(57)【要約】【課題】  光の利用効率の高い優れた性能のソーラーシステム用フレネルレンズを提供する。【解決手段】  一つの面上に多数並べられたプリズム部は、光軸Ａに近い側に位置する第一の群のプリズム部１１と、光軸Ａから遠い側に位置する第二の群のプリズム部１２とから成る。第一の群の各プリズム部１１は、第一の面３に達した光が第一の面３で屈折して出射するすることで集光レンズ作用を為すよう形成され、第二の群の各プリズム部１２は、第一の面３に達した光が第一の面３で全反射した後、第二の面４で屈折して出射することで集光レンズ作用を為すよう形成されている。第一の群又は第二の群の各プリズム部１１，１２の入射面２は、集光レンズ面となっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造のソーラーシステム用フレネルレンズであって、
多数のプリズム部は、光軸に近い側に位置する第一の群のプリズム部と、光軸から遠い側に位置する第二の群のプリズム部とから成り、
各群のプリズム部は、フレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されているとともに、各プリズム面は、入射面から入射した光が最初に到達する第一の面と、第一の面とは別の第二の面とを有しており、
第一の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部の入射面は、集光レンズ面となっていることを特徴とするソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項２】
前記第二の群の各プリズム部の入射面は、入射面から入射した光が前記第一の面上の所定の領域で全反射するよう集光するものであり、この所定の領域は、前記第一の面で全反射して前記第二の面から出射する際、実質的にすべての光が、内側に隣接するプリズム部に遮蔽されることなく進む位置に設定されていることを特徴とする請求項１記載のソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項３】
前記第二の群の各プリズム部の第一の面又は第二の面は、入射面により集光された光を平行光に戻すコリメータ面となっていることを特徴とする請求項１又は２記載のソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項４】
前記入射面は、前記コリメータ面となっている第一の面又は第二の面の入射側近傍位置に光を集光する集光レンズ面となっていることを特徴とする請求項３記載のソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項５】
前記第二の群の各プリズム部の第二の面は、光軸に対して非平行であるとともに光軸に対して入射面の側で交差するよう形成されていることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載のソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項６】
太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造のソーラーシステム用フレネルレンズであって、
多数のプリズム部は、光軸に近い側に位置する第一の群のプリズム部と、光軸から遠い側に位置する第二の群のプリズム部とから成り、
各群のプリズム部は、フレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されているとととに、各プリズム面は、入射面から入射した光が最初に到達する第一の面と、第一の面とは別の第二の面とを有しており、
第一の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第一の群の各プリズム部の入射面は、集光レンズ面となっていることを特徴とするソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項７】
前記第一の群の各プリズム部の第一の面は、入射面により集光された光を平行光に戻すコリメータ面となっていることを特徴とする請求項６記載のソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズを備え、太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が前記光軸に平行に進んで前記入射面に入射するよう前記フレネルレンズを配置したことを特徴とするソーラーシステム。
【請求項９】
太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が光軸に平行に入射する姿勢で取り付けられているとともに、一つの面上に並べられた複数のフレネルレンズと、各フレネルレンズを保持する保持枠とを備えており、
各フレネルレンズは、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造を有しており、
各プリズム部は、複数のフレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されており、
各プリズム面は、光軸から遠い側に位置する第一の面と、光軸に近い側に位置する第二の面とから成っており、
複数のフレネルレンズのうちの一つは、請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズであって、このフレネルレンズは光軸上に配置されており、他のフレネルレンズは、その周囲に配置されており、
周囲に配置されたフレネルレンズの各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
この周囲に配置されたフレネルレンズのうちの第二の群の各プリズム部の入射面は、光を集光する集光レンズ面となっていることを特徴とするソーラーシステム用フレネルレンズ。
【請求項１０】
太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が入射面に垂直に入射する姿勢で取り付けられているとともに、一つの面上に並べられた複数のフレネルレンズと、各フレネルレンズを保持する保持枠とを備えており、
各フレネルレンズは、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造を有しており、
各プリズム部は、複数のフレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されており、
各プリズム面は、光軸から遠い側に位置する第一の面と、光軸に近い側に位置する第二の面とから成っており、
複数のフレネルレンズのうちの一つは光軸上に配置されており、他のフレネルレンズは、その周囲に配置されたものであって請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズであり、
