(57)【要約】【課題】商品価値を維持しつつ、品質を管理することができる非破壊検査を可能とし、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる圧着端子の品質管理構造を提供すること。【解決手段】電気配線３を把持するためのワイヤバレル２を少なくとも一対有し、該一対のワイヤバレル２における端部２ａ同士が、それぞれ外周部２ｂを重ね合わせて巻き込むことにより、上記電気配線３を圧着して把持する圧着端子１の品質管理構造であって、当該電気配線３が把持された巻き込み部位を、該巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察し、上記一対のワイヤバレル２が、上記電気配線３を把持するために必要な巻き込み量Ａを得ると、上記一対のワイヤバレル２の各上記外周部２ｂにおける所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレル２の巻き込み量測定のための基準印４を設けるようにした。【選択図】図１
2010061978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気配線を把持するためのワイヤバレルを少なくとも一対有し、該一対のワイヤバレルにおける端部同士が、それぞれ外周部を重ね合わせて巻き込むことにより、前記電気配線を圧着して把持する圧着端子の品質管理構造であって、
当該電気配線が把持された巻き込み部位を、該巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察し、
前記一対のワイヤバレルが、前記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を得ると、前記一対のワイヤバレルの各前記外周部における所定の位置となる部位に、
当該ワイヤバレルの巻き込み量測定のための基準印を設けた
ことを特徴とする圧着端子の品質管理構造。
【請求項２】
前記基準印が設けられる前記所定の位置は、
前記上方から観察した際に、前記一対のワイヤバレルが、前記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を確保しつつ、前記一対のワイヤバレルの巻き込みによって隠れる位置である
ことを特徴とする請求項１に記載の圧着端子の品質管理構造。
【請求項３】
電気配線を把持するためのワイヤバレルを少なくとも一対有し、該一対のワイヤバレルにおける端部同士が、それぞれ外周部を重ね合わせて巻き込むことにより、前記電気配線を圧着して把持する圧着端子における前記一対のワイヤバレルが、当該電気配線を把持する巻き込み量を測定する品質管理方法であって、
前記一対のワイヤバレルが、前記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を得ると、前記一対のワイヤバレルの各前記外周部における所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレルの巻き込み量測定のための基準印を設けると共に、
当該電気配線が把持された巻き込み部位を、該巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察するための観察手段を備え、
前記観察手段は、各前記基準印を観察することで、前記巻き込み量を測定する
ことを特徴とする圧着端子の品質管理方法。
【請求項４】
前記観察手段は、レーザ光を照射するレーザ装置を有し、
該レーザ装置から各前記基準印に対し照射されるレーザ光の照射位置と、各前記基準印の位置との間隔が所定の範囲内か否かを測定する
ことを特徴とする請求項３に記載の圧着端子の品質管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子の品質管理構造に関し、特に、圧着端子を破壊することなく非破壊検査にて検査可能な圧着端子の品質管理構造に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な技術分野において充分な品質管理が求められている。この品質管理は、最終製品についてのみ行われるというものではなく、最終製品を高い歩留りの下に生産するために、その中間品についても行われる。
【０００３】
非破壊検査により、検査対象物の品質を調べることができる場合には、量産される検査対象物の全てについて、その品質を調べることも可能であるが、破壊検査によらなければ品質を調べることができない検査対象物もある。このような検査対象物については、生産されるロット毎に所望数のサンプルを無作為に抽出し、これらのサンプルの品質を破壊検査により調べて、その結果をロット全体の品質の代表値とする手法が一般的である。
【特許文献１】特開平７−１６１３９１号公報
【特許文献２】特開平１１−１０１６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、破壊検査により品質が調べられる検査対象物としては、例えば、圧着端子、とりわけオープンバレル型等の圧着端子が知られている（例えば、特許文献１、２を参照）。ここで、オープンバレル型の圧着端子（以下、これをオープンバレル型圧着端子と称す）とは、シールド保護された電気配線（電線）の端部に設けられ、該電線を把持するためのワイヤバレルを少なくとも一対有し、これら一対のワイヤバレルにおける端部同士が外周部を重ね合わせて巻き込まれることにより、ワイヤバレルがかしめられ、前記電気配線を圧着した状態で把持するものである。
