(57)【要約】【課題】道路条件に応じて自動的に制限速度を調整する。【解決手段】乗り物に搭載可能で、位置情報を受けることができる移動式コンピュータが、好ましくない天候や道路状況に応じて、最高速度制限を調整し、乗り物が調整された最高速度制限以下にスピードを自動的に落とすようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物に搭載可能な移動式コンピュータであって、
位置情報を受信するように構成され、
前記位置情報に関連しており、かつ、道路状況に応じて調整された制限速度を通信し、乗り物が、調整された最大制限速度以下に速度を自動的に落とすように構成された、
ことを特徴とするコンピュータ。
【請求項２】
前記移動式コンピュータは、制限速度のデータベースにアクセスするように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ。
【請求項３】
前記移動式コンピュータは、道路状況の送信機と通信をし、道路状況を受信するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ
【請求項４】
前記コンピュータは、道路状況に取り決めを適用し、位置情報に関連する調整された制限速度を出力するように構成されたことを特徴とする請求項３に記載のコンピュータ。
【請求項５】
前記コンピュータは、基地局から、道路状況に応じて調整された制限速度を受信するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ。
【請求項６】
前記移動式コンピュータは、発展的テレビジョン放送標準化委員会方式（ＡＴＳＣ）のチューナを含むことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ。
【請求項７】
プロセッサによって読み取り可能なコンピュータ用有形記憶媒体であって、
道路状況に関する取り決めの適用によって修正された前記制限速度の上限に応じて、乗り物が、制限速度の上限までの範囲内で該上限を超えない、いずれかの速度で移動するように、前記乗り物の最大速度を自動的に制限することを特徴とする媒体。
【請求項８】
前記媒体は、前記プロセッサによって、
道路状況に関連する地理的位置情報を受信するように実行可能であることを特徴とする請求項７に記載の媒体。
【請求項９】
前記媒体は、前記プロセッサによって、
制限速度のデータベースにアクセスするように実行可能であることを特徴とする請求項７に記載の媒体。
【請求項１０】
前記媒体は、前記プロセッサによって、
道路状況の送信機と通信し、道路状況を受信するように実行可能であることを特徴とする請求項７に記載の媒体。
【請求項１１】
前記媒体は、前記プロセッサによって、
取り決めを道路状況に適用し、
位置情報に関連する調整された制限速度を出力するように実行可能であることを特徴とする請求項１０に記載の媒体。
【請求項１２】
前記媒体は、前記プロセッサによって、
基地局から、道路状況に応じて調整された制限速度を受信するように実行可能であることを特徴とする請求項７に記載の媒体。
【請求項１３】
地理的位置情報を受信するステップと、
制限速度のデータベースにアクセスし、前記地理的情報に関連した通常状態の制限速度を求めるステップと、
制限速度に関連する現在の道路状況の情報にアクセスするステップと、
現在の道路状況の情報に応じて制限速度を下げるように調整し、修正された制限速度の状態にするステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
調整後の制限速度を表示するステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも一の道路状況についての取り決めを通常状態の制限速度に適用し、調整後の制限速度の状態にするステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記地理的位置にある乗り物が調整後の制限速度を越えることを自動的に防ぐステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
移動式コンピュータで、基地局から道路状況の情報を受信するステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
