(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザインタフェースの表示及び操作方法及び電子デバイスを提供する。【解決手段】方法中、背景フレームを表示する。更に、背景フレームの複数の領域の１つの上で対象によりトリガされるトリガ信号を受信し、領域が機能メニューの複数のサブメニューにそれぞれ対応し、サブメニューのそれぞれが複数のオプションを含む。対応するサブメニューをトリガ信号がトリガされる背景フレームの領域上に表示する。従って、ユーザインタフェースの使用利便性を向上する。【選択図】図２
2010152859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景フレームを表示するステップと、
前記背景フレームの複数の領域の１つの上で第１対象によりトリガされる第１トリガ信号を受信するステップと、
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示するステップと
を含み、前記複数の領域が機能メニューの複数のサブメニューにそれぞれ対応し、前記サブメニューのそれぞれが複数のオプションを含むユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項２】
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示する前記ステップの後、
前記第１対象が前記背景フレームのもう１つの領域に移動するかどうかを判断するステップと、
前記第１対象が前記背景フレームの前記もう１つの領域に移動する時、前記もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを前記背景フレームの前記もう１つの領域上に表示するよう切り換えるステップと
を更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項３】
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示する前記ステップの後、
前記背景フレームのもう１つの領域上で第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップと、
前記もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを前記背景フレームの前記もう１つの領域上に表示するよう切り換えるステップと
を更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項４】
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示する前記ステップの後、
前記表示されるサブメニューの前記オプションの１つの上で第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップと、
前記第２トリガ信号が所在する前記オプションに基づき対応する操作機能を実行するステップと
を更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項５】
前記操作機能が前記オプションの次の層のメニューを表示すること及び前記オプションのオプション機能を起動することのいずれか１つを含む請求項４記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項６】
前記背景フレームを表示する前記ステップの後、
システムパネルを前記ユーザインタフェースの前記背景フレーム上に表示するステップを更に含み、前記システムパネルが複数のシステムアイコンを含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項７】
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示するステップの後、
前記背景フレームの前記システムパネルの前記複数のシステムアイコンの１つの上で第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップと、
前記表示されるサブメニューを前記背景フレームの後ろに隠すステップと
を更に含む請求項６記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項８】
前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示する前記ステップの後、
前記表示されるサブメニューがアイドルであるアイドル時間を累計するステップと、
前記アイドル時間が所定時間を超える時、前記表示されるサブメニューを前記背景フレームの後ろに隠すステップと
を更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項９】
