(57)【要約】【課題】噴出口から噴出される気体が画像の質に悪影響を与える可能性が低い流体噴射装置等を実現する。【解決手段】媒体に流体を噴射するためのヘッドと、前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置であって、前記噴出口は、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動して、前記搬送方向において移動することを特徴とする。【選択図】図６
2010194876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、
前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置であって、
前記噴出口は、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動して、前記搬送方向において移動することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置において、
前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記噴出口は、前記ヘッドから遠ざかる移動を行い、かつ、前記噴出部は、前記気体の噴出度合いを強めることを特徴とする流体噴出装置。
【請求項３】
請求項２に記載の流体噴射装置において、
前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記吸気部は、前記気体の吸気度合いを強めることを特徴とする流体噴出装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の流体噴射装置において、
前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記噴出口は、前記ヘッドから遠ざかる移動を行い、かつ、前記吸気口の大きさが、大きくなることを特徴とする流体噴出装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の流体噴射装置において、
前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記ヘッドは、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数のヘッド要素からなり、該複数のヘッド要素は、千鳥状に配置されており、
前記噴出口は、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数の噴出口要素からなり、該複数の噴出口要素は、千鳥状に配置されており、かつ、
前記吸気口は、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数の吸気口要素からなり、該複数の吸気口要素は、千鳥状に配置されていることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項６】
媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、
前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置を準備することと、
前記噴出口を、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動させて、前記搬送方向において移動させることと、
を有することを特徴とする流体噴射装置の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置、及び、流体噴射装置の設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体に流体を噴射するためのヘッドと、媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、前記搬送方向においてヘッドよりも下流側に設けられ、ヘッドにより噴射されて媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、を有する流体噴射装置は、既によく知られている。このような流体噴射装置としては、媒体の一例としての紙に流体の一例としての紫外線硬化型インクを噴射するためのヘッドと、紙を搬送方向に搬送するための搬送部と、前記搬送方向においてヘッドよりも下流側に設けられ、ヘッドにより噴射されて紙に着弾した紫外線硬化型インクに光の一例としての紫外線を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、を有するインクジェットプリンターを挙げることができる。そして、このようなインクジェットプリンターにおいては、例えば、ヘッドが、紙に対して紫外線硬化型インクを噴射することによって、媒体にドットを形成し、画像を媒体に印刷する。
【０００３】
