(57)【要約】【課題】連結面の高さが異なる場合であっても連結可能であり、かつ、連結面の高さが異なる状態になっても密着状態を維持可能であり、連結面同士を密着させて騒音の発生を防ぐことができる密着連結器の連結構造を提供する。【解決手段】案内部７ｂと案内挿入部７ｃとの間には上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されており、鍵室１０ａと鍵１０ｂとの間にも上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されている。このため、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂ側の連結面７ａとの間に高低差Δ1が生じていても、密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが互に密着して密着連結器６Ａと密着連結器６Ｂとが連結される。このため、従来の並形自動連結器のような前後方向の遊間が存在しないため、列車の加速時、減速時及び発車時に連結面７ａ同士が衝突して騒音の発生を防ぐことができる。【選択図】図３
2010234824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の密着連結器の連結面と他方の密着連結器の連結面とを密着させて連結する密着連結器の連結構造であって、
前記一方の密着連結器の連結面の高さと前記他方の密着連結器の連結面の高さとが異なる状態で連結可能なように、この一方の密着連結器とこの他方の密着連結器との嵌合部に上下方向に所定の間隙部を有すること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項２】
請求項１に記載の密着連結器の連結構造において、
前記一方の密着連結器の連結面の高さと前記他方の密着連結器の連結面の高さとが異なる状態で、この一方の密着連結器側の空気管とこの他方の密着連結器側の空気管とが連結可能なように、これらの空気管を接合する接合部を備えること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項３】
一方の密着連結器の連結面と他方の密着連結器の連結面とを密着させて連結する密着連結器の連結構造であって、
前記一方の密着連結器の連結面と前記他方の密着連結器の連結面とが密着状態で上下方向に所定量スライド可能なように、この一方の密着連結器とこの他方の密着連結器との嵌合部に上下方向に所定の間隙部を有すること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項４】
請求項３に記載の密着連結器の連結構造において、
前記一方の密着連結器の連結面と前記他方の密着連結器の連結面とが密着状態で上下方向にスライドしたときに、この一方の密着連結器側の空気管とこの他方の密着連結器側の空気管とが接続状態を維持可能なように、これらの空気管を接合する接合部を備えること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項５】
請求項２又は請求項４に記載の密着連結器の連結構造において、
前記接合部は、前記一方の密着連結器側の空気管の開口部と前記他方の密着連結器側の空気管の開口部とに形成された上下方向に伸びる長孔であること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の密着連結器の連結構造において、
前記嵌合部は、前記一方の密着連結器と前記他方の密着連結器との連結状態を保持するために嵌合する連結器鍵の鍵と鍵室であり、
前記間隙部は、前記鍵と前記鍵室との間に形成されていること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の密着連結器の連結構造において、
前記嵌合部は、前記一方の密着連結器と前記他方の密着連結器とを連結状態にするために嵌合する凸状の案内部とこの案内部が挿入される凹状の案内挿入部であり、
前記間隙部は、前記案内部と前記案内挿入部との間に形成されていること、
を特徴とする密着連結器の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一方の密着連結器の連結面と他方の密着連結器の連結面とを密着させて連結する密着連結器の連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄道車両では、車両を連結するための連結器が使用されている。従来の自動連結器の遊間衝撃防止装置は、並形自動連結器の左右に配置された伸縮移動体と、この伸縮移動体を前進及び構体させる駆動機構と、伸縮移動体の先端に取り付けられた緩衝器などを備えている（例えば、特許文献１参照）。このような従来の自動連結器の遊間衝撃緩和装置は、機関車が停止するときに機関車側の伸縮移動体をこの機関車にけん引される車両側の伸縮移動体に向かって前進させて、機関車側の緩衝器と車両側の緩衝器とを接触させて、並形自動連結器に発生する衝撃を緩和している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平5-58293号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
