(57)【要約】【課題】螺旋切りするねじピッチや側面形状の異なる刃に容易に変えることができ、汎用性を高めた食品螺旋切り装置を提供すること。【解決手段】刃物盤１２の支持突起３１とねじ棒進退機構１３の保持部材２５との間で被切断物を保持し、ハンドル２４を回転操作して保持部材２５を回転させてねじ送りしつつ刃物盤１２に接近させ、切断刃３２で被切断物を軸方向に螺旋切りするものにおいて、刃物盤１２及びねじ棒進退機構１３の少なくとも一方を支持台１１に対して着脱可能としている。【選択図】図１０
2010260162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持板に設けられた刃物盤と、
前記支持板内において前記刃物盤に対向して配置され、かつハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して接近及び離反する方向にねじ棒を進退させるねじ棒進退機構と、
前記ねじ棒の先端に取り付けられ、被切断物の一方を保持する保持部材と、を備え、
前記刃物盤は、
前記保持部材側に突設され、前記被切断物の他方を突き刺して前記保持部材との間で前記被切断物を挟持する支持突起と、
前記支持突起に対して刃先が接触及び離反可能に設けられ、前記被切断物を螺旋切りする切断刃と、を有し、
前記刃物盤及び前記ねじ棒進退機構の少なくとも一方は、前記支持板に対して着脱可能であることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項２】
支持板に設けられた刃物盤と、
前記刃物盤に対向して配置され、かつ前記支持板内を前記刃物盤に対して進退可能に移動する駆動部と、
前記駆動部に取り付けられ、被切断物の一方を保持するホルダーと、
前記ホルダーを回転駆動する駆動手段と、を備え、
前記刃物盤は、
前記ホルダー側に突設され、前記被切断物の他方を突き刺して前記ホルダーとの間で前記被切断物を挟持する支持突起と、
前記支持突起に対して刃先が接触及び離反可能に設けられ、前記被切断物を螺旋切りする切断刃と、を有し、
前記刃物盤は、前記支持板に対して着脱可能であることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の食品螺旋切り装置において、
前記刃物盤は、前記支持突起と反対側に設けられ、前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出される螺旋切りされた前記被切断物を支持する支持部材を有することを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項４】
請求項３に記載の食品螺旋切り装置において、
前記支持部材は、前記支持突起に一体に形成された棒状体であり、当該棒状体を被覆可能な棒状体カバーを前記支持板に取り付けたことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の食品螺旋切り装置において、
前記支持板が水平方向に設置される支持台であり、当該支持台の前記刃物盤の取付部近傍に開口部を形成し、当該開口部の下方に水平方向から着脱可能な引き出し部を配置したことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、じゃがいも，さつまいも，人参等の塊状野菜や、ソーセージ、ハム等の塊状加工食肉等の塊状食品としての被切断物を螺旋切りするための食品螺旋切り装置及び当該食品螺旋切り装置により作製された螺旋切り食品の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、野菜や果物を螺旋切りする調理カッターとしては、例えば特許文献１に開示されたものがある。この調理カッターは、端部に刃を形成した中空状のパイプと、このパイプの端部付近にネジの溝のようにわずかに角度を設けて垂直に取り付けた細い板状の刃とを備えている。【０００３】  上記調理カッターを用いるには、一方の手指で例えばきゅうりを握り、他方の手指で上記パイプを握り、このパイプをきゅうりに押し込みつつ、回転させることにより、きゅうりの芯をくりぬきながら螺旋切りするようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】  特開平１０−１４７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、上記特許文献１に開示された調理カッターでは、一方の手指できゅうりを握り、他方の手指でパイプを握り、このパイプをきゅうりに押し込みつつ、回転させることで、きゅうりの芯をくりぬきながら螺旋切りするようにしているので、一方の手指が細い板状の刃に触れるおそれがあり、安全性が低く、かつ使い勝手が極めて悪いという問題点があるとともに、一方の手指でパイプをきゅうりに押し込まなければ切断操作を行うことができないため、切断作業に手間がかかるという問題点がある。【０００６】  また、上記特許文献１に開示された調理カッターでは、螺旋切りする送りピッチを変えたい場合、刃の取付角度を変える必要があるため、カッター自体を交換せざるを得ず、汎用性が低く、不経済であるという問題がある。