(57)【要約】【課題】エアバッグの接合部の気密性を向上する。接着シールの縫製装置への付着を防止する。【解決手段】自動車の車室の側部に配置するカーテンエアバッグについて、基布部11，12を重ね、内側接合部15に沿って接合する。内側接合部15は、接着シール30を塗布した２条の塗布部31と、これら塗布部31の間の非塗布部33を縫製した縫製部37とで構成する。非塗布部33は、１条の予備塗布部40をツールで押圧して形成する。ミシン51に接着シール30が付着せず、ミシン51の保守作業を容易にできる。【選択図】図１
2010234909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重ね合わされた基布部を接着及び縫製した接合部で線状に接合するエアバッグの製造方法であって、
前記基布部間に、接着シールが塗布された２条の塗布部及びこれら塗布部間に位置し前記接着シールが塗布されない所定の幅寸法の非塗布部を形成し、
縫い針を備えた縫製装置を用い、前記非塗布部に沿って基布部同士を糸で縫製して縫製部を形成する
ことを特徴とするエアバッグの製造方法。
【請求項２】
縫製装置は、塗布部と非塗布部との厚さの差により生じる段部に摺接して縫い針を案内するガイド部を備える
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグの製造方法。
【請求項３】
接着シールが塗布された１条の予備塗布部を形成し、この予備塗布部の幅方向の中央部を長手方向に沿って押圧し、基布部間の接着シールを排除して非塗布部を形成する
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグの製造方法。
【請求項４】
一定の間隔を介した２条の塗布部を形成し、これら塗布部同士の間の部分を非塗布部とする
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグの製造方法。
【請求項５】
重ね合わされた基布部間にガスが供給されて膨張する気室を構成する膨張部と、
この膨張部に位置して前記基布部同士を接合する線状の接合部とを具備し、
前記接合部は、前記基布部間に接着シールが塗布された２条の塗布部、これら塗布部間に位置し前記接着シールが塗布されない一定の幅寸法の非塗布部、及び前記に沿って基布部同士が縫製された縫製部とを備える
ことを特徴とするエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスが導入されて膨張展開するエアバッグの製造方法及びエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスを導入して膨張展開するエアバッグについて、自動車の車室の側部の窓部に沿って展開するいわゆるカーテンエアバッグが知られている。この種のエアバッグは、側面衝突時に、乗員の頭部のもつ運動エネルギーを短いストロークで吸収することが求められ、また、車両の横転時に膨張展開した状態を所定時間例えば数秒間にわたり維持することが求められる。そこで、このエアバッグは、他の部分に装着されるエアバッグに比べ、エアバッグの内圧を比較的高い状態で長時間維持する構成が求められる。
【０００３】
この点、例えば、基布同士を縫製により接合する部分について、基布同士を接着シール材で接着するとともに、接着した部分を縫製糸で縫製する構成が知られている(例えば、特許文献１参照)。
【０００４】
また、例えば、基布同士の間のポリウレタンシートを熱溶融して基布同士を接合するとともに基布同士を縫製し、あるいは、未加硫ゴムシートを挟んだ部分を縫製する構成が知られている(例えば、特許文献２参照)。
【０００５】
しかしながら、上記のように、接着シール材や未加硫ゴムシートなどの接着シールを配置した部分を縫製する構成では、縫製工程で、縫製装置であるミシンの各部、例えばミシン針、押さえ金具、ボビン、ボビンケース、カマなどに接着シールが付着して、生産性が悪化する問題を有している。すなわち、接着シールは、各部に粘着して除去が困難なものであり、特に、下糸を調整するボビンケース内のボビン付近に接着シールが付着すると、ミシンの下糸トルクが規定範囲外となり、接合強度(糸調子)が劣る場合があるとともに、ボビンケース内で下糸が絡む原因となる。このため、付着した接着シールをミシンの各部から取り除く煩雑な作業が定期的に必要になり、生産性が低下して、製造コストが上昇する問題を有している。
【０００６】
また、基布同士を接着した部分の外側の縁部、すなわちガスが導入される気室の反対側の縁部に沿って縫製糸で縫製し、ミシン針の汚れを抑制した構成が知られている(例えば、特許文献３参照)。
【０００７】
