(57)【要約】【課題】アルミ線と、銅またはステンレスなどの異種材料製の端子とを溶接接合する。【解決手段】アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線２と、銅またはステンレスなどの異種材料製の端子部材３とをＴＩＧ溶接によって接合する。端子部材３は、アルミ線２を収容する筒状部分３ａを有する。筒状部分３ａは、溶接時に溶融金属を溜める保持プールを形成するための側壁を提供する。溶融した金属は、保持プールに数秒にわたって保持される。この結果、端子部材３の材料は、少なくとも部分的に侵食溶解する。この結果、溶接金属４には、アルミ線２の材料と、端子部材３の材料とが含まれる。さらに溶接時には、溶接金属４の脆性を改善するための、銀またはシリコン等の添加金属が添加される。【選択図】図１
2010251067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線（２、４２）と、
前記アルミ線とは異なる材料製の端子部材（３、２３、３３、４３、６３、７３、８３）と、
前記アルミ線と前記端子部材とを溶接により溶融させ凝固させた溶接金属（４、４４、８４）とを備え、
前記端子部材は、前記アルミ線を囲むように設けられるとともに、
前記溶接金属が溜められた保持プールを形成する側壁（３ａ、４３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ）を有することを特徴とするアルミ線用端子装置。
【請求項２】
前記端子部材は、
前記側壁を提供する筒状の部分であって、その一端に前記溶接金属が設けられた筒状部分と、
前記筒状部分の他端から延び出す電極部分（３ｄ、２３ｄ、３３ｄ、４３ｄ）とを有することを特徴とする請求項１に記載のアルミ線用端子装置。
【請求項３】
前記溶接金属が、前記筒状部分の内側面と前記アルミ線とに接合されていることを特徴とする請求項２に記載のアルミ線用端子装置。
【請求項４】
前記溶接金属には、前記アルミ線の材料と、前記端子部材の材料とに加えて、さらに添加金属とが含まれていることを特徴とする請求項２または３に記載のアルミ線用端子装置。
【請求項５】
前記端子部材は、前記アルミ線の材料より融点が高い材料製であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のアルミ線用端子装置。
【請求項６】
前記端子部材は、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製であることを特徴とする請求項５に記載のアルミ線用端子装置。
【請求項７】
アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線（２、４２）と、前記アルミ線とは異なる材料製の端子部材（３、２３、３３、４３、６３、７３、８３）とを準備する準備工程と、
前記端子部材を側壁（３ａ、４３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ）として、当該側壁が前記アルミ線を囲むように前記端子部材を設けることにより、前記アルミ線の周囲に保持プールを形成する組立工程と、
前記アルミ線と前記端子部材とを溶接により溶融させ、溶融した金属を前記保持プールに溜めた後、凝固させて溶接金属（４、４４、８４）を形成する溶接工程とを備えることを特徴とするアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項８】
前記組立工程では、前記側壁を提供する筒状部分の一端に前記アルミ線の先端を位置づけるとともに、前記筒状部分の他端に電極部分（３ｄ、２３ｄ、３３ｄ、４３ｄ）を位置づけ、
前記溶接工程では、前記筒状部分の一端において前記溶接金属が形成されることを特徴とする請求項７に記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項９】
前記溶接工程では、前記筒状部分の一端を重力方向の上方へ向けて前記溶接金属が形成されることを特徴とする請求項８に記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項１０】
前記組立工程では、前記アルミ線の先端を、前記筒状部分の前記一端より突出して位置づけることを特徴とする請求項８または９に記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項１１】
前記溶接工程では、前記アルミ線を前記筒状部分の内側にまで深く溶融させるとともに、前記筒状部分の内側を前記保持プールとして、当該保持プールに溶融した金属を保持し、前記筒状部分の内側面と前記アルミ線とに接するように前記溶接金属を形成することを特徴とする請求項８から１０のいずれかに記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項１２】
前記溶接工程では、前記アルミ線の材料と、前記端子の材料とに加えて、さらに添加金属が溶融され、前記溶接金属に加えられることを特徴とする請求項７から１１のいずれかに記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項１３】
