(57)【要約】【課題】側面衝突が発生した場合に、着座者の頭部側面側に迅速に保護部材を移動させること。【解決手段】シート１０に人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面側の少なくとも一方側に配置される第２保護位置とに回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させた第２保護部材４０，４０と、通常時においては第１保護部材３０を第１待機位置に配置し、かつ第２保護部材４０，４０を第２待機位置に配置する一方、シート１０を適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合においては駆動して、第１保護部材３０を第１保護位置に配置し、かつ第２保護部材４０，４０を第２保護位置に配置するアクチュエータ６０とを備えている。【選択図】図１
2010234911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックを有するシートに適用され、該シートバックにヘッドレストステーを介して支持させたヘッドレスト装置であって、
シートに人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるように前記ヘッドレストステーに支持させた第１保護部材と、
シートに人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面側の少なくとも一方側に配置される第２保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーに支持させた第２保護部材と、
通常時においては前記第１保護部材を第１待機位置に配置し、かつ前記第２保護部材を第２待機位置に配置する一方、シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合においては駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に配置し、かつ前記第２保護部材を第２保護位置に配置するアクチュエータとを備えた
ことを特徴とするヘッドレスト装置。
【請求項２】
前記第１保護部材が第１保護位置に移動した場合に、前記第２保護部材が第２保護位置に移動するように前記第１保護部材と前記第２保護部材とを連係する連係手段とをさらに備えた
ことを特徴とする請求項１に記載のヘッドレスト装置。
【請求項３】
前記ヘッドレストステーは、
左右方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の両端部からそれぞれ下方に向けて延在する第２支持部および第３支持部とを有したものであり、
前記第１保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第１支持部から上方に向けて延在する後頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第１支持部から下方に向けて延在する連係端部と、この連係端部の右端部から突出する第１連結部と、前記連係端部の左端部から突出する第２連結部とを有し、前記後頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の上方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させたものであり、
前記第２保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第２支持部から右側に向けて延在する側頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第２支持部から左側に向けて延在する右連結端部とを有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第２支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させた右側頭部保護部材と、
前記ヘッドレストステーの第３支持部から左側に向けて延在する側頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から右側に向けて延在する左連結端部とを有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第３支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第３支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものであり、
前記アクチュエータは、
シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合に駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に回転させるものであり、
前記連係手段は、
上下方向に貫通する態様で、前記第１保護部材の第１連結部と、前記右側頭部保護部材の右連結端部とに亘って配設され、前記第１保護部材に対して前記右側頭部保護部材を回転可能となるように連結する第１連係軸と、
上下方向に貫通する態様で、前記第１保護部材の第２連結部と、前記左側頭部保護部材の左連結端部とに亘って配設され、前記第１保護部材に対して前記左側頭部保護部材を回転可能となるように連結する第２連係軸とを備えたものである
ことを特徴とする請求項２に記載のヘッドレスト装置。
【請求項４】
前記ヘッドレストステーは、
左右方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の両端部からそれぞれ下方に向けて延在する第２支持部および第３支持部とを有したものであり、
前記第１保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第１支持部から上方に向けて延在する後頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第１支持部から下方に向けて延在する連係端部とを有し、前記後頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の上方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させたものであり、
前記第２保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第２支持部から右側に向けて延在する側頭部保護部を有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第２支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させた右側頭部保護部材と、
前記ヘッドレストステーの第３支持部から左側に向けて延在する側頭部保護部を有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第３支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第３支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものであり、
前記アクチュエータは、
シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合に駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に回転させるものであり、
前記連係手段は、
前記第１保護部材の連係端部の右端部から突出する第１係合部と、前記ヘッドレストステーの第２支持部から左側に向かうにつれて漸次後方側に傾斜延在する態様で前記右頭部保護部材に設けられ、前記第１係合部の後方側に当接させた右係合端部と、前記第１保護部材の連係端部の左端部から突出する第２係合部と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から右側に向かうにつれて漸次後方側に傾斜延在する態様で前記左頭部保護部材に設けられ、前記第２係合部の後方側に当接させた左係合端部とを備えた
ことを特徴とする請求項２に記載のヘッドレスト装置。
【請求項５】
前記ヘッドレストステーは、
上下方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の上端部から前方に向かうにつれて漸次上方に傾斜延在する第２支持部とを有したものであり、
前記第１保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第１支持部よりも上方で、かつ第２支持部よりも前方となる位置において該第２支持部の近傍に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに前記第２支持部の延在方向に沿って移動可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させたものであり、
前記第２保護部材は、
前記ヘッドレストステーの第１支持部の右側に左右方向に沿って延在する連係端部と、この連係端部の右端部から前方に向かうにつれて漸次右側に傾斜延在する側頭部保護部とを有し、前記連係端部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に前記側頭部保護部が配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させた右側頭部保護部材と、
前記ヘッドレストステーの第１支持部の左側に左右方向に沿って延在する連係端部と、この連係端部の左端部から前方に向かうにつれて漸次左側に傾斜延在する側頭部保護部とを有し、前記連係端部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に前記側頭部保護部が配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものである
ことを特徴とする請求項１または２に記載のヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドレスト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、着座者の頭部を保護するため、例えば、車両のシートにヘッドレストが備えられている。近年では、例えば、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてヘッドレストの内部からエネルギー吸収プレートを着座者の頭部側面側に突出させることにより、より着座者の頭部保護を図ろうとするヘッドレスト装置が提案されている。
【０００３】
具体的には、このヘッドレスト装置では、エネルギー吸収プレートを、ヘッドレストにおいて左右方向の両端部に形成した長孔に沿って移動可能となるように、該ヘッドレストに支持させてある。また、ヘッドレストの内部には、ピニオンが配設されており、このピニオンが、エネルギー吸収プレートの外周面に形成したラック歯と噛合している。そして、このヘッドレスト装置では、車両に側面衝突が発生した場合にピニオンを回転させて、エネルギー吸収プレートをヘッドレストの長孔の一方から突出させることになる。これにより、エネルギー吸収プレートが着座者の頭部側面側に配置されることになり、着座者の頭部の移動を抑制できるようになる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−７４１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のヘッドレスト装置では、ピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させ、該ピニオンの回転によってエネルギー吸収プレートを移動させている。