(57)【要約】【課題】ノズル面の払拭によりノズル面の周縁部の側面に溜まったインクを払拭することができるワイピング装置および液体噴射装置を提供すること。【解決手段】ワイピング装置２２は、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１２のノズル面１５とこのノズル面１５を払拭するノズル面払拭手段としてのワイパー２３とを相対的に移動してノズル面１５を払拭するワイピング装置２２であって、ノズル面１５の周縁部の側面３６を払拭する側面払拭手段としてローラー２４，２４あるいはワイパー３８，３８を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射ヘッドのノズル面と上記ノズル面を払拭するノズル面払拭手段とを相対的に移動して上記ノズル面を払拭するワイピング装置において、
上記ノズル面の周縁部の側面を払拭する側面払拭手段を備える、
ことを特徴とするワイピング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のワイピング装置において、
上記側面払拭手段は、前記ノズル面払拭手段が前記ノズル面を払拭する際の移動方向である払拭方向に移動する液体吸収材である、
ことを特徴とするワイピング装置。
【請求項３】
請求項２に記載のワイピング装置において、
前記液体吸収材は回転体である、
ことを特徴とするワイピング装置。
【請求項４】
請求項１に記載のワイピング装置において、
上記側面払拭手段は、前記ノズル面払拭手段が前記ノズル面を払拭する際の移動方向である払拭方向に摺動するワイパー部材である、
ことを特徴とするワイピング装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか１項に記載のワイピング装置において、
前記側面払拭手段が前記払拭方向に移動するに連れて、前記側面払拭手段が前記側面に接触させられる力が増加する、
ことを特徴とするワイピング装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のワイピング装置を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイピング装置および液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一種であるインクジェットプリンターには、記録ヘッドのノズルが形成されるノズル形成面を含む記録ヘッドの下面（記録用紙と対向する面）であるノズル面に付着したインクを払拭するワイピング装置が備えられているものがある（例えば、特許文献１参照）。このワイピング装置は、ノズル面に、ゴム等の柔軟な材質で形成されるワイパー部材を摺動させることで、ノズル面に付着したインクを払拭する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１８５８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ノズル面に対してワイパー部材を摺動させると、ノズル面に付着したインクの一部は、ワイパー部材の摺動方向の両側、すなわち、ノズル面（記録ヘッドの下面）の周縁部のうち、ワイパー部材の摺動方向に沿った周縁部に向かって排除される。そして、ノズル面の周縁部に排除されたインクは記録ヘッドの側面に溜まる。そのため、この側面に溜まったインクが記録用紙に垂れ落ち、記録用紙を汚してしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ノズル面の払拭により、ノズル面の周縁部の側面に溜まったインクを払拭することができるワイピング装置および液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、液体噴射ヘッドのノズル面とノズル面を払拭するノズル面払拭手段とを相対的に移動してノズル面を払拭するワイピング装置において、ノズル面の周縁部の側面を払拭する側面払拭手段を備えることとする。
【０００７】
上記発明に加えて、側面払拭手段は、ノズル面払拭手段がノズル面を払拭する際の移動方向である払拭方向に移動する液体吸収材であることとしてもよい。
【０００８】
上記発明に加えて、液体吸収材は、回転体であることとしてもよい。
【０００９】
上記発明に加えて、側面払拭手段は、ノズル面払拭手段がノズル面を払拭する際の移動方向である払拭方向に摺動するワイパー部材であることとしてもよい。
【００１０】
上記発明に加えて、側面払拭手段が払拭方向に移動するに連れて、側面払拭手段が側面に接触させられる力が増加することとしてもよい。
【００１１】
上述の課題を解決するため、液体噴射手段に、上述のワイピング装置を備えることとする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンターの全体構成を示す斜視図を示す。
