(57)【要約】【課題】簡易な構成でありながら、発光ダイオードを効果的に放熱させることができる画像読取装置を提供すること。【解決手段】画像読取装置は、原稿に光を照射して原稿の画像を走査する走査部と、走査部を副走査方向に沿って移動可能に収容する金属製の筐体とを備え、走査部は光を発する発光ダイオードと、発光ダイオードを搭載する基板と、発光ダイオードから発せられた光を副走査方向と直交する主走査方向に導く導光板とからなり、筐体は走査部が所定の位置に位置するときに走査部の基板に接触する金属製の放熱板を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射して原稿の画像を走査する走査部と、走査部を副走査方向に沿って移動可能に収容する金属製の筐体とを備え、走査部は光を発する発光ダイオードと、発光ダイオードを搭載する基板と、発光ダイオードから発せられた光を副走査方向と直交する主走査方向に導く導光板とからなり、筐体は走査部が所定の位置に位置するときに走査部の基板に接触する金属製の放熱板を有する画像読取装置。
【請求項２】
放熱板は少なくとも基板に接触する一部がバネ性を有する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
放熱板はバネ性を有し基板に接触するリン青銅またはステンレス製の接触部と、前記接触部を筐体に固定するアルミニウム製の固定部とからなる請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
走査部の基板が放熱板に接触する所定の位置は、走査部が副走査方向に沿って移動しながら原稿の画像を走査する際の走査開始位置である請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項５】
走査部上に原稿を搬送する原稿送り装置を更に備え、走査部の基板が放熱板に接触する所定の位置は、走査部が原稿送り装置によって搬送されてくる原稿の画像を一定の位置に停止した状態で走査する際の停止位置である請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項６】
発光ダイオードは、基板と放熱板が接触しているときに放熱板と近接するように基板上に搭載される請求項１〜５のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項７】
基板は、放熱板と接触する領域に金属層を有する請求項１〜６のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載の画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取装置およびそれを備えた画像形成装置に関し、詳しくは光源に発光ダイオードを用いた画像読取装置とそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この発明に関連する従来技術としては、光源としての発光ダイオードを一体に備えるＣＩＳ（Contact Image Sensor）ユニットを走査開始位置と走査終了位置との間の副走査方向に沿って往復移動させるフラットベッド型の画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３８８５０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来より、原稿に光を照射し、原稿から反射してきた光をミラーやレンズなどの光学部品を介してＣＣＤなどの光電変換素子に結像させ、電子的な画像情報に変換する画像読取装置が用いられている。
このような従来の画像読取装置において、原稿を照射する光源としては、冷陰極管が一般的に用いられてきた。
【０００５】
しかしながら、冷陰極管は光量が安定するまでの立ち上がりに時間を要し、光量が安定するまで読取を開始できないという問題がある。
また、駆動回路にインバータを必要とするため駆動回路が複雑になるばかりでなく、小型化し難いという問題もある。
【０００６】
このような問題を解消するため、近年、画像読取装置の光源として発光ダイオード（light-emitting diode、略称「ＬＥＤ」）を用いることが提案されている。
ＬＥＤは、冷陰極管と異なり、通電すると直ちに一定の光量を発し、駆動回路にもインバータを必要としない。また、ＬＥＤは、消費電力や寿命の点でも冷陰極管より優れている。
しかしながら、ＬＥＤは、発熱によって劣化すると光量の低下をきたす性質があり、光量が低下すると所望の読取品位を維持できなくなる。
【０００７】
