(57)【要約】【課題】  ユーザが視聴するに値する番組のダイジェスト画像のみを表示し、ユーザの満足度の向上を図ることを目的とする。【解決手段】  本発明の番組表示装置１１０は、受信時間が定められた番組を受信可能な番組受信部２１０と、番組のダイジェスト画像３１２と受信時間情報とを受信するダイジェスト受信部と、それを記憶する記憶部と、モニタに任意の動画３０２をメイン画面３００として表示させ、記憶部に記憶されたダイジェスト画像をサブ画面３１０としてメイン画面３００に重畳して表示させる画像表示部２５０と、受信時間情報を参照し、番組の残り時間が所定時間以内であれば番組のダイジェスト画像をサブ画面に表示させない表示制限部２５２と、サブ画面に表示されたダイジェスト画像のうち１つが選択決定されたら、その選択決定された番組をメイン画面に表示させる番組選択部２５６と、を備えることを特徴とする。【選択図】    図２
2010093461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信時間が定められた番組を受信可能な番組受信部と、
前記番組のダイジェスト画像と受信時間情報とを受信するダイジェスト受信部と、
受信した前記ダイジェスト画像と前記受信時間情報とを記憶する記憶部と、
モニタに任意の動画をメイン画面として表示させ、前記記憶部に記憶された１または複数のダイジェスト画像をサブ画面として前記メイン画面に重畳して表示させる画像表示部と、
前記受信時間情報を参照し、この参照した受信時間情報に対応する前記番組の残り時間が所定時間を超えている場合は前記番組のダイジェスト画像を前記モニタに表示させる一方、前記所定時間以内の場合は前記番組のダイジェスト画像を前記モニタに表示させない表示制限部と、
前記サブ画面に表示されたダイジェスト画像のうち１つが選択決定されたら、前記選択決定されたダイジェスト画像の番組を前記メイン画面として表示させる番組選択部と、
を備えることを特徴とする番組表示装置。
【請求項２】
前記表示制限部は、前記画像表示部が前記モニタに前記ダイジェスト画像を表示する際に、前記ダイジェスト画像に対応する前記番組の残り時間と前記所定時間との比較を行い、前記番組の残り時間が前記所定時間以内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【請求項３】
前記表示制限部は、前記ダイジェスト画像が所定長の動画であって繰り返し再生して表示している場合、前記ダイジェスト画像の終了時点で、前記ダイジェスト画像に対応する前記番組の残り時間と前記所定時間との比較を行い、前記番組の残り時間が前記所定時間以内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【請求項４】
前記表示制限部は、前記ダイジェスト画像に対応する前記番組の残り時間を常時計算し、前記所定時間以内となった以降、前記ダイジェスト画像を前記モニタに表示させないことを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【請求項５】
前記表示制限部は、前記サブ画面として表示中の前記ダイジェスト画像が所定長の動画であって繰り返し再生して表示しており、かつ前記動画が終了するまでの時間が前記所定時間より短い場合、前記ダイジェスト画像に対応する前記番組の残り時間が前記所定時間以内であっても、前記ダイジェスト画像が終了するまで前記モニタへの前記ダイジェスト画像の表示を継続することを特徴とする請求項４に記載の番組表示装置。
【請求項６】
前記サブ画面として表示中のダイジェスト画像のうちいずれか１つがフォーカスされているとき、前記メイン画面として表示中の動画に対応して出力中の音声に代わって前記フォーカスされたダイジェスト画像に対応する音声を出力する音声出力部をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【請求項７】
前記表示制限部は、前記フォーカスされたダイジェスト画像の表示を停止した場合、フォーカスをメイン画面に戻し、前記音声出力部は、メイン画面の音声を出力することを特徴とする請求項６に記載の番組表示装置。
【請求項８】
前記表示制限部は、前記フォーカスされたダイジェスト画像の表示を停止した場合、フォーカスを前記サブ画面中の他のダイジェスト画像に移し、前記音声出力部は、前記表示制限部によって新たにフォーカスされたダイジェスト画像に対応する音声を出力することを特徴とする請求項６に記載の番組表示装置。
【請求項９】
１つの前記ダイジェスト画像がフォーカスされた場合、前記画像表示部は、現在表示中のフォーカスされた前記ダイジェスト画像に代えて、前記ダイジェスト画像と異なる追加ダイジェスト画像を、前記モニタに表示することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【請求項１０】
前記表示制限部が、サブ画面として表示中のダイジェスト画像の表示を停止した場合、その旨を報知する報知部をさらに備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【請求項１１】
受信時間が定められた番組のダイジェスト画像と受信時間情報とを受信し、
受信した前記ダイジェスト画像と前記受信時間情報とを記憶し、
モニタに任意の動画をメイン画面として表示させ、前記記憶された１または複数のダイジェスト画像をサブ画面として前記メイン画面に重畳して表示させ、
