(57)【要約】【課題】ライン長を任意に調整することができる４ラインカイトのコントローラを開示する。【解決手段】フレームの中央にノーズライン用とテールライン用それぞれのスプールを同軸上に共転可能に枢支したリールと、フレームの左右に位置してノーズラインおよびテールラインをリールの下方に案内する４ラインごとのサイドプーリと、案内されたノーズラインおよびテールラインをさらに上向きに転じる４ラインごとのセンタープーリと、上向きに転じたノーズラインおよびテールラインの左右ラインをそれぞれ合流させてそれぞれのスプールに導くワインダと、カイト本体の前後方向の傾斜角を調整するパワーコントロールラインを備え、このパワーコントロールラインは二股状の各端部に設けた掛止用プーリそれぞれを前記ノーズラインの前記サイドプーリよりもカイト本体側の中途に掛止してなる。【選択図】図１
2010260399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カイト本体の前縁部および後縁部に対応してそれぞれ左右一対のノーズラインおよびテールラインを連結した４ラインカイトのコントローラであって、ハンドルバーを有するフレームと、このフレームの中央に位置してノーズライン用とテールライン用それぞれのスプールを同軸上に共転可能に枢支し、且つ、停止機構を設けたリールと、前記フレームの左右に位置して前記ノーズラインおよびテールラインを前記リールの下方に案内する４ラインごとのサイドプーリと、当該案内されたノーズラインおよびテールラインをさらに上向きに転じる４ラインごとのセンタープーリと、当該上向きに転じたノーズラインおよびテールラインの左右ラインをそれぞれ合流させて前記それぞれのスプールに導くワインダと、前記カイト本体の前後方向の傾斜角を調整するパワーコントロールラインを備え、このパワーコントロールラインは二股状の各端部に設けた掛止用プーリそれぞれを前記ノーズラインの前記サイドプーリよりもカイト本体側の中途に掛止してなることを特徴としたカイトコントローラ。
【請求項２】
フレームにパワーコントロールラインの掛止用プーリまでの長さを調整可能に固定するストッパを設けた請求項１記載のカイトコントローラ。
【請求項３】
ストッパはカムクリートである請求項２記載のカイトコントローラ。
【請求項４】
ワインダはリールの回転軸と平行して水平移動する請求項１、２または３記載のカイトコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、４ラインカイトのライン長をリールによって任意の長さに調整することができるカイトコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からカイトの揚力を利用してサーフィン、スケートボード、スノーボード、ボート、ソリなどを走行させるスポーツ（以下、便宜的に「カイトボーディング」と総称する）が存在し、そのためのカイトとして本体の左右に１本ずつラインを連結した２ライン（ツゥーライン）カイトが最も基本型であるが、近年では本体の前後に左右ラインを連結した４ライン（フォーライン）カイトが主流となりつつある（例えば、特許文献１参照）。また、この４ラインカイト用のコントロールバーも公知である（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
この４ラインカイトによれば、コントロールバーを左右に傾けることでカイトを左右に振ることができることは２ラインカイトと同じであるが、さらにコントロールバー全体を押し引きすることによってカイトの前後の傾斜角度を変化させ、結果、カイトの揚力を調整することができる。
【０００４】
なお、カイトの揚力は、そのときの風力やカイトの姿勢によっても左右されるが、基本的には設計当初においてカイト本体の形状や面積（大きさ）によっても決定されることになるため、より大きいカイトを用いて船舶等の予備的あるいは緊急的な動力源に使用されることもある（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６０９８号公報
【特許文献２】特開２００４−３１４９２８号公報
【特許文献３】特表２００７−５３２４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の４ラインカイト用コントロールバーはラインを巻き取る機能を持たない。従って、使用者は予め用途や環境（風分布）に応じた長さのラインを選択しておかなくてはならない。
【０００７】
しかしながら、風分布（用途に適した高度）は常に変化するため、従来のコントローラでは対応することができない。この点、従来は風に適合するカイトに取り替えるなどで対応していたが、複数のカイトを用意することは費用面で不利であると共に、一々ラインを付け替えなくてはならない。
【０００８】
さらに、カイトの揚力を用いて船舶を牽引するにしても、１つのカイトで微調整が困難なため、カイトの高度を調整できず、例えば航行不能事故や遭難事故の際、カイトを非常通報用の標識として使用することができない。
【０００９】
