(57)【要約】【課題】排紙積載性を高めると共に高い斜行補正効果を得ることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】正逆転可能な排紙ローラ対３０の、正回転によりシートを装置本体外に排出し、逆回転により片面に画像が形成されたシートを、シートを反転させて画像形成部５２に向かわせる反転搬送路３８に搬送する。そして、排紙ローラ対３０により搬送されるシートを、反転搬送路３８に設けられた斜行補正ローラ対３１に突き当ててシートの斜行を補正する。そして、排紙ローラ対３０を、排出時のシート搬送力の方が、シートを斜行補正ローラ対３１に突き当てる際のシート搬送力よりも大きくなるように構成する。【選択図】図１
2010260664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部にシートを搬送してシートに画像を形成し、シートの両面に画像を形成する際には、片面に画像が形成されたシートを反転させて再度、前記画像形成部に搬送する画像形成装置において、
片面に画像が形成されたシートを反転させて前記画像形成部に向かわせる再搬送通路と、
正回転によりシートを装置本体外に排出し、逆回転により片面に画像が形成されたシートを前記再搬送通路に搬送する正逆転可能な排紙ローラ対と、
前記再搬送通路に設けられ、前記排紙ローラ対により搬送されるシートと突き当たってシートの斜行を補正する斜行補正部材と、を備え、
前記排紙ローラ対を、シート排出時のシート搬送力の方が、シートを前記斜行補正部材に突き当てる際のシート搬送力よりも大きくなるように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排紙ローラ対は、２つのローラにより構成され、前記２つのローラの少なくとも一方が、回転方向に沿っての研磨により研磨目が形成された弾性表面を有するローラであり、前記研磨目が形成されたローラを前記研磨目がシート排出方向に対して順目となるように配置したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排紙ローラ対は、ローラ軸に複数のローラ本体を軸方向に間隔をおいて設けた２つのローラにより構成され、前記２つのローラを、互いの前記ローラ本体が非接触で交互に隣接するように配置したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙ローラ対は、ローラ軸に複数のローラ本体を軸方向に間隔をおいて設けた２つのローラにより構成され、前記２つのローラを、互いの前記ローラ本体が非接触で交互に隣接するように配置し、
前記２つのローラの軸間距離を変更する変更手段を設け、
前記変更手段により、前記２つのローラの交互に隣接する互いの前記ローラ本体の軸方向における重なり量を、シート排出時の方が、シートを前記斜行補正部材に突き当てるときよりも大きくなるように前記２つのローラの軸間距離を変更することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特にシートを排出する排紙ローラ対の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ、ファクミリ、ワードプロセッサ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、電子写真画像形成方式を用いてシートに画像を形成するものがある。このような、画像形成装置では、一般にシートが多数重ねられて収容された給紙トレイから、シートを１枚ずつ画像形成部に供給し、画像形成部において、入力された画像信号に基づいてシート上に画像を形成した後、シートを装置外に排出する構成となっている。さらに、このような画像形成装置においては、シートの片面（第１面）に画像を形成した後、シートを反転部により反転させて画像形成部に再度搬送し、シートの反対側の面（第２面）に画像を形成するようにした両面画像形成（両面プリント）が可能なものがある。
【０００３】
ところで、両面画像形成が可能な画像形成装置の反転部は、シートを装置外に排出させる排出ローラを正逆転可能とし、この排出ローラを正逆転させることにより、シートをスイッチバックさせて反転させる方式のものがある。そして、このようなスイッチバック方式の反転部では、シートを反転させる場合は、まず排紙ローラにより、シートの搬送後端を保持した状態で排紙トレイ上に途中まで排出する。次に、排出ローラの回転方向を排出方向と逆方向に切り換えることにより、搬送後端を先頭としてシートを２面目印刷用の両面搬送パスに送り込むようにしている。
