(57)【要約】      （修正有）【課題】次に放送される番組の情報を検索してユーザに知らせる。【解決手段】リモコン装置などからのユーザ操作により、例えば、「開始間もない番組を調べるボタン」、メニュー表示からの選択・決定により「開始間もない番組を調べるアイコン」が押されたことを制御部が検出すると、時間管理部が現在時刻を取得する。次いで、メモリ部の時間しきい値格納部に時間しきい値が設定されていればそれを読み込み、設定されていなければ、デフォルト値又はユーザ入力を行う。次に、番組情報検索部が、現在時間に時間しきい値を加算した値と番組開始時間比較とを比較を行い、時間しきい値内に放送が開始する番組を検索する。番組選択リスト生成部が、上記検索結果に基づいて該当する番組のみからなる番組選択リストを生成し、処理を終了する。【選択図】図４
2010251933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索開始を入力する検索開始入力部と、
現在時刻を取得可能な時間管理部と、
少なくとも各番組放送開始時刻と番組情報とを含む各チャンネルの番組情報を取得する番組情報取得部と、
１つまたは複数の番組の、放送開始時刻までの時間しきい値が格納される時間しきい値格納部と、
前記時間しきい値格納部に格納された時間しきい値から１つの時間しきい値を確定する時間しきい値確定部と、
現在時刻に前記時間しきい値を加算した値と番組開始時間との比較を行い、しきい値内に放送が開始する番組を検索する番組情報検索部と、
検索結果に基づいて検索された番組のみからなる番組選択リストを生成する番組選択リスト生成部と
を有することを特徴とする番組情報検索装置。
【請求項２】
前記時間しきい値を入力する時間しきい値入力部を有し、
前記時間しきい値格納部には入力された前記時間しきい値が格納されることを特徴とする請求項１に記載の番組情報検索装置。
【請求項３】
番組選択リスト生成部は、
前記時間しきい値が複数ある場合の時間しきい値確定部が第一番目に確定する値を最も小さな値とした請求項１に記載の番組情報検索装置。
【請求項４】
前記番組選択リスト生成部は、
該当する番組開始時間までの残時間表示を含む番組選択リストを生成することを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の番組情報検索装置。
【請求項５】
前記番組選択リスト生成部は、
前記番組選択リストが表示されている間は該当する番組開始時間までの残時間表示を更新することを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の番組情報検索装置。
【請求項６】
前記番組選択リスト生成部は、
現在選局されているチャネル以外のチャネルで現在放送している番組の情報を一覧表示させる裏番組表示機能の表示形態を利用して、チャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の番組情報表示装置。
【請求項７】
前記番組選択リスト生成部は、
放送予定時刻に関する番組検索機能を利用して、チャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の番組情報表示装置。
【請求項８】
前記差分しきい値に対応する時間のタブ表示を生成し、前記タブ表示のポイントに応じて、前記差分演算部は新しい演算を行い、前記表示情報生成部による番組情報のリストを更新することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の番組情報表示装置。
【請求項９】
前記番組選択リスト生成部は、
リストが表示された状態で、番組が放送開始したチャンネルを、報知する報知部を有することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の番組情報表示装置。
【請求項１０】
ユーザからの入力操作で開始する番組情報の絞込み表示を行う番組情報検索方法であって、
前記入力操作によりその時刻を取得する第１のステップと、
現在放送されている番組の次に放送される番組の開始時間と前記取得した時間との差分を演算する第２のステップと、
前記差分と差分しきい値とを比較し、前記差分しきい値よりも小さい差分を有する前記予定放送番組の番組情報を取得して記憶する第３のステップと、
全てのチャンネルについて前記第１から第３までのステップを繰返し行いチャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成する第４のステップと、
生成されたリストを表示する第５のステップと、を有することを特徴とする番組情報検索方法。
【請求項１１】
前記第３のステップの前に、差分閾値を設定するステップを設け、前記差分と入力された前記差分閾値とを比較して差分の方が小さい番組を特定するステップを有することを特徴とする請求項１０に記載の番組情報検索方法。
【請求項１２】
前記差分閾値が複数または任意に設定できる場合に、初期は最も小さいものが選択されたリストを生成することとした請求項１０又は１１に記載の番組情報表示方法。
【請求項１３】