前記サブメニューが前記背景フレームの前記領域上に半透明又は不透明な状態で表示されることを含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項１０】
前記背景フレームを表示する前記ステップの後、
システム情報を前記ユーザインタフェースの前記背景フレーム上に表示するステップを更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項１１】
前記システム情報が、時間、不在着信、新着メール、無線通信の信号強度又はカレンダーを含む請求項１０記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項１２】
前記背景フレームを表示する前記ステップが、
ストレージユニット内の複数の画像の表示を切り換え、背景フレームとして用いるステップを更に含む請求項１記載のユーザインタフェースの表示及び操作方法。
【請求項１３】
少なくとも１つの画像を保存するストレージユニットと、
ディスプレイユニットと、
入力ユニットと、
前記ストレージユニットと、前記ディスプレイユニットと、前記入力ユニットとに連結されているコントローラであって、背景フレームとして前記ディスプレイユニット上に表示する画像を制御し、前記入力ユニットが前記背景フレームの複数の領域の１つの上で第１対象によりトリガされることによって発生される第１トリガ信号を受信し、前記第１トリガ信号が所在する前記領域に基づき、前記ディスプレイユニットを制御して対応するサブメニューを前記背景フレームの前記領域上に表示し、前記複数の領域が、機能メニューの前記複数のサブメニューにそれぞれ対応し、前記サブメニューのそれぞれが複数のオプションを含むコントローラと
を含む電子デバイス。
【請求項１４】
前記コントローラが更に、前記第１対象が前記背景フレームのもう１つの領域に移動するか否かを判断し、前記第１対象が前記背景フレームの前記もう１つの領域に移動する時、前記ディスプレイユニットを制御し、前記もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを前記背景フレームの前記もう１つの領域上に表示するよう切り換える請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項１５】
前記コントローラが更に、前記入力ユニットが前記背景フレームのもう１つの領域上で第２対象によりトリガされることによって発生される第２トリガ信号を受信し、前記ディスプレイユニットを制御し、前記もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを前記背景フレームの前記もう１つの領域上に表示するよう切り換える請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項１６】
前記コントローラが更に、前記表示されるサブメニューの複数のオプションの１つの上で第２対象によりトリガされる入力ユニットによって発生される第２トリガ信号を受信し、前記第２トリガが所在する前記オプションに基づき対応する操作機能を実行する請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項１７】
前記操作機能が、前記オプションの次の層のメニューを表示すること及び前記オプションのオプション機能を起動することのいずれか１つを含む請求項１６記載の電子デバイス。
【請求項１８】
前記コントローラが更に、前記ディスプレイユニットを制御し、システムパネルを前記ユーザインタフェースの前記背景フレーム上に表示することを含み、前記システムパネルが複数のシステムアイコンを含む請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項１９】
前記コントローラが更に、前記入力ユニットが前記背景フレームの前記システムパネルの前記複数のシステムアイコンの１つの上で第２対象によりトリガされることによって発生される第２トリガ信号を受信し、ディスプレイユニットを制御し、前記背景フレームの後ろに前記表示されるサブメニューを隠す請求項１８記載の電子デバイス。
【請求項２０】
前記コントローラが更に、前記ディスプレイユニットにより表示される前記サブメニューがアイドルであるアイドル時間を累計し、前記アイドル時間が所定時間を超える時、前記ディスプレイユニットを制御し、前記表示されるサブメニューを前記背景フレームの後ろに隠す請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項２１】
前記サブメニューが前記背景フレームの前記領域上に半透明又は不透明な状態で表示されることを含む請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項２２】
前記コントローラが更に、前記ディスプレイユニットを制御し、システム情報を前記ユーザインタフェースの前記背景フレーム上に表示する請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項２３】
