(57)【要約】      （修正有）【課題】リチウムイオン二次電池の電池電圧を過放電させることなく管理することができる電源制御装置、電源制御方法及びそれを用いた電子機器を提供する。【解決手段】Ｌｉイオン電池パック８と、その電圧があらかじめ設定された第１の電圧より高いか否かを判定する停止電圧検出回路１７と、その電圧が第１の電圧より高いと判定された際に、第１の起動信号を外部に出力するＤＣ−ＤＣコンバータ１９と、その電圧が第１所定電圧よりあらかじめ高く設定された第２の所定電圧以下か否かを判定する動作電圧検出部１６と、電圧情報を出力する電圧情報出力手段とを有し、その電圧が第１の電圧より高く第２の所定電圧以下と判定された場合、電圧情報出力手段は電圧情報を出力しその後、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９は起動信号の電圧を第１の起動信号から第１の起動信号と異なる第２の起動信号にするよう構成されている。【選択図】図３
2010011693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池と、
前記二次電池の電圧に基づいた電圧情報を出力する電圧情報出力手段と、
外部から電源起動信号が入力した際に、前記二次電池の電圧が、あらかじめ設定された第１の電圧より高いか否かを判定する第１の電圧判定手段と、
前記第１の電圧判定手段で前記二次電池の電圧が前記第１の電圧より高いと判定された際に、第１の起動信号を外部に出力する起動手段と、
前記第１の電圧判定手段で前記二次電池の電圧が前記第１の電圧より高いと判定された際に、前記二次電池の電圧が前記第１の電圧よりあらかじめ高く設定された第２の電圧以下か否かを判定する第２の電圧判定手段と、
を有し、
前記二次電池の電圧が前記第１の電圧より高く、且つ、前記第２の電圧以下と判定された場合、前記電圧情報出力手段は前記電圧情報を出力し、その後、前記起動手段は前記第１の起動信号から前記第１の起動信号と異なる第２の起動信号にするよう構成されていることを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
二次電池の電圧があらかじめ設定された第１の電圧より高いか否かを判定する第１の電圧判定ステップと、
前記第１の電圧判定ステップの判定の結果、前記電圧が前記第１の電圧より高い場合にマイクロコンピュータを起動する起動ステップと、
前記マイクロコンピュータの起動中に前記二次電池の電圧が前記第１の電圧よりあらかじめ高く設定された第２の電圧以下か否かを判定する第２電圧判定ステップと、
前記第２電圧判定ステップの判定の結果、前記二次電池の電圧が前記第２の電圧以下の場合、電圧情報を出力する電圧情報出力ステップと、
前記電圧情報出力ステップの後に前記マイクロコンピュータへの電圧の印加を停止する停止ステップと、
を有することを特徴とする電源制御方法。
【請求項３】
請求項１記載の電源制御装置と、
ユーザによる動作項目の選択操作により操作信号を出力する操作部と、
前記操作信号が入力した際に前記電源起動信号を出力する外部入力検出部と、
前記操作部における操作情報及び前記電圧情報を表示する表示部と、
前記操作部において選択された動作項目に応じた信号を出力する出力部と、
前記操作部，前記外部入力検出部，前記表示部及び前記出力部の動作を制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、電源起動信号が入力した際に前記電源制御装置の前記第１の電圧判定手段において前記二次電池の電圧を判定させ、前記二次電池の電圧が前記第１の電圧より高い場合に、前記起動手段から出力された前記第１の起動信号に基づいて自ら本起動して、前記出力部から前記信号を出力させると共に、前記電源制御装置の前記第２の電圧判定手段において前記二次電池の電圧を判定させ、その結果が前記第２の電圧以下の場合には、前記表示部に前記電圧情報出力手段からの前記電圧情報を表示させ、その後、前記起動手段からの前記第２の起動信号により自ら仮起動状態に制御することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン二次電池の電池電圧を過放電させることなく管理することができる電源制御装置、電源制御方法及びそれを用いた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型の音楽再生機器を始めとする携帯型の電子機器市場は飛躍的に拡大しており、それに伴いその電源として用いられる二次電池の市場が拡大している。