つまり、ＬＥＤを光源として用いる場合には、ＬＥＤが一定の光量を安定して発光するように、ＬＥＤの放熱性を向上させる必要がある。
ＬＥＤの放熱性を向上させる方法としては、画像読取装置に送風ファンを設けＬＥＤを強制的に空冷する方法や、ＬＥＤにヒートシンクを設ける方法などが考えられるが、いずれも構成の複雑化を招き、装置の大型化やコスト高を助長する。
【０００８】
この発明は以上のような事情を考慮してなされたものであり、簡易な構成でありながら、発光ダイオードを効果的に放熱させることができる画像読取装置とそれを備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、原稿に光を照射して原稿の画像を走査する走査部と、走査部を副走査方向に沿って移動可能に収容する金属製の筐体とを備え、走査部は光を発する発光ダイオードと、発光ダイオードを搭載する基板と、発光ダイオードから発せられた光を副走査方向と直交する主走査方向に導く導光板とからなり、筐体は走査部が所定の位置に位置するときに走査部の基板に接触する金属製の放熱板を有する画像読取装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の画像読取装置によれば、走査部が所定の位置に位置するときに走査部の基板に接触する放熱板を筐体に設けるという簡易な構成により、発光ダイオードの発熱を基板と放熱板を介して金属製の筐体へ速やかに伝えることができ、発光ダイオードを効果的に放熱させることができる。
つまり、この発明は、発光ダイオードを放熱させるうえで効果的となる走査部の位置が存在することに着目し、走査部が所定の位置に位置するときのみ筐体を介して放熱させるという斬新な発想の下で、簡易かつ効果的な放熱構成を構築したものである。
これにより、発光ダイオードに一定に光量を安定して発光させることができ、一定の光量に達するまでの立ち上がり特性、消費電力、寿命等の点で優れる発光ダイオードを光源として用いつつ、所望の読取品位を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
この発明による画像読取装置は、原稿に光を照射して原稿の画像を走査する走査部と、走査部を副走査方向に沿って移動可能に収容する金属製の筐体とを備え、走査部は光を発する発光ダイオードと、発光ダイオードを搭載する基板と、発光ダイオードから発せられた光を副走査方向と直交する主走査方向に導く導光板とからなり、筐体は走査部が所定の位置に位置するときに走査部の基板に接触する金属製の放熱板を有することを特徴とする。
【００１２】
この発明による原稿読取装置において、副走査方向とは、走査部が移動しながら原稿の画像を走査する場合の走査部の移動方向を意味する。
筐体とは、走査部を副走査方向に沿って移動可能に収容する金属製のフレームを意味し、その具体的な構成は特に限定されるものではない。
発光ダイオードとは、走査部の光源として設けられ、順方向に電圧を加えた際に発光する半導体素子を意味する。
基板とは、走査部の光源となる発光ダイオードが実装される回路基板を意味し、例えば、ガラスエポキシ樹脂からなるプリント基板が挙げられる。
【００１３】
導光板とは、発光ダイオードから発せられた光を主走査方向に導いて線状または面状の発光に変換する部材を意味する。なお、ここで主走査方向とは上述の副走査方向と直交する方向を意味する。
放熱板とは、走査部が所定の位置に位置するときに、走査部の基板に接触して発光ダイオードの発熱を基板から筐体へ伝える金属製の部材を意味し、その具体的な構成は特に限定されるものではない。
【００１４】
この発明による画像読取装置において、放熱板は少なくとも基板に接触する一部がバネ性を有していてもよい。
このような構成によれば、走査部が所定の位置に位置へ移動してきたときに、放熱板が基板と弾性的に接触するので、放熱板が基板に接触する際の衝撃が緩和され、基板に割れや欠けなどの損傷が生ずることを防止できる。
【００１５】
この発明による画像読取装置において、放熱板はバネ性を有し基板に接触するリン青銅またはステンレス製の接触部と、前記接触部を筐体に固定するアルミニウム製の固定部とから構成されていてもよい。
このような構成によれば、基板に接触する部分がバネ性に優れたリン青銅またはステンレス製の接触部で構成され、接触部を筐体に固定する部分が熱伝導性に優れたアルミニウム製の固定部で構成される。
これにより、バネ性に優れた接触部によって基板の損傷を防止しつつ、基板から接触部へ伝えられた熱を熱伝導性に優れた固定部によって速やかに筐体へ伝えることができる。
【００１６】
この発明による画像読取装置において、走査部の基板が放熱板に接触する所定の位置は、走査部が副走査方向に沿って移動しながら原稿の画像を走査する際の走査開始位置であってもよい。
