(57)【要約】【課題】本体ケースを大型化することなく走行性を確保でき、かつ、集塵部の取り外しの際の集塵部からの塵埃のこぼれを防止できる電気掃除機を提供する。【解決手段】電源コード31を全てコードリール32から引き出すと、走行輪39の回転中心C1よりも前側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の前側が下方に回動する。電源コード31を全てコードリール32に巻き取ると、走行輪39の回転中心C1よりも後側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の後側が下方に回動する。電源コード31をコードリール32から引き出すと、旋回輪43が床面Ｆに接触するので、本体ケース25を大型化することなく走行性を確保できる。電源コード31をコードリール32に巻き取ると、集塵部55と本体吸込口47との接続部が上方を向くことで、集塵部55の取り外しの際の集塵部55からの塵埃のこぼれを防止できる。【選択図】図１
2010110420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に形成された本体吸込口、両側に回転可能に取り付けられた走行輪、および、これら走行輪よりも前方の下部に取り付けられた接触部を備えた本体ケースと、この本体ケースに区画されて前記本体吸込口に対して前記走行輪よりも前側の位置で連通し、前記本体吸込口の下流側に連通可能な集塵部を上下方向に着脱可能な本体集塵室と、前記本体ケースに収容され前記本体集塵室に吸込側が連通する電動送風機と、この電動送風機に給電する電源コードを巻回し、前記本体ケースに回転可能に収容され、かつ、回転によって前記電源コードを前記本体ケースに対して出し入れ可能なコードリールとを備えた掃除機本体を有し、
前記掃除機本体は、前記電源コードを全て前記コードリールから引き出した状態では、前記走行輪の回転中心よりも前側に重心が位置して前記本体ケースの前記走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動し、かつ、前記電源コードを全て前記コードリールに巻き取った状態では、前記走行輪の回転中心よりも後側に重心が位置して前記本体ケースの前記走行輪の回転中心よりも後側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動する
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
コードリールは、電動送風機より上方に位置している
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前部に形成された本体吸込口に連通し、集塵部を上方から着脱可能な本体集塵室を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、中空な本体ケースを備えている。この本体ケースには、電動送風機を収容する電動送風機室と、電動送風機室に収容された電動送風機の吸込側に連通する本体集塵室とが区画されている。また、この本体ケースは、上側が開放された下ケースと、この下ケースに取り付けられる上ケースおよび本体集塵室を開閉可能な蓋体とを備え、下ケースの前後方向の略中心位置の両側には、走行輪がそれぞれ回転可能に取り付けられている。さらに、下ケースの下部の前側には、走行性(直進性)を向上するための旋回輪が取り付けられており、この旋回輪が被掃除面である床面に常時着地している。また、下ケースの前部には、本体集塵室と連通する本体吸込口が開口形成されている。そして、本体集塵室には、蓋体を開いた状態で上下方向に集塵袋、あるいは集塵装置などの集塵部が着脱可能となっている(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開平１１−２０６６５１号公報(第３−４頁、図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、集塵部を本体集塵室に対して上下方向に着脱するため、本体吸込口と集塵部との接続部において、集塵部の取り外しの際に、集塵部から塵埃がこぼれるおそれがあるという問題点を有している。
【０００４】
