(57)【要約】【課題】実社会の情報・現状を反映した仮想体験サービスを提供するサービス提供システム、サービス提供装置、及び、プログラムを提供する。【解決手段】ユーザ端末からの操作データに応じて仮想体験サービスを提供するサービス提供システムにおいて、仮想体験の「あたり」「はずれ」の判定をする際の確率を、実社会のマーケット情報・地域情報等に基づく確率を提供するサーバから取得するサービス提供システム、サービス提供装置、およびプログラムを提供する。【選択図】図１
2010015324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置から入力される操作データに基づき所定のサービスを提供するサービス提供装置と、このサービス提供装置と通信可能に接続されたマーケット情報サーバとを備えるサービス提供システムにおいて、
前記マーケット情報サーバは、
所定のタイミングで外部から入力されるマーケット情報を取得するマーケット情報部と、
前記マーケット情報部から受信した前記マーケット情報に基づきマーケット情報確率を算出する第１変換部と、
前記第１変換部が算出した前記マーケット情報確率を記憶する第１記憶装置と、
前記第１記憶装置から前記マーケット情報確率を読み出し、前記サービス提供装置に前記マーケット情報確率を送信する第１通信部と、を有し、
前記サービス提供装置は、
前記マーケット情報サーバから受信した前記マーケット情報確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定する判定部と、
前記操作データを受信するとともに、前記判定部による判定結果を前記端末装置に送信する端末通信部と、を有することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
前記サービス提供システムは、
前記サービス提供装置と通信可能に接続された地域情報サーバをさらに有し、
前記地域情報サーバは、
所定のタイミングで外部から入力される地域情報を取得する地域情報部と、
前記地域情報部から受信した前記地域情報に基づき地域情報確率を算出する第２変換部と、
前記第２変換部が算出した前記地域情報確率を記憶する第２記憶装置と、
前記第２記憶装置から前記地域情報確率を読み出し、前記サービス提供装置に前記地域情報確率を送信する第２通信部と、を有し、
前記サービス提供装置は、
前記マーケット情報サーバおよび前記地域情報サーバと通信可能に接続され、それぞれのサーバから読み出した前記マーケット情報確率および前記地域情報確率に基づき判定確率を算出し、この判定確率を前記判定部に出力する計算部をさらに有し、
前記判定部は、
前記計算部より入力された前記判定確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載のサービス提供システム。
【請求項３】
前記サービス提供システムは、
前記サービス提供装置と通信可能に接続され、カメラあるいはマイクロフォンのうち少なくとも１つを有し、このカメラあるいはマイクロフォンにより検出された画像データあるいは音声データを前記サービス提供装置に提供する状況情報サーバをさらに有することを特徴とする請求項２に記載のサービス提供システム。
【請求項４】
前記地域情報サーバの前記第２記憶装置は、
サービスの設定情報に基づく設定情報確率をさらに記憶し、
前記サービス提供装置の前記計算部は、
前記マーケット情報サーバおよび前記地域情報サーバから読み出した前記マーケット情報確率、前記地域情報確率、および前記設定情報確率に基づき、前記判定確率を算出することを特徴とする請求項２ないし３のいずれかに記載のサービス提供システム。
【請求項５】
前記サービス提供装置は、
前記判定部および前記端末通信部と通信可能に接続され、ユーザ認証情報およびサービス課金情報を記憶するユーザ管理記憶装置をさらに有し、
前記判定部は、
前記判定の結果を前記操作データに基づくユーザ情報に関連付けて前記ユーザ管理記憶装置に保存し、
前記端末通信部は、
前記ユーザ管理記憶装置に保存されている情報を読み出し、前記操作データに基づくユーザの認証およびサービスの課金処理を実行することを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一項に記載のサービス提供システム。
【請求項６】
外部から入力される所定の情報に基づき所定の情報確率を算出する変換部を有する少なくとも１つのサーバと接続され、この情報確率を参照して、端末装置から入力される操作データに基づく所定のサービスを提供するサービス提供装置において、
前記サーバと通信可能に接続され、前記サーバから読み出した前記情報確率に基づき判定確率を算出する計算部と、
前記計算部が算出した前記判定確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定する判定部と、
前記操作データを受信するとともに、前記判定部による判定結果を前記端末装置に送信する端末通信部と、を有することを特徴とするサービス提供装置。
【請求項７】
前記計算部は、
マーケット情報に基づきマーケット情報確率を算出する第１の変換部と、前記マーケット情報確率を送信する第１の通信部を有するマーケット情報サーバと、
地域情報に基づき地域情報確率を算出する第２の変換部と、前記地域情報確率とサービスの設定情報に基づく設定情報確率を送信する第２の通信部地域情報サーバと、
通信可能に接続され、これらサーバから読み出した情報確率に基づき判定確率を算出することを特徴とする請求項６に記載のサービス提供装置。
【請求項８】
前記サービス提供装置は、
カメラあるいはマイクロフォンのうち少なくとも１つを有し、このカメラあるいはマイクロフォンにより検出された画像データあるいは音声データを前記サービス提供装置に提供する状況情報サーバと通信可能に接続されていることを特徴とする請求項６あるいは７に記載のサービス提供装置。
【請求項９】
前記サービス提供装置は、
前記判定部および前記端末通信部と通信可能に接続され、ユーザ認証情報およびサービス課金情報を記憶するユーザ管理記憶装置をさらに有し、