二次電池の中でも、Ｎｉ−Ｃｄ電池やＮｉ水素電池に比べてエネルギー密度の高いＬｉ（リチウム）イオン電池の需要は、大幅に増大してきている。
Ｌｉイオン電池は、その構造上、過充電や過放電により著しく性能が劣化するため、保護回路を内部に内蔵したＬｉイオン電池パックの状態になっており、保護回路により充放電制御を行うことが一般的である。
【０００３】
Ｌｉイオン電池の過放電により正極のコバルトの溶出や、負極の集電体である銅の溶出が起き、Ｌｉイオン電池が異常発熱をして二次電池として機能しなくなることを防ぐため、Ｌｉイオン電池パックの保護回路は、Ｌｉイオン電池の電池電圧が遮断電圧まで低下した場合、Ｌｉイオン電池からの電圧の供給を遮断し負荷回路への電源の供給を停止させる。
この回路によれば、電池電圧が低下し遮断電圧に到達した際に、Ｌｉイオン電池から供給される電力を突然遮断するため、Ｌｉイオン電池パックを電力源として用いた機器が突然停止してしまう。
そこで、Ｌｉイオン電池パックを電力源として用い、電池電圧が低下した場合でも、突然停止することを防ぐ技術が特許文献１に記載されている。
【０００４】
特許文献1には、概ね以下の内容が開示されている。
機器が動作中に、機器に内蔵されるＬｉイオン電池パックの電池電圧が機器停止電圧以下に低下すると、機器の動作に必要な重要な情報を保護（記憶）した後に動作を停止する等の制御（終了動作）を実行するようになされている。ここで、機器停止電圧は、遮断電圧より高い電圧に設定されており、機器が突然停止して機器の動作に必要な重要な情報が消去されてしまうのを防ぐことができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３-６１２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、二次電池は、放置することで起電力が低下する自己放電という現象が生じる。この自己放電の量は、少ないほど電池効率の観点からみて好ましい。
また、自己放電は、個体差があり同様な製法で製造した二次電池でもその量が微妙に異なってくる。
二次電池の中でもＬｉイオン電池は、自己放電が少ないものとして知られているが、それでも1ヶ月に５％程度電池電圧が低下する。
【０００７】
このため、保護回路を有するＬｉイオン電池パックを電源として用いた従来の機器では非動作状態において、電池電圧が自己放電や電池内部の保護回路での電力の消費等により機器停止電圧以下に低下した状態で操作者がその機器を動作させようとした場合、機器が機器停止電圧以下であるため起動することができない。このとき、機器の操作者にとっては、電池電圧が低下したのか、故障が発生したのか分からないという不具合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、電池電圧が低下している場合に、そのことを認識することができる電源制御装置、電源制御方法及びそれを用いた電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１）上記の目的を達成するために、本発明の電源制御装置は、二次電池８と、二次電池８の電圧に基づいた電圧情報を出力する電圧情報出力手段と、外部から電源起動信号が入力した際に、二次電池８の電圧が、あらかじめ設定された第１の電圧より高いか否かを判定する第１の電圧判定手段１７と、第１の電圧判定手段１７で二次電池８の電圧が第１の電圧より高いと判定された際に、第１の起動信号を外部に出力する起動手段１９と、第１の電圧判定手段１７で二次電池８の電圧が第１の電圧より高いと判定された際に、二次電池８の電圧が第１の電圧よりあらかじめ高く設定された第２の電圧以下か否かを判定する第２の電圧判定手段１６とを有し、二次電池８の電圧が第１の電圧より高く、且つ、第２の電圧以下と判定された場合、電圧情報出力手段は電圧情報を出力しその後、起動手段１９は第１の起動信号から第１の起動信号と異なる第２の起動信号にするよう構成されている。
