(57)【要約】【課題】ヒータに塵埃を堆積させることのないふとん乾燥機を得る。【解決手段】送風機２と、送風機２から送られた空気を加熱するヒータ４と、ヒータ４への通電を制御する接点８ａと、計時を行うタイマ７とを備え、送風モードにおいて、送風モードでの運転を開始して第一の所定時間が経過してから第二の所定時間が経過するまでの間、ヒータ４への通電を行う。【選択図】図２
2010110353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風機と、
前記送風機から送られた空気を加熱する発熱体と、
前記発熱体への通電を制御する制御手段と、
計時を行う計時手段とを備え、
前記発熱体と送風機を併せて運転する温風運転モードと、前記発熱体への通電を行わず前記送風機を運転する送風運転モードのいずれかの動作を選択的に行うことができるふとん乾燥機において、
前記制御手段は、前記送風運転において、前記計時手段の計時結果に応じて前記発熱体への通電を所定時間だけ行う
ことを特徴とするふとん乾燥機。
【請求項２】
前記計時手段は、前記送風運転を開始してからの経過時間を計測し、
前記制御手段は、前記計時手段が第一の所定時間を計時したときに前記発熱体への通電を開始し、前記計時手段が第二の所定時間を計時したときに前記発熱体への通電を終了する
ことを特徴とする請求項１記載のふとん乾燥機。
【請求項３】
前記計時手段は、前記送風運転を開始してからの経過時間を計測し、
前記制御手段は、前記送風運転を開始するときに前記発熱体への通電を開始し、前記計時手段が所定時間を計時したときに前記発熱体への通電を終了する
ことを特徴とする請求項１記載のふとん乾燥機。
【請求項４】
前記計時手段は、前記送風運転の積算時間を計測し、
前記制御手段は、前記計時手段が計測した積算時間が閾値を超えたときに前記発熱体への通電を所定時間だけ行う
ことを特徴とする請求項１記載のふとん乾燥機。
【請求項５】
前記計時手段は、前記温風運転を行うときには前記積算時間をリセットする
ことを特徴とする請求項４記載のふとん乾燥機。
【請求項６】
前記送風機から送られた空気を被乾燥物へ供給する送風口と、
前記送風機から送られた空気を外部へ排気する排気口と、
前記送風機、発熱体、及び送風口を結ぶ第一の風路と、
前記送風機、発熱体、及び排気口を結ぶ第二の風路とを備え、
前記送風運転時において前記発熱体への通電を行う場合には、前記第二の風路を使用し、そのほかの場合には前記第一の風路を使用する
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のふとん乾燥機。
【請求項７】
前記第一の風路と第二の風路とを切り替える切替手段を設けた
ことを特徴とする請求項６記載のふとん乾燥機。
【請求項８】
前記送風機と発熱体とを結ぶ風路の間に集塵手段を設け、
前記発熱体への通電を所定時間だけ行っている間は、前記送風機を逆転運転させて前記発熱体により加熱された空気を前記集塵手段へと導く
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のふとん乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ふとん乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のふとん乾燥機においては、「送風機と、電気ヒーターと、温度過昇防止スイッチと、温風供給用のホースとを有し温風を供給する温風供給装置と、この温風供給装置から温風を導入してふとんを乾燥する乾燥袋と、ホースおよび乾燥袋を収納する収納部とを備えた」ものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５７２９３号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなふとん乾燥機においては、電気ヒータに通電してふとん乾燥等を行う運転モード（以下、「温風モード」と称する）と、例えば「ブーツ乾燥モード」等と呼ばれ電気ヒータに通電することなく送風のみを行う運転モード（以下、「送風モード」と称する）の２つのモードが切り替え可能になっているものがある。
【０００５】
ふとん乾燥機が動作する際には、送風機の駆動により発生した空気流が電気ヒータの近傍を通過し、更にホースを経由してふとん等の被乾燥物へと供給される。使用環境によって異なるが、電気ヒータの近傍を通過する空気流には細かな塵埃が含まれており、この塵埃は電気ヒータの近傍を通過するときに電気ヒータへと付着することとなる。温風モードにおいては、電気ヒータは通電されていて発熱しているので、付着した微細な塵埃はすぐに焼かれて煙もほとんど発生せず、また、電気ヒータに塵埃が堆積することもない。
