(57)【要約】【課題】省エネルギー運転時にもユーザの感覚が反映され、快適性が損なわれることがなく、かつ、十分な省エネルギー効果を期待することができる空気調和機を提供する。【解決手段】目標温度に室内温度を制御する温度制御部３と、ユーザ設定温度Ｔｕを目標温度Ｔとして受け付ける目標温度受付部４と、室内の温度が前記ユーザ設定温度Ｔｕ近傍に安定して第１所定時間ｔ１が経過した後、前記目標温度Ｔを、冷房時には前記ユーザ設定温度Ｔｕよりも第１の値Ｔｃだけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値Ｔｈだけ低くする目標温度変更部５を備えた【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
目標温度に室内温度を制御する温度制御部と、
ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付部と、
室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更部を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記目標温度変更部によって目標温度が前記ユーザ設定温度から第１の値だけ高く、又は第２の値だけ低くされて第２所定時間が経過した後、目標温度を前記ユーザ設定温度に戻す目標温度戻し部を更に備え、
前記目標温度変更部と前記目標温度戻し部が交互に目標温度を変更するように構成している請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
目標温度に室内温度を制御する温度制御ステップと、
ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付ステップと、
室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更ステップと、を有することを特徴とする空気調和機制御方法。
【請求項４】
目標温度に室内温度を制御する温度制御部と、
ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付部と、
室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更部としての機能をコンピュータに発揮させることを特徴とする空気調和機制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省エネルギー運転機能を有した空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、電気料金の節約や環境への配慮等から省エネルギー機能を有したエアコン等の空気調和機が開発されてきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、冷房時又は暖房時において省エネルギー運転を行うための基準温度を予め記憶させており、ユーザ設定温度が冷房時において基準温度よりも低い、又は暖房時に基準温度よりも高い場合に、一定時間その状態が継続されると、目標温度をユーザ設定温度から基準温度に変更するものが記載されている。
【特許文献１】特開２００５−５５１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような構成では省エネルギー運転時の目標温度が、ユーザの設定したユーザ設定温度に関わりなく予め定められた基準温度に変更されてしまい、ユーザの感覚が反映されない。
【０００５】
従って、ユーザ設定温度と基準温度との差が大きい場合には、省エネルギー運転時でのユーザの快適性が大きく損なわれるおそれがある。
【０００６】
一方、ユーザ設定温度と基準温度との差が小さい場合には、今度は省エネルギー効果があまり期待できないものになってしまうおそれがある。
【０００７】
さらに、一旦省エネルギー運転になると、ユーザが恣意的に操作しない限り省エネルギー運転が継続され、前述した不具合が解消されない。
【０００８】
本願発明は、上述したような問題点を鑑みてなされたものであり、省エネルギー運転時にもユーザの感覚が反映され、快適性が損なわれることがなく、かつ、十分な省エネルギー効果を期待することができる空気調和機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明の空気調和機は、目標温度に室内温度を制御する温度制御部と、ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付部と、室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の空気調和機制御方法は、目標温度に室内温度を制御する温度制御ステップと、ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付ステップと、室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更ステップと、を有することを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の空気調和機制御用プログラムは、目標温度に室内温度を制御する温度制御部と、ユーザ設定温度を目標温度として受け付ける目標温度受付部と、室内の温度が前記ユーザ設定温度近傍に安定して第１所定時間が経過した後、前記目標温度を、冷房時には前記ユーザ設定温度よりも第１の値だけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度よりも第２の値だけ低くする目標温度変更部としての機能をコンピュータに発揮させることを特徴とする
【００１２】
このようなものであれば、ユーザ設定温度を基準として省エネルギー運転時の目標温度を定めているので、省エネルギー運転時においてもユーザの感覚を反映させた目標温度にすることができるし、また、ユーザ設定温度と運転時の目標温度との差を、ユーザ設定温度に関わりなく十分な大きさに設定することができるので、省エネルギー効果も十分なものとすることができる。
【００１３】
ユーザの快適性をさらに優先させる場合には、前記目標温度変更部によって目標温度を前記ユーザ設定温度から第１の値だけ高く、又は第２の値だけ低くされて第２所定時間が経過した後、目標温度を前記ユーザ設定温度に戻す目標温度戻し部を更に備え、前記目標温度変更部と前記目標温度戻し部が交互に目標温度を変更するように構成すればよい。
【発明の効果】
【００１４】
このように本発明によれば、ユーザ設定温度に基づいて、省エネルギー運転時における目標温度が決定されるので、ユーザの感覚に合った温度制御が可能となり、しかも、省エネルギー運転を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る空気調和機１００は、冷凍サイクル回路ＲＣとその冷凍サイクル回路ＲＣを構成する種々の機器から情報を取得して制御する制御装置Ｓとを備えたものである。
【００１６】
前記冷凍サイクル回路ＲＣは、以下の図示しない圧縮機、熱交換器（凝縮器）、膨張弁、熱交換器（蒸発器）をこの順で環状に接続し、内部に冷媒を流通させることで、冷凍サイクルを営むように構成したものである。冷凍サイクル回路ＲＣを構成する各機器は室外機１と室内機２の内部に収容してある。
【００１７】
前記制御装置Ｓは、図２に示すように、操作器と、制御装置本体ＭＳと、から構成してある。なお、前記制御装置本体ＭＳは、本実施形態では室内機１に付帯して設けてあるものであるが、別体に設けられるものであっても構わない。
【００１８】
前記操作器は、例えば、前記制御装置本体と赤外線通信によって情報のやり取りするリモコンＲであり、少なくとも、ユーザが所望のユーザ設定温度Ｔｕを入力するためのユーザ設定温度入力部Ｒ１と、前記冷凍サイクル回路ＲＣを省エネルギー運転で運転させるかどうかを切り替える省エネルギー運転切り替え部（図示しない）と、を備えたものである。
【００１９】
前記制御装置本体は、ＣＰＵ、メモリ、Ｉ／Ｏチャネル、ＡＤコンバータ、タイマ、ディスプレイ等を有したいわゆるコンピュータであり、前記メモリに格納したプログラムにしたがってＣＰＵやその周辺機器が動作することによって、温度制御部３、目標温度受付部４、目標温度変更部５、目標温度戻し部６等としての機能を発揮するものである。また、前記メモリは、ユーザ設定温度記憶部７としての機能を発揮するものである。
【００２０】
各部について説明する。
前記温度制御部３は、設定された目標温度Ｔと室内に設けられた温度測定手段（図示しない）よって測定された測定温度との偏差が小さくなり、室内の温度が目標温度Ｔに安定するように冷凍サイクル回路ＲＣを制御するものである。
【００２１】
前記目標温度受付部４は、前記ユーザ設定温度入力部Ｒ１にユーザによって入力されたユーザ設定温度Ｔｕを受け付けて、前記温度制御部３にユーザ設定温度Ｔｕを目標温度Ｔとして伝達するものである。また、前記目標温度受付部４は、受け付けられたユーザ設定温度Ｔｕをユーザ設定温度記憶部７に記憶させるようにも構成してある。
【００２２】
前記目標温度変更部５は、前記温度制御部３によってユーザ設定温度Ｔｕを目標温度Ｔとして温度制御され、室内の温度が前記ユーザ設定温度Ｔｕに安定してから前記タイマにおいて第１所定時間ｔ１が経過した後に、目標温度Ｔをユーザ設定温度Ｔｕから変更するものである。より具体的には、前記目標温度変更部５は冷房時には前記ユーザ設定温度Ｔｕよりも第１の値Ｔｃだけ高くし、暖房時には前記ユーザ設定温度Ｔｕよりも第２の値Ｔｈだけ低くするように構成してある。