前記準備工程では、前記アルミ線の材料より融点が高い材料により前記端子部材を形成することを特徴とする請求項７から１２のいずれかに記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【請求項１４】
前記準備工程では、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製の前記端子部材を形成することを特徴とする請求項１３に記載のアルミ線用端子装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線と、異種金属製の端子部材とを接合してなるアルミ線用端子装置およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１および特許文献２に記載のアルミ線用端子装置が知られている。この従来技術では、アルミ線と、銅製の圧着端子とを接合する構成が提案されている。このようなアルミ線用端子装置は、例えば特許文献３に記載の車両用交流発電機など、車載回転電機の電力線を接続するために有用である。
【０００３】
また、アルミと銅、あるいはアルミとステンレスといった異種金属接合においては、異種金属の合金が比較的脆弱であることから、かかる脆弱性を改善するために、添加金属を付与することが提案されている。例えば、異種金属を接合する技術として、特許文献４ないし特許文献９に記載の技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１０８４４５号公報
【特許文献２】特開２００５−１０８６０８号公報
【特許文献３】特開２００７−１８１３９６号公報
【特許文献４】特開２００３−３３８６５号公報
【特許文献５】特開２００３−２１１２７０号公報
【特許文献６】特開２００４−９００９３号公報
【特許文献７】特開２００４−２２３５４８号公報
【特許文献８】特開２００５−５９０９１号公報
【特許文献９】特開２００７−２７５９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１および特許文献２に記載のアルミ線用端子装置によると、異種金属の接触腐食を抑制することができる。しかし、これらの技術は、アルミ線と端子部材とを抵抗溶接機または超音波溶接機によって導通接続している。このため、アルミ線の溶融量が比較的少なく、アルミ線の材料と端子部材の材料との溶融が十分に得られない。この結果、アルミ線と端子部材との間の接合部に十分な機械的強度を与えることが困難であった。また、アルミ線と端子との間の接合部に十分に低い電気抵抗を与えることが困難であった。さらには、接合初期の強度および抵抗を長期間にわたって持続することが困難であった。
【０００６】
さらに、特許文献４ないし特許文献９には、板と板とを溶接する技術が開示されているが、比較的細い棒状のアルミ線を端子部材に溶接する技術は開示されない。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線と、異種材料製の端子部材とを溶接したアルミ線用端子装置およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用することができる。なお、特許請求の範囲および上記各手段に記載の括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す。
【０００９】
請求項１に記載の発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線（２、４２）と、アルミ線とは異なる材料製の端子部材（３、２３、３３、４３、６３、７３、８３）と、アルミ線と端子部材とを溶接により溶融させ凝固させた溶接金属（４、４４、８４）とを備え、端子部材は、アルミ線を囲むように設けられるとともに、溶接金属が溜められた保持プールを形成する側壁（３ａ、４３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ）を有することを特徴とするアルミ線用端子装置という技術的手段を採用する。
【００１０】
この発明によると、端子部材が提供する側壁により保持プールが形成される。この保持プールには、溶接金属が溜められる。この構成によると、溶接工程において溶接金属の流出が抑制され、アルミ線と端子部材との間に溶接金属が安定して形成される。この結果、アルミ線と端子部材とが良好に接合される。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、端子部材は、側壁を提供する筒状の部分であって、その一端に溶接金属が設けられた筒状部分と、筒状部分の他端から延び出す電極部分（３ｄ、２３ｄ、３３ｄ、４３ｄ）とを有することを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、筒状部分の一端に溶接金属を設け、他端に電極部分を設けた端子装置が提供される。