【０００４】
ここで、このようなシートをスイッチバックさせて両面搬送パスへ送り込む画像形成装置においては、スイッチバック時に発生するシートの斜行を補正するために、スイッチバック直後のシート搬送手段に斜行補正機構を設ける技術が開示されている。そして、このような斜行補正手段による前段階の斜行補正方法としては、搬送中のシートの先端を所定の基準に突き当てて斜行を補正する突き当て補正方法が一般的である（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１５５１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような従来の画像形成装置において、斜行補正機構による斜行補正効果は、排出ローラの搬送力に影響される。すなわち、斜行補正機構においてシートの先端を受け止める力に対して、排出ローラの搬送力が過剰に大きい場合、シート先端が十分に揃わない状態で斜行補正機構を通過してしまい、十分な斜行補正効果が得られない。このことから、排出ローラの搬送力は、斜行補正機構にシートの先端が突き当たったとき、排出ローラがスリップするくらいの小さな搬送力である方がシートの姿勢が倣い易いので、高い斜行補正効果が得られる。
【０００７】
一方、装置外へシートを排出する際には、排出ローラの搬送力が小さいと、シートが垂れ下がり、排紙トレイ上に先に積載されたシート束に排出中のシート先端が触れて曲がって積載されたりして、排紙積載性の悪化を招いてしまう。このことから、排紙積載性の観点からは、シート排出時、様々な厚みやサイズのシートを確実に送り出し、排紙トレイ上に積載されたシート束に触れても曲がって排出されたりすることがないように、排出ローラの搬送力は比較的大きいことが必要となる。しかし、このようにシートの排紙積載性を高めるように排出ローラの搬送力を大きくした場合には、既述したようにシートの斜行補正効果が低下する。
【０００８】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、排紙積載性を高めると共に高い斜行補正効果を得ることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
画像形成部にシートを搬送してシートに画像を形成し、シートの両面に画像を形成する際には、片面に画像が形成されたシートを反転させて再度、前記画像形成部に搬送する画像形成装置において、片面に画像が形成されたシートを反転させて前記画像形成部に向かわせる再搬送通路と、正回転によりシートを装置本体外に排出し、逆回転により片面に画像が形成されたシートを前記再搬送通路に搬送する正逆転可能な排紙ローラ対と、前記再搬送通路に設けられ、前記排紙ローラ対により搬送されるシートと突き当たってシートの斜行を補正する斜行補正部材と、を備え、前記排紙ローラ対を、シート排出時のシート搬送力の方が、シートを前記斜行補正部材に突き当てる際のシート搬送力よりも大きくなるように構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のように、排紙ローラ対を、排出時のシート搬送力の方が、シートを斜行補正部材に突き当てる際のシート搬送力よりも大きくなるように構成することにより、排紙積載性を高めると共に高い斜行補正効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成図。
【図２】上記カラーレーザプリンタのシートのスイッチバック搬送動作を説明する図。
【図３】上記カラーレーザプリンタの排紙ローラ対の構成を説明する図。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るカラーレーザプリンタの排紙ローラ対の構成を説明する第１の図。
【図５】上記排紙ローラ対の構成を説明する第２の図。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るカラーレーザプリンタの排紙ローラ対の構成を説明する図。
【図７】上記排紙ローラ対の動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの全体構成図である。
【００１３】