請求項１０から１２までのいずれか１項に記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組情報検索装置及びそれを用いたテレビジョン受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送のデジタル化に伴うチャンネル数の増加により、ザッピングで視聴したい番組を探す作業は非常に困難になってきている。そこで、電子番組表（ＥＰＧ）機能がもうけられ、選局作業を簡単にしている。
【０００３】
ところで、電子番組表における新聞ラテ（ラジオ・テレビ）欄形式の表示では、開始直前の番組情報を一目で把握するのは困難である。特に短時間の番組である場合には記述できる番組情報は少なくなってしまうという問題もある。
【０００４】
そこで、下記特許文献１に記載の技術では、複数のチャンネルを有する放送信号を受信する受信手段と、受信手段において受信される複数のチャンネルを切り換えて所定のチャンネルを選択するチャンネル切換手段と、チャンネル、番組放送時間、番組名および番組内容説明を含む番組関連情報を取得する情報取得手段と、番組関連情報と現在時刻とに基づき、受信手段により受信中のチャンネル以外のチャンネルで次に放送される番組の開始時刻が近付いたことを判断して、当該次に放送される番組の情報を表示部に出力するように制御する制御手段と、を有する放送受信装置が開示されている。これにより、当該次に放送される番組の情報が見やすくなるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８-１６７０３３号公報（放送受信装置および放送表示方法）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の技術においては、番組放送時間、番組名および番組内容説明を含む番組関連情報を取得する情報取得手段と、番組関連情報と現在時刻とに基づき、受信手段により受信中のチャンネル以外のチャンネルで次に放送される番組の開始時刻が近付いたことを判断して、当該次に放送される番組の情報を表示部に出力することで、ユーザによる入力操作を必要とすることなく、受信中のチャンネル以外のチャンネルで次に放送される番組の情報を画面に表示することができる。
【０００７】
しかしながら、次に放送される番組の開始時刻が近付いたことを自動的に判断し、受信中のチャンネル以外のチャンネルで次に放送される番組の情報の全てを視聴画面エリア（表示部）に通知する処理を一律に行うと、ユーザが意図しないにもかかわらず、視聴が阻害されるという問題がある。また、縦軸が時間軸になっており、放送時間が短い番組の場合は、ＥＰＧには番組情報も表示されないため、そのような放送をつい見逃しがちになる。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しつつ、次に放送される番組の情報を検索してユーザに知らせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一観点によれば、検索開始を入力する検索開始入力部と、現在時刻を取得可能な時間管理部と、少なくとも各番組放送開始時刻と番組情報とを含む各チャンネルの番組情報を取得する番組情報取得部と、１つまたは複数の番組の、放送開始時刻までの時間しきい値が格納される時間しきい値格納部と、前記時間しきい値格納部に格納された時間しきい値から１つの時間しきい値を確定する時間しきい値確定部と、現在時刻に前記時間しきい値を加算した値と番組開始時間との比較を行い、しきい値内に放送が開始する番組を検索する番組情報検索部と、検索結果に基づいて検索された番組のみからなる番組選択リストを生成する番組選択リスト生成部と、を有することを特徴とする番組情報検索装置が提供される。
【００１０】
前記時間しきい値を入力する時間しきい値入力部を有し、前記時間しきい値格納部には入力された前記時間しきい値が格納されることが好ましい。番組選択リスト生成部は、前記時間しきい値が複数ある場合の時間しきい値確定部が第一番目に確定する値を最も小さな値としたことが好ましい。前記番組選択リスト生成部は、該当する番組開始時間までの残時間表示を含む番組選択リストを生成することが好ましい。前記番組選択リスト生成部は、前記番組選択リストが表示されている間は該当する番組開始時間までの残時間表示を更新することが好ましい。
【００１１】
前記番組選択リスト生成部は、現在選局されているチャネル以外のチャネルで現在放送している番組の情報を一覧表示させる裏番組表示機能の表示形態を利用して、チャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成するようにしても良い。前記番組選択リスト生成部は、放送予定時刻に関する番組検索機能を利用して、チャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成するようにしても良い。前記差分しきい値に対応する時間のタブ表示を生成し、前記タブ表示のポイントに応じて、前記差分演算部は新しい演算を行い、前記表示情報生成部による番組情報のリストを更新することが好ましい。前記番組選択リスト生成部は、リストが表示された状態で、番組が放送開始したチャンネルを、報知する報知部を有することが好ましい。
