(57)【要約】【課題】安定した電気的接続を実現でき、耐久性が高い電気的コネクタ、該電気的コネクタを備えたカメラレンズ、及び、該電気的コネクタを備えたカメラを提供すること。【解決手段】本発明の電気的コネクタは、カメラとカメラレンズを電気的に接続するための電気的コネクタであって、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に、開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され、前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を備え、前記接点部材が前記開口部から露出している。【選択図】図２
2010152398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラとカメラレンズを電気的に接続するための電気的コネクタであって、
導電パターンが形成された基板と、
前記基板を保持すると共に、開口部を有する保持部材と、
前記基板に直接固定され、前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、
前記基板を付勢する弾性体と、を備え、
前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする、電気的コネクタ。
【請求項２】
前記接点部材と前記導電パターンが電気的に接続する位置と隣り合う領域において、前記接点部材が前記基板に固定されていることを特徴とする、請求項１に記載の電気的コネクタ。
【請求項３】
前記接点部材は、前記基板を貫通していることを特徴とする、請求項１又は２に記載の電気的コネクタ。
【請求項４】
前記弾性体は、前記基板を貫通して突出する前記接点部材の突出部分によって、位置決めされていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電気的コネクタ。
【請求項５】
前記保持部材は、前記弾性体を保持する段差を有することを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気的コネクタ。
【請求項６】
前記弾性体は、前記接点部材を付勢しないように、前記基板を付勢していることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電気的コネクタ。
【請求項７】
前記保持部材は、カメラボディ又はカメラレンズボディと一体に構成されていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電気的コネクタ。
【請求項８】
カメラに対して着脱可能に取り付けるためのマウント面と、カメラと電気的に接続するための電気的コネクタとを備えるカメラレンズであって、
前記電気的コネクタは、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され且つ前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を有し、
前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする、カメラレンズ。
【請求項９】
カメラレンズを着脱可能に取り付けるためのマウント面と、カメラレンズと電気的に接続するための電気的コネクタとを備えるカメラであって、
前記電気的コネクタは、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され且つ前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を有し、
前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする、カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラにマウント可能な交換用のカメラレンズに搭載される電気的コネクタ、又は、カメラに搭載される電気的コネクタに関し、特にこのようなカメラレンズとカメラとを電気的に接続するための電気的コネクタ、該電気的コネクタを備えたカメラレンズ及びカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラレンズの交換が可能であるカメラであって、自動露出制御や自動焦点調節を行うカメラが一般に普及している。このようなカメラにおいては、カメラ及びカメラレンズのそれぞれに電気回路が設けられており、自動露出制御のための信号や自動焦点調節のための信号などを、相互に送受信している。そして、これらの信号を送受信するために、カメラ又はカメラレンズのマウント面近傍に、多数の接点部材を有する電気的コネクタが設けられている（特許文献１）。
【０００３】
このような従来の電気的コネクタ（特許文献１）について、図１を参照して説明する。図１は、電気的コネクタの断面図である。図１において、カメラレンズの電気的コネクタ１の上側接点保持部材４は、プラスチックにより成形されている。下側接点保持部材５は、金属製のプレス加工品である。また、接点バネ３が、所要個数配置されている。
【０００４】