この構成は、電極部分と溶接金属とを離して配置することを可能とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、溶接金属が、筒状部分の内側面とアルミ線とに接合されていることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、筒状部分の内側面に溶接金属が接合されるため、広い面積を提供することができ、良好な接合を得ることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、溶接金属には、アルミ線の材料と、端子部材の材料とに加えて、さらに添加金属とが含まれていることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、添加金属により溶接金属の耐衝撃性および／または電気的特性を改善することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、端子部材は、アルミ線の材料より融点が高い材料製であることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、アルミ線の材料よりも融点が高い材料を端子部材に用いても、溶接金属と端子部材との間に良好な接合状態を提供することができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、端子部材は、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製であることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線と、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製の端子部材とを溶接により接合したアルミ線用端子装置を提供することができる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線（２、４２）と、アルミ線とは異なる材料製の端子部材（３、２３、３３、４３、６３、７３、８３）とを準備する準備工程と、端子部材を側壁（３ａ、４３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ）として、当該側壁がアルミ線を囲むように端子部材を設けることにより、アルミ線の周囲に保持プールを形成する組立工程と、アルミ線と端子部材とを溶接により溶融させ、溶融した金属を保持プールに溜めた後、凝固させて溶接金属（４、４４、８４）を形成する溶接工程とを備えることを特徴とするアルミ線用端子装置の製造方法という技術的手段を採用する。この発明によると、溶接工程において溶融した金属が保持プールに溜められる。その後、溶融した金属を凝固させて溶接金属が形成される。このため、溶接工程において溶接金属の流出が抑制され、アルミ線と端子部材との間に溶接金属が安定して形成される。この結果、アルミ線と端子部材とが良好に接合される。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、組立工程では、側壁を提供する筒状部分の一端にアルミ線の先端を位置づけるとともに、筒状部分の他端に電極部分（３ｄ、２３ｄ、３３ｄ、４３ｄ）を位置づけ、溶接工程では、筒状部分の一端において溶接金属が形成されることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、溶接金属と電極部分とを離して配置することができる。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、溶接工程では、筒状部分の一端を重力方向の上方へ向けて溶接金属が形成されることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、筒状部分の端部を保持プールとすることができる。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、組立工程では、アルミ線の先端を、筒状部分の一端より突出して位置づけることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、溶接工程において溶融されるアルミ線の量を確保することができる。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、溶接工程では、アルミ線を筒状部分の内側にまで深く溶融させるとともに、筒状部分の内側を保持プールとして、当該保持プールに溶融した金属を保持し、筒状部分の内側面とアルミ線とに接するように溶接金属を形成することを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、筒状部分の内側面に溶接金属が接合されるため、広い面積を提供することができ、良好な接合を得ることができる。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、溶接工程では、アルミ線の材料と、端子の材料とに加えて、さらに添加金属が溶融され、溶接金属に加えられることを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、添加金属により溶接金属の耐衝撃性および／または電気的特性を改善することができる。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、準備工程では、アルミ線の材料より融点が高い材料により端子部材を形成することを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、アルミ線の材料よりも融点が高い材料を端子部材に用いても、溶接金属と端子部材との間に良好な接合状態を提供することができる。