一方で、本体吸込口と集塵部との接続部を上方に向けて傾斜させようとすると、旋回輪が床面から離間され、走行性が低下する。また、本体吸込口と集塵部との接続部を上方に向けて形成し、かつ、旋回輪を床面に接触させる構成とすると、本体ケースの前側の部分が上下に大きくなってしまうという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、本体ケースを大型化することなく走行性を確保でき、かつ、集塵部の取り外しの際の集塵部からの塵埃のこぼれを防止できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前部に形成された本体吸込口、両側に回転可能に取り付けられた走行輪、および、これら走行輪よりも前方の下部に取り付けられた接触部を備えた本体ケースと、この本体ケースに区画されて本体吸込口に対して走行輪よりも前側の位置で連通し、本体吸込口の下流側に連通可能な集塵部を上下方向に着脱可能な本体集塵室と、本体ケースに収容され本体集塵室に吸込側が連通する電動送風機と、この電動送風機に給電する電源コードを巻回し、本体ケースに回転可能に収容され、かつ、回転によって電源コードを本体ケースに対して出し入れ可能なコードリールとを備えた掃除機本体を有し、掃除機本体は、電源コードを全てコードリールから引き出した状態では、走行輪の回転中心よりも前側に重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動し、かつ、電源コードを全てコードリールに巻き取った状態では、走行輪の回転中心よりも後側に重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも後側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電源コードを全てコードリールから引き出した状態では、走行輪の回転中心よりも前側に掃除機本体の重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも前側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動し、かつ、電源コードを全てコードリールに巻き取った状態では、走行輪の回転中心よりも後側に掃除機本体の重心が位置して本体ケースの走行輪の回転中心よりも後側がこの走行輪を中心として相対的に下方へと回動することにより、電源コードをコードリールから引き出すと、接触部が被掃除面に接触して、本体ケースを大型化することなく掃除の際などの走行性を確保でき、電源コードをコードリールに巻き取ると、集塵部と本体吸込口との接続部が上方を向いて、本体集塵室からの集塵部の取り外しの際の集塵部からの塵埃のこぼれを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
【０００９】
図３において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１０】
管部12は、掃除機本体13の前部に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた図示しない手元操作部と、この手元操作部の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１１】
手元操作部には、作業者が把持するための把持部がホース体16側へと突出し、この把持部には、設定ボタンが複数設けられている。
【００１２】
また、掃除機本体13は、図１および図２に示すように、例えば合成樹脂などにより形成された本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部には、前部に本体集塵室26が区画され、後部に、電動送風機27を収容する図示しない電動送風機室、および、電源コード31を出し入れ可能に巻回したコードリール32を収容するコードリール室がそれぞれ区画されている。
【００１３】
本体ケース25は、上側が開口した下ケース35と、この下ケース35の上側後部である電動送風機室およびコードリール室を覆う上ケース36と、これら下ケース35と上ケース36とにより上下から挟持される後部パネル37と、上ケース36あるいは下ケース35に対して上下方向に回動可能に後端側が軸支され本体集塵室26を開閉可能とする蓋体としての本体蓋38とを備えている。そして、下ケース35の両側方には、掃除機本体13の走行用の大径の走行輪39(一方のみ図示)が回転自在に軸支されている。
【００１４】
下ケース35は、下部41が、走行輪39の回転中心C1よりも少なくとも一部が前側に位置する平面状の前側下部41aと、走行輪39の回転中心C1よりも少なくとも一部が後側に位置する平面状の後側下部41bとにより、屈曲状に形成されている。すなわち、前側下部41aと、後側下部41bとは、１８０°未満の角度で、かつ、鈍角状に互いに交差して、前後に連続して形成されている。また、この下ケース35の前部には、前側下部41aの前端から上方へと突出するように連続する前面部42が形成されている。
【００１５】
前側下部41aは、少なくとも本体集塵室26の前側の下部に位置する部分であり、前後方向の略中心位置で、かつ、走行輪39よりも前方に、接触部としての旋回輪43が回転可能に取り付けられている。
【００１６】
旋回輪43は、前側下部41aの面方向に平行に旋回可能に構成され、前側下部41aの左右幅方向の略中心域に配置されている。そして、この旋回輪43は、被掃除面としての床面Ｆに接触することで、掃除機本体13(本体ケース25)の走行性(直進性)を得るためのものである。なお、この旋回輪43は、掃除機本体13(本体ケース25)の走行性(直進性)を得ることができれば、必ずしも回転性を有するものでなくてもよい。
