(57)【要約】【課題】  放射線診断における診断能向上及び被爆量の低減を実現可能な放射線画像取得装置及び放射線画像取得方法を提供をする。【解決手段】  この放射線画像取得装置は、放射線を被写体Ｍに照射し投影像を得る第１の画像取得手段１，９と、放射線を受けて被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得手段１１，１２，１３と、を備える。【選択図】  図１
2010234091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得手段と、前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得手段と、を備えることを特徴とする放射線画像取得装置。
【請求項２】
前記第１の画像取得手段は前記放射線を検出する放射線検出器を備え、
前記第２の画像取得手段は前記光を検出する光検出器を備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像取得装置。
【請求項３】
前記第２の画像取得手段は前記被写体と前記放射線検出器との間に光路折り曲げのために配置されたミラーを備えることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像取得装置。
【請求項４】
前記第２の画像取得手段は前記ミラーと前記光検出器との間に配置された結像用レンズを備えることを特徴とする請求項３に記載の放射線画像取得装置。
【請求項５】
前記第１の画像取得手段と前記第２の画像取得手段が略同一配置での前記被写体からの情報を取得できるように前記被写体を位置決める手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項６】
前記第１の画像取得手段による画像と前記第２の画像取得手段による画像が略同時に取得されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項７】
前記放射線による被写体の投影像による画像情報と前記第２の画像取得手段による画像情報とに基づいて前記被写体内部の画像を構成することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項８】
放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得手段と、光を被写体に照射することにより前記被写体から発せられる光及び前記被写体を透過した光の少なくとも一方を検出し画像化する第２の画像取得手段と、を備えることを特徴とする放射線画像取得装置。
【請求項９】
前記第１の画像取得手段は前記放射線を検出する放射線検出器を備え、
前記第２の画像取得手段は前記光を検出する光検出器を備えることを特徴とする請求項８に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１０】
前記第２の画像取得手段は前記被写体と前記放射線検出器との間に光路折り曲げのために配置されたミラーを備えることを特徴とする請求項９に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１１】
前記第２の画像取得手段は前記ミラーと前記光検出器との間に配置された結像用レンズを備えることを特徴とする請求項１０に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１２】
前記光検出器は前記被写体と前記放射線検出器との間に配置され着脱可能であることを特徴とする請求項１１に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１３】
前記第１の画像取得手段と前記第２の画像取得手段が略同一配置での前記被写体からの情報を取得できるように前記被写体を位置決める手段を備えることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１４】
前記第１の画像取得手段による画像と前記第２の画像取得手段による画像が略同時に取得されることを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１５】
前記放射線による被写体の投影像による画像情報と前記第２の画像取得手段による画像情報とに基づいて前記被写体内部の画像を構成することを特徴とする請求項８乃至１４のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項１６】
放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、
前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする放射線画像取得方法。
【請求項１７】
前記第１の画像取得ステップと前記第２の画像取得ステップとが略同一に行われることを特徴とする請求項１６に記載の放射線画像取得方法。