この構成では、ミシン針の汚れを抑制できるものの、縫製糸が接着シールの一側に露出することになり、接着シールの両側にガスが供給される構成では、接着シールの一側に供給されたガスが縫製の縫い目から漏出しやすくなる。また、縫製工程で、接着シールの縁部の一側に沿って正確に縫製する作業が必要になり、製造コストの低減が容易でない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２７３１０９号公報  （第３頁、図２）
【特許文献２】特開平１０−１２９３８０号公報  （第５頁、図１１、図１３）
【特許文献３】特開２００３−２１４９号公報  （第３頁、図１−４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来のように、接着シールを配置した部分を縫製する構成では、ミシンの各部に付着した接着シールを取り除く作業が必要になり、生産性の向上が困難で、製造コストが上昇する問題を有している。また、接着シールの一側の縁部に沿って縫製する構成では、接着シールの一側に供給されたガスが漏出しやすくなるとともに、接着シールの一側に沿って正確に縫製する作業が必要になり、製造コストの低減が容易でない。
【００１０】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、気密性を確保できるとともに、製造コストを低減できるエアバッグの製造方法及びエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載のエアバッグの製造方法は、重ね合わされた基布部を接着及び縫製した接合部で線状に接合するエアバッグの製造方法であって、前記基布部間に、接着シールが塗布された２条の塗布部及びこれら塗布部間に位置し前記接着シールが塗布されない所定の幅寸法の非塗布部を形成し、縫い針を備えた縫製装置を用い、前記非塗布部に沿って基布部同士を糸で縫製して縫製部を形成するものである。
【００１２】
請求項２記載のエアバッグの製造方法は、請求項１記載のエアバッグの製造方法において、縫製装置は、塗布部と非塗布部との厚さの差により生じる段部に摺接して縫い針を案内するガイド部を備えるものである。
【００１３】
請求項３記載のエアバッグの製造方法は、請求項１または２記載のエアバッグの製造方法において、接着シールが塗布された１条の予備塗布部を形成し、この予備塗布部の幅方向の中央部を長手方向に沿って押圧し、基布部間の接着シールを排除して非塗布部を形成するものである。
【００１４】
請求項４記載のエアバッグの製造方法は、請求項１または２記載のエアバッグの製造方法において、一定の間隔を介した２条の塗布部を形成し、これら塗布部同士の間の部分を非塗布部とするものである。
【００１５】
請求項５記載のエアバッグは、重ね合わされた基布部間にガスが供給されて膨張する気室を構成する膨張部と、この膨張部に位置して前記基布部同士を接合する線状の接合部とを具備し、前記接合部は、前記基布部間に接着シールが塗布された２条の塗布部、これら塗布部間に位置し前記接着シールが塗布されない一定の幅寸法の非塗布部、及び前記に沿って基布部同士が縫製された縫製部とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載のエアバッグの製造方法によれば、接着シールが塗布されない所定の幅寸法の非塗布部を形成し、この非塗布部に沿って基布部同士を縫製することにより、接着及び縫製により基布部同士を強固かつ気密に接合する接合部を形成できる。接合部は、縫製部の両側に接着シールが塗布された塗布部を備えるため、縫製部の両側についてガスの漏出を抑制して気密性を向上できる。縫製の際は、縫製装置の縫い針が接着シールに全くあるいはほとんど接触しないため、縫い針を含み縫製装置への接着シールの付着を抑制し、縫製装置の保守作業を容易にでき、生産性を向上し、製造コストを低減できる。
【００１７】
請求項２記載のエアバッグの製造方法によれば、請求項１記載の効果に加え、非塗布部と塗布部との厚さの差により生じる段部に摺接して縫い針を案内することにより、簡略な構成で非塗布部内の正確な位置を縫製して縫製部を形成できる。縫い針の接着シールへの接触を防止して縫製装置の保守作業を容易にできるとともに、縫い針の移動を案内する複雑な制御装置を備える必要がなく、製造コストを低減できる。
【００１８】
請求項３記載のエアバッグの製造方法によれば、請求項１または２記載の効果に加え、接着シールを塗布する装置は１条の接着シールを塗布すれば良く、製造装置を簡略化して、製造コストを低減できる。
【００１９】
請求項４記載のエアバッグの製造方法によれば、請求項１または２記載の効果に加え、縫い針が接着シールへ接触することがなく、縫製手段の保守作業を容易にでき、製造コストを低減できる。
【００２０】