光軸上に配置されたフレネルレンズの各プリズム部は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されていることを特徴とするソーラーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の発明は、ソーラーシステム用フレネルレンズ及びこのフレネルレンズを備えたソーラーシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０は、一般的なフレネルレンズの構造を示した正面断面概略図である。
フレネルレンズは、通常のレンズを多数のプリズム状のセグメントに分割し、セグメントを平面上に並べることでシート状又はプレート状に変換した光学部品である。したがって、フレネルレンズは、プリズム部１を同一平面上に多数並べて設けたものとなっている。このようなフレネルレンズは、一方の側の面が平坦面２で、他方の側の面がプリズム部１によって形成される凹凸面である場合が多い。
【０００３】
図１０には、平凸レンズをフレネルレンズで達成した構成が示されており、（１）は入射側を凸にした配置、（２）は出射側を凸にした配置である。フレネルレンズを構成する各プリズム部１は、図１０に拡大して示すように、二つの面１０１，１０２から成る凸面を有している。このうちの一方の面１０１は、フレネルレンズ全体として一つのレンズ作用を為すよう形成された面（以下、レンズ面）である。他方の面１０２は、各レンズ面１０１をつなげるための面であり、一義的にはレンズ作用のための面ではない。以下、この面を、非レンズ面と呼ぶ。
【０００４】
このようなフレネルレンズにおいて、図１０（１）に示すように、凹凸面を入射側にし、平坦面２を出射側にして配置する場合が多い。この理由について、平行光を一点に集光する場合を例にして説明する。
フレネルレンズの効率を高くするには、非レンズ面１０２の部分で光の損失がないようにすることが重要である。非レンズ面１０２での損失を無くすには、ドラフト角をゼロにすれば良い。ドラフト角は、非レンズ面１０２が平坦面２の法線に対して成す角である（図１０にθｄで示す）。しかしながら、ドラフト角θｄがゼロであると、フレネルレンズを成型法で製作する際の離型が難しいという問題がある。離型とは、成型後に製品を型から引き離すことを指す。このため、多少のドラフト角θｄをつけた設計とされることが多い。
【０００５】
この場合、図１０（２）に拡大して示すように、出射側が凹凸面であると、ドラフト角θｄが少しついている場合、非レンズ面１０２に達した光Ｌ１は、非レンズ面１０２で全反射し、集光点から大きく外れた方向に進んでしまう。一方、入射側を凹凸面とした場合では、図１０（１）に拡大して示すように、非レンズ面１０２に達した光Ｌ１は、非レンズ面１０２で屈折するものの、集光点から大きく外れることなく進んでいく。このため、ドラフト角θｄを適宜設計すれば、集光点の照度を上げるのに貢献させることができる。
このようなことから、一般的には、凹凸面を出射側にするよりも入射側にした設計や配置の方が、ドラフト角を多少つけても光の利用効率が高くできると言われており、凹凸面を入射側にする方が好ましいとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−１２７１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ソーラーシステム用のフレネルレンズの場合、どうしても入射側を平坦面にしなければならない事情がある。ソーラーシステム用のフレネルレンズの場合、当然のことながら、戸外に配置され、直射日光に晒される。この場合、入射面が凹凸面であると、埃やゴミが溜まってしまい、その結果、透過特性が著しく低下してしまうからである。入射側に透明な板をおいて埃やゴミが付かないようにしてもよいが、どんなに透過率の高い板を使用しても光の吸収等はあり、ロスの発生は避けられない。このようなことから、ソーラーシステム用のフレネルレンズは、入射側を平坦面とした設計が行われる。
【０００８】
また、入射面が凹凸面の構造でも、非レンズ面でのロスは存在する。即ち、図１０（１）に示すように、レンズ面１０１に入射する光のうち、頂角付近から入射する光Ｌ２は、レンズ面１０１で屈折した後、非レンズ面１０２に達する。この光Ｌ２は、非レンズ面１０２で全反射し、集光点から遠ざかる方向に進んでしまう。入射側を平坦面とすれば、このようなロスは避けられる。
【０００９】
一方、ソーラーシステムのような大型のシステムに搭載されるフレネルレンズは、システム全体を少しでもコンパクトにするため、焦点距離をより短くすることが求められる。発明者の研究によると、上記のように入射側を平坦面とした構成において焦点距離の短いものを得ようとすると、従来の考え方では限界があることが判明した。
即ち、焦点距離を短くする場合、レンズ面が光軸に垂直な面に対して成す角を大きくする必要がある。この角を、以下、「立ち上がり角」と呼び、図１０（２）にθｕで示す。集光作用を為させる場合、立ち上がり角θｕは、光軸Ａから遠い位置に位置するプリズム部のレンズ面ほど大きくする。言い換えれば、光軸Ａから遠ざかるに従って立ち上がり角θｕを漸増させれば、計算上は凸レンズと同様の集光作用が得られるということである。しかしながら、立ち上がり角θｕがあまり大きくなると、レンズ面への光の入射角が臨界角に近くなる。臨界角を越えてしまうと、光はレンズ面で全反射し、設計通りの集光作用が得られなくなってしまう。
【００１０】
例えば、フレネルレンズの材質としてポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）樹脂を使用した場合、臨界角は４２度程度であり、これを越えると全反射する。したがって、レンズ面をこの角度以上に立ち上げなければならない場合、従来の考え方では設計ができなくなってしまう。
光軸に近い位置のプリズム部では、立ち上がり角θｕはそれほど大きくしなくて済むので、光軸に近い位置にだけプリズム部を配置し、臨界角を超えないようにすることも考えられる。しかしながら、プリズム部の数が少なくなり、全体として小さいフレネルレンズにならざるを得ず、集光量が少なくなってしまう問題が生ずる。
【００１１】
このような問題を解決するには、屈折系のプリズム部と全反射系のプリズム部とを組み合わせた構造を採用すると好適である。即ち、光軸に近い位置には、従来と同様にレンズ面１０１での屈折を利用するプルズム部（屈折系のプリズム部）を配置し、光軸からある限度以上遠い位置には、レンズ面１０１で全反射した光が非レンズ面１０２で屈折して出射することでレンズ作用を為すプリズム部（全反射系のプリズム部）を配置するようにするのである。
