(57)【要約】【課題】ケース内部に結露が生じることを抑制して、ケース内部の電子回路の正常な機能が失われることを抑制することができる給湯機用リモコン装置を提供する。【解決手段】給湯機用リモコン装置１は、水蒸気が出入可能な内部空間３を有するケース２と、内部空間３に設置されたプリント基板４を有する電子回路部５と、電子回路部５のプリント基板４とは別個に内部空間３に設置されたヒーター６とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水蒸気が出入可能な内部空間を有するケースと、
前記内部空間に設置されたプリント基板を有する電子回路部と、
前記電子回路部の前記プリント基板とは別個に前記内部空間に設置されたヒーターとを備えた、給湯機用リモコン装置。
【請求項２】
前記ケースに設置された温度センサーをさらに備えた、請求項１に記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項３】
前記内部空間に設置された湿度センサーをさらに備えた、請求項１または２に記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項４】
前記電子回路部は、給湯機の使用状況に応じて前記ヒーターを動作させる、請求項１〜３のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項５】
前記ケースは、防水性通気膜を有し、
前記防水性通気膜を通じて前記内部空間に水蒸気が出入可能である、請求項１〜４のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【請求項６】
前記ヒーターは電熱線で構成されている、請求項１〜５のいずれかに記載の給湯機用リモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は給湯機用リモコン装置に関し、特に浴室内に設置される給湯機用リモコン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室内で使用されるための給湯機用リモコン装置が提案されている。たとえば、特開平５−１０３３７３号公報（特許文献１）によれば、浴室機器の制御装置では、前面ケースと背面ケースとがパッキンを介在してネジにより固定されている。前面ケースと背面ケースとで形成されるケース内には電子回路部が備えられている。背面ケースは通気管を有している。通気管は浴室壁を貫通している。背面ケースの内側には防水性通気膜が接着されている。通気管から流入した空気が防水性通気膜を通気してケース内に流入する。
【０００３】
なお、通気管から侵入してくる浴室外の対流空気に含まれる水分がケース内に結露することへの対策として、通気管が気密に遮断された場合には、浴室空気による加熱と電子回路部の自己発熱とによりリモコンの内部温度が上昇して、電子回路が異常動作する不都合がある。
【０００４】
また、浴室内に設置される給湯機用リモコン装置にスピーカーが搭載された場合には、スピーカーの内外の圧力を同じにするためにスピーカーが取り付けられた給湯機用リモコン装置のケースに通気口が設けられている。この場合も通気口から空気がケース内に流入する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１０３３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の公報に記載の浴室機器の制御装置では、通気管から流入した湿気を伴った空気は防水性通気膜を通過してケース内に流入する。また、浴室内に設置される給湯機用リモコン装置にスピーカーが搭載された場合も、水分を含んだ空気が通気口からケース内に流入する。
【０００７】
水分を含んだ空気がケース内に流入するため、浴室が使用された後、浴室壁外の空気の温度よりもケース内部の温度が低い場合にケース内部に結露が生じることがある。この結露による水滴によって、ケース内部の電子回路の正常な機能が失われることがある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケース内部に結露が生じることを抑制して、ケース内部の電子回路の正常な機能が失われることを抑制することができる給湯機用リモコン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の給湯機用リモコン装置は、水蒸気が出入可能な内部空間を有するケースと、内部空間に設置されたプリント基板を有する電子回路部と、電子回路部のプリント基板とは別個に内部空間に設置されたヒーターとを備えている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の給湯機用リモコン装置によれば、ケースの内部空間に電子回路部のプリント基板とは別個にヒーターが備えられている。