(57)【要約】【課題】端子金具が正規の収容位置に確実に至るようにする。【解決手段】コネクタ１０は、端子金具６０を収容可能なハウジング２０と、ハウジング２０に対しその前端側に設けられた軸部２５を中心として開状態と閉状態との間で回動可能に支持された蓋部材４０とを備える。蓋部材４０には、開状態から閉状態へ至る過程で端子金具６０と当接してこの端子金具６０を正規の収容位置に誘導可能な、端子金具６０の前止りをする前壁４３が設けられている。ハウジング２０の上面は、開状態において端子金具６０を挿抜可能に開放され、閉状態において蓋部材４０によって閉止されるようになっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能なハウジングと、前記ハウジングに対しその前端側に設けられた軸部を中心として開状態と閉状態との間で回動可能に支持された蓋部材とを備え、
前記蓋部材には、前記開状態から前記閉状態へ至る過程で前記端子金具と当接してこの端子金具を正規の収容位置に誘導可能な、前記端子金具の前止りをする前壁が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの上面は、前記開状態において前記端子金具を挿抜可能に開放され、前記閉状態において前記蓋部材によって閉止されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングと前記蓋部材とが互いに係合することにより、前記蓋部材が前記開状態に保持されている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記蓋部材は、前記開状態において、前記前壁を前記ハウジングの底壁の前端に当接させながら前記底壁に対して略直角な向きに起立している請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記蓋部材には係止部が設けられ、前記端子金具には係止受け部が設けられており、前記係止部と前記係止受け部のいずれか一方は凸部とされ、他方は凹部とされており、
前記端子金具が正規の収容位置にある場合には、前記蓋部材が前記閉状態となるのに伴い前記凸部が前記凹部に嵌合して前記端子金具の後方への抜け止めをする一方、前記端子金具が正規の収容位置に至らない半収容位置にある場合には、前記凸部の先端が相手側の前記凹部以外の部位に当接して前記蓋部材が前記閉状態となるのを規制する請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記蓋部材には、前記ハウジングが嵌合される相手側ハウジングを係止して両ハウジングを嵌合状態に保持するロック部が設けられている請求項１ないし５のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタは、通常、端子金具を収容可能なハウジングを備えて構成されている（例えば、特許文献１を参照）。ハウジングには、後方から端子金具を挿入可能なキャビティが前後方向に貫通して形成されているとともに、キャビティの内壁に、端子金具の後方への抜け止めをするランスが撓み可能に設けられ、さらに端子金具の前止まりをする前壁が設けられている。キャビティに正規収容された端子金具はランスと前壁とで前後方向への移動を規制されるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３６９１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、端子金具の組み付け時には、端子金具に接続された電線を摘みながらキャビティ内に後方から端子金具を差し入れる。このため、端子金具が前壁に突き当たるときの手応えを感じ取れず、端子金具が正規の収容位置に至る手前の半収容位置に留め置かれることがある。その結果、ランスの係止力がはたらかず、端子金具がキャビティから不用意に抜け出るおそれがある。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具が正規の収容位置に確実に収容されるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能なハウジングと、前記ハウジングに対しその前端側に設けられた軸部を中心として開状態と閉状態との間で回動可能に支持された蓋部材とを備え、前記蓋部材には、前記開状態から前記閉状態へ至る過程で前記端子金具と当接してこの端子金具を正規の収容位置に誘導可能な、前記端子金具の前止りをする前壁が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記ハウジングの上面は、前記開状態において前記端子金具を挿抜可能に開放され、前記閉状態において前記蓋部材によって閉止されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記ハウジングと前記蓋部材とが互いに係合することにより、前記蓋部材が前記開状態に保持されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３記載のものにおいて、前記蓋部材は、前記開状態において、前記前壁を前記ハウジングの底壁の前端に係合させながら前記底壁に対して略直角な向きに起立しているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