(57)【要約】【課題】  軽くすることができ、かつ、強度を確保することができる、流体管継手装置を提供する。【解決手段】  流体管継手装置２は、互いの湯水の流通路３ａ、４ａが連通するように互いの連結口３ｂ、４ｂが嵌め合わされて連結される二つの流体管継手３、４を備える。ここで、流体管継手３、４の各々は、前記流通路３ａ、４ａを形成する合成樹脂製の内筒部３ｃ、４ｃと、流通路３ａ、４ａを形成することなく内筒部３ｃ、４ｃの外周面を覆う合成樹脂製の外装部３ｄ、４ｄとから構成される。そして、前記連結口３ｂ、４ｂの連結によって、一方の流体管継手３の内筒部３ｃと他方の流体管継手４の内筒部４ｃとが、互いに止水部材６を介して水密に連続するとともに、両外装部３ｄ、４ｄで、一方の流体管継手３の内筒部３ｃと他方の流体管継手４の内筒部４ｃとを連続的に覆う。【選択図】  図２
2010223321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの湯水の流通路が連通するように互いの連結口が嵌め合わされて連結される一方および他方の流体管継手を備え、
前記一方および他方の流体管継手の各々は、前記流通路を形成する合成樹脂製の内筒部と、前記流通路を形成することなく前記内筒部の外周面を覆う合成樹脂製の外装部とから構成され、
前記連結口の連結によって、前記一方の流体管継手の内筒部と前記他方の流体管継手の内筒部とが、互いに止水部材を介して水密に連続するとともに、前記一方の流体管継手の外装部と前記他方の流体管継手の外装部との両方で、前記一方の流体管継手の内筒部と前記他方の流体管継手の内筒部とを連続的に覆うように、前記連結口のそれぞれが形成されていることを特徴とする、流体管継手装置。
【請求項２】
前記一方の流体管継手は、その一方の流体管継手の連結口において、前記外装部が前記内筒部よりも先端側に突出して形成され、
前記他方の流体管継手は、その他方の流体管継手の連結口において、前記内筒部が前記外装部よりも先端側に突出して形成され、
前記一方の流体管継手の連結口と前記他方の流体管継手の連結口との連結において、前記他方の流体管継手の内筒部が、前記一方の流体管継手の連結口に挿入されるように、前記連結口のそれぞれが形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の流体管継手装置。
【請求項３】
前記一方の流体管継手の連結口と前記他方の流体管継手の連結口との連結において、前記他方の流体管継手の外装部が、前記一方の流体管継手の外装部に挿入され、前記他方の流体管継手の内筒部が、前記一方の流体管継手の内筒部まで挿入されて、前記一方の流体管継手の内筒部の内周面と前記他方の流体管継手の内筒部の外周面とで前記止水部材を挟むように、前記連結口のそれぞれが形成されていることを特徴とする、請求項２に記載の流体管継手装置。
【請求項４】
前記一方の流体管継手は、その一方の流体管継手の連結口における外装部側に、前記他方の流体管継手の連結口における外装部側に係合してその連結口の抜け出しを防止する抜け止め具が取付けられる、取付部が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の流体管継手装置。
【請求項５】
前記他方の流体管継手の連結口と連結される、前記一方の流体管継手の連結口は、リング体が先端から所定距離をあけて外周に設けられた、流体管の端部部分が、前記リング体とともに挿入可能な挿入口を兼ねるように形成され、かつ、その挿入されたリング体に対し、前記取付部に取付けられる前記抜け止め具が係合することで、前記流体管の端部部分が抜け止め状態に接続可能に形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の流体管継手装置。
【請求項６】
前記取付部は、前記抜け止め具が着脱可能に取付けられることを特徴とする、請求項４または５に記載の流体管継手装置。
【請求項７】
前記他方の流体管継手は、一端側が、前記連結口となり、他端側が、流体管が接続可能な接続口となる、エルボーからなることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の流体管継手装置。
【請求項８】
前記他方の流体管継手は、その他方の流体管継手の連結口の他に、前記流体管とは径の異なる他の流体管が接続可能な接続口を有することを特徴とする、請求項５に記載の流体管継手装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、互いに連結される合成樹脂製の二つの流体管継手を備える、流体管継手装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、通水管が接続される流体管継手としてのヘッダーがあった（例えば、特許文献１参照）。図２２に示されるように、このヘッダー２１は、金属製のヘッダー本体２２と、そのヘッダー本体２２に組み付けられる補助継手２３等から構成されていた。そして、ヘッダー２１には、そのヘッダー本体２２の一方端の開口部に他の継手２４が連結され、ヘッダー本体２２の他方端の開口部に止水プラグ２５が嵌められた。そこで、前記他の継手２４には、湯水の供給側に繋がる通水管（図示せず）が接続され、補助継手２３には、湯水の消費側に繋がる通水管２６が接続された。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１８４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記従来のヘッダー２１にあっては、そのヘッダー２１の全体を合成樹脂によって形成すると、金属製に比べて、軽く取り扱いもよいが、ヘッダー２１（流体管継手）としての強度を十分に確保することが困難となる虞があった。
