(57)【要約】【課題】二次電池の放電を防止する画像形成装置において、作業漏れがなく二次電池の絶縁を解除できるとともに、二次電池の放電防止のためのプログラム及び回路を作成する手間をなくすことができる画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】電極を有する電池と、前記電極と接触する端子と、消耗品部と、前記電池及び前記消耗品部の外側に装着され、前記消耗品部を装着するときに開閉されるカバーと、第一の端部が前記カバーに取り付けられ、第二の端部が前記電極と前記端子との間に挟まれた状態で、前記電極と前記端子との間を電気的に遮断する絶縁シートと、を有することを特徴とした画像形成装置。【選択図】図２
2010266671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極を有する電池と、
前記電極と接触する端子と、
消耗品部と、
前記電池及び前記消耗品部の外側に装着され、前記消耗品部を装着するときに開閉されるカバーと、
第一の端部が前記カバーに取り付けられ、第二の端部が前記電極と前記端子との間に挟まれた状態で、前記電極と前記端子との間を電気的に遮断する絶縁シートと、
を有することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
前記電極と前記端子との間に前記第二の端部が挟まれた状態において、
前記カバーが開放された際、閉鎖状態から開放状態に移動する前記カバーに引っ張られて、前記第二の端部が前記電極と前記端子との間から抜け出ることにより、前記電極と前記端子とが電気的に導通することを特徴とした請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電池から前記端子を経て供給される電力の供給先は、画像データを記憶する画像メモリであることを特徴とした請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の放電を防止できる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、画像形成装置が使用されるときは主電源がＯＮの状態であるが、主電源がＯＦＦのときでも動作ができるように一次電池及び二次電池を備えている。主電源がＯＮのときは、一次電池及び二次電池から電流が流れることはない。しかし、主電源がＯＦＦのときは一次電池及び二次電池から電流が供給される。一次電池は、主に設定データ等の記憶部へ電流を供給している。二次電池は、主に画像データ等の記憶部へ電流を供給している（特許文献１）。
【０００３】
二次電池から記憶部への電流供給は、二次電池の過放電を防止するために、画像形成装置を使用してから行われるのが望ましい。このため、運搬時等の画像形成装置が使用されていないときは、二次電池から画像データ等の記憶部へ電源が供給されないように、二次電池と記憶部との間を絶縁する必要がある。絶縁の方法として、電池と記憶部との間に絶縁シートを挟むことが知られている（特許文献２）。
【０００４】
しかし、画像形成装置では二次電池が装置の内部に取り付けられているため、使用前に、装置の内部に取り付けられた絶縁シートの除去を忘れるといった作業漏れが生じることがある。そこで、絶縁シートを使用する以外の絶縁する方法として、ＣＰＵが発信する電気的信号を使用した制御がある。電気的制御の１つとして、二次電池の過放電防止のための過放電防止回路を設けることは知られている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２７０２７号公報
【特許文献２】特開２００１−６６４６号公報
【特許文献３】特開平７−６７２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、電池の放電を防止する方法として、絶縁シートにより絶縁する方法と、電気的制御により絶縁する方法とがある。２つの方法のうち、絶縁シートにより絶縁する方法は、絶縁シートの除去を忘れるといった作業漏れが生じる恐れがある。一方電気的制御により絶縁する方法は、電気的制御のためのプログラム及び回路を作成する手間がかかる。