載のものにおいて、前記蓋部材には係止部が設けられ、前記端子金具には係止受け部が設けられており、前記係止部と前記係止受け部のいずれか一方は凸部とされ、他方は凹部とされており、前記端子金具が正規の収容位置にある場合には、前記蓋部材が前記閉状態となるのに伴い前記凸部が前記凹部に嵌合して前記端子金具の後方への抜け止めをする一方、前記端子金具が正規の収容位置に至らない半収容位置にある場合には、前記凸部の先端が相手側の前記凹部以外の部位に当接して前記蓋部材が前記閉状態となるのを規制するところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項記載のものにおいて、前記蓋部材には、前記ハウジングが嵌合される相手側ハウジングを係止して両ハウジングを嵌合状態に保持するロック部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
ハウジングに端子金具を組み付けたときに、端子金具が正規の収容位置をこえた前方位置に配置されていても、蓋部材が開状態から閉状態へ至る過程で、前壁が端子金具と当接して端子金具を正規の収容位置に誘導するから、端子金具の収容位置が矯正される。その結果、端子金具が正規の収容位置に確実に収容される。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
蓋部材が開状態のときに、ハウジングに対しその上方から端子金具を組み付けることができるため、端子金具の組み付け作業が容易になる。また、端子金具の収容位置を上方から視認できるため、端子金具の半収容状態が未然に防止される。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
蓋部材が開状態に保持されているから、端子金具の組み付け作業がいっそう容易になる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
蓋部材は、開状態において前壁をハウジングの底壁の前端に当接させながら底壁に対して略直角な向きに起立しているから、ハウジングと蓋部材とに特別な構造を付加することなく、簡易な構成で開状態に保持される。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
端子金具が正規の収容位置にあるときには、蓋部材が閉状態となるのに伴い凸部が凹部に嵌合して端子金具の後方への抜け止めをするから、端子金具の前後位置が規定される。端子金具が半収容位置にあるときには、凸部の先端が相手側の凹部以外の部位に当接して蓋部材が閉状態となるのを規制するから、端子金具の半収容状態が検知される。
【００１６】
＜請求項６の発明＞
蓋部材に両ハウジングを嵌合状態に保持するロック部が設けられているから、ハウジングの構成が簡素化される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１１によって説明する。本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング２０、蓋部材４０及び端子金具６０を備えている。
【００１８】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、蓋部材４０とともに図示しない相手側ハウジングに嵌合可能とされている。ハウジング２０は、図９ないし図１１に示すように、矩形板状の底壁２１と、底壁２１の幅方向両端から立ち上がる一対の側壁２２と、底壁２１の上面にて両側壁２２と平行に立ち上がる複数の仕切壁２３とを備えている。側壁２２及び仕切壁２３は、いずれも前後方向に細長い帯板状をなし、側壁２３は仕切壁２３より厚肉とされている。底壁２１と側壁２２と仕切壁２３とで断面角Ｕの字に囲まれる上面開放領域、及び底壁２１と隣接する仕切壁２３とで断面角Ｕの字に囲まれる上面開放領域は、端子金具６０の収容部２４とされている。各収容部２４には端子金具６０が前後方向を向きながら横一列で収容可能とされている。
【００１９】
端子金具６０は金属板を曲げ加工等して形成され、図２に示すように、前側に角筒状の本体部６１を有し、後側にオープンバレル状のバレル部６２を有している。本体部６１には両ハウジングの嵌合に伴い前方から図示しない相手側端子金具が挿入され、これによって両端子金具が電気的に接続されるようになっている。本体部６１の上板には後面が略垂直に切り立つ形態の凸部６３（係止受け部）が設けられている。バレル部６２は電線９０の端末にかしめ付けにより接続されている。ハウジング２０の後面からは各端子金具６０に接続された電線９０が横一例で引き出されている。
【００２０】
ハウジング２０の両側壁２２の外面には、その前端下縁部に、左右一対の軸部２５が設けられている。軸部２５は、円柱状をなし、ここに蓋部材４０が回動可能に軸支されている。また、ハウジング２０の両側壁２２の外面には、その後端部の高さ方向の略中央に、左右一対の保持部２６が設けられている。保持部２６は、前後方向に細長く延びるリブ状の形態をなし、ここに蓋部材４０の保持受け部４９（後述する）が弾性的に係止されるようになっている。保持部２６の上面は下向き傾斜の案内面とされ、保持部２６の下面は略水平な係止面とされている。
【００２１】