鉄道車両の連結器には、自動的に連結及び解放できる自動連結器として並形自動連結器及び密着連結器などが存在する。並形自動連結器は、主として機関車、客車及び貨車に使用される連結器である。並形自動連結器は、鋳鋼製の頭部と角形中空状の胴部とが一体となった本体と、この本体にピンによって回転自在に取り付けられるナックルと、本体内部に収容されており連結時にナックルの動きを固定する錠と、本体内部に収容されておりナックルの開放時に錠を引き上げる錠揚とを備えている。この並形自動連結器では、連結器同士の連結面の間に僅かに隙間（連結器の遊間）が形成されており、この連結器の遊間が設計寸法で22mmに設定されている。このような並形自動連結器では、連結する車両同士の積載重量が異なり連結器同士の連結面の高さが異なるような場合であっても、連結面同士が互いに上下方向にずれることによって車両間の相対高さが許容されており、連結器同士を連結可能である。しかし、並形自動連結器では、編成長が長い列車をけん引するときに連結器の遊間を利用して１両ずつ車両を引き出すことが可能であるが、列車の加速時及び減速時にはいわゆるどんつきが発生し連結面同士が衝突して騒音が発生し、特に発車時には衝撃音が発生する問題点がある。
【０００５】
一方、密着連結器は、主として電車に使用される連結器であり、並形自動連結器のような連結器の遊間がなく連結器同士の連結面が密着するため、並形自動連結器のような連結面同士が衝突して騒音を発生することがない。密着連結器は、四角錐又は円錐の凸状の案内部と、この案内部が挿入される四角錐又は円錐の凹状の案内挿入部と、この案内挿入部内に形成された鍵室と、この鍵室内で回転する半円筒状の鍵と、この鍵を鍵室から開放する開放レバーとを備えている。この密着連結器は、一方の連結器側の半円筒状の鍵と他方の連結器側の半円筒状の鍵とを鍵室内で回転させて嵌合させ連結状態にし、開放レバーを回転させることで鍵を鍵室内で連結時とは逆方向に回転させて嵌合を解除し解放状態にする。しかし、このような密着連結器は、並形自動連結器とは異なり、連結する車両同士の積載重量が異なり連結器同士の連結面の高さが異なる状態で連結することが非常に困難になる問題点がある。
【０００６】
この発明の課題は、連結面の高さが異なる場合であっても連結可能であり、かつ、連結面の高さが異なる状態になっても密着状態を維持可能であり、連結面同士を密着させて騒音の発生を防ぐことができる密着連結器の連結構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、以下に記載するような解決手段により、前記課題を解決する。
なお、この発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、この実施形態に限定するものではない。
請求項１の発明は、図１、図３及び図４に示すように、一方の密着連結器（６Ａ）の連結面（７ａ）と他方の密着連結器（６Ｂ）の連結面（７ａ）とを密着させて連結する密着連結器（６Ａ，６Ｂ）の連結構造であって、前記一方の密着連結器の連結面の高さ（ＨA）と前記他方の密着連結器の連結面の高さ（ＨB）とが異なる状態で連結可能なように、この一方の密着連結器とこの他方の密着連結器との嵌合部（７ｂ，７ｃ，１０ａ，１０ｂ）に上下方向に所定の間隙部（Δ2）を有することを特徴とする密着連結器の連結構造（５）である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の密着連結器の連結構造において、図１及び図３に示すように、前記一方の密着連結器の連結面の高さと前記他方の密着連結器の連結面の高さとが異なる状態で、この一方の密着連結器側の空気管（８Ａ，８Ｂ）とこの他方の密着連結器側の空気管（８Ａ，８Ｂ）とが連結可能なように、これらの空気管を接合する接合部（９Ａ，９Ｂ）を備えることを特徴とする密着連結器の連結構造である。
【０００９】
請求項３の発明は、図１、図３及び図５に示すように、一方の密着連結器（６Ａ）の連結面（７ａ）と他方の密着連結器（６Ｂ）の連結面（７ａ）とを密着させて連結する密着連結器（６Ａ，６Ｂ）の連結構造であって、前記一方の密着連結器の連結面と前記他方の密着連結器の連結面とが密着状態で上下方向に所定量（Δ1）スライド可能なように、この一方の密着連結器とこの他方の密着連結器との嵌合部（７ｂ，７ｃ，１０ａ，１０ｂ）に上下方向に所定の間隙部（Δ2）を有することを特徴とする密着連結器の連結構造（５）である。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載の密着連結器の連結構造において、図１及び図３に示すように、前記一方の密着連結器の連結面と前記他方の密着連結器の連結面とが密着状態で上下方向にスライドしたときに、この一方の密着連結器側の空気管（８Ａ，８Ｂ）とこの他方の密着連結器側の空気管（８Ａ，８Ｂ）とが接続状態を維持可能なように、これらの空気管を接合する接合部（９Ａ，９Ｂ）を備えることを特徴とする密着連結器の連結構造である。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項２又は請求項４に記載の密着連結器の連結構造において、図１及び図３に示すように、前記接合部は、前記一方の密着連結器側の空気管の開口部と前記他方の密着連結器側の空気管の開口部とに形成された上下方向に伸びる長孔であることを特徴とする密着連結器の連結構造である。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の密着連結器の連結構造において、図１〜図３に示すように、前記嵌合部は、前記一方の密着連結器と前記他方の密着連結器との連結状態を保持するために嵌合する連結器鍵（１０）の鍵（１０ｂ）と鍵室（１０ａ）であり、前記間隙部は、前記鍵と前記鍵室との間に形成されていることを特徴とする密着連結器の連結構造である。