【０００６】
しかし、送風モードでは、電気ヒータへの通電が行われないので、空気中に含まれる塵埃が電気ヒータに付着することとなる。そして、送風モードでの運転を繰り返すと、電気ヒータの表面に塵埃が堆積されていくこととなる。こうなると、次に温風モードで運転したときに、電気ヒータに堆積された塵埃が焼かれて発煙したり、堆積した塵埃が多い場合には塩化ビニール等で構成されたホースが焼けて穴が空いてしまうなどの現象が生じていた。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、ヒータに塵埃を堆積させることのないふとん乾燥機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るふとん乾燥機は、送風機と、前記送風機から送られた空気を加熱する発熱体と、前記発熱体への通電を制御する制御手段と、計時を行う計時手段とを備え、前記発熱体と送風機を併せて運転する温風運転モードと、前記発熱体への通電を行わず前記送風機を運転する送風運転モードのいずれかの動作を選択的に行うことができるふとん乾燥機において、前記制御手段は、前記送風運転において、前記計時手段の計時結果に応じて前記発熱体への通電を所定時間だけ行うものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るふとん乾燥機は、送風運転時に所定時間だけ発熱体への通電を行うようにしたので、送風運転時に発熱体に付着した塵埃を焼くことができる。このため、発熱体に塵埃が堆積するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るふとん乾燥機１００の断面模式図である。図１において、ふとん乾燥機１００の本体１は、図示しない電動機により駆動されて空気流を発生させるファン２と、ファン２により発生された空気を導く通風路３と、通風路３により導かれた空気を加熱するヒータ４を有し、通風路３の出口側には送風口５が開口している。送風口５には、被乾燥物であるふとんやブーツなどに空気を送り込むためのホース６が接続されている。
【００１１】
また、図示しないが、ふとん乾燥機１００は使用者が各種設定を行うための操作手段を備えており、操作手段には、運転の開始／停止を設定する運転スイッチ、温風モードと送風モードの運転モードを切り替える運転切替スイッチ、及び運転時間を設定する時間設定スイッチを含むものとする。そして、この操作手段への設定に応じて、ふとん乾燥機１００の動作が行われるものとする。
【００１２】
ヒータ４は、通電により自身が発熱を行う発熱体であり、ニクロムヒータ、セラミックヒータなどを用いることができる。このヒータ４は、通風路３内に露出した状態で配置されている。
【００１３】
図２は、ふとん乾燥機１００の電気回路図の一例である。図２において、電源１０には、ファン２が接続され、切替スイッチ９を介してヒータ４、タイマ７が接続されている。また、タイマ７にはコイル８ａが接続され、コイル８ａが励磁されることによりＯＮする接点８ｂが切替スイッチ９とヒータ４との間に接続されている。
【００１４】
切替スイッチ９は、温風モードと送風モードの運転モードを切り替えるためのスイッチである。切替スイッチ９は、前述の運転切替スイッチ（図示せず）に接続されており、使用者が運転切替スイッチに設定した内容に応じて運転モードを切り替える。温風モードに設定された場合には、切替スイッチ９は電源１０とヒータ４とを直列に接続し、送風モードに設定された場合には電源１０とタイマ７とを直列に接続する。
【００１５】
タイマ７は、送風モードでの運転が開始されると時間計測を開始し、計測時間が所定時間Ｔ１に達するとコイル８ａを励磁する。そして、計測時間が所定時間Ｔ２に達するとコイル８ａへの励磁を解除する。
【００１６】
コイル８ａと接点８ｂは電磁リレーを構成しており、コイル８ａが励磁されると接点８ｂがＯＮ状態となり、ヒータ４への通電を制御する。なお、本実施の形態１において、本発明の制御手段は、コイル８ａ及び接点８ｂにより構成される電磁リレーに相当する。
【００１７】
以上のように構成されたふとん乾燥機１００の動作を説明する。使用者は、前述の運転切替スイッチ（図示せず）により、温風モードか送風モードのいずれかを選択し、前述の運転スイッチ（図示せず）により運転を開始させる。
【００１８】
温風モードにおいては、切替スイッチ９は電源１０とヒータ４とを直列に接続している。この状態で通電が開始されると、ファン２とヒータ４が駆動を開始し、ファン２の駆動により空気流が発生する。この空気流は通風路３を通ってヒータ４へと導かれ、ヒータ４によって加熱されて温風となり、送風口５を介してホース６から被乾燥物であるふとん等へと供給される。そして、使用者が予め設定した運転時間が経過するまで、温風モードでの運転を続ける。