しかしながら、発明者の研究によると、全反射系のプリズム部を配置した場合、出射した光が、内側に隣接する別のプリズム部に遮蔽される、いわゆるケラレが発生してしまう。このケラレによる損失が無視できず、光の利用効率が悪いという問題がある。
【００１２】
また、製造上の問題として、前述したように出来ればドラフト角をつけた構造として離型性を良くすることが望ましい。さらには、レンズ面１０１と非レンズ面１０２とが成す頂角が鋭利なものであると、成型に使用する型の製作の際に鋭利な刃先のバイトを使用しなければならず、バイトの消耗が激しくなる欠点がある。
また、頂角が鋭利な製品は、頂角の欠けが生じ易く、取り扱いを慎重にせざえるを得ない煩わしさがある他、製品としての耐久性の点でも問題が生じ易い。このため、頂角を鋭利なものにしなくても必要な性能が得られる構造であることが望ましい。
本願の発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、光の利用効率の高い優れた性能のソーラーシステム用フレネルレンズを提供する技術的意義を有するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本願の請求項１記載の発明は、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造のソーラーシステム用フレネルレンズであって、
多数のプリズム部は、光軸に近い側に位置する第一の群のプリズム部と、光軸から遠い側に位置する第二の群のプリズム部とから成り、
各群のプリズム部は、フレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されているとともに、各プリズム面は、入射面から入射した光が最初に到達する第一の面と、第一の面とは別の第二の面とを有しており、
第一の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部の入射面は、集光レンズ面となっているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項２記載の発明は、前記請求項１の構成において、前記第二の群の各プリズム部の入射面は、入射面から入射した光が前記第一の面上の所定の領域で全反射するよう集光するものであり、この所定の領域は、前記第一の面で全反射して前記第二の面から出射する際、実質的にすべての光が、内側に隣接するプリズム部に遮蔽されることなく進む位置に設定されているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項３記載の発明は、前記請求項１又は２の構成において、前記第二の群の各プリズム部の第一の面又は第二の面は、入射面により集光された光を平行光に戻すコリメータ面となっているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項４記載の発明は、前記請求項３の構成において、前記入射面は、前記コリメータ面となっている第一の面又は第二の面の入射側近傍位置に光を集光する集光レンズ面となっているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項５記載の発明は、前記請求項１乃至４いずれかの構成において、前記第二の群の各プリズム部の第二の面は、光軸に対して非平行であるとともに光軸に対して入射面の側で交差するよう形成されているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項６記載の発明は、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造のソーラーシステム用フレネルレンズであって、
多数のプリズム部は、光軸に近い側に位置する第一の群のプリズム部と、光軸から遠い側に位置する第二の群のプリズム部とから成り、
各群のプリズム部は、フレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されているとととに、各プリズム面は、入射面から入射した光が最初に到達する第一の面と、第一の面とは別の第二の面とを有しており、
第一の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第二の群の各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
第一の群の各プリズム部の入射面は、集光レンズ面となっているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項７記載の発明は、前記請求項６の構成において、前記第一の群の各プリズム部の第一の面は、入射面により集光された光を平行光に戻すコリメータ面となっているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項８記載の発明は、前記請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズを備え、太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が前記光軸に平行に進んで前記入射面に入射するよう前記フレネルレンズを配置したという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項９記載の発明は、太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が光軸に平行に入射する姿勢で取り付けられているとともに、一つの面上に並べられた複数のフレネルレンズと、各フレネルレンズを保持する保持枠とを備えており、
各フレネルレンズは、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造を有しており、
各プリズム部は、複数のフレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されており、
各プリズム面は、光軸から遠い側に位置する第一の面と、光軸に近い側に位置する第二の面とから成っており、
複数のフレネルレンズのうちの一つは、請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズであって、このフレネルレンズは光軸上に配置されており、他のフレネルレンズは、その周囲に配置されており、
周囲に配置されたフレネルレンズの各プリズム部のプリズム面は、第一の面に達した光が第一の面で全反射した後、第二の面で屈折して出射することで前記集光レンズ作用を為すよう形成されており、
この周囲に配置されたフレネルレンズのうちの第二の群の各プリズム部の入射面は、光を集光する集光レンズ面となっているこという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項１０記載の発明は、太陽光を利用するソーラーシステムであって、太陽光が光軸に平行に入射する姿勢で取り付けられているとともに、一つの面上に並べられた複数のフレネルレンズと、各フレネルレンズを保持する保持枠とを備えており、