前記受信時間情報を参照し、この参照した受信時間情報に対応する前記番組の残り時間が所定時間を超えている場合は前記番組のダイジェスト画像を前記モニタに表示させる一方、前記所定時間以内の場合は前記番組のダイジェスト画像を前記モニタに表示させないようにし、
前記サブ画面に表示されたダイジェスト画像のうち１つが選択決定されたら、前記選択決定されたダイジェスト画像の番組を前記メイン画面として表示させることを特徴とする番組表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組を表示すると共にその番組に他の番組のダイジェスト画像を重畳可能な番組表示装置および番組表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、テレビジョン放送番組（以下、単に番組という。）を視聴する際、所望する番組を視聴するために新聞のテレビ番組欄や電子番組表（ＥＰＧ: electronic program guide、以下単にＥＰＧという。）を参照する。かかるＥＰＧは、単なる番組表としてのみならず、ユーザの嗜好に合わせたキーワードから、そのキーワードが含まれる番組を抽出するのにも利用できる。ユーザは、ＥＰＧを利用して録画または視聴予約を実行することで、番組を見逃してしまう等の事態を回避できる。
【０００３】
また、視聴可能な番組がそのタイトルだけでは内容を把握できない場合もあるが、ＥＰＧにおける番組の欄内に番組のダイジェスト画像を含み、そのダイジェスト画像に基づいてユーザに番組を選択決定させる技術が知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１６９３１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したダイジェスト画像を確認する技術を利用すると、ユーザは所望する番組を早期に見つけ出すことが可能となる。しかし、このような技術では、ダイジェスト画像の時間的な管理が為されていないので、参照時点でその番組の残り時間がごくわずかであっても、また、その番組が終了していたとしてもダイジェスト画像が表示されたままとなる。従って、ユーザがダイジェスト画像を選択決定したときには最早番組の終了間際であったり、番組が終了していたりして、ユーザの失望を招いていた。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑み、ダイジェスト画像の表示タイミングを制御することで、ユーザが視聴するに値する番組のダイジェスト画像のみを表示し、ユーザの満足度の向上を図ることが可能な番組表示装置および番組表示方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで上記課題を解決するために本発明は、下記の装置、方法を提供するものである。
【０００７】
受信時間が定められた番組を受信可能な番組受信部と、番組のダイジェスト画像と受信時間情報とを受信するダイジェスト受信部と、受信したダイジェスト画像と受信時間情報とを記憶する記憶部と、モニタに任意の動画をメイン画面として表示させ、記憶部に記憶された１または複数のダイジェスト画像をサブ画面としてメイン画面に重畳して表示させる画像表示部と、受信時間情報を参照し、この参照した受信時間情報に対応する番組の残り時間が所定時間を超えている場合は番組のダイジェスト画像をモニタに表示させる一方、所定時間以内の場合は番組のダイジェスト画像をモニタに表示させない表示制限部と、サブ画面に表示されたダイジェスト画像のうち１つが選択決定されたら、選択決定されたダイジェスト画像の番組をメイン画面として表示させる番組選択部と、を備えることを特徴とする番組表示装置。
【０００８】
表示制限部は、画像表示部がモニタにダイジェスト画像を表示する際に、ダイジェスト画像に対応する番組の残り時間と所定時間との比較を行い、番組の残り時間が所定時間以内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【０００９】
表示制限部は、ダイジェスト画像が所定長の動画であって繰り返し再生して表示している場合、ダイジェスト画像の終了時点で、ダイジェスト画像に対応する番組の残り時間と所定時間との比較を行い、番組の残り時間が所定時間以内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【００１０】
表示制限部は、ダイジェスト画像に対応する番組の残り時間を常時計算し、所定時間以内となった以降、ダイジェスト画像をモニタに表示させないことを特徴とする請求項１に記載の番組表示装置。
【００１１】
表示制限部は、サブ画面として表示中のダイジェスト画像が所定長の動画であって繰り返し再生して表示しており、かつ動画が終了するまでの時間が所定時間より短い場合、ダイジェスト画像に対応する番組の残り時間が所定時間以内であっても、ダイジェスト画像が終了するまでモニタへのダイジェスト画像の表示を継続することを特徴とする請求項４に記載の番組表示装置。
【００１２】
サブ画面として表示中のダイジェスト画像のうちいずれか１つがフォーカスされているとき、メイン画面として表示中の動画に対応して出力中の音声に代わってフォーカスされたダイジェスト画像に対応する音声を出力する音声出力部をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【００１３】