【図２】図１に示すプリンターに備えれる記録ヘッドの正面図を示す。
【図３】図１に示すプリンターに備えれる記録ヘッドの底面図を示す。
【図４】図１に示すプリンターに備えれる記録ヘッドの左面図を示す。
【図５】本発明の実施の形態に係るワイピング装置が後方位置に位置するときのワイピング装置の平面図を示す。
【図６】図５に示すワイピング装置が前方位置に位置するときのワイピング装置の平面図を示す。
【図７】図５に示すワイピング装置の左側面図を示す。
【図８】図５に示すワイピング装置の右側面図を示す。
【図９】ワイピング装置の正面図を示す。
【図１０】ワイピング装置の背面図を示す。
【図１１】変形例に係るワイピング装置の平面図を示す。
【図１２】図１１に示すワイピング装置の正面図を示す。
【図１３】他の変形例に係るワイピング装置の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１４】
（インクジェットプリンター１の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る液体噴射装置としてのインクジェットプリンター（以下、単にプリンターと言う。）１の全体的な構成を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、プリンター１は、略箱状をなすフレーム２を備え、このフレーム２の内側の下部には、その長手方向（図１に示す主走査方向Ｘ１，Ｘ２）に沿ってプラテン３が架設されている。このプラテン３は、液体であるインクの噴射対象となる噴射対象物としての記録用紙Ｐを支持する支持台であり、紙送り機構４が有する紙送りモーター５の駆動力に基づき、記録用紙Ｐを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙ１，Ｙ２に沿って給送する構成となっている。以下の説明において、主走査方向Ｘ１を左方、主走査方向Ｘ２を右方、そして、記録用紙Ｐの搬送方向となる副走査方向Ｙ１を前方として説明を行う。
【００１６】
また、フレーム２内においてプラテン３の上方にはガイド軸６が架設され、このガイド軸６にはキャリッジ７が移動可能に挿通支持されている。また、フレーム２の内面においてガイド軸６の両端部と対応する位置には、駆動プーリー８および従動プーリー９が回転自在に支持されている。駆動プーリー８にはキャリッジモーター１０が連結され、駆動プーリー８と従動プーリー９との間には、キャリッジ７にその一部が固定されたタイミングベルト１１が掛装されている。従って、キャリッジ７は、ガイド軸６にガイドされながら、キャリッジモーター１０の駆動によりタイミングベルト１１を介して主走査方向Ｘ１，Ｘ２に往復移動可能となっている。
【００１７】
キャリッジ７の下面側には、図２から図４に示すように、液体噴射ヘッドとしての５つの記録ヘッド１２が備えられている。図２は、記録ヘッド１２をプリンター１の前方（記録用紙Ｐの排紙方向）から見た正面図である。図３は、記録ヘッド１２をプリンター１の下方（記録用紙Ｐ側）から見た底面図である。また、図４は、記録ヘッド１２を左側（前方からプリンター１を見て左手側）から見た左側面図である。なお、記録ヘッド１２の右側面図は、左側面図と同一に表れる。
【００１８】
記録ヘッド１２は、本実施の形態では、図２から図４に示すように５つ備えられ、これらの記録ヘッド１２は、噴射するインク色毎に備えられている。例えば、２つの記録ヘッド１２についてはブラック色のインクを吐出し、他の３つの記録ヘッド１２については、それぞれシアン色のインクと、イエロー色のインクと、マゼンタ色のインクをそれぞれ噴射するように構成されている。このように、複数の記録ヘッドを備えることにより、記録用紙Ｐの記録速度の高速化を図ることができる。なお、５つの記録ヘッド１２は、それぞれ同一の形状に構成されている。
【００１９】
５つの記録ヘッド１２は、それぞれ、ヘッドケース１３と、このヘッドケース１３の下面に接着（接合）される平板状のノズルプレート１６と、このノズルプレート１６をヘッドケース１３に固定するノズル固定板１４とを備えている。そして、ノズルプレート１６には、インクが噴射されるノズル開口１６Ａ（図３参照）が複数形成されるノズル形成面１６Ｂが形成されている。５つの記録ヘッド１２は、主走査方向に配列され、記録ヘッド１２の複数のノズル開口１６Ａは、副走査方向に沿って列状に形成されている。ヘッドケース１３内には、図示を省略する圧電素子が備えられ、この圧電素子が駆動制御されることにより、キャリッジ７の上部に搭載される５つのインクタンク１７から供給されるインクを記録用紙Ｐに向けて噴射する構成となっている。なお、インクタンク１７は記録ヘッド１２の各インク色毎にそれぞれ備えられている。ノズル固定板１４は、矩形の開口部１４Ａを有する枠体を呈し、開口部１４Ａを形成する枠部１４Ｂは、下面枠部１４Ｃ、側面枠部１４Ｄ、および取り付け片１４Ｅを有している。ノズル固定板１４は、開口部１４Ａ内にノズル形成面１６Ｂが配置されるように、すなわち、全ノズル開口１６Ａが開口部１４Ａ内に配置されるようにヘッドケース１３に配置される。そして、下面枠部１４Ｃと側面枠部１４Ｄとによりノズルプレート１６の周縁を覆うようにヘッドケース１３に取り付けられ、取り付け片１４Ｅをねじ１４Ｆによりヘッドケース１３に固定されることで、ノズルプレート１６をヘッドケース１３に対して固定している。
