(57)【要約】【課題】複数の撮像装置間で画像ファイルを共有する際、画像ファイル転送時の通信帯域増加及び記録容量の増加を抑制する。【解決手段】予め設定した共有者特定パラメータに従い、撮影データの共有者を特定すると共に、共有者が要求する最低限のファイルフォーマットのみを選択して送信する撮像装置等を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した画像データを、ネットワークを介して複数の撮像装置間で共有する撮像装置であって、
撮像素子から入力される画像データに対して、異なる画像処理を施し第一の画像データ及び第二の画像データを出力する画像処理手段と、
前記第一の画像データを用いて、予め設定された共有者特定パラメータに従って前記画像データの共有者を特定する共有者特定手段と、
特定された前記共有者に従い、前記第一の画像データ或いは第二の画像データの少なくとも一方を選択する選択手段と、
前記選択手段から入力される前記第一の画像データ或いは第二の画像データを、共有者に対応付けられた撮像装置へ送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記画像データに対して前記撮像素子の補正処理を行い前記第二の画像データを生成する補正手段と、
前記第二の画像データに対して色空間変換及びフィルタ処理を施し、前記第一の画像データを生成するフィルタ手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記共有者特定手段は、前記共有者特定パラメータとして撮影時間、幾何学情報及び共有者が要望する記録フォーマットを設定し、
前記第一の画像データの被写体を識別することによって共有者を特定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記幾何学情報は、被写体の顔に関する情報であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記画像処理手段は、前記第一の画像データを入力として、不可逆圧縮処理を行うことで第三の画像データを生成する不可逆圧縮手段と、
前記第二の画像データを入力として、可逆圧縮処理を行うことで第四の画像データを生成する手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置間でネットワークを介して画像データを共有する機能を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年ディジタル・カメラを初めとして、様々な撮像装置には無線或いは有線ネットワーク機能が具備されている。この様な撮像装置では、撮影した被写体映像をデジタル画像データへ電子化し、画像ファイルとして撮影装置内の記録メディアに保存すると共に、ネットワークを介して画像データを撮像装置外部へ送信する。送信先は、広域ネットワークを介して接続される蓄積サーバや、無線アドフォック・ネットワークによって構築された他の撮像装置である。一方で、受信側の撮像装置では、受信した画像ファイルが、装置内の記録メディアにあたかも自分で撮影した画像ファイルと同じ様に保存される。このため複数の撮像装置間で画像ファイルを共有する事が可能となっている。特許文献１には、この様な送信手段を具備する撮像装置の例が開示されている。
【０００３】
ところで、撮像装置が生成する画像ファイルのファイルフォーマットは、多種多様である。例えばＣＣＤセンサに代表される撮像素子から出力される画像データを、光学補正及び可逆圧縮処理を行いファイルとして保存するRAWファイルフォーマットがある。或いは、該光学補正後に色空間変換及びフィルタ処理を施すと共に、不可逆圧縮処理した後ファイルとして保存するJPEGファイルフォーマット等が挙げられる。何れの場合においても、撮影者が撮影前に保存するファイルフォーマットを撮像装置に設定する事で、所望のファイルフォーマットが生成される。
【０００４】
特許文献２には、広域帯域ネットワーク上に接続されたファイルサーバが、撮像装置から受信した画像ファイルを送信先の撮像装置に応じてファイルフォーマットを変換する例が開示されている。この開示によれば、画像ファイルの送信元となる撮像装置から、受信元となる撮像装置との間に接続されるファイルサーバが、受信元の各々の撮像装置が解読可能なファイルフォーマットを把握する。そして、受信元へ送信する際に解読可能なファイルフォーマットへ変換する。これにより撮像装置間で画像ファイルのファイルフォーマットの互換性を向上している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３２２４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１９３６８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複数の撮像装置間で、互いに送受信する事で画像ファイルを共有する場合、共有者によって保存したいファイルフォーマットが異なる状況が考えられる。例えば画像ファイルをPC等で加工する事が困難な初心者に対しては、既に画像処理が施され、PC上のビューワ・ソフトウエアでそのまま閲覧可能であるJPEG等のフォーマットを送信することが望ましい。一方で上級者に対しては、画像ファイルをPC上のソフトウエアで加工する事で自分の嗜好に合った画像処理を行いたい要求があるため、RAWファイルフォーマットを送信することが望ましい。
