(57)【要約】【課題】回転によりパネルを締付け固定する回転軸に取り付けられて回転力を伝達するノブに設けられたレバーの位置調整が、ドライバー等の工具を必要とせず操作性がよくできるようにしたパネル支持装置を提供する。【解決手段】ノブの本体内に、回転軸に固定された回転伝達部材が、ノブ本体と同一回転中心でかつ回転軸方向におけるノブ本体との相対位置が変位可能に収納されており、回転伝達部材が所定位置にあるときにノブ本体の回転力が回転軸に伝達され、回転伝達部材が所定位置から外れたときに回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるようにして、ノブ本体と回転伝達部材部材の相対位置を変えることにより、レバーの回転方向の位置を変えることができるようにした。【選択図】図１
2010061108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルまたはパネルが取り付けられた部材を回転により締付け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有するパネル支持装置において、
ノブは、ノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、ノブ本体と同一回転中心に配置され、回転軸にノブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、
ノブ本体は回転軸の軸方向における位置が変位可能であって、ノブ本体が所定位置にあるときにはノブ本体が回転伝達部材を介して回転軸に接続されてノブ本体の回転力が回転軸に伝達され、
ノブ本体が所定位置から外れたときには、回転伝達部材を介したノブ本体と回転軸との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位置において回転伝達部材の位置を所定位置に戻してノブ本体を回転軸に接続可能であることを特徴とするパネル支持装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたパネル支持装置において、
回転伝達部材が回転軸に固定され、
回転伝達部材とノブ本体の回転軸方向における相対位置が変位可能であって、両者の相対位置が所定位置にあるときにはノブ本体が回転伝達部材に接続されてノブ本体の回転力が回転伝達部材に伝達され、
両者の相対位置が所定位置から外れたときには、ノブ本体と回転伝達部材との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位置において回転伝達部材とノブ本体の相対位置を所定位置に戻してノブ本体を回転伝達部材に接続可能であることを特徴とするパネル支持装置。
【請求項３】
請求項２に記載されたパネル支持装置において、
ノブ本体と回転伝達部材には、両者の相対位置が所定位置にあるときに嵌合する凹凸が形成され、この凹凸の嵌合によりノブ本体が回転伝達部材に接続されることを特徴とするパネル支持装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載されたパネル支持装置において、
ノブには、両者の相対位置が所定位置となる方向に付勢するスプリング部材が設けられて両者が所定位置に保持され、スプリング部材の付勢力に抗する力が加えられたときに両者が所定位置から外れることを特徴とするパネル支持装置。
【請求項５】
回転によりパネルまたはパネルが取り付けられた部材を締付け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有するパネル支持装置において、
筒状のノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、回転軸に固定され回転軸にノブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、
ノブ本体内に回転伝達部材がノブ本体と同一回転中心で、かつ回転軸方向におけるノブ本体との相対位置が変位可能に収納されており、ノブ本体の一方の端面から回転軸の一端が導入され、この回転軸に回転伝達部材が固定され、ノブ本体の他方の端面側の内面周囲およびこれに対応する側の回転伝達部材の外面周囲に、嵌合する凹凸が所定長さにわたって形成されるとともに、回転伝達部材をノブ本体の前記他方の端面方向に付勢するスプリング部材がノブ本体内に設けられたことを特徴とするパネル支持装置。
【請求項６】
装置本体にパネル支持装置が取り付けられ、このパネル支持装置に、パネルが上下方向または左右方向のうち少なくとも一方の方向変更が可能に取り付けられた装置において、請求項１〜５のいずれかに記載されたパネル支持装置が用いられたことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子写真方式やインクジェット方式のプリンタ、複写機、ファクシミリもしくはこれらを組み合わせた複合機のような画像形成装置または画像形成装置以外の装置の操作パネルや表示パネル等のパネル支持装置、およびこのパネル支持装置を用いた装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機または複合機等の画像形成装置においては、画面に装置の状態を表示するとともに操作入力用のスイッチを配置して装置の操作を行なう操作パネルが用いられている。
この操作パネルは、従来は装置の上面または前側面等の装置本体の外周面に直接設けられるものが多いが、近年は装置の機能の多様化や表示する情報量の拡大化などに伴なって操作パネルが大型化したことにより、操作パネルを装置本体の外周面に直接設けずに、装置本体に取り付けられた支柱等を用いて支持する形態とした装置も見られる。