【００１２】
本発明の他の観点によれば、ユーザからの入力操作で開始する番組情報の絞込み表示を行う番組情報検索方法であって、前記入力操作によりその時刻を取得する第１のステップと、現在放送されている番組の次に放送される番組の開始時間と前記取得した時間との差分を演算する第２のステップと、前記差分と差分しきい値とを比較し、前記差分しきい値よりも小さい差分を有する前記予定放送番組の番組情報を取得して記憶する第３のステップと、全てのチャンネルについて前記第１から第３までのステップを繰返し行いチャンネル毎に前記予定放送番組の番組情報のリストを生成する第４のステップと、生成されたリストを表示する第５のステップと、を有することを特徴とする番組情報検索方法が提供される。前記第３のステップの前に、差分閾値を設定するステップを設け、前記差分と入力された前記差分閾値とを比較して差分の方が小さい番組を特定するステップを有することが好ましい。前記差分閾値が複数または任意に設定できる場合に、初期は最も小さいものが選択されたリストを生成することが好ましい。
【００１３】
本発明は上記に記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであっても良い。また、該プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体であっても良い。また、プログラムは、インターネットなどの伝送媒体によって取得されたものでも良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ユーザは放送が開始する前かつ直近の番組情報を直感的に知ることができる。また、放送時間が短い番組の場合でも、そのような放送を見逃さずにユーザに知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態によるデジタルテレビジョン受信装置の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態による番組情報検索装置の一表示例を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態による番組情報検索装置の一表示例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態による番組情報検索処理の流れを示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態による番組情報検索装置について、その機能を備えたデジタル放送受信装置を例にして説明を行う。図１は、本実施の形態によるデジタル放送受信装置の一構成例を示す機能ブロック図である。図１に示すように、デジタル放送受信装置は、アンテナにより受信した信号から放送コンテンツ（番組）を選択するチューナなどを含むフロントエンド１と、多重化されている信号を映像信号と音声信号とに分けるデマルチプレクサ３と、暗号化されている映像信号と音声信号とをデコードする映像・音声デコード部５と、デコードされた音声を出力する音声出力部７と、デマルチプレクサ３からの出力から番組情報をデコードする番組情報デコード部１１と、番組情報から電子番組表（ＥＰＧ）データを生成する番組表データ生成部１５と、映像と、番組表示データなどを合成する画面合成部１７と、画面合成部１７で合成された映像を表示する表示部２１と、を有している。
【００１７】
さらに、各機能部全体を制御する制御部（ＣＰＵ）２５と、各種処理をＣＰＵに実行させるためのプログラムなどを格納するメモリ部２７と、リモコン装置３５からのリモコン信号を受信するリモコン受光部２３と、を有している。
【００１８】
さらに、本実施の形態によるデジタル放送受信装置では、１つまたは複数の、番組の放送開始時刻までの時間しきい値が格納される時間しきい値格納部２７ａをメモリ部内に有している。さらに、リモコン装置３５は、時間しきい値格納部２７ａから１つの時間しきい値を確定する時間しきい値確定部としても機能する。
【００１９】
制御部２５は、現在時刻を取得したり管理したりする時間管理部２５ａと、少なくとも各番組放送開始時刻と番組情報とを含む各チャンネルの番組情報を取得する番組情報取得部２５ｂと、現在時間に時間しきい値を加算した値と番組開始時間比較とを比較を行いしきい値内に放送が開始する番組を検索する番組情報検索部２５ｃと、その検索結果に基づいて該当する番組のみからなる番組選択リストを生成する番組選択リスト生成部２５ｄと、を有している。
【００２０】
尚、番組情報は、EIT（Event Information Table）、すなわち、番組名、放送日時、番組内容など、番組に関する情報が記述されるテーブルにより取得することができ、これは、SI（Service Information、番組配列情報）から取得できる。尚、ＳＩは、チャネル名の表示や番組情報の表示など、番組選択の利便性のために規定されているSDT、EITなどのテーブルの総称である。
【００２１】
