(57)【要約】【課題】作動時に、迅速かつ安定してフードパネルの後端を押し上げ可能なフード跳ね上げ装置を提供すること。【解決手段】フード跳ね上げ装置Ｕは、アクチュエータ２１の上昇するピストンロッド４５の上端をフードパネル１０の後端の下面側に当てて押し上げることにより、フードパネル１０の後端を上昇させる構成である。ピストンロッド４５が、上端側に、フードパネル１０に設けられる受け部１６に当接されて、受け部１６とともにフードパネル１０の後端を押し上げる押上部５５を、備える。押上部５５を受ける受け面１６ａが、ピストンロッド４５の押し上げ方向に対して傾斜している。押上部４４が、受け部１６と当接した際に、塑性変形して、前後方向に沿った断面において受け面１６ａと平行とし、前後方向に延びて受け面１６ａと接触して摺動可能な押上面５７ｂを、形成するように、構成されている。【選択図】図８
2010234983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、該シリンダから上方へ突出するように配設されるピストンロッドと、を有したアクチュエータが、車両におけるフードパネルの後端の下方に配設され、
作動時、上昇する前記ピストンロッドの上端を前記フードパネルの後端の下面側に当てて押し上げることにより、前記フードパネルの後端を上昇させ、上昇した前記フードパネルにより歩行者を受け止める構成とされて、
前記ピストンロッドが、上端側に、前記フードパネルの後端の下面側に設けられる受け部に当接されて、該受け部とともに前記フードパネルの後端を押し上げる押上部を、備える構成とされ、
前記受け部の下端側に位置して、前記押上部を受ける受け面が、前記ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるフード跳ね上げ装置において、
前記押上部が、上昇移動時において前記受け部と当接した際に、塑性変形して、前記受け部の前後方向に沿った断面において前記受け面と平行とし、前後方向に延びて前記受け面と接触して摺動可能な押上面を、形成するように、構成されていることを特徴とするフード跳ね上げ装置。
【請求項２】
シリンダと、該シリンダから上方へ突出するように配設されるピストンロッドと、を有したアクチュエータが、車両におけるフードパネルの後端の下方に配設され、
作動時、上昇する前記ピストンロッドの上端を前記フードパネルの後端の下面側に当てて押し上げることにより、前記フードパネルの後端を上昇させ、上昇した前記フードパネルにより歩行者を受け止める構成とされて、
前記ピストンロッドが、上端側に、前記フードパネルの後端の下面側に設けられる受け部に当接されて、該受け部とともに前記フードパネルの後端を押し上げる押上部を、備える構成とされ、
前記受け部の下端側に位置して、前記押上部を受ける受け面が、前記ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるフード跳ね上げ装置において、
前記押上部が、上端側にかけて縮径される略円錐台形状として、外周縁の上端側にかけて縮径するテーパ面を、有する構成とされ、
該テーパ面が、前後方向に沿った断面において、前記受け面と平行とし、前後方向に延びて前記受け面と接触して摺動可能な領域を有する押上面として、構成されていることを特徴とするフード跳ね上げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者の車両との接触時において、後端を持ち上げたフードパネルによって歩行者を受け止めることが可能なフード跳ね上げ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フード跳ね上げ装置としては、作動時に上昇移動するピストンロッドを有したアクチュエータを、フードパネルの後端の下方に配置させ、フードパネルの後端を、このピストンロッドの上端に設けられる押上部により押し上げるようにして、上昇させる構成のものがあった（例えば、特許文献１及び２参照）。具体的には、従来のフード跳ね上げ装置では、フードパネルの後端の下面側に、ピストンロッドの押上部を受ける受け部を、配設させており、この受け部の下端側に位置して、押上部と接触する受け面は、ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりで傾斜している構成であった。そして、この種のフード跳ね上げ装置では、押上部は、受け面との接触後、受け面に対して前後方向に沿って相対移動しつつ、フードパネルの後端を押し上げる構成であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９３６７公報
【特許文献２】特開２０００−３３８５０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のフード跳ね上げ装置では、押上部の形状は、略半円球状若しくは略円板状とされており、前後方向に沿った断面において、受け面に対して点当たりで接触することから、押上部が、受け面との接触後、受け面に対して前後方向に沿った後方側に向かうように相対移動しつつ、フードパネルの後端を押し上げる際に、受け面を部分的に凹ませることととなり、押上部における受け面との接触部位が、この受け面に生じた凹みに対して引っ掛かって、円滑に移動できず、押上部を、迅速に上昇移動させがたい場合があった。そのため、従来のフード跳ね上げ装置では、安定してフードパネルの後端を押し上げる点に、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、作動時に、迅速かつ安定してフードパネルの後端を押し上げ可能なフード跳ね上げ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るフード跳ね上げ装置は、シリンダと、シリンダから上方へ突出するように配設されるピストンロッドと、を有したアクチュエータが、車両におけるフードパネルの後端の下方に配設され、