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の密着連結器の連結構造において、図１及び図３に示すように、前記嵌合部は、前記一方の密着連結器と前記他方の密着連結器とを連結状態にするために案内する凸状の案内部（７ｂ）とこの案内部が挿入される凹状の案内挿入部（７ｃ）であり、前記間隙部は、前記案内部と前記案内挿入部との間に形成されていることを特徴とする密着連結器の連結構造である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によると、連結面の高さが異なる場合であっても連結可能であり、かつ、連結面の高さが異なる状態になっても密着状態を維持可能であり、連結面同士を密着させて騒音の発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を概略的に示す外観図であり、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は図１のI-IB線で切断した状態を示す断面図であり、（Ｃ）は図１のI-IC線で切断した状態を示す断面図である。
【図２】この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造の連結後の状態を示す横断面図である。
【図３】図２のIII-III線で切断した状態を示す縦断面図であり、（Ａ）は連結面の高さが同じ状態であるときの縦断面図であり、（Ｂ）は連結面の高さが異なる状態であるときの縦断面図である。
【図４】この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を備える車両の連結時の状態を概略的に示す側面図であり、（Ａ）は連結前の状態を示す側面図であり、（Ｂ）は連結後の状態を示す側面図である。
【図５】この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を備える車両の連結後の状態を概略的に示す側面図であり、（Ａ）は連結面の高さ同じであるときの連結状態を示す側面図であり、（Ｂ）は連結面の高さが異なるときの連結状態を示す側面図である。
【図６】この発明の実施形態に係る密着連結器の連結動作を説明するための横断面図であり、（Ａ）は連結前の状態を示す横断面図であり、（Ｂ）は連結中の状態を示す横断面図であり、（Ｃ）連結後の状態を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について詳しく説明する。
図１は、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を概略的に示す外観図であり、図１（Ａ）は正面図であり、図１（Ｂ）は図１のI-IB線で切断した状態を示す断面図であり、図１（Ｃ）は図１のI-IC線で切断した状態を示す断面図である。図２は、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造の連結後の状態を示す横断面図である。図３は、図２のIII-III線で切断した状態を示す縦断面図であり、図３（Ａ）は連結面の高さが同じ状態であるときの縦断面図であり、図３（Ｂ）は連結面の高さが異なる状態であるときの縦断面図である。図４は、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を備える車両の連結時の状態を概略的に示す側面図であり、図４（Ａ）は連結前の状態を示す側面図であり、図４（Ｂ）は連結後の状態を示す側面図である。図５は、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結構造を備える車両の連結後の状態を概略的に示す側面図であり、図５（Ａ）は連結面の高さ同じであるときの連結状態を示す側面図であり、図５（Ｂ）は連結面の高さが異なるときの連結状態を示す側面図である。
【００１７】
図４及び図５に示す線路Ｒは、列車１が走行する通路（軌道）であり、左右一対の車輪４ａを案内する左右一対のレールＲ1と、このレールＲ1を支持する支持体（支承体）などを備えている。列車１は、線路Ｒを運転させる目的で組成された車両であり、貨物を輸送するために編成された貨物列車などである。列車１は、車両１Ａ，１Ｂ，…によって編成されており、電動機を有する電気機関車又は内燃機関を有する内燃機関車（ディーゼル機関車）などのように原動機を有する機関車によって車両１Ａ，１Ｂ，…をけん引する。
【００１８】
車両１Ａ，１Ｂ，…は、動力車にけん引される被けん引車両であり、原動機を有しておらず動力車に連結されて走行する。車両１Ａ，１Ｂは、貨物を輸送する貨車などであり、図４及び図５に示す車両１Ａ，１Ｂはコンテナ２を輸送するコンテナ車であり、台枠３と、台車４と、図１〜図３に示す連結構造５と、図１〜図５に示す密着連結器６Ａ，６Ｂなどを備えている。図４及び図５に示す車両１Ａには、コンテナ２が全て搭載されており積車状態（満載状態）であるが、図４及び図５（Ｂ）に示す車両１Ｂにはコンテナ２が全く搭載されておらず空車状態（空荷状態）である。
【００１９】
コンテナ２は、車両１Ａ，１Ｂに積載されて貨物を運ぶ容器（搭載物）である。コンテナ２は、例えば、食料、雑貨又は引越荷物などを輸送するのに適した箱型の有蓋コンテナ（普通コンテナ）、断熱材によって保冷性を高めた冷蔵冷凍コンテナ、タンクを取り付けたタンクコンテナ、通風機能を有する通風コンテナ又は上部から積荷を入れ下部からこの積荷を取り出せるホッパコンテナなどである。コンテナ２は、コンテナ緊締装置によって車両１Ａ，１Ｂに着脱自在に固定され搭載される。
