(57)【要約】【課題】一定の印刷品質で可変の印刷速度を実現する電気泳動式の印刷機構を提供する。【解決手段】印刷機構が、画像形成システムから成り、画像形成システムが、画像支持エレメント上に電子的な電荷像を形成し、電荷像が、現像ステーションによって、帯電した着色剤粒子により可視化され、可視化のあとで最終画像支持体に転写されて、画像支持体に定着され、画像支持エレメントＦの速度を連続的に０から限界速度までの速度で可変にする手段が設けられ、速度変化手段が、画像支持エレメントＦの帯電強さを、画像エレメントＦの速度に適合させ、速度変化手段が、画像支持エレメントＦの、画像に応じた露光および露光消去に際して露光強さを画像支持エレメントＦの速度に適合させ、画像支持エレメントＦへのトナーの供給が、面積に関して一定に維持されるようになっている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気泳動式の印刷機構において、
該印刷機構が、画像形成システムから成っており、該画像形成システムが、画像支持エレメント上に電子的な電荷像を形成するようになっており、電荷像が、現像ステーションによって、帯電した着色剤粒子（トナー粒子）により可視化され、可視化のあとで最終画像支持体に転写されて、画像支持体に定着されるようになっており、画像支持エレメント（Ｆ）の速度を連続的に０から限界速度までの速度で可変にする手段が設けられており、
−前記速度変化手段が、画像支持エレメント（Ｆ）の帯電強さを、画像エレメント（Ｆ）の速度に適合させるようになっており、
−前記速度変化手段が、画像支持エレメント（Ｆ）の、画像に応じた露光および露光消去に際して露光強さを画像支持エレメント（Ｆ）の速度に適合させるようになっており、
−画像支持エレメント（Ｆ）へのトナーの供給が、面積に関して一定に維持されるようになっている、
ことを特徴とする、電気泳動式の印刷機構。
【請求項２】
帯電強さが、画像支持エレメント（Ｆ）の速度に関して適合されている、請求項１記載の印刷機構。
【請求項３】
電子式のキャラクタ形成が、情報箇所および面積あたりのエネルギに関して、画像支持エレメント（Ｆ）の速度に適合されており、エレクトログラフィ式のプロセスでは、電荷像が、形状および電位値に関して、画像支持エレメント（Ｆ）の速度とは無関係に常に同一に形成されるようになっている、請求項１または２記載の印刷機構。
【請求項４】
画像支持エレメント（Ｆ）上の信号分布が画像支持エレメントの速度とは無関係に現像されるように、現像ステーションが形成されており、現像プロセスの間、画像支持エレメント（Ｆ）に上の同じ電位分布が、電荷像に常に同じトナー分布を形成するようになっている、請求項１から３までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項５】
電荷像の現像が画像支持エレメントの速度とは完全には無関係でない場合、プロセスパラメータ、たとえば感光体電位、光エネルギ、現像剤ギャップ上の補助電位、トナー濃度が可変であり、それも画像支持エレメント（Ｆ）上のトナー像堆積がそれぞれ異なる速度でもほとんど同じになるように可変である、請求項４記載の印刷機構。
【請求項６】
直接的もしくは中間支持体を介する最終画像支持体（１）へのトナー像の転写が画像支持エレメント（Ｆ）の速度とは完全には無関係でない場合、プロセスパラメータ、たとえば画像支持エレメント（Ｆ）と最終画像支持体（１）との間、画像支持エレメント（Ｆ）と中間支持体との間、中間支持体と最終画像支持体（１）との間の補助電位が可変であり、それも最終支持エレメント上のトナー像堆積がそれぞれ異なる速度でもほぼ同じになるように可変である、請求項１から５までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項７】
影響を及ぼすプロセスパラメータが、単数または複数の調整プロセスを介して互いに結合されている、請求項５または６記載の印刷機構。
【請求項８】
画像支持体（Ｆ）の着色が、電気泳動原理に基づいて現像ステーションによって行われるようになっている、請求項１から７までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項９】
現像ステーション（２００）に現像ローラ（２０３）が設けられており、該現像ローラ（２０３）が、液体現像剤を画像支持エレメントに搬送するようになっており、それも画像エレメント（Ｆ）上のトナー堆積が画像エレメントの速度とは無関係になるように搬送するようになっている、請求項８記載の印刷機構。
【請求項１０】
液体現像剤として、高抵抗の液体キャリアが設けられており、液体キャリア内にトナー粒子が分散されている、請求項９記載の印刷機構。
【請求項１１】
液体キャリアが、シリコーン油である、請求項１０記載の印刷機構
【請求項１２】
トナー粒子が、有利には約１μｍの直径を有している、請求項１０または１１記載の印刷機構。
【請求項１３】
現像剤ギャップに存在する全てのトナー粒子が完全に堆積した状態で電荷像の所望の着色が行われるような量のトナー粒子が現像剤ローラ（２０３）と画像支持エレメント（Ｆ）との間の現像剤ギャップに存在するように、液体現像剤のトナー濃度が選択されている、請求項１から１２までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項１４】
現像ギャップが、有利には５μｍから１０μｍまでである、請求項１３記載の印刷機構。
【請求項１５】
現像ギャップにトナー粒子が存在する間に、できるだけ全てのトナー粒子が、着色しようとする画像支持エレメント上に形成される電界強さの影響下で現像剤ギャップを移行して、画像支持エレメントの着色しようとする表面に堆積されるように、現像剤ギャップにおけるトナー粒子の運動性が所与されている、請求項１３または１４記載の印刷機構。
【請求項１６】
現像ステーションが設けられており、
−画像支持エレメント（Ｆ）に隣接して現像ローラ（２０３）が配置されており、該現像ローラ（２０３）が、トナー粒子を含有する液体現像剤を画像支持エレメント（Ｆ）に案内して、液体現像剤から、トナー粒子が、予め形成された電荷像に応じて、画像支持エレメント（Ｆ）に移行するようになっており、
−現像ローラ（２０３）に隣接してラスタローラ（２０２）が配置されており、該ラスタローラ（２０２）のラスタで、液体現像剤が、現像ローラ（２０３）に搬送されるようになっており、
−ラスタローラ（２０２）に隣接して、調量ドクタ（Ｒ２）を有するチャンバ型ドクタ（２０１）が配置されており、該チャンバ型ドクタ（２０１）から、ラスタローラ（２０２）が、調量ドクタ（Ｒ２）を介して液体現像剤を受け取るようになっており、ラスタローラ（２０２）に対するチャンバ型ドクタ（２０１）の位置が調節可能であり、調量ドクタ（Ｒ２）が液体現像剤に溢流されるように、チャンバ型ドクタ（２０１）が形成されている、請求項１から１５までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項１７】
調量ドクタ（Ｒ２）が重力に基づいて液体現像剤に浸漬されるように、ラスタローラ（２０２）に対してチャンバ型ドクタ（２０１）が配置されている、請求項１６記載の印刷機構。
【請求項１８】
チャンバ型ドクタ（２０１）における液体現像剤が、正圧にさらされており、調量ドクタ（Ｒ２）が、液体現像剤に浸漬されている、請求項１６または１７記載の印刷機構。
【請求項１９】
現像ローラ（２０３）に隣接して、現像ローラ（２０３）から、反転した残像を有する液体現像剤を除去するために、クリーニングローラ（２０４，２０５）が配置されており、該クリーニングローラ（２０４，２０５）が、残像を受け取るようになっている、請求項９から１８までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項２０】