【００２０】
さらに、フレーム２内においてプラテン３の下方には、廃液タンク１８がプラテン３と平行に延びるように設けられている。この廃液タンク１８には、例えば、多孔質のパルプ材等からなる吸収部材（図示略）が収容されている。従って、周知のクリーニング時、およびワイピング時には、インクが廃液タンク１８に排出されて吸収部材に吸収されるようになっている。
【００２１】
一方、プリンター１の一端部（本実施の形態に係るプリンター１においては左側）、すなわち、記録用紙Ｐが至らない非印刷領域には、ワイピング装置およびクリーニング装置を兼備するメンテナンスユニット１９が設けられている。このメンテナンスユニット１９は、記録ヘッド１２の下側の面となるノズル面１５を封止するためのキャップ２０（クリーニング装置）と、ノズル開口１６Ａから記録ヘッド１２内の増粘したインクなどを強制吸引するための負圧をキャップ２０に発生させる際に駆動される吸引ポンプ２１（クリーニング装置）を備えている。これらに加え、メンテナンスユニット１９は、記録ヘッド１２におけるノズル面１５に付着したインクを払拭してノズル面１５を払拭清掃するためのワイピング装置２２を備えている。なお、本実施の形態では、ノズル面１５は、ノズル固定板１４の開口部１４Ａの内側に配置されるノズル形成面１６Ｂとノズル固定板１４の下面枠部１４Ｃの下面（ノズルプレート１６と反対側の面）とを含む面として、以下の説明を行う。
【００２２】
キャップ２０は、図示しない公知の昇降手段により上下動可能とされ、上昇した場合には、記録ヘッド１２のノズル面１５に当接して、そのノズル面１５を封止してキャップ２０の内面とノズル面１５との間に密閉空間を形成するようになっている。そして、密閉空間した状態で、記録ヘッド１２内のインクの強制吸引、あるいはインクを噴射し記録ヘッド１２内のインクの増粘等を防止するフラッシングが行われる。
【００２３】
記録ヘッド１２は、上述の強制吸引やフラッシングに加えて、後述するワイピング装置２２により、ノズル面１５に付着したインクが払拭される構成となっている。
【００２４】
（ワイピング装置２２の構成）
次に、ワイピング装置２２について、図５から図１０を参照しながら説明する。図５および図６には、ワイピング装置２２を上方から見た平面図が示されている。図５，６においては、紙面の下方（図中Ｙ１方向）がプリンタ１の前方となっている。ワイピング装置２２は、前後方向に移動可能に構成され、図５は、ワイピング装置２２が後方位置Ａ１に位置している状態を示し、図６は、ワイピング装置２２が前方位置Ａ２に位置している状態を示している。図７、図８には、それぞれワイピング装置２２の左側面図と右側面図が示されている。そして、図９は、ワイピング装置２２を前方から見た正面図であり、図１０は、ワイピング装置２２を後方から見た背面図である。
【００２５】
（ワイパー２３、ローラー２４，２４の構成）
ワイピング装置２２は、ノズル面払拭部材としてのワイパー２３と、側面払拭部材としてのローラー２４，２４と、これらワイパー２３とローラー２４，２４等が搭載される架台２５と、を備えている。架台２５は、前後方向に長いガイド受部２６と左右方向に長いワイパー搭載部２７とを有し、全体として略Ｌ字型を呈している。
【００２６】
ワイパー２３は、ワイパー搭載部２７の右側の先端部の上面に、上方に向けて立設されている。このワイパー２３は、例えば、エラストマー等の弾性を有する可撓性材料から形成され、前方から見た形状が矩形状の薄板体を呈している。そして、ワイパー２３は、幅広面が前後方向に向けられ、また、前面部を平坦部２３Ａとし、その左右の両側を傾斜部２３Ｂ，２３Ｂとして形成されるように、前方に向けて凸状を成すように折り曲げされた状態でワイパー搭載部２７に取り付けられている。ワイパー２３の左右方向の幅は、記録ヘッド１２のノズル面１５の左右方向の幅よりも広く形成されている。ワイパー２３は、可撓性材料によって形成されているため、前方から後方に向かって押し力が作用した場合に、後方に撓むことができると共に、押し力が無くなると元の形状部復元することができる。
【００２７】