表示制限部は、フォーカスされたダイジェスト画像の表示を停止した場合、フォーカスをメイン画面に戻し、音声出力部は、メイン画面の音声を出力することを特徴とする請求項６に記載の番組表示装置。
【００１４】
表示制限部は、フォーカスされたダイジェスト画像の表示を停止した場合、フォーカスをサブ画面中の他のダイジェスト画像に移し、音声出力部は、表示制限部によって新たにフォーカスされたダイジェスト画像に対応する音声を出力することを特徴とする請求項６に記載の番組表示装置。
【００１５】
１つのダイジェスト画像がフォーカスされた場合、画像表示部は、現在表示中のフォーカスされたダイジェスト画像に代えて、ダイジェスト画像と異なる追加ダイジェスト画像を、モニタに表示することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【００１６】
表示制限部が、サブ画面として表示中のダイジェスト画像の表示を停止した場合、その旨を報知する報知部をさらに備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の番組表示装置。
【００１７】
受信時間が定められた番組のダイジェスト画像と受信時間情報とを受信し、受信したダイジェスト画像と受信時間情報とを記憶し、モニタに任意の動画をメイン画面として表示させ、記憶された１または複数のダイジェスト画像をサブ画面としてメイン画面に重畳して表示させ、受信時間情報を参照し、この参照した受信時間情報に対応する番組の残り時間が所定時間を超えている場合は番組のダイジェスト画像をモニタに表示させる一方、所定時間以内の場合は番組のダイジェスト画像をモニタに表示させないようにし、サブ画面に表示されたダイジェスト画像のうち１つが選択決定されたら、選択決定されたダイジェスト画像の番組をメイン画面として表示させることを特徴とする番組表示方法。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明によれば、ダイジェスト画像の表示タイミングを制御することで、ユーザが視聴するに値する番組のダイジェスト画像のみを表示し、ユーザの満足度の向上を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２０】
（番組表示システム１００）
図１は、番組表示システム１００の概略的な接続関係を示した説明図である。当該番組表示システム１００は、例えば、番組表示装置１１０と、リモコン１１２と、モニタ１２０と、放送局１３０と、インターネット、ＩＳＤＮ(Integrated Services Digital Network)回線、専用回線等で構成される通信網１４０と、通信網１４０に接続された番組管理サーバ１５０とを含んで構成される。
【００２１】
本実施形態において、番組表示装置１１０は、放送局１３０からの放送電波を受信し、その放送電波から選択決定された任意の番組をモニタ１２０に表示する。また、番組表示装置１１０は、放送局１３０から放送電波を通じて、または、番組管理サーバ１５０から通信網１４０を介してＥＰＧ等をダウンロードし、モニタ１２０に表示することでユーザの所望する番組を視認させることができる。
【００２２】
さらに、番組表示装置１１０は、視聴可能な複数の番組を要約するダイジェスト画像を、ＥＰＧに加えてまたは単独でモニタ１２０に表示する。ダイジェスト画像は、静止画または動画クリップを結合し、その番組の内容を表す画像であり、音声を付加することもできる。このとき、ユーザは、番組表示装置１１０を直接操作しなくても、リモコン１１２を通じて上述した様々な処理を遠隔操作できる。
【００２３】
本実施形態では、このようなダイジェスト画像の表示タイミングを番組表示装置１１０において制御することで、ユーザが視聴するに値する番組のダイジェスト画像のみを表示し、ユーザの満足度の向上を図ることを目的としている。以下、番組表示装置１１０の詳細な構成を説明し、その後で番組表示方法について詳述する。
【００２４】
（番組表示装置１１０）
図２は、番組表示装置１１０の概略的な構成を示した機能ブロック図である。番組表示装置１１０は、番組受信部２１０と、アンテナ２１２と、デスクランブラ２１４と、デマルチプレクサ２１６と、デマルチプレクサ用ＲＡＭ２１８と、ビデオデコーダ２２０と、オーディオデコーダ２２２と、グラフィクス２２４と、音声出力部２２６と、ＣＰＵ２２８と、バス２３０と、ＲＯＭ２３２と、ＲＡＭ２３４と、フラッシュメモリ２３６と、ＲＴＣ２３８と、リモコンＩ／Ｆ２４０と、通信Ｉ／Ｆ２４２とを含んで構成される。
【００２５】
番組受信部２１０は、チューナ等で構成され、例えば放送局１３０からのデジタル放送電波を、アンテナ２１２を通じて受信する。そして、後述するリモコン１１２を通じたユーザ入力に応じてその放送電波から任意のチャンネルを選択する。さらに、かかる番組受信部２１０は、この選択したチャンネルに含まれる少なくとも受信時間が定められた番組を抽出する。受信時間が定められた番組は、放送等に限らず、受信時間が定められたストリーミングや受信に期間が設定されているコンテンツ、例えば「今月いっぱい受信可能」といった動画も含む。また、その受信経路も放送電波に限られず、ケーブルテレビや有線ブロードバンド等様々な経路を適用することが可能である。
【００２６】