同様に、刃を側面視波状のものに交換し、螺旋切りした被切断物を径方向に断面波状に形成したい場合でも、対応することができず、汎用性が低いという問題がある。【０００７】  本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、螺旋切りするねじピッチや側面形状の異なる刃に容易に変えることができ、汎用性を高めた食品螺旋切り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の発明は、支持板に設けられた刃物盤と、前記支持板内において前記刃物盤に対向して配置され、かつハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して接近及び離反する方向にねじ棒を進退させるねじ棒進退機構と、前記ねじ棒の先端に取り付けられ、被切断物の一方を保持する保持部材と、を備え、前記刃物盤は、前記保持部材側に突設され、前記被切断物の他方を突き刺して前記保持部材との間で前記被切断物を挟持する支持突起と、前記支持突起に対して刃先が接触及び離反可能に設けられ、前記被切断物を螺旋切りする切断刃と、を有し、前記刃物盤及び前記ねじ棒進退機構の少なくとも一方は、前記支持板に対して着脱可能であることを特徴とする。【０００９】  ここで、本発明のいう「被切断物」とは、じゃがいも、人参、里芋、大根等の塊状野菜や、パイナップル、りんご、梨等の塊状果物の他、ソーセージ、ハム等の塊状加工食肉等の塊状食品である。【００１０】  また、本発明のいう「螺旋切り」とは、上記塊状食品を外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸方向に沿って螺旋状に切断することをいう。【００１１】  請求項２記載の発明は、支持板に設けられた刃物盤と、前記刃物盤に対向して配置され、かつ前記支持板内を前記刃物盤に対して進退可能に移動する駆動部と、前記駆動部に取り付けられ、被切断物の一方を保持するホルダーと、前記ホルダーを回転駆動する駆動手段と、を備え、前記刃物盤は、前記ホルダー側に突設され、前記被切断物の他方を突き刺して前記ホルダーとの間で前記被切断物を挟持する支持突起と、前記支持突起に対して刃先が接触及び離反可能に設けられ、前記被切断物を螺旋切りする切断刃と、を有し、前記刃物盤は、前記支持板に対して着脱可能であることを特徴とする。【００１２】  請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の食品螺旋切り装置において、前記刃物盤は、前記支持突起と反対側に設けられ、前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出される螺旋切りされた前記被切断物を支持する支持部材を有することを特徴とする。【００１３】  請求項４記載の発明は、請求項３に記載の食品螺旋切り装置において、前記支持部材は、前記支持突起に一体に形成された棒状体であり、当該棒状体を包囲可能な棒状体カバーを前記支持板に取り付けたことを特徴とする。【００１４】  請求項５記載の発明は、請求項１又は２に記載の食品螺旋切り装置において、前記支持板が水平方向に設置される支持台であり、当該支持台の前記刃物盤の取付部近傍に開口部を形成し、当該開口部の下方に水平方向から着脱可能な引き出し部を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】  本発明の請求項１によれば、刃物盤及びねじ棒進退機構の少なくとも一方を支持板に対して着脱可能としたことから、螺旋切りするねじピッチや側面形状の異なる刃に容易に変えることができ、汎用性を高めることができる。【００１６】  請求項２によれば、刃物盤を支持板に対して着脱可能としたことから、側面形状の異なる刃に容易に交換することができる。また、請求項２によれば、ホルダーを駆動手段により回転駆動させて螺旋切りするため、被切断物を短時間で大量に螺旋切りすることが可能となる。【００１７】  請求項３によれば、刃物盤は、切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出される螺旋切りされた被切断物を支持する支持部材を有することにより、螺旋切りされた被切断物が中途で分断されることなく、常に連続する一体物としての形状を維持することができるため、商品価値を高めることが可能となる。【００１８】  請求項４によれば、棒状体を包囲可能な棒状体カバーを支持板に取り付けたので、輸送時、棒状体先端を棒状体カバーで包囲することにより、棒状体に不意に接触して棒状体を折り曲げてしまうような不具合を未然に防止することができる。【００１９】  請求項５によれば、支持台の刃物盤の取付部近傍に開口部を形成し、この開口部の下方に水平方向から着脱可能な引き出し部を配置したことにより、刃物盤の切断刃を用いて被切断物を切断した際に発生する切断汁は、刃物盤から開口部を通り引き出し部に溜まることとなる。これにより、支持台は、切断汁で汚れることなく、常に清潔に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第１実施形態を示す正面図。
【図２】  図１の平面図。
【図３】  図１の左側面図。
【図４】  図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図。