したがって、エネルギー吸収プレートを着座者の頭部側面側に配置させるまでに時間がかかってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、側面衝突が発生した場合に、着座者の頭部側面側に迅速に保護部材を移動させることのできるヘッドレスト装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１にかかるヘッドレスト装置は、シートバックを有するシートに適用され、該シートバックにヘッドレストステーを介して支持させたヘッドレスト装置であって、シートに人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるように前記ヘッドレストステーに支持させた第１保護部材と、シートに人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面側の少なくとも一方側に配置される第２保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーに支持させた第２保護部材と、通常時においては前記第１保護部材を第１待機位置に配置し、かつ前記第２保護部材を第２待機位置に配置する一方、シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合においては駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に配置し、かつ前記第２保護部材を第２保護位置に配置するアクチュエータとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２にかかるヘッドレスト装置は、上述した請求項１において、前記第１保護部材が第１保護位置に移動した場合に、前記第２保護部材が第２保護位置に移動するように前記第１保護部材と前記第２保護部材とを連係する連係手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３にかかるヘッドレスト装置は、上述した請求項２において、前記ヘッドレストステーは、左右方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の両端部からそれぞれ下方に向けて延在する第２支持部および第３支持部とを有したものであり、前記第１保護部材は、前記ヘッドレストステーの第１支持部から上方に向けて延在する後頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第１支持部から下方に向けて延在する連係端部と、この連係端部の右端部から突出する第１連結部と、前記連係端部の左端部から突出する第２連結部とを有し、前記後頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の上方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させたものであり、前記第２保護部材は、前記ヘッドレストステーの第２支持部から右側に向けて延在する側頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第２支持部から左側に向けて延在する右連結端部とを有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第２支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させた右側頭部保護部材と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から左側に向けて延在する側頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から右側に向けて延在する左連結端部とを有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第３支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第３支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものであり、前記アクチュエータは、シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合に駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に回転させるものであり、前記連係手段は、上下方向に貫通する態様で、前記第１保護部材の第１連結部と、前記右側頭部保護部材の右連結端部とに亘って配設され、前記第１保護部材に対して前記右側頭部保護部材を回転可能となるように連結する第１連係軸と、上下方向に貫通する態様で、前記第１保護部材の第２連結部と、前記左側頭部保護部材の左連結端部とに亘って配設され、前記第１保護部材に対して前記左側頭部保護部材を回転可能となるように連結する第２連係軸とを備えたものであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４にかかるヘッドレスト装置は、上述した請求項２において、前記ヘッドレストステーは、左右方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の両端部からそれぞれ下方に向けて延在する第２支持部および第３支持部とを有したものであり、前記第１保護部材は、前記ヘッドレストステーの第１支持部から上方に向けて延在する後頭部保護部と、前記ヘッドレストステーの第１支持部から下方に向けて延在する連係端部とを有し、前記後頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の上方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させたものであり、前記第２保護部材は、前記ヘッドレストステーの第２支持部から右側に向けて延在する側頭部保護部を有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第２支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させた右側頭部保護部材と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から左側に向けて延在する側頭部保護部を有し、前記側頭部保護部が前記ヘッドレストステーの第３支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第３支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものであり、前記アクチュエータは、シートを適用した乗物に側面衝突または後面衝突が発生した場合、あるいはこれらの発生が予測された場合に駆動して、前記第１保護部材を第１保護位置に回転させるものであり、前記連係手段は、前記第１保護部材の連係端部の右端部から突出する第１係合部と、前記ヘッドレストステーの第２支持部から左側に向かうにつれて漸次後方側に傾斜延在する態様で前記右頭部保護部材に設けられ、前記第１係合部の後方側に当接させた右係合端部と、前記第１保護部材の連係端部の左端部から突出する第２係合部と、前記ヘッドレストステーの第３支持部から右側に向かうにつれて漸次後方側に傾斜延在する態様で前記左頭部保護部材に設けられ、前記第２係合部の後方側に当接させた左係合端部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項５にかかるヘッドレスト装置は、上述した請求項１または２において、前記ヘッドレストステーは、上下方向に沿って延在する第１支持部と、この第１支持部の上端部から前方に向かうにつれて漸次上方に傾斜延在する第２支持部とを有したものであり、前記第１保護部材は、前記ヘッドレストステーの第１支持部よりも上方で、かつ第２支持部よりも前方となる位置において該第２支持部の近傍に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに前記第２支持部の延在方向に沿って移動可能となるように前記ヘッドレストステーの第２支持部に支持させたものであり、前記第２保護部材は、前記ヘッドレストステーの第１支持部の右側に左右方向に沿って延在する連係端部と、この連係端部の右端部から前方に向かうにつれて漸次右側に傾斜延在する側頭部保護部とを有し、前記連係端部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の右側に配置される第２右待機位置と、この第２右待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面右側に前記側頭部保護部が配置される第２右保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させた右側頭部保護部材と、前記ヘッドレストステーの第１支持部の左側に左右方向に沿って延在する連係端部と、この連係端部の左端部から前方に向かうにつれて漸次左側に傾斜延在する側頭部保護部とを有し、前記連係端部が前記ヘッドレストステーの第１支持部の左側に配置される第２左待機位置と、この第２左待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面左側に前記側頭部保護部が配置される第２左保護位置とに回転可能となるように前記ヘッドレストステーの第１支持部に支持させた左側頭部保護部材とを備えたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかるヘッドレスト装置は、シートに人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面側の少なくとも一方側に配置される第２保護位置とに回転可能となるようにヘッドレストステーに支持させた第２保護部材を備えている。そして、第２保護部材は、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータの駆動によって第２保護位置に配置されるため、着座者の頭部の移動を抑制できるようになる。さらに、第２保護部材は、回転可能となるようにヘッドレストステーに支持させてあるため、該ヘッドレストステーの近傍となる部位に力を作用させれば、従来のようにピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させる場合と比較して、着座者の頭部側面側に迅速に第２保護部材を移動させることが可能となる。しかも、シートに人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるようにヘッドレストステーに支持させた第１保護部材を備えている。そして、第１保護部材は、車両に後面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータの駆動によって第１保護位置に配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図である。
【図２】図２は、図１の平面図である。
【図３】図３は、図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、図１に示したヘッドレスト装置においてアクチュエータを駆動させた状態を示す平面図である。
【図５】図５は、図４におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態２であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図である。
【図７】図７は、図６の平面図である。
【図８】図８は、図６に示したヘッドレスト装置においてアクチュエータを駆動させた状態を示す平面図である。
【図９】図９は、図６に示したヘッドレスト装置の変形例を示す要部断面図である。
【図１０】図１０は、図９に示したヘッドレスト装置においてアクチュエータを駆動させた状態を示す要部断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態３であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１の平面図である。
【図１３】図１３は、図１２におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明にかかるヘッドレスト装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図、図２は、図１の平面図、図３は、図２におけるＡ−Ａ線断面図である。ここで例示するシート１０は、四輪自動車の室内において前方右側に配設されるもので、図１に示すように、シートバック１１およびヘッドレスト装置２０を有して構成してある。
【００１６】
シートバック１１は、シート１０において人が着座するシートクッション（図示せず）の車両後方側となる端部から上方に延在するものである。このシートバック１１は、図示せぬシートバックフレームを介してシートクッション（図示せず）に支持させてあり、該シートバックフレームを被覆材１１ａで覆うことにより構成してある。
【００１７】
ヘッドレスト装置２０は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈを保護するためのもので、シートバック１１の上方に設けてある。このヘッドレスト装置２０は、ヘッドレストステー２１を介してシートバック１１に支持させたもので、図１に示すように、第１保護部材３０、および一対の第２保護部材４０，４０を備えて構成してある。以下の説明において、図１において左側となる一方の第２保護部材４０を「右側頭部保護部材４１」、図１において右側となる他方の第２保護部材４０を「左側頭部保護部材４２」と称する。
