(57)【要約】【課題】バスバが発する熱を放熱することができ、かつ、バスバとケースとを確実に固定することができるリレーボックスを提供する。【解決手段】自動車用のリレーボックス１は、電源と直接接続されるバスバ４と、ケース本体２と、ケース本体２に取り付けられるロアカバー３と、を有している。ケース本体２には、バスバ４の一方側の縁４１ａに重なる上壁２１が設けられている。ロアカバー３には、バスバ４の他方側の縁４１ｂに重なりかつ上壁２１との間にバスバ４を挟む底壁３２ａ，３３ａが設けられている。また、上壁２１と底壁３２ａ，３３ａとは、上壁２１及び底壁３２ａ，３３ａがバスバ４と重なる方向に対して互いに位置ずれした位置に配されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の電源とワイヤハーネスを介して直接接続されるバスバと、ケース本体と、前記ケース本体に取り付けられるロアカバーと、を有するリレーボックスにおいて、
前記ケース本体に設けられ、前記バスバの一方側の縁に重なる上壁と、
前記ロアカバーに設けられ、前記バスバの他方側の縁に重なりかつ前記上壁との間に前記バスバを挟む底壁と、を有し、そして、
前記上壁と前記底壁とが、前記上壁及び前記底壁が前記バスバと重なる方向に対して互いに位置ずれした位置に配されていることを特徴とするリレーボックス。
【請求項２】
前記バスバの前記一方側から前記他方側に向かう方向と直交する方向の両端部に重なる一対の前記底壁を有していることを特徴とする請求項１に記載のリレーボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載されるリレーボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力を供給するため、自動車の電源と前記電子機器との間には、リレーボックスが配置されている。
【０００３】
上記リレーボックスは、例えば、ヒューズ、リレー、コネクタ等の電気部品と、前記電源と接続されかつ前記電気部品同士を接続するバスバと、これらを収容するケースと、を有している（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００４】
上記バスバは、導電性の金属板にプレス加工等が施されることにより得られるものである。また、従来のリレーボックスにおいて、このバスバは、前記ケースに設けられた係止アーム等に係止されることで、前記ケースに取り付けられていた。
【特許文献１】特開２０００−２５３５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した、バスバを係止アーム等に係止させることでケースに取り付ける従来のリレーボックスにおいては、バスバとケースとの間にがたつきが生じるなど、バスバとケースとを確実に固定することが難しいという問題があった。
【０００６】
また、バスバとケースとを確実に固定するために、ケースとは別部材のカバー等を用いて、これらケースとカバーとでバスバを完全に覆ってしまうと、バスバが発する熱がケース内にこもってしまうという問題があった。特に、電源と直接接続されるバスバ、即ち大電流回路に用いられるバスバは、非常に高温になることから、バスバが発する熱を放熱する構造を有しつつもバスバとケースとを確実に固定することができるリレーボックスが求められていた。
【０００７】
したがって、本発明は、バスバが発する熱を放熱することができ、かつ、バスバとケースとを確実に固定することができるリレーボックスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、自動車の電源とワイヤハーネスを介して直接接続されるバスバと、ケース本体と、前記ケース本体に取り付けられるロアカバーと、を有するリレーボックスにおいて、前記ケース本体に設けられ、前記バスバの一方側の縁に重なる上壁と、前記ロアカバーに設けられ、前記バスバの他方側の縁に重なりかつ前記上壁との間に前記バスバを挟む底壁と、を有し、そして、前記上壁と前記底壁とが、前記上壁及び前記底壁が前記バスバと重なる方向に対して互いに位置ずれした位置に配されていることを特徴とするリレーボックスである。