(57)【要約】【課題】吸入空気が吸入口の側方側から吸入口に向かって流れてくる送風機において、風量増加、騒音低減および省電力化を図る。【解決手段】回転軸１１１を中心に回転して空気を送風するファン１１と、ファン１１を収納するとともに、ファン１１に吸い込まれる吸入空気が通過する吸入口１２１、およびファン１１から吹き出された吹出空気が流れる吹出空気通路１２２を形成するケーシング１２と、ケーシング１２の外側に配置され、吸入空気が流れる吸入空気通路１４１を形成する通路形成部材１４とを備え、吸入空気通路１４１は、吸入口１２１の開口方向と直交する方向に延びて、吸入空気が吸入口１２１の側方側から吸入口１２１に向かって流れるように形成され、吸入空気通路１４１には、吸入口１２１のうち吸入空気通路１４１の下流側部位１２１ｂに吸入空気を導く導風部材１５が配置されている。【選択図】図２
2010024873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸（１１１）を中心に回転して空気を送風するファン（１１）と、
前記ファン（１１）を収納するとともに、前記ファン（１１）に吸い込まれる吸入空気が通過する吸入口（１２１）、および前記ファン（１１）から吹き出された吹出空気が流れる吹出空気通路（１２２）を形成するケーシング（１２）と、
前記ケーシング（１２）の外側に配置され、前記吸入空気が流れる吸入空気通路（１４１）を形成する通路形成部材（１４）とを備え、
前記吸入空気通路（１４１）は、前記吸入口（１２１）の開口方向と直交する方向に延びて、前記吸入空気が前記吸入口（１２１）の側方側から前記吸入口（１２１）に向かって流れるように形成され、
前記吸入空気通路（１４１）には、前記吸入口（１２１）のうち前記吸入空気通路（１４１）の下流側部位（１２１ｂ）に前記吸入空気を導く導風部材（１５）が配置されていることを特徴とする送風機。
【請求項２】
前記導風部材（１５）は、前記吸入口（１２１）の外周側を囲むように複数個配置されていることを特徴とする請求項１に記載の送風機。
【請求項３】
前記導風部材（１５）は、前記吸入口（１２１）よりも前記吸入空気通路（１４１）上流側のみに配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の送風機。
【請求項４】
前記導風部材（１５）は、前記吸入口（１２１）の開口方向と平行な板状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の送風機。
【請求項５】
前記吸入口（１２１）の開口方向は前記回転軸（１１１）と平行になっており、
前記導風部材（１５）は、前記吸入口（１２１）から離れる側の端部が前記吸入空気通路（１４１）の上流側を向き、前記吸入口（１２１）に近い側の端部が前記ファン（１１）の回転方向を向くような曲板状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の送風機。
【請求項６】
前記吸入空気通路（１４１）は、前記導風部材（１５）によって導かれる前記吸入空気の流れに沿って膨らんだ形状を有し、
さらに、前記吸入空気通路（１４１）は、前記ケーシング（１２）側の面の一部が前記ケーシング（１２）のうち前記吸入空気通路（１４１）側の面よりも低い位置にあるような形状を有していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンをケーシングに収納し、ファンに吸入される吸入空気がケーシングの吸入口の側方側から吸入口に向かって流れてくるように構成された送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファンをケーシングに収納してなる送風機が特許文献１、２に記載されている。特許文献１の従来技術では、ファンに吸入される吸入空気がケーシングの吸入口の正面側から吸入口に向かって真っ直ぐ流れてくるように構成されている。これに対し、特許文献２の従来技術では、吸入空気が吸入口の側方側から吸入口に向かって流れてくるように構成されている。
【０００３】
また、特許文献１の従来技術では、吸入空気を浄化するフィルタをケーシングの外側かつ吸入口の正面側に配置し、このフィルタを支持するリブをケーシングの吸入口周囲に多数個設けている。
【０００４】
そして、フィルタを通過した空気がリブによって吸入口側に案内されるようにリブの向きを設定することで、リブが吸入空気の流れを遮って風量を低下させてしまうことを抑制している。
【特許文献１】特開２００６−１７５９３０号公報
