(57)【要約】【課題】  給紙ローラを駆動する駆動手段に同期したカム部材の回転制御により、給紙ローラを、下降させ、給紙ローラのシート材に当接する位置に応じてシート材の上面高さを検知する検知手段を備えた給紙機構において、給紙ローラの駆動手段、カム部材が初期位置にある場合に任意のタイミングで中板のリフトアップを可能にする。【解決手段】  給紙ローラを駆動する駆動手段に同期したカム部材の回転制御により、給紙ローラを、下降させ、給紙ローラのシート材に当接する位置に応じてシート材の上面高さを検知する検知手段を備えた給紙機構において、駆動手段に同期せずカム部材を回転させることにより、カム部材による給紙ローラの初期位置への保持を解除する解除手段を備える。【選択図】  図６
2010275047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱自在に設けられ複数枚のシート材を積載収納可能な給紙カセットと、
該給紙カセットに積載されたシートを給送する給紙ローラと、
前記給紙ローラをシート材搬送方向に回転駆動させるための駆動手段と、
前記駆動手段に同期した回転制御により、前記給紙ローラを、シート材を給紙する際には、シート材と当接するよう下降させ、待機時には、シート材の上方の初期位置に保持するカム部材と、
前記給紙カセットに設けられ、シート材を支持して上下に回動可能なシート材支持部材と、
前記シート材支持部材を昇降可能なリフター手段と、
前記給紙ローラのシート材に当接する位置に応じてシート材の上面高さを検知する検知手段と、
前記検知手段のシート材上面高さの検知に基づいて前記リフター手段の昇降動作を制御して、前記シート材支持部材に支持されているシート材の上面高さを一定にする制御手段と、
を備えた画像形成装置の給紙機構において、
前記駆動手段に同期せず前記カム部材を回転させることにより、前記カム部材による前記給紙ローラの初期位置への保持を解除する解除手段を備えたことを特徴とする画像形成装置の給紙機構。
【請求項２】
前記解除手段は、前記カム部材を押圧することで前記カム部材を回転させるためのレバー部材と、該レバー部材を動作させるためのアクチュエータからなることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の給紙機構。
【請求項３】
前記解除手段は、前記カム部材に回転力を与える押圧部材と前記カム部の回転力に抗して前記カム部材を係止するアクチュエータからなることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の給紙機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真装置、静電記録装置、レーザビームプリンタ等の画像形成装置の給紙機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いた画像形成装置の給紙機構は、図１３〜図２０に示すように構成されている。図１３は、従来例を示す画像形成装置の主断面図、図１４、図１５は従来例を示す給紙機構の断面図、図１６は従来例を示す給紙駆動系の斜視図、図１７は従来例を示す給紙機構の斜視図、図１８、図１９は従来例を示す給紙機構の詳細断面図、図２０は従来例を示す給紙機構の上面図、図２１は従来例を示す給紙機構のギア斜視図、図２２は従来例を示す給紙機構のギア詳細図である。
【０００３】
図１３〜図２２において、１０１は従来例を示す画像形成装置本体、１０２は給紙カセットで、該給紙カセット１０２は、シート材Ｓをその内部に収納し、前記画像形成装置本体１０１に矢印Ａ方向から挿入される。
【０００４】
１０３は給紙ローラで、該給紙ローラ１０３は前記給紙カセット１０２内のシート材Ｓを前記画像形成装置本体１０１内に給紙する機能を有する。１０４はフィードローラ、１０５はリタードローラで、該リタードローラ１０５は、前記給紙カセット１０２に回動可能に支持され、該リタードローラ１０５は、不図示の付勢手段により前記フィードローラ１０４とニップを形成するべく、前記フィードローラ１０４側に付勢されている。また前記フィードローラ１０４、前記リタードローラ１０５は概知の分離機能により、前記給紙ローラ１０３により給紙されたシート材Ｓを分離し、一枚のみのシート材Ｓを前記画像形成装置本体１０１内に給送する機能を有する。
