(57)【要約】【課題】容易にかつ短時間で保護部材を交換することができ、補修費などのコストを極力抑えることが可能な融着接続機を提供する。【解決手段】光ファイバ心線１２同士を融着接続する融着接続機１０１であって、接続機本体１０１ａ内部に設けられて光ファイバ心線１２同士の融着処理箇所Ａの画像を捕捉する光ファイバ観察機構３１と、光ファイバ観察機構３１における融着処理箇所Ａの画像を取り込む画像取込面３３ａに配置されるガラス板４６を有する保護ガラス４１とを有し、保護ガラス４１は、接続機本体１０１ａに対して着脱可能に取り付けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線同士を融着接続する融着接続機であって、
接続機本体内部に設けられて前記光ファイバ心線同士の融着処理箇所の画像を捕捉する観察機構と、
前記観察機構における前記融着処理箇所の画像を取り込む画像取込部に配置される透明部を有する保護部材とを有し、
前記保護部材は、前記接続機本体に対して着脱可能に取り付けられていることを特徴とする融着接続機。
【請求項２】
請求項１に記載の融着接続機であって、
前記保護部材は、前記接続機本体の上面に、ねじ止めされて固定されることを特徴とする融着接続機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の融着接続機であって、
前記接続機本体に取り付けられた前記保護部材は、前記透明部が前記観察機構の前記画像取込部に密着されることを特徴とする融着接続機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線を融着接続する融着接続機に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線同士を融着して接続する融着接続機では、接続する光ファイバ心線の端面同士を高精度に位置決めするため、光ファイバ心線の融着接続部を撮影して観察することが行われている。
このような融着接続機は、観察対象物である光ファイバ心線同士の融着接続部と撮像素子との間に観察レンズ機構を備えている。この観察レンズ機構は、鏡筒の前方側にレンズ挿入用開口部を形成し、レンズ挿入用開口部から鏡筒内にレンズ群、間隔環、保護ガラス等を挿入し、位置決め用ねじ込み部材をねじ込み締め付けて固定した構造とされている。そして、この観察レンズ機構は、位置決め用ねじ込み部材の前端面を融着接続機側の基準面に当てると、観察レンズ機構の焦点が融着接続部に合った状態となる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２２１３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
融着接続機の保護ガラスは、レンズを保護する目的で用いられるもので、外部に露出している。このため、保護ガラスは、光ファイバ心線同士の融着接続時に高温で気化した光ファイバ心線の成分である、例えば、シリカ等の物質が付着して汚れたり、また、空気中の水分等によって保護ガラス表面が腐食する。また、外部に露出した保護ガラスは、傷が付く場合もある。
このように、保護ガラスの汚れ、腐食または傷は、光ファイバ心線の融着接続部近傍の像を曇らせたり変形させたりする。したがって、良好に観察するためには、損傷した保護ガラスの交換が必要である。
【０００５】
ところが、観察レンズ機構では、レンズ群、間隔環または保護ガラスの配列は任意とされているものの、これらは何れも鏡筒内に収容されて位置決め用ねじ込み部材によって把持され、固定されている。
このため、上記構造の観察レンズ機構において保護ガラスを交換するには、融着接続機を分解して観察レンズ機構を取り外し、さらに、観察レンズ機構の位置決め用ねじ込み部材を外して分解する。そして、新たな保護ガラスに取り換え、必要ならば位置決め用ねじ込み部材も交換し、その後、新たな保護ガラスの位置調整をして融着接続機の基準面に当接させて位置決めして装着しなければならなかった。
このように、保護ガラスの交換には、極めて煩雑な交換作業を行わなければならず、時間と手間を要するとともに交換に要する補修費が嵩んでしまう。
【０００６】
本発明の目的は、容易にかつ短時間で保護部材を交換することができ、補修費などのコストを極力抑えることが可能な融着接続機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明の融着接続機は、光ファイバ心線同士を融着接続する融着接続機であって、
接続機本体内部に設けられて前記光ファイバ心線同士の融着処理箇所の画像を捕捉する観察機構と、
前記観察機構における前記融着処理箇所の画像を取り込む画像取込部に配置される透明部を有する保護部材とを有し、
