(57)【要約】      （修正有）【課題】平行六面体の物品の周りに包装材料シートを折り曲げるための包装方法およびユニットを提供すること。【解決手段】包装材料のシート５を平行六面体の物品２の周りに折り曲げるためのユニット１２であって、該包装ユニットが、物品を経路Ｐ１に沿って供給するためのコンベヤ１６と、包装材料のシートを経路に対して垂直に物品の前に供給するための供給装置１８であって、これにより物品の前進時に包装材料のシートを遮り、徐々に「Ｕ」字型に折り曲げる供給装置と、経路に平行に移動するように取り付けられ、物品の対側に位置決めされた２つの引き込み装置１９であって、これにより物品が該２つの引き込み装置の間に包囲される２つの引き込み装置と、２つの引き込み装置を経路に平行に物品とともに供給するための作動装置２０であって、これにより包装材料のシートが引き込み装置によっても遮られる作動装置とを有する。【選択図】図７
2010159086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装材料のシート（５）を実質的に平行六面体の物品（２）の周りに折り曲げるための包装方法であって、該包装方法が、
物品（２）を経路Ｐ１に沿って供給する工程と、
包装材料のシート（５）を経路（Ｐ１）に対して垂直に物品（２）の前に供給する工程であって、これにより物品（２）の前進時に包装材料のシート（５）を遮り、徐々に「Ｕ」字型に折り曲げる工程とを含み、
該包装方法がさらに、
２つの引き込み装置（１９）を物品（２）の対側に位置決めする工程であって、これにより物品（２）が２つの引き込み装置（１９）の間で包囲される工程と、
２つの引き込み装置（１９）を経路（Ｐ１）に沿って物品（２）とともに供給する工程であって、これにより包装材料のシート５が引き込み装置（１９）によっても遮られる工程とを含むことを特徴とする包装方法。
【請求項２】
引き込み装置（１９）を、少なくとも包装材料のシート（５）の衝突時から、物品（２）と同一の運動法則をもって前方に供給する工程をさらに含む請求項１記載の包装方法。
【請求項３】
引き込み装置（１９）を、少なくとも包装材料のシート（５）の衝突時から、包装材料のシート（５）に面する物品（２）の前端壁（８ｂ）と一致して前方に供給する工程をさらに含む請求項１または２記載の包装方法。
【請求項４】
物品（２）が２つの対向する平行な主側壁（６）と、２つの対向する平行な副側壁（７）と、２つの対向する平行な端壁（８）とを有し、物品（２）の前端壁（８ｂ）が包装材料のシート（５）に最初に衝突して２つの主側壁（６）上に「Ｕ」字型に徐々に折り曲げ、２つの引き込み装置（１９）が物品（２）の副側壁（７）に接触して配置される請求項１〜３のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項５】
包装材料のシート（５）の衝突前に、包装材料のシート（５）に面した、各々の引き込み装置（１９）の前壁（２１）を通じて吸引を作動する工程をさらに含む請求項４記載の包装方法。
【請求項６】
引き込み装置（１９）を物品（２）の移動方向と反対方向に逆進させる直前に、包装材料のシート（５）に面した、各々の引き込み装置（１９）の前壁（２１）を通じての吸引を停止する工程をさらに含む請求項５記載の包装方法。
【請求項７】
物品（２）が２つの対向する平行な主側壁（６）と、２つの対向する平行な副側壁（７）と、２つの対向する平行な端壁（８）とを有し、物品（２）の前端壁（８ｂ）が包装材料のシート（５）に最初に衝突して２つの主側壁（６）上にＵ字型に徐々に折り曲げ、２つの引き込み装置（１９）が、物品（２）の主側壁（６）に接触して配置され、薄くなっており、また包装材料のシート（５）が２つの主側壁（６）上にＵ字型に折り曲げられる際に包装材料のシート（５）と物品（２）との間に置かれる請求項１〜３のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項８】
包装材料のシート（５）の下流において物品（２）の移動方向に包装コンベヤ（１３）のポケット（１５）を位置決めする工程と、物品（２）と物品（２）の周りに「Ｕ」字型に折り曲げられた包装材料のシート（５）とをポケット（１５）内に挿入する工程とをさらに含む請求項１〜７のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項９】
物品（２）が引き込み装置（１９）とともに２つの折り曲げ部材（３０）の間を通過可能なように、２つの折り曲げ部材（３０）を経路（Ｐ１）の対側に離間して位置決めする工程と、２つの折り曲げ部材（３０）を経路（Ｐ１）に平行に物品（２）の前に供給する工程であって、これにより包装材料のシート（５）が、２つの引き込み装置（１９）とともに物品（２）により遮られる前に、折り曲げ部材（３０）により遮られて部分的にＵ字型に折り曲げられる工程と、２つの引き込み装置（１９）とともに物品（２）を２つの折り曲げ部材（３０）の間に供給する工程であって、これにより物品（２）が２つの引き込み装置（１９）とともに部分的にＵ字型に折り曲げられた包装材料のシート（５）を遮る工程とをさらに含む請求項８記載の包装方法。
【請求項１０】