このような構成によれば、走査部が副走査方向に沿って移動しながら静止した原稿の画像を走査する原稿静止方式において、走査部に設けられた発光ダイオードを効果的に放熱させることができる。
【００１７】
というのは、原稿静止方式では、走査部が走査開始位置から走査終了位置へ向かって移動しながら原稿の画像を走査し、走査が終了すると走査終了位置から走査開始位置へ戻る。
走査部が走査開始位置と走査終了位置との間で移動している間は、筐体内を移動する走査部に走行風が当たるため、発光ダイオードの発熱は走行風による空冷作用によって放熱されるが、走査開始位置へ戻って停止すると走行風による放熱作用は得られなくなり、発光ダイオードの熱は急上昇する。
このため、原稿静止方式では、走査部が走査開始位置に位置しているときに発光ダイオードの放熱を図ることが重要となる。
所定の位置が走査部の走査開始位置に設定される上記構成によれば、走査部が走査開始位置に位置しているときに、放熱板と基板が接触するので、走行風による放熱作用が得られなくなった発光ダイオードの発熱を、基板と放熱板を介して速やかに筐体へ伝えることができ、効果的に発光ダイオードの発熱を放熱させることができる。
【００１８】
この発明による画像読取装置は、走査部上に原稿を搬送する原稿送り装置を更に備え、走査部の基板が放熱板に接触する所定の位置は、走査部が原稿送り装置によって搬送されてくる原稿の画像を一定の位置に停止した状態で走査する際の停止位置であってもよい。
このような構成によれば、走査部が原稿送り装置によって搬送されてくる原稿の画像を一定の位置に停止した状態で走査する原稿移動方式において、走査部に設けられた発光ダイオードを効果的に放熱させることができる。
【００１９】
というのは、走査部を停止させたまま、停止した走査部上に原稿を搬送して原稿の画像を走査する原稿移動方式では、原稿の走査中は走査部が停止しているため、上述の原稿静止方式のような走行風による放熱作用は得られず、原稿静止方式よりも発光ダイオードは高温となる。
このため、原稿移動方式では走行風による放熱作用に頼ることなく発光ダイオードの放熱を図る必要がある。
所定の位置が走査部の停止位置に設定される上記構成によれば、走査部が停止位置に位置している間は常に放熱板と基板が接触するので、走行風による放熱作用が得られない状況において発光ダイオードの発熱を基板と放熱板を介して速やかに筐体へ伝えることができ、効果的に発光ダイオードの発熱を放熱させることができる。
【００２０】
この発明による画像読取装置において、発光ダイオードは、基板と放熱板が接触しているときに放熱板と近接するように基板上に搭載されてもよい。
このような構成によれば、発光ダイオードの発熱が放熱板に伝わり易くなり、発光ダイオードの放熱性がより一層向上する。
【００２１】
というのは、この発明による画像読取装置では、上述のとおり、発光ダイオードの発熱は基板を介して放熱板へ伝わるため、所定の位置において発光ダイオードと放熱板が近接するように発光ダイオードが基板上に搭載されると、発光ダイオードから発せられた熱が放熱板に伝わるまでの熱の経路が短くなり、発光ダイオードの発熱が速やかに放熱板に伝わり易くなるからである。
また、所定の位置において発光ダイオードと放熱板が近接するように基板上に搭載されることにより、発光ダイオードから発せられた熱が基板を介することなく輻射熱として直接放熱板に伝わる効果も得られる。
これらの相乗効果により、発光ダイオードから発せられた熱が放熱板に速やかに伝わり易くなり、発光ダイオードの放熱性がより一層向上する。
【００２２】
この発明による画像読取装置において、基板は放熱板と接触する領域に金属層を有していてもよい。
このような構成によれば、放熱板が基板の表面に形成された金属層と接触するため、基板から放熱板への熱伝導性が向上し、発光ダイオードの放熱性がより一層向上する。
【００２３】
この発明は別の観点からみると、この発明による上述の画像読取装置を備えた画像形成装置を提供するものでもある。
この発明による上記の画像形成装置によれば、画像読取装置が、一定の光量に達するまでの立ち上がり特性、消費電力および寿命等の点で優れた発光ダイオードを走査部の光源として備えるので、ウォーミングアップタイムの短縮、消費電力の低減およびメンテナンスの省力化が図られる。
【００２４】
なお、ここで画像形成装置とは、感光体とトナーを用いる電子写真方式または静電記録方式により記録媒体上に画像を形成する画像形成装置全般を意味し、例えば、複写機、プリンター、ファクシミリおよびそれらの複合機などが挙げられる。
【００２５】