そして、このようなインクジェットプリンターの中には、ミスト（ヘッドにより噴射された紫外線硬化型インクのうちの紙に着弾しなかったインク）を除去する等の目的で、紙に向けて気体を噴出するための噴出部であって、紙へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部を備えるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６２４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記噴出口がヘッドと近い位置に位置する場合には、噴出口から噴出される気体が、紫外線硬化型インクが紙に噴射されることにより形成される画像の質に悪影響を与える可能性がある。このことから、当該可能性をなるべく低くするための方策が要請されていた。  
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、噴出口から噴出される気体が画像の質に悪影響を与える可能性が低い流体噴射装置等を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
主たる本発明は、媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、
前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置であって、
前記噴出口は、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動して、前記搬送方向において移動することを特徴とする流体噴射装置である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係るプリンター１のブロック図である。
【図２】本実施形態に係るプリンター１の要部を上方から見たときの模式図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面模式図である。
【図４】ヘッド４０、噴出口７３、吸気口８１についての千鳥状配置を説明するための説明図である。
【図５】本実施形態に係るプリンター１の要部を上方から見たときの模式図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００９】
媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、
前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置であって、
前記噴出口は、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動して、前記搬送方向において移動することを特徴とする流体噴射装置。  
かかる場合には、噴出口から噴出される気体が画像の質に悪影響を与える可能性が低い流体噴射装置が実現されることとなる。
【００１０】
また、前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記噴出口は、前記ヘッドから遠ざかる移動を行い、かつ、前記噴出部は、前記気体の噴出度合いを強めることとしてもよい。  
かかる場合には、ヘッドにより噴射された流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体の排除が適切に行われることとなる。
【００１１】
また、前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記吸気部は、前記気体の吸気度合いを強めることとしてもよい。  
かかる場合には、ヘッドにより噴射された流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体の排除がより適切に行われることとなる。
【００１２】
また、前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記照射部の前記ヘッドから遠ざかる移動に連動して、
前記噴出口は、前記ヘッドから遠ざかる移動を行い、かつ、前記吸気口の大きさが、大きくなることとしてもよい。  
かかる場合には、ヘッドにより噴射された流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体の排除がより一層適切に行われることとなる。
【００１３】
また、前記噴出部により前記媒体に向けて噴出された気体を、前記ヘッドにより噴射された前記流体のうちの前記媒体に着弾しなかった流体と共に、吸気するための吸気部であって、該気体の吸気口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える吸気部を有し、
前記ヘッドは、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数のヘッド要素からなり、該複数のヘッド要素は、千鳥状に配置されており、
前記噴出口は、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数の噴出口要素からなり、該複数の噴出口要素は、千鳥状に配置されており、かつ、
前記吸気口は、前記搬送方向と交差する交差方向に並ぶ複数の吸気口要素からなり、該複数の吸気口要素は、千鳥状に配置されていることとしてもよい。  
かかる場合には、画像の質を前記交差方向に亘って均一化することが可能となる。
【００１４】
次に、媒体に流体を噴射するためのヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送するための搬送部と、