【００２０】
台枠３は、車両１Ａ，１Ｂの床構えを構成する部分であり、梁状の部材によって構成された骨組である。台枠３は、車両１Ａ，１Ｂの車体の一部を構成しておりコンテナ２を搭載可能である。台車４は、車両１Ａ，１Ｂの台枠３を支持して走行する装置であり、車両１Ａ，１Ｂの両端に配置されている。台車４は、左右一対のレールＲ1とそれぞれ回転接触する左右一対の車輪４ａと、この車輪４ａの車軸の両端部を回転自在に保持する軸箱４ｂと、軸ばね４ｄを介して軸箱４ｂを支持する台車枠４ｃと、軸箱４ｂと台車枠４ｃとの間に配置されてこれらの間の衝撃を緩和する軸ばね４ｄと、台車枠４ｃと台枠３との間に配置されてこれらの間の衝撃を緩和する枕ばね４ｅなどを備えている。
【００２１】
図１〜図３に示す連結構造５は、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａとを密着させて連結する構造である。連結構造５は、図３に示すように、一方の密着連結器６Ａの空気管８Ａ，８Ｂと他方の密着連結器６Ｂの空気管８Ａ，８Ｂとを連結面７ａの連結と同時に連結可能である。連結構造５は、図４に示すように、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと他方の密着連結器６Ｂの高さＨBとが異なる状態で連結可能なように、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように密着連結器６Ａ，６Ｂの案内部７ｂ及び案内挿入部７ｃに上下方向に間隙部Δ2を有するとともに、図１（Ｂ）に示すように密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵室１０ａ及び鍵１０ｂにも上下方向に間隙部Δ2を有する。ここで、図４及び図５に示す高さＨA，ＨBは、いずれもレールＲ1の上面（頭頂面）から密着連結器６Ａ，６Ｂに中心までの距離である。間隙部Δ2は、例えば、図４及び図５（Ｂ）に示すように、車両１Ａ，１Ｂが積車状態であり密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが最も低くなるときと、車両１Ａ，１Ｂが空車状態であり密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが最も高くなるときの高低差Δ1の半分の長さである。連結構造５は、図５に示すように、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａとが密着状態で上下方向に所定量（例えば高低差Δ1）だけスライド可能なように、図１（Ｂ）及び図３（Ａ）に示すように密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵室１０ａ及び鍵１０ｂに上下方向に間隙部Δ2を有する。ここで、高低差Δ1は、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと他方の密着連結器６Ｂの高さＨBとの差（Δ1=ＨA−ＨB）である。連結構造５は、図３（Ｂ）に示すように、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBとが異なる状態で、一方の密着連結器６Ａの空気管８Ａ，８Ｂと他方の密着連結器６Ｂの空気管８Ａ，８Ｂとが連結可能なように、これらの空気管８Ａ，８Ｂを接合部９Ａ，９Ｂが接合する。連結構造５は、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａとが密着状態で上下方向にスライドしたときにも、この一方の密着連結器６Ａ側の空気管８Ａとこの他方の密着連結器６Ｂ側の空気管８Ｂとが接続状態を維持可能なように、これらの空気管８Ａ，８Ｂを接合部９Ａ，９Ｂが接合する。
【００２２】
図１〜図５に示す密着連結器６Ａ，６Ｂは、連結面７ａを互いに密着させて連結する連結装置である。密着連結器６Ａ，６Ｂは、車両１Ａと車両１Ｂとを連結及び解放するために使用される。密着連結器６Ａ，６Ｂは、いずれも同一構造であり、図１に示す連結器本体７と、図１及び図３に示す空気管８Ａ，８Ｂと、接合部９Ａ，９Ｂと、図１〜図３に示す連結器鍵１０と、図４及び図５に示す緩衝器１１と、枠継手１２などを備えている。
【００２３】
図１に示す連結器本体７は、密着連結器６Ａ，６Ｂの本体を構成する部分であり、実際に相手側の車両１Ａ，１Ｂと組み合って連結する頭部（連結器頭）と、この頭部に一体に形成されこの頭部よりも細い角形中空状の胴部とから構成されている。連結器本体７は、図１に示すように、連結面７ａと、案内部７ｂと、案内挿入部７ｃなどを備えている。連結面７ａは、図３〜図５に示すように、密着連結器６Ａ，６Ｂ同士を隙間なく密着させる部分であり、連結器本体７の先端部に形成された平坦面である。案内部７ｂ及び案内挿入部７ｃは、一方の密着連結器６Ａと他方の密着連結器６Ｂとを連結状態にするために嵌合する部分である。案内部７ｂ及び案内挿入部７ｃは、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、これらの案内部７ｂと案内挿入部７ｃとの間に上下方向に所定の間隙部（がた）Δ2を形成している。案内部７ｂは、案内挿入部７ｃに案内される凸状の嵌合部である。案内部７ｂは、連結面７ａから外側に向かって突出する突起部（頭部）であり、図１に示すように外観が四角錐状に形成されている。案内挿入部７ｃは、案内部７ｂが挿入される凹状の嵌合部である。案内挿入部７ｃは、連結時に案内部７ｂを内部に誘導しガイドしており、図１（Ａ）に示すように案内部７ｂと隣接して正面から見て右側に配置されている。案内挿入部７ｃは、連結面７ａから内側に向かって形成されており、図１（Ｂ）（Ｃ）に示すように案内部７ｂと同様に外観が四角錐状に形成されている。