前記システム情報が、時間、不在着信、新着メール、無線通信の信号強度またはカレンダーを含む請求項２２記載の電子デバイス。
【請求項２４】
前記コントローラが更に、前記ディスプレイユニットを制御し、前記ストレージユニット内の複数の画像の表示を切り換え、前記背景フレームとして用いる請求項１３記載の電子デバイス。
【請求項２５】
前記入力ユニット及び前記ディスプレイユニットがタッチパネルに結合される請求項１３記載の電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェースに関し、特に、ユーザインタフェースの表示及び操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
技術の進歩に伴い、様々な電子デバイス、例えば、ノートブックコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（personal digital assistants = PDA）及び携帯電話等が絶え間なく開発されている。電子デバイスの使用利便性を向上する為、従来技術は、電子デバイスにタッチスクリーンを応用している。タッチスクリーンは、ディスプレイフレーム（frame）に用いられるだけではなく、電子デバイスを操作することに用いられることができるので、それらは、便利なツールの１種である。
【０００３】
詳細に言えば、タッチスクリーンが入力デバイスとして用いられる時、ユーザは、スタイラス又は指を介してタッチスクリーンを直接押すことができる。タッチスクリーンは、前記押した領域において、対応するトリガ信号を発生する。この時、電子デバイスは、トリガ信号に基づくカーソルの移動及び対象の選択のような対応する機能を実行することができる。
【０００４】
従来のキーボード及びマウスの使用方法と比較し、タッチスクリーンは、ユーザにより簡単に操作され、ユーザは短時間でタッチスクリーンの使用方法を学習することが可能である。従って、タッチスクリーンを備えていることによって、電子デバイスが高い利便性とともに人々の支持を得ることができる。留意すべきことは、タッチスクリーンは、適切なユーザインタフェースと協同して（cooperate）その利便性を十分に精巧に作り上げ（elaborate）なければならないということである。従って、多くの製造業が高い利便性を有するユーザインタフェースの開発に専念している。次に、従来技術の電子デバイスのユーザインタフェースを紹介する。
【０００５】
図１Ａ及び図１Ｂは、電子デバイスとそのユーザインタフェースを示す概略図である。図１Ａ及び図１Ｂにおいて、電子デバイス１０は、タッチスクリーン１１と、ボタン１２〜１５とを含む。ユーザは、タッチスクリーン１１又はボタン１２〜１５を介して電子デバイス１０を制御することができる。スタンバイモードにおいて、タッチスクリーン１１は、メニュー２０のみを表示し、メニュー２０は、タッチスクリーン１の左下角に表示される。その形状は、ファン形状である。ユーザがタッチスクリーン１１上に表示されたメニュー２０の位置を押す時、サブメニュー２１〜２６がメニュー２０の一端に表示され、タッチスクリーン１１内側に延伸される。更に具体的には、サブメニュー２１〜２６は、相互に隣接し、環状にメニュー２０を囲う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スタンバイモードにおいて、メニュー２０は、ユーザに押す位置を通知することができるが、メニュー２０が依然としてタッチスクリーンに表示されたフレームを占有するので、ユーザがタッチスクリーンに現在表示されているユーザインタフェースを操作することを妨害する。タッチスクリーン１１により表示されたフレームをより簡潔にする為、従来技術は、メニュー２０及びサブメニュー２１〜２６をタッチスクリーン１１の左下角に特に限定している。しかしながら、そのような方法は、他の障害を発生する。タッチスクリーン１１の全領域を有効に使用することができず、サブメニュー２１〜２６は、小さな領域のためにメニュー内容を明確に表示することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ユーザインタフェースの使用利便性を向上するユーザインタフェースの表示及び操作方法を提供する。
【０００８】
本発明は、トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレーム（background frame）の領域上に表示することによって、サブメニューをより迅速に呼び出す電子デバイスを提供する。
【０００９】
本発明が提供するユーザインタフェースの表示及び操作方法は、背景フレームを表示するステップを含む。更に、背景フレームの複数領域のうち１つの上で第１対象（object）によりトリガされる第１トリガ信号を受信する。また、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示し、前記複数の領域が機能メニューの複数のサブメニューにそれぞれ対応し、サブメニューのそれぞれが複数のオプションを含む。