【０００５】
このオープンバレル型圧着端子の品質を検査するにあたっては、例えば、端子圧着幅（Ｃ／Ｗ）と、端子圧着高さ（Ｃ／Ｈ）、および、圧着断面観察によるバレル巻き込み量の少なくとも３つの項目を主な品質管理項目として検査することが一般的である。
【０００６】
そして、かかる品質管理項目のうち、前者の２項目に関しては、非破壊検査によって全数自働計測で調べられるものの、後者については、電線を圧着して把持するワイヤバレルのかしめられた巻き込み部分の断面を観察し、該ワイヤバレルが電線を適切に巻き込んで圧着しているか、その巻き込み量を主に調べるため、検査対象となる商品を切断して行なう検査（破壊検査）の必要が生じる。よって、圧着断面観察の際に圧着端子を切断するため、検査対象となる圧着端子は製品になり得ないことから、全数計測を行なうことは困難である。
【０００７】
そこで、本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、非破壊検査を可能とし、商品価値を維持しつつ、品質を管理することができる圧着端子の品質管理構造を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、電気配線を把持するためのワイヤバレルを少なくとも一対有し、該一対のワイヤバレルにおける端部同士が、それぞれ外周部を重ね合わせて巻き込むことにより、上記電気配線を圧着して把持する圧着端子の品質管理構造であって、当該電気配線が把持された巻き込み部位を、該巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察し、上記一対のワイヤバレルが、上記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を得ると、上記一対のワイヤバレルの各上記外周部における所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレルの巻き込み量測定のための基準印を設けるようにした。
【０００９】
このため、本発明の一態様によれば、圧着端子における電気配線が把持された巻き込み部位を上記上方から観察した際、上記基準印の存在する部位が、上記所定の位置であれば、上記一対のワイヤバレルが、上記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を確保していることを判定することができる。これにより、従来、断面観察のために商品を切断して行なっていた破壊検査を回避して、非破壊検査することで品質を管理することができる。従って、当該圧着端子の商品価値を維持することができるため、非破壊検査によって全数検査することが可能になる分、検査対象物が生産されるロット毎に所望数のサンプルとして無作為に抽出され、ロット全体の品質の代表値としていた従来に比較して、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる。
【００１０】
しかも、本発明の一態様において、上記基準印が設けられる上記所定の位置は、上記上方から観察した際に、上記一対のワイヤバレルが、上記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を確保しつつ、上記一対のワイヤバレルの巻き込みによって隠れる位置である。これにより、かかる巻き込み部位を上方から観察した際に、基準印が隠れていることを確認するだけで、当該一対のワイヤバレルの巻き込み量が、上記電気配線を把持するために、必要上十分に確保されていることを容易に保障することができる。
【００１１】
また、本発明の一態様において、電気配線を把持するためのワイヤバレルを少なくとも一対有し、該一対のワイヤバレルにおける端部同士が、それぞれ外周部を重ね合わせて巻き込むことにより、上記電気配線を圧着して把持する圧着端子における上記一対のワイヤバレルが、当該電気配線を把持する巻き込み量を測定する品質管理方法であって、上記一対のワイヤバレルが、上記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を得ると、上記一対のワイヤバレルの各上記外周部における所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレルの巻き込み量測定のための基準印を設けると共に、当該電気配線が把持された巻き込み部位を、該巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察するための観察手段を備え、上記観察手段は、各上記基準印を観察することで、上記巻き込み量を測定するようにした。
【００１２】