道路状況の情報は、発展的テレビジョン放送標準化委員会方式（ＡＴＳＣ）のチューナから受信することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記移動式コンピュータは、前記修正された制限速度を求めることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記基地局は、前記修正された制限速度を求め、前記修正された制限速度を前記移動式コンピュータに通信することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、道路状況に応じて、自動的に最高速度制限の値を調整し、自動的に調整後の制限速度以下に乗り物の速度を落とすことに関する。
【背景技術】
【０００２】
制限速度を表示するために、電子的な道路標識が設けられている。この標識は、遠隔にある設備によって制御可能であるため、表示された制限速度を容易に変更することが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ここで理解されるように、これらの標識は、相対的に大きく、大掛かりなインフラストラクチャとコストが必要となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
乗り物に搭載可能な移動式コンピュータが、位置情報を受けるように構成される。このコンピュータは又、位置情報に関連し、かつ、道路状況に応じて調整される制限速度についての通信を行い、調整後の最高速度制限以下になるように、乗り物を自動的に減速させる。
【０００５】
この移動式コンピュータは、制限速度のデータベースにアクセスするように構成することができる。さらに、この移動式コンピュータは、道路状況の送信機と通信し、道路状況の情報を受けるように構成してもよい。道路状況に関する取り決めを適用し、位置情報に関連する調整後の制限速度を出力するように、コンピュータを構成することができる。
【０００６】
代替として、道路状況に応じて調整された制限速度を基地局から受けるようにコンピュータを構成してもよい。この目的を達成するために、発展的テレビジョン放送標準化委員会方式（ＡＴＳＣ）のチューナをコンピュータに備えることができる。
【０００７】
別の側面おいては、プロセッサによってコンピュータ用有形記憶媒体を読み取り、道路状況に関連する取り決めの適用によって修正された制限速度の上限に応じて、乗り物の最高制限速度までの範囲で、制限速度の上限を超えない、いずれかの速度で移動するように、乗り物の最高速度を自動的に制限することができる。
【０００８】
さらに別の側面においては、本発明による方法は、地理的位置情報を受けるステップと、制限速度のデータベースにアクセスし、地理的情報に関連する通常状態の制限速度を求めるステップとを含む。この方法は又、制限速度に関する現在の道路状況についての情報にアクセスするステップを含む。現在の道路状況の情報が求める場合には、この方法は、制限速度を下げるように調整し、修正後の制限速度の状態にするステップを含む。
【０００９】
本発明の構成及び動作の詳細については、添付図面を参照することによって、最もよく理解することができる。図面において、同様の参照符号は、同様の部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に関連する非限定的なシステムの斜視図である。
【図２】一又はそれ以上のコンピュータ読み取り可能な媒体に格納された符号要素を実行する、一又はそれ以上のプロセッサによって実行可能な非限定的な論理の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
最初に図１を参照すると、移動式コンピュータ１０が、プロセッサ１２と、有形デジタル記憶媒体１４とを含む。この媒体１４には、限定的な意味ではないが、ランダムアクセスメモリ、リードオンリメモリ、フラッシュメモリ、取り外し可能なスティックメディア、取り外し可能なフロッピー（登録商標）ディスク等のような磁気又は光学ディスクドライブ、或いは、半導体デバイスが含まれる。媒体１４及びプロセッサ１２は、図示したように、ディスプレイ１８とともに、コンピュータハウジング１６に収めることができる。このディスプレイ１８には、限定的な意味ではないが、高解像度（ＨＤ）マトリックスディスプレイ又は標準解像度陰極線管ディスプレイが含まれる。プロセッサ１２が、信号をディスプレイ１８及び一又はそれ以上のオーディオスピーカ２０に出力してもよく、一又はそれ以上のキーパット、キーボード、マウス等のような入力デバイス２２から入力信号を受け取ってもよい。