【００２３】
ここで、前述した第１所定時間ｔ１、第１の値Ｔｃ、第２の値Ｔｈについて説明すると、前記目標温度変更部５が、前記ユーザ設定温度記憶部７から記憶されているユーザ設定温度Ｔｕを参照して、それぞれのユーザ設定温度Ｔｕに基づいて選択されるものであって、これらの第１所定時間ｔ１、第１の値Ｔｃ、第２の値Ｔｈは、被験者テスト等によって求められたユーザの快適性を損なわないような値が設定してある。本実施形態では、第１所定時間ｔ１、第１の値Ｔｃ、第２の値Ｔｈは、定数が選択してある。従って、異なるユーザ設定温度Ｔｕごとに省エネルギー運転時における目標温度Ｔは異なる値となる。また、第１所定時間ｔ１の長さについてより具体的に説明すると、第１所定時間ｔ１が終了した時点において、ユーザがユーザ設定温度Ｔｕでの冷暖房運転に慣れ始めた程度の長さを被験者テストによって求めて設定してある。例えば、寒暖について５段階で被験者テストによって評価し、ユーザ設定温度Ｔｕで冷暖房運転を開始してから、多くの被験者が暑い又は寒いと感じず、室内の温度がちょうどよい温度であると感じ始めるまでの時間を第１所定時間としてもよい。
【００２４】
前記目標温度戻し部６は、前記目標温度変更部５が目標温度Ｔを前記ユーザ設定温度Ｔｕから変更して前記タイマにおいて第２所定時間ｔ２が経過した後に、前記目標温度Ｔを前記ユーザ設定温度記憶部７に記憶されている前記ユーザ設定温度Ｔｕに戻すものである。この第２所定時間ｔ２も、被験者テスト等によってよりユーザの快適性が向上する値が選択してある。本実施形態では、第２所定時間ｔ２も定数が設定してある。
第２所定時間ｔ２の長さについてより具体的に説明すると、ユーザ設定温度Ｔｕから第１の値Ｔｃ又は第２の値Ｔｈだけ異なる設定温度の冷暖房運転が開始されて、ユーザの身体が室内温度で安定する直前になるまでの時間に設定してある。また、寒暖について被験者テストによって５段階で評価を行い、省エネルギー運転を開始してから多くの被験者が暑い又は寒いと感じ始めるまでの時間を第２所定時間ｔ２としてもよい。
前記目標温度変更部５と前記目標温度戻し部６は交互に目標温度Ｔを変更するように構成してある。従って、前記温度制御部３は、前記ユーザ設定温度Ｔｕによる通常運転と省エネルギー運転とを交互に行うことになる。
【００２５】
次に、本実施形態における空気調和機１００の温度制御時の動作について冷房時を例として図３又は図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００２６】
図２に冷房運転時の温度制御全体の流れを示すフローチャートを示す。ユーザによって電源が入れられて冷房運転が開始された後に、ユーザによって前記リモコンＲによりユーザ設定温度Ｔｕが入力される。ここで、ユーザの入力がなかった場合には、前回入力されていたユーザ設定温度Ｔｕがそのまま用いられることになる（ステップＳ１）。
【００２７】
次に、目標温度受付部４がユーザから受け付けたユーザ設定温度Ｔｕを設定温度Ｔとして温度制御部３に伝達する。ここで、このときのユーザ設定温度Ｔｕはユーザ設定温度記憶部７にも記憶させてある（ステップＳ２）。
【００２８】
温度制御部３は、ユーザ設定温度Ｔｕで室温が安定するよう、ユーザ設定温度Ｔｕと室内の温度の差が小さくなる方向に冷凍サイクル回路ＲＣの制御を開始する（ステップＳ３）。
【００２９】
この時点から、通常運転が開始されたと見なされて、前記タイマにより通常運転時間ｔｎの計測が開始される（ステップＳ４）。
【００３０】
ユーザが省エネルギーモードをリモコンＲによって選択していない場合には、通常運転時間ｔｎの計測がリセットされ続けるため省エネルギー運転には移行しない（ステップＳ５）。
【００３１】
室温がユーザ設定温温度＋１℃よりも低い温度で安定しており（ステップＳ６）、かつ、計測されている通常運転時間ｔｎが第１所定時間ｔ１である２０分を超えている場合には、省エネルギー運転モードに移行する（ステップＳ７）。
【００３２】
次に、省エネルギー運転モードの動作の流れについて示したフローチャートである図３を参照しながら説明を行う。
【００３３】
省エネルギー運転が開始されると、前記目標温度変更部５は、前記温度制御部３で使用される目標温度Ｔをユーザ設定温度Ｔｕから第１の値Ｔｃだけ高くする（ステップＳ８）。この例では、第１の値Ｔｃは２℃に設定してあり、それぞれのユーザ設定温度Ｔｕに対して２℃だけ高く変更している。つまり、ユーザ設定温度Ｔｕごとに、省エネルギー運転時の目標温度Ｔは異なるものになる。
【００３４】
温度制御部３によって省エネルギー運転が開始されると、省エネルギー運転時間ｔｅが前記タイマにより計測が開始される（ステップＳ９）。
【００３５】
省エネルギー運転が開始された後に、冷房凍結防止制御、オイル回収制御、均油制御等の特殊制御が冷凍サイクル回路ＲＣに行われている場合や（ステップＳ１０）、ユーザが新たなユーザ設定温度Ｔｕを入力した場合には（ステップＳ１１）、省エネルギー運転モードは終了されて通常運転モードに戻される（ステップＳ１３）。