請求項５記載のエアバッグによれば、膨張部に配置される接合部は、接着と縫製とにより基布部同士を強固かつ気密に接合して、エアバッグの展開形状を規定できる。膨張部に配置される接合部は、長手方向の両側に沿ってガスが供給されるが、縫製部の両側に沿って接着シールが塗布された塗布部を備えるため、気密性を容易に向上できる。縫製部は、接着シールが塗布されない非塗布部に形成されるため、縫製の際に接着シールが縫製装置に接触することを抑制できる。そこで、縫製装置への接着シールの付着を抑制し、縫製手段の保守作業を容易にして、生産性を向上し、製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のエアバッグの製造方法の一実施の形態を示す製造工程の説明図である。
【図２】同上エアバッグの基布部を平面状に広げた状態の説明図である。
【図３】同上エアバッグの製造方法に用いる製造装置の説明図である。
【図４】本発明のエアバッグの製造方法の他の実施の形態を示す製造工程の説明図である。
【図５】本発明のエアバッグの製造方法のさらに他の実施の形態を示す製造工程の説明図である。
【図６】本発明のエアバッグの製造方法のさらに他の実施の形態を示す製造工程の説明図である。
【図７】同上エアバッグの製造方法に用いる製造装置の側面図である。
【図８】同上エアバッグの製造方法に用いる製造装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明のエアバッグの製造方法及びエアバッグの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１(e)及び図２において、１はエアバッグで、このエアバッグ１を備えたエアバッグ装置は、車両としての自動車の車室の側部のルーフサイド部に配置されている。そして、このエアバッグ１は、カーテンエアバッグ、側突用エアバッグ、サイドエアバッグ、インフレータブルカーテンタイプ、あるいは頭部保護用エアバッグなどとも呼ばれるもので、側面衝突などの衝撃を受けた際に、エアバッグ１を車室の側部に沿って乗員の側方に面状に展開し、被保護物である乗員を保護するようになっている。
【００２４】
そして、エアバッグ装置は、前後の座席の乗員を保護可能な、いわゆる前後席用エアバッグであり、ルーフサイドレールとヘッドライニングとなどに囲まれたルーフサイド部に細長く折り畳んで収納されたエアバッグ１と、後席の乗員の車体上方に収納されこのエアバッグ１にガスを供給する図示しないインフレータとなどを備え、ブラケットを介してルーフサイドレールに取り付けられている。
【００２５】
そして、このエアバッグ１は、袋状をなすエアバッグ本体３を備えるとともに、図示しないが、このエアバッグ本体３の内側に配置されてガスを案内するインナチューブと、エアバッグ本体３の前端部に取り付けられた紐状の基布であるテンションストラップとなどを備えている。
【００２６】
そして、エアバッグ本体３は、１枚の基布を折返しあるいは複数の基布を重ね合わせるとともに外周部などを接合して扁平な袋状に形成され、本実施の形態では、基布パネルあるいはメインパネルなどともに呼ばれる２枚の基布部としての第１の基布部11と第２の基布部12とを重ね合わせ、これら基布部11同士を気密あるいは略気密に接合する外周接合部14及び接合部としての内側接合部15を形成して、内部に中空の気室16を有する膨張部17が形成されている。
【００２７】
より詳細には、対向する一対の基布パネルである基布部11，12は、車室すなわち乗員に対して内外に配置され、これら基布部11，12の外周部が、後端部のガス導入部18の部分を除き、線状の外周接合部14で気密に縫い合わされ、気室16を有する膨張部17が形成される。そして、この膨張部17は、この膨張部17内に形成された複数の線状の内側接合部15により区画され、展開時の幅寸法が規制されるとともに、エアバッグ本体３の前後方向である長手方向に沿った上部に位置してガスを案内する連通部21と、この連通部21の前側に連通する前席保護部22と、この連通部21の後側に連通する後席保護部23となどが形成されている。また、線状の内側接合部15の端部は、一部が外周接合部14に連続し、一部が環状に閉じて形成されているとともに、自由端となる端部には、環状の端部保護部25が形成されている。
【００２８】
また、各基布部11，12の内面には、シリコーンなどのコーティング剤が塗布され、気密性及び耐熱性が高められている。また、エアバッグ本体３の上縁部には、ブラケットへ取り付けのための取付部である取付片26が所定間隔で複数形成されている。これら取付片26は、各基布部11，12の一方あるいは両方を延設し、折り返して縫製などして形成されている。また、各取付片26には、それぞれビスなどの取付手段が取り付けられる通孔が形成されている。
【００２９】