【００１９】
送風モードにおいては、切替スイッチ９は電源１０とタイマ７とを直列に接続している。この状態で通電が開始されると、タイマ７が時間計測を開始すると同時にファン２が駆動を開始し、ファン２の駆動により空気流が発生する。この空気流は、通風路３を通り、送風口５を介してホース６から被乾燥物へと供給される。このとき、ヒータ４は通電されておらず、ホース６から供給される空気は常温である。
【００２０】
そして、タイマ７の計測時間が所定時間Ｔ１に達すると、タイマ７がコイル８ａを励磁して接点８ｂがＯＮし、ヒータ４への通電が開始される。通電によりヒータ４は発熱を開始するので、このとき、ヒータ４に付着している塵埃が焼かれる。
【００２１】
さらに、タイマ７の計測時間が所定時間Ｔ２に達すると、タイマ７はコイル８ａへの励磁を解除して接点８ｂがＯＦＦし、ヒータ４への通電も終了する。その後は、使用者が予め設定した運転時間が経過するまで、送風モードでの運転を続ける。
【００２２】
すなわち、送風モードにおいては、運転を開始して所定時間Ｔ１を経過してから所定時間Ｔ２までの間のみ、ヒータ４への通電を行い、ヒータ４に付着した塵埃を焼いている。このヒータ４への通電を行う時間（Ｔ２−Ｔ１）は、使用環境にも依存するがごく短くてよい。例えば、一般的な環境で使用する場合において、送風運転を約１２時間行ったときにヒータ４に付着する塵埃は、ヒータ４へ２〜３秒程度通電することで、ほぼすべてが焼かれる。なお、以降の説明において、送風モード中に所定時間だけヒータ４への通電を行うことを、塵埃除去運転と称する場合がある。
【００２３】
このように本実施の形態１に係るふとん乾燥機１００では、送風モードで運転するたびにヒータ４に所定時間だけ通電してヒータ４に付着した塵埃を焼くようにしているので、ヒータ４に塵埃が堆積することがない。また、１回の送風モードでの運転で付着する塵埃の量はわずかであるので、塵埃を焼いたときに発生する焼きカスや煙もわずかであり、使用者に不快感を与えたりホース６を焼いたりすることもない。さらに、ヒータ４への通電時間が短いので塵埃除去運転によって供給される温風も少なく、被乾燥物に与える影響もほとんど無い。
【００２４】
実施の形態２．
本実施の形態２では、塵埃除去運転を前述の実施の形態１とは異なるタイミングで行うふとん乾燥機１１０について説明する。なお、本実施の形態２に係るふとん乾燥機１１０の基本的な構成は前述の実施の形態１のふとん乾燥機１００と同様であるので、相違点を中心に説明する。
【００２５】
図３は、本発明の実施の形態２に係るふとん乾燥機１１０の電気回路図の一例である。図３において、接点１８ｂは、コイル１８ａが励磁されることによってＯＦＦ状態となるｂ接点である。タイマ７は、送風モードでの運転が開始されると時間計測を開始し、計測時間が所定時間Ｔ１に達するとコイル８ａを励磁する。
【００２６】
このように構成されたふとん乾燥機１１０の送風モードでの動作を説明する。なお、温風モードの動作は前述の実施の形態１と同様である。
送風モードでの運転開始が指示されると、タイマ７が時間計測を開始すると同時にファン２が駆動を開始する。また、接点８ｂはＯＮ状態であるので、ヒータ４への通電も開始される。通電によりヒータ４は発熱を開始し、このとき、ヒータ４に付着している塵埃が焼かれる。
【００２７】
そして、タイマ７の計測時間が所定時間に達すると、タイマ７がコイル８ａを励磁して接点８ｂがＯＦＦし、ヒータ４への通電が停止される。その後は、使用者が予め設定した運転時間が経過するまで、送風モードでの運転を続ける。
【００２８】
このように、本実施の形態２では、送風モードで運転を開始してから所定時間だけヒータ４に通電してヒータ４に付着した塵埃を焼くようにしているので、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
なお、送風モードでの運転開始時でなく、運転を終了してから所定時間だけヒータ４に通電することとしてもよい。このようにしても、同様の効果を得ることができる。
【００３０】
実施の形態３．
前述の実施の形態１、２では、送風モードでの運転を行う度にヒータへの通電を行うことで、ヒータに付着した塵埃を焼いていた。本実施の形態３では、送風モードの積算運転時間が所定時間に達したときにヒータへの通電を行う場合の例について説明する。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態３に係るふとん乾燥機２００の機能ブロック図であり、前述の実施の形態１と同様の構成要素には同一の符号を付している。