前記保護部材は、前記接続機本体に対して着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の融着接続機において、前記保護部材は、前記接続機本体の上面に、ねじ止めされて固定されることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の融着接続機において、前記接続機本体に取り付けられた前記保護部材は、前記透明部が前記観察機構の前記画像取込部に密着されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の融着接続機によれば、光ファイバ心線同士の融着処理箇所の画像を捕捉する観察機構部の画像取込部に配置される透明部を備えた保護部材が、接続機本体に対して着脱可能とされている。これにより、融着接続時に融着処理箇所で発生した、例えば、シリカが透明部に付着したり傷が付いたりした場合にも、保護部材だけを極めて容易にかつ短時間に交換することができ、補修費などのコストを極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る融着接続機の実施形態の例であり、融着接続機を斜め上方から視た斜視図である。
【図２】図１の融着接続機の内部構造を示す斜め上方から視た斜視図である。
【図３】図１の融着接続機の内部構造を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る融着接続機の実施の形態の例について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は融着接続機の斜め上方から視た斜視図である。
図１に示す融着接続機１０１は、例えば、光ファイバ設備の工事が行われる現地で、光ファイバ心線１２同士を融着接続する装置である。
【００１３】
この融着接続機１０１は、光ファイバ心線１２を保持したホルダ２１が着脱可能に取り付けられる一対のホルダ装着部１０３を備えた融着処理部１０４が設けられている。そして、ホルダ装着部１０３にホルダ２１を装着することにより、それぞれのホルダ２１に保持された光ファイバ心線１２が融着位置に位置決めされる。なお、各ホルダ装着部１０３には、対称構造のホルダ２１が装着される。
【００１４】
融着処理部１０４は、それぞれのホルダ装着部１０３に装着されたホルダ２１から延出する光ファイバ心線１２の先端位置を位置決めする一対のＶ溝部材１０９と、これら一対のＶ溝部材１０９間に配置されて、突き合わされた光ファイバ心線１２のガラスファイバ１３の端面を放電によって融着させる電極１１３とを備えている。
そして、融着処理部１０４では、融着位置に位置決めされた光ファイバ心線１２同士を、そのガラスファイバ１３部分で熱融着して接続する。
【００１５】
光ファイバ心線１２を位置決めするＶ溝部材１０９は、互いに接続する光ファイバ心線１２を一直線上に支持し、位置決めするように寸法設定されている。
ホルダ装着部１０３は、予めホルダ２１を装着しておいても良い。その場合は、ホルダ装着部１０３に装着されているホルダ２１に、端末処理を施した光ファイバ心線１２を保持させる。
なお、融着処理部１０４は、開閉カバー（図示省略）によって開閉されるようになっている。
【００１６】
また、融着接続機１０１は、光ファイバ心線１２同士の融着接続部の外周に被せた熱収縮チューブをヒータにより加熱して収縮させる熱収縮処理部１１６を備えている。熱収縮処理部１１６は、専用の開閉カバー１１８を備え、融着処理部１０４に隣接して設けられている。この熱収縮処理部１１６にも、光ファイバ心線１２を保持できる保持部１２１が設けられている。そして、この保持部１２１に光ファイバ心線１２を保持させることにより、熱収縮処理部１１６に、光ファイバ心線１２の融着接続部が位置決めされて配置される。
また、融着接続機１０１には、融着処理部１０４及び熱収縮処理部１１６を作動させる操作部１１９及び融着処理箇所Ａの画像などを表示する表示部１２０を備えている。
【００１７】
図２及び図３に示すように、上記融着接続機１０１は、その内部に、一対の光ファイバ観察機構（観察機構）３１を備えている。
これらの光ファイバ観察機構３１は、観察機構本体３２と、この観察機構本体３２に取り付けられた観察レンズ部３３とを備えている。この観察レンズ部３３は、電極１１３によって光ファイバ心線１２同士のガラスファイバ１３の端面を融着させる融着処理箇所Ａに向かって延在されている。
【００１８】
観察レンズ部３３は、鏡筒３４にレンズ群（図示省略）を内蔵したもので、その先端面は、画像を取り込む画像取込面（画像取込部）３３ａとされている。この観察レンズ部３３は、先端の画像取込面３３ａから取り入れた画像を、観察機構本体３２の内部に設けられたＣＣＤなどの撮像素子に結像させる。
