／Ｄ変換回路４は、撮像素子３の出力信号のＡ／Ｄ変換を行う。
【００１３】
画像処理回路５は、例えばＡＳＩＣとして構成され、第１画像処理部５１と第２画像処理部５２とを備える。第１画像処理部５１は、Ａ／Ｄ変換回路４から出力されたデジタル画像信号に対して、ホワイトバランス調整など最低限の画像処理を施し、画像データを生成する。第２画像処理部５２は、第１画像処理部５１で生成した画像データに対して、画像の見栄えを向上するためにノイズ除去等の画像処理を施す。第２画像処理部５２による画像処理の詳細については後述する。
【００１４】
バッファメモリ６は、画像処理回路５による画像処理の途中や画像処理後のデータを一時的に格納する。内蔵メモリ７は、バッファメモリ６に一時的に格納した画像データを記録するための記録媒体である。メモリカードインタフェース１１は、メモリカード１２が着脱可能なインタフェースである。メモリカードインタフェース１１は、後述する第１ＣＰＵ８１の制御により、バッファメモリ６に一時的に格納した画像データや内蔵メモリ７に記録した画像データを転送してメモリカード１２に書き込んだり、メモリカード１２に記録した画像データを読み出す。
【００１５】
制御回路８は、第１ＣＰＵ８１および第２ＣＰＵ８２を備える。第１ＣＰＵ８１は、所定のシーケンスプログラムに従ってカメラ１の統括的な制御を行う。また、第１ＣＰＵ８１は、撮像時に必要となる各種演算（ＡＥ、ＡＦ）を実行する。さらに、第１ＣＰＵ８１は、画像処理回路５を制御して、バッファメモリ６に格納した画像データに対してＪＰＥＧなどの所定の方式により圧縮処理を施し、ＥＸＩＦなどの形式でメモリカード１２へ記録する。第２ＣＰＵ８２は、第１ＣＰＵ８１の制御により、ホワイトバランス調整のために必要となるゲインを算出する。そして、第２ＣＰＵ８２は、算出したゲインを第１ＣＰＵ８１を介して画像処理回路５へ出力する。
【００１６】
ブレ補正装置９は、ブレ補正光学系、ブレ検出部、およびブレ補正用モータを備える。ブレ検出部は、例えば角速度センサ、ジャイロセンサなどで構成され、撮像時にカメラ１に発生するブレを検出し、第１ＣＰＵ８１に出力する。第１ＣＰＵ８１は、ブレ検出部により検出したブレ量信号に基づいて、ブレ補正用モータを駆動する。ブレ補正光学系は、ブレ補正用モータの駆動力に応じて、光軸に直行する平面上で所定の部材で形成される駆動範囲内を移動し、光学式ブレ補正を行う。ズームモータ１０は、第１ＣＰＵ８１の制御により、撮像レンズ２をズーム端とワイド端との間でズーム駆動する。
【００１７】
液晶モニタ１３は、第１ＣＰＵ８１の制御により、各種の画像を表示する。液晶モニタ１３に表示される各種の画像は、本画像、スルー画像、メモリカード１２に記録した画像、メニュー画面などを含む。レリーズボタン１５は、レリーズ指示の入力をユーザから受け付ける。電源ボタン１６は、電源オン／オフの指示をユーザから受け付ける。操作ボタン１７は、上記のメニュー画面等での操作入力をユーザから受け付ける。なお、レリーズボタン１５、電源ボタン１６、操作ボタン１７の状態は、第１ＣＰＵ８１により検知される。
【００１８】
閃光装置１４は、例えば、キセノン管などの発光体を備え、第１ＣＰＵ８１からの発光指示に応じて、発光体から発せられた光をカメラ１の正面に向けて射出する。バッテリ１８は、例えば、充電池により構成され、各部に必要な電力を供給する。補助バッテリ１９は、例えば、ボタン電池により構成され、後述する緊急起動モードにおいて、各部に必要な電力を供給する。
【００１９】
カメラ１は、通常起動する通常起動モードと、通常起動モードと比べて短時間で迅速にカメラを起動して撮像可能な状態にする緊急起動モードとを備える。緊急起動モードのオン／オフの設定は、操作ボタン１７を介してメニュー画面により行われる。なお、デフォルト状態では緊急起動モードはオンに設定される。
【００２０】
緊急起動モードがオンに設定されている状態で、所定時間（例えば１００ｍｓ）以上、電源ボタン１６が長押しされた場合、またはレリーズボタン１５が半押しされた場合には、第１ＣＰＵ８１は、各部に以下の緊急撮影条件を設定する。
（１）ズームをワイド端で固定
第１ＣＰＵ８１は、ズームモータ１０を制御して、撮像レンズ２をワイド端の位置で固定する。
（２）ＩＳＯ感度最大
第１ＣＰＵ８１は、ＩＳＯ感度が最大値となるように撮像素子３などを制御する。
（３）絞り優先オートによるＡＥ
第１ＣＰＵ８１は、最小の絞り値で適正露出が得られるように露光時間を変更可能にして露出演算を行う。また、この最小の絞り値で適正露出が得られるように、露光時間（シャッター速度）を算出する。
（４）パンフォーカスによるＡＦ
第１ＣＰＵ８１は、ズームモータ１０を制御して、焦点調節レンズ２ａをパンフォーカス位置に移動する。
（５）閃光装置１４の発光禁止
第１ＣＰＵ８１は、閃光装置１４を制御して、発光を禁止する。
（６）光学式手ブレ補正禁止
第１ＣＰＵ８１は、ブレ補正装置９を制御して、光学式手ブレ補正を禁止する。
（７）液晶モニタ１３の消灯
第１ＣＰＵ８１は、液晶モニタ１３の駆動を禁止する。
（８）画像データの記録先を内蔵メモリ７の専用領域に設定
第１ＣＰＵ８１は、第１画像処理部５１により生成した画像データを内蔵メモリ７内の専用領域に記録する。
（９）電源を補助バッテリ１９に設定
第１ＣＰＵ８１は、補助バッテリ１９を制御して、各部に必要な電力を供給する。
【００２１】
図２は、本実施形態のカメラ１における撮像時の第１ＣＰＵ８１の動作を示すフローチャートである。なお、緊急起動モードがオンに設定されている状態で、所定時間以上、電源ボタン１６が長押しされたか、またはレリーズボタン１５が半押しされたことを前提に説明する。