ローラー２４，２４は、互いに同一形状の円柱体を呈していて、ワイパー２３の左右端の後方に左右一対で備えられ、ワイパー搭載部２７の上面に上方に向けて設けられる軸２８，２８に対して取り付けられている。各軸２８，２８はそれぞれローラー２４，２４の中心（円柱の母線に平行な中心）に位置し、ローラー２４，２４は、それぞれ軸２８，２８の周りに、軸２８，２８を中心にして回転することができるように構成されている。ローラー２４，２４は、例えば、多孔質のパルプ等の吸水材（液体吸収材）から構成されている。また、ローラー２４，２４は、左右のローラー２４とローラー２４との間の間隔が、記録ヘッド１２のノズル面１５の左右の幅よりやや狭い間隔となるように配置されている。
【００２８】
架台２５には、ワイパー２３およびローラー２４，２４を上下方向に昇降させることができる、図示を省略する昇降機構が備えられている。この昇降機構により、ワイパー２３は、ワイパー２３の上端部が、ノズル面１５に対して上下方向の位置関係において、ノズル面１５よりも下側に位置する下方位置Ｂ１（図７〜図１０参照）と、ノズル面１５よりも上側に位置する上方位置Ｂ２とに移動可能な構成となっている。また、ローラー２４，２４も、ローラー２４，２４の上端部が、ノズル面１５に対して上下方向の位置関係において、ノズル面１５よりも下側に位置する下方位置Ｂ１（図７〜図１０参照）と、ノズル面１５よりも上側に位置する上方位置Ｂ２とに移動可能な構成となっている。つまり、昇降機構は、ワイパー２３およびローラー２４，２４を上方位置Ｂ２に移動したときに、ワイパー２３については、ワイパー２３の上端部がノズル面１５よりもやや上側に位置するように移動し、また、ローラー２４，２４については、ローラー２４，２４の上下方向の略中間位置がノズル面１５と同じ高さになるように移動する。そして、昇降機構は、ワイパー２３およびローラー２４，２４を下方位置Ｂ１に移動したときに、ワイパー２３については、ワイパー２３の上端部がノズル面１５よりも下側に位置するように移動し、また、ローラー２４，２４については、ローラー２４，２４の上端部がノズル面１５よりも下側に位置するように移動する。
【００２９】
（架台２５の構成）
架台２５は、ガイド方向が前後方向となるようにフレーム２に設けられるガイド部２９によってガイドされ、図５に示す後方位置Ａ１と図６に示す前方位置Ａ２との間を、前後方向に移動可能な構成となっている。架台２５のガイド受部２６には、図９，１０に示すように、前後方向に移動することができるようにガイド部２９に嵌る被ガイド部３０が設けられている。この被ガイド部３０は、下側に開口した開口部３０Ａを有し、前後方向に長い溝形状に形成されている。したがって、架台２５は、被ガイド部３０にガイド部２９に嵌めることで、左右方向にがたつかないように、前後方向に移動可能になっている。
【００３０】
フレーム２には、上述したガイド部２９の他に、歯部を上方に向けた左右一対のラックギア３１，３１が設けられている。ラックギア３１，３１は、それぞれギア列が前後方向に配列され、また、ギア列が配列される方向がガイド部２９のガイド方向と平行になるように配置されている。
【００３１】
ワイパー搭載部２７の左右端には、ピニオンギア３２，３２（図５，７，９，１０参照）が備えられている。ピニオンギア３２，３２は、軸３３の左右の両端に取り付けられ、軸３３は、ワイパー搭載部２７に対して回転可能に支持されている。したがって、ピニオンギア３２，３２は、軸３３と共に、軸３３の軸芯を中心に回転することができる。
【００３２】
そして、フレーム２の側に設けられるラックギア３１，３１は、ピニオンギア３２，３２に対向する位置に配置され、ピニオンギア３２，３２とラックギア３１，３１とは、互いに噛み合うことができるように構成されている。したがって、架台２５は、ガイド部２９にガイドされながら、ラックギア３１，３１にピニオンギア３２，３２を噛み合わせた状態で、前後方向に移動することができる。
【００３３】
なお、軸３３は、アルミ材等の金属から一体的に形成されている。また、ピニオンギア３２，３２についても金属から形成されている。このように、軸３３およびピニオンギア３２，３２は、金属から構成され、さらに軸３３が一体的に形成されていることで、軸３３およびピニオンギア３２，３２は剛性の高いものとなっている。
【００３４】
図７〜図１０に示すように、ガイド受部２６の下側には、下方に歯部を向けたラックギア３４が設けられている。一方、フレーム２側には、図示を省略する架台移動用モーターの駆動力を受けて回転するピニオンギア３９が設けられている。ピニオンギア３５は、ラックギア３４に噛み合い可能に設けられている。したがって、架台移動用モーターにより回転されるピニオンギア３９の回転を受けて、架台２５は、ピニオンギア３９の回転方向に応じて前後方向に移動することができる。
【００３５】
