(57)【要約】【課題】コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができるチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラムを提供すること。【解決手段】チャンネル情報管理装置９０は、配信網２０と通信するネットワークインターフェース９１と、配信網２０との通信の制御を行うネットワーク制御部９２と、装置全体の動作の制御を行う制御部９３と、地域別チャンネル情報を記憶する地域別チャンネル情報ＤＢ９４と、地域別チャンネル情報ＤＢ９４から所定のチャンネル情報を選択するチャンネル情報選択部９５と、ユーザ別チャンネル情報を記憶するユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６と、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から限定チャンネルの情報を選択する限定チャンネル選択部９７とを備える。【選択図】図５
2010136389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信サービスに係るコンテンツのチャンネル情報を管理するチャンネル情報管理装置であって、
所定のネットワークにおいて予め定められたチャンネルで提供されるコンテンツのチャンネル情報と、前記コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、前記コンテンツ配信設備から前記コンテンツを受信するための受信インターフェース情報とが蓄積されたチャンネル情報データベースと、
前記ネットワークを介して前記コンテンツを受信する受信端末装置から前記ネットワークを識別するためのネットワーク識別情報を受信するネットワーク識別情報受信手段とを備えたことを特徴とするチャンネル情報管理装置。
【請求項２】
前記チャンネル情報データベースは、前記コンテンツが、予め限定された限定ユーザが受信できる限定チャンネルで配信されるものか否かを示すチャンネル限定有無情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のチャンネル情報管理装置。
【請求項３】
前記限定ユーザと前記限定チャンネルとが対応付けられたユーザ別チャンネル情報データベースを備えたことを特徴とする請求項２に記載のチャンネル情報管理装置。
【請求項４】
前記チャンネル情報データベースから前記ネットワークで提供される前記コンテンツのチャンネル情報を選択するチャンネル情報選択手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のチャンネル情報管理装置。
【請求項５】
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記ユーザ識別情報が前記限定ユーザに係るものであるとき、前記ユーザ別チャンネル情報データベースから前記限定ユーザに対応した限定チャンネル情報を選択する限定チャンネル情報選択手段とを備えたことを特徴とする請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載のチャンネル情報管理装置。
【請求項６】
配信サービスに係るコンテンツのチャンネル情報をコンピュータに管理させるチャンネル情報管理プログラムであって、
前記コンピュータを、
所定のネットワークにおいて予め定められたチャンネルで提供されるコンテンツのチャンネル情報と、前記コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、前記コンテンツ配信設備から前記コンテンツを受信するための受信インターフェース情報とが蓄積されたチャンネル情報データベースと、
前記ネットワークを介して前記コンテンツを受信する受信端末装置から前記ネットワークを識別するためのネットワーク識別情報を受信するネットワーク識別情報受信手段として機能させることを特徴とするチャンネル情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば放送局がネットワークを介して送信するコンテンツの情報をユーザに提供するチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを介してコンテンツをユーザに提供するものとしては、例えば、特許文献１、２及び非特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
まず、特許文献１に示されたものは、相互に接続された複数のサブネットワークと、この複数のサブネットワークに接続された複数のホストとを有し、複数のホストのいずれかが発信元ホストとなって、複数のサブネットワークの中から１以上のサブネットワークを選択してマルチキャストグループとし、このマルチキャストグループに属するサブネットワークに接続された他の全てのホストに対して情報を送信することができるマルチキャスト通信システムに関するものである。
【０００４】
このマルチキャスト通信システムは、複数のサブネットワークのいずれにも接続可能な移動ホストと、複数のサブネットワークのいずれかに配置され、移動ホストを管理するホームエージェントと呼ばれるノードとを有する構成となっている。
【０００５】
そして、特許文献１に示されたマルチキャスト通信システムは、マルチキャストグループを形成する際に、（ａ）移動ホストの移動先のサブネットワークに情報の転送を許可するか否かを示す転送可否属性と、（ｂ）従来送信が許可されているサブネットを管理する組織によって管理される移動ホストに制限するか否かを示すメンバ制限有無属性と、（ｃ）マルチキャストグループを識別するためのグループ識別子とを含むグループ特性情報を複数のホストに送信することによって、マルチキャストグループの性質に合わせて、移動ホストのグループへの参加を認めることができるようになっている。
【０００６】
次に、特許文献２に示されたものは、インターネットに接続された基地局と、基地局と通信する携帯電話機と、コンテンツ配信局から配信されるコンテンツを携帯電話機からの指示に基づいて受信する受信端末装置と、インターネットに接続されユーザ識別情報を保有するサーバとを備え、携帯電話機が、現在位置及びユーザ識別情報を含む番組関連情報取得要求を基地局経由でサーバに送信することによって、受信端末装置で受信できるコンテンツに関連する情報を取得できるようになっている。なお、特許文献２において、前述のコンテンツ及び受信端末装置に対応するものは、それぞれ、テレビ放送番組及びテレビジョン受像機として記載されている。
【０００７】
次に、非特許文献１には、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）マルチキャスト通信でホストのグループを制御するプロトコルであるＩＧＭＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）において、ルータからネットワークに向けて定期的に送信されるメンバシップクエリ（Ｍｅｍｂｅｒｓｈｉｐ  Ｑｕｅｒｙ）メッセージについて規定されており、そのフォーマットを図１８に示す。この規定は、ＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）が、インターネットに係る技術情報や仕様、運用規則等をＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ）と呼ばれる文書で定めたものの１つである。
【０００８】
図１８において、「Ｇｒｏｕｐ  Ａｄｄｒｅｓｓ」欄には、例えば放送局からのコンテンツが配信されるマルチキャストアドレスが記述されるようになっており、メンバシップクエリメッセージを受信した受信端末装置は、そのマルチキャストアドレスを参照し、そのマルチキャストアドレス宛てに配信されているコンテンツを受信している場合には、メンバシップレポートをルータへ送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３０９０１９４号公報
【特許文献２】特開２００３−１６９３５２号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】ＲＦＣ２２３６"Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ，Ｖｅｒｓｉｏｎ２"