【００１０】
本発明の一実施形態では、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、第１対象が背景フレームのもう１つの領域に移動するか否かを判断（check）するステップを更に含む。第１対象が背景フレームのもう１つの領域に移動する時、もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを背景フレームのもう１つの領域上に表示するように切り換える。
【００１１】
本発明の一実施形態では、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、背景フレームのもう１つの領域上の第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップを更に含む。また、もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを背景フレームのもう１つの領域上に表示するように切り換える。
【００１２】
本発明の一実施形態では、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、表示されるサブメニューのオプション上で第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップを更に含む。また、第２トリガ信号が所在するオプションに基づき対応する操作機能を実行する。もう１つの一実施形態では、前記操作機能が、オプションの次の層のメニューを表示すること及びオプションのオプション機能の１つを起動することを含む。
【００１３】
本発明の一実施形態では、背景フレームを表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法は、ユーザインタフェースの背景フレーム上のシステムパネルを表示するステップを更に含み、システムパネルが複数のシステムアイコンを含む。
【００１４】
本発明の一実施形態では、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、背景フレームのシステムパネルのシステムアイコン上の第２対象によりトリガされる第２トリガ信号を受信するステップを更に含む。また、表示されるサブメニューを背景フレームの後ろに隠す。
【００１５】
本発明の一実施形態では、第１トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、表示されるサブメニューがアイドル（idle）であるアイドル時間を累計するステップを更に含む。アイドル時間が所定時間を超える時、表示されるサブメニューを背景フレームの後ろに隠す。
【００１６】
本発明の一実施形態では、サブメニューが、背景フレームの領域上に半透明又は不透明な状態で表示されることを含む。
【００１７】
本発明の一実施形態では、背景フレームを表示するステップの後、ユーザインタフェースの表示及び操作方法が、システム情報をユーザインタフェースの背景フレーム上に表示するステップを更に含む。もう１つの一実施形態では、システム情報が、時間、不在着信（unanswered call）、新着メール（new mail）、無線通信の信号強度又はカレンダーを含む。
【００１８】
本発明の一実施形態では、背景フレームを表示するステップが、ディスプレイストレージユニット（display storage unit）内の複数のイメージを背景フレームとして切り換えるステップを含む。
【００１９】
もう１つの観点から見て、本発明は、前記本発明により提供されるユーザインタフェースの表示及び操作方法を用いる電子デバイスを提供する。電子デバイスは、トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示し、ユーザインタフェースの使用利便性を向上する。
【００２０】
トリガ信号が所在する領域に基づき、本発明は、対応するサブメニューを背景フレームの同一領域上に表示することによって、ユーザがサブメニューを迅速に呼び出せるようにする。トリガ信号がもう１つの領域に移動又はジャンプする時、現在表示されるサブメニューをもう１つの領域に対応するサブメニューに切り換え、サブメニュー間を迅速に切り換える。更に、サブメニューのオプションの１つの上でもう１つのトリガ信号を受信する時、オプションに対応する操作機能を実行する、又はオプションに対応する次のレベルのメニューを表示する。従って、ユーザインタフェースの使用利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００２１】
上記のように、トリガ信号が所在する領域に基づき、本発明は、対応するサブメニューを背景フレームの幾つかの領域上に表示することによって、ユーザが操作したいサブメニューを迅速に呼び出せるようにする。更に、トリガ信号の移動又はもう１つのトリガ信号のトリガに基づき、対応するサブメニューの表示を切り換え、ユーザにサブメニューを迅速に切り換えさせる。サブメニューのオプションを選択する時、対応する機能を実行することができ、ユーザインタフェースの使用利便性を向上する。