また、上側接点保持部材４の内周面には、接点バネ３を設置するための溝部と穴部が所要個数設けられている。さらに、カメラレンズのＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２には、接点バネ３との接触面に不図示の導電パターンが設けられている。そして、カメラに交換カメラレンズを装着すると、図１のような状態でカメラの接点部材にカメラレンズの接点部材が接触し、種々の電気信号の授受がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３７４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の電気的コネクタにおいては、電気的接続の安定性や耐久性に欠けるという問題があった。具体的には、電気的コネクタに力や振動が加わった場合に、接点バネが弾性により変形することで、接点バネとＦＰＣの導電パターンとが隔離し、その隙間に絶縁性の異物が入り込んで接続不良を起すという問題があった。例えば、カメラレンズを交換する場合、カメラレンズとカメラとを分離するために、カメラレンズを回転させることがあるが、この回転動作を繰り返し行う内に、接点バネと導電パターンの間に異物が入り込んでしまうことがあった。
【０００７】
また、ＦＰＣと別体からなる接点バネがＦＰＣ上に配置されているのみであるので、接点バネとＦＰＣの導電パターンが接触する部分において、導電パターンが損傷してしまうおそれがあった。すなわち、接点バネが変形から戻る時や、接点バネとＦＰＣとがそれぞれ別方向に動く時に、導電パターンが接点バネによってこすられるので、導電パターンが損傷するおそれがあった。そして、導電パターンが損傷してしまうと、接触部分の導電性能が劣化し、電気的コネクタの寿命を低下させてしまうという問題があった。
【０００８】
さらに、従来の電気的コネクタにおいては、導電パターンと接点バネが接触する位置と、接点バネを保持する溝部又は穴部が形成された位置は、遠く離間している。そのため、電気的コネクタに力や振動が加わった場合に、溝部又は穴部に対する接点バネの移動量がわずかであっても、導電パターンと接点バネとが接触する位置における移動量は大きいものとなる。それにより、異物が入り込みやすくなったり、導電パターンをこする範囲が広くなったりするという問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような問題を解決するため、本発明の電気的コネクタは、カメラとカメラレンズを電気的に接続するための電気的コネクタであって、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に、開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され、前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を備え、前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の電気的コネクタによれば、基板に形成された導電パターンと電気的に接続する接点部材が、基板に直接固定されている。さらに、接点部材が基板を付勢するのではなく、接点部材が直接固定された基板を弾性体が付勢している。そのため、接点部材と導電パターンとの間に、異物が入り込むことがないので、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷も防止できるので、耐久性が高い電気的コネクタを提供することができる。
【００１１】
また、本発明のカメラレンズは、カメラに対して着脱可能に取り付けるためのマウント面と、カメラと電気的に接続するための電気的コネクタとを備えるカメラレンズであって、前記電気的コネクタは、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され且つ前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を有し、前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする。
【００１２】
これにより、異物の入り込みを防止でき、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷を防止することができるので、耐久性の高いカメラレンズを提供することができる。
【００１３】
また、本発明のカメラは、カメラレンズを着脱可能に取り付けるためのマウント面と、カメラレンズと電気的に接続するための電気的コネクタとを備えるカメラであって、前記電気的コネクタは、導電パターンが形成された基板と、前記基板を保持すると共に開口部を有する保持部材と、前記基板に直接固定され且つ前記導電パターンと電気的に接続する接点部材と、前記基板を付勢する弾性体と、を有し、前記接点部材が前記開口部から露出していることを特徴とする。
【００１４】
これにより、異物の入り込みを防止でき、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷を防止することができるので、耐久性の高いカメラを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】従来の電気的コネクタの断面図
【図２】実施例１に係る電気的コネクタの断面図
【図３】本発明に係るＦＰＣの平面図