クリーニング装置が、クリーニングローラ（２０４）と、クリーニングエレメント（２０５）たとえばドクタとを備えており、該クリーニングエレメント（２０５）が、液体現像剤を、クリーニングローラから除去するようになっている、請求項１９記載の印刷機構。
【請求項２１】
ラスタローラ（２０２）による液体現像剤の搬送が、面積に関連していて、ひいては印刷速度とは無関係であり、それぞれ異なる印刷速度でも、常に面積あたり同量の液体現像剤が、現像ローラ（２０３）に案内されるようになっている、請求項１６から２０までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項２２】
ラスタローラから搬送される液体現像剤量が、ラスタローラ（２０２）のラスタによって規定されている、請求項２１記載の印刷機構。
【請求項２３】
ラスタローラ（２０２）が、ラスタを有しており、該ラスタによって、ローラ表面に関して１ｃｍ３／ｍ２から４０ｃｍ３／ｍ２までの液体現像剤の容量の搬送が実現されるようになっている、請求項２２記載の印刷機構。
【請求項２４】
現像ローラ（２０３）とラスタローラ（２０２）とクリーニングローラ（２０４）とが、一定速度比（表面速度）で回転するようになっている、請求項１６から２３までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項２５】
現像ローラ（２０３）とラスタローラ（２０２）とクリーニングローラ（２０４）とが、１：１：１の比で回転するようになっている、請求項２４記載の印刷機構。
【請求項２６】
現像ローラ（２０３）が、弾性的な被覆体（２０６）を備えており、該被覆体（２０６）が、画像支持エレメント（Ｆ）とラスタローラ（２０２）とクリーニングローラ（２０４）とに接触している、請求項１６から２５までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項２７】
チャンバ型ドクタ（２０１）が、ラスタローラ（２０２）の周面に装着されたチャンバ（２０７）と、チャンバ（２０７）をシールするドクタ２つの（Ｒ１，Ｒ２）、つまりラスタローラ（２０２）の回転方向でみてチャンバ（２０７）の入口に設けられた閉鎖ドクタ（Ｒ１）およびラスタローラ（２０２）の回転方向でみてチャンバ（２０７）の出口に設けられた調量ドクタ（Ｒ２）と、ラスタローラ（２０２）の縁部に接触する側方の２つのシールとを備えている、請求項１６から２６までのいずれか１項記載の印刷機構。
【請求項２８】
チャンバ（２０７）への液体現像剤の供給が、単数または複数の流入開口を通って、有利にはポンプを介して行われるようになっている、請求項２７記載の印刷機構。
【請求項２９】
チャンバ（２０７）からの液体現像剤の排出が、流入開口または流出開口を通って行われるようになっている、請求項２７または２８記載の印刷機構。
【請求項３０】
請求項１から２９までのいずれか１項記載の印刷機構を使用して、可変の速度で電気泳動式の印刷機構を運転する方法。
【請求項３１】
電子式のキャラクタ発生を、画像支持エレメント（Ｆ）の速度に適合させ、エレクトログラフィ式のプロセスで、電荷像を、形状および電位値に関して、画像支持エレメント（Ｆ）の速度とは無関係に、常に一定の形式で形成する、請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
面積あたりのエネルギおよび情報箇所に関して、帯電強さを、画像形成エレメント（Ｆ）の速度に適合させる、請求項３０または３１記載の方法。
【請求項３３】
画像支持エレメント（Ｆ）上の信号分布を、画像支持エレメントの速度とは無関係に現像し、現像プロセスの間、画像支持エレメント（Ｆ）上の同じ電位分布が、常に電荷像に同じトナー分布を形成するように、現像ステーションを形成する、請求項３０から３２までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３４】
電荷像の現像が画像支持エレメント（Ｆ）の速度とは完全には無関係でない場合、プロセスパラメータ、たとえば感光体電位、光エネルギ、現像ギャップ上の補助電位、トナー濃度を変化させ、それもそれぞれ異なる画像支持エレメント（Ｆ）の速度でもトナー像堆積が実質的に同じであるように変化させる、請求項３３記載の方法。
【請求項３５】
直接的もしくは中間支持体を介する最終画像支持体へのトナー像の転写が画像支持エレメント（Ｆ）の速度とは完全には無関係でない場合、プロセスパラメータ、たとえば画像支持エレメント（Ｆ）と最終画像支持体との間、画像支持エレメント（Ｆ）と中間支持体との間、中間支持体と最終画像支持体との間の補助ポテンシャルを変化させ、それもそれぞれ異なる速度でも最終画像支持体上のトナー像堆積が実質的に同じであるように変化させる、請求項３０から３４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３６】
影響を及ぼす複数のパラメータを、単数または複数の調整プロセスを介して、互いに結合する、請求項３４または３５記載の方法。
【請求項３７】
画像支持エレメント（Ｆ）上の電位像を、電気泳動原理に基づいて現像する、請求項３０から３６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項３８】
現像ステーション（Ｅ）において、現像ローラ（２０３）が、液体現像剤を画像支持エレメント（Ｆ）に搬送し、それも画像支持エレメント（Ｆ）上のトナー堆積が画像支持エレメントの速度とは無関係であるように搬送する、請求項３７記載の方法。
【請求項３９】
現像ギャップに存在する全てのトナー粒子が堆積した状態で電荷像の所望の着色が行われるような量のトナー粒子が現像ローラ（２０３）と画像支持エレメント（Ｆ）との間の現像ギャップに存在するように、液体現像剤におけるトナー濃度を選択する、請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
現像ギャップにトナー粒子が存在する間、できるだけ全てのトナー粒子が、着色しようとする画像支持エレメント（Ｆ）上に形成される電界強さの影響下で、現像ギャップを移行して、画像支持エレメント（Ｆ）の着色しようとする表面に堆積されるように、現像ギャップにおけるトナー粒子の運動性を選択する、請求項３８または３９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動式の印刷機構および印刷機構を運転する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な材料、たとえば紙、薄いプラスチックシートもしくは金属シートから成る記録支持体、たとえば個別シート、または帯状の記録支持体を単色または多色印刷するために、電位像支持体、たとえば感光体に、画像に関連する電位像（電荷像）を形成することが公知であり、電位像は、着色範囲と非着色範囲とから成る印刷しようとする画像に相当するものである。電位像の着色範囲（以下に画像箇所とも記載する）は、現像ステーション（着色ステーション）を用いてトナーによって可視化される。次いでトナー像は、記録支持体（被印刷物または最終画像支持体とも記載する）に転写される。
【０００３】
画像箇所を着色するために、乾燥トナー、またはトナーを含有する液体現像剤を使用することができる。
【０００４】
デジタル印刷システムにおける電気泳動式の液体現像（エレクトログラフィ式の現像）方法は、たとえば欧州特許第０７５６２１３号明細書または欧州特許第０７２７７２０号明細書から公知である。そこに記載の方法は、ＨＶＴ（Ｈｉｇｈ  Ｖｉｓｃｏｓｉｔｙ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）の名前でも知られている。ここでは液体現像剤として、着色粒子（トナー粒子）の分散する、シリコーン油を含有する液体キャリアが用いられる。トナー粒子は、典型的には１ミクロンより小さな粒子サイズを有している。これについての詳細は、欧州特許第０７５６２１３号明細書または欧州特許第０７２７７２０号明細書から理解することができ、本発明は、これらの明細書の開示内容を含むものとする。前掲明細書には、トナー粒子の分散した、液体キャリアとしてのシリコーン油を用いた、前述の形式の電気泳動式の液体現像法が記載されていて、しかも画像支持エレメント上の電位像に応じて画像支持エレメントを液体現像剤で湿潤させるための単数または複数の現像ローラから成る現像ステーションが記載されている。単数または複数の転写ローラを介して、現像された電位像は記録支持体に転写される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第０７５６２１３号明細書