【０００５】
次に従来例を示す給紙機構について詳しく説明する。１１１は中板で、該中板１１１はシート材Sを保持し、回動中心１１１aを回動中心として、矢印B及び矢印C方向に回動自在に前記給紙カセット１０２に支持されている。１１２は押上板で、該押上板１１２は、不図示の駆動手段により矢印D方向に回動し、前記中板１１１を前記給紙ローラ１０３の方向に移動させ、前記中板１１１を、シート材Sを前記給紙ローラ１０３により給紙する際に、シート材Sの上面と前記給紙ローラ１０３との間で適正圧がかかる概略一定高さとなる位置まで上昇させる機能を有する。また前記給紙カセット１０２が前記画像形成装置本体１０１から引き抜かれた際には、前記押上板１１２による前記中板１１１の支持が解除されるため、前記中板１１１は矢印C方向に下降する構成となっている。
【０００６】
１１３は給紙ローラ駆動ギア、１１４はローラホルダ、１１５はフィードローラギア、１１６はフィードローラ軸、１１７はフィードローラ駆動ギア、１１８はアイドラギアで、前記給紙ローラ１０３は、前記給紙ローラ駆動ギア１１３と一体的に構成され、回転中心１１３ａを回転中心として、前記ローラホルダ１１４に回転可能に支持されている。また、前記ローラホルダ１１４は、前記フィードローラ軸１１６を回動中心として回動可能に前記フィードローラ軸１１６に支持されており、位置規制部１１４aとフラグ形状１１４bを有している。また前記ローラホルダ１１４は、自重、或は不図示のばね等の付勢手段によって、矢印Ｅ方向に付勢されている。また、前記フィードローラ１０４は、前記フィードローラギア１１５と一体的に構成され、前記フィードローラギア１１５に回転駆動を与えることで、前記フィードローラ軸１１６を介して、前記フィードローラ１０４に回転駆動が伝達される。また、前記アイドラギア１１８は、前記フィードローラギア１１５と給紙ローラ駆動ギア１１３を連結している。従って、前記フィードローラ駆動ギア１１７に矢印Ｆ方向の回転駆動を与えることで、前記給紙ローラ１０３、前記フィードローラ１０４は、それぞれ矢印Ｇ、矢印Ｈ方向、すなわち紙送り方向に回転する。
【０００７】
１１９は位置検知センサで、該位置検知センサ１１９は、前記ローラホルダ１１４のフラグ形状１１４ｂがある一定の高さ以上にある際には、前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４ｂにより遮光されるようになっており、前記ローラホルダ１１４、前記給紙ローラ１０３の上下方向の位置を検知できるようになっている。
【０００８】
１２０は欠け歯ギア、１２１はギア軸、１２２は押圧部材、１２３は付勢部材、１２４はソレノイド、１２５は入力ギアで、前記欠け歯ギア１２０は、押圧部１２０ａ、係止部１２０ｂ、欠け歯部１２０ｃを有しており、前記ギア軸１２１を回転中心として回転可能に前記画像形成装置本体１０１に支持されている。前記押圧部材１２２は、前記付勢部材１２３による付勢力により、前記欠け歯ギア１２０の押圧部１２０ａを付勢し、前記欠け歯ギア１２０に矢印Ｊ方向の回転力を与えている。また前記入力ギア１２５は、前記画像形成装置本体１０１に設けられている不図示のモータにより矢印Ｋ方向に回転駆動を伝達されているが、前記ソレノイド１２４が前記欠け歯ギア１２０の係止部１２０ｂを係止した状態においては、前記欠け歯ギア１２０の欠け歯部１２０ｃと対向しているため、前記入力ギア１２５の駆動は前記欠け歯ギア１２０には伝達されないよう構成されている。
【０００９】
１２６はカム部材であり、該カム部材１２６は円周面１２６ａ、カム面１２６ｂ、突出部１２６ｃを有しており、前記ギア軸１２１を回動中心として回動可能に、前記欠け歯ギア１２０と同軸上に前記画像形成装置本体に支持されている。また、前記ローラホルダ１１４の位置規制部１１４ａが、前記カム部材１２６に当接することで、前記カム部材１２６は、前記ローラホルダ１１４、前記給紙ローラ１０３の上下方向の位置を規制している。ここで、図は、前記欠け歯ギア１２０と前記カム部材１２６を前記欠け歯ギア１２０側から見た図であるが、図に示すように、前記カム部材１２６は、円柱形状１２６ｄを、前記欠け歯ギア１２０は、長穴部１２０ｄ、長穴部端面１２０ｅ、長穴部端面１２０ｆを有しており、前記カム部材１２６の円柱形状１２６ｄが前記欠け歯ギア１２０の長穴部１２０ｄに挿入された構成になっている。従って、前記カム部材１２６は、前記欠け歯ギア１２０に対して所定の角度範囲において、相対回転可能な構成となっている。