そこで本発明の課題は、電池の放電を防止する画像形成装置において、作業漏れがなく電池の絶縁を解除できるとともに、電池の放電防止のためのプログラム及び回路を作成する手間をなくすことができる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、電極を有する電池と、前記電極と接触する端子と、消耗品部と、前記電池及び前記消耗品部の外側に装着され、前記消耗品部を装着するときに開閉されるカバーと、第一の端部が前記カバーに取り付けられ、第二の端部が前記電極と前記端子との間に挟まれた状態で、前記電極と前記端子との間を電気的に遮断する絶縁シートと、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、前記電極と前記端子との間に前記第二の端部が挟まれた状態において、前記カバーが開放された際、閉鎖状態から開放状態に移動する前記カバーに引っ張られて、前記第二の端部が前記電極と前記端子との間から抜け出ることにより、前記電極と前記端子とが電気的に導通することを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、前記電池から前記端子を経て供給される電力の供給先は、画像データを記憶する画像メモリであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、電池の電極と端子との間に絶縁シートが挟まれることで、電池の電極と端子との間を電気的に遮断できる。これにより、電池の放電防止のためのプログラム及び回路を作成する手間を省くことができるとともに、絶縁シートにより確実に電池の放電を防止できる。従って、電池が無駄に放電されることがないので、省エネに繋がる。
【００１１】
また、絶縁シートがカバーに取り付けられているので、カバーの動作に伴い絶縁シートも動く。これにより、カバーが開放されたときにカバーに引っ張られて、電池の電極と端子との間に挟まれた絶縁シートが抜け出る。
【００１２】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成装置を使用するときに必ず開放されるカバーに絶縁シートを取り付けることで、カバーが開放されたときに、絶縁シートは電池の電極と端子との間から抜け出る。これにより、電池の電極と端子とが電気的に導通する。従って、絶縁シートの除去を忘れるという作業漏れがない。
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、主電源がＯＦＦの場合、電池から画像メモリへ電力を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す正面概略図である。
【図２】画像形成装置が未使用状態の二次電池周辺を示す図１の断面図である。
【図３】画像形成装置が使用される状態の二次電池周辺を示す図１の断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の好ましい実施形態を説明する。尚、以下に説明する実施形態は説明する上で好ましい具体例であるため種々の限定がなされているが、本発明を特に限定する旨を明記しない限り、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明の画像形成装置１の一実施例を示す正面概略図である。画像形成装置１は、画像読取部２と、画像メモリ３と、給紙部５と、画像形成部６と、排出部１０と、二次電池ユニット１１と、カバー１２と、筐体１３と、備えている。画像メモリ３は、メイン基板４に装着されている。画像形成部６は、消耗品部７を備えている。また、消耗品部７は現像ユニット８及び感光体ドラム９を備えている。
【００１７】
画像形成装置１は、画像読取部２で原稿の画像データを読み取る。画像読取部２で読み取られた画像データは、メイン基板４に配置されている画像メモリ３に記憶される。給紙部５に収容された記録紙が画像形成部６まで搬送される。画像形成部６の消耗品部７において、現像ユニット８に収容されたトナーが感光体ドラム９に供給される。感光体ドラム９に供給されたトナーは、記録紙へ転写される。記録紙へ印字される画像は画像メモリ３に記憶されたデータである。画像形成部６において画像データが印字された記録紙は、排出部１０に排出される。
【００１８】
消耗品部７において、現像ユニット８と感光体ドラム９とを別々に画像形成装置１に装着するようにしているが、現像ユニット８と感光体ドラム９とを合体させた一体型の消耗品部７でも構わない。また、消耗品部７は、現像ユニット８と感光体ドラム９以外の部品を含めても構わない。
【００１９】
二次電池ユニット１１は、消耗品部７に近接して配置される。カバー１２は、消耗品部７及び二次電池ユニット１１の外側に装着される。また、カバー１２は、筐体１３に開閉自在にはめ込まれている。筐体１３は、画像形成装置１のフレームを含めた外装部である。
【００２０】
図１に示す通り、カバー１２は、消耗品部７及び二次電池ユニット１１を外部から覆うように画像形成装置１の正面部分に装着されている。しかし、カバー１２を開放したときに、消耗品部７を取り出すことができるのであれば、カバー１２は、画像形成装置１のどこに装着されても構わない。また、図１では、カバー１２の形状を長方形にしているが、カバー１２の形状は、消耗品部７及び二次電池ユニット１１を外部から覆うことができるとともに、筐体１３にはめ込むことができるのであれば、どのような形状及び材質でも構わない。
【００２１】