【特許文献２】欧州特許第０７２７７２０号明細書
【０００６】
したがって、このような構成における課題は、全体課題として、電気泳動式の液体現像のための装置および方法を提供することであり、この場合全体課題は様々な見解を有しており、これらについては以下に個々の課題として分割記載する。
【０００７】
ａ）このような構成における１課題は、画像支持エレメントへの液体現像剤の供給を簡単にする装置および方法を提供することである。
【０００８】
このような構成における利点は以下の通りである。
−装置（現像ステーション）の内側におけるチャンバ型ドクタのフレキシブルな使用形式および／または配置形式；
−装置は、（デジタル）静電式（電気泳動式）印刷法の技術分野で用いるのに適しており；
−たとえばコンパクトな印刷装置の主要構成部材としての装置のコンパクトな構造形式；
−装置は、印刷機構における様々な組付位置で同一仕様であり、ひいては様々な印刷機構造を実現する。
【０００９】
液体現像剤の気泡のない搬送を保証するために、有利には、チャンバ型ドクタは、調量ドクタが液体現像剤に浸漬（溢流）されるように配置されている。これと同じ結果は、液体現像剤がチャンバ型ドクタ内で正圧にさらされている場合でも達成されるので、調量ドクタは液体現像剤に溢流されている。
【００１０】
反転した残像を有する液体現像剤を現像手段から除去するために、現像手段に隣接してクリーニング装置を配置することができ、クリーニング装置は残像を受け取る。クリーニング装置は、クリーニングローラと、クリーニングエレメント、たとえばドクタとを備えており、クリーニングエレメントはクリーニングローラから液体現像剤を掻き落として除去する。
【００１１】
現像手段は、現像ベルト、有利には現像ローラであってよい。ラスタ手段（調量手段）は、有利にはラスタローラであり、またラスタベルトであってもよい。
【００１２】
現像ローラに搬送される液体現像剤量は、簡単な形式でラスタローラのラスタによって影響させることができる。有利には、ラスタローラはラスタを備えており、ラスタは、１〜４０ｃｍ３／ｍ２、有利には５〜２０ｃｍ３／ｍ２（ローラ表面に関して）の容量の液体現像剤の搬送を実現する。この場合ラスタローラによる液体現像剤の搬送は、面積に関連していて、ひいては印刷速度とは無関係であるので、それぞれ異なる印刷速度でも、常に面積単位あたり同量の液体現像剤が現像ローラに案内される。
【００１３】
有利には、現像ローラとラスタローラとクリーニングローラとは、一定の速度比（表面速度）で回転することができ、有利には１：１：１の比で回転することができる。この場合現像ローラの表面の運動方向と画像支持エレメントの表面の運動方向とは正逆であってよく、現像ローラとラスタローラとは互いに正逆方向で回転し、現像ローラとクリーニングローラとは互いに正逆方向で回転する。
【００１４】
液体現像剤の移行に有利な影響を与えるために、現像ローラおよび画像支持エレメントに、帯電したトナー粒子に作用する所望の電界効果のための電位を印加することができる。このことは現像ローラとクリーニングローラとの間、ならびにラスタローラと現像ローラとの間でも有効である。
【００１５】
さらに液体現像剤の移行に有利な影響を与えるために、有利には、現像ローラが弾性的な被覆体を備えており、これによって隣接するエレメントに対する規定の作用域を形成することができる。作用域は、現像ローラの弾性的な被覆体の規定の変形によって、有利には隣接するエレメント（画像支持エレメント、クリーニングローラ、ラスタローラ）に対する弾性力調節に関して形成される。また作用域は、液体現像剤の非圧縮性の層によっても形成され、非圧縮性の層は、現像ローラと画像支持エレメントとの間の間隔、現像ローラとクリーニングローラとの間の間隔、ならびに現像ローラとラスタローラとの間の間隔を規定する。
【００１６】
チャンバ型ドクタは、ラスタローラの周面に装着されたチャンバと、チャンバをシールする２つのドクタ、つまりラスタローラの回転方向でみてチャンバの入口に設けられた閉鎖ドクタおよびラスタローラの回転方向でみてチャンバの出口に設けられた調量ドクタと、ラスタローラの側縁部に接触する側方の２つのシールとを備えている。チャンバへの液体現像剤の供給は、単数または複数の流入開口を通って、有利にはポンプを介して行うことができ、チャンバからの液体現像剤の流出は、流入または流出開口を通って行うことができ、この場合流入または流出開口は、ラスタローラに対する組付位置に応じて交換可能であるよう所望される。
【００１７】
不都合な組付位置（たとえば調量ドクタが重力方向で閉鎖ドクタの上方に位置する）において気泡の形成を防止するため、かつ比較的高粘度の液体現像剤（たとえば１０００ｍＰａ*Ｓ）を処理するために、幾分かの正圧をチャンバに形成することができる。
【００１８】
有利には、ラスタローラに沿ったチャンバ型ドクタの組付位置が可変に形成されている。同様に現像ローラに沿ったクリーニング装置の組付位置も可変に形成することができる。
【００１９】
装置が現像ステーションとして電気泳動式の印刷機構に使用されると特に有利である。特に有利には、現像ステーションにおいて、現像ローラとラスタローラとクリーニグローラとは、互いに一定の角度を成して配置することができるので、たとえばローラ状の画像支持エレメントの周りの現像ステーションの配置形式は様々な角度位置で実現され、それも現像ローラとラスタローラとクリーニングローラとの相対配置形式を変化させることなく実現され、要するに同一構造を有する複数の現像ステーションを、変化させることなく、画像支持エレメントに沿った様々な位置に配置することができる。このような利点は、ラスタローラに沿ったチャンバ型ドクタの角度位置が可変である場合に高められる。
【００２０】
このような構成によって、それぞれ現像ステーションと画像支持エレメントとを備えた印刷モジュールを形成することができ、印刷モジュールは、変向される記録支持体に沿って様々な角度位置で配置することができ、この場合チャンバ型ドクタとラスタローラと現像ローラとの相対配置は、現像ステーション内で維持される。印刷モジュールは、追加的に転写ローラを有することができ、転写ローラはたとえばトナー像を画像支持エレメントから記録支持体に転写する。
【００２１】
このような構成における利点は以下の通りである。
−ラスタローラを介する液体現像剤の供給によって、現像速度は、使用目的、始動、停止に応じてフレキシブルに適合可能である。
−簡単な構造（たとえば単に３つのローラ）によって、コンパクトな構造形式ひいてはコンパクトな印刷装置構成が実現される。
−チャンバ型ドクタの調量特性は、広範囲で実質的に粘性とは無関係であり（０．５〜１０００ｍＰａ*Ｓ）、これによって、
・様々な濃度の液体現像剤の安定した処理ひいては比較的高いプロセス安定性；
・様々な液体現像剤のための（たとえば様々なアプリケーションのため）同一構造の現像ステーションの利用、
が得られる。
【００２２】
ｂ）このような構成における１課題は、モジュール構造の印刷機構を提供することであり、これによってプロフェッショナル的なデジタル高速印刷用の、比較的複雑で様々な印刷機のための印刷システムが提供される。
【００２３】
被印刷物を印刷するための印刷機構は、単数または複数の印刷装置と、共通の被印刷物案内装置と、印刷装置、被印刷物案内装置ならびに場合によっては接続された、被印刷物前処理または後処理用の機器における進行を調節するための中央制御装置との組み合わせから成る。
