(57)【要約】【課題】  ウェット性能と耐摩耗性を両立させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド部に、パターンセンターＡを挟んでタイヤ周方向に沿って連続して延びる１対のショルダー主溝１ａ，１ｂを配設し、これらショルダー主溝１ａ，１ｂによって、トレッド部をセンター陸部領域２と両ショルダー陸部領域３ａ，３ｂとに区画してなる空気入りタイヤにおいて、前記ショルダー主溝１ａ，１ｂは、溝幅が６〜１５ｍｍで、かつ溝幅中心Ｂがトレッド接地端Ｄからトレッド接地幅Ｗ２の２０％幅位置ＣよりもパターンセンターＡ側にあり、前記センター陸部領域２は、タイヤ接地域に位置するトレッド部の全陸部面積の４５％以上の陸部面積を有することを特徴とする。【選択図】        図１
2010260405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、パターンセンターを挟んでタイヤ周方向に沿って連続して延びる１対のショルダー主溝を配設し、これらショルダー主溝によって、トレッド部をセンター陸部領域と両ショルダー陸部領域とに区画してなる空気入りタイヤにおいて、
前記ショルダー主溝は、溝幅が６〜１５ｍｍで、かつ溝幅中心がトレッド接地端からトレッド接地幅の２０％幅位置よりもパターンセンター側にあり、
前記センター陸部領域は、タイヤ接地域に位置するトレッド部の全陸部面積の４５％以上の陸部面積を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記センター陸部領域は、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも１本のセンター主溝をさらに有し、該センター主溝は、溝幅が前記ショルダー主溝の溝幅よりも小さい請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記センター主溝の溝幅は、前記ショルダー主溝の溝幅の５０％以下である請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記センター主溝の溝幅は、５ｍｍ以下である請求項２または３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記センター陸部領域に位置する陸部は、該陸部を横断する方向に延びる横溝および／または横サイプを有する請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記センター陸部領域に位置する陸部は、前記ショルダー主溝と、前記センター主溝と、これら主溝に連通する横溝とで、複数個のブロックに区画形成してなる請求項２〜５のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ、特に乗用車用タイヤに関し、良好なウェット性能を維持しつつ耐摩耗性の向上を図った空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤのウェット性能の向上を目的として、タイヤ周方向および／または幅方向に多数本の溝を配設し、タイヤトレッド部の接地域のネガティブ率（溝面積比率）を大きくすることで、接地域に侵入した水を速やかにタイヤ周方向または幅方向に排出させる技術が広く用いられている。
【０００３】
このように、接地域のネガティブ率を大きくすることでタイヤのウェット性能を向上させることができるが、この場合、接地域の陸部比率が必然的に小さくなるため、陸部剛性が低下して操縦安定性が悪くなり、さらに、接地する陸部面積の低下に伴って陸部にかかる接地圧も大きくなるため、タイヤの非圧縮性に起因した膨出が大きくなり、偏摩耗が生じ易いという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、二律背反するウェット性能と耐摩耗性を両立させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の要旨構成は以下のとおりである。
（１）トレッド部に、パターンセンターを挟んでタイヤ周方向に沿って連続して延びる１対のショルダー主溝を配設し、これらショルダー主溝によって、トレッド部をセンター陸部領域と両ショルダー陸部領域とに区画してなる空気入りタイヤにおいて、前記ショルダー主溝は、溝幅が６〜１５ｍｍで、かつ溝幅中心がトレッド接地端からトレッド接地幅の２０％幅位置よりもパターンセンター側にあり、前記センター陸部領域は、タイヤ接地域に位置するトレッド部の全陸部面積の４５％以上の陸部面積を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【０００６】