そして、内側接合部15及び外周接合部14は、それぞれ接着と縫製とを組み合わせて、強固かつ気密に基布部11，12同士を接合している。内側接合部15は、より詳細には、図１(e)に示すように、例えばシリコーン製の接着シール30を塗布して基布部11，12同士を気密に接着する２条の線状の塗布部31，31と、これら塗布部31，31同士の間に位置し接着シール30が全くあるいは実質的に塗布されない所定の、ここでは全長にわたり一定の幅寸法の１条の線状の非塗布部33と、この非塗布部33の幅方向の中央部に位置し糸35，36を用いて縫い合わせられた１条の線状の縫製部37とを備えている。すなわち、縫製部37の両側にはシール帯である塗布部31，31が形成され、これら塗布部31，31により、縫製部37の糸がガスから保護されるとともに、縫製部37の針穴からガスが漏出しないように気密性を高めている。なお、ここで、実質的に塗布されないとは、厚さを測定できない程度の接着シール30が存在することは許容する意味である。
【００３０】
なお、外周接合部14は、内側接合部15と同じ構成として説明するが、外周接合部14は、１条の塗布部31及びこの塗布部31の外側すなわちガスが供給されない側に離間して形成された１条の縫製部37とにより構成することもできる。
【００３１】
次に、エアバッグ１の製造工程を内側接合部15の製造工程を中心に説明する。
【００３２】
先ず、第１の工程である基布裁断工程として、第１の基布部11及び第２の基布部12をそれぞれ所定の形状に裁断する。ここでは、第１の基布部11を製造工程で上側に配置されるアッパー基布とし、第２の基布部12を製造工程で下側に配置されるロアー基布とする。
【００３３】
次いで、第２の工程であるシール塗布工程として、シール塗布機を用いて、ロアー基布である第２の基布部12のシリコーンコーティングされている面の上に、内側接合部15及び外周接合部14の位置に沿って、図１(a)に示すように、単一の線状に接着シール30を塗布する。シール塗布機は、１５０〜４００Ｐａ・ｓのレベルの高粘度の流体を取り扱うことができるものであり、主剤と硬化剤とを混合しながら所定量を吐出して供給するものである。
【００３４】
次いで、接着シール30が硬化する前に、第３の工程であるシール接着工程として、接着シール30を塗布した第２の基布部12の上に、シリコーンコーティングされている面を下に向けて第１の基布部11を重ね、上下方向から圧力を加えて密着させつつ規定の厚さにするプレスを行う。ここで、第１の基布部11及び第２の基布部12の厚さ寸法がそれぞれ０．２５mmの場合、プレスの空間の厚さ寸法を１．５mmとして、接着シール30を１．０mmの厚さに押し広げつつ第１の基布部11及び第２の基布部12に隙間なく密着させ、図１(b)に示すように、予備塗布部40を形成する。なお、この工程で、インナチューブなどの部材を第１の基布部11と第２の基布部12との間の所定位置に配置する。
【００３５】
ついで、接着シール30が硬化する前に、第４の工程である成形工程を行う。この工程では、図３に示すツール42を用いる。このツール42は、下端部である先端部に成形体43を有し、この成形体43を駆動手段で駆動する。駆動手段は、成形体43をシール塗布機と同様の動きで移動させることが可能であり、例えば、６軸ロボット、ＸＹＺの直交型ロボット、スカラー型ロボットなどにて構成される。また、成形体43は、成形体本体44と、この成形体本体44を回転自在に支持する回転軸45とを備えている。成形体本体44は、金属または合成樹脂など硬質で滑りやすい材質で形成され、幅方向の中央部に径寸法の大きい水平押圧部44aが形成され、この水平押圧部44aの両側に、次第に径寸法が小さくなる傾斜面の側部押圧部44bが形成されている。
【００３６】
そこで、この成形工程では、接着シール30が硬化する前に、一方の基布部11，12、ここでは第１の基布部11の上側から、接着シール30が塗布された部分すなわち予備塗布部40の真上から幅方向の中央部に沿って、いわば予備塗布部40を倣うようにして、ツール42の成形体43で予備塗布部40を押圧しながら移動させる。すると、図１(c)に示すように、ツール42の成形体43で接着シール30が両側に移動する。そして、水平押圧部44aで押圧された部分は、接着シール30が全くあるいは実質的になくなり、すなわち厚さ寸法が実質ゼロとなり、第１の基布部11と第２の基布部12とが直接接触するいわばゼロシール部である一定の幅寸法の非塗布部33が形成される。また、側部押圧部44bで押圧された両側の部分は、それぞれ傾斜した段部48となり、この段部48の部分を含み、２条の塗布部31が形成される。なお、非塗布部33の幅寸法Ｌ1は、２．０mm以上１０．０mm以下に設定される。
【００３７】
なお、この成形体43の成形体本体44の形状は任意の形状とし、任意の形状の段部48を形成することが可能であるが、水平押圧部44aの両側に、径寸法が小さくなる部分を設け、非塗布部33の幅寸法のＬ1に対し、段部48の外側の縁部同士の間の寸法をＬ2とすると、Ｌ1≦Ｌ2とすることが望ましい。また、成形体本体44は、例えば先端側の径寸法が小さい円錐台状として、回転自在ではなく固定することもできる。また、駆動手段は、例えば、成形体43を三次元的に自在に移動させる６軸ロボット、成形体43を傾斜させずにＸＹＺ方向にそれぞれ移動させるＸＹＺの直交型ロボット、スカラー型ロボットなどにて構成される。