【００２４】
図１及び図３に示す空気管８Ａ，８Ｂは、空気圧を作用させるための流路である。空気管８Ａ，８Ｂは、列車１を構成する各車両１Ａ，１Ｂ，…を密着連結器６Ａ，６Ｂを使用して一本に引き通した引き通し管である。空気管８Ａは、例えば、各車両１Ａ，１Ｂ，…の圧縮空気を蓄える元空気だめに動力車の空気圧縮機から圧縮空気を供給するための元空気だめ管である。空気管８Ｂは、例えば、各車両１Ａ，１Ｂ，…のブレーキ装置に動力車の圧縮空気を蓄えるつり合い空気だめから圧縮空気を供給するためのブレーキ管である。
【００２５】
接合部９Ａは、空気管８Ａを接合する部分であり、接合部９Ｂは空気管８Ｂを接合する部分である。図３に示すように、接合部９Ａは密着連結器６Ａ側の空気管８Ａと密着連結器６Ｂ側の空気管８Ａとを密着させて接合し、接合部９Ｂは密着連結器６Ａ側の空気管８Ｂと密着連結器６Ｂ側の空気管８Ｂとを密着させて接合する。接合部９Ａ，９Ｂは、いずれも同一構造であり、一方の密着連結器６Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂの開口部と他方の密着連結器６Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂの開口部とに形成された上下方向に伸びる長孔である。接合部９Ａ，９Ｂの長さは、例えば、図４及び図５（Ｂ）に示すように、車両１Ａ，１Ｂが積車状態であり密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが最も低くなるときと、車両１Ａ，１Ｂが空車状態であり密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが最も高くなるときの高低差Δ1と同じに形成されている。接合部９Ａ，９Ｂは、図１（Ａ）に示すように、一方の密着連結器６Ａと他方の密着連結器６Ｂとが連結状態であるときに、この接合部９Ａ，９Ｂから圧縮空気が外部に漏れ出すのを防止する密封部９ａを備えており、この密封部９ａは接合部９Ａ，９Ｂの外周部を囲むように装着されたガスケットなどである。
【００２６】
図１〜図３に示す連結器鍵１０は、密着連結器６Ａと，６Ｂ同士の連結を保持及び固定する鍵装置である。連結器鍵１０は、図１〜図３に示すように、鍵室１０ａと、鍵１０ｂと、解放レバー（解放てこ）１０ｃと、戻しばね１０ｄなどを備えている。鍵室１０ａ及び鍵１０ｂは、一方の密着連結器６Ａと他方の密着連結器６Ｂとを連結状態に保持するために嵌合する部分である。鍵室１０ａ及び鍵１０ｂは、図１（Ｂ）に示すように、これらの鍵室１０ａと鍵１０ｂとの間に上下方向に所定の間隙部（がた）Δ2を形成している。鍵室１０ａは、鍵１０ｂと噛み合う嵌合部である。鍵室１０ａは、鍵１０ｂを収容しており、図１（Ｂ）（Ｃ）に示すように連結器本体７の案内部７ｂ及び案内挿入部７ｃの内側側面を切り欠くように、円筒面状に形成された凹部である。鍵１０ｂは、鍵室１０ａと噛み合う嵌合部であり、鍵室１０ａ内に回転自在に収容されており、外観が半円筒状に形成されている。解放レバー１０ｃは、密着連結器６Ａ，６Ｂを解放するときに操作する部材であり、基部側が鍵１０ｂと一体に連結されている。解放レバー１０ｃは、図１（Ｃ）に示すＡ1方向に常時付勢されているが、図２に示すＡ2方向に回転操作されることによって鍵室１０ａと鍵１０ｂとの噛み合いを解除し密着連結器６Ａ，６Ｂを解放する。戻しばね１０ｄは、鍵室１０ａと鍵１０ｂとが噛み合う方向に解放レバー１０ｃを付勢する部材である。戻しばね１０ｄは、図１（Ｃ）及び図２に示すように、一方の端部が解放レバー１０ｃに連結されており、他方の端部が連結器本体７に連結されている。
【００２７】
図４及び図５に示す緩衝器１１は、車両１Ａ，１Ｂ相互間に生じる衝撃を吸収し緩和する装置である。緩衝器１１は、連結時又は走行時に密着連結器６Ａ，６Ｂを介して車両１Ａ，１Ｂ間に発生する衝撃的な前後力を緩和する。緩衝器１１は、例えば、常時圧縮方向に荷重を受けて衝撃を緩和する緩衝ゴムを収容して車両１Ａ，１Ｂの台車枠４ｃに固定される連結器枠（緩衝器枠）１１ａなどを備えている。
【００２８】
枠継手１２は、連結器本体７と緩衝器１１とを連結する装置である。枠継手１２は、連結器本体７が左右方向（水平面内）に首振り可能なように、この連結器本体７を緩衝器１１に回転自在に連結する縦ピン１２ａなどを備えている。縦ピン１２ａは、連結器本体７の連結面７ａとは反対側の端部に形成された貫通孔と、連結器枠１１ａの端部に形成された貫通孔とに挿入されている。
【００２９】
次に、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結動作を説明する。
図６は、この発明の実施形態に係る密着連結器の連結動作を説明するための横断面図であり、図６（Ａ）は連結前の状態を示す横断面図であり、図６（Ｂ）は連結中の状態を示す横断面図であり、図６（Ｃ）連結後の状態を示す横断面図である。以下では、図４に示すように、密着連結器６Ａを備える車両１Ａが停車しており、密着連結器６Ｂを備える車両１Ｂが走行しながら車両１Ａと連結する場合を例に挙げて説明する。