【請求項１８】
放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、
光を前記被写体に照射することにより前記被写体から発せられる光または前記被写体を透過した光の少なくとも一方を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする放射線画像取得方法。
【請求項１９】
前記第１の画像取得ステップと前記第２の画像取得ステップとが略同一に行われることを特徴とする請求項１８に記載の放射線画像取得方法。
【請求項２０】
放射線による被写体の透過画像を利用して前記被写体を透過した光及び前記被写体内から発生した光の少なくとも一方による情報に基づいて前記被写体内部の画像を構成することを特徴とする放射線画像取得方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の内部情報を取得するための放射線画像取得装置及び放射線画像取得方法に関し、特に医療用画像の取得のための放射線画像取得装置及び放射線画像取得方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線画像のような放射線画像は、病気診断用などの分野で多く用いられている。このＸ線画像を得る方法としては、被写体を通過したＸ線を蛍光体層（蛍光スクリーン）に照射し、これにより可視光を生じさせた後、この可視光を通常の写真を撮るときと同様にして、ハロゲン化銀写真感光材料（以下、単に「感光材料」ともいう。）に照射し、次いで現像処理を施して可視銀画像を得る、いわゆる放射線写真方式が広く利用されている。
【０００３】
しかしながら、近年では、ハロゲン化銀塩を有する感光材料による画像形成方法に代わり、蛍光体層から直接画像を取り出す新たな方法が普及し始めている。この方法は、輝尽性蛍光体を含有する放射線画像変換プレート（以下、単に「プレート」ともいう。）を使用するもので、このプレートの輝尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を当てて、被写体各部の放射線透過密度に対応する放射線エネルギーを蓄積させて、その後、輝尽性蛍光体を可視から近赤外域のレーザ光などによる励起光でラスタースキャン(rasterscan)し、輝尽性蛍光体中に蓄積されている放射線エネルギーを輝尽発光として放出させる。この輝尽光の強弱による信号を、ＣＣＤや光電子増倍管などの光電変換素子で電気信号に変換した後、標本化してデジタル信号に変換し、この信号をハロゲン化銀写真感光材料などの記録材料やＣＲＴなどの表示装置上に可視像として再生するものである。
【０００４】
この輝尽性蛍光体プレートを用いたシステムはコンピューテッド・ラジオグラフィー（以下、「ＣＲ」という。）と呼ばれ、今日では広く普及している。このＣＲによる放射線画像読取装置は、プレート内蔵型の専用型と、プレートの収納されているカセッテを装置に投入し、装置内でプレートからカセッテを引き出して読み取りを行うカセッテ型の２つに大別される。これらはいずれも前記繰り返し使用できる経済性や画像をデジタルデータとして扱える利便性などにより、今日では広く医療現場で用いられている。
【０００５】
また、近年ではＣＲに対し、蛍光体層の発光を２次元センサアレイによって読み取ったり、あるいはアモルファスセレンなどのシンチレータに発生した電荷を２次元的に読み取ることで放射線画像を得るフラットパネルディテクタ（以下、「ＦＰＤ」という。）も実用化が進んでいる。これらは一般的に高い鮮鋭性を有しており、高画質の検出器とされている。
【０００６】
一方、これらＸ線画像はその取得に際して被写体に電離放射線を照射することから、人体に対して無侵襲とはいえず、常に被爆のリスクと検査による利益のバランスを考慮する必要がある。更に、これらＸ線画像は、組織によるＸ線の吸収差によって画像を形成するため、骨などの形態的な情報を得るのは容易であるが、軟部組織における病変と正常組織を区別するには十分な吸収差が得られず、生体の機能的情報を得るには必ずしも最適な方法ではなかった。
【０００７】
このため近年では、比較的生体を良く透過する近赤外光（６５０〜１５００ｎｍ）などを用いて生体内の情報を得ようとする試みや光による診断が提案され始めている（下記非特許文献１，２参照）。近赤外光は血液中のヘモグロビンに吸収され易く、またヘモグロビンの酸化状態によっても吸収が異なることから、生体の機能的情報を得るのに適している。但し、近赤外光はＸ線と違って生体内で強く散乱されるために光が広がり、生体内部の情報を得るには解像力が不足しているという問題がある。
【０００８】
この問題を解決するため、光の散乱を考慮に入れたアルゴリズムの開発など、様々な試みがなされている（例えば、下記特許文献１参照）。しかし、現在のところ、生体のごく表面の情報を取得するＯＣＴ(0ptical Coherence Tomography)という方法が眼底検査用に用いられている他は、光による生体内部の診断は普及していないのが実状である。