【図５】  図４の一部を示す側断面図。
【図６】  図５の回動アームを示す側面図。
【図７】  図５の回動アームの取付状態を示す平面図。
【図８】  図５の回動アームの取付状態を示す正面図。
【図９】  第１実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図。
【図１０】  図９のねじ棒進退機構の着脱状態を示す分解斜視図。
【図１１】  図９の刃物盤を示す正面図。
【図１２】  （Ａ），（Ｂ）は図９の切断刃を示す正面図，右側面図。
【図１３】  図９の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図。
【図１４】  図９の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【図１５】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第２実施形態を示す分解斜視図。
【図１６】  図１５の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【図１７】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第３実施形態を示す正面図。
【図１８】  図１７の平面図。
【図１９】  図１７の左側面図。
【図２０】  図１８のＸＸ−ＸＸ線による断面図。
【図２１】  図１７のホルダーを示す正面図。
【図２２】  図１７のホルダーの内部構造を示す拡大断面図。
【図２３】  第３実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図。
【図２４】  図２３の刃物盤を示す正面図。
【図２５】  図２３の食品螺旋切り装置を示す分解斜視図。
【図２６】  図２３の食品螺旋切り装置の使用状熊を示す斜視図。
【図２７】  図２３の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】  以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】  （第１実施形態）
図１は本発明に係る食品螺旋切り装置の第１実施形態を示す正面図、図２は図１の平面図、図３は図１の左側面図、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図、図５は図４の一部を示す側断面図、図６は図５の回動アームを示す側面図、図７は図５の回動アームの取付状態を示す平面図、図８は図５の回動アームの取付状態を示す正面図である。なお、以下の実施形態では、被切断物としてのじゃがいもを螺旋切りする例を示している。また、以下の実施形態では、被切断物を保持する側を前面（正面）側とし、その反対側を後面（背面）側として説明する。
【００２３】  図１〜図４に示すように、本実施形態の食品螺旋切り装置１０は、支持板としての支持台１１と、刃物盤１２と、ねじ棒進退機構１３と、から大略的に構成されている。
【００２４】  支持台１１は、平面視矩形状に形成され、食品螺旋切り装置１０を設置するための基台となる。この支持台１１は、底面４隅にそれぞれゴム製の床台１１ａが取り付けられている。これにより、支持台１１には、設置面に対して作業者が手指を差し込むことが可能な高さ分だけ開口が形成されることとなる。この開口は、作業者が手指を差し込むことにより、食品螺旋切り装置１０を持ち運ぶために用いられる。刃物盤１２は、支持台１１の一側にほぼ鉛直方向に立設されている。ねじ棒進退機構１３は、刃物盤１２に所定間隔をおいて対向するとともに、支持台１１の他側にほぼ鉛直方向に立設されている。
【００２５】  ねじ棒進退機構１３は、図５〜図８に示すようにカバー枠１４と、ブラケット１５と、支持板１６と、この支持板１６上に４本のビス１７により固定されたガイド部１８と、このガイド部１８に回動可能に装着された回動アーム１９と、この回動アーム１９に２本の六角穴付きボルト２０，２０により固着された螺合部材２１と、回動アーム１９の上端に取り付けられた操作用つまみ２２と、軸方向に雄ねじが刻設された長尺のねじ棒２３と、このねじ棒２３の一端（後端）に取り付けられたハンドル２４と、を備える。
【００２６】  カバー枠１４は、支持台１１に立設され、内部が空洞の矩形箱状に形成され、上面に回動アーム１９を回動可能とするための長孔１４ａがねじ棒２３に対して直交する方向に形成されている。ブラケット１５は、正面視コ字状に形成され、その側面がカバー枠１４の内面にビス等の固定手段により所定の高さに固定される。このブラケット１５上には、支持板１６が固定されている。
【００２７】  ガイド部１８には、図８に示すように所定間隔をおいて形成された２つの軸孔１８ａ，１８ａと、これらの軸孔１８ａ，１８ａに対して平行に形成された取付孔１８ｂ，１８ｂと、を備えている。回動アーム１９は、図６に示すように側面視く字状に形成され、その下端には、図７及び図８に示すように回動軸１９ａ，１９ａが一体に張り出すように形成されている。これらの回動軸１９ａ，１９ａは、ガイド部１８の取付孔１８ｂ，１８ｂに回動可能に装着されている。