【００１０】
以上のように構成することにより、前記ソレノイド１２４を１回動作させ、前記ソレノイド１２４の前記欠け歯ギア１２０の係止部１２０ｂの係止を解除することで、前記欠け歯ギア１２０は、前記押圧部材１２２の付勢力により、矢印Ｊ方向に所定量だけ回転し、前記入力ギア１２５に噛み合うことで、前記入力ギア１２５から回転駆動を伝達され、矢印Ｊ方向に回転する。これに伴い前記カム部材１２６の円柱形状１２６ｄが、前記欠け歯ギア１２０の長穴部端面１２０ｅに規制されて、前記カム部材１２６は矢印Ｊ方向に回転し、前記ローラホルダ１１４の位置規制部１１４ａが、前記カム部材１２６の円周面１２６ａから外れ、前記カム部材１２６カム面１２６ｂの形状に沿って下降し、前記給紙ローラ１０３は、シート材Ｓに当接する位置に移動する。またこれと同時に、前記欠け歯ギア１２０は、前記フィードローラ駆動ギア１１７に矢印Ｆ方向の回転駆動を伝達し、前述のように、前記給紙ローラ１０３、前記フィードローラ１０４は矢印Ｇ、矢印Ｈ方向に回転し、シート材Sを前記画像形成装置本体１０１内に給紙する。さらに、前記欠け歯ギア１２０が矢印Ｊ方向に回転すると、前記ローラホルダ１１４の位置規制部は、再び前記カム部材１２６の円周面１２６ａに乗り上げ、前記給紙ローラ１０３は、シート材Ｓの上面から退避し、前記ソレノイド１２４により再び前記欠け歯ギア１２０の係止部１２０ｂが係止され、図に示す初期位置に戻るようになっている。
【００１１】
また、１２７はレバー部材、１２８は付勢部材、前記レバー部材１２７は、回動中心１２７ａを回動中心として回動可能に前記画像形成装置本体１０１に支持され、前記付勢部材１２８により矢印Ｍ方向に付勢されている。また前記給紙カセット１０２には、その側面に押圧片１０２aが前記給紙カセット１０２と一体的に設けられている。
【００１２】
次に以上のような構成において、本発明の給紙機構がどのように動作するかを説明する。
【００１３】
前記給紙カセット１０２を前記画像形成装置本体１０１から引き抜いた状態においては、前述のように、前記中板１１１は、矢印Ｃ方向に下降した位置にあり、給紙動作の際に、前記給紙ローラ１０３によりシート材Ｓの上面に適正な圧を与えられない状態になっている。また前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４ａは図に示す位置にあり、前記位置検知センサ１１９を遮光した検知状態になっている。この状態から前記給紙カセット１０２を前記画像形成装置本体１０１に挿入した場合、前記給紙カセット１０２の押圧片１０２aが前記レバー部材１２７を押圧し、前記レバー部材１２７は矢印方向に回動する。これにより前記レバー部材１２７が前記カム部材１２６の突出部１２６ｃを押圧する。前述のように前記カム部材１２６は、前記欠け歯ギア１２０に対して矢印Ｊ方向に所定の角度だけ回動できるよう構成されているため、前記カム部材１２６は、前記欠け歯ギア１２０が回転しないにもかかわらず、矢印Ｊ方向に回動し、これにより前記ローラホルダ１１４の位置規制部１１４ａが、前記カム部材１２６の円周面１２６ａから外れ、前記カム部材１２６のカム面１２６ｂに沿って下降する。前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４ａは、前記位置検知センサ１１９の遮光を解除するので、前記位置検知センサ１１９は非検知状態となる。このように前記位置検知センサ１１９が非検知状態となったことにより、前記中板１１１を前記押上板１１２を介して矢印Ｂ方向に上昇させる。これにより、シート材Ｓの上面は、前記給紙ローラ１０３と当接し、さらに前記中板１１１が上昇すると、前記位置検知センサ１１９が前記ローラホルダ１１４のフラグ部材１１４ａにより遮光される位置に達して検知状態となる。これにより、前記中板１１１は、給紙動作の際に、前記給紙ローラ１０３とシート材Sの上面との間でシート材Sに適正な圧が加わる概略一定高さに保つ位置で停止し、給紙動作が可能な状態になる。この状態で前記ソレノイド１２４を動作させ、給紙動作を開始すると、前述のように前記欠け歯ギア１２０は矢印Ｊ方向に回転を開始するが、前記カム部材１２６の円柱形状１２６ｄが前記欠け歯ギア１２０の長穴部端面１２０ｅに当接した後に、前記カム部材１２６と前記欠け歯ギア１２０は一体的に回転する。また前記給紙ローラ１０３、前記フィードローラ１０４に駆動が伝達されシート材Sを給紙することができる。給紙動作終了後には、前記ソレノイド１２４は前記欠け歯ギア１２０の係止部１２０ｂを係止し、図に示す状態に戻る。その後は、上述の給紙動作を繰り返すことにより、シート材Sを順次給紙することができる。