前記搬送方向において前記ヘッドよりも下流側に設けられ、前記ヘッドにより噴射されて前記媒体に着弾した流体に光を照射するための、前記搬送方向において移動可能な照射部と、
前記媒体に向けて気体を噴出するための噴出部であって、前記媒体へ向かう気体の噴出口を前記搬送方向において前記ヘッドと前記照射部との間に備える噴出部と、を有する流体噴射装置を準備することと、
前記噴出口を、前記照射部の前記搬送方向における移動に連動させて、前記搬送方向において移動させることと、
を有することを特徴とする流体噴射装置の設定方法。  
かかる場合には、噴出口から噴出される気体が画像の質に悪影響を与える可能性が低い流体噴射装置の設定方法が実現されることとなる。
【００１５】
＝＝＝本実施形態に係るプリンター１について＝＝＝
図１は、本実施形態に係る流体噴射装置の一例としてのインクジェットプリンター（以下、プリンター１ともいう）のブロック図である。図２は、本実施形態に係るプリンター１の要部を上方から見たときの模式図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面模式図である。図４は、ヘッド４０、噴出口７３、吸気口８１についての千鳥状配置を説明するための説明図である。
【００１６】
プリンター１は、図１に示すように、搬送部の一例としての搬送ユニット２０、ヘッド４０、照射部の一例としての紫外線照射ユニット４５、ミスト除去ユニット７０、検出器群５０、及びコントローラー６０を有する。外部装置であるコンピュータ１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、紫外線照射ユニット４５、ミスト除去ユニット７０、ヘッド４０）を制御する。コントローラー６０は、コンピュータ１１０から受信した印刷データに基づいて、各ユニットを制御し、紙Ｓに画像を印刷する。プリンター１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラー６０に出力する。コントローラー６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００１７】
搬送ユニット２０は、媒体の一例としての紙Ｓを搬送方向に搬送するためのものである。この搬送ユニット２０は、紙Ｓを搬送するための搬送ローラーや搬送中の紙Ｓを支持するためのプラテン等を備えている。
【００１８】
ヘッド４０は、紙Ｓに流体の一例としてのインク（インクとは、水性インク及び油性インクの双方を含む概念である。本実施の形態においては、水性インク）を噴射するためのものである。すなわち、このヘッド４０は、ヘッド４０と対向する紙Ｓに対してノズルからインクを噴射することにより、紙Ｓにインクを着弾させる。そして、これにより、紙Ｓにドットを形成し、画像を紙Ｓに印刷する。
【００１９】
本実施の形態においては、ヘッド４０はラインヘッドとなっており、図２に示すように、前記搬送方向と交差する交差方向（すなわち、紙幅方向）に長尺な、当該搬送方向に移動不可能な部材である。そして、当該ヘッド４０は、紙幅分のドットを一度に形成することができる。
【００２０】
また、本実施の形態に係るヘッド４０は、図２及び図４に示すように、搬送方向と交差する交差方向（紙幅方向）に並ぶ複数のヘッド要素４１からなっている。つまり、ヘッド要素４１としてのヘッドブロックが交差方向（紙幅方向）に並べられることにより、長尺なヘッド４０が形成されている。そして、当該複数のヘッド要素４１は、図４に示すように、千鳥状に配置されている（図４の右上がり斜線部を参照）。すなわち、搬送方向における第一位置に位置するヘッド要素４１（例えば、ヘッド要素４１ａ）に隣り合うヘッド要素４１（例えば、ヘッド要素４１ｂ、４１ｃ）が第一位置とは異なる第二位置に位置するように、複数のヘッド要素４１が配置されている。なお、図示の都合上、図２及び図４においては、一部のヘッド要素４１の記載を省略している（つまり、ヘッド４０全体が記載されているわけではない）。
【００２１】
また、ヘッド４０には、ブラックインクノズル列Ｋ、シアンインクノズル列Ｃ、マゼンタインクノズル列Ｍ及びイエローインクノズル列Ｙが形成されている（ノズル列の形成イメージを図２の最も上に位置するヘッド要素４１において示す）。各ノズル列は、ノズルを複数個備えており、各ノズル列の複数のノズルは、紙幅方向に沿って、一定のノズルピッチで並んでいる。
【００２２】
なお、本実施の形態においては、インクとして、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化型インクが用いられている。ここで、紫外線硬化型インクは、ビヒクル、光重合開始剤及び顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合される。なお、ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。
【００２３】
紫外線照射ユニット４５は、ヘッド４０により噴射されて紙Ｓに着弾したインクに光の一例としての紫外線を照射するためのものである。この紫外線照射ユニット４５は、複数のランプ（不図示）からなり、インクに紫外線を照射することによりインクを硬化させる機能を有している。紫外線照射ユニット４５は、図２及び図３に示すように、前記搬送方向においてヘッド４０よりも下流側に設けられている。そして、紫外線照射ユニット４５は、当該搬送方向と交差する交差方向（すなわち、紙幅方向）に長尺な部材となっており、紙幅分のインクを一度に照射することができる。