このため、本発明の一態様によれば、圧着端子における電気配線が把持された巻き込み部位を上記上方から観察する容易な測定により、上記基準印の存在する部位が、上記所定の位置であれば、上記一対のワイヤバレルが、上記電気配線を把持するために必要な巻き込み量を確保していることを判定することができる。これにより、従来、断面観察のために商品を切断して行なっていた破壊検査を回避して、非破壊検査することで品質を管理することができる。従って、当該圧着端子の商品価値を維持することができるため、非破壊検査によって全数検査することが可能になる分、検査対象物が生産されるロット毎に所望数のサンプルとして無作為に抽出され、ロット全体の品質の代表値としていた従来に比較して、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる。
【００１３】
さらに、本発明の一態様において、上記観察手段は、レーザ光を照射するレーザ装置を有し、該レーザ装置から各上記基準印に対し照射されるレーザ光の照射位置と、各上記基準印の位置との間隔が所定の範囲内か否かを測定することが好ましい。これにより、上記巻き込み量の確認を人為的な目視等で判断することなく、機械的にオートメーション化した検査にて品質を管理することができる。このとき、上記巻き込み量の確認は、各上記基準印に対し照射されるレーザ光の照射位置と、各上記基準印の位置との間隔が所定の範囲内か否か測定するのみで、容易に確認することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、商品価値を維持しつつ、品質を管理することができる非破壊検査を可能とし、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる圧着端子の品質管理構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明の一実施例における圧着端子の品質管理構造を部分的に断面で示し、（ａ）は断面方向から見た概略構成図であり、（ｂ）は（ａ）における上方から見た（すなわち、撮像装置によって撮像された）上面図である。
【００１７】
図１（ａ）および（ｂ）において、オープンバレル型圧着端子１は、少なくとも一対のワイヤバレル２、２を有し、これらワイヤバレル２、２が、それぞれ端部２ａ、２ａ同士を互いの外周部２ｂ、２ｂを重ね合わせて巻き込むようにかしめることにより、例えば、シールド保護された電気配線３（以下、これを単に電線３と称す）を圧着した状態で把持するようになっている。
【００１８】
とりわけ、本実施例の場合、各ワイヤバレル２、２の外周部２ｂ、２ｂには、電線３を把持するために必要な巻き込み量Ａを得た場合、当該電線３が把持された巻き込み部位を、この巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察したとき、ワイヤバレル２、２の各外周部２ｂ、２ｂにおいて所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレル２、２の巻き込み量測定のための基準印である検査用点４、４が設けられている。
【００１９】
そして、例えば、上述した上方の位置からワイヤバレル２、２の巻き込み部位を観察手段としての撮像装置（カメラ１０等）によって観察することにより、上記検査用点４、４が所定の位置に到達していれば、ワイヤバレル２、２が上述した電線３を把持するために必要な巻き込み量Ａを確保していると判断し得るようになっている。
【００２０】
一般に、このようなオープンバレル型圧着端子１において、その品質を検査するにあたっては、例えば、端子圧着幅Ｃ／Ｗと、端子圧着高さＣ／Ｈ、および、ワイヤバレル２、２が電線３を圧着した巻き込み量Ａの少なくとも３つの項目を主な品質管理項目として検査することが知られている。そして、かかる品質管理項目のうち、前者の２項目に関しては、従来から非破壊検査によって全数自働計測で調べられていた。
【００２１】
従って、本実施例のように、ワイヤバレル２、２の外周部２ｂ、２ｂに上記検査用点４、４を設けるようにすれば、上述した後者の巻き込み量Ａに関する項目の検査においても、上記上方からの観察による非破壊検査によって品質を管理することができるため、上記巻き込み部位を切断して断面観察することなく、すなわち、破壊検査を回避することができ、当該圧着端子の商品価値を維持することができる。
【００２２】
そして、このように、非破壊検査によってオープンバレル型圧着端子１を全数検査することが可能になる分、検査対象物が生産されるロット毎に所望数のサンプルとして無作為に抽出され、ロット全体の品質の代表値としていた従来に比較して、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる。
【００２３】
以上、説明したように、本発明のオープンバレル型圧着端子１の品質管理構造によれば、各ワイヤバレル２、２の外周部２ｂ、２ｂには、電線３を把持するために必要な巻き込み量Ａを得た場合、当該電線３が把持された巻き込み部位を、この巻き込みの方向に垂直延長線上となる上方から観察したとき、ワイヤバレル２、２の各外周部２ｂ、２ｂにおいて所定の位置となる部位に、当該ワイヤバレル２、２の巻き込み量測定のための基準印である検査用点４、４を設け、上記上方の位置からワイヤバレル２、２の巻き込み部位をカメラ１０によって観察することにより、上記検査用点４、４が所定の位置に到達していれば、ワイヤバレル２、２が上述した電線３を把持するために必要な巻き込み量Ａを確保していると判断することができる。
【００２４】