【００１４】
さらに、このような制御によりシート材Sが１枚ずつ順次給紙されるにつれ、前記中板１１１に積載されているシート材Sの枚数が減少してシート材Ｓの上面高さが低くなり、これに伴い、前述の給紙動作により、前記給紙ローラ１０３がシート材Ｓに当接した際の、前記給紙ローラ１０３および前記ローラホルダ１１４の位置が下降し、やがて前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４ａによる前記位置検知センサ１１９の遮光が解除され、非検知状態となる。
【００１５】
ここで、このように前記位置検知センサ１１９の遮光が解除される位置まで、即ち前記位置検知センサ１１９が非検知状態となる位置まで前記ローラホルダ１１４が下降すると、前記給紙ローラ１０３によってシート材Sの上面に適正な給紙圧を加えることができなくなる。このため、前記位置検知センサ１１９が非検知状態となると、不図示の駆動手段により、前記押上板１１２を回転させ、前記中板１１１を、シート材Sの上面が給紙の時に適正圧がかかる概略一定高さとなる位置まで再度上昇させるようにしている。
【００１６】
そして、このような制御を繰り返すことで、シート材S上面の位置を常に概略一定に保ち、前記給紙ローラ３によるシート材Sの上面への適正な給紙圧を維持することで、シート材Sがなくなるまで確実にシート材Sを給紙することができる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００４−４３１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら上記従来例においては、前記給紙カセット１０２を前記画像形成装置本体１０１に挿入した際に、シート材Sを給紙位置までリフトアップできない場合が存在する。これに関して、図２３、図２４を用いて説明する。ジャムの発生等、給紙動作中に前記画像形成装置本体１０１の電源をOFFされる等で、図２３に示すように、前記欠け歯ギア１２０、前記カム部材１２６等が、それらの一回転制御の途中、すなわち、初期位置にいない状態でエンジンがストップした場合、電源をOFFしたまま前記給紙カセット１０２を前記画像形成装置本体１０１から引き抜いたと仮定する。この時、前述のように前記中板１１１は、矢印C方向に下降する。さらに電源をOFFした状態のまま、前記給紙カセット１０２をした場合、前述のように前記給紙カセット１０２の押圧片１０２aは、前記レバー部材１２７を矢印N方向に回動させるが、図２３に示すように、前記カム部材は、初期位置にいないため、前記レバー部材１２７、前記カム部材の突出部１２６ｃを押圧することができず、前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４aは、前記位置検知センサ１１９を遮光したまま、すなわち検知状態のままとなる。この状態で再び電源を入れた場合、図２４に示すように、前記欠け歯ギア１２０、前記カム部材１２６は初期位置に復帰するが、前記ローラホルダ１１４のフラグ部１１４aは、前記位置検知センサ１１９を遮光したまま、すなわち検知状態のままである。従って、このような場合、前記欠け歯ギア１２０、前記カム部材１２６等が初期位置にある場合においても、前記中板１１１は矢印C方向に下降したままで、シート材Sをシート材Sの上面と前記給紙ローラ１０３との間で適正圧がかかる位置まで前記中板１１１を、リフトアップできないという問題点があった。
【００１９】