【００２２】
本発明の前記特徴及び利点をより分かり易くするため、図面と併せた幾つかの実施形態を以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】従来のタッチスクリーン及びそのユーザインタフェースを示す概略図である。
【図１Ｂ】従来のタッチスクリーン及びそのユーザインタフェースを示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースの表示及び操作方法を示すフローチャートである。
【図３Ａ】本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図３Ｂ】本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図３Ｃ】本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースの表示及び操作方法を示すフローチャートである。
【図５Ａ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図５Ｂ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図５Ｃ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図５Ｄ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図５Ｅ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図５Ｆ】本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る電子デバイスを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、電子デバイスのユーザインタフェースにターゲットをおいたものであり、ユーザインタフェースのメニューを呼び出すための、又は異なるメニュー間を切り換えるための操作方法のセットが構成されている。ユーザインタフェースの通常の操作に影響を及ぼさないようにする為、本発明は、メニューを電子デバイスの背景フレームの後ろに隠し、メニューの数に基づき各メニューの対応する位置をタッチスクリーン上に配置する。ユーザがタッチスクリーンにタッチする、又はユーザインタフェースを選択する時、電子デバイスが対応するメニューをタッチする位置に表示することができ、ユーザが１回のタッチ動作のみで操作したいメニューを呼び出し、それらの間を切り換えることができる。本発明をより分かり易くする為、本発明が確かに実現できることを証明する例として実施形態を以下に説明する。
【００２５】
（第１実施形態）
図２は、本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースの表示及び操作方法を示すフローチャートである。図３Ａ〜図３Ｃは、本発明の第１実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。図２及び図３Ａ〜図３Ｃにおいて、先ず、背景フレームをユーザインタフェース上に表示することができる（ステップＳ２０１）。例えば、雲と家を背景フレーム４０に表示することができるが（図３Ａ参照）、本発明はこれに限定するものではない。他の実施形態では、当業者が、必要に応じて異なる背景フレームを表示するよう選択することができる。
【００２６】
留意すべきことは、背景フレームを、機能メニューの複数のサブメニューにそれぞれ対応した複数の領域に分割することができ、各サブメニューは複数のオプションを含むことができるということである。例えば、前記領域が領域５１，５２であり（図３Ｂ参照）、前記サブメニューがサブメニュー６１（図３Ｃ参照）及びもう１つのサブメニュー（図示せず）とすることができる。更に具体的に言えば、領域５１がサブメニュー６１に対応する。領域５２がもう１つのサブメニューに対応する。また、サブメニュー６１がオプション６１１〜６１４を含む。電子デバイスが背景フレームを表示する時、背景フレーム内の分割された領域を表示しないので、ユーザの背景フレームの観賞に影響を及ぼさないということに注意されたい。更に、前記領域を背景フレーム上の任意の位置に分布させることができ、背景フレーム上の各位置を有効に使用して対応するメニューを表示することができる。
【００２７】
通常の状況において、ユーザインタフェースは、サブメニューを背景フレーム上に表示せず、ユーザインタフェースの美観と簡潔性を維持する。ユーザインタフェースが背景フレームの領域の１つの上で対象によりトリガされるトリガ信号を受信する時（ステップＳ２０２）、トリガ信号が所在する領域に基づき、ユーザインタフェースが対応するサブメニューを背景フレームの同一の領域上に表示する（ステップＳ２０３）。
【００２８】