物品（２）が２つの対向する平行な主側壁（６）と、２つの対向する平行な副側壁（７）と、２つの対向する平行な端壁（８）とを有し、物品（２）の前端壁（８ｂ）が包装材料のシート（５）に最初に衝突して２つの主側壁（６）上に「Ｕ」字型に徐々に折り曲げ、２つの折り曲げ装置（３０）が物品（２）の主側壁（６）に平行で面するように配置される請求項９記載の包装方法。
【請求項１１】
包装材料のシート（５）を、各々の折り曲げ部材（３０）と、該折り曲げ部材（３０）と協働する対応の固定対照部材（３１）との間に挟む工程をさらに含む請求項９または１０記載の包装方法。
【請求項１２】
各々の折り曲げ部材（３０）が前方において楔形であり、各々の対照部材（３１）が漏斗形で、折り曲げ部材（３０）の楔形を反対に再現する請求項１１記載の包装方法。
【請求項１３】
包装材料のシート（５）を物品（２）の前に非対称的に供給する工程であって、これにより包装材料のシート（５）がポケット（１５）から突出する外部フラップ（９）と、物品（２）の側壁（６ａ）上の内部フラップ（１０）とを有する工程と、対応する第１の折り曲げ部材（３０ａ）により内部フラップ（１０）を物品（２）の側壁（６ａ）に対して垂直に折り曲げる工程であって、該折り曲げ部材は、２つの引き込み装置（１９）とともに物品（２）が包装材料のシート（５）を遮った後に経路（Ｐ１）に平行に前方供給される工程とをさらに含む請求項９〜１２のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項１４】
包装材料のシート（５）を各々の折り曲げ部材（３０）と、該折り曲げ部材（３０）と協働する対応の固定対照部材（３１）との間に挟む工程と、第１の折り曲げ部材（３０ａ）に関連した第１の対照部材（３１ａ）を移動して第１の折り曲げ部材（３０ａ）を前進可能にする工程とをさらに含む請求項１３記載の包装方法。
【請求項１５】
物品（２）が少なくとも部分的にポケット（１５）内に挿入されると、引き込み装置（１９）を物品（２）の移動方向と反対方向に逆行させる工程とをさらに含む請求項８〜１４のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項１６】
物品（２）がポケット（１５）内に挿入される前に、引き込み装置（１９）を物品（２）の移動方向と反対方向に逆行させる工程とをさらに含む請求項８〜１４のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項１７】
物品（２）をポケット（１５）内で横方向に係合するための２つの側方保持具（２５）を有するポケット（１５）を設ける工程をさらに含む請求項８〜１６のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項１８】
側方保持具（２５）がポケット（１５）内で物品（２）を横方向に係合する閉位置と、側方保持具２５がポケット（１５）内で物品（２）から分離した開位置との間において、ポケット（１５）に対して横に可動である２つの側方保持具（２５）を有するポケット（１５）を設ける工程と、物品（２）がポケット（１５）内に挿入されると側方保持具（２５）を開位置に移動する工程と、物品（２）が少なくとも部分的にポケット（１５）内に挿入されると側方保持具（２５）を閉位置に移動する工程とをさらに含む請求項８〜１６のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項１９】
物品（２）が引き込み装置（１９）により部分的に係合されると側方保持具（２５）を閉位置に移動する工程であって、これにより少なくとも瞬間的に、物品（２）が側方保持具（２５）と取り込み装置（１９）との両方により係合される工程とをさらに含む請求項１８記載の包装方法。
【請求項２０】
物品（２）がタバコの群である請求項１〜１９のいずれか１項に記載の包装方法。
【請求項２１】
包装材料のシート（５）を実質的に平行六面体の物品（２）の周りに折り曲げるための包装ユニットであって、該包装ユニット（１２）が、物品（２）を経路（Ｐ１）に沿って供給するためのコンベヤ（１６）と、包装材料のシート（５）を経路（Ｐ１）に対して垂直に物品（２）の前に供給するための供給装置（１８）であって、これにより物品（２）の前進時に包装材料のシート（５）を遮り、徐々に「Ｕ」字型に折り曲げる供給装置とを備え、前記包装ユニット（１２）が、経路（Ｐ１）に平行に移動するように取り付けられ、物品（２）の対側に位置決めされた２つの引き込み装置（１９）であって、これにより物品（２）が該２つの引き込み装置（１９）の間に包囲される２つの引き込み装置と、２つの引き込み装置（１９）を経路Ｐ１に平行に物品（２）とともに供給するための作動装置（２０）であって、これにより包装材料のシート（５）が引き込み装置（１９）によっても遮られる作動装置とを備えることを特徴とする包装ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平行六面体の物品の周りに包装材料のシートを折り曲げるための包装方法およびユニットに関する。
【０００２】