そこで本発明においては、上記のように前記欠け歯ギア１２０、前記カム部材１２６が初期位置にない場合に電源を入れられたりした場合においても、シート材Sの上面と前記給紙ローラ１０３との間で適正圧がかかる位置まで前記中板１１１をリフトアップすることを可能にする、言い換えれば、前記欠け歯ギア１２０、前記カム部材１２６等の給紙機構が初期位置にある場合には、いかなる場合においても、前記中板１１１のリフトアップを可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明は、前記欠け歯ギア等の給紙駆動手段に同期せず前記カム部材を回転させることにより、前記カム部材による前記給紙ローラの初期位置への保持を解除する解除手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、前記欠け歯ギア等の給紙駆動手段に同期せず前記カム部材を回転させることにより、前記カム部材による前記給紙ローラの初期位置への保持を解除する解除手段を備えたことにより、前記欠け歯ギア、前記カム部材等が初期位置にある場合には、任意のタイミングで前期カム部材による前期給紙ローラの初期位置への保持を解除し、前記中板をリフトアップすることが可能となる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施例に係わる画像形成装置の主断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係わる給紙駆動系の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の詳細断面図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の詳細断面図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構の上面図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構のギア斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係わる給紙機構のギア詳細図である。
【図１１】本発明の第２の実施例に係わる給紙機構の詳細断面図である。
【図１２】本発明の第２の実施例に係わる給紙機構の詳細断面図である。
【図１３】従来例を示す画像形成装置の主断面図である。
【図１４】従来例を示す給紙機構の断面図である。
【図１５】従来例を示す給紙機構の断面図である。
【図１６】従来例を示す給紙駆動系の斜視図である。
【図１７】従来例を示す給紙機構の斜視図である。
【図１８】従来例を示す給紙機構の詳細断面図である。
【図１９】従来例を示す給紙機構の詳細断面図である。
【図２０】従来例を示す給紙機構の上面図である。
【図２１】従来例を示す給紙機構のギア斜視図である。
【図２２】従来例を示す給紙機構のギア詳細図である。
【図２３】給紙機構の詳細断面図である。
【図２４】給紙機構の詳細断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施例１）
図１〜図１０を用いて本発明の第１の実施例を説明する。図１は、本実施例を備えた画像形成装置の主断面図、図２、図３は本実施例を備えた給紙機構の断面図、図４は本実施例を備えた給紙駆動系の斜視図、図５は本実施例を備えた給紙機構の斜視図、図６、図７は本実施例を備えた給紙機構の詳細断面図、図８は本実施例を備えた給紙機構の上面図、図９は本実施例を備えた給紙機構のギア斜視図、図１０は本実施例を備えた給紙機構のギア詳細図である。図１〜図１０において、１は画像形成装置本体、２は給紙カセットで、該給紙カセット２は、シート材Ｓをその内部に収納し、前記画像形成装置本体１に矢印Ａ方向から挿入される。
【００２４】
３は給紙ローラで、該給紙ローラ３は前記給紙カセット２内のシート材Ｓを前記画像形成装置本体１内に給紙する機能を有する。４はフィードローラ、５はリタードローラで、該リタードローラ５は、前記給紙カセット２に回動可能に支持され、該リタードローラ５は、不図示の付勢手段により前記フィードローラ４とニップを形成するべく、前記フィードローラ４側に付勢されている。また前記フィードローラ４、前記リタードローラ５は概知の分離機能により、前記給紙ローラ３により給紙されたシート材Ｓを分離し、一枚のみのシート材Ｓを前記画像形成装置本体１内に給送する機能を有する。６はプロセスカートリッジで、該プロセスカートリッジ６は、感光ドラム６a、１次帯電器（不図示）、現像装置（不図示）等を内蔵している。７は転写ローラ、８は定着装置である。９は印字済のシート材Ｓを積載する排紙トレイ、１０はレーザ光Ｌを走査するスキャナユニットである。
【００２５】