本発明は上述した課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ライン長を任意に調整することができる４ラインカイトのコントローラを開示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために本発明では、カイト本体の前縁部（リーディングエッジ）および後縁部（トレイリングエッジ）に対応してそれぞれ左右一対のノーズラインおよびテールラインを連結した４ラインカイトのコントローラであって、ハンドルバーを有するフレームと、このフレームの中央に位置してノーズライン用とテールライン用それぞれのスプールを同軸上に共転可能に枢支し、且つ、任意に回転を停止可能な停止機構を設けたリールと、前記フレームの左右に位置して前記ノーズラインおよびテールラインを前記リールの下方に案内する４ラインごとのサイドプーリと、当該案内されたノーズラインおよびテールラインをさらに上向きに転じる４ラインごとのセンタープーリと、当該上向きに転じたノーズラインおよびテールラインの左右ラインをそれぞれ合流させて前記それぞれのスプールに導くワインダと、前記カイト本体の前後方向の傾斜角を調整するパワーコントロールラインを備え、このパワーコントロールラインは二股状の各端部に設けた掛止用プーリそれぞれを前記ノーズラインの前記サイドプーリよりもカイト本体側の中途に掛止するという手段を用いた。なお、本発明のコントローラは４ラインカイトを制御対象とするが、当該４ラインカイトの用途やカイト本体の具体的形状、さらには４ラインのカイト本体に対する連結態様を限定するものではない。また、ノーズラインおよびテールラインの用語は、カイトボーディングの分野においてはフロントラインおよびバックラインと称されることもあるが、本発明ではこうした概念も含むものである。
【００１１】
本発明のコントローラによれば、リールによってノーズラインおよびテールラインの繰り出し長を調整することができる。また、当該リールは、ノーズライン用のスプールとテールライン用のスプールの２つを備え、それぞれのラインは専用のスプールに巻回されるが、これらスプールは同軸上にあって共転するため、常にノーズラインとテールラインを同じ長さだけ巻き取り、あるいは繰り出すことができる。従って、ライン長の長さを調節したとしても、最初にセッティングしたカイトの姿勢が維持される。なお、ライン長を決定した後は従来のコントローラ（コントロールバー）と同じ要領でカイトを操縦することができる。ここでハンドルバーは人が握って操作することで従来のコントロールバーに相当する作用を行い、これを有するフレームはリールや各種プーリなどを固定する骨組みとして機能する。サイドプーリやセンタープーリは、ラインの本数分を備えて、４ライン全てをリールに導くものである。また、ワインダは左右２本ずつのノーズラインおよびテールラインそれぞれを合流させることで、それぞれのスプールに対して２本一まとめの状態で巻回させる作用を行う。
【００１２】
パワーコントロールラインはノーズラインに連結され、例えば、これを引き下げることでノーズラインが引っ張られるため、カイトの前縁部も下がり、カイトの傾きが調整される。逆に、パワーコントロールラインをノーズラインが緩まる方向に操作すれば、カイトの前縁部が上がり、デパワーとなる。
【００１３】
このように、パワーコントロールラインはカイトの風に対する迎え角を微調整することでその揚力を制御しようとするものであるが、通常はノーズラインおよびテールラインのセッティングが適正であれば操作する必要がないことから、セッティング時のテンション（長さ）を保持する。そのため、本発明ではフレームにパワーコントロールラインの掛止用プーリまでの長さを調整可能に固定するストッパを設けるという手段を用いる。このストッパは例えばラインを巻き付け固定するＴ字アンカを用いる他、ヨット用品として公知のカムクリートを採用することが好ましい。その機能によってパワーコントロールラインの長さ調整と固定が容易に行えるからである。
【００１４】
さらに、ワインダはリールの回転軸と平行して水平移動するように構成することが好ましい。ラインの巻取り中にワインダがスライドすることでスプールに対するラインの方巻きが防止されるからである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、リールによってノーズラインおよびテールラインの繰り出し長を任意に調節できるため、長さが異なる複数のラインを用意することなく、用途や環境に応じたライン長とすることができる。また、フレームのハンドルバーを操作することでカイトを左右に振らすことができるうえ、パワーコントロールラインによってカイトの揚力をも調節できるため、よりきめ細かいカイト操作が可能である。さらに、ワインダの水平移動によってラインがスプールに均一に巻かれるため、ラインに不用意な負荷がかからず、ライン切れも回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を示したカイトコントローラの正面図
【図２】サイドプーリ単独を示した斜視図
【図３】リールとその周辺要部を示した分解側面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１は本発明コントローラの正面図であり、同図中、１はハンドルバー１ａを有するフレーム、２はフレーム１の中央に設けられたリール、３はフレーム１の左右に設けられたサイドプーリ、４はフレーム１のリール下方に設けられたセンタープーリ、５はリール２とセンタープーリ４の間に設けたワインダである。また、カイト（図示せず）からは前縁部側のノーズラインＮ・Ｎおよび後縁部側のテールラインＴ・Ｔがそれぞれ左右一対の状態で連結されている。
