(57)【要約】【課題】複数種の液滴を吐出可能で且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させたヘッドモジュールを提供すること。【解決手段】第１辺２０２Ｂと第２辺２０２Ａとで囲まれた吐出面２０２と、吐出面２０２に設けられ搬送方向に対して傾斜方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交方向に配列された第１液滴を吐出する第１ノズルと、吐出面２０２に設けられ搬送方向に対して傾斜する方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交方向に配列された第２液滴を吐出する第２ノズルと、を備えたヘッドモジュール２００において、複数の吐出面２０２を第２辺２０２Ａが重なるように直線状に並べ、搬送方向に対して直交方向に第１ノズルを投影したとき、投影した第１ノズルが搬送方向と直交方向に等間隔に並び且つ搬送方向に対して直交方向に前記第２ノズルを投影したとき、投影した第２ノズルが搬送方向と直交方向に等間隔に並ぶようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向に対して交差する方向に延びる一対の第１の辺と、前記一対の第１の辺をつなぎ且つ前記第１の方向に対して傾斜する方向に延びる一対の第２の辺とで構成された吐出面と、
前記吐出面に設けられ、前記第１の方向に対して傾斜する方向に配列されると共に前記第１の方向に対して略直交する方向に配列された第１の液滴を吐出する第１のノズルと、
前記吐出面の前記第１のノズルよりも前記第１の方向に設けられ、前記第１の方向に対して傾斜する方向に配列されると共に前記第１の方向に対して略直交する方向に配列された第２の液滴を吐出する第２のノズルと、
を備え、
複数の前記吐出面を前記第２の辺が重なるように直線状に並べ、前記第１の方向に対して直交する方向に前記第１のノズルを投影したとき、投影した前記第１のノズルが前記第１の方向に対して直交する方向に等間隔に並び、且つ、前記第１の方向に対して直交する方向に前記第２のノズルを投影したとき、投影した前記第２のノズルが前記第１の方向に対して直交する方向に等間隔に並ぶ液滴吐出ヘッドモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出ヘッドモジュールを複数備え、
複数の前記吐出面を前記第２の辺が重なるように直線状に並べて形成された液摘出ヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載の液滴吐出ヘッドモジュールを備えた液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッドモジュール、液滴吐出ヘッド、及び液滴吐出装置にかかり、特には、液滴吐出面に設けられるノズルの配列と液滴吐出面の外形形状を最適化した液滴吐出ヘッドモジュール、液滴吐出ヘッド、及び液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴吐出装置としては、例えば、液滴吐出ヘッドのノズルからインクなどの液滴を吐出して用紙などの記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置がある（例えば、特許文献１〜３）。この特許文献１〜３では、同一の記録ヘッドに複数色のノズル群を配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−９９５９３号公報
【特許文献２】特開２００２−６７３１７号公報
【特許文献３】特開２００３−４８３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜３の何れにも、吐出面に設けられる複数色のノズルの配列と吐出面の外形形状とを最適化してダイサ適性とシングルパス適性を両立することについては規定されてはいない。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、複数種の液滴を吐出可能で且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させた液滴吐出ヘッドモジュール、液滴吐出ヘッド、及び液滴吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、第１の方向に対して交差する方向に延びる一対の第１の辺と、前記一対の第１の辺をつなぎ且つ前記第１の方向に対して傾斜する方向に延びる一対の第２の辺とで構成された吐出面と、前記吐出面に設けられ、前記第１の方向に対して傾斜する方向に配列されると共に前記第１の方向に対して略直交する方向に配列された第１の液滴を吐出する第１のノズルと、前記吐出面の前記第１のノズルよりも前記第１の方向に設けられ、前記第１の方向に対して傾斜する方向に配列されると共に前記第１の方向に対して略直交する方向に配列された第２の液滴を吐出する第２のノズルと、を備え、複数の前記吐出面を前記第２の辺が重なるように直線状に並べ、前記第１の方向に対して直交する方向に前記第１のノズルを投影したとき、投影した前記第１のノズルが前記第１の方向に対して直交する方向に等間隔に並び、且つ、前記第１の方向に対して直交する方向に前記第２のノズルを投影したとき、投影した前記第２のノズルが前記第１の方向に対して直交する方向に等間隔に並ぶ、液滴吐出ヘッドモジュールである。