【００２８】  螺合部材２１は、図６に示すように正面視コ字状に形成され、対向する側面に半円弧状に切り欠かれた螺合部２１ａ，２１ａが形成されている。これらの螺合部２１ａ，２１ａの円弧部は、刃状に形成され、これらの円弧部がねじ棒２３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込み、ねじ棒２３に対して外周方向から螺合する雌ねじとなるように構成されている。また、螺合部２１ａ，２１ａの間隔は、ねじ棒２３の多種の長さのピッチに対応できるように、例えば１２ｍｍに設定されている。これにより、ねじ棒２３のねじピッチが１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、４ｍｍ、６ｍｍ、１２ｍｍのものに対応することが可能となる。
【００２９】  ねじ棒２３は、図７及び図８に示すようにガイド部１８の２つの軸孔１８ａ，１８ａに摺動可能に装着される。また、ねじ棒２３は、ハンドル２４が取り付けられる一端（後端）側に、ねじを刻設しない滑面部２３ａが形成されている。
【００３０】  したがって、回動アーム１９及び螺合部材２１が図５に二点鎖線で示す位置では、螺合部２１ａ，２１ａがねじ棒２３と螺合していない状態であり、ねじ棒２３はガイド部１８の２つの軸孔１８ａ，１８ａに摺動可能である。
【００３１】  一方、切断作業時には、操作用つまみ２２を操作し、回動アーム１９及び螺合部材２１を図５に実線で示す位置に回動させる。すると、螺合部２１ａ，２１ａが自重でねじ棒２３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込んで螺合し、ねじ棒２３に対して操作用つまみ２２、回動アーム１９及び螺合部材２１の重量が負荷する状態となる。これにより、ハンドル２４の回動操作によりねじ棒２３がそのピッチに従って刃物盤１２に対して接近及び離反する方向に進退させることができる。
【００３２】  また、ねじ棒２３は、一定のピッチでねじが刻設され、このピッチは被切断物の種類によって変更され、例えばさつまいもや人参の場合は、３ｍｍピッチであり、じゃがいもや長芋の場合は、３〜４ｍｍピッチである。
【００３３】  さらに、ねじ棒２３の他端（先端）には、図１〜図４に示すように被切断物としてのじゃがいもＰの一方の端部を保持する保持部材としての保持板２５が固着されている。この保持板２５は、円板状に形成され、ねじ棒２３の固着側と反対側に、じゃがいもＰの一方の端部を係止する高さが１０ｍｍの係止突部２６が放射状に３枚配置されている。これらの係止突部２６は、先端に刃が形成されるとともに、先端隅角部にアールが形成されている。このように係止突部２６の先端に刃を形成したことにより、じゃがいもＰの一方の端部を容易に保持することができる。
【００３４】  なお、係止突部２６は、３枚の刃物を放射状に配置したが、これに限らず先尖状に形成された突起を、一定間隔をおいて複数配置するようにしてもよく、要するに保持板２５は、被切断物の一方の端部を保持し、被切断物が自由に回転しないようにするものであれば如何なるものでもよい。さらに、滑面部２３ａは、被切断物が切断されてしまって係止突部２６が刃物盤１２に接近する状態で、螺合部材２１の螺合部２１ａ，２１ａ間に位置するような寸法関係に予め設定されている。
【００３５】  次に、ねじ棒進退機構１３の着脱機構を図９及び図１０に基づいて説明する。図９は第１実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図、図１０は図９のねじ棒進退機構の着脱状態を示す分解斜視図である。
【００３６】  図９及び図１０に示すように、ねじ棒進退機構１３は、支持台１１に対して着脱可能に構成されている。具体的に、支持台１１の他側の幅方向には、図１０に示すように２本のボルト２７，２７が一定間隔をおいて植設されている。また、ねじ棒進退機構１３のカバー枠１４は、その底面に図５にも示すように座板２８が固着されている。この座板２８の両端は、カバー枠１４の支持台１１への取付時において、それぞれカバー枠１４から支持台１１の幅方向に延長するように延長部２８ａが形成されている。これらの延長部２８ａには、それぞれボルト２７，２７が挿通する挿通孔２８ｂ，２８ｂが形成されている。したがって、カバー枠１４は、ボルト２７，２７に挿通孔２８ｂ，２８ｂを挿通してノブ付ナット２９，２９を締め付けることにより固定される。
【００３７】  そして、支持台１１にカバー枠１４を取り付けるには、支持台１１に植設されたボルト２７，２７に座板２８の延長部２８ａに形成された挿通孔２８ｂ，２８ｂを挿通した後、ボルト２７，２７にノブ付ナット２９，２９をそれぞれ締め付けることにより行われる。一方、支持台１１からカバー枠１４を取り外すには、ノブ付ナット２９，２９をそれぞれ緩めて外した後、カバー枠１４を上方に引き上げてボルト２７，２７から座板２８の延長部２８ａに形成された挿通孔２８ｂ，２８ｂを離脱させることにより行われる。このようにカバー枠１４を支持台１１に対して着脱可能に構成したことから、ねじピッチの異なるねじ棒２３が取り付けられた他のねじ棒進退機構１３と容易に交換することが可能となる。
【００３８】  一方、刃物盤１２は、図９〜図１１に示すように座金３０と、支持突起３１と、切断刃３２と、支持突起３１と一体に形成された支持部材としての長尺の棒状体３３と、を備える。