作動時、上昇するピストンロッドの上端をフードパネルの後端の下面側に当てて押し上げることにより、フードパネルの後端を上昇させ、上昇したフードパネルにより歩行者を受け止める構成とされて、
ピストンロッドが、上端側に、フードパネルの後端の下面側に設けられる受け部に当接されて、受け部とともにフードパネルの後端を押し上げる押上部を、備える構成とされ、
受け部の下端側に位置して、押上部を受ける受け面が、ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるフード跳ね上げ装置において、
押上部が、上昇移動時において受け部と当接した際に、塑性変形して、受け部の前後方向に沿った断面において受け面と平行とし、前後方向に延びて受け面と接触して摺動可能な押上面を、形成するように、構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のフード跳ね上げ装置では、作動時に、アクチュエータのピストンロッドが上昇すれば、ピストンロッドの上端に設けられた押上部が、フードパネルの後端の下面側に設けられる受け部に当接されて、受け部とともにフードパネルの後端を押し上げることとなる。このとき、本発明のフード跳ね上げ装置では、受け部の下端側に位置して、押上部を受ける受け面が、ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるものの、押上部は、上昇移動時において受け部と当接した際に、塑性変形することとなり、この塑性変形時に、受け部の前後方向に沿った断面において受け面と平行とし、前後方向に延びて受け面と接触して摺動可能な押上面を、形成して、この押上面の部位で、受け面と接触し、受け面ごと、フードパネルの後端を上方へ押し上げることとなる。すなわち、本発明のフード跳ね上げ装置では、押上部と受け部とは、押上部が上昇移動して受け部と当接する際に、前後方向に沿った断面において、前後方向の幅寸法を有した広い領域で、相互に接触することから、受け面に、部分的に凹む凹部を形成し難く、受け面と押上面との接触後、押上部が、受け面に対して前後方向に沿った後方側に向かうように相対移動する際に、部分的に受け面に引っ掛かることなく、円滑に受け面に対してスライド移動しつつ、上昇移動することとなる。そのため、本発明のフード跳ね上げ装置では、作動時に、押上部を迅速に上昇移動させることができて、ピストンロッドによる押圧力を、円滑に、フードパネルの後端に作用させることができることから、フードパネルの後端を迅速かつ安定して上昇移動させることができる。
【０００８】
したがって、本発明のフード跳ね上げ装置では、作動時に、迅速かつ安定してフードパネルの後端を押し上げることができる。
【０００９】
また、本発明のフード跳ね上げ装置では、押上部を受け部の受け面に当接させた際に、押上部自体を塑性変形させることにより押上面を形成していることから、車両への搭載時に、押上部を有するアクチュエータの向きを考慮しなくともよい。例えば、フード跳ね上げ装置として、上端側の押上部に、予め、受け面に沿うような押上面を配設させた構成のアクチュエータを使用する場合、アクチュエータの車両への搭載時に、押上部の押上面を、受け面に確実に沿わせるように、アクチュエータを車両に取り付ける必要があって、高い取付精度が必要とされることから、車両への搭載作業時の作業工数が増大することとなる。これに対し、本発明のフード跳ね上げ装置では、押上部を受け部の受け面に当接させて塑性変形させることにより、押上面を形成していることから、アクチュエータ自体が、取付時に周方向に回転した状態で取り付けられたり、ピストンロッドがシリンダ内で回転して、押上部が周方向側でずれるような態様となっても、確実に押上面を形成して、押上面を受け面に接触させることができ、取付精度を考慮しなくともよく、車両への取り付けが容易である。
【００１０】
また、フード跳ね上げ装置としては、押上部を、上端側にかけて縮径される略円錐台形状として、外周縁の上端側にかけて縮径するテーパ面を有する構成とし、
テーパ面を、前後方向に沿った断面において、受け面と平行とし、前後方向に延びて受け面と接触して摺動可能な領域を有する押上面として、構成したものを使用してもよい。
【００１１】