例えば、ユーザ７０が領域５１上のタッチスクリーンにタッチする時（図３Ｂ参照）、ユーザインタフェース３０がトリガ信号を発生し、それを用いてサブメニュー６１及びオプション６１１〜６１４を表示する。言い換えれば、ユーザ７０がサブメニュー６１を呼び出したければ、ユーザ７０は、サブメニュー６１に対応する領域５１をタッチするだけでよいので、サブメニュー６１を簡単且つ迅速に呼び出すことができる。従って、ユーザインタフェース３０の使用利便性を向上することができる。
【００２９】
留意すべきことは、上記トリガ信号が入力デバイスにより発生されるということである。本実施形態は、タッチスクリーンを例として用い、ユーザがタッチスクリーンを押して対応するトリガ信号を発生することができるが、本発明は、これに限定するものではない。他の実施形態では、トリガ信号が、ユーザがマウスを介してスクリーン上のカーソルを制御し、対応する領域に移動させ、マウスのボタンを押して対応するトリガ信号を発生するものとすることができる。
【００３０】
本実施形態では、複数の領域及びそれに対応する複数のサブメニューの数量を、例えば、２として設定しているが、本発明は、これに限定するものではない。他の実施形態では、当業者が、必要に応じて複数の領域及びそれに対応する複数のサブメニューの異なる数量を設計することができる。
【００３１】
留意すべきことは、上記実施形態は、ユーザインタフェースの表示及び操作方法の１つの可能な形態を説明しているが、製造業ごとにユーザインタフェースの表示及び操作方法に対する設計が異なることは、当業者にとって公知であり、本発明の応用をこの種の可能な形態のみに限定するものではない。言い換えれば、トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するメニューを背景フレームの同一の領域上に表示するのであれば、本発明の精神に適合する。当業者に本発明の精神を理解させ、本発明を実施させるために幾つかの他の実施形態を以下に更に提示する。
【００３２】
（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースの表示及び操作方法を示すフローチャートである。図５Ａ〜図５Ｆは、本発明の第２実施形態に係るユーザインタフェースを示す概略図である。図４及び図５Ａ〜図５Ｆにおいて、先ず、背景再生情報（background playing information）を設定することができる（ステップＳ４０１参照）。例えば、背景フレーム４１をユーザインタフェース３１上に表示するよう設定することができる。例えば、所定の画像を複数の画像から選択し、初期背景フレーム４１とすることができる。更に、デジタルフォトアルバムの機能を有効にするかどうかを設定し、背景フレーム４１を変更することができる。また、デジタルフォトアルバムの再生モードを設定することができる。例えば、複数の画像の１つをランダムに選択して再生することができ、又は複数の画像の１つを画像の名前の順に基づき選択して再生することができる。
【００３３】
更に、システム情報をユーザインタフェースの背景フレーム上に表示するよう設定することができる。例えば、図５Ａにおいて、システム情報が、時間８１と、不在着信８２と、新着メール８３と、信号強度８４と、カレンダー８５とを含むことができる。時間８１が現在の時間を表示することができる。不在着信８２がユーザ７０に不在着信を思い出させることに用いることができる。新着メール８３がユーザ７０に読むべき提供された新たなメールがあることを思い出させることに用いることができる。信号強度８４が電子デバイスの受信する信号強度を表示することに用いることができる。カレンダー８５がユーザ７０に到来する予定を思い出させることに用いることができる。他の実施形態では、システム情報が他の情報を含むことができる。
【００３４】
前記背景再生情報の設定を完了した後、電子デバイスがデジタルフォトアルバムを自動再生する（ステップＳ４０２）。更に具体的に言えば、本実施形態に係るユーザインタフェースが、デジタルフォトアルバムを支援し、デジタルフォトアルバムの機能を有効にした後、一定期間、例えば、５秒毎に、ユーザインタフェースが背景フレームとして用いる画像を切り換える。例えば、ユーザインタフェース３１の初期背景フレーム４１が花であれば（図５Ａ参照）、５秒後に、ユーザインタフェース３１が背景フレーム４１を花から雲と家に置き換える（図５Ｂ参照）。
【００３５】
留意すべきことは、背景フレーム４１を複数の領域、例えば、領域９１〜９８に分割することができるということである（図５Ｃ参照）。領域９１〜９８は、機能メニュー１００のサブメニューの１つにそれぞれ対応する。例えば、領域９５がサブメニュー１０５に対応し（図５Ｄ参照）、領域９６がサブメニュー１０６に対応する（図５Ｅ参照）。サブメニュー１０５が、例えば、オプション１０５１〜１０５８を含む。サブメニュー１０６が、例えば、オプション１０６１〜１０６８を含む。
【００３６】