このヒーターが発熱することによって、浴室壁外の空気よりもケース内部の温度を高くすることができ、ケース内部に結露が生じることを抑制することができる。これにより、結露による水滴によってケース内部の電子回路の正常な機能が失われることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置の概略断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置の概略平面図である。
【図３】本発明の実施の形態１における給湯機用リモコン装置が浴室壁に取り付けられた状態を示す概略断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２における給湯機用リモコン装置が浴室壁に取り付けられた状態を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施の形態３における給湯機用リモコン装置が浴室壁に取り付けられた状態を示す概略断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１におけるヒータースイッチの制御のフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２におけるヒータースイッチの制御のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態３におけるヒータースイッチの制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
（実施の形態１）
最初に、本発明の実施の形態１の給湯機用リモコン装置の構成について説明する。
【００１３】
図１および図２を参照して、本実施の形態の給湯機用リモコン装置１は、ケース２と、内部空間３と、電子回路部５と、ヒーター６と、防水性通気膜７と、引き出し線８とを主に有している。なお、図１および図２において、説明のため接着剤１２が図示されている。図１は、図２におけるＩ−Ｉ線に沿った概略断面図である。
【００１４】
ケース２により中空の内部空間３を有する筐体が構成されている。その内部空間３に、プリント基板４を有する電子回路部５と、ヒーター６と、引き出し線８とが配置されている。ケース２の背面側には通気口１０が形成されている。通気口１０を塞ぐように防水性通気膜７が取り付けられている。防水性通気膜７を貫通して、電子回路部５に接続された引き出し線８がケース２の外に延在している。ケース２の前面側にはスピーカー１１が取り付けられている。
【００１５】
ケース２は、複数の部材が組み立てられて形成されている。複数の部材が組み合わされた部分は、ケース２の外から内部空間３へ水滴が流入しないように密閉されている。ケース２の内部空間３の中央部には電子回路部５が配置されている。電子回路部５は、給湯機用リモコン装置としての機能を実行するための構成を有している。電子回路部５は、プリント基板４ならびに図示しないボタン押下検出のスイッチ、表示機およびそれらを制御する電子部品を有している。電子回路部５には電源や通信手段となる引き出し線８が接続されている。
【００１６】
ケース２の内壁にはヒーター６が取り付けられている。ヒーター６は、電子回路部５のプリント基板４とは別個に設置されている。つまりヒーター６は、電子回路部５のプリント基板４上には配置されていない。ヒーター６は、たとえば電熱線からなっている。電熱線は、たとえばニッケルクロム線からなっている。ヒーター６は、たとえばケース２の内壁に沿って配置されている。ヒーター６が発熱することによって、ヒーター６が取り付けられたケース２の部分の温度が上昇する。これにより、このケース２の部分を含むケース２内部の温度が上昇する。
【００１７】
ヒーター６が取り付けられたケース２の温度は、たとえば約２０℃〜３０℃となることが好ましい。そのためにヒーター６は、たとえばヒーター６の温度が約３０℃〜４０℃となるように発熱する。また、ヒーター６が取り付けられたケース２の温度は約２５℃となることが好ましい。そのためにヒーター６の温度は約４５℃となることが好ましい。少なくとも上記の温度範囲内では高温による電子回路部５への悪影響は生じない。