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、第１の液滴を吐出する第１のノズルからなる第１のノズル群と第２の液滴を吐出する第２のノズルからなる第２のノズル群が同一吐出面に設けられていることから、複数種類の液滴を吐出することができる。
【０００８】
また、吐出面が、第１の方向に対して交差する方向に延びる一対の第１の辺と、一対の第１の辺をつなぎ且つ第１の方向に対して傾斜する方向に延びる一対の第２の辺とで構成されている、すなわち、吐出面の外形が平行四辺形状となっているため、ダイサ適性を満たすことができる。なお、ダイサ適性とは、例えば、半導体プロセスを用いてシリコンウェハに複数のヘッドを形成し、シリコンウェハから無駄なく個々のヘッドとして切り出しが可能である液滴吐出面の外形形状を指している。
詳細に説明すると、シリコンウェハを通常のダイシングマシンで個別のＤｉｅ（ヘッド）に切り出す際、異なる２軸方向に回転刃を走査して切り出している。この回転刃は、２軸を自由に選択できるので、ヘッドの外形形状を例えば、平行四辺形とすることができれば、シリコンウェハから無駄なくヘッドを切り出すことができ、シリコンウェハ当たりのヘッド取得数が向上し、コストダウンがなされる。
【０００９】
さらに、第１の方向に対して傾斜する方向にも第１のノズルを配列するなど、投影の奥行き方向（第１の方向）に第１のノズルを分散配置した結果、第１の方向と直交する方向に投影された第１のノズルの間隔が高密度になる。また、第１の方向に対して傾斜する方向にも第２のノズルを配列するなど、投影の奥行き方向（第１の方向）に第２のノズルを分散配置した結果、第１の方向と直交する方向に投影された第２のノズルの間隔が高密度になる。これにより、第１のノズル群及び第２のノズル群は高密度記録が可能となる。
【００１０】
そして、複数の液滴吐出ヘッドモジュールを用意し複数の吐出面を第２の辺が重なるように直線状に並べた場合、第１の方向に対して直交する方向に第１のノズルを投影したとき、投影した第１のノズルが第１の方向と直交する方向に等間隔に並び、且つ、第１の方向に対して直交する方向に第２のノズルを投影したとき、投影した第２のノズルが第１の方向と直交する方向に等間隔に並ぶ。つまり、本願の液滴吐出ヘッドモジュールは、シングルパス適性を満たすことができる。なお、シングルパス適性とは、切り出したヘッドを直線状に並べたときに各ヘッド間を跨いだ部分のノズルにおいても他の部分と同じ間隔で打滴ができるような吐出面のノズルの配置や外形形状を指している。
以上のことから、上記構成によれば、複数種の液滴を吐出することができ、且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の液滴吐出ヘッドモジュールを複数備え、複数の前記吐出面を前記第２の辺が重なるように直線状に並べて形成された、液摘出ヘッドである。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、液摘出ヘッドが、複数の液滴吐出モジュールの複数の吐出面を第２の辺が重なるように直線状に並べて形成されていることから、第１の方向に対して直交する方向に隙間なく高密度な記録をすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の液滴吐出ヘッドモジュールを備えた、液摘出装置である。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１の発明と同様に、複数種の液滴を吐出することができ、且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明の液滴吐出ヘッドモジュール、液滴吐出ヘッド、及び液滴吐出装置によれば、複数種の液滴を吐出することができ、且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置の概略構成を示す側断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の記録ヘッドのノズル周囲の側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の記録ヘッドのノズル面を示す平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の記録ヘッドを切り出す際の切り出し線を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、本発明を、インク滴を吐出して記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置に適用した場合について説明する。