【００３９】  座金３０は、図９〜図１１に示すように矩形板に形成され、その一角が張り出して円形の取付孔３０ａが形成されている。支持突起３１は、先尖状に形成されて長さが例えば１１ｍｍの中実の丸棒であり、ねじ棒２３と軸心が一致するように保持板２５側に突設されている。支持突起３１及び棒状体３３は、取付孔３０ａに挿入され、この取付孔３０ａの開口縁に溶接により固着される。支持突起３１は、じゃがいもＰの他方の端部を突き刺して保持板２５との間でじゃがいもＰを挟持する。
【００４０】  座金３０は、刃物盤１２にビスにより固定されている。この座金３０には、薄板状の切断刃３２が支持突起３１の外周面に対して刃先３４の一部が接触する位置に溶接により固着されている。この切断刃３２は、図１１及び図１２に示すように長さ方向に沿って刃先３４に複数の凹凸部３５を形成し、側面視正弦波状に形成されている。これらの凹凸部３５は、支持突起３１から離れる方向に順次円弧状に形成され、支持突起３１を中心として互いに同心円状に形成されている。
【００４１】  また、切断刃３２は、片刃が支持突起３１の突出する方向と反対側に形成され、じゃがいもＰを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸方向に沿って螺旋状に切断するとともに、径方向に断面正弦波状に切断する。
【００４２】  棒状体３３は、図４及び図９に示すように例えば長さが１３５ｍｍ、径が３ｍｍの中実の丸棒である。棒状体３３は、支持突起３１の突出する方向と反対側に切断刃３２の近傍から突出し、切断刃３２の周囲に開口する開口部３６を通して送り出される螺旋切りされたじゃがいもＰが絡み付くように支持する。ここで、棒状体３３は、支持突起３１と一体に形成されたことから、ねじ棒２３と軸心が一致するように支持突起３１から突設されている。
【００４３】  なお、棒状体３３の長さは、被切断物の軸方向の長さにより適宜変更可能である。また、棒状体３３の径は、強度上及び螺旋切りされたじゃがいもＰの中心に形成される孔を可及的に小さくすることから設定される。
【００４４】  さらに、刃物盤１２は、その外周上部及び外周両側部に図９及び図１０に示すように補強アングル３７が前面側に突出するように固定されている。また、刃物盤１２は、その後面側にフード部３８が設けられている。このように刃物盤１２に補強アングル３７を固定するとともに、フード部３８を設けたことにより、刃物盤１２の機械的強度を大幅に高めることができる。そして、このフード部３８は、じゃがいもＰを切断したとき、じゃがいもＰの切断汁等が周囲に飛散するのを防止している。
【００４５】  また、座金３０における切断刃３２の刃先３４近傍の背面側は、図３に示すように円弧部３０ｂが形成されている。この円弧部３０ｂは、切断刃３２側に傾斜するように斜面部３０ｃが形成され、この斜面部３０ｃは、切断刃３２の刃先３４とほぼ平行に延びている。
【００４６】  一方、支持台１１は、図９及び図１０に示すように刃物盤１２の底部近傍に開口部４０が形成されている。すなわち、開口部４０は、切断刃３２の下方における支持台１１に矩形状に形成されている。この開口部４０の直下には、図４に示すように引き出し部４１が配置されている。この引き出し部４１は、支持台１１に固定された支持レール４２に対して水平方向から着脱可能に構成されている。
【００４７】  したがって、切断刃３２によりじゃがいもＰを螺旋切りしたときに発生した切断汁は、刃物盤１２から開口部４０を通り引き出し部４１に溜まることとなる。そして、一定の切断汁が溜まった場合には、引き出し部４１を支持台１１の支持レール４２から水平方向に引き出して切断汁を廃棄し、再び引き出し部４１を支持レール４２に装着する。これにより、支持台１１は、切断汁で汚れることなく、常に清潔に維持することができる。
【００４８】  さらに、支持台１１の一端には、図１〜図４に示すように棒状体３３の先端を包囲することのできる棒状体カバー４３が取り付けられている。この棒状体カバー４３は、全体が略Ｌ字状に形成され、一側中央に長孔４３ａが形成されている。棒状体カバー４３は、その長孔４３ａに蝶ねじ４４のねじ部分が挿通し、このねじ部分を支持台１１の一端に螺合させることにより固定される。また、棒状体カバー４３の他側は、屈曲する屈曲部４３ｂが形成されている。
【００４９】  したがって、本実施形態の食品螺旋切り装置１０を輸送するときには、蝶ねじ４４を緩めて棒状体カバー４３が垂直方向となるように回動させるとともに、棒状体カバー４３の屈曲部４３ｂが棒状体３３より高くなるように垂直上方に延ばした後、蝶ねじ４４を締め付けることにより棒状体カバー４３が図１０に示すように棒状体３３の先端を包囲するように位置決めする。これにより、本実施形態の食品螺旋切り装置１０の輸送時、棒状体３３先端に不意に接触して棒状体３３を折り曲げてしまうような不具合を未然に防止することができる。そして、食品螺旋切り装置１０の使用時には、蝶ねじ４４を緩めて棒状体カバー４３が水平方向となるように回動させるとともに、屈曲部４３ｂが図１〜図３に示すように支持台１１の前面側に当接するように位置決めして蝶ねじ４４を締め付ける。