この形態の装置においては、画像形成装置の使用者が見やすく操作しやすいように操作パネルを配置する必要があり、例えば特許文献1にあるように、操作パネルを装置本体の上面に対して移動可能にしたり、操作パネルが水平または垂直方向にスライドする機構を用いたものなどがある。
また使用者の見やすさ操作のしやすさのための操作パネルの位置調整として、操作パネルの取り付け角度を変更できる機構にして、使用者の状態に対応して使用者に適した角度に調整できるようにし、操作性を損なわないよう配慮することも考えられる。
操作パネルの取り付け角度の変更機構としては、装置本体に取り付けられた支柱と操作パネルの結合部に軸を中心とする操作パネルの回転機構を設け、その軸を回転させることにより結合部を緩めまたは締め付けできるようにし、これにより操作パネルを任意の角度に設定して固定するようにすることが考えられる。
この場合、軸を回転させる作業は工具などを用いずに手で簡便に出来るように軸にノブを接続し、ノブに手で回転させても充分なトルクが得られる直径をもつ握りや、同じ力でもより大きなトルクを得られるよう軸中心からの距離を大きくとった棒状のレバーを設けることが考えられる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００2−２５８５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ノブに棒状のレバーを設けたものにおいては、操作パネルの角度変更や固定するための軸の回転はこのレバーを掴んで行なわれるが、レバーを軸の外周の一部の範囲のみに設けた場合、例えば１本のレバーを設けた場合には次のような課題がある。
１本のレバーを設けた場合に軸を回転させるためには、例えば時計方向に１回転であれば、回転に対応してレバーの位置は変化するので、例えばレバーを右、下、左、上の方向に、右に引く、下に下げる、左に押す、上に上げるという動作が必要であり、１回転の間に異なる方向に力を加えることになるので、方向によっては力をいれづらい場合が生じる。
そして、レバーの位置と軸の回転位置とは対応関係にあり、軸の回転位置に対応してレバーの位置は変化するので、１本のレバーを設けた場合には、支柱と操作パネルの結合部を緩める際の軸の回転開始位置および締め付ける際の軸の回転停止位置は常に一定になるとは限らない。
したがって、緩めたり締め付け固定するときのレバーの位置は所望の位置になるとは限らず、力をいれづらい位置になる状態が生じる等、操作性を常に確保できるとは限らない。
このようなことに対処するためには1本のレバーを設ける場合のようにレバーを軸の外周の一部の範囲に設けるのではなく、軸の外周の全範囲にわたって複数のレバーを放射状に設けて回転力を加える方向をいつも同じにする方法が考えられるが、このようにするとレバーの数が多くなり、また軸の回転全範囲においてレバーが移動できる空間を必要としてしまう。
レバーの移動空間の必要性については、1本のレバーを用いた場合でも程度の差はあるが同様であり、レバーと装置本体および操作パネルの位置関係や形状によっては、レバーがそれらと干渉し回転できる範囲を制約されることがある。
ノブに１本のレバーを設けた場合すなわちレバーを軸の外周の一部の範囲に設けた場合には上記したような課題が存在するが、この対応としては、図７に示すようなレバーの位置を変更できるようにする方法が考えられる。
図７は、その一例を示すもので、操作パネルの水平方向の角度を調整する操作パネルの支持部の断面概略図である。
図７において１０１は画像形成装置本体(図示せず)の上面に取り付けられ水平方向に延びるアームであり、１０２は先端部に操作パネル１０４が固定され操作パネル１０４を支持する支持部材、１０３はアーム１０１と支持部材１０２とを接続する接続部材である。
接続部材１０３は、端面板１０３ａと、端面板１０３ａの上下に上面板１０３ｂ、下面板１０３ｃを有しており、端面板１０３ａはアーム１０１に固定され、上面板１０３ｂと下面板１０３ｃによって支持部材１０２を上下から挟む構造となっている。
接続部材１０３の上面板１０３ｂ、下面板１０３ｃおよび支持部材１０２には、先端部にネジ部１０５ａが形成された回転軸１０５の先端側部分が貫通する孔が設けられている。
下面板１０３ｃの孔は回転軸１０５のネジ部１０５ａとかみ合うネジ孔１０３ｄに形成され、上面板１０３ｂの孔および支持部材１０２の孔は、回転軸１０５の先端側部分が回転自在および摺動自在となる内径の貫通孔１０３ｅおよび１０２ａに形成されている。
回転軸１０５は先端側部分の直径より根元側部分の直径が大きく形成されており、その境目が段差部１０５ｂとなっている。
回転軸１０５の先端側部分の直径は接続部材１０３および支持部材１０２を貫通できる大きさであるが、根元側部分の直径はこれより大きく接続部材１０３および支持部材１０２を貫通できない直径となっている。
したがって、回転軸１０５の貫通は段差部１０５ｂが上面板１０３ｂに当接して止められることになる。
支持部材１０２は、回転軸１０５の先端側部分の貫通により接続部材１０３に回転軸１０５を中心として回動可能に取り付けられ、この回動により操作パネル１０４は左右に方向を変えることができるようになっている。
回転軸１０５にはノブ１０６が取り付けられている。ノブ１０６は回転軸１０５より大径の回転部材１０６ａと、円筒部１０６ｃの外周の一部に棒状のレバー１０６ｄが形成されたノブ本体１０６ｂを有している。