【００２３】
請求項１４に記載の発明は、準備工程では、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製の端子部材を形成することを特徴とするという技術的手段を採用する。この発明によると、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のアルミ線と、銅製、銅系合金製、鉄製または鉄系合金製の端子部材とを溶接により接合したアルミ線用端子装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用した第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の分解斜視図である。
【図３】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接前の斜視図である。
【図４】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接前の背面の斜視図である。
【図５】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接装置を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接工程を示すグラフである。
【図７】第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の断面図である。
【図８】本発明を適用した第２実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【図９】本発明を適用した第３実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【図１０】本発明を適用した第４実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【図１１】本発明を適用した第５実施形態に係るアルミ線用端子装置の分解斜視図である。
【図１２】本発明を適用した第６実施形態に係るアルミ線用端子装置の断面図である。
【図１３】本発明を適用した第７実施形態に係るアルミ線用端子装置の断面図である。
【図１４】本発明を適用した第８実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【図１５】本発明を適用した第８実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接工程を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明を適用した第１実施形態を説明する。図１は、第１実施形態に係るアルミ線用端子装置の斜視図である。
【００２６】
図１において、端子装置１は、回転電機などの電気機器の電力線を電気的に接続するための接触接続式の端子である。端子装置１は、例えば、車両用回転電機の固定子巻線の電気的な接続を提供している。端子装置１のひとつの機能は、複数の固定子巻線を互いに接続する機能である。端子装置１においては、複数の固定子巻線は、溶接によって互いに接続されている。端子装置１の他のひとつの機能は、複数の固定子巻線を電気回路に接続する機能である。端子装置１は、電極部分を有し、電極部分が接触接続されることにより複数の固定子巻線を電気回路に接続する。端子装置１は、固定子巻線としてのアルミ線２と、端子部材３と、アルミ線２と端子部材３とを電気的に接続する溶接金属４とを有する。
【００２７】
アルミ線２は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製である。アルミ線２は、一列に並べられた４本の素線の集合体である。このため、アルミ線２は、ほぼ長方形の断面をなしている。それぞれの素線は、ほぼ正方形の断面を有し、絶縁被膜を有する。
【００２８】
端子部材３は、アルミ線２とは異なる材料製である。端子部材３は、接触によって電気的な導通を提供するために適した銅製または銅系合金製である。端子部材３は、板材を所定の形状に切断し、曲げることによって形成されている。端子部材３は、アルミ線２を囲むように設けられた筒状部分３ａを有する。筒状部分３ａは、アルミ線２に対応した断面形状として、長円形の断面をもつ。
【００２９】
筒状部分３ａ内には、アルミ線２が収容されている。筒状部分３ａは、アルミ線２の端部を囲むように配置されている。アルミ線２の先端部は筒状部分３ａの一端３ｂに位置付けられている。筒状部分３ａの他端３ｃからは、アルミ線２が延び出している。アルミ線２は、ほぼＬ字状に曲げられており、筒状部分３ａの径方向外側を回避して延びている。このようなアルミ線２と筒状部分３ａとの配置は、後述する溶接工程における筒状部分３ａの固定を可能とする。
【００３０】