デスクランブラ２１４は、番組受信部２１０から出力された信号にスクランブルがかけられている場合、このスクランブルを解く。かかるスクランブルは主にその信号に課金する場合にかけられるものである。そして、このスクランブルがかけられた信号で放送される番組を視聴、または録画するための料金を支払ったユーザのみに対してスクランブルを解き、番組を視聴可能な状態に戻す。
【００２７】
デマルチプレクサ２１６は、デマルチプレクサ用ＲＡＭ２１８を用いて、デスクランブラ２１４から出力されたデータを、ビデオデータ、オーディオデータ、ＳＩ／ＰＳＩ（Service Information／Program Specific Information）情報、データカルーセル情報に分離する。そして、ビデオデータをビデオデコーダ２２０に、オーディオデータをオーディオデコーダ２２２に出力する。また、ＳＩ／ＰＳＩ情報およびデータカルーセル情報は、デマルチプレクサ用ＲＡＭ２１８に蓄積され、後述するＣＰＵ２２８によって加工された後、ＲＡＭ２３４に記憶される。ＣＰＵ２２８の加工は、例えば、ＳＩ情報を番組表向けの情報に変換したり、データカルーセルの情報の中からＢＭＬ（Broadcast Markup Language）文書の情報を抽出したりすることを指す。
【００２８】
ビデオデコーダ２２０は、デマルチプレクサ２１６からの圧縮されたビデオデータをデコードする。そして、グラフィクス２２４は、デコードされたビデオデータにＧＵＩの画面を重畳し、映像出力としてモニタ１２０に出力する。また、グラフィクス２２４は、ユーザからＥＰＧの表示操作を受け付けると、ＲＡＭ２３４に予め記憶されているＥＰＧを取り出し、モニタ１２０に表示する。かかるＥＰＧは例えば現在以降８日間の情報を有しており、このＥＰＧの情報には、各番組の放送される放送局１３０、開始時刻、継続時間、番組名等の番組情報が含まれる。本実施形態において利用される受信時間情報は、その開始および終了の時刻を含み、番組情報の開始時刻と継続時間とから算出される。
【００２９】
オーディオデコーダ２２２は、デマルチプレクサ２１６からの圧縮されたオーディオデータをデコードする。ここで、オーディオデコーダ２２２や上述したビデオデコーダ２２０は、ＲＯＭ２３２やＲＡＭ２３４からオーディオデータおよびビデオデータを取得することもできる。そして、音声出力部２２６は、デコードされたオーディオデータをオーディオ出力としてスピーカ１６０に出力する。
【００３０】
ＣＰＵ２２８は、バス２３０を通じて上述した番組受信部２１０、デスクランブラ２１４、デマルチプレクサ２１６、デマルチプレクサ用ＲＡＭ２１８、ビデオデコーダ２２０、オーディオデコーダ２２２、グラフィクス２２４、音声出力部２２６を制御する。ＣＰＵ２２８は、さらに、バス２３０を通じて、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３４、フラッシュメモリ２３６、ＲＴＣ２３８、リモコンＩ／Ｆ２４０、通信Ｉ／Ｆ２４２に接続される。
【００３１】
ＲＯＭ２３２は、ＣＰＵ２２８で実行されるプログラムを格納する。ＲＡＭ２３４は、プログラム実行時の変数を格納する。また、本実施形態においてＲＡＭ２３４は、後述する通信Ｉ／Ｆ２４２が受信したダイジェスト画像と、そのダイジェスト画像によって特定される番組の受信時間情報とを記憶する記憶部としても機能する。
【００３２】
フラッシュメモリ２３６は、不揮発のメモリであり、電源切断時においてもその記憶された内容を保持することができる。従って、ＲＡＭ２３４に保持されたダイジェスト画像、受信時間情報、番組情報等を電源切断前にフラッシュメモリ２３６に退避させることで、ＲＡＭ２３４の記憶内容も保持することができる。なお、このフラッシュメモリ２３６はＨＤＤで代用することも可能である。
【００３３】
ＲＴＣ（Real Time Clock）２３８は、内蔵電池の電源を受けてＣＰＵ２２８が参照する時間を計時し、現在時刻を特定する。ＲＴＣ２３８は、水晶発振器によって自走式に計時してもよいし、放送電波で送信されるＳＩ情報から時刻情報ＴＯＴ（Time Offset Table）を抽出して時刻を保持していてもよい。さらに、ＲＴＣは、通信Ｉ／Ｆ２４２を経由してインターネットから得られる時刻を保持していても、また、これらのいずれかの組合せによって保持していてもよい。
【００３４】
リモコンＩ／Ｆ２４０は、リモコン１１２との赤外線通信を通じてユーザ入力に対応したコマンドを取得、保持する。ＣＰＵ２２８は、かかるコマンドを読み取り、そのコマンドに対応した処理を遂行する。
【００３５】
通信Ｉ／Ｆ２４２は、例えば、通信網１４０を介したＴＣＰ／ＩＰのプロトコルによって、番組管理サーバ１５０等様々なサーバと接続され、番組情報を含むＥＰＧを受信する。また、本実施形態において、通信Ｉ／Ｆ２４２は、ダイジェスト画像および受信時間情報を受信するダイジェスト受信部としても機能する。ここで、ＥＰＧ、ダイジェスト画像、受信時間情報は、通信Ｉ／Ｆ２４２経由で受信されることを想定しているが、放送電波経由で受信されてもよい。また、番組（本編）を通信Ｉ／Ｆ２４２経由で受信することもできる。
【００３６】
また、ＣＰＵ２２８は、ＲＡＭ２３４や他の構成要素と協働して、画像表示部２５０、表示制限部２５２、報知部２５４、番組選択部２５６としても機能する。
【００３７】
画像表示部２５０は、モニタ１２０に画像（動画および静止画）を表示する。
【００３８】
