(57)【要約】【課題】      排ガスに含まれているＮＯｘを安価に効率よく分解できる方法を提供する。【解決手段】  上記課題は、窒素ガスを主成分とし、ＮＯｘを含む大気圧の排ガスに電子線を照射してＮＯｘを還元分解することを特徴とする排ガス処理方法によって解決される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
窒素ガスを主成分とし、ＮＯｘを含む大気圧の排ガスに電子線を照射してＮＯｘを還元分解することを特徴とする排ガス処理方法
【請求項２】
電子線がカーボンナノチューブから発せられるものである請求項１記載の排ガス処理方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＮＯｘを含む排ガスに電子線を照射してＮＯｘを分解する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＮＯｘを含む排ガスの処理方法としては、ＮＯｘ含有ガスを吸着剤に流してＮＯｘ吸着させ、雰囲気ガスを窒素ガスに置換してから加熱してＮＯｘを放出させてこのガスを放電処理することによりＮＯｘを還元する方法（特許文献１）、ＮＯｘを吸着剤に吸着させた後、雰囲気ガスを酸素濃度１０ｖｏｌ％以下で純度９０ｖｏｌ％以上の窒素ガスに置換してから、この吸着剤に非熱プラズマを印加し、ＮＯｘの脱着と吸着剤の再生を行う方法（特許文献２）が知られている。
【０００３】
また、排ガスにアンモニア添加と電子線照射を行うことにより、排ガス中の窒素酸化物及び／又は硫黄酸化物を除去する方法において、アンモニアの添加位置を、反応器内に照射される電子線の中心より排ガスの上流側に電子線の飛程の２．５倍以内とする方法（特許文献３）も知られている。
【０００４】
さらに、カーボンナノチューブから放出される高密度の電子およびその加速を用いて、ダイオキシン類やＮＯｘを還元反応により分解、無害化する方法（特許文献４）も知られている。この方法は、図４に示す如く、チャンバー１の対向する側面の一方にガス導入口２、他方にはガス排出口３を設け、下部には直流もしくはパルス高電圧５に接続されているアノード電極４を設け、上部には、グリッド電極６を介してカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）電子源７が接地８されて設けられている装置を用いている。そして、この装置内を真空もしくは低圧力にして処理を目的とした試料１０を導入すると、ＣＮＴから放出された電子９がダイオキシン類やＮＯｘに衝突して還元する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３００２４９号公報
【特許文献２】国際公開第２００５／０３７４１２Ａ１号パンフレット
【特許文献３】特開平８−１０８０３７号公報
【特許文献４】特開２００８−２０００５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２記載の低温プラズマ法では、処理効率が悪く、また、酸素環境下ではＮＯｘが還元分解しない、という問題があった。
特許文献３記載の電子線処理方法は、アンモニアを加えて硝酸アンモニウムを生成させて除去するものであるのでアンモニアの添加が必要であった。
特許文献４記載の方法は、真空ないし低圧下でＮＯｘを少量ずつ直接分解しているので効率が悪かった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、ＮＯｘの効率のよい分解方法を開発するべく鋭意検討の結果、窒素が主成分の排ガス中に電子線を照射し、生成したＮラジカルを用いてＮＯｘを還元分解する方法を案出した。
【０００８】
そして、この方法が、酸素濃度が高い排ガス中においてもＮＯｘを極めて効率よく分解しうることを見出して本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、窒素ガスを主成分としＮＯｘを含む大気圧の排ガスに電子線を照射してＮＯｘを還元分解することを特徴とする排ガス処理方法に関するものである。
【０００９】
本発明では、低温プラズマよりエネルギーが高く、一様な電子を電子線装置で発生させ、この電子により窒素分子を解離させＮラジカルを高効率で生成させる。このＮラジカルによりＮＯｘをＮ２とＯ２に直接分解している。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の方法は、従来法と異なり、吸着工程やアンモニア添加が不要であり、窒素が主成分の排ガス中へ電子線を照射し、あるいは電子線を照射して窒素ガスを排ガス中へ注入することにより、排ガス中のＮＯｘを効率よく分解できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を説明する図である。