【特許文献２】特開平８−３１８７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図７に示すように、特許文献２の従来技術では、吸入空気が吸入口１２１の側方側から吸入口１２１に向かって流れてくることから、吸入口１２１のうち吸入空気の上流側部位１２１ａ（図７中、破線Ｌ１で囲まれた部位）では吸込空気量が多くなり、吸入空気の下流側部位１２１ｂ（図７中、破線Ｌ２で囲まれた部位）では吸込空気量が少なくなって、吸込空気量に偏りが生じてしまう。このため、風量、騒音および消費電力の面で効率が良くないという問題がある。
【０００６】
本発明者は、この問題を解決するために、特許文献１のリブを特許文献２の従来技術に適用することを検討した。しかしながら、本発明者の詳細な検討によると、特許文献１は吸入空気が吸入口の正面側から吸入口に向かって真っ直ぐ流れてくることを前提としてリブの向きを設定しているため、特許文献１のリブを特許文献２の従来技術にそのまま適用しても吸込空気量の偏りを解消できないことがわかった。
【０００７】
本発明は上記点に鑑みて、吸入空気が吸入口の側方側から流れてくる送風機において、風量増加、騒音低減および省電力化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、回転軸（１１１）を中心に回転して空気を送風するファン（１１）と、
ファン（１１）を収納するとともに、ファン（１１）に吸い込まれる吸入空気が通過する吸入口（１２１）、およびファン（１１）から吹き出された吹出空気が流れる吹出空気通路（１２２）を形成するケーシング（１２）と、
ケーシング（１２）の外側に配置され、吸入空気が流れる吸入空気通路（１４１）を形成する通路形成部材（１４）とを備え、
吸入空気通路（１４１）は、吸入口（１２１）の開口方向と直交する方向に延びて、吸入空気が吸入口（１２１）の側方側から吸入口（１２１）に向かって流れるように形成され、
吸入空気通路（１４１）には、吸入口（１２１）のうち吸入空気通路（１４１）の下流側部位（１２１ｂ）に吸入空気を導く導風部材（１５）が配置されていることを特徴とする。
【０００９】
これによると、導風部材（１５）が吸入口（１２１）のうち吸入空気通路（１４１）の下流側部位（１２１ｂ）に吸入空気を導くので、吸入口（１２１）のうち吸入空気を吸い込みやすい吸入空気通路（１４１）の上流側部位（１２１ａ）からの吸入空気量を抑制し、その分、吸入口（１２１）のうち吸入空気通路（１４１）の下流側部位（１２１ｂ）に吸入空気を回すことができる。
【００１０】
このため、吸入口（１２１）の側方側から流れてくる吸入空気を、吸入口（１２１）の全周から効率良く吸い込むことができるので、吸い込み効率を向上することができる。その結果、風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の送風機において、導風部材（１５）は、吸入口（１２１）の外周側を囲むように複数個配置されていることを特徴とする。
【００１２】
これにより、吸入口（１２１）の側方側から流れてくる吸入空気を、吸入口（１２１）の全周から一層効率良く吸い込むことができるので、吸い込み効率を一層向上することができる。その結果、風量の増加、騒音の低減および消費電力の一層の低減を図ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の送風機において、導風部材（１５）は、吸入口（１２１）よりも吸入空気通路（１４１）上流側のみに配置されていることを特徴とする。これにより、構成を簡素化してコストを低減できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の送風機において、導風部材（１５）は、吸入口（１２１）の開口方向と平行な板状に形成されていることを特徴とする。これにより、導風部材（１５）の構成を簡素化してコストを低減できる。
【００１５】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の送風機において、吸入口（１２１）の開口方向は回転軸（１１１）と平行になっており、
導風部材（１５）は、吸入口（１２１）から離れる側の端部が吸入空気通路（１４１）の上流側を向き、吸入口（１２１）に近い側の端部がファン（１１）の回転方向を向くような曲板状に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