【００１８】
ヘッドレストステー２１は、棒状部材を折り曲げて構成したもので、図１に示すように、第１支持部２１ａ、第２支持部２１ｂおよび第３支持部２１ｃを有している。第１支持部２１ａは、左右方向に沿って略水平に延在する部分である。第２支持部２１ｂおよび第３支持部２１ｃは、第１支持部２１ａの両端部から下方に向けてそれぞれ延在する部分であり、その先端部がシートバック１１の上部にそれぞれ埋設してある。また、ヘッドレストステー２１には、図１に示すように、取付ブラケット２２が固定してある。取付ブラケット２２は、略Ｔ字状を成すもので、基部２２ａおよび取付部２２ｂを有している。基部２２ａは、第２支持部２１ｂから第３支持部２１ｃに亘って設けられる部分である。取付部２２ｂは、基部２２ａにおいて左右方向の中央部に位置する上端部から上方に向けて延在する部分である。
【００１９】
第１保護部材３０は、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この第１保護部材３０は、図１に示すように、後頭部保護部３１および連係端部３２を有している。後頭部保護部３１は、第１支持部２１ａから上方に向けて延在する部分である。連係端部３２は、第１支持部２１ａから下方に向けて延在する部分であり、その先端部が取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも上方に配置されるように構成してある。この連係端部３２は、第１連係部３３および第２連係部３４を有している。第１連係部３３は、連係端部３２において取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも車両右側となる端部から下方に向けて延在する部分であり、その先端部が基部２２ａよりも上方に配置されるように構成してある。この第１連係部３３は、一対の連結凸部（第１連結部）３３ａ，３３ａを有している。一対の連結凸部３３ａ，３３ａは、第１連係部３３において車両右側となる端部からそれぞれ突出する部分であり、上下方向に互いに間隔を確保して配置してある。第２連係部３４は、連係端部３２において取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも車両左側となる端部から下方に向けて延在する部分であり、その先端部が基部２２ａよりも上方に配置されるように構成してある。この第２連係部３４は、一対の連結凸部（第２連結部）３４ａ，３４ａを有している。一対の連結凸部３４ａ，３４ａは、第２連係部３４において車両左側となる端部からそれぞれ突出する部分であり、上下方向に互いに間隔を確保して配置してある。
【００２０】
また、第１保護部材３０は、図２および図３に示すように、一対の作用端部３５，３５を有している。一対の作用端部３５，３５は、第１支持部２１ａから車両後方に向けてそれぞれ延在する部分であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で、かつ左右方向に互いに間隔を確保して配置してある。この一対の作用端部３５，３５は、それぞれ作用孔３５ａを有している。作用孔３５ａは、一対の作用端部３５，３５の延在方向に沿ってそれぞれ形成したスリット状の開口であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で配置してある。
【００２１】
右側頭部保護部材４１は、ヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この右側頭部保護部材４１は、図１に示すように、連結端部（右連結端部）４３および側頭部保護部４４を有している。連結端部４３は、第２支持部２１ｂから車両左側に向けて延在する部分であり、第１保護部材３０における一対の連結凸部３３ａ，３３ａの相互間に配置してある。側頭部保護部４４は、第２支持部２１ｂから車両右側に向けて延在する部分であり、収容孔４４ａを有している。収容孔４４ａは、側頭部保護部４４の延在方向に沿って形成したスリット状の開口であり、その内部にヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂが移動可能に挿通させてある。側頭部保護部４４の上下方向の長さは、シート１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００２２】
第１保護部材３０と右側頭部保護部材４１との間には、図１に示すように、第１連係軸（連係手段）５１が設けてある。第１連係軸５１は、上下方向に貫通する態様で、一対の連結凸部３３ａ，３３ａと連結端部４３とに亘って配設してある。この第１連係軸５１によって、右側頭部保護部材４１が、第１連係軸５１の軸心回りに回転可能となり、かつ第１保護部材３０と連結されることになる。
【００２３】
左側頭部保護部材４２は、ヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この左側頭部保護部材４２は、図１に示すように、連結端部（左連結端部）４５および側頭部保護部４６を有している。連結端部４５は、第３支持部２１ｃから車両右側に向けて延在する部分であり、第１保護部材３０における一対の連結凸部３４ａ，３４ａの相互間に配置してある。側頭部保護部４６は、第３支持部２１ｃから車両左側に向けて延在する部分であり、収容孔４６ａを有している。収容孔４６ａは、側頭部保護部４６の延在方向に沿って形成したスリット状の開口であり、その内部にヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃが移動可能に挿通させてある。側頭部保護部４６の上下方向の長さは、シート１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００２４】
第１保護部材３０と左側頭部保護部材４２との間には、図１に示すように、第２連係軸（連係手段）５２が設けてある。第２連係軸５２は、上下方向に貫通する態様で、一対の連結凸部３４ａ，３４ａと連結端部４５とに亘って配設してある。この第２連係軸５２によって、左側頭部保護部材４２が、第２連係軸５２の軸心回りに回転可能となり、かつ第１保護部材３０と連結されることになる。
【００２５】
さらに、ヘッドレスト装置２０は、図１および図３に示すように、アクチュエータ６０を備えている。アクチュエータ６０は、取付ブラケット２２の取付部２２ｂの上部に取付ホルダ２３によって固定することにより、第１保護部材３０の一対の作用端部３５，３５の下方に配置してある。このアクチュエータ６０は、図３に示すように、圧力保持容器６１、ピストンロッド６２およびガス発生器６３を備えて構成してある。
【００２６】
圧力保持容器６１は、円筒状を成すもので、取付ホルダ２３によって上下方向に沿って配設してある。ピストンロッド６２は、ロッド部６２ａの先端部を圧力保持容器６１の一端部から突出させた状態で、該圧力保持容器６１に摺動可能に保持させたものである。ロッド部６２ａは、その先端部が第１保護部材３０の一対の作用端部３５，３５の相互間に配置してあり、各作用孔３５ａに左右方向に連通する連結ピン６４によって、一対の作用端部３５，３５と連結してある。一方、ロッド部６２ａは、その他端部にピストン部６２ｂを一体的に有している。また、この圧力保持容器６１とピストンロッド６２との間には、図３に示すように、ロック機構６５が設けてある。ロック機構６５は、ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して奥方（下方）に移動することのみを阻止し、かつ該圧力保持容器６１に対するピストンロッド６２の位置を保持するためのものである。
【００２７】
ガス発生器６３は、圧力保持容器６１の他端部に固定したものである。このガス発生器６３は、図には明示していないが、本体６３ａの内部に、ガス発生剤と点火器とを有しており、該点火器を駆動した場合に、ガス発生剤を燃焼させてガスを発生するものである。また、本体６３ａには、圧力保持容器６１の内部と連通する流通口（図示せず）が形成してある。また、これら圧力保持容器６１、ピストンロッド６２、およびガス発生器６３との間には、図３に示すように、密閉空間Ｓが形成してある。密閉空間Ｓには、ピストンロッド６２のピストン部６２ｂにシール部材６６を装着する一方、ガス発生器６３を密閉性が確保されるように圧力保持容器６１に装着することにより、密閉性が確保されている。
【００２８】
ここで、ガス発生器６３は、シート１０を適用した車両の制御部Ｃから駆動信号を受信した場合に駆動することになる。具体的には、ガス発生器６３は、駆動信号を受信した場合に点火器（図示せず）を駆動してガスを発生させることになる。制御部Ｃは、後突センサＢＳおよび側突センサＳＳの検出結果に基づいて、予め決められた駆動信号をガス発生器６３に送信するもので、車両の制御系の一要素を構成している。後突センサＢＳは、車両に後面衝突が発生した場合にこれを検出するもので、車両本体に設けてある。ここで、後面衝突とは、車両の後面に対して他の車両などが垂直に衝突することを含むのはもちろんであるが、車両の後面に対して他の車両などが右斜め後方、もしくは左斜め後方から衝突することも含んでいる。側突センサＳＳは、車両に側面衝突が発生した場合にこれを検出するもので、車両本体に設けてある。ここで、側面衝突とは、車両の側面に対して他の車両などが垂直に衝突することを含むのはもちろんであるが、車両の側面に対して他の車両などが斜め前方、もしくは斜め後方から衝突することも含んでいる。
【００２９】
図１に示すように、ヘッドレスト装置２０は、第１保護部材３０、右側頭部保護部材４１、左側頭部保護部材４２、およびアクチュエータ６０を被覆材２０ａで覆うことにより構成してある。さらに、被覆材２０ａは、取付ブラケット２２と、該取付ブラケット２２が固定される部分のヘッドレストステー２１までも覆っている。この被覆材２０ａは、例えば、上述した構成を覆う伸縮性に富んだ緩衝材と、この緩衝材で覆ったものを被覆する伸縮性に富んだ表皮材とで構成してある。なお、図２および図３中の符号２０ｂは、被覆材２０ａに形成したスリット状の切込み部である。
【００３０】
上記のように構成したヘッドレスト装置２０では、図１および図３に示すように、通常時においては、第１保護部材３０の後頭部保護部３１がヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの上方に配置されている（第１待機位置）。この状態では、一対の作用端部３５，３５が、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結され、かつ圧力保持容器６１に対するピストンロッド６２の位置がロック機構６５によって保持されているため、第１保護部材３０が上述した位置に保持されることになる。このとき、第１保護部材３０は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。
【００３１】
また、図１および図２に示すように、通常時においては、右側頭部保護部材４１の側頭部保護部４４がヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの車両右側に配置されている（第２右待機位置）。この状態では、連結端部４３が、第１保護部材３０の一対の連結凸部３３ａ，３３ａに第１連係軸５１によって連結されているため、右側頭部保護部材４１が上述した位置に保持されることになる。このとき、右側頭部保護部材４１は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、右側頭部保護部材４１が着座者の視界を妨げることがない。また、図１および図３に示すように、通常時においては、左側頭部保護部材４２の側頭部保護部４６がヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの車両左側に配置されている（第２左待機位置）。この状態では、連結端部４５が、第１保護部材３０の一対の連結凸部３４ａ，３４ａに第２連係軸５２によって連結されているため、左側頭部保護部材４２が上述した位置に保持されることになる。このとき、左側頭部保護部材４２は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、左側頭部保護部材４２が着座者の視界を妨げることがない。
【００３２】
