(57)【要約】【課題】偏向手段の異なる反射面のそれぞれにビームが入射する走査光学装置において、ジッタによる画質の劣化を抑制する。【解決手段】光源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋは、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを射出する。ポリゴンミラー３８は、複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として回転させられる。更に、ポリゴンミラー３８では、ビームＢＹ，ＢＭが同じ反射面に同時に入射し、かつ、ビームＢＣ，ＢＫが同じ反射面に同時に入射する。ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫの内、最もジッタ量が大きいビームＢＹは、イエローの画像形成に用いられる。一方、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫの内、最もジッタ量が小さいビームＢＫは、ブラックの画像形成に用いられる。【選択図】図５
2010194844.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像のそれぞれを４つの感光体に形成する画像形成装置に用いられる光走査装置において、
前記４色のトナー画像の形成に用いられる第１のビームないし第４のビームのそれぞれを射出する第１の光源ないし第４の光源と、
複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として回転させられるポリゴンミラーであって、前記第１のビーム及び前記第２のビームが同じ前記反射面に同時に入射し、かつ、前記第３のビーム及び前記第４のビームが該反射面と異なる前記反射面に同時に入射することにより、前記第１のビームないし前記第４のビームを偏向するポリゴンミラーと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第１のビームを受光して信号を生成する第１のセンサと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第３のビームを受光して信号を生成する第２のセンサと、
を備え、
【数１】
2010194844.tif 000016
【数２】
2010194844.tif 000017
【数３】
2010194844.tif 000018
【数４】
2010194844.tif 000019
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４：前記第１のビームないし前記第４のビームのジッタ量
θａ，θｂ，θｃ，θｄ：前記回転軸に垂直な平面と前記第１のビームないし前記第４のビームとがなす角度
θ２：前記回転軸と前記反射面とがなす角度
αａ，αｂ，αｃ，αｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記反射面に入射する前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
βａ，βｃ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のセンサに向かう前記第１のビーム又は前記第２のセンサに向かう前記第３のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
γａ，γｂ，γｃ，γｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
ｆａ，ｆｂ，ｆｃ，ｆｄ：前記第１のビームないし前記第４のビームの主走査焦点距離
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第４のビームのジッタ量Ｊ４の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も大きくなっていると共に、該第４のビームがイエローの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第１のビームのジッタ量Ｊ１の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も小さくなっていると共に、該第１のビームがブラックの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像のそれぞれを４つの感光体に形成する画像形成装置に用いられる光走査装置において、
前記４色のトナー画像の形成に用いられる第１のビームないし第４のビームのそれぞれを射出する第１の光源ないし第４の光源と、
複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として回転させられるポリゴンミラーであって、前記第１のビーム及び前記第２のビームが同じ前記反射面に同時に入射し、かつ、前記第３のビーム及び前記第４のビームが該反射面と異なる前記反射面に同時に入射することにより、前記第１のビームないし前記第４のビームを偏向するポリゴンミラーと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第１のビームを受光して信号を生成する第１のセンサと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第３のビームを受光して信号を生成する第２のセンサと、
を備え、
【数５】
2010194844.tif 000020
【数６】
2010194844.tif 000021
【数７】
2010194844.tif 000022