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記バスバの前記一方側から前記他方側に向かう方向と直交する方向の両端部に重なる一対の前記底壁を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載された発明によれば、前記ケース本体に設けられ、前記バスバの一方側の縁に重なる上壁と、前記ロアカバーに設けられ、前記バスバの他方側の縁に重なりかつ前記上壁との間に前記バスバを挟む底壁と、を有し、そして、前記上壁と前記底壁とが、前記上壁及び前記底壁が前記バスバと重なる方向に対して互いに位置ずれした位置に配されているので、前記上壁と前記底壁とによって前記バスバを両側から挟むことで当該バスバのがたつきや位置ずれを確実に抑えることができ、かつ、前記バスバの前記一方側の縁または前記他方側の縁における前記上壁及び前記底壁が重なっていない部分から、前記バスバが発する熱を放熱することができる。よって、バスバが発する熱を放熱することができ、かつ、バスバとケースとを確実に固定することができるリレーボックスを提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載された発明によれば、前記バスバの前記一方側から前記他方側に向かう方向と直交する方向の両端部に重なる一対の前記底壁を有しているので、前記バスバを前記上壁と一対の前記底壁との三点で支持することができ、そのために、前記バスバのがたつきや位置ずれをさらに確実に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態に係るリレーボックスを、図１ないし図４に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態に係るリレーボックスを示す斜視図である。図２は図１に示されたリレーボックスの分解図である。図３は図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図４は図１中のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【００１３】
本発明のリレーボックス（ヒューズアンドリレーボックス、ヒューズリレーボックス、とも呼ばれる。）は、自動車のエンジンルームに取り付けられて、前記自動車の電源からの電力を、前記自動車に搭載された多種多様な電子機器に供給するものである。また、前記リレーボックスは、電気接続箱と呼ばれることもあるが、本発明のリレーボックスは、電源からワイヤハーネスを介して直接、即ち他の電気接続箱を介さずに、電力が供給される電気接続箱を言う。また、電気接続箱は、一般的にリレーボックス及びジャンクションボックスを総称した名称であるが、前記ジャンクションボックスは、前記リレーボックスから供給された電力を各末端の電子機器に分配するために用いられる電気接続箱を言う。また、前記電源とは、バッテリ、オルタネータを言う。
【００１４】
上記リレーボックス１は、図１及び図２に示すように、前記自動車の電源とワイヤハーネスを介して直接接続されるバスバ４と、ケース本体２と、図示しない係止手段によって前記ケース本体２に取り付けられるロアカバー３と、バスバモジュール５と、ケース本体２の外表面に取り付けられるコネクタ８，９と、ロアカバー３の外表面に取り付けられるコネクタ１０と、を有している。
【００１５】
上記バスバ４は、導電性の金属板にプレス加工等が施されることにより得られるものである。このバスバ４は、図２及び図３に示すように、帯板状の基部４１と、一対の電源接続部４２，４３と、複数のヒューズ接続部４５及びコネクタ接続部４４と、を有している。また、図２及び図３中の符号４１ａは、基部４１の幅方向の一方側の縁、即ちバスバ４の一方側の縁、であり、符号４１ｂは、基部４１の幅方向の他方側の縁、即ちバスバ４の他方側の縁、である。また、矢印Ｙは、基部４１の幅方向と平行な方向を示している。また、矢印Ｘは、基部４１の長手方向と平行な方向、即ち矢印Ｙと直交する方向、を示している。また、矢印Ｚは、基部４１の厚み方向と平行な方向、即ち矢印Ｙと矢印Ｘとの双方と直交する方向、を示している。
【００１６】