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に示されたものでは、移動ホストが移動によりコンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合、グループ識別子を用いたコンテンツのマルチキャストアドレス等の情報を、移動ホストが直接受信するか、移動ホストの位置管理を行うホームエージェントが受信した情報を移動ホストへ転送することにより受信するか、いずれかの方法により取得することができるが、いずれの方法によっても、移動ホストが取得できるは、上記情報を広告している一部のコンテンツの情報に限られているため、変更後の受信ポイントにおいて、本来受信可能な全てのコンテンツの情報をユーザに提供することができないという問題があった。
【００１２】
具体的には、例えば移動ホストに対して、受信可能な全てのチャンネル情報をユーザに提供できないため、ユーザが本来受信可能なチャンネルを選択できない場合があることや、受信可能なチャンネルを受信ポイントが位置する地域や、契約状況に応じて変更することができないため、例えば放送局が地域によって放送内容を変更する場合や、契約に基づいた有料コンテンツの配信を行うことができなかった。
【００１３】
また、特許文献２に示されたものでは、コンテンツ配信局によって配信されるサービスが予め定められた地域ごとに設定される場合については考慮されていないので、受信端末装置が第１の地域から第２の地域に移動し、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合、移動後の地域でどのようなコンテンツが提供されているかを知ることができず、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができないという問題があった。
【００１４】
さらに、非特許文献１に示されたメンバシップクエリメッセージは、従来ルータがマルチキャストグループに参加している受信端末の有無を問い合わせるために利用される。そのため、メンバシップクエリを受信した受信端末は、メンバシップクエリに記述されているマルチキャストアドレスを認識することができるが、メンバシップクエリの受信を契機にしてマルチキャストグループへの参加を行うことはできず、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができないという問題があった。
【００１５】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたものであり、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができるチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のチャンネル情報管理装置は、配信サービスに係るコンテンツのチャンネル情報を管理するチャンネル情報管理装置であって、所定のネットワークにおいて予め定められたチャンネルで提供されるコンテンツのチャンネル情報と、前記コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、前記コンテンツ配信設備から前記コンテンツを受信するための受信インターフェース情報とが蓄積されたチャンネル情報データベースと、前記ネットワークを介して前記コンテンツを受信する受信端末装置から前記ネットワークを識別するためのネットワーク識別情報を受信するネットワーク識別情報受信手段とを備えた構成を有している。
【００１７】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理装置は、コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、コンテンツ配信設備からコンテンツを受信するための受信インターフェース情報とに基づいて、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができる。
【００１８】
また、本発明のチャンネル情報管理装置は、前記チャンネル情報データベースは、前記コンテンツが、予め限定された限定ユーザが受信できる限定チャンネルで配信されるものか否かを示すチャンネル限定有無情報を含む構成を有している。
【００１９】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理装置は、チャンネル限定有無情報により、限定ユーザが受信できる限定チャンネルで配信されるコンテンツか否かを提示することができる。
【００２０】
さらに、本発明のチャンネル情報管理装置は、前記限定ユーザと前記限定チャンネルとが対応付けられたユーザ別チャンネル情報データベースを備えた構成を有している。
【００２１】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理装置は、限定ユーザと限定チャンネルとが対応付けられた情報をユーザに提示することができる。
【００２２】
さらに、本発明のチャンネル情報管理装置は、前記チャンネル情報データベースから前記ネットワークで提供される前記コンテンツのチャンネル情報を選択するチャンネル情報選択手段とを備えた構成を有している。
【００２３】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理装置は、受信端末装置が接続されているネットワークに応じたコンテンツのチャンネル情報をユーザに提供することができるので、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができる。
【００２４】
さらに、本発明のチャンネル情報管理装置は、前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記ユーザ識別情報が前記限定ユーザに係るものであるとき、前記ユーザ別チャンネル情報データベースから前記限定ユーザに対応した限定チャンネル情報を選択する限定チャンネル情報選択手段とを備えた構成を有している。
【００２５】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理装置は、受信端末装置が接続されているネットワークに応じたコンテンツのチャンネル情報のうち、限定ユーザが取得できるコンテンツの限定チャンネル情報を提示することができる。
【００２６】
本発明のチャンネル情報管理プログラムは、配信サービスに係るコンテンツのチャンネル情報をコンピュータに管理させるチャンネル情報管理プログラムであって、前記コンピュータを、所定のネットワークにおいて予め定められたチャンネルで提供されるコンテンツのチャンネル情報と、前記コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、前記コンテンツ配信設備から前記コンテンツを受信するための受信インターフェース情報とが蓄積されたチャンネル情報データベースと、前記ネットワークを介して前記コンテンツを受信する受信端末装置から前記ネットワークを識別するためのネットワーク識別情報を受信するネットワーク識別情報受信手段として機能させる構成を有している。
【００２７】
この構成により、本発明のチャンネル情報管理プログラムは、コンテンツを配信するコンテンツ配信設備の情報と、コンテンツ配信設備からコンテンツを受信するための受信インターフェース情報とに基づいて、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明は、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができるという効果を有するチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラムを提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの構成図
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る受信端末装置のブロック図
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るサービス発見装置のブロック図
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るＤＨＣＰによるリプライメッセージのフォーマットを示す図
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るチャンネル情報管理装置のブロック図
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る地域別のチャンネル情報のデータの一例を示す図