前記判定部は、
前記判定の結果を前記操作データに基づくユーザ情報に関連付けて前記ユーザ管理記憶装置に保存し、
前記端末通信部は、
前記ユーザ管理記憶装置に保存されている情報を読み出し、前記操作データに基づくユーザの認証、およびサービスの課金処理を実行することを特徴とする請求項６ないし８のいずれか一項に記載のサービス提供装置。
【請求項１０】
請求項６なしい９のいずれかに記載のサービス提供装置として、コンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、ユーザ端末からの操作データに応じた仮想体験サービスを提供するサービス提供システム、サービス提供装置、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、現実の出来事を仮想的に体験することを目的とするゲーム等のサービスをオフラインもしくはオンラインで提供する仮想体験サービスシステムが普及してきている。
たとえば、インターネット上の３Ｄ仮想世界サービスを利用して、釣りゲームの仮想体験や、釣り上げた魚の種類・サイズに応じたポイントをユーザに付与するサービスを提供するサービス提供システムがある（非特許文献１）。
また、上記サービスをユーザが利用する際、仮想世界での体験をより現実的に体感するための釣り体験玩具等がある（特許文献１）。
ここで、仮想体験サービスシステムにおける「あたり」、「はずれ」とは、それぞれユーザの仮想体験している物事が「成功したこと」、「失敗したこと」を表している。たとえば、仮想的な釣り体験では、「魚が釣れたこと」、「魚が釣れなかったこと」が、また、仮想的な砂金採取体験では、「砂金が採れたこと」、「砂金が採れなかったこと」が、また仮想的な原油採掘体験では、「油田を発見できたこと」、「油田を発見できなかったこと」が、それぞれ「あたり」、「はずれ」に相当する。
図１７に従来の仮想体験型サービスシステム構成の一例を示す。図１７に示すとおり、従来の仮想体験型サービスシステムは、ネットワークを介してユーザインターフェースである端末と、サービス提供装置が通信可能に接続されている。端末は、ユーザからの操作に応じて、サービス提供装置に事前に設定されている確率係数を利用し、「あたり」「はずれ」を決定していた。
【特許文献１】特開２０００−２５４３４６号公報
【非特許文献１】株式会社メタバーズ、“株式会社メタバーズ、セカンドライフで楽しめる本格釣りゲームを株式会社ナチュラムと共同で開発、セカンドライフ進出企業向けに販売開始”、［online］、株式会社サイブリッジ、［平成２０年５月２７日検索］、インターネット  ＜URL:http://venture-plus.com/news/19592＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、予め設定されている確率係数を利用した「あたり」「はずれ」の判定では、「あたり」「はずれ」に相当するユーザの仮想体験としての物事が現実性に乏しくなるという問題があった。つまり、仮想体験としての物事が、ユーザがサービスを利用する際の季節、時間、場所等の環境の変更や、変動する現実社会の変化を伴わないため、サービスとして提供される仮想体験上の物事と現実社会との状況が大幅にかけ離れる場合が発生することがあった。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮し、上記の問題を解決すべくなされたものであって、その目的は、ユーザのサービス利用環境に対応した仮想体験サービスを提供するサービス提供システム、サービス提供装置、及び、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するために、本発明は、端末装置から入力される操作データに基づき所定のサービスを提供するサービス提供装置と、このサービス提供装置と通信可能に接続されたマーケット情報サーバとを備えるサービス提供システムにおいて、前記マーケット情報サーバは、所定のタイミングで外部から入力されるマーケット情報を取得するマーケット情報部と、前記マーケット情報部から受信した前記マーケット情報に基づきマーケット情報確率を算出する第１変換部と、前記第１変換部が算出した前記マーケット情報確率を記憶する第１記憶装置と、前記第１記憶装置から前記マーケット情報確率を読み出し、前記サービス提供装置に前記マーケット情報確率を送信する第１通信部と、を有し、前記サービス提供装置は、前記マーケット情報サーバから受信した前記マーケット情報確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定する判定部と、前記操作データを受信するとともに、前記判定部による判定結果を前記端末装置に送信する端末通信部と、を有することを特徴とするサービス提供システムである。
また、本発明にかかるサービス提供システムは、前記サービス提供システムが、前記サービス提供装置と通信可能に接続された地域情報サーバをさらに有し、前記地域情報サーバが、所定のタイミングで外部から入力される地域情報を取得する地域情報部と、前記地域情報部から受信した前記地域情報に基づき地域情報確率を算出する第２変換部と、前記第２変換部が算出した前記地域情報確率を記憶する第２記憶装置と、前記第２記憶装置から前記地域情報確率を読み出し、前記サービス提供装置に前記地域情報確率を送信する第２通信部と、を有し、前記サービス提供装置が、前記マーケット情報サーバおよび前記地域情報サーバと通信可能に接続され、それぞれのサーバから読み出した前記マーケット情報確率および前記地域情報確率に基づき判定確率を算出し、この判定確率を前記判定部に出力する計算部をさらに有し、前記判定部が、前記計算部より入力された前記判定確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定することを特徴とする。