【００１８】
通気口１０がケース２の背面側に円形状に形成されている。通気口１０を通じてケース２の内部空間３に水蒸気や水分を含んだ空気が出入りする。浴室が使用されると、浴室内の空気が加熱される。加熱された浴室内の空気によってケース２が加熱される。ケース２が加熱されることによりケース２の内部空間３の空気が加熱される。そのため、通気口１０を通じてケース２の内部空間３の空気が出入りすることにより、浴室内の空気によって加熱された内部空間３の熱が放出される。また、電子回路部５の自己発熱によって加熱されたケース２の内部空間３の熱が放出される。また、通気口１０を通じてケース２の内外が通気されることにより、ケース２に取り付けられたスピーカー１１の内外の圧力が同じになる。
【００１９】
防水性通気膜７が通気口１０を塞ぐように取り付けられている。防水性通気膜７は、空気は通過させるが水滴は通過させない性質を有している。これにより、防水性通気膜７を通じて水蒸気や水分を含んだ空気はケース２の内部空間３に出入りするが、水滴がケース２の内部空間３に流入することは防止される。
【００２０】
引き出し線８が防水性通気膜７の中央部を貫通してケース２の外に延在している。引き出し線８が防水性通気膜７と接する部分から水滴がケース２の内部空間３に侵入することを防ぐために、パッキン９が取り付けられている。パッキン９は引き出し線８が防水性通気膜７と接する部分を密閉するように構成されている。
【００２１】
スピーカー１１がケース２の前面側に取り付けられている。スピーカー１１の前面側はケース２の外に面しており、背面側はケース２の内部空間３に面している。スピーカー１１は、浴室を使用するための各種情報や音楽などを報知するように構成されている。
【００２２】
図３を参照して、ケース２は浴室壁１３に取り付けられている。ケース２の背面側には接着剤１２が塗布されている。接着剤１２によってケース２の背面側が浴室壁１３に固定されている。浴室壁１３には浴室内外を貫通する孔が形成されている。引き出し線８がその孔を通って浴室内から浴室外に延材し、浴室外に設置された給湯機に接続されている。
【００２３】
次に、本実施の形態における給湯機用リモコン装置のヒーターの動作について説明する。
【００２４】
浴室の給湯機の使用状況は、引き出し線８を通じた通信手段により電子回路部５によって把握される。そのため、電子回路部５を制御することによって、給湯機の使用状況に応じてヒーター６が動作される。ヒーター６の動作は、ヒーター６を動作させるためのヒータースイッチのＯＮおよびＯＦＦによって制御される。ヒーター６は、ヒータースイッチがＯＮの場合には発熱し、ＯＦＦの場合には発熱しないように制御される。
【００２５】
ヒータースイッチのＯＮおよびＯＦＦについては、たとえば、風呂給湯の有無により判断される。風呂給湯の有無は、風呂給湯スイッチのＯＮおよびＯＦＦによって判断される。風呂給湯スイッチは、給湯機用リモコン装置１に設けられた風呂に給湯するためのスイッチである。風呂給湯が有る場合は風呂給湯スイッチはＯＮにされ、風呂給湯が無い場合は風呂給湯スイッチはＯＦＦにされる。電子回路部５は、風呂給湯スイッチがＯＮの場合は給湯が有ると判断し、ＯＦＦの場合は給湯が無いと判断する。
【００２６】
図６を参照して、まず風呂給湯の有無が判断される。給湯が無い場合には風呂給湯スイッチがＯＦＦになったことを起点として、ヒータースイッチがＯＮにされる。そして、一定時間経過後に電子回路部５が経過完了と判断して、ヒータースイッチがＯＦＦにされる。このようにして浴室使用後のケース２の温度低下が抑制され、ケース２内部に結露が生じることが抑制される。
【００２７】
また、上記の風呂給湯の有無のかわりに、シャワー使用の有無によって、ヒータースイッチのＯＮおよびＯＦＦが判断されてもよい。シャワー使用後に、シャワー使用が無いと判断されると、ヒータースイッチがＯＮにされる。そして、一定時間経過後にヒータースイッチがＯＦＦにされる。この場合も上記と同様に浴室使用後のケース２の温度低下が抑制され、ケース２内部に結露が生じることが抑制される。
【００２８】
次に、本実施の形態の給湯機用リモコン装置の作用効果について説明する。
通常、浴室使用時には風呂給湯やシャワー使用によって浴室温度が高くなり、浴室壁１３外の温度も徐々に上昇する。その後、浴室使用が終了すると、浴室の換気により浴室内に冷気が流入し、浴室の温度が低下する。浴室の温度の低下に伴いケース２の温度も低下する。
【００２９】
その際、浴室壁１３外の温度は、浴室壁１３が図示しない外壁との間に空気層や断熱材を介在して構成されているため、浴室内の温度よりも急激には変化しない。そのため、浴室壁１３外の温度の方が浴室内の温度よりも高くなる。