【０００５】
この発明は、上記した従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、軽くすることができ、かつ、強度を確保することができる、流体管継手装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る流体管継手装置は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係る流体管継手装置は、互いの湯水の流通路が連通するように互いの連結口が嵌め合わされて連結される一方および他方の流体管継手を備える。ここで、前記一方および他方の流体管継手の各々は、前記流通路を形成する合成樹脂製の内筒部と、前記流通路を形成することなく前記内筒部の外周面を覆う合成樹脂製の外装部とから構成される。そして、前記連結口の連結によって、前記一方の流体管継手の内筒部と前記他方の流体管継手の内筒部とが、互いに止水部材を介して水密に連続するとともに、前記一方の流体管継手の外装部と前記他方の流体管継手の外装部との両方で、前記一方の流体管継手の内筒部と前記他方の流体管継手の内筒部とを連続的に覆うように、前記連結口のそれぞれが形成される。
【０００７】
この流体管継手装置によると、一方および他方の流体管継手の各々は、合成樹脂製の、内筒部と外装部との複層構造となっている。そして、一方の流体管継手と他方の流体管継手とが、その連結口部分で連結されると、内筒部同士は、止水部材を介して水密に連続し、両外装部で、それら内筒部を連続的に覆う。これにより、両流体管継手の連結状態で、流体管継手装置は、連結口を含めて、内筒部が、流通路の湯水と接触してその水圧を直接受け、外装部が、水圧に押されて内筒部が広がるのを規制する。そこで、このように、流体管継手装置を、連結状態にある連結口を含めて内筒部と外装部とで構成することで、それら内筒部と外装部とのそれぞれの機能に応じた材料を個別に選択することができ、これによって、合成樹脂製でありながら、その強度を確保することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項１に記載の流体管継手装置において、前記一方の流体管継手は、その一方の流体管継手の連結口において、前記外装部が前記内筒部よりも先端側に突出して形成される。反対に、前記他方の流体管継手は、その他方の流体管継手の連結口において、前記内筒部が前記外装部よりも先端側に突出して形成される。そして、前記一方の流体管継手の連結口と前記他方の流体管継手の連結口との連結において、前記他方の流体管継手の内筒部が、前記一方の流体管継手の連結口に挿入されるように、前記連結口のそれぞれが形成される。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項２に記載の流体管継手装置において、前記一方の流体管継手の連結口と前記他方の流体管継手の連結口との連結において、前記他方の流体管継手の外装部が、前記一方の流体管継手の外装部に挿入され、前記他方の流体管継手の内筒部が、前記一方の流体管継手の内筒部まで挿入されて、前記一方の流体管継手の内筒部の内周面と前記他方の流体管継手の内筒部の外周面とで前記止水部材を挟むように、前記連結口のそれぞれが形成される。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の流体管継手装置において、前記一方の流体管継手は、その一方の流体管継手の連結口における外装部側に、前記他方の流体管継手の連結口における外装部側に係合してその連結口の抜け出しを防止する抜け止め具が取付けられる、取付部が設けられる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項４に記載の流体管継手装置において、前記他方の流体管継手の連結口と連結される、前記一方の流体管継手の連結口は、リング体が先端から所定距離をあけて外周に設けられた、流体管の端部部分が、前記リング体とともに挿入可能な挿入口を兼ねるように形成され、かつ、その挿入されたリング体に対し、前記取付部に取付けられる前記抜け止め具が係合することで、前記流体管の端部部分が抜け止め状態に接続可能に形成される。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項４または５に記載の流体管継手装置において、前記取付部は、前記抜け止め具が着脱可能に取付けられる。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の流体管継手装置において、前記他方の流体管継手は、一端側が、前記連結口となり、他端側が、流体管が接続可能な接続口となる、エルボーからなる。
【００１４】