【００２４】
印刷機構に関して、実質的に同一構造（横断面配置構造で同一、処理しようとする被印刷物幅に応じた奥行き）の、取扱の容易でコンパクトな印刷モジュールと、「Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｅｅｔ」（エンドレス−被印刷物ウェブに対する印刷）にも、「Ｃｕｔ  Ｓｈｅｅｔ」（個別シートもしくは枚葉紙印刷）にも適した、様々な被印刷物案内装置との組み合わせによって、様々な印刷機構のフレキシブルな構成：（Ｓ／Ｗ（黒schwarz／白weiss）−シンプレックス−印刷機（Simplex-Drucker）、Ｓ／Ｗ−デュープレッスク−印刷機（Duplex-Drucker）、ＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）−フルカラー−シンプレックス−印刷機から、各被印刷物面に４つまたは５つ以上の印刷装置を備えた複雑なフルカラー−デュープレックス−印刷機まで）が得られる。製造側における複雑な印刷機構の簡単な組立以外に、顧客側における所有する印刷機構の、比較的簡単な装備変更および装備追加が得られる。特に印刷装置における同一構造のモジュールの使用によって、追加的に、大量生産による経済的な製造が実現される。
【００２５】
印刷装置の有利な特性は以下の通りである。
−比較的大きな速度範囲（たとえば０．３〜３ｍ／ｓ）；
−有利には最小２２インチまでの被印刷物幅、しかもこれより狭幅にすることもできる；
−速度範囲全体における印刷運転中の調整可能な速度；
−印刷装置のコンパクトな構造形式（たとえば（５０×１００）ｃｍ２の横断面、被印刷物幅に応じた奥行き）；
−場合によっては適当な補助印刷機構による、存在する印刷機構に対する組付および取外における印刷装置の簡単な取扱。
【００２６】
ｃ）本発明によって解決しようとする課題は、電気泳動式の印刷機構および印刷方法を提供することであり、これによって一定の印刷品質で可変の印刷速度を実現することができる。
【００２７】
この課題は、請求項１の特徴部に記載した印刷機構ならびに請求項３０記載の特徴部に記載した方法によって解決される。
【００２８】
印刷機構の有する利点によれば、印刷速度変化が、無段階式に、かつ印刷品質の低下を招くことなく広範囲で実現される。
【００２９】
本発明によれば、画像形成システムから成る印刷機構が設けられており、画像形成システムは画像支持エレメント（たとえば感光体）に電子的な電荷像を形成し、電荷像は、現像ステーションを用いて、帯電した着色剤粒子（トナー粒子）によって可視化され、次いで記録支持体または最終画像支持体（たとえば紙）に転写されて、定着される。
【００３０】
そのような印刷機構では、
−０から限界速度までの画像支持エレメントの速度を連続的に変化させることができる；
−電子式のキャラクタ発生および場合によっては帯電強さを画像支持エレメントの速度に適合させることができ（情報および面積あたりのエネルギに関して）、その結果電気泳動式のプロセスでは、電荷像は、形状および電位値に関して、画像支持エレメントの速度とは無関係で常に同じ形式で生じる；
−画像支持エレメント上の信号分布を画像支持エレメントの速度とは無関係に現像することのできる方法によって電荷像の現像を行うことができる（エレクトログラフィ式のプロセスでは、現像プロセスの間画像支持エレメント上の同じ電位分布が、電荷像に常に同じトナー分布を形成する）。
【００３１】
電荷像の現像が画像支持エレメントの速度とは完全には無関係でない場合、プロセスパラメータ（たとえば感光体電位、光エネルギ、現像ギャップ上の補助電位、トナー濃度、もしくは最終画像支持体に転写するための補助電位）を変化させることができ、それも画像支持エレメントもしくは最終画像支持体におけるトナー像堆積が、それぞれ異なる速度でもほぼ同一になるように変化させることができる。影響を及ぼすパラメータは、有利には単数または複数の調整プロセスを介して互いに結合することができる。
【００３２】
有利には、元々画像支持エレメントの限界速度まで影響を受けないトナー堆積を形成する現像方法が用いられる。このことはたとえば液体現像によって行われ、ここでは高粘度の液体キャリア（たとえばシリコーン油）に微細なトナー粒子（有利には１μｍまたはそれより小さい直径）が分散されており、この場合トナー粒子の濃度は次の高さに選択可能であり、それも現像ギャップに存在する全てのトナー粒子が完全に（もしくはほぼ完全に）堆積した状態で画像支持エレメントに所望の着色（光学濃度もしくは色濃度）が行われるような程度の量のトナー粒子が画像支持エレメントと現像ローラとの間の薄い現像ギャップ（有利には５〜１０μｍ）に存在するような高さに選択可能である。さらに機能に関する前提条件によれば、現像ギャップにおけるトナー粒子の運動性は少なくとも次の程度の大きさであり、つまり現像ギャップにトナー粒子が存在する間、全て（またはほとんど全て）のトナー粒子が、画像支持エレメントの着色領域上に形成される電界強さの影響下で現像ギャップを完全に移行して、画像エレメントの表面の着色領域に堆積され、ならびに画像支持エレメントの非着色領域上に形成される電界強さの影響下で画像支持エレメントの表面に堆積されないか、またはほとんど堆積されない程度の大きさである。
【００３３】
このような方法では、液体現像剤におけるトナー濃度の所望の調節に関連して、達成可能な最大着色を予め選択するか、もしくは調節することができる。これによって印刷プロセスにおいて、可変の印刷速度でも、調節された特定の最大着色を一定に維持することができる。
【００３４】
そのような現像ステーションは現像ローラを備えており、現像ローラは、液体現像剤を画像支持エレメントに搬送し、それも画像支持エレメント上のトナー堆積が画像支持エレメントの速度とは無関係であるように搬送する。
【００３５】
現像ステーションは、次のように形成することができる。
−画像支持エレメントに隣接して現像ローラが設けられており、現像ローラは、トナー粒子を含有する液体現像剤を画像支持エレメントに案内し、液体現像剤から、トナー粒子が、予め形成された画像支持エレメントに応じて画像支持エレメントに移行し、
−現像ローラに隣接してラスタローラが配置されており、ラスタローラのラスタで液体現像剤は現像ローラに搬送され、
−ラスタローラに隣接して、調量ドクタを備えたチャンバ型ドクタが配置されており、チャンバ型ドクタからラスタローラが調量ドクタを介して液体現像剤を受け取り、ラスタローラに対するチャンバ型ドクタの位置は調節可能であり、チャンバ型ドクタは、調量ドクタが液体現像剤に溢流されるように形成されている。
【００３６】
溢流は、液体現像剤の重力に基づいて、または正圧の使用によって達成される。
【００３７】
有利には、ラスタローラから搬送される液体現像剤の量は、ラスタローラのラスタによって規定することができる。この場合ラスタローラによる液体現像剤の搬送は、面積に関連していて、ひいては印刷速度とは無関係であるので、それぞれ異なる印刷速度でも、常に面積単位あたり同量の液体現像剤が現像ローラに案内される。
【００３８】
有利には、ラスタローラがラスタを有しており、ラスタは、１〜４０ｃｍ３／ｍ２、有利には５〜２０ｃｍ３／ｍ２（ローラ表面に関して）の容量の液体現像剤の搬送を実現する。
【００３９】
さらに有利には、現像ローラが弾性的な被覆体を備えており、被覆体は、画像支持エレメントおよびラスタローラに接触する。
【００４０】
チャンバ型ドクタは、チャンバをシールする２つのドクタ、つまりラスタローラの回転方向でみてチャンバの入口に設けられた閉鎖ドクタおよびラスタローラの回転方向でみてチャンバの出口に設けられた調量ドクタと、ラスタローラの縁部に接触する側方の２つのシールとを備えた、ラスタローラの周面に装着されたチャンバであってよい。この場合チャンバへの液体現像剤の供給は、単数または複数の流入開口を通って、有利にはポンプを介して行うことができ、チャンバからの液体現像剤の流出は、流入または流出開口を通って行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】画像支持エレメントに対する第１の位置における現像ステーションを示す図である。