図２は、本発明の第１の実施の形態による番組情報表示装置及びそれを備えたデジタルテレビジョン受信装置の一表示例を示す図である。図２に示す表示例では、デジタルテレビジョン受信装置の裏番組表示の機能・表示形態を利用する。リモコン装置３５の操作部（入力ボタン等）についても表示している。操作部は、検索開始入力部と、時間しきい値確定部を備えている。
【００２２】
図２に示す表示８１は、表示部２１に表示されるものである。裏番組表示は、現在選局されているチャネル以外のチャネルで現在放送している番組の情報を一覧表示させる機能である。ユーザの作業負担を軽減するために、各チャンネルで現在が放送している番組の情報一覧を表示してチャンネルを選択する機能である。
【００２３】
この機能では、従来、現在放送されている番組を検索現在時刻に基づいて表示されるのであるのに対して、本実施の形態では、検索開始入力部による入力により間もなく始まる番組ボタンを押す操作が行われると、現在時刻を時間管理部２５ａが取得し、この現在時刻を基準開始時点として、各番組放送開始と番組情報とを含む各チャンネルの番組情報を番組情報取得部２５ｂにより取得し、また、１つまたは複数の、番組の放送開始時刻までの時間しきい値が格納される時間しきい値格納部２７ａに格納されている時間しきい値を基準にして、現在時間に時間しきい値を加算した値と番組開始時間比較との比較を行い、時間しきい値内に放送が開始する番組を番組情報検索部２５ｃが検索する。検索された、放送が始まるまで間もない（時間しきい値以内で次に始まる）番組情報を各チャネル毎に取得して蓄積し、該当する番組のみからなる番組選択リストを生成する番組選択リスト生成部２５ｄが生成する。この際、上記時間しきい値は、時間しきい値入力部（リモコン装置３５）により入力され、時間しきい値格納部２７ａには入力された時間しきい値が格納されている。尚、番組選択リスト生成部２５ｄは、時間しきい値が複数ある場合においては、時間しきい値確定部（リモコン装置の所定のボタンなど）が第一番目に確定する値は最も小さな値とすることができる。
【００２４】
図２では、裏番組表示８１で、現在時刻午前１１時００分（８３）である場合に、現在視聴中番組表示領域１０１に、現在視聴中番組の番組名や、放送時間帯８５、とともに、裏番組のチャネル１０３と、番組名１０５とが、表示の縦軸方向をチャネル軸として時間には依存しない形式でリスト表示されている。従来のラテ欄形式のように、縦軸が時間帯・横軸がチャネル（逆の場合もある）の表示形式と異なり、縦軸がチャネル、横軸方向（１０３・１０５）が情報の表示方向となっているため、現在時刻の次の番組であれば、番組開始時刻が異なっていても、リスト表示可能であり、多くの次の番組の情報を一画面において知ることができる。このような、次に始まる番組を表示させるための操作の一例としては、リモコン操作３５による。リモコンの操作ボタンには、方向キー５３と決定キー５５と、番組表表示ボタン５７と、終了ボタン６１、戻るボタン６３，裏番組表示ボタン６７があり、その他にカラーボタン６５に次に始まるボタン表示キー６５が割り当てられている。この次に始まるボタン表示キー６５を押すと、次に始まる番組の一覧表示８１が行われる。再度、次に始まるボタン表示キー６５を押すと、今の裏番組表示に切り替わるトグルボタンとなっている。
【００２５】
尚、裏番組キー６７を押して裏番組表示をさせたメニュー表示の中の次に始まる番組表示キー（ＧＵＩ）から、そのメニューの次に始まる番組表示キーを選択・決定すると、次に始まる番組表示がなされる。
【００２６】
以上に説明したように、本実施の形態によれば、次に始まる番組を現在時刻に基づいて求め、求めた番組を裏番組表示と同様に表示させることで、放送が間もない番組の見逃しを防止することができる。また、放送時間軸がないため、放送時間の短い番組の見逃しも少なくなる。
【００２７】
尚、番組選択リスト生成部２７ｄは、該当する番組開始時間までの残時間表示を含む番組選択リストを生成するようにしても良い。また、番組選択リスト生成部２７ｄは、番組選択リストが表示されている間は該当する番組開始時間までの残時間表示を更新するようにしても良い。これにより、多くの番組がある場合であっても、リスト表示における残時間表示をより正確にすることができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施の形態による番組情報表示装置について説明する。本実施の形態による番組情報表示装置は、番組検索機能を利用する。図３は、本実施の形態による番組検索機能を利用した表示例を示す図であり、図４は、その表示処理の流れを示すフローチャート図である。リモコン装置の構成自体は、第１の実施の形態と同様であり、本実施の形態では、表示部２１にメニュー表示をさせた場合の、メニューにおける操作を、リモコン装置３５の方向キー５３と決定キー５５とにより行うものである。
【００２９】