図１において、５０はカラーレーザプリンタ、５１はカラーレーザプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。このプリンタ本体５１には、シートに画像を形成する画像形成部５２と、シートを給送する給紙部１６と、給紙部１６から給送されたシートを画像形成部５２に搬送するシート搬送部５４と、シートに形成された画像を定着させる定着部２０等が設けられている。さらに、プリンタ本体５１には、片面に画像が形成されたシートを画像形成部５２に再度搬送するための再搬送部５５が設けられている。
【００１４】
ここで、画像形成部５２は、上下方向に配置され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像を担持する像担持体である感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）が設けられている。感光体ドラム周囲には、感光体ドラム１の回転方向に沿って感光体ドラム表面を一様に帯電する帯電手段２（２ａ〜２ｄ）、画像情報に基づいてレーザビームを照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ〜３ｄ）が設けられている。さらに、感光体ドラム１の周囲には、静電潜像にトナー収納部８（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）に収納されたトナーを付着させてトナー像として顕像化する現像ローラ４（４ａ〜４ｄ）が設けられている。また、転写後、感光体ドラム表面に残留したトナーを除去するクリーニング手段６（６ａ〜６ｄ）等が設けられている。
【００１５】
なお、像担持体としての感光体ドラム１は、例えば直径３０ｍｍのアルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。この感光体ドラム１は、その両端部をフランジによって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータから駆動力を伝達することにより、矢印に示す反時計回り方向に回転駆動される。また、帯電手段２は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、この帯電手段２を感光体ドラム表面に当接させると共に、帯電手段２に不図示の電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム表面を一様に帯電させるようにしている。なお、本実施の形態においては、感光体ドラム１、帯電手段２、現像手段４、クリーニング手段６、トナー収納部８は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）を形成している。
【００１６】
スキャナユニット３は感光ドラム１の略水平方向に配置され、不図示のスキャナモータによって回転するポリゴンミラー９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）を有し、このポリゴンミラー９には不図示のレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。また、後述するシートを搬送する無端状のシート搬送部材である静電搬送ベルト１１の内側には、４個の感光体ドラム１と共に静電搬送ベルト１１を挟持する転写手段５（５ａ〜５ｄ）がそれぞれ併設されている。ここで、転写手段５は不図示の転写バイアス用電源に接続されており、この転写手段５から正極性の電荷が静電搬送ベルト１１を介してシートに印加されるようになっている。そして、このように転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム１に接触中のシートに、感光体ドラム上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成されるようになっている。
【００１７】
給送部１６は、給紙カセット１７、マルチ給送トレイ２５、レジストローラ対１９等から構成されている。ここで、給紙カセット１７は複数枚のシートＳを収納し、プリンタ本体底部に装填されるものであり、マルチ給送トレイ２５は、通常はプリンタ本体正面に格納されているが、使用時には図１に示されるように開かれてシートＳを積載するようになっている。そして、画像形成の際には、まず給紙カセット１７から、ピックアップローラ１８により一枚ずつシートＳが給送される。この後、中間搬送ローラ２６及び所定のタイミングでシートＳを搬送するレジストローラ対１９により、シートＳはシート搬送部５４に搬送される。また、マルチ給送トレイ２５からシートＳを給送する際には、まずマルチ給送トレイ２５に収容されたシートＳがマルチピックアップローラ２４によって一枚ずつ給送される。この後、シートＳは、レジストローラ対１９によってシート搬送部５４に搬送される。