以下、図面に基づいてこの発明の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置について詳細に説明する。
【００２６】
画像形成装置の全体構成と動作
図１は本発明の実施形態に係る画像読取部（画像読取装置）を備えた画像形成装置の全体構成を概略的に示す説明図である。
【００２７】
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００は、原稿をスキャンして得られた画像データ、又は外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に多色（カラー）又は単色の画像を形成するものであり、装置本体１１０と自動原稿送り装置（Single Pass feeder、略称「ＳＰＦ」）１２０とから主に構成されている。
装置本体１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１、画像読取部（画像読取装置）９０、排紙トレイ９１とから主に構成されている。
【００２８】
画像読取部９０の上部には原稿が載置されるガラス製の原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２を覆うように自動原稿送り装置１２０が装置本体１１０に対して矢印Ｍ方向に回動可能に装着されている。
ユーザーは、自動原稿送り装置１２０を装置本体１１０に対して矢印Ｍ方向に開閉することにより、画像が読み取られるべき原稿を手置きで原稿載置台９２上に載置できる。
【００２９】
本実施形態に係る画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。
したがって、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色に対応した画像ステーションが構成されている。
【００３０】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触ローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
本実施形態では、露光ユニット１として、レーザ出射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を用いているが、発光素子をアレイ状に並べたＥＬ書込みヘッドやＬＥＤ書込みヘッドを用いることもできる。
【００３１】
露光ユニット１は、帯電された各感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、各感光体ドラム３の表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。各現像器２は各感光体ドラム３上に形成された静電潜像をイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーにより顕像化するものである。また、各クリーナユニット４は、現像・画像転写後の各感光体ドラム３上に残留したトナーを除去、回収するものである。
各感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４および中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。上記中間転写ローラ６４は、Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｋの各色に対応して４本設けられている。
【００３２】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。また、各中間転写ローラ６４は、各感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に１次転写するための１次転写バイアスを与える。
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている。そして、各感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次重ねて１次転写することにより、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。
中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成される。
【００３３】