また、本発明にかかるサービス提供システムは、前記サービス提供システムが、前記サービス提供装置と通信可能に接続され、カメラあるいはマイクロフォンのうち少なくとも１つを有し、このカメラあるいはマイクロフォンにより検出された画像データあるいは音声データを前記サービス提供装置に提供する状況情報サーバをさらに有することを特徴とする。
また、本発明にかかるサービス提供システムは、前記地域情報サーバの前記第２記憶装置が、サービスの設定情報に基づく設定情報確率をさらに記憶し、前記サービス提供装置の前記計算部は、前記マーケット情報サーバおよび前記地域情報サーバから読み出した前記マーケット情報確率、前記地域情報確率、および前記設定情報確率に基づき、前記判定確率を算出することを特徴とする。
また、本発明にかかるサービス提供システムは、前記サービス提供装置が、前記判定部および前記端末通信部と通信可能に接続され、ユーザ認証情報およびサービス課金情報を記憶するユーザ管理記憶装置をさらに有し、前記判定部が、前記判定の結果を前記操作データに基づくユーザ情報に関連付けて前記ユーザ管理記憶装置に保存し、前記端末通信部は、前記ユーザ管理記憶装置に保存されている情報を読み出し、前記操作データに基づくユーザの認証およびサービスの課金処理を実行することを特徴とする。
また、本発明は、外部から入力される所定の情報に基づき所定の情報確率を算出する変換部を有する少なくとも１つのサーバと接続され、この情報確率を参照して、端末装置から入力される操作データに基づく所定のサービスを提供するサービス提供装置において、前記サーバと通信可能に接続され、前記サーバから読み出した前記情報確率に基づき判定確率を算出する計算部と、前記計算部が算出した前記判定確率に基づき、前記操作データがアタリもしくはハズレに該当するか否かを判定する判定部と、前記操作データを受信するとともに、前記判定部による判定結果を前記端末装置に送信する端末通信部と、を有することを特徴とするサービス提供装置である。
また、本発明にかかるサービス提供装置は、前記計算部が、マーケット情報に基づきマーケット情報確率を算出する第１の変換部と、前記マーケット情報確率を送信する第１の通信部を有するマーケット情報サーバと、地域情報に基づき地域情報確率を算出する第２の変換部と、前記地域情報確率とサービスの設定情報に基づく設定情報確率を送信する第２の通信部地域情報サーバと、通信可能に接続され、これらサーバから読み出した情報確率に基づき判定確率を算出することを特徴とする。
また、本発明にかかるサービス提供装置は、カメラあるいはマイクロフォンのうち少なくとも１つを有し、このカメラあるいはマイクロフォンにより検出された画像データあるいは音声データを前記サービス提供装置に提供する状況情報サーバと通信可能に接続されていることを特徴とする。
また、本発明にかかるサービス提供装置は、前記判定部および前記端末通信部と通信可能に接続され、ユーザ認証情報およびサービス課金情報を記憶するユーザ管理記憶装置をさらに有し、前記判定部が、前記判定の結果を前記操作データに基づくユーザ情報に関連付けて前記ユーザ管理記憶装置に保存し、前記端末通信部が、前記ユーザ管理記憶装置に保存されている情報を読み出し、前記操作データに基づくユーザの認証、およびサービスの課金処理を実行することを特徴とする。
また、本発明は、前記サービス提供装置として、コンピュータを機能させるためのプログラムである。
なお、上記本発明についての記載と、本発明を実施するために最良の形態においての記載との対応は、上記本発明に記載の第１変換部が、情報・確率変換部４２に対応し、上記本発明に記載の第１記憶装置が、マーケット情報確率データベース４３に対応し、上記本発明に記載の第１通信部が、データ通信部４４に対応し、上記本発明に記載の判定部が、あたり判定部３２に対応し、上記本発明に記載の状況情報サーバが、リアルタイム地域映像サーバ６に対応し、上記本発明に記載の端末通信部が、ユーザ通信部３１に対応し、上記本発明に記載の第２変換部が、情報・確率変換部５２に対応し、上記本発明に記載の第２記憶装置が、地域情報確率データベース５３に対応し、上記本発明に記載の第２通信部が、データ通信部５４に対応し、上記本発明に記載の計算部が、確率計算部３３に対応し、上記本発明に記載のユーザ管理記憶装置が、ユーザ管理データベース３４に対応する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、あたり判定を行う際の確率を、実社会における相場情報などに基づき算出することで、実体験に近い仮想体験サービスを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態によるサービス提供システム、サービス提供装置、及び、プログラムについて図１ないし図１５を参照して説明する。
図１は、本実施形態によるサービス提供システムの一例を示す概略ブロック図である。
図１に示すとおり、サービス提供システムは、ユーザ端末１、ネットワーク２、サービス提供装置３、マーケット情報サーバ４、地域情報サーバ５、リアルタイム地域映像サーバ（状況情報サーバ）６を含む。
【０００８】
ユーザ端末１は、ネットワーク２を介してサービス提供装置３と通信可能に接続された情報処理装置であって、ユーザによる操作に応じた操作データをサービス提供装置３に送信する。
ネットワーク２は、ユーザ端末１とサービス提供装置３とを通信可能に接続している。  サービス提供装置３は、マーケット情報サーバ４、地域情報サーバ５、リアルタイム地域映像サーバ６と通信可能に接続されている。サービス提供装置３は、入力された操作データに基づき、これら接続されているマーケット情報サーバ４、地域情報サーバ５、リアルタイム地域映像サーバ６から情報を取得し、この操作データが「あたり」、あるいは「はずれ」に該当するか否かを判定（以下、あたり判定と記す。）する。サービス提供装置３により判定された結果は、ユーザの操作に対しての応答としてネットワーク２を介してユーザ端末１に送信される。本実施の形態において、サービス提供装置３は、入力された操作データに基づき、ネットワークを通じてユーザが参加できる仮想体験サービス（例えば、原油採掘体験サービス、砂金採取体験サービス、釣り体験サービス等）を提供する。