【００２２】
ステップＳ１で、第１ＣＰＵ８１は、各部に上述した緊急撮影条件を設定する。
【００２３】
ステップＳ２で、第１ＣＰＵ８１は、レリーズボタン１５が全押しされたか否かを判定する。レリーズボタン１５が全押しされた場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ３に移行する。一方、レリーズボタン１５が全押しされない場合（ＮＯ）には、図２の処理を終了する。
【００２４】
ステップＳ３で、第１ＣＰＵ８１は、撮像素子３を制御して、画像を撮像する。そして、第１ＣＰＵ８１は、第１画像処理部５１を制御して、Ａ／Ｄ変換回路４から出力されたデジタル信号に対して最低限の画像処理を施す。その後、第１ＣＰＵ８１は、画像処理後の画像データを内蔵メモリ７の専用領域に記録する。
【００２５】
ところで、緊急撮影条件は、起動時間の短縮を優先する条件である。そのため、取得した画像の画質が低い場合がある。例えば、撮像レンズ２をワイド端で固定するため、画像上の被写体が小さい場合がある。また、光学式手ブレ補正を行わないため、手ブレが起こる場合がある。
【００２６】
そこで、カメラ１は、オートトリミングと、電子式手ブレ補正と、輝度の調整と、彩度の調整と、ノイズの除去とのうち、少なくとも１つの処理を行って、画質の低下を補う。なお、第１ＣＰＵ８１は、いずれかの処理を施した場合には、画像データをバッファメモリ６に記録する。そして、以降のステップにおいて、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データを読み出して使用する。
【００２７】
ステップＳ４で、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ３で内蔵メモリ７の専用領域に記録した画像データを読み出す。そして、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像データにトリミングを行う。なお、画像の顔領域や中央の領域には主要な被写体が写されている可能性が高い。そこで、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像に顔領域があるか否かを判定する。そして、顔領域がある場合には、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像から顔領域を中心とした一部領域を切り出すとともに、切り出した画像をスルー画像の大きさに拡大する。一方、顔領域がない場合には、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像の中央の領域を切り出すとともに、切り出した画像をスルー画像の大きさに拡大する。これにより、主要な被写体を適切な大きさに拡大することができる。その後、第１ＣＰＵ８１は、トリミング後の画像データをバッファメモリ６に記録する。
【００２８】
ステップＳ５で、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ４でバッファメモリ６に記録した画像データのブレ量が所定の閾値以下か否かを判定する。ブレ量が所定の閾値以下である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ６に移行する。一方、ブレ量が所定の閾値より大きい場合（ＮＯ）には、ステップＳ７に移行する。
【００２９】
ステップＳ６で、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ４でバッファメモリ６に記録した画像データを読み出す。そして、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像データに電子式手ブレ補正を行う。例えば、第１ＣＰＵ８１は、輝度が高い画像領域の輝度を上げ、輝度が低い画像領域の輝度を下げる。これにより、コントラストを強め、ブレを目立たなくすることができる。その後、第１ＣＰＵ８１は、電子式手ブレ補正後の画像データをバッファメモリ６に記録する。
【００３０】
ステップＳ７で、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データの輝度が所定の閾値以下か否かを判定する。輝度が所定の閾値以下である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ８に移行する。一方、輝度が所定の閾値より大きい場合（ＮＯ）には、ステップＳ９に移行する。
【００３１】
ステップＳ８で、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データを読み出す。そして、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像データの輝度を調整する。例えば、第１ＣＰＵ８１は、閃光装置１４の発光禁止により、画像の輝度が低いと考えられるため、画像全体の輝度を上げる。その後、第１ＣＰＵ８１は、輝度調整後の画像データをバッファメモリ６に記録する。
【００３２】
ステップＳ９で、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データの彩度が所定の閾値以下か否かを判定する。彩度が所定の閾値以下である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ１０に移行する。一方、彩度が所定の閾値より大きい場合（ＮＯ）には、ステップＳ１１に移行する。