また、請求項８に記載の発明に係る流体管継手装置は、請求項５に記載の流体管継手装置において、前記他方の流体管継手は、その他方の流体管継手の連結口の他に、前記流体管とは径の異なる他の流体管が接続可能な接続口を有する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明に係る流体管継手装置によれば、合成樹脂製とすることで軽くすることができ、かつ、連結状態にある連結口を含めて内筒部と外装部とで構成することで、それら内筒部と外装部とのそれぞれの機能に応じた材料を個別に選択することができ、その強度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の一実施の形態の、斜視図である。
【図２】同じく、縦断面図である。
【図３】同じく、図１におけるエルボー（他方の流体管継手）部分の拡大断面図である。
【図４】同じく、図１における止水プラグ部分の拡大断面図である。
【図５】同じく、図３におけるＡ−Ａ線による断面図である。
【図６】同じく、流体管の一部を破断した正面図である。
【図７】同じく、一方の流体管継手の正面図である。
【図８】同じく、一方の流体管継手の底面図である。
【図９】同じく、一方の流体管継手の左側面図である。
【図１０】同じく、一方の流体管継手の縦断面図である。
【図１１】同じく、エルボー（他方の流体管継手）の正面図である。
【図１２】同じく、エルボー（他方の流体管継手）の右側面図である。
【図１３】同じく、エルボー（他方の流体管継手）の縦断面図である。
【図１４】同じく、止水プラグの平面図である。
【図１５】同じく、図１４におけるＢ−Ｂ線による断面図である。
【図１６】この発明の他の実施の形態の、斜視図である。
【図１７】同じく、要部拡大縦断面図である。
【図１８】同じく、直状継手（他方の流体管継手）の側面図である。
【図１９】同じく、図１８におけるＣ−Ｃ線による断面図である。
【図２０】この発明のさらに他の実施の形態の要部平断面図である。
【図２１】この発明のさらに他の実施の形態の要部断面図である。
【図２２】従来のヘッダーを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明に係る流体管継手装置を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１〜図１５は、本発明の一実施の形態を示す。図中符号１は、配管材としての流体管である。２は、流体管継手装置であって、互いの湯水の流通路３ａ、４ａが連通するように互いの連結口３ｂ、４ｂが嵌め合わされて連結される一方および他方の流体管継手３、４を備える。
【００１９】
ここで、流体管１は、前記一方の流体管継手３や他方の流体管継手４に接続されるものであり、その流体管１の端部部分１ａにおいて、リング体５が先端から所定距離をあけて外周に設けられている。
【００２０】
一方の流体管継手３は、その一方の流体管継手３の流通路３ａを形成する合成樹脂製の内筒部３ｃと、前記流通路３ａを形成することなく内筒部３ｃの外周面を覆う合成樹脂製の外装部３ｄとから構成される。同様に、他方の流体管継手４は、その他方の流体管継手４の流通路４ａを形成する合成樹脂製の内筒部４ｃと、前記流通路４ａを形成することなく内筒部４ｃの外周面を覆う合成樹脂製の外装部４ｄとから構成される。そして、これら流体管継手３、４において、連結口３ｂ、４ｂの連結によって、一方の流体管継手３の内筒部３ｃと他方の流体管継手４の内筒部４ｃとが、互いにオーリンク等のパッキンからなる止水部材６を介して水密に連続するとともに、一方の流体管継手３の外装部３ｄと他方の流体管継手４の外装部４ｄとの両方で、一方の流体管継手３の内筒部３ｃと他方の流体管継手４の内筒部４ｃとを連続的に覆うように、連結口３ｂ、４ｂのそれぞれが形成されている。
【００２１】
詳細には、一方の流体管継手３は、その一方の流体管継手３の連結口３ｂにおいて、外装部３ｄが内筒部３ｃよりも先端側に突出して形成されている。反対に、他方の流体管継手４は、その他方の流体管継手４の連結口４ｂにおいて、内筒部４ｃが外装部４ｄよりも先端側に突出して形成されている。そして、一方の流体管継手３の連結口３ｂと他方の流体管継手４の連結口４ｂとの連結において、他方の流体管継手４の内筒部４ｃが、一方の流体管継手３の連結口３ｂに挿入されるように、連結口３ｂ、４ｂのそれぞれが形成されている。詳しくは、一方の流体管継手３の連結口３ｂと他方の流体管継手４の連結口４ｂとの連結において、他方の流体管継手４の外装部４ｄが、一方の流体管継手３の外装部３ｄに挿入され、他方の流体管継手４の内筒部４ｃが、一方の流体管継手３の内筒部３ｃまで挿入されて、一方の流体管継手３の内筒部３ｃの内周面と他方の流体管継手４の内筒部４ｃの外周面とで前記止水部材６を挟むように、連結口３ｂ、４ｂのそれぞれが形成されている。
【００２２】