【図２】図１を組込んだ装置の一例を示す図である。
【図３】ＮＯ処理効率と酸素含有濃度との関係を示す図である。
【図４】従来の電子線照射装置の概要構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明が適用される排ガスは、窒素ガスを主成分とし、ＮＯｘを含む大気圧の排ガスである。この排ガスの窒素含有濃度は４０ｖｏｌ％以上、通常６０ｖｏｌ％以上であり、ＮＯｘの含有量は１０〜３０００ｐｐｍ程度、通常１００〜１５００ｐｐｍ程度である。排ガスのその他の成分は、排ガスの種類によって異なるが、例えば酸素、炭酸ガス、一酸化炭素、水、ＳＯｘ等がある。酸素を含有しているとＮＯｘの分解効率は低下するが、酸素含有濃度が１５ｖｏｌ％程度でもＮＯｘの分解は可能である。酸素含有濃度の好ましい上限は２０ｖｏｌ％である。排ガスの例としては自動車、船舶、発電用などのディーゼル機関から排出される排ガス、石油、石炭、天然ガス等による火力発電所から発生する燃焼排ガス、ボイラーから発生する排ガス等を挙げることができる。
【００１３】
排ガスの圧力は大気圧程度、通常、一気圧±１０％程度である。本発明の方法は、これより低気圧であっても適用できるが、あえて、排ガスを低圧化しなくても適用できるところに特徴がある。
【００１４】
電子線は、公知の電子線装置を使用することができ、電子放出部を有する陰極、陽極（電子線を大気に取り出す窓部）、陰陽極間に高電圧を印加して電子を加速するための真空容器部（真空ポンプを用いるチャンバーや真空封止管）とその高電圧電源等よりなる。電子放出部としては、高電圧、高電流出力条件での長寿命特性が必要であり、従来よりも低電圧で照射量を稼げる点で、従来の熱陰極型ではなく、加熱電源が不要なカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）、スピントなどの電界放出型冷陰極が効果的である。カーボンナノチューブによる電子放出部は、金属基板の上にＣＮＴを成膜し、起毛処理を施したものが特に好ましい。ＣＮＴとしては、最も許容電流密度が高く耐久性の優れたアーク放電法により製造された多層ＣＮＴが最適である。ＣＮＴを金属基板へ成膜する方法は、スプレー堆積法、スクリーン印刷法、電気泳動法などの公知の方法を用いることができるが、ＣＮＴ分散剤、増粘剤等の化学物質や樹脂等の不純物がなくＣＮＴと基板との高い接合性を有することが電子放出能の耐久性には好ましい。ＣＮＴと金属微粒子を混合したものを成膜し、熱処理により接合性を持たせる方法や、真空中の電子ビーム照射により接合性を高める方法等がある。
【００１５】
ＣＮＴ膜に電子放出性を発揮させるための起毛処理方法としては、極短パルスの高エネルギー密度のレーザ照射法や粘着テープ等による引剥し起毛法などを用いることができる。また、テープ状のＣＮＴを用いた場合には、軟らかい金属を蒸着させた基板にＣＮＴテープを圧着後引剥し、固定と起毛処理を同時に行う方法を用いてもよい。
【００１６】
本発明の方法を適用しうる装置の一例を図１に示す。
陰極は電界放出型の電子銃であり、印加された直流高電圧により電界集中したＣＮＴ先端からトンネル効果によって電子放出部から電子が放出される。この電子は、真空容器内で印加電圧によりさらに加速され、高エネルギー電子線となって陽極である電子取り出し窓へ到達する。電子線は取り出し窓の数〜数十ミクロン厚の薄い金属膜を透過し、排ガス管内へ照射される。排ガス管内は、窒素分子を主成分とするＮＯｘを含む排気ガスが一方向へ流れており、この主成分である窒素分子に電子線が衝突すると原子に解離し、Ｎラジカルと呼ばれる不対電子を持った窒素原子を多量に生成する。このＮラジカルは化学的に高活性でありＮＯｘと高い確率で還元反応を起こし、高効率にＮＯｘをＮ２とＯ２に分解する。
【００１７】
本発明の方法を実施するに当っては、電子を加速する電圧は、３０ｋＶ以上、好ましくは５０ｋＶ以上、３００ｋＶ以下、好ましくは１５０ｋＶ以下とすることが好ましい。これは、電子を薄膜の取り出し窓を通して大気中の取り出せる実用上の最低電圧と、Ｘ線遮蔽、電波等の設備コストからの上限電圧として定められたものである。加速電圧は低いほど電子線の排ガス中を透過する距離（電子の飛程あるいは行程）が短くなり、照射密度が高くなり好ましい。しかし、実用では排ガス流量や管径に制約があるため、必要な飛程、取り出し窓の損失、強度などより最適な加速条件を求めなければならない。
