(57)【要約】      （修正有）【課題】フィルタの移動をより簡素化して、ユーザの目に触れることなくフィルタ清掃を行うことができる空気調和機をより安価に提供する。【解決手段】室内機筐体内に、空気吸込口に沿って配置されたフィルタ３と、上記フィルタ３を清掃する清掃手段と、上記フィルタ３を所定方向に移動させるフィルタ駆動手段とを有する空気調和機において、空気吸込グリル１４の前面には、上記室内機筐体から離反する方向に開かれるオープンパネル１５を有し、上記フィルタ３の清掃時に上記オープンパネル１５が開かれ、上記フィルタ３が上記オープンパネル１５の内面に沿って室内機筐体外に導出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機筐体内に、空気吸込口に沿って配置されたフィルタと、上記フィルタを清掃する清掃手段と、上記フィルタを所定方向に移動させるフィルタ駆動手段とを有する空気調和機において、
上記空気吸込口の前面には、上記室内機筐体から離反する方向に開かれるオープンパネルを有し、上記フィルタの清掃時に上記オープンパネルが開かれ、上記フィルタが上記オープンパネルの内面に沿って室内機筐体外に導出されることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
上記オープンパネルは、下端側が回転軸を中心に回動自在となるように上記室内機筐体に連結され、上端側が上記回転軸を中心に開閉することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
上記オープンパネルは、所定のオープンパネル駆動手段を介して上記室内機筐体の前面とほぼ平行に開閉することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
上記フィルタは、上記オープンパネルの上記回転軸側から先端側に向けて移動することを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項５】
上記オープンパネルには、上記オープンパネルの内面に沿って導出される上記フィルタをＵターンさせるガイド部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項６】
上記オープンパネルには、上記オープンパネルの内面に沿って導出された上記フィルタの先端を上記室内機筐体内に案内するガイド部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタの自動清掃機能を備えた空気調和機（室内機）に関し、さらに詳しく言えば、フィルタの移動経路を工夫して筐体をよりコンパクトにした空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に示すように、最近の空気調和機（エアコン）の室内機ユニットの一部には、フィルタに付着したゴミを自動的に除去するフィルタ清掃機能を備えたものがある。
【０００３】
フィルタ清掃機能は、空気吸込口を覆うように本体キャビネットに取り付けられたフィルタと、フィルタに付着したゴミを回収する清掃ユニットとを有し、フィルタを清掃ユニット内で移動させてフィルタに付着したゴミを清掃ユニットで回収するようにしているのが一般的である。
【０００４】
従来、フィルタ清掃は、フィルタか清掃ユニットを動かすようにしているものもあるが、清掃ユニットを移動させるようにした場合、移動スペースや駆動モータが大きくなる。したがって、清掃ユニットは固定し、フィルタを駆動させた方がより小型かつ安価な空気調和機を実現できる。
【０００５】
特許文献１に記載された空気調和機のフィルタ清掃装置は、前面側熱交換器と前面パネルとの間のスペースに配置され、移動するフィルタをＵターンさせることで、限られたスペース内でフィルタを効率的に移動させるようになっている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたフィルタ清掃装置は、フィルタを筐体内部でＵターンさせるために、Ｕターン専用の迂回レーンを設けており、その分スペースが余計に必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１００９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は上述した課題を解決するためになされてものであって、その目的は、フィルタの一部をユーザの目に触れることなく、室内機筐体外に移動させてフィルタ清掃を行う空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するため、本発明は以下に示すいくつかの特徴を備えている。