回転部材１０６ａには回転軸１０５の軸方向に穴１０６ｅが形成されており、この穴１０６ｅに回転軸１０５の根元側部分が挿入され回転部材固定ネジ１０７により固定されて、回転部材１０６ａが回転軸１０５に同軸に取り付けられる。
なお、回転軸１０５の根元側部分は断面がＤ形となるように一端が切除されており，回転部材１０６ａの穴１０６ｅもこの断面形状に合わせて形成され、回転軸１０５と回転部材１０６ａとの回転のずれが生じないようにしている。
ノブ本体１０６ｂの円筒部１０６ｃは回転部材１０６ａが嵌合される内径となっており、この円筒部１０６ｃに回転部材１０６ａを嵌め込みノブ本体固定ネジ１０８で固定することにより、ノブ本体１０６ｂは回転部材１０６ａに固定される。
図７に示す構成においては、回転軸１０５の先端側部分を接続部材１０３および支持部材１０２に貫通させ、レバー１０６ｄによりノブ１０６を回転させて回転軸１０５のネジ部１０５ａをネジ孔１０３ｄにはめ込むことにより、操作パネル１０４がアーム１０１対して回動可能に取り付けられ、操作パネル１０４の左右の向きを調整できる。
そして、操作パネル１０４の向きを調整し設定した位置において更にノブ１０６を回転させて、ネジ部１０５ａと段差部１０５ｂにより接続部材１０３と支持部材１０２の間を締め付けて操作パネル１０４の位置を固定させる。
このように、レバー１０６ｄにより回転軸１０５を回転させ、接続部材１０３と支持部材１０２の間を緩めまた締め付けて操作パネル１０４の位置調整を行なうが、レバー１０６ｄの位置は、操作パネル１０４の位置調整の際に必要な回転範囲において操作性の良い位置、または画像形成装置本体１０１や操作パネル１０４による制約を受けない位置となるように、操作パネル１０４の調整途中または調整後にレバー固定ネジ１０８を緩めて、調整する。
【０００５】
しかしながら、図７に示す構成においては、レバー１０６ｄの位置調整を行なう場合にはノブ本体固定ネジ１０８を緩めたり締めたりする必要があって操作性が悪く、またドライバー等の工具が必要となる等の不便さがある。
本発明は、このような課題を解決し、レバーの位置調整を操作性よくできるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段である本発明の特徴は次の通りである。
本発明のパネル支持装置は、パネルまたはパネルが取り付けられた部材を回転により締付け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有するパネル支持装置において、ノブは、ノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、ノブ本体と同一回転中心に配置され、回転軸にノブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、回転伝達部材は回転軸の軸方向における位置が変位可能であって、回転伝達部材が所定位置にあるときにはノブ本体が回転伝達部材を介して回転軸に接続されてノブ本体の回転力が回転軸に伝達され、回転伝達部材が所定位置から外れたときには、回転伝達部材を介したノブ本体と回転軸との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位置において回転伝達部材の位置を所定位置に戻してノブ本体を回転軸に接続可能であることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、回転伝達部材部材が回転軸に固定され、回転伝達部材とノブ本体の回転軸方向における相対位置が変位可能であって、両者の相対位置が所定位置にあるときにはノブ本体が回転伝達部材に接続されてノブ本体の回転力が回転伝達部材に伝達され、両者の相対位置が所定位置から外れたときには、ノブ本体と回転伝達部材との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位置において回転伝達部材とノブ本体の相対位置を所定位置に戻してノブ本体を回転伝達部材に接続可能であることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、ノブ本体と回転伝達部材には、両者の相対位置が所定位置にあるときに嵌合する凹凸が形成され、この凹凸の嵌合によりノブ本体が回転伝達部材に接続されることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、ノブには、両者の相対位置が所定位置となる方向に付勢するスプリング部材が設けられて両者が所定位置に保持され、スプリング部材の付勢力に抗する力が加えられたときに両者が所定位置から外れることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、回転によりパネルまたはパネルが取り付けられた部材を締付け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有するパネル支持装置において、筒状のノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、回転軸に固定され回転軸にノブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、ノブ本体内に回転伝達部材がノブ本体と同一回転中心で、かつ回転軸方向におけるノブ本体との相対位置が変位可能に収納されており、ノブ本体の一方の端面から回転軸の一端が導入され、この回転軸に回転伝達部材が固定され、ノブ本体の他方の端面側の内面周囲およびこれに対応する側の回転伝達部材の外面周囲に、嵌合する凹凸が所定長さにわたって形成されるとともに、回転伝達部材をノブ本体の前記他方の端面方向に付勢するスプリング部材がノブ本体内に設けられたことを特徴とする。