以上のような構成において、前記画像形成装置本体１に接続されたホストコンピュータ（不図示）により、プリントが指示されると、前記給紙カセット２内のシート材Ｓが１枚給紙され、給紙されたシート材Ｓは、前記プロセスカートリッジ６へと導かれ、既知の印字プロセスにより、その表面に画像を印字される。印字後のシート材Ｓは、さらに前記定着装置８へと搬送され、その画像がシート材Ｓ上に定着される。定着済のシート材Ｓは、前記排紙トレイ９上に排出、積載される。
【００２６】
次に、本発明の給紙機構について詳しく説明する。１１は中板で、該中板１１はシート材Sを保持し、回動中心１１aを回動中心として、矢印B及び矢印C方向に回動自在に前記給紙カセット２に支持されている。１２は押上板で、該押上板１２は、不図示の駆動手段により矢印D方向に回動し、前記中板１１を前記給紙ローラ３の方向に移動させ、前記中板１１を、シート材Sを前記給紙ローラ３により給紙する際に、シート材Sの上面と前記給紙ローラ３との間で適正圧がかかる概略一定高さとなる位置まで上昇させる機能を有する。また前記給紙カセット２が前記画像形成装置本体１から引き抜かれた際には、前記押上板１２による前記中板１１の支持が解除されるため、前記中板１１は矢印C方向に下降する構成となっている。
【００２７】
１３は給紙ローラ駆動ギア、１４はローラホルダ、１５はフィードローラギア、１６はフィードローラ軸、１７はフィードローラ駆動ギア、１８はアイドラギアで、前記給紙ローラ３は、前記給紙ローラ駆動ギア１３と一体的に構成され、回転中心１３ａを回転中心として、前記ローラホルダ１４に回転可能に支持されている。また、前記ローラホルダ１４は、前記フィードローラ軸１６を回動中心として回動可能に前記フィードローラ軸１６に支持されており、位置規制部１４aとフラグ形状１４bを有している。また前記ローラホルダ１４は、自重、或は不図示のばね等の付勢手段によって、矢印Ｅ方向に付勢されている。また、前記フィードローラ４は、前記フィードローラギア１５と一体的に構成され、前記フィードローラギア１５に回転駆動を与えることで、前記フィードローラ軸１６を介して、前記フィードローラ４に回転駆動が伝達される。また、前記アイドラギア１８は、前記フィードローラギア１５と給紙ローラ駆動ギア１３を連結している。従って、前記フィードローラ駆動ギア１７に矢印Ｆ方向の回転駆動を与えることで、前記給紙ローラ３、前記フィードローラ４は、それぞれ矢印Ｇ、矢印Ｈ方向、すなわち紙送り方向に回転する。
【００２８】
１９は位置検知センサで、該位置検知センサ１９は、前記ローラホルダ１４のフラグ形状１４ｂがある一定の高さ以上にある際には、前記ローラホルダ１４のフラグ部１４ｂにより遮光されるようになっており、前記ローラホルダ１４、前記給紙ローラ３の上下方向の位置を検知できるようになっている。
【００２９】
２０は欠け歯ギア、２１はギア軸、２２は押圧部材、２３は付勢部材、２４はソレノイド、２５は入力ギアで、前記欠け歯ギア２０は、押圧部２０ａ、係止部２０ｂ、欠け歯部２０ｃを有しており、前記ギア軸２１を回転中心として回転可能に前記画像形成装置本体１に支持されている。前記押圧部材２２は、前記付勢部材２３による付勢力により、前記欠け歯ギア２０の押圧部２０ａを付勢し、前記欠け歯ギア２０に矢印Ｊ方向の回転力を与えている。また前記入力ギア２５は、前記画像形成装置本体に設けられている不図示のモータにより矢印Ｋ方向に回転駆動を伝達されているが、前記ソレノイド２４が前記欠け歯ギア２０の係止部２０ｂを係止した状態においては、前記欠け歯ギア２０の欠け歯部２０ｃと対向しているため、前記入力ギア２５の駆動は前記欠け歯ギア２０には伝達されないよう構成されている。
【００３０】
２６はカム部材であり、該カム部材２６は円周面２６ａ、カム面２６ｂ、突出部２６ｃを有しており、前記ギア軸２１を回動中心として回動可能に、前記欠け歯ギア２０と同軸上に前記画像形成装置本体１に支持されている。また、前記ローラホルダ１４の位置規制部１４ａが、前記カム部材２６に当接することで、前記カム部材２６は、前記ローラホルダ１４、前記給紙ローラ３の上下方向の位置を規制している。ここで、図は、前記欠け歯ギア２０と前記カム部材２６を前記欠け歯ギア２０側から見た図であるが、図に示すように、前記カム部材２６は、円柱形状２６ｄを、前記欠け歯ギア２０は、長穴部２０ｄ、長穴部端面２０ｅ、長穴部端面２０ｆを有しており、前記カム部材２６の円柱形状２６ｄが前記欠け歯ギア２０の長穴部２０ｄに挿入された構成になっている。従って、前記カム部材２６は、前記欠け歯ギア２０に対して所定の角度範囲において、相対回転可能な構成となっている。