具体的には、流体管１は、可撓性を有する合成樹脂製の管であって、例えば、架橋ポリエチレンとかポリブデン等の合成樹脂管からなる。この流体管１の端部部分１ａに設けられる前記リング体５は、筒状に形成されて、端部部分１ａ（詳細には、端部部分１ａにおける、外周に止水部材６が密着するための端部部分前部１ｂよりも後方の、端部部分後部１ｃ）の外周に嵌められる。このリング体５は、筒状のリング本体５ａの内側に斜め内方に向けて延出する弾性変形可能な係止爪５ｂ、５ｂを有している。詳細には、リング体５は、前記リング本体５ａと、そのリング本体５ａの内側に保持される止めリング５ｃ、５ｃとを備える。そして、止めリング５ｃに、内側に向けて延出されて流体管１を係止する前記係止爪５ｂ、５ｂが設けられる。さらに、リング体５は、リング本体５ａの内側に挿入されて、リング本体５ａの各端に位置する端部リング５ｄ、５ｄおよび中間に位置する中間リング５ｅ、５ｅを備える。そこで、一方の端部リング５ｄと中間リング５ｅとの間、そして、各中間リング５ｅ、５ｅ間に、前記止めリング５ｃが挟み込まれて保持される。なお、図中符号７は、インコアであって、このインコア７は、リング体５が取り付けられる前に、流体管１に挿入される。
【００２３】
一方の流体管継手３は、分岐管継手としてのヘッダーからなる。この一方の流体管継手３は、主筒部３ｅと、その主筒部３ｅから側方に向けて延出された（図示実施の形態においては、主筒部３ｅから直交方向に分岐した）複数の枝筒部３ｆ、３ｆとからなる。そして、主筒部３ｅは、一端側の開口する第１の開口部３０１が、前記連結口３ｂとなり、他端側の開口する第２の開口部３０２が、止水プラグ８で塞がれる止水口３ｇとなっている。また、枝筒部３ｆの開口する第３の開口部３０３が、前記流体管１としての枝管１０１が接続される接続口３ｈとなる。
【００２４】
そこで、一方の流体管継手３は、その一方の流体管継手３の連結口３ｂにおける外装部３ｄ側に、抜け止め具９が取付けられる（詳細には、着脱可能に取付けられる）、第１の取付部３ｉが設けられている。すなわち、この第１の取付部３ｉに取付けられた抜け止め具９が、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける外装部４ｄ側に係合してその連結口４ｂの抜け出しを防止する。また、一方の流体管継手３は、その一方の流体管継手３の止水口３ｇにおける外装部３ｄ側に、抜け止め具９が取付けられる（詳細には、着脱可能に取付けられる）、第２の取付部３ｊが設けられている。すなわち、この第２の取付部３ｊに取付けられた抜け止め具９が、止水プラグ８における後述するプラグ本体８ａに係合してその止水プラグ８の抜け出しを防止する。さらに、一方の流体管継手３は、その一方の流体管継手３の接続口３ｈにおける外装部３ｄ側に、抜け止め具９が取付けられる（詳細には、着脱可能に取付けられる）、第３の取付部３ｋが設けられている。すなわち、この第３の取付部３ｋに取付けられた抜け止め具９が、枝管１０１に設けられたリング体５に係合してその枝管１０１の抜け出しを防止する。つまり、接続口３ｈは、流体管１としての枝管１０１の端部部分１ａが、リング体５とともに挿入可能に形成され、かつ、その挿入されたリング体５に対し、第３の取付部３ｋに取付けられる抜け止め具９が係合することで、枝管１０１の端部部分１ａが抜け止め状態に接続可能に形成されている。
【００２５】
ここにおいて、一方の流体管継手３は、前記内筒部３ｃと、その内筒部３ｃをインサートして成形される前記外装部３ｄとで構成される。ここで、内筒部３ｃは、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）樹脂材料からなる。この内筒部３ｃは、前記主筒部３ｅを構成する内筒主部３ｍを備え、その内筒主部３ｍの一側の先端部分が、前記連結口３ｂを構成し、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける内筒部４ｃ（詳細には、後述する内筒突部４ｇ）を受け入れる、内筒部受け口３ｎとなる。そして、この内筒部受け口３ｎは、その先端部の内側が、径大に形成された径大部３ｐとなっている。そして、この径大部３ｐに、止水部材６が嵌められ、さらに、その止水部材６を押えるリング状の押え部材１０が嵌められる。そこで、この止水部材６が、他方の流体管継手４における連結口４ｂの後述する内筒突部４ｇの外周面と密接することで、一方の流体管継手３の内筒部３ｃは、他方の流体管継手４の内筒部４ｃとの間が水密に保たれる。
【００２６】
そして、内筒主部３ｍの他側の先端部分が、前記止水口３ｇを構成し、止水プラグ８の後述する止水筒８ｂを受け入れる、止水筒受け口３ｑとなる。そして、この止水筒受け口３ｑは、その先端部の内側が、径大に形成された径大部３ｒとなっている。そして、この径大部３ｒに、止水部材６が嵌められ、さらに、その止水部材６を押えるリング状の押え部材１０が嵌められる。そこで、この止水部材６が、止水プラグ８における後述する止水筒８ｂの外周面と密接することで、一方の流体管継手３の内筒部３ｃは、止水口３ｇにおいて、止水プラグ８の止水筒８ｂとの間が水密に保たれる。
【００２７】
また、一方の流体管継手３の内筒部３ｃは、内筒主部３ｍから側方に向けて延出されて（図示実施の形態においては、内筒主部３ｍから直交方向に分岐して）、前記枝筒部３ｆを構成する内筒枝部３ｓを備えており、その内筒枝部３ｓが、流体管１（詳細には、枝管１０１）を受け入れる、流体管受け口３ｔとなる。そして、この流体管受け口３ｔは、その先端部の内側が、径大に形成された径大部３ｕとなっている。そして、この径大部３ｕに、止水部材６が嵌められ、さらに、その止水部材６を押えるリング状の押え部材１０が嵌められる。そこで、この止水部材６が、枝管１０１における端部部分前部１ｂの外周面と密接することで、一方の流体管継手３の内筒部３ｃは、枝管１０１との間が水密に保たれる。
【００２８】