以上のように、架台２５は、ピニオンギア３２，３２を介してラックギア３１，３１によりフレーム２に支持され、また、被ガイド部３０を介してガイド部２９によって前後方向にガイドされながら、ラックギア３４に噛み合うピニオンギア３９を介して架台移動用モーター（図示省略）の駆動力を受けて前後方向に移動可能な構成となっている。つまり、ワイピング装置２２は、モーター（図示省略）の駆動力を受けて後方位置Ａ１（図５参照）と、前方位置Ａ２（図６）との間を前後方向に移動可能な構成となっている。
【００３６】
ワイピング装置２２は、図６〜図１０に示すように、記録ヘッド１２よりも下側に配置されている。ワイピング装置２２は、図５に示す後方位置Ａ１から図６に示す前方位置Ａ２に移動する際には、昇降機構（図示省略）によりワイパー２３およびローラー２４，２４を上方位置Ｂ２に移動することができるように構成されている。また、ワイピング装置２２は、後方位置Ａ１から前方位置Ａ２に向けて移動している間に、上方位置Ｂ２に移動されたワイパー２３の上端部がノズル面１５に接触しワイパー２３がノズル面１５に対して摺動することができるように、架台２５の高さやワイパー２３の上下方向の長さ等が設定された構成となっている。さらに、ワイピング装置２２は、後方位置Ａ１から前方位置Ａ２に向けて移動している間に、上方位置Ｂ２に移動されたローラー２４，２４が、ノズル面１５の左右の周縁部から上方に続く側面３６に接触することができるように、架台２５の高さやローラー２４，２４の配置等が設定された構成となっている。なお、本実施の形態では、側面３６は側面枠部１４Ｄの側面部となっている。
【００３７】
（ワイピング装置２２の動作）
次に、以上のような構成を有するワイピング装置２２によるノズル面１５の払拭動作について説明する。
【００３８】
払拭動作が開始される前には、ワイピング装置２２は、図５に示す後方位置Ａ１に配置されている。そして、払拭動作の開始時、具体的にはプリンター１に備えられる図示を省略する制御部から出されるワイピング指令に基づき、先ず、キャリッジモーター１０が駆動され、キャリッジ７が、メンテナンスユニット１９に備えられるワイピング装置２２の上方位置に移動させられる。そして、このときのキャリッジ７は、５つの記録ヘッド１２の内、払拭が必要な記録ヘッドが、ワイパー２３に対して前後方向の位置関係において、ワイパー２３の前方に位置するように移動される。
【００３９】
そして、昇降機構（図示省略）が制御部からの指令を受けて駆動され、ワイパー２３およびローラー２４，２４を上方位置Ｂ２に移動する。ワイピング装置２２が図５に示す後方位置Ａ１に配置されると共に、ワイパー２３およびローラー２４，２４が上方位置Ｂ２に配置されている状態のとき、ワイパー２３およびローラー２４は、ノズル面１５との前後方向の位置関係において、ノズル面１５の後端縁よりも後ろ側に位置している。したがって、払拭動作の開始時には、ワイパー２３およびローラー２４，２４は、払拭が必要な記録ヘッド１２のノズル面１５から後方に離れた非接触の位置に配置されている。
【００４０】
次に、制御部（図示省略）の指令を受けて、架台駆動用モーター（図示省略）がピニオンギア３９を回転させ、架台２５が図５に示す後方位置Ａ１から前方に向けて図６に示す前方位置Ａ２まで移動させられる。ワイパー２３の上下方向の長さは、ワイパー２３が上方位置Ｂ２に位置されたときに、その上端部が、ノズル面１５よりやや高くなるように設定されている。したがって、架台２５が後方から前方に移動する際に、ワイパー２３は、その上端部をノズル面１５に接触しながら払拭方向となる前方に移動する。すなわち、ワイパー２３は、ノズル面１５に対して払拭方向となる前方に摺動する。このワイパー２３のノズル面１５に対する摺動により、ノズル面１５に付着しているインクがワイパー２３によって掻き取られ除去されることになる。
【００４１】
しかしながら、ワイパー２３によって掻き取られたインクの一部は、ワイパー２３の後方から前方への移動に伴ってノズル面１５の左右の周縁に向けて排除される（押し退けられる）。そして、ノズル面１５の左右の周縁に排除されたインクが、左右の周縁部の側面３６、すなわち周縁部から上方に続く側面３６に付着することがある。このように側面３６に付着したインクについては、次に説明するローラー２４，２４により側面３６から排除することができる。
【００４２】
ローラー２４，２４は、上述したように、多孔質のパルプ等の吸水材を材料とし、例えば、パルプ等を円柱状に圧縮成型することにより形成され、全体的に弾性変形可能な性状に形成されている。左側に配置されるローラー２４と右側に配置されるローラー２４との間には、記録ヘッド１２のノズル面１５の左右の幅よりやや狭い間隔が存在している。また、上方位置Ｂ２に位置しているローラー２４，２４は、ローラー２４，２４の外周面（側面）が、記録ヘッド１２のノズル面１５の周縁部の上方側と下方側とに亘って位置するように、上下方向の長さや、ローラー２４，２４を配置する高さ等が設定されている。