【特許文献１】特公平７−８１９４８号公報
【非特許文献１】「光とバイオ、光と医療」予稿集、平成１５年９月２５日、２６日開催、日本光学会、光産業技術振興協会）
【非特許文献２】「光による診断：肺癌の場合」（http://www3.ocn.ne.jp/~doraran/c_3_1.htm）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、放射線診断における診断能向上及び被爆量の低減を実現可能な放射線画像取得装置及び放射線画像取得方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明による放射線画像取得装置は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得手段と、前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この放射線画像取得装置によれば、放射線による被写体の投影像と、放射線を受けて被写体から発せられる光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。また、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【００１２】
上記放射線画像取得装置において前記第１の画像取得手段は前記放射線を検出する放射線検出器を備え、前記第２の画像取得手段は前記光を検出する光検出器を備えることが好ましい。
【００１３】
また、前記第２の画像取得手段は前記被写体と前記放射線検出器との間に光路折り曲げのために配置されたミラーを備えることが好ましい。この場合、前記第２の画像取得手段は前記ミラーと前記光検出器との間に配置された結像用レンズを備えることが好ましい。
【００１４】
また、前記第１の画像取得手段と前記第２の画像取得手段が略同一配置での前記被写体からの情報を取得できるように前記被写体を位置決める手段を備えることが好ましい。
【００１５】
また、前記第１の画像取得手段による画像と前記第２の画像取得手段による画像が略同時に取得されることが好ましい。これにより、第２の画像取得手段による画像取得のための時間が要らないので、被写体（患者）の負担も小さい。
【００１６】
また、前記放射線による被写体の投影像による画像情報と前記第２の画像取得手段による画像情報とに基づいて前記被写体内部の画像を構成することで、より正確で解像度の高い被写体内の機能的３次元画像を得ることができる。
【００１７】
本発明による別の放射線画像取得装置は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得手段と、近赤外光等の光を被写体に照射することにより被写体から発せられる光及び前記被写体を透過した光の少なくとも一方を検出し画像化する第２の画像取得手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
この放射線画像取得装置によれば、放射線による被写体の投影像と、近赤外光等の光の照射で被写体から発せられる光や被写体を透過した光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。また、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【００１９】
上記放射線画像取得装置において前記第１の画像取得手段は前記放射線を検出する放射線検出器を備え、前記第２の画像取得手段は前記光を検出する光検出器を備えることが好ましい。
【００２０】
また、前記第２の画像取得手段は前記被写体と前記放射線検出器との間に光路折り曲げのために配置されたミラーを備えることが好ましい。この場合、前記第２の画像取得手段は前記ミラーと前記光検出器との間に配置された結像用レンズを備えることが好ましい。
【００２１】
また、前記光検出器は前記被写体と前記放射線検出器との間に配置され着脱可能であることが好ましい。これにより、光検出器を被写体の近傍に配置可能となり、また、ミラーや結像用レンズを省略可能となり、簡単な構成となる。
【００２２】
また、前記第１の画像取得手段と前記第２の画像取得手段が略同一配置での前記被写体からの情報を取得できるように前記被写体を固定する手段を備えることが好ましい。
【００２３】
また、前記第１の画像取得手段による画像と前記第２の画像取得手段による画像が略同時に取得されることが好ましい。これにより、第２の画像取得手段による画像取得のための時間が要らないので、被写体（患者）の負担も小さい。
【００２４】
また、前記放射線による被写体の投影像による画像情報と前記第２の画像取得手段による画像情報とに基づいて前記被写体内部の画像を構成することで、より正確で解像度の高い被写体内の機能的３次元画像を得ることができる。
【００２５】