２）上記の目的を達成するために、本発明の電源制御方法は、二次電池８の電圧があらかじめ設定された第１の電圧より高いか否かを判定する第１電圧判定ステップと、第１電圧判定ステップの判定の結果、電圧が前記第１の電圧より高い場合にマイクロコンピュータ１５を起動する起動ステップと、マイクロコンピュータ１５の起動中に二次電池８の電圧が第１の電圧よりあらかじめ高く設定された第２の電圧以下か否かを判定する第２電圧判定ステップと、第２電圧判定ステップの判定の結果、二次電池８の電圧が第２の電圧以下の場合、電圧情報を出力する電圧情報出力ステップと、電圧情報出力ステップの後にマイクロコンピュータ１５への電圧の印加を停止する停止ステップとを有する。
３）上記の目的を達成するために、本発明の電子機器は、１）記載の電源制御装置９と、ユーザによる動作項目の選択操作により操作信号を出力する操作部４，５，６と、操作信号が入力した際に電源起動信号を出力する外部入力検出部１１と、操作部４，５，６における操作情報及び電圧情報を表示する表示部３と、操作部４，５，６において選択された動作項目に応じた信号を出力する出力部２と、操作部４，５，６，外部入力検出部１１，表示部３及び出力部２を制御する制御部１３とを有し、制御部１３は、電源起動信号が入力した際に電源制御装置９の第１の電圧判定手段１７において二次電池８の電圧を判定させ、二次電池８の電圧が第１の電圧より高い場合に、起動手段１９から出力された第１の起動信号に基づいて自ら本起動して、出力部から信号を出力させると共に、電源制御装置９の第２の電圧判定手段１６において二次電池８の電圧を判定させ、その結果が第２の電圧以下の場合には、表示部に電圧情報出力手段からの電圧情報を表示させ、その後、起動手段１９は第１の起動信号からの第２の起動信号により自ら仮起動状態に制御する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、Ｌｉイオン電池を内蔵した機器が非動作状態中に、その電池電圧が機器停止電圧以下に低下した場合においても、操作者がその機器を動作させようとすると電池電圧が機器停止電圧以下であることを表示することができるので、容易に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る電源制御方法及びそれを用いた電子機器の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器を示す概略図である。図２は、本発明の一実施形態に係る電子機器の回路を示すブロック図である。図３は、本発明の一実施形態に係る電源制御装置を示す回路図である。図４は、本発明の一実施形態に係る電池電圧と各出力の状態を示すタイミングチャートである。図５は、本発明の一実施形態に係る電子機器の再生動作を示すフローチャートである。
【００１２】
本発明をその一実施形態として図１に示すデジタル・オーディオ・プレーヤーを用いて説明する。
図１に示すように、デジタル・オーディオ・プレーヤー１は、メモリを内蔵してデジタル圧縮音楽データを記憶し、そのデジタル圧縮音楽データを伸張し音声として音声出力端子２に接続されたイヤホン等から出力するものである。
更に、デジタル・オーディオ・プレーヤー１は、曲名及び動作状況等を表示する表示部３と、電源ボタン４と、再生停止ボタン５と、多機能ボタン６と、ＤＣ（Direct Current）入力端子７とを有する。
ここで、ＤＣ入力端子７は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタやＡＣ（Alternating Current）アダプタを接続して充電用電源を入力する端子である。
【００１３】
次に、デジタル・オーディオ・プレーヤー１の電気回路の構成について図２を用いて説明する。
図２に示すように、デジタル・オーディオ・プレーヤー１には、ＤＣ入力端子７に接続して、その内部にＬｉイオン電池パック８を有する電源制御装置９と、圧縮音楽データを記憶する第1のメモリ１０と、各ボタンからの入力状況を検出する外部入力検出部であるキー入力検出部１１と、内部に動作状態のデータを記憶する第２のメモリ１２を内蔵し、デジタル・オーディオ・プレーヤー１全体の制御を行う制御回路１３とを備える。
Ｌｉイオン電池パック８は、その内部に保護回路を有している。保護回路は、電池電圧（Ｖｂとする）が遮断電圧（Ｖｓとする）以下になると、Ｌｉイオン電池からの出力を遮断し、電池電圧Ｖｂの低下による、Ｌｉイオン電池の劣化を防ぐものである。