筒状部分３ａの一端３ｂには、溶接により溶融した後に凝固した溶接金属４が設けられている。溶接金属４は、少なくともアルミ線２と端子部材３の一部とを含む合金である。溶接金属４には、溶接金属４の機械的、および電気的特性を調整するための添加金属を含むことができる。溶接金属４は、筒状部分３ａの一端３ｂの上にドーム状をなして設けられている。溶接金属４は、筒状部分３ａの一端３ｂの全体を覆っている。溶接金属４は、筒状部分３ａと、この筒状部分３ａ内に収容されたアルミ線２とを機械的に、かつ電気的に接続している。
【００３１】
筒状部分３ａの他端３ｃからは、アルミ線２が延び出すように配置されている。さらに、他端３ｃには、電極部分３ｄが設けられている。電極部分３ｄは、接触によって電気的な接続を提供する。電極部分３ｄは、板状部分と、締め付け用のボルトを挿通するためのボルト受入部とを有している。電極部分３ｄは、扁平な開口をなす他端３ｃのひとつの長辺から延び出している。電極部分３ｄは、筒状部分３ａの軸方向に沿ってまっすぐに延び出している。筒状部分３ａの一端３ｂに溶接金属４を設け、他端３ｃに電極部分３ｄを設けたので、両者を離して配置することができる。また、後述する溶接工程においては、電極部分３ｄを溶接に伴う熱や生成物から保護することができる。
【００３２】
筒状部分３ａのひとつの扁平面には、長円形断面をもつ筒状部分３ａの断面形状を変形させた固定部３ｅが形成されている。固定部３ｅは、筒状部分３ａの断面を変形させることにより、筒状部分３ａの一部によりアルミ線２を締め付けて、筒状部分３ａとアルミ線２とを機械的に固定している。
【００３３】
筒状部分３ａは、その一端３ｂにおいて、アルミ線２の周囲を囲むように配置されている。このため、筒状部分３ａは、溶接金属４が溜められた保持プールを形成している。筒状部分３ａは、保持プールを囲む側壁を提供している。溶接工程において溶融状態にあった溶接金属４は、筒状部分３ａの一端３ｂに形成された長円形の保持プールに溜まる。やがて要求状態にあった溶接金属４は保持プール内に溜まったまま凝固する。この結果、図示のような形状の溶接金属４が得られる。
【００３４】
次に、図２ないし図６を参照して、アルミ線用端子装置の製造方法を説明する。図２は、アルミ線用端子装置の溶接前の分解斜視図である。図３は、アルミ線用端子装置の溶接前の斜視図である。図４は、アルミ線用端子装置の溶接前の背面の斜視図である。図５は、アルミ線用端子装置の溶接装置を示す斜視図である。図６は、アルミ線用端子装置の溶接工程を示すグラフである。
【００３５】
図２において、アルミ線用端子装置１の溶接前の状態、すなわち予備組立体１ａの分解斜視図が図示されている。まず、準備工程において、複数の部品が準備される。アルミ線２は、複数の素線を束ね、かつ筒状部分３ａへの挿入に適した形状、例えばＬ字型に曲げられる。端子部材３は、板材を切断し、曲げることによって筒状部分３ａと電極部分３ｄとを持つ形状に形成される。筒状部分３ａは、板材を突き合わせた継ぎ目３ｆを有する。添加金属片５は、筒状部分３ａの一端３ｂから、筒状部分３ａとアルミ線２との間に挿入可能な形状に形成される。ここでは、長方形の板状に形成される。添加金属片５の材料は、主として溶接金属４の脆性を改善して溶接部の強度を高めるために選定される。添加金属片５の材料は、溶接金属４の耐衝撃性および／または電気的特性を改善する材料とすることができる。添加金属片５の材料としては、銀および／またはシリコンを用いることができる。この実施形態では、シリコンアルミ（Ａ４０４３）が用いられる。
【００３６】
組立工程においては、アルミ線２の先端が、筒状部分３ａの他端３ｃから、筒状部分３ａ内へ挿入される。添加金属片５は、一端３ｂから、アルミ線２と筒状部分３ａとの間の隙間に差し込まれる。
【００３７】
図３において、組立工程における予備組立体１ａの形状が図示されている。組立工程においては、アルミ線２の先端は、一端３ｂから所定長さだけ突き出すように位置付けられる。アルミ線２の突き出し長さは、後述する溶接工程においてアルミ線２の先端が溶融したときに、保持プールを満たすために十分な溶融量が得られるように設定される。添加金属片５は、アルミ線２とともに溶融するようにアルミ線２の先端に並んで位置付けられる。
【００３８】
さらに、組立工程には、筒状部分３ａを変形させることによりアルミ線２と筒状部分３ａとを機械的に仮固定するかしめ工程を含むことができる。かしめ工程においては、筒状部分３ａの一方の平面に、かしめ型６が押し付けられる。かしめ型６によって、筒状部分３ａには、固定部３ｅが形成される。固定部３ｅは、アルミ線２の幅方向の全体にわたって延びる帯状の凹部である。この固定部３ｅにより、筒状部分３ａの内部が絞られ、アルミ線２に押し付けられる。
【００３９】
固定部３ｅは、一端３ｂから所定距離だけ離れて設けられている。これにより、筒状部分３ａ内には、一端３ｂから固定部３ｅまでの範囲に比較的大きな隙間が設けられる。この隙間の少なくとも上部は、溶融状態の溶接金属４を保持する保持プールを提供する。よって、固定部３ｅは、保持プールの下端を規定するためにも貢献している。
【００４０】
図４において、予備組立体１ａの完成状態が図示されている。アルミ線２と添加金属片５とは、筒状部分３ａの一端３ｂから突出して位置付けられている。これにより、溶接工程においてアルミ線２と添加金属片５との溶融が促進される。筒状部分３ａの一端３ｂは、保持プールを提供するために十分な広さをもっている。筒状部分３ａは、アルミ線２の周囲を囲むことによって保持プールを提供している。
【００４１】