【００３０】
図６（Ａ）に示すように、連結前の状態では戻しばね１０ｄの付勢力（ばね力）によって解放レバー１０ｃがＡ1方向に付勢されており、連結器本体７の中心線に対して鍵１０ｂの平坦面が略45°の回転角度で位置している。図６（Ｂ）に示すように、密着連結器６Ａに密着連結器６Ｂが接近すると、密着連結器６Ａ側の案内部７ｂが密着連結器６Ｂ側の案内挿入部７ｃに進入し、密着連結器６Ｂ側の案内部７ｂが密着連結器６Ａ側の案内挿入部７ｃに進入する。密着連結器６Ａ側の案内部７ｂが密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂに接触すると、案内部７ｂによって鍵１０ｂが強制的に鍵室１０ａ内で回転して、連結器本体７の中心線に対して鍵１０ｂの平坦面が略０°の回転角度に位置する。同様に、密着連結器６Ｂ側の案内部７ｂが密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂに接触すると、案内部７ｂによって鍵１０ｂが強制的に鍵室１０ａ内で回転して、連結器本体７の中心線に対して鍵１０ｂの平坦面が略０°の回転角度に位置する。その結果、密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂの平坦面と密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂの平坦面とが徐々に接合し、戻しばね１０ｄの付勢力に抗して鍵１０ｂと一体となって解放レバー１０ｃがＡ2方向に回転して戻しばね１０ｄが伸長する。
【００３１】
図６（Ｃ）に示すように、密着連結器６Ａに密着連結器６Ｂがさらに接近すると、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂ側の連結面７ａとが接合する。同時に、密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂの平坦面と密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂの平坦面とが完全に接合すると、戻しばね１０ｄの付勢力によって鍵１０ｂと一体となって解放レバー１０ｃがＡ1方向に回転して戻しばね１０ｄが縮小する。このため、密着連結器６Ａ側の鍵室１０ａに密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂが嵌合するとともに、密着連結器６Ｂ側の鍵室１０ａに密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂが嵌合する。その結果、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂ側の連結面７ａとが密着して、密着連結器６Ａ，６Ｂが連結状態になる。
【００３２】
図６（Ｃ）に示す連結状態から図６（Ａ）に示す解放状態に切り替えるときには、図６（Ｃ）に示す密着連結器６Ａ，６Ｂのいずれか一方の解放レバー１０ｃを戻しばね１０ｄの付勢力に抗してＡ2方向に回転する。その結果、密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂの平坦面と密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂの平坦面とが完全に接合した状態で、連結器本体７の中心線に対して鍵１０ｂの平坦面が略０°の回転角度に位置する鍵１０ｂが回転する。このため、密着連結器６Ａ側の鍵１０ｂが鍵室１０ａから抜け出すとともに、密着連結器６Ｂ側の鍵１０ｂが鍵室１０ａから抜け出して、鍵室１０ａと鍵１０ｂとの嵌合状態が解除され、車両１Ａと車両１Ｂとが分離可能な状態になる。
【００３３】
図４に示すように、車両１Ｂのほうが車両１Ａに比べてコンテナ２の積載量が少ないときには、車両１Ｂ側の軸ばね４ｄ及び枕ばね４ｅのほうが車両１Ａ側の軸ばね４ｄ及び枕ばね４ｅに比べて撓み量が小さくなる。このため、密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBとが異なりこれらの連結面７ａの間に高低差Δ1が生じる。図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、案内部７ｂと案内挿入部７ｃとの間には上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されているため、密着連結器６Ａ，６Ｂの案内部７ｂと案内挿入部７ｃとが干渉することなく、案内部７ｂが案内挿入部７ｃにガイドされながら挿入される。また、図１（Ｂ）に示すように、鍵室１０ａと鍵１０ｂとの間にも上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されているため、密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵１０ｂと鍵室１０ａとが干渉することなく、鍵１０ｂが鍵室１０ａに嵌合する。その結果、図４（Ｂ）に示すように、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂ側の連結面７ａとの間に高低差Δ1が生じていても、密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが互に密着して車両１Ａと車両１Ｂとが連結される。図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、接合部９Ａ，９Ｂが上下方向に伸びた長孔に形成されている。このため、図３（Ｂ）に示すように、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂの連結面７ａとの間に高低差Δ1が生じていても、密着連結器６Ａ側の接合部９Ａ，９Ｂと密着連結器６Ｂ側の接合部９Ａ，９Ｂとが接合して、車両１Ａと車両１Ｂとの間で空気管８Ａ，８Ｂがそれぞれ連通される。