【００１８】
フレーム１は使用者が握るグリップ部を湾曲させたハンドルバー１ａとリール２や各種プーリを固定する固定バー１ｂを連結した構成である。このフレーム１の左右に設けられるサイドプーリ３は、カイトに接続した左右一対のノーズラインＮおよびテールラインＴそれぞれをリール２の直下に案内するもので、図２に示すように、ノーズライン用プーリ３ａとテールライン用プーリ３ｂが同軸上で一体となっている。つまり、サイドプーリ３は、４ライン分の数だけ用意されるが、本実施形態のように一体型の場合は左右１つずつの計２個でよい。これはセンタープーリ４も同じであり、サイドプーリ３によって左右からフレーム中央に集約されたノーズラインＮおよびテールラインＴそれぞれの左右２本のラインを合流させながらリール２に向かって上向きに転じるものである。
【００１９】
リール２もまた、図３に示すように、ノーズライン用のスプール２ａとテールライン用のスプール２ｂを備え、両スプール２ａ・２ｂを同じ回転軸２ｃ上に共転（共回り）可能に構成してなる。さらにリール２は、スプール２ａ・２ｂと同軸上に共転可能なブレーキディスク板２ｄを備え、ここに図示しないブレーキアッセンブリを設けると共に、このアッセンブリとワイヤ等によって接続するブレーキレバーをフレーム１に設けるなどして、リール２の回転を任意に停止させるように構成する。リール２の回転停止機構は、ラチェットであってもよく、リール２の回転を使用者の意思で停止できるものであれば、他の構成を採用することも可能である。なお、２ｅは一方のスプール２ａの端面に設けた回転用ノブである。
【００２０】
さらに、ワインダ５は図３に示すように、センタプーリ４によって左右ラインが合流したノーズラインＮとテールラインＴそれぞれの透孔５ａ・５ｂを有し、この透孔５ａ・５ｂによってノーズラインＮおよびテールラインＴそれぞれを左右の２本を一まとめの状態でそれぞれのスプール２ａ・２ｂに案内する機能を有する。また、この実施形態では、リール２の回転軸２ｃと平行するスライド軸５ｃにワインダ５を水平移動可能に設けており、スプール２ａ・２ｂに対してラインＮ・Ｔが均一に巻回されるように構成している。
【００２１】
ここまでの構成によって、本コントローラはリール２を回転させることで、ノーズラインＮおよびテールラインＴを同じ量（長さ）だけ繰り出し、または巻き取ることができる。従って、ノーズラインＮおよびテールラインＴの長さを同時に調整することができるため、種々の用途および環境に対応させることができる。
【００２２】
次に、図１に戻って、６はパワーコントロールラインであって、ノーズラインＮに連結されてカイトの揚力を調整するものである。即ち、このパワーコントロールライン６は、上方を二股状に分岐したライン６ａ・６ｂの各端部（図面上、左右の上端部）それぞれに掛止用プーリ７・７が設けられ、この掛止用プーリ７・７をノーズラインＮのサイドプーリ３よりもカイト側の中途に掛止してなり、下方はカムクリート８・８を介して適宜リング９によってライン６ａ・６ｂを１本に束ねたものである。
【００２３】
このパワーコントロールライン６によれば、リング９を持ち手として引き下げれば、左右ライン６ａ・６ｂに同じ大きさのテンションがかかると同時に、ノーズラインＮも左右同じ力で引っ張られ、この動作がカイトに伝達されて、カイトの前縁部が下がる。カイトの前縁部が下がると風に対する迎え角が小さくなり、ベルヌーイの定理によりカイトの上面側が負圧となって揚力が増す。従って、微風時などはこの操作をする。これとは逆に、パワーコントロールライン６をノーズラインＮが緩まる方向に操作すれば、前記迎え角が大きくなり、風を受ける力は大きくなるが、カイト自身の飛行速度（風との相対速度）が低下し、失速方向に作用し、いずれデパワーとなる。
【００２４】
なお、パワーコントロールライン６は使用前のセッティングにおいてノーズラインＮおよびテールラインＴのリール２からの繰り出し長が適正に調整されていれば、使用中に頻繁に操作するものではなく、従って、本実施形態ではカムクリート８・８によって通常はパワーコントロールライン６を固定している。なお、本実施形態ではパワーコントロールライン６を固定するストッパに、ヨットのロープ固定用品として信頼実績があるカムクリート８・８を採用したが、この他、Ｔ字アンカであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明のコントローラは、カイトのライン長を調整することによって、カイトの高度をも調整することができるから、カイトボーディング時にはそのときの風分布や使用者の経験に応じてあらゆる環境に対応するばかりでなく、例えば、船舶の補助動力として使用した場合は、カイト高度を上げることによって非常通報用の標識としても使用することができる。
【符号の説明】
【００２６】
Ｎ  ノーズライン
Ｔ  テールライン
１  フレーム
１ａ  ハンドルバー
２  リール
２ａ・２ｂ  スプール
３  サイドプーリ
４  センタープーリ
５  ワインダ
６  パワーコントロールライン
７  掛止用プーリ
８  カムクリート
【図１】
2010260399.tif 000003
【図２】
2010260399.tif 000004
【図３】
2010260399.tif 000005