このようなフード跳ね上げ装置においても、受け部の下端側に位置して、押上部を受ける受け面が、ピストンロッドの押し上げ方向に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるものの、押上部は、上端側に形成されるテーパ面を、前後方向に沿った断面において受け面と平行とし、前後方向に延びて受け面と接触して摺動可能な有する押上面としていることから、押上部の上昇移動時に、押上部は、このような押上面の部位で、受け面と接触し、受け面ごと、フードパネルの後端を上方へ押し上げることとなる。すなわち、このような構成のフード跳ね上げ装置においても、押上部と受け部とは、押上部が上昇移動して受け部と当接する際に、前後方向に沿った断面において、前後方向の幅寸法を有した広い領域で、相互に接触することから、受け面に、部分的に凹む凹部を形成し難く、受け面と押上面との接触後、押上部が、受け面に対して前後方向に沿った後方側に向かうように相対移動する際に、部分的に受け面に引っ掛かることなく、円滑に受け面に対してスライド移動しつつ、上昇移動することとなる。そのため、作動時に、押上部を迅速に上昇移動させることができて、ピストンロッドによる押圧力を、円滑に、フードパネルの後端に作用させることができることから、フードパネルの後端を迅速かつ安定して上昇移動させることができる。
【００１２】
したがって、上記構成のフード跳ね上げ装置においても、作動時に、迅速かつ安定してフードパネルの後端を押し上げることができる。
【００１３】
また、上記構成のフード跳ね上げ装置においても、押上部は、上端側にかけて縮径される略円錐台形状として、外周縁の上端側にかけて縮径するテーパ面が、押上面を形成していることから、車両への搭載時に、押上部を有するアクチュエータの向きを考慮しなくともよく、アクチュエータ自体が、取付時に周方向に回転した状態で取り付けられたり、ピストンロッドがシリンダ内で回転して、押上部が周方向側でずれるような態様となっても、確実に押上面を受け面に接触させることができ、取付精度を考慮しなくともよく、車両への取り付けが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態であるフード跳ね上げ装置を搭載させた車両の斜視図である。
【図２】実施形態のフード跳ね上げ装置を搭載させた車両の部分拡大平面図である。
【図３】実施形態のフード跳ね上げ装置と車両のヒンジ部とを示す前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態のフード跳ね上げ装置の作動時を示す概略断面図である。
【図５】実施形態のフード跳ね上げ装置に使用されるアクチュエータの概略縦断面図であり、作動前と作動完了時とを示す。
【図６】実施形態のフード跳ね上げ装置に使用されるアクチュエータにおけるシリンダの先端壁部の部位を示す部分拡大概略縦断面図である。
【図７】実施形態のフード跳ね上げ装置に使用されるアクチュエータにおいて、ロック機構の作動を順に説明する概略部分拡大縦断面図である。
【図８】実施形態のフード跳ね上げ装置の作動時において、ピストンロッドの上昇移動過程を示す概略部分拡大断面図である。
【図９】本発明の他の形態であるフード跳ね上げ装置を示す概略部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本明細書では、特に断らない限り、前後、上下、左右の方向は、それぞれ、直進走行時の車両Ｖの前後、上下、左右の方向と一致する。
【００１６】
実施形態のフード跳ね上げ装置（以下「跳ね上げ装置」と省略する）Ｕは、図１，２に示すように、車両Ｖにおけるフードパネル１０の後端１０ｃ側に、配設されるもので、作動時に、後述するアクチュエータ２１のピストンロッド４５を上昇させて、フードパネル１０の後端１０ｃを跳ね上げる構成とされている。実施形態の場合、車両Ｖのフロントバンパ５には、図１に示すように、歩行者との衝突を検知若しくは予測可能なセンサ６が、配設されており、センサ６からの信号を入力させている図示しない作動回路が、センサ６からの信号に基づいて車両Ｖと歩行者との衝突を検知若しくは予測した際に、跳ね上げ装置Ｕのアクチュエータ２１における駆動源としてのガス発生器４２（図５参照）を作動させるように、構成されている。
【００１７】
フードパネル１０は、図１，２に示すように、車両ＶにおけるエンジンルームＥＲの上方を覆うように配設されるもので、左右方向の両縁側における後端１０ｃ近傍に配置されるヒンジ部１１により、車両Ｖのボディ１側に対して、前開きで開閉可能に連結されている。フードパネル１０は、アルミニウム（アルミニウム合金）等からなる板金製として、図３に示すように、上面側のアウタパネル１０ａと、下面側に位置してアウタパネル１０ａより強度を向上させたインナパネル１０ｂと、から構成されている。フードパネル１０は、歩行者を受け止めた際に、歩行者の運動エネルギーを吸収できるように、塑性変形可能に構成されている。そして、実施形態では、車両Ｖと歩行者との衝突時に、アクチュエータ２１が作動されて、図４に示すように、フードパネル１０の後端１０ｃが上方に押し上げられ、フードパネル１０の後端１０ｃと、エンジンルームＥＲと、の間に、変形スペースＤＳを形成できることから、塑性変形時の塑性変形量を増大させることができる。さらには、実施形態の場合、フードパネル１０の後端１０ｃを上昇移動させたピストンロッド４５における支持ロッド部５３の軸部５４が、歩行者の受け止め時に、フードパネル１０の下降移動に沿って曲げ塑性変形されることとなる（図４の二点鎖線参照）。そのため、実施形態の場合、歩行者の運動エネルギーが大きくとも、フードパネル１０自体の塑性変形と、支持ロッド部５３における軸部５４の曲げ塑性変形と、により、歩行者の運動エネルギーを多く吸収することができる。
【００１８】