【００２４】
なお、本実施の形態に係る紫外線照射ユニット４５は、搬送方向において移動することが可能となっている。この移動については、後に詳述する。
【００２５】
コントローラー６０は、プリンターの制御を行うための制御ユニット（制御部）である。コントローラー６０は、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリ６３と、ユニット制御回路６４とを有する。インターフェース部６１は、外部装置であるコンピュータ１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリ６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、揮発性のメモリであるＲＡＭ、不揮発性のメモリであるＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子を有する。ＣＰＵ６２は、メモリ６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニットを制御する。
【００２６】
ミスト除去ユニット７０は、ミストを除去するためのものである。ここで、ミストとは、ヘッド４０により噴射されたインクのうちの紙に着弾しなかったインク（浮遊インク等）である。すなわち、前述したとおり、ヘッド４０はインクを紙Ｓに噴射し、噴射されたインクが紙Ｓに着弾することとなるが、噴射されたインクのうちの一部は紙Ｓに着弾せずに、紙Ｓの上方に滞留することとなる。そして、仮に、ミストが除去されないまま、紫外線照射ユニット４５による紫外線照射が行われると、ミストが硬化して紙Ｓ上に着弾インクと重なるようにして載ってしまう可能性があり、このような事態が起きると画像の質が損なわれる。そして、このような問題を解決するために、本実施の形態においては、搬送方向においてヘッド４０と紫外線照射ユニット４５との間に、ミスト除去ユニット７０を設けている。以下、ミスト除去ユニット７０について詳細に説明する。
【００２７】
ミスト除去ユニット７０は、紙に向けて気体の一例としての空気を噴出するための噴出部７２と、噴出部７２により紙Ｓに向けて噴出された空気をミストと共に吸気するための吸気部８０とを備えており、当該噴出部７２と吸気部８０との協働によりミストが除去されるようになっている。すなわち、噴出部７２が、紙に向けて空気を噴出することにより紙Ｓの上方に滞留しているミストを舞い上げる。そして、吸気部が、舞い上げられたミストを吸い込む。
【００２８】
噴出部７２は、図３に示すように、紙Ｓへ向かう空気の噴出口７３（空気が噴出される口）と、空気が噴出口７３から噴出される前の空気の通路である第一通路７５と、該第一通路７５に空気を送り込む送り込み部（不図示）とを備えている。第一通路７５は、上下方向に伸びた直方体状の通路であり、噴出口７３は、第一通路７５の最下方に設けられている。そして、噴出口７３は、図２に示すように矩形形状を有している。
【００２９】
また、第一通路７５及び噴出口７３は、搬送方向において、ヘッド４０と紫外線照射ユニット４５との間に備えられている。より具体的には、搬送方向において、より下流側に位置する紫外線照射ユニット４５と隣接し、より上流側に位置するヘッド４０と後述する第二通路８３及び吸気口８１を挟んで隣り合っている（第二通路８３及び吸気口８１と隣接している）。
【００３０】
吸気部８０は、図３に示すように、空気及びミスト（以下、空気等と呼ぶ）の吸気口８１（空気等が吸気される口）と、空気等が吸気口８１から吸気された後の空気等の通路である第二通路８３と、回転することにより空気等の吸気を実現するための吸気ファン８４と、を備えている。第二通路８３は、上下方向に伸びた直方体状の通路であり、吸気口８１は、第二通路８３の最下方に設けられている。そして、吸気口８１は、図２に示すように矩形形状を有している。また、吸気ファン８４は、第二通路８３の最上方に設けられている。
【００３１】
また、第二通路８３及び吸気口８１は、搬送方向において、ヘッド４０と紫外線照射ユニット４５との間に備えられている。より具体的には、搬送方向において、より上流側に位置するヘッド４０と隣接し、より下流側に位置する紫外線照射ユニット４５と第一通路７５及び噴出口７３を挟んで隣り合っている（第一通路７５及び噴出口７３と隣接している）。すなわち、第二通路８３及び吸気口８１は、搬送方向において、第一通路７５及び噴出口７３よりも上流側に設けられており、ヘッド４０と第一通路７５及び噴出口７３との間に備えられている。
【００３２】
そして、前記送り込み部及び吸気ファン８４が作動すると、ミスト除去ユニット７０のミスト除去機能が働くこととなる。すなわち、送り込み部により第一通路７５に送り込まれた空気は、第一通路７５内を上から下へ移動し、やがて、噴出口７３へ到達する。そして、噴出口７３へ到達した空気は、噴出口７３から紙Ｓに向かって噴出される。紙Ｓに向かって噴出された空気は紙Ｓの上方に滞留しているミストを舞い上げ、回転する吸気ファン８４の作用により空気等（空気及びミスト）は、吸気口８１から吸気される。吸気口８１から吸気された空気等は、第二通路８３内を下から上へ移動し、やがて、第二通路８３から排出される（ミスト除去が実現される）。
【００３３】