外装部３ｄは、例えば、ガラス繊維等の繊維入りナイロン樹脂材料からなる。つまり、内筒部３ｃと外装部３ｄとは、相対的に、内筒部３ｃが軟質の合成樹脂材料からなり、外装部３ｄが、硬質の合成樹脂材料からなる。この軟質であるか硬質であるかは、材料の弾性係数（特に、曲げ弾性係数）、すなわち剛性によって判断され、弾性係数が相対的に、小である場合は軟質であり、大である場合は硬質である。
【００２９】
この外装部３ｄは、前記主筒部３ｅを構成する外装主部３ｖを備え、その外装主部３ｖの一側の先端部分が、前記連結口３ｂを構成し、前記内筒部受け口３ｎを覆うとともにその内筒部受け口３ｎよりも突出して形成されている。そして、その突出部分は、その内周面が、内筒部受け口３ｎにおける径大部３ｐの内周面と面一であって、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける外装部４ｄを受け入れる、外装部受け口３ｗとなる。そして、この外装部受け口３ｗの先端部に、前記第１の取付部３ｉが設けられる。この第１の取付部３ｉは、その外周に開口（詳細には、第１の取付部３ｉの外周の四方箇所に突設された各抜け止め具挿入部Ｘ１に開口）して、連結口３ｂ内を横切るようにあけられた孔Ｘ２と、第１の取付部３ｉの外周から鉤状に突出形成された掛止部Ｘ３とを有している。
【００３０】
そして、外装主部３ｖの他側の先端部分が、前記止水口３ｇを構成し、その先端部分が、前記止水筒受け口３ｑを覆うとともにその止水筒受け口３ｑよりも突出して形成されている。そして、その突出部分は、その内周面が、止水筒受け口３ｑにおける径大部３ｒの内周面と面一であって、止水プラグ８のプラグ本体８ａを受け入れる、プラグ本体受け口３ｘとなる。そして、このプラグ本体受け口３ｘの先端部に、前記第２の取付部３ｊが設けられる。この第２の取付部３ｊは、前記第１の取付部３ｉと同様の構造であって、抜け止め具挿入部Ｘ１に開口する孔Ｘ２と、外周から突出する掛止部Ｘ３とを有する。
【００３１】
また、一方の流体管継手３の外装部３ｄは、外装主部３ｖから側方に向けて延出されて（図示実施の形態においては、外装主部３ｖから直交方向に分岐して）、前記枝筒部３ｆを構成する外装枝部３ｙを備えている。そこで、外装枝部３ｙが、前記流体管受け口３ｔを覆うとともにその流体管受け口３ｔよりも突出して形成されている。そして、その突出部分は、その内周面が、流体管受け口３ｔにおける径大部３ｕの内周面と面一であって、枝管１０１に設けられたリング体５を受け入れる、リング体受け口３ｚとなる。そして、このリング体受け口３ｚの先端部に、前記第３の取付部３ｋが設けられる。この第３の取付部３ｋは、前記第１の取付部３ｉと同様の構造であって、抜け止め具挿入部Ｘ１に開口する孔Ｘ２と、外周から突出する掛止部Ｘ３とを有する。
【００３２】
さらに、外装部３ｄは、この一方の流体管継手３を壁等の被固定部に取付固定するための継手固定部Ｙ、Ｙを備えている。この継手固定部Ｙは、並んで位置する枝筒部３ｆ、３ｆの両側において、筒状に突出形成されている。そして、図示を省略するが、一方の流体管継手３は、この継手固定部Ｙ部分において、ビス等の固着具を用いて、直接被固定部に取付固定されたり、あるいは、取付補助部材を介して被固定部に取付固定されたりする。
【００３３】
他方の流体管継手４は、一端側が、前記連結口４ｂとなり、他端側が、前記流体管１としての主管１０２が接続可能な接続口４ｅとなる、エルボー４１（すなわち、Ｌ字状に曲がって形成された継手）からなる。そこで、他方の流体管継手４は、その他方の流体管継手４の接続口４ｅにおける外装部４ｄ側に、抜け止め具９が取付けられる（詳細には、着脱可能に取付けられる）、第４の取付部４ｆが設けられている。すなわち、この第４の取付部４ｆに取付けられた抜け止め具９が、主管１０２に設けられたリング体５に係合してその主管１０２の抜け出しを防止する。
【００３４】
ここにおいて、他方の流体管継手４は、前記内筒部４ｃと、その内筒部４ｃをインサートして成形される前記外装部４ｄとで構成される。この他方の流体管継手４における内筒部４ｃおよび外装部４ｄの材料は、前記一方の流体管継手３と同様である。この他方の流体管継手４の連結口４ｂは、内筒部４ｃが外装部４ｄよりも先端側に突出した内筒突部４ｇを有している。そして、他方の流体管継手４の接続口４ｅは、一方の流体管継手３の接続口３ｈと同様の構造を有している。すなわち、接続口４ｅにおいて、内筒部４ｃの先端部分が、流体管１（詳細には、主管１０２）を受け入れる、流体管受け口４ｈとなる。そして、この流体管受け口４ｈは、その先端部の内側が、径大に形成された径大部４ｉとなっている。そして、この径大部４ｉに、止水部材６が嵌められ、さらに、その止水部材６を押えるリング状の押え部材１０が嵌められる。そこで、この止水部材６が、主管１０２における端部部分前部１ｂの外周面と密接することで、他方の流体管継手４の内筒部４ｃは、主管１０２との間が水密に保たれる。
【００３５】
また、接続口４ｅにおいて、外装部４ｄの先端部分が、前記流体管受け口４ｈを覆うとともにその流体管受け口４ｈよりも突出して形成されている。そして、その突出部分は、その内周面が、流体管受け口４ｈにおける径大部４ｉの内周面と面一であって、主管１０２に設けられたリング体５を受け入れる、リング体受け口４ｊとなる。そして、このリング体受け口４ｊの先端部に、前記第４の取付部４ｆが設けられる。この第４の取付部４ｆは、前記第１の取付部３ｉと同様の構造であって、抜け止め具挿入部Ｘ１に開口する孔Ｘ２と、外周から突出する掛止部Ｘ３とを有する。