本発明は、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げるために有利に使用することができ、以下の説明は例示的なものでしかない。
【背景技術】
【０００３】
タバコの小包は、通常、内部包装シート（通常は糊付けされない箔）に包まれたタバコの群により画定された内部パッケージと、内部パッケージを包囲する外部パッケージとを含み、該外部パッケージは、糊の使用により安定化され、内部パッケージの周りに椀状に折り曲げられた外部包装材料のシート（タバコの軟質な小包）または内部パッケージの周りに硬質のブランクを折り曲げることによって形成された硬質のヒンジ接続された蓋の箱により画定される（タバコの硬質な小包）。
【０００４】
現在販売されている包装機において、タバコの周りへの包装材料のシートの折り曲げは、タバコの群の周りに包装材料のシートをＵ字型に折り曲げることから開始する。これは、通常、直線経路に沿ってタバコの群を供給し、タバコの群の前方において包装材料のシートを経路に対して垂直に供給することによって行われるため、タバコの群は、前進するにしたがい包装材料のシートを遮り、これをＵ字型に徐々に折り曲げる。
【０００５】
前述のとおり、包装材料のシートをタバコの群の周りにＵ字型に折り曲げることは、タバコの端部を損傷することがあり、よって（フィルタ端部およびタバコが露出した平面端部の）局所的変形および／またはタバコのこぼれ（つまり、明らかにタバコが露出した平面端部のみからのタバコのこぼれ）となる。このことは、とりわけ群中の角部のタバコに当てはまるが、損傷はすべての最外部、すなわち包装材料のシートの折り曲げ線に沿って位置するタバコにも認められる。さらに、前述の包装材料シートタバコの群の周りにＵ字型に折り曲げる方法は、包装材料シートの剛性がタバコを変形し、円形の縁の形成となるため、方形の縁を形成しない。パッケージが方形でなく円形であるという事実は、明らかに鋭角を有するパッケージを選択する傾向がある消費者にあまり評判が良くないパッケージの全体的な外観をもたらすため特に望ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、平行六面体の物品の周りに包装材料シートを折り曲げるための包装方法およびユニットを提供することであり、該包装方法およびユニットは安価で容易に実施でき、前述の欠点を除去するように設計されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、添付の請求項に記載されるとおり、平行六面体の物品の周りに包装材料シートを折り曲げるための包装方法およびユニットに関する。
【０００８】
本発明の非限定的な実施の形態を添付の図面を参照して例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による包装方法を使用して製造されたタバコのパッケージの斜視方向の前面図である。
【図２】図１のタバコのパッケージを得るための、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げる本発明による包装方法の複数の工程を示す。
【図３】図１のタバコのパッケージを得るための、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げる本発明による包装方法の複数の工程を示す。
【図４】図１のタバコのパッケージを得るための、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げる本発明による包装方法の複数の工程を示す。
【図５】図１のタバコのパッケージを得るための、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げる本発明による包装方法の複数の工程を示す。
【図６】図１のタバコのパッケージを得るための、タバコの群の周りに包装材料のシートを折り曲げる本発明による包装方法の複数の工程を示す。
【図７】図１のタバコのパッケージを得るための、本発明によるタバコ包装機の包装ユニットの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図８】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図７の包装ユニットの概略平面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図９】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図７の包装ユニットの概略平面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１０】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図７の包装ユニットの概略平面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１１】図７の包装ユニットの引き込み装置の概略斜視図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１２】図７の包装ユニットの供給ステーションの別の実施の