本発明の装置は、装置本体にパネル支持装置が取り付けられ、このパネル支持装置に、パネルが上下方向または左右方向のうち少なくとも一方の方向変更が可能に取り付けられた装置において、上記いずれかに記載されたパネル支持装置が用いられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、ノブに回転伝達部材を設け、回転伝達部材が所定位置にあるときにはノブが回転軸に接続されてノブの回転力が回転軸に伝達されるようにし、回転伝達部材が所定位置から外れたときにはノブと回転軸との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるようにしたので、レバーの位置調整を、工具等を必要とせず操作性よく行なえるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の実施形態を示す操作パネルの支持部の断面を示すものである。
図１において、１０は回転軸で、先端側部分の直径より根元側部分の直径が大きく形成されており、その境目が段差部１０ｂとなっている。回転軸１の先端部にはネジ部１０ａが形成されている。
２０はノブで、回転伝達部材２１、ノブ本体２２、ノブ本体２２のカバー２３および圧縮コイルバネ２４を有している。
図２は回転軸１０を含むノブ２０の分解斜視図であり、図３は図１における矢印Ａ方向から見たＢ−Ｂ線の断面図である。
回転伝達部材２１は、大小二つの円筒が同軸に重ねて配置され連結体で連結されて一体に形成されたもので、内側の円筒部２１ａは、外側の円筒部２１ｂよりも長く、回転軸１０の根元側部分が嵌合される内径を有している。
この円筒部２１ａに回転軸１０の根元側部分が挿入され回転伝達部材固定ネジ２５により固定されて、回転伝達部材２１が回転軸１０に同軸に取り付けられる。
なお、回転軸１０根元側部分は断面がＤ形となるように一端が切除されており，回転伝達部材２１の円筒部２１ａ内面もこの断面形状に合わせて形成され、回転軸１０と回転伝達部材２１との回転のずれが生じないようにしている。
ノブ本体２２は一端が閉塞された円筒部２２ａの外周の一部に棒状のレバー２２ｂが形成されたもので、円筒部２２ａは回転伝達部材２１が挿入され適度の余裕を有して軸方向に移動可能となる内径を有している。
回転伝達部材２１の外側の円筒部２１ｂ外周には、円筒部２１ｂと同じ長さの軸方向の溝２１ｃが円周の全範囲にわたり形成されており、ノブ本体２２の円筒部２２ａの内面の奥にはこの溝２１ｃとかみ合う突起２２ｃが、円周の全範囲にわたり、所定の長さに形成されている。
ノブ本体２２のカバー２３は、ノブ本体２２の円筒部２２ａ開放側に嵌め込まれて円筒部２２ａに蓋をするもので、回転軸１０が通る開口と、外方向への移動に対してノブ本体２２に係止されるフック２３ａが３箇所設けられており、ノブ本体２２の円筒部２２ａ内面にはこのフック２３ａが係止するフック用穴２２ｄが形成されている。
ノブ本体２２の円筒部２２ａの長さは回転伝達部材２１の長さより長く、回転伝達部材２１がノブ本体２２の円筒部２２ａの中で軸方向に移動可能となる長さとなっている。この移動可能な長さは、ノブ本体２２内面の突起２２ｃの長さより長く設定されており、この移動により、回転伝達部材２１の溝２１ｃがノブ本体２２の突起２２ｃとかみ合う位置とかみ合いが外れる位置になるように、回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置を変位することができるようになっている。
回転伝達部材２１の溝２１ｃとノブ本体２２の突起２２ｃとがかみ合う状態においては、ノブ本体２２は回転伝達部材２１に接続されておりノブ本体２２の回転力はいずれの回転方向の場合も回転伝達部材２１に伝達され、かみ合いが外れた状態においては、ノブ本体２２と回転伝達部材２１の接続は外れてレバー２２ｂは自由に回転することができる。
ノブ本体２２内面の突起２２ｃは、図２または図３に示すように断面が略半円状であり、また先端は適度な角度を持った斜面の形状となっており、これらのそれぞれにより回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置が変位するときの突起２２ｃが回転伝達部材２１の溝２１ｃに案内されやすくなり、かみ合いが円滑に行なわれる。
圧縮コイルバネ２４は、回転軸１０を通すコイル内径を有しており、ノブ本体２２内の回転伝達部材２１とカバー２３との間に配置され、ノブ本体２２を、回転伝達部材２１がノブ本体２２の奥側に位置する方向に付勢するものである。圧縮コイルバネ２４は、操作者の手でこの付勢力に抗して容易に圧縮することができ、それにより、回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置を変位させることができる程度の反撥力を有するものである。
なお、図１〜図３に示す実施形態において、アーム１０１、支持部材１０２、接続部材１０３、操作パネル１０４等、図７と同じ符号で示しているものは、図７と同じ構成となっている。
このように、接続部材１０３の上面板１０３ｂと下面板１０３ｃとによって支持部材１０２の先端部分の上下の面を挟む状態で、回転軸１０が貫通し、回転軸１０の根元側部分にノブ２０が取り付けられて、水平方向の連結部が構成される。
このような構成において、ノブ２０は、通常は、図１に示す状態となっている。
すなわち、圧縮コイルバネ２４によって、回転伝達部材２１がノブ本体２２の奥へ入る方向に、ノブ本体２２が付勢されているので、回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置は回転伝達部材２１の溝２１ｃがノブ本体２２の突起２２ｃとかみ合う位置となってノブ本体２２は回転伝達部材２１に接続されており、ノブ本体２２の回転力は回転伝達部材２１に伝達される。