【００１２】
図１に示すように、いくつかの実施形態においては、移動式コンピュータ１０は又、全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機のような、位置情報をプロセッサ１２に入力する位置受信機２４を含むことができる。移動式コンピュータ１０は、いくつかの実施形態では、さらに、限定的な意味ではないが、発展的テレビジョン放送標準化委員会方式（ＡＴＳＣ）のチューナのような単方向性の受信機２６をさらに含んでもよい。プロセッサ１２は、受信機２６からの信号をディスプレイ１８に表示するものとすることができる。実施形態において示されるように、ＡＴＳＣ受信機２６は又、非動画データを受け取って、直ちに公表することができる。
【００１３】
図１に示される非限定的な実施形態においては、移動式コンピュータ１０は、追加的に、ＷｉＦｉ送受信機、ＷＩＭＡＸ送受信機のような長距離ワイヤレス送受信機２８、或いは、移動式通信用全地球型システム（ＧＳＭ）送受信機、符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）送受信機又はそれらの変形等のような電話型送受信機を含む。送受信機２８は、プロセッサ１２と通信する。
【００１４】
いくつかの実施形態においては、移動式コンピュータ１０は、乗り物３４の対応する受信インターフェース３２と通信するのに有用なブルートゥース送受信機３０又はその他の近距離インターフェースをさらに含むものとすることができる。このようにすると、移動式コンピュータから、エンジン制御部（ＥＣＭ）３６又は乗り物３４内にあるその他のコンピュータに信号を送ることができるようになる。典型的には、ＥＣＭ３６が、乗り物３４に搭載された機器のうち、特に速度センサ３８からの信号を受け、例えば、車速設定モードにおいて乗り物３４のエンジンスロットル４０を制御する。
【００１５】
移動式コンピュータ１０は、一又はそれ以上の受信機２６又は送信機２８を介して、典型的には、コミュニケーションインターフェース４４、プロセッサ４６及びコンピュータ読み取り可能な媒体４８を持つ一又はそれ以上のワイヤレス基地局４２から情報を受けることができる。
【００１６】
図２は、一又はそれ以上のプロセッサによって実行可能な本発明の原理に関連する論理を示す。前記プロセッサが、上述した一又はそれ以上のコンピュータ読み取り可能な媒体にあるコンピュータ読み取り可能な命令にアクセスする。ブロック５０から説明を始めると、移動式デバイス１０（したがって、それが配置される乗り物３４）の現在の地理的位置に関する情報を、位置受信機２４によって受ける。いくつかの実施形態においては、受信機２４を直接乗り物に備えるようにして、移動式デバイス１０に備えなくてもよい。この場合には、ＥＣＭ３６から移動式デバイス１０のプロセッサ１２に、例えば、ブルートゥース送受信機３０を用いて、位置情報を送ることができる。
【００１７】
ブロック５２において、制限速度のデータベースにアクセスして、ブロック５０で受けた現在位置における、公表された制限速度を求める。プロセッサ１２は、この目的のために、移動式デバイス１０内にある媒体１４にアクセスしてもよいし、また、基地局のプロセッサ４６が、例えば、基地局４２内にある媒体４８に格納されているデータベースにアクセスしてもよい。次いで、基地局４２が  、関係ある制限速度（すなわち、現在位置における制限速度）を移動式デバイス１０に送ることができる。
【００１８】
ブロック５４に進むと、（道路状況に影響を与える天候情報を含む）現在の道路状況の情報に対するアクセスが行われる。この目的のために、基地局４２が、道路状況の情報を移動式デバイス１０に、例えば、チューナ２６又は長距離送受信機２８を介して送るようにしてもよいし、或いは、ブロック５６における論理を、基地局４２内で続いて実行してもよい。いずれの場合でも、道路状況の情報を、例えば、インターネット上にある州の道路状況情報サーバ、米国海洋大気庁（ＮＯＡＡ）の天候情報サイト、又は、その他適切な情報源から入手することができる。
【００１９】