【数８】
2010194844.tif 000023
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４：前記第１のビームないし前記第４のビームのジッタ量
θａ，θｂ，θｃ，θｄ：前記回転軸に垂直な平面と前記第１のビームないし前記第４のビームとがなす角度
θ２：前記回転軸と前記反射面とがなす角度
αａ，αｂ，αｃ，αｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記反射面に入射する前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
βａ，βｃ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のセンサに向かう前記第１のビーム又は前記第２のセンサに向かう前記第３のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
γａ，γｂ，γｃ，γｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
ｆａ，ｆｂ，ｆｃ，ｆｄ：前記第１のビームないし前記第４のビームの主走査焦点距離
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第１のビームのジッタ量Ｊ１の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も小さくなっていると共に、該第１のビームがブラックの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする光走査装置。
【請求項４】
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第４のビームのジッタ量Ｊ４の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も大きくなっていると共に、該第４のビームがイエローの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする請求項３に記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置に関し、より特定的には、偏向手段の異なる複数の反射面のそれぞれにビームを入射させる光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光走査装置としては、例えば、特許文献１に記載のレーザ走査光学装置が知られている。特許文献１には、コストアップを招来することなく、ジッタ量を極力抑えることができる、タンデム式に好適なレーザ走査光学装置が記載されている。該レーザ走査光学装置では、４本のレーザビームが、それぞれ副走査方向に関して互いに異なる角度を有してポリゴンミラーに入射している。そして、ＳＯＳ同期には、副走査方向の中央に対して最も近くに位置するレーザビームが用いられている。ジッタ量は、副走査方向の中央から離れるにしたがって増加する。よって、該レーザ走査光学装置によれば、副走査方向の中央に対して最も近くに位置するレーザビームが、ＳＯＳ同期に用いられることにより、精度よくＳＯＳ同期を取ることができる。
【０００３】
更に、特許文献１に記載のレーザ走査光学装置では、最もジッタ量が大きくなる副走査方向の中央に対して最も遠くに位置するレーザビームが、イエローの画像形成に用いられている。イエローは比較的目立たない色であるので、ジッタの影響による画質の劣化を目立たなくすることができる。
【０００４】
ところで、特許文献２には、ポリゴンミラーの異なる２つの反射面のそれぞれに対して２本のレーザビームを入射させて、４本のレーザビームを走査する走査光学装置が記載されている。すなわち、該走査光学装置では、ポリゴンミラーの両側方から２本ずつのレーザビームが、該ポリゴンミラーに対して入射している。このような走査光学装置においても、特許文献１に記載のレーザ走査光学装置と同様に、ジッタの影響による画質の劣化の抑制が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２８７２３７号公報
【特許文献２】特開２００５−９９３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、偏向手段の異なる反射面のそれぞれにビームが入射する走査光学装置において、ジッタによる画質の劣化を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態に係る光走査装置は、
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像のそれぞれを４つの感光体に形成する画像形成装置に用いられる光走査装置において、
前記４色のトナー画像の形成に用いられる第１のビームないし第４のビームのそれぞれを射出する第１の光源ないし第４の光源と、
複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として回転させられるポリゴンミラーであって、前記第１のビーム及び前記第２のビームが同じ前記反射面に同時に入射し、かつ、前記第３のビーム及び前記第４のビームが該反射面と異なる前記反射面に同時に入射することにより、前記第１のビームないし前記第４のビームを偏向するポリゴンミラーと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第１のビームを受光して信号を生成する第１のセンサと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第３のビームを受光して信号を生成する第２のセンサと、