次に、電子デバイスがトリガ信号を受信したか否かを検出することができる（ステップＳ４０３）。受信した場合、ステップＳ４０４を実行する。受信していない場合、ステップＳ４０２に戻る。本実施形態では、ユーザが背景フレームのいずれかの領域にタッチする時、トリガ信号を発生する。例えば、ユーザ７０が背景フレーム４１の領域９５にタッチする時、領域９５に対応するトリガ信号を発生する。
【００３７】
電子デバイスがトリガ信号を検出する時、例えば、デジタルフォトアルバムの再生を停止し、機能メニュー及び対応するサブメニューを背景フレーム上に表示する（ステップＳ４０４）。例えば、電子デバイスがトリガ信号を検出する時、背景フレーム４１が固定し（freezes）、時間により切り換えられることがないので、使用者７０による機能メニュー１００の操作を妨げる背景フレームの切り換えを回避する。更に、ユーザインタフェース３１は、領域９５に対応するメニュー１００及びサブメニュー１０５も表示し（図５Ｄ参照）、サブメニュー１０５のオプション１０５１〜１０５８を表示することも含む。更に、ユーザインタフェース３１は、システムパネル１１０を背景フレーム４１上に表示することもできる（図５Ｄ）。システムパネル１１０は、複数のシステムアイコン、例えば、システムアイコン１１１，１１２を含むことができる。
【００３８】
次に、ユーザインタフェースが、受信するトリガ信号がもう１つの領域に移動するか否かを検出し（ステップＳ４０５）、領域に対応するサブメニューの表示を切り換える（ステップＳ４０６）。例えば、ユーザ７０が領域９５にタッチし、領域９６にドラッグする時、即ち、トリガ信号が領域９５から領域９６に移動する時、ユーザインタフェース３１も、領域９６に対応するサブメニュー１０６に切り換わる（図５Ｅ参照）。他の実施形態では、もう１つの領域上に発生するトリガ信号を検出することにより、電子デバイスが現在表示されるサブメニューを領域に対応するサブメニューに切り換えることもできるということに留意されたい。
【００３９】
もう一方で、ユーザインタフェースがサブメニューのオプションの１つの上でトリガされるトリガ信号を受信したか否かを検出することができ（ステップＳ４０７）、オプションに対応する操作機能を実行する（ステップＳ４０８）。例えば、ユーザ７０がサブメニュー１０５のオプション１０５８にタッチすれば、ユーザインタフェース３１がオプション１０５８に対応する操作機能、即ち、ファイルマネージャの起動を実行することができる。同様に、ユーザ７０が異なるオプションにタッチする時、ユーザインタフェース３１がもう１つの対応する操作機能、例えば、オプションに対応する次のレベルのメニューの起動を実行する。
【００４０】
上記のように、ユーザインタフェースがシステムパネルのアイコン上でトリガされるトリガ信号を受信したか否かを検出することができ（ステップＳ４０９）、表示される機能メニュー及びサブメニューを背景フレームの後ろに隠す（ステップＳ４１０）。例えば、ユーザがシステムパネル１１０のシステムアイコン１１１にタッチすれば、トリガ信号を発生する。この時、ユーザインタフェース３１がメニュー及びそのサブメニューを背景フレーム４１の後ろに隠す（図５Ｆ参照）。
【００４１】
更に、ユーザインタフェースが、表示されるサブメニューがアイドルであるアイドル時間を累計し、アイドル時間が所定の時間を超えるか否かを検出することができ（ステップＳ４１１）、アイドル時間が所定時間を超える時、表示される機能メニュー及びサブメニューも背景フレームの後ろに隠す（ステップＳ４１０）。所定時間は、例えば、１分間であるが、これに限定するものではない。
【００４２】
本実施形態では、ユーザがユーザインタフェースにタッチしてトリガ信号を発生するが、それは、選択的実施形態の一種に過ぎない。他の実施形態では、ユーザインタフェースの選択についてマウスでカーソルを制御することによりトリガ信号を発生することもでき、それにより、ユーザインタフェースを操作する。
【００４３】
（第３実施形態）
図６は、本発明の第３実施形態に係る電子デバイスを示すブロック図である。図６において、電子デバイス６００が、例えば、ノートブックコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話又はマルチメディアプレーヤーであり、ストレージユニット６１０と、ディスプレイユニット６２０と、入力ユニット６３０と、コントローラ６４０とを含む。コントローラ６４０がそれぞれストレージユニット６１０と、ディスプレイユニット６２０と、入力ユニット６３０とに連結する。電子デバイス６００中の各構成要素の機能を以下に説明する。
【００４４】
ストレージユニット６１０が、例えば、ハードドライブ又はメモリであり、データ、画像又はファイルを保存することに用いることができる。ディスプレイユニット６２０が、例えば、モニタであり、フレームを表示することに用いることができる。入力ユニット６３０が、例えば、トラックパッドであり、ディスプレイユニット６２０上に配置され、ユーザが電子デバイス６００を操作することに用いる。言い換えれば、入力ユニット６３０及びディスプレイユニット６２０をタッチスクリーンに結合する（combine into）ことができるが、本発明は、これに限定するものではない。他の実施形態では、入力ユニット６３０はキーボード、マウス又はボタンとすることができる。コントローラ６４０を電子デバイス６００の操作を制御することに用いることができる。