【００３８】
そして、接着シール30は、およそ１２時間で硬化を完了し、塗布部31の形状を維持する。
【００３９】
次いで、第５の工程である縫製工程を行う。この工程では、図１(d)に示すように、縫製装置としてのミシン51を用いる。このミシン51は、縫い針52を有するとともに、この縫い針52の位置を案内するガイド装置を兼ねた押え金具54を備える。この押え金具54は、縫い針52が挿通する通孔部55を備えるとともに、この通孔部55の両側に位置して、両側の段部48に沿って摺接可能に傾斜するガイド部56が形成され、さらに、ガイド部56の上端部から水平方向に、通常の押さえ金具と同様に機能する水平ガイド部57が延設されている。
【００４０】
そこで、このミシン51は、押え金具54を波線Ａで示す位置まで下降させることにより、両側のガイド部56が両側の段部48に摺接して上下方向のみらなず水平方向にも位置決めされ、通孔部55すなわち縫い針52が非塗布部33の幅方向の中央部に配置される。この状態でミシン51を駆動して縫製することにより、非塗布部33の幅方向の中央部に沿って、糸35，36により、第１の基布部11と第２の基布部12とが線状に縫製された縫製部37が形成される。
【００４１】
このようにして、図１(e)に示すように、塗布部31、非塗布部33、及び縫製部37を備えた内側接合部15及び外周接合部14が形成される。また、この縫製工程で、取付片26を縫製する。
【００４２】
次いで、第６の工程である検査工程として、エアバッグ１の展開状態などを確認する。
【００４３】
次いで、第７の工程である組み立て工程として、エアバッグ１を所定の形状に細長く折り畳み、インフレ−タなどを接続して、エアバッグ装置が構成される。
【００４４】
そして、このエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突などした際には、センサを備えた制御装置の制御により、インフレータが起動し、エアバッグ１の気室16にガスが導入され、膨張部17が膨張展開する。この際、膨張部17に配置された内側接合部15により、第１の基布部11と第２の基布部12とが接合され、膨張部17の形状が規制されて、所望の扁平な形状に膨張展開し、乗員を保護する。さらに、内側接合部15及び外周接合部14は、接着シール30の塗布部31により気密にシールされてガスの漏出が抑制され、エアバッグ１の内圧が比較的長時間維持される。
【００４５】
このように、本実施の形態によれば、接着シール30が塗布されない一定の幅寸法の非塗布部33を形成し、この非塗布部33に沿ってすなわち塗布部31同士の間に沿って基布部11，12同士を縫製して縫製部37を形成することにより、接着及び縫製により基布部11，12同士を強固かつ気密に接合する内側接合部15及び外周接合部14を形成できる。
【００４６】
そして、縫製の際は、ミシン51の縫い針52が接着シール30に全くあるいはほとんど接触しないため、厚さ寸法が小さい部分を容易に縫製できるのみならず、ミシン51の縫い針52、押え金具54、カマ、ボビン、ボビンケースなどへの接着シール30のカスの付着を抑制し、ミシン51の保守作業を容易にでき、すなわち接着シール30を除去するための定期メンテナンスを不要として、生産性を向上し、製造コストを低減できる。例えば、上記の構成において、非塗布部33を設けずに、接着シール30を塗布した部分を縫製したとすると、５０ｍ(８．３ｍ／体)縫製すると、約０．２gのかすが付着していたものをなくすことができ、連続的に縫製作業を行うことができた。
【００４７】
また、これら内側接合部15及び外周接合部14は、縫製部37の両側に接着シール30が塗布された塗布部31を備えるため、エアバッグ１の膨張展開時に縫製部37に加わる熱や力を抑制でき、縫製部37を保護できるとともに、縫製部37の両側についてガスの漏出を抑制して気密性を向上できる。
【００４８】
また、ミシン51は、押え金具54のガイド部56が両側の塗布部31の厚さにより形成される段部48に摺接して位置決めして縫い針52を案内するため、非塗布部33の幅方向の中央部に沿ってずれることなく縫製部37を所望の位置に正確に形成できる。このため、エアバッグ１の接着シール30への接触を確実に防止できるとともに、ガスの漏出を抑制し、気密性を向上して長時間膨張展開した状態を維持できる。さらに、ミシン51について縫い針52の移動を案内する高精度の制御装置を備える必要がなく、製造コストを低減できる。
【００４９】
また、シール接着工程では、１条の接着シール30の予備塗布部40を形成すれば良いため、シール塗布機のノズル先端(アフターミキサ)の形状を簡素化でき、すなわち製造装置を簡略化でき、設備費を削減して製造コストを低減できる。