【００３３】
ステップＳ１０で、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データを読み出す。そして、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像データの彩度を調整する。例えば、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ８と同様の理由で、画像全体の彩度を上げる。その後、第１ＣＰＵ８１は、彩度調整後の画像データをバッファメモリ６に記録する。
【００３４】
ステップＳ１１で、第１ＣＰＵ８１は、バッファメモリ６に記録した最新の画像データを読み出す。そして、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、画像データのノイズを除去する。例えば、第１ＣＰＵ８１は、隣接する画素間でノイズを平均化することにより、ノイズを目立たなくする。その後、第１ＣＰＵ８１は、ノイズ除去後の画像データをバッファメモリ６に記録する。
【００３５】
ステップＳ１２で、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ１１でバッファメモリ６に記録した画像データをメモリカード１２に転送して一連の処理を終了する。
【００３６】
なお、ユーザから電源オフの指示を受け付けたときに、緊急起動モードがオンに設定されている場合には、以下の処理を行って次回の緊急起動モードに備えても良い。例えば、第１ＣＰＵ８１は、バッテリ１８を制御して、補助バッテリ１９を充電する。また、第１ＣＰＵ８１は、ステップＳ３で内蔵メモリ７に記録した画像データをメモリカード１２に転送して、内蔵メモリ７の専用領域の空き容量を確保する。なお、内蔵メモリ７に記録した画像データを削除しないように画像毎にプロテクトをかけることができる構成にして、第１ＣＰＵ８１は、プロテクトのかかっていない画像を古い順に消去することにより、内蔵メモリ７の専用領域の空き容量を確保しても良い。
【００３７】
以上説明した通り、本実施形態のカメラは、緊急撮影条件で起動した場合に、取得した画像データに対して適切な画像処理を施すため、好適な画像を得ることができる。
【００３８】
なお、上記の実施形態では、緊急起動モードによる撮像時を例に挙げて説明したが、緊急起動モード以外の撮像時においても同様に適用することができる。例えば、シャッター速度が遅い場合や、圧縮率の異なる複数の画質の中から何れかが選択可能であり、ユーザにより圧縮率の高い画質が選択された場合などにおいては、画質が低下する可能性がある。このような場合には、上述した画像処理を施しても良い。
【００３９】
また、上記の実施形態では、緊急起動モードで画像を１枚撮像する例を示したが、これに限らない。例えば、緊急起動モードで起動した後に、レリーズボタン１５が全押しされている間は、画像を繰り返し撮像する構成にしても良い。この場合、第１ＣＰＵ８１は、撮像した複数の画像のうち、最もコントラストの強い画像を１枚選択して、ステップＳ４以降の処理を行っても良い。また、第１ＣＰＵ８１は、複数の画像を液晶モニタ１３にサムネイル表示することにより、ユーザから操作ボタン１７を介してステップＳ４以降の処理を施す画像の指定を受け付けても良い。
【００４０】
また、上記の実施形態では、オートトリミングと、電子式手ブレ補正と、輝度の調整と、彩度の調整と、ノイズの除去とのうち、少なくとも１つの処理を施す例を示したが、これに限らない。例えば、上記の５つの処理のうち、いずれか任意の処理を組み合わせても良い。
【００４１】
また、ステップＳ４で、顔領域または画像の中央の領域を切り出したが、これに限らない。例えば、第１ＣＰＵ８１は、液晶モニタ１３にトリミングを示す枠などを表示することにより、ユーザから操作ボタン１７を介して切り出す領域の指定を受け付けても良い。
【００４２】
また、ステップＳ４で顔領域があると判定した場合には、第１ＣＰＵ８１は、第２画像処理部５２を制御して、顔領域のエッジを強調する処理を追加しても良い。これにより、顔領域が鮮明な画像を得ることができる。また、複数の顔領域を検出した場合には、最も至近側に位置する顔を中心とした一部領域を切り出しても良い。
【００４３】
また、ステップＳ８で第１ＣＰＵ８１により自動的に輝度を調整する例を示したが、これに限らない。例えば、ユーザから操作ボタン１７を介して輝度値を受け付ける構成にしても良い。また、彩度の調整においても同様の構成にしても良い。
【００４４】
また、緊急起動モードにおいては液晶モニタ１３を点灯しないため、カメラ１は光学ファインダを備える構成にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態におけるカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のカメラにおける撮像時の第１ＣＰＵ８１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
３…撮像素子、４…Ａ／Ｄ変換回路、５…画像処理回路、７…内蔵メモリ、８…制御回路、１２…メモリカード、１５…レリーズボタン、１６…電源ボタン、１７…操作ボタン、１８…バッテリ、１９…補助バッテリ
【図１】
2010016694.tif 000003
【図２】
2010016694.tif 000004