図５において、溶接工程において使用される溶接装置が図示されている。溶接装置７は、溶接機７ａと、治具７ｂと、トーチ７ｃと、移動装置７ｄとを有する。溶接装置７は、ＴＩＧ（Ｔｕｎｇｓｔｅｎ  Ｉｎｅｒｔ  Ｇａｓ）溶接装置である。溶接装置７としては、種々の溶接装置を使用することができる。溶接機７ａは、溶接電源およびガス供給機を備える。
【００４２】
治具７ｂは、予備組立体１ａを保持する保持器と、溶接中の熱を逃がして予備組立体１ａを冷却する冷やし金と、接地電極との機能を有している。治具７ｂは、扁平な筒状部分３ａの厚さ方向に移動可能な２つの部位を備えることができる。治具７ｂは、筒状部分３ａをその厚さ方向に挟むことによって、筒状部分３ａの外周面に接触する。治具７ｂは、筒状部分３ａの一端３ｂ側の一部分を突出させるようにして予備組立体１ａを保持する。治具７ｂは、筒状部分３ａの一端３ｂよりやや下側の部位から他端３ｃの近傍にかけて筒状部分３ａの外周面に接触している。
【００４３】
このように、筒状部分３ａの一端３ｂを突出させ、筒状部分３ａの残部に治具７ｂを接触させることにより、治具７ｂは、一端３ｂからやや下側の部位においては、溶接熱を多く奪う。この結果、溶接時に生じる溶融金属は、一端３ｂの近傍では高温を維持するが、一端３ｂのやや下側においては大幅に冷却される。この構成は、端子部材３に比べて融点が大幅に低いアルミ線２だけが溶融することを阻止する。その一方で、一端３ｂの近傍においては、溶融金属が高温を維持することを可能とする。
【００４４】
また、治具７ｂは、筒状部分３ａの一端３ｂと、他端３ｃとの間に広がるように設けられる。治具７ｂは、溶接工程の間中、そこに障壁を提供する。この結果、治具７ｂは、溶接工程において生じる熱、および溶接工程における生成物から、電極部分３ｄを保護する。
【００４５】
トーチ７ｃは、アルミ線２の素線配列方向に沿って移動可能に構成されており、移動装置７ｄによって素線配列方向に揺動可能に構成されている。トーチ７ｃは、アルミ線２の先端を指向するように配置されている。移動装置７ｄは、トーチ７ｃを移動させる。
【００４６】
溶接工程では、まず、予備組立体１ａが治具７ｂに固定される。筒状部分３ａの一端３ｂは、重力方向の上方へ向けて固定される。次に、トーチ７ｃがアルミ線２の上に位置づけられる。この後、溶接機７ａによりガスが供給されて、遅れて溶接電流が供給され、ＴＩＧ溶接が実行される。よって、一端３ｂを重力方向の上方に向けたまま、溶接金属４が形成される。
【００４７】
アーク放電は、トーチ７ｃから、主としてアルミ線２に向けて生成される。さらに、トーチ７ｃが移動することにより、アルミ線２の全体の上をアーク放電が移動する。アーク放電による熱によって、アルミ線２と添加金属片５とが溶融する。
【００４８】
溶融金属は、一端３ｂ上に液滴状になって保持される。アルミ線２の溶融が進行すると、溶融金属は、一端３ｂ上を覆うとともに、筒状部分３ａ内に溜まるようにして保持される。溶融金属は、一端３ｂ上において端子部材３の材料と直接に接触する。このとき、端子部材３の材料の融点はアルミ線２の材料の融点より十分に高い。しかし、端子部材３の材料は、少なくとも侵食溶解によって溶融する。端子部材３の材料の侵食溶解は、アルミ線２の材料と添加金属片５の材料との溶融金属との接触部分から進行する。また、端子部材３の材料の一部は、アーク放電によって溶融することもある。この結果、溶融金属には、アルミ線２の材料と、添加金属片５の材料と、端子部材３の材料とが含まれることとなる。
【００４９】
また、固定部３ｅにおける狭窄により、溶融金属が筒状部分３ａの内部を流れ下ることが抑制される。また、治具７ｂによる冷却も、溶融金属が筒状部分３ａの内部を流れ下ることを抑制する。この結果、溶融金属は、一端３ｂの近傍にだけ溜められる。
【００５０】
やがてアーク放電が弱くなると、溶融金属は凝固し、溶接金属４を形成する。溶接金属４は筒状部分３ａが提供する側壁で囲まれた保持プール内に溜まった液滴状である。溶接金属４は、一部ではアルミ線２と隣接し、連続的に接合されている。また、溶接金属４は、他の一部は筒状部分３ａと隣接し、連続的に接合されている。
【００５１】
図６において、溶接機７ａにより供給される溶接電流がグラフと表によって示されている。アーク放電の初期における初期期間Ｔｉｎにおいては、一定の初期電流Ｉｉｎが供給される。その後、アップスロープ期間Ｔｕｐにおいては、初期電流Ｉｉｎからベース電流Ｉｂｓへ徐々に増加する電流が供給される。その後、ベース期間Ｔｂｓにおいては、一定のベース電流Ｉｂｓが供給される。この期間に、溶接による溶融金属の増加が進行し、合金が形成される。その後、ダウンスロープ期間Ｔｄｗにおいては、ベース電流Ｉｂｓからクレータフロー電流Ｉｃｒへ徐々に減少する電流が供給される。その後、クレータフロー期間Ｔｃｒにおいては、一定のクレータフロー電流Ｉｃｒが供給される。
【００５２】
溶接電流の電流値と供給時間とは、筒状部分３ａによって提供される保持プール内に溶融金属が所定時間の間にわたって保持されるように設定される。この所定時間は、アルミ線２の材料と、添加金属片５の材料と、端子部材３の材料とが溶融し、それらが混合されるために十分な長さとされる。さらに、電流値と上記所定時間とは、端子部材３の材料が、アルミ線２の材料の溶湯との接触によって侵食溶解される程度に設定される。このために、少なくともアップスロープ期間Ｔｕｐと、ベース期間Ｔｂｓと、ダウンスロープ期間Ｔｄｗとの合計時間は、数秒以上の長さとされる。この実施形態では、ベース期間Ｔｂｓが数秒の長さとされている。また、電流値は、アーク放電によって溶融金属が飛び散ることなく、溶融金属が液滴となって保持される程度に設定される。