底壁２１の前端は、両側壁２２の前端より後方に控えて配置され、底壁２１の前端と両側壁２２の前端との間には、蓋部材４０の回動を許容する回動許容空間２７が保有されている。そして、底壁２１の前端は、後述するように、ハウジング２０の各収容部２４に端子金具６０を載せる際の目安３０とされる（図３を参照）。
【００２２】
続いて、蓋部材４０について説明すると、蓋部材４０は合成樹脂製であって、ハウジング２０に対し軸部２５を中心として開状態と閉状態との間で回動可能に支持されている。開放位置ではハウジング２０の上面が開放され、閉止位置ではハウジング２０の上面が閉止されるようになっている。
【００２３】
図５ないし図８に示すように、蓋部材４０は、矩形板状の天井壁４１と、天井壁４１の幅方向両端から立ち下がる左右一対の垂壁４２と、天井壁４１の前端から立ち下がる前壁４３とを備えている。天井壁４１の上面には、その前端から後方へ向けて延びる片持ち状のロック部４４が撓み可能に突出して設けられている。ロック部４４は、ハウジング２０の前後方向略中央部に、ロック突起４５を有し、このロック突起４５を相手側ハウジングの図示しないロック受け部に弾性的に係止させることで、両ハウジングを離脱規制状態（嵌合状態）に保持するようになっている。
【００２４】
垂壁４２は前後方向に細長い帯板状をなし、前壁４３は幅方向に細長い帯板状をなし、垂壁４２の下端と前壁４３の下端は、同じ高さに揃えられている。前壁４３及び垂壁４２の各突出寸法は、ハウジング２０の仕切壁２３（又は側壁２２）の突出寸法と底壁２１の板厚寸法とをあわせた値にほぼ等しい。天井壁４１は幅方向に関してハウジング２０の底壁２１よりも一回り大きく形成されている。両垂壁４２の内面と前壁４３の両側外面との間にはハウジング２０の側壁２２の板厚分に相当する隙間があけられており、この隙間は閉止位置にて側壁２２が挿入される組付空間４６とされている。天井壁４１の下面には、閉止位置において仕切壁２３の上端が嵌合する受け溝４７が各仕切壁２３毎に対応して形成されている。また、天井壁４１の下面には、閉止位置において端子金具６０の凸部６３が嵌合する凹部４８（係止部）が各収容部２４毎に対応して形成されている。受け溝４７と凹部４８とは幅方向について交互に配置されている。そして、凹部４８は、凸部６３の突出量にほぼ等しい深さをもち、閉止位置において略垂直に切り立つ内後面に凸部６３を係止可能とされている。
【００２５】
両垂壁４２の内面には、その後端部の高さ方向略中央に、保持部２６と対応する形態の保持受け部４９が凹設されている。閉止位置において保持受け部４９が保持部２６に弾性係止されることにより、蓋部材４０はハウジング２０に対しその両側から跨るようにして保持される。両垂壁４２の内面には、保持受け部４９の直下に、蓋部材４０と保持部２６との干渉に伴う組み付け抵抗を低減するべく、保持受け部４９より深さの浅い切り欠き部５１が凹設されている。また、両垂壁４２の内面には、その前端下縁部に、軸部２５に嵌合可能な左右一対の軸受け部５２が凹設されている。軸受け部５２は、断面円形をなし、軸部２５とともに蓋部材４０の回動支点を構成している。図示する軸受け部５２は、両垂壁４２の外面にも通じて板厚方向に貫通する形態とされている。
【００２６】
前壁４３は、閉止位置において、収容部２４とその前方で対向して配置され、収容部２４に正規収容された端子金具６０を被覆状態に前止まりする。前壁４３には、各収容部２４と対応する位置毎に、相手側端子金具の雄タブが前方から挿入可能な略方形のタブ挿入孔５３が形成されている。前壁４３の前面にはタブ挿入孔５３の周りを全周に亘って取り囲むテーパ状の誘い込み面５４が形成されており、この誘い込み面５４によって雄タブがタブ挿入孔５３に誘い込まれるようになっている。
【００２７】
また、前壁４３には、タブ挿入孔５３の上方に、凹部４８の成形に伴って形成される横長のスリット５５が各凹部４８毎に対応して形成されている。より詳しく言えば、図１及び図２に示すように、前壁４３は、収容部２４と対向してタブ挿入孔５３をもつ厚肉の前壁本体部５６と、前壁本体部５６の下端略前半部に連なる前壁本体部５６より薄肉の前壁端部５７とからなる。前壁本体部５６の前後両面は閉止位置においていずれも略垂直に切り立って配置されている。前壁本体部５６の後面の下端エッジは、開放位置から閉止位置に至る過程で端子金具６０をその前方から押動して正規の収容位置に至らす押し部５８とされている。
【００２８】
前壁端部５７は、ハウジング２０の回動許容空間２７内に収容され、その前面が前壁本体部５６の前面と面一で連なる一方、その後面が蓋部材４０の回動軌跡に沿った円弧面５９とされていて回動途上で底壁２１の前端の上縁エッジとの干渉を回避可能とされている。また、前壁端部５７の下面は、開放位置において略垂直に切り立って配置され、この状態で底壁２１の前端面と面当たり状に当接する。これにより、蓋部材４０のハウジング２０側とは反対側への回動が規制され、蓋部材４０が底壁２１に対して略直角な向きに起立した姿勢を保持可能とされる。つまり、前壁端部５７の下面は底壁２１の前端面とともに蓋部材４０を開放位置に留め置く保持手段とされている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