【００３６】
止水プラグ８は、プラグ本体８ａと、そのプラグ本体８ａの先端部分を覆う止水筒８ｂとから構成されている。プラグ本体８ａは、例えば、ガラス繊維等の繊維入りナイロン樹脂材料からなり、先端が閉塞された筒形状をしている。このプラグ本体８ａは、その軸方向の中間位置に、前方側から順に、第１の鍔部８ｃと第２の鍔部８ｄとが設けられ、さらに、後端に、第３の鍔部８ｅが設けられている。そして、第１の鍔部８ｃと第２の鍔部８ｄとの間には、第２の鍔部８ｄから第１の鍔部８ｃ側に延びるリブ８ｆ、８ｆが設けられている。止水筒８ｂは、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）樹脂材料からなり、先端が閉塞された筒形状をしている。この止水筒８ｂは、止水本体部８ｇと、後端部分の、止水本体部８ｇよりも外側に膨れた膨出部８ｈとからなる。そして、膨出部８ｈには、その内周面に、係合爪８ｉが設けられ、その係合爪８ｉの前方には、平面視矩形の孔８ｊがあけられている。そこで、プラグ本体８ａの先端部分を止水筒８ｂに挿入すると、第１の鍔部８ｃが被係合部となって、止水筒８ｂの係合爪８ｉに係合し、こうして、プラグ本体８ａと止水筒８ｂとが互いに組み付けられる。
【００３７】
抜け止め具９は、例えば、金属製の線材からなり、略コの字形状に形成されている（図５参照）。そこで、一方の流体管継手３の連結口３ｂにあっては、抜け止め具９は、略コの字形状の対向する対向片９ａ、９ａが、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける外装部４ｄを挟むように第１の取付部３ｉの孔Ｘ２、Ｘ２に挿入されて、その外装部４ｄ（詳細には、外装部４ｄに設けられた係合溝４ｋ）と係合する。このとき、抜け止め具９における、対向片９ａ、９ａを繋ぐ中間片９ｂが、第１の取付部３ｉに設けられた掛止部Ｘ３に掛かり、こうして、抜け止め具９は、第１の取付部３ｉに取付けられ、この抜け止め具９により、他方の流体管継手４の連結口４ｂは、一方の流体管継手３の連結口３ｂから抜け止めされる。また、このとき、連結口３ｂ内において、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける外装部４ｄの先端が、押え部材１０を押えて、止水部材６を所定位置に保持する。
【００３８】
一方の流体管継手３の止水口３ｇにあっては、抜け止め具９は、その対向片９ａ、９ａが、止水プラグ８のプラグ本体８ａを挟むように第２の取付部３ｊの孔Ｘ２、Ｘ２に挿入されて、そのプラグ本体８ａ（詳細には、第２の鍔部８ｄの後端）と係合する。このとき、抜け止め具９の中間片９ｂが、掛止部Ｘ３に掛かり、こうして、抜け止め具９は、第２の取付部３ｊに取付けられ、この抜け止め具９により、止水プラグ８は、一方の流体管継手３の止水口３ｇから抜け止めされる。また、このとき、止水口３ｇ内において、止水プラグ８の止水筒８ｂにおける膨出部８ｈが、押え部材１０を押えて、止水部材６を所定位置に保持する。
【００３９】
そして、一方の流体管継手３の接続口３ｈにあっては、抜け止め具９は、その対向片９ａ、９ａが、枝管１０１を挟むように第３の取付部３ｋの孔Ｘ２、Ｘ２に挿入されて、リング体５の後端と係合する。このとき、抜け止め具９の中間片９ｂが、掛止部Ｘ３に掛かり、こうして、抜け止め具９は、第３の取付部３ｋに取付けられ、この抜け止め具９により、リング体５、ひいては枝管１０１は、一方の流体管継手３の接続口３ｈから抜け止めされる。また、このとき、接続口３ｈ内において、枝管１０１におけるリング体５が、押え部材１０を押えて、止水部材６を所定位置に保持する。
【００４０】
また、他方の流体管継手４の接続口４ｅにあっては、抜け止め具９は、その対向片９ａ、９ａが、主管１０２を挟むように第４の取付部４ｆの孔Ｘ２、Ｘ２に挿入されて、リング体５の後端と係合する。このとき、抜け止め具９の中間片９ｂが、掛止部Ｘ３に掛かり、こうして、抜け止め具９は、第４の取付部４ｆに取付けられ、この抜け止め具９により、リング体５、ひいては主管１０２は、他方の流体管継手４の接続口４ｅから抜け止めされる。また、このとき、接続口４ｅ内において、主管１０２におけるリング体５が、押え部材１０を押えて、止水部材６を所定位置に保持する。
【００４１】
この流体管継手装置２によると、一方および他方の流体管継手３、４の各々は、合成樹脂製の、内筒部３ｃ、４ｃと外装部３ｄ、４ｄとの複層構造となっている。このように、流体管継手装置２は、内筒部３ｃ、４ｃおよび外装部３ｄ、４ｄを合成樹脂製とすることで軽くすることができる。そして、一方の流体管継手３と他方の流体管継手４とが、その連結口３ｂ、４ｂ部分で連結されると、内筒部３ｃ、４ｃ同士は、止水部材６を介して水密に連続し、両外装部３ｄ、４ｄで、それら内筒部３ｃ、４ｃを連続的に覆う。これにより、両流体管継手３、４の連結状態で、流体管継手装置２は、連結口３ｂ、４ｂを含めて、内筒部３ｃ、４ｃが、流通路３ａ、４ａの湯水と接触してその水圧を直接受け、外装部３ｄ、４ｄが、水圧に押されて内筒部３ｃ、４ｃが広がるのを規制する。そこで、このように、流体管継手装置２を、連結状態にある連結口３ｂ、４ｂを含めて内筒部３ｃ、４ｃと外装部３ｄ、４ｄとで構成することで、それら内筒部３ｃ、４ｃと外装部３ｄ、４ｄとのそれぞれの機能に応じた材料を個別に選択することができ、これによって、合成樹脂製でありながら、その強度を確保することができる。