【００４５】
留意すべきことは、前記実施形態に基づき説明されるユーザインタフェースの表示及び操作方法を電子デバイス６００に応用することができるということである。例えば、コントローラ６４０がディスプレイユニット６２０を制御し、ストレージユニット６１０内に保存された画像に基づき背景フレームを表示する。更に、コントローラが背景フレーム上の複数の領域の１つの上で入力ユニット６３０によりトリガされるトリガ信号を受信し、ディスプレイユニット６２０を制御し、トリガ信号が所在する領域に基づき、対応するサブメニューを背景フレームの領域上に表示する。各領域が機能メニューの各サブメニューにそれぞれ対応し、各サブメニューが複数のオプションを含む。
【００４６】
一実施形態では、コントローラ６４０が、トリガ信号が背景フレームのもう１つの領域に移動するか否かを判断することができる。トリガ信号が背景フレームのもう１つの領域に移動する時、コントローラ６４０がディスプレイユニット６２０を制御し、もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを背景フレームのもう１つの領域上に表示するよう切り換えることができる。更に、コントローラ６４０が背景フレームのもう１つの領域で入力ユニットによりトリガされるもう１つのトリガ信号を受信することもでき、ディスプレイユニット６２０を制御し、もう１つの領域に対応するもう１つのサブメニューを背景フレームのもう１つの領域上に表示するように切り換える。
【００４７】
もう１つの実施形態では、コントローラ６４０が表示されるサブメニューのオプションの１つの上でトリガされるトリガ信号を受信することができ、トリガ信号が所在するオプションに基づき対応する操作機能を実行することができる。操作機能が、例えば、コントローラ６４０が、ディスプレイユニット６２０がオプションの次のレベルのメニューを表示するよう制御する又はオプションの機能を起動するものである。
【００４８】
一実施形態では、コントローラがディスプレイユニット６２０を制御し、システムパネルをユーザインタフェースの背景フレーム上に表示し、システムパネルが複数のシステムアイコンを含む。コントローラ６４０が背景フレームのシステムパネルのシステムアイコンの１つの上で入力ユニット６３０によりトリガされるトリガ信号を受信する時、コントローラ６４０がディスプレイユニット６２０を制御し、表示されるサブメニューを背景フレームの後ろに隠すことができる。
【００４９】
一実施形態では、コントローラ６４０が更に、ディスプレイユニット６２０により表示されるサブメニューがアイドルであるアイドル時間を累計し、アイドル時間が所定時間を超える時、コントローラ６４０がディスプレイユニット６２０を制御し、表示されるサブメニューを背景フレームの後ろに隠す。上記サブメニューが半透明又は不透明な状態で背景フレームの領域上に表示されることを含む。
【００５０】
一実施形態では、コントローラ６４０がディスプレイユニット６２０を制御してシステム情報をユーザインタフェースの背景フレーム上に表示することができる。前記システム情報が、時間、不在着信、新着メール、無線通信の信号強度又はカレンダーを含む。更に、コントローラ６４０が、ディスプレイユニット６２０を制御してデジタルフォトアルバムの複数の画像の表示を背景フレームとして切り換えることができる。
【００５１】
以上のごとく、この発明を実施形態により開示したが、もとより、この発明を限定するためのものではなく、当業者であれば容易に理解できるように、この発明の技術思想の範囲内において、適当な変更ならびに修正が当然なされうるものであるから、その特許権保護の範囲は、特許請求の範囲および、それと均等な領域を基準として定めなければならない。
【符号の説明】
【００５２】
１０  電子デバイス
１１  タッチスクリーン
１２〜１５  ボタン
２０  メニュー
２１〜２６，６１，１０５，１０６  サブメニュー
３０，３１  ユーザインタフェース
４０，４１  背景フレーム
５１，５２，９１〜９８  領域
７０  ユーザ
８１  時間
８２  不在着信
８３  新着メール
８４  無線通信の信号強度
８５  カレンダー
１００  機能メニュー
１１０  システムパネル
１１１，１１２  システムアイコン
６００  電子デバイス
６１０  ストレージユニット
６２０  ディスプレイユニット
６３０  入力ユニット
６４０  コントローラ
６１１〜６１４，１０５１〜１０５８，１０６１〜１０６８  オプション
Ｓ２０１〜Ｓ２０３，Ｓ４０１〜Ｓ４１１  ユーザインタフェースの表示及び操作方法の各ステップ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６】
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【外国語明細書】
2010152859000001.pdf