ヒンジ部１１は、フードパネル１０の後端１０ｃ側における左縁１０ｄと右縁１０ｅとに配設され（図１，２参照）、それぞれ、ボディ１側のフードリッジリインホース２に連結される取付フランジ２ａに固定されるヒンジベース１２と、フードパネル１０側に固定されるヒンジアーム１４と、を備えて構成されている（図２，３参照）。各ヒンジアーム１４は、図３に示すように、板金製のアングル材を下向きに突出させるように略半円弧状に湾曲させた形状として構成され、ヒンジベース１２側の元部端１４ａが、支持軸１３を利用して、ヒンジベース１２に対して回動可能に連結されている。また、各ヒンジアーム１４は、元部端１４ａから離れる先端１４ｂ側に、先端１４ｂからフードパネル１０の下面に沿うように延びる連結板部１５を備える構成とされ、この連結板部１５が、フードパネル１０の後端１０ｃにおける下面側に、溶接等を利用して結合されている。また、ヒンジアーム１４の先端１４ｂ付近には、下縁を略円形状に切り欠くようにして構成される切欠凹部１４ｃが、形成されており、この切欠凹部１４ｃの周囲の部位が、アクチュエータ２１の作動時におけるピストンロッド４５の上昇移動時において、支持ロッド部５３の頭部（押上部）５５がフードパネル１０の後端１０ｃを押し上げた際に、塑性変形する塑性変形部１４ｄとされて、フードパネル１０の上昇を許容することとなる（図３，４参照）。
【００１９】
各支持軸１３は、それらの軸方向を、車両Ｖの左右方向に沿わせるように、配設されている。そして、フードパネル１０を開く際には、図３の実線から二点鎖線で示すように、左右の支持軸１３を回転中心として、各ヒンジアーム１４の先端１４ｂ側とともに、フードパネル１０の前端１０ｆ側（図１参照）を前開きで上昇させれば、フードパネル１０を前開きで開くことができる。ちなみに、フードパネル１０の後端１０ｃの上昇時には、フードパネル１０の前端１０ｆ側は、前端１０ｆに配置されている通常閉塞用の図示しないフードロックストライカを係止するラッチ機構により、ボディ１側から外れることはない。
【００２０】
フードパネル１０の後方には、図２，３に示すように、ボディ１側の剛性の高いカウルパネル７ａと、カウルパネル７ａの上方の合成樹脂製のカウルルーバ７ｂと、からなるカウル７が、配設されている。カウルルーバ７ｂは、後端側をフロントウィンドシールド３の下部３ａ側に連ならせるように、配設されている。また、フロントウィンドシールド３の左右には、図１，２に示すように、フロントピラー４，４が、配設されている。
【００２１】
跳ね上げ装置Ｕは、図１〜３に示すように、フードパネル１０における左右のヒンジ部１１の近傍に配設されるもので、フードパネル１０の後端１０ｃの下方に配設されるアクチュエータ２１と、各アクチュエータ２１に対応してアクチュエータ２１の上方のフードパネル１０側に配設される受け部１６と、から、構成されている。受け部１６は、実施形態の場合、フードパネル１０の後端１０ｃの下面に配設されたヒンジアーム１４の先端１４ｂ側に設けられた連結板部１５から、構成されている。そして、この受け部１６は、図３，４に示すように、下面側を受け面１６ａとして、この受け面１６ａに、ピストンロッド４５の上昇移動時の支持ロッド５３部の頭部５５（押上部）を当接させる構成としている。実施形態の場合、受け部１６は、平板状の連結板部１５から構成されていることから、受け面１６ａは、フードパネル１０におけるインナパネル１０ｂの下面と略平行とされている。そして、この受け面１６ａは、ピストンロッド４５の押し上げ方向（シリンダ２２の軸方向と一致しており、上下方向と一致）に対して傾斜するように、後上がりに傾斜している。実施形態の場合、受け面１６ａは、水平方向に対する傾斜角度θを１５°程度として、構成されている（図６の二点鎖線参照）。
【００２２】
アクチュエータ２１は、図２，３に示すように、フードリッジリインホース２に連結された取付フランジ２ｂに対してボルト１９止めされる断面略Ｕ字形状の取付ブラケット１８により保持されて、フードパネル１０の後端１０ｃ側における左縁１０ｄ及び右縁１０ｅの下方となる各ヒンジ部１１の下方に、配設されている（図１〜３参照）。各アクチュエータ２１は、駆動源としてガス発生器４２を使用しており、図４に示すように、シリンダ２２と、シリンダ２２内に作動用流体としての作動用ガスＧを流入させるガス発生器４２と、シリンダ２２から上方へ突出するように配設されるピストンロッド４５と、上昇移動後のピストンロッド４５の下降移動を規制するロック機構Ｒと、を備えて構成されている。ロック機構Ｒは、実施形態の場合、係止リング５０と、ピストンロッド４５におけるピストン部４６の外周側に設けられて係止リング５０を収納する収納溝４８と、シリンダ２２の内周面に設けられて係止リング５０の一部を進入させて係止する係止段部２６と、を備えて構成されている。
【００２３】
シリンダ２２は、軸方向を上下方向に略沿わせて配置されるもので、図４に示すように、上端側の先端壁部３１と下端側の元部端壁部３８との間に、ピストンロッド４５のピストン部４６を摺動させる円筒状の本体部２３を、配設させて構成されている。なお、シリンダ２２は、本体部２３を構成する鋼製のパイプ材２９の上下にキャップ３０，３７を結合させて構成されており、先端壁部３１は、パイプ材２９の上端側外周面に設けられた雄ねじ２９ａに螺合して結合されたキャップ２０に、配設され、元部端壁部３８は、パイプ材２９の下端側外周面に設けられた雄ねじ２９ｂに螺合して結合されたキャップ３７に、配設されている。
【００２４】
本体部２３は、ピストン部４６の外形形状に対応して軸直交方向の断面形状を略円形の開口とした摺動孔２４を、上下方向に貫通させており、アクチュエータ２１の作動時、ピストン部４６は、摺動孔２４の内周面２４ａを摺動して、上昇移動することとなる。