（２）前記センター陸部領域は、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも１本のセンター主溝をさらに有し、該センター主溝は、溝幅が前記ショルダー主溝の溝幅よりも小さい上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【０００７】
（３）前記センター主溝の溝幅は、前記ショルダー主溝の溝幅の５０％以下である上記（２）に記載の空気入りタイヤ。
【０００８】
（４）前記センター主溝の溝幅は、５ｍｍ以下である上記（２）または（３）に記載の空気入りタイヤ。
【０００９】
（５）前記センター陸部領域に位置する陸部は、該陸部を横断する方向に延びる横溝および／または横サイプを有する上記（１）〜（４）のいずれか一に記載の空気入りタイヤ。
【００１０】
（６）前記センター陸部領域に位置する陸部は、前記ショルダー主溝と、前記センター主溝と、これら主溝に連通する横溝とで、複数個のブロックに区画形成してなる上記（２）〜（５）のいずれか一に記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、トレッド部にショルダー主溝を適正に配設し、かつタイヤセンター陸部領域の面積比率を適正化することによって、ウェット性能および耐摩耗性を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に従う空気入りタイヤの接地域を示す模式図である。
【図２】図２(ａ)および図２（ｂ）は、ショルダー主溝の溝幅および配設位置を概念的に示す模式図である。
【図３】図３(ａ)は、図３(ｂ)〜図３(ｄ)に示すトレッドパターンの摩耗量分布を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明の空気入りタイヤの実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に従う代表的な空気入りタイヤのトレッドパターンＴの接地域を示したものである。図１に示す空気入りタイヤは、トレッド部に、パターンセンターＡを挟んでタイヤ周方向に沿って連続して延びる１対のショルダー主溝１ａ，１ｂを配設し、これらショルダー主溝１ａ，１ｂによって、トレッド部が、センター陸部領域２と両ショルダー陸部領域３ａ，３ｂとに区画されている。
【００１４】
また、ショルダー主溝１ａ，１ｂは、溝幅Ｗ１が６〜１５ｍｍで、かつ溝幅中心Ｂがトレッド接地端Ｄからトレッド接地幅Ｗ２の２０％幅位置ＣよりもパターンセンターＡ側に位置するよう配設され（トレッド接地端Ｄから溝幅中心Ｂまでの距離をＷ４とすると、Ｗ４／Ｗ２＞０．２）、これにより、十分なタイヤのウェット性能を確保することができる。溝幅Ｗ１を６ｍｍ未満とした場合、侵入した水を十分にタイヤ前後方向に排水することができず、一方溝幅Ｗ１を１５ｍｍ超えとした場合、溝に隣接する部分での接地圧が増加してしまう。また、溝幅中心Ｂがトレッド接地端Ｄからトレッド接地幅Ｗ２の２０％幅位置Ｃよりもトレッド接地端Ｄ側に位置する場合（Ｗ４／Ｗ２≦０．２の場合）、パターンセンターＡからショルダー主溝１ａ，１ｂまでの距離が遠くなるため、パターンセンターＡ付近に侵入した水を速やかにタイヤ接地域外に排出することができない。
【００１５】
図２(ａ)および図２（ｂ）は、ショルダー主溝１ａ，１ｂの溝幅Ｗ１が小さい場合および大きい場合をそれぞれ示したものであり、センター陸部領域の全陸部領域に対する面積割合は、いずれも６０％である。このように、ショルダー主溝１ａ，１ｂの溝幅を変化させること、および、その配設位置を変化させることにより、所望の性能を有する空気入りタイヤを製造する。
【００１６】
さらに、接地域に位置するタイヤトレッド部踏面が支えるべき荷重は、陸部および溝部の面積にタイヤの内圧を乗じたものにほぼ等しい。この荷重は、実際には、接地域に位置するトレッド部の陸部のみが支えているため、陸部における接地圧は、｛内圧×（陸部面積＋溝部面積）｝÷陸部面積と等しく、すなわち接地圧は、内圧×１／｛陸部面積／（陸部面積＋溝部面積）｝と等しくなり、接地圧＝内圧÷陸部面積比という関係が成り立つことになる。