各フレネルレンズは、太陽光が入射する側に位置される入射面と、入射面とは反対側に突出しているプリズム面とより成るプリズム部を、一つの面上に多数並べた構造を有しており、
各プリズム部は、複数のフレネルレンズ全体として一つの集光レンズ作用を為すよう形成されており、
各プリズム面は、光軸から遠い側に位置する第一の面と、光軸に近い側に位置する第二の面とから成っており、
複数のフレネルレンズのうちの一つは光軸上に配置されており、他のフレネルレンズは、その周囲に配置されたものであって請求項１乃至７いずれかに記載のフレネルレンズであり、
光軸上に配置されたフレネルレンズの各プリズム部は、第一の面に達した光が第一の面で屈折して出射するすることで前記集光レンズ作用を為すよう形成されているという構成を有する。
【発明の効果】
【００１４】
以下に説明する通り、本願の請求項１記載の発明によれば、第二の群の各プリズム部の入射面が集光レンズ面となっているので、出射した光が、隣接したプリズム部に遮蔽されるのを防ぐことができ、光の利用効率が高くなる。また、第二の面に対しドラフト角を付与することができるので、成型により製造する場合にも離型性が良くなる。さらに、第一の面と第二の面とが成す頂角を鋭利なものにする必要がないので、製造コストが安くなり、また製品の耐久性も高くなる。
また、請求項２記載の発明によれば、上記効果に加え、出射した光が、隣接したプリズム部に遮蔽されるのが実質的にゼロになるので、光の利用効率を最も高くすることができる。
また、請求項３記載の発明によれば、上記効果に加え、出射した光が、隣接したプリズム部に遮蔽されるのが実質的にゼロになるので、光の利用効率を最も高くすることができる。その上、集光レンズ面である入射面の曲率を、フレネルレンズ全体の集光レンズ作用における焦点距離とは無関係に定めることができるので、設計の自由度が高い。そして、入射面から入射して進む光束をより細く絞ることができるので、第二の面に対して大きなドラフト角を付与できる効果や、頂角を鋭利なものにする必要がないという効果が、より著しい。
また、請求項５記載の発明によれば、上記効果に加え、第二の面にドラフト角が与えられているので、成型により製造する場合にも離型性が良くなる。
また、請求項６記載の発明によれば、第一の群の各プリズム部の入射面が集光レンズ面となっているので、第二の面に対してドラフト角を付与したり、第一の面と第二の面とが成す頂角を鈍化させたりしても、光の利用効率が低下することは無い。
また、請求項７記載の発明によれば、上記効果に加え、集光レンズ面である入射面の曲率を、フレネルレンズ全体の集光レンズ作用における焦点距離とは無関係に定めることができるので、設計の自由度が高い。そして、入射面から入射して進む光束をより細く絞ることができるので、第二の面に対して大きなドラフト角を付与できる効果や、頂角を鋭利なものにする必要がないという効果が、より著しい。
また、請求項８乃至１０いずれかの発明によれば、上記いずれかの効果を有するフレネルレンズを用いているので、光の利用効率が高いソーラーシステムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第一の実施形態に係るフレネルレンズの断面概略図である。
【図２】図１のソーラー用フレネルレンズの作用効果について示した図である。
【図３】第二の実施形態に係るフレネルレンズの断面概略図である。
【図４】第三の実施形態に係るフレネルレンズの断面概略図である。
【図５】第四の実施形態に係るフレネルレンズの断面概略図である。
【図６】第五の実施形態に係るフレネルレンズの断面概略図である。
【図７】実施形態のソーラーシステムの斜視概略図である。
【図８】図７に示すソーラーシステムに搭載された複数のフレネルレンズのプリズム部１の構成について模式的に示した平面概略図である。
【図９】図８に示す各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９のプリズム部１における第一第二の群の区分けについて示した断面概略図である。
【図１０】一般的なフレネルレンズの構造を示した正面断面概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本願発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態）について説明する。まず、ソーラー用フレネルレンズの発明の実施形態について説明する。
図１は、本願発明の第一の実施形態に係るソーラー用フレネルレンズの断面概略図である。図１に示すフレネルレンズは、多数のプリズム部１１、１２を、一つの面上に並べた構造を有する。各プリズム部１１、１２は、入射面２と、入射面２とは反対側に突出しているプリズム面とから成っている。
【００１７】
各プリズム面は、本実施形態では、断面がほぼ三角形状の部位を形成しており、第一の面３と第二の面４とから成っている。第一の面３は、入射面２が入射した光が最初に到達する面である。各プリズム部１１，１２において、第一の面３は光軸Ａから遠い側にあり、第二の面４は光軸Ａに近い位置にある。
尚、図１は、光軸Ａの右側の部分のみを示しており、且つ説明に必要な部分のみを抜粋して概略的に示している。本実施形態では、各プリズム部１１，１２は円周状に延びており、光軸Ａを中心として同心上に配置されている。
【００１８】
これらのプリズム部１１，１２は、光軸Ａに近い側に位置する第一の群のプリズム部１１と、光軸Ａから遠い側に位置する第二の群のプリズム部１２とから成っている。このフレネルレンズは、屈折系と全反射系を組み合わせて構成している。即ち、第一の群のプリズム部１１は、第一の面３での屈折を利用してレンズ作用を為させるのに対し、第二の群のプリズム部１２は、第一の面３での全反射を利用してレンズ作用を為させるものとなっている。図１において、第一の群と第二の群との境界線を、一点鎖線６で示す。
より具体的に説明すると、本実施形態のフレネルレンズは、全体として集光レンズ作用を為すものである。集光レンズには色々なものがあるが、本実施形態のフレネルレンズは、図１０（２）と同様、出射側が凸である平凸レンズと等価なものとなっており、平行な太陽光を一点に集光するものとなっている。
【００１９】
このうち、第一の群のプリズム部１１は、第一の面３が、平凸レンズの凸面に等価となっており、各第一の面３をつなげてくと平凸レンズの凸面に近似する面を形成するようになっている。一方、第二の群の各プリズム部１２では、第一の面３が全反射であって第二の面４が屈折面であり、これらの面により得られる作用が、第一の群の各プリズム部１１で得られる作用と合わせて、フレネルレンズ全体として平凸レンズの作用を為すよう構成されている。即ち、第二の群の各プリズム部１２は、第一の面３で全反射して第二の面４で屈折して出射した光が、第一の群の各プリズム部１１から出射した光と同じ位置（即ち、焦点）に集まるよう構成されている。