図３は、画像表示部２５０がモニタ１２０に表示する画像の表示例を示した図である。画像表示部２５０は、モニタ１２０に任意の動画３０２（例えばリアルタイムに放送されている番組）をメイン画面３００として表示させ、ＲＡＭ２３４（またはフラッシュメモリ２３６）に記憶された１または複数のダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０としてメイン画面３００に重畳して表示させる。ここでは、４つのダイジェスト画像３１２すべてが動画で表示されている。かかるダイジェスト画像３１２は、動画に限らず静止画でもよい。また、ダイジェスト画像３１２ではなく、音声のみで構成されるダイジェスト音声の場合は番組名や放送局名といった文字情報によるテキスト画像を表示してもよい。
【００３９】
図４は、リモコン１１２の外観を示した斜視図である。また、図５は、リモコン１１２とモニタ１２０の表示画面とによるＧＵＩ（Graphical User Interface）操作を説明するための説明図である。ユーザは、リモコン１１２のテンキーボタン３５０を操作してモニタ１２０に所望する任意の動画３０２をメイン画面３００として表示させる（図３の状態：オンエアサブモード）。
【００４０】
ユーザは、さらにサブ画面表示キー３５２を押下することによりサブ画面３１０を表示する（ダイジェストモード）。このときはまだサブ画面３１０が表示されているに過ぎないので、フォーカスはメイン画面３００にあり、音声出力部２２６の音声出力対象もメイン画面３００に表示された任意の動画３０２の音声のままである。
【００４１】
かかるサブ画面３１０は、現在視聴可能な番組のうち、設定された例えば４つの放送局１３０の番組のダイジェスト画像３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄで構成される。これらのダイジェスト画像３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄのデータ自体は、ＲＡＭ２３４（またはフラッシュメモリ２３６）に格納されている。そして、画像表示部２５０は、このＲＡＭ２３４（またはフラッシュメモリ２３６）に格納されている各データをデコードして、各ダイジェスト画像を生成し、その後、グラフィクス２２４を用いて、この生成された各ダイジェスト画像を、ダイジェスト画像３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄに１フレームずつ順次表示する。なお、本説明では、ＣＰＵ２２８内の画像表示部２５０がソフトデコードする例を示したが、別途デコード用のハードウェアを設け、このハードウェアを用いてハードウェアデコードする構成としてもよいデコードを用いることも可能である。また、画像表示部２５０は、ダイジェスト画像３１２によって特定される番組の番組名、開始時刻、終了時刻、放送局等を、ダイジェスト画像３１２に重畳して表示することもできる。
【００４２】
さらに、画像表示部２５０は、例えば、予めユーザにより入力されたキーワード等に基づき解析したユーザの嗜好の度合いの強い番組のダイジェスト画像３１２を表示してもよい。また、特定の放送局１３０の将来に渡る複数の番組のダイジェスト画像３１２を表示してもよい。本説明では、表示するダイジェスト画像３１２の絞り込みに言及せず、従来技術を含む様々な方法を採用することができる。
【００４３】
このようなサブ画面３１０が表示されている状態で、ユーザがリモコン１１２を通じて実行キー２５６等を押下することにより、例えば任意のダイジェスト画像３１２ａにフォーカスを当てると（選択すると）、図５（ａ）のようにダイジェスト画像３１２ａの外周に任意の色によるマーキングが表示される。ここで、マーキングは、フォーカスが当たっているダイジェスト画像３１２を特定できればよく、指標やダイジェスト画像３１２自体の色彩によって識別してもよい。ここで、フォーカスは、ユーザの選択入力を通じてダイジェスト画像３１２が選択された状態をいう。
【００４４】
また、音声出力部２２６は、このようにサブ画面３１０として表示中のダイジェスト画像３１２のうちいずれか１つがフォーカスされているとき、メイン画面３００として表示中の動画に対応して出力中の音声に代わってフォーカスされたダイジェスト画像３１２に対応する音声を出力する。かかる構成により、ユーザはダイジェスト画像３１２のみならず、その音声を、メイン画面３００と排他的に確認することができ、そのダイジェスト画像３１２の内容をより具体的に把握することができる。
【００４５】
そして、ユーザは、そのダイジェスト画像３１２ａ、３１２ｂ、３１２ｃ、３１２ｄの表示内容を参照して、所望する番組を見つけ出すと、リモコン１１２の十字キー３５４を操作して、図５（ｂ）のように所望する番組のダイジェスト画像３１２ｃにフォーカスを移す（シフトする）。かかるフォーカスが移ったのに伴って、音声出力部２２６の音声出力対象も代えられる。ここで、ユーザが実行キー３５６を押下することによる選択決定の操作がなされると、図５（ｃ）に示されるように、ダイジェスト画像３１２ｃによって特定される番組が、後述する番組選択部２５６によってメイン画面３００に表示され、ダイジェスト画像に何を表示するかはその時点で再度決められる。例えば、図５（ｃ）は、ダイジェスト画像３１２ｃが表示されていたサブ画面３１０には、ダイジェスト画像３１２ｄの代わりにダイジェスト画像３１２ｅが表示される。
【００４６】