【００３４】
図５（Ａ）に示すように、車両１Ａ，１Ｂのコンテナ２の積載量が略同じであるときには、車両１Ａ，１Ｂの軸ばね４ｄ及び枕ばね４ｅの撓み量も略同じになる。このため、密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBも略同じになり、これらの連結面７ａの間には図４に示すような高低差Δ1が殆ど生じない。列車１が貨物列車である場合には、途中駅で車両１Ａ，１Ｂ，…にコンテナ２を積卸することがある。このため、図５（Ｂ）に示すように、車両１Ｂからコンテナ２を降ろすと、車両１Ｂ側の軸ばね４ｄ及び枕ばね４ｅのほうが車両１Ａ側の軸ばね４ｄ及び枕ばね４ｅに比べて撓み量が小さくなる。このため、密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBとが異なり、これらの連結面７ａの間には高低差Δ1が生じる。図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、案内部７ｂと案内挿入部７ｃとの間には上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されており、図１（Ｂ）に示すように鍵室１０ａと鍵１０ｂとの間にも上下方向に所定の間隙部Δ2が形成されている。このため、図３（Ｂ）に示すように、密着連結器６Ａ，６Ｂの案内部７ｂが案内挿入部７ｃに挿入された状態であり、かつ、密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵１０ｂと鍵室１０ａとが嵌合した状態で、密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａが相対的に上下方向にスライドする。また、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、接合部９Ａ，９Ｂが上下方向に伸びた長孔に形成されている。このため、図３（Ｂ）に示すように、密着連結器６Ａ側の連結面７ａと密着連結器６Ｂの連結面７ａとの間に高低差Δ1が生じていても、密着連結器６Ａ側の接合部９Ａ，９Ｂと密着連結器６Ｂ側の接合部９Ａ，９Ｂとが接合状態で相対的に上下方向にスライドし、車両１Ａと車両１Ｂとの間で空気管８Ａ，８Ｂがそれぞれ連通状態を維持する。
【００３５】
この発明の第１実施形態に係る密着連結器の連結構造には、以下に記載するような効果がある。
(1) この実施形態では、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBとが異なる状態で連結可能なように、これらの密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵室１０ａ及び鍵１０ｂに上下方向に所定の間隙部Δ2がある。このため、車両１Ａ，１Ｂの積載重量の相違によって密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａの高さＨA，ＨBに高低差Δ1が生じても、連結面７ａ同士を密着させた状態で確実に連結することができる。その結果、従来の並形自動連結器のような連結器の遊間がなくなるため、列車１の加速時、減速時及び発車時に連結面７ａ同士が衝突して騒音が発生するのを防ぐことができる。
【００３６】
(2) この実施形態では、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａの高さＨAと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａの高さＨBとが異なる状態で、この一方の密着連結器６Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂとこの他方の密着連結器６Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂとが連結可能なように、これらの空気管８Ａ，８Ｂを接合部９Ａ，９Ｂが接合する。このため、車両１Ａ，１Ｂの積載重量に関わらず車両１Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂと車両１Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂとを確実に連通させることができる。
【００３７】
(3) この実施形態では、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａとが密着状態で上下方向に所定量スライド可能なように、これらの密着連結器６Ａ，６Ｂの鍵室１０ａ及び鍵１０ｂに上下方向に所定の間隙部Δ2がある。このため、途中駅で搭載物を積卸して密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａの高さＨA，ＨBに高低差Δ1が生じても、連結面７ａ同士を密着させた状態で確実に連結状態を維持することができる。その結果、従来の並形自動連結器のような連結器の遊間がなくなるため、列車１の加速時、減速時及び発車時に連結面７ａ同士が衝突して騒音が発生するのを防ぐことができる。また、従来の密着連結器の枠継手のような連結器本体を上下方向に首振り可能にするための横ピンが不要になり、構造が簡単になるとともにメンテナンス作業を軽減することができる。