【図４】本発明に係る電気的コネクタの接点部材の拡大断面図
【図５】実施例１に係るカメラレンズの斜視図
【図６】実施例１に係るカメラレンズのマウント面周辺の拡大斜視図
【図７】実施例１に係るカメラのマウント面周辺の拡大斜視図
【図８】実施例２に係る電気的コネクタの断面図
【図９】実施例２に係るカメラの斜視図
【実施例１】
【００１７】
図２には本発明の第１実施例であって、カメラレンズに搭載する電気的コネクタ１の断面図が記載されている。
【００１８】
図２において、不図示の導電パターンが形成された可撓性の基板であるＦＰＣ２には、導電パターンに電気的に接続する接点部材３が、カシメされることで直接固定されている。そして、ＦＰＣ２は、保持部材６のコネクタボディ４及びコネクタカバー５によって、挟まれるように保持されている。
【００１９】
さらに、ＦＰＣ２は、コネクタカバー５上に配置された弾性体７であるコイルスプリングによって、コネクタボディ４側に向かって付勢されている。これにより、ＦＰＣ２に直接固定された接点部材３もコネクタボディ４側に押され、コネクタボディ４に形成された開口部８から露出している。なお、接点部材３は、例えば、黄銅に金メッキをすることで形成することができる。
【００２０】
また、接点部材３はＦＰＣ２を貫通し、貫通した突出部分９がＦＰＣ２から突出している。そして、弾性体７の一方の端部は、突出部分９によって案内されるようにその周囲にはまっており、他方の端部は、コネクタカバー５に形成された段差１０によって保持されている。
【００２１】
このように、本実施例の電気的コネクタ１においては、ＦＰＣ２の導電パターンと電気的に接続する接点部材３が、ＦＰＣ２に直接固定されている。そして、ＦＰＣ２を弾性体７によって付勢することで、接点部材３を、保持部材６のコネクタボディ４の開口部８から露出させ、カメラの接点部材と電気的に接続させている。
【００２２】
この電気的コネクタ１は、カメラレンズのマウント面側に搭載される。そして、カメラレンズ及び搭載された電気的コネクタ１は、一体となってカメラにマウントされる。カメラレンズがカメラにマウントされると、開口部８から露出した接点部材３は、カメラの接点部材と接触して電気的に接続される。これにより、カメラに搭載された電気回路や電源から、電気信号や電源電流がカメレンズの電気回路に供給される。こうして、自動露出制御や自動焦点調節などの諸機能を使用することが可能となる。
【００２３】
本実施例の電気的コネクタ１によれば、接点部材３がＦＰＣ２に直接固定されているため、接点部材３と導電パターンとの間に、異物が入り込むような隙間が生じない。そのため、異物の入り込みを防止して、安定した電気的接続を実現することができる。また、接点部材３がＦＰＣ２に直接固定されているため、接点部材３とＦＰＣ２とが、別方向に動くこともない。さらに、接点部材３と弾性体７とが別部材であるため、弾性体７が変形から戻る時に、導電パターンをこすることもない。そのため、導電パターンの損傷を防止でき、耐久性が高い電気的コネクタを提供することができる。
【００２４】
なお、図２では、１つの接点部材３周辺の断面を図示している。しかし、本実施例の電気的コネクタ１は、図５に示すように複数の接点部材３を備えることができる。この場合、電気的コネクタ１は、カメラレンズボディの外面形状に沿って、弓状に曲がるような外形及び配列方向断面を有する。そして、複数の接点部材３及び開口部８は、コネクタボディ４の外面に沿って一列に並ぶことになる。換言すれば、コネクタボディ４及びコネクタカバー５は、接点部材３の配列方向にカーブを形成するように、弓状に曲がった外形及び配列方向断面を有することになる。また、ＦＰＣ２は可撓性であるため、コネクタボディ４及びコネクタカバー５の形状に従い、接点部材３の配列方向に湾曲するように弓状に曲がった状態で保持されている。
【００２５】
図２に戻って、ＦＰＣ２を付勢するための弾性体７は、コネクタカバー５に形成された段差１０にはまっている。図２では、弾性体７としてコイルスプリングを用いているため、平面視リング状の溝の底とコネクタカバー５の表面との高さの差によって、段差１０が構成されている。そして、このリング状の溝にコイルスプリングの端部がはまっている。このように、ＦＰＣ２の保持部材６に、弾性体７を保持する段差１０が形成されているので、別途弾性体の保持部材を設ける必要がない。さらに、弾性体７の位置決めをした状態で、コネクタカバー５をはめれば、容易に弾性体７を固定することができる。そのため、電気的コネクタの組立の容易化、及び、電気的コネクタの構造の簡素化を実現できる。
【００２６】
なお、保持部材の段差は、弾性体を固定できれば、リング状の溝を形成する場合に限られない。例えば、円形の穴を形成して、その円内に弾性体の端部をはめ込むように配置しても良い。この場合、穴の底と保持部材の表面との高さの差によって、段差が形成される。また、四角形の枠型の溝や四角形の穴を形成して、その溝や穴の底と保持部材の表面との高さの差によって、段差を形成しても良い。なお、いずれの場合も、溝や穴の内側に端部がはまるように、弾性体が配置される。
【００２７】
さらに、段差はボスなどの、基板から隆起する突起によって構成することもできる。この場合、突起の頂上と保持部材の表面との間の高さの差によって、段差が構成される。そして、弾性体の内側、例えば、コイルスプリングの螺旋内にボスをはめ込むように配置することで、弾性体を固定することができる。
【００２８】