を備え、
【数１】
2010194844.tif 000003
【数２】
2010194844.tif 000004
【数３】
2010194844.tif 000005
【数４】
2010194844.tif 000006
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４：前記第１のビームないし前記第４のビームのジッタ量
θａ，θｂ，θｃ，θｄ：前記回転軸に垂直な平面と前記第１のビームないし前記第４のビームとがなす角度
θ２：前記回転軸と前記反射面とがなす角度
αａ，αｂ，αｃ，αｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記反射面に入射する前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
βａ，βｃ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のセンサに向かう前記第１のビーム又は前記第２のセンサに向かう前記第３のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
γａ，γｂ，γｃ，γｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
ｆａ，ｆｂ，ｆｃ，ｆｄ：前記第１のビームないし前記第４のビームの主走査焦点距離
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第４のビームのジッタ量Ｊ４の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も大きくなっていると共に、該第４のビームがイエローの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする。
【０００８】
本発明のその他の形態に係る光走査装置は、
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像のそれぞれを４つの感光体に形成する画像形成装置に用いられる光走査装置において、
前記４色のトナー画像の形成に用いられる第１のビームないし第４のビームのそれぞれを射出する第１の光源ないし第４の光源と、
複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として回転させられるポリゴンミラーであって、前記第１のビーム及び前記第２のビームが同じ前記反射面に同時に入射し、かつ、前記第３のビーム及び前記第４のビームが該反射面と異なる前記反射面に同時に入射することにより、前記第１のビームないし前記第４のビームを偏向するポリゴンミラーと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第１のビームを受光して信号を生成する第１のセンサと、
前記ポリゴンミラーにより偏向された前記第３のビームを受光して信号を生成する第２のセンサと、
を備え、
【数５】
2010194844.tif 000007
【数６】
2010194844.tif 000008
【数７】
2010194844.tif 000009
【数８】
2010194844.tif 000010
Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４：前記第１のビームないし前記第４のビームのジッタ量
θａ，θｂ，θｃ，θｄ：前記回転軸に垂直な平面と前記第１のビームないし前記第４のビームとがなす角度
θ２：前記回転軸と前記反射面とがなす角度
αａ，αｂ，αｃ，αｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記反射面に入射する前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
βａ，βｃ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のセンサに向かう前記第１のビーム又は前記第２のセンサに向かう前記第３のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
γａ，γｂ，γｃ，γｄ：前記回転軸方向から平面視したときに、前記第１のビームないし前記第４のビームと、主走査方向と直交する方向とがなす角度
ｆａ，ｆｂ，ｆｃ，ｆｄ：前記第１のビームないし前記第４のビームの主走査焦点距離
前記感光体の画像形成領域に前記第１のビームないし前記第４のビームが照射されている間でのγａ，γｂ，γｃ，γｄの範囲内において、該第１のビームのジッタ量Ｊ１の最大値が、該第１のビームないし該第４のビームのジッタ量Ｊ１，Ｊ２，Ｊ３，Ｊ４の最大値の中で最も小さくなっていると共に、該第１のビームがブラックの前記トナー画像の形成に用いられること、
を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、偏向手段の異なる反射面のそれぞれにビームが入射する走査光学装置において、ジッタによる画質の劣化を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る光走査装置を備えた画像形成装置の全体構成を示した図である。
【図２】画像形成装置の光走査装置の斜視図である。
【図３】光走査装置の光源からポリゴンミラーまでの光学系をｙ軸方向から平面視した図である。
【図４】光走査装置のポリゴンミラーから感光体ドラムまでの光学系をｙ軸方向から平面視した図である。
【図５】光走査装置の光源からポリゴンミラーまでの光学系をｚ軸方向から平面視した図である。
【図６】ビームＢＹに発生するジッタ量ＪＹを示したグラフである。