【０００９】
図２は、ユーザ端末１の操作入力側構成の一例の概略ブロック図を示し、図３は、ユーザ端末１の出力側構成の一例の概略ブロック図である。
図２に示すとおり、ユーザ端末１は、操作入力側の構成として、ユーザの操作をデジタル化した情報に変換する姿勢センサ１１、加速度センサ１２、操作部１３と、これらにより変換されたデータをサービス提供装置３に送信するデータ送信部１４を有する。
【００１０】
姿勢センサ１１は、ユーザ端末１の位置情報、すなわち、ユーザにより傾けられ、または移動させられたことによるユーザ端末１の変位（上下、左右、前進、後退等の情報）を、姿勢データとしてデータ送信部１４に出力する。
加速度センサ１２は、ユーザ端末１の変位に伴う加速度を、加速度データとしてデータ送信部１４に出力する。
操作部１３は、たとえばボタンやキーボード等を備え、文字や数等の情報がユーザにより入力可能な構成であって、入力された情報をユーザデータ／制御データとしてデータ送信部１４に出力する。また、操作部１３は、サービス開示時には、例えば、このサービス提供システムによるサービスの開始を要求するサービス要求信号や、利用するサービス内での地域を設定する地域情報等をデータ送信部１４に出力する。
データ送信部１４は、姿勢センサ１１、加速度センサ１２、および操作部１３と接続され、それぞれから出力されたデータを操作データとしてネットワーク２を介してサービス提供装置３に送信する。
この構成により、ユーザ端末１は、例えば仮想体験でユーザが用いる道具として利用された場合、姿勢センサ１１、加速度センサ１２により検出した、ユーザ操作によるユーザ端末１が検出する姿勢・移動方向・加速度等のデータを、デジタル化してサービス提供装置３に送信することができる。
【００１１】
次に、図３に示すとおり、ユーザ端末１は、操作出力側の構成として、ネットワーク２を介してサービス提供装置３から送信されたデータを受信するデータ受信部１５と、データ受信部１５と接続されている映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８を有する。
データ受信部１５は、受信したデータを映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８に対応するデータに変換して出力する。
映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８は、データ受信部１５から出力されたデータに基づき、それぞれ、所定の映像を表示し、音を出し、あるいは振動する。
この構成により、ユーザは、ユーザ端末１を介して、操作に応じた応答を仮想的に体験することができる。
【００１２】
なお、ユーザ端末１は、上述の構成に限られず、例えば、照度計、温度計、方位磁石、音量計、あるいは振動計等をさらに備える構成であってもよい。これらを備えることにより、ユーザ端末１は、ユーザの細かな操作を検出し、操作に応じた応答を臨場感溢れるものにすることができる。また、ユーザ端末１は、携帯電話を利用したものや、テレビのリモコンなどに上述の構成・機能を備えるものであってよい。さらに、ネットワーク２との接続方法は、有線・無線を問わず、いずれかの通信方法を利用してサービス提供装置３と通信するものであればよい。
【００１３】
図４は、サービス提供装置３を示す概略ブロック図である。
図４に示すとおり、サービス提供装置３は、ユーザ通信部（端末通信部）３１、あたり判定部３２、確率計算部３３、ユーザ管理データベース（ユーザ管理記憶装置）３４を有する。
【００１４】
ユーザ通信部３１は、ネットワーク２を介してユーザ端末１と接続され、受信した操作データを、あたり判定部３２に出力する。また、ユーザ通信部３１は、ユーザ管理データベース３４と接続され、ユーザ管理データベース３４に格納されているユーザ認証情報や、サービス課金情報を読み出し、操作データに基づくユーザの認証、およびサービスの課金処理を実行する。さらに、ユーザ通信部３１は、通信可能に接続されているリアルタイム地域映像サーバ６に操作データや映像情報要求を出力し、映像・音声データを取得する。
【００１５】
あたり判定部３２は、ユーザ通信部３１、確率計算部３３、ユーザ管理データベース３４と接続され、ユーザ通信部３１からの操作データと、確率計算部３３により計算された確率Ｖｓに基づき、あたり判定を行う。
【００１６】
確率計算部３３は、マーケット情報確率Ｐｍを出力するマーケット情報サーバ４および地域情報確率Ｐｌを出力する地域情報サーバ５と通信可能に接続され、あたり判定部３２からの操作データに基づく確率Ｖｓを計算し、この確率Ｖｓをあたり判定部３２に出力する。また、確率計算部３３は、操作データあるいはユーザ管理データベース３４に格納されているユーザ情報に応じて、ユーザが仮想体験する際の道具・知識（コツ）等の設定に対応した仮想設定情報確率Ｐｉを地域情報サーバ５から取得できる。確率計算部３３は、マーケット情報確率Ｐｍや地域情報確率Ｐｌに加え、仮想設定情報確率Ｐｉに基づく確率Ｖｓを算出し、あたり判定部３２に出力する。
【００１７】
ユーザ管理データベース３４は、接続されているあたり判定部３２によるあたり判定の結果（あたり判定情報）が入力され、このあたり判定情報をユーザごとに相対付けて保存・更新する。また、ユーザ管理データベース３４は、ユーザごとにユーザ認識情報およびサービス課金情報を記憶する。これら情報に基づきユーザの認識、およびサービスの課金処理が施される。すわなち、ユーザ通信部３１は、ユーザ端末１からサービス開始の要求がなされると、ユーザ管理データベース３４よりユーザ認識情報を読み出し、このユーザ認識情報および操作データに基づきユーザ認識を行う。また、ユーザ通信部３１は、ユーザ端末１からサービス開始の要求がなされると、ユーザ管理データベース３４よりサービス課金情報を読み出し、このユーザ認識情報および操作データに基づきサービスの課金処理を実行する。
【００１８】