【００３８】
(4) この実施形態では、一方の密着連結器６Ａの連結面７ａと他方の密着連結器６Ｂの連結面７ａとが密着状態で上下方向にスライドしたときに、一方の密着連結器６Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂと他方の密着連結器６Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂとが接続状態を維持可能なように、これらの空気管８Ａ，８Ｂを接合部９Ａ，９Ｂが接合する。このため、車両１Ａ，１Ｂを連結した後にこれらの車両１Ａ，１Ｂから搭載物を積卸して、密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａの高さＨA，ＨBに高低差Δ1が生じても、車両１Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂと車両１Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂとの連通状態を確実に維持させることができる。
【００３９】
(5) この実施形態では、接合部９Ａ，９Ｂが一方の密着連結器６Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂの開口部と他方の密着連結器６Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂの開口部とに形成された上下方向に伸びる長孔である。このため、従来の密着連結器の構造を大規模に変更せずに簡単な改造によって、車両１Ａ側の空気管８Ａ，８Ｂと車両１Ｂ側の空気管８Ａ，８Ｂとを連通させることができる。
【００４０】
(6) この実施形態では、一方の密着連結器６Ａと他方の密着連結器６Ｂとの連結状態を保持するために連結器鍵１０の鍵室１０ａと鍵１０ｂとが嵌合し、この鍵室１０ａとこの鍵１０ｂとの間に間隙部Δ2が形成されている。また、この実施形態では、一方の密着連結器６Ａと他方の密着連結器６Ｂとを連結状態にするために凸状の案内部７ｂとこの凸状の案内部７ｂが挿入される凹状の案内挿入部７ｃとが嵌合し、この案内部７ｂとこの案内挿入部７ｃとの間に間隙部Δ2が形成されている。このため、従来の密着連結器の構造を大規模に変更せずに簡単な改造によって、密着連結器６Ａ，６Ｂを連結させることができる。また、空気ばねの高さを一定範囲に保持することによって連結面の高さＨA，ＨBを一定範囲に保持するような複雑で高価な自動高さ調整装置を使用せずに、密着連結器６Ａ，６Ｂを簡単に安価で製造することができる。
【００４１】
この発明は、以上説明した実施形態に限定するものではなく、以下に記載するように種々の変形又は変更が可能であり、これらもこの発明の範囲内である。
(1) この実施形態では、列車１が貨物列車である場合を例に挙げて説明したが、旅客を輸送するための旅客列車又は旅客列車と貨物列車とを併結して運転する混合列車などについてもこの発明を適用することができる。また、この実施形態では、車両１Ａ，１Ｂ，…が貨車である場合を例に挙げて説明したが、乗客を輸送する客車などについてもこの発明を適用することができる。さらに、この実施形態では、車両１Ａ，１Ｂ，…がコンテナ車である場合を例にあげて説明したが、有蓋車、無蓋車又はタンク車などのような積載重量によって連結面の高さＨA，ＨBが変動するような車両についてもこの発明を適用することができる。
【００４２】
(2) この実施形態では、空気管８Ａ，８Ｂも同時に連結可能な密着連結器６Ａ，６Ｂを例に挙げて説明したが、車両間の電気回路を接続する電気連結器を備える密着連結器についてもこの発明を適用することができる。この場合には、電気連結器部分を上下方向にスライド可能な構造にすることによって、密着連結器６Ａ，６Ｂの連結面７ａの高さＨA，ＨBの変動に対応することができる。また、この実施形態では、解放レバー１０ｃによって鍵１０ｂを回転させる密着連結器６Ａ，６Ｂを例に挙げて説明したが、解放レバー１０ｃを省略してエアシリンダによって鍵１０ｂを回転させる密着連結器についてもこの発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  列車
１Ａ，１Ｂ  車両
２  コンテナ
３  台枠
４  台車
４ａ  車輪
４ｄ  軸ばね
４ｅ  枕ばね
５  連結構造
６Ａ，６Ｂ  密着連結器
７  連結器本体
７ａ  連結面
７ｂ  案内部（嵌合部）
７ｃ  案内挿入部（嵌合部）
８Ａ，８Ｂ  空気管
９Ａ，９Ｂ  接合部
１０  連結器鍵
１０ａ  鍵室（嵌合部）
１０ｂ  鍵（嵌合部）
１０ｃ  解放レバー
１０ｄ  戻しばね
１１  緩衝器
１２  枠継手
Ｒ  線路
Ｒ1  レール
ＨA，ＨB  高さ
Δ1  高低差（所定量）
Δ2  間隙部
【図１】
2010234824.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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