(57)【要約】【課題】低コストかつ加工も容易で、キャッツアイ状、スター状の他、様々な形状の光帯を映し出すアクセサリー構造体およびその製造方法を提供すること。【解決手段】カボションカットを施した宝石の底部に、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられている地金板を固定する。【選択図】図２
2010110387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カボションカットを施した宝石の底部に、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられている地金板が固定されていることを特徴とするアクセサリー構造体。
【請求項２】
地金板に設けられている微細な直線状の溝は、直線または曲線の帯状に並んでいることを特徴とする請求項１のアクセサリー構造体。
【請求項３】
地金板に設けられている微細な直線状の溝は、半楕円形の帯状、クロス形の帯状、ハート形の帯状、平行な２本の直線の帯状およびアスタリスク形の帯状のいずれかの帯状に並んでいることを特徴とする請求項２のアクセサリー構造体。
【請求項４】
地金板に微細な直線状の溝を帯状に設け、この地金板を、カボションカットを施した宝石の底部に固定することを特徴とするアクセサリー構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光帯を映し出すアクセサリー構造体およびその製造方法に関する。さらに詳しくは、貴金属や金属を用いたリング、ペンダント、イヤリング、ピアスなどのアクセサリーとして仕上げられるアクセサリーの基本構造となるアクセサリー構造体およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、石を丸い山形に整えて研磨するカボションカットを施した宝石が、キャッツアイ効果やスター効果といった光学的効果を有する場合があることが知られている。「キャッツアイ効果」とは、針状に並んだインクルージョンをもつ宝石の底面を、そのインクルージョンに平行になるようカボションカットにすると宝石の表面に猫の目のような明るい光の筋が現れる光学的効果をいい、「シャトヤンシー効果」や「変彩効果」などとも呼ばれている。キャッツアイ効果を有する代表的な宝石としては、クリソベリルキャッツアイ、トルマリンキャッツアイなどが挙げられる。また、「スター効果」も同様の原理に基づくもので、星状の光の筋が現れる光学的効果である。そして、これらキャッツアイ効果やスター効果を有する宝石は、その美しさ、稀少性から珍重され、高価で取引されている。
【０００３】
しかしながら、カボションカットのような非常に手間のかかるカット技術を施しても、全ての石にキャッツアイ効果やスター効果が得られるわけではない。そこで、自然界ではキャッツアイ効果が認められない石に、人工的にキャッツアイ効果やスター効果をもたせるための宝石のカット方法が考案されている（特許文献１）。
【０００４】
この方法は、透明度のある、カボションカットされた、玉体の反カボションカット面に、均等な研磨によって、一定方向に対して完全に平行に且つ微細なライン状の溝を設けることで、カボションカットのできる石なら、宝石でも貴石でも、キャッツアイ状の輝きやスター状の輝きを浮き立たせることができるとされている。
【特許文献１】特開2008−100035号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、宝石は、石ごとに硬度が異なることから、直接、宝石に適当な研磨を施すことは容易でないため、前記の方法では、生産性が低く、加工コストも高くなってしまうという問題がある。また、前記の方法は、反カボションカット面の全面を研磨することから、キャッツアイ状、スター状以外のより複雑な形状の光帯を映し出すことはできないのが現状である。
【０００６】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、低コストかつ加工も容易で、キャッツアイ状、スター状の他、様々な形状の光帯を映し出すアクセサリー構造体およびその製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するために、第１には、カボションカットを施した宝石の底部に、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられている地金板が固定されているアクセサリー構造体を提供し、第２には、地金板に設けられている微細な直線状の溝は、直線または曲線の帯状に並んでいる前記第１のアクセサリー構造体を提供し、第３には、地金板に設けられている微細な直線状の溝は、半楕円形の帯状、クロス形の帯状、ハート形の帯状、平行な２本の直線の帯状およびアスタリスク形の帯状のいずれかの帯状に並んでいる前記第２のアクセサリー構造体を提供し、さらに、第４には、地金板に微細な直線状の溝を帯状に設け、この地金板を、カボションカットを施した宝石の底部に固定するアクセサリー構造体の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、カボションカットのできる石ならば、低コストかつ容易な加工方法で、様々な形状の光帯を映し出すアクセサリー構造体とすることができるため、宝石の価値を高めることができ、商品価値の高いアクセサリーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のアクセサリー構造体は、貴金属や金属を用いたリング、ペンダント、イヤリング、ピアスなどのアクセサリーとして仕上げられるアクセサリーの基本構造となるアクセサリー構造体である。
【００１０】
本発明者は、まず、加工が難しい宝石自体に溝を形成することなく、キャッツアイ状等の光帯を映し出す宝石を有するアクセサリーを製造することを着想として、宝石の底部に配される地金板について検討を重ねることで本発明に至った。
【００１１】
本発明のアクセサリー構造体は、カボションカットを施した宝石の底部に、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられている地金板が固定されたものである。
【００１２】
そして、本発明においては、宝石には通常のカボションカットが施されていればよく、形状は、端面が楕円形、円形などとすることができる。
【００１３】
以下、端面が楕円形の宝石を例に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
【００１４】