【００１７】
後側下部41bは、少なくとも電動送風機室およびコードリール室の下部に位置する部分であり、走行輪39の回転中心C1よりも後方に、支持部としての支持輪45が回転可能に取り付けられている。したがって、支持輪45と旋回輪43とは、いずれか一方が選択的に床面Ｆに接触可能となっている。
【００１８】
支持輪45は、後側下部41bの左右幅方向の略中心域に配置されている。そして、この支持輪45は、床面Ｆに接触することで、掃除機本体13(本体ケース25)を床面Ｆに対して安定的に支持するためのものである。なお、この支持輪45は、掃除機本体13(本体ケース25)を安定的に支持できれば、必ずしも回転性を有するものでなくてもよい。
【００１９】
前面部42には、本体集塵室26と連通する本体吸込口47が開口形成されている。この本体吸込口47には、管部12の接続管部15の基端側が挿入接続される。
【００２０】
また、後部パネル37は、電動送風機室およびコードリール室の後部を覆うもので、下ケース35と上ケース36との後端に位置している。そして、この後部パネル37には、電動送風機室に連通する図示しない排気孔と、電源コード31を本体ケース25の外部に導出するためのコード導出口51とがそれぞれ形成されている。
【００２１】
コード導出口51は、後部パネル37の平面状の後面に対して、前側へと窪んで形成されている。
【００２２】
本体蓋38は、本体集塵室26の上部の集塵室開口53を開閉可能となっている。
【００２３】
また、本体集塵室26には、集塵袋である紙パック、あるいはサイクロン分離装置などの集塵装置である集塵カップなどの集塵部55が着脱可能に配置されている。さらに、この本体集塵室26は、電動送風機室(電動送風機27の吸込側)と連通している。
【００２４】
集塵部55は、本体集塵室26内に形成された図示しない集塵部取付部によって本体集塵室26内に着脱可能に固定される。また、この集塵部55は、前側に開口部57を備えている。さらに、この集塵部55は、集塵室開口53から、本体集塵室26に対して上方へと取り外し可能で、かつ、本体集塵室26に対して下方へと取り付け可能となっている。換言すれば、この集塵部55は、集塵室開口53の開口方向に沿って本体集塵室26に対して着脱可能となっている。
【００２５】
開口部57は、集塵部55を本体集塵室26に取り付けた状態で、走行輪39の回転中心C1よりも前側に位置する本体吸込口47の下流側に、図示しないシール部材などを介して気密に接続される部分である。なお、この開口部57には、接続管部15の基端側が挿入されてもよい。
【００２６】
また、電動送風機27は、例えば図示しないカバーなどにより覆われており、電動送風機室に対して、例えば複数のコイルばねなどの弾性手段によって弾性的に支持されている。さらに、この電動送風機27は、電源コード31を介して電源から給電されることにより、設定ボタンで設定された所定の動作モードで制御手段により動作されて管部12を介して空気とともに塵埃を吸い込むものである。そして、この電動送風機27は、本体ケース25の前後方向の略中心域で、かつ、走行輪39の回転中心C1よりも若干前側に重心を有するように後側下部41b上に配置されている。
【００２７】
電源コード31は、基端側がコードリール32の中心側を通して電動送風機27側と電気的に接続されているとともに、先端部に、図示しない壁面などのコンセントに接続されるプラグ部59が形成されている。この電源コード31は、全体として例えば数メートル程度の長さを有しており、コードリール32に対して、数周重なるように巻回可能である。
【００２８】
プラグ部59は、電源コード31を全てコードリール32に対して巻き取った状態で、コード導出口51に嵌合して電源コード31が本体ケース25内に入り込まないようにストッパとして作用するとともに、本体ケース25の後部パネル37から突出しないように構成されている。
【００２９】
コードリール32は、電動送風機27および走行輪39の少なくとも回転中心C1よりも上方に位置しており、例えば水平方向に沿って回転可能となっている。すなわち、コードリール32の回転中心C2は、上下方向に沿っている。また、このコードリール32は、電源コード31の巻き取り方向に図示しないぜんまいばねなどの付勢手段によって付勢されているとともに、図示しないブレーキ装置によって、付勢手段の付勢に抗して電源コード31の巻き取り方向への回動が阻止されている。なお、このブレーキ装置は、例えば本体ケース25の上ケース36に設けられた図示しないコード巻き取りボタンの操作によりコードリール32の回転の阻止が解除可能であり、この解除によって、付勢手段の付勢により電源コード31の巻き取り方向にコードリール32が回転可能となるように構成されている。
【００３０】