一方、例えば、シート１０を適用した車両に後面衝突が発生した場合には、これが後突センサＢＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。ガス発生器６３が発生したガスは、本体６３ａの流通口（図示せず）を通じて圧力保持容器６１の密閉空間Ｓの圧力を高め、ピストンロッド６２のピストン部６２ｂを押圧することになる。この結果、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して図５に示す状態まで増大することになる。
【００３３】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部３５，３５が、上方に向けて移動することになる。一対の作用端部３５，３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材３０が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図３において反時計回りに回転することになり、図４および図５に示すように、後頭部保護部３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。この状態においては、第１保護部材３０の後頭部保護部３１が、図１に示す状態に対して着座者の頭部Ｈの後頭部側に突出する態様で配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、該着座者にむち打ちなどが生じることを抑制することができる。
【００３４】
また、上述したように第１保護部材３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図３において反時計回りに回転すると、一対の連結凸部３３ａ，３３ａ、および一対の連結凸部３４ａ，３４ａが、車両後方側に移動することになる。一対の連結凸部３３ａ，３３ａが車両後方側に移動すると、第１連係軸５１によって連結された連結端部４３が、車両後方側に移動することになる。連結端部４３が車両後方側に移動すると、右側頭部保護部材４１が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに図２において反時計回りに回転し、かつ収容孔４４ａに沿って車両後方側に移動することになり、図４に示すように、側頭部保護部４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。また、一対の連結凸部３４ａ，３４ａが車両後方側に移動すると、第２連係軸５２によって連結された連結端部４５が、車両後方側に移動することになる。連結端部４５が車両後方側に移動すると、左側頭部保護部材４２が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに図２において時計回りに回転し、かつ収容孔４６ａに沿って車両後方側に移動することになり、図４に示すように、側頭部保護部４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。
【００３５】
また、例えば、シート１０を適用した車両に側面衝突が発生した場合には、これが側突センサＳＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。ガス発生器６３が発生したガスは、本体６３ａの流通口（図示せず）を通じて圧力保持容器６１の密閉空間Ｓの圧力を高め、ピストンロッド６２のピストン部６２ｂを押圧することになる。この結果、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して図５に示す状態まで増大することになる。
【００３６】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部３５，３５が、上方に向けて移動することになる。一対の作用端部３５，３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材３０が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図３において反時計回りに回転することになり、図４および図５に示すように、後頭部保護部３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。
【００３７】
また、上述したように第１保護部材３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図３において反時計回りに回転すると、一対の連結凸部３３ａ，３３ａ、および一対の連結凸部３４ａ，３４ａが、車両後方側に移動することになる。一対の連結凸部３３ａ，３３ａが車両後方側に移動すると、第１連係軸５１によって連結された連結端部４３が、車両後方側に移動することになる。連結端部４３が車両後方側に移動すると、右側頭部保護部材４１が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに図２において反時計回りに回転し、かつ収容孔４４ａに沿って車両後方側に移動することになり、図４に示すように、側頭部保護部４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。この状態においては、右側頭部保護部材４１の側頭部保護部４４が、図１に示す状態に対して着座者の頭部側面右側に配置されるため、着座者の頭部が車両右側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、例えば、頭部が右サイドドアに衝突する事態を防止することができる。また、一対の連結凸部３４ａ，３４ａが車両後方側に移動すると、第２連係軸５２によって連結された連結端部４５が、車両後方側に移動することになる。連結端部４５が車両後方側に移動すると、左側頭部保護部材４２が、被覆材２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに図２において時計回りに回転し、かつ収容孔４６ａに沿って車両後方側に移動することになり、図４に示すように、側頭部保護部４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。この状態においては、左側頭部保護部材４２の側頭部保護部４６が、図１に示す状態に対して着座者の頭部側面左側に配置されるため、着座者の頭部が車両左側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護することができる。
【００３８】
上記のように構成したヘッドレスト装置２０によれば、シート１０に人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面両側に配置される第２保護位置とに回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させた右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２を備えている。そして、右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２は、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第２保護位置に配置されるため、着座者の頭部が左右方向に移動することを抑制できるようになる。さらに、右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２は、回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させてあるため、該ヘッドレストステー２１の近傍となる部位に力を作用させれば、従来のようにピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させる場合と比較して、着座者の頭部側面側に迅速に右側頭部保護部材４１、および左側頭部保護部材４２を移動させることが可能となる。しかも、シート１０に人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させた第１保護部材３０を備えている。そして、第１保護部材３０は、車両に後面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第１保護位置に配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。
【００３９】
また、上記のように構成したヘッドレスト装置２０によれば、第１保護部材３０が第１保護位置に移動した場合に、右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２が第２保護位置に移動するように第１保護部材３０と、右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２とを連係する第１連係軸５１および第２連係軸５２を備えている。したがって、第１保護部材３０と、右側頭部保護部材４１および左側頭部保護部材４２とをそれぞれ移動させるためのアクチュエータ６０を別個に有する必要がなく、別個にアクチュエータ６０を有する場合と比較して、構成部品点数の増加や、コストの増大を抑制することが可能となる。
【００４０】
なお、本実施の形態１では、第１保護部材３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに回転した場合に、右側頭部保護部材４１の連結端部４３、および左側頭部保護部材４２の連結端部４５に捩れが生じるため、これらの部位に変形が容易な材料を採用する、もしくは変形が容易な形状とすることが望ましい。右側頭部保護部材４１の連結端部４３、および左側頭部保護部材４２の連結端部４５に採用する材料としては、板厚の薄い鉄板などがある。
【００４１】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図、図７は、図６の平面図、図８は、図６に示したヘッドレスト装置においてアクチュエータを駆動させた状態を示す平面図である。この実施の形態２におけるヘッドレスト装置１２０は、上述した実施の形態１に対して、第１連係軸および第２連係軸を備えない点、第１保護部材が一対の連結凸部に替えて係合凸部を有する点、および第２保護部材の構成が異なっている。以下、この差異について詳細に説明する。なお、実施の形態２において実施の形態１と同様の構成に関しては、同一の符号を付してそれぞれの説明を省略する。
【００４２】
ヘッドレスト装置１２０は、実施の形態１と同様に、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈを保護するためのもので、シートバック１１の上方に設けてある。このヘッドレスト装置１２０は、ヘッドレストステー２１を介してシートバック１１に支持させたもので、図６に示すように、第１保護部材１３０、および一対の第２保護部材１４０，１４０を備えて構成してある。以下の説明において、図６において左側となる一方の第２保護部材１４０を「右側頭部保護部材１４１」、図６において右側となる他方の第２保護部材１４０を「左側頭部保護部材１４２」と称する。
【００４３】
第１保護部材１３０は、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この第１保護部材１３０は、図６に示すように、後頭部保護部１３１および連係端部１３２を有している。後頭部保護部１３１は、第１支持部２１ａから上方に向けて延在する部分である。連係端部１３２は、第１支持部２１ａから下方に向けて延在する部分であり、その先端部が取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも上方に配置されるように構成してある。この連係端部１３２は、第１連係部１３３および第２連係部１３４を有している。第１連係部１３３は、連係端部１３２において取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも車両右側となる端部から下方に向けて延在する部分であり、その先端部が基部２２ａよりも上方に配置されるように構成してある。この第１連係部１３３は、係合凸部（第１係合部）１３３ａを有している。係合凸部１３３ａは、第１連係部１３３において車両右側となる端部からそれぞれ突出する部分である。第２連係部１３４は、連係端部１３２において取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも車両左側となる端部から下方に向けて延在する部分であり、その先端部が基部２２ａよりも上方に配置されるように構成してある。この第２連係部１３４は、係合凸部（第２係合部）１３４ａを有している。係合凸部１３４ａは、第２連係部１３４において車両左側となる端部からそれぞれ突出する部分である。
【００４４】