【００４３】
架台２５が後方位置Ａ１から前方に移動すると、左右に配置されるローラー２４とローラー２４との間は、記録ヘッド１２のノズル面１５の左右の幅よりやや狭い間隔で配置されているため、ローラー２４，２４は、ノズル面１５の前端側の左右の縁部に当接する。そしてこの状態でさらに架台２５が前方に移動すると、ローラー２４，２４の記録ヘッド１２と当接している部分が弾性変形し、ローラー２４，２４は、ノズル面１５の左右の側面３６に接しながら移動する。この際、ローラー２４，２４は、軸２８，２８に対して回転可能に取り付けられているため、架台２５の移動に従って側面３６に対して回転しながら移動することになる。そして、側面３６に付着しているインクが吸水材から形成されるローラー２４，２４に吸収され払拭される。このように、ローラー２４，２４により、ワイパー２３がノズル面１５を払拭した際に側面３６に付着したインクを払拭することができるため、側面３６に付着したインクが記録用紙Ｐ等の上に垂れ落ちることを防ぐことができる。
【００４４】
また、ローラー２４，２４は、ローラー２４，２４の側面（外周面）が、ノズル面１５の周縁部の上方側と下方側とに亘って存在するように配置されている。つまり、ノズル面１５の周縁部よりも下方にローラー２４，２４の側面が存在する。このため、側面３６をローラー２４，２４により払拭する際に、側面３６に付着したインクが下方に垂れ落ちることを防ぎながら側面３６を払拭することができる。さらに、ノズル面１５の周縁部よりも上方にローラー２４，２４が存在するため、側面３６をローラー２４，２４により払拭する際に、払拭したインクをローラー２４，２４に十分吸収することができ、払拭の能率を高くすることができる。また、ローラー２４，２４は、弾性を有し、側面３６に当接している状態で、側面３６に対して弾性力により押圧され、側面３６に対して確実に接触されている。そのため、側面３６に付着しているインクをより能率的に払拭することができる。
【００４５】
そして、ワイピング装置２２が前方位置（図６参照）まで移動されると、ワイパー２３およびローラー２４，２４は、ノズル面１５との前後方向の位置関係において、ノズル面１５の前端縁よりも前側に位置する。ワイピング装置２２が前方位置（図６参照）まで移動した後、昇降機構（図示省略）によりワイパー２３およびローラー２４，２４を下方位置に移動する。そして、ワイパー２３およびローラー２４，２４を下方位置に移動した状態で、ワイピング装置２２を後方に向けて後方位置Ａ１まで移動し、１つの記録ヘッド１２についてのノズル面１５の払拭動作を完了する。さらに他の記録ヘッド１２について払拭動作が必要な場合には、払拭が必要な記録ヘッド１２がワイパー２３の前方に配置されるようにキャリッジ７を移動し、上述した動作が実行される。
【００４６】
ところで、架台２５には、ガイド受部２６の側に架台移動用モータ（図示省略）の駆動力がピニオンギア３９を介して伝達される。このため、架台２５が、前後方向に移動する際に、ワイパー搭載部２７のうち、ガイド受部２６から離れる先端部側ほど、ガイド受部２６に近い側に比べて遅れて移動する傾向にある。しかしながら、ワイパー搭載部２７には、軸３３が、その軸方向を左右方向に向けて備えられ、さらに、軸３３およびピニオンギア３２，３２は、上述したように金属で形成され剛性が高い構成となっている。つまり、ワイパー搭載部２７の剛性が高いものとなっている。したがって、ガイド受部２６から離れた位置に配置されるワイパー搭載部２７の先端部側が、ガイド受部２６に対して遅れて移動することを防止できる。特に、ワイパー搭載部２７の先端部には、ワイパー２３とノズル面１５、およびローラー２４，２４と側面３６との摺動の摩擦が作用する。したがって、ワイパー搭載部２７の先端部はガイド受部２６に近い側に比べて遅れて移動する傾向が大きくなり、架台２５の移動を円滑に行うことができない虞がある。しかしながら、軸３３およびピニオンギア３２，３２によりワイパー搭載部２７の剛性を高くすることで、架台２５の移動を円滑なものとすることができる。
【００４７】
（変形例１）
ワイピング装置２２は、図１１，１２に示すように、ローラーガイド３７を設ける構成としてもよい。
このローラーガイド３７は、左右一対の薄板体３７Ａ，３７Ａを有し、板面が左右方向において対向し、対向面の間隔が後方から前方、すなわちローラー２４，２４が側面３６を払拭する際の移動方向に向かって狭くなるように配置されている。ローラーガイド３７は、フレーム２の側に設けられ、前後方向に移動可能な架台２５に対して移動を行わないように固定されている。そして、架台２５が後方位置Ａ１に配置されているときに、各薄板体３７Ａ，３７Ａの後端部の内側（各薄板体３７Ａが対向する側）にローラー２４，２４が配置され、このローラー２４，２４が配置される位置における、左右の薄板体３７Ａ，３７Ａの間隔は、ローラー２４，２４の左右の外側の間隔かあるいはこの間隔よりやや広い間隔となっている。つまり、架台２５が後方位置Ａ１に配置されているときには、ローラー２４，２４は、各薄板体３７Ａに対して軽く接触するかあるいは接していない状態となっている。