【００３６】
上述したような特殊制御やユーザ設定温度Ｔｕの新たな入力がない場合には、省エネルギー運転時間ｔｅが第２所定時間ｔ２である２０分を超えた時に（ステップＳ１２）、前記目標温度戻し部６は目標温度Ｔをユーザ設定温度記憶部７に記憶されているユーザ設定温度Ｔｕに戻して、再び通常運転モードに移行する（ステップＳ１３）。
【００３７】
従って、特に例外的な処理が発生しない限りは、図３、図４のフローチャートに示されるように、通常運転と省エネルギー運転は交互に行われることになる。言い換えるとユーザ設定温度Ｔｕによる温度制御と、ユーザ設定温度Ｔｕから第１の値Ｔｃだけ高い温度による温度制御が交互に行われる。
【００３８】
なお、暖房時には、前記ユーザ設定温度Ｔｕに対して第２の値Ｔｈだけ低い温度に設定する点及びステップＳ６において室温が安定しているかどうかの判断について、室温がユーザ設定温度Ｔu−１℃よりも高い温度で安定しているかによって判断する点のみが異なっており、温度制御の動作としては冷房時と略同じになる。
【００３９】
このように、本実施形態の空気調和機１００によれば、ユーザが設定したユーザ設定温度Ｔｕを基準として省エネルギー運転時の目標温度Ｔがそれぞれ決められており、省エネルギー運転時に使用されている目標温度Ｔであってもユーザの感覚を反映した温度制御が可能であり、ユーザの快適性を保つことができる。また、第１の値Ｔｃと第２の値Ｔｈを十分な大きさをもつ値にすることによって、どのようなユーザ設定温度Ｔｕであっても、省エネルギー運転時の目標温度Ｔとの差を大きくすることができるので、十分な省エネルギー効果も期待することができる。
【００４０】
さらに、前記目標温度戻し部６によって、長時間の省エネルギー運転が行われた場合には、元のユーザ設定温度Ｔｕに目標温度Ｔを戻すようにしてあるので、長時間の冷暖房運転においてユーザの快適性をさらに向上させることができる。
【００４１】
また、前記目標温度戻し部６によって、ユーザ設定温度Ｔｕによる温度制御が再び行われるようになった後において、温度が安定し第１所定時間ｔ１だけ経過すると再び目標温度変更部５が目標温度Ｔをユーザ設定温度Ｔｕから変更するので、通常運転と省エネルギー運転が交互に行われることになる。従って、ユーザの快適性を重視した運転と省エネルギーを重視した運転が交互に行われるので、快適性と省エネルギー運転とを両立した運転とすることができる。
【００４２】
その他の実施形態について説明する。
【００４３】
前記実施形態では、第１の値、第２の値は定数であったが、ユーザ設定温度によって変化する変数であっても構わない。例えば、冷房時においてユーザ設定温度が２８℃、２７℃、２６℃の場合には、第１の値はそれぞれ４℃、３℃、３℃であり、省エネルギー運転時の目標温度がそれぞれ、２４℃、２４℃、２３℃となるようにしても構わない。つまり、異なる値に設定されたユーザ設定温度に基づいて、省エネルギー運転時の設定温度が一部又は全部異なるように第１の値が設定されていてもよい。第２の値についても同様である。
【００４４】
前記実施形態では、第１所定時間、第２所定時間は定数であったが、ユーザ設定温度や運転継続時間などによってその値を変化させる変数であっても構わない。
【００４５】
室内の温度が安定するのを判断するには、例えば、室内の温度が設定温度の上下数％で変動していることを持って判断してもよい。言い換えると、設定温度の近傍の温度に室温が長時間安定していることをもって判断すればよい。
【００４６】
前記制御装置本体を取り付ける位置は特に制限はない。室内機に組み込むものであってよいし、リモコンに設けてあっても構わない。
【００４７】
その他、本発明の趣旨に反しない限りにおいて、様々な変形や組み合わせを行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の空気調和機の一実施形態を示す概略図。
【図２】同実施形態における制御装置を示す機能ブロック図。
【図３】同実施形態における冷房運転の全体の流れを示すフローチャート。
【図４】同実施形態における冷房運転の省エネルギー運転の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４９】
１００・・・空気調和機
４・・・目標温度受付部
５・・・目標温度変更部
６・・・設定温度戻し部
Ｔ・・・設定温度
Ｔｕ・・・ユーザ設定温度
Ｔｃ・・・第１の値
Ｔｈ・・・第２の値
ｔ１・・・第１所定時間
ｔ２・・・第２所定時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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