本実施の形態において、確率計算部３３は、以下に示すあたり確率計算式（式１）を用いて確率Ｖｓを算出する。なお、Ｐｍはマーケット情報サーバ４からのマーケット情報確率、Ｐｌは地域情報サーバ５からの地域情報確率、Ｐｉは地域情報サーバ５からの道具・知識等に基づく設定情報確率（仮想設定情報確率）であって、ｘはユーザ端末１の操作データに基づき発生させた乱数である。
Ｖｓ＝Ｐｍ×Ｐｌ×ｘ＋ΣＰｉ          ・・・・・（式１）
【００１９】
算出された確率Ｖｓは、あたり判定部３２に出力され、あたり判定部３２は、確率Ｖｓに基づき、以下のような判定式（式２）に応じたあたり判定を行う。なお、Ｔｈは、あたり・はずれ判定の閾値である。
Ｖｓ≧Ｔｈ  であれば「あたり」
Ｖｓ＜Ｔｈ  であれば「はずれ」        ・・・・・（式２）
【００２０】
あたり判定部３２は、このようにして算出されたあたり判定の結果をあたり判定情報としてユーザ通信部３１に出力するとともに、このあたり判定情報を操作データに帰属するユーザの情報と相対付けて、ユーザ管理データベース３４に格納する。これにより、サービス提供装置３は、ユーザのサービス利用履歴を保存することができる。
【００２１】
図５は、マーケット情報サーバ４の概略ブロック図である。
図５に示すとおり、マーケット情報サーバ４は、マーケット情報部４１、情報・確率変換部（第１変換部）４２、マーケット情報確率データベース（第１記憶装置）４３、データ通信部（第１通信部）４４を有する。
マーケット情報部４１は、例えば第三者が設置する情報サーバからネットワークを介して所定のタイミングでマーケット情報を取得し、接続されている情報・確率変換部４２に出力する。
情報・確率変換部４２は、マーケット情報部４１から出力されたマーケット情報を所定の変換式に基づきマーケット情報確率Ｐｍに変換し、接続されるマーケット情報確率データベース４３に出力する。
マーケット情報確率データベース４３は、この入力されたマーケット情報確率Ｐｍを格納する。
データ通信部４４は、サービス提供装置３と通信可能に接続され、サービス提供装置３からのマーケット情報確率要求に応じて、マーケット情報確率データベース４３に格納されているマーケット情報確率Ｐｍを読み出し、サービス提供装置３に送信する。すなわち、データ通信部４４は、マーケット情報確率Ｐｍをサービス提供装置３に送信し、マーケット情報確率要求に応答する。
【００２２】
例えば、原油採掘体験サービスにおいて、マーケット情報部４１は、所定の時間ごとに、図示しないネットワークを経由して、例えばニューヨークの商業取引所やテキサス州産原油（ＷＴＩ）などの原油先物市場での情報から、原油先物価格の情報を取得する。情報・確率変換部４２は、マーケット情報である原油先物価格を所定の変換式に基づきマーケット情報確率Ｐｍに変換し、マーケット情報確率データベース４３に出力する。マーケット情報確率データベース４３は、このマーケット情報確率Ｐｍを原油先物価格に関連付けて、例えば図６に示すテーブル１として保存する。なお、図６に示すテーブル１は、原油先物価格の上昇に伴い、マーケット情報確率Ｐｍを小さくする例である。この例では、マーケット情報確率Ｐｍが、現実社会において原油先物価格が高い場合は、油田を発見しにくく、原油先物価格が低い場合は、油田を発見しやすいとうデータとして利用される。
この構成により、サービス提供装置３は、例えば、実社会における相場情報などを、あたり判定の確率に含めることができ、実社会に近い仮想体験サービスを提供することができる。すなわち、ユーザは、仮想体験サービスにおいて、実社会に近い体験をすることができる。
【００２３】
なお、本実施の形態において、マーケット情報部４１により取得されるマーケット情報とは、金相場や原油相場といった資源相場の値動き、油田の発見率・温泉の発見率・宝石の発見率や漁獲高といった現実社会における情報であって、インターネット等を利用して取得されるものであってもよく、また、所定の操作部（図示せず）により直接入力されるものであってもよい。また、マーケット確率情報Ｐｍは、上述の式１においてあたり判定に用いる確率係数として説明したが、本発明はこれに限られず、例えばマーケット情報サーバ４からのマーケット情報確率Ｐｍのみに基づきあたり判定を行う場合には、所定の閾値を表すものであってもよい。さらに、マーケット情報確率Ｐｍは、例えば、図６に示すように、現実社会の実数値と一対一対応に予め設定しておき、取得したマーケット情報に応じて変更される確率係数であってもよく、また、取得したマーケット情報と予め設定された所定の基準値との差分に応じて算出される確率係数であってもよい。さらに、本実施の形態においては、原油採掘体験サービスを例に説明したが、例えば、砂金採取体験のサービスであれば、マーケット情報として金市場の市場価格を、また、釣り体験サービスであれば漁港のその日の水揚げ量などの情報をマーケット情報として利用することができる。
【００２４】
図７は、地域情報サーバ５の概略ブロック図である。
図７に示すとおり、地域情報サーバ５は、地域情報部５１、情報・確率変換部（第２変換部）５２、地域情報確率データベース（第２記憶装置）５３、データ通信部（第２通信部）５４を備える。
地域情報部５１は、例えば第三者が設置する情報サーバからネットワークを介して所定のタイミングで地域情報を取得し、接続されている情報・確率変換部５２に出力する。
情報・確率変換部５２は、地域情報部５１から出力された地域情報を所定の変換式に基づき地域情報確率Ｐｌに変換し、接続される地域情報確率データベース５３に出力する。
地域情報確率データベース５３は、この入力された地域情報確率Ｐｌ、およびユーザが仮想体験する際に設定する道具・知識（コツ）等の条件に対応した仮想設定情報確率Ｐｉを格納する。
データ通信部５４は、サービス提供装置３と通信可能に接続され、サービス提供装置３からの地域情報確率要求に応じて、地域情報確率データベース５３に格納されている地域情報確率Ｐｌを読み出し、サービス提供装置３に送信する。すなわち、データ通信部５４は、サービス提供装置３に地域情報確率Ｐｌを送信し、地域情報確率要求に応答する。同様に、データ通信部５４は、サービス提供装置３の要求に応じて、地域情報確率データベース５３に格納されている仮想設定情報確率Ｐｉを読み出し、サービス提供装置３に送信する。