【００１７】
したがって、陸部面積比が小さくなると、接地圧が大きくなるが、接地圧が大きくなりすぎると、ゴムの潰れが大きくなり、ゴムの非圧縮性に起因した膨出（ゴム流動）が大きくなり、この結果として偏摩耗量が増加する。よって、センター陸部領域２の陸部面積は、タイヤ接地域に位置するトレッド部の全陸部面積の４５％以上とする。
【００１８】
また、センター陸部領域２は、タイヤ周方向に連続して延びる少なくとも１本のセンター主溝、図１においては、２本のセンター主溝４ａ，４ｂをさらに有し、これらセンター主溝４ａ，４ｂは、溝幅Ｗ３がショルダー主溝１ａ，１ｂの溝幅Ｗ１よりも小さいのが好ましく、ショルダー主溝１ａ，１ｂの溝幅Ｗ１の５０％以下であるのがより好ましい。上述したセンター陸部領域２に位置する陸部の接地圧を小さくするためである。特に、センター主溝４ａ，４ｂの溝幅Ｗ３は、５ｍｍ以下とするのが好ましい。
【００１９】
また、剛性が高いパターンがセンターに配置された場合、センター耐摩耗性が悪化してしまうおそれがあるが、センター陸部領域２に位置する陸部に、横溝および／または横サイプ、図１においては、複数の横溝５および／または横サイプを配設することにより、センター耐摩耗の悪化を抑制することができる。同様に、センター陸部領域２は、ショルダー主溝１ａ，１ｂと、センター主溝４ａ，４ｂと、これら主溝に連通する横溝５とでセンター陸部を複数個のブロックに区画されてもよい。
【００２０】
また、タイヤの面外剛性が周方向と幅方向で異なるため、横溝５の幅は、４ｍｍ以下とすることにより、幅方向の偏摩耗を抑制することもできる。なお、図１には、タイヤ接地域内に侵入した水の排水効率を高める点から、センター陸部領域２およびショルダー陸部領域３ａ，３ｂに複数の横溝を配設した場合が示されているが、これら溝の配設の有無や配設本数の増減については、必要に応じて適宜変更することができる。
【００２１】
上述したところは、この発明の実施形態の一例を示したにすぎず、請求の範囲において種々の変更を加えることができる。
【実施例】
【００２２】
図３(ｂ)〜図３(ｄ)に示すパターンをそれぞれ有する実施例１、実施例２および比較例１のタイヤについて、5000ｋｍ走行時の摩耗量分布を測定した。表１は、実施例１、２および比較例１のタイヤの諸条件を示したものであり、陸部比率、ショルダー主溝の溝幅Ｗ１、およびショルダー主溝の溝幅中心の位置（トレッド接地端からトレッド接地幅の何％かを示す）Ｗ４／Ｗ２×１００（％）を示す。また、図３(ａ)は、これら実施例１、２および比較例１の摩耗量を示したものである。
なお、実施例１、実施例２および比較例１のセンター主溝の溝幅Ｗ３は、それぞれ４ｍｍ，４ｍｍ，８ｍｍとした。
【００２３】
【表１】
2010260405.tif 000003
【００２４】
図３（a）に示すように、実施例１および２は、いずれも、比較例１と比較して摩耗量が少なく、また、センターの陸部列に横溝を有する実施例１は、これら溝を有さない実施例２のタイヤよりも摩耗量が少ないことがわかる。
また、排水性についても、実施例１および実施例２は比較例１と同等またはそれ以上の効果を奏することが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の空気入りタイヤによれば、トレッド部にショルダー主溝を適正に配設し、かつタイヤセンター陸部領域の面積比率を適正化することによって、ウェット性能および耐摩耗性を両立させることができる。
【符号の説明】
【００２６】
１ａ，１ｂ      ショルダー主溝
２              センター陸部領域
３ａ，３ｂ      ショルダー陸部領域
４ａ，４ｂ      センター主溝
５              横溝
Ａ              パターンセンター
Ｂ              溝幅中心
Ｃ              トレッド接地端からトレッド接地幅の２０％位置
Ｄ              トレッド接地端
Ｗ１             ショルダー主溝の溝幅
Ｗ２             トレッド接地幅
Ｗ３             センター主溝の溝幅
Ｗ４             トレッド接地端から溝幅中心までの距離
【図１】
2010260405.tif 000004
【図２】
2010260405.tif 000005
【図３】
2010260405.tif 000006