キー入力検出部１１は、通常ハイ（以下Ｈ）電圧に保持されており、使用者が電源ボタン４、再生停止ボタン５、又は機能ボタン６を押した際に、ロー（以下Ｌ）電圧のパルスを１パルス出力するものである。
制御回路１３は、電源ボタン４が押された際に起動電圧が印加され本起動し、再度電源ボタン４が押された際に起動電圧より低い仮起動電圧が印加され、低消費電力である仮起動状態となる。
【００１４】
次に、デジタル・オーディオ・プレーヤー１の電源制御装置の構成を図３に示す。
図３に示すように、電源制御装置９には、Ｌｉイオン電池パック８と、ＤＣ入力端子７からのＤＣ入力に基づきＬｉイオン電池パック８を充電する充電回路１４と、電源制御装置９を制御するマイクロコンピュータ（以下マイコン）１５とを有する。
更に、マイコン１５には、Ｌｉイオン電池パック８の電池電圧Ｖｂがデジタル・オーディオ・プレーヤー１の動作が可能である電圧（動作電圧：Ｖｏ）以上であるかどうかをＡ／Ｄ（Analog to Digital）コンバータにより判定する第２の電圧判定手段１６である動作電圧検出部１６を有する。動作電圧検出部１６での電池電圧Ｖｂの検出結果に応じてマイコン１５から出力Ａが出力される。
ここで、充電回路１４は、ＤＣ入力端子７からＤＣ電圧が入力された場合、入力した電圧をＬｉイオン電池パック８に出力すると共に、Ｌ電圧である出力Ｃを出力する。
【００１５】
また、電源制御装置９は、以下の構成を有する。
第１の電圧判定手段である停止電圧検出回路（ＤＥＴ）１７は、Ｌｉイオン電池パック８の電池電圧Ｖｂを監視し電圧値に応じて出力Ｂを出力する。この出力Ｂは、電池電圧Ｖｂが所定の電圧（停止電圧：Ｖｒ）以下の領域でＬ電圧となり、停止電圧Ｖｒより高い領域でプルアップ抵抗によりＨ電圧となる。
ＮＯＲ（否定論理和）回路１８は、動作電圧検出部１６からの出力Ａと停止電圧検出回路１７からの出力Ｂとを入力し、出力Ａと出力Ｂとが共にＬ電圧の場合のみＮＯＲ回路１８からＨ電圧を出力し、それ以外の状態の際にはＬ電圧を出力するものである。
起動手段であるＤＣ−ＤＣコンバータ（ＤＣＤＣ）１９は、Ｈ電圧が入力すると、入力したＬｉイオン電池からの電圧を変換し異なる直流電圧を出力する。
【００１６】
イネーブル端子制御用トランジスタ２０は、充電回路１４からの出力Ｃ又はキー入力検出部１５からのＬ電圧のパルス信号である出力Ｄを検出し、出力ＣがＬ電圧の際に第１ダイオード２１を介してオン状態になりコレクタからの出力はＨ電圧となる。或いは、Ｌ電圧の出力Ｄを検出すると第２ダイオード２２を介してオン状態になりコレクタからの出力はＨ電圧となる。
イネーブル保持用トランジスタ２３は、マイコン１５からの出力Ａを検出する。マイコン１５にＤＣ−ＤＣコンバータ１９からの出力が入力すると、マイコン１５からの出力はＨ電圧となり、イネーブル保持用トランジスタ２３はオン状態になる。イネーブル保持用トランジスタ２３がオン状態になると、イネーブル端子制御用トランジスタ２０もオン状態になり自己保持回路を形成する。
イネーブル禁止用トランジスタ２４は、ＮＯＲ回路１８の出力Ｅを検出する。出力ＥがＨ電圧の際にイネーブル禁止用トランジスタ２４はオン状態になり、コレクタからの出力はＬ電圧となる。これによりＤＣ−ＤＣコンバータ１９の動作が停止する。
【００１７】
次に、電源制御装置９の動作について図４を用いて説明する。
図４に示すように、Ｌｉイオン電池パック８の電池電圧Ｖｂが動作電圧Ｖｏより高い場合、停止電圧検出回路１７からの出力ＢはＨ電圧となるため、ＮＯＲ回路１８からの出力ＥはＬ電圧となる。イネーブル禁止用トランジスタ２４のベースに入力する電圧がＬ電圧（出力Ｅ）であるためイネーブル禁止用トランジスタ２４はオフ状態となっている。
【００１８】
この状態で、操作者のボタン操作により、キー入力検出部１５からの出力ＤにはＬ電圧のパルスが出力される。Ｌ電圧のパルスである出力Ｄが入力すると、イネーブル端子制御用トランジスタ２０のベースがＨ電圧からＬ電圧となって、エミッタ−コレクタ間がオン状態となり、コレクタにはほぼ電池電圧と同等の電圧が出力される。
【００１９】