【００１８】
［インクジェット記録装置］
図１には、インクジェット記録装置１０の全体構成図が示されている。
同図に示すように、インクジェット記録装置１０には、記録媒体としての枚葉紙Ｐ（以下、用紙Ｐと記載）の搬送方向上流側（以下、適宜上流側と記載。）に、用紙Ｐを給紙搬送する給紙搬送部１２が設けられている。この給紙搬送部１２の下流側には、用紙Ｐの搬送方向に沿って、用紙Ｐの記録面に処理液を塗布する処理液塗布部１４、用紙Ｐの記録面に画像を記録する画像記録部１６、記録面に形成された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を用紙Ｐに定着させる画像定着部２０、画像が定着した用紙Ｐを排出する排出部２１が設けられている。以下、各処理部について説明する。
【００１９】
（給紙搬送部）
給紙搬送部１２には、用紙Ｐが積載される積載部２２が設けられており、積載部２２の上部には、該積載部２２に積載された用紙Ｐを一枚ずつ給紙する給紙部２４が設けられている。給紙部２４の用紙Ｐの搬送方向下流側（以下、「用紙Ｐの搬送方向」を省略する場合もある。）には、複数のローラ２６対で構成された搬送部２８が設けられている。給紙部２４によって給紙された用紙Ｐは、複数のローラ２６対で構成された搬送部２８を経て、処理液塗布部１４へ搬送される。
【００２０】
（処理液塗布部）
処理液塗布部１４では、処理液塗布ドラム３０が回転可能に配設されている。この処理液塗布ドラム３０には、用紙Ｐの先端部を挟持して用紙Ｐを保持する保持部材３２が設けられており、この保持部材３２を介して、処理液塗布ドラム３０の表面に用紙Ｐを保持した状態で、処理液塗布ドラム３０の回転によって用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００２１】
なお、後述する中間搬送ドラム３４、画像形成ドラム３６、インク乾燥ドラム３８及び画像定着ドラム４０についても、処理液塗布ドラム３０と同様に保持部材３２が設けられている。そして、この保持部材３２によって、上流側のドラムから下流側のドラムへの用紙Ｐの受け渡しが行われる。
【００２２】
処理液塗布ドラム３０の上部には、処理液塗布ドラム３０の周方向に沿って、処理液塗布装置４２及び処理液乾燥装置４４が配設されており、処理液塗布装置４２によって、用紙Ｐの記録面に処理液が塗布され、処理液乾燥装置４４によって、該処理液が乾燥する。
【００２３】
ここで、処理液はインクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。処理液塗布装置４２には、処理液が貯留している貯留部４６が設けられており、グラビアローラ４８の一部が処理液に浸されている。
【００２４】
このグラビアローラ４８にはゴムローラ５０が圧接して配置されており、該ゴムローラ５０が用紙Ｐの記録面側に接触して処理液が塗布される。また、グラビアローラ４８にはスキージ（図示省略）が接触しており、用紙Ｐの記録面に塗布する処理液塗布量を制御する。
【００２５】
一方、処理液乾燥装置４４には、熱風ノズル５４及び赤外線ヒーター５６（以下「ＩＲヒーター５６」という。）が処理液塗布ドラム３０の表面に近接して配設されている。この熱風ノズル５４及びＩＲヒーター５６により、処理液中の水などの溶媒を蒸発させ、固体もしくは薄膜処理液層を用紙の記録面側に形成する。処理液乾燥工程で処理液を薄層化することで、画像記録部１６でインク打滴したドットが用紙表面と接触して必要なドット径が得られると共に、薄層化した処理液と反応し色材凝集して用紙表面に固定する作用が得られやすい。
【００２６】
このようにして、処理液塗布部１４で記録面に処理液が塗布、乾燥された用紙Ｐは、処理液塗布部１４と画像記録部１６の間に設けられた中間搬送部５８へ搬送される。
【００２７】
（中間搬送部）
中間搬送部５８には、中間搬送ドラム３４が回転可能に設けられており、中間搬送ドラム３４に設けられた保持部材３２を介して、中間搬送ドラム３４の表面に用紙Ｐを保持し、中間搬送ドラム３４の回転によって該用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００２８】
（画像記録部）