また、第１保護部材１３０は、図７に示すように、一対の作用端部１３５，１３５を有している。一対の作用端部１３５，１３５は、第１支持部２１ａから車両後方に向けてそれぞれ延在する部分であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で、かつ左右方向に互いに間隔を確保して配置してある。この一対の作用端部１３５，１３５は、それぞれ作用孔（図示せず）を有している。作用孔（図示せず）は、一対の作用端部１３５，１３５の延在方向に沿ってそれぞれ形成したスリット状の開口であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で配置してある。また、一対の作用端部１３５，１３５の下方には、アクチュエータ６０が配置してある。このアクチュエータ６０は、実施の形態１と同様に構成したもので、取付ブラケット２２の取付部２２ｂの上部に取付ホルダ２３によって固定してある。そして、一対の作用端部１３５，１３５の相互間には、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部が配置してあり、各作用孔（図示せず）に左右方向に連通する連結ピン６４によって、一対の作用端部１３５，１３５とピストンロッド６２とが連結されている。
【００４５】
右側頭部保護部材１４１は、ヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この右側頭部保護部材１４１は、図６に示すように、係合端部（右係合端部）１４３および側頭部保護部１４４を有している。係合端部１４３は、第２支持部２１ｂから車両左側に向かうにつれて漸次車両後方側に傾斜延在する部分であり、第１保護部材１３０における係合凸部１３３ａの車両後方側に当接させてある。側頭部保護部１４４は、第２支持部２１ｂから車両右側に向けて延在する部分である。側頭部保護部１４４の上下方向の長さは、シート１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００４６】
左側頭部保護部材１４２は、ヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この左側頭部保護部材１４２は、図６に示すように、係合端部（左係合端部）１４５および側頭部保護部１４６を有している。係合端部１４５は、第３支持部２１ｃから車両右側に向かうにつれて漸次車両後方側に傾斜延在する部分であり、第１保護部材１３０における係合凸部１３４ａの車両後方側に当接させてある。側頭部保護部１４６は、第３支持部２１ｃから車両左側に向けて延在する部分である。側頭部保護部１４６の上下方向の長さは、シート１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００４７】
図６に示すように、ヘッドレスト装置１２０は、第１保護部材１３０、右側頭部保護部材１４１、左側頭部保護部材１４２、およびアクチュエータ６０を被覆材１２０ａで覆うことにより構成してある。さらに、被覆材１２０ａは、取付ブラケット２２と、該取付ブラケット２２が固定される部分のヘッドレストステー２１までも覆っている。この被覆材１２０ａは、例えば、上述した構成を覆う伸縮性に富んだ緩衝材と、この緩衝材で覆ったものを被覆する伸縮性に富んだ表皮材とで構成してある。なお、図６中の符号１２０ｂは、被覆材１２０ａに形成したスリット状の切込み部である。
【００４８】
上記のように構成したヘッドレスト装置１２０では、図６に示すように、通常時においては、第１保護部材１３０の後頭部保護部１３１がヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの上方に配置されている（第１待機位置）。この状態では、一対の作用端部１３５，１３５が、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結され、かつ圧力保持容器６１に対するピストンロッド６２の位置がロック機構６５によって保持されているため、第１保護部材１３０が上述した位置に保持されることになる。このとき、第１保護部材１３０は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。
【００４９】
また、図６および図７に示すように、通常時においては、右側頭部保護部材１４１の側頭部保護部１４４がヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの車両右側に配置されている（第２右待機位置）。この状態では、係合端部１４３が、第１保護部材１３０における係合凸部１３３ａの車両後方側に当接している。このとき、右側頭部保護部材１４１は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、右側頭部保護部材１４１が着座者の視界を妨げることがない。また、図６および図７に示すように、通常時においては、左側頭部保護部材１４２の側頭部保護部１４６がヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの車両左側に配置されている（第２左待機位置）。この状態では、係合端部１４５が、第１保護部材１３０における係合凸部１３４ａの車両後方側に当接している。このとき、左側頭部保護部材１４２は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、左側頭部保護部材１４２が着座者の視界を妨げることがない。
【００５０】
一方、例えば、シート１０を適用した車両に後面衝突が発生した場合には、これが後突センサＢＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００５１】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部１３５，１３５が、上方に向けて移動することになる。一対の作用端部１３５，１３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材１３０が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに車両左側から見て反時計回りに回転することになり、図８に示すように、後頭部保護部１３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。この状態においては、第１保護部材１３０の後頭部保護部１３１が、図６に示す状態に対して着座者の頭部Ｈの後頭部側に突出する態様で配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、該着座者にむち打ちなどが生じることを抑制することができる。
【００５２】
また、上述したように第１保護部材１３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに車両左側から見て反時計回りに回転すると、係合凸部１３３ａ、および係合凸部１３４ａが、車両後方側に移動することになる。係合凸部１３３ａが車両後方側に移動すると、該係合凸部１３３ａの車両後方側に当接させた係合端部１４３が、車両後方側に押圧されて移動することになる。係合端部１４３が車両後方側に移動すると、右側頭部保護部材１４１が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに図７において反時計回りに回転することになり、図８に示すように、側頭部保護部１４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。また、係合凸部１３４ａが車両後方側に移動すると、該係合凸部１３４ａの車両後方側に当接させた係合端部１４５が、車両後方側に押圧されて移動することになる。係合端部１４５が車両後方側に移動すると、左側頭部保護部材１４２が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに図７において時計回りに回転することになり、図８に示すように、側頭部保護部１４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。
【００５３】
また、例えば、シート１０を適用した車両に側面衝突が発生した場合には、これが側突センサＳＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００５４】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部１３５，１３５が、上方に向けて移動することになる。一対の作用端部１３５，１３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材１３０が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに車両左側から見て反時計回りに回転することになり、図８に示すように、後頭部保護部１３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。
【００５５】
また、上述したように第１保護部材１３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに車両左側から見て反時計回りに回転すると、係合凸部１３３ａ、および係合凸部１３４ａが、車両後方側に移動することになる。係合凸部１３３ａが車両後方側に移動すると、該係合凸部１３３ａの車両後方側に当接させた係合端部１４３が、車両後方側に押圧されて移動することになる。係合端部１４３が車両後方側に移動すると、右側頭部保護部材１４１が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに図７において反時計回りに回転することになり、図８に示すように、側頭部保護部１４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。この状態においては、右側頭部保護部材１４１の側頭部保護部１４４が、図６に示す状態に対して着座者の頭部側面右側に配置されるため、着座者の頭部が車両右側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、例えば、頭部が右サイドドアに衝突する事態を防止することができる。また、係合凸部１３４ａが車両後方側に移動すると、該係合凸部１３４ａの車両後方側に当接させた係合端部１４５が、車両後方側に押圧されて移動することになる。係合端部１４５が車両後方側に移動すると、左側頭部保護部材１４２が、被覆材１２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに図７において時計回りに回転することになり、図８に示すように、側頭部保護部１４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。この状態においては、左側頭部保護部材１４２の側頭部保護部１４６が、図６に示す状態に対して着座者の頭部側面左側に配置されるため、着座者の頭部が車両左側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護することができる。
【００５６】
上記のように構成したヘッドレスト装置１２０によれば、シート１０に人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面両側に配置される第２保護位置とに回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させた右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２を備えている。そして、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２は、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第２保護位置に配置されるため、着座者の頭部が左右方向に移動することを抑制できるようになる。さらに、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２は、回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させてあるため、該ヘッドレストステー２１の近傍となる部位に力を作用させれば、従来のようにピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させる場合と比較して、着座者の頭部側面側に迅速に右側頭部保護部材１４１、および左側頭部保護部材１４２を移動させることが可能となる。しかも、シート１０に人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させた第１保護部材１３０を備えている。そして、第１保護部材１３０は、車両に後面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第１保護位置に配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。