【図７】ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫに発生するジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫを示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係る光走査装置を備えた画像形成装置について説明する。
【００１２】
（画像形成装置の全体構成について）
以下に、画像形成装置の構成について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る光走査装置を備えた画像形成装置１の全体構成を示した図である。
【００１３】
図１に示す画像形成装置１は、電子写真方式によるタンデム方式のカラープリンタであって、外部から入力してきた又は付属のスキャナによって得られた画像データに基づいて、４色（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）のカラー画像を合成するように構成したものである。画像形成装置１では、４つの並置された画像形成ステーション１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの直下に転写ベルト２０が配置され、直上に光走査装置３０が配置されている。各画像形成ステーション１２には、それぞれ、感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、帯電器１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、クリーナ１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ及び１次転写チャージャ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋが配置されている。
【００１４】
光走査装置３０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに基づいて射出されるビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを偏向して各感光体ドラム１３に照射し、該各感光体ドラム１３上に画像（静電潜像）を形成する。この静電潜像はトナーによって可視像化される。このような電子写真プロセスは周知であり、その説明は省略する。
【００１５】
転写ベルト２０は、ローラ２１，２２，２３に無端状に張り渡されている。矢印Ｘ方向への回転に基づいて前記各感光体ドラム１３上に形成された各色のトナー画像は、転写ベルト２０に対して１次転写チャージャ１７により順次１次転写され、更に、転写ベルト２０上で合成される。
【００１６】
印刷媒体は、自動給紙カセット２４に収納されており、１枚ずつ所定のタイミングで給紙され、通紙経路を経由して転写ベルト２０から転写ローラ２５にて合成トナー画像を２次転写され、定着装置２６でトナーの加熱定着を施された後、画像形成装置１外へ排出される。
【００１７】
また、転写ローラ２５の直前には、給紙された印刷媒体を検出するためのＴＯＤセンサ２７が設けられており、印刷媒体と転写ベルト２０上の合成トナー画像との同期を取っている。更に、転写ベルト２０上であって画像形成ステーション１２Ｋの下流側には、レジストセンサ２８が設けられている。レジストセンサ２８は、画像形成ステーション１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋで形成されたレジスト補正画像を検出する。これにより、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫの発光タイミングが調整され、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー画像が転写ベルト２０に正確に合成されるようになる。
【００１８】
（光走査装置の構成について）
次に、光走査装置３０の構成について図面を参照しながら説明する。図２は、画像形成装置１の光走査装置３０の斜視図である。図２において、ｙ軸方向は主走査方向を示し、ｚ軸方向は、副走査方向を示す。ｘ軸方向は、ｙ軸方向及びｚ軸方向の両方に垂直な方向である。図３は、光走査装置３０の光源からポリゴンミラーまでの光学系をｙ軸方向から平面視した図である。図４は、光走査装置３０のポリゴンミラーから感光体ドラム１３までの光学系をｙ軸方向から平面視した図である。図５は、光走査装置３０の光源からポリゴンミラーまでの光学系をｚ軸方向から平面視した図である。
【００１９】
光走査装置３０は、図２ないし図５に示すように、光源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ、コリメータレンズ３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ、シリンドリカルレンズ３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋ、ポリゴンミラー３８、ミラー４０Ｋ，４０Ｙ、走査レンズ４２ＣＫ，４２ＹＭ，４４ＣＫ，４４ＹＭ、ミラー４６Ｙ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｋ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ，５０Ｃ、保護ガラス５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ及びＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｓｃａｎ）センサ５４Ｍ，５４Ｋを含んでいる。