(57)【要約】【課題】印字機と、画像入力装置を備えた検査機と、タッチパネルを備えた操作表示器を組み合わせ、印字機および検査機の操作および確認を合理的に、且つ、統合的に行うようにした印字検査システムを提供すること。【解決手段】各種印字情報を被印字物に印字するための印字機１と、該印字機による印字内容を検査する検査機２とを含み、前記印字機および検査機の操作を行う操作部と、前記印字機の印字情報および検査機の検査情報とを統合して表示する表示部とを一画面に設け、印字機の操作・確認、並びに、検査機の操作・確認を行うようにしたことを特徴とする印字検査システム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種印字情報を被印字物に印字するための印字機と、該印字機による印字内容を検査する検査機とを含み、前記印字機および検査機の操作を行う操作部と、前記印字機の印字情報および検査機の検査情報とを統合して表示する表示部とを一画面に設け、印字機の操作・確認、並びに、検査機の操作・確認を行うようにしたことを特徴とする印字検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種印字情報を被印字対象物に印字するための印字機と、その印字内容などを検査するための検査機とを有機的に結合して、印字機の操作および確認、並びに、検査機の操作および確認を合理的に、且つ、統合的に行うようにした印字検査システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、印字機は、印字内容を選択し、決定するための操作部と、被印字対象物に対して印字を行う印字部とを備えたものからなっており、例えば、選択された賞味期限などの印字情報を被印字対象物上に印字する装置である。この発明の適用例としての当該印字機は、熱転写式プリンタ、インクジェットプリンタ、あるいは、これらに類する各種プリンタである。
【０００３】
一方、上記印字機に対して、印字された印字内容を検査するための検査機が併用されている。この検査機は、通常、前記印字機とは別個に準備される単独の装置であって、印字確認やパターンマッチングなどの手法により、印字品位などを検査する装置である。
【０００４】
従来、一般的には、上記する印字機と検査機とは、別個の装置として構成されているものであり、それぞれが複数の操作部並びに表示部などを保有するものであった。
【０００５】
従って、図7に示すように、当該印字機に対して、検査機を組み合わせて使用すると、複数の操作部および表示部が広域的に位置するため、例えば、検査機が印字の異常を発見した場合、図7中、手前の操作位置Ｐ１にいるオペレータは、印字機および検査機の双方の操作部並びに表示部をそれぞれ個別に確認し、且つ、操作して、異常の判断を行っていた。
【０００６】
図7に示す従来例に基づいて、印字機５１に対して、個別に準備された検査機５２を組み合わせ、これにより、プラスチックフィルムなどの包材ＣＰに対する印字および検査の態様について説明する。図7に示す例において、印字機５１の制御−操作系統は、当該印字機５１の制御を行う制御回路を含む制御ボックス５３と、この制御ボックス５３に備え付けられた操作パネル５４とを具備するものからなっている。
一方、検査機５２は、ＣＣＤカメラなどの画像入力装置５５と、専ら、検査画像をモニタリングするモニタ表示器５６と制御ボックス５３内の制御回路によって構成されている。
【０００７】
このように、複数の表示器を必要とする従来の構成例では、広域的な占有設置空間を必要とする上、費用も多くなると言う欠点を有していた。また、オペレータは、往々にして、検査機５２の表示部５６に表示される実際のカメラの印字内容に注目するがため、別画面に表示される例えば印字リボンの残量が少なくなっていることには気付かない。択一的に表示を切り替える方法は別画面を見比べる方法より不便になるなどの問題点も指摘されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−１６２１１６号公報
【特許文献２】特開２０００−１０９０３３号公報
【０００９】
特許文献２に記載の包装機における印字検査装置では、印字検査に従って、生産を中止するなどの処置は可能であっても、印字装置の不具合（例えばリボン残量が少ないことなど）を知ることはできない。
【００１０】
図9は、従来の検査機の画面６１（モニタ画面５６に表示される）であり、中央部領域Ｚにおける賞味期限印字情報Ｚ１、並びに製造日印字情報Ｚ２の数字を検査している画面である。その検査結果は、１行目、２行目として、表示箇所Ｒ１、Ｒ２に、例えば、緑色文字で表示される。読み取った年月日が、Ｒ３に表示される現在日時と一致しており、賞味期限が規定の日数を加算した値になっている場合、表示箇所Ｒ３に、「OK」の文字が表示される。印字欠けがあって、正常に読み取れない場合は、表示箇所Ｒ３に、赤色で「NG」と表示される。
【００１１】