【００５７】
また、上記のように構成したヘッドレスト装置１２０によれば、第１保護部材１３０が第１保護位置に移動した場合に、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２が第２保護位置に移動するように第１保護部材１３０と、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２とを連係してある。具体的には、第１保護部材１３０の係合凸部１３３ａと、右側頭部保護部材１４１の係合端部１４３とを当接係合させ、かつ第１保護部材１３０の係合凸部１３４ａと、左側頭部保護部材１４２の係合端部１４５とを当接係合させることにより、第１保護部材１３０と、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２とを連係してある。したがって、第１保護部材１３０と、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２とをそれぞれ移動させるためのアクチュエータ６０を別個に有する必要がなく、別個にアクチュエータ６０を有する場合と比較して、構成部品点数の増加や、コストの増大を抑制することが可能となる。さらに、実施の形態１と比較して、第１連係軸および第２連係軸を備える必要がなく、構成部品点数の増加を抑制することが可能となる。
【００５８】
図９は、図６に示したヘッドレスト装置の変形例を示す要部断面図、図１０は、図９に示したヘッドレスト装置においてアクチュエータを駆動させた状態を示す要部断面図である。この変形例に示したヘッドレスト装置２２０は、上述した実施の形態２と同様に、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈを保護するためのもので、第１保持部材が作用孔に替わり案内孔を有する点、圧力保持容器が回転軸の軸心回りに回転可能に配設してある点、および圧力保持容器を略Ｌ字状に構成した点が異なっている。なお、変形例において上述した実施の形態２と同様の構成に関しては同一の符号を付してそれぞれの詳細説明を省略する。
【００５９】
第１保護部材２３０は、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この第１保護部材２３０は、図９に示すように、後頭部保護部２３１および連係端部２３２を有している。後頭部保護部２３１は、第１支持部２１ａから上方に向けて延在する部分である。連係端部２３２は、第１支持部２１ａから下方に向けて延在する部分であり、その先端部が取付ブラケット２２の取付部２２ｂよりも上方に配置されるように構成してある。この連係端部２３２は、案内孔２３２ａを有している。案内孔２３２ａは、連係端部２３２の延在方向に沿って形成したスリット状の開口であり、その内部にヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａが移動可能に挿通させてある。
【００６０】
また、第１保護部材２３０は、図９に示すように、作用端部２３５を有している。作用端部２３５は、連係端部２３２に車両方向側となる端部から車両方向側に向けて延在する部分である。また、作用端部２３５の下方には、アクチュエータ２６０が配置してある。このアクチュエータ２６０は、取付ブラケット２２の取付部２２ｂにおいて車両後方側に向けて突出する態様で設けられる突出部材２４に、左右方向に略水平に延在する回転軸２２５を介して回転可能に配設してある。そして、作用端部２３５には、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部が、連結ピン６４によって連結されている。
【００６１】
アクチュエータ２６０の圧力保持容器２６１は、略Ｌ字を成す円筒部材であり、収容部２６１ａおよび固定部２６１ｂを有している。収容部２６１ａは、図９において回転軸２２５から上方に向かうにつれて漸次車両後方側に傾斜延在する部分である。固定部２６１ｂは、図９において収容部２６１ａの下端部から車両後方側に向かうにつれて漸次下方に傾斜延在する部分である。また、これら圧力保持容器２６１、ピストンロッド６２、およびガス発生器６３との間には、図９に示すように、密閉空間Ｓが形成してある。密閉空間Ｓには、ピストンロッド６２のピストン部６２ｂにシール部材６６を装着する一方、ガス発生器６３を密閉性が確保されるように圧力保持容器２６１に装着することにより、密閉性が確保されている。
【００６２】
図には明示していないが、ヘッドレスト装置２２０は、第１保護部材２３０、右側頭部保護部材１４１、左側頭部保護部材１４２、およびアクチュエータ２６０を被覆材２２０ａで覆うことにより構成してある。この被覆材２２０ａは、例えば、上述した構成を覆う伸縮性に富んだ緩衝材と、この緩衝材で覆ったものを被覆する伸縮性に富んだ表皮材とで構成してある。なお、図９中の符号２２０ｂは、被覆材２２０ａに形成したスリット状の切込み部である。
【００６３】
上記のように構成した変形例のヘッドレスト装置２２０では、図９に示すように、通常時においては、第１保護部材２３０の後頭部保護部２３１がヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの上方に配置されている（第１待機位置）。この状態では、作用端部２３５が、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結され、かつ圧力保持容器２６１に対するピストンロッド６２の位置がロック機構６５によって保持されているため、第１保護部材２３０が上述した位置に保持されることになる。このとき、第１保護部材２３０は、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。
【００６４】
また、この変形例においても、図には明示していないが、通常時においては、実施の形態２と同様に右側頭部保護部材１４１の側頭部保護部１４４がヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの車両右側に配置されており（第２右待機位置）、該右側頭部保護部材１４１が、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、右側頭部保護部材１４１が着座者の視界を妨げることがない。また、図には明示していないが、通常時においては、実施の形態２と同様に左側頭部保護部材１４２の側頭部保護部１４６がヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの車両左側に配置されており（第２左待機位置）、該左側頭部保護部材１４２が、シート１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、左側頭部保護部材１４２が着座者の視界を妨げることがない。
【００６５】
一方、例えば、シート１０を適用した車両に後面衝突が発生した場合には、これが後突センサＢＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器２６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００６６】
ピストンロッド６２が圧力保持容器２６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された作用端部２３５が、上方に向けて移動することになる。作用端部２３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材２３０が、被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図９において反時計回りに回転し、かつ案内孔２３２ａに沿って上方にスライド移動することになる。上述した動作の間、圧力保持容器２６１が、適宜回転軸２２５の軸心回りに図９において反時計回りに回転することになる。この結果、第１保護部材２３０は、図１０に示すように、後頭部保護部２３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。この状態においては、第１保護部材２３０の後頭部保護部２３１が、図９に示す状態に対して着座者の頭部Ｈの後頭部側に突出する態様で配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。さらに、この状態においては、第１保護部材２３０が、図９に示す状態に対して上方に配置されるため、着座者の後頭部の上側を押さえることが可能となる。したがって、着座者の頭部を保護し、該着座者にむち打ちなどが生じることを抑制することができる。
【００６７】
また、この変形例においても、図には明示していないが、上述したように第１保護部材２３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図９において反時計回りに回転すると、右側頭部保護部材１４１が、実施の形態２と同様に被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに回転することになり、側頭部保護部１４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。また、左側頭部保護部材１４２が、実施の形態２と同様に被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに回転することになり、側頭部保護部１４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。
【００６８】
また、例えば、シート１０を適用した車両に側面衝突が発生した場合には、これが側突センサＳＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器２６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００６９】
ピストンロッド６２が圧力保持容器２６１に対して上方に移動すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された作用端部２３５が、上方に向けて移動することになる。作用端部２３５が上方に向けて移動すると、第１保護部材２３０が、被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図９において反時計回りに回転し、かつ案内孔２３２ａに沿って上方にスライド移動することになる。上述した動作の間、圧力保持容器２６１が、適宜回転軸２２５の軸心回りに図９において反時計回りに回転することになる。この結果、第１保護部材２３０は、図１０に示すように、後頭部保護部２３１が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。
【００７０】
また、この変形例においても、図には明示していないが、上述したように第１保護部材２３０が、ヘッドレストステー２１の第１支持部２１ａの軸心回りに図９において反時計回りに回転すると、右側頭部保護部材１４１が、実施の形態２と同様に被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第２支持部２１ｂの軸心回りに回転することになり、側頭部保護部１４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。この状態においては、右側頭部保護部材１４１の側頭部保護部１４４が、通常時に対して着座者の頭部側面右側に配置されるため、着座者の頭部が車両右側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、例えば、頭部が右サイドドアに衝突する事態を防止することができる。また、左側頭部保護部材１４２が、実施の形態２と同様に被覆材２２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー２１の第３支持部２１ｃの軸心回りに回転することになり、側頭部保護部１４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。この状態においては、左側頭部保護部材１４２の側頭部保護部１４６が、通常時に対して着座者の頭部側面左側に配置されるため、着座者の頭部が車両左側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護することができる。
【００７１】