まず、両垂壁４２の撓み動作を伴って軸部２５に軸受け部５２を嵌め込み、ハウジング２０に蓋部材４０を回動可能に取り付ける。続いて、図２、３に示すように、蓋部材４０を開放位置に保持させ、その状態でハウジング２０の各収容部２４に上方から電線９０付きの端子金具６０を挿入する。このとき、端子金具６０の前端を底壁２１の前端に一致させるようにするのが好ましい。底壁２１の前端は、正規の収容位置よりやや前方に位置しており、ハウジング２０に端子金具６０を組み付けるにあたりここを目安３０にすることでその後の蓋部材４０の回動操作がスムーズになされる。
【００３０】
次いで、蓋部材４０を、軸部２５を中心として閉止位置に向けて図示時計回りに回動する。回動の過程で、図４に示すように、蓋部材４０の押し部５８が端子金具６０の前端に当接し、回動が進むにつれ端子金具６０を後方（正規の収容位置）へ押しやる。この間、前壁端部５７の円弧面５９が底壁２１の前端の上縁エッジと摺接可能に回転する。こうして蓋部材４０が閉止位置に至ると、図１に示すように、端子金具６０が正規の収容位置に至らされるとともに、凸部６３が凹部４８に嵌合して、凸部６３の後面と凹部４８の内後面とが当接可能に配置され、もって端子金具６０の後方への抜け止めがなされる。また、端子金具６０の前面に前壁４３が当接可能に配置されて、端子金具６０の前方への抜け止めもなされる。さらに、閉止位置では、保持部２６が弾性的に保持受け部４９を係止して、蓋部材４０の閉止状態が保持される。その後、コネクタ１０は図示しない相手側ハウジングに嵌合され、これにより、相手側端子金具が前壁４３のタブ挿入孔５３を貫通して対応する端子金具６０と導通接続される。
【００３１】
一方、端子金具６０が正規の収容位置より後方である半収容位置で留め置かれていると、蓋部材４０が閉止位置に至る手前で、凸部６３が蓋部材４０の天井壁４１の下面（凹部４８を除く）に当接して蓋部材４０が閉止位置に至らないから、これをもって端子金具６０が半収容位置に留め置かれているのを検知することができる。この場合は、端子金具６０を前方へ移動させ、改めて蓋部材４０の回動操作を行えばよい。
【００３２】
以上説明したように本実施形態によれば、ハウジング２０に端子金具６０を組み付けたときに、端子金具６０が正規の収容位置をこえた前方位置に配置されていても、蓋部材４０が開状態から閉状態へ至る過程で、前壁４３が端子金具６０と当接して端子金具６０を正規の収容位置に誘導するから、端子金具６０の収容位置が矯正される。その結果、端子金具６０が正規の収容位置に確実に至らしめられる。
【００３３】
また、蓋部材４０が開状態のときに、ハウジング２０に対しその上方から端子金具６０を組み付けることができるため、端子金具６０の組み付け作業が容易になる。このとき、端子金具６０の収容位置を上方から視認できるため、端子金具６０の半収容状態が未然に防止される。
【００３４】
また、保持手段によって蓋部材４０が開状態に保持されているから、端子金具６０の組み付け作業がいっそう容易になる。この場合、保持手段は、開状態において前壁４３をハウジング２０の底壁２１の前端に当接させながら底壁２１に対して略直角な向きに蓋部材４０が起立するという構成であるため、ハウジング２０と蓋部材４０とに特別な構造を付加する必要がなく、構成の簡素化が実現される。
【００３５】
さらに、端子金具６０が半収容位置にあるときには、凸部６３の先端が天井壁４１の凹部４８以外の部位に当接して蓋部材４０が閉状態となるのを規制するから、端子金具６０の半収容状態が未然に検知される。しかも、凹部４８と凸部６３とがいずれも弾性変位不能に固定して設けられているから、公知のランスと比べて係止力が高められる。さらにまた、蓋部材４０に両ハウジングを嵌合状態に保持するロック部４４が設けられているから、ハウジング２０の構成の簡素化が実現される。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）ハウジングの上面は、常時、閉止壁によって閉止されていてもよい。この場合、端子金具は各収容部に後方から挿入されて収容されている。  
（２）蓋部材を開状態に保持する保持手段は、公知の弾性的な係合手段によって構成されてもよい。  
（３）蓋部材の開状態を保持する保持手段はなくてもよい。  
（４）上記とは逆に、凸部が蓋部材に設けられ、凹部が端子金具に設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態１のコネクタの側断面図である。
【図２】蓋部材を開状態としてハウジングに端子金具を組み付ける前の状態を示す側断面図である。
【図３】蓋部材を開状態としてハウジングに端子金具を組み付けた状態を示す側断面図である。
【図４】蓋部材を開状態から閉状態へ向けて回動する過程で端子金具を正規の収容位置に誘導する状態を示す側断面図である。
【図５】蓋部材の側面図である。
【図６】蓋部材の正面図である。
【図７】蓋部材の背面図である。
【図８】蓋部材の底面図である。
【図９】ハウジングの側面図である。
【図１０】ハウジングの平面図である。
【図１１】ハウジングの正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２１…底壁
２５…軸部
４０…蓋部材
４３…前壁
４４…ロック部
４８…凹部（係止部）
６０…端子金具
６３…凸部（係止受け部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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