各感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の１次転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している各中間転写ローラ６４によって行われる。
各中間転写ローラ６４には、トナー像を１次転写するために高電圧の１次転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。
各中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することが可能となっている。
本実施形態では、ローラ形状の中間転写ローラ６４を転写電極として使用しているが、ブラシ型のものなども用いることができる。
【００３４】
上述のように、各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された各色のトナー像は中間転写ベルト６１上に１次転写された後、中間転写ベルト６１の回転により、中間転写ベルト駆動ローラ６２と転写ローラ１０との対向箇所に運ばれ、所定のタイミングで搬送されてくるシートに２次転写される。
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定のニップ幅で圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナー像をシートに２次転写させるための２次転写バイアスが印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。
さらに、転写ローラ１０と中間転写ベルト駆動ローラ６２は、上記のニップ幅が定常的に得られるように、転写ローラ１０若しくは中間転写ベルト駆動ローラ６２のいずれか一方が金属等の硬質材料で形成され、他方がゴムや発泡性樹脂等の軟質材料で形成される。
【００３５】
また、上記のように、感光体ドラム３との接触により中間転写ベルト６１に付着したトナー、若しくは、シートに２次転写されず中間転写ベルト６１上に残留したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるため、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収されるように構成されている。
中間転写ベルトクリーニングユニット６５は、中間転写ベルト６１に接触するクリーニングブレードを備えており、クリーニングブレードが接触する位置において中間転写ベルト６１は裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００３６】
給紙カセット８１は、画像形成に使用するシートを蓄積しておくためのトレイであり、装置本体１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。
なお、本実施形態に係る画像形成装置１００では、手差しトレイ８２にも画像形成に使用するシートを載置することができる。また、装置本体１１０において、中間転写ベルトユニット６の上方に設けられている排紙トレイ９１は、画像形成済みのシートをフェイスダウンで積載するためのトレイである。
【００３７】
装置本体１１０には、給紙カセット８１や手差しトレイ８２に蓄積または載置されたシートを転写ローラ１０や定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るために、装置本体１１０内を略垂直に延びる用紙搬送路Ｓが設けられている。
給紙カセット８１または手差しトレイ８２から排紙トレイ９１に至るまでの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ８、転写ローラ１０、定着ユニット７等が配されている。
定着ユニット７は、一対の加熱ローラ７１および加圧ローラ７２、並びに、クリーナユニット７３から主に構成され、シートに２次転写された未定着トナー像を加熱・溶融させてシート上に定着させる。
【００３８】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、シートの搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。また、ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に設けられ、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに送り出す。
同様に、ピックアップローラ１１ｂは、手差しトレイ８２の端部近傍に設けられ、手差しトレイ８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに送り出す。