したがって、操作パネル１０４を所定位置に設定し，その位置においてノブ２０のレバー２２ｂを摘んで回動させて回転軸１０を回転させ、ネジ部１０ａと段差部１０ｂにより接続部材１０３と支持部材１０２の間を締め付けることにより、操作パネル１０４は設定した位置に固定される。
操作パネル１０４の左右の向きを変更する場合には、レバー２２ｂを締め付け方向の逆方向に回動させ接続部材１０３と支持部材１０２の間の締め付けを緩めて、操作パネルの位置調整を行ない、調整後に再度レバー２２ｂを回動させて、設定位置に固定する。
このように、レバー２２ｂを回動させて回転軸１０を回転させ、接続部材１０３と支持部材１０２の間を緩めまた締め付けて操作パネル１０４の位置調整を行なうが、レバー２２ｂを回動させると、レバー２２ｂの位置は変化し、回動途中において力を入れづらい位置になったり、また画像形成装置本体(図示せず)や操作パネル１０４による制約を受け回動できない位置になる状態が生じることがある。
レバー２２ｂの位置が操作上支障が生じる位置にくる場合には、次のようにレバー２２ｂの位置を変えて操作を行なうことができる。
レバー２２ｂを圧縮コイルバネ２４の反撥力に抗して上方に引くと、回転伝達部材部材２１は、ノブ本体２２の円筒部２２ａの中をカバー２３側に相対的に移動する。
この移動により、回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置は、回転伝達部材２１の溝２１ｃとノブ本体２２の突起２２ｃとのかみ合いが外れる位置になり、レバー２２ｂは自由に回転できる状態となる。
この状態でレバー２２ｂを回動させて操作上支障が無い位置に戻し、レバー２２ｂを上方に引いているのを止めると、レバー２２ｂは圧縮コイルバネ２４の反撥力により元に戻り、回転伝達部材２１とノブ本体２２の相対位置は、回転伝達部材２１の溝２１ｃとノブ本体２２の突起２２ｃとがかみ合う位置に戻る。
このように、レバー２２ｂの位置を、操作上支障のない位置に、必要な都度、簡単に変えることができる。
この実施形態においては、回転伝達部材２１の溝２１ｃおよびノブ本体２２の突起２２ｃは、円周の全範囲にわたり設けられているので、レバー２２ｂの位置は円周の全範囲において変えることができる。また、溝２１ｃおよび突起２２ｃが多数設けられているので、きめ細かに調整することができる。
溝２１ｃおよび突起２２ｃは、円周の必要な範囲にのみ設けることもでき、設ける数も必要に応じた数とすることができる。
また、この実施形態においては、突起２２ｃの数を溝２１ｃと同数設けており、これによりかみ合い部分の数を溝の数と同じにして多く確保しているが、これにより、ノブ本体２２と回転伝達部材２１の接続は強固になり、ノブ本体２２から回転伝達部材２１に伝達される回転力の伝達はより確実となる。したがって必要により、突起２２ｃの数を溝２１ｃより少なくして簡略化することもできる。
このように、溝２１ｃおよび突起２２ｃの数、設ける範囲等については、適宜変更することができる。
上記の実施形態においては、操作パネル１０４の左右の方向を調整できるものを示したが、調整する方向を変えて２個用いることにより、例えば水平および垂直方向の角度の可動が可能となるようにすることもできる。
図４ないし図６は、本発明のパネル支持用ノブを画像形成装置に用いた実施形態および、操作パネル支持装置の他の実施例を示すものである。
図４において、３０は露光、現像、転写、定着等の電子写真プロセス手段を有する画像形成装置としての電子写真方式の高速のプリンタ本体で、その右側に記録紙を大量に収納する大量給紙トレイを有する記録紙収納部３１が配置され、左側に記録後の記録紙の処理を行なうフィニッシャー、中綴じユニット等を有する後処理部３２が配置されている。
プリンタ本体３０において、３０ａは記録紙を収納する給紙トレイ、３０ｂはトナーボトル収納部である。
プリンタ本体３０上面には、操作パネル４０が、操作パネル取付装置５０により取り付けられている。操作パネル取付装置５０はプリンタ本体３０上面に固定された基台５１と、基台５１の上部に取り付けられたアーム５２と、アーム５２の先端に取り付けられた支持装置５３を有している。
アーム５２は筒状のものが２段になっており、内側のアームを引き出すことにより長さを延ばすことができ、これにより操作パネル４０をプリンタ本体３０の前面カバー３０ｃを超えた前面の位置まで移動させることができる。
また、図示は省略しているが操作パネル４０とプリンタ本体３０との間には電気コードが接続されている。
操作パネル４０は、支持装置５３により、アーム５２の先端に水平方向および垂直方向の両方の角度変更が可能に取り付けられている。
図５は、支持装置５３の水平断面を示すもので、支持部材５４の根元側がアーム５２の先端に水平方向に回動可能に取り付けられており、支持部材５４の先端に接続部材５５が垂直方向に回動可能に取り付けられている。操作パネル４０はこの接続部材５５に固定されている。
したがって、支持部材５４の回動により操作パネル４０の左右の方向が変更され、接続部材５５の回動により操作パネル４０の前後の傾斜が変更される。
操作パネル４０には図６に示すように、キー部４０ａ、表示画面４０ｂおよびランプ部４０ｃが配置されている。
キー部４０ａには、印刷等のスタートキー、機能キー等の基本的な操作キーが配設されている。
表示画面４０ｂには、操作の状態、メッセージ、機能のメニュー、各機能の操作をするためのキーが表示される。表示されるそれぞれの機能項目は選択キーとなっており軽くタッチすることによって項目を選んだり指定することができる。