【００３０】
したがって、通気口１０に取り付けられた防水性通気膜７を通して、浴室内よりも高い温度の空気が浴室壁１３外からケース２の内部空間３に流入することになる。
【００３１】
よって、ケース２の内部空間３に流入した空気の温度よりケース２の温度が低い場合にはケース２内部で水蒸気を含んだ空気が露点に達し結露が発生する。
【００３２】
本実施の形態の給湯機用リモコン装置によれば、ケース２の内部空間３に電子回路部５のプリント基板４とは別個にヒーター６が備えられている。このヒーター６が発熱することによって、浴室壁１３外の空気の温度よりもケース２内部の温度を高くすることができる。これにより、ケース２内部の温度を露点よりも高くすることができるためケース２内部に結露が生じることを抑制することができる。そのため、結露による水滴によって、ケース２内部に配置された電子回路の正常な機能が失われることを抑制することができる。
【００３３】
また、電子回路部５は、常に稼動しているため自己発熱により、ケース２に比べて温度が高い。したがって、電子回路部５はケース２に比べて結露しにくい。そのため、電子回路部５に結露が発生することより、ケース２に結露した水が電子回路部５に接触することがより問題となる。よって、電子回路の正常な機能が失われることを抑制するためには、ヒーター６を電子回路部５のプリント基板４ではなくケース２に取り付けることによりケース２に結露が生じることを防止する方が効率がよい。
【００３４】
なお、電子回路部５のプリント基板４上にヒーター６を取り付けると電子回路部５の温度が高くなりすぎることにより電子回路部５が正常な機能を失うおそれがある。そのため、電子回路部５の温度が高くなりすぎるのを防止する観点から、ヒーター６は電子回路部５のプリント基板４上ではなくケース２に取り付けられていることが好ましい。
【００３５】
また、本実施の形態の給湯機用リモコン装置１によれば、給湯機の使用状況に応じてヒーター６が動作される。そのため、浴室での給湯使用後の結露が発生しやすい状況をふまえてヒーター６が動作されるので、ケース２内部で結露が生じることを効果的に抑制することができる。
【００３６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の給湯機用リモコン装置は、実施の形態１の給湯機用リモコン装置と比較して、温度センサーを備えている点が主に異なっている。
【００３７】
最初に本実施の形態の給湯機用リモコン装置の構成について説明する。
図４を参照して、温度センサー２１がケース２の前面側の外側に取り付けられている。そのため温度センサー２１は、浴室の温度を検知し得る。また、温度センサー２１は、図示しない配線によって電子回路部５に接続されている。温度センサー２１は検知した温度を信号として電子回路部５に送るように構成されている。電子回路部５は温度センサー２１からの信号を受けてヒータースイッチを制御するように構成されている。ケース２の温度は浴室の温度に従って変化する。したがって、温度センサー２１は、ケース２の外側に取り付けられていることにより、浴室の温度を検知する。よって、電子回路部５はケース２内部の温度が低下する前にヒーター６を動作させ得る。これにより、ケース２内部の温度が低下することが抑制され得る。また、温度センサー２１は、ケース２の外側に取り付けられているので、ヒーター６の熱が温度センサーに影響することが防止され得る。
【００３８】
なお、本実施の形態のこれ以外の構成は上述した実施の形態１と同様であるため、同一の要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３９】
次に、本実施の形態おける給湯機用リモコン装置のヒーターの動作について説明する。図７は本実施の形態のヒータースイッチの制御のフローチャートである。
【００４０】
図７を参照して、温度センサー２１がケース２外の温度の低下を検知した場合、ヒータースイッチがＯＮにされる。そして、一定時間経過後またはケース２の温度がヒーター６を動作させたときの温度より上昇した場合、ヒータースイッチがＯＦＦにされる。ヒータースイッチがＯＮにされ続けるのを防ぐために一定時間経過後にヒータースイッチがＯＦＦにされる。
【００４１】
次に、本実施の形態の給湯機用リモコン装置の作用効果について説明する。
以上により、本実施の形態の給湯機用リモコン装置１によれば、実施の形態１と同様の作用効果を有する。
【００４２】