【００５０】
さらに、接着シール30をサンドイッチした基布部11,12の接着シール30のキュア(硬化)を促進するため、温倉庫(オーブン)に入れて昇温加熱処理する場合に、非塗布部33およびそれに近接する箇所は、基布部11,12を介して比較的良好に昇温される、いわゆる熱のまわりを早くすることができる、との効果がある。したがって、短い時間のオーブン処理で非塗布部33に近接する箇所の硬化がなされる。
【００５１】
このようにして、接合部14，15の強度及び気密性が高く、内圧を長時間維持できるエアバッグ１を安価に提供できる。また、エアバッグ１の内圧を容易に高い状態に容易に維持できるため、インフレータの出力を低減し、製造コストを低減することが可能になる。
【００５２】
なお、上記の実施の形態では、接着シール30が残らないように押圧して非塗布部33を形成する成形工程は、シール塗布工程のプレスの後に接着シール30を塗布した部分を倣うようにして行ったが、この構成に限られず、シール塗布工程のプレスの際に成形工程を同時に行うこともできる。例えば、コーティング布のように目止めされた基布については、軽くプレスした状態ですじ入れすることにより、接着シール30の予備塗布部40の部分に含まれる空気を容易に排除できるが、プレスと同時に非塗布部33と段部48とを形成することもできる。
【００５３】
例えば、図４に示すように、シール塗布工程のプレスに用いる平板状の上テーブル61と下テーブル62とについて、少なくとも一方、本実施の形態では上テーブル61の下面側に、非塗布部33を形成する凸形状の成形部64を一体設けることもできる。この成形部64は、成形体本体44の下側部と同じ断面形状を有し、すなわち水平押圧部64aと側部押圧部64bとを有するとともに、接合部14，15の全長に沿って長く形成されている。
【００５４】
そこで、図４(a)に示すように、上テーブル61と下テーブル62との間に、接着シール30を塗布して予備塗布部40とした基布部11，12を配置し、次いで、図４(b)に示すように、上テーブル61と下テーブル62とを接近させることにより、接着シール30を塗布した予備塗布部40の長手方向に沿って同時に非塗布部33及び一対の塗布部31を形成でき、エアバッグ１の製造に要する時間を短縮して製造コストを低減できる。また、この構成では、成形部64の形状により、塗布部31及び非塗布部33の形状を自由に規定できる。また、この成形部64の高さ寸法すなわち突出寸法の設定により、基布部11，12と塗布部31とを合わせた厚さ寸法の制御ができる。
【００５５】
さらに、例えば、図５に示すように、上テーブル61と下テーブル62とについて、少なくとも一方、本実施の形態では下テーブル61に、予備塗布部40に沿って開口部66を形成し、この開口部66に沿って下テーブル62とは別体の成形部64及びこの成形部64を昇降させる駆動手段であるシリンダ68を配置することもできる。そして、この構成では、図５(a)に示すように、上テーブル61と下テーブル62とを互いに接近させてプレスすると同時に、図５(b)に示すように、シリンダ68を駆動して成形部64を開口部66に突き上げることにより、接着シール30を塗布した予備塗布部40の長手方向に沿って同時に非塗布部33及び一対の塗布部31を形成でき、エアバッグ１の製造に要する時間を短縮して製造コストを低減できる。
【００５６】
なお、工程内仕掛品のフローを円滑にするため、非塗布部33を、塗布部31の未硬化状態で縫製する方法、半硬化状態で縫製する方法を採ることもできる。未硬化・半硬化状態でも、非塗布部33にほとんど接着シール30がないので、ミシン51の汚れは従来のような厚い接着シール30が存在する場合に比べてゆっくりと進む。また、非塗布部33の押圧形成とともに、または押圧後に押圧装置に類似の熱プレス体により、塗布部31を局所的に昇温して硬化を促進させることもできる。非塗布部33には極めて少量の接着シール30しかないので、迅速に硬化が進み、また接着シール30の所定厚を得る加減制御なしに基布部11,12を強めにプレスできるので、一層昇温が容易であって、いわゆる熱のまわりがよくなる。
【００５７】
また、上記の各実施の形態では、１条の予備塗布部40を形成した後、この予備塗布部40を押圧して２条の塗布部31及び１条の非塗布部33を形成したが、この構成に限られず、予備塗布部40を形成せずに、２条の接着シール30から２条の塗布部31を形成することもできる。
【００５８】
例えば、シール塗布工程について、シール塗布機を用いて、ロアー基布である第２の基布部12のシリコーンコーティングされている面の上に、内側接合部15及び外周接合部14の位置に沿って、図６(a)に示すように、２条同時に塗布し、あるいは１条ずつ２工程で線状に塗布し、接着シール30を２条近接して塗布する。
【００５９】