イネーブル端子制御用トランジスタ２０のコレクタ側に接続されたＤＣ−ＤＣコンバータ１９には、コレクタからの出力を抵抗分割したＨ電圧が入力され、それによりＤＣ−ＤＣコンバータ１９が動作を開始し、所定の電圧をマイコン１５に出力する。この電圧はマイコン１５などのシステム電源となる。
マイコン１５に所定の電圧が供給され動き出すと、マイコン１５からの出力ＡはＨ電圧となり、イネーブル保持用トランジスタ２３がオン状態になり、それに伴ってイネーブル端子制御用トランジスタ２０がオン状態になり、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９から所定の電圧かマイコン１５に出力される状態が自己保持される。
また、マイコン１５は、内蔵する動作電圧検出部１６で電池電圧Ｖｂを検出し、動作電圧Ｖｏと電池電圧Ｖｂと比較することにより動作可能な電圧であるかを判定し、電池電圧Ｖｂが動作電圧Ｖｏより高い場合、再生等の動作を行う。
【００２０】
マイコン１５は、再生等の動作により電池容量が消費され電池電圧Ｖｂが下がり動作電圧Ｖｏ以下になったことを動作電圧検出部１６において検出すると、再生動作を中止し、終了動作に入る。
終了動作では、マイコン１５は、その時点の動作モードや、その時点の時刻などを制御回路１３に内蔵する第２のメモリ１２に記憶させた後、図１に示すように例えば、「電池電圧が低下しています。」「充電して下さい。」なるアラートを表示部３に表示し、マイコン１５からの出力Ａは、Ｌ電圧となる。出力Ａの出力がＬ電圧になるとイネーブル保持用トランジスタ２３はオフ状態となり、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９からマイコン１５に電圧の印加が停止し、自己保持を終了する。これによりイネーブル端子制御用トランジスタ２０がオフ状態になると、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９の動作を停止して、マイコン１５に対する電源の供給が止まり、マイコン１５の動作が停止する。
【００２１】
電池電圧Ｖｂが動作電圧Ｖｏ以下であり、且つ、停止電圧Ｖｒより高い場合（Ｖｒ＜Ｖｂ≦Ｖｏ）、停止電圧検出回路１７の出力ＢはＨ電圧であるため、イネーブル禁止トランジスタ２１はオフのままである。
操作者がボタン操作を行い出力ＤがＬ電圧になると、イネーブル端子制御用トランジスタ２０がオン状態になり、コレクタから電池電圧Ｖｂと同等の電圧が出力する。イネーブル端子制御用トランジスタ２０がオン状態になると、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９が動作しマイコン１５に所定の電圧を供給し、マイコン１５が起動する。
マイコン１５が起動するとマイコン１５内の動作電圧検出部１６で電池電圧Ｖｂと動作電圧Ｖｏとを比較する。この際、電池電圧Ｖｂは、Ｖｒ＜Ｖｂ≦Ｖｏであるため、終了動作に入り、電源を停止する。
【００２２】
Ｖｒ＜Ｖｂ≦Ｖｏの領域でマイコン１５が起動可能であるのは、動作電圧Ｖｏはマイコン１５内の動作電圧検出部１６で検出するのに対し、停止電圧Ｖｒは別の回路（停止電圧検出回路１７）により検出しており、異なる検出回路で検出しているため誤差が発生し、場合によっては Ｖｏ＜Ｖｒとなってしまう虞があるからである。
Ｖｏ＜Ｖｒの場合、Ｖｏ検出前にＶｒを検出してしまい操作者に電池電圧が低下したことを通知しないまま電圧低下により動作しなくなってしまう可能性があるためである。
そこで、Ｖｒ＜Ｖｏとしておくことで、動作電圧検出部１６でＶｏを検出して操作者に電池電圧の低下を通知することができ、Ｖｒ以下の電圧になってマイコン１５が起動しない状態になる前に操作者にＬｉイオン電池パック８の充電を促すことができるようにしている。
【００２３】
電池電圧ＶｂがＶｒ＜Ｖｂ≦Ｖｏの状態から電池内部の保護回路や回路負荷の影響により電池電圧が低下し、Ｖｂ≦Ｖｒとなった場合、停止電圧検出回路１７からの出力ＢはＬ電圧となる。
マイコン１５に電源が供給されていない状態で、操作者がボタン操作を行い、出力ＤがＬ電圧になると、イネーブル端子制御用トランジスタ２０がオン状態になるが、停止電圧検出回路１７からの出力ＢがＬ電圧であり、マイコン１５からの出力ＡもＬ電圧になっているため、ＮＯＲ回路１８の出力ＥがＨ電圧となり、イネーブル禁止トランジスタ２１はオン状態であるため、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９は動作しない。