上述したリモコン１１２によるダイジェスト画像３１２の選択決定の操作では、例えば、サブ画面３１０上、右方向への移動を継続すると、サブ画面３１０として表示しきれなかった他のダイジェスト画面３１２が左方向にスライドして表示されることとなる。また、十字キー３５４の上下方向のスイッチを押下することで、番組の受信時間の日付を操作でき、例えば、上方向のスイッチで相対的に一日先の番組のダイジェスト画像３１２が、下方向のスイッチで相対的に一日前のダイジェスト画像３１２がサブ画面３１０として表示される。
【００４７】
表示制限部２５２は、記憶部として機能するＲＡＭ２３４から受信時間情報を参照し、参照した受信時間情報に対応する番組の残り時間を計算して、この残り時間が所定時間を超えている場合は番組のダイジェスト画像３１２をモニタ１２０に表示させる一方、所定時間以内の場合は番組のダイジェスト画像３１２をモニタ１２０に表示させない。即ち、ダイジェスト画像３１２をまだ表示していなかったらその表示を禁止し、既に表示していれば、サブ画面３１０から削除する。ここで、所定時間は、固定であってもよいし、ユーザにより例えば５分や３０分といった単位で任意に設定することができる。また、所定時間を番組の継続時間に依存して変更することもできる。例えば、番組の計測時間の２５％と設定した場合、２時間の番組の残り時間が３０分以内となると最早ダイジェスト画像３１２は表示されない。
【００４８】
本実施形態では、ダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として補足的に表示するにあたり、番組の残り時間が所定時間を切ってしまったダイジェスト画像３１２を敢えて表示しない。かかるダイジェスト画像３１２の表示タイミングを制御する構成により、ユーザが視聴するに値する有効な番組のダイジェスト画像３１２のみが表示され、表示されたダイジェスト画像３１２の番組は少なくとも所定時間の視聴が保証されるので、ユーザの満足度の向上を図ることが可能となる。
【００４９】
報知部２５４は、表示制限部２５２が、サブ画面３１０として表示中のダイジェスト画像３１２の表示を停止した場合、その旨、モニタ１２０やスピーカ１６０を通じて報知する。かかる構成により、ユーザはダイジェスト画像３１２のサブ画面３１０からの削除を認識することが可能となり、番組の選択対象が変化したことを容易に把握することができる。
【００５０】
また、表示制限部２５２は、フォーカスされたダイジェスト画像３１２の表示を停止した場合、フォーカスをメイン画面３００に戻し、音声出力部２２６は、メイン画面３００に対応する音声を出力する。
【００５１】
ユーザがダイジェスト画像３１２をフォーカスしている場合、図５を用いて説明したように、音声出力部２２６は、そのダイジェスト画像３１２の音声を出力する。しかし、表示制限部２５２が、フォーカスされたダイジェスト画像３１２の表示を停止すると音声出力の対象が無くなる。本実施形態では、かかるダイジェスト画像３１２の表示削除に伴いフォーカスをメイン画面３００に戻すと共に、音声をこのメイン画面３００で表示している動画に対応する音声に戻すことでフォーカスのシームレスな移行を図ることができる。
【００５２】
また、表示制限部２５２は、フォーカスされたダイジェスト画像３１２の表示を停止した場合、メイン画面３００に代えてサブ画面３１０中の他のダイジェスト画像３１２にフォーカスを移し、音声出力部２２６は、表示制限部２５２によって新たにフォーカスされたダイジェスト画像３１２に対応する音声を出力してもよい。かかるフォーカスの移動は、単に隣接するダイジェスト画像３１２のみならず、サブ画面３１０の先頭、または後尾のダイジェスト画像３１２等任意に設定することが可能である。
【００５３】
表示制限部２５２が、フォーカスされたダイジェスト画像３１２の表示を停止すると音声出力の対象が無くなる。本実施形態では、かかるダイジェスト画像３１２の表示削除に伴いフォーカスをサブ画面３１０の次のダイジェスト画像３１２に移すと共に、音声を次のダイジェスト画像３１２に対応する音声に切り換えることでサブ画面３１０の視聴を継続しつつ、フォーカスのシームレスな移行を図ることができる。以下、ダイジェスト画像３１２の削除タイミングについて詳述する。
【００５４】
表示制限部２５２は、画像表示部２５０がダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として表示する際、即ち、オンエアサブモードからダイジェストモードへの変換時点に、ダイジェスト画像３１２に対応する番組の残り時間と所定時間との比較を行い、番組の残り時間が所定時間以内であるか否かを判断してもよい。
【００５５】
ユーザがダイジェスト画像３１２を用いて番組の選択決定を試みる場合、その選択決定は、画像表示部２５０がダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として表示した直後に実行する可能性が高い。番組の残り時間と所定時間との比較を、このように画像表示部２５０がサブ画面３１０を表示する際に限定することで、この比較処理を最小限に抑え、処理負荷の軽減を図りつつ本実施形態の目的を達成することが可能となる。
【００５６】
また、表示制限部２５２は、ダイジェスト画像３１２が所定長（所定時間長）の動画であって繰り返し再生して表示している場合、ダイジェスト画像３１２を繰り返し再生し、ダイジェスト画像３１２の１回の再生の終了時点で、ダイジェスト画像３１２に対応する番組の残り時間と所定時間との比較を行い、番組の残り時間が所定時間以内であるか否かを判断してもよい。
【００５７】