【００３１】
以上のように構成することにより、前記ソレノイド２４を１回動作させ、前記ソレノイド２４の前記欠け歯ギア２０の係止部２０ｂの係止を解除することで、前記欠け歯ギア２０は、前記押圧部材２２の付勢力により、矢印Ｊ方向に所定量だけ回転し、前記入力ギア２５に噛み合うことで、前記入力ギア２５から回転駆動を伝達され、矢印Ｊ方向に回転する。これに伴い前記カム部材２６の円柱形状２６ｄが、前記欠け歯ギア２０の長穴部端面２０ｅに規制されて、前記カム部材２６は矢印Ｊ方向に回転し、前記ローラホルダ１４の位置規制部１４ａが、前記カム部材２６の円周面２６ａから外れ、前記カム部材２６カム面２６ｂの形状に沿って下降し、前記給紙ローラ３は、シート材Ｓに当接する位置に移動する。またこれと同時に、前記欠け歯ギア２０は、前記フィードローラ駆動ギア１７に矢印Ｆ方向の回転駆動を伝達し、前述のように、前記給紙ローラ３、前記フィードローラ４は矢印Ｇ、矢印Ｈ方向に回転し、シート材Sを前記画像形成装置本体１内に給紙する。さらに、前記欠け歯ギア２０が矢印Ｊ方向に回転すると、前記ローラホルダ１４の位置規制部は、再び前記カム部材２６の円周面２６ａに乗り上げ、前記給紙ローラ３は、シート材Ｓの上面から退避し、前記ソレノイド２４により再び前記欠け歯ギア２０の係止部２０ｂが係止され、図に示す初期位置に戻るようになっている。
【００３２】
また、２７はレバー部材、２８は付勢部材、２９はソレノイドで、前記レバー部材２７は、回動中心２７ａを回動中心として回動可能に前記画像形成装置本体１に支持され、前記付勢部材２８により矢印Ｍ方向に付勢されている。
【００３３】
次に以上のような構成において、本発明の給紙機構がどのように動作するかを説明する。
【００３４】
前記給紙カセット２を前記画像形成装置本体１から取り出した状態で、前記給紙カセット２にシート材Sを積載し、前記給紙カセット２を前記画像形成装置本体１に挿入された際、前述のように、前記中板１１は、矢印Ｃ方向に下降した位置にあり、給紙動作の際に、前記給紙ローラ３によりシート材Ｓの上面に適正な圧を与えられない状態になっている。また前記ローラホルダ１４のフラグ部１４ａは図に示す位置にあり、前記位置検知センサ１９を遮光した検知状態になっている。この時、前記ソレノイド２４を動作させると、前記レバー部材２７が矢印Ｎ方向に回動し、前記カム部材２６の突出部２６ｃを押圧する。前述のように前記カム部材２６は、前記欠け歯ギア２０に対して矢印Ｊ方向に所定の角度だけ回動できるよう構成されているため、前記カム部材２６は、前記欠け歯ギア２０が回転しないにもかかわらず、矢印Ｊ方向に回動し、これにより前記ローラホルダ１４の位置規制部１４ａが、前記カム部材２６の円周面２６ａから外れ、前記カム部材２６のカム面２６ｂに沿って下降する。前記ローラホルダ１４のフラグ部１４ａは、前記位置検知センサ１９の遮光を解除するので、前記位置検知センサ１９は非検知状態となる。このように前記位置検知センサ１９が非検知状態となったことにより、前記中板１１を前記押上板１２を介して矢印Ｂ方向に上昇させる。これにより、シート材Ｓの上面は、前記給紙ローラ３と当接し、さらに前記中板１１が上昇すると、前記位置検知センサ１９が前記ローラホルダ１４のフラグ部材１４ａにより遮光される位置に達して検知状態となる。これにより、前記中板１１は、給紙動作の際に、前記給紙ローラ３とシート材Sの上面との間でシート材Sに適正な圧が加わる概略一定高さに保つ位置で停止し、給紙動作が可能な状態になる。この状態で前記ソレノイド２４を動作させ、給紙動作を開始すると、前述のように前記欠け歯ギア２０は矢印Ｊ方向に回転を開始するが、前記カム部材２６の円柱形状２６ｄが前記欠け歯ギア２０の長穴部端面２０ｅに当接した後に、前記カム部材２６と前記欠け歯ギア２０は一体的に回転する。また前記給紙ローラ３、前記フィードローラ４に駆動が伝達されシート材Sを給紙することができる。給紙動作終了後には、前記ソレノイド２４は前記欠け歯ギア２０の係止部２０ｂを係止し、図に示す状態に戻る。その後は、上述の給紙動作を繰り返すことにより、シート材Sを順次給紙することができる。
【００３５】