【図２】画像支持エレメントに対する第２の位置における現像ステーションを示す図である。
【図３】画像支持エレメントに対する第３の位置における現像ステーションを示す図である。
【図４】ラスタローラに対するチャンバ型ドクタの様々な配置形式で現像ステーションを示す図である。
【図５】記録支持体の周りに設けられた複数の現像ステーションを備えた印刷モジュールを示す図である。
【図６】モジュールとして１印刷機構に統合することのできる個々の印刷装置を示す図である。
【図７】エンドレス−被印刷物ウェブを印刷するための印刷機構を示すである。
【図８】個々のシート（カットシート）を印刷するための印刷機構を示す図である。
【００４２】
次に図面につき本発明の実施例を詳しく説明する。
【００４３】
ａ）本発明の第１の観点：電気泳動式のデジタル印刷において画像支持エレメントに液体現像剤を搬送するための装置。
【００４４】
図１に示した、本発明による構成を有する現像ステーションＥの構造：
図１に示した現像ステーションＥは以下の構成部材：
−弾性的な被覆体２０６を有する現像ローラ２０３；もちろん複数の現像ステーションを設けてもよい；
−凹部（セル）の配置されたラスタ（網目パターン）を有する、調量ローラとしてのラスタローラ（アニロックスローラ）２０２、複数のラスタローラを使用することもでき；ラスタは使用状況によって様々な形式で実施することができる；
−ラスタローラに対して位置変化可能なチャンバ型ドクタ２０１；
−クリーニングローラ２０４とクリーニングエレメント２０５とを有するクリーニング装置、
を備えている。
【００４５】
現像ローラ２０３は、画像支持エレメントＦ、たとえば感光ベルトまたは感光層の配置されたローラから成る感光体に接触する。さらに液体トナーで着色されたトナー像を画像支持エレメントＦから帯状の記録支持体１もしくはシート状の記録支持体に転写するための転写ローラ１２１（図５参照）を設けることができる。
【００４６】
たとえば欧州特許第０７５６２１３号明細書または欧州特許第０７２７７２０号明細書から公知のように、着色剤（トナー粒子）の分散した、電気泳動式の現像に適した液体現像剤を使用することができる。
【００４７】
画像に応じて画像支持エレメントをトナー粒子で着色するための液体現像剤の供給は、チャンバ型ドクタ２０１およびラスタローラ（セルから成る網目パターンを有するラスタを備えたローラ）２０２を介して現像ローラ２０３に向かって行われる。現像ローラ２０２からの反転残像の除去（クリーニング）は、残像をクリーニングローラ２０４に転写して、クリーニングエレメント２０５、たとえばドクタを用いてクリーニングローラ２０４から液体現像剤を除去することによって行われる。クリーニング装置２０４，２０５から、除去された液体現像剤は、液体現像剤のための貯蔵容器に戻し案内することができる（図示せず）。
【００４８】
現像ローラ２０３とラスタローラ２０２とクリーニングローラ２０４とは、有利には、互いに一定の速度比（表面速度）で、有利には１：１：１の比で回転する。現像ローラ２０３の回転方向と画像支持エレメントの回転方向とは正逆であってよく、現像ローラ２０３の回転方向とラスタローラ２０２の回転方向とは正逆であってよく、ならびに現像ローラ２０３の回転方向とクリーニングローラ２０４の回転方向とは正逆であってよい。現像ローラ２０３に、帯電したトナー粒子に作用する所望の電界効果のための規定の電位を印加することができる。
【００４９】
現像ローラ２０３は、弾性的な被覆体２０６を備えていて、かつ画像支持エレメントＦ、ラスタローラ２０２およびクリーニングローラ２０４に接触している。
【００５０】
ラスタローラ２０２は、ラスタで、１〜４０ｃｍ３／ｍ２、有利には５〜２０ｃｍ３／ｍ２（ローラ表面に関して）の容量の液体現像剤を搬送するのに適合されている。
【００５１】
さらに液体現像剤の搬送は、面積に関連していて、ひいては印刷速度とは無関係であり、つまりそれぞれ異なる印刷速度でも、常に面積単位あたり同量の液体現像剤を現像ローラ２０３に供給することができる。
【００５２】
現像ローラ２０３と画像支持エレメントＦとの間、現像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４との間、ならびに画像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４との間の移行部に関する規定の作用域の形成は、種々異なる形式で：
−有利には隣接するエレメント、たとえば画像支持エレメントＦ、ラスタローラ２０２またはクリーニングローラ２０４に対する弾性力調節に関する、現像ローラ２０３の弾性的な被覆体２０６の規定の変形によって、
−現像ローラ２０３と画像支持エレメントＦとの間、現像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４との間、または現像ローラ２０３とラスタローラ２０２との間における液体現像剤の非圧縮性の層によって、
達成することができる。
【００５３】
特に図４に示した、チャンバ型ドクタの構造および配置形式：
チャンバ型ドクタ２０１は、「Ｋｉｐｐｈａｎ，Ｈａｎｄｂｕｃｈ  ｄｅｒ  Ｐｒｉｎｔｍｅｄｉｅｎ，Ｓｐｒｉｎｇｅｒ  Ｖｅｒｌａｇ，２０００」によって公知である。画像支持エレメントＦに対する現像ステーション１１４の様々な位置での、電気泳動式のデジタル印刷用のチャンバ型ドクタ２０１の使用形式については、図１〜図４示した。
【００５４】
チャンバ型ドクタ２０１は、ラスタローラ２０２の周面に装着されたチャンバ２０７を備えており、チャンバ２０７は、２つのドクタ（ラスタローラ２０２の回転方向でみてチャンバ２０７の入口に設けられた閉鎖ドクタＲ１、ラスタローラ２０２の回転方向でみてチャンバ２０７の出口に設けられた調量ドクタＲ２）と、ラスタローラ２０２の側縁に対してシールするための２つのシール（図面では看取できない）とによってシールされている。チャンバ型ドクタ２０１のチャンバ２０７への液体現像剤の供給は、単数または複数の開口を通って、有利にはポンプを介して行われる。たとえば有利には液体現像剤を良好に混合するための、チャンバ２０７からの液体現像剤の排出と、チャンバ２０７の液抜きとは、流入開口または流出開口を介して行うことができる。ここではチャンバ型ドクタ２０１（図２、図３および図４）の組付状態に応じて流入開口または流出開口の交換が可能である（図２および図３において、符号ｇで、重力の作用方向ひいてはチャンバ型ドクタ２０１における液面に対する重力の影響を示した）。
【００５５】
ラスタローラ２０２に対するチャンバ型ドクタ２０１の角度位置は、調量ドクタＲ２が常に液体現像剤の液面下に位置しなければならないことによって制限されている（このことはラスタローラ２０２のラスタのセルを気泡なく充填するのに役立つ）。
【００５６】
選択的に、チャンバ型ドクタ２０１における僅かな正圧の形成は、調量ドクタＲ２を液面下で維持するのに利用することができる。さらにこのような構造は、比較的高い粘性を有する液体現像剤を処理するのに適している（たとえば１０００ｍＰａ*ｓ）。
【００５７】
図４に示したように、ラスタローラ２０２に対するチャンバ型ドクタ２０１の組付位置は選択可能である。ラスタローラ２０２は、チャンバ型ドクタ２０１と共に、現像ローラ２０３の組付位置に応じて現像ローラ２０３に対して次のように配置することができ、つまり調量ドクタＲ２が液体現像剤で浸漬されるように配置することができる（図１〜図４参照）。以下の実施例が有利である。：
−１実施例では、現像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４とラスタローラ２０２との間の角度が一定に設定されており、画像支持エレメントＦを様々な角度で取り囲む配置構造が得られる。