また、このコードリール32は、少なくとも回転中心C2、すなわち重心が、電動送風機27および走行輪39の回転中心C1よりも後方に位置している。さらに、このコードリール32は、合成樹脂などにより略円筒状に形成されており、コードリール32自体の重量は、電動送風機27よりも軽量に設定されているものの、電源コード31を全て巻き取った状態の総重量は、電動送風機27と略等しくなっている。
【００３１】
そして、掃除機本体13において、電動送風機27とコードリール32とが最も重量が大きい重量物であり、これらの配置によって、掃除機本体13(本体ケース25)の重量バランスが概ね決定されている。
【００３２】
次に、上記一実施の形態による掃除動作を説明する。
【００３３】
まず、作業者は、例えば集塵部55として新たな集塵袋を用いる場合、本体ケース25の本体蓋38を開けて集塵室開口53から本体集塵室26に集塵部55を装着し、本体蓋38を閉じる。なお、既に装着した集塵袋である集塵部55がそのまま使用できる場合、あるいは、集塵部55として集塵カップなどの集塵装置を用いる場合には、この作業は必要ない。
【００３４】
このとき、掃除機本体13では、コードリール32に電源コード31が全て巻き取られている状態であるため、電動送風機27とコードリール32との重量バランスにより、図１(a)および図１(b)に示すように本体ケース25の後側下部41b側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(前側下部41a側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、支持輪45が床面Ｆに接触(着地)して(旋回輪43が床面Ｆから離間されて)、この支持輪45と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して安定的に３点支持される。また、集塵部55の開口部57は、本体吸込口47の下流側に気密に接続される。
【００３５】
この状態で、本体吸込口47にホース体16(接続管部15)、延長管18および床ブラシ19を順次連通接続するとともに、本体ケース25から電源コード31を引き出してプラグ部59を壁面などのコンセントに接続する。
【００３６】
このとき、電源コード31がコードリール32から所定量引き出されることで、掃除機本体13では、コードリール32側の重量が電動送風機27の重量に対して相対的に軽くなるため、図２に示すように、本体ケース25の前側下部41a側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(後側下部41b側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、旋回輪43が床面Ｆに接触して(支持輪45が床面Ｆから離間されて)、この旋回輪43と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して３点支持される。この結果、コードリール32は、前側が相対的に下側、後側が相対的に上側となり、回転中心C2が垂直上下方向に対して傾斜状となる。
【００３７】
そして、作業者は、把持部を把持して所定の設定ボタンを操作することで、制御手段により電動送風機27を、設定ボタンで設定した動作モードで駆動させ、床ブラシ19を床面Ｆ上で前後方向に走行させて、電動送風機27の負圧の作用により、床ブラシ19の先端側から床面Ｆ上の塵埃を空気とともに吸い込む。
【００３８】
この吸い込まれた空気は吸込風となり、塵埃とともに床ブラシ19から延長管18、ホース体16および本体吸込口47を経由して、集塵部55へと吸い込まれる。
【００３９】
集塵部55で塵埃が捕集された吸込風は、電動送風機27の吸込側に吸い込まれた後、この電動送風機27を冷却しつつ通過し、排気風として電動送風機室および排気孔を介して本体ケース25の外部へと排気される。
【００４０】
掃除が終了すると、作業者が所定の設定ボタンを操作することで、制御手段が電動送風機27の駆動を停止させる。
【００４１】
そして、コード巻き取りボタンを操作することにより、プラグ部59をコンセントから抜き取った電源コード31がコードリール32に巻き取られる。この結果、掃除機本体13では、コードリール32側の重量が相対的に重くなるため、電動送風機27とコードリール32との重量バランスにより、図１(a)に示すように本体ケース25の後側下部41b側が床面Ｆ側へと下方に回動して倒れ(前側下部41a側が床面Ｆに対して離間されるように上方へと回動し)、支持輪45が床面Ｆに接触(着地)して(旋回輪43が床面Ｆから離間されて)、この支持輪45と走行輪39とにより、掃除機本体13が床面Ｆに対して安定的に３点支持される。この結果、コードリール32は、回転中心C2が略垂直上下方向に沿うことで、略水平状に回転可能となる。
【００４２】