【０００７】
しかしながら従来技術では、画像ファイルの送信先に応じてファイルフォーマットを適応的に選択することが出来ない。このため従来の撮像装置では、予め設定したファイルフォーマットで画像ファイルを記録及び送信する。その後ネットワーク上のファイルサーバで所望のファイルフォーマットへ変換する必要があった。更には、ファイルサーバを介さずに直接、他の撮像装置へ画像ファイルを送信する場合、全ての共有者の要望を満たすには、全てのファイルフォーマットで画像ファイルを記録及び送信する必要がある。このため送信時の通信帯域の増加や、撮像装置の記録メディアに保存されるデータ容量が増大してしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上に説明した課題を解決するために本発明は、撮影した画像データを、ネットワークを介して複数の撮像装置間で共有する撮像装置であって、撮像素子から入力される画像データに対して、異なる画像処理を施し第一の画像データ及び第二の画像データを出力する画像処理手段と、前記第一の画像データを用いて、予め設定された共有者特定パラメータに従って前記画像データの共有者を特定する共有者特定手段と、特定された前記共有者に従い、前記第一の画像データ或いは第二の画像データの少なくとも一方を選択する選択手段と、前記選択手段から入力される前記第一の画像データ或いは第二の画像データを、共有者に対応付けられた撮像装置へ送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置等、を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の撮像装置によれば、撮影した画像データに存在する被写体に応じて、予め設定した被写体に対応するファイルフォーマットで記録及び送信するために、通信帯域の削減や、記録メディアに保存されるデータ容量を削減する事が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態の撮像装置の構成を表す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の撮像装置の動作を表すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態の無線ＬＡＮアドホック・ネットワークによるファイル共有の方法を概念的に示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の無線ＬＡＮアドホック・ネットワークによるファイル共有の方法を概念的に示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の広域ネットワークによるファイル共有の方法を概念的に示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の撮像装置の構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１の実施形態＞
本発明の好適な撮像装置の実施形態のブロック図を図１に示す。撮像装置１００は、撮影した画像データを図示しない記録メディアに記録し、或いは撮影装置１００の外部へ送信する機能を具備する。撮像素子１０１は、ＣＣＤ或いはＣＭＯＳセンサであり光電変換により被写体の映像を電子データへ変換し、Ａ／Ｄ変換器１０５へ出力する。Ａ／Ｄ変換器１０５は該電子データをアナログからデジタル情報へ変換して、補正処理手段１０６へ出力する。補正処理手段１０６では、撮像素子１０１の入出力特性を線形にするための補正及びノイズ除去等の補正処理を行う。
【００１２】
この補正後の第二の画像データ１１２の色空間は、撮像素子１０１のセンサ構造によって異なる。例えばベイヤ配列のセンサ構造の場合には１画素につきＲＧＢの何れか一色が存在し、３板式センサ構造の場合には、１画素についてＲＧＢの三色が存在する。この第二の画像データ１１２に対して、可逆圧縮手段１０９で可逆圧縮処理を施す事で、第四の画像データであるＲＡＷファイルを生成する。このＲＡＷファイルは撮像装置固有のファイルフォーマットであるため互換性が無く、該ファイルをＰＣ上或いは他の撮像装置で表示するためには、専用のソフトウエアが必要となる。このため該ＲＡＷファイルは撮像装置を使いこなすことが出来る中上級者向けであるが、ユーザが各自の嗜好に応じて画像処理を施せる利点がある。
【００１３】
画像処理手段１０７は、第二の画像データ１１２を入力として撮像素子１０１固有の色空間からＹＣｂＣｒ等のＰＣ上で用いられる色空間へ変換する（色空間変換）。更には、フィルタ処理によりノイズ除去や被写体のエッジ部分を強調する等予めプログラムされた画像処理を施す事で、最終的な画像データである第一の画像データ１１１を出力する。不可逆圧縮手段１０８は、第一の画像データ１１１に対してＪＰＥＧに代表される不可逆圧縮処理を行い、第三の画像データであるＪＰＥＧファイルを生成する。このＪＰＥＧファイルはＲＡＷファイルと異なりＰＣ上のソフトウエア或いは他の撮像装置で表示することが可能である。このため該ＪＰＥＧファイルは、画像処理の知識を有しない初級者向けである。
【００１４】