図１０は、従来の印字機設定画面７１（操作パネル５４に表示される）を示すものであり、印字機５１の状態が表示されている。印字機の状態エリアＥ１には、「ホスト接続」、データ表示エリアＥ２には、「（なし）」が表示されている。図１１は、従来の印字機エラー表示の状態を示すものであって、印字機の状態エリアＥ１には、Ｅ３に表示される「リボン切れ」という「エラー」、データ表示エリアＥ２には、「サンプルＡＢＣ」が表示されている。
【００１２】
上記するような、従来の印字検査装置では、被印字対象物に対して印字するための印字機と、全く個別の検査機とによって構成されており、それぞれが複数の操作部並びに表示部などを有するものであって、その結果、複数の操作部および表示部が広域的に位置するため、検査機が印字の異常を発見した場合、オペレータは、印字機および検査機の双方の操作部並びに表示部をそれぞれ個別に確認し、操作しなければならず、迅速で、且つ、正確な作業が極めて困難なものであった。
【００１３】
さらに、従来の印字検査装置では、個々に独立していて、それぞれが操作部並びに表示部を備えている印字機および検査機を用いるものからなっているので、これらを設置する上において、広域的な占有設置空間を必要とする点、さらには、費用が多くなるという等の問題点を有していた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
そこで、この発明は、上記する従来の技術にみられる問題点を解消しようとするものであり、感熱転写式プリンタ、インクジェットプリンタなどの印字機と、ＣＣＤカメラなどの画像入力装置を備えた検査機と、タッチパネルを備えた操作表示器を組み合わせ、印字機の操作および確認、並びに、検査機の操作および確認を合理的に、且つ、統合的に行うようにした印字検査システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明は、上記目的を達成するにあたって、具体的には、各種印字情報を被印字物に印字するための印字機と、該印字機による印字内容を検査する検査機とを含み、前記印字機および検査機の操作を行う操作部と、前記印字機の印字情報および検査機の検査情報とを統合して表示する表示部とを一画面に設け、印字機の操作・確認、並びに、検査機の操作・確認を行うようにしたことを特徴とする印字検査システムを構成するものである。
【発明の効果】
【００１６】
以上の構成になるこの発明の印字検査システムは、印字機および検査機の操作を行う操作部と、前記印字機の印字情報および検査機の検査情報とを統合して表示する表示部とを一画面に設け、印字機の操作・確認、並びに、検査機の操作・確認を行うようにしたことにより、各種印字情報、例えば、製造日および賞味期限などの印字、並びに、その印字内容の検査とを、迅速に、且つ、正確に行うことができる。
【００１７】
さらに、この発明になる印字検査システムによれば、印字機の操作・確認、並びに、検査機の操作・確認を、タッチパネルを備えた一画面において操作・確認することができるので、作業の省力化に適合し、且つ、作業空間の省スペース化適合するなどの点においても極めて有効に作用するものといえる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、この発明になる印字検査システムの具体的な一実施例を示す概略的な斜視図である。
【図２】図２は、この発明になる印字検査システムの適用にかかるフローチャート図である。
【図３】図３は、この発明になる印字検査システムにおいて、印字機と検査機の表示を統合した画面の例を示す概略的な正面図である。
【図４】図４は、印字機に問題が発生した画面を示す概略的な正面図である。
【図５】図５は、印字検査において問題が発生した画面の例を示す概略的な正面図である。
【図６】図６は、図５に示す問題が発生した画面についての詳細画面を示す概略的な正面図である。
【図７】図７は、従来例になる印字機と検査機とを、ただ単に組み合わせただけの印字検査装置の具体例を示す概略的な斜視図である。
【図８】図８は、従来例になる印字検査装置のフローチャート図である。
【図９】図９は、従来の検査機の画面（モニタ画面）を示す概略的な正面図である。
【図１０】図１０は、従来の印字機設定画面（操作パネルに表示された）であって、印字機の状態が表示されている状態を示す概略的な正面図である。
【図１１】図１１は、従来の印字機エラー表示画面を示す概略的な正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明になる印字検査システムについて、図面に示す具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。
まず、当該印字検査システムＳは、例えば、プラスチックフィルムなどの包材ＣＰでなる被印字物に対し、各種印字情報を印字する印字機１と、該印字機１による印字内容を検査する検査機２とを含むものによって構成されている。
【００２０】
この発明において、前記印字機１は、感熱転写式プリンタ、インクジェットプリンタ、あるいはこれらに類するプリンタにより構成されており、前記検査機２は、CCDカメラなどの画像入力装置５と、検査画像をモニタリングするモニタ表示器６とによって構成されている。前記モニタ表示器６は、操作タッチパネル４を備えたものからなっている。
【００２１】