ランプ部４０ｃは、各機能の状態を示すもので、例えば点灯が緑色の場合にはその機能が動作中であることを示し、赤色の場合にはその機能が中断していることを示すように、点灯の有無または点灯の仕方を変えて各機能の状態を現すようにしている。
ランプ部４０ｃによる表示は、プリンタ本体３０から離れた場所からでも確認できるような大きさ、表示内容としている。
図５において、アーム５２の先端には、支持部材５４の根元部分を上下から挟む挟持部５２ａが形成されている。
この挟持部５２ａの中心および支持部材５４の根元部分には回転軸５６が上下方向に貫通する孔がそれぞれ設けられており、これらの孔に回転軸５６が貫通し、回転軸５６の上部にレバー５７ａを有するノブ５７が取り付けられて、水平方向の連結部が構成されている。この連結部の構成は、図１に示す実施形態と同様のものを用いることができる。
支持部材５４の先端には、操作パネル４０を支持部材５４に接続する接続部材５５が取り付けられている。接続部材５５は、端面板５５ａと、端面板５５ａの左右に左側板５５ｂおよび右側板５５ｃが一体的に形成されたもので、端面板５５ａに操作パネル４０の枠体４０ｄが固定され、左側板５５ｂと右側版５５ｃによって支持部材５４の先端部分の左右側面を挟むように取り付けられる。
接続部材５５の左側板５５ｂおよび右側版５５ｃには、先端部にはネジ部５８ａが形成された回転軸５８の先端側部分が貫通する孔が設けられている。
接続部材５５の左側板５５ｂおよび右側版５５ｃによって支持部材５４の先端部分の左右側面を挟む状態で、これらの孔に回転軸５８が貫通し、回転軸５８の根元側部分にレバー５９ａを有するノブ５９が取り付けられて、垂直方向の連結部が構成される。
接続部材５５は、この連結部において、支持部材５４に、回転軸５８を中心として回動可能に取り付けられ、この回動により操作パネル４０は前後に傾斜を調整できるようになっている。
接続部材５５の左側板５５ｂには回転軸５８のネジ部５８ａとかみ合うネジ孔５５ｄが形成され、右側板５５ｃの貫通孔５５ｅおよび支持部材５４の貫通孔５４ａは、回転軸５８先端側部分が回転自在および軸方向に摺動自在となる内径に形成されている。
回転軸５８は、中央部分の直径が先端側部分の直径よりも大きく、接続部材５５および支持部材５４を貫通できない直径となっており、その境目が段差部５８ｂとなっている。
また、回転軸５８の根元側部分の直径はノブ５９取り付けのために中央部分の直径より小さくなっている。
接続部材５５の左右の側板５５ｂ、５５ｃと支持部材５４の先端側の側面との間には、樹脂ブレーキ６０がそれぞれ配置されて、接続部材５５の端面板５５ａには支持部材５４の先端面と接触するブレーキ用スポンジ６１が配置されており、これらにより、接続部材５５の回動に対するブレーキ機能が働くようになっている。
回転軸５８の段差部５８ｂには、回転軸５８の中央部分の直径よりも大きい円盤状の当接部材６２が配置されており、これにより段差部５８ｂの右側板５５ｃへの当接を確実にしている。
回転軸５８の中央部分のうち、段差寄りの所定長さの範囲は直径が小さい小径部となっており、ここには操作パネル４０が前方へ倒れることを防止するねじりコイルバネ６３が配置されている。
６４は、垂直方向結合部のカバーであり、操作パネル４０の枠体４０ａと一体的に形成されている。
ねじりコイルバネ６３はその両端が、このカバー６４と当接部材６２または支持部材５４とに係止され、操作パネル４０が前方へ倒れることに対して弾性的に抵抗が生じるようにしている。
回転軸５８の根元側部分には、レバー５９ａを有するノブ５９が取り付けられている。
ノブ５９は図１に示すものと同様な構造のものである。
図４〜図６に示す実施形態において、操作パネル４０の位置は次のように変更することができる
操作パネル４０の前後方向の位置を変更する場合には、２段になっているアーム５２の内側のアームを引き出して、長さを延ばし、また内側のアームを外側のアームに押し込むことにより長さを短くする。
操作パネル４０の水平方向の角度を変える場合には、連結部上側のノブ５７のレバー５７ａを回して連結部の締め付けを緩め、支持部材５４を左右の方向に回して、水平方向の角度を変え、設定角度においてレバー５７ａを回して連結部を締め付ける。
また、操作パネル４０の前後の傾斜角度を変える場合には、連結部右側のノブ５９のレバー５９ａを回して連結部の締め付けを緩め、操作パネル４０を前後の方向に回動させて傾斜角度を変え、設定角度においてレバー５９ａを回して連結部を締め付ける。
この場合、連結部右側のレバー５９ａを回して連結部の締め付けを緩めたときには、ねじりコイルバネ６３により、操作パネル４０が自重で前方へ倒れることに対して弾性的に逆方向の付勢力が生じて操作パネル４０の倒れが防止されて略元の位置に維持されるので、その状態から操作パネル４０を動かして傾斜角度を変えることができる力をとともに、元の位置への復帰もスムーズに行なえる。
また、傾斜角度を変える場合には、樹脂ブレーキ６０およびブレーキ用スポンジ６１により、接続部材５５の回動に対する適度のブレーキ機能が働くので、力を入れすぎた場合にも操作パネル４０が急激に回動することを防ぐことができ微調整が行ないやすくなる等、調整が操作性よく行なわれる。
なお、この実施形態における樹脂ブレーキ６０等のブレーキ機能は、操作パネル４０の倒れに対しても抵抗となるので倒れ防止の役割もある。またブレーキ機能についても配置の数を変えれば強さを変えることができる。
このように、操作パネル４０の位置を装置の使用者が見やすく、操作しやすいように調整することができる。