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る受信端末装置の予め登録されたユーザと、各ユーザがそれぞれ受信可能な限定チャンネルとが、ユーザ別に示されたデータ例を示す図
【図８】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの動作を示すシーケンス図
【図９】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの他の態様の構成例を示す図
【図１０】図９に示された本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの他の態様の構成例において、受信端末装置が受信するサービス通知情報のフォーマット例を示す図
【図１１】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの他の態様の構成例を示す図
【図１２】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの他の態様の構成例を示す図
【図１３】本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの他の態様の構成例を示す図
【図１４】本発明の第２の実施の形態に係るＩＰ放送システムの構成例を示す図
【図１５】本発明の第２の実施の形態に係るサービス発見装置の構成例を示す図
【図１６】本発明の第２の実施の形態に係るＲｔＡｄｖのフォーマットを示す図
【図１７】本発明の第２の実施の形態に係るＩＰ放送システムの動作を示すシーケンス図
【図１８】従来用いられるＩＧＭＰにおいて規格化されているメンバシップクエリメッセージのフォーマットを示す図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、ＩＰマルチキャスト通信によるＩＰ放送を提供するＩＰ放送システムを例に挙げて説明する。ここで例示するＩＰ放送システムは、本発明のチャンネル情報管理装置を含むものである。また、ＩＰ放送は、映像及び音声等で構成された番組をコンテンツとして所定のチャンネルで受信端末装置のユーザに提供するものである。
【００３１】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システムの構成について説明する。なお、ＩＰ放送は、地域Ａ及びＢ内に設けられた有線ネットワークを介して受信端末装置に提供されるものとして以下説明するが、無線ネットワークを介して受信端末装置に提供されるものでもよい。
【００３２】
図１に示すように、本実施の形態に係るＩＰ放送システム１００は、ＩＰ放送を提供する放送局１０と、ＩＰ放送を地域Ａ及びＢに配信する配信網２０と、地域Ａにおいて第１のＩＰネットワーク３０を構成するノード４０と、地域Ｂにおいて第２のＩＰネットワーク５０を構成するノード６０と、地域Ａ又はＢにおいてＩＰ放送を受信する受信端末装置７０と、ノード６０に接続され地域ＢにおけるＩＰ放送のサービスを通知するサービス発見装置８０と、ＩＰ放送のチャンネル情報を管理するチャンネル情報管理装置９０とを備えている。
【００３３】
なお、図１において、地域Ａ及びＢは、放送局１０が放送内容を区分する地理的な範囲を表している。また、受信端末装置７０は、地域Ａから地域Ｂに移動するものとして図示している。また、放送局１０及びＩＰ放送は、特許請求の範囲に記載のコンテンツ配信設備及びコンテンツの配信サービスにそれぞれ対応するものである。ここで、コンテンツ配信設備は放送局に限定されるものではなく、コンテンツを提供する設備、例えばインターネットサービスプロバイダでもよい。また、第１のＩＰネットワーク３０及び第２のＩＰネットワーク５０は、特許請求の範囲に記載のネットワークに対応するものである。
【００３４】
放送局１０は、地域Ａに対してＩＰ放送を提供する放送局１１と、地域Ｂに対してＩＰ放送を提供する放送局１５とを備えている。放送局１１及び１５は、配信網２０を介し、それぞれ、地域Ａ及びＢにＩＰマルチキャスト通信によってＩＰ放送を提供するようになっている。
【００３５】
配信網２０は、例えばインターネットのようなＩＰネットワークで構成され、放送局１１及び１５が提供するＩＰ放送をそれぞれ地域Ａ及びＢに配信するようになっている。
【００３６】
ノード４０は、配信網２０を介し、放送局１１によって送信されたＩＰ放送のパケットを受信するようになっている。また、ノード４０は、地域Ａ内の第１のＩＰネットワーク３０に係るルーティング機能を有し、ＩＰの宛先アドレスに基づいてノード４０に接続された地域Ａ内の受信端末装置にＩＰ放送のパケットを転送するようになっている。
【００３７】
例えば、地域ＡのＩＰ放送が受信できる受信ポイントａにおいて、受信端末装置７０がノード４０に接続されている場合、ノード４０は、放送局１１によって送信されたＩＰ放送のパケットを中継して受信端末装置７０に転送するようになっている。
【００３８】
ノード６０は、配信網２０を介し、放送局１５によって送信されたＩＰ放送のパケットを受信するようになっている。また、ノード６０は、地域Ｂ内の第２のＩＰネットワーク５０に係るルーティング機能を有し、ＩＰに基づいてノード６０に接続された地域Ｂ内の受信端末装置にＩＰ放送のパケットを転送するようになっている。
【００３９】
受信端末装置７０は、ＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）クライアント機能を有している。このＤＨＣＰは、ＩＥＴＦによってＲＦＣとして標準化されているプロトコルなので、説明を省略する。
【００４０】
また、受信端末装置７０は、地域ＡのＩＰ放送が受信できる受信ポイントａにおいて、放送局１１によって送信されたＩＰ放送のパケットを受信するようになっている。さらに、受信端末装置７０は、地域ＢのＩＰ放送が受信できる受信ポイントｂにおいて、放送局１５によって送信されたＩＰ放送のパケットを受信するようになっている。
【００４１】
サービス発見装置８０は、ＤＨＣＰサーバ機能を有すると共に、地域Ｂにおいて提供されているＩＰ放送のサービスを通知し、その情報をサービス通知情報として受信端末装置７０に提供するようになっている。
【００４２】
なお、図１においては、地域ＡにおけるＤＨＣＰサーバ機能を有するサービス発見装置の図示は省略しているが、ＤＨＣＰサーバ機能を有するサービス発見装置は地域ごとに必須のものではない。例えば、ＤＨＣＰリレーエージェント機能を利用して、ＤＨＣＰサーバ機能を有する１つのサービス発見装置が複数の地域に設けられたＩＰネットワークを担当し、各ＩＰネットワークに接続された受信端末装置にサービス通知情報を提供する構成としてもよい。
【００４３】
チャンネル情報管理装置９０は、受信端末装置７０を利用するユーザごと、地域ごとにＩＰ放送のチャンネル情報を管理し、その情報を受信端末装置７０に提供するようになっている。ここで、チャンネル情報とは、ＩＰ放送を提供する放送局を特定するチャンネル番号、放送局の名称、放送局からＩＰ放送を受信するための受信インターフェース情報、時間帯別に記述された番組情報等をいう。
【００４４】
次に、本実施の形態に係る受信端末装置７０、サービス発見装置８０及びチャンネル情報管理装置９０の詳細な構成について図１〜７を用いて説明する。図２、３及び５は、それぞれ、本実施の形態に係る受信端末装置７０、サービス発見装置８０及びチャンネル情報管理装置９０のブロック図である。図４は、ＤＨＣＰによるリプライメッセージのフォーマットを示す図である。図６及び７は、それぞれ、地域別のチャンネル情報のデータ及びユーザ別の限定チャンネルのデータを示す図である。
【００４５】
まず、図１及び２を用いて、受信端末装置７０の詳細な構成について説明する。なお、受信端末装置７０が地域Ｂの接続ポイントｂに接続されている場合について説明する。
【００４６】
図２に示すように、受信端末装置７０は、地域Ｂ内の第２のＩＰネットワーク５０と通信するネットワークインターフェース７１と、ＩＰによる通信の制御を行うネットワーク制御部７２と、装置全体の動作の制御を行う制御部７３と、ＩＰ放送のチャンネル情報を管理するチャンネル情報管理部７４と、ユーザ情報を管理するユーザ情報管理部７５と、ＤＨＣＰクライアントとしての制御を行うＤＨＣＰクライアント部７６と、サービス通知情報に係る情報を記憶する記憶部７７と、ＩＰ放送の映像及び音声を出力する映像音声出力部７８とを備えている。
【００４７】