また、本実施例の接点部材３はＦＰＣ２を貫通しており、接点部材３のＦＰＣ２側の端部は、ＦＰＣ２から突出する突出部分９を構成している。そして、弾性体７たるコイルスプリングは、接点部材３側の端部が突出部分９の周囲にはまっている。つまり、突出部分９は、ＦＰＣ２を付勢するコイルスプリングの螺旋内に位置している。これにより、弾性体７は突出部分９によって案内及び位置決めされ、電気的コネクタの組み立てが完了するまでの間、弾性体７の位置ズレを防ぐことができる。さらに、保持部材の段差１０と組み合わせることで、別途弾性体７の保持部材及び位置決め部材を設けずとも、両端から弾性体７を保持することができる。従って、弾性体を確実に保持しながら、電気的コネクタの構造の簡素化及び製造の容易化を実現することができる。
【００２９】
なお、弾性体７として、板バネや弾性ゴムなどを使用することもできる。この場合、突出部分９の端部を、板バネや弾性ゴムの端部と係合するように加工するか、板バネや弾性ゴムの端部を、突出部分９の端部と係合するように加工することで、別途の位置決め部材を省略できる。ただし、別途の加工工程などが必要になるため、コイルスプリングを使用することが好ましい。さらに、コイルスプリングを用いた場合は、弾性体７を保持するスペースを有効に利用することもできる。
【００３０】
また、弾性体７は、接点部材３を付勢しないようにＦＰＣ２を付勢することができる。例えば、本実施例の弾性体７は、接点部材３の端面に接触しないように、突出部分９から離間した位置でＦＰＣ２を付勢することができる。具体的には、接点部材３の突出部分９を、コイルスプリングの螺旋内に配置し、コイルスプリングから離間させることにより、接点部材３を付勢せずにＦＰＣ２を付勢することができる。なお、電気的コネクタに力や振動が加わってコイルスプリングが移動すると、接点部材３の周面に接触する場合もあり得るが、接点部材３は実質的には付勢されない。
【００３１】
一方、弾性体７が接点部材３のみを付勢していると、ＦＰＣ２上の導電パターンと接点部材３との間に隙間が生じてしまった場合に、接点部材３がＦＰＣ２の裏側に押し付けられるので、電気的接続が不安定になるおそれがある。これに対して、弾性体７が接点部材３を付勢しないようにＦＰＣ２を付勢していれば、ＦＰＣ２上の導電パターン１２が、接点部材３の根元部分に押し付けられる。このため、仮に両者の間に隙間が生じてしまった場合でも、接点部材３と導電パターンを確実に接触させて、安定した電気的接続を維持できる。
【００３２】
なお、カメラレンズをカメラにマウントした状態で、開口部８がカメラの地面側を向くように配置される場合、接点部材３は重力によって開口部８側に引っ張られる。しかし、このような場合であっても、露出した接点部材３は、マウントした状態ではカメラの接点部材に押し当たる。そのため、カメラの接点部材と付勢されたＦＰＣ２とで接点部材３を挟むことになり、接点部材３と導電パターンとの電気的接続は維持できる。つまり、ＦＰＣ２の裏側に接点部材３が押し付けられるのではないため、電気的接続を維持することができる。
【００３３】
続いて、図３を参照して、本実施例に係る電気的コネクタ１のＦＰＣ２の平面構造について説明する。
【００３４】
ＦＰＣ２上には、複数の接点部材（不図示）と電気的に接続するための導電パターン１２が、銅箔によって形成されている。そして、導電パターン１２の先端部分は、他の部分よりも太く、接点部材をカシメして固定するための穴部１１が形成されている。また、ＦＰＣ２の一方の端部は、導電パターン１２の分岐に対応してそれぞれ枝分かれしている。他方、導電パターンを挟んで、枝分かれしたと端部と反対側の端部には、端子領域１３が設けられている。この端子領域には、カメラレンズの電気回路と電気的に接続するための複数の端子が設けられている。そして、ＦＰＣ２の穴部１１に接点部材が固定されると、端子領域１３の複数の端子と接点部材が、導電パターン１２を介して電気的に接続される。
【００３５】
さらに、導電パターン１２は、不図示のカバーフィルムによって、一部を除いて被覆されている。ただし、導電パターン１２の穴部１１側の部分露出１４は、接点部材と接続するために、カバーフィルムから露出している。なお、図３においては、Ａ−Ａ’線によって露出部分１４が領域分けされている。つまり、Ａ−Ａ’線を境にして、導電パターン１２の穴部１１側の部分が露出部分１４であり、端子領域１３側の部分がカバーフィルムに被覆された部分である。そして、この露出部分１４に穴部１１が形成されており、接点部材が固定される。ここで、露出部分１４は、導電パターン１２の太い部分が露出するような面積で設定されることが好ましい。
【００３６】
続いて、図４を参照して、本実施例に係る電気的コネクタ１の接点部材３の構造について詳細に説明する。
【００３７】
図４において接点部材３は、上述した導電パターン１２の露出部分で、導電パターン１２と接触して電気的に接続している。また、導電パターン１２の露出部分には穴部１１が形成され、接点部材３がカシメして固定されている。そのため、接点部材３の突出部分８のＦＰＣ２側の面は、ＦＰＣ２の穴部１１を覆うように穴部１１の両縁にまたがっている。また、接点部材３の根元部分のＦＰＣ２側の面も、突出部分８とはＦＰＣ２を挟んだ反対側において、ＦＰＣ２の穴部１１を覆うように穴部１１の両縁にまたがっている。これにより、接点部材３は、ＦＰＣ２をはさむように確実に固定されるので、安定した電気的接続を維持することができる。