【００２５】
例えば、原油採掘体験サービスにおいては、地域情報サーバ５は、以下のようにして、地域情報確率Ｐｌを算出することができる。例えば、地域情報部５１は、中東、北米、南米、アジア太平洋、欧州・ロシア、アフリカ等の各地域に応じた実際の原油埋蔵量の情報を取得する。情報・確率変換部５２は、地域情報である原油埋蔵量を所定の変換式に基づき地域情報確率Ｐｌに変換し、地域情報確率データベース５３に出力する。地域情報確率データベース５３は、この地域情報確率Ｐｌを各地域名に関連付けて、例えば図８に示すテーブル２として記憶する。なお、図８に示すテーブル２は、世界を中東、北米、南米、アジア太平洋、欧州・ロシア、アフリカ等の地域に区分し、世界全体での原油埋蔵量を１とした場合の各地域の実際の原油埋蔵量の割合を地域情報確率Ｐｌとして設定した例である。この例では、地域情報確率Ｐｌが、現実社会において原油埋蔵量が少ない地域では、油田を発見しにくく、原油埋蔵量が多い地域では、油田を発見しやすいというデータとして利用される。
【００２６】
また、地域情報確率データベース５３は、仮想設定情報確率Ｐｉを、各道具・知識等の設定条件に関連付けて、例えば図９に示すテーブル３として保存する。この仮想設定情報確率Ｐｉは、ユーザが仮想体験をする際において設定される情報（例えば、道具を利用する、知識やコツを有するものであること、あるいは採掘時の天候状況・季節要因等）に応じた確率であって、油田の採掘に有利な道具・知識・天候等を備えている設定の場合、油田を発見しやすく、それら有利な条件を備えていない設定の場合には、油田を発見しにくいというデータとして利用される。
【００２７】
この構成により、サービス提供装置３は、例えば、金や油田、温泉、漁業などを行う場合、実社会においてその成果に大きな影響を与える、地域の特徴や季節要因、使用する道具、熟練工の技術などの諸条件をあたり判定の確率に含めることができ、実社会をより反映した仮想体験サービスを提供することができる。
【００２８】
なお、本実施の形態において、地域情報部５１により取得される地域情報は、国や都市等さらに詳細な地域に区分されて設定されるものであってもよく、マーケット情報サーバ４と同様、インターネットや直接入力により取得されるものであってもよい。また、地域情報確率Ｐｌは、マーケット情報確率Ｐｍと同様、所定の閾値を表すものであってもよい。さらに、本実施の形態においては、原油採掘体験サービスを例に説明したが、例えば、砂金採取体験のサービスであれば、地域情報として土肥金山、佐渡金山、世界各地の金山での金の埋蔵量を、また、釣り体験サービスであれば銚子港、焼津港、釧路港、世界各地の漁港での漁獲量を地域情報として利用することができる。
【００２９】
図１０は、リアルタイム地域映像サーバ６の概略ブロック図である。
図１０に示すとおり、リアルタイム地域映像サーバ６は、データ通信部６１、映像機器制御部６２、カメラ・マイク６３、地域映像データベース６４を有する。
データ通信部６１は、サービス提供装置３と通信可能に接続され、サービス提供装置３を介してユーザ端末１から送信された操作データが入力され、この操作データを映像機器制御部６２に出力する。
映像機器制御部６２は、データ通信部６１、カメラ・マイク６３、地域映像データベース６４と通信可能に接続され、操作データに基づき、対象地域に設置されているカメラ・マイク６３を制御する。本実施の形態においては、ユーザ端末１によりユーザにより設定された地域情報に基づき、設定された地域にカメラ・マイク６３が設定されているか否かを判断し、設置されている場合には、カメラ・マイク６３を制御し、設置されていない場合には、地域映像データベース６４から格納されている映像・録音データを読み出す。
カメラ・マイク６３は、映像機器制御部６２の指示に応じて、対象地域での映像や音声を取得し、映像・音声データとして映像機器制御部６２に出力する。
地域映像データベース６４は、カメラ・マイク６３により取得された対象地域の映像・音声データ、もしくはカメラ・マイク６３が設置されていない地域の予め用意された映像・録音データを記憶する。
この構成により、リアルタイム地域映像サーバ６は、例えば、ユーザから送信された上下・左右・前進・後退といった操作データに基づき、対象地域に設置したカメラ・マイク６３をリアルタイムに操作し、ユーザがサービスを利用している実社会に対応した映像を仮想体験サービスにおいて提供することができる。
【００３０】
次に、本実施の形態における各装置の動作方法、およびサービス提供システムのサービス提供方法について図１１〜１５を用いて説明する。
まず、図１１〜１４を用いて、マーケット情報サーバ４、地域情報サーバ５、リアルタイム地域映像サーバ６のデータ保存・読み出しの方法、およびユーザ端末１の動作方法について説明する。
【００３１】
図１１は、マーケット情報サーバ４のデータ保存・読み出し方法を示すフローチャートである。
図１１に示すとおり、マーケット情報部４１は、新たなマーケット情報を取得したか否かを検出し（Ｓ１）、新たなマーケット情報を取得した場合（Ｓ１−ＹＥＳ）、このマーケット情報を情報・確率変換部４２に出力する。マーケット情報を受信した情報・確率変換部４２は、そのマーケット情報を所定の変換式に基づきマーケット情報確率Ｐｍに変換し（Ｓ２）、マーケット情報確率データベース４３に格納する（Ｓ３）。一方、新たなマーケット情報の取得がない場合であっても（Ｓ１−ＮＯ）、データ通信部４４にサービス提供装置３からのマーケット情報確率の送信要求があった場合（Ｓ４−ＹＥＳ）、データ通信部４４がマーケット情報確率データベース４３からマーケット情報確率Ｐｍを読み出し（Ｓ５）、このマーケット情報確率Ｐｍをサービス提供装置３に送信する（Ｓ６）。
これにより、取得したマーケット情報に応じたマーケット情報確率Ｐｍがマーケット情報確率データベース４３に保存・更新され、サービス提供装置３は、保存・更新されたマーケット情報確率Ｐｍを読み出すことができる。