ネットワークインターフェース７１は、例えばネットワークインターフェースカード（以下「ＮＩＣ」という。）で構成され、自装置を識別するために予め定められた固有のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを有している。なお、例えば第１のＩＰネットワーク３０が無線ネットワークで構成される場合、ネットワークインターフェース７１は、ＩＰパケットを含む電波を送受信するアンテナ、復調回路、変調回路等を備えることとなる。
【００４８】
ネットワーク制御部７２、制御部７３、チャンネル情報管理部７４、ユーザ情報管理部７５及びＤＨＣＰクライアント部７６は、それぞれ、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、メモリ等を備え、所定のプログラムに従って動作するようになっている。
【００４９】
ネットワーク制御部７２は、ＩＰマルチキャスト通信の制御を含む通信の制御を行うようになっている。
【００５０】
制御部７３は、自装置が実行する処理を制御するようになっている。具体的には、サービス発見装置８０に対してサービス通知情報を要求する要求信号の送信及びサービス通知情報の取得、サービス通知情報により地域を識別する処理、チャンネル情報管理装置９０からチャンネル情報の取得、ユーザ識別情報の送信、記憶部７７に対するデータの書き込み及び読み出し等の処理の制御を実行するようになっている。
【００５１】
また、制御部７３は、受信したＩＰ放送のパケットを分解する処理、元の信号に伸張して復号化する処理、デジタル信号をアナログ信号に変換する処理等や、受信端末装置７０が送信する信号の圧縮処理、パケット化処理等ができるようになっている。
【００５２】
チャンネル情報管理部７４は、チャンネル情報管理装置９０からＩＰ放送のチャンネル情報を取得して記憶し、管理するようになっている。
【００５３】
ユーザ情報管理部７５は、例えばユーザ識別情報を入力する入力手段を備え、入力されたユーザ識別情報を記憶して管理するようになっている。ユーザ識別情報を入力する入力手段としては、例えば、暗証番号を入力できるキーボード、指紋や声紋などでユーザを識別するセンサ等を用いることができる。
【００５４】
なお、前述のユーザ識別情報に代わるものとして、受信端末装置７０を一意に識別できる情報を用いることもできる。例えば、ネットワークインターフェース７１のＭＡＣアドレス、受信端末装置７０に予め設定された装置番号、受信端末装置７０で受信契約を結んだ場合の受信契約情報等をユーザ識別情報の代わりに用いることもできる。
【００５５】
ＤＨＣＰクライアント部７６は、ＤＨＣＰに基づき、受信端末装置７０をＤＨＣＰクライアントとして動作させるようになっている。具体的には、ＤＨＣＰクライアント部７６は、例えば受信端末装置７０が地域Ａから地域Ｂに移動した際に、ＤＨＣＰサーバを検出する処理、検出したＤＨＣＰサーバにＤＨＣＰリクエストメッセージの信号を送信する処理、ＤＨＣＰサーバからＤＨＣＰリプライメッセージの信号を受信する処理等を実行するようになっている。
【００５６】
ここで、ＤＨＣＰリクエストメッセージの信号は、特許請求の範囲に記載のサービス通知情報要求信号に対応するものである。また、後述するように、ＤＨＣＰリプライメッセージはサービス通知情報を有し、サービス通知情報は地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とを含む。なお、地域識別情報は、特許請求の範囲に記載のネットワーク識別情報に対応するものである。
【００５７】
記憶部７７は、例えば半導体メモリで構成され、サービス発見装置８０から取得したサービス通知情報に含まれる地域識別情報及びチャンネル情報管理装置９０のインターフェース情報を記憶するようになっている。なお、サービス通知情報は、例えば、受信端末装置７０が存在する地域が変更された際に取得すればよいものなので、記憶部７７は、サービス通知情報に含まれる情報を一時的に記憶できる構成としてもよい。
【００５８】
映像音声出力部７８は、例えば映像信号処理回路、音声信号増幅回路、液晶ディスプレイ、スピーカ等で構成され、ＩＰ放送の映像を液晶ディスプレイに表示し、ＩＰ放送の音声をスピーカから出力するようになっている。
【００５９】
次に、図１及び３を用いて、サービス発見装置８０の詳細な構成について説明する。
【００６０】
図３に示すように、サービス発見装置８０は、地域Ｂ内の第２のＩＰネットワーク５０と通信するネットワークインターフェース８１と、第２のＩＰネットワーク５０との通信を制御するネットワーク制御部８２と、装置全体の動作の制御を行う制御部８３と、サービス通知情報を生成するための情報を記憶する記憶部８４と、サービス通知情報を生成するサービス通知情報生成部８５と、ＤＨＣＰに基づいてクライアントと通信するＤＨＣＰサーバ部８６とを備えている。
【００６１】
ネットワークインターフェース８１は、例えばＮＩＣで構成され、自装置を識別するために予め定められた固有のＭＡＣアドレスを有している。なお、例えば第２のＩＰネットワーク５０が無線ネットワークで構成される場合、ネットワークインターフェース８１は、ＩＰパケットを含む電波を送受信するアンテナ、復調回路、変調回路等を備えることとなる。
【００６２】
ネットワーク制御部８２、制御部８３、サービス通知情報生成部８５及びＤＨＣＰサーバ部８６は、それぞれ、例えばＣＰＵ、メモリ等を備え、所定のプログラムに従って動作するようになっている。
【００６３】
ネットワーク制御部８２は、ＩＰに基づいた通信の制御を行うようになっている。
【００６４】
制御部８３は、自装置が実行する処理を制御するようになっている。具体的には、例えば、制御部８３は、受信端末装置７０からサービス通知情報を要求するサービス通知情報要求信号を受信したとき、サービス通知情報生成部８５が生成したサービス通知情報を、サービス通知情報要求信号を送信した受信端末装置７０に送信する際の制御を行うようになっている。
【００６５】
記憶部８４は、例えば半導体メモリ、ハードディスクドライブ等で構成され、地域を識別するための地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０のインターフェース情報とを記憶するようになっている。なお、記憶部８４に記憶された情報を更新する必要が生じた場合は、制御部８３によって更新処理が実行される。
【００６６】
サービス通知情報生成部８５は、記憶部８４に記憶された情報を読み出して、サービス通知情報を生成するようになっている。
【００６７】
ＤＨＣＰサーバ部８６は、ＤＨＣＰに基づき、サービス発見装置８０をＤＨＣＰサーバとして動作させるようになっている。具体的には、ＤＨＣＰサーバ部８６は、例えば受信端末装置７０が地域Ａから地域Ｂに移動した際に、第２のＩＰネットワーク５０のＩＰアドレスを受信端末装置７０に付与するようになっている。
【００６８】
また、ＤＨＣＰサーバ部８６は、受信端末装置７０からＤＨＣＰリクエストメッセージの信号を受信したとき、ＤＨＣＰリプライメッセージの信号を制御部８３に出力するようになっている。そして、制御部８３は、このＤＨＣＰリプライメッセージに、サービス通知情報生成部８５によって生成されたサービス通知情報を格納するようになっている。
【００６９】
ここで、ＤＨＣＰリプライメッセージについて図４を用いて説明する。
【００７０】
図４に示すように、本実施の形態に係るＤＨＣＰリプライメッセージは、任意のパラメータを記述できる領域として設けられた「ｏｐｔｉｏｎｓ」で示される領域にサービス通知情報８７のデータを含んでいる。
【００７１】
サービス通知情報８７は、自データがサービス通知情報であることを示すサービス通知メッセージコードと、受信端末装置７０が存在する地域を示す地域識別情報のデータと、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータとを備えている。サービス通知メッセージコード、地域識別情報のデータは、それぞれ、例えば１６ビットのバイナリデータで構成され、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータは、例えば３２ビットのバイナリデータで構成される。
【００７２】
ここで、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とは、チャンネル情報管理装置９０のＩＰアドレス、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）、ＦＱＤＮ（Ｆｕｌｌｙ  Ｑｕａｌｉｆｉｅｄ  Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ：完全修飾ドメインネーム）等のように、チャンネル情報管理装置９０を一意に特定できる情報をいう。