【００２５】
シリンダ２２において、本体部２３における先端壁部３１近傍には、図６，７に示すように、ピストン部４６を摺動させる本体部２３の内周面（摺動孔２４の内周面２４ａ）より拡径して凹む係止段部２６が、形成されている。この係止段部２６は、ロック機構Ｒを構成するもので、ピストン部４６の上昇移動後の係止リング５０付近に配置されて、係止リング５０の下降移動を規制する部位であり、係止規制面２７と外周規制面２８とを備えて構成されている。実施形態の場合、係止規制面２７は、パイプ材２９の上端面２９ｃから構成されるもので、ロック機構Ｒを構成する係止リング５０の下降移動を規制可能に、係止リング５０の下面側に当接するように、構成されている（図７のＢ，Ｃ参照）。外周規制面２８は、実施形態の場合、キャップ３０における後述する収納凹部３３の内周面３３ａから構成されるもので、係止規制面２７の外周縁から本体部２３の軸方向（ピストン部４６の上昇移動方向）に沿うように延びて、係止リング５０の下降移動の規制時に、拡径した係止リング５０の外周面に当接するように、構成されている（図７のＢ，Ｃ参照）。
【００２６】
シリンダ２２における本体部２３の上端側に配置されるキャップ３０は、図６に示すように、シリンダ２２の上端を塞ぐ先端壁部３１と、先端壁部３１の下端側（パイプ材２９側）から下方に延びる略円筒状の周壁部３５と、を、備えている。周壁部３５の内周面には、パイプ材２９に設けられた雄ねじ２９ａに螺合される雌ねじ３５ａが、形成されている。先端壁部３１は、略円柱状とされるもので、中央に、支持ロッド部５３の軸部５４を挿通可能に上下方向に沿って貫通した挿通孔３２を備えるとともに、下端側に、上昇移動後のピストン部４６を収納させるための収納凹部３３を、備えている。挿通孔３２は、内径寸法Ｄ１を、支持ロッド部５３における軸部５４の外径寸法Ｄ２より僅かに大径として、軸部５４との間に隙間を設けるように、構成されている（図６参照）。この挿通孔３２における軸部５４との間の隙間は、作動時に、ピストン部４６とシリンダ２２との間の空気を外部に放出させて、ピストン部４６を円滑に上昇移動可能とし、かつ、ピストン部４６の上昇移動後において、シリンダ２２内に充満された作動用ガスＧを、外部に放出させるために、形成されている。なお、挿通孔３２の上端側には、図６に示すように、周縁をテーパ状に切り欠かれた凹部３２ａが、形成されている。この凹部３２ａは、支持ロッド部５３における軸部５４の上端外周側に嵌着されて、車両搭載状態における作動前の気密性を確保するためのＯリング５９を収納させるためのものである。
【００２７】
収納凹部３３は、上昇移動後に、係止リング５０を係止規制面２７に係止させて、下降移動を規制された状態のピストン部４６を、内部に収納可能に構成されるもので、内周面３３ａの下端付近の部位が、拡径した係止リング５０の外周面に当接する外周規制面２８を、構成している。収納凹部３３は、内径寸法を、摺動孔２４の内径寸法より大きくして、拡径した係止リング５０の外周面に当接可能な寸法に、設定されている。また、収納凹部３３内における上面３３ｂ側には、作動前の支持ロッド部５３（ピストンロッド４５）の上下動を規制するためのＣリング３４が、上面３３ｂと当接するようにして、配置されている（図６参照）。このＣリング３４は、支持ロッド部５３の軸部５４に形成される凹溝５４ａに係止されて、作動前の支持ロッド部５３（ピストンロッド４５）の上下方向への移動を防止しており、ガス発生器４２の作動時において、ピストン部４６が作動用ガスＧによって強く押し上げられた際に、凹溝５４ａとの係止状態を解除されて、ピストン部４６の上昇移動を許容するように、構成されている。
【００２８】
シリンダ２２における本体部２３の下端側に配置されるキャップ３７は、図５に示すように、本体部２３の下端側を塞ぐように配設される略円板状の元部端壁部３８と、元部端壁部３８の外周縁から上方に延びる略円筒状の周壁部３９と、を備えて構成されている。元部端壁部３８には、ガス発生器４２を挿通可能な挿通孔３８ａが、形成され、この挿通孔３８ａの周縁の部位と、周壁部３９における下部側の部位と、を利用して、ガス発生器４２が、元部端壁部３８に取り付けられている。周壁部３９は、上端側内周面に、パイプ材２９に設けられた雄ねじ２９ｂに螺合される雌ねじ３９ａを備え、キャップ３７は、元部端壁部３８にガス発生器４２を取り付けた状態で、雌ねじ３９ａを雄ねじ２９ｂに螺合させて、本体部２３に取り付けられている。
【００２９】
ガス発生器４２としては、マイクロガスジェネレータが使用されており、ガス発生器４２の下端側には、図示しない作動回路からの電気信号を入力させるリード線４３が、結線されている（図５参照）。ガス発生器４２は、図示しない作動回路からの電気信号を入力させると、内蔵されている所定のガス発生剤を燃焼させて燃焼ガスを発生させ、その燃焼ガスを作動用ガスＧとして、シリンダ２２内のピストン部４６の底面４６ａ側（下面側）へ供給することとなる。
【００３０】