【００３９】
画像読取部（画像読取装置）の構成
本発明の実施形態に係る上述の画像形成装置１００に設けられた画像読取部（画像読取装置）９０の構成について図２〜７に基づいて説明する。
【００４０】
図２は本発明の実施形態に係る画像読取部の概略的な構成を示す説明図であり、走査部がホームポジション（走査開始位置）に位置している状態を示している。図３は本発明の実施形態に係る画像読取部の概略的な構成を示す説明図であり、走査部が走査終了位置に位置している状態を示している。また、図４は図２に示される画像読取部を上方から見た要部拡大平面図、図５は図４のＡ−Ａ矢視断面図、図６は図５のＢ部の要部拡大断面図、図７は図５のＢ部の要部拡大斜視図である。
【００４１】
図２〜５に示されるように、本実施形態に係る画像読取部（画像読取装置）９０は、原稿（図示せず）に光を照射して原稿の画像を走査する第１走査ユニット（走査部）１３と、第１走査ユニット１３を副走査方向Ｓに沿って移動可能に収容する金属製のフレーム（筐体）１４とを備えている。
第１走査ユニット１３は光を発する発光ダイオード１５と、発光ダイオード１５を搭載する基板１６と、発光ダイオード１５から発せられた光を副走査方向Ｓと直交する主走査方向Ｍ（図４参照）に導く導光板１７とからなり、フレーム１４は第１走査ユニット１３が走査開始位置（所定の位置）Ｐ１に位置するときに第１走査ユニット１３の基板１６に接触する金属製の放熱板１８を有している。
以下、より詳細に本実施形態に係る画像読取部９０について説明する。
【００４２】
図２に示されるように、画像読取部９０は、原稿載置台９２、原稿載置台９２上に載置された原稿に光を照射する第１走査ユニット１３、第１走査ユニット１３によって照射された原稿からの反射光を結像レンズ１９へ向けて光路変換する第２走査ユニット２０、および結像レンズ１９を介して原稿からの反射光を受光する撮像素子２１とから主に構成されている。
原稿載置台９２は矩形状の透明なガラス板からなり、原稿載置台９２を覆うように自動原稿送り装置（Single Pass Feeder、略称「ＳＰＦ」）１２０が画像読取部９０に対して開閉可能に装着されている。ユーザーは自動原稿送り装置１２０を開閉することにより、原稿載置台９２上に読取対象となる原稿を載置できる。
また、ユーザーは自動原稿送り装置１２０を用いることにより、複数枚の原稿を原稿載置台９２上に順次自動的に搬送させることができる。
【００４３】
図２に示されるように、第１走査ユニット１３は、原稿から反射してきた光を第２走査ユニット２０へ向けて反射する第１ミラー２２を備え、第２走査ユニット２０は第１ミラー２２から反射されてきた光を結像レンズ１９へ向けて光路変換する第２ミラー２３および第３ミラー２４を備えている。
結像レンズ１９は複数枚のレンズを略円筒状の枠部材に固定したもので、枠部材としては、アルミニウムやガラス入りの樹脂などが用いられる。
また、撮像素子２１としては、例えば、電荷結合素子（Charge Coupled Device、略称「ＣＣＤ」）が用いられる。
【００４４】
図４に示されるように、第１走査ユニット１３の発光ダイオード１５は、主走査方向Ｍに沿った基板１６の両端に互いに対向するように、副走査方向Ｓの上流側と下流側にそれぞれ一対ずつ設けられ、一対の発光ダイオード１５の間には発光ダイオード１５から発せられた光を主走査方向Ｍに導いて線状の走査光に変換する角柱状の導光板１７が設けられている。
また、基板１６は、上流側と下流側の導光板１７の間に方形の貫通孔２５が形成されている。
【００４５】
これにより、図２に示されるように、第１走査ユニット１３は原稿の画像を主走査方向Ｍ（図４参照）に沿ってライン状に照射でき、原稿から反射してきた反射光は基板１６の貫通孔２５を通って第１ミラー２２に到達する。
第１ミラー２２で反射された光は、その後、第２走査ユニット２０の第２ミラー２３、第３ミラー２４で順に反射されて上述の結像レンズ１９に入射し、撮像素子２１に結像する。
【００４６】
ユーザーによって自動原稿送り装置１２０が開閉され原稿載置台９２上に原稿が載置され、原稿画像の読取要求がなされた場合、図２に示されるように、第１走査ユニット１３は、図示しない駆動モータ、プーリ、ワイヤからなる駆動機構部によって駆動され、フレーム１４に設けられた第１レール２６上を走査開始位置Ｐ１から副走査方向Ｓに沿って一定の速度Ｖで移動し、図３に示されるように走査終了位置Ｐ２に至る。この時、第２走査ユニット２０も駆動機構部によって駆動され、第１走査ユニット１３の速度Ｖに対して半分の速度Ｖ／２で第２レール２７上を副走査方向Ｓに沿って移動する。
【００４７】