【００７３】
また、サービス通知情報８７は、バイナリデータに限定されるものではなく、例えばＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ
Ｓｅｐａｒａｔｅｄ  Ｖａｌｕｅｓ）、テキスト形式等のデータで表現してもよい。
【００７４】
また、地域識別情報のデータに代えて、受信端末装置７０が接続されているＩＰネットワークを識別するためのネットワーク識別情報をサービス通知情報８７が含む構成としてもよい。
【００７５】
次に、図１及び５を用いて、チャンネル情報管理装置９０の詳細な構成について説明する。
【００７６】
図５に示すように、チャンネル情報管理装置９０は、配信網２０と通信するネットワークインターフェース９１と、配信網２０との通信の制御を行うネットワーク制御部９２と、装置全体の動作の制御を行う制御部９３と、地域別チャンネル情報を記憶する地域別チャンネル情報データベース（以下、データベースの文言を「ＤＢ」で表す。）９４と、地域別チャンネル情報ＤＢ９４から所定のチャンネル情報を選択するチャンネル情報選択部９５と、ユーザ別チャンネル情報を記憶するユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６と、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から限定チャンネルの情報を選択する限定チャンネル選択部９７とを備えている。
【００７７】
ネットワークインターフェース９１は、例えばＮＩＣで構成され、自装置を識別するために予め定められた固有のＭＡＣアドレスを有している。なお、例えば配信網２０が無線ネットワークで構成される場合、ネットワークインターフェース９１は、ＩＰパケットを含む電波を送受信するアンテナ、復調回路、変調回路等を備えることとなる。
【００７８】
ネットワーク制御部９２、制御部９３、チャンネル情報選択部９５及び限定チャンネル選択部９７は、それぞれ、例えばＣＰＵ、メモリ等を備え、所定のプログラムに従って動作するようになっている。
【００７９】
ネットワーク制御部９２は、ＩＰに基づいた通信の制御を行うようになっている。
【００８０】
制御部９３は、自装置が実行する処理を制御するようになっている。また、制御部９３は、地域別チャンネル情報ＤＢ９４、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６を更新する必要が生じた場合、更新処理を実行するようになっている。
【００８１】
地域別チャンネル情報ＤＢ９４は、配信網２０を介してＩＰ放送が提供されている地域ごとのチャンネル情報のデータを有している。例えば、地域別チャンネル情報ＤＢ９４は、図６に示すような地域別のチャンネル情報のデータを記憶している。
【００８２】
図６に示すように、地域別のチャンネル情報のデータは、ＩＰ放送が提供されている地域と、ＩＰ放送を提供している放送局と、放送局からＩＰ放送を受信するための受信インターフェース情報と、オプション情報とが対応付けられたデータである。
【００８３】
なお、図６においては、１つの放送局に対応して１つの受信インターフェース情報が対応している例を示したが、これに限定されるものではなく、１つの放送局が複数の受信インターフェース情報を有する場合もある。また、各放送局の放送番組の情報を記述する構成としてもよい。
【００８４】
また、オプション情報は、予め限定された限定ユーザが受信できる限定チャンネルか否かを示すものであり、図６においては、限定チャンネルを記号Ｐ、ユーザが特に限定されていないチャンネル（以下、「フリーチャンネル」という。）を記号Ｆで表している。このオプション情報は、特許請求の範囲に記載のチャンネル限定有無情報に対応するものである。また、このオプション情報は、地域別チャンネル情報ＤＢ９４を構成する上で必須のものではなく、例えばフリーチャンネルのみのＩＰ放送が提供されている地域では、オプション情報を省略してもよい。
【００８５】
図６において、例えば、地域ＢにおいてＩＰ放送を提供している放送局としては、放送局１５、１６及び１７等があることが示されている。また、例えば放送局１５が提供するＩＰ放送を受信するには、受信インターフェース情報ｐ２０１で表されるＩＰアドレス又はＵＲＬ等にアクセスすればよいことが示されており、さらに、放送局１５が該当するチャンネルは、フリーチャンネルであることが示されている。
【００８６】
チャンネル情報選択部９５は、受信端末装置７０から地域識別情報のデータを受信した場合、該当地域のチャンネル情報のデータを地域別チャンネル情報ＤＢ９４から選択して読み出すようになっている。
【００８７】
ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６は、例えば図７に示すように、受信端末装置７０の予め登録されたユーザと、各ユーザがそれぞれ受信可能な限定チャンネルとが、ユーザ別に示されたデータを備えている。例えば、ユーザ２０１は、限定チャンネル２１１〜２１３が受信可能であることが示されている。
【００８８】
なお、図７においては、受信可能な限定チャンネルがユーザごとに重複しない例を示したが、これに限定されるものではなく、異なるユーザが同一の限定チャンネルを受信できる場合もある。
【００８９】
限定チャンネル選択部９７は、受信端末装置７０からユーザ識別情報のデータを受信した場合、地域Ｂにおいて提供されているＩＰ放送のうち、受信端末装置７０のユーザが受信可能な限定チャンネル情報が存在する場合には、該当ユーザの限定チャンネルの情報をユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から選択して読み出すようになっている。
【００９０】
なお、以上説明したチャンネル情報管理装置９０において、ネットワークインターフェース９１、ネットワーク制御部９２及び制御部９３は、本発明のネットワーク識別情報受信手段及び識別情報受信手段を構成している。
【００９１】
また、地域別チャンネル情報ＤＢ９４は、本発明のチャンネル情報データベースを構成し、チャンネル情報選択部９５は、本発明のチャンネル情報選択手段を構成している。また、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６は、本発明のユーザ別チャンネル情報データベースを構成し、限定チャンネル選択部９７は、本発明の限定チャンネル情報選択手段を構成している。
【００９２】
次に、本実施の形態に係るＩＰ放送システム１００の動作について図８を用いて説明する。図８は、ＩＰ放送システム１００の動作を示すシーケンス図である。なお、受信端末装置７０が地域Ａから地域Ｂに移動した場合（図１参照）について、ＩＰ放送システム１００の動作を説明する。
【００９３】
まず、受信端末装置７０によって、受信ポイントｂにおいて第２のＩＰネットワーク５０に接続する処理が実行される（ステップＳ１１）。例えば、受信端末装置７０は、ブロードキャストによってＤＨＣＰサーバを検出する処理を行い、ＤＨＣＰサーバ機能を有するサービス発見装置８０が、受信端末装置７０に自装置のＩＰアドレスを与えることにより、受信端末装置７０はＤＨＣＰメッセージの送信先を認識する。
【００９４】
次いで、受信端末装置７０によって、ＤＨＣＰリクエストメッセージの信号がサービス発見装置８０に出力される（ステップＳ１２）。
【００９５】
そして、サービス発見装置８０によって、ＤＨＣＰリプライメッセージの信号が受信端末装置７０に返される（ステップＳ１３）。このＤＨＣＰリプライメッセージは、受信端末装置７０が存在する地域Ｂを示す地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とを含むサービス通知情報であり、このサービス通知情報は、サービス通知情報生成部８５（図３参照）によって生成されたものである。受信端末装置７０は、サービス通知情報を受信した場合、受信ポイントｂにおいてＩＰ放送が受信できることをユーザに認識させることができる。
【００９６】
なお、サービス発見装置８０は、受信端末装置７０が送信したＤＨＣＰリクエストメッセージの信号に応答して、サービス通知情報を受信端末装置７０に提供する例を説明したが、サービス発見装置８０がＤＨＣＰリクエストメッセージの信号を受信するか否かにかかわらず、所定時間ごとにサービス通知情報を受信端末装置７０に提供するようにしてもよい。
【００９７】