【００３８】
また、接点部材３と導電パターン１２が接続する位置と隣り合う領域では、ＦＰＣ２の穴部１１において、接点部材３がＦＰＣ２に直接固定されている。そのため、万が一、接点部材３が穴部１１の内側で移動してしまっても、電気的接続を維持することができる。すなわち、接点部材３を固定するための穴部１１の大きさと、接点部材３の根元部分の大きさとが不一致である場合、接点部材３が穴部１１の内側で移動してしまうおそれがある。しかし、接点部材３が、導電パターン１２と接続する位置と隣り合う領域でＦＰＣ２に固定されていれば、離れた位置で固定されている場合と比較して、その位置ずれの影響を抑えることができる。
【００３９】
そして、仮に位置ズレが生じたとしても、穴部１１の大きさよりも大きくずれることはないので、電気的接続を維持することができる。また、穴部１１の両縁で電気的に接続しているため、どちら側にずれたとしても、電気的接続を維持することができる。特に、接点部材を専用の固定部材に固定し、間接的にＦＰＣに固定した場合は、この固定部材の変形やたわみが位置ズレ量に加わってしまう。そのため、位置ズレの悪影響が大きく、電気的接続が維持できなくなってしまうという問題がある。しかし、本発明においては、接点部材３がＦＰＣ２に直接固定されているので、そのような問題も生じない。
【００４０】
また、接点部材３がＦＰＣ２を貫通しており、接点部材３の移動は穴部１１の縁で規制される。そのため、電気的コネクタ１に力又は振動が加わっても、接点部材３の移動を抑えることができる。従って、導電パターン１２をこすることもなく、導電パターン１２の損傷を防ぐこともできる。
【００４１】
このような構成は、カメラにマウントするために、カメラレンズを回動させる場合にも利点がある。すなわち、この場合、電気的コネクタ１は、カメラレンズの回転移動に従って回動する。そして、接点部材３にも回転方向の力が加わるため、保持部材の開口部と接点部材３との間に隙間が存在すると、開口部の範囲内で接点部材３が動いてしまう。しかし、穴部１１の縁によって接点部材３の動きが規制されていれば、接点部材３の移動を穴部１１の大きさの範囲に抑えることができる。これにより、良好な電気的接続を維持できると共に、導電パターン１２の損傷を防止できる。
【００４２】
なお、このように構成されたＦＰＣ２は、接点部材３側に向かって弾性体によって付勢される。そのため、万が一、接点部材３と導電パターン１２の間に隙間が生じてしまっても、導電パターン１２は、穴部１１の周りで接点部材３の根元部分に押し付けられる。これにより、導電パターン１２と接点部材３が確実に接触し、両者の間に電気的な接続を維持することができる。
【００４３】
ここで、図２及び図４を参照して、本実施例に係る電気的コネクタの組み立て方法について簡単に説明する。まず、所定の導電パターン１２及び穴部１１が形成されたＦＰＣ２を用意する。そして、このＦＰＣ２の穴部１１に対して、接点部材３をカシメして固定する。その後、接点部材３の端部がコネクタボディ４の開口部から露出するように、ＦＰＣ２を保持部材のコネクタボディ４に対してはめ込む。
【００４４】
次いで、接点部材３の突出部分９に弾性体７の一方の端部をはめ、位置決めする。そして、弾性体７の他方の端部に段差１０が係合するように、段差１０が形成されたコネクタカバー５をコネクタボディ４に固定し、組立は完了する。これにより、弾性体７の両端は、突出部分９及び段差１０によって確実に保持されることになる。また、組み立てられた電気的コネクタ１は、カメラレンズのマウント面側の所定位置に搭載される。
【００４５】
本実施例においては、弾性体７の一方の端部を突出部分９によって位置決めした状態で、他方の端部にコネクタカバー５の段差１０をはめ込んでいる。しかし、コネクタボディ４側に段差を設けた場合は、弾性体７の一方の端部をコネクタボディ４の段差にはめ込むことによって、弾性体７を位置決めする。そして、突出部分９が弾性体７の他方の端部にはまるように、接点部材３が直接固定されたＦＰＣ２を配置する。その後、コネクタカバー５で蓋をして、電気的コネクタ１の組立が完了する。
【００４６】
いずれの場合も、別途の固定部材を設けずに、電気的コネクタ１に弾性体７を位置決めすることができ、簡易且つ容易に電気的コネクタを組み立てることができる。また、弾性体７を両端部から安定的に固定することができる。
【００４７】
ここで、本実施例に係る電気的コネクタ１を搭載したカメラレンズ１５について、図５を用いて説明する。
【００４８】
カメラレンズ１５は、電気回路、レンズなどの他、電気的コネクタ１、カメラレンズボディ１６、マウント面１７及びバヨネット爪１８を有している。カメラレンズボディ１６には距離調整環及び絞り調整環が回転可能に設けられている。そして、距離調整環を回転させるとレンズの位置が調整され、それにより焦点調整を行うことができる。また、カメラレンズ１５の電気回路は、カメラレンズ１５がカメラにマウントされた状態で、電気的コネクタ１を介してカメラの電気回路に電気的に接続される。
【００４９】
カメラレンズ１５を不図示のカメラにマウントする場合は、カメラレンズ１５のマウント面１７をカメラのマウント面と対向させた状態で、カメラのカメラレンズ取り外しボタンを押しながら、カメラレンズ１５を押し込み且つ所定の方向に回転させる。すると、カメラレンズ１５のバヨネット爪１８が、カメラのバヨネット爪とバヨネット結合し、カメラレンズ１５をカメラにマウントすることができる。