そして、シール接着工程として、図６(b)に示すように、第２の基布部12の上に、第１の基布部11を重ね、上下方向から圧力を加えて密着させつつ規定の厚さにするプレスを行うことにより、２条の塗布部31と１条の非塗布部33とが形成される。
【００６０】
そして、接着シール30が硬化した後、縫製工程で縫製を行うことにより、非塗布部33に縫製部37が形成され、各接合部14，15を形成できる。
【００６１】
このように、２条の接着シール30から一定の間隔を介した２条の塗布部31を形成する構成では、成形工程を不要にできるとともに、非塗布部33について、接着シール30を完全に存在しない状態として、縫い針52が接着シール30へ接触することがなく、ミシン51への接着シール30の付着を防止し、ミシン51の保守作業を容易にして、製造コストを低減できる。また、２条の塗布部31を同時に形成する構成では、２条の塗布部31及び１条の非塗布部33を同時に形成でき、エアバッグ１の迅速な製造が可能になる。
【００６２】
なお、この図６に示す構成についても、図１ないし図５に示す構成と同様に、ツール42などを用いて、両側の塗布部31が互いに離間する方向に非塗布部33の部分を押圧し、これら非塗布部33、塗布部31、及び段部48の形状を規定することもできる。
【００６３】
また、この図６に示す構成について、一方の基布部11，12に２条の接着シール30を塗布する他、第１の基布部11と第２の基布部12に１条ずつ、重ねたときに隙間ができるような位置関係で接着シール30を塗布し、比較的高速に重ね合わせてプレスするようにすることもできる。
【００６４】
また、上記の各実施の形態において、シール塗布工程の前に、非塗布部33を形成する位置に沿って、予め接着シール30の侵入を阻止するセパレータ部を形成し、非塗布部33の形状を規定するとともにミシン51への接着シール30の付着を防止することができる。例えば、第２の基布部12の上に、非塗布部33を形成する位置に沿って、速乾性発泡樹脂を塗布などして粘着性のないセパレータ部を線状に形成し、このセパレータ部の両側に沿って２条の接着シール30を塗布し、第２の基布部12の上に第１の基布部11を重ね、上下方向から圧力を加えて密着させつつ規定の厚さにするプレスを行うことにより、２条の塗布部31と１条の非塗布部33とが形成される。この構成では、塗布部31の部分と非塗布部33の部分とでは厚さ寸法はほぼ等しく形成され、縫製部37は、セパレータ部を貫通して形成されるが、セパレータ部には少なくとも縫製時には粘着性は無く、ミシン51の汚れを防止できる。
【００６５】
また、このセパレータ部を形成する構成において、セパレータ部の両側に沿って２条の接着シール30を塗布する構成において、あるいは、セパレータ部に被せるようにして１条の接着シール30を塗布して予備塗布部40を形成し、第２の基布部12の上に第１の基布部11を重ねてプレスし、さらにツール42でセパレータ部に沿って、かつ、両側の塗布部31が互いに離間する方向に押圧し、セパレータ部の部分の接着シール30を排除することもできる。
【００６６】
また、上記の各実施の形態において、第２の基布部12上に接着シールを塗布するシール塗布機を含む製造装置は、種々の構成を採り得るが、連続して複数のエアバッグ１を形成する製造装置においては、比較的時間と複雑な設備を要するシール塗布工程と、他の工程とを並行して実施することにより、設備を有効に利用しつつ製造に要する時間を短くして、製造コストを低減できる。
【００６７】
例えば、図７に示す製造装置71のように、シール塗布機72と、このシール塗布機72に対して基布部11，12を搬送しプレスする装置を備えることができる。すなわち、この製造装置71は、主フレーム74の上部に、２個のシール塗布機72を備えるとともに、このシール塗布機72の下方に位置して、上テーブル装置75を備え、さらに、この上テーブル装置75の下方に位置して、下テーブル装置76を備えている。そして、上テーブル装置75は、基布部11，12を吸着保持可能な上保持面部75a，75aを上面及び下面に備え、さらに、モータ75bにより回動して、上下の面を入れ替え可能になっている。また、下テーブル装置76は、基布部11，12を載置する下保持面部76aを備え、この下保持面部76aが、下方に向いた上保持面部75aに押し当てられ、すなわちプレスされるプレス位置Ｐ1と、このプレス位置Ｐ1の下方かつ作業者の手前側に引き出される作業位置Ｐ2との間で移動可能となっている。
【００６８】