画像記録部１６には、画像形成ドラム３６が回転可能に設けられており、画像形成ドラム３６に設けられた保持部材３２を介して、画像形成ドラム３６の表面に用紙Ｐを保持し、画像形成ドラム３６の回転によって該用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００２９】
画像形成ドラム３６の上部には、画像形成ドラム３６の表面に近接して、シングルパス方式のインクジェットラインヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）６４が配設されている。このヘッド６４には、少なくとも基本色であるＹＭＣＫを吐出するノズルがそれぞれ配列されており、処理液塗布部１４で用紙の記録面に形成された処理液層上に各色の画像を記録するようになっている。
【００３０】
処理液はインク中に分散する色材（顔料）とラテックス粒子を処理液に凝集する効果を持たせ、用紙Ｐ上で色材流れなど発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムを用い色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避する。
【００３１】
ヘッド６４は、画像形成ドラム３６に配置された回転速度を検出するエンコーダ（図示省略）に同期して打滴を行うことで、高精度に着弾位置を決定すると共に、画像形成ドラム３６の振れ、回転軸６８の精度、ドラム表面速度に依存せず、打滴ムラを低減することが可能となる。
【００３２】
また、ヘッド６４は、画像形成ドラム３６の上部から退避可能とされており、ノズル面清掃や増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッド６４を画像形成ドラム３６の上部から退避させることで実施される。
【００３３】
また、インクジェット記録装置１０は、ヘッド６４の各色のノズル群に供給するインクを貯蔵しておくインク貯蔵／装填部６５を備えている。インク貯蔵／装填部６５は、ヘッド６４の各色のノズル群に対応する色のインクを貯蔵するインクタンク１６０を有し、各タンクは所定の管路を介してヘッド６４の各色のノズル群と連通されている。
【００３４】
画像記録部１６において記録面に画像が記録された用紙Ｐは、画像形成ドラム３６の回転によって、画像記録部１６とインク乾燥部１８の間に設けられた中間搬送部７０へ搬送されるが、中間搬送部７０については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００３５】
（インク乾燥部）
インク乾燥部１８には、インク乾燥ドラム３８が回転可能に設けられており、インク乾燥ドラム３８の上部には、インク乾燥部１８の表面に近接して、熱風ノズル７２及びＩＲヒーター７４が複数配設されている。
【００３６】
ここでは、一例として、上流側と下流側に熱風ノズル７２が配置されるようにして、熱風ノズル７２と平行配列された一対のＩＲヒーター７４を交互に配置している。これ以外にも、上流側にＩＲヒーター７４を多く配置して上流側で熱エネルギーを多く照射し水分の温度を上昇させ、下流側に熱風ノズル７２を多く配置して飽和水蒸気を吹き飛ばすようにしても良い。
【００３７】
ここで、熱風ノズル７２は、熱風の吹きつけ角度を用紙Ｐの後端側に傾けて配置するようにしている。これにより、熱風ノズル７２による熱風の流れを一方向に集めることができ、また、インク乾燥ドラム３８側へ用紙Ｐを押し付け、該インク乾燥ドラム３８の表面に用紙Ｐを保持させた状態を維持することができる。
【００３８】
これらの熱風ノズル７２及びＩＲヒーター７４による温風によって、用紙Ｐにおける画像が記録された部分では、色材凝集作用により分離された溶媒が乾燥され、薄膜の画像層が形成される。
【００３９】
温風は用紙Ｐの搬送速度によっても異なるが、通常は５０°Ｃ〜７０°Ｃに設定され、ＩＲヒーター７４の温度を２００°Ｃ〜６００°Ｃに設定する事で、インク表面温度が５０°Ｃ〜６０°Ｃになるよう設定されている。蒸発した溶媒はエアーと共にインクジェット記録装置１０の外部へ排出されるが、エアーは回収される。このエアーは、冷却器／ラジエータ等で冷却して液体として回収しても良い。
【００４０】
記録面の画像が乾燥した用紙Ｐは、インク乾燥ドラム３８の回転によって、インク乾燥部１８と画像定着部２０の間に設けられた中間搬送部７６へ搬送されるが、中間搬送部７６については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００４１】
（画像定着部）
画像定着部２０には、画像定着ドラム４０が回転可能に設けられており、画像定着部２０は、インク乾燥ドラム３８上で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が加熱／加圧されて溶融し、用紙Ｐ上に固着定着する機能を有する。
【００４２】