【００１８】
シート搬送部５４は、駆動ローラ１３と従動ローラ１４ａ〜１４ｃとにより張架支持され、すべての感光体ドラム１に対向して配設されているシート担持体としての静電搬送ベルト１１を備えている。この静電搬送ベルト１１は、１０１１〜１０１４Ω・ｃｍの体積固有抵抗を持たせた周長約７００ｍｍ、厚さ約１５０μｍのフィルム状部材で構成される。この静電搬送ベルト１１は、感光体ドラム１に対向する外周面にシートＳを静電吸着すると共に、感光体ドラム１にシートＳを接触させるべく、駆動ローラ１３によって循環移動するようになっている。そして、このように循環移動する静電搬送ベルト１１に静電吸着されることにより、シートＳは静電搬送ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム上のトナー像が転写される。なお、１５は、静電搬送ベルト１１の最上流位置に配設され、静電搬送ベルト１１と共にシートＳを挟持し、かつシートＳを静電搬送ベルト１１に吸着させる吸着ローラである。そして、シートＳの搬送に際し、この吸着ローラ１５に電圧を印加することで、対向して設置された従動ローラ１４ｃとの間に電界を形成し、静電搬送ベルト１１及びシートＳの間に誘電分極を発生させて両者に静電吸着力を生じさせるようになっている。
【００１９】
定着部２０は、シートＳに転写された複数色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接してシートＳに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとを備えている。そして、感光体ドラム上のトナー像を転写したシートＳは定着部２０を通過する際に、加熱ローラ２１ａと加圧ローラ２１ｂとにより搬送されると共に、搬送の際、熱及び圧力を与えられ、これにより複数色のトナー像がシート表面に定着される。再搬送部５５は、画像が形成されたシートＳを反転させて再度、画像形成部５２に搬送する再搬送通路である反転搬送路３８を備えている。また、反転搬送路３８には、シートの斜行を補正する斜行補正部材である斜行補正ローラ対３１、斜行補正ローラ対３１により斜行が補正されたシートをレジストローラ対１９に搬送する両面搬送ローラ３２，３３，３４を備えている。なお、図１において、３０は排紙ローラ対であり、この排紙ローラ対３０は、正逆転可能となっており、シートの両面に画像を形成する場合は、排紙ローラ対３０を逆転させてシートＳを再搬送部５５に搬送する。
【００２０】
次に、このように構成されたカラーレーザプリンタ５０の画像形成動作について説明する。まず、帯電手段２により一様に帯電された感光体ドラム１の表面に、スキャナユニット３から照射された画像情報に対応するレーザビームが走査されると、感光体ドラム表面には潜像が形成される。そして、この潜像を現像手段４によって現像することにより、感光体ドラム表面にイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像が形成される。
【００２１】
また、このトナー画像形成動作に並行して給紙カセット１７に収容されたシートＳは、ピックアップローラ１８により、或はマルチ給送トレイ２５に収容されたシートＳは、マルチピックアップローラ２４により、一枚ずつ給送される。この後、シートＳは、レジストローラ対１９に導かれる。この後、最上流の感光体ドラム１周面上のトナー像先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点にシートＳの記録開始位置が一致するように、レジローラ対１９が回転を開始してシートＳを静電転写ベルト１１へ給送する。次に、シートＳは静電吸着ローラ２２と静電転写ベルト１１とによって挟み込まれながら静電転写ベルト１１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧が印加される。これにより、誘電体であるシートＳと静電転写ベルト１１の誘電体層に電荷が誘起され、シートＳは静電転写ベルト１１の外周に静電吸着される。そして、この後、シートＳは静電転写ベルト１１に吸着され、最下流の転写部まで搬送される。
【００２２】