−組付位置の拡張は、ラスタローラ２０２に沿ってチャンバ型ドクタ２０１の角度位置を変化できる追加的な構成によって得られる（図４参照）。
【００５８】
図５には、たとえばデジタルカラー印刷機構における複数の印刷モジュールＰＭの配置構造を示した。ここではそれぞれ画像支持エレメントＦと現像ステーション（図５において符号Ｅを付した）と転写ローラ１２１（転写ローラ１２１はトナー像を画像支持エレメントＦから記録支持エレメント１に転写する）とを備えた印刷モジュールＰＭは、変向ローラ２によって変向される記録支持体１の周りに配置されている。図１〜図４に応じた現像ステーションＥの構成によって、記録支持体１の変向領域に様々な角度下で同一構造の印刷モジュールＰＭを配置することができる。このことは特に画像支持エレメントＦに液体現像剤を供給するためにチャンバ型ドクタ２０１を使用することによって達成される。なぜならばこれによって印刷機構の様々な組付位置（シンプレックス；Simplex、デュープレックス；Duplex、水平、垂直、サテライト型構造における１２０度を超える角度範囲）で、同一構造の現像ステーションＥを使用することができるからである（所望の色分解に応じて複数の現像ステーションＥ１〜Ｅ５を備えたデジタルカラー印刷機構について示した図５参照）。ここでは角度範囲は、調節装置を介して追加的に調節可能なチャンバ型ドクタ２０１（およびクリーニング装置２０４，２０５）の位置決めによって、またはチャンバ型ドクタ２０１およびクリーニング装置２０４，２０５（図２および図３）の調節可能な構成によって変化させることができる。
【００５９】
ｂ）本発明の観点：モジュール構造の印刷機構。
【００６０】
以下において、印刷システムは、共通の被印刷材料案内装置２００と、相前後して配置された複数の印刷装置１００との組み合わせから成っている。印刷システムに、被印刷物前処理もしくは後処理用の機器を接続することができる。追加的に印刷装置１００および被印刷物案内装置２００における進行を調整するための中央制御装置４００が設けられている。
【００６１】
印刷装置１００は、同一構造を有し、コンパクトで簡単に取扱可能で、かつ相互的に組み合わせ可能なモジュールとして形成されている。印刷装置１００は被印刷物１の幅に適合可能である。
【００６２】
個々のモジュール＝印刷装置１００の構造：
本発明の実施例では、印刷装置１００は、たとえば欧州特許第０７２７７２０号明細書から公知の、エレクトログラフィ式の印刷装置として形成されている。印刷装置１００は、画像形成エレメント１１１と帯電ステーション１１２と画像露光ステーション１１３と現像ステーション１１４と画像形成エレメント−クリーニング装置１１５とを備えた印刷ユニット１１０を有している。画像形成エレメント１１１は、感光ドラムまたは感光ベルトのような感光体を備えることができる。露光ステーション１１３は、ＬＥＤ−キャラクタジェネレータ（LED-Zeichengenerator）またはレーザであってよい。現像ステーション１１４は、電気泳動式の液体現像ステーションとして実現することができる。
【００６３】
たとえば現像ステーション１１４は現像ローラを備えており、現像ローラ１１４は液体現像剤を画像形成エレメント１１１に搬送し、それも画像形成エレメント１１１上のトナー堆積（被着）が画像形成エレメント１１１の速度とは無関係であるように搬送する。液体現像剤として高抵抗の液体キャリア（Traegerfluessigkeit；液体支持剤）を設けることができ、液体キャリアにトナー粒子が分散されている。たとえばこのような液体キャリアはシリコーン油である。トナー粒子は、有利には約０．１μｍの直径を有することができる。
【００６４】
さらに液体現像剤におけるトナー濃度は、現像ローラと画像形成エレメント１１１との間の現像ギャップで以下の程度のトナー粒子が存在するように選択されていて、つまり現像ギャップに存在する全てまたはほぼ全てのトナー粒子が完全に被着した状態で、電荷像の所望の着色が行われる程度のトナー粒子が存在するように選択されている。有利には現像ギャップは５〜１０μｍが望ましく、現像ギャップにおけるトナー粒子の運動性は次のようになっていて、つまり現像ギャップにトナー粒子が存在する間、できるだけ全てのトナー粒子が、着色しようとする画像形成エレメント１１１上に発生される電界強さの影響下で、現像ギャップを移行して、画像形成エレメント１１１の着色しようとする表面に堆積されるようになっている。
【００６５】
有利な現像ステーション１１４は、以下の構造（図４参照）を有している。
−画像形成エレメント１１１（Ｆ）に隣接して現像ローラ２０３が配置されており、現像ローラ２０３は、トナー粒子を含有する液体現像剤を、画像形成エレメント１１１（Ｆ）に案内して、液体現像剤から、予め形成された電荷像に応じて、画像形成エレメント１１１（Ｆ）にトナー粒子が移行する。
−現像ローラ２０３に隣接してラスタローラ２０２が配置されており、ラスタローラ２０２のラスタで液体現像剤は現像ローラ２０３に搬送される。
−ラスタローラ２０２に隣接して、調量ドクタＲ２を備えたチャンバ型ドクタ２０１が配置されており、ラスタローラ２０２は、調量ドクタＲ２を介してチャンバ型ドクタ２０１から液体現像剤を受け取る。ラスタローラ２０２に対するチャンバ型ドクタ２０１の位置は調節可能であり、チャンバ型ドクタ２０１は、調量ドクタＲ２が液体現像剤に浸漬されるように形成されている。
【００６６】
さらに印刷装置１００は、転写エレメント１２１、有利には転写ローラまたは転写ベルトと、単数または複数のローラを備えた転写ステーション１２３とから成る転写ユニット１２０を備えている。転写ステーション１２３は、転写補助手段、有利にはコロナ放電装置と組み合わせることができる。
【００６７】
さらに転写ユニット１２０は、トナー像−状態調整ステーション１２２、有利には転写エレメント１２１と接触する、場合によっては電気的に調節可能であるか、または温度調整可能であるローラまたはベルトを備えることができる。さらに転写ユニット１２０は、転写エレメント１２１をクリーニング（除電）するためのクリーニングステーション１２４を備えることができ、クリーニングステーション１２４は、たとえばブレード式、ローラ式または不織布式−クリーナとして実現される。
【００６８】
さらに印刷装置１００は、パワーエレクトロニクス１３１およびデジタルエレクトロニクス１３２を備えた印刷装置−制御ユニット１３０を備えている。パワーエレクトロニクス１３１は、印刷ユニット１１０もしくは転写ユニット１２０のモータ制御装置および高電圧供給部に対応配置されており、デジタルエレクトロニクス１３２、たとえばマイクロプロセッサ制御装置は、中央制御装置４００（図７参照）と協働して、プロセス調整を実現するのに役立ち、有利には印刷ユニット１１０もしくは転写ユニット１２０のセンサに対するインタフェイス制御を含んだ信号処理に役立つ。
【００６９】
さらに印刷装置１００は、着色剤−供給ステーション１４１および／または有利には紙湿潤のための被印刷物−状態調整ステーション１４２および／または有利には現像ステーションまたはコロナ放電装置のためのフィルタ−吸着ステーション１４３を備えた副−補助プロセスユニット１４０を有している。
【００７０】
さらに印刷装置１００は、画像データ処理ユニット１５０、コントローラを備えている。
【００７１】
モジュール構造化された印刷装置の構成
エンドレス−被印刷物ウェブ１（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｅｅｔ）を印刷するための印刷機構の構造は、図７に示した。ここでは印刷装置１００は、満たすべき役割に応じた数で可変に相前後して配置されている。複数の印刷装置１００にとって共通の被印刷物案内装置２００が設けられている。被印刷物案内装置２００は、印刷装置１００の内側における被印刷物案内ユニット２２０および／または被印刷物ウェブ−張力形成ステーション２１１および／または被印刷物ウェブ−方向調整ステーション２１２および／または被印刷物ウェブ−排出ステーション２１３を備えている。