【００５３】
図７は、アルミ線用端子装置の断面を示す模式的な断面図である。同図右半部には溶接前の予備組立体１ａの形状が図示されている。左半部には溶接後の形状が図示されている。
【００５４】
溶接工程では、アルミ線２と添加金属片５とが深く溶融される。これに比べて、筒状部分３ａは、溶融量が少ない。アルミ線２と添加金属片５とは、筒状部分３ａの内側にまで深く溶融される。この構成によると、筒状部分３ａは溶融した金属の流出を抑制する。
【００５５】
また、筒状部分３ａの内側は保持プールの一部とされ、筒状部分３ａの内側に溶融した金属が保持される。この結果、筒状部分３ａの内側面においても、侵食溶解が進行する。溶融した金属は、筒状部分３ａの一端３ｂに相当する端面から、筒状部分３ａの内側面にわたる広い面積で、筒状部分３ａと接触する。
【００５６】
溶接金属４は、保持プールを満たす。さらに、溶接金属４は、表面張力によって筒状部分３ａの一端３ｂからドーム状に盛り上がって形成される。この結果、溶接金属４と筒状部分３ａとは、内側面を含む広い面積で接合される。また、溶接金属４は、アルミ線２の端面とも接合される。
【００５７】
溶接金属４は、主としてアルミ線２が溶融することによって提供されている。その溶接金属４には、添加金属片５の材料と、端子部材３の材料とが含まれている。特に、添加金属片５の材料は、溶接金属４中に拡散している。また、端子部材３の材料も、溶接金属４に拡散している。この結果、添加金属片５の材料によって溶接金属４の脆性が改善される。また、溶接金属４とアルミ線２との接合部分が良好な接合状態となる。また、溶接金属４と筒状部分３ａとの接合部分が良好な接合状態となる。さらに、溶接金属４と筒状部分３ａとの接合部分には、拡散層３ｇが形成され、両者の間が高い機械的強度と、低い電気抵抗とをもって接合される。
【００５８】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用した第２実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図８は、アルミ線用端子装置１の斜視図である。アルミ線用端子装置１は、電極部分２３ｄをもつ端子部材２３を備えている。電極部分２３ｄは、筒状部分３ａの軸方向に対して９０度だけ曲げられている。電極部分２３ｄは、アルミ線２の延び出し方向とは反対側へ延び出している。電極部分２３ｄの平面部分は、筒状部分３ａの軸と垂直に広がっている。
【００５９】
（第３実施形態）
次に、本発明を適用した第３実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図９は、アルミ線用端子装置１の斜視図である。アルミ線用端子装置１は、電極部分３３ｄをもつ端子部材３３を備えている。電極部分３３ｄは、筒状部分３ａの軸方向に対して９０度だけ曲げられるとともに、９０度だけ捻られている。電極部分３３ｄは、アルミ線２の延び出し方向とは反対側へ延び出している。電極部分３３ｄの平面部分は、筒状部分３ａの軸と平行に広がっている。
【００６０】
（第４実施形態）
次に、本発明を適用した第４実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図１０は、アルミ線用端子装置１の斜視図である。
【００６１】
アルミ線用端子装置１は、端子部材４３を有する。端子部材４３は、アルミ線４２を収容する筒状部分４３ａを備える。アルミ線４２は、４本の素線を束ねて構成されている。アルミ線４２のうち、筒状部分４３ａ内に収容される部分は、破線で図示されるように方形に束ねられている。筒状部分４３ａは、方形に束ねられたアルミ線４２を収容するように、ほぼ円筒形となっている。筒状部分４３ａの一端には、溶接金属４４が形成されている。筒状部分４３ａの他端からは、電極部分４３ｄが延び出している。電極部分４３ｄは、筒状部分４３ａの軸方向に対して９０度だけ曲げられている。電極部分４３ｄは、アルミ線４２の延び出し方向とは反対側へ延び出している。電極部分４３ｄの平面部分は、筒状部分３ａの軸と垂直に広がっている。筒状部分４３ａには、固定部４３ｅが設けられている。固定部４３ｅにより、アルミ線４２が筒状部分４３ａ内に固定される。筒状部分４３ａは、角筒状に形成されてもよい。
【００６２】
（第５実施形態）
次に、本発明を適用した第５実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図１１は、第５実施形態で用いる添加金属片５５を示すアルミ線用端子装置の分解斜視図である。添加金属片５５は、先行実施形態の添加金属片５に代えて用いられる。添加金属片５５は、筒状部分３ａ内の対向する壁に沿って位置付けられる２つの板状部分を連結してなるＵ字状の板材である。この添加金属片５５によると、予備組立体１ａの組立て作業を容易にすることができる。また、溶接工程においては、アーク放電が添加金属片５５の連結部分の上を通過する。このため、溶融金属の中に添加金属片５５の材料が分散しやすくなる。
【００６３】
（第６実施形態）