【００４２】
特に、内筒部３ｃ、４ｃは、軟質であって耐衝撃性が高いため、水圧変動による衝撃に耐えることができる。そして、外装部３ｄ、４ｄは、硬質であって剛性が高いため、水圧による内筒部３ｃ、４ｃの広がりをしっかりと受け止め、また、この外装部３ｄ、４ｄに、抜け止め具９が取付けられる取付部３ｉ、３ｊ、３ｋ、４ｆが設けられることで、連結口３ｂや止水口３ｇや接続口３ｈ、４ｅでの、他方の流体管継手４や止水プラグ８や流体管１（詳細には、枝管１０１とか主管１０２）の抜けを的確に防ぐことができる。
【００４３】
そして、流体管継手３、４や止水プラグ８は、湯水と接触する内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂと、湯水と接触しないよう設けられた外装部３ｄ、４ｄやプラグ本体８ａとからなる複数層構造であるため、内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂには、耐塩素性、耐熱性を備えた材料を選択し、外装部３ｄ、４ｄやプラグ本体８ａには、内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂよりもそれらの性能が低い材料を選択することができる。そのため、外装部３ｄ、４ｄやプラグ本体８ａには、内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂに求められる性能を備えた材料とは全く異なる材料を用いることができ、複数性能を備えた内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂに対して安価な材料を用いて、流体管継手装置２の材料費を低減することができる。もっとも、外装部３ｄ、４ｄやプラグ本体８ａの材料に、内筒部３ｃ、４ｃや止水筒８ｂよりも性能の高い材料を用いてもよいのは勿論である。
【００４４】
さらに、流体管継手３、４は、インサート成形による内筒部３ｃ、４ｃと外装部３ｄ、４ｄとの複数層からなるため、強度を高めるために、巣やひけを抑えて肉厚を増やすことができる。
【００４５】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、一方の流体管継手３において、第１の開口部３０１と第２の開口部３０２と第３の開口部３０３とは、同一の構造を有している。このため、第１の開口部３０１を連結口３ｂとして用いる以外に、流体管１が接続される接続口３ｈとか、止水プラグ８で塞がれる止水口３ｇとして用いてもよい。同様に、第２の開口部３０２を止水口３ｇとして用いる以外に、他方の流体管継手４が連結される連結口３ｂとか、流体管１が接続される接続口３ｈとして用いてもよい。そして、第３の開口部３０３を接続口３ｈとして用いる以外に、他方の流体管継手４が連結される連結口３ｂとか、止水プラグ８で塞がれる止水口３ｇとして用いてもよい。すなわち、一方の流体管継手３の開口部３０１、３０２、３０３を連結口３ｂとして見ると、この連結口３ｂ（つまり、他方の流体管継手４の連結口４ｂと連結される、一方の流体管継手３の連結口）は、流体管１の端部部分１ａが、リング体５とともに挿入可能な挿入口を兼ねるように形成され、かつ、その挿入されたリング体５に対し、取付部３ｉ、３ｊ、３ｋに取付けられる抜け止め具９が係合することで、流体管１の端部部分１ａが抜け止め状態に接続可能に形成されている。さらに、連結口３ｂは、止水プラグ８が挿入可能な挿入口を兼ねるように形成され、かつ、その挿入された止水プラグ８に対し、取付部３ｉ、３ｊ、３ｋに取付けられる抜け止め具９が係合することで、止水プラグ８が抜け止め状態に接続可能に形成されている。
【００４６】
特に、図示実施の形態においては、エルボー４１の連結口４ｂにおける内筒突部４ｇの外径と、エルボー４１の接続口４ｅに接続される主管１０２（流体管１）の外径とは、同一となっている。つまり、一方の流体管継手３の第１の開口部３０１を接続口３ｈとして用いてその接続口３ｈに接続される主管１０２（流体管１）の外径と、エルボー４１の接続口４ｅに接続される主管１０２（流体管１）の外径とは、同一である。これにより、同じ主管１０２（流体管１）を一方の流体管継手３の第１の開口部３０１に接続することも、その一方の流体管継手３の第１の開口部３０１に連結されたエルボー４１の接続口４ｅに接続することもできる。このため、主管１０２（流体管１）を一方の流体管継手３に接続するにあたって、主管１０２（流体管１）が、一方の流体管継手３の主筒部３ｅに交差方向（図示実施の形態においては、下方向）から配管されるときには、エルボー４１を使用して接続し、主筒部３ｅに対して主管１０２（流体管１）が主筒部３ｅの延びる方向に沿って配管されるときには、直接第１の開口部３０１に接続するというように、選択して接続でき、これによって、主管１０２（流体管１）を極端に屈曲することなく接続することができる。
【００４７】