形態の概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１３】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１２の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１４】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１２の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１５】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１２の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１６】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１２の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１７】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１２の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１８】図７の包装ユニットの供給ステーションのさらなる実施の形態の概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図１９】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１８の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図２０】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１８の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図２１】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１８の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図２２】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１８の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【図２３】包装材料のシートをタバコの群の周りに折り曲げる図１８の供給ステーションの概略側面図であり、明確にするために部分的に除去されている。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１の番号１は、全体として、たとえば米国特許出願公開第４３００６７６号明細書に記載された型のタバコのパッケージを示す。タバコのパッケージ１は、タバコの平行六面体の群２（図２〜６に概略的に示す）を包み、破線４により境界され、パッケージ１の前壁の一部およびパッケージ１の頂壁の一部を被覆するタバコ引出開口部３を頂上および前面に有する。パッケージ１を開封するためには、ユーザは引出開口部３にてパッケージを除去するように破線４に沿ってパッケージを破り、引出開口部３を通じて群２のタバコを利用する。
【００１１】
米国特許出願公開第４３００６７６号明細書に記載されているように、前述のようなタバコのパッケージ１は、既知の硬質なヒンジ接続された蓋のタバコの小包内に挿入可能であり、引出開口部３は不乾性で非固着性の接着剤によりパッケージ１に固定された再度閉鎖可能なカバーフラップにより閉じることができる。
【００１２】
パッケージ１は、気密性の熱融着性プラスチック包装材料（または少なくとも１層のプラスチック材料を有する多層の複合材料）の長方形のシート５（図２〜６に概略的に示す）をタバコの群２の周りに、タバコと直接接触するように直接的に折り曲げることにより形成される。パッケージ１を形成するために包装材料のシート５がタバコの群２の周りに折り曲げられると、包装材料のシート５の重畳部分を熱融着することによりパッケージ１の形状が安定化する。
【００１３】
タバコの群２の周りに折り曲げられる前に、包装材料のシート５は引出開口部３を画定するために切断され、その後下面において糊付けされた、つまり非固着性接着剤で下面を被覆されたカバーフラップに固定可能となり、これは、引出開口部３内部において包装材料のシート５内部をカバーフラップに永久的に糊付けし、引出開口部３の外側において包装材料のシート５をカバーフラップに再封止可能に糊付けする。
【００１４】
図示されないさらなる実施の形態において、パッケージ１は、パッケージ１内に挿入され、タバコの群２に接触するＵ字型の硬質のボール紙の補強材を含む。該補強材は、タバコの先端により画定される群２の底壁に接触して（または、タバコの円筒形の側壁により画定される群２の前壁に接触して）位置決めされた長方形の中央パネルと、２つの折れ線に沿って中央パネルに接続され、タバコの円筒形の側壁により画定された群２の副側壁に接触して位置決めされた２つの側方の翼部とを備える。