次に、このように転写部に搬送されたシートＳに対し、各転写部に配置されトナーと逆極性の電圧を印加された転写手段５の作用により感光体ドラム上の各色のトナー画像が、シート上に順次重ね合わせて転写される。そして、このように４色のトナー画像が多重転写されたシートＳは、駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲率分離され、定着部２０に搬送され、定着部２０を通過する際、加熱及び加圧されることにより、トナー像がシートＳ上に永久定着される。そして、片面に画像が形成されたシートＳを排出する場合は、シートＳは、この後、排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２により構成される排紙ローラ対３０により、画像面を下にした状態でプリンタ本体上面に設けられた排出トレイ１０に排出される。
【００２３】
一方、シートの両面に画像を形成する場合は、排紙ローラ対３０が片面に画像が形成されたシートをプリンタ本体外（装置本体外）に排出しきる前に、排紙ローラ対３０を逆転させ、シートＳを再搬送部５５にスイッチバック搬送する。これにより、図２の（ａ）に示すようにシートＳは反転搬送路３８に向かって搬送され、斜行補正ローラ対３１に達する。ここで、本実施の形態において、排紙ローラ対３０と斜行補正ローラ対３１は、それぞれ独立して駆動が制御されるため、排紙ローラ対３０の逆転によりシートＳが反転搬送路３８に搬送される際、斜行補正ローラ対３１は回転を停止した状態で待機している。また、この斜行補正ローラ対３１は、排紙ローラ対３０との間の距離がシートのシート搬送方向長さよりも短くなる位置に配置されている。
【００２４】
そして、このように斜行補正ローラ対３１が停止した状態で待機していることにより、搬送されてきたシートＳの先端は、図２の（ｂ）に示すように斜行補正ローラ対３１のニップに突き当たって堰き止められる。しかし、この間も、排紙ローラ対３０はシートＳを反転搬送路３８へと送り込み続けるため、シートＳは排紙ローラ対３０と斜行補正ローラ対３１の間でループを形成する。そして、このようなループの形成に伴い、シート先端エッジは斜行補正ローラ対３１の軸方向と平行になるように姿勢が揃えられる。
【００２５】
なお、この斜行補正ローラ対３１は、不図示のクラッチにより、不図示の駆動源からの駆動力が選択的に伝達されるようになっている。また、両面搬送ローラ３１の直前にはシートが到達したことを検知する不図示のセンサが設けられている。そして、両面搬送ローラ３１の前に設けられた不図示のセンサがシートＳを検知すると、検知から一定時間後、クラッチが作動し、両面搬送ローラ３１が回転を始めるように制御されている。そして、このように後端検知タイミングから所定時間が経過した時点で、斜行補正ローラ対３１の駆動が開始されると、シートＳは図２の（ｃ）に示すように画像形成部に向かって再給紙される。この後、両面搬送ローラ３２，３３，３４及びレジストローラ対１９により、再度、画像形成部５１に搬送され、シートＳの２面目に画像が形成される。
【００２６】
ところで、排紙ローラ対３０を構成する２つのローラである排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２は、不図示の駆動源からの駆動力を受けて正逆どちらにでも回転できるようになっている。また、排紙ローラ２３及び排出対向ローラ２２のローラ表面は、弾性を有するように、例えば発砲シリコンのようなゴム材質で形成されており、加工上、回転方向に沿っての研磨により鋸歯状の研磨目２２ａ，２３ａが形成されている。そして、排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２は、図３に示すように、研磨された弾性表面に形成された研磨目２２ａ，２３ａの方向が排出トレイ１０への排出方向（シート排出方向）に対して順目となるように配置されている。
【００２７】
このように排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２を配置することにより、排紙ローラ対３０が正回転により排出方向に回転するときには、研磨目２２ａ，２３ａの稜線部分がシートに当接して潰れるようになる。この結果、ローラ表面のシートＳに対する接触面積が広くなるため排紙ローラ対３０によるグリップが強くなり、すなわち挟持力が強くなり、大きい搬送力が得られる。一方、逆回転時には研磨目２２ａ，２３ａの先端の部分がシートに当接し、接触面積が狭い状態でシートに当接するためにグリップは弱く、すなわち挟持力が弱く、搬送力は小さくなる。このように、本実施の形態においては、排紙ローラ対３０の排出時のシート搬送力Ｆ１と、シートを両面搬送ローラ３１に突き当てる際のシート搬送力Ｆ２の大きさが、Ｆ１＞Ｆ２の関係となるように構成されている。
【００２８】