【００５０】  さらに、本実施形態の食品螺旋切り装置１０は、支持板１６、ガイド部１８、操作用つまみ２２及びハンドル２４は、合成樹脂によって成形されているものの、他の部材は、全てステンレス鋼から形成されている。
【００５１】  次に、本実施形態の食品螺旋切り装置１０による螺旋切り操作について説明する。図１３は図９の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図、図１４は図９の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。
【００５２】  食品螺旋切り装置１０の使用時には、上述したように蝶ねじ４４を緩めて棒状体カバー４３が水平方向となるように回動させるとともに、屈曲部４３ｂが図１〜図３に示すように支持台１１の前面側に当接するように位置決めして蝶ねじ４４を締め付け、棒状体カバー４３が切断作業の邪魔にならないようにしておく。
【００５３】  そして、切断作業時には、操作用つまみ２２を操作し、図５の二点鎖線に示すように回動アーム１９をその回動軸１９ａを中心に螺合部材２１を手前上方に回動させて螺合部材２１がねじ棒２３から離れる状態とし、被切断物としてのじゃがいもＰの長さに合う間隔まで保持板２５が支持突起３１側から離間するようにねじ棒２３をガイド部１８の軸孔１８ａ，１８ａに摺動させ、その位置で支持突起３１と保持板２５の係止突起２６との間でじゃがいもＰを挟持する。
【００５４】  次いで、再度操作用つまみ２２を操作し、図５の実線に示すように回動アーム１９をその回動軸１９ａを中心に螺合部材２１を下方に回動させると、螺合部２１ａ，２１ａが自重でねじ棒２３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込んで螺合し、ねじ棒２３に対して操作用つまみ２２、回動アーム１９及び螺合部材２１の重量が負荷する状態となる。
【００５５】  この状態からハンドル２４の回動操作すると、ねじ棒２３がそのピッチに従って刃物盤１２に対して接近する方向に進む。そして、ねじ棒２３が刃物盤１２に対して接近し、保持板２５の係止突起２６によりじゃがいもＰを回転させながら刃物盤１２の切断刃３２に押すことにより、その切断刃３２は、図１３及び図１４に示すようにじゃがいもＰを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸方向に沿って螺旋状に切断するとともに、径方向に断面正弦波状に切断する。そして、この螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰは、部分的に徐々に開口部３６から送り出され、棒状体３３に順次絡み付いていき、この棒状体３３で一体物となって支持されることとなる。また、螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰは、その中心部分に支持突起３１によって小さな孔が形成されることとなる。このようにして螺旋切りされたじゃがいもＰは、例えば食用油により素揚げされて食されることとなる。
【００５６】  ここで、刃物盤１２の背面側における切断刃３２が設置された部位には、円弧部１２ａ及び斜面部１２ｂを形成していることから、段差部がなくなる。これにより、螺旋切りされたじゃがいもＰは、円弧部１２ａ及び斜面部１２ｂに沿って送り出されるので、円滑に送り出すことが可能となる。また、切断刃３２によりじゃがいもＰを螺旋切り及び正弦波状に切断したときに発生する切断汁は、刃物盤１２の前面側から開口部４０を通り引き出し部４１に溜まることとなる。
【００５７】  なお、じゃがいもＰの螺旋切り作業が終了し、保持板２５の係止突起２６が切断刃３２に接近する状態では、ねじ棒２３の滑面部２３ａが螺合部材２１の螺合部２３ａに臨む位置となり、ハンドル２４を回転させても空転するだけとなって保持板２５の係止突起２６が切断刃３２側に接近することがなくなる。
【００５８】  また、作業中トラブルが生じたり、終了状態から次の螺旋切り作業に移行する場合には、操作用つまみ２２を操作し、図５の二点鎖線に示すように回動アーム１９をその回動軸１９ａを中心に螺合部材２１を手前上方に回動させて螺合部材２１がねじ棒２３から離れる状態とすると、ねじ棒２３をガイド部１８の軸孔１８ａ，１８ａに摺動させるだけで移動することができる。
【００５９】  さらに、ねじピッチの異なるねじ棒２３が取り付けられた他のねじ棒進退機構１３と交換する場合には、既存のねじ棒進退機構１３におけるノブ付ナット２９，２９をそれぞれ緩めて外した後、カバー枠１４を上方に引き上げてボルト２７，２７から座板２８の延長部２８ａに形成された挿通孔２８ｂ，２８ｂを離脱させる。
【００６０】  次いで、支持台１１に植設されたボルト２７，２７に他のねじ棒進退機構１３における座板２８の延長部２８ａに形成された挿通孔２８ｂ，２８ｂを挿通した後、ボルト２７，２７にノブ付ナット２９，２９をそれぞれ締め付けることにより、他のねじ棒進退機構１３と交換することができる。