次に、本発明を適用した第６実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図１２は、第６実施形態に係るアルミ線用端子装置の断面図である。添加金属片５に代えて、端子部材６３の表面に設けられた添加金属層６５を有する。端子部材６３には、少なくとも筒状部分６３ａに添加金属層６５が設けられている。添加金属層６５の材料は、溶接工程において溶融し、溶接金属４に混入する。この構成においても、溶接金属４は、アルミ線２の材料と、端子部材６３の材料と、添加金属層６５の材料とを含むこととなり、脆性が改善される。また、この構成においても、筒状部分６３ａの一端６３ｂには、拡散層６３ｇが形成される。
【００６４】
（第７実施形態）
次に、本発明を適用した第７実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図１３は、第７実施形態に係るアルミ線用端子装置の断面図である。端子部材７３は、少なくとも筒状部分７３ａに保護層７６を有する。保護層７６は、例えばスズメッキ層によって提供される。この実施形態では、溶接工程において、保護層７６が溶融して流動化し、溶接金属４の表面を覆うように流れてゆく。この結果、溶接金属４の表面のうち、少なくとも外周縁部の表面には、保護層７６の材料によって形成された薄い保護層７６ａが形成される。この実施形態によると、溶接金属４の表面を保護層７６ａによって保護することができる。
【００６５】
（第８実施形態）
次に、本発明を適用した第８実施形態を説明する。先行する説明を参照することができる構成要素には、先行実施形態と同一の符号を付した。図１４は、第８実施形態に係るアルミ線用端子装置１の斜視図である。図１５は、第８実施形態に係るアルミ線用端子装置の溶接工程を示すグラフである。
【００６６】
この実施形態では、端子部材８３は、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）製である。溶接金属８４は、端子部材８３のステンレス鋼と、アルミ線２の材料とを含んでいる。さらに、溶接金属８４には、添加金属片によって提供される添加金属が含まれている。添加金属としては、銀および／またはシリコンを用いることができる。この実施形態では、シリコンアルミ（Ａ４０４３）が用いられる。
【００６７】
この実施形態では、図１５に図示される溶接電流が溶接機７ａにより供給される。この実施形態でも、筒状部分８３ａによって提供される保持プールに、溶融した金属湯が少なくとも数秒にわたって保持される。これにより、アルミ線２の材料よりも融点が高い端子部材８３の材料が侵食溶解も伴いながら溶融する。この結果、アルミ線２と端子部材８３との間を接合する溶接金属４が形成される。しかも、溶接金属４は、アルミ線２との間でも、端子部材８３との間でも良好な接合状態を提供する。
【００６８】
なお、ステンレス鋼製の端子部材８３は、先行する実施形態で示された形態にも用いることができる。また、ステンレス鋼に代えて、鉄製または鉄系合金製の端子部材を用いることができる。
【００６９】
（他の実施形態）
本発明の技術的範囲は、上述した実施形態にのみ限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で、多様な変形、改良、または拡張を伴うことができる。
【００７０】
例えば、添加金属は、溶接工程において溶加材として加えられてもよい。また、添加金属としては、アルミ線の材料と端子部材の材料とを主として含む合金の耐衝撃性を改善し、および／または同合金の電気的な特性を改善する種々の金属を用いることができる。また、溶接装置は、ＴＩＧ溶接機に限らず、ＭＩＧ溶接機など種々の溶接機を用いることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１  アルミ線用端子装置
１ａ  予備組立体
２、４２  アルミ線
３、２３、３３、４３、６３、７３、８３  端子部材
３ａ、４３ａ、６３ａ、７３ａ、８３ａ  筒状部分
３ｂ、６３ｂ  一端
３ｃ  他端
３ｄ、２３ｄ、３３ｄ、４３ｄ  電極部分
３ｅ、４３ｅ  固定部
３ｆ  継ぎ目
３ｇ、６３ｇ  拡散層
４、４４、８４  溶接金属
５、５５  添加金属片
６５  添加金属層
７  溶接装置
７ａ  溶接機
７ｂ  治具
７ｃ  トーチ
７ｄ  移動装置
７６、７６ａ  保護層
【図１】
2010251067.tif 000003
【図２】
2010251067.tif 000004
【図３】
2010251067.tif 000005
【図４】
2010251067.tif 000006
【図５】
2010251067.tif 000007
【図６】
2010251067.tif 000008
【図７】
2010251067.tif 000009
【図８】
2010251067.tif 000010
【図９】
2010251067.tif 000011
【図１０】
2010251067.tif 000012
【図１１】
2010251067.tif 000013
【図１２】
2010251067.tif 000014
【図１３】
2010251067.tif 000015
【図１４】
2010251067.tif 000016
【図１５】
2010251067.tif 000017