この状態は、Ｖｒ＜Ｖｂ≦Ｖｏの状態と異なり、操作者がボタン操作を行ってもマイコン１５が起動しないため、余計な電力を消費する虞がない。電力消費が少ないことから、電池電圧ＶｂがＬｉイオン電池パック８の保護回路が働く遮断電圧Ｖｓまで低下する可能性を低減することができる。
Ｖｒ以下でマイコン１５の起動及びボタン操作を無効にしているのは、電池の消耗を抑えて、過放電によりＬｉイオン電池パック８にダメージが加わるのを防止する目的である。
【００２４】
一方、ＤＣ入力端子３に図示しない充電用ケーブルが接続されＤＣ電圧が印加された場合には、Ｖｂ≦Ｖｒの状態では出力ＣがＬ電圧になり、イネーブル端子制御用トランジスタ２０はオン状態となるが、出力ＢがＬ電圧であるためＮＯＲ回路１８からの出力ＥがＨ電圧であり、イネーブル禁止トランジスタ２１はオン状態であるため、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９は動作しない。そのため、マイコン１５は動作しない。
充電によってＶｂ＞Ｖｒの状態になると、出力ＢがＨ電圧になりＮＯＲ回路１８からの出力ＥがＬ電圧になるため、イネーブル禁止トランジスタ２１はオフ状態となりＤＣ−ＤＣコンバータ１９が起動し、マイコン１５が動作可能の状態となる。
【００２５】
（実施例）
次に、本発明の電源制御装置の一実施例について図５のフローチャートを用いて詳細に説明する。
ここで、動作電圧Ｖｏを３．２Ｖ、停止電圧Ｖｒを２．８Ｖとし、遮断電圧Ｖｓを２．４Ｖとする。更に、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９からの出力は１．８Ｖとする。
【００２６】
図１に示すデジタル・オーディオ・プレーヤー１の電源ボタン４、再生停止ボタン５、多機能ボタン６のいずれかのボタンが操作されると、キー入力検出部１５からＬ電圧の出力Ｄが出力される（ステップＳ１）。
停止電圧検出回路１７では、Ｌｉイオン電池パック８の電池電圧Ｖｂを検出し、電池電圧ＶｂがＶｒ２．８Ｖより高いか否かを判定する。（ステップＳ２）。
電池電圧ＶｂがＶｒ２．８Ｖ以下の場合、停止電圧Ｖｒ以下であるためマイコン１５は起動せず終了する。
【００２７】
電池電圧ＶｂがＶｒ２．８Ｖより高い場合、電圧検出回路１３からの出力ＢがＨ電圧となり、ＮＯＲ回路１８からの出力ＥはＬ電圧となる。イネーブル禁止用トランジスタ２４は、ＮＯＲ回路１８の出力ＥがＬ電圧であるためオフ状態である。イネーブル端子制御用トランジスタ２０は、ステップＳ１からの出力ＤがＬ電圧であるためオン状態になりコレクタからＨ電圧を出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ１９は、イネーブル端子制御用トランジスタ２０からのＨ電圧が入力すると１．８Ｖの電圧をマイコン１５に出力する。この結果、マイコン１５が起動する。（ステップＳ３）
【００２８】
マイコン１５が起動すると、マイコン１５内にある動作電圧検出部１６で電池電圧Ｖｂが、Ｖｏ３．２Ｖより高いか否かを判定する。(ステップＳ４)
電池電圧ＶｂがＶｏ３．２Ｖ以下の場合、動作電圧Ｖｏ以下であるためマイコン１５は表示部３に対して信号を供給し、「電池電圧が低下しています。」「充電して下さい。」等のアラートを表示させる。（ステップＳ５）
その後、終了動作に入る。終了動作では、現在の再生状態及び再生モードや、現在の時刻をマイコン１５内にある図示しない第２のメモリに記憶させた後、マイコン１５の動作を終了する。（ステップＳ６）
【００２９】
電池電圧ＶｂがＶｏ３．２Ｖより高い場合、動作電圧検出部１６からの出力ＡはＨ電圧となり、イネーブル保持用トランジスタ２３は出力Ａを検出しオン状態になる。イネーブル保持用トランジスタ２３がオン状態になると、イネーブル端子制御用トランジスタ２０もオン状態になる。
更に、Ｈ電圧の出力Ａと、停止電圧検出回路１７からのＨ電圧の出力ＢとがＮＯＲ回路１８に入力するため、ＮＯＲ回路１８からの出力ＥはＬ電圧となる。イネーブル禁止用トランジスタ２４は、ＮＯＲ回路１８の出力ＥがＬ電圧であるためオフ状態である。これらによって自己保持回路が形成され、デジタル・オーディオ・プレーヤー１は再生動作可能な状態になる。（ステップＳ７）