図１６〜図１９は、一方の流体管継手３において、第１の開口部３０１と第２の開口部３０２とを、連結口３ｂとして用い、さらに、第３の開口部３０３の一つを連結口３ｂとして用い、他を接続口３ｈとして用いた例を示す。ここで、第１の開口部３０１と第２の開口部３０２に連結される他方の流体管継手４は、上述した一実施の形態と同様に、エルボー４１からなる。そして、一方側（図１６において左側）のエルボー４１の接続口４ｅには、流体管１としての主管１０２が接続され、他方側（図１６において右側）のエルボー４１の接続口４ｅには、流体管１としての枝管１０１が接続される。また、連結口３ｂとなる第３の開口部３０３に連結される他方の流体管継手４は、真直ぐ延びる直状継手４２からなり、前記エルボー４１と同様に、その一端側が連結口４ｂとなり、他端側が接続口４ｅとなる。特に、この直状継手４２の接続口４ｅは、第３の開口部３０３に直接接続される流体管１とは径の異なる（図示実施の形態においては、小径となる）流体管１としての他の流体管１０３（詳細には、枝管１０１）が接続可能な接続口となっている。つまり、直状継手４２は、その直状継手４２の連結口４ｂの他に、第３の開口部３０３に接続される流体管とは径の異なる他の流体管１０３が接続可能な接続口４ｅを有する。これにより、この直状継手４２は、接続される流体管の径を変える場合に用いられる。このことは、第２の開口部３０２に連結されるエルボー４１においても同様であり、このエルボー４１の接続口４ｅは、第２の開口部３０２に直接接続される流体管とは径の異なる（図示実施の形態においては、小径となる）流体管１としての他の流体管１０４（詳細には、枝管１０１）が接続可能な接続口となっている。つまり、エルボー４１は、そのエルボー４１の連結口４ｂの他に、第２の開口部３０２に接続される流体管とは径の異なる他の流体管１０４が接続可能な接続口４ｅを有する。
【００４８】
また、図２０に示すように、一方の流体管継手３の連結口３ｂ内において、止水部材６を押える押え部材１０は、連結口３ｂの被係合部Ｘ４に係合する係合部１０ａを有して、この係合により押え部材１０が連結口３ｂに固定されてもよい。図示実施の形態においては、係合部１０ａは、突起からなり、被係合部Ｘ４は、連結口３ｂにおける外装部３ｄ側に設けられた通孔からなる。また、連結口３ｂへの押え部材１０の固定にあたっては、前記係合の他に、押え部材１０が連結口３ｂに接着により固定されてもよい。そして、押え部材１０が連結口３ｂに固定される場合には、他方の流体管継手４の連結口４ｂにおける外装部４ｄの先端で、押え部材１０を押える必要はなく、その間に隙間Ｓがあってもよい。また、この押え部材１０の固定は、連結口３ｂだけでなく、止水口３ｇとか接続口３ｈ、４ｅにおいても同様であり、同様の固定方法で、押え部材１０を止水口３ｇとか接続口３ｈ、４ｅに固定することができる。そして、この場合には、止水プラグ８における膨出部８ｈで、押え部材１０を押えたり、流体管１におけるリング体５で、押え部材１０を押えたりする必要はなく、その間に隙間があってもよい。
【００４９】
また、一方の流体管継手３の連結口３ｂと他方の流体管継手４の連結口４ｂとの連結において、他方の流体管継手４の内筒部４ｃが一方の流体管継手３の内筒部３ｃに挿入されたり、他方の流体管継手４の外装部４ｄが一方の流体管継手３の外装部３ｄに挿入されたりしなくとも、図２１に示すように、他方の流体管継手４の内筒部４ｃが、一方の流体管継手３の連結口３ｂ（詳細には、その連結口３ｂにおける外装部３ｄ）に挿入されて、一方の流体管継手３の内筒部３ｃの先端と他方の流体管継手４の内筒部４ｃの先端（つまり、内筒突部４ｇの先端）とが、止水部材６を挟んで対向したり、一方の流体管継手３の外装部３ｄの先端と他方の流体管継手４の外装部４ｄの先端とが突き合わされてもよい。そして、この場合には、両外装部３ｄ、４ｄに掛けわたる抜け止め具を用いて両連結口３ｂ、４ｂ（つまりは、両流体管継手３、４）を抜け止め状態に連結することができる。
【００５０】
また、流体管継手３、４における内筒部３ｃ、４ｃと外装部３ｄ、４ｄの材料は、前述の材料に限定されるわけではなく、それぞれの機能に適した種々の材料を選択することができる。このことは、止水プラグ８におけるプラグ本体８ａと止水筒８ｂにおいても同様である。
【符号の説明】
【００５１】
１  流体管
１ａ  端部部分
１０３  他の流体管
１０４  他の流体管
２  流体管継手装置
３  一方の流体管継手
３ａ  流通路
３ｂ  連結口
３ｃ  内筒部
３ｄ  外装部
３ｉ  第１の取付部（取付部）
３ｊ  第２の取付部（取付部）
３ｋ  第３の取付部（取付部）
４  他方の流体管継手
４ａ  流通路
４ｂ  連結口
４ｃ  内筒部
４ｄ  外装部
４ｅ  接続口
５  リング体
６  止水部材
９  抜け止め具
【図１】
2010223321.tif 000003
【図２】
2010223321.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010223321.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2010223321.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2010223321.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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