撮影者は、共有者特定手段１０４に対して撮影前に共有者特定パラメータを設定する。この共有者特定パラメータは、共有者各々に対応する、撮像装置１００で撮影した顔データ等の幾何学情報、撮影時間、記録フォーマット及び送信先アドレスである。共有者特定手段１０４は、全ての第一の画像データ１１０に対して、設定された撮影時間に対応する共有者の顔データを用いて、全共有者の存在の有無を判断する。その判断結果は、選択手段１０３及び送信手段１１５に通知される。選択手段１０３では、同時に生成される複数のファイルフォーマットから第一の画像データ１１０に存在する全ての共有者が要望するファイルを選択し、送信手段１１５へ出力する。送信手段１１５は、選択手段１０３から入力される複数のファイルを順次、対応する共有者へ送信する。送信先は、広域ネットワーク上のファイルサーバ或いは、無線アドホック・ネットワークで接続される他の撮像装置となる。なお、前記幾何学情報としては顔データ以外に、共有者を特定するために共有者に対応付けられた各種マーク等でも良い。
【００１５】
次に図２を用いて、本実施形態における撮像装置１００の動作フローについて説明する。始めに、ステップＳ２０１で全共有者の送信先のアドレスを、撮像装置１００にユーザが設定する。ステップＳ２０２では設定した共有者全員に対して、各々の撮影時間帯並びに被写体の顔画像の登録を行う。顔画像の登録は、撮像装置１００で各々被写体の顔を撮影し、撮像装置１００内の図示しない処理手段によって、各々の顔の特徴が抽出され、共有者特定手段１０４に保持される。ステップＳ２０３では共有者各々が要望するファイルフォーマットを、更にステップＳ２０４では撮影者自身が要望するファイルフォーマットを設定する。ステップＳ２０４のステップで行うことで、撮影前の準備が完了する。
【００１６】
次にステップＳ２０５では撮影者が、被写体を実際に撮像装置１００で撮影する。ステップＳ２０６では、共有者特定手段１０４において被写体の顔を識別して第一の画像データ１１１内にステップＳ２０２で設定した被写体の存在の有無を検査する。検査対象となる被写体は、同様にステップＳ２０２で設定した各々の撮影時間帯が、現在の撮影時間を含むものである。もし、共有すべき被写体が一人も存在しない場合にはステップＳ２０９へ、存在する場合にはステップＳ２０７へ移行する。
【００１７】
ステップＳ２０７では選択手段１０３において、共有すべき被写体に対応するファイルフォーマットに対応するファイルを選択する。ステップＳ２０８では、第一の画像データ１１１内に被写体が複数存在する場合には再度ステップＳ２０６へ、存在しない場合にはステップＳ２０９へ移行する。ステップＳ２０９では、撮影者自身の要望するファイルフォーマットに対応するファイルを選択する。ステップＳ２１０では、共有すべき被写体に対するファイルが存在する場合には各々のファイルをステップＳ２０１で設定したアドレスへ送信する。更に撮影を続ける場合には、ステップＳ２０５に戻り同様の手順を繰り返す。
【００１８】
図３及び図４には、撮影者Ａの撮像装置で撮影した画像データを、初心者Ｂと中上級者Ｃの２名が無線アドホック・ネットワークを介して撮像装置間で共有する場合の例を示す。図３では、撮影者Ａが初心者Ｂの子供である被写体Ｂを撮影した場合であり、撮影者Ａの撮像装置からは、ＪＰＥＧファイルが初心者Ｂの撮像装置へ送信される。一方、図４では撮影者Ａが中上級者Ｃの子供である被写体Ｂを撮影した場合であり、同様にＲＡＷファイルが送信される。
【００１９】
図５には、無線ＬＡＮを介して広域ネットワーク上のファイルサーバへ送信する例を示す。撮影者Ａは被写体Ｃを撮影した場合、撮像装置はファイルサーバ上の中上級者Ｃのディスク領域へＲＡＷファイルを送信する。その後、被写体Ｃは自宅へ帰宅後にファイルサーバからＲＡＷファイルをダウンロードする。そして、ＰＣ上でＲＡＷファイルに対して画像処理を施し、ＪＰＥＧファイルを作成し、ビューワ・ソフトウエアを用いて画像を表示する。
【００２０】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態のブロック図を図６に示す。図６においては、図１の画像処理手段１０７が画像処理手段Ａ６０１、画像処理手段Ｂ６０２及び画像処理手段Ｃ６０３の３つに分割されている。本実施形態においては、共有者Ａ、Ｂ及びＣの３名が各々独自の嗜好の画像処理パラメータを使って画像処理を行い、ＪＰＥＧファイルを要求している場合の例である。例えば画像処理パラメータとしては、色相の調整やホワイト・バランス等が挙げられる。
【００２１】
この場合、図２のステップ２０２において共有者各々の画像処理パラメータを設定し、全ての画像処理パラメータに対する処理を画像処理手段Ａ６０１至る画像処理手段Ｃ６０３で行う。その後、第１の実施形態の場合と同様に共有者特定手段１０４の出力に応じて、選択手段１０３で所望のＪＰＥＧファイルを選択して送信する。
【００２２】
なお、本発明は本発明の方法の各工程をネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエアプログラムをコンピュータ等のＣＰＵ等にて実行することによっても実現できることは当然である。
【符号の説明】
【００２３】
１００  撮像装置
１０１  撮像素子
１０３  選択手段
１０４  共有者特定手段
１０５  Ａ／Ｄ変換器
１０６  補正処理手段
１０７  画像処理手段
１０８  不可逆圧縮手段
１０９  可逆圧縮手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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