【００１８】
電子放出部の電流密度は、０．１ｍＡ／ｃｍ２以上、好ましくは０．３ｍＡ／ｃｍ２以上、６６ｍＡ／ｃｍ２以下、好ましくは３３ｍＡ／ｃｍ２以下とすることが好ましい。これは、上記の電圧範囲における取り出し窓での熱損失から電流密度が制限され、電子放出源の電流密度上限値を設定したものである。また、電界放出素子一個当り（ＣＮＴでは電子放出している１本）の放出電流が１ｎＡ〜１００ｎＡ（直径１０ｎｍの多層ＣＮＴとすると１．２７ｋＡ／ｃｍ２〜１．２７ＭＡ／ｃｍ２）で、その有効放出本数が１ｃｍ２当り１×１０３〜１×１０８の範囲にあることが好ましい。
【００１９】
本発明は、排ガス流量やＮＯｘ濃度に関わらず、大小様々なＮＯｘ排出源に適用することができるが、高排ガス流量（１０００Ｌ／分以上）かつ高ＮＯｘ濃度（１００〜１０００ｐｐｍ）での大型ディーゼル機関に対し、本発明を適用した場合の装置イメージを図２に示した。
【００２０】
図２に示したように、装置の構成は小型の電子線源をマトリックス状に配置し、低エネルギー電子線を連続で平面状に照射するものとなる。排気ガス管は圧損をできるだけ小さくするため管断面積は０．１〜１ｍ２とした。
【００２１】
以下に、排気ガス管の断面積０．５ｍ２のエンジンにおいて加速電圧１００ｋＶ（電子の飛程約１２ｃｍ）、必要電流値は１Ａが最適と算出された場合について説明する。
【００２２】
電子飛程１２ｃｍより管形状は２０ｃｍ×２．５ｍの長方形とし、その長尺面に電子線源をマトリックス状に配置する。なお、断面積が小さい場合には円筒管の周囲に配置することも可能である。一つの電子放出部のサイズを、例えば１０ｃｍ２で１０ｍＡ（電流密度１ｍＡ／ｃｍ２）とすると、１００個（上下面各５０個）の電子源を設置することになり、１個の電子源の大きさを２５ｃｍ幅とすると１０個×５列の配置となる。この電子線源は、真空ポンプを用いた真空チャンバーやガラス製の真空封管（真空管）内のＣＮＴから放出された電子線を１００ｋＶに加速し、数ミクロン〜数１０ミクロンのチタン、アルミ、シリコン、ベリリウム、カーボンなどの低密度かつ高強度材の薄膜を通して排ガス中に照射される。真空容器は電子放出源個々に独立しても良いし、複数に１つあるいは全体で１つの真空容器でも良い。各々の電流量の調整は、電子放出部の電子銃カバー（ウェネルト）に対する位置や抵抗や電圧印加によるウェネルト電位調整、さらには電子銃と陽極間に設置された追加電極（引出し電極）により調整される。
【００２３】
装置稼動中には、照射部の排ガス管前後に設置したＮＯｘ濃度および流量センサーによりその変化をモニタリングし、制御装置により照射電流値を最適に調整することにより、８０％以上のＮＯｘを分解除去することが可能である。
【実施例】
【００２４】
本発明の方法と低温プラズマ法（従来法）を比較するため、ＮＯ濃度１０００ｐｐｍを含有する排ガスを用いて、酸素含有濃度を変化させて処理試験を行った。図３にそれぞれの方法におけるＮＯ処理効率を示したが、その横軸は排ガス中の酸素含有濃度、縦軸は単位電力量当りのＮＯ分解量をＮＯ処理効率としたものである。
【００２５】
なお、本発明において、電子を加速する電圧は１００ｋＶとし、電子放出部の電流密度は５ｍＡ／ｃｍ２とした。
図３より、本発明の方法によればＮＯ処理効率は圧倒的に高く、低温プラズマ法では、酸素含有濃度の上昇に伴ってＮＯ処理効率は低下し、酸素含有濃度５ｖｏｌ％ではほとんど分解しなかった。これは、低温プラズマ法の場合、酸素含有濃度の上昇によりＮＯがＮＯ２へと酸化し、還元しなかったためであると考えられる。一方、電子線照射による本発明では、酸素含有濃度の上昇に伴ってＮＯ処理効率は低下するものの高酸素含有濃度（１０〜１５ｖｏｌ％）においても十分に還元分解することが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明により、排ガスに含まれるＮＯｘを安価に効率よくＮ２とＯ２に分解できるので、ＮＯｘを含む排ガスの処理に広く適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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