なお、紫外線照射ユニット４５が搬送方向において移動することが可能となっている点について、既に説明したが、本実施の形態においては、噴出口７３が、紫外線照射ユニット４５の搬送方向における移動に連動して、搬送方向において移動するようになっている。この噴出口７３の移動については、後に詳述する。
【００３４】
また、ヘッド４０が、交差方向（紙幅方向）に並ぶ複数のヘッド要素４１からなり、該複数のヘッド要素４１が千鳥状に配置されていることについて、既に説明したが、噴出口７３及び吸気口８１についても同様となっている。
【００３５】
すなわち、図２及び図４に示すように、本実施の形態に噴出口７３は、交差方向（紙幅方向）に並ぶ複数の噴出口要素７４からなり、当該複数の噴出口要素７４は、千鳥状に配置されている（図４の右下がり斜線部を参照）。すなわち、搬送方向における第三位置に位置する噴出口要素７４（例えば、噴出口要素７４ａ）に隣り合う噴出口要素７４（例えば、噴出口要素７４ｂ、７４ｃ）が第三位置とは異なる第四位置に位置するように、複数の噴出口要素７４が配置されている。
【００３６】
また、図２及び図４に示すように、本実施の形態に吸気口８１は、交差方向（紙幅方向）に並ぶ複数の吸気口要素８２からなり、当該複数の吸気口要素８２は、千鳥状に配置されている（図４の網掛け部を参照）。すなわち、搬送方向における第五位置に位置する吸気口要素８２（例えば、吸気口要素８２ａ）に隣り合う吸気口要素８２（例えば、吸気口要素８２ｂ、８２ｃ）が第五位置とは異なる第六位置に位置するように、複数の吸気口要素８２が配置されている。
【００３７】
このように、千鳥状に配置されたヘッド４０（複数のヘッド要素４１）に合わせて、噴出口７３及び吸気口８１（複数の噴出口要素７４及び複数の吸気口要素８２）も千鳥状に配置することとしたため、ヘッド４０が千鳥状に配置されていたとしても、搬送方向におけるヘッド４０、噴出口７３、吸気口８１、紫外線照射ユニット４５の位置関係（換言すれば、各々間の距離）を、前記交差方向（紙幅方向）に亘って均一化することができる（例えば、図３は、図２のＡ−Ａ断面を表しているが、図２のＢ−Ｂ断面も図３となる）。すなわち、交差方向（紙幅方向）におけるどの位置においても、ヘッド４０、噴出口７３、吸気口８１、紫外線照射ユニット４５の位置関係が同様となる。そのため、画像の質を前記交差方向（紙幅方向）に亘って均一化することが可能となる。
【００３８】
＝＝＝紫外線照射ユニット４５及び噴出口７３の搬送方向における移動について＝＝＝
搬送方向において移動可能な紫外線照射ユニットを有するプリンターは既によく知られており、かかる移動可能な紫外線照射ユニットを設置する目的については、様々なものがある。その一つの例としては、紫外線照射ユニットを移動させることにより、インクが紙Ｓに着弾してから紫外線がインクに照射され始めるまでの時間を変えることができるため、このことを利用して画像のバリエーションを拡げよう（いろんな種類の画像特性を持った画像を得る）というものである。そして、本実施形態に係るプリンター１においても、かかる目的等のために、紫外線照射ユニット４５が搬送方向において移動可能となっている。
【００３９】
図５は、図２に対応した図（すなわち、本実施形態に係るプリンター１の要部を上方から見たときの模式図）であり、図２の状態よりも紫外線照射ユニット４５がヘッド４０から遠ざかったときの図である。また、図６は、図５のＡ−Ａ断面模式図である。
【００４０】
このように、本実施の形態においては、紫外線照射ユニット４５を図２及び図３に示した位置に位置させたり、図５及び図６に示した位置に位置させたりすることができる（双方の間に位置させることもできる）。そして、インクが紙Ｓに着弾してから紫外線がインクに照射され始めるまでの時間が変わることを利用して、形成される画像の画像特性を異ならせることが可能となる。
【００４１】
また、本実施の形態に係るプリンター１においては、前述した噴出口７３が、紫外線照射ユニット４５の搬送方向における移動に連動して、搬送方向において移動するようになっている。すなわち、図２及び図３と図５及び図６を比較すると分かるように、噴出口７３は、紫外線照射ユニット４５のヘッド４０から遠ざかる移動に連動して、ヘッド４０から遠ざかる移動を行う。そして、このことにより、噴出口７３から噴出される空気が画像の質に悪影響を与える可能性が低いプリンター１が実現されることとなる。
【００４２】
上記につき、本実施の形態に係るプリンター１と比較例に係るプリンター１とを比較しながら説明する。比較例に係るプリンター１は、噴出口７３が搬送方向においてヘッド４０と紫外線照射ユニット４５との間に設けられている点、及び、紫外線照射ユニット４５が搬送方向において移動する点について、本実施の形態に係るプリンター１と同様である。しかしながら、噴出口７３が搬送方向において移動するようなことはない。すなわち、比較例に係るプリンター１においては、紫外線照射ユニット４５がヘッド４０から遠ざかったとしても噴出口７３はヘッド４０に近いままである（つまり、紫外線照射ユニット４５が図５及び図６に示した位置に位置したとしても、噴出口７３は図２及び図３に示した位置に位置するままである）。そのため、噴出口７３がヘッド４０と近い位置に位置することに起因した問題点（例えば、噴出口７３から噴出される空気が、ヘッド４０から噴射されるインクに作用して、インクの噴射向きを変えてしまい、インクが所望の着弾位置に着弾しなくなる。また、噴出口７３から噴出される空気が、ミストをヘッド４０に向かわせてしまうなど）が発生する可能性が高い。