図４において、ファン２及びヒータ４はマイコン１２に接続されており、マイコン１２は、切替スイッチ９からの入力に基づいてファン２及びヒータ４への通電や通電停止などを制御する。タイマ１１は、マイコン１２により制御されて、送風モードでの運転時間を計測する積算タイマである。タイマ１１は、図示しない記憶手段により電源断時にも計測時間を記憶することができ、計測時間が予め設定された閾値Ｘに達するとリセットされる。
【００３２】
図５は、ふとん乾燥機２００の動作を示すフローチャートである。
図５において、ふとん乾燥機２００の運転開始が指示されると（Ｓ２０）、切替スイッチ９の設定により温風モードの場合にはステップＳ２２へ、送風モードの場合にはステップＳ２５へと進む（Ｓ２１）。
【００３３】
温風モードの場合、タイマ１１がリセットされ（Ｓ２２）、温風モードでの運転が開始される（Ｓ２３）。マイコン１２は、ファン２及びヒータ４への通電を行い、使用者が予め設定した運転時間が経過するまで（Ｓ２４）、温風モードでの運転を続ける。
【００３４】
送風モードの場合、タイマ１１による計測が開始される（Ｓ２５）。タイマ１１は記憶可能な積算タイマであるので、前回計測したときの計測値に積算して計測が行われる。送風運転においては（Ｓ２６）、マイコン１２は、ファン２への通電を行うが、ヒータ４への通電は行わない。
【００３５】
そしてタイマ１１の計測値が閾値Ｘに達すると（Ｓ２７）、マイコン１２はヒータ４に所定時間のみ通電を行う（Ｓ２８）。このとき、ヒータ４に付着している塵埃が焼かれることとなる。続けて、タイマ１１をリセットして（Ｓ２９）再びタイマ１１による計測を開始し（Ｓ３０）、使用者が予め設定した運転時間が経過するまで（Ｓ３１）、送風モードでの運転を続ける。なお、タイマ１１の計測値が閾値Ｘに達しない場合は（Ｓ２７）、そのまま運転時間が経過するまで（Ｓ３１）送風モードでの運転を続ける。
【００３６】
このように本実施の形態３によれば、送風モードの積算運転時間を計測し、積算運転時間が閾値Ｘを超えた場合にはヒータ４への通電を行うようにした。このため、送風モードでの運転中にヒータ４に付着した塵埃を焼くことができ、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることができる。ヒータ４への塵埃の付着量は送風モードでの運転時間に依存するので、ふとん乾燥機を使用する環境を考慮して閾値Ｘを設定することで、ヒータ４に塵埃が堆積する前に塵埃を焼くことができるとともに、塵埃除去運転に要するエネルギーを低減させることができる。また、温風モードで運転する際にはタイマ１１をリセットして送風モードの累積運転時間を計測するようにしたので、送風モードでの運転を繰り返したときの累積時間を計測することができる。すなわち、温風モードでの運転を行った後は塵埃除去運転を行う必要がないので、このような場合には送風モード運転の累積時間がリセットされるようになっている。このため、無駄な塵埃除去運転を行うのを避けることができる。
【００３７】
実施の形態４．
図６は、本発明の実施の形態４に係るふとん乾燥機３００の断面模式図であり、図６（Ａ）は塵埃除去運転を行っていない状態を示し、図６（Ｂ）は塵埃除去運転を行っているときの送風口５近傍の要部拡大図である。なお、前述の実施の形態１と同様の構成要素には同一の符号を付している。
【００３８】
図６において、ホース６において送風口５の近傍には、ヒンジ部３２に支持された切替弁３１が回動可能に設けられている。また、ホース６の送風口５の近傍には、排気口３３が形成されている。排気口３３は、切替弁３１によって塞ぐことができる大きさ及び形状で構成されている。
【００３９】
図６（Ａ）に示すように、温風モード時、あるいは送風モードで塵埃除去運転を行っていないときには、切替弁３１は排気口３３を塞ぐ位置に固定され、送風口５が開口した状態となっている。したがって、ふとん乾燥機３００が温風モードあるいは送風モードで運転を行うと、通風路３により導かれた空気流は、矢印Ａに示すように送風口５からホース６を経由して被乾燥物へ供給される。
【００４０】
一方、図６（Ｂ）に示すように、塵埃除去運転を行っているときには、切替弁３１はヒンジ部３２を軸に回動し、排気口３３を開放するとともにホース６を塞ぐ。この状態で塵埃除去運転を行うと、ヒータ４に付着して焼かれた塵埃は、ファン２によって発生された空気流に吹き飛ばされて矢印Ｂに示すように排気口３３から外部へと排出される。切替弁３１によってホース６は塞がれているので、焼かれた塵埃がホース６を介して被乾燥物に供給されることはない。そして、塵埃除去運転が終了すると、再び切替弁３１は回動して排気口３３を塞ぐと共に、ホース６を開通状態にする。