図４に示すように、処理が開始され（Ｓｔａｒｔ）、まずステップＳ１で、リモコン装置３５などからのユーザ操作により、例えば、「開始間もない番組を調べるボタン」、メニュー表示からの選択・決定により「開始間もない番組を調べるアイコン」が押されたことを制御部２５が検出すると、ステップＳ２で、時間管理部２５ａが現在時刻を取得する。次いで、ステップＳ３において、メモリ部２７の時間しきい値格納部２７ａに時間しきい値が設定されていればそれを読み込み、設定されていなければ、デフォルト値又はユーザ入力を行う。次に、ステップＳ４において、番組情報検索部２５ｂが、現在時間に時間しきい値を加算した値と番組開始時間比較とを比較を行い、ステップＳ５で、時間しきい値内に放送が開始する番組を検索する。ステップＳＳ６において、番組選択リスト生成部２５ｄが、上記検索結果に基づいて該当する番組のみからなる番組選択リスト（図３参照）を生成し、処理を終了する（ＥＮＤ）。尚、次に放送される番組の開始時間と取得した現在時間との差分を演算し、その差分のしきい値と比較することで、次に放送する番組を検索するようにしても良い、検索は、チャネル毎に行うようにしても良い。
【００３０】
このようにして生成されたリストを表示部２１に表示させた例が図３に示されている。図３においては、表示１２１において、現在の番組表示領域１３１に現在視聴中の番組の情報が表示され、さらに、リスト表示１３５として、図２と同様に、縦方向にチャンネル軸が横方向にそれぞれのチャンネルでの番組における番組情報が表示される。放送時間の長短には依存しない。さらに、この表示１２１では、現在時刻と番組開始時刻との差分である差分時間を表示するタブが設けられ、符号１２３では１分以内、１２５では１５分以内、１２７では３０分以内のリスト表示ができるようになっている。現在時刻が１２時００分であり、番組開始時刻が１２時２０分であれば、符号１２７の３０分以内のタブにより、該当する番組が表示されることになる。
【００３１】
尚、デフォルトでは、最も小さいしきい値である１分以内のリスト表示が行われるようにしても良い。図４に示す処理は、このタブを切り替える毎に行えば良い。さらに、リスト表示を行っている状態で、番組（図では、ＮＨＫ  ＢＳ１）にフォーカスの当たっている状態において、リモコン装置の決定ボタンを押すと、その番組の視聴予約や録画予約などが可能になるように構成されていても良い。例えば、チューナ数が２つであれば、視聴予約と録画予約とを異なる番組で行うことができる。メニュー操作は、左右キーで開始するまでの時間を選択できる。表示は、タブが切替わるとともに、選択された時間までの番組一覧が表示されるようになっている。
【００３２】
尚、リスト表示を行っている状態において、その中のいずれかが放送開始した場合は、その番組のチャネルについて、放送が既に開始したことがわかるように色分け、表示の点滅などの方法で報知するようにしても良い。或いは、既に開始された番組については、行間に空白行を入れるなどするか、行の順番を最後にまわすなどの処理を行うようにしても良い。チューナを多く持てば、多くの番組を選択して、開始まで間もない番組から順番に録画していくようにしても良い。
【００３３】
本発明によるデジタル放送受信装置で動作するプログラムは、本発明に関わる上記実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）であっても良い。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的にＲＡＭ（Random Access Memory）に蓄積され、その後、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ（Read Only Memory)などの各種ＲＯＭやＨＤＤ（Hard Disk Drive）に格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行われる。
【００３４】
また、図１の各構成の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００３５】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００３６】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等された発明も含まれる。例えば、上記では、コンテンツ表示装置の例として、デジタル放送受信装置について説明したが、その他のコンテンツ表示装置を用いても同様である。ＶＯＤコンテンツを表示する機能を有する装置でも良い。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、デジタル放送受信装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１…フロントエンド、３…デマルチプレクサ、５…映像・音声デコード部、７…音声出力部、１１…番組情報デコード部、１５…番組表データ生成部、１７…画面合成部、２１…表示部、２３…リモコン受光部、２５…制御部（ＣＰＵ）、２５ａ…タイマ、２５ｂ…差分演算部、２５ｃ…表示情報生成部、２５ｄ…通知部、２７…メモリ部、３５…リモコン装置。
【図１】
2010251933.tif 000003
【図２】
2010251933.tif 000004
【図３】
2010251933.tif 000005
【図４】
2010251933.tif 000006