画像定着ドラム４０の上部には、画像定着ドラム４０の表面に近接して、加熱ローラ７８が配設されている。この加熱ローラ７８は熱伝導率の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプが組み込まれており、該加熱ローラ７８によって、ラテックスのＴｇ温度以上の熱エネルギーが付与される。これにより、ラテックス粒子を溶融し、用紙上の凹凸に押し込み定着を行うと共に画像表面の凹凸をレベリングし光沢性を得ることを可能とする。
【００４３】
加熱ローラ７８の下流側には、定着ローラ８０が設けられている、この定着ローラ８０は画像定着ドラム４０の表面に圧接した状態で配置され、画像定着ドラム４０との間でニップ力を得るようにしている。このため、定着ローラ８０又は画像定着ドラム４０のうち、少なくとも一方は表面に弾性層を持ち、用紙Ｐに対して均一なニップ幅を持つ構成とする。
【００４４】
以上のような工程により、記録面の画像が定着した用紙Ｐは、画像定着ドラム４０の回転によって、画像定着部２０の下流側に設けられた排出部２１側へ搬送される。
【００４５】
なお、本実施形態では、画像定着部２０について説明したが、インク乾燥部１８で記録面に形成された画像を乾燥・定着させることができれば良いため、この画像定着部２０は必ずしも必要ではない。
【００４６】
図２には、ヘッド６４のノズル毎に設けられた液滴吐出素子（１つのノズル２０４に対応したインク室ユニット）の立体的構成を示す断面図が示されている。同図に示すように、各圧力室１５２は供給口１５４を介して共通流路１５５と連通されている。共通流路１５５はインク供給源たるインクタンク（図示省略）と連通しており、インクタンクから供給されるインクは共通流路１５５を介して各圧力室１５２に分配供給される。
【００４７】
圧力室１５２の一部の面（図２において天面）を構成している加圧板（共通電極と兼用される振動板）１５６には個別電極１５７を備えたアクチュエータ１５８が接合されている。個別電極１５７と共通電極間に駆動電圧を印加することによってアクチュエータ１５８が変形して圧力室１５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル２０４からインクが吐出される。なお、アクチュエータ１５８には、チタン酸ジルコン酸鉛やチタン酸バリウムなどの圧電体を用いた圧電素子が好適に用いられる。インク吐出後、アクチュエータ１５８の変位が元に戻る際に、共通流路１５５から供給口１５４を通って新しいインクが圧力室１５２に再充填される。
【００４８】
従って、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０では、画像情報から生成されるドット配置データに応じて各ノズル２０４に対応したアクチュエータ１５８の駆動を制御することにより、ノズル２０４からインク滴を吐出させることができる。また、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０では、用紙Ｐを一定の速度で副走査方向に搬送しながら、その搬送速度に合わせて各ノズル２０４のインク吐出タイミングを制御することによって、用紙Ｐ上に所望の画像を記録することができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、ピエゾ素子（圧電素子）に代表されるアクチュエータ１５８の変形によってインク滴を飛ばす方式が採用されているが、本発明の実施に際して、インクを吐出させる方式は特に限定されず、ピエゾジェット方式に代えて、ヒータなどの発熱体によってインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式など、各種方式を適用できる。
【００５０】
次にヘッド６４の構成について説明する。図３に示すように、ヘッド６４は、用紙Ｐの搬送方向（主走査方向Ｘ）に対して直交する方向（矢印Ｙ）に複数のヘッドモジュール２００を直線状に並べて形成されている。なお、本実施形態では、用紙Ｐの搬送方向（主走査方向）が第１の方向を指している。
【００５１】
ヘッドモジュール２００の吐出面２０２は、搬送方向に対して交差する方向に延びる一対の第１辺２０２Ａと、一対の平行な第１辺２０２Ａをつなぎ且つ搬送方向に対して傾斜する方向に延びる一対の平行な第２辺２０２Ｂとで囲まれている。なお、本実施形態では、第１辺２０２Ａが搬送方向と直交する方向に沿って延びており、吐出面２０２の外形形状が略平行四辺形となっている。
【００５２】
吐出面２０２には、イエローインクを吐出するノズル２０４Ｙが複数形成されている。このノズル２０４Ｙは、搬送方向に対して傾斜する方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交する方向（直交する方向になだらかに傾斜する方向も含む）に配列されている。なお、ノズル２０４Ｙの集合体をノズル群２０５Ｙと呼ぶ。
【００５３】