これによると、吸入空気が曲板状のリブ（１５）に沿って流れることによって、吸入空気に予旋回を与えることができる。そして、吸入空気に予旋回を与えることによって、吸入空気がファン（１１）の回転方向に対して逆らわない向きに流れることとなる。
【００１７】
このため、吸入空気を吸入口（１２１）からスムーズに吸い込むことができるので、吸い込み効率をより一層向上することができ、より一層の風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明では、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の送風機において、吸入空気通路（１４１）は、導風部材（１５）によって導かれる吸入空気の流れに沿って膨らんだ形状を有し、さらに、吸入空気通路（１４１）は、ケーシング（１２）側の面の一部がケーシング（１２）のうち吸入空気通路（１４１）側の面よりも低い位置にあるような形状を有していることを特徴とする。
【００１９】
これにより、吸入口（１２１）のうち吸入空気通路（１４１）の下流側部位（１２１ｂ）に吸入空気をスムーズに回すことができるので、吸い込み効率をより一層向上することができ、より一層の風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００２０】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１は本実施形態における送風機１０を示す縦断面図であり、図２は送風機１０の横断面図である。本実施形態における送風機１０は、本発明による送風機を車両用空調装置に適用したものであり、車室内前部の計器盤下方で、助手席側の部位に配置されている。なお、図１の上下方向の矢印は、車両搭載時における上下方向を示している。
【００２２】
送風機１０は、図示しない内外気切替装置から切り替え導入される内気（室内空気）および外気（室外空気）を図示しない空調ユニット部に向けて送風する。空調ユニット部では、送風機からの送風空気が熱交換器で熱交換されて所望温度の空調空気となって、車室内に向けて吹き出される。
【００２３】
送風機１０は、遠心式の多翼送風機であり、回転軸１１１を中心に回転して空気を軸方向一端側（図１では上方側）から吸入して径方向外側に向けて吹き出す樹脂製のファン１１と、ファン１１を収納する樹脂製のスクロールケーシング１２とを有している。
【００２４】
スクロールケーシング１２は、ファン１１に吸い込まれる吸入空気が通過する吸入口１２１、およびファン１１から吹き出された吹出空気が流れる吹出空気通路１２２を形成している。
【００２５】
また、送風機１０は、ファン１１を駆動する電動モータ１３と、スクロールケーシング１２の外側に配置され、内外気切替装置からの内気および外気を吸入空気として吸入口１２１に導く吸入空気通路１４１を形成する樹脂製の通路形成部材１４とを有している。
【００２６】
ファン１１は、回転軸１１１が上下方向と平行に配置されている。スクロールケーシング１２の吸入口１２１は上下方向を向いて開口している。つまり、吸入口１２１の開口方向がファン１１の回転軸１１１と平行になっている。
【００２７】
本例では、吸入口１２１がファン１１の上方側にて上方側を向いて開口するように配置されている。また、本例では、吸入口１２１は、ベルマウス状に形成され、開口部が円形になっている。なお、図２では、図示の都合上、吸入口１２１のベルマウス形状の図示を省略し、吸入口１２１を単純な円形穴として図示している。
【００２８】
スクロールケーシング１２の吹出空気通路１２２は渦巻き状に形成されており、ファン１１からの吹出空気を集合して整流する。電動モータ１３は、吸入口１２１と反対側、すなわちファン１１の下方側に配置されている。
【００２９】
本例では、通路形成部材１４をスクロールケーシング１２の上方側に配置している。なお、通路形成部材１４を、内外気切替装置の空気通路を形成するケース（図示せず）の一部で構成するようにしてもよいし、通路形成部材１４をスクロールケーシング１２と一体に成形してもよい。
【００３０】
通路形成部材１４内に形成される吸入空気通路１４１は、回転軸１１１方向と直交する方向（図１、図２の左右方向）に延びている。本実施形態では、通路形成部材１４の幅方向（図２の上下方向）両側の側壁が互いに平行な平面状に形成されているので、吸入空気通路１４１の幅方向寸法が一定になっている。
【００３１】
内外気切替装置から導入された吸入空気は、通路形成部材１４内の吸入空気通路１４１を回転軸１１１方向と直交する方向に流れた後に吸入口１２１を通過してファン１１内に流入するようになっている。したがって、図１、図２の矢印Ａ１のように、吸入空気は吸入口１２１の側方側から吸入口１２１に向かって流れて、吸入口１２１に吸い込まれることとなる。