図６は、番組と、この番組に対応するダイジェスト画像３１２とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。図６（ａ）は、ダイジェスト画像３１２によって特定される番組の時間軸を示し、図６（ｂ）は、繰り返し表示されるダイジェスト画像３１２の時間軸を示している。同図は、繰り返されているダイジェスト画像３１２の終了時点で、番組の残り時間と所定時間との比較が行われ、残り時間が所定時間以内となると、ダイジェスト画像３１２がサブ画面３１０から削除されることを示している。かかる構成により、ユーザは、ダイジェスト画像終了までの一連の動画を視聴でき、ユーザの満足度の向上を図ることが可能となる。
【００５８】
また、表示制限部２５２は、ダイジェスト画像３１２に対応する番組の残り時間を常時計算し（所定時間おきに連続して計算し）、所定時間以内となった以降、ダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として表示させないとすることもできる。
【００５９】
図７は、番組と、この番組に対応するダイジェスト画像３１２とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。図６（ａ）（ｂ）同様、図７（ａ）は、ダイジェスト画像３１２によって特定される番組の時間軸を示し、図７（ｂ）は、繰り返し表示されるダイジェスト画像３１２の時間軸を示している。同図は、常に残り時間と所定時間との比較が行われているので、残り時間が所定時間以内となると、直ちにダイジェスト画像３１２がサブ画面３１０から削除されることを示している。かかる構成により、そのダイジェスト画像３１２を非表示とする時刻をリアルタイムに反映し、正確かつ迅速な対応が可能となる。
【００６０】
さらに、表示制限部２５２は、ダイジェスト画像３１２が所定長の動画であって繰り返し再生して表示しており、かつ動画が終了するまでの時間が所定時間より短い場合、ダイジェスト画像３１２に対応する番組の残り時間が所定時間以内であってもダイジェスト画像３１２が終了するまでモニタ１２０へのダイジェスト画像３１２の表示を継続してもよい。
【００６１】
図８は、番組と、この番組に対応するダイジェスト画像３１２とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。同図は、常に残り時間と所定時間との比較が行われているので、残り時間が所定時間以内となると、直ちにダイジェスト画像３１２のサブ画面３１０からの削除が決定することを示し、さらに、ダイジェスト画像３１２が所定長の動画であり、かつ動画が終了するまでの時間が所定時間より短い場合には、そのダイジェスト画像３１２が終了するまでサブ画面３１０から削除せず、ダイジェスト画像３１２が終了した後、次回のダイジェスト画像３１２の表示を禁止することを示している。
【００６２】
リアルタイムなダイジェスト画像３１２の削除を厳格に遂行するとダイジェスト画像３１２が唐突に排除されてしまい、少なくともダイジェスト画像３１２は視聴したいというユーザの期待を裏切ることになる。ここでは、そのダイジェスト画像３１２終了までの一連の動画を有効に表示させることでユーザの満足度の向上を図ると共に、所定時間より短くてもよいから番組を視聴したいというユーザの希望を叶えることが可能となる。
【００６３】
番組選択部２５６は、図５を用いて説明したように、ユーザ入力を通じて、サブ画面３１０に表示されたダイジェスト画像３１２のうち１つが選択決定されたら、その選択決定されたダイジェスト画像３１２の番組をメイン画面３００としてモニタ１２０に表示させる。
【００６４】
また、ユーザ入力を通じて１つのダイジェスト画像３１２がフォーカスされた場合、画像表示部２５０は、現在表示中のフォーカスされたダイジェスト画像３１２に代えて、ダイジェスト画像３１２と異なる、例えばダイジェスト画像３１２より情報量の大きい、予め準備された追加ダイジェスト画像をサブ画面３１０として表示してもよい。例えば、図５（ａ）においては、ダイジェスト画像３１２ａが、図５（ｂ）においては、ダイジェスト画像３１２ｃがそれぞれ追加ダイジェストに切り換わる。また、フォーカスが外れると、その枠では追加ダイジェスト画像の終了を待って、再度、ダイジェスト画像３１２が表示される。
【００６５】
かかる追加ダイジェスト画像は、例えば、長編板のダイジェストを表し、ダイジェスト画像３１２（短編板）より動画再生時間が長く、番組本編より短い。従って、例えば、ダイジェスト画像３１２が１５秒だとすると、追加ダイジェスト画像は１分や５分といった時間長を有することとなる。また、一般的には、ダイジェスト画像３１２も追加ダイジェスト画像も番組の任意のシーンを抜粋して作成されるが、ダイジェスト画像３１２のシーンが必ずしも追加ダイジェスト画像に含まれるとは限らず、重複する部分と重複しない部分とが混在してもよい。
【００６６】
また、ダイジェスト画像３１２と追加ダイジェスト画像は、同一の経路、例えば、番組管理サーバ１５０から取得することもできるし、別体に設けられた、専用サーバ（図示せず）からそれぞれ取得することもできる。本実施形態ではダイジェスト画像３１２の表示を前提にしているので、両者を同時に取得できる場合、ダイジェスト画像３１２を優先して取得する。
【００６７】
かかる構成により、ユーザは、フォーカスを当てなくともダイジェスト画像３１２を視認でき、さらにフォーカスを当てることで情報量の大きい、例えば再生時間の長い動画を参照することが可能となる。こうして、ユーザは、フォーカスを当てるといった容易な操作で、さらなる詳細な内容を把握することができるので効率的な番組の選択決定が可能となる。