したがって、排紙ローラ対３０が逆回転した場合、グリップが弱く小さい搬送力となっているため、既述した図２の（ａ）及び（ｂ）に示すように、シートＳが両面搬送ローラ３１到達した際、先端が両面搬送ローラ３１のニップを突き抜けることはない。また、挟持力が弱い状態で排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２に挟持されたシートＳの姿勢は両面搬送ローラ３１のニップで揃えられた先端側に倣い易い。したがって２面目の斜行補正機能が効果的に発揮される。
【００２９】
一方、排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２の正回転時にはグリップが強く、大きい搬送力となっている。このため、シートＳが例えば坪量６０ｇ／ｍ２のような薄紙であっても、シートが垂れ下がることなく搬送されると共に、排出トレイ１０上に先に積載されているシート束と接触しても曲がって排出されたりすることなく、良好な積載整列性を得ることができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態においては、排紙ローラ対３０の排出時のシート搬送力の方が、シートを両面搬送ローラ３１に突き当てる際のシート搬送力よりも大きくなるように構成している。これにより、シートを排出する際には、様々な厚みやサイズのシートに対してもシートを確実に排紙トレイ上に積載できる高い搬送力が得られる。また、シートをスイッチバックして搬送する際、シートが両面搬送ローラ３１に先端が突き当たったときにシートの姿勢が倣い易い低い搬送力を得ることができる。
【００３１】
つまり、排紙ローラ対３０を、排出時のシート搬送力Ｆ１と、シートを両面搬送ローラ３１に突き当てる際のシート搬送力Ｆ２の大きさが、Ｆ１＞Ｆ２の関係となるように構成することにより、排紙積載性を高めると共に高い斜行補正効果を得ることができる。なお、本実施の形態においては、排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２の両方に研磨目が形成されているが、排出ローラ２３及び排出対向ローラ２２の少なくとも一方に研磨目が形成されていれば、同様の効果を得ることができる。
【００３２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図４は本実施の形態に係る画像形成装置の排出ローラ対の構成を示す概略斜視図である。図４において、３０Ａは排出ローラ対であり、この排出ローラ対３０Ａは、排出ローラ４０と、排出対向ローラ４１の２つのローラにより構成されている。ここで、排出ローラ４０は、ローラ軸４０ａと、このローラ軸４０ａに所定の間隔を設けて固着された複数のローラ本体４０ｂとを備えている。また、排出対向ローラ４１は、ローラ軸４１ａと、このローラ軸４１ａに所定の間隔を設けて固着された複数のローラ本体４１ｂとを備えている。さらに、この排出ローラ４０と排出対向ローラ４１は、互いのローラ本体４０ｂ、４１ｂが非接触で交互に隣接するように配置されている。この排出ローラ４０と排出対向ローラ４１との外周面には、第１の実施の形態で説明したのと同様の鋸歯状の研磨目が形成されている。
【００３３】
また、この排出ローラ４０のローラ本体４０ｂと排出対向ローラ４１のローラ本体４１ｂは、図５に示すように軸方向において幅方向に重なっている。すなわち、本実施の形態において、排出ローラ対３０Ａは、軸方向において２つのオーバーラップしている、いわゆる櫛歯ローラタイプのローラ構成のものである。そして、このように構成することにより、シートが排出ローラ４０と排出対向ローラ４１の間を通過するとき、シート搬送方向に伸びる波状の弱い筋（コルゲーション）が形成される。言い換えれば、排出ローラ対３０Ａを通過する際、シートは、シートのシート搬送方向と直交する幅方向に波打つようになり、これに伴いシートの搬送方向の腰が強くなる。そして、このように腰が強くなることにより、シート排出時に排出中のシートＳの先端が下に垂れることがなくなるので、シートは先端が排出トレイ上に積載されたシート束に触れることなく排出され、排紙積載性を高めることができる。
【００３４】
一方、排出ローラ対３０Ａが櫛歯ローラタイプのローラ構成の場合、排出ローラ４０と排出対向ローラ４１はニップを形成しないため、シートに対する挟持力は非常に小さくなる。このため、既述したように両面搬送時、両面搬送ローラ３１にシートを押し付けて斜行を補正する際、シートは両面搬送ローラ３１においてスリップするようになる。ここで、このようにシートがスリップすると、両面搬送ローラ３１にシートを突き当てる際、両面搬送ローラ３１に作用する排出ローラ対３０Ａの搬送力は、シートを排出する場合に比べてスリップする分だけ小さくなる。そして、このように両面搬送ローラ３１に作用する排出ローラ対３０Ａの搬送力が小さくなると、両面搬送ローラ３１による斜行補正機能を効果的に発揮することができる。