本発明による放射線画像取得方法は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２６】
この放射線画像取得方法によれば、放射線による被写体の投影像と、放射線を受けて被写体から発せられる光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。また、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【００２７】
上記放射線画像取得方法において前記第１の画像取得ステップと前記第２の画像取得ステップとが略同一に行われることが好ましい。これにより、第２の画像取得ステップのための時間が要らないので、被写体（患者）の負担も小さい。
【００２８】
本発明による別の放射線画像取得方法は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、光を前記被写体に照射することにより前記被写体から発せられる光または前記被写体を透過した光の少なくとも一方を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２９】
この放射線画像取得方法によれば、放射線による被写体の投影像と、近赤外光等の光の照射で被写体から発せられる光や被写体を透過した光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。また、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【００３０】
上記放射線画像取得方法において前記第１の画像取得ステップと前記第２の画像取得ステップとが略同一に行われることが好ましい。これにより、第２の画像取得ステップのための時間が要らないので、被写体（患者）の負担も小さい。
【００３１】
本発明による更に別の放射線画像取得方法は、放射線による被写体の透過画像を利用して、前記被写体を透過もしくは前記被写体内から発生した光による情報に基づいて生体内部の画像を構成することを特徴とする。これにより、より正確で解像度の高い被写体内の機能的３次元画像を得ることができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の放射線画像取得装置及び放射線画像取得方法によれば、放射線診断における診断能向上及び被爆量の低減を実現可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００３４】
〈第１の実施の形態〉
【００３５】
図１は第１の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。図１の放射線画像取得装置１０は、マンモグラフィー（Ｘ線による乳房撮影）と光診断を併用可能に構成されている。
【００３６】
図１に示すように、放射線画像取得装置１０は、所定位置に設置される基礎台２と、基礎台２に固定された縦部材３と、縦部材３に固定された上部材４と、上部材４内に配置されたＸ線源１と、被写体（乳房）ＭをＸ線源１からのＸ線で照射するように位置決める被写体台５と、Ｘ線源１からのＸ線が被写体Ｍを透過した透過線を検出するように被写体Ｍの延長線上に配置されたＸ線検出器９と、を備える。Ｘ線検出器９は輝尽性蛍光体を含有する放射線画像変換プレートやＦＰＤ等であってよいが、これらに限定されない。
【００３７】
放射線画像取得装置１０は、更に、被写体ＭとＸ線検出器９との間に配置された折り曲げミラー１１と、折り曲げミラー１１からの光路上に配置された結像用レンズ１２と、結像用レンズ１２により検出面上に結像された光を検出する光検出器１３と、を備える。光検出器１３はＣＣＤ等であってよいが、これに限定されない。
【００３８】
光検出器１３は、Ｘ線照射時に被写体Ｍから発生する例えば蛍光を検出可能である。人体には、元々、微量の蛍光物質が含まれており（上記非特許文献２，及び非特許文献１「光診断技術の内視鏡への応用」堀井章弘、参照）、Ｘ線照射に対しても蛍光を発する。このように、放射線画像取得装置１０では、光による画像を得るための光はＸ線を照射したときに生体から僅かに発せられる蛍光を利用するが、より強い光を得るためにＸ線照射により発光する造影剤を用いてもよい。
【００３９】
折り曲げミラー１１は、光のみを反射すればよいので、薄くＸ線透過率の良い樹脂製の平板にアルミ蒸着等で反射面を構成したもの等を使用できる。また、被写体台５は光透過率の良い透明な材質とする。
【００４０】
図１の放射線画像取得装置１０によれば、Ｘ線源１から実線で示すようにＸ線を被写体台５上の被写体Ｍに照射することで被写体Ｍを透過した透過線がＸ線検出器９に達し、Ｘ線検出器９で被写体Ｍの投影像を取得すると同時に、被写体ＭへのＸ線照射時に被写体Ｍから発生した蛍光が破線で示すように折り曲げミラー１１及び結像用レンズ１２を介して光検出器１３の検出面上に結像されることで蛍光による画像を取得する。
【００４１】