【００１５】
図２〜６は、タバコの群２の周りに包装材料のシート５を折り曲げる工程を示し、これは、タバコの円筒形の側壁により画定された２つの対向する平行な主側壁６ａおよび６ｂと、タバコの円筒形の側壁により画定された２つの対向する平行な副側壁７ａおよび７ｂ（１つのみ図示）と、タバコの先端部により画定された２つの対向する端壁８ａおよび８ｂとを備える。
【００１６】
最初に、タバコの群２と包装材料の平面のシート５とは、群２の端壁８ｂを包装材料のシート５に接触することにより合わせられ（図２）、これによって包装材料のシートは群２の周りにＵ字型に折り曲げられる（図３）。すなわち、群２の前端壁８ｂは包装材料のシート５に衝突し、これにより２つの主側壁６上に徐々にＵ字型に折り曲げる。包装材料のシート５が、異なるように配置された、異なる長さの２つのフラップ９および１０を画定するように、群２を通過して非対称的に供給されることに留意することが重要である。図３に示されるように、群２の周りにＵ字型に折り曲げられた包装材料のシート５は、群２から突出した外部フラップ９と、群２の側壁６ａにある内部フラップ１０とを有する。図４に示されるように、内部フラップ１０は群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げられる。図５に示されるように、外部フラップ９は、群２の端壁８ａ上に９０°折り曲げられる。図６に示されるように、外部フラップ９は、群２の側壁６ａ上にＬ字型に折り曲げられ、側壁６ａに垂直な内部フラップ１０に対して折り曲げられるため、外部フラップ９と内部フラップ１０とを重畳し、包装材料のシート５を筒に形成する。外部フラップ９と内部フラップ１０との重畳部分は熱融着されて、包装材料のシート５の円筒形状を安定化し、最後に、熱融着され重畳されたフラップ９および１０は群２の側壁６ａ上において９０°折り曲げられる（図１に部分的に図示）。
【００１７】
図７の番号１１は、全体として、図２〜６に示される、タバコの図１のパッケージ１を製造するための包装機を示す。
【００１８】
包装機１１は、タバコの群２を連続的に形成するための群形成ユニット（図７には示さず）と、各々のタバコの群２の周りに各々の包装材料のシート５を包装および熱融着するための包装ユニット１２（図７に示す）とを備える。包装機１１が群形成ユニット（図７には示さず）および包装ユニット１２のみを備えることも可能であり、この場合、前述の各々のパッケージ１は完成した商品である。代替的に、包装機１１は、各々のパッケージ１をそれぞれ外部パッケージに包装するための既知の包装ステーションをさらに備えることも可能であり、該外部パッケージはパッケージ１を包み、パッケージ１の周りに椀状に外部包装材料のシートを折り曲げるか（タバコの軟質な小包）、硬質のブランクをパッケージ１に周りに折り曲げることにより形成された硬質のヒンジ接続された蓋の箱（タバコの硬質な小包）により画定され得る。
【００１９】
図７の包装ユニット１２は、群形成ユニット（図示せず）からのタバコの群２を受領し、図７の平面に対して垂直な水平回転軸１４とともにこれの周りに回転し、またその各々がタバコの群２を収容する周囲の複数のポケット１５を支持する包装ホイール１３を備える。
【００２０】
また、包装ユニット１２は、直線経路Ｐ１に沿ってタバコの群２を供給するための供給コンベヤ１６（プッシャの形状で概略的に示す）を備え、該経路は、供給ステーション１７を通って延び、包装ホイール１３にて終結し、回転軸１４に対して垂直である。供給ステーション１７において、供給装置１８は、群２の経路Ｐ１に対して垂直で交差する経路Ｐ２に沿って包装材料のシート５を供給するため、包装材料のシート５は、経路Ｐ１に対して垂直に、そして包装材料のシート５を遮りこれを徐々にＵ字型に折り曲げる移動中の群２を通って供給される。
【００２１】
包装ユニット１２は、タバコの群２を包囲するために、経路Ｐ１に対して平行に可動であり、群の対側に配置された２つの引き込み装置１９（図７では１つのみを図示）を備える。より詳細には、２つの引き込み装置１９は群２の副側壁７に接触して配置される。また包装ユニット１２は、経路Ｐ１に沿ってタバコの群２とともに２つの引き込み装置１９を供給するための作動装置２０を備えるため、包装材料のシート５もまた引き込み装置１９により遮られる。換言すれば、２つの引き込み装置１９は、該２つの引き込み装置１９が包装材料のシート５の上流にある群２（すなわち、群２が包装材料のシート５を遮る前）を包囲する開始位置（図８）と、該２つの引き込み装置１９が包装材料のシート５の下流にあり、包装ホイール１３のポケット１５内にある群２（すなわち、群２が包装材料のシート５を遮った後）を包囲する終了位置（図１０に実質的に図示）との間で経路Ｐ１に沿って可動である。
【００２２】
図１１に示されるように、各々の引き込み装置１９は、包装材料のシート５に面しており、吸引座部２２を有する前壁２１を備え、該座部を通って吸引座部２２を吸引源２４に接続する通路２３に沿って吸引を作動する。各々の通路２３は部分的に引き込み装置１９内に延びており、吸引座部２２を通じて吸引を作動／停止するための弁（図示せず）によって調節される。