ピストンロッド４５は、図５に示すように、シリンダ２２内に配置されるピストン部４６と、ピストン部４６から上方に延びる支持ロッド部５３と、を備えて構成されている。ピストン部４６は、シリンダ２２の本体部２３における摺動孔２４の内周面２４ａに対して摺動可能な外径寸法を有した略円柱状とされており、作動前の状態において、底面４６ａ（下面）を、ガス発生器４２の近傍に位置させるように、シリンダ２２内に配置されている。ピストン部４６における外周面４６ｂには、図５，７に示すように、底面４６ａ側に、Ｏリング５１を嵌合させる嵌合溝４７が形成され、嵌合溝４７の上方に、係止リング５０を収納可能な収納溝４８が形成されている。収納溝４８は、ロック機構Ｒを構成するものであり、係止リング５０を収納した状態で、ピストン部４６の上昇移動を可能にするとともに、ピストン部４６の上昇移動後において、係止段部２６における外周規制面２８と当接するように拡径された係止リング５０の係止規制面２７との係止状態を維持可能とするように、構成されている（図７参照）。換言すれば、収納溝４８は、ピストン部４６の上昇移動後に、拡径された係止リング５０の戻りを防止するように、構成されている。
【００３１】
ロック機構Ｒを構成する係止リング５０は、断面を円形としたばね鋼からなる線材を円環状（略Ｃ字形状）に曲げ加工して形成されるもので、作動前においては、縮径された状態で、ピストン部４６に設けられた収納溝４８に収納され、ピストン部４６の上昇移動後に、係止段部２６の外周規制面２８と当接するように、復元されて、拡径される構成とされている。
【００３２】
嵌合溝４７に嵌合されるＯリング５１は、ゴム状弾性体からなるもので、外周面を、シリンダ２２における摺動孔２４の内周面２４ａに摺接させるように、構成されている。このＯリング５１は、ピストン部４６とシリンダ２２の本体部２３との間の気密性を向上させて、ガス発生器４２の作動時に、ピストン部４６と本体部２３との間から作動用ガスＧが漏れることを防止するために配設されるもので、実施形態の場合、良好な耐熱性を有したシリコンゴムから、構成されている。
【００３３】
支持ロッド部５３は、ピストン部４６から延びる軸部５４と、軸部５４の上端側に配置される押上部としての頭部５５と、を備えている。軸部５４は、シリンダ２２の軸方向（上下方向）に沿って配設される丸棒状とされるもので、実施形態の場合、ピストン部４６と一体的に構成されている。軸部５４における上端近傍部位には、キャップ３０に形成された収納凹部３３内に配置されるＣリング３４を係止可能な凹溝５４ａが、形成されている（図６参照）。
【００３４】
押上部としての頭部５５は、実施形態の場合、軸部５４と別体とされるもので、元部側に形成されて軸部５４に取り付けられる取付部５６と、取付部５６の先端（上端）側から上方に突出するように形成されて上昇移動時に受け部１６と当接して変形する変形予定部５７と、から構成されている。実施形態の場合、頭部５５は、軸方向を上下方向に沿わせた略六角柱状とされて軸部５４の上端側に締結される取付部５６と、取付部５６の上端から突出して中空の略半球状とされる変形予定部５７と、から構成されている。
【００３５】
変形予定部５７は、ピストンロッド４５の上昇移動時に、受け部１６と当接して塑性変形する構成とされており、詳細には、ピストンロッド４５が上昇移動した際に、変形予定部５７は、まず、図８のＡに示すように、前上端側の部位５７ａを、受け部１６の下端側に設けられた受け面１６ａに当接させることとなるが、このとき、この前上端側の部位５７ａが、受け面１６ａの当たる方向から押し潰されて、前上面５７ｂを、受け面１６ａに沿わせるように、塑性変形されることとなる。換言すれば、頭部５５（押上部）において、上昇移動時に、塑性変形された前上面５７ｂが、受け面１６ａと接触する押上面とされることとなり、この前上面５７ｂは、前後方向に沿った断面において、受け面１６ａと平行として、前後方向に延びて受け面１６ａと接触して摺動可能な領域を有することとなる（図６の二点鎖線及び図８のＡ括弧内参照）。その後、ピストンロッド４５がさらに上昇移動すれば、ピストンロッド４５の頭部（押上部）５５は、前後方向に沿って後方移動するように、受け面１６ａに対して相対移動することとなり、また、このとき、前上面（押上面）５７ｂを全面にわたって受け面１６ａに接触させるようにして、受け面１６ａに対してスライド移動することから、実施形態の場合、変形予定部５７の塑性変形が、さらに促進されて、前上面５７ｂの前方に、変形溜り部５７ｃが、形成されることとなる（図８のＢ参照）。
【００３６】
また、支持ロッド部５３における軸部５４と頭部５５との境界部位には、Ｏリング５９が、嵌着されている。このＯリング５９は、作動前に、キャップ３０の先端壁部３１に設けられた挿通孔３２の上端側に形成される凹部３２ａ内に、収納されている（図６参照）。このＯリング５９は、ゴム状弾性体からなるもので、車両搭載状態における作動前のシリンダ２２内の気密性を確保するために、配設されている。具体的には、実施形態の場合、Ｏリング５９は、クロロプレンゴム等の汎用のゴム材料から、形成されている。
【００３７】
実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、センサ６からの信号により、図示しない作動回路が、車両Ｖと歩行者との衝突を検知若しくは予測した際に、アクチュエータ２１におけるガス発生器４２が作動されることとなり、図５のＢに示すように、発生した作動用ガスＧが、シリンダ２２における本体部２３内のピストン部４６を押し上げ、ピストンロッド４５の上端に配設される支持ロッド部５３の頭部５５（押上部）を、受け部１６の受け面１６ａに当接させて、フードパネル１０の後端１０ｃを、下方のカウル７との間の隙間を広げるように上昇させることとなる。そして、ロック機構Ｒにより、ピストンロッド４５が下降移動を規制された後、上昇移動したフードパネル１０の後端１０ｃが、図４に示すように、支持ロッド部５３の頭部５５により下面側を支持された状態で、上方から斜め後下方向に移動する歩行者を受け止めれば、歩行者の運動エネルギーＦを受け止めて、フードパネル１０の後端１０ｃが塑性変形しつつ下降移動するとともに、このフードパネル１０の下降移動に伴って、受け面１６ａに頭部５５（押上部）の前上面５７ｂ（押上面）を接触させている支持ロッド部５３の軸部５４が、歩行者の運動エネルギーＦを吸収しつつ、頭部５５を後方に向けるように、曲げ塑性変形されることとなる（図４の二点鎖線参照）。