【００４１】
このように本実施の形態４によれば、塵埃除去運転を行っているときには空気流がホース６へと供給されないようにした。このため、塵埃除去運転によって生じる塵埃の焼きカスを被乾燥物に供給することがなく、衛生的であり、使用者に不快感を与えることもない。なお、本実施の形態４は、前述の実施の形態１〜３で述べたふとん乾燥機のいずれとも組み合わせることができる。
【００４２】
実施の形態５．
図７は、本発明の実施の形態５に係るふとん乾燥機４００の断面模式図である。図７（Ａ）は塵埃除去運転を行っていない状態を示し、図７（Ｂ）は塵埃除去運転を行っている状態を示す。
【００４３】
図７において、ヒータ４の上流側には、集塵手段としての集塵フィルタ４１が設置されている。集塵フィルタ４１は、塵埃除去運転により生じた塵埃の焼きカスを吸着可能な密度のフィルタで構成されている。集塵フィルタ４１は移動可能に取り付けられており、塵埃除去運転時には図７（Ｂ）に示すように通風路３を横切る位置に配置され、塵埃除去運転を行っていないときには図７（Ａ）に示すように通風路３内に収納される。
【００４４】
図７（Ａ）に示すように、温風モード時、あるいは送風モードで塵埃除去運転を行っていないときには、ファン２が正転して送風口５へ空気を吐き出す方向に空気流を発生させる（矢印Ｃ）。ファン２によって発生された空気流は、送風口５からホース６を介して被乾燥物へ供給される。このとき、集塵フィルタ４１は通風路３内に収納されており、空気流が集塵フィルタ４１を通過することはない。
【００４５】
一方、図７（Ｂ）に示すように、塵埃除去運転を行っているときには、集塵フィルタ４１が通風路３を横切る位置に配置されるとともに、ファン２が逆転して送風口５から空気を吸い込む方向に空気流を発生させる（矢印Ｄ）。そして、ヒータ４に付着して焼かれた塵埃は、ファン２の方向へ吸い込まれ、集塵フィルタ４１により捕集される。
【００４６】
このように本実施の形態５によれば、塵埃除去運転を行っているときにはファン２を逆転させてヒータ４に付着した塵埃の焼きカスを吸込み、集塵フィルタ４１でこの焼きカスを捕集するようにした。このため、塵埃除去運転によって生じる塵埃の焼きカスを被乾燥物に供給することがなく、衛生的であり、使用者に不快感を与えることもない。また、吸い込んだ焼きカスを集塵フィルタ４１で捕集するようにしたので、焼きカスがファン２へ吸い込まれてファン２に不具合が生じるのを防ぐことができる。
【００４７】
なお、本実施の形態５では、塵埃除去運転中に吸い込んだ焼きカスの捕集手段として集塵フィルタ４１を用いる場合を例に説明したが、実施形態はこれに限るものではない。焼きカスを捕集してファン２へ吸い込ませないようにしつつ、ファン２が正転する場合には捕集した焼きカスが送風口５から排出されない構成であれば、他の手段を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態１を示すふとん乾燥機の断面模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１を示すふとん乾燥機の電気回路図である。
【図３】本発明の実施の形態２を示すふとん乾燥機の電気回路図である。
【図４】本発明の実施の形態３を示すふとん乾燥機の機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態３を示すふとん乾燥機の動作フローである。
【図６】本発明の実施の形態４を示すふとん乾燥機の断面模式図である。
【図７】本発明の実施の形態５を示すふとん乾燥機の断面模式図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  本体、２  ファン、３  通風路、３Ａ  通風路、３Ｂ  通風路、４  ヒータ、５  送風口、６  ホース、７  タイマ、８ａ、１８ａ  コイル、８ｂ、１８ｂ  接点、９  切替スイッチ、１０  電源、１１  タイマ、１２  マイコン、３１  切替弁、３２  ヒンジ部、３３  排気口、４１  集塵フィルタ、１００、１１０、２００、３００、４００  ふとん乾燥機。
【図１】
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【図２】
2010110353.tif 000004
【図３】
2010110353.tif 000005
【図４】
2010110353.tif 000006
【図５】
2010110353.tif 000007
【図６】
2010110353.tif 000008
【図７】
2010110353.tif 000009