【００６１】  このように本実施形態によれば、ねじ棒進退機構１３を支持台１１に対して着脱可能に構成したことから、ねじピッチの異なるねじ棒２３が取り付けられた他のねじ棒進退機構１３と容易に交換することが可能となる。また、刃物盤１２の支持突起３１と保持板２５との間でじゃがいもＰを保持し、ハンドル２４を回転操作して保持板２５を回転させてねじ送りしつつ刃物盤１２に接近させて切断刃３２でじゃがいもＰを螺旋切り及び断面正弦波状に切断し、この螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰを棒状体３３で支持することにより、使い勝手を大幅に向上させるとともに、じゃがいもＰを容易に螺旋切り及び断面正弦波状に切断することができる。
【００６２】  また、本実施形態によれば、じゃがいもＰは、刃物盤１２の支持突起３１と保持板２５との間で保持するだけであるので、じゃがいもＰの装着作業が容易である。さらに、保持板２５を回転させてねじ送りすることによりじゃがいもＰを螺旋切りするため、螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰの厚さを均一にすることが可能となる。そして、螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰは、棒状体３３で支持されるので、螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰが中途で分断されることなく、常に連続する一体物としての形状を維持することができるため、商品価値を高めることが可能となる。
【００６３】  さらに、本実施形態によれば、棒状体３３を包囲可能な棒状体カバー４３を支持台１１に取り付けたので、輸送時、棒状体３３先端を棒状体カバー４３で包囲することにより、棒状体３３先端に不意に接触して棒状体３３を折り曲げてしまうような不具合を未然に防止することができる。なお、本実施形態では、棒状体３３先端を棒状体カバー４３で包囲するようにしたが、これに限らず棒状体３３全体を包囲するような大きさの棒状体カバーを用いて棒状体３３全体を包囲するようにしてもよい。
【００６４】  そして、本実施形態によれば、支持台１１の刃物盤１２の取付部近傍に開口部４０を形成し、この開口部４０の下方に水平方向から着脱可能な引き出し部４１を配置したことにより、刃物盤１２の切断刃３２を用いてじゃがいもＰを切断した際に発生する切断汁は、刃物盤１２から開口部４０を通り引き出し部に溜まることとなる。これにより、支持台１１は、切断汁で汚れることなく、常に清潔に維持することができる。
【００６５】  また、本実施形態によれば、螺旋切りされたじゃがいもＰは、その中心部分に支持突起３１によって小さな孔が形成されるので、この孔に竹串や樹脂製の串等の棒を刺して保管することにより、常に連続する一体物としての形状を維持することができる。ここで、螺旋切りされたじゃがいもＰは、じゃがいもＰを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸方向に沿って螺旋状に切断していることから、その形状が不安定である。そのため、上記のように竹串や樹脂製の串等の棒を刺して保管することにより、移送及び搬送によって振動を与えたとしても、常に連続する一体物としての形状を維持することができる。
【００６６】  なお、上記実施形態は、種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、支持突起３１と長尺の棒状体３３を一体に形成し、これを取付孔３０ａに溶接により固着したが、これ以外に支持突起３１及び棒状体３３の一部に雄ねじを刻設する一方、取付孔３０ａに雌ねじを刻設し、両者を螺合させるようにしてもよい。
【００６７】  このように支持突起３１と長尺の棒状体３３を一体に形成し、これらを取付孔３０ａに対して着脱可能に構成したことにより、被切断物の長さや支持する数に応じて棒状体３３の長さの異なるものに交換することが可能となる。具体的には、上記実施形態では、棒状体３３が螺旋切り及び断面正弦波状に切断されたじゃがいもＰを１個支持するようにしたが、棒状体３３をより長尺に形成すれば、複数の螺旋切りされたじゃがいもＰを支持することが可能となる。
【００６８】  また、上記実施形態では、支持突起３１に刃先３２ａが接触するように切断刃３２を座金３０とともに刃物盤１２に固定するようにしたが、これに限らず例えば切断刃３２を支持突起３１に対して接触及び離反するように移動可能に構成し、切断作業時にのみ支持突起３１に刃先３２ａが接触するように切断刃３２を移動させるようにしてもよい。
【００６９】  さらに、上記実施形態では、座金３０に取付孔３０ａを形成するようにしたが、刃物盤１２に取付孔３０ａを直接形成するようにしてもよい。これにより、部品点数を削減することができる。加えて、取付孔３０ａは、切断刃３２に直接形成するようにしてもよい。この場合は、上述したように支持突起３１の外周が切断刃３２の刃先３２ａに接するように配置する必要がある。
【００７０】  （第２実施形態）
図１５は本発明に係る食品螺旋切り装置の第２実施形態を示す分解斜視図、図１６は図１５の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。なお、前記第１実施形態と同一又は対応する部分には、同一の符号を用いて異なる構成のみを説明する。その他の実施形態も同様とする。