従って、上記巻き込み量Ａに関する項目の検査においても、上記上方からの観察による非破壊検査によって品質を管理することができるため、上記巻き込み部位を切断して断面観察することなく、当該圧着端子の商品価値を維持することができるので、破壊検査を回避することができ、非破壊検査によってオープンバレル型圧着端子１を全数検査することが可能になる分、従来に比較して、品質の保証における信頼性を格段と向上させることができる。
【００２５】
〔他の実施例〕
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００２６】
例えば、図１との対応部分に同一符号を付した図２は、本発明の他の実施例における圧着端子としてのオープンバレル型圧着端子１における品質管理構造を部分的に断面で示し、（ａ）は断面方向から見た概略構成図であり、（ｂ）は（ａ）における上方から見た上面図である。なお、この図２に示すオープンバレル型圧着端子１の品質管理構造においては、レーザ装置１１、１１が設けられている点が異なることを除いて、上述した図１のオープンバレル型圧着端子１における品質管理構造とほぼ同様に構成されているため、以下の説明において、重複する点についての詳細な説明を割愛するものとする。
【００２７】
この場合、図２（ａ）および（ｂ）に示すオープンバレル型圧着端子１の品質管理構造としては、カメラ１０の両脇となる位置にレーザ光を照射するレーザ装置１１、１１が配設されており、該レーザ装置１１、１１から各上記検査用点４、４に対し照射されるレーザ光１１ａ、１１ａの照射位置１２、１２と、各上記検査用点４、４の位置との間隔Ｐ、Ｐが所定の範囲内か否かを測定するようになっている。
【００２８】
これにより、上記巻き込み量Ａの確認は、各上記検査用点４、４に対し照射されるレーザ光１１ａ、１１ａの照射位置１２、１２と、各上記検査用点４、４の位置との間隔Ｐ、Ｐが所定の範囲内か否か測定するのみで、容易に確認することができる。
【００２９】
しかも、上記巻き込み量Ａの確認をカメラ１０によって撮像された映像を目視等で確認するように、人為的に判断することなく、機械的にオートメーション化した検査にて品質を管理することができる利点も有している。
【００３０】
また、図１（ａ）との対応部分に同一符号を付した図３は、本発明の他の実施例における圧着端子としてのオープンバレル型圧着端子１における品質管理構造を部分的に断面で示す概略構成図である。なお、この図３に示すオープンバレル型圧着端子１の品質管理構造においては、基準印としての検査用点５、５の設けられる位置が異なる点を除いて、上述した図１のオープンバレル型圧着端子１における品質管理構造とほぼ同様に構成されているため、以下の説明において、重複する点についての詳細な説明を割愛するものとする。
【００３１】
この場合、図３に示すオープンバレル型圧着端子１の品質管理構造としては、オープンバレル型圧着端子１における上記検査用点５、５が、上記上方から観察した際に上記必要な巻き込み量Ａを確保しつつ、上記一対のワイヤバレル２、２の巻き込みによって隠れる位置に配設されている。
【００３２】
これにより、かかる巻き込み部位を上方から観察した際に、検査用点５、５が隠れていることを確認するだけで、当該一対のワイヤバレル２、２の巻き込み量Ａが、上記電線３を把持するために、必要上十分に確保されていることを容易に保障することができる利点を有している。
【００３３】
しかも、この場合、ワイヤバレル２、２の各端部２ａ、２ａから検査用点５、５の配設される位置までの寸法Ｂをコントロールすることによって、当該寸法Ｂにおける下限値管理を容易に保障することも可能となる利点も有している。
【００３４】
なお、上述した実施の形態においては、圧着端子として、オープンバレル型圧着端子を適用する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、要はワイヤバレルを巻き込むようにかしめることによって電線を圧着する圧着端子であれば、この他種々のタイプの圧着端子を広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等の電気配線に配設される圧着端子の品質管理構造に限らず、要は、ワイヤバレルを巻き込むようにかしめることによって電気配線を圧着するタイプの圧着端子を利用するものであれば、この他種々の技術分野に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例における圧着端子の品質管理構造を部分的に断面で示し、（ａ）は断面方向から見た概略構成図であり、（ｂ）は（ａ）における上方から見た上面図である。
【図２】本発明の他の実施例における圧着端子の品質管理構造を部分的に断面で示し、（ａ）は断面方向から見た概略構成図であり、（ｂ）は（ａ）における上方から見た上面図である。
【図３】本発明の他の実施例における圧着端子の品質管理構造を部分的に断面で示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…オープンバレル型圧着端子（圧着端子）
２…ワイヤバレル
２ａ…端部
２ｂ…外周部
３…電線（電気配線）
４、５…検査用点（基準印）
１０…検査カメラ（観察手段）
１１…レーザ装置
１１ａ…レーザ光
１２…照射位置
【図１】
2010061978.tif 000003
【図２】
2010061978.tif 000004
【図３】
2010061978.tif 000005