【００３２】
吸入空気通路１４１には、板状のリブ１５が複数個、吸入口１２１の開口方向（回転軸１１１方向）に立った状態で配置されている。このリブ１５は、吸入口１２１に吸入される吸入空気を吸入口１２１のうち吸入空気の下流側部位１２１ｂに回すように吸入空気を導く導風部材としての役割を果たすものである。本例では、１０個のリブ１５を矩形平板状に形成し、吸入口１２１の開口方向（回転軸１１１方向）と平行に配置している。
【００３３】
また、本例では、リブ１５を通路形成部材１４の下壁面から上方側に突出させ、リブ１５の上端と通路形成部材１４の上壁面との間に隙間を設けているが、当該隙間を設けることなくリブ１５の上端を通路形成部材１４の上壁面に当接させてもよい。また、リブ１５を通路形成部材１４の上壁面から下方側に突出させ、リブ１５の上端と通路形成部材１４の下壁面との間に隙間を設けるようにしてもよい。
【００３４】
リブ１５は、例えば、樹脂により成形することができる。また、リブ１５は、通路形成部材１４と一体に成形してもよいし、通路形成部材１４と別体に成形して適宜固定手段により通路形成部材１４に固定してもよい。
【００３５】
図２に示すように、複数個のリブ１５は、吸入口１２１の外周側を囲むように分散配置されている。また、複数個のリブ１５は、吸入空気通路１４１の上流側で密、吸入空気通路１４１の下流側で疎になるように配置されている。
【００３６】
さらに、複数個のリブ１５は、吸入空気通路１４１に対して所定の角度で配置されている。より具体的には、複数個のリブ１５のうち吸入空気通路１４１の上流側（図２の左方側）に位置するリブ１５は、吸入空気通路１４１の下流側に向かうにつれて吸入空気通路１４１の幅方向外側を向くような角度で配置されている。
【００３７】
これに対し、複数個のリブ１５のうち吸入空気通路１４１の下流側（図２の右方側）に位置するリブ１５は、吸入空気通路１４１の下流側に向かうにつれて吸入空気通路１４１の幅方向内側を向くような角度で配置されている。
【００３８】
図３は、図２の構成における吸入口１２１に吸入空気の流れを示したものである。図３では図示の都合上、符号を一部省略している。吸入空気通路１４１を流れる吸入空気は、複数個のリブ１５同士の間を通過して吸入口１２１に導かれる。
【００３９】
このとき、複数個のリブ１５を吸入空気通路１４１に対して上述の角度で配置しているので、吸入口１２１のうち吸入空気通路１４１の上流側部位１２１ａ（図３中、破線Ｌ１で囲まれた部位）からの吸入空気量が抑制され、その分、吸入口１２１のうち吸入空気通路１４１の下流側部位１２１ｂ（図３中、破線Ｌ２で囲まれた部位）に吸入空気が回されることとなる。
【００４０】
換言すれば、吸入口１２１のうち吸入空気を吸い込みやすい部位１２１ａからの吸入空気量を抑制し、その分、吸入口１２１のうち吸入空気を吸い込みにくい部位１２１ｂに吸入空気を回すことができる。
【００４１】
このため、吸入口１２１の側方側から流れてくる吸入空気を、吸入口１２１の全周から効率良く吸い込むことができるので、吸い込み効率を向上することができる。その結果、風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００４２】
しかも、複数個のリブ１５のうち吸入空気通路１４１下流側に位置するリブ１５を上述の角度で配置することによって、吸入口１２１のうち吸入空気通路１４１の下流側部位１２１ｂに効果的に導くことができる。このため、吸い込み効率を効果的に向上することができるので、風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を効果的に図ることができる。
【００４３】
（第２実施形態）
上記第１実施形態では、１０個のリブ１５を吸入口１２１の外周側を囲むように配置しているが、本第２実施形態では、図４に示すように、２個のリブ１５を吸入口１２１よりも吸入空気通路１４１上流側のみに配置している。
【００４４】
これにより、上記第１実施形態と同様に、吸入口１２１のうち吸入空気を吸い込みやすい吸入空気通路１４１上流側部位からの吸入空気量を抑制し、その分、吸入口１２１のうち吸入空気を吸い込みにくい吸入空気通路１４１下流側部位に吸入空気を回すことができるので、風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００４５】
（第３実施形態）