第１および第２走査ユニット１３，２０の移動中、両者の速度比は２：１に保たれるので、原稿面から結像レンズ１９に至る光路長は常に一定に保たれる。
これによって、走査開始位置Ｐ１から走査終了位置Ｐ２に至るまでの各読取位置で第１走査ユニット１３によって走査された原稿載置台９２上の原稿画像が撮像素子２１に結像する。このような原稿画像の走査方式を「原稿静止方式」という。
【００４８】
また、ユーザーによって自動原稿送り装置１２０の原稿トレイ１２１に原稿がセットされ、原稿画像の読取要求がなされた場合、自動原稿送り装置１２０は原稿トレイ１２１に載置された原稿を１枚ずつ原稿載置台９２上に順次搬送し、第１走査ユニット１３は図２に示される走査開始位置Ｐ１に停止した状態で、第１走査ユニット１３上に連続的に送られてくる原稿の画像の走査し、原稿からの反射光は第１ミラー２２、第２ミラー２３、第３ミラー２４および結像レンズ１９を介して撮像素子２１に結像する。このような原稿画像の走査方式を「原稿移動方式」という。
【００４９】
原稿静止方式および原稿移動方式のいずれにしても、第１走査ユニット１３は走査開始位置Ｐ１（図２参照）をホームポジションとし、第１走査ユニット１３がホームポジションに位置しているとき、図４〜７に示されるように、発光ダイオード１５を搭載した第１走査ユニット１３の基板１６が金属製のフレーム１４に装着された金属製の放熱板１８と接触する。
ホームポジションにおいて第１走査ユニット１３の基板１６とフレーム１４に装着された放熱板１８とが接触することにより、発光ダイオード１５の発熱は基板１６から放熱板１８を介してフレーム１４に伝わり、大気中に放熱される。
【００５０】
第１走査ユニット１３の基板１６と放熱板１８との接触位置が、第１走査ユニット１３のホームポジションである走査開始位置Ｐ１に設定されているのは、走査開始位置Ｐ１において基板１６と放熱板１８を接触させることが、発光ダイオード１５の放熱性を向上させるうえで最も効果的となるからである。
つまり、第１走査ユニット１３が走査開始位置Ｐ１から走査終了位置Ｐ２へ移動しつつ原稿載置台９２上に載置された原稿の画像を走査する原稿静止方式では、第１走査ユニット１３が走査開始位置Ｐ１から走査終了位置Ｐ２へ移動し再度走査開始位置Ｐ１に戻るまでの時間は充分短く、一方原稿載置台９２上に載置された原稿を交換する時間は充分長いので、その間走査開始位置Ｐ１で冷却の時間が確保出来る。さらに第１走査ユニット１３がフレーム１４内を移動する際に発光ダイオード１５および基板１６に走行風が当たり、空冷による冷却効果が得られるが、第１走査ユニット１３が走査開始位置Ｐ１に戻って停止すると走行風による冷却効果は得られず、発光ダイオード１５の熱は急上昇する。
【００５１】
また、第１走査ユニット１３がホームポジションである走査開始位置Ｐ１に停止した状態で、自動原稿送り装置１２０から第１走査ユニット１３上に順次搬送されてくる原稿の画像を走査する原稿移動方式では、走行風による冷却効果が得られず、上述の原稿静止方式よりも発光ダイオード１５の熱は上がる。
このため、第１走査ユニット１３のホームポジションである走査開始位置Ｐ１は発光ダイオード１５の熱が最も上がり易い位置であると言え、第１走査ユニット１３のホームポジションである走査開始位置Ｐ１で基板１６と放熱板１８を接触させ、発光ダイオード１５の熱を基板１６および放熱板１８を介してフレーム１４に伝えることが、発光ダイオード１５の放熱性を向上させるうえで最も効果的となるのである。
【００５２】
つまり、この発明は、発光ダイオード１５の放熱性を向上させるうえで効果的となる位置があることに着目し、第１走査ユニット１３がホームポジションである走査開始位置Ｐ１に位置しているときのみ基板１６と放熱板１８を接触させて発光ダイオード１５の熱を基板１６および放熱板１８を介してフレーム１４に放熱させるという簡易な放熱構造で効果的に発光ダイオード１５の熱を放熱させ、発熱による発光ダイオード１５の劣化とそれに起因する発光ダイオード１５の光量低下を防止するものである。
【００５３】
図６に示されるように、基板１６は発光ダイオード１５に電圧を印加するために発光ダイオード１５の実装領域に形成された電極２８と、ホームポジションにおいて基板１６と放熱板１８が接触する領域に形成された金属層２９をそれぞれ有している。基板１６の表面は電極２８と金属層２９の形成領域を除いてソルダーレジスト３０で被覆されている。つまり、金属層２９は外部に露出しており、ホームポジションにおいて基板１６と放熱板１８が接触した際に、基板１６から放熱板１８への熱伝導性が向上し、ホームポジションにおける発光ダイオード１５の更なる放熱性の向上が図られている。
【００５４】