【００４８】
そして、ローラーガイド３７の各薄板体３７Ａ，３７Ａの間隔は、前方ほど狭くなっている。したがって、ローラー２４，２４は、架台２５が前方に移動するに従って左右の薄板体３７Ａから内側に向けて押し付けられ、その押力は、架台２５が前方に移動するに連れて強くなる。そのため、側面３６に対するローラー２４，２４の押力も、架台２５が前方に移動するほど強くなる。例えば、各薄板体３７Ａ，３７Ａの間隔は、ローラー２４，２４が後方位置Ａ１から前方位置Ａ２に移動する距離に対応した部分で、ローラー２４，２４の直径分だけ、狭くなるように設定されている。
【００４９】
このように、ローラー２４，２４が前方に移動するほど、側面３６に強く押し付けられることで、ローラー２４，２４による側面３６を払拭する能力を後方から前方に向けて高くすることができる。つまり、各薄板体３７Ａ，３７Ａにより、ローラー２４，２４が前方に移動するほど側面３６に強く押し付けられることができる押し付け力増加手段が構成されている。ワイパー２３によりノズル面１５を払拭する際に、後方から前方に向けてワイパー２３をノズル面１５に摺動させるため、前方に移動するほど、側面３６に排除されるインクの量が増える傾向がある。そのため、上述したように、ローラー２４，２４の側面３６への押力を前方への移動に従って強くすることにより、ワイパー２３によって前方ほど多く側面３６に排除されるインクを能率よく払拭することができる。
【００５０】
なお、上記の変形例において、軸２８，２８を可撓性とし、ローラー２４，２４がローラーガイド３７から受けた押力により軸２８，２８が内側に撓むようにすることで、ローラー２４，２４を側面により強い押力で押し付けることができ、インクをより能率よく払拭することができる。
【００５１】
また、架台２５の前方への移動に連動させて軸２８，２８を内側に変位する構成を採用することで、ローラーガイド３７によることなく、ローラー２４，２４の側面３６への押力を、ローラー２４，２４の前方への移動に従って大きくすることができる。
【００５２】
（変形例２）
上述の実施の形態およびその変形例では、側面払拭手段としてローラー２４，２４を用いたが、ローラー２４，２４に換えて、図１３に示すようにワイパー３８，３８により、側面３６を払拭する構成としてもよい。
【００５３】
ワイパー３８，３８は、ワイパー２３の後方に、ワイパー搭載部２７の上面に上方に向けて立設されている。左右に配置されるワイパー３８とワイパー３８との間は、記録ヘッド１２のノズル面１５の左右の幅よりやや狭い間隔で配置されている。また、ワイパー３８，３８は、ワイパー２３と同様にエラストマー等の可撓性材料によって形成される矩形状の薄板体を呈している。したがって、架台２５を後方位置Ａ１から前方位置Ａ２に移動すると、ワイパー３８，３８を側面３６に摺動させることができ、ワイパー２３により側面３６に排除されたインクをワイパー３８，３８によって払拭することができる。このようにワイピング装置２２を構成した場合には、軸２８，２８等のローラー２４，２４を回転させるための構成を備える必要がないため、ワイピング装置２２の構成を簡単にすることができる。
【００５４】
側面払拭手段としてワイパー３８，３８を用いた場合にも、ローラーガイド３７と同様に、ワイパー３８，３８が前方に移動するに従って、ワイパー３８，３８を側面３６に押圧する押力を大きくすることができる部材を備えることで、ワイパー３８，３８が前方に移動するほど、ワイパー３８，３８の側面３６を払拭する能率を高くすることができる。
【００５５】
上述の実施の形態およびその変形例において、ローラー２４，２４およびワイパー３８，３８は、ワイパー２３とノズル面１５の周縁部の交差する位置にできるだけ近く配置することが好ましい。ワイパー２３によりノズル面１５から側面３６に排除されるインクは、ワイパー２３とノズル面１５の周縁部の交差する部分から側面３６側に排除される。したがって、側面３６に排除されたインクをできるだけ早い時期にローラー２４，２４あるいはワイパー３８，３８により払拭することで、プリンター１内等にインクが垂れ落ちることを効果的に防止することができる。
【００５６】
例えば、ワイパー２３によりノズル面１５の周縁部まで排除されたインクが、表面張力によりローラー２４，２４（ワイパー３８，３８）に吸着する程度に、ローラー２４，２４（ワイパー３８，３８）をワイパー２３とノズル面１５の周縁部の交差する部分に近接させることが好ましい。このように、能率的にローラー２４，２４（ワイパー３８，３８）とワイパー２３とを配置することで、ワイパー２３により側面３６に排除されたインクを能率的に払拭することができる。