上記一対の電源接続部４２，４３は、基部４１の一方側の縁４１ａから、基部４１の厚み方向に平板状に延びている。また、一対の電源接続部４２，４３は、基部４１の長手方向の両端部からそれぞれ延びている。また、一対の電源接続部４２，４３には、それぞれ、ボルトの軸部１４が通される穴４２ａ，４３ａが設けられている。このような電源接続部４２，４３は、それぞれ、前記電源（バッテリ、オルタネータ）とワイヤハーネスを介して直接接続される。また、前記電源とバスバ４とを接続する前記ワイヤハーネスは、電線の両端にそれぞれ端子が取り付けられた構成である。このワイヤハーネスの一対の端子のうち、電源接続部４２，４３と接続される端子は、丸端子またはＬＡ端子と呼ばれる端子であり、ボルトの軸部１４が通される環状のバスバ接続部と、電線と電気的に接続される電線接続部と、を有している。このバスバ接続部が電源接続部４２，４３に重ねられ、そして、バスバ接続部の穴と電源接続部４２，４３の穴４２ａ，４３ａにボルトの軸部１４が通され、該軸部１４にナットが螺合されることで、前記電源とバスバ４とが電気的に接続された状態が維持される。また、前記ボルトの軸部１４は、後述するロアカバー３のワイヤハーネス取付部３２，３３の上面から突出している。
【００１７】
上記複数のヒューズ接続部４５及びコネクタ接続部４４は、基部４１の一方側の縁４１ａから基部４１の幅方向に沿って延びている。また、複数のヒューズ接続部４５及びコネクタ接続部４４は、一対の電源接続部４２，４３の間に配されている。これらヒューズ接続部４５及びコネクタ接続部４４は、後述するケース本体２のヒューズ装着部２５及びコネクタ装着部２４に装着されたヒューズ及びワイヤハーネスのコネクタとそれぞれ電気的に接続される。
【００１８】
上記ケース本体２は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、板状の上壁２１と、上壁２１の外縁から立設した複数の周壁２２と、により、箱状に形成されている。
【００１９】
また、上壁２１の外表面には、ヒューズが装着されるヒューズ装着部２５、ワイヤハーネスのコネクタが装着されるコネクタ装着部２４、リレーが取り付けられるリレー装着部２３などの複数の電気部品の装着部が設けられている。
【００２０】
また、上壁２１と周壁２２とで囲まれたケース本体２の内部には、図４に示すように、前述したバスバ４を取り付けるバスバ取付部２８が設けられている。このバスバ取付部２８は、上壁２１の内表面から互いに平行に立設した一対の内壁２６と、内壁２６の表面に設けられた図示しないバスバ係止部と、を有している。このバスバ取付部２８は、一対の内壁２６間の隙間２７にバスバ４の基部４１を位置付け、そして、前記バスバ係止部が基部４１に係止することで、バスバ４を取り付ける。また、バスバ４がバスバ取付部２８に取り付けられた状態で、上壁２１の内表面が、図３及び図４に示すように、バスバ４の基部４１の一方側の縁４１ａと重なる。
【００２１】
さらに、周壁２２には、図２に示すように、一対の切り欠き２９が設けられている。この一対の切り欠き２９は、バスバ取付部２８に取り付けられたバスバ４の基部４１の長手方向の両端部をそれぞれ通して、この基部４１の両端部と電源接続部４２，４３とをケース本体２の外部に位置付ける。
【００２２】
上記ロアカバー３は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、前述したケース本体２との間にバスバモジュール５を収容する本体部３１と、この本体部３１の外表面から突出した一対のワイヤハーネス取付部３２，３３と、を一体に有している。
【００２３】
上記本体部３１は、上壁２１と相対する板状の下壁３１ａと、下壁３１ａの外縁から立設した複数の周壁３１ｂと、により、箱状に形成されている。また、下壁３１ａには、ワイヤハーネスのコネクタが装着されるコネクタ装着部３０が設けられている。
【００２４】
上記一対のワイヤハーネス取付部３２，３３は、複数の外壁により構成され、略直方体状の外形をなしており、内部に空洞が形成されている。また、一対のワイヤハーネス取付部３２，３３は、前述したバスバ取付部２８に取り付けられたバスバ４の基部４１の長手方向に沿って互いに相対する位置に配されている。即ち、一対のワイヤハーネス取付部３２，３３は、互いの間に空間を形成している。また、各ワイヤハーネス取付部３２，３３には、バスバ取付部２８に取り付けられたバスバ４の基部４１の長手方向の両端部をそれぞれ内側に位置付ける切り欠き３２ｂ，３３ｂが設けられている。また、バスバ４は、基部４１の長手方向の両端部がそれぞれ切り欠き３２ｂ，３３ｂを通されてワイヤハーネス取付部３２，３３の内側に位置付けられた状態で、一対の電源接続部４２，４３各々が、図１及び図３に示すように、ワイヤハーネス取付部３２，３３の上面に沿うとともに、電源接続部４２，４３の穴４２ａ，４３ａにボルトの軸部１４が通される。
【００２５】