また、図６に示されるように、発光ダイオード１５は、ホームポジションにおいて基板１６と放熱板１８が接触しているときに放熱板１８と近接するように基板１６上に搭載されている。
このため、発光ダイオード１５から基板１６を介して放熱板１８に至る熱の経路は非常に短く、発光ダイオード１５の発熱は速やかに放熱板１８に伝えられる。
【００５５】
なお、導光板１７は基板１６上に接着剤３１によって固定されている。また、基板１６は第１レール２６上に支持され駆動機構部のワイヤ（図示せず）と繋がれた第１走査ユニット１３のフレーム３２上に固定されている。
【００５６】
図７に示されるように、放熱板１８は、バネ性を有し基板１６に接触するリン青銅またはステンレス製の接触部１８ａと、接触部１８ａをフレーム１４に固定するアルミニウム製の固定部１８ｂとから構成されている。
接触部１８ａがバネ性を有するので、上述のように原稿載置台９２に載置された原稿の画像を走査するために第１走査ユニット１３がホームポジションである走査開始位置Ｐ１から走査終了位置Ｐ２へ第１レール２６上を副走査方向Ｓに沿って移動し、再びホームポジションである走査開始位置Ｐ１へ戻ってくる際に、接触部１８ａと第１走査ユニット１３の基板１６が弾性的に接触する。
このため、接触部１８ａと第１走査ユニット１３の基板１６が接触する際の衝撃が緩和され、基板１６に割れや欠けなどの損傷が生ずることを防止できる。
また、固定部１８ｂが熱伝導性に優れたアルミニウムで形成されるので、基板１６から接触部１８ａに伝わった熱は速やかに固定部１８ｂに伝わり、金属製のフレーム１４から大気中に放熱される。
【００５７】
本発明は、上述のとおり、第１走査ユニット１３がホームポジションである走査開始位置Ｐ１に位置しているときのみフレーム１４に装着された放熱板１８を、発光ダイオード１５を搭載した第１走査ユニット１３の基板１６に接触させるという簡易な放熱構成によって、発光ダイオード１５の発熱を基板１６および放熱板１８を介してフレーム１４に効果的に放熱させることができ、発熱による発光ダイオード１５の劣化とそれに起因する発光ダイオード１５の光量低下を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取部を搭載した画像形成装置の全体構成を概略的に示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取部の概略的な構成を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像読取部の概略的な構成を示す説明図である。
【図４】図２に示される画像読取部を上方から見た要部拡大平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】図５のＢ部の要部拡大断面図である。
【図７】図５のＢ部の要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１・・・露光ユニット
２・・・現像器
３・・・感光体ドラム
４・・・クリーナユニット
５・・・帯電器
６・・・中間転写ベルトユニット
７・・・定着ユニット
８・・・レジストローラ
１１ａ，１１ｂ・・・ピックアップローラ
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ・・・搬送ローラ
１３・・・第１走査ユニット
１４，３２・・・フレーム
１５・・・発光ダイオード
１６・・・基板
１７・・・導光板
１８・・・放熱板
１８ａ・・・接触部
１８ｂ・・・固定部
１９・・・結像レンズ
２０・・・第２走査ユニット
２１・・・撮像素子
２２・・・第１ミラー
２３・・・第２ミラー
２４・・・第３ミラー
２５・・・貫通孔
２６・・・第１レール
２７・・・第２レール
２８・・・電極
２９・・・金属層
３０・・・ソルダーレジスト
３１・・・接着剤
６１・・・中間転写ベルト
６２・・・中間転写ベルト駆動ローラ
６３・・・中間転写ベルト従動ローラ
６４・・・中間転写ローラ
６５・・・中間転写ベルトクリーニングユニット
７１・・・加熱ローラ
７２・・・加圧ローラ
７３・・・クリーナユニット
８１・・・給紙カセット
８２・・・手差しトレイ
９０・・・画像読取部（画像読取装置）
９１・・・排紙トレイ
９２・・・原稿載置台
１００・・・画像形成装置
１１０・・・装置本体
１２０・・・自動原稿送り装置
１２１・・・原稿トレイ
Ｍ・・・主走査方向
Ｓ・・・副走査方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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