【００５０】
また、カメラレンズ１５をマウントした後は、カメラに収納されたバッテリーから、カメラレンズ１５の電気的コネクタ１を介して電源電流を受け取ることができる。さらに、カメラの電気回路からの信号を、カメラレンズ１５の電気的コネクタ１を介してカメラレンズ１５で受け取ると共に、カメラレンズ１５の電気回路からの信号を、カメラレンズ１５の電気的コネクタ１を介してカメラに送ることもできる。
【００５１】
カメラレンズ１５のマウント面１７からは、カメラレンズボディ１６の一部である壁部１９が、マウント面１７に垂直な方向に延在している。また、壁部１９からマウント面１７に平行な方向には、カメラとマウントするためのバヨネット爪１８が延在している。そして、電気的コネクタ１は壁部１９の外側部分に搭載されており、搭載された状態で、接点部材３が保持部材の開口部８から露出している。また、電気的コネクタ１は、カメラレンズ１５をカメラにマウントした状態で、カメラの接点部材と接触し圧接導通する位置に搭載されている。また、電気的コネクタ１の弾性体は、カメラの接点部材と確実に接触するために十分な力で、電気的コネクタ１のＦＰＣを付勢している。
【００５２】
本実施例の電気的コネクタ１は、円筒状のカメラレンズボディ１６の一部である壁部１９に搭載される。また、露出した接点部材３及び保持部材の開口部は、壁部１９の外面上で一列に配列している。そのため、電気的コネクタ１は、壁部１９の外面形状に沿って、弓状に曲がるような外形及び配列方向断面を有している。また、可撓性を有するＦＰＣ２も、電気的コネクタ１のコネクタボディの形状に沿って曲がるように配置される。
【００５３】
なお、カメラレンズ１５の電気的コネクタ１は、壁部１９のカメラにマウントさせる側の端面に搭載することもできる。この場合は、カメラレンズのマウント面１７周辺の拡大図である図６に記載のように、電気的コネクタ１の接点部材３及び保持部材の開口部は、リング状の端面上で円弧状に配列される。そして、電気的コネクタ１は、接点部材３及び開口部が配列している平面において、壁部１９のリング状端面に沿った扇状の外形を有するように構成される。換言すれば、電気的コネクタ１のコネクタボディ及びコネクタカバーは、接点部材３及び開口部の配列方向に沿って、円弧状の外面を有する。
【００５４】
このように、本発明の電気的コネクタを備えたカメラレンズにおいては、導電パターンに接触する接点部材がＦＰＣに直接固定されている。そして、ＦＰＣを弾性体によって付勢することで、接点部材を露出させてカメラの接点部材と電気的に接続する。そのため、接点部材と導電パターンとの間に、異物が入り込むことがなく、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷も防止でき、耐久性が高い電気的コネクタを提供することもできる。
【００５５】
本実施例の電気的コネクタ１は、カメラに搭載される電気的コネクタにも同様に適用することができる。その場合、カメラのマウント面２０周辺の拡大図である図７に示すように、マウント内壁２１の縁から延在しているカメラボディの内壁２２上に搭載される。そして、電気的コネクタ１が搭載された状態で、接点部材３は、保持部材の開口部から露出する。なお、マウント内壁２１は、カメラのマウント面２０からカメラボディの内部に向かって垂直方向に延在している。また、マウント内壁２１上には、カメラレンズ１５をマウントするためのバヨネット爪２３が設けられている。
【００５６】
このように搭載された電気的コネクタ１においては、露出した接点部材３及び保持部材の開口部が、カメラボディの内壁２２の外面上で一列に配列している。また、電気的コネクタ１のコネクタボディ及びコネクタカバーは、カメラボディの内壁２２の外面形状に沿って、弓状に曲がるような外形及び配列方向断面を有している。さらに、可撓性を有するＦＰＣ２も、コネクタボディの形状に沿って曲がるように配置される。
【００５７】
なお、本実施例においては、別体からなるコネクタボディ４及びコネクタカバー５からなる保持部材について説明した。しかし、コネクタボディ４及びコネクタカバー５は、一体的に構成しても良い。
【実施例２】
【００５８】
図８には本発明の第２実施例であって、カメラに搭載する電気的コネクタ１の断面図が記載されている。以下、第２実施例について説明するが、第１実施例と同じ構成については同じ参照番号を付すものとし、重複する説明は省略する。
【００５９】
本実施例においても、接点部材３は、ＦＰＣ２上の導電パターンに接触するように、ＦＰＣ２を貫通して直接固定されている。そして、ＦＰＣ２は、コネクタボディ４及びコネクタカバー５を有する保持部材６に保持され、弾性体７によりコネクタボディ４側に付勢されている。これにより、接点部材３は、コネクタボディ４に形成された開口部８から露出している。また、弾性体７の一方の端部は、接点部材３の突出部分９の周囲にはまり、他方の端部はコネクタカバー５の段差１０にはめ込まれている。なお、ＦＰＣ２の一方の端部には、接点部材３が直接固定されており、ＦＰＣ２の他方の端部には、カメラの電気回路と電気的に接続するための端子領域が設けられている。
【００６０】
本実施例では、ＦＰＣ２を確実に保持するために、コネクタボディ４に設けられた位置決めボス２４によってＦＰＣ２を固定している。すなわち、コネクタボディ４の位置決めボス２４が、ＦＰＣ２の係合部２５に係合している。また、コネクタボディ４の両端部と開口部８との間には、それぞれ折れ曲がり部２６が形成され、コネクタカバー５は、二つの折れ曲がり部２６に挟まれた空間で、弾性体７を保持している。