集塵部55に塵埃が所定量以上溜まった際には、図１(b)に示すように、本体蓋38を開いて集塵室開口53を介して本体集塵室26から集塵部55を取り外す。このとき、集塵部55の開口部57は上方に向けて傾斜しているため、集塵部55を本体集塵室26から取り外す際に、本体吸込口47の下流側との接続部である開口部57からの塵埃のこぼれが防止される。
【００４３】
なお、集塵部55が、例えば使い捨ての集塵袋などの場合には、捕集した塵埃とともにこの集塵部55を廃棄する。また、集塵部55が、例えば集塵装置などの場合には、捕集した塵埃のみを廃棄して、集塵部55を本体集塵室26に再度取り付ける。
【００４４】
また、掃除の終了後に電気掃除機11を収納する際には、図３に示すように、掃除機本体13の本体ケース25の後部パネル37を床面Ｆ上に載置し、管部12の延長管18の一部を本体ケース25の下部41の前側下部41aなどに係止した状態とする(スタンド収納)。
【００４５】
上述したように、上記一実施の形態では、電源コード31を全てコードリール32から引き出した状態では、走行輪39の回転中心C1よりも前側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の走行輪39の回転中心C1よりも前側がこの走行輪39を中心として相対的に下方へと回動し、かつ、電源コード31を全てコードリール32に巻き取った状態では、走行輪39の回転中心C1よりも後側に掃除機本体13の重心が位置して本体ケース25の走行輪39の回転中心C1よりも後側がこの走行輪39を中心として相対的に下方へと回動する重量バランスを有するように電動送風機27とコードリール32とを配置する構成とした。
【００４６】
この結果、電源コード31をコードリール32から引き出すと、図２に示すように、本体ケース25の走行輪39よりも前側が下方へと回動して旋回輪43が床面Ｆに接触することで、本体ケース25を大型化することなく掃除の際などの走行性(直進性)を確保できるとともに、電源コード31をコードリール32に巻き取ると、図１に示すように、本体ケース25の走行輪39よりも後側が下方へと回動して集塵部55と本体吸込口47との接続部である開口部57が上方を向くことで、本体集塵室26からの集塵部55の取り外しの際の集塵部55からの塵埃のこぼれを防止できる。
【００４７】
また、本体集塵室26から上方へと集塵部55を取り外す際には、支持輪45が床面Ｆに接触して走行輪39とともに本体ケース25を安定的に３点支持するため、本体ケース25がぐらついたり、掃除機本体13の重心が前側に偏ったりすることがなく、集塵部55の着脱作業が容易となる。
【００４８】
さらに、電源コード31をコードリール32に全て巻き取った状態では、走行輪39の回転中心C1よりも後側に掃除機本体13の重心が位置するので、図３に示すように、本体ケース25の後部を下側として電気掃除機11を収納する際にも、下側に掃除機本体13の重心が位置し、安定して収納することが可能になる。
【００４９】
そして、コードリール32を走行輪39よりも上方に位置させることにより、慣性モーメントが大きくなり、電源コード31をコードリール32に対して巻き取った際に、重心が走行輪39の回転中心C1の後側に移動すると、本体ケース25の後側が回動しやすくなる。
【００５０】
なお、上記一実施の形態において、電源コード31をコードリール32に対して少なくとも全て巻き取った状態で掃除機本体13の重心が走行輪39の回転中心C1よりも前側に位置し、電源コード31をコードリール32に対して少なくとも全て引き出した状態で掃除機本体13の重心が走行輪39の回転中心C1よりも後側に位置していれば、電源コード31のコードリール32に対する巻き取り量(引き出し量)がどの程度で掃除機本体13の重心が前側、あるいは後側に移動するかは、任意に設定できる。
【００５１】
また、本体ケース25の下部41は、掃除機本体13の重心の移動に伴い走行輪39の前側と後側とが選択的に床面Ｆ側へと回動する構成であれば、平坦状としてもよい。
【００５２】
さらに、電気掃除機11の細部は、上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】(a)は本発明の一実施の形態の電気掃除機のコードリールに電源コードを巻き取った状態を示す説明断面図、(b)は同上コードリールに電源コードを巻き取って集塵部を着脱する状態を示す説明断面図である。
【図２】同上コードリールから電源コードを引き出した状態を示す説明断面図である。
【図３】同上電気掃除機の収納状態を示す説明断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
25    本体ケース
26    本体集塵室
27    電動送風機
31    電源コード
32    コードリール
39    走行輪
43    接触部としての旋回輪
47    本体吸込口
55    集塵部
【図１】
2010110420.tif 000003
【図２】
2010110420.tif 000004
【図３】
2010110420.tif 000005