また、吐出面２０２には、ノズル群２０５Ｙよりも搬送方向の下流にマゼンダインクを吐出するノズル２０４Ｍが複数形成されている。このノズル２０４Ｍは、搬送方向に対して傾斜する方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交する方向（直交する方向になだらかに傾斜する方向も含む）に配列されている。なお、ノズル２０４Ｍの集合体をノズル群２０５Ｍと呼ぶ。
【００５４】
さらに、吐出面２０２には、ノズル群２０５Ｍよりも搬送方向の下流にシアンインクを吐出するノズル２０４Ｃが複数形成されている。このノズル２０４Ｃは、搬送方向に対して傾斜する方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交する方向（直交する方向になだらかに傾斜する方向も含む）に配列されている。なお、ノズル２０４Ｃの集合体をノズル群２０５Ｃと呼ぶ。
【００５５】
そして、吐出面２０２には、ノズル群２０５Ｃよりも搬送方向の下流にブラックインクを吐出するノズル２０４Ｋが複数形成されている。このノズル２０４Ｋは、搬送方向に対して傾斜する方向に配列されると共に搬送方向に対して略直交する方向（直交する方向になだらかに傾斜する方向も含む）に配列されている。なお、ノズル２０４Ｋの集合体をノズル群２０５Ｋと呼ぶ。
【００５６】
なお、対応する色を区別する場合は符号の末尾に対応するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかを付し、対応する色を区別しない場合はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略する。
【００５７】
ここで、吐出面２０２には複数のノズル群が形成されており、これらのノズル２０４は、搬送方向に対して傾斜する方向にも配列されている、つまり搬送方向にノズル２０４が分散配置されていることから搬送方向と直交する方向に投影されたノズル２０４の間隔が高密度になる。これにより、ノズル群２０５は、搬送方向に対して高密度記録が可能となる。
【００５８】
また、図３に示すように、ヘッド６４は、吐出面２０２の第２辺２０２Ｂを重ねながら直線状に並べて形成されている。ここで、搬送方向と直交する方向にノズル２０４Ｙを投影したとき、投影したノズル２０４Ｙが搬送方向と直交する方向に等間隔に並び、搬送方向と直交する方向にノズル２０４Ｍを投影したとき、投影したノズル２０４Ｍが搬送方向と直交する方向に等間隔に並び、搬送方向と直交する方向にノズル２０４Ｃを投影したとき、投影したノズル２０４Ｃが搬送方向と直交する方向に等間隔に並び、搬送方向と直交する方向にノズル２０４Ｋを投影したとき、投影したノズル２０４Ｋが搬送方向と直交する方向に等間隔に並ぶように各ノズル群２０５に属する各ノズル２０４同士の配置が設定されている。
【００５９】
以下に、ヘッドモジュールの第２辺２０２Ｂの設定方法について、ヘッドモジュール２００の切り出し工程を交えて説明する。
【００６０】
本実施形態のヘッドモジュール２００は、従来公知の半導体プロセスを用いてノズルや圧電素子などを設けた板状のシリコンウェハを、２軸方向に回転刃を走査可能なダイシングマシンにセットし、そのシリコンウェハから切り出して生成される。
【００６１】
このシリコンウェハからヘッドモジュール２００を切り出す際の切り出し線は、図４に示すように、全て直線状となっており、一方向（図４ではＹ方向）に延びる切り出し線Ａ１がヘッドモジュール２００の第１辺２０２Ａを形成し、他方向（図４ではＸ方向（Ｙ方向に対して直交方向）に対して傾斜した方向）に延びる切り出し線Ａ２がヘッドモジュール２００の第２辺２０２Ｂを形成するようになっている。
【００６２】
ここで、切り出し線Ａ１は、各色のノズル群２０５Ｙ〜Ｋを１グループとし、その１グループがヘッドモジュール２００に含まれるように決定されている。また、切り出し線Ａ２は、各色のノズル群２０５Ｙ〜Ｋの傾斜したノズル列の間を通るように決定されている。なお、切り出し線Ａ２は、ノズル列間の中心を通る必要はないが、中心を通った場合は、ヘッドモジュール２００の第２辺２０２Ｂ側の縁部同士の干渉を気にせず寸法交差に余裕を持たせることができる。
【００６３】
このように、ヘッドモジュール２００は、吐出面２０２の外形形状が略平行四辺形となっていることから切り出し線Ａ１及び切り出し線Ａ２に沿って直線状に切断すれば、シリコンウェハからヘッドモジュール２００を切り出すことができる。これにより短時間でシリコンウェハからヘッドモジュール２００を切り出すことができ。また、１枚のシリコンウェハから無駄なくヘッドモジュール２００を切り出せるため、ダイサ適性に優れる。すなわち、シリコンウェハ１枚当たりのシリコンウェハの取得数が向上し、コストダウンがなされる。
【００６４】