【００３８】
そして、このとき、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、受け部１６の下端側に位置して、頭部５５（押上部）を受ける受け面１６ａが、ピストンロッド４５の押し上げ方向（上下方向）に対して傾斜するように、後上がりに傾斜して構成されるものの、頭部５５は、上昇移動時において受け部１６と当接した際に、塑性変形することとなり、この塑性変形時に、前後方向に沿った断面において、受け面１６ａと平行とし、前後方向に延びて受け面１６ａと接触して摺動可能な押上面（前上面）５７ｂを形成して、この押上面（前上面）５７ｂの部位で、受け面１６ａと接触し、受け面１６ａ（受け部１６）ごと、フードパネル１０の後端１０ｃを上方へ押し上げることとなる。すなわち、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、頭部（押上部）５５と受け部１６とは、上昇移動時における当接初期に、前後方向に沿った断面において、前後方向の幅寸法を有した広い領域で、相互に接触することから、受け面１６ａに、部分的に凹む凹部を形成し難く、受け面１６ａと前上面（押上面）５７ｂとの接触後、頭部５５が、受け面１６ａに対して前後方向に沿った後方側に向かうように相対移動する際に、部分的に受け面１６ａに引っ掛かることなく、円滑に受け面１６ａに対してスライド移動しつつ、上昇移動することとなる。そのため、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、作動時に、頭部５５を迅速に上昇移動させることができて、ピストンロッド４５による押圧力を、円滑に、フードパネル１０の後端１０ｃに作用させることができることから、フードパネル１０の後端１０ｃを迅速かつ安定して上昇移動させることができる。
【００３９】
したがって、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、作動時に、迅速かつ安定してフードパネル１０の後端１０ｃを押し上げることができる。
【００４０】
また、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、頭部５５（押上部）を受け部１６に当接させた際に、頭部５５の変形予定部５７を塑性変形させて、受け面１６ａに沿うような押上面（前上面）５７ｂを形成していることから、車両への搭載時に、頭部５５（押上部）を有するアクチュエータ２１の向きを考慮しなくともよい。例えば、フード跳ね上げ装置として、上端側の押上部に、予め、受け面に沿うような押上面を配設させた構成のアクチュエータを使用する場合、アクチュエータの車両への搭載時に、押上部の押上面を、受け面に確実に沿わせるように、アクチュエータを車両に取り付ける必要があって、高い取付精度が必要とされることから、車両への搭載作業時の作業工数が増大することとなる。これに対し、実施形態のフード跳ね上げ装置Ｕでは、頭部５５を受け部１６の受け面１６ａに当接させて塑性変形させることにより、押上面（前上面）５７ｂを形成していることから、アクチュエータ２１自体が、取付時に周方向に回転した状態で取り付けられたり、ピストンロッド４５がシリンダ２２内で回転して、頭部５５が周方向側でずれるような態様となっても、確実に押上面（前上面）５７ｂを形成して、押上面（前上面）５７ｂに接触させることができ、取付精度を考慮しなくともよく、車両への取り付けが容易である。特に、実施形態のフード跳ね上げ装置Ｕでは、アクチュエータ２１のシリンダ２２が円筒形とされ、ピストンロッド４５のピストン部４６が円形とされていることから、作動時に、ピストンロッド４５がシリンダ２２に対して回転しつつ、上昇移動する場合があるが、ピストンロッド４５が回転しつつ上昇することとなっても、頭部５５と受け面１６ａとの当接時に、確実に押上面５７ｂを形成することができる。
【００４１】
また、実施形態のフード跳ね上げ装置Ｕでは、頭部５５の変形予定部５７を塑性変形させる構成であることから、頭部５５が受け部１６と当接した際に、一層、受け面１６ａ側を凹ませない構成とすることができる。また、実施形態の場合、受け面１６ａの上下方向に対する傾斜角度は、フードパネル１０の後端１０ｃの上昇移動に伴って若干大きくなるように変化することとなる。しかしながら、実施形態の跳ね上げ装置Ｕでは、頭部５５は、上端側に設けられた変形予定部５７を、受け面１６ａに当接させて塑性変形させつつ、上昇移動して、フードパネル１０の後端１０ｃを押し上げる構成であることから、受け面１６ａの傾斜角度が変化することとなっても、頭部５５の前上面５７ｂ（押上面）は、常時、この受け面１６ａと前後方向に沿った広い領域の接触を維持されることとなる。そのため、頭部５５（ピストンロッド４５）の上昇移動完了、換言すれば、フードパネル１０の後端１０ｃの上昇移動完了まで、受け面１６ａと前上面５７ｂとの前後方向に沿った広い領域での接触状態を維持できることから、フードパネル１０の後端１０ｃを一層安定して迅速に上昇移動させることができる。