【００３２】
次に、図１２を参照して、地域情報サーバ５のデータ保存・読み出し方法について説明する。
図１２に示すとおり、地域情報部５１は、新たな地域情報を取得したか否かを検出し（Ｓ１１）、新たな地域情報を取得した場合（Ｓ１１−ＹＥＳ）、この地域情報を情報・確率変換部５２に出力する。地域情報を受信した情報・確率変換部５２は、その地域情報を所定の変換式に基づき地域情報確率Ｐｌに変換し（Ｓ１２）、地域情報確率データベース５３に格納する（Ｓ１３）。一方、新たな地域情報の取得がない場合であっても（Ｓ１１−ＮＯ）、データ通信部５４はサービス提供装置３からの地域情報確率の要求があった場合（Ｓ１４−ＹＥＳ）、データ通信部５４が地域情報確率データベース５３から地域情報確率Ｐｌを読み出し（Ｓ１５）、この地域情報確率Ｐｌをサービス提供装置３に出力する（Ｓ１６）。
これにより、取得した地域情報に応じた地域情報確率Ｐｌが地域情報確率データベース５３に保存・更新され、サービス提供装置３は、保存・更新された地域情報確率Ｐｌを読み出すことができる。
【００３３】
次に、図１３を参照して、リアルタイム地域映像サーバ６のデータ保存・読み出し方法について説明する。
図１３に示すとおり、リアルタイム地域映像サーバ６は、データ通信部６１を介してサービス提供装置３から操作データを受信し（Ｓ２１）、この操作データに基づき対象地域の映像・音声を取得可能か否かを判断する（Ｓ２２）。すなわち、映像機器制御部６２が、ユーザにより設定された地域映像に基づき、設定された地域にカメラ・マイク６３が設定されているか否かを判断する。対象地域にカメラ・マイク６３が設定されている場合（Ｓ２２−ＹＥＳ）、映像機器制御部６２は、カメラ・マイク６３を操作し（Ｓ２３）、映像・音声データをカメラ・マイク６３から取得する。映像機器制御部６２は、映像音声データ６２をデータ通信部６１に出力し、データ通信部６１は、受信した映像・音声データをサービス提供装置３に送信する（Ｓ２４）。
一方、対象地域にカメラ・マイク６３が設置されていない場合（Ｓ２２−ＮＯ）、映像機器制御部６２は、地域映像データベース６４から、操作データに対応する映像・音声データを読み出し（Ｓ２５）、データ通信部６１に出力する。データ通信部６１は、受信した映像・音声データ６２をサービス提供装置３に送信する（Ｓ２４）。
サービス提供装置３で受信した映像・音声データは、ネットワーク２を介してユーザ端末１に送信され、ユーザ端末１のデータ受信部１５に入力される。ユーザ端末１は、受信した映像データに基づく映像を映像表示部１６に表示し、受信した音声データに基づく音声をスピーカ１７から出力し、この映像・音声データに応じた振動でバイブレータ１８を動作させる。
上述のとおり、リアルタイム地域映像サーバ６は、操作データに応じて、実際の映像・音声を取得し、実際の映像が取得できない場合であっても、予め用意されている映像・音声をユーザ端末１に送信することができる。
【００３４】
次に、図１４を参照して、ユーザ端末１の動作方法について説明する。
図１４に示すとおり、ユーザ端末１の操作部１３を介してユーザによりサービス開始が要求されると（Ｓ３１）、ユーザ端末１は、ネットワーク２を介してサービス提供装置３にサービス要求信号に基づくデータを送信する。これにより、サービス提供装置３はサービスを開始する。サービスが開始されると、サービス提供装置３は、ユーザの認証を行うとともに、サービスに対応した地域の選択をユーザに要求する（Ｓ３２）。ユーザにより、ユーザ端末１を介してこの地域が選択されると、ユーザ端末１のデータ送信部１４は、この地域情報をサービス提供装置３に送信する（Ｓ３３）。また、サービス開始に伴い、ユーザの操作に応じた操作データが、ユーザ端末１からサービス提供装置３に送信される。
【００３５】
サービス提供装置３は、地域情報に基づき、リアルタイム地域映像サーバ６から映像・音声データを読み出し、ユーザ端末１に送信する。あるいは、サービス提供装置３は、受信した操作データに応じたあたり判定を行い、あたり判定情報をユーザ端末１に送信する。ユーザ端末１のデータ受信部１５は、この映像・音声データあるいはあたり判定情報を受信し（Ｓ３４）、映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８に対応するデータに変換して出力する。映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８は、データ受信部１５から出力されたデータに基づき、それぞれ映像を表示し、音声を再生し、あるいは振動する（Ｓ３５）。これにより、ユーザは、ユーザ端末１を介して、操作に応じた応答を仮想的に体験することができる。
【００３６】
ユーザ端末１は、サービス提供の終了指示がユーザからあるか否かを検出し（Ｓ３６）、終了指示があれば（Ｓ３６−ＹＥＳ）、サービス終了を操作データとしてサービス提供装置３に送信する（Ｓ３７）。一方、ステップＳ３６において終了指示がない場合は（Ｓ３６−ＮＯ）、ステップＳ３３に戻り、ユーザ端末１は、サービスに対応した地域がユーザにより選択された場合、この地域情報を操作データとしてサービス提供装置３に送信する。
【００３７】
この構成により、ユーザ端末１は、地域情報や操作データに基づき、上述のとおり実社会に対応している画像・音声データやあたり判定情報を取得し、この取得情報に基づき映像表示部１６、スピーカ１７、バイブレータ１８を動作することができる。これにより、本実施の形態にかかるサービス提供システムは、実社会に対応した臨場感溢れるサービスをユーザに提供することができる。
【００３８】
次に、図１５を参照して、サービス提供装置３のサービス提供方法について説明する。ここでは、サービス提供装置３がマーケット情報確率Ｐｍおよび地域情報確率Ｐｌより算出された確率Ｖｓに基づきあたり判定を行うとする指示と、リアルタイム地域映像サーバ６が対象地域に応じた映像・音声データを取得する指示とを含む操作データが、ユーザ端末１を介してサービス提供装置３に送信された場合について説明する。
【００３９】