【００２０】
上記説明から解るように、第一の群の各プリズム部１１では第一の面３の角度は入射光が全反射しない角度に設定され、第二の群の各プリズム部１２では第一の面３の角度は入射光が全反射する角度に設定される。以下、各プリズム部１１，１２の材質がＰＭＭＡ樹脂である場合を例にし、上記の点をさらに具体的に説明する。
光がＰＭＭＡ樹脂の媒体内から外部（空気中）に出射する場合、臨界角は４２度程度であり、入射角が４２度を超えると全反射する。したがって、第一の群のプリズム部１１は、入射角が４２度を超えないようになっている。各プリズム部１１，１２において、光は入射面２に垂直に入射するので、第一の面３への光の入射角θｉは、第一の面３が入射面２と平行な面に対して成す角（立ち上がり角θｕ）に等しい。したがって、第一の群の各プリズム部１１は、立ち上がり角θｕが４２度を超えないようになっている。
【００２１】
第一の群のプリズム部１１は第一の面３での屈折により前記レンズ作用を為すから、最も中央の（光軸Ａ上の）プリズム部１１において第一の面３の立ち上がり角θｕは０度であり、光軸Ａから遠ざかるにしたがって、徐々に立ち上がり角θｕが大きくなっている。そして、４２度を超えない範囲で最も大きな立ち上がり角θｕのプリズム部１１が、第一の群において最外周に位置するものとなる。以下、このプリズム部１１を、第一群最外周部と呼ぶ。第一群最外周部１１における立ち上がり角θｕは、例えば３８度程度に設定される。
【００２２】
第二の面４から出射する光が入射面２に対して成す角（以下、単に「出射角」と呼ぶ）θｅは、光軸Ａ上のプリズム部１１において最も大きい角度（９０度）となり、光軸Ａから遠ざかるに従って徐々に小さくなる。
第二の群の各プリズム部１２では、第二の面４から出射する光が第一の群の各プリズム部１１からの光と同じ位置（焦点）に結ぶことと、第一の面３の立ち上がり角θｕが臨界角より大きいことの二つを条件とする以外、本質的に制限はない。したがって、これら二つの条件を満たすよう第一第二の各面３，４を設計すればよい。
【００２３】
第二の群のプリズム部１２から出射する光の出射角θｅは、図１に示すように、最も光軸Ａに近い位置に位置するプリズム部（以下、第二群最内周部）１２において最も大きく、光軸Ａから遠ざかるに従って徐々に小さくなる。そして、第二群最内周部１２における出射角θｅは、第一群最外周部１１における出射角θｅから僅かに小さいのみであり、出射角θｅの漸次減少がシームレスにつながるようになっている。
【００２４】
さて、本実施形態のフレネルレンズが、従来のものと大きく異なるのは、第二の群の各プリズム部１２において入射面２が平坦面ではなく曲面となっている点である。より具体的には、第二の群の各プリズム部１２は、入射面２が集光レンズ面となっている。この実施形態では、入射面２は入射側に凸である凸レンズ面となっている。図１に示すように、入射面２は断面が円弧状であり、これが光軸Ａを中心に円周状に延びた構成となっている。
【００２５】
このように第二の群のプリズム部１２において各入射面２を集光レンズ面にしておくと、効率の向上の点で顕著な効果が得られる。以下、図２を使用してこの点について説明する。図２は、図１のソーラー用フレネルレンズの作用効果について示した図である。図２には、比較のため、第二の群の各プリズム部１２の入射面２が平坦面である例（比較例）の構成が併せて示してあり、（１）が比較例、（２）が第一の実施形態である。
入射面２が平坦面である場合も集光レンズ面である場合も、前述したように、第一の面３の光軸Ａに対する角度が漸次変化しているため、第一の面３で屈折又は全反射した光は、焦点の位置に結ぶ。このようなフレネルレンズの作用において、入射面２が平坦面である場合と集光レンズ面である場合とでは、第二の群の各プリズム部１２での効率に大きな違いが出る。
【００２６】
図２（１）に示すように、入射面２が平坦面である場合、光軸Ａに近い側において入射面２に入射した光束Ｌ１は、前述したように第一の面３で全反射して第二の面４で屈折して出射し、焦点に結ぶ。しかしながら、光軸Ａから遠い側において入射面２に入射した光束Ｌ２は、第一の面３で全反射して第二の面で屈折して出射するものの、内側（光軸側）に隣接する別のプリズム部１２に遮蔽されてしまい、焦点には結ばない。厳密には、隣接するプリズム部１２内に入射して反射した後に出射して焦点まで達する光もゼロではないが、実質的にはゼロである。即ち、光束Ｌ２は、損失になってしまうものである。
このような光軸側に位置する別のプリズム部で出射光が遮蔽される問題は、ケラレと呼ばれる。フレネルレンズが大型化したり、フレネルレンズ全体としての焦点距離が短くなったりすると、このケラレの問題が顕在化してくる。
一方、図２（２）に示すように、入射面２が集光レンズ面であると、入射面２から入射した光は、少しずつ絞られながら第一の面３で全反射し、第二の面４で屈折しながら出射する。したがって、隣接するプリズム部１２に遮蔽されないようにすることが可能であり、光の利用効率を高くすることができる。
【００２７】
入射面２を集光レンズ面にすることの別のメリットは、第二の面４に大きなドラフト角を付与できる点である。図２（１）から理解できるように、入射面２が平坦面である場合、一つのプリズム部１２において最大限に光を利用するためには、ドラフト角を０にし、第二の面４を入射面２に対して垂直にせざるを得ない。少しでもドラフト角を付与すると、入射面２において最も光軸寄りの位置から入射した光が第一の面３に最初に達せずに第二の面４に最初に達し、第二の面４で全反射してしまう。この光は、フレネルレンズの作用にはよらない光であり、損失である。
一方、図２（２）に示すように、入射面２を集光レンズ面として光を少しずつ絞りながら第一の面３に向かわせると、第二の面４に多少のドラフト角を付与しても、光が第二の面４に最初に達してしまうことがない。このため、ドラフト角を付与して離型性を向上させても光の利用効率が低下することはない。
【００２８】
入射面２を集光レンズ面とすることのさらに別のメリットは、プリズム部１２の頂角を鈍化させることができる点である。図２（１）から解るように、入射面２が平坦面である場合、光を最大限に利用しようとすると、第一の面３において、第二の面４との交点（頂角）の位置まで最大に利用する必要がある。即ち、原理的には、入射面２から入射して第二の面４に沿って進む光まで第一の面３で全反射させて出射させる必要がある。言い換えると、第一の面３と第二の面４とが交差した部分、第一の面３と第二の面４とが成す角のまま鋭利なものとしておく必要がある。
【００２９】