【００７２】
被印刷物ウェブ−張力形成ステーション２１１は、負圧制動装置（Unterdruckbremse）またはオメガ−引張装置（Omega-Zug）であってよく、これは印刷システムの入口に配置されている。被印刷物ウェブ−方向調整ステーション２１２は、旋回枠（Schwenkrahmen）として実現することができ、これも同様に印刷システムの入口に配置されている。被印刷物ウェブ−排出ステーション２１３は、搬送ローラ対であってよく、これは印刷システムの出口に配置されている。
【００７３】
印刷装置１００の間および／または印刷システムの出口に、少なくとも１つの印刷画像状態調整ユニットを設けることができる。印刷装置１００の間に、印刷画像状態調整ユニットとして、それぞれ中間定着装置２３１に関するユニットを配置することができ、印刷システムの出口に定着ステーション２３２、有利には赤外放射定着装置または熱−圧力−定着装置を配置することができる。中間定着装置２３１に関するユニットは、たとえば電気泳動原理に基づいて作動する印刷装置１００では、省略することもできる。
【００７４】
さらに印刷システムの出口に光沢化ステーション２３３を設けることもできる。
【００７５】
被印刷物案内装置２００を制御するために、少なくとも１つの電子制御装置２４０が設けられおり、
−有利には被印刷物案内装置２００の内側における高電圧供給部およびモータ制御装置のためのパワーエレクトロニクス２４１を備えており、
−かつ／または中央制御装置４００と協働して被印刷物案内の制御または調整に関する調整進行を実現するため、かつ／または被印刷物案内装置２００、転写ユニット１２３ならびに印刷画像−状態調整ユニット２３１，２３２，２３３のセンサに対するインタフェイスの制御を含む信号処理のためのデジタルエレクトロニクス２４２（たとえばマイクロプロセッサ制御装置）を備えている。
【００７６】
個別シート（Ｃｕｔ  Ｓｈｅｅｔ）を印刷するためのモジュール構造の印刷装置の構成は、図８から理解することができる。図７とは異なる構成要素についてのみ以下に説明する。同一構成要素については、図７に関する記載を参照されたい。ここで述べておくと、２００番台の符号の代わりに３００番台の符号で、対応する構成要素を示した。
【００７７】
図７との１相違点は、被印刷物案内装置３００にみられる。被印刷物案内装置３００は、個別シート／枚葉紙印刷に適するものとなっている。被印刷物案内装置３００は、搬送ベルト３１１を備えた被印刷物案内ユニット３１０を有しており、搬送ベルト３１１に個別シートまたは枚葉紙１が載設され、搬送ベルト３１１によって個別シートまたは枚葉紙１は印刷システムを通って運動される。さらに制御ユニット３４０が設けられており、制御ユニット３４０の役割は制御ユニット２４０に相当する。制御ユニット２４０の記載を参照されたい。
【００７８】
図７に示した印刷機構と同様に、図８に示した印刷機構でも中央制御装置４００が設けられている。中央制御装置４００は、
−中央パワーエレクトロニクス４１０、
−中央電子印刷−制御ユニット４２０、
を備えている。
【００７９】
中央制御ユニット４２０は、
−被印刷物−前処理および後処理装置に対するインタフェイス、
−および／または印刷装置１００に対するインタフェイス、
−および／または被印刷物案内装置２００または３００に対するインタフェイス、
−および／または印刷システムにおける全ての進行ならびに共通の印刷経路を時間正しく調整するための中央印刷制御装置、
を制御する。
【００８０】
中央パワーエレクトロニクス４１０は、回路網電圧−スイッチシステム、安全システムならびに印刷システムの中央電流供給装部を備えている。
【００８１】
ｃ）１実施例の観点：可変の印刷速度を有するエレクトログラフィ式の印刷機構
図６に示した実施例では、印刷装置１００は、欧州特許第０７２７７２０号明細書から公知のような、エレクトログラフィ式の印刷装置として形成されている。印刷装置は、画像形成エレメント１１１と帯電ステーション１１２と画像露光ステーション１１３と現像ステーション１１４と画像形成エレメント−クリーニングステーション１１５とを備えた印刷ユニット１１０を有している。画像形成エレメント１１１は、感光体、たとえば感光ドラムまたは感光ベルトを備えることができる。露光ステーション１１３は、ＬＥＤ−キャラクタジェネレータまたはレーザであってよい。現像ステーション１１４は、図２に示した電気泳動式の液体現像ステーションとして実現することができる。
【００８２】
さらに印刷装置１００は、転写エレメント１２１、有利には転写ローラまたは転写ベルトと、単数または複数のローラを備えた転写ステーション１２３とから成る転写ユニット１２０を備えている。転写ステーション１２３は、転写補助手段、有利にはコロナ放電装置と組み合わせることができる。
【００８３】
さらに転写ユニット１２０は、トナー像−状態調整ステーション１２２を備えており、有利にはトナー像−状態調整ステーション１２２は、転写エレメント１２１と接触するローラまたはベルトであり、場合によっては電気的に調節可能であるか、または温度調整可能である。さらに転写ユニット１２０は、転写エレメント１２１をクリーニングするためのクリーニングステーション１２４を備えており、クリーニングステーション１２４は、たとえばブレード式−、ローラ式−または不織布式−クリーニング装置として実現可能である。
【００８４】
さらに印刷装置１００は、パワーエレクトロニクス１３１とデジタルエレクトロニクス１３２とを備えた印刷装置−制御ユニット１３０を有している。パワーエレクトロニクス１３１は、印刷ユニット１１０もしくは転写ユニット１２０の高電圧供給部およびモータ制御装置に対応配置されており、デジタルエレクトロニクス１３２、たとえばマイクロプロセッサ制御装置は、中央制御装置４００と協働して、プロセス調整を実現するため（有利には印刷ユニット１１０もしくは転写ユニット１２０のセンサに対するインタフェイス制御を含んだ信号処理）に役立つ。
【００８５】
さらに印刷装置１００は、着色剤−供給ステーション１４１および／または有利には紙湿潤のための被印刷物−状態調整装置１４２および／または有利には現像ステーションまたはコロナ放電装置のためのフィルタ−吸着ステーション１４３を備えた副−補助プロセス−ユニット１４０を備えることができる。
【００８６】
さらに印刷装置１００は、画像データ処理ユニット１５０（コントローラ）を備えている。
【００８７】
図４に示した現像ステーションＥは、以下の構成要素を備えていて、つまり
−弾性的な被覆体２０６を有する現像ローラ２０３；
−凹部（セル）の配置されたラスタを有するラスタローラ２０２、複数のラスタローラを使用することもでき、ラスタは使用状況によって種々異なる形式で形成することができ；
−ラスタローラに対して位置変化可能なチャンバ型ドクタ２０１；
−クリーニングローラ２０４とクリーニングエレメント２０５とを有するクリーニング装置；
を備えている。
【００８８】
現像ローラ２０３は、感光層の配置された画像支持エレメントＦ、たとえば感光ベルトまたはローラから成る感光体に接触する。画像支持エレメントＦに電荷像が形成され、電荷像はトナー粒子で着色される。
【００８９】
たとえば欧州特許第０７５６２１３号明細書または欧州特許第０７２７７２０号明細書から公知のように、着色剤（トナー粒子）の分散した、電気泳動式の現像に適した液体現像剤を使用することができる。液体現像剤は、現像ローラ２０３によって、画像支持エレメントＦと現像ローラ２０３との間に形成される現像ギャップを通って搬送される。そこでトナー粒子は、前述の現像方法に応じて画像支持エレメントＦに移行する。
【００９０】