以下では、個別の光源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ、コリメータレンズ３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ、シリンドリカルレンズ３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋ、ミラー４０Ｋ，４０Ｙ、走査レンズ４２ＣＫ，４２ＹＭ，４４ＣＫ，４４ＹＭ、ミラー４６Ｙ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｋ，４８Ｍ，４８Ｃ，４８Ｋ，５０Ｃ、保護ガラス５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ及びＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋを指す場合には、参照符号の後ろにアルファベットを付し、これらを総称する場合には、参照符号の後ろのアルファベットを省略する。
【００２０】
光源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋはそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像を形成するためのビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを射出するレーザダイオードである。コリメータレンズ３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋは、光源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋが射出したビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫのそれぞれが平行光束となるように集光する。シリンドリカルレンズ３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋは、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫをｚ軸方向に集光する。ミラー４０Ｋは、図５に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＫがビームＢＣと重なってポリゴンミラー３８に入射するように、ビームＢＫを反射する。ミラー４０Ｙは、図５に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＹがビームＢＭと重なってポリゴンミラー３８に入射するように、ビームＢＹを反射する。
【００２１】
ポリゴンミラー３８は、複数の反射面を有し、かつ、回転軸を中心として図示しないモータにより回転させられる。回転軸は、ｚ軸方向と平行である。図３及び図５に示すように、ポリゴンミラー３８のｘ軸方向の負方向側には、光源３２Ｃ，３２Ｋ、コリメータレンズ３４Ｃ，３４Ｋ及びシリンドリカルレンズ３６Ｃ，３６Ｋが配置されている。また、ポリゴンミラー３８のｘ軸方向の正方向側には、光源３２Ｙ，３２Ｍ、コリメータレンズ３４Ｙ，３４Ｍ及びシリンドリカルレンズ３６Ｙ，３６Ｍが配置されている。そして、ビームＢＣ，ＢＫはそれぞれ、図３及び図５に示すように、ポリゴンミラー３８の同じ反射面に入射する。また、ビームＢＹ，ＢＭはそれぞれ、図３及び図５に示すように、ポリゴンミラー３８の同じ反射面に入射する。ただし、ビームＢＹ，ＢＭが入射する反射面は、ビームＢＣ，ＢＫが入射する反射面とは異なる面である。
【００２２】
走査レンズ４２ＣＫ，４４ＣＫは、ポリゴンミラー３８により偏向されたビームＢＣ，ＢＫがｙ軸方向に等速度に走査されるように補正するｆθ特性を有するレンズである。走査レンズ４２ＹＭ，４４ＹＭは、ポリゴンミラー３８により偏向されたビームＢＹ，ＢＭがｙ軸方向に等速度に走査されるように補正するｆθ特性を有するレンズである。
【００２３】
ミラー４６，４８，５０は、図２及び図４に示すように、走査レンズ４２ＹＭ，４２ＣＫ，４４ＹＭ，４４ＣＫを通過したビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ側へと反射する。保護ガラス５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋはそれぞれ、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを光走査装置３０の筐体（図示せず）外へ射出させるための窓である。保護ガラス５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋは、光走査装置３０の筐体内に埃が進入することを防いでいる。
【００２４】
以上のような構成を有する光走査装置３０では、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫは、感光体ドラム１３の周面上にビームスポットとして集光する。ビームスポットは、図２に示すように、ポリゴンミラー３８の回転により感光体ドラム１３上をｙ軸方向に移動する。
【００２５】
ＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋはそれぞれ、感光体ドラム１３Ｍ，１３Ｋの両端より外側へと進行するビームＢＭ，ＢＫを受光して、水平同期信号を生成する。
【００２６】
（光源等の配置の詳細）