【００４３】
これに対し、本実施の形態においては、噴出口７３が、紫外線照射ユニット４５の搬送方向における移動に連動して、搬送方向において移動するようになっている。すなわち、紫外線照射ユニット４５がヘッド４０から遠ざかった場合には、噴出口７３もそれに合わせてヘッド４０から遠ざかるようになっている。そのため、前述した噴出口７３がヘッド４０と近い位置に位置することに起因した問題点が発生する可能性が低くなり、噴出口７３から噴出される空気が画像の質に悪影響を与える可能性が低いプリンター１が実現されることとなる。
【００４４】
また、本実施の形態において、噴出部７２は、紫外線照射ユニット４５のヘッド４０から遠ざかる移動に連動して、空気の噴出度合いを強めるようになっている（このことは、前述した送り込み部が、第一通路７５に勢いよく空気を送り込むことにより実現される）。すなわち、紫外線照射ユニット４５がヘッド４０から遠ざかった場合には、噴出口７３もそれに合わせてヘッド４０から遠ざかり、前述した問題点が発生する可能性が低くなるため、空気の噴出度合いを強めることが可能となる。そして、当該噴出度合いを強めると、ミストの排除が適切に行われることとなる。
【００４５】
また、本実施の形態において、吸気部８０は、紫外線照射ユニット４５のヘッド４０から遠ざかる移動に連動して、空気等の吸気度合いを強めるようになっている（このことは、前述した吸気ファン８４が、より速く回転することにより実現される）。すなわち、紫外線照射ユニット４５がヘッド４０から遠ざかった場合には、空気の噴出度合いが強まるため、これに合わせて、空気等の吸気度合いを強めることにより、ミストの排除がより適切に行われることとなる。
【００４６】
また、本実施の形態においては、図２及び図３と図５及び図６を比較すると分かるように、紫外線照射ユニット４５のヘッド４０から遠ざかる移動に連動して、吸気口８１の大きさが大きくなる。そのため、ミストの排除がより一層適切に行われることとなる。
【００４７】
なお、紫外線照射ユニット４５、及び、噴出口７３についての上述した移動は、以下のようにして行われる。すなわち、噴出口７３は、図２及び図５に示すように、紫外線照射ユニット４５のヘッド４０に近い側の側面に貼り付けられた波状の第一板８６と、ヘッド４０と紫外線照射ユニット４５との間に位置する波状の第二板８８と、により形成されている。そして、紫外線照射ユニット４５が搬送方向において移動する際には、当該紫外線照射ユニット４５の移動に連動して、第一板８６及び第二板８８も双方の板間の間隔を維持したまま搬送方向において移動するようになっている。なお、紫外線照射ユニット４５（及び第一板８６）と第二板８８の連動した当該移動は、不図示のモータの回転力がこれらの部材に伝達されることにより実現し、モータの回転力のこれらの部材への伝達は、ギア、カム等から構成される公知の伝達機構により実現される。
【００４８】
また、吸気口８１は、図２及び図５に示すように、ヘッド４０の紫外線照射ユニット４５に近い側の側面に貼り付けられた波状の第三板９０（当該第三板９０は搬送方向において移動しない板である）と、前述した波状の第二板８８と、により形成されている。そのため、紫外線照射ユニット４５（及び第一板８６）と第二板８８とがヘッド４０から遠ざかる移動を行うと、吸気口８１の大きさが大きくなる。なお、本実施の形態においては、第二板８８がヘッド４０から遠ざかる移動を行って吸気口８１の大きさが大きくなると、吸気ファン８４もこれに合わせて移動するようになっている（吸気ファン８４は、図６に示すように、搬送方向において第二板８８、第三板９０間の中央に位置するように移動する）。
【００４９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る流体噴射装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００５０】
また、上記実施の形態においては、流体噴射装置をインクジェットプリンターに具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１  プリンター、２０  搬送ユニット、４０  ヘッド、４１  ヘッド要素、４１ａ  ヘッド要素、４１ｂ  ヘッド要素、４１ｃ  ヘッド要素、４５  紫外線照射ユニット、５０  検出器群、６０  コントローラー、６１  インターフェース部、６２  ＣＰＵ、６３  メモリ、６４  ユニット制御回路、７０  ミスト除去ユニット、７２  噴出部、７３  噴出口、７４  噴出口要素、７４ａ  噴出口要素、７４ｂ  噴出口要素、７４ｃ  噴出口要素、７５  第一通路、８０  吸気部、８１  吸気口、８２  吸気口要素、８２ａ  吸気口要素、８２ｂ  吸気口要素、８２ｃ  吸気口要素、８３  第二通路、８４  吸気ファン、８６  第一板、８８  第二板、９０  第三板、１１０  コンピュータ、Ｓ  紙、
【図１】
2010194876.tif 000003
【図２】
2010194876.tif 000004
【図３】
2010194876.tif 000005
【図４】
2010194876.tif 000006
【図５】
2010194876.tif 000007
【図６】
2010194876.tif 000008