画像支持エレメントＦを画像に応じてトナー粒子で着色するための液体現像剤の供給は、チャンバ型ドクタ２０１およびラスタローラ２０２を介して現像ローラ２０３に向かって行われる。現像ローラ２０３からの反転した残像の除去は、残像をクリーニングローラ２０４に転写して、クリーニングエレメント２０５、たとえばドクタを用いてクリーニングローラ２０４から液体現像剤を除去することによって行われる。クリーニング装置２０４，２０５から、除去された液体現像剤は、液体現像剤のための貯蔵容器に戻し案内することができる（図示せず）。
【００９１】
現像ローラ２０３とラスタローラ２０２とクリーニングローラ２０４とは、有利には互いに一定の速度比（表面速度）で、有利には１：１：１の比で回転する。現像ローラ２０３の回転方向と画像支持エレメントＦの回転方向とは正逆であってよく、現像ローラ２０３の回転方向とラスタローラ２０２の回転方向とは正逆であってよく、ならびに現像ローラ２０３の回転方向とクリーニングローラ２０４の回転方向とは正逆であってよい。現像ローラ２０３に、帯電したトナー粒子に対する所望の電界効果のための規定の電位を印加することができる。
【００９２】
現像ローラ２０３は、弾性的な被覆体２０６を備えていて、かつ画像支持エレメントＦとラスタローラ２０２とクリーニングローラ２０４とに接触する。
【００９３】
ラスタローラ２０２は、ラスタで、画像支持エレメントＦの速度に適合した、１〜４０ｃｍ３／ｍ２（ローラ表面に関して）の容量の液体現像剤を搬送するのに実現されている。液体現像剤の搬送は、面積に関連していて、ひいては印刷速度とは無関係であり、つまりそれぞれ異なる印刷速度でも、面積単位あたり同量の液体現像剤を現像ローラ２０３に供給することができる。
【００９４】
現像ローラ２０３と画像支持エレメントＦとの間、現像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４との間ならびに画像ローラ２０３とラスタローラ２０２との間の液体現像剤の移行に関する規定の作用域の形成は、種々異なる形式で達成することができ、つまり、
−有利には隣接するエレメント、たとえば画像支持エレメントＦ、ラスタローラ２０２またはクリーニングローラ２０４に対する弾性力調節に関する現像ローラ２０３の弾性的な被覆体２０６の規定の変形によって、
−現像ローラ２０３と画像支持エレメントＦとの間、現像ローラ２０３とクリーニングローラ２０４との間ならびに現像ローラ２０３とラスタローラ２０２との間における液体現像剤の非圧縮性の層によって、
達成することができる。
【００９５】
画像支持エレメントＦ上で現像された電荷像は、直接的に、または転写ローラを介して記録支持体に転写される。この過程については、たとえば欧州特許第０７２７７２０号明細書に記載されたような公知の形式で行うことができる。
【符号の説明】
【００９６】
Ｆ  画像支持エレメント
ＰＭ  印刷モジュール
Ｅ  印刷モジュールＰＭにおける現像ステーション
Ｒ１  チャンバ型ドクタの閉鎖ドクタ
Ｒ２  チャンバ型ドクタの調量ドクタ
１  記録支持体、最終画像支持体、被印刷物
２  変向ローラ
２０１  チャンバ型ドクタ
２０２  ラスタローラ
２０３  現像ローラ
２０４  クリーニングローラ
２０５  クリーニングエレメント
２０６  現像ローラの弾性的な被覆体
２０７  チャンバ型ドクタのチャンバ
３００  転写ローラ
１００  印刷装置
１１０  印刷ユニット（たとえば電気泳動式の印刷ユニット）
１１１  画像形成エレメント（たとえば感光体、ＯＰＣ  ａ−Ｓｉ）
１１２  帯電ステーション（たとえばコロナ放電装置）
１１３  画像露光ステーション（たとえばＬＥＤ−キャラクタジェネレータまたはレーザ）
１１４  現像ステーション（たとえば電気泳動式の液体現像ステーション）
１１５  画像形成エレメント−クリーニングステーション（たとえばブレード式−、ローラ式−および／または不織布式−クリーナ）
１２０  転写ユニット
１２１  転写エレメント（たとえば転写ローラまたは転写ベルト）
１２２  トナー像−状態調整ステーション（たとえば転写エレメントに接触するローラまたはベルト、場合によっては電気的に調節可能、場合によっては温度調整可能；コロナ放電装置；赤外放射ヒータ）
１２３  転写ステーション（場合によっては転写補助手段、たとえばコロナ放電装置と組み合わされた、たとえば単数または複数のローラ）
１２４  転写エレメント−クリーニングステーション（たとえばブレード式−、ローラ−式−および／または不織布式−クリーナ）
１３０  パワーエレクトロニクス（たとえばモータ制御装置および／または高電圧供給部）
１３１  デジタルエレクトロニクス（たとえば中央制御装置４００と協働して複雑なプロセス調整を実現するため、場合によっては印刷ユニット１１０もしくは転写ユニット１２０のセンサに対するインタフェイスを含む信号処理のためのマイクロプロセッサ制御装置（ＨＷおよびＳＷ））
１４０  副−補助プロセス−ユニット、
１４１  着色剤−供給ステーション（たとえば電気泳動式の現像ステーション用）、
１４２  被印刷物−調整ステーション（たとえば紙湿潤用）
１４３  フィルタ−吸着ステーション（たとえば現像ステーション用またはコロナ放電装置用）
１５０  画像データ−処理ユニット（コントローラ）
２００  エンドレス−被印刷物ウェブ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆｅｅｔ）のための被印刷物案内装置
２１１  被印刷物ウェブ−張力形成ステーション（たとえば負圧制動装置またはオメガ−引張装置）
２１２  被印刷物ウェブ−方向調整ステーション（たとえば旋回枠）
２１３  被印刷物ウェブ−排出ステーション（たとえば搬送ローラ対）
２２０  被印刷物案内ユニット
２２１  転写ステーション（１２３と同じ）
２３０  印刷画像−状態調整ユニット
２３１  中間状態調整−ステーション（たとえば中間定着装置、シリコーン油除去装置）
２３２  定着ステーション（たとえば赤外放射定着装置、熱−圧力−定着装置）
２３３  光沢化−ステーション
２４０  被印刷物案内装置−電子制御ユニット
２４１  パワーエレクトロニクス（たとえばモータ制御装置および高電圧供給部）
２４２  デジタルエレクトロニクス（たとえば中央制御装置４００と協働して被印刷物案内の制御および／または調整に関する調整進行を実現するため、場合によっては被印刷物案内ユニット２２０ならびに印刷画像−状態調整−ユニット２３０のセンサに対するインタフェイスを含む信号処理のためのマイクロプロセッサ制御装置（ＨＷおよびＳＷ））
３００  個別シート／枚葉紙（Ｃｕｔ  Ｓｈｅｅｔ）印刷のための被印刷物案内装置
３１０  被印刷物案内ユニット
３１１  個別シート−搬送エレメント（場合によっては規定の形式で調節された電気式の案内性を有するたとえば搬送ベルト）
３２０  転写ユニット、
３２１  転写ステーション（１２３と同じ）
３３０  印刷画像−状態調整ユニット
３３１  中間状態調整−ステーション（たとえば中間定着装置、シリコーン油−除去装置）
３３２  定着ステーション（たとえば赤外放射定着装置、熱−圧力−定着装置）
３３３  光沢化−ステーション
３４０  被印刷物案内装置−電子制御ユニット
３４１  パワーエレクトロニクス（たとえばモータ制御装置および高電圧供給部）
３４２  デジタルエレクトロニクス（中央制御装置４００と協働して被印刷物案内の制御および／または調整に関する調整進行を実現するため、場合によっては被印刷物案内ユニット３１０、転写ユニット３２０ならびに印刷画像−状態調整−ユニット３３０のセンサに対するインタフェイスを含む信号処理のためのたとえばマイクロプロセッサ制御装置（ＨＷおよびＳＷ））
４００  中央制御装置
４１０  中央パワーエレクトロニクス
４１１  回路網電圧−スイッチおよび安全システム
４１２  印刷装置および被印刷物案内装置２００，３００のための中央給電部
４２０  印刷機−中央電子制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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