例えば、アーム５２の内側のアームを引き出して、長さを延ばして、操作パネル４０をプリンタ本体３０の前面カバー３０ｃを超えて前面カバー３０ｃの手前側まで移動させることができ、その状態で操作パネル４０を傾斜させて画面を下向きにすると、使用者が車椅子に座ったままでも操作パネル４０の操作が行なえる。
このように、レバー５７ａおよび５９ａを回動させて操作パネル４０の位置調整を行なうが、レバー５７ａまたは５９ａの位置が操作上支障が生じる位置にくる場合には、次のようにレバー５７ａまたは５９ａの位置を変えて操作を行なうことができる。
操作パネル４０の水平方向の角度を変えるレバー５７ａの場合にはレバー５７ａを掴んで上方に引き、また垂直方向の角度を変えるレバー５９ａの場合にはレバー５９ａを右方向に引くと、レバー５７ａまたは５９ａは、それぞれ自由に回動できる状態となる。
この状態でレバー５７ａまたは５９ａを操作上支障が無い位置まで回動させて位置を設定し、その設定位置において、引いている状態から引くのを止め元の位置に戻す。
このように、図５ないし図７に示す実施形態においては、操作画面が見やすいように位置を調整し、またレバー５７ａまたは５９ａの位置を操作しやすいように変えることができる。
なお、実施形態は画像形成装置について示したが、本発明は、電子写真方式やインクジェット方式を用いたプリンタ、複写機、ファクシミリ、またはこれらを組み合わせた複合機等への利用のみならず、パネルを本体筐体の一部に配設せず本体筐体から支柱等を用いてパネルを支える形態とした産業機器等の装置にも利用できる。
以上のように、本実施形態においては、操作パネルを回転により締付け固定する回転軸に回転力を伝達するノブに、ノブ本体の回転力を回転軸に伝達する回転伝達部材を有しており、回転伝達部材が所定位置にあるときにノブ本体の回転力が回転軸に伝達され、回転伝達部材が所定位置から外れたときに回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位置において回転伝達部材の位置を所定位置に戻してノブ本体を回転軸に接続可能となる。
このように、ノブの回転伝達部材部材の位置を変えることにより、レバーの回転方向の位置を変えることができるので、ノブにおける構成によってレバーの位置の調整を行なうことができる。
また、回転伝達部材部材が回転軸に固定され、回転伝達部材とノブ本体の軸方向における相対位置が変位可能であって、両者の相対位置が所定位置にあるときにはノブ本体の回転力が回転伝達部材に伝達され、両者の相対位置が所定位置から外れたときには、レバーの位置が変更可能になるので、ノブ本体の操作によりレバー位置の調整を行なうことができる。
また、ノブ本体と回転伝達部材には、両者の相対位置が所定位置にあるときに嵌合する凹凸が形成され、この凹凸の嵌合によりノブ本体が回転伝達部材に接続されるので、接続が簡単な構成で行なわれ、確実な回転力の伝達が行なわれる。
また、ノブ本体と回転伝達部材の相対位置が所定位置となる方向に付勢するスプリング部材が設けられて両者が所定位置に保持され、スプリング部材の付勢力に抗する力が加えられたときに両者が所定位置から外れるようにしたことにより、通常はパネルの方向の調整をそのまま行なうことができ、操作性がよい。
また、ノブ本体内に回転伝達部材がノブ本体と同一回転中心で、かつ回転軸方向におけるノブ本体との相対位置が変位可能に収納されているので、ノブを簡単な構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態を示す操作パネル支持装置の断面概略図
【図２】図１の実施形態に示すノブの分解斜視図
【図３】図１におけるＢ−Ｂ線の断面図
【図４】本発明のパネル支持装置を画像形成装置に用いた実施形態を示す斜視図
【図５】図４の実施形態に示す操作パネル支持装置の断面外略図
【図６】図４の実施形態に示す操作パネル面の説明図
【図７】課題を示すための操作パネルの支持部の断面概略図
【符号の説明】
【００１０】
１０  回転軸
１０ａ  ネジ部
１０ｂ  段差部
２０  ノブ
２１  回転伝達部材
２１ａ  円筒部
２１ｂ  円筒部
２１ｃ  溝
２２  ノブ本体
２２ａ  円筒部
２２ｂ  レバー
２２ｃ  突起
２２ｄ  フック用穴
２３  カバー
２３ａ  フック
２４  圧縮コイルバネ
２５  回転伝達部材固定ネジ
３０  プリンタ本体
３０ａ  給紙トレイ
３０ｂ  トナーボトル収納部
３０ｃ  前面カバー
３１  記録紙収納部
３２  後処理部
４０  操作パネル
４０ａ  キー部
４０ｂ  表示画面
４０ｃ  ランプ部
４０ｄ  枠体
５０  操作パネル取付装置
５１  基台
５２  アーム
５２ａ  挟持部
５３  支持装置
５４  支持部材
５４ａ貫通孔
５５  接続部材
５５ａ  左側版
５５ｂ  右側版
５５ｃ  ネジ孔
５５ｄ  貫通孔
５６  回転軸
５７  ノブ
５４ａレバー
５８  回転軸
５８ａ  ネジ部
５８ｂ  段差部
５９  ノブ
５９ａ  レバー
６０  樹脂ブレーキ
６１  ブレーキ用スポンジ
６２  当接部材
６３  ねじりコイルバネ
６４  カバー
１０１  アーム
１０２  支持部材
１０２ａ  貫通孔
１０３  接続部材
１０３ａ  端面板
１０３ｂ  下面板
１０３ｃ  右側版  
１０３ｄ  ネジ孔
１０３ｅ  貫通孔
１０４  操作パネル
１０５  回転軸
１０５ａ  ネジ部
１０５ｂ  段差部
１０６  ノブ
１０６ａ  回転部材
１０６ｂ  ノブ本体
１０６ｃ  円筒部
１０６ｄ  レバー
１０６ｅ  穴
１０７    回転部材固定ネジ
１０８    ノブ本体固定ネジ
【図１】
2010061108.tif 000003
【図２】
2010061108.tif 000004