そこで、この製造装置71では、下テーブル装置76の作業位置Ｐ2の下保持面部76a上に、裁断した１枚目の第２の基布部12を載置した状態で動作を開始する。すると、下保持面部76aがプレス位置Ｐ1まで移動する。ここで、上テーブル装置75が第２の基布部12を吸着し、下保持面部76aは作業位置Ｐ2に戻る。ここで、上テーブル装置75の上保持面部75a，75aは回動して、第２の基布部12の内面を上側に向ける。そして、この第２の基布部12に対して、シール塗布機72により接着シール30を塗布する。また、この接着シール30の塗布工程の間に、下テーブル装置76の作業位置Ｐ2の下保持面部76a上に、２枚目の第２の基布部12が載置され、下保持面部76aがプレス位置Ｐ1まで移動した後、上テーブル装置75が２枚目の第２の基布部12を吸着し、下保持面部76aは作業位置Ｐ2に戻る。そして、作業位置Ｐ2に戻った下保持面部76aには、１枚目の第１の基布部11が載置される。
【００６９】
そして、１枚目の第２の基布部12の接着シール30の塗布工程が完了した後、上テーブル装置75の上保持面部75a，75aが回動して、２枚目の第２の基布部12の内面を上側に向け、２枚目の第２の基布部12に対する接着シール30の塗布工程を開始する。そして、この塗布工程の間に、下保持面部76aがプレス位置Ｐ1まで移動し、接着シール30が塗布された第２の基布部12に第１の基布部11を押し当て、所定の寸法、例えば上記の実施の形態に示すように、空間の厚さ寸法が１．５mmとなるようにプレスする。この後、上保持面部75aは１枚目の第２の基布部12の吸着を解除して開放し、下保持面部76aが作業位置Ｐ2まで移動し、第１の基布部11と第２の基布部12とが接着シール30で接着された状態の半製品は、手作業あるは図示しない搬送装置により、次の工程の成形工程あるいは硬化の工程へ搬送される。
【００７０】
そして、さらに下保持面部76aにより、３枚目の第２の基布部12、２枚目の第１の基布部11を順次搬送するようにて、工程が連続的に実行される。
【００７１】
なお、この製造装置71に、予備塗布部40を押圧して非塗布部33を形成するツール42を組み込むこともできる。
【００７２】
また、この製造装置71に、２条の接着シール30を同時に塗布可能なシール塗布機72を備えることもできる。このシール塗布機72は、図８に示すように、主剤を供給する第１の定量ポンプ81と、硬化剤を供給する第２の定量ポンプ82とを備え、これら定量ポンプ81，82から吐出された主剤と硬化剤とが、アフタミキサと呼ばれる垂直状に配置された管体84の内部で混合され、接着シール30となる。そして、管体84の先端部には、所定の間隔で２個のノズル85，85を備えたヘッド部86が備えられている。さらに、このヘッド部86には、１軸のモータ87が備えられ、２個のノズル85，85を設けた部分を管体84と同軸上で回動可能としている。
【００７３】
そこで、このシール塗布機72では、例えば第２の基布部12に対して、シール塗布機72を相対的に水平に移動させるとともにノズル85，85を回動させつつ、ノズル85，85から接着シール30を吐出することにより、一定の間隔を介して２条の接着シール30を同時に塗布し、すなわち、２条の塗布部31及び１条の非塗布部33を容易に形成できる。主剤と硬化剤とを混合しながら一定量をノズルから供給するものである。
【００７４】
また、上記の各実施の形態では、２条の塗布部31と１条の非塗布部33とを設けたが、この構成に限られず、塗布部31を複数条、例えば３条あるいは４条以上並行して形成し、これら塗布部31間に設定された複数の非塗布部33をそれぞれ縫製して縫製部37を形成することもできる。この構成では、複数段の塗布部31と縫製部37との組み合わせにより、基布部11，12同士を各接合部14，15でより強固に確実に接合することができる。
【００７５】
また、上記の各実施の形態では、自動車の車室の側部に備えられ窓部などを覆ういわゆるカーテンエアバッグについて説明したが、この構成に限られず、自動車あるいは自動車以外の移動体などに備えられる種々のエアバッグ装置のエアバッグに適用できる。
【００７６】
また、上記の実施の形態では、自動機械である製造装置を用いたが、この構成に限られず、シール塗布工程、シール接着工程、成形工程、縫製工程などは、自動機械による工程と、手作業による工程とを組み合わせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、例えば、自動車の車室の側部に設けられ、自動車の衝突時に膨張展開して乗員を保護するエアバッグに適用できる。
【符号の説明】
【００７８】
１    エアバッグ
11    第１の基布部
12    第２の基布部
15    接合部としての内側接合部
16    気室
17    膨張部
30    接着シール
31    塗布部
33    非塗布部
35，36    糸
37    縫製部
40    予備塗布部
48    段部
51    縫製装置としてのミシン
52    縫い針
56    ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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