ブロック５６において、表示されている（“通常状態の”）制限速度を、ブロック５４において受けた道路状況情報に応じて調整することができる。典型的には、道路状況が最善でない場合には、表示されているの最大制限速度は、減少され、増加することはない。制限速度を調整するための取り決めは、普遍的であってもよいし、それぞれの道路又は道路群によって異なってもよい。この取り決めは、統計に基づいてもよいし、経験に基づいてもよい。
【００２０】
非限定的な例を用いると、ブロック５４で雨が表示されたときはいつでも、６５ｍｐｈの制限速度が表示されたいずれかの及び全ての道において、６５ｍｐｈの表示されている制限速度を、１０ｍｐｈ減少させるようにすることができる。或いは、雨が表示されたとき、制限速度を、ある道路では５ｍｐｈ、別の異なる道路では１０ｍｐｈ減少させるようにしてもよい。凍雨は、制限速度をより大きく減少させる結果をもたらすであろう。
【００２１】
さらに、ある道路における統計が５０ｍｐｈを超えた速度で多くの事故を示すが、一方で、別の道路における統計が４０ｍｐｈを超えた速度で多くの事故を示す場合には、一番目の道路の制限速度を４５ｍｐｈに減少するように調整し、二番目の道路の制限速度を３５ｍｐｈに減少するように調整してもよい。
【００２２】
さらに非限定的な例によると、道路状況が、近くで一車線閉鎖していることを示す場合には、制限速度を１０ｍｐｈ減少させ、一方で、二車線閉鎖している場合には、制限速度を２０ｍｐｈ減少させるようにすることができる。これらの減少量を定めるときには、統計を用いることができ、例えば、統計が、６５ｍｐｈの高速道路で一車線閉鎖することによって、平均速度５５ｍｐｈ又はそれ以上において事故が増えることを示すならば、この道路上で一車線閉鎖することによって、制限速度が５０ｍｐｈまで減少する（すなわち、別の場合では“通常状態の”制限速度から１５ｍｐｈ減少させる）ように調整すればよい。上述したように、このような取り決めは、普遍的に適用してもよいし、道路ごとに適用してもよい。
【００２３】
プロセッサ１２が、ブロック５４において、例えば、基地局４２から道路状況の情報を受ける場合には、ブロック５６における論理を、移動式デバイス１０によって実行することができる。もしくは、ブロック５６における論理を基地局４２によって実行し、次いで、上述した送受信経路を用いて、調整済みの制限速度を移動式デバイス１０に送ることができる。
【００２４】
ブロック５８おいて、調整済みの制限速度が、ディスプレイ１８／スピーカ２０によって示される。この方法では、大きな道路標識は必要なく、制限速度を動的に変化させ、運転者に対して表示することができる。さらに、本発明の原理は、政府機関が、公表されている“通常状態の”制限速度を直接的に変更する場合だけでなく、最適でない道路状況に基づいて、運転者に提示される制限速度を自動的に減少させることも想定している。
【００２５】
また、ブロック５８において、乗り物３４の速度を、調整後の制限速度を越えないように、自動的に減少させるようにしてもよい。この目的のため、移動式デバイスのプロセッサ１２が、例えば、ブルートゥース送受信機を用いて、調整後の制限速度についての通信をＥＣＭに対して行い、次いで、ＥＣＭを用いて、スロットル４０を制御し、速度センサ３８によって示される乗り物の速度が、ブロック５６において道路状況に応じて調整された制限速度を超えないことを確実にするようにすることができる。
【００２６】
特定の道路状況に応じた自動的な制限速度の調整が、ここに示され、詳細に記載されているが、一方で、本発明に包含される主題は、特許請求の範囲によってのみ限定されるものと理解されるべきである。
【符号の説明】
【００２７】
１０ 移動式コンピュータ
１２ プロセッサ
１４ 有形デジタル記憶媒体
１６ コンピュータハウジング
１８ ディスプレイ
２０ オーディオスピーカ
２２ 入力デバイス
２４ 位置受信機
２６ 単方向性の受信機
２８ 長距離ワイヤレス送受信機
３０ ブルートゥース送受信機
３２ 受信インターフェース
３４ 乗り物
３６ エンジン制御部（ＥＣＭ）
３８ 速度センサ
４０ エンジンスロットル
４２ 基地局
４４ コミュニケーションインターフェース
４６ プロセッサ
４８ コンピュータ読み取り可能な媒体
【図１】
2010015567.tif 000003
【図２】
2010015567.tif 000004