【００３５】
本第２の実施の形態においても排出ローラ４０と排出対向ローラ４１に鋸歯状の研磨目が形成されている。よって、第１の実施の形態と同様に、鋸歯状の研磨目の作用で、排出時の排出ローラ４０と排出対向ローラ４１のシート搬送力が、シートを両面搬送ローラ３１に突き当てる際のシート搬送力より大きくなる。
【００３６】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図６は本実施の形態に係る画像形成装置の排出ローラ対の構成を示す概略斜視図である。なお、図６において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３７】
図６において、３０Ｂは排出ローラ対であり、この排出ローラ対３０Ｂは、排出ローラ４３と、排出対向ローラ４４とにより構成されている。そして、この排出ローラ４３と、排出対向ローラ４４の表面には、既述した第１の実施の形態と同様、研磨目４３ａ，４４ａが形成されている。また、この排出ローラ対３０Ｂは、既述した第２の実施の形態に係る排出ローラ対３０Ａと同様、櫛歯ローラタイプのローラ構成のものである。したがって、本実施の形態においても、排出ローラ４３と排出対向ローラ４４はニップを形成しないため、シートに対する挟持力及び搬送力は非常に小さい。よって、既述したように両面搬送時、両面搬送ローラ３１にシートを押し付けて斜行を補正する際、両面搬送ローラ３１による斜行補正機能を効果的に発揮することができる。
【００３８】
ところで、本実施の形態において、この排出対向ローラ４４の両端は、図７に示すように軸受４５により回転自在に支持されている。また、この軸受４５は、上下方向に移動可能に設けられると共に、一端がプリンタ本体５１に設けられたバネ座面４６に固定されたバネ４７により排出対向ローラ側に付勢されている。これにより、排出ローラ４３は、排出対向ローラ４４に対し、接離可能に圧接している。また、排出ローラ４４及び排出対向ローラ４３の正逆回転に同期して動作するアクチュエータとして、ソレノイド４８が連結部材４９によって軸受４５に連結されている。
【００３９】
このソレノイド４８は、排出ローラ対３０Ｂ（排出ローラ４４及び排出対向ローラ４３）がスイッチバックする逆回転時にはオンとなるようになっている。そして、ソレノイド４８がオンされると軸受４５は下方に引張られ、排出ローラ４４と排出対向ローラ４３の軸間距離が広がる。そして、このように軸間距離が広がることにより、排出ローラ４４と排出対向ローラの外径のオーバーラップ量が減り、搬送力が大幅に低減される。なお、このソレノイド４８は、排出ローラ対３０Ｂがシートを排出する際には、オフとなり、これにより排出ローラ４４と排出対向ローラの外径のオーバーラップ量が維持され、排出ローラ対３０Ｂの搬送力も維持される。
【００４０】
このように、本実施の形態においては、ソレノイド４８を、排出ローラ対３０Ｂの正回転時にはオフ、逆回転時にはオンに切り換えることにより、排出ローラ４４と排出対向ローラ４３の軸間距離を変更するようにしている。これにより、排出ローラ対３０Ｂの搬送力を、装置外へのシート排出時には大きくなるように、両面搬送時には小さくなるように切り換えることができる。すなわち、ソレノイド４８の切り替えにより、排出ローラの搬送力を排出方向＞両面搬送方向とすることができる。この結果、排紙積載性を高めると共に高い斜行補正効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４１】
２２…排出対向ローラ、２２ａ…研磨目、２３…排出ローラ、２３ａ…研磨目、３０…排紙ローラ対、３０Ａ…排出ローラ対、３０Ｂ…排出ローラ対、３１…斜行補正ローラ対、３８…反転搬送路、４０…排出ローラ、４０ａ…ローラ軸、４０ｂ…ローラ本体、４１…排出対向ローラ、４１ａ…ローラ軸、４１ｂ…ローラ本体、４３…排出ローラ、４３ａ…研磨目、４４…排出対向ローラ、４４ａ…研磨目、４８…ソレノイド、５０…カラーレーザプリンタ、５１…カラーレーザプリンタ本体、５２…画像形成部、５５…再搬送部、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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