この変形例においても実施の形態２と同様に、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２は、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ２６０の駆動によって第２保護位置に配置されるため、着座者の頭部が左右方向に移動することを抑制できるようになる。さらに、右側頭部保護部材１４１および左側頭部保護部材１４２は、回転可能となるようにヘッドレストステー２１に支持させてあるため、該ヘッドレストステー２１の近傍となる部位に力を作用させれば、従来のようにピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させる場合と比較して、着座者の頭部側面側に迅速に右側頭部保護部材１４１、および左側頭部保護部材１４２を移動させることが可能となる。しかも、第１保護部材２３０は、車両に後面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ２６０の駆動によって第１保護位置に配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。
【００７２】
（実施の形態３）
図１１は、本発明の実施の形態３であるヘッドレスト装置を適用したシートの要部透視斜視図、図１２は、図１１の平面図、図１３は、図１２におけるＣ−Ｃ線断面図である。ここで例示するシート３１０は、実施の形態１と同様に、四輪自動車の室内において前方右側に配設されるもので、図１１に示すように、シートバック３１１およびヘッドレスト装置３２０を有して構成してある。なお、実施の形態３において実施の形態１と同様の構成に関しては、同一の符号を付してそれぞれの説明を省略する。
【００７３】
シートバック３１１は、シート３１０において人が着座するシートクッション（図示せず）の車両後方側となる端部から上方に延在するものである。このシートバック３１１は、シートバックフレーム３１２を介してシートクッション（図示せず）に支持させてあり、該シートバックフレーム３１２を被覆材３１１ａで覆うことにより構成してある。シートバックフレーム３１２は、棒状部材を折り曲げて構成したもので、図１１に示すように、装着部３１２ａ、右支持部３１２ｂおよび左支持部３１２ｃを有している。装着部３１２ａは、シートバック３１１の上部において左右方向に沿って略水平に延在する部分であり、左右方向の中央部にステーホルダ３２４が装着してある。ステーホルダ３２４は、上下方向に連通する装着孔３２４ａを有している。右支持部３１２ｂおよび左支持部３１２ｃは、装着部３１２ａの両端部から下方に向けてそれぞれ延在する部分である。
【００７４】
ヘッドレスト装置３２０は、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈを保護するためのもので、シートバック３１１の上方に設けてある。このヘッドレスト装置３２０は、ヘッドレストステー３２１を介してシートバック３１１に支持させたもので、図１１に示すように、アクチュエータ６０、第１保護部材３３０、右側頭部保護部材（第２保護部材）３４１、および左側頭部保護部材（第２保護部材）３４２を備えて構成してある。
【００７５】
ヘッドレストステー３２１は、棒状部材を折り曲げて構成したもので、図１１に示すように、第１支持部３２１ａおよび第２支持部３２１ｂを有している。第１支持部３２１ａは、上下方向に沿って延在する部分であり、その下端部に有した係止部３２１ｃをステーホルダ３２４の装着孔３２４ａに挿通することにより、シートバックフレーム３１２に固定してある。第２支持部３２１ｂは、第１支持部３２１ａの上端部から車両前方に向かうにつれて漸次上方に傾斜延在する部分である。
【００７６】
第１保護部材３３０は、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂにアクチュエータ６０を介して支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この第１保護部材３３０は、その部材本体３３０ａを第１支持部３２１ａよりも上方で、かつ第２支持部３２１ｂよりも車両前方となる位置に配置してあり、図１２に示すように、一対の作用端部３３５，３３５を有している。一対の作用端部３３５，３３５は、部材本体３３０ａにおいて車両後方側となる端面からそれぞれ突出する部分であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で、かつ左右方向に互いに間隔を確保して配置してある。この一対の作用端部３３５，３３５は、それぞれ作用孔（図示せず）を有している。作用孔（図示せず）は、一対の作用端部３３５，３３５にそれぞれ形成した開口であり、左右方向に互いに重ね合わせる態様で配置してある。
【００７７】
アクチュエータ６０は、実施の形態１と同様に構成したもので、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂの上方に取付ホルダ３２３によって固定してある。そして、一対の作用端部３３５，３３５の相互間には、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部が配置してあり、各作用孔（図示せず）に左右方向に連通する連結ピン６４によって、一対の作用端部３３５，３３５とピストンロッド６２とが連結されている。これにより、第１保護部材３３０が、アクチュエータ６０を介してヘッドレストステー３２１に支持されることなり、かつ該ヘッドレストステー３２１に対して車両前方側に移動可能となる。
【００７８】
右側頭部保護部材３４１は、ヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ｂに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この右側頭部保護部材３４１は、図１１に示すように、連係端部３４３および側頭部保護部３４４を有している。連係端部３４３は、図１２において第１支持部３２１ａの車両右側に配置される部分であり、左右方向に沿って延在してある。この連係端部３４３は、その先端部が第１保護部材３３０よりも車両右側に配置されるように構成してある。側頭部保護部３４４は、連係端部３４３において車両右側となる端部から車両前方に向かうにつれて漸次車両右側に傾斜延在する部分である。側頭部保護部３４４の上下方向の長さは、シート３１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００７９】
第１保護部材３３０と右側頭部保護部材３４１との間には、図１１および図１３に示すように、第１連係リンク（連係手段）３５３が設けてある。第１連係リンク３５３は、その基部３５３ａの上端部が、第１保護部材３３０において車両右側となる端部に連結してある。一方、第１連係リンク３５３は、その基部３５３ａの下端部に第１アーム部３５３ｂおよび第２アーム部３５３ｃを有している。第１アーム部３５３ｂは、基部３５３ａの下端部から下方に向けて延在する部分である。第２アーム部３５３ｃは、基部３５３ａの下端部から車両後方に向けて延在した後、下方に向けて延在した部分である。この第１アーム部３５３ｂおよび第２アーム部３５３ｃは、相互間に把持溝部３５３ｄを形成しており、この把持溝部３５３ｄに、連係端部３４３において左右方向の中間部を配置してある。
【００８０】
左側頭部保護部材３４２は、ヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａに回転可能となるように支持させたもので、例えば、合成樹脂材料を成形することによって構成してある。この左側頭部保護部材３４２は、図１１に示すように、連係端部３４５および側頭部保護部３４６を有している。連係端部３４５は、図１２において第１支持部３２１ａの車両左側に配置される部分であり、左右方向に沿って延在してある。この連係端部３４５は、その先端部が第１保護部材３３０よりも車両左側に配置されるように構成してある。側頭部保護部３４６は、連係端部３４５において車両左側となる端部から車両前方に向かうにつれて漸次車両左側に傾斜延在する部分である。側頭部保護部３４６の上下方向の長さは、シート３１０に着座する人の側頭部から顎部に亘る長さとなるように構成してある。
【００８１】
第１保護部材３３０と左側頭部保護部材３４２との間には、図１１および図１３に示すように、第２連係リンク（連係手段）３５４が設けてある。第２連係リンク３５４は、その基部３５４ａの上端部が、第１保護部材３３０において車両左側となる端部に連結してある。一方、第２連係リンク３５４は、その基部３５４ａの下端部に第１アーム部３５４ｂおよび第２アーム部３５４ｃを有している。第１アーム部３５４ｂは、基部３５４ａの下端部から下方に向けて延在する部分である。第２アーム部３５４ｃは、基部３５４ａの下端部から車両後方に向けて延在した後、下方に向けて延在した部分である。この第１アーム部３５４ｂおよび第２アーム部３５４ｃは、相互間に把持溝部３５４ｄを形成しており、この把持溝部３５４ｄに、連係端部３４５において左右方向の中間部を配置してある。
【００８２】
図１１に示すように、ヘッドレスト装置３２０は、第１保護部材３３０、右側頭部保護部材３４１、左側頭部保護部材３４２、およびアクチュエータ６０を被覆材３２０ａで覆うことにより構成してある。この被覆材３２０ａは、例えば、上述した構成を覆う伸縮性に富んだ緩衝材と、この緩衝材で覆ったものを被覆する伸縮性に富んだ表皮材とで構成してある。
【００８３】
上記のように構成したヘッドレスト装置３２０では、図１１および図１２に示すように、通常時においては、第１保護部材３３０がヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ａの近傍に配置されている（第１待機位置）。この状態では、一対の作用端部３３５，３３５が、ピストンロッド６２のロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結され、かつ圧力保持容器６１に対するピストンロッド６２の位置がロック機構６５によって保持されているため、第１保護部材３３０が上述した位置に保持されることになる。このとき、第１保護部材３３０は、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。
【００８４】
また、図１１および図１２に示すように、通常時においては、右側頭部保護部材３４１の連係端部３４３がヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの車両右側に配置されている（第２右待機位置）。この状態では、連係端部３４３が、第１連係リンク３５３の把持溝部３５３ｄに配置されている。このとき、右側頭部保護部材３４１は、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、右側頭部保護部材３４１が着座者の視界を妨げることがない。また、図１１および図１２に示すように、通常時においては、左側頭部保護部材３４２の連係端部３４５がヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの車両左側に配置されている（第２左待機位置）。この状態では、連係端部３４５が、第２連係リンク３５４の把持溝部３５４ｄに配置されている。このとき、左側頭部保護部材３４２は、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の頭部Ｈよりも車両後方に配置されることになる。これにより、通常時においては、左側頭部保護部材３４２が着座者の視界を妨げることがない。
【００８５】
一方、例えば、シート３１０を適用した車両に後面衝突が発生した場合には、これが後突センサＢＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００８６】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して突出すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部３３５，３３５が、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動することになる。一対の作用端部３３５，３３５が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、第１保護部材３３０が、被覆材３２０ａを適宜変形させながら第２支持部３２１ｂから離れるように図１３中の矢印の方向に移動することになり、図１３中の二点鎖線で示すように、第１保護部材３３０が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。この状態においては、第１保護部材３３０が、図１３の実線で示す状態に対して着座者の頭部Ｈの後頭部側に突出する態様で配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。さらに、この状態においては、第１保護部材３３０が、図１３の実線で示す状態に対して上方に配置されるため、着座者の後頭部の上側を押さえることが可能となる。したがって、着座者の頭部を保護し、該着座者にむち打ちなどが生じることを抑制することができる。