【００４２】
また、アクチュエータ２１Ａとして、図９に示すように、予め押上面を配設させた頭部６２（押上部）を有するピストンロッドを備える構成のものを使用してもよい。アクチュエータ２１Ａでは、ピストンロッド４５Ａにおける頭部６２以外は、上述のアクチュエータ２１と同様の構成であり、同一の部材には同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して詳細な説明を省略する。
【００４３】
頭部６２は、図９に示すように、上端側に、上端側（先端側）にかけて縮径されるような略円錐台状の当接部６３を、有する構成とされている。この当接部６３は、外周縁の上端側にかけて縮径するテーパ面６３ａを、上昇移動時に、フードパネル１０に設けられる受け部１６の受け面１６ａに接触して摺動可能な領域を有する押上面とするもので、このテーパ面６３ａ（押上面）は、上昇移動時における受け部１６との当接初期に、前後方向に沿った断面において、受け面１６ａと平行となるように、傾斜角度α（前後方向の断面における水平面に対する傾斜角度であって、左右方向側から見た状態の水平方向に対する傾斜角度と一致）を、上昇移動前の受け面１６ａの水平方向に対する傾斜角度βと略一致させるように、構成されている。実施形態の場合、傾斜角度α，βは、１５°程度に設定されている。
【００４４】
このような構成の頭部６２を有したアクチュエータ２１Ａを使用した跳ね上げ装置においても、頭部（押上部）６２と受け部１６とは、上昇移動時における当接初期に、前後方向に沿った断面において、前後方向の幅寸法を有した広い領域で、相互に接触することから、受け面１６ａに、部分的に凹む凹部を形成し難く、受け面１６ａとテーパ面（押上面）６３ａとの接触後、頭部６２が、受け面１６ａに対して前後方向に沿った後方側に向かうように相対移動する際に、部分的に受け面１６ａに引っ掛かることなく、円滑に受け面１６ａに対してスライド移動しつつ、上昇移動することとなる。そのため、作動時に、頭部６２を迅速に上昇移動させることができて、ピストンロッド４５Ａによる押圧力を、円滑に、フードパネル１０の後端１０ｃに作用させることができることから、フードパネル１０の後端１０ｃを迅速かつ安定して上昇移動させることができる。
【００４５】
また、上記構成のアクチュエータ２１Ａにおいても、頭部６２が、略円錐台形状の当接部６３を有し、この当接部３６において外周縁の上端側にかけて縮径するテーパ面６３ａが、押上面を形成していることから、車両への搭載時に、アクチュエータ２１Ａの向きを考慮しなくともよく、アクチュエータ２１Ａ自体が、取付時に周方向に回転した状態で取り付けられたり、ピストンロッド４５がシリンダ２２内で回転して、頭部６２が周方向側でずれるような態様となっても、確実にテーパ面６３ａ（押上面）を受け面１６ａに接触させることができ、取付精度を考慮しなくともよく、車両への取り付けが容易である。このアクチュエータ２１Ａにおいても、シリンダ２２が円筒形とされ、ピストンロッド４５のピストン部４６が円形とされていることから、作動時に、ピストンロッド４５がシリンダ２２に対して回転しつつ、上昇移動する場合があるが、ピストンロッド４５が回転しつつ上昇することとなっても、テーパ面６３ａ（押上面を受け面１６ａに対して接触させることができる。
【００４６】
なお、実施形態のアクチュエータ２１では、作動信号の入力時に着火させてガスを発生させるガス発生器４２をシリンダ２２の内部に配設させた場合を示したが、ピストンロッド４５を移動させる駆動源は、これに限られるものではなく、例えば、水、油、空気等を作動用流体として、それらの水圧、油圧、エア圧等を利用してピストンロッド４５を上昇移動させてもよい。
【００４７】
さらにまた、ピストンロッドを上昇移動させる駆動源としては、ソレノイドの吸引力を利用したり、圧縮させたばねの付勢力（復元力）等を利用することができる。例えば、ソレノイドの吸引力を利用する場合には、可動鉄心をピストンロッドとしてシリンダ内に配設し、シリンダ内の可動鉄心の周囲に配置させた励磁コイルに通電させれば、ピストンロッドを上昇移動させることができる。また、ばねを利用する場合には、圧縮させたコイルばねの自由端側にピストンロッドを接続させるとともに、引き込み可能にソレノイド等から構成するストッパで、ピストンロッド若しくは圧縮コイルばねの先端を係止させておき、係止を解除させるようにストッパを引き込ませれば、ピストンロッドが圧縮コイルばねの復元する付勢力により、上昇移動することとなる。
【符号の説明】
【００４８】
１０…フードパネル、
１０ｃ…後端、
１６…受け部、
１６ａ…受け面、
２１，２１Ａ…アクチュエータ、
２２…シリンダ、
４２…ガス発生器、
４５，４５Ａ…ピストンロッド、
５５…頭部（押上部）、
５７…変形予定部、
５７ｂ…前上面（押上面）、
６２…頭部（押上部）、
６３…当接部、
６３ａ…側面（押上面）、
Ｕ…フード跳ね上げ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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