続いて、受信端末装置７０によって、地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とが取得される（ステップＳ１４）。この結果、受信端末装置７０は、例えばＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の従来の通信プロトコルを用いて、チャンネル情報管理装置９０と通信し、チャンネル情報が取得可能な状態となる。
【００９８】
さらに、受信端末装置７０によって、地域識別情報及びユーザ識別情報の信号がチャンネル情報管理装置９０に送信される（ステップＳ１５）。具体的には、受信端末装置７０（図２参照）において、地域識別情報及びユーザ識別情報は、それぞれ、記憶部７７及びユーザ情報管理部７５から制御部７３によって読み出され、チャンネル情報管理装置９０に向けて送信される。なお、受信端末装置７０は、記憶部７７に記憶されたチャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報を用いて、チャンネル情報管理装置９０にアクセスする。
【００９９】
引き続き、チャンネル情報管理装置９０によって、受信した地域識別情報に基づき、地域Ｂにおいて提供されているＩＰ放送のチャンネル情報が選定される（ステップＳ１６）。具体的には、チャンネル情報管理装置９０（図５参照）において、チャンネル情報選択部９５によって、地域識別情報に基づき、受信端末装置７０の存在する地域に応じたＩＰ放送のチャンネル情報が地域別チャンネル情報ＤＢ９４から選択される。
【０１００】
さらに、チャンネル情報管理装置９０によって、チャンネル情報選択部９５が選択したＩＰ放送のチャンネル情報のオプション情報が参照され、限定チャンネル情報が存在する場合には、受信したユーザ識別情報に基づき、地域Ｂにおいて提供されているＩＰ放送のうち、受信端末装置７０のユーザが受信可能な限定チャンネル情報が選定される（ステップＳ１７）。
【０１０１】
具体的には、チャンネル情報管理装置９０（図５参照）において、制御部９３によって、ＩＰ放送のチャンネル情報のオプション情報が参照され、限定チャンネル選択部９７によって、ユーザ識別情報に基づき、受信端末装置７０のユーザが受信可能なＩＰ放送の限定チャンネル情報がユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から選択される。
【０１０２】
なお、ＩＰ放送システム１００の以下の動作説明において、地域別チャンネル情報ＤＢ９４から選択されたチャンネル情報と、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から選択された限定チャンネル情報とを単に「チャンネル情報」という。
【０１０３】
さらに、チャンネル情報管理装置９０によって、ＩＰ放送のチャンネル情報の信号が受信端末装置７０に送信される（ステップＳ１８）。
【０１０４】
そして、受信端末装置７０によって、受信ポイントｂで受信できるＩＰ放送のチャンネル情報が取得され（ステップＳ１９）、受信端末装置７０のチャンネル情報管理部７４（図２参照）によって、ＩＰ放送のチャンネル情報が記憶されて管理される。
【０１０５】
したがって、受信端末装置７０は、取得したＩＰ放送のチャンネル情報に基づいて、地域ＢにおいてＩＰ放送を提供している放送局のチャンネル、放送局の受信インターフェース情報、ユーザが受信できる限定チャンネル等の情報を取得することができるので、ＩＰ放送の番組をユーザに視聴させることができる。
【０１０６】
以上のように、本実施の形態のＩＰ放送システム１００によれば、サービス発見装置８０は、受信端末装置７０が地域Ｂの受信ポイントｂに接続された際に、地域識別情報及びチャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報を含むサービス通知情報が記述されたＤＨＣＰリプライメッセージの信号を受信端末装置７０に送信し、受信端末装置７０は、地域識別情報及びユーザ情報をチャンネル情報管理装置９０に送信し、チャンネル情報管理装置９０は、地域ＢにおいてＩＰ放送を提供している放送局のチャンネル情報の信号を受信端末装置７０に送信する構成としたので、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送の情報を受信端末装置７０のユーザに提供することができる。
【０１０７】
また、本実施の形態のサービス発見装置８０は、サービス通知情報を生成して受信端末装置７０に送信する構成としたので、ＩＰ放送を受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送のチャンネル情報をユーザに提供することができる。
【０１０８】
また、本実施の形態の受信端末装置７０は、サービス通知情報をサービス発見装置８０から受信して、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報と、ＩＰネットワークを識別するためのネットワーク識別情報とを取得し、ＩＰネットワークにおいて配信されているＩＰ放送の情報をチャンネル情報管理装置９０から取得することができるので、ＩＰ放送を受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送のチャンネル情報をユーザに提供することができる。
【０１０９】
また、本発明のチャンネル情報管理装置９０は、ＩＰ放送を提供する放送局１０の情報と、放送局１０からＩＰ放送を受信するための受信インターフェース情報とを受信端末装置７０に提供することができるので、ＩＰ放送を受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送のチャンネル情報をユーザに提供することができる。
【０１１０】
なお、前述の実施の形態において、受信端末装置７０が映像音声出力部７８を備える構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば取得したチャンネル情報の信号を外部の機器に出力する構成としてもよい。
【０１１１】
また、前述の実施の形態において、ＩＰ放送に適用した例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばビデオオンデマンド（ｖｉｄｅｏ  ｏｎ  ｄｅｍａｎｄ）のＩＰネットワークを介した汎用的なコンテンツ配信に適用できるものである。この場合、受信端末装置は、指定された選局情報に応じたコンテンツをダウンロードする機能を有していれば、ＩＰマルチキャスト通信機能は無くてもよい。
【０１１２】
次に、本実施の形態の他の態様について説明する。
【０１１３】
前述の実施の形態において、サービス発見装置８０がＤＨＣＰサーバ機能を有する構成の例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、サービス発見装置８０からＤＨＣＰサーバ部８６（図３参照）を取り除き、第２のＩＰネットワーク５０内にＤＨＣＰサーバを別個に設ける構成としても同様の効果が得られる。
【０１１４】
例えば図９に示すように、地域Ｃにおけるネットワークを構成することができる。すなわち、ＤＨＣＰサーバ機能を有しないサービス発見装置１１１と、地域Ｃに移動して受信ポイントｃにおいてＩＰ放送を受信する受信端末装置１１２と、チャンネル情報管理装置９０が接続された配信網２０（図１参照）に接続されたノード１１３と、ＤＨＣＰサーバ１１４とで、第３のＩＰネットワーク１１５を構成し、受信端末装置１１２が受信ポイントｃにおいて第３のＩＰネットワーク１１５に接続された際に、受信端末装置１１２からサービス通知情報要求メッセージの信号をサービス発見装置１１１に送信し、それに応答してサービス発見装置１１１がサービス通知情報の信号を受信端末装置１１２に送信する構成としてもよい。
【０１１５】
この場合、図１０に示すように、サービス通知情報は、自データがサービス通知情報であることを示すサービス通知メッセージコードと、受信端末装置１１２が存在する地域を示す地域識別情報のデータと、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータとを備えている。サービス通知メッセージコード、地域識別情報のデータは、それぞれ、例えば１６ビットのバイナリデータで構成され、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータは、例えば３２ビットのバイナリデータで構成される。ただし、これらバイナリデータのビット数は一例であり、前述のビット数に限定されるものではなく、格納される情報量に応じてビット数を変更してもよい。
【０１１６】