カバー１２は、カバー１２の下部である一端を支持部（不図示）により支持され、筐体１３にはめ込まれている。しかし、カバー１２を筐体１３にはめ込むことができれば、カバー１２のどの部分がどのように支持されても構わない。図１では、カバー１２を開放する際、カバー１２は画像形成装置１の外側に開くことができる回動式のカバー１２である。しかし、カバー１２の開放方法は、回動式に限らずスライド式でも、カバー１２を開放できればどのような形式でも構わない。
【００２２】
画像形成装置１の使用状態として、消耗品部７が装着されておらず未だ使用されたことがない状態、消耗品７は装着されているが未だ使用されたことがない状態、そして消耗品７が装着されて使用されたことがある状態の３つの使用状態がある。
【００２３】
画像形成装置１が出荷されてからユーザのもとに着くまでは、消耗品部７が装着されておらず未だ使用されたことがない状態である。カバー１２は一度も開放されておらず、消耗品部７が装着されていないので、記録紙への印字ができない。つまり、使用することができない状態である。
【００２４】
使用することができない状態の画像形成装置１のカバー１２を初めて開放して、消耗品部７を装着した画像形成装置１は、消耗品７は装着されているが未だ使用されたことがない状態である。消耗品部７が装着されているので、記録紙への印字はできるので、使用することができる状態である。従って、画像形成装置１を使用できない状態から、使用できる状態にするためには、カバー１２を開放して、画像形成装置１本体に消耗品部７を装着する必要がある。つまり、カバー１２は、画像形成装置１が初めて使用される前に必ず開放される。
【００２５】
カバー１２は、消耗品部７を画像形成装置１本体に装着するときに開放されるが、画像形成装置１本体に消耗品部７の装着が完了すると閉鎖される。画像形成装置１本体に消耗品部７が装着されると、画像形成装置１は、記録紙への印字が可能となり、使用することができる状態となる。そして、一度でも画像形成装置１が使用されると、消耗品７が装着されて使用されたことがある状態となる。
【００２６】
図２は、画像形成装置１に消耗品部７が装着されておらず未だ使用されたことがない状態の二次電池１４周辺を示す、図１のＡ―Ａ断面図である。図１の説明と重複を避けるため、共通する部分の説明は省く。
【００２７】
図２は、図１で示す画像形成装置１の二次電池ユニット１１を中心に、矢印の方向から見た図である。つまり、画像形成装置１を右側面から見た図である。画像形成装置１は、二次電池ユニット１１を備えており、二次電池ユニット１１は、二次電池１４と、絶縁シート１７と、端子２０ａ，２０ｂと、弾性部材２１と、を備えている。一方の端子２０は画像メモリ３に接続されている。二次電池１４は、正負それぞれの電極１５ａ，１５ｂを備えている。絶縁シート１７は第一の端部１８と第二の端部１９と、を備えている。
【００２８】
図２は、画像形成装置１に消耗品部７が装着されておらず未だ使用されたことがない状態である。このため、カバー１２は閉鎖されている。カバー１２が開放された後、消耗品部７が装着される場所を一点鎖線で示す。二次電池ユニット１１は、消耗品部７が装着される場所に近接して配置される。二次電池ユニット１１に備えられた二次電池１４は、両端部に正負それぞれの１つの電極１５ａ，１５ｂを有している。画像メモリ３に近い側の電極を１５ａとし、画像メモリ３に遠い側の電極１５ｂとする。電極１５ａ，１５ｂは、どちらが正極でも負極でも構わない。また、二次電池１４は、画像形成装置１の主電源（不図示）がＯＦＦのときに画像メモリ３に電力を供給する。
【００２９】
カバー１２の内壁面１６に、絶縁シート１７が取り付けられている。絶縁シート１７は、第一の端部１８と第二の端部１９とを含んでおり、絶縁シート１７の第一の端部１８は、カバー１２の内壁面１６に取り付けられている。一方、第二の端部１９は、電極１５ａと端子２０ａとに挟まれている。これにより、電極１５ａと端子２０ａとは電気的に遮断されている。つまり、二次電池１４と画像メモリ３との間が電気的に遮断されており、二次電池１４から画像メモリ３へ電力が供給されない。絶縁シート１７は、二次電池１４と画像メモリ３との間に挟まれ、絶縁することができれば、どのような形状及び材質でも構わない。
【００３０】
絶縁シート１７は、カバー１２が開放されたとき、閉鎖状態から開放状態へ移動するカバー１２に引っ張られる。これにより、第二の端部１９は、電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出る。しかし、カバー１２の開放に伴い、第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から確実に抜け出ることができるのであれば、第一の端部１８は、カバー１２のどの部分に及びどのように取り付けられても構わない。また、第二の端部１９は、電極１５ａと端子２０ａとの間に挟まれている。しかし、二次電池１４と画像メモリ３との間を電気的に遮断できるとともに、カバー１２の開放に伴い抜け出ることができるのであれば、第二の端部１９は、電極１５ｂと端子２０ｂとの間に挟まれても構わない。