【００３０】
再生動作中に電源ボタン４が操作された場合（ステップＳ８）、終了動作を行った後に、マイコン１５を停止する（ステップＳ６）。
再生等の動作中に電池電圧ＶｂがＶｏ３．２Ｖ以下になった場合（ステップＳ９）、マイコン１５は表示部３に対して信号を供給し、「電池電圧が低下しています。」「充電して下さい。」等のアラートを表示させる。（ステップＳ５）
その後、終了動作に入る。終了動作では、現在の再生状態及び再生モードや、現在の時刻をマイコン１５内にある図示しない第２のメモリに記憶させた後、ＤＣ−ＤＣコンバータ１９には、Ｈ電圧の供給が止まるため、マイコン１５に対して１．８Ｖの供給を停止し、マイコン１５の動作を終了する。（ステップＳ６）
【００３１】
以上、説明したように、本実施形態によれば、Ｌｉイオン電池パック８を内蔵した機器が非動作状態中に、その電池電圧が停止電圧Ｖｒ以下に低下した場合においても、操作者がその機器を動作させようとすると電池電圧Ｖｂが停止電圧以下であることを表示し、操作者が直ちに機器に内蔵したＬｉイオン電池に対して充電を開始し、所定の電圧になった状態で機器動作を可能にすることができる。
【００３２】
また、停止電圧Ｖｒを設けない場合にはＬｉイオン電池パック８の放電が進んで電池電圧ＶｂがＬｉイオン電池パック８の保護回路が働く遮断電圧Ｖｓまで低下してしまう場合がある。電池電圧Ｖｂが遮断電圧Ｖｓまで低下してしまうと、Ｌｉイオン電池パック８にダメージを与える危険性が高くなってしまう。
そこで、停止電圧Ｖｒを設定することで、電池電圧ＶｂをＬｉイオン電池パック８内部の保護回路を働かせないように保つことができる。
【００３３】
更に、動作電圧Ｖｏ及び停止電圧Ｖｒを遮断電圧Ｖｓに近づけることにより、Ｌｉイオン電池パック８を効率的に使用することができる。
【００３４】
今回、Ｌｉイオン電池パック８を使用した場合について説明したが、ニッケル水素電池やニッケルカドミウム電池の場合もこの電源制御装置を利用することができる。但し、これらの二次電池の場合、内部に保護回路を有していないため、別途保護回路を設置する必要がある。
また、第２のメモリとしては、電源を供給しなくても記憶を保持することができる不揮発性メモリを用いることが、電池電圧の低下を防ぐ上からみて好適である。
【００３５】
動作電圧Ｖｏは、マイコン１５内の動作電圧検出部１６で検出するようにしたが、マイコン１５の外部で検出することとしてもよい。
また、電池電圧Ｖｂが低下したしたことを知らせる方法として、本実施例では表示部３に文字情報でアラート表示を行ったが、音声出力端子２から音声によるアラートを再生することもできる。
また、本実施例で用いたＬ電圧とＨ電圧とは、回路構成を変更することにより逆の電圧にすることが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子機器の回路を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電源制御装置を示す回路図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る電池電圧と各出力の状態を示すタイミングチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る電子機器の再生動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１…デジタル・オーディオ・プレーヤー、２…音声出力端子、３…表示部、４…電源ボタン、５…再生停止ボタン、６…多機能ボタン、７…ＤＣ入力端子、８…Ｌｉイオン電池パック、９…電源制御装置、１０…第1のメモリ、１１…キー入力検出部、１２…第２のメモリ、１３…制御回路、１４…充電回路、１５…マイコン、１６…動作電圧検出部、１７…停止電圧検出回路（ＤＥＴ）、１８…ＮＯＲ回路、１９…ＤＣ−ＤＣコンバータ（ＤＣＤＣ）、２０…イネーブル端子制御用トランジスタ、２１…第１ダイオード、２２…第２ダイオード、２３…イネーブル保持用トランジスタ、２４…イネーブル禁止用トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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