上述のようにして得たＸ線による被写体Ｍの投影像と、Ｘ線を受けて被写体Ｍから発せられる光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。
【００４２】
従来のＸ線透過画像では、ごく僅かな吸収差から病変を診断するしかなかったのに対し、図１の放射線画像取得装置１０では、病変と思われるＸ線投影像部分を光による機能的情報を有する画像と対応させることにより、淡い陰影が良性か悪性かの判断を、より確実に行うことができる。あるいは、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【００４３】
また、光の生体透過画像の分解能が低いためそれ単独で診断を行うことは難しい場合でも、上述のように従来のＸ線画像と併用しＸ線画像を補完することで、その解像力でも十分な効果を得ることができる。また、光の生体透過画像の分解能が向上すれば、更に、診断能を向上できることは勿論である。
【００４４】
また、図１では、Ｘ線照射によって被写体Ｍ内で発生した光を利用するので、Ｘ線画像と光画像とをほぼ同時に得ることができるので、被写体すなわち患者の負担も小さい。
【００４５】
〈第２の実施の形態〉
【００４６】
図２は第２の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。図２の放射線画像取得装置２０は、マンモグラフィー（Ｘ線による乳房撮影）と光診断を併用可能に構成されており、図１と基本的に同様の構成であるが、被写体に近赤外光を照射する点が異なる。
【００４７】
図２に示すように、放射線画像取得装置２０は、上部材４内のＸ線源１の近傍に配置された近赤外光源１５を備える。近赤外光源１５は例えば近赤外光を発生する半導体レーザから構成できる。近赤外光源１５から被写体Ｍに近赤外光を照射することで被写体Ｍから発生した散乱光等の光を図１と同様にして光検出器１３で検出する。この場合、近赤外光を照射することで被写体Ｍから例えば波長６５０〜１５００ｎｍの光が発生するが、光検出器１３はかかる発生した光を効率よく検出できるように構成する。
【００４８】
図２の放射線画像取得装置２０によれば、図１と同様にして得たＸ線による被写体Ｍの投影像と、近赤外光を受けて被写体Ｍから発せられる散乱光等の光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。
【００４９】
また、Ｘ線照射と同時に、またはごく僅かな時間差で近赤外光を照射すれば、Ｘ線画像と光画像とをほぼ同時に得ることができるので、被写体すなわち患者の負担も小さい。
【００５０】
上記近赤外光源１５からの近赤外光の好ましい照射方法について図４を参照して説明する。図４は図２の被写体台５上の被写体Ｍを上面から見た概略的な平面図である。
【００５１】
近赤外光源１５からの近赤外光は、被写体Ｍの全面に一様に照射してもよいが、図４のように、絞られた照射ビームｂにより被写体Ｍ上を主走査方向Ｘに走査し副走査方向Ｙへ副走査するようにして２次元走査し、図５のように、例えば、被写体Ｍの下に配置された平面状の光検出器１６により、その各位置に対応した光透過画像を取得することで、被写体Ｍについてより詳細な３次元情報を得ることができるので、更に診断能を向上できる。
【００５２】
〈第３の実施の形態〉
【００５３】
図３は第３の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。図３の放射線画像取得装置３０は、マンモグラフィー（Ｘ線による乳房撮影）と光診断を併用可能に構成されており、図２と基本的に同様の構成であるが、光検出器を着脱可能に構成した点が異なる。
【００５４】
図３の放射線画像取得装置３０は、平面状の光検出器１６と、光検出器１６を着脱自在にできるように構成され被写体台を兼ねたアダプタ部１７と、を備える。アダプタ部１７に光検出器１６を取り付けることで、光検出器１６が被写体Ｍのすぐ後方に位置するようになっている。
【００５５】
図３の放射線画像取得装置３０において、まずアダプタ部１７から光検出器１６を図３の破線で示すように取り外した状態でＸ線照射によりＸ線画像を取得し、その後、光検出器１６をアダプタ部１７に装着してから被写体Ｍに近赤外光を照射し、被写体Ｍから発生した光を光検出器１６で検出し光画像を取得する。
【００５６】
図３の放射線画像取得装置３０によれば、図１と同様にして得たＸ線による被写体Ｍの投影像と、近赤外光を受けて被写体Ｍから発せられる散乱光等の光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。
【００５７】
また、図２における折り曲げミラー１１や結像用レンズ１２を省略可能となり、簡単な構成となる。また、Ｘ線照射後に直ちに、光検出器１６を装着し、近赤外光を照射することで両照射間の時間差を短くできるので、被写体すなわち患者の負担も小さい。
【００５８】