【００２３】
図７〜１０に示されるとおり、包装ホイール１３のポケット１５は、横方向にタバコの群２を把持し、ポケット１５内で群２の横方向の移動を阻止するための２つの側方保持具２５を備える。図７〜１０の好ましい実施の形態において、２つの側方保持具２５は、該側方保持具２５がポケット１５内で群２を横に把持し、群２の副側壁７に接触して位置決めされる閉位置（図１０）と、側方保持具２５がポケット１５内で群２から分離した開位置（図８および９）との間において、ポケット１５に対して横方向に移動するように取り付けられる。より詳細には、カム駆動装置２６は機械的に側方保持具２５に接続され、これを前述の閉位置と開位置との間で移動する。別の実施の形態において、側方保持具２５は固定され、永久的に閉位置にとどまる（図１０）。
【００２４】
包装ユニット１２の動作について図８、９および１０を参照して説明し、これらの図は、包装材料のシート５をタバコの群２の周りにＵ字型に折り曲げ順序を示す。
【００２５】
最初に（図８）、タバコの群２が経路Ｐ１を移動すると、該群は、供給ステーション１７（すなわち、包装材料のシート５の上流）の上流にある群２を待機する２つの静止した引き込み装置１９の間を通過する。群２が２つの引き込み装置１９間に位置決めされるとこれらは群２とともに経路Ｐ１に平行に移動し、供給ステーション１７を通り、包装材料のシート５に対して群２に随行する。すなわち、２つの引き込み装置１９はタバコの群２の対側に位置してこれを包囲し、群２とともに経路Ｐ１に平行して移動するため、包装材料のシート５もまた引き込み装置１９により遮られる。
【００２６】
好ましい実施の形態において、引き込み装置１９は、包装材料のシート５の衝突時に群２と同一の運動法則（すなわち、同一の瞬間速度）により前進するため、引き込み装置１９および群２が包装材料のシート５に衝突すると、引き込み装置１９および群２は全く同一の瞬間速度を有してこれを維持し、装置と群との間の相対運動はない。好ましくは、引き込み装置１９は、包装材料のシート５の衝突時において、包装材料のシート５に面した群２の端壁８ｂに合わせて前進する。すなわち、包装材料のシート５の衝突時において、引き込み装置１９の前壁２１が経路Ｐ１に沿って群２の端壁８ｂに整列されるため、包装材料のシート５は群２および引き込み装置１９により同時に遮られる。図示されない別の実施の形態において、引き込み装置１９は、包装材料のシート５の衝突時において、群２の端壁８ｂよりわずかに先立って前進し、したがって、最初は引き込み装置１９によってのみ遮られる。
【００２７】
好ましい実施の形態において、包装材料のシート５の衝突前に、包装材料のシート５に面した引き込み装置１９の前壁２１を通じて吸引が作動されるため、吸引により包装材料のシート５が引き込み装置１９の前壁２１に保持されて、折り曲げの際の滑りを回避する。包装材料のシート５に面した引き込み装置１９の前壁２１を通じた吸引は、引き込み装置１９が群２の移動方向の反対方向に逆進を開始する直前に停止される（図１０）。
【００２８】
図８、９および１０に示されるように、供給ステーション１７の下流で経路Ｐ１の端部において、群２および群２の周りにＵ字型に折り曲げられた包装材料のシート５はポケット１５内に挿入される。図１０に示されるように、群２の移動方向の反対方向への引き込み装置１９の逆進は、群２がポケット１５に少なくとも部分的に挿入された場合に開始する。好ましい実施の形態において、引き込み装置１９の逆進は、群２がポケット１５に完全に挿入されるか、または部分的に挿入されると開始する。図示されないさらなる実施の形態において、引き込み装置１９の逆進は、群２がポケット１５内に挿入される前に開始する。
【００２９】
図８および９に示されるように、側方保持具２５は、群２がポケット１５内に挿入されると開位置に置かれ、包装材料のシート５が側方保持具２５に接触して折り曲げられることを回避する。図１０に示されるように、群２がポケット１５内に挿入されると、側方保持具２５は閉位置に移動し、包装材料のシート５をいかなるようにも妨げることなく（すなわち、折り曲げずに）群２を横方向に保持する。（複数の重畳したタバコの層を単純に含むため形状的に不安定な）群２の横方向の支持を常に保持するために、図１０に示されるように、側方保持具２５は群２より短く、群２が引き込み装置１９により未だ部分的に包囲された場合に閉位置に移動するため、少なくとも瞬間的に、群２は側方保持具２５および引き込み装置１９の両方により横方向に収容される。
【００３０】
側方保持具２５が閉位置に永久的に固定される実施の形態において（図１０）、群２の外側に突出した包装材料のシート５の側方部分は、側方保持具２５の衝突により、群２の副側壁７上に折り曲げられる。
【００３１】
前述の包装ユニット１２は、多くの利点を有する。とりわけ、これは、同様の既知の包装ユニットをわずかに改変するのみで安価で容易に製造可能である。
【００３２】