【図３】
2010061108.tif 000005
【図４】
2010061108.tif 000006
【図５】
2010061108.tif 000007
【図６】
2010061108.tif 000008
【図７】
2010061108.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月15日(2009.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
パネルまたはパネルが取り付けられた部材を回転により締付け固定する回転軸と、回転軸
に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有するパネル支持装置において
、
ノブは、ノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノブ本体を回転させるための力
が加えられる棒状のレバーと、ノブ本体と同一回転中心に配置され、回転軸にノブ本体の
回転力を伝達する回転伝達部材を有し、
ノブ本体は回転軸の軸方向における位置が変位可能であって、ノブ本体が所定位置にある
ときにはノブ本体が回転伝達部材を介して回転軸に接続されてノブ本体の回転力が回転軸
に伝達され、
ノブ本体が所定位置から外れたときには、回転伝達部材を介したノブ本体と回転軸との接
続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変更位
置においてノブ本体の位置を所定位置に戻してノブ本体を回転軸に接続可能であることを
特徴とするパネル支持装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記課題を解決するための手段である本発明の特徴は次の通りである。
本発明のパネル支持装置は、パネルまたはパネルが取り付けられた部材を回転により締付
け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有
するパネル支持装置において、ノブは、ノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられ
ノブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、ノブ本体と同一回転中心に
配置され、回転軸にノブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、回転伝達部材は回
転軸の軸方向における位置が変位可能であって、回転伝達部材が所定位置にあるときには
ノブ本体が回転伝達部材を介して回転軸に接続されてノブ本体の回転力が回転軸に伝達さ
れ、回転伝達部材が所定位置から外れたときには、回転伝達部材を介したノブ本体と回転
軸との接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバー
の変更位置においてノブ本体の位置を所定位置に戻してノブ本体を回転軸に接続可能
であることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、回転伝達部材部材が回転軸に固定され、回転伝達部材
とノブ本体の回転軸方向における相対位置が変位可能であって、両者の相対位置が所定位
置にあるときにはノブ本体が回転伝達部材に接続されてノブ本体の回転力が回転伝達部材
に伝達され、両者の相対位置が所定位置から外れたときには、ノブ本体と回転伝達部材と
の接続が外れて回転方向におけるレバーの位置が変更可能になるととともに、レバーの変
更位置において回転伝達部材とノブ本体の相対位置を所定位置に戻してノブ本体を回転伝
達部材に接続可能であることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、ノブ本体と回転伝達部材には、両者の相対位置が所定
位置にあるときに嵌合する凹凸が形成され、この凹凸の嵌合によりノブ本体が回転伝達部
材に接続されることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、更に、ノブには、両者の相対位置が所定位置となる方向に付
勢するスプリング部材が設けられて両者が所定位置に保持され、スプリング部材の付勢力
に抗する力が加えられたときに両者が所定位置から外れることを特徴とする。
本発明のパネル支持装置は、回転によりパネルまたはパネルが取り付けられた部材を締付
け固定する回転軸と、回転軸に同一回転中心に取り付けられて回転力を伝達するノブを有
するパネル支持装置において、筒状のノブ本体と、ノブ本体の外周面の一部に設けられノ
ブ本体を回転させるための力が加えられる棒状のレバーと、回転軸に固定され回転軸にノ
ブ本体の回転力を伝達する回転伝達部材を有し、ノブ本体内に回転伝達部材がノブ本体と
同一回転中心で、かつ回転軸方向におけるノブ本体との相対位置が変位可能に収納されて
おり、ノブ本体の一方の端面から回転軸の一端が導入され、この回転軸に回転伝達部材が
固定され、ノブ本体の他方の端面側の内面周囲およびこれに対応する側の回転伝達部材の
外面周囲に、嵌合する凹凸が所定長さにわたって形成されるとともに、回転伝達部材をノ
ブ本体の前記他方の端面方向に付勢するスプリング部材がノブ本体内に設けられたことを
特徴とする。
本発明の装置は、装置本体にパネル支持装置が取り付けられ、このパネル支持装置に、パ
ネルが上下方向または左右方向のうち少なくとも一方の方向変更が可能に取り付けられた
装置において、上記いずれかに記載されたパネル支持装置が用いられたことを特徴とする
。