【００１９】
観察機構本体３２は、撮像素子に結像された融着処理箇所Ａの画像を電気信号に変換して出力する。そして、この融着接続機１０１では、観察機構本体３２からの画像信号により、表示部１２０に融着処理箇所Ａの画像が表示される。
【００２０】
また、それぞれの光ファイバ観察機構３１は、保護ガラス（保護部材）４１を備えている。この保護ガラス４１は、固定板部４２と、保護板部４３とを有している。
固定板部４２は、融着接続機１０１の接続機本体１０１ａの上面に配置されるもので、表裏に貫通する一対の挿通孔４２ａを有している。
保護板部４３は、固定板部４２の一端から斜め下方へ延在されている。この保護板部４３の先端側には、窓部４５が形成されており、この窓部４５には、透明なガラス板（透明部）４６が嵌め込まれている。
【００２１】
上記のような保護ガラス４１は、その固定板部４２を接続機本体１０１ａの上面に載置させて挿通孔４２ａへネジ４８を通し、接続機本体１０１ａに形成されたねじ孔へねじ込むことにより、接続機本体１０１ａに取り付けられる。
このとき、斜め下方に延在する保護板部４３のガラス板４６は、観察レンズ部３３の先端面の画像取込面３３ａに密着する。
【００２２】
光ファイバ心線１２同士を電極１１３によって融着接続すると、この融着処理箇所Ａでは、高温で気化した光ファイバ心線１２のガラスファイバ１３の成分である、例えば、シリカといった物質が飛散する。すると、これらの物質が保護ガラス４１のガラス板４６に付着することにより、保護ガラス４１のガラス板４６が汚れたり、空気中の水分により腐食することがある。また、外部に露出している保護ガラス４１は、そのガラス板４６に傷が付く場合もある。
そして、このような保護ガラス４１のガラス板４６の損傷は、光ファイバ心線１２の融着処理箇所Ａの観察に支障を来すため、損傷した保護ガラス４１の交換が必要である。
【００２３】
次に、上記融着接続機１０１において、保護ガラス４１を交換する場合について説明する。
保護ガラス４１を交換するには、まず、融着接続機１０１の接続機本体１０１ａに保護ガラス４１の固定板部４２を固定しているネジ４８を緩め、固定板部４２の接続機本体１０１ａへの固定状態を解除する。そして、この状態で、保護ガラス４１を接続機本体１０１ａから取り外す。
【００２４】
次いで、新たな保護ガラス４１を、その保護板部４３のガラス板４６が観察レンズ部３３の画像取込面３３ａと対向するように配設し、固定板部４２を接続機本体１０１ａの上面に載置させる。
この状態で、固定板部４２の挿通孔４２ａへネジ４８を通し、接続機本体１０１ａへねじ込んで固定する。
このようにすると、保護ガラス４１は、保護板部４３のガラス板４６が、観察レンズ部３３の画像取込面３３ａに密着した状態に取り付けられる。
【００２５】
このように、上記実施形態に係る融着接続機１０１によれば、光ファイバ心線１２同士の融着処理箇所Ａの画像を捕捉する光ファイバ観察機構３１の画像取込面３３ａに配置されるガラス板４６を有する保護ガラス４１が、接続機本体１０１ａに対して着脱可能とされている。これにより、融着接続時に融着処理箇所Ａで発生した、例えば、シリカなどがガラス板４６に付着したり、傷が付いた場合にも、保護ガラス４１だけを極めて容易にかつ短時間に交換することができ、補修費などのコストを極力抑えることができる。
【００２６】
特に、保護ガラス４１が接続機本体１０１ａの上面にねじ止めされて固定されるので、この保護ガラス４１を接続機本体１０１ａの上方で容易に着脱させることができる。
しかも、接続機本体１０１ａに取り付けられた保護ガラス４１のガラス板４６が光ファイバ観察機構３１の画像取込面３３ａに密着されるので、融着接続時に融着処理箇所Ａで発生した、例えば、シリカなどの観察レンズ部３４内への侵入を確実に防止して保護することができる。
なお、保護ガラス４１のガラス板４６を観察レンズ部３３の画像取込面３３ａに対して付勢させる、バネなどの付勢部材を設けても良い。このようにすると、画像取込面３３ａへのガラス板４６の密着性を高めることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１２：光ファイバ心線、３１：光ファイバ観察機構（観察機構）、３３ａ：画像取込面（画像取込部）、４１：保護ガラス（保護部材）、４６：ガラス板（透明部）、１０１：融着接続機、１０１ａ：接続機本体、Ａ：融着処理箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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