以下に、光源３２及びＳＯＳセンサ５４の配置の詳細について図３及び図５を参照しながら説明する。図３における角度θＣ，θＫは、反時計回り方向を正方向とし、角度θＹ，θＭは、時計回りを正方向とする。図５における角度α１，β１，γ１は、ポリゴンミラー３８の回転方向（時計回り方向）と同じ方向を正方向とし、角度α２，β２，γ２は、ポリゴンミラー３８の回転方向の反対方向（反時計回り）を正方向とする。
【００２７】
ビームＢＣ，ＢＫはそれぞれ、図３に示すように、ｙ軸方向から平面視したときに、ｚ軸と直交する平面と角度θＣ，θＫをなした状態で、ポリゴンミラー３８の同じ反射面に入射している。以下、副走査入射角θＣ，θＫと称す。この際、ビームＢＣ，ＢＫは、図５に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ｘ軸方向と角度α１をなした状態で反射面に入射している。また、ＳＯＳセンサ５４Ｋは、ビームＢＫがｘ軸方向と角度β１をなす方向にポリゴンミラー３８により反射されたときに、該ビームＢＫが入射する位置に設けられている。
【００２８】
ビームＢＹ，ＢＭはそれぞれ、図３に示すように、ｙ軸方向から平面視したときに、ｚ軸と直交する平面と角度θＹ，θＭをなした状態で、ポリゴンミラー３８の同じ反射面に入射している。以下、副走査入射角θＹ，θＭと称す。この際、ビームＢＹ，ＢＭは、図５に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ｘ軸方向と角度α２をなした状態で反射面に入射している。また、ＳＯＳセンサ５４Ｍは、ビームＢＭがｘ軸方向と角度β２をなす方向にポリゴンミラー３８により反射されたときに、該ビームＢＭが入射する位置に設けられている。
【００２９】
ところで、光操作装置３０において、各ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫに生じるジッタは、以下の式（１）に示される。なお、式（１）は、一例として、ビームＢＹに生じるジッタ量ＪＹを示した式である。
【００３０】
【数９】
2010194844.tif 000011
【００３１】
ここで、γ２は、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＹと、ｘ軸方向とがなす角度（偏向角）であり、ｆ１は、ビームＢＹの主走査焦点距離であり、θ２は、ポリゴンミラー３８の反射面と回転軸（ｚ軸）とがなす角度（面倒れ角）である。
【００３２】
式（１）に対して、α２＝７０°θ２＝７０秒、ｆ１＝２５０ｍｍ及びθＹ＝−２°，−１．５°，−１°，−０．５°，０°，０．５°，１°，１．５°，２°を代入し、γ２を変化させた。これによって得られた結果が、図６に示すグラフである。図６は、ビームＢＹに発生するジッタ量ＪＹを示したグラフである。図６では、縦軸は、ジッタ量ＪＹを示し、横軸は、偏向角γ２の大きさを示している。
【００３３】
図６に示すように、偏向角γ２が大きくなるにしたがって、ジッタ量ＪＹの絶対値が大きくなっていることが分かる。また、副走査入射角θＹが大きくなるにしたがって、ジッタ量ＪＹの絶対値が大きくなっていることが分かる。以上のように、偏向角γ２及び副走査入射角θＹによって、ジッタ量ＪＹが変化することが分かる。すなわち、光走査装置３０では、光源３２等の配置が色毎に異なるので、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫに発生するジッタ量もそれぞれ異なる。そこで、光走査装置３０では、ジッタ量が最も小さくなる光源３２に、印刷時において他の色よりも比較的目立ち易いブラックのビームＢＫを放射させる。そして、このビームＢＫをＳＯＳセンサ５４Ｋに入射させる。また、ジッタ量が最も大きくなる光源３２に、印刷時において他の色よりも比較的目立ちにくいイエローのビームＢＹを放射させる。そして、このビームＢＫをＳＯＳセンサ５４Ｍには入射させない。これにより、ジッタによる画質の劣化を抑制できる。以下により詳細に説明する。
【００３４】
光走査装置３０の設計値は、以下の通りである。
θＹ＝２°，θＭ＝−２°，θＣ＝−１°，θＫ＝１°
θ２＝７０秒
α１＝α２＝７０°
β１＝−３５°，β２＝３５°
ｆ１＝ｆ２＝ｆ３＝ｆ４＝２５０ｍｍ
【００３５】
以上のような条件において、以下の式（２）ないし式（５）を用いて、ジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫを求めた。
【００３６】
【数１０】
2010194844.tif 000012
【数１１】
2010194844.tif 000013
【数１２】
2010194844.tif 000014
【数１３】
2010194844.tif 000015
【００３７】
ここで、γ１は、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＣ，ＢＫと、ｘ軸方向とがなす角度（偏向角）であり、ｆ２，ｆ３，ｆ４は、ビームＢＭ，ＢＣ，ＢＫの主走査焦点距離である。
【００３８】
なお、式（２）ないし式（５）では、ＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋに入射する際にビームＢＭ，ＢＫにジッタが発生しないように、ＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋの位置が補正されている。具体的には、ビームＢＭがβ２＝３５°のときに生じるジッタ量の分だけ、ＳＯＳセンサ５４Ｍが主走査方向にずらされて配置されている。同様に、ビームＢＫがβ１＝−３５°のときに生じるジッタ量の分だけ、ＳＯＳセンサ５４Ｋが主走査方向にずらされて配置されている。すなわち、式（２）ないし式（５）における第２項は、これらのジッタ量を示している。
【００３９】