また、前述の実施の形態において、地域Ａにノード４０を設けて第１のＩＰネットワーク３０を構成し、地域Ｂにノード６０を設けて第２のＩＰネットワーク５０を構成する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図１１〜１３に示すように構成しても同様の効果が得られる。
【０１１７】
まず、図１１に示されたものは、配信網２０とノード４０及び６０との間に複数のノードが設けられたＩＰ放送システムである。すなわち、配信網２０とノード４０との間には、ノード４１及び４２を有し、配信網２０とノード６０との間には、ノード６１及び６２を有する構成である。
【０１１８】
この構成においても、受信端末装置７０は、地域Ａから地域Ｂに移動した場合、地域Ｂにおいて提供されているＩＰ放送の情報を取得することができる。なお、受信端末装置７０が、地域Ｂに移動して第２のＩＰネットワーク５０に接続されてサービス通知情報を取得した後に、あるチャンネルのＩＰ放送のパケットを受信しようとしたとき、該当するパケットが例えばノード６２には届いているが、ノード６０までは届いていない場合がある。その場合は、ノード６０がＩＰ放送の配信を要求するメッセージをノード６１へ送信し、ノード６１はさらに上位に位置するノード６２へとそのメッセージを転送する。ＩＰ放送の配信を要求するメッセージを受信したノード６２は、ノード６１への配信を開始し、ノード６１はノード６０への配信を開始する。最終的にノード６０は、ＩＰ放送のパケットを受信端末装置７０に転送することができる。
【０１１９】
次に、図１２に示されたものは、地域Ａに設けられた第１のＩＰネットワーク３０と、地域Ｂに設けられた第２のＩＰネットワーク５０とを構成するノード１１６とを有するＩＰ放送システムである。ノード１１６は、配信網２０に接続され、第１のＩＰネットワーク３０及び第２のＩＰネットワーク５０に接続された受信端末装置にＩＰ放送のパケットを送信する。この構成により、１つのノード１１６でＩＰ放送システムを構築することができる。
【０１２０】
次に、図１３に示されたものは、地域Ｄに異なるネットワークが設けられたＩＰ放送システムである。すなわち、このＩＰ放送システムは、地域Ｄに設けられた第４のＩＰネットワーク１１７及び第５のＩＰネットワーク１１８を構成するノード１１９を備えている。この構成において、例えば第４のＩＰネットワーク１１７から第５のＩＰネットワーク１１８に受信端末装置が移動して受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送の情報をユーザに提供することができる。
【０１２１】
（第２の実施の形態）
まず、本発明の第２の実施の形態に係るＩＰ放送システムの構成について説明する。なお、本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システム１００と同様な構成については、同一の符号を付して構成説明を省略する。
【０１２２】
図１４に示すように、本実施の形態に係るＩＰ放送システム２００は、ＩＰ放送を提供する放送局１０と、ＩＰ放送を地域Ａ及びＢに配信する配信網２０と、地域Ｅにおいて第６のＩＰネットワーク１２０を構成するルータ１３０と、地域Ｆに設けられた第７のＩＰネットワーク１４０と、地域Ｅ又はＦにおいてＩＰ放送を受信する受信端末装置７０と、地域ＦにおけるＩＰ放送のサービスを発見するサービス発見装置１５０と、ＩＰ放送のチャンネル情報を管理するチャンネル情報管理装置９０とを備えている。
【０１２３】
なお、図１４において、地域Ｅ及びＦは、放送局１０が放送内容を区分する地理的な範囲を表している。また、受信端末装置７０は、地域Ｅから地域Ｆに移動するものとし、受信ポイントｅから受信ポイントｆに変更される場合を示している。また、放送局１０及びＩＰ放送は、特許請求の範囲に記載のコンテンツ配信設備及びコンテンツの配信サービスにそれぞれ対応するものである。ここで、コンテンツ配信設備は放送局に限定されるものではなく、コンテンツを提供する設備、例えばインターネットサービスプロバイダでもよい。また、第６のＩＰネットワーク１２０及び第７のＩＰネットワーク１４０は、特許請求の範囲に記載のネットワークに対応するものである。
【０１２４】
また、図１４において、受信端末装置７０とチャンネル情報管理装置９０との間で授受される信号は実線の矢印で示し、受信端末装置７０とサービス発見装置１５０との間で授受される信号は破線の矢印で示してあり、これらの信号については後述する。
【０１２５】
サービス発見装置１５０は、ルータ機能を有すると共に、地域Ｆにおいて提供されているＩＰ放送のサービスを通知し、その情報をサービス通知情報として受信端末装置７０に提供するようになっている。
【０１２６】
さらに具体的には、サービス発見装置１５０は、図１５に示すように、地域Ｆ内の第７のＩＰネットワーク１４０と通信するネットワークインターフェース１５１と、第７のＩＰネットワーク１４０との通信を制御するネットワーク制御部１５２と、装置全体の動作の制御を行う制御部１５３と、サービス通知情報を生成するための情報を記憶する記憶部１５４と、サービス通知情報を生成するサービス通知情報生成部１５５と、ルーティング制御を行うルータ部１５６とを備えている。
【０１２７】
制御部１５３は、例えばＣＰＵ、メモリ等を備え、自装置が実行する処理を制御するようになっている。具体的には、受信端末装置７０からサービス通知情報を要求するサービス通知情報要求信号を受信したとき、受信端末装置７０にサービス通知情報を送信するようになっている。
【０１２８】
ルータ部１５６は、例えばＣＰＵ、メモリ等を備え、ＩＰｖ６（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  ６）に基づいて第７のＩＰネットワーク１４０に係るルーティング制御を行うようになっている。なお、配信網２０は、ＩＰｖ６による通信及びＩＰマルチキャスト通信が可能なＩＰネットワークである。また、図示を省略したが、受信端末装置７０及びチャンネル情報管理装置９０もＩＰｖ６による通信及びＩＰマルチキャスト通信ができるようになっている。
【０１２９】
ルータ部１５６は、具体的には、例えば受信端末装置７０が地域Ｅから地域Ｆに移動した際に、第７のＩＰネットワーク１４０のプレフィックスを受信端末装置７０に付与するようになっている。
【０１３０】
また、ルータ部１５６は、受信端末装置７０からＲｏｕｔｅｒ  Ｓｏｌｉｃｉｔａｔｉｏｎ（以下、「ＲｔＳｏｌ」という。）の信号を受信したとき、Ｒｏｕｔｅｒ  Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ（以下、「ＲｔＡｄｖ」という。）の信号を制御部１５３に出力するようになっている。そして、制御部１５３は、このＲｔＡｄｖのデータに、サービス通知情報生成部１５５によって生成されたサービス通知情報を格納するようになっている。
【０１３１】
ここで、ＲｔＡｄｖについて図１６を用いて説明する。図１６は、ＲｔＡｄｖのフォーマットを示す図である。
【０１３２】
図１６に示すように、本実施の形態に係るＲｔＡｄｖは、任意のパラメータを記述できる領域として設けられた「ｏｐｔｉｏｎｓ」で示される領域にサービス通知情報１５７のデータを含んでいる。
【０１３３】
サービス通知情報１５７は、自データがサービス通知情報であることを示すサービス通知メッセージコードと、受信端末装置７０が存在する地域を示す地域識別情報のデータと、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータとを備えている。サービス通知メッセージコード、地域識別情報のデータは、それぞれ、例えば１６ビットのバイナリデータで構成され、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報のデータは、例えば３２ビットのバイナリデータで構成される。
【０１３４】
なお、地域Ｅにおいて第６のＩＰネットワーク１２０を構成するルータ１３０も、ルータ部１５６と同様に構成となっている。また、ルータ１３０、制御部１５３、ルータ部１５６及びサービス通知情報１５７以外の構成は、本発明の第１の実施の形態に係るＩＰ放送システム１００のサービス発見装置８０（図３参照）と同様な構成なので説明を省略する。
【０１３５】
次に、本実施の形態に係るＩＰ放送システム２００の動作について図１７を用いて説明する。図１７は、ＩＰ放送システム２００の動作を示すシーケンス図である。なお、受信端末装置７０が地域Ｅから地域Ｆに移動した場合（図１４参照）について、ＩＰ放送システム２００の動作を説明する。
【０１３６】