また、切り出したヘッドモジュール２００を吐出面２０２の第２辺２０２Ｂが重なり合うように直線状に並べて長尺なヘッド６４が形成されている。このヘッドモジュール２００を並べる際に吐出面２０２の第２辺２０２Ｂが重なるように配置すれば、ヘッドモジュール２００を高い精度（ノズルの位置精度）で配置することができる。
【００６５】
次に、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の作用について説明する。
本実施形態では、積載部２２から給紙部２４によって用紙Ｐが給紙され、搬送部２８を経て、処理液塗布部１４へ搬送される。処理液塗布部１４では、用紙Ｐの記録面に処理液が塗布され、該処理液を乾燥させる。その後、該用紙Ｐは、中間搬送部５８を経て、画像記録部１６へ搬送され、画像形成ドラム３６の表面に保持される。そして、画像記録部１６では、画像情報に基づいてヘッド６４のノズル２０４から用紙Ｐの記録面に対してインク滴が吐出される。これによって用紙Ｐの記録面には上記画像情報により示される画像が記録される。
【００６６】
画像記録部１６において記録面に画像が記録された用紙Ｐは、中間搬送部７０を経て、インク乾燥部１８へ搬送される。インク乾燥部１８では、用紙Ｐの記録面のインクに含まれる溶媒を乾燥させる。その後、該用紙Ｐは、中間搬送部７６を経て、画像定着部２０へ搬送される。画像定着部２０では、用紙Ｐの記録面に記録された画像の定着処理が行われる。そして、記録面に画像が定着した用紙Ｐは、画像定着ドラム４０の回転によって排出部２１側へ搬送される。
【００６７】
本実施形態では、ヘッド６４に複数色のノズル群２０５Ｙ〜Ｋを形成しているため、例えば、各色毎にヘッドを用意して搬送方向に並べる構成のものと比べて、各色のノズル位置を合わせる必要がない。すなわち、同一ヘッド６４上に複数色のノズル群２０５Ｙ〜Ｋが形成されるため、各色間のノズルの配置が高い精度となる。さらには、ノズル位置の精度を向上させるために各色のヘッドの位置調整（ノズル位置合わせ）をする必要もない。
【００６８】
また、ヘッド６４は、ヘッドモジュール２００を直線状に並べて形成されているが、ノズル２０４を搬送方向と直交する方向に投影したときに、投影したノズル２０４の搬送方向と直交方向の間隔が均等間隔となっているため、搬送方向と直交する方向に対して隙間なく高密度記録が可能となる。
【００６９】
以上のことから、本実施形態のインクジェット記録装置１０は、複数種の液滴を吐出することができ、且つダイサ適性とシングルパス適性とを両立させることができる。
【００７０】
また、上述の実施形態では、ヘッドモジュール２００中にＹＭＣＫの４色のノズル群を形成する構成としたが、本発明はこの構成に限定されず、２色又は３色のノズル群を形成する構成としてもよく、５色以上のノズル群を形成する構成としてもよい。
【００７１】
さらに、本実施形態では、ヘッドモジュール２００を直線状に並べて長尺で且つ固定されたヘッド６４を形成したが、本発明はこの構成に限定されず、ヘッドモジュール２００を用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向に移動するキャリッジに搭載する構成としてもよい。この場合には、図３中における矢印Ｘ方向がキャリッジの移動方向となる。
【００７２】
なお、本発明は上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
また、上記の各実施形態では、インクを吐出するインクジェットプリンタの記録ヘッドを例に挙げて説明したが、これに限るものではなく、例えば、高分子フィルム上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製、有機ＥＬ溶液を基板上に吐出させて行うＥＬディスプレイパネルの形成、プリント基板等の作成時に溶液を吐出してエッチング処理を行うなど、様々な工業的用途を対象とした液滴吐出装置一般に対して適用可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１０          インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
６４          ヘッド（液滴吐出ヘッド）
２００        ヘッドモジュール（液滴吐出ヘッドモジュール）
２０２        吐出面
２０２Ａ      第１辺（第１の辺）
２０２Ｂ      第２辺（第２の辺）
２０４Ｙ〜Ｋ  ノズル
２０５Ｙ〜Ｋ  ノズル群
Ａ１          切り出し線
Ａ２          切り出し線
Ｐ            用紙
Ｘ            搬送方向（第１の方向）
【図１】
2010234651.tif 000003
【図２】
2010234651.tif 000004
【図３】
2010234651.tif 000005
【図４】
2010234651.tif 000006