さらに、包装ユニット１２において、包装材料のシート５はタバコの群２との接触により折り曲げられるのみならず、とりわけ群２のいずれかの側方での引き込み装置１９との接触により折り曲げられるため、折り曲げ時の包装材料のシート５により付与される圧力もまた、群２のみとは対照的に、引き込み装置１９にも分散される。とりわけ重要なことは、最初に群２の端壁８ｂに整列された引き込み装置１９は、群２の前端壁８の（肉眼では見えない）わずかな量の変形であっても、包装材料のシート５により付与された圧力のほとんどを金属（または他の同等の硬質材料）製の引き込み装置１９に移動するのに充分であるため、実質的に変形不能である。よって、群２は、最初の包装材料のシート５の折り曲げの間の重度の機械的応力に対して完全に保護され、これを受けるタバコの先端部は変形しない。
【００３３】
最後に、引き込み装置１９によって、群２の端壁８ｂにおいて包装材料のシート５の縁部は鋭く明確に輪郭を示し、シート５のこの部分に魅力的な方形の形状を付与する。
【００３４】
各々のポケット１５はＵ字型の長手断面を有し、包装材料のシート５を介在して群２の端壁８ｂと接触する端壁２７と、包装材料のシート５を介在して群２の主側壁６と接触する２つの対向する平行な側壁２８とを備える。包装材料のシート５を介在して群２の側壁６ａに接触する各々のポケット１５の１つの側壁２８ａは、対向する側壁２８ｂより短いため、包装材料のシート５の内部フラップ１０は露出したままである。各々のポケット１５の側壁２８ａは、側壁２８ａに垂直で、吸引により包装材料のシート５の内部フラップ１０を保持するための横吸引支持部２９で終結する。より詳細には、吸引源に接続可能な導管が横支持部２９にて出現する。
【００３５】
供給ステーション１７において、包装材料のシート５が群２の周りにＵ字型に折り曲げられると、包装材料のシート５の内部フラップ１０が群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げられ、横支持部２９の吸引によりこの位置に支持および保持される。換言すれば、内部フラップ１０を群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げることは、内部フラップ１０を吸引によりポケット１５の横吸引支持部２９に引き付けることを含む。内部フラップ１０は、横支持部２９による吸引のみ、または横支持部２９による吸引と可動折り曲げ部材（以下に詳細に示す）との組み合わせの作用のいずれかにより群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げることができることに留意することが重要である。
【００３６】
図１２に示された別の実施の形態において、包装ユニット１２はまた、経路Ｐ１の対側に配置され、引き込み装置１９とともに群２を通過させるように離間された２つの折り曲げ部材３０を備える。より詳細には、折り曲げ部材３０は、群２の主側壁６に平行でこれに面しており、薄く、その各々が、それぞれの固定された対照部材３１と協働し、該対照部材は包装材料のシート５の経路Ｐ２の対側において折り曲げ部材３０の前方にあり、すなわち、包装材料のシート５が折り曲げ部材３０とそれぞれの対照部材３１との間に配置される。好ましくは、各々の折り曲げ部材３０は前方にて楔形であり、各々の対照部材３１は漏斗形で、それぞれの折り曲げ部材３０の楔形を反対に再現する。
【００３７】
また包装ユニット１２は、群２の前方に経路Ｐ１と平行して２つの折り曲げ部材３０を供給するための駆動装置を備えるため、包装材料のシート５は、群２および２つの引き込み装置１９により遮られる前に、折り曲げ部材３０により（または対照部材３１の間に挿入された折り曲げ部材３０により）遮られＵ字型に部分的に折り曲げられる（図１３）。その後、群２および２つの引き込み装置１９は２つの折り曲げ部材３０を通過し、すでに部分的にＵ字型に折り曲げられた包装材料のシート５を遮る（図１４）。換言すれば、２つの折り曲げ部材３０は、２つの折り曲げ部材３０が包装材料のシート５の経路Ｐ２の上流（すなわち、包装材料のシート５の上流）に位置する開始位置（図１２）と、２つの折り曲げ部材３０が対照部材３１の間に挿入され（すなわち、包装材料のシート５の経路Ｐ２の下流）、包装材料のシート５をＵ字型に部分的に折り曲げた第１の折り曲げ位置（図１３）との間において、経路Ｐ１に平行に共に移動する。
【００３８】
好ましい実施の形態において、折り曲げ部材３０が第１の折り曲げ位置にあり（図１３）、群２が包装材料のシート５とともに、２つの折り曲げ部材３０の間に完全またはほぼ完全に挿入された場合に、１つの対照部材３１ａが経路Ｐ１に対して垂直に移動することで、対応する折り曲げ部材３０ａは経路Ｐ１に平行して移動を継続して実質的に横支持部２９と接触し、これにより、内部フラップ１０を群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げる（図１５および１６に示されるように）。前述のとおり、内部フラップ１０は、横支持部２９と可動の折り曲げ部材３０ａとによる組み合わされた吸引作用により群２の側壁６ａに対して垂直に折り曲げられる。
【００３９】
包装ユニット１２の動作について、包装材料のシート５をタバコの群２の周りにＵ字型に折り曲げる順序を示す図１２〜１７を参照して説明する。
【００４０】
最初に（図１２）、タバコの群２が経路Ｐ１に沿って移動すると、これは供給ステーション１７の上流（すなわち、包装材料のシート５の上流）の群２を待機する２つの静止した引き込み装置１９の間を通過する。