前記モニタ表示器６には、印字検査内容として、実際に撮影したカメラのモニタ表示、印字検査項目、異常の有無などを表示すると共に、印字機の印字内容（賞味期限の日付）、印字リボンの有無（ニアエンド、残量表示など）、印字機のエラー（印字ヘッド過熱、印字ヘッド故障など）の情報を表示する。
通常は、カメラのモニタ表示で実際の印字状態を見ている。例えば、印字リボンの残量が少なくなれば、カメラのモニタ表示に注目していても、容易に認識できる位置に警告表示することでオペレータに注意させ、事前にインクリボンの交換、補充を行うことができる。
【００２２】
図１に示す実施例において、タッチパネル４を備えたモニタ表示器６は、これにより、印字機１と検査機２の両方の操作・表示を行うことができる。制御ボックス３は、印字機１の制御を行う回路と、検査機２の制御を行う回路が搭載されている。この制御ボックス３には、モニタも操作パネルもないため、接地場所が特定されることがなく、自由な場所に設置することができる。当該制御ボックス３の設置時に、操作・視認性を考慮する必要がない。
前記ＣＣＤカメラなどによる画像入力装置５およびモニタ表示器６は、制御ボックス３に接続されている。
【００２３】
図３は、この発明になる印字検査システムにおいて、印字機１と検査機２の表示を統合した画面の例を示すものである。タッチパネル４を備えたモニタ表示器６は、図３に示すように、一つの画面を構成し、例えば、その左側に、検査機制御パネル７が設けてあり、右側に、印字機制御パネル８が設けてある。前記検査機制御パネル７には、例えば、「電源」「エラー」「検査停止」の項目９、１０、１１および各表示灯１２、１３、１４が設けてあり、その下方に、「設定」「検査停止」「エラー解除」の操作キー１５、１６、１７が設けてある。
【００２４】
前記印字機制御パネル８には、例えば、「電源」「エラー」の項目１８、１９、および各表示灯２０、２１が設けてあり、その下方に、「印字濃度」の薄・濃を示す表示２２が設けてある。さらに、その下方には、例えば、「設定」「ポーズ」「フィード」「エラー解除」の操作キー２３、２４、２５、２６が設けてある。前記モニタ表示器６における画面の中央部は、表示部として構成されている。
【００２５】
このような画面を有するタッチパネル４を備えたモニタ表示器６の作動態様について説明する。図３は、中央部領域Ｚにおける賞味期限印字情報Ｚ１および製造日印字情報Ｚ２の数字を検査している画面である。
その検査結果は、１行目、２行目として表示箇所Ｒ１、Ｒ２に、例えば、緑色文字で表示される。読み取った年月日が、Ｒ３に表示される現在日時と一致しており、賞味期限が規定の日数を加算した値になっている場合、表示箇所Ｒ３に、「OK」の文字が表示される。印字欠けがあって、正常に読み取れない場合は、表示箇所Ｒ３に、赤色で「NG」と表示される。
【００２６】
次いで、印字機１側に問題が発生した場合には、図４に示す画面に移行する。図４では、例えば、印字機１側に、リボン切れが発生した場合、印字機制御パネル８における「エラー」の項目に、赤ランプが点灯し、当該画面中央部領域Ｚに、例えば、「プリンタエラー」「リボン切れ」などの比較的大きな文字が表示される。
【００２７】
さらに、検査機２側に問題が発生した場合には、図５に示す画面に移行する。図５では、例えば、検査機２側に文字欠けが発生した場合、検査機制御パネル７における「エラー」の項目に赤色ランプが点灯し、当該画面中央部領域Ｚに、例えば、「印字検査エラー」「文字欠け」などの比較的大きな文字が表示されるようになっている。
【００２８】
上記する「文字欠け」の場合の詳細を、図６に示す。この画面では、文字欠けによる問題が生じた文字を、そのまま表示することができるようになっている。
【符号の説明】
【００２９】
Ｓ  印字検査システム
ＣＰ  プラスチックフィルムなどの包材
１  印字機
２  検査機
３  制御ボックス
４  操作タッチパネル
５  CCDカメラなどの画像入力装置
６  モニタ表示器
７  検査機制御パネル
８  印字機制御パネル
９、１０、１１  「電源」「エラー」「検査停止」の項目
１２、１３、１４  各表示灯
１５、１６、１７  「設定」「検査停止」「エラー解除」の操作キー
１８、１９  「電源」「エラー」の項目
２０、２１  各表示灯
２２  「印字濃度」の薄・濃を示す表示
２３、２４、２５、２６  「設定」「ポーズ」「フィード」「エラー解除」
Ｚ  中央部領域
Ｚ１  賞味期限印字情報
Ｚ２  製造日印字情報
Ｒ１  １行目表示箇所
Ｒ２  ２行目表示箇所
Ｒ３  現在日時表示箇所
【図１】
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【図２】
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【図７】
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【図８】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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