まず、受信端末装置７０によって、受信ポイントｆにおいて第７のＩＰネットワーク１４０に接続する処理が実行される（ステップＳ２１）。例えば、受信端末装置７０は、ブロードキャストによってルータを検出する処理を行い、ルータ機能を有するサービス発見装置１５０が、受信端末装置７０に所定のＩＰアドレスを与えることにより、受信端末装置７０は第７のＩＰネットワーク１４０に接続される。
【０１３７】
次いで、受信端末装置７０によって、ＲｔＳｏｌの信号がサービス発見装置１５０に出力される（ステップＳ２２）。
【０１３８】
そして、サービス発見装置１５０によって、ＲｔＡｄｖの信号が受信端末装置７０に返される（ステップＳ２３）。このＲｔＡｄｖは、受信端末装置７０が存在する地域Ｆを示す地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とを含むサービス通知情報であり、このサービス通知情報は、サービス通知情報生成部１５５（図１５参照）によって生成されたものである。受信端末装置７０は、サービス通知情報を受信した場合、受信ポイントｆにおいてＩＰ放送が受信できることをユーザに認識させることができる。
【０１３９】
なお、サービス発見装置１５０は、受信端末装置７０が送信したＲｔＳｏｌの信号に応答して、サービス通知情報を受信端末装置７０に提供する例を説明したが、サービス発見装置１５０がＲｔＳｏｌの信号を受信するか否かにかかわらず、所定時間ごとにサービス通知情報を受信端末装置７０に提供するようにしてもよい。
【０１４０】
続いて、受信端末装置７０によって、地域識別情報と、チャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報とが取得される（ステップＳ２４）。この結果、受信端末装置７０は、例えばＨＴＴＰやＦＴＰ等の従来の通信プロトコルを用いて、チャンネル情報管理装置９０と通信し、チャンネル情報が取得可能な状態となる。
【０１４１】
さらに、受信端末装置７０によって、地域識別情報及びユーザ識別情報の信号がチャンネル情報管理装置９０に送信される（ステップＳ２５）。具体的には、受信端末装置７０（図２参照）において、地域識別情報及びユーザ識別情報は、それぞれ、記憶部７７及びユーザ情報管理部７５から制御部７３によって読み出され、チャンネル情報管理装置９０に向けて送信される。なお、受信端末装置７０は、記憶部７７に記憶されたチャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報を用いて、チャンネル情報管理装置９０にアクセスする。
【０１４２】
引き続き、チャンネル情報管理装置９０によって、受信した地域識別情報に基づき、地域Ｆにおいて提供されているＩＰ放送のチャンネル情報が選定される（ステップＳ２６）。具体的には、チャンネル情報管理装置９０（図５参照）において、チャンネル情報選択部９５によって、地域識別情報に基づき、受信端末装置７０の存在する地域に応じたＩＰ放送のチャンネル情報が地域別チャンネル情報ＤＢ９４から選択される。
【０１４３】
さらに、チャンネル情報管理装置９０によって、チャンネル情報選択部９５が選択したＩＰ放送のチャンネル情報のオプション情報が参照され、限定チャンネル情報が存在する場合には、受信したユーザ識別情報に基づき、地域Ｆにおいて提供されているＩＰ放送のうち、受信端末装置７０のユーザが受信可能な限定チャンネル情報が選定される（ステップＳ２７）。
【０１４４】
具体的には、チャンネル情報管理装置９０（図５参照）において、制御部９３によって、ＩＰ放送のチャンネル情報のオプション情報が参照され、限定チャンネル選択部９７によって、ユーザ識別情報に基づき、受信端末装置７０のユーザが受信可能なＩＰ放送の限定チャンネル情報がユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から選択される。
【０１４５】
なお、ＩＰ放送システム２００の以下の動作説明において、地域別チャンネル情報ＤＢ９４から選択されたチャンネル情報と、ユーザ別チャンネル情報ＤＢ９６から選択された限定チャンネル情報とを単に「チャンネル情報」という。
【０１４６】
さらに、チャンネル情報管理装置９０によって、ＩＰ放送のチャンネル情報の信号が受信端末装置７０に送信される（ステップＳ２８）。
【０１４７】
そして、受信端末装置７０によって、受信ポイントｆで受信できるＩＰ放送のチャンネル情報が取得され（ステップＳ２９）、受信端末装置７０のチャンネル情報管理部７４（図２参照）によって、ＩＰ放送のチャンネル情報が記憶されて管理される。
【０１４８】
したがって、受信端末装置７０は、取得したＩＰ放送のチャンネル情報に基づいて、地域ＦにおいてＩＰ放送を提供している放送局のチャンネル、放送局の受信インターフェース情報、ユーザが受信できる限定チャンネル等の情報を取得することができるので、ＩＰ放送の番組をユーザに視聴させることができる。
【０１４９】
以上のように、本実施の形態のＩＰ放送システム２００によれば、サービス発見装置１５０は、受信端末装置７０が地域Ｆの受信ポイントｆに接続された際に、地域識別情報及びチャンネル情報管理装置９０の通信インターフェース情報を含むサービス通知情報が記述されたＲｔＡｄｖの信号を受信端末装置７０に送信し、受信端末装置７０は、地域識別情報及びユーザ情報をチャンネル情報管理装置９０に送信し、チャンネル情報管理装置９０は、地域ＦにおいてＩＰ放送を提供している放送局のチャンネル情報の信号を受信端末装置７０に送信する構成としたので、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なＩＰ放送の情報を受信端末装置７０のユーザに提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５０】
以上のように、本発明に係るチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラムは、コンテンツを受信する受信ポイントが変更された場合でも、変更後の受信ポイントにおいて受信可能なコンテンツの情報をユーザに提供することができるという効果を有し、ネットワークを介して送信されるコンテンツの情報をユーザに提供するチャンネル情報管理装置及びチャンネル情報管理プログラム等として有用である。
【符号の説明】
【０１５１】
１０、１１、１５  放送局
２０  配信網
３０  第１のＩＰネットワーク
４０〜４２、６０〜６２、１１３、１１６、１１９  ノード
５０  第２のＩＰネットワーク
７０、１１２  受信端末装置
７１、８１、９１、１５１  ネットワークインターフェース
７２、８２、９２、１５２  ネットワーク制御部
７３、８３、９３、１５３  制御部
７４  チャンネル情報管理部
７５  ユーザ情報管理部
７６  ＤＨＣＰクライアント部
７７、８４、１５４  記憶部
７８  映像音声出力部
８０、１１１、１５０  サービス発見装置
８５、１５５  サービス通知情報生成部
８６  ＤＨＣＰサーバ部
８７、１５７  サービス通知情報
９０  チャンネル情報管理装置
９４  地域別チャンネル情報ＤＢ
９５  チャンネル情報選択部
９６  ユーザ別チャンネル情報ＤＢ
９７  限定チャンネル選択部
１００、２００  ＩＰ放送システム
１１４  ＤＨＣＰサーバ
１１５  第３のＩＰネットワーク
１１７  第４のＩＰネットワーク
１１８  第５のＩＰネットワーク
１２０  第６のＩＰネットワーク
１３０  ルータ
１４０  第７のＩＰネットワーク
１５６  ルータ部
【図１】
2010136389.tif 000003
【図２】
2010136389.tif 000004
【図３】
2010136389.tif 000005
【図４】
2010136389.tif 000006
【図５】
2010136389.tif 000007
【図６】
2010136389.tif 000008
【図７】
2010136389.tif 000009
【図８】
2010136389.tif 000010
【図９】
2010136389.tif 000011
【図１０】
2010136389.tif 000012
【図１１】
2010136389.tif 000013
【図１２】
2010136389.tif 000014
【図１３】
2010136389.tif 000015
【図１４】
2010136389.tif 000016
【図１５】
2010136389.tif 000017
【図１６】
2010136389.tif 000018
【図１７】
2010136389.tif 000019
【図１８】
2010136389.tif 000020