また、図３において、平面状の光検出器１６を図５のように構成し、図４のように、絞られた照射ビームｂにより被写体Ｍ上を主走査方向Ｘに走査し副走査方向Ｙへ副走査するようにして２次元走査し、図５の光検出器１６で、その各位置に対応した光透過画像を取得することができる。
【００５９】
なお、図３において、Ｘ線検出器９を図の破線で示すようにアダプタ部１７の近傍に配置してもよい。また、アダプタ部１７においてＸ線検出器９及び光検出器１６の両方を着脱自在に構成し、Ｘ線検出器９と光検出器１６を交換できるようにしてもよい。
【００６０】
図１乃至図３の各放射線画像取得装置によれば、従来の光診断における原理的な困難さを考慮し、光単独で生体内部の診断を行うのではなく、従来行われてきたＸ線などによる放射線診断と光診断との併用で被爆量の低減及び病変診断能の向上を実現できる。
【００６１】
また、被写体からの透過光や発生光の情報から被写体内部の構造を３次元画像として構成する際に、一般的に透過光や発生光から得られた画像が形成されるには内部構造はどのようになっていなければならないか、という逆問題を解く必要がある。この際、透過Ｘ線画像には被写体内部の構造的な投影情報が含まれているので、これを逆問題を解く際の初期値等に利用することで、より正確で解像度の高い生体内の機能的３次元画像を得ることができる。
【００６２】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、本実施の形態では、被写体を乳房とし、マンモグラフィーとしたが、本発明はこれに限定されず、他の部位についての一般撮影に適用することもできるし、動物に対して用いることもできる。また、生体でなくてもある程度光を透過する物体であれば、非破壊検査などにも用いることができる。
【００６３】
上記一般撮影の場合は、被写体透過性のよい高エネルギー成分を多く含むＸ線を照射することにより、電離被爆の影響を低減させながら、被写体の形態情報を得ることができる。具体的には、５０ｋｅＶ以上に強いピークを持つ（特性Ｘ線は除く）ようなＸ線を用いればよい。このようなＸ線は例えばアルミニウムフィルターを使うことにより得ることができる。
【００６４】
また、図２，図３では、被写体に近赤外光を照射したときの散乱光等の発生光を検出したが、本発明はこれに限定されず、被写体を透過した透過光を検出し、この透過光を利用してもよく、また、発生光及び透過光の両方を用いてもよい。また、より病変を確実に特定するために、近赤外光に反応する造影剤を用いてもよい。更に、近赤外光以外の他の波長の光を照射するように構成してもよい。
【００６５】
また、図１において、図３と同様に光検出器を被写体台近傍において着脱自在に構成し、折り曲げミラー１１や結像用レンズ１２を省略してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】第１の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。
【図２】第２の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。
【図３】第３の実施の形態による放射線画像取得装置の概略的構成を示す側面図である。
【図４】図２の被写体台５上の被写体Ｍを上面から見た概略的な平面図である。
【図５】図３，図４における光検出器の構成例を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ Ｘ線源（第１の画像取得手段）
５ 被写体台
９ Ｘ線検出器（第１の画像取得手段）
１０ 放射線画像取得装置
１１ 折り曲げミラー（第２の画像取得手段）
１２ 結像用レンズ（第２の画像取得手段）
１３ 光検出器（第２の画像取得手段）
１５ 近赤外光源（第２の画像取得手段）
１６ 光検出器（第２の画像取得手段）
１７ アダプタ部
２０，３０ 放射線画像取得装置
Ｍ 被写体
【図１】
2010234091.tif 000003
【図２】
2010234091.tif 000004
【図３】
2010234091.tif 000005
【図４】
2010234091.tif 000006
【図５】
2010234091.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成22年7月28日(2010.7.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を発生するＸ線源と、
被写体を透過した前記Ｘ線源からのＸ線を検出するＸ線検出器と、
光を発生する光源と、
前記光源からの光を受けて被写体から発せられる散乱光又は被写体を透過した前記光源からの透過光を検出する光検出器と、
前記Ｘ線検出器にて検出されるＸ線に基づき第１の画像を取得する第１の画像取得手段と、
前記光検出器にて検出される散乱光又は透過光に基づき第２の画像を取得する第２の画像取得手段と、を備え、
前記第１の画像取得手段及び前記第２の画像取得手段で取得した両者の画像に基づき被写体内部の画像を構成することを特徴とする放射線画像取得装置。