【００３１】
電極１５ａと端子２０ａとの間を電気的に遮断しているとき、第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出さないように、及び第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出たとき、電極１５ａと端子２０ａが確実に接触できるように、二次電池１４は弾性部材２１により付勢されている。
【００３２】
具体的には、弾性部材２１は、端子２０ｂの電極１５ｂとは反対側に取り付けられている。そして、弾性部材２１は、第二の端部１９が挟まれた電極１５ａと端子２０ａとが接触する部分に向けて、二次電池１４を矢印方向に付勢している。従って、電極１５ａと端子２０ａとの間を電気的に遮断しているとき、第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出さないようになっている。
【００３３】
弾性部材２１は、二次電池１４を矢印方向に付勢しているので、第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出ると、電極１５ａと端子２０ａとが確実に接触できる。図２では、弾性部材２１は、コイルバネを使用しているが、伸縮する弾性部材であればどのような形状及び材質の部材でも構わない。
【００３４】
以上の構造より、画像形成装置１に消耗品部７が装着されておらず未だ使用されたことがない状態のときに、絶縁シート１７が電極１５ａと端子２０ａとの間に挟まれていることで、二次電池１４と画像メモリ３との間は電気的に遮断されている。これにより、二次電池１４の放電を確実に防止できる。従って、画像形成装置１が使用することができない状態である未使用状態のときに、二次電池１４が無駄に消費されることがないので、省エネルギーに繋がる。
【００３５】
図３は、画像形成装置１が使用することができる状態にするためにカバー１２を開放した状態の二次電池１４周辺の一実施例を示す、図１のＡ−Ａ断面図である。すなわち、画像形成装置１を、使用することができない状態から使用することができる状態にするために、カバー１２を開放し、画像形成装置１に消耗品部７を装着しようとする状態である。図１及び図２の説明と重複を避けるため、共通する部分の説明は省く。
【００３６】
画像形成装置１を使用することができる状態にするためには、消耗品部７の装着が必要である。従って、消耗品部７を画像形成装置１本体に装着するために、カバー１２が開放される。カバー１２を開放することにより、閉鎖状態（図２）から開放状態（図３）に移動するカバー１２に引っ張られて、第二の端部１９が電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出る。
【００３７】
第二の端部１９が抜け出ると、電極１５ａと端子２０ａとは確実に接触することができる。電極１５ａと端子２０ａとが接触し、電気的に導通することにより、二次電池１４から画像メモリ３へ電力が供給される。
【００３８】
以上の構造より、カバー１２は、画像形成装置１が使用される前に必ず開放される。必ず開放されるカバー１２に第一の端部１８が取り付けられることで、閉鎖状態から開放状態に移動するカバー１２に引っ張られて、第二の端部１９が、電極１５ａと端子２０ａとの間から抜け出る。絶縁シート１７が抜け出ると、電極１５ａと端子２０ａとは、電気的に導通した状態になるので、二次電池１４から画像メモリ３へ電力が供給される。従って、画像形成装置１の使用において、わざわざ絶縁シート１７を電極１５ａと端子２０ａとの間から抜き出す必要がない。また、電気的制御による絶縁のためのプログラム及び回路を作成する必要がない。これにより、作業漏れをなくすことができるとともに、手間を省くことができる。
【符号の説明】
【００３９】
１          画像形成装置
２          画像読取部
３          画像メモリ
４          メイン基板
５          給紙部
６          画像形成部
７          消耗品部
８          現像ユニット
９          感光体ドラム
１０          排出部
１１          二次電池ユニット
１２          カバー
１３          筐体
１４          二次電池
１５ａ        電極
１５ｂ        電極
１６          内壁面
１７          絶縁シート
１８          第一の端部
１９          第二の端部
２０ａ        端子
２０ｂ        端子
２１          弾性部材
【図１】
2010266671.tif 000003
【図２】
2010266671.tif 000004
【図３】
2010266671.tif 000005