図１は、本発明のキャッツアイ効果を有するアクセサリー構造体の地金板を例示する説明図である。
【００１５】
本発明のアクセサリー構造体を構成する地金板１は、宝石の底部に配されて、アクセサリーとしての価値を高めるものであり、金、銀、白金等の貴金属や、その他の金属などを適宜使用することができる。また、地金板の形状は、アクセサリーのデザイン、種類等に応じて適宜決定することができるが、ここでは、宝石と同様の楕円形を例示している。
【００１６】
そして、図１に例示するように、キャッツアイ状の光帯を出現させるためには、地金板１の略中央の楕円長辺に、微細な直線状の溝２を直線の帯状に並べて設ける。
【００１７】
ここで、「帯状」とは、図１に例示するように、略長さの等しい直線状の溝を並べて設けることで、溝の長さを幅として描かれる線状の模様をいう。したがって、図１に例示するように、微細な直線状の溝を直線の帯状に並べる場合には、溝は平行に並ぶことになる。
【００１８】
この微細な直線状の溝は、キャッツアイ効果の元になるインクルージョンの代わりの役割を果たすもので、ワイヤーブラシ、研磨用リューターゴム、ペーパーやすりなどによって設けることができる。したがって、厳密な意味では、この溝は必ずしも正確な直線状でなくてもよく、多少の湾曲などがあってもよい。
【００１９】
ただ、図１においては、説明図として便宜的に溝２の形状を明示したが、実際には、この溝２は極めて微細なものである。
【００２０】
さらに、図２は、キャッツアイ効果を有するアクセサリー構造体の製造方法を例示する説明図である。
【００２１】
図２（a）に例示するように、本発明のキャッツアイ効果を有するアクセサリー構造体は、カボションカットされた宝石３の底部に、図１に例示した、微細な直線状の溝２が直線の帯状に並べて設けられた地金板１を固定して製造することができる。このとき、宝石３と地金板１は、地金板１に形成した溝２による直線の帯が、宝石の中央に位置するように固定される。固定の方法は、アクセサリーに応じた様々な方法があり得るが、意匠性を害することのない方法が好ましく、例えば、地金板１をリングやペンダント等の枠体に固定し、その上から宝石３を通常の石留め方法で固定することができる。
【００２２】
このようにして製造されたアクセサリー構造体４に上方から光を当てると、直線の帯状に並んだ溝２が光を乱反射させ、その光がカボションカットにより集まることによって、図２（b）に例示するように、カボションカット面の中央にキャッツアイ状の光帯５がくっきりと映し出されることになる。そして、このようなキャッツアイ状の光帯５は、光源を左右に動かしても、光帯５がくずれず移動し、上品で美しい印象を与えるため、商品価値の高いアクセサリーといえる。
【００２３】
このように、宝石自体に溝を形成することなく、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられた地金板１によって、宝石３にキャッツアイ効果をもたせることができることは、全く新規な知見である。
【００２４】
また、溝と光帯との関係について、溝２が長く、また、溝２同士の間隔が狭いほどより強く光帯が映し出されることも見出されており、これらを調整することで所望の強さの光帯が映し出されるアクセサリー構造体を製造することができる。
【００２５】
そして、宝石自体に加工を施す方法に比べて、地金板の加工は比較的容易であるため、本発明のアクセサリー構造体は、生産性が高く、低コストでキャッツアイ状の光帯を映し出すことができる。従って、本発明のアクセサリー構造体を利用することで商品価値の高いアクセサリーを製造することができる。
【００２６】
また、石ごとの硬度の違い等を考慮する必要がないため、微細な直線状の溝が帯状に並んで設けられた地金板を製造しておけば、カボションカットが可能な様々な石、例えば、サファイヤ、ルビー、トルマリン、アメジスト、クンツァイト、シトリン、クォーツ、ガーネット、スピネル、タンザナイト（ゾイサイト）、アクアマリーン、アレキサンドライト、ダンブライト、トパーズ等の天然石や、人工石に、この地金板を固定するだけで、宝石にキャッツアイ状の光帯を映し出すことができ、極めて汎用的である。さらに、宝石上面から、違和感のある溝も見えないため、宝石の意匠性を損なうこともない。
【００２７】
さらに、本発明者は、微細な直線状の溝が直線の帯状に並んで設けられた地金板によって、宝石にキャッツアイ効果をもたせることができたことから、宝石自体には技術的に加工が困難である溝形状を、地金板に形成することで、宝石に独創的な光帯を映し出すことができることも見出している。
【００２８】
図３は、様々な光帯を映し出すことのできるアクセサリー構造体として利用できる、微細な直線状の溝が直線または曲線の帯状に並んで設けられた地金板を例示する説明図である。
【００２９】
図３（a）に示すように、地金板１に、微細な直線状の溝２を半楕円形の帯状に並べることで、宝石に三日月状の光帯を映し出すことができ、図３（b）に示すように、微細な直線状の溝２をクロス形の帯状に並べることで、宝石にクロス状の光帯を映し出すことができる。さらに、図３（c）に示すように、微細な直線状の溝２をハート形の帯状に並べることで、宝石にハート状の光帯を映し出すことができ、図３（d）に示すように、微細な直線状の溝２を、平行な２本の直線の帯状に並べることで、宝石に２本の光帯を映し出すことができ、図３（e）に示すように、微細な直線状の溝２をアスタリスク形の帯状に並べることで、宝石にスター状の光帯を映し出すことができる。
【００３０】
なお、以上の光帯の形状は、本発明のアクセサリー構造体の実施形態を例示したものであり、直線状の溝による帯の形状によって、複雑な曲線等の様々な光帯を映し出すことができる。そして、本発明のアクセサリー構造体が映し出すことができる複雑で独創的な光帯は、宝石自体に加工を施す方法によっては実現不可能であるとともに、宝石の価値をさらに高め、商品価値の高い様々なアクセサリーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】キャッツアイ効果を有するアクセサリー構造体の地金板を例示する説明図である。
【図２】キャッツアイ効果を有するアクセサリー構造体の製造方法を例示する説明図である。
【図３】様々な光帯を映し出すための、直線状または曲線状に並ぶ微細な線状の溝を例示する説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  地金板
２  溝
３  宝石
４  アクセサリー構造体
５  光帯
【図１】
2010110387.tif 000003
【図２】
2010110387.tif 000004
【図３】
2010110387.tif 000005