【００６１】
なお、図８では、１つの接点部材３周辺の断面を図示している。しかし、本実施例の電気的コネクタ１は、図９に示すように複数の接点部材３を備えている。そして、カメラレンズのマウント面から延在する壁部のリング状の端面に設けられた、カメラレンズの接点部材に接触する。そのため、本実施例の接点部材３及び開口部８は、カメラレンズの接点部材の配列形状に対応して、円弧状に複数配列している。
【００６２】
換言すれば、コネクタボディ４及びコネクタカバー５は、接点部材３の配列方向にカーブを形成するように、扇状に曲がった外面を有している。そして、接点部材３及び開口部８は、コネクタボディ４の外形に沿って一列に並んでいる。つまり、電気的コネクタ１のコネクタボディ４及びコネクタカバー５は、接点部材３及び開口部８の配列方向に沿って、円弧状の外面を有する。なお、ＦＰＣ２は、コネクタボディ４及びコネクタカバー５の形状に従った形状を有する。
【００６３】
このように構成された電気的コネクタ１は、カメラのマウント面側に搭載される。そして、この電気的コネクタ１を搭載したカメラに対して、カメラレンズがマウントされる。カメラレンズがカメラにマウントされると、露出したカメラの接点部材３は、カメラレンズの接点部材と接触して電気的に接続される。これにより、カメラに搭載された電気回路やバッテリーから、電気信号や電源電流がカメレンズの電気回路に供給される。
【００６４】
次に、本実施例に係る電気的コネクタ１の組み立て方法について、図８を参照して簡単に説明する。まず、導電パターンの露出部分に形成されたＦＰＣ２の穴部に、接点部材３をカシメして固定する。次いで、接点部材３の端部がコネクタボディ４の開口部８から露出するように、ＦＰＣ２の係合部２５をコネクタボディ４の位置決めボス２４に係合させる。なお、ＦＰＣ２には予め、コネクタボディ４の位置決めボス２４に係合する位置に、係合部２５が形成されている。
【００６５】
その後、弾性体７の一方の端部を、接点部材３の突出部分９にはめて位置決めする。そして、段差１０が弾性体７の他方の端部にはまるように、コネクタカバー５をコネクタボディ４に固定し、組立が完了する。これにより、弾性体７は、突出部分９及び段差１０によって、両端部が確実に保持されることになる。
【００６６】
このように、本実施例の電気的コネクタにおいては、導電パターンに電気的に接続する接点部材がＦＰＣに直接固定されている。そして、ＦＰＣを弾性体によって付勢することで、接点部材を露出させてカメラレンズの接点部材と電気的に接続している。そのため、接点部材と導電パターンとの間に、異物が入り込むことがなく、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷も防止でき、耐久性が高い電気的コネクタを提供することもできる。
【００６７】
続いて、本実施例に係る電気的コネクタ１を搭載したカメラ２７について、図９を用いて説明する。
【００６８】
カメラ２７は、電気回路、バッテリー室、メモリ室、電源スイッチ、モニター、操作ボタン、ファインダー、シャッターボタン、ミラーなどの他、電気的コネクタ１、カメラボディ２８、カメラレンズ取り外しボタン２９、マウント面２０、バヨネット爪２３を有している。
【００６９】
カメラ２７はバッテリー及びメモリを収納し、カメラレンズ１５をマウントした後は、電源スイッチで電源を入れることで撮影準備が完了する。この状態で、カメラ２７のシャッターボタンを押すと、画像を撮影することができる。また、撮影した画像は、モニターで確認することができ、必要な画像を選択してメモリに保存できる。なお、操作ボタンを操作することで、モニターの表示から、露出、絞り又は撮影モードなどの機能を選択及び変更することができる。
【００７０】
カメラ２７にカメラレンズ１５をマウントする場合は、カメラレンズ１５のマウント面をカメラ２７のマウント面１７と対向させた状態で、カメラレンズ取り外しボタン２９を押しながら、カメラレンズ１５を押し込み且つ所定の方向に回転させる。すると、カメラレンズ１５のバヨネット爪が、カメラ２７のバヨネット爪２３とバヨネット結合し、カメラレンズ１５をカメラ２７にマウントすることができる。
【００７１】
また、カメラレンズ１５をマウントした後は、バッテリー室に収納したバッテリーから、カメラ２７の電気的コネクタ１を介して電源電流を送ることができる。さらに、カメラ２７の電気回路からの信号が、カメラ２７の電気的コネクタ１を介してカメラレンズ１５に送られると共に、カメラレンズ１５の電気回路からの信号を、カメラ２７の電気的コネクタ１を介してカメラ２７において受け取ることもできる。
【００７２】
カメラ２７のマウント面２０からは、マウント内壁２１がカメラボディ２８の内部に向かって垂直方向に延在している。また、マウント内壁２１上には、カメラレンズ１５をマウントするためのバヨネット爪２３が設けられている。さらに、カメラボディ２８の内部には、カメラ２７の底面に向かって垂直に延在する壁部３０が設けられている。そして、カメラ２７の電気的コネクタ１は、カメラボディ２８の壁部３０に搭載されており、搭載された状態で接点部材３が保持部材の開口部から露出している。
【００７３】