【００６８】
（番組表示方法）
次に、上述した番組表示装置１１０を用いてダイジェスト画像３１２を表示する番組表示方法を説明する。
【００６９】
図９は、番組表示方法の全体的な流れを示したフローチャートである。本説明では、まず、番組受信部２１０または通信Ｉ／Ｆ２４２を介して、受信時間が定められた番組のダイジェスト画像３１２と、そのダイジェスト画像３１２によって特定される番組の受信時間情報とを受信する（Ｓ４００）。そして、受信したダイジェスト画像と受信時間情報とを記憶部としてのＲＡＭ２３４に記憶する（Ｓ４０２）。
【００７０】
上記Ｓ４００〜Ｓ４０２の処理によって、予めダイジェスト画像３１２と、このダイジェスト画像３１２によって特定される番組の受信時間情報とがＲＡＭ２３４に記憶された後、モニタ１２０を通じて、ユーザが、任意の動画３０２をメイン画面３００として視聴中（Ｓ４０４）に、サブ画面３１０の表示を試みた場合（Ｓ４０６のＹＥＳ）、表示制限部２５２は、画像表示部２５０がダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として表示する際に、ダイジェスト画像３１２の表示可否を判定する。詳細に、表示制限部２５２は、表示すべきダイジェスト画像３１２の１つを抽出し（Ｓ４０８）、そのダイジェスト画像３１２で特定される番組の受信時間情報から、番組の残り時間を計算し（Ｓ４１０）、その残り時間と所定時間とを比較して（Ｓ４１２）、残り時間が所定時間以内となっていれば（Ｓ４１２のＹＥＳ）、ダイジェスト画像３１２の表示を中止する（Ｓ４１４）。ここで、残り時間が所定時間以内となっていなければ（Ｓ４１２のＮＯ）、かかるダイジェスト画像３１２をサブ画面３１０として表示する（Ｓ４１６）。本実施形態では、かかる処理が、表示すべきダイジェスト画像３１２が無くなるか、または、表示枠、例えば、図３の例では４つすべてが埋まるまで繰り返される（Ｓ４１８）。
【００７１】
ここで、サブ画面３１０を通じて、ユーザのダイジェスト画像３１２の選択入力があると（Ｓ４２０）、番組選択部２５６は、選択決定されたダイジェスト画像３１２の番組をメイン画面３００として表示させる（Ｓ４２２）。
【００７２】
なお、ここでは、説明を簡略化するために、一連の流れに沿ったフローチャートを記載したが、実際にはＳ４００、Ｓ４０２のダイジェスト取得はＳ４０６以下の動作とマルチタスク的に並行して行われてもよい。
【００７３】
また、ここでは、ダイジェスト画像３１２の表示可否を、サブ画面３１０を表示する際に行っているが、かかる場合に限られず、ダイジェスト画像３１２の終了時点や所定の時間おきにといった様々なタイミングで実行することもできる。
【００７４】
かかる番組表示方法においても、ダイジェスト画像３１２の表示タイミングを制御することで、ユーザが視聴するに値する番組のダイジェスト画像３１２のみを表示し、ユーザの満足度の向上を図ることが可能となる。
【００７５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７６】
なお、本明細書の番組表示方法における各工程は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいはサブルーチンによる処理を含んでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、番組を表示すると共にその番組に他の番組のダイジェスト画像を重畳可能な番組表示装置および番組表示方法に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】番組表示システムの概略的な接続関係を示した説明図である。
【図２】番組表示装置の概略的な構成を示した機能ブロック図である。
【図３】画像表示部がモニタに表示する画像の表示例を示した図である。
【図４】リモコンの外観を示した斜視図である。
【図５】リモコンとモニタの表示画面とによるＧＵＩ操作を説明するための説明図である。
【図６】番組と、この番組に対応するダイジェスト画像とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】番組と、この番組に対応するダイジェスト画像とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】番組と、この番組に対応するダイジェスト画像とのタイミング関係を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】番組表示方法の全体的な流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１１０  …番組表示装置
１２０  …モニタ
２１０  …番組受信部
２２６  …音声出力部
２３４  …ＲＡＭ
２３８  …ＲＴＣ
２５０  …画像表示部
２５２  …表示制限部
２５４  …報知部
２５６  …番組選択部
３００  …メイン画面
３１０  …サブ画面
３１２  …ダイジェスト画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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