請求項１に記載の発明は、室内機筐体内に、空気吸込口に沿って配置されたフィルタと、上記フィルタを清掃する清掃手段と、上記フィルタを所定方向に移動させるフィルタ駆動手段とを有する空気調和機において、上記空気吸込口の前面には、上記室内機筐体から離反する方向に開かれるオープンパネルを有し、上記フィルタの清掃時に上記オープンパネルが開かれ、上記フィルタが上記オープンパネルの内面に沿って室内機筐体外に導出されることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記オープンパネルは、下端側が回転軸を中心に回動自在となるように上記室内機筐体に連結され、上端側が上記回転軸を中心に開閉することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１において、上記オープンパネルは、所定のオープンパネル駆動手段を介して上記室内機筐体の前面とほぼ平行に開閉することを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、上記請求項２において、上記フィルタは、上記オープンパネルの上記回転軸側から先端側に向けて移動することを特徴としている。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１において、上記オープンパネルには、上記オープンパネルの内面に沿って導出される上記フィルタをＵターンさせるガイド部が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１ないし４のいずれか１項において、上記オープンパネルには、上記オープンパネルの内面に沿って導出された上記フィルタの先端を上記室内機筐体内に案内するガイド部が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、室内機筐体から離反する方向に開かれるオープンパネルの内面に沿ってフィルタを室内機筐体外に放出することにより、フィルタ清掃時にオープンパネルをフィルタの目隠し板として利用することができるため、ユーザの目に触れることなくフィルタ清掃を行うことができる。さらには室内機本体をコンパクトにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和機の要部断面図。
【図２】上記実施形態の空気調和機のフィルタを導出した状態の要部断面図。
【図３】（ａ），（ｂ）オープンパネルの一部にガイドを取り付けた状態の模式図。
【図４】オープンパネルの変形例を表す要部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に付いて図面を参照しながら説明するが、本発明はこの限りではない。図１に示すように、この空気調和機の室内機ユニット１は、図示しない背板を介して壁面に支持されるベースパネル１０を備えている。
【００１８】
ベースパネル１０には、熱交換器２とクロスフローファン（図示しない）が架け渡されるようにして支持されている。本発明において、熱交換器２とクロスフローファンの具体的な構成は、任意であってよいため、その説明は省略する。
【００１９】
また、ベースパネル１０の下面側には、空気吹出口や風向板、ディフューザー（ともに図示しない）などが設けられるが、本発明において、これらの構成は特に限定されることがないため、その説明も省略する。
【００２０】
ベースパネル１０には、熱交換器２の上面を覆う上面パネル１１と、熱交換器２の前面を覆う前面パネル１２と、熱交換器２の左右両端を支持する図示しない側面パネルとを備えている。この例において、各パネルは合成樹脂の成型品からなる。  
【００２１】
上面パネル１１および前面パネル１２には、空気を室内機ユニット１に取り込むための空気吸込グリル１４が設けられている。前面パネル１２の一部には、運転時に開閉することにより、吸込グリル１４の開口面積を大きくして、空気流入量を増やすオープンパネル１５が設けられている。
【００２２】
図２を併せて参照して、オープンパネル１５は合成樹脂製の板体からなり、室内機ユニット１の前面パネル１２を覆い隠すように設けられている。オープンパネル１５は、その下端が回転軸１６を介して前面パネル１２の一部に回動可能に連結されている。
【００２３】
オープンパネル１５は、その上端（自由端）が図示しない開閉駆動手段により開閉するようになっている。この例において、オープンパネル１５の開閉にはモータを動力とした開閉駆動手段が用いられているが、これ以外に各種アクチュエータを用いてもよい。また、バネ力などを利用して開閉するようにしてもよい。
【００２４】
オープンパネル１５は、図示しない制御手段の指令により開閉するようになっている。オープンパネル１５は、通常、運転時に開かれ、これにより、前面パネル１２側の熱交換器２に向けて大きな開口部が形成されるようになっている。
【００２５】
室内機ユニット１の内部には、この例では空気吸込グリル１４の熱交換器２側にフィルタ３が着脱自在に設けられている。フィルタ３は薄板状をしており、空気吸込口の内側に沿って設けられている。各フィルタ３のフレームには、後述するフィルタ駆動手段４２に歯合されるラック（ともに図示しない）が形成されている。
【００２６】
フィルタ３は、室内機ユニット１に形成されたフィルタガイド３１に沿ってスライド可能に取り付けられている。フィルタガイド３１は、フィルタ３を両側から支持するように左右一対に設けられており、上面パネル１１から前面パネル１２にかけて熱交換器２に沿ってアーチ状に形成されている。フィルタガイド３１に沿ってフィルタ３が配置されることで、フィルタ３が熱交換器２の上流側に配置される。