【００８７】
また、上述したように第１保護部材３３０が、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、第１連係リンク３５３、および第２連係リンク３５４が、第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動することになる。第１連係リンク３５３が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、把持溝部３５３ｄに配置した連係端部３４３が、第２アーム部３５３ｃに押圧されて車両前方側に移動することになる。連係端部３４３が車両前方側に移動すると、右側頭部保護部材３４１が、被覆材３２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの軸心回りに図１２において反時計回りに回転することになり、図１２中の二点鎖線で示すように、側頭部保護部３４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。また、第２連係リンク３５４が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、把持溝部３５４ｄに配置した連係端部３４５が、第２アーム部３５４ｃに押圧されて車両前方側に移動することになる。連係端部３４５が車両前方側に移動すると、左側頭部保護部材３４２が、被覆材３２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの軸心回りに図１２において時計回りに回転することになり、図１２の二点鎖線で示すように、側頭部保護部３４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。
【００８８】
また、例えば、シート３１０を適用した車両に側面衝突が発生した場合には、これが側突センサＳＳに検出され、車両の制御部Ｃから予め決められた駆動信号がガス発生器６３に送信されることになる。駆動信号を受信したガス発生器６３は、点火器を駆動してガス発生剤を燃焼させることにより、ガスを発生させることになる。この結果、ガス発生器６３が発生したガスの圧力によって、ピストンロッド６２の圧力保持容器６１に対する突出量が、ロック機構６５の保持力に抗して増大することになる。
【００８９】
ピストンロッド６２が圧力保持容器６１に対して突出すると、ロッド部６２ａの先端部に連結ピン６４によって連結された一対の作用端部３３５，３３５が、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動することになる。一対の作用端部３３５，３３５が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、第１保護部材３３０が、被覆材３２０ａを適宜変形させながら第２支持部３２１ｂから離れるように図１３中の矢印の方向に移動することになり、図１３中の二点鎖線で示すように、第１保護部材３３０が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第１保護位置）。
【００９０】
また、上述したように第１保護部材３３０が、ヘッドレストステー３２１の第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、第１連係リンク３５３、および第２連係リンク３５４が、第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動することになる。第１連係リンク３５３が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、把持溝部３５３ｄに配置した連係端部３４３が、第２アーム部３５３ｃに押圧されて車両前方側に移動することになる。連係端部３４３が車両前方側に移動すると、右側頭部保護部材３４１が、被覆材３２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの軸心回りに図１２において反時計回りに回転することになり、図１２中の二点鎖線で示すように、側頭部保護部３４４が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２右保護位置）。この状態においては、右側頭部保護部材３４１の側頭部保護部３４４が、図１２の実線で示す状態に対して着座者の頭部側面右側に配置されるため、着座者の頭部が車両右側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護し、例えば、頭部が右サイドドアに衝突する事態を防止することができる。また、第２連係リンク３５４が第２支持部３２１ｂの延在方向に沿って移動すると、把持溝部３５４ｄに配置した連係端部３４５が、第２アーム部３５４ｃに押圧されて車両前方側に移動することになる。連係端部３４５が車両前方側に移動すると、左側頭部保護部材３４２が、被覆材３２０ａを適宜変形させながらヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａの軸心回りに図１２において時計回りに回転することになり、図１２の二点鎖線で示すように、側頭部保護部３４６が車両前方に向けて突出する態様で配置されることになる（第２左保護位置）。この状態においては、左側頭部保護部材３４２の側頭部保護部３４６が、図１２の実線で示す状態に対して着座者の頭部側面左側に配置されるため、着座者の頭部が車両左側に移動することを抑制できるようになる。したがって、着座者の頭部を保護することができる。
【００９１】
上記のように構成したヘッドレスト装置３２０によれば、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の側頭部よりも後方に配置される第２待機位置と、この第２待機位置から前方に移動して着座者の頭部側面両側に配置される第２保護位置とに回転可能となるようにヘッドレストステー３２１に支持させた右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２を備えている。そして、右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２は、車両に側面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第２保護位置に配置されるため、着座者の頭部が左右方向に移動することを抑制できるようになる。さらに、右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２は、回転可能となるようにヘッドレストステー３２１に支持させてあるため、該ヘッドレストステー３２１の近傍となる部位に力を作用させれば、従来のようにピニオンを直接エネルギー吸収プレートのラック歯と噛合させる場合と比較して、着座者の頭部側面側に迅速に右側頭部保護部材３４１、および左側頭部保護部材３４２を移動させることが可能となる。しかも、シート３１０に人が着座した場合にその着座者の後頭部よりも後方に配置される第１待機位置と、この第１待機位置から着座者の後頭部側に突出する態様で配置される第１保護位置とに移動可能となるようにヘッドレストステー３２１に支持させた第１保護部材３３０を備えている。そして、第１保護部材３３０は、車両に後面衝突が発生した場合に、これに応じてアクチュエータ６０の駆動によって第１保護位置に配置されるため、着座者の頭部が車両後方に移動することを抑制できるようになる。
【００９２】
また、上記のように構成したヘッドレスト装置３２０によれば、第１保護部材３３０が第１保護位置に移動した場合に、右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２が第２保護位置に移動するように第１保護部材３３０と、右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２とを連係する第１連係リンク３５３および第２連係リンク３５４を備えている。したがって、第１保護部材３３０と、右側頭部保護部材３４１および左側頭部保護部材３４２とをそれぞれ移動させるためのアクチュエータ６０を別個に有する必要がなく、別個にアクチュエータ６０を有する場合と比較して、構成部品点数の増加や、コストの増大を抑制することが可能となる。
【００９３】
また、上記のように構成したヘッドレスト装置３２０によれば、右側頭部保護部材３４１の回転軸と、右側頭部保護部材３４１の回転軸とをヘッドレストステー３２１の第１支持部３２１ａで共用しているため、実施の形態１および実施の形態２と比較して、ヘッドレストステー３２１の小型化や軽量化を図ることが可能となる。
【００９４】
なお、上述した実施の形態１、２、３では、右側頭部保護部材および左側頭部保護部材とを備えているため、着座者の頭部が左右方向に移動することを抑制できるようになるが、本発明は必ずしも右側頭部保護部材および左側頭部保護部材の両方を備える必要はない。すなわち、右側頭部保護部材および左側頭部保護部材の少なくともどちらか一方を備えれば良く、車両ボディ（サイドドア）に近接する側に移動する保護部材を備えれば良い。上述した実施の形態１、２、３では、四輪自動車の室内において前方右側に配設されるシートを例示したため、右側頭部保護部材のみ備えれば良い。
【００９５】
また、上述した実施の形態１、２、３では、シートを適用した車両に後面衝突または側面衝突が発生した場合に、アクチュエータを駆動しているが、シートを適用した車両に後面衝突または側面衝突の発生が予測された場合に、アクチュエータを駆動してもよい。例えば、衝突方向、衝突速度、および衝突位置などを判定するために必要な情報を検出するプリクラッシュセンサを車両本体に設ける。そして、車両の制御部が、プリクラッシュセンサの検出結果に基づいて、後面衝突または側面衝突が発生するか否かを判定し、これらが発生すると判定された場合に、予め決められた駆動信号をガス発生器に送信すれば、衝突が発生する前段階でアクチュエータを駆動させることが可能となる。これにより、より確実に第１保護部材および第２保護部材を移動することが可能となる。
【００９６】
さらに、上述した実施の形態１、２、３では、圧力保持容器、ピストンロッド、およびガス発生器から成るアクチュエータを例示しているが、必ずしもアクチュエータはこれに限らない。例えば、モータ、ピニオン、およびラックから成るアクチュエータであっても良い。モータの出力軸にピニオンを固着し、該ピニオンをラックに係合させることにより、モータが回転した場合に、ラックが直動するようにアクチュエータを構成する。そして、このラックの直動によって第１保護部材および第２保護部材を移動させるようにヘッドレスト装置を構成すればよい。
【符号の説明】
【００９７】
１０  シート
１１  シートバック
２０  ヘッドレスト装置
２１  ヘッドレストステー
３０  第１保護部材
４０  第２保護部材
４１  右側頭部保護部材
４２  左側頭部保護部材
５１  第１連係軸（連係手段）
５２  第２連係軸（連係手段）
６０  アクチュエータ
１２０  ヘッドレスト装置
１３０  第１保護部材
１３３ａ  係合凸部（第１係合部）
１３４ａ  係合凸部（第２係合部）
１４０  第２保護部材
１４１  右側頭部保護部材
１４２  左側頭部保護部材
１４３  係合端部（右係合端部）
１４５  係合端部（左係合端部）
２２０  ヘッドレスト装置
２３０  第１保護部材
２６０  アクチュエータ
３１０  シート
３１１  シートバック
３２０  ヘッドレスト装置
３２１  ヘッドレストステー
３３０  第１保護部材
３４１  右側頭部保護部材（第２保護部材）
３４２  左側頭部保護部材（第２保護部材）
３５３  第１連係リンク（連係手段）
３５４  第２連係リンク（連係手段）
Ｃ  制御部
Ｈ  頭部
Ｓ  密閉空間
ＢＳ  後突センサ
ＳＳ  側突センサ
【図１】
2010234911.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010234911.tif 000008
【図７】
2010234911.tif 000009
【図８】
2010234911.tif 000010
【図９】
2010234911.tif 000011
【図１０】
2010234911.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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