【００４１】
図１３に示されるように、２つの折り曲げ部材３０は、群２に先立って経路Ｐ１に平行に前進するため、包装材料のシート５は、群２および２つの引き込み装置１９により遮られる前に折り曲げ装置３０（または対照部材３１の間に挿入された折り曲げ部材３０により）遮られＵ字型に部分的に折り曲げられる（図１３）。図１４に示されるように、その後、群２および２つの引き込み装置１９は、２つの折り曲げ装置３０を通過して既にＵ字型に部分的に折り曲げられた包装材料のシート５を遮る。この時点において、対照部材３１ａが経路Ｐ１に対して垂直に移動することで（図１５）、折り曲げ部材３０ａは経路Ｐ１に平行して移動を継続して実質的に横支持部２９と接触可能となる（図１６）。
【００４２】
この時点で、引き込み装置１９は、群２が部分的にのみポケット１５内に挿入されると、群２の移動方向とは反対方向に逆進を開始する（図１６）。引き込み装置１９が逆進を開始する前に、側方保持具２５は、通常、開位置から閉位置に移動し、包装材料のシート５を妨げることなく（すなわち、折り曲げずに）横方向に群２を保持する。図１７に示されるように、包装ホイール１３の回転軸１４（よって包装ホイール１３上のポケット１５）の周りでの回転は、折り曲げ部材３０ａの補助により、内部フラップ１０を群２の側壁６ａに対して垂直に、また横支持部２９上に折り曲げる。
【００４３】
最後に、２つの折り曲げ部材３０もまた、群２の移動方向とは反対方向に開始位置まで逆進する。
【００４４】
図７〜１７の２つの実施の形態において、２つの引き込み装置１９は、群２の副側壁７に接触して配置され、（図８〜１１に示されるとおり）各々の引き込み装置１９の前壁２１を通じての吸引を可能にするように比較的厚い。他方で、図１８〜２３の実施の形態において、２つの引き込み装置１９は、群２の主側壁６に接触して配置され、薄く（すなわち、薄板状であり）、包装材料のシート５が２つの主側壁６上に徐々にＵ字型に折り曲げられる際に包装材料のシート５と群２との間に置かれる。
【００４５】
図１８〜２３の折り曲げ工程は、図１２〜１７のものと対応する。
【００４６】
図１８〜２３の実施の形態において、群２の副側壁７は引き込み装置１９に係合することなく常に空いているため、側方保持具２５は、図７〜１７の実施の形態のものに比べてより大きく、経路Ｐ１に平行となり得る。
【００４７】
図１８〜２３の実施の形態において、側方保持具２５は、側方保持具２５が包装材料のシート５の側方端部に接触して折り曲げることを回避するため、引き込み装置１９間に挿入される。換言すれば、引き込み装置１９は、包装材料のシート５の側方端部の上昇を保持し、側方端部が側方保持具２５と接触することを回避する。
【００４８】
最後に、図１８〜２３の実施の形態において、群２の副側壁７と係合せず、よって側方保持具２５の移動を妨げないことにより、引き込み装置１９は、（明らかに、包装材料のシート５を介在させて）ポケット１５内においてポケット１５の端壁２７の手前の点に挿入可能であるが、図７〜１７の実施の形態においては、引き込み装置１９は、側方保持具２５の移動の妨げとなることを回避するために、ポケット１５の端壁２７からかなりの距離において停止されなければならない。この相異は、折り曲げ順序の同一の工程に相当する、図１６および２２の引き込み装置１９の位置を比較することにより明確に見ることができる。
【００４９】
包装ユニット１２の図１２〜２３の実施の形態において、包装材料のシート５は、まず、対照部材３１と協働する折り曲げ部材３０、すなわち成形金属部材のみによりＵ字型に折り曲げられるため、包装材料シート５の最初のＵ字型の折り曲げは、タバコの群２に応力をまったく加えない。包装材料のシート５のＵ字型への仕上げの折り曲げの際に、包装材料のシート５により加えられる応力もまた、群２のみとは対照的に、引き込み装置１９に分散される。最後に、包装材料のシート５を挟むための、漏斗形の対照部材３１の間に挿入された楔形の折り曲げ部材３０の組み合わせの作用により、包装材料のシート５の縁部は群２の端壁８ｂにおいて鋭く明確に輪郭を示し、シート５のこの部分に魅力的な方形の形状を付与する。
【符号の説明】
【００５０】
１  パッケージ
２  物品（タバコ）
３  引出開口部
４  破線
５  シート
６  主側壁
７、７ａ、７ｂ  副側壁
８  平行な端壁
８ｂ  前端壁
９、１０  フラップ
１１  包装機
１２  包装ユニット
１３  包装ホイール
１４  回転軸
１５  ポケット
１７  供給ステーション
１９  引き込み装置
２０  作動装置
２１  前壁
２２  吸引座部
２３  通路
２４  吸引源
２５  保持具
２９  横支持部
３０  折り曲げ部材
３１  対照部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【外国語明細書】
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2010159086000002.pdf
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