さらに、一対のワイヤハーネス取付部３２，３３は、図３に示すように、基部４１の長手方向の両端部がそれぞれ切り欠き３２ｂ，３３ｂを通されてワイヤハーネス取付部３２，３３の内側に位置付けられた状態で、基部４１の前記両端部の他方側の縁４１ｂにそれぞれ重なる外壁３２ａ，３３ａを有している。この外壁３２ａ，３３ａを、本発明では、底壁３２ａ，３３ａと呼ぶ。
【００２６】
このようなロアカバー３は、バスバ取付部２８にバスバ４が取り付けられた状態のケース本体２に、基部４１の幅方向に沿って近付けられることで、ケース本体２に取り付けられる。また、ロアカバー３がケース本体２に取り付けられた状態において、一対のワイヤハーネス取付部３２，３３間にケース本体２の一部が位置付けられる。また、この一部とは、バスバ取付部２８が設けられた部分である。
【００２７】
このように本発明では、ケース本体２の上壁２１と一対のワイヤハーネス取付部３２，３３の底壁３２ａ，３３ａとが、上壁２１及び底壁３２ａ，３３ａが基部４１と重なる方向（矢印Ｙ）に対して互いに位置ずれした位置に配されて、これら上壁２１と底壁３２ａ，３３ａとが両側から基部４１を挟むので、バスバ４のがたつきや位置ずれを確実に抑えることができる。また、仮にバスバ取付部２８の前記バスバ係止部がバスバ４から外れた場合でも、バスバ４がケース本体２から脱落することを確実に防止できる。即ち、バスバ４とケース本体２とを確実に固定することができる。
【００２８】
また、本発明では、上壁２１と底壁３２ａ，３３ａとが、上壁２１及び底壁３２ａ，３３ａが基部４１と重なる方向（矢印Ｙ）に対して互いに位置ずれした位置に配されていることで、基部４１の他方側の縁４１ｂにおける中央部１３（図３及び図４中に一点鎖線で囲んで示す。）が、ケース本体２及びロアカバー３の外部に露出しているので、この中央部１３、即ち一対の底壁３２ａ，３３ａ間、からバスバ４が発する熱を放熱することができる。
【００２９】
また、本発明では、バスバ４の基部４１の他方側の縁４１ｂの両端部に重なる一対の底壁３２ａ，３３ａと、基部４１の一方側の縁４１ａの中央部に重なる上壁２１と、を有しているので、基部４１を上壁２１と一対の底壁３２ａ，３３ａとの三点で支持することができ、そのために、バスバ４のがたつきや位置ずれをさらに確実に抑えることができる。
【００３０】
上記バスバモジュール５は、複数のバスバ６と、これらバスバ６を取り付ける絶縁プレート７と、を有している。前記バスバ６は、導電性の金属板にプレス加工等が施されることにより得られるものであり、前記絶縁プレート７の表面に沿う格好で絶縁プレート７に取り付けられる平面部６１と、平面部６１の両端部からそれぞれ曲げ起こされた一対のタブ６２と、を有している。前記タブ６２は、リレー装着部２３に装着されたリレーや、ロアカバー３のコネクタ装着部３０に装着されたコネクタなどの電気部品に電気的に接続される。即ち、バスバモジュール５は、図４中に一点鎖線で囲んだ領域１１において、前述した電気部品同士を予め定められたパターンにしたがって電気的に接続する。
【００３１】
このように、本発明では、電気部品同士の接続にバスバモジュール５を用いているので、使用する電線量を少なくすることができ、そのために、リレーボックス１のコストダウンを図ることができるとともに、リレーボックス１の高温化を抑えることができる。
【００３２】
また、図４中に一点鎖線で囲んだ領域１２においては、図示しない各種電気部品同士の接続に、前述したバスバ４と、図示しない電線とが用いられる。また、この領域１２における電気回路と前述した領域１１における電気回路とは、ワイヤハーネスを用いたコネクタ接続で接続される。
【００３３】
上記コネクタ８，９，１０は、前述した領域１１，１２における電気回路と、ワイヤハーネスを用いたコネクタ接続で接続される。
【００３４】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るリレーボックスを示す斜視図である。
【図２】図１に示されたリレーボックスの分解図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】図１中のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  リレーボックス
２  ケース本体
３  ロアカバー
４  バスバ
２１  上壁
３２ａ，３３ａ  底壁
４１ａ，４１ｂ  縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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