上記第１実施形態では、リブ１５を平板状に形成しているが、図５に示す本第３実施形態のように、リブ１５を曲板状に形成してもよい。
【００４６】
より具体的には、リブ１５のうち吸入口１２１から離れる側の端部が吸入空気通路１４１の上流側を向き、吸入口１２１に近い側の端部がファン３１の回転方向Ｒを向くような曲板状に形成している。
【００４７】
なお、図５の例では、リブ１５を８個配置しており、８個のリブ１５のうち吸入空気通路１４１の最上流側に位置する２個のリブ１５を平板状に形成し、残余の６個を上述の曲板状に形成している。
【００４８】
これによると、吸入空気が曲板状のリブ１５に沿って流れることによって、吸入空気に予旋回を与えることができる。そして、吸入空気に予旋回を与えることによって、吸入空気がファン１１回転方向Ｒに対して逆らわない向きに流れることとなる。
【００４９】
このため、吸入空気を吸入口１２１からスムーズに吸い込むことができるので、吸い込み効率をより一層向上することができ、より一層の風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００５０】
（第４実施形態）
上記第１実施形態では、通路形成部材１４の幅方向（図２の上下方向）両側の側壁を互いに平行な平面状に形成して、吸入空気通路１４１の幅方向寸法を一定にしているが、本第４実施形態では、図６に示すように、当該側壁を吸入空気通路１４１の幅方向外側に膨らんだ曲面状に形成して、吸入空気通路１４１の幅方向寸法を吸入空気の流れに沿うように変化させている。
【００５１】
さらに、通路形成部材１４の底壁面の一部をスクロールケーシング１２の上面よりも低い位置まで凹んだ形状に形成して、吸入空気通路１４１の底面（スクロールケーシング１２側の面）の一部をスクロールケーシング１２の上面（吸入空気通路１４１側の面）よりも低い位置にしている。
【００５２】
これにより、吸入口１２１のうち吸入空気を吸い込みにくい吸入空気通路１４１下流側部位に吸入空気をスムーズに回すことができるので、吸い込み効率をより一層向上することができ、より一層の風量の増加、騒音の低減および消費電力の低減を図ることができる。
【００５３】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、本発明における導風部材を板状のリブ１５によって構成しているが、これに限定されることなく、導風部材を板状以外の種々の形状を有する部材で構成することができる。
【００５４】
また、上記各実施形態は、本発明の適用例を例示したものに過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記各実施形態では本発明を車両用空調装置に適用しているが、据え置き型の空調装置等、種々の空調装置に適用可能である。
【００５５】
例えば、上記各実施形態では本発明を遠心式の多翼送風機に適用しているが、吸入空気が吸入口の側方側から吸入口に向かって流れてくるように構成された送風機であれば、軸流送風機、貫流送風機等の種々の送風機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態における送風機を示す縦断面図である。
【図２】図１の送風機の横断面図である。
【図３】図２における吸入空気の流れを示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態における送風機を示す断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態における送風機を示す断面図である。
【図６】（ａ）は第４実施形態における送風機の横断面図であり、（ｂ）は（ａ）の送風機の縦断面図である。
【図７】従来技術における送風機を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１１      ファン
１１１    回転軸
１２      ケーシング
１２１    吸入口
１２１ａ  吸入口のうち吸入空気通路の上流側部位
１２１ｂ  吸入口のうち吸入空気通路の下流側部位
１４      通路形成部材
１４１    吸入空気通路
１５      導風部材
【図１】
2010024873.tif 000003
【図２】
2010024873.tif 000004
【図３】
2010024873.tif 000005
【図４】
2010024873.tif 000006
【図５】
2010024873.tif 000007
【図６】
2010024873.tif 000008
【図７】
2010024873.tif 000009