さらに、このような制御によりシート材Sが１枚ずつ順次給紙されるにつれ、前記中板１１に積載されているシート材Sの枚数が減少してシート材Ｓの上面高さが低くなり、これに伴い、前述の給紙動作により、前記給紙ローラ３がシート材Ｓに当接した際の、前記給紙ローラ３および前記ローラホルダ１４の位置が下降し、やがて前記ローラホルダ１４のフラグ部１４ａによる前記位置検知センサ１９の遮光が解除され、非検知状態となる。
【００３６】
ここで、このように前記位置検知センサ１９の遮光が解除される位置まで、即ち前記位置検知センサ１９が非検知状態となる位置まで前記ローラホルダ１４が下降すると、前記給紙ローラ３によってシート材Sの上面に適正な給紙圧を加えることができなくなる。このため、前記位置検知センサ１９が非検知状態となると、不図示の駆動手段により、前記押上板１２を回転させ、前記中板１１を、シート材Sの上面が給紙の時に適正圧がかかる概略一定高さとなる位置まで再度上昇させるようにしている。
【００３７】
そして、このような制御を繰り返すことで、シート材上面の位置を常に概略一定に保ち、前記給紙ローラ３によるシート材Sの上面への適正な給紙圧を維持することで、シート材Sがなくなるまで確実にシート材Sを給紙することができる。
【００３８】
以上説明してきたように、本実施例のように構成した場合、前記欠け歯ギア２０、前記カム部材２６等が初期位置にある場合には、任意のタイミングで前記カム部材２６による前記給紙ローラ３の保持を解除することができるので、前記欠け歯ギア２０、前記カム部材２６等が、それらの一回転制御の途中、すなわち、初期位置にいない状態でエンジンがストップし、この状態のまま前記給紙カセット２を前記画像形成装置本体１に挿入され、電源を入れた場合のような、前述の従来例において、前記中板１１１をリフトアップできないような場合においても、前記欠け歯ギア２０、前記カム部材２６等が初期位置に復帰してから、前記ソレノイド２９を作動させることで、前記中板１１を前記シート材Sの上面と前記給紙ローラ３との間で適正な給紙圧がかかる位置まで上昇させることが可能となる。
【００３９】
（実施例２）
図１１、図１２を用いて、本発明の第２の実施例を説明する。
【００４０】
図１１、図１２において、前記カム部材２６は、押圧片２６e、係止部２６ｆを備えている。３０は押圧部材、３１は付勢部材、３２はソレノイドで、前記押圧部材３０は、回動中心３０ａを回動中心として回動可能に前記画像形成装置本体１に支持され、前記付勢部材３１により矢印P方向に付勢されており、前記カム部材の押圧片２６eを矢印J方向に押圧している。また前記ソレノイド３２は前記カム部材２６の係止部２６ｆを係止している。従って、前記カム部材２６は前記押圧部材３０に矢印J方向の回転力を与えられているが、前記ソレノイド３２が前記カム部材２６の係止部２６eを係止していることにより、その回転を規制されている。
【００４１】
その他の構成に関しては、実施例１と同様で、実施例１と同様の構成については、実施例１と同一の番号で示している。
【００４２】
以上のように構成することにより、前記ソレノイド３２を動作させると、図１２に示すように、前記付勢部材３１の付勢力により、前記カム部材２６は矢印J方向に回転し、これにより、実施例１と同様に、前記ローラホルダ１４のフラグ部１４ａは、前記位置検知センサ１９の遮光を解除し、前記位置検知センサ１９は非検知状態となることにより、前記中板１１を矢印B方向に回動させ、前記給紙ローラ３とシート材Sの上面との間でシート材Sに適正な圧が加わる概略一定高さに保つ位置で停止し、給紙動作が可能な状態になる。
【００４３】
以上説明したように、本実施例のように構成することで、実施例１と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４４】
２  給紙カセット
３  給紙ローラ
４  フィードローラ
５  リタードローラ
１４  ローラホルダ
１９  位置検知センサ
２０  欠け歯ギア
２２  押圧部材
２４  ソレノイド
２５  入力ギア
２６  カム部材
２７  レバー部材
２９  ソレノイド
３０  押圧部材
３２  ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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