図１５に示すとおり、サービス提供装置３は、ユーザ端末１から送信されるサービス開始要求信号を受信したか否かを検出する（Ｓ４１）。サービス開始要求があった場合、ユーザ通信部３１は、ユーザ管理データベース３４に格納されているユーザの認証情報に基づき、ユーザ認証を行う（Ｓ４２）。続けて、ユーザ通信部３１は、ユーザ管理データベース３４に格納されているサービスの課金情報に基づき、サービスに応じた料金をユーザから回収する（Ｓ４３）。ユーザ通信部３１は、ユーザ端末１から操作データを受信すると、あたり判定部３２に送信する。あたり判定部３２は、ユーザ通信部３１から受信した操作データを確率計算部３３に送信する。確率計算部３３は、この操作データに基づき、マーケット情報サーバ４からマーケット情報確率Ｐｍを取得し（Ｓ４４）、地域情報サーバ５から地域情報確率Ｐｌを取得する（Ｓ４５）。
【００４０】
また、ユーザ通信部３１は、リアルタイム地域映像サーバ６から、対象地域の映像・音声データを取得し（Ｓ４６）、取得した映像・音声データをネットワーク２を介してユーザ端末１に送信する（Ｓ４７）。
【００４１】
確率計算部３３は、取得したマーケット情報確率Ｐｍおよび地域情報確率Ｐｌに基づき確率Ｖｓを算出し、あたり判定部３２に出力する。あたり判定部３２は、あたり判定のための操作データを受信すると、この確率Ｖｓに基づきあたり判定を行う（Ｓ４８）。あたり判定において「あたり」ならば（Ｓ４９−ＹＥＳ）、あたり判定部３２は、「あたり」の判定結果（あたり判定情報）をユーザ通信部３１を介してユーザ端末１に送信する（Ｓ５０）。また、あたり判定部３２は、このあたり判定情報をユーザ管理データベース３４に格納し、ユーザのあたり判定情報を更新する（Ｓ５１）。サービス提供装置３は、ユーザ端末１からのサービス終了の指示がない場合は、ステップＳ４４に戻り（Ｓ５２−ＮＯ）、サービス終了の指示があった場合は終了する（Ｓ５２−ＹＥＳ）。
【００４２】
一方、ステップＳ４９において、あたり判定が「はずれ」ならば（Ｓ４９−ＮＯ）、あたり判定部３２は、「はずれ」の判定結果（あたり判定情報）をユーザ通信部３１を介してユーザ端末１に送信する（Ｓ５３）。
【００４３】
図１６は、図１に示した例と異なるサービス提供装置システムを示す概略ブロック図である。
本発明にかかるサービス提供システムは、図１に示すような各サーバ４〜６がサービス提供装置３と直結している構成であっても、図１６に示すようなネットワーク２を経由して結合している構成であってもよい。
【００４４】
なお、本発明の各装置は、コンピュータとプログラムによっても実現でき、プログラムを記録媒体に記録することも、ネットワークを介して提供することを可能である。
ここで、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組合せで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
上記記録媒体は、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置等であって、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態によるサービス提供システムの一例を示す概略ブロック図である。
【図２】ユーザ端末の操作入力側構成の一例の概略ブロック図である。
【図３】ユーザ端末の操作出力側構成の一例の概略ブロック図である。
【図４】サービス提供装置の一例を示す概略ブロック図である。
【図５】マーケット情報サーバの一例を示す概略ブロック図である。
【図６】マーケット情報確率Ｐｍの一例を示すテーブルである。
【図７】地域情報サーバの一例を示す概略ブロック図である。
【図８】地域情報確率Ｐｌの一例を示すテーブルである。
【図９】仮想設定情報確率Ｐｉの一例を示すテーブルである。
【図１０】リアルタイム地域映像サーバの一例を示す概略ブロック図である。
【図１１】マーケット情報サーバのデータ保存・読み出しの方法の一例を示すフローチャートである。
【図１２】地域情報サーバのデータ保存・読み出しの方法の一例を示すフローチャートである。
【図１３】リアルタイム地域映像サーバのデータ読み出しの方法の一例を示すフローチャートである。
【図１４】ユーザ端末の動作方法の一例を示すフローチャートである。
【図１５】サービス提供装置３のサービス提供方法の一例を示すフローチャートである。
【図１６】本実施形態によるサービス提供システムの他の例を示す概略ブロック図である。
【図１７】従来のサービス提供装置システムの一例を示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
１・・・ユーザ端末
２・・・ネットワーク
３・・・サービス提供装置
４・・・マーケット情報サーバ
５・・・地域情報サーバ
６・・・リアルタイム地域映像サーバ
３１・・・ユーザ通信部
３２・・・あたり判定部
３３・・・確率計算部
３４・・・ユーザ管理データベース
【図１】
2010015324.tif 000003
【図２】
2010015324.tif 000004
【図３】
2010015324.tif 000005
【図４】
2010015324.tif 000006
【図５】
2010015324.tif 000007
【図６】
2010015324.tif 000008
【図７】
2010015324.tif 000009
【図８】
2010015324.tif 000010
【図９】
2010015324.tif 000011
【図１０】
2010015324.tif 000012
【図１１】
2010015324.tif 000013
【図１２】
2010015324.tif 000014
【図１３】
2010015324.tif 000015
【図１４】
2010015324.tif 000016
【図１５】
2010015324.tif 000017
【図１６】
2010015324.tif 000018
【図１７】
2010015324.tif 000019