しかしながら、鋭利な頂角のプリズム部は、幾つかの問題がある。一つは、製造上の問題である。鋭利な頂角のプリズム部は、それに合わせて鋭利な凹部を有する型によって成型する必要があり、鋭利な凹部の型は、鋭利なバイトで切削して製作することになる。しかしながら、鋭利なバイトは耐久性が低く、一つの型を製作するのに多くのバイトを消耗してしまい、型の製作コストが高くなってしま問題がある。また、鋭利なバイトをして鋭利な凹部を得ても、型の寸法精度はそれほど高くすることができず、成型したプリズム部１２の頂角は、僅かではあるが丸みを帯びて鈍化し易い。この点は、熱間プレス成型等に比べて量産性に優れた射出成型の場合に顕著である。頂角が丸みを帯びて鈍化してしまった場合、その部分では必要な特性は得られなくなり、光の損失が大きくなってしまう。
【００３０】
さらに、製造後の製品上の問題として、プリズム部の頂角が鋭利である場合、運搬時や使用時等のちょっとした弾みで頂部が欠け易うという問題がある。頂角が欠けてしまうと、上記説明から解る通り、即それは性能低下につながる。即ち、製品としての耐久性や信頼性の点で問題となる。このように、入射面２を平坦面とする構造は、製造コストが高くなり易く、また製品としての耐久性や信頼性の点でも問題がある。
【００３１】
一方、図２（２）に示すように、入射面２を集光レンズ面にして光を絞るようにすると、第一の面３は隅まで使用する必要がない。第一の面３のうちの中央部分でのみ全反射作用があれば良い。このため、図２（２）に示すように、頂角を鈍化させても何ら問題はない。したがって、型の製作に鋭利なバイトを使用する必要はなく、頂角が丸みを帯び易い射出成型法により製造したとしても、性能上の問題は生じない。そして、頂角を鈍化させておけば、欠ける恐れも少なくなるので、製品の耐久性や信頼性も高い。
尚、第一の群の各プリズム部１１では、本実施形態ではドラフト角ゼロとなっている。即ち、第二の面４は、光軸Ａに対して平行である。これは、前述したように、ドラフト角をつけると損失が生じるためである。
【００３２】
次に、第二の実施形態のソーラー用フレネルレンズについて説明する。図３は、第二の実施形態に係るソーラー用フレネルレンズの断面概略図である。
この第二の実施形態においても、第の群のプリズム部１２において、入射面２は集光レンズ面となっている。この第二の実施形態が第一の実施形態と異なるのは、入射面２により集光された光を平行光にするコリメータ面が設けられている点である。この第二の実施形態では、第一の面３においてコリメータ面を設けている。即ち、図３に示すように、第一の面３は、コリメータ面に形成された部位（以下、コリメータ部）３１を有している。コリメータ部３１は、全反射によりコリメート作用を為すので、コリメータミラーと同様のものということができる。
【００３３】
第二の実施形態においても、入射面２で集光された光は、少しずつ絞られながら第一の面３のコリメータ部３１に達し、コリメータ部３１で全反射した後、第二の面４で屈折しながら出射する。この際、光はコリメータ部３１の曲率に従って平行光に変換され、第二の面４から出射する。
図２（２）と図３とを比較すると解るように、第二の実施形態によれば、第一の実施形態に比べてさらに光の利用効率が高くなる。即ち、図２（２）に示すように、第一の実施形態では、効率は良くなるものの、光軸Ａからより遠い位置のプリズム部１２では、より出射角θｅが小さくなってくるため、出射する光がケラレる恐れが出てくる。入射面２の集光レンズ面の焦点距離を短くして光をより絞るようにすれば、ケラレを無くすことはできるが、フレネルレンズ全体の焦点位置よりも手前の位置で光が結んでしまい、その位置から光は広がってしまう。したがって、結局は損失が大きくなってしまう。
【００３４】
一方、図３に示すように、光を平行光に戻すようにすると、細く絞られた光束のままで進むから、より光軸Ａから遠い位置のプリズム部１２でも損失は実質的にゼロとなる。尚、第二の群の各プリズム部１２を経た光は、すべてコリメータ部３１で決まる幅をもったまたフレネルレンズ全体の焦点（集光点）に達する。したがって、コリメータ部３１を採用することは、集光点でのスポット径を小さくすることの限界となってしまうことになりそうであるが、これは正しくはない。元来、フレネルレンズは、レンズ面を小さなセグメント（各プリズム部）に分割したもので、各セグメントの有限な幅自体がスポット径の最小限界となっているためである。このように、第二の実施形態では、より光軸Ａから遠い位置のプリズム部１２でもケラレが実質的にゼロになるので、光の利用効率を最大にすることができる。
【００３５】
また、集光レンズ面である入射面２の曲率は、コリメータ部３１の位置との関係で最適なものにすれば良く、フレネルレンズ全体の焦点（集光位置）に依存せずに決めることができる。このため、図３に示すように、かなり光を絞るように入射面２を形成することができる。したがって、第二の面４に対してより大きなドラフト角を付与して離型性をさらに向上させることができるし、第一の面３上で利用する領域はより小さくて済むので、頂角をさらに鈍化させたとしても性能は何ら低下しない。
【００３６】
上記第二の実施形態において、第二の面４から出射される光束の幅を小さくしてスポット径を小さくする観点から、コリメータ部３１は、集光レンズ面である入射面２の焦点の位置の近傍に配置されることが望ましい。どちらかというと、焦点の近傍で且つ焦点よりも出射側にコリメータ部３１が位置することが望ましい。これは、図３から解るように、焦点よりも入射側にコリメータ部３１が位置させる場合、第一の面３を入射面２に近い位置にする必要があり、この構造では、第二の面４における光の出射位置も入射面２よりの位置になり、ケラレが発生する恐れがあるからである。集光レンズ面である入射面２の曲率を緩くして焦点距離を長くすることで対応しても良いが、前述したドラフト角の付与や頂角の鈍化のためには、より光を絞る方が好ましく、どちらかというと、焦点距離を短くしつつ、焦点よりも僅かに出射側にコリメータ部３１を置くことが望ましい。
【００３７】
次に、本願の第三の実施形態に係るソーラーシステム用フレネルレンズについて説明する。図４は、第三の実施形態に係るソーラー用フレネルレンズの断面概略図である。
図４に示すように、第三の実施形態では、コリメータ面が第二の面４に形成されている。第二の面４におけるコリメータ面も、第二の面４内の限られた部位（以下、コリメータ部）４１となっている。第一の面３については、第一の実施形態と同様、平坦面となっている。
コリメータ部４１は、屈折によって光を平行光にするものであり、出射側に凸である凸レンズ（コリメータレンズ）と同様のものとなっている。コリメータ部４１は、第二の面４のうち、第一の面３からの光が到達する部位にのみ形成されている。この部位は、図４に示すように、頂角よりの位置である。また、集光メンズ面である入射面２の焦点は、コリメータ部４１の僅かに入射側の位置に設定されている。
【００３８】
この第三の実施形態では、光は入射面２で集光され、少しずつ絞られながら第一の面３に達して第一の面３で全反射する。全反射した後も少しずつ絞られながら進み、コリメータ部４１の手前で結んだ後、コリメータ部４１に達して屈折することで平行光に変換されて出射する。その後、各実施形態と同様に、フレネルレンズ全体の焦点の位置に結ぶ。