以上の式（２）ないし式（５）をグラフに示すと、図７に示すようになる。図７は、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫに発生するジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫを示したグラフである。縦軸は、ジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫを示し、横軸は、偏向角γ１，γ２を示している。
【００４０】
画像形成装置１では、感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋの画像形成領域にビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが照射されている間での偏向角γ１，γ２は、−３０°以上３０°以下である。そこで、−３０°≦γ１，γ２≦３０°でのジッタ量ＪＹ，ＹＭ，ＪＣ，ＪＫの絶対値の最大値を求めると、以下のようになる。
【００４１】
ジッタ量ＪＫの絶対値の最大値：１．３９μｍ（γ１＝３０°のとき）
ジッタ量ＪＣの絶対値の最大値：２．６８μｍ（γ１＝３０°のとき）
ジッタ量ＪＭの絶対値の最大値：３．１５μｍ（γ２＝−３０°のとき）
ジッタ量ＪＹの絶対値の最大値：９．２４μｍ（γ２＝−３０°のとき）
【００４２】
前記のように設計することにより、図７に示すように、感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋの画像形成領域にビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが照射されている間でのγ１，γ２の範囲内（本実施形態では−３０°以上３０°以下）において、ジッタ量ＪＹの絶対値の最大値が、ジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫの絶対値の最大値の中で最も大きくなっている。そして、このビームＢＹは、図５に示すように、イエローのトナー画像の形成に用いられ、ＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋには入射しない。
【００４３】
更に、感光体ドラム１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋの画像形成領域にビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが照射されている間でのγ１，γ２，γ３，γ４の範囲内（本実施形態では−３０°以上３０°以下）において、ジッタ量ＪＫの絶対値の最大値が、ジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫの絶対値の最大値の中で最も小さくなっている。そして、このビームＢＫは、図５に示すように、ブラックのトナー画像の形成に用いられ、ＳＯＳセンサ５４Ｋに入射している。
【００４４】
（効果）
以下に説明するように、ポリゴンミラー３８の異なる反射面のそれぞれにビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが入射する光走査装置３０において、ジッタによる画質の劣化を抑制することができる。より詳細には、用紙にカラー画像が印刷された際に、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの内、ユーザに最も視認されやすい色は、ブラックである。一方、ユーザに最も視認されにくい色は、イエローである。そこで、光走査装置３０では、式（２）ないし式（５）によって得られたジッタ量ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫにおいて、最大値が最も小さくなるビームＢＫを、ブラックのトナー画像の形成に用いている。更に、最大値が最も大きくなるビームＢＹを、イエローのトナー画像の形成に用いている。これにより、ジッタによる画像の劣化を抑制することが可能となる。
【００４５】
更に、光走査装置３０では、ビームＢＫは、ＳＯＳセンサ５４Ｋに入射し、ビームＢＹは、ＳＯＳセンサ５４Ｍ，５４Ｋに入射していない。このように、ジッタ量ＪＫが小さいビームＢＫを用いてＳＯＳ同期を取り、ジッタ量ＪＹが大きなビームＢＹを用いてＳＯＳ同期を取らないことにより、正確にＳＯＳ同期を取ることが可能となる。その結果、ジッタによる画像の劣化をより効果的に抑制することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、光走査装置に有用であり、特に、偏向手段の異なる反射面のそれぞれにビームが入射する走査光学装置において、ジッタによる画質の劣化を抑制できる点において優れている。
【符号の説明】
【００４７】
ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ  ビーム
ＪＹ，ＪＭ，ＪＣ，ＪＫ  ジッタ量
１  画像形成装置
１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ  感光体ドラム
３０  光走査装置
３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ  光源
３８  ポリゴンミラー
５４Ｍ，５４Ｋ  ＳＯＳセンサ
【図１】
2010194844.tif 000024
【図２】
2010194844.tif 000025
【図３】
2010194844.tif 000026
【図４】
2010194844.tif 000027
【図５】
2010194844.tif 000028
【図６】
2010194844.tif 000029
【図７】
2010194844.tif 000030