なお、電気的コネクタ１は、カメラレンズ１５をカメラ２７にマウントして固定した状態で、カメラレンズ１５の接点部材と接触し圧接導通する位置に搭載されている。さらに、カメラ２７電気的コネクタ１の弾性体は、カメラレンズ１５の接点部材と確実に接触するために十分な力で、電気的コネクタ１のＦＰＣ２を付勢している。
【００７４】
このように、本実施例の電気的コネクタを備えたカメラにおいては、導電パターンに接触する接点部材がＦＰＣに直接固定されており、ＦＰＣを弾性体によって付勢することで、接点部材を露出させてカメラレンズの接点部材と電気的に接続している。そのため、接点部材と導電パターンとの間に、異物が入り込むことがなく、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷も防止でき、耐久性が高い電気的コネクタを提供することもできる。
【００７５】
［変形例］
第２実施例においては、カメラのカメラボディと電気的コネクタのコネクタボディとが別体である構成について説明したが、両者は一体に構成することもできる。この場合について、図８を参照して説明する。
【００７６】
本変形例においては、図８のコネクタボディ４をカメラボディの一部から構成し、両者を一体に構成する。つまり、図８のコネクタボディ４の端部を延在して、カメラボディを構成する。このような電気的コネクタ１は、カメラのマウント面からカメラボディの内部に向かって垂直方向に延在するマウント内壁や、カメラボディの内部においてカメラの底面に向かって垂直に延在する壁部３０に、設けることができる。
【００７７】
この変形例においても、接点部材３は、ＦＰＣ２上の導電パターンに接触するように、ＦＰＣ２を貫通して直接固定されている。そして、ＦＰＣ２は、コネクタボディ４及びコネクタカバー５を有する保持部材に保持されている。例えば、ＦＰＣ２を固定するための位置決めボス２４がカメラボディの内側に設けられ、ＦＰＣ２の係合部２５と係合している。また、ＦＰＣ２が弾性体７によって接点部材３側に付勢されることにより、接点部材３は、保持部材の開口部８から露出する。
【００７８】
これにより、接点部材と導電パターンとの間に、異物が入り込むことがなく、安定した電気的接続を実現することができる。また、導電パターンの損傷も防止でき、耐久性が高い電気的コネクタを提供することもできる。なお、弾性体７の一方の端部は、接点部材３の突出部分９の外側にはめ込まれ、他方の端部はコネクタカバー５の段差１０にはめ込まれる。
【００７９】
本変形例においては、コネクタボディがカメラボディと一体に形成されている。そのため、電気的コネクタをカメラボディに固定するための固定部材を別途形成する必要が無い。さらに、電気的コネクタをカメラボディに固定する工程も省略することができる。従って、簡素な構成の電気的コネクタ及びカメラを提供することができると共に、電気的コネクタ及びカメラの製造を容易化できる。
【００８０】
なお、本変形例の構成をカメラレンズに搭載する電気的コネクタに適用することもできる。この場合、例えば、カメラレンズボディの一部である壁部が、電気的コネクタのコネクタボディと一体に構成される。さらに、ＦＰＣを固定するための位置決めボスを、カメラレンズボディの内側に設けることができる。
【００８１】
上述の各実施例においては、カメラレンズ又はカメラのいずれか一方に本発明に係る電気的コネクタを搭載する構成について説明した。しかしながら、本発明に係る電気的コネクタは、カメラレンズ及びカメラの両方に搭載することもできる。この場合は、カメラレンズの接点部材及びカメラの接点部材のいずれも、ＦＰＣに直接固定されており、このＦＰＣが弾性体によって付勢される。これにより、カメラレンズ及びカメラの接点部材は、保持部材に形成された開口部から露出する。
【００８２】
なお、カメラレンズ及びカメラの両方に本発明に係る電気的コネクタを搭載する場合は、カメラレンズの接点部材又はカメラの接点部材のいずれか一方について、開口部から露出する部分の長さを他方よりも短くすることができる。
【００８３】
また、上述の各実施例及び変形例は、本発明の内容を実質的に変更しない範囲で、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【００８４】
１  電気的コネクタ、２  ＦＰＣ、３  接点部材、４  コネクタボディ、５  コネクタカバー、６  保持部材、７  弾性体、８  開口部、９  突出部分、１０  段差、１１  穴部、１２  導電パターン、１３  端子領域、１４  露出部分、１５  カメラレンズ、１６  カメラレンズボディ、１７  カメラレンズのマウント面、１８  カメラレンズのバヨネット爪、１９  カメラレンズの壁部、２０  カメラのマウント面、２１  マウント内壁、２２  カメラボディの内壁、２３  カメラのバヨネット爪、２４  位置決めボス、２５  係合部、２６  折り曲げ部、２７  カメラ、２８  カメラボディ、２９  取り外しボタン、３０  カメラボディの壁部
【図１】
2010152398.tif 000003
【図２】
2010152398.tif 000004
【図３】
2010152398.tif 000005
【図４】
2010152398.tif 000006
【図５】
2010152398.tif 000007
【図６】
2010152398.tif 000008
【図７】
2010152398.tif 000009
【図８】
2010152398.tif 000010
【図９】
2010152398.tif 000011