第三の実施形態においても、光は細く絞られた後に平行光になって出射するため、隣接するプリズム部１２によるケラレは実質的にゼロであり、光の利用効率を最大にすることができる。また、入射面２からの光束は少しずつ絞られるので、第二の面４に大きなドラフト角を付与して離型性をより向上させることができる。
【００３９】
また、図４に示すように、第一の面３にしろ第二の面４にしろ、頂角の付近は光学的には使用しないので、頂角を鈍化させても何ら性能は低下しない。尚、この第三の実施形態では、コリーメタ部４１の縁をそのまま延長して第一の面３と交差させており、結果的に鈍化させた頂角の設計となっている。いずれにしても、この第三の実施形態のソーラーシステム用フレネルレンズも、鋭利なバイトを使用する必要はなく、また量産性に優れた射出成型法で製造することができるので、製造コストを安くしつつ高性能のソーラーシステム用フレネルレンズを得ることができる。
【００４０】
次に、本願発明の第四の実施形態のソーラーシステム用フレネルレンズについて説明する。図５は、第四の実施形態のソーラーシステム用フレネルレンズの断面概略図である。
第四の実施形態のフレネルレンズは、上記第三の実施形態と同様、コリメータ部４１が第二の面４に形成されている。この第四の実施形態のフレネルレンズが第三の実施形態と異なるのは、図５に示すように、集光レンズ面である入射面２の焦点の位置よりも手前側にコリメータ部４１が位置している点である。
この第四の実施形態では、入射面２の曲率を緩くすることができる長所がある。入射面２の曲率がきつく（曲率半径が小さく）なると、周辺部で光が全反射する恐れも出てくるが、この第四の実施形態ではこのような問題は無い。
【００４１】
次に、本願発明の第五の実施形態のソーラーシステム用フレネルレンズについて説明する。図６は、第五の実施形態のソーラーシステム用フレネルレンズの断面概略図である。
第五の実施形態のフレネルレンズの特徴点は、上記第二の実施形態の構成において、第一の群の各プリズム部１１においても入射面２を集光レンズ面としている点である。そして、第一の面３においてコリメータ部３１を設けている。コリメータ部３１は、第三又は第四の実施形態においけるコリメータ部４１と同様に、出射側に凸であるコリメータレンズ面の構成となっている。
【００４２】
第一の群のプリズム部１１においては、内側に隣接するプリズム部１１によるケラレの問題は無い。しかしながら、上記のように入射面２を集光レンズ面としておくと、図６に示すように、第二の面４に対してドラフト角を付与したり、頂角を鈍化させたりしても、光の利用効率は何ら低下することが無い。従って、前述した各実施形態と同様、製造コストを低減させつつ高性能のフレネルレンズを得ることができる。尚、第二の群のプリズム部１２においては入射面２を集光レンズ面とせず、第一の群のプリズム部１１においてのみ入射面２を集光レンズ面とした場合でも、これらの効果が得られるのは勿論である。
【００４３】
上述した各実施形態のソーラー用フレネルレンズについて、具体的な寸法例を示すと、フレネルレンズ全体としては１００〜３００ｍｍ角の正方形の板状で、全体としては焦点距離１００〜２００ｍｍ程度の集光レンズを成す場合、一つのプリズム部１１，１２の幅（ピッチ幅）は、０．１〜１．０ｍｍ程度である。この場合、光軸から半径５０〜１５０ｍｍ程度までの領域については第一の群のプリズム部１１が形成され、それよりも遠い領域には第二の群のプリズム部１２が形成される。
このような寸法例において、例えば第二の実施形態の構造を採用する場合、第二の群のプリズム部１２の各入射面２は、曲率半径が０．２〜１．０ｍｍ程度の凸レンズの構成とされ、第一の面３のコリメータ部３１は、曲率半径が１．０〜２．０ｍｍ程度のコリメータミラーの構成とされる。
【００４４】
上記各実施形態のソーラー用フレネルレンズにおいて、各プリズム部１１，１２は、光軸Ａに対して同軸円周状に長いものであるとしたが、各プリズム部１１，１２が直線状に延びる構造とされる場合もある。この場合は、光は全体として線状に集光されることになる。
また、上記各実施形態において、集光レンズ面である入射面２やコリメータ部３１，４１は、球面又は断面が円弧面である必要はなく、いわゆる非球面レンズの構成が採用されることもあり得る。
【００４５】
次に、ソーラーシステムの発明の実施形態について説明する。
実施形態のソーラーシステムは、上述したいずれかの実施形態のフレネルレンズを使用したシステムである。本願において、「ソーラーシステム」とは、太陽光を利用したシステムを広く意味する用語である。「利用する」とは、熱エネルギーとして利用する場合や、太陽電池のように光電変換して電気エネルギーとして取り出す場合を含む。但し、実施形態のソーラーシステムは、太陽光を集光してエネルギー密度を高くした上で利用することが想定されており、このような利用の仕方が望ましい分野に用途に好適に適用されるものである。
【００４６】
図７は、実施形態のソーラーシステムの斜視概略図である。
図７に示すソーラーシステムは、同一平面上に並べられた複数のフレネルレンズＦ１〜Ｆ９と、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９を保持する保持枠７１と、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９の姿勢を制御する姿勢制御装置とを備えている。
各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９が並べられた平面は、太陽光の入射方向に垂直である。したがって、太陽光は各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９に垂直に入射する。
【００４７】
各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９は、全体として正方形の板状である。この実施形態では、合計で９枚のフレネルレンズが搭載されており、図７に示すように碁盤の升目状に並べてられている。保持枠７１は、これらのフレネルレンズＦ１〜Ｆ９を保持できるよう直角格子状のものである。
各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９は、例えば１１００×１１００ｍｍ程度の大きなものである。保持枠７１全体としては例えば３３００×３３００ｍｍ程度の大きなものであり、受光面の大きさが１０ｍ２程度のシステムとなっている。
【００４８】