【００２７】
室内ユニット１の内部にはさらに、フィルタ３を清掃するためのフィルタ清掃ユニット４が設けられている。フィルタ清掃ユニット４は、フィルタ３に付着したゴミを回収するダストボックス４１と、フィルタ３をダストボックス４１内を経由して移動させるフィルタ駆動手段４２とを備えている。
【００２８】
ダストボックス４１は、前面パネル１２の内周面の下側に配置されており、内部にフィルタ３に接触してゴミを掻き取る清掃ブラシ４３が格納されている。ダストボックス４１および清掃ブラシ４３の具体的な形状は、フィルタに付着したゴミを回収することができる基本的な機構を備えていればよい。
【００２９】
フィルタ駆動手段４２は、図示しないモータによって駆動されるギアからなり、上述したフィルタ３のフレームに形成されたラック（ともに図示しない）に歯合されている。フィルタ駆動手段４２は、図示しない制御手段の指令を受けてフィルタ３を移動させるようになっている。
【００３０】
前面パネル１２の下端側には、フィルタ３を室内機筐体外に導出するフィルタ導出口１７が設けられており、フィルタ導出口１７に隣接してダストボックス４１のフィルタ移動経路が確保されている。
【００３１】
これによれば、フィルタ３がフィルタ駆動手段４２を介して下方に動かされると、フィルタ３の先端３ａがフィルタ導出口１７を通って室内機筐体外に導出される。導出されたフィルタ３は、図２に示すように、オープンパネル１５の内側に沿って上方へ案内される。
【００３２】
このとき、オープンパネル１５は室内の床面方向を向いているため、ユーザがフィルタ３の移動を直接目視することはない。そのため、ユーザに不快感などを生じさせにくくなっている。
【００３３】
この例において、オープンパネル１５の内周面（前面パネル１２側）は、フィルタが引っ掛からないように平滑な面に形成されているが、フィルタ３がオープンパネル１５よりも長い場合、フィルタ３がオープンパネルの上端側を越えて導出されてしまう。
【００３４】
そこで、より好ましい態様としては、オープンパネル１５の上端側にフィルタ３の移動方向を変えるガイド部が設けられていることが好ましい。図３（ａ）に示すように、このガイド部５ａは、オープンパネル１５の上端に一体的に取り付けられたアーチ状を呈し、フィルタ３の先端３ａをＵターンさせるターンガイド面５１が設けられている。
【００３５】
ガイド部５ａは、オープンパネル１５が閉じた状態で前面パネル１２から室内機筐体内部に引き込み可能な形状とされている。なお、ガイド部５ａの形状は、開閉時にオープンパネル１５の開閉を阻害しない形状であれば、任意に選択されてよい。
【００３６】
また別の変形例として，図３（ｂ）に示すように、このガイド部５ｂは、オープンパネル１５の上端に一体的に取り付けられたＬ字状を呈し、フィルタ３の先端３ａを約９０°折り曲げてターンガイド面５１が設けられている。
【００３７】
この例において、前面パネル１２には、折り曲げられたフィルタ３の先端３ａを再び機内へと導き入れるためのフィルタ導入口１８が設けられている。これによれば、ガイド部５ｂによってフィルタ３を９０°折り返すとともに、フィルタ３の一部を機内に導くことで、フィルタ３をユーザの目に触れることなく清掃できる。
【００３８】
この例において、オープンパネル１５は下端側の回転軸を中心に回動自在に開閉するようになっているが、本発明のフィルタ清掃においては、これ以外の開閉機構を有するオープンパネル１５の空気調和機にも適用できる。
【００３９】
図４に示すように、このオープンパネル１５ａは、前面パネル１２に対して平行な状態で開閉するようになっている。この例において、オープンパネル１５はモータで前後（図４では左右）に開閉するように制御されている。
【００４０】
このオープンパネル１５ａであっても、オープンパネル１５ａの内周面に沿ってフィルタ３を室内機筐体外に導出することもできる。なお、オープンパネル１５は平行に開閉するため、フィルタ導出口１７の出口付近にフィルタ３をオープンパネル１５に沿って案内するためのガイドを設けておくがより好ましい。
【００４１】
この例において、オープンパネル１５は前面パネル１２の空気吸込グリル１４を覆うように形成されているが、一部が上面パネル１１を覆うように形成されているなどしていてもよく、運転時に開閉すれば、その具体的な形状などは仕様に応じて変更できる。
【符号の説明】
【００４２】
１  室内機ユニット
１０  ベースパネル
１１  上面パネル
１２  前面パネル
１３  側面パネル
１４  空気吸込グリル
１５  オープンパネル
２  熱交換器
３  フィルタ
４  フィルタ清掃ユニット
４１  ダストボックス
４２  フィルタ駆動手段
４３  清掃ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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