【００５７】
なお、ローラー２４，２４は、回転することなく側面３６に対して摺動させる構成としてもよい。ローラー２４，２４のように回転体とすることなく、吸水材から形成される角柱体を側面払拭手段として、側面３６に摺動可能に備える構成としてもよい。しかしながら、ローラー２４，２４を回転させることで、架台２５の移動を円滑にでき、また、ローラー２４，２４の摩耗を少なくすることができる。
【００５８】
上述の実施の形態およびその変形例に係るプリンター１は、記録ヘッド１２を複数有しているが、記録ヘッドを１つのみ有しているプリンターに対しても上述の実施の形態およびその変形例に示したワイピング装置２２を用いてもよい。しかしながら、側面３６の数は記録ヘッドの個数に比例する。したがって、記録ヘッドの数が多くなるほど、側面３６に付着するインクが垂れ落ちるという問題が発生する可能性が高い。したがって、記録ヘッド１２を複数備えるプリンター１にワイピング装置２２を用いることで、側面３６に付着するインクの垂れ落ちを効果的に防止することができる。
【００５９】
また、記録ヘッドが千鳥状に配置され、実質的に記録用紙Ｐの幅に亘ってノズル面が配置されるいわゆるライン型の記録ヘッドを備えるプリンターに対しても、上述のワイピング装置２２を採用することができる。
【００６０】
上述したように本発明の実施の形態に係るワイピング装置２２は、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１２のノズル面１５とこのノズル面１５を払拭するノズル面払拭手段としてのワイパー２３とを相対的に移動してノズル面１５を払拭するワイピング装置２２であって、ノズル面１５の周縁部の側面３６を払拭する側面払拭手段としてローラー２４，２４あるいはワイパー３８，３８を備えている。
【００６１】
このようにワイピング装置２２を構成することで、側面３６に付着したインクを払拭することができる。
【００６２】
ローラー２４，２４は、多孔質のパルプ、スポンジ、布材等の液体を吸収する吸水材から構成することとしてもよい。このようにワイピング装置２２を構成することで、側面３６に付着したインクの払拭を能率的に行うことができる。
【００６３】
また、側面払拭手段として、ワイパー３８，３８を用いて、このワイパー３８，３８を払拭方向に摺動させてもよい。このようにワイピング装置２２を構成することで、側面３６に付着したインクを払拭することができる。
【００６４】
側面払拭手段としてのローラー２４，２４、あるいはワイパー３８，３８が払拭方向に移動するに連れて、ローラー２４，２４、あるいはワイパー３８，３８が側面３６に接触させられる力が増加することとしてもよい。このようにワイピング装置２２を構成することで、ワイパー２３が払拭方向に移動するにつれて増える側面３６に溜まる液体を、能率よく払拭することができる。
【００６５】
液体噴射装置としてのプリンター１に、ワイピング装置２２を備える。プリンター１をこのように構成することで、記録ヘッド１２のノズル面１５の周縁部の側面３６に付着したインクを払拭することができる。
【００６６】
上述の実施の形態およびその変形例では、ノズル固定板１４によりノズルプレート１６をヘッドケース１３に固定する構成を示しているが、ノズル固定板１４を用いることなく、例えば、接着剤を用いてヘッドケース１３に対して固定することもできる。この場合には、ノズル面１５の周縁の側面は、ヘッドケースの側面となる。したがって、側面払拭手段であるローラー２４，２４、あるいはワイパー３８，３８は、ヘッドケース１３の側面を払拭することになる。
【００６７】
上述の実施の形態およびその変形例では、本発明の液体噴射装置を、液体インクを記録用紙Ｐに噴射して付着させるインクジェットプリンター１として説明したが、この限りではなく、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を記録ヘッド（噴射ヘッド）から噴射できる流体噴射装置としても具現化できる。
【符号の説明】
【００６８】
１  ・・・  プリンタ（液体噴射装置）    １２  ・・・  記録ヘッド（液体噴射ヘッド）    １５  ・・・  ノズル面    ２２  ・・・  ワイピング装置    ２３  ・・・  ワイパー（ノズル面払拭手段）    ２４  ・・・  ローラ（側面払拭手段）    ３６  ・・・  側面    ３８  ・・・  ワイパー（側面払拭手段，ワイパー部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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