【請求項２】
前記光源から発生する光は近赤外光であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像取得装置。
【請求項３】
前記光源は半導体レーザであることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像取得装置。
【請求項４】
前記Ｘ線源からのＸ線及び前記光源からの光は、同時に照射されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【請求項５】
被写体を載置する被写体台を有し、
前記被写体台の一方の面側に前記Ｘ線源及び前記光源が配置され、
前記被写体台の前記一方の面と反対側の他方の面側に前記Ｘ線検出器及び前記光検出器が配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の放射線画像取得装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、被写体の内部情報を取得するための放射線画像取得装置に関し、特に医療用画像の取得のための放射線画像取得装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、放射線診断における診断能向上及び被爆量の低減を実現可能な放射線画像取得装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するために、参考例による放射線画像取得装置は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得手段と、前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明による放射線画像取得装置は、Ｘ線を発生するＸ線源と、被写体を透過した前記Ｘ線源からのＸ線を検出するＸ線検出器と、光を発生する光源と、前記光源からの光を受けて被写体から発せられる散乱光又は被写体を透過した前記光源からの透過光を検出する光検出器と、前記Ｘ線検出器にて検出されるＸ線に基づき第１の画像を取得する第１の画像取得手段と、前記光検出器にて検出される散乱光又は透過光に基づき第２の画像を取得する第２の画像取得手段と、を備え、前記第１の画像取得手段及び前記第２の画像取得手段で取得した両者の画像に基づき被写体内部の画像を構成することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この放射線画像取得装置によれば、Ｘ線による被写体の投影像と、近赤外光等の光の照射で被写体から発せられる散乱光や被写体を透過した透過光による画像とを組み合わせて対応させることができるので、診断における判断材料が増え、診断能向上を実現できる。また、Ｘ線の照射量を減らして被爆量を低減させても、従来の被爆量で得られたＸ線画像単独による診断と同等以上の診断能を得ることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
上記放射線画像取得装置において前記光源から発生する光は近赤外光であることが好ましい。この場合、前記光源は半導体レーザであることが好ましい。また、前記Ｘ線源からのＸ線及び前記光源からの光は、同時に照射されることが好ましい。また、被写体を載置する被写体台を有し、前記被写体台の一方の面側に前記Ｘ線源及び前記光源が配置され、前記被写体台の前記一方の面と反対側の他方の面側に前記Ｘ線検出器及び前記光検出器が配置されていることが好ましい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
参考例による放射線画像取得方法は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、前記放射線を受けて前記被写体から発せられる光を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
参考例による別の放射線画像取得方法は、放射線を被写体に照射し投影像を得る第１の画像取得ステップと、光を前記被写体に照射することにより前記被写体から発せられる光または前記被写体を透過した光の少なくとも一方を検出し画像化する第２の画像取得ステップと、を含むことを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
参考例による更に別の放射線画像取得方法は、放射線による被写体の透過画像を利用して、前記被写体を透過もしくは前記被写体内から発生した光による情報に基づいて生体内部の画像を構成することを特徴とする。これにより、より正確で解像度の高い被写体内の機能的３次元画像を得ることができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明の放射線画像取得装置によれば、放射線診断における診断能向上及び被爆量の低減を実現可能となる。