また、浴室使用後に、温度センサー２１が浴室の温度が低下したことを検知した場合に、ヒーター６を動作させることで、ケース２内部の温度を制御することができる。このため、ケース２内部の温度を高くすることによりケース２内部に結露が生じることを抑制することができる。
【００４３】
なお、温度センサー２１は、ケース２内部に取り付けられていてもよい。つまり、温度センサー２１はケース２に設置されていればよい。ケース２内部の温度を検知することによってヒーター６を動作させてもケース２内部の温度を制御することができる。したがって、ケース２内部に結露が生じることを抑制することができる。また、温度センサー２１がケース２内部に取り付けられた場合、たとえば、温度センサー２１がケース２内部の中央部に配置され、ヒーター６が上端部および下端部に配置される。これにより、温度センサー２１とヒーター６とが離れた位置に配置されるので、温度センサー２１に対するヒーター６の発熱による影響を防止することができる。
【００４４】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の給湯機用リモコン装置は、実施の形態１の給湯機用リモコン装置と比較して、湿度センサーを備えている点が主に異なっている。
【００４５】
最初に本実施の形態の給湯機用リモコン装置の構成について説明する。
図５を参照して、湿度センサー３１がケース２の前面側の内側に取り付けられている。つまり、湿度センサー３１はケース２の内部空間３に設置されている。そのため湿度センサー３１は、ケース２内部の湿度を検知し得る。また、湿度センサー３１は、図示しない配線によって電子回路部５に接続されている。湿度センサー３１は検知した温度を信号として電子回路部５に送るように構成されている。電子回路部５は湿度センサー３１からの信号を受けてヒータースイッチを制御するように構成されている。これにより、電子回路部５は、湿度センサー３１がケース２内部の湿度が高くなったことを検知した場合、ヒーター６を動作させ得る。
【００４６】
なお、本実施の形態のこれ以外の構成は上述した実施の形態１と同様であるため、同一の要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４７】
次に、本実施の形態おける給湯機用リモコン装置のヒーターの動作について説明する。図８は本実施の形態のヒータースイッチの制御のフローチャートである。
【００４８】
図８を参照して、湿度センサー３１がケース２内部の湿度の上昇を検知した場合、ヒータースイッチがＯＮにされる。そして、一定時間経過後またはケース２内部の湿度がヒーター６を動作させたときの湿度またはあらかじめ設定された湿度より低下した場合、ヒータースイッチがＯＦＦにされる。ヒータースイッチがＯＮにされ続けるのを防ぐために一定時間経過後にヒータースイッチがＯＦＦにされる。
【００４９】
次に、本実施の形態の給湯機用リモコン装置の作用効果について説明する。
以上により、本実施の形態の給湯機用リモコン装置１によれば、実施の形態１と同様の作用効果を有する。
【００５０】
また、浴室使用によってケース２の隙間などから水蒸気を多く含んだ空気がケース２の内部空間３に流入することによりケース２内部の湿度が高くなり得る。ケース２内部の湿度が高くなった場合にヒーター６を動作させてケース２内部の温度を上昇させることにより、ケース２内部での飽和水蒸気量を多くすることでケース２内部の湿度を低下させることができる。ケース２内部の湿度を低くすることにより飽和水蒸気が露点に達しないためケース２内部に結露が生じることを抑制することができる。
【００５１】
なお、上記の各実施の形態は、適時組み合わせることができる。
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることを意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、浴室内に設置される給湯機用リモコン装置に特に有利に適用され得る。
【符号の説明】
【００５３】
１  給湯機用リモコン装置、２  ケース、３  内部空間、４  プリント基板、５  電子回路部、６  ヒーター、７  防水性通気膜、８  引き出し線、９  パッキン、１０  通気口、１１  スピーカー、１２  接着剤、１３  浴室壁、２１  温度センサー、３１  湿度センサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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