姿勢制御装置は、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９を一括して姿勢制御するものであって、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９の入射面２が太陽光の入射方向に対して常に垂直になるようにするものである。姿勢制御装置は、太陽光の高度の変化に追従して各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９の傾斜角度を制御する高度追従制御機構７２と、太陽の経度の変化に追従して各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９の水平方向の向きを制御する経度追従制御機構７３とを含んでいる。
【００４９】
上述した保持枠７１は、一対の支柱７４によって支えられている。保持枠７１は、水平な回転軸の周りに所定角度回転可能な状態で支柱７４に取り付けられている。回転軸は、保持枠７１の中心を通る位置となっている。尚、保持枠７１の中心は、九つのフレネルレンズのうち中央に設けられたフレネルレンズＦ１の中心に一致している。「保持枠７１の中心」や「フレネルレンズの中心」は、「保持枠７１の重心」、「フレネルレンズの重心」と言い換えることも可能である。
【００５０】
高度追従制御機構７２は、保持枠７１に取り付けられたアーム７５と、アーム７５を駆動する駆動部７６によって構成されている。アーム７５は、左右一対のものである。アーム７５は、クランクアームと同様の構造であり、駆動部７６は、アーム７５を引っ張ったり押したりすることが可能となっている。この駆動によって保持枠７１の傾斜角度が制御されるようになっている。
また、支柱７４は、回転台７７の上に固定されている。経度追従制御機構７３は、この回転台７７を鉛直な回転軸の周りに回転させる機構となっている。この回転軸も、保持枠７１の中心を通る位置である。
【００５１】
姿勢制御装置は、不図示のコンピュータを備えている。コンピュータには、太陽の軌道に関するデータが入力されており、このデータに従って高度追従制御機構７２と経度追従制御機構７３とを制御するようになっている。
尚、このソーラーシステムは、複数のフレネルレンズによる太陽光の集光位置に、受光部（不図示）を備えている。受光部の構成は、集光された太陽光をどのように利用するかによって異なる。本実施形態では、集光された太陽光の高いエネルギーを利用して試料の加工を行うことが想定されており、試料を入れる容器が受光部として採用されている。
【００５２】
図８は、図７に示すソーラーシステムに搭載された複数のフレネルレンズのプリズム部１の構成について模式的に示した平面概略図である。
実施形態のソーラーシステムは、複数のフレネルレンズＦ１〜Ｆ９が全体として一つのレンズと等価になるような構成である。光軸Ａは、中央のフレネルレンズＦ１の中心を通り、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９が並べられた平面に対して垂直な方向に設定されている。中央のフレネルレンズＦ１では、各プリズム部は光軸Ａを中心とする同心円周状であり、自身の中心と同心である。一方の周辺のフレネルレンズＦ２〜Ｆ９では、各プリズム部が同じ光軸Ａに対して同心円周状となっており、自身の中心とは同心ではない（いわゆるオフアクシス）。言い換えると、フレネルレンズＦ２〜Ｆ９では、各プリズム部は光軸Ａを中心とする円弧状である。
【００５３】
図９は、図８に示す各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９のプリズム部１１，１２における第一第二の群の区分けについて示した断面概略図である。一例として、フレネルレンズＦ１，Ｆ４，Ｆ８の断面が示されている。
前述したように、第一の群のプリズム部１１は光軸Ａに近い位置に位置するものであり、第二の群のプリズム部１２は光軸Ａから遠い位置に位置するものである。この場合、複数のフレネルレンズにおける区分けは、二つのパターンがある。
【００５４】
第一のパターンは、図９（１）にすように、中央のフレネルレンズＦ１において、第一の群のプリズム部１１と第二の群のプリズム部１２とがあり、周辺のフレネルレンズＦ４，Ｆ８では、全て第二の群のプリズム部１２となっているパターンである。第二のパターンは、図９（２）に示すように、中央のフレネルレンズＦ１では、全て第一の群のプリズム部１１であり、周辺のフレネルレンズＦ４，Ｆ８では、第一の群のプリズム部１１と第二の群のプリズム部１２とがあるパターンである。
【００５５】
第一のパターンは、各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９（特に中央のフレネルレンズＦ１）が大きく、全体として大きな領域で太陽光を受光して集光する場合に用いられる。第二のパターンは、逆に各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９（特に中央のフレネルレンズＦ１）が小さく、比較的小さい領域で太陽光を受光して集光する場合に用いられる。いずれにしても、複数のフレネルレンズを用いているので、一枚のフレネルレンズの場合に比べてより大きな領域で太陽光を受光して集光することができ、よりエネルギー密度を高くすることができる。
【００５６】
上記以外のパターンとして、中央に位置する光軸上のフレネルレンズＦ１と、その四辺に隣接するフレネルレンズＦ２，Ｆ４，Ｆ６、Ｆ８とについては、全て第一の群のプリズム部１１から成るものとし、四隅に位置するフレネルレンズＦ３，Ｆ５，Ｆ７，Ｆ９については、第一の群のプリズム部１１と第二の群のプリズム部１２とから成るものとする場合もある。四隅に位置するフレネルレンズＦ３，Ｆ５，Ｆ７，Ｆ９が、光軸Ａから最も遠いプリズム部群を含むからである。
さらに別のパターンとしては、中央のフレネルレンズＦ１は全て第一の群のプリズム部１１とし、周囲のフレネルレンズＦ４，Ｆ８は全て第二の群のプリズム部１２とする場合もあり得る。
【００５７】
上述したソーラーシステムにおいて、姿勢制御装置は、太陽光が各フレネルレンズＦ１〜Ｆ９に常に垂直に入射するようにするので、光の利用効率を常時高くする意義がある。とはいえ、光の利用効率をそれほど高くする必要がない場合には、姿勢制御装置を設けず、簡略化したシステムとする場合もある。
尚、上述したように複数のフレネルレンズを光軸に垂直な同一平面上に配置する構成は、「フレネルレンズ組立体」の発明として捉えることができる。このようなフレネルレンズ組立体は、上記ソーラーシステムの用途以外にも使用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１１  第一の群のプリズム部
１２  第二の群のプリズム部
２  入射面
３  第一の面
３１  コリメータ部
４  第二の面
４１  コリメータ部
７１  保持枠
７２  高度追従制御機構
７３  経度追従制御機構
【図１】
2010266629.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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