【００７１】  本実施形態では、図１５に示すようにねじ棒進退機構１３と同様に刃物盤１２も支持台１１に対して着脱可能に構成されている。具体的に、支持台１１の一側の幅方向には、図１５に示すように２本のボルト２７，２７が一定間隔をおいて植設されている。また、刃物盤１２のフード部３８は、底板部３９が２つに分岐して形成されている。これらの底板部３９には、それぞれボルト２７，２７が挿通する挿通孔３９ａ，３９ａが形成されている。したがって、刃物盤１２は、ボルト２７，２７に挿通孔３９ａ，３９ａ挿通してノブ付ナット２９，２９を締め付けることにより固定される。
【００７２】  一方、支持台１１から刃物盤１２を取り外すには、ノブ付ナット２９，２９をそれぞれ緩めて外した後、刃物盤１２を上方に引き上げてボルト２７，２７から底板部３９に形成された挿通孔３９ａ，３９ａを離脱させることにより行われる。
【００７３】  このように本実施形態によれば、刃物盤１２を支持台１１に対して着脱可能に構成したことから、異なる種類の切断刃、具体的には側面視直線状に形成された切断刃や、側面視三角波状、矩形波状に形成された切断刃が取り付けられた他の刃物盤１２と容易に交換することが可能となる。その他の構成及び作用は、前記第１実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００７４】  （第３実施形態）
図１７は本発明に係る食品螺旋切り装置の第２実施形態を示す正面図、図１８は図１７の平面図、図１９は図１７の左側面図、図２０は図１８のＸＸ−ＸＸ線による断面図、図２１は図１７のホルダーを示す正面図、図２２は図１７のホルダーの内部構造を示す拡大断面図、図２３は第３実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図、図２４は図２３の刃物盤を示す正面図、図２５は図２３の食品螺旋切り装置を示す分解斜視図、図２６は図２３の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図、図２７は図２３の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。なお、図１７〜図２７では、前記第１実施形態の棒状体カバー４３が省略されている。
【００７５】  図１７〜図２０に示すように、本実施形態の食品螺旋切り装置５０は、支持板としての支持枠５１と、刃物盤１２と、駆動部５２と、から大略的に構成されている。
【００７６】  支持枠５１は、長手方向左右にガイドレール５３が形成されている。刃物盤１２は、支持枠５１の一側にほぼ鉛直方向に立設されている。
【００７７】  駆動部５２は、複数のローラ５４が底面に取り付けられ、これらのローラ５４がガイドレール５３に装着されて支持枠５１の長手方向に対して摺動可能となる。駆動部５２は、ハンドル５５を有し、このハンドル５５を作業者が握持して支持枠５１の長手方向に対して摺動させることにより、刃物盤１２に対して接近及び離反させることができる。
【００７８】  また、駆動部５２には、駆動手段としてのモータ５６が搭載され、その出力軸５６ａがホルダー６０に固定されている。このホルダー６０は、刃物盤１２の支持突起３１との間で被切断物としてのじゃがいもＰを保持して回転させる。
【００７９】  ここで、本実施形態の刃物盤１２は、前記第２実施形態と同様に支持枠５１に対して着脱可能に構成されている。具体的には、支持枠５１の一側における左右のガイドレール５３には、図２５に示すようにそれぞれボルト２７，２７が植設されている。また、刃物盤１２の底板部３９は、左右のガイドレール５３に対応して２つに分離して形成されている。これらの底板部３９には、それぞれボルト２７，２７が挿通する挿通孔３９ａ，３９ａが形成されている。したがって、刃物盤１２は、ボルト２７，２７に挿通孔３９ａ，３９ａ挿通してノブ付ナット２９，２９を締め付けることにより固定される。
【００８０】  一方、支持枠５１から刃物盤１２を取り外すには、ノブ付ナット２９，２９をそれぞれ緩めて外した後、刃物盤１２を引き上げてボルト２７，２７から底板部３９に形成された挿通孔３９ａ，３９ａを離脱させることにより行われる。
【００８１】  次に、ホルダー６０の内部構造について説明する。
【００８２】  ホルダー６０は、じゃがいもＰの一方を保持するものである。具体的には、ホルダー６０は、モータ５６の出力軸５６ａに固着される回転保持板６１を有し、この回転保持板６１の表面の中心点より放射状に２等分乃至４等分した位置に刃体６２が突出して埋設されている。この刃体６２を突設した回転保持板６１には、モータ５６の空転による危険を防止するため、保護カバー６３がばね付勢されており、じゃがいもＰを保持したときのみ、保護カバー６３が回転保持板６１に密着して刃体６２が保護カバー６３の表面から突出してじゃがいもＰの一方を保持する。
【００８３】  さらに、駆動部５２には、ホルダーカバー６４が固着され、このホルダーカバー６４はじゃがいもＰを保持するホルダー６０が刃物盤１２に接近したとき、じゃがいもＰの汁等が周囲に飛散するのを防止している。モータ５６は、図示しない電源コードに電気的に接続されたスイッチ６５を押すことにより駆動され、スイッチ６５を押している間、モータ５６は、回転を続けるように構成されている。
【００８４】  次に、刃物盤１２の構成について説明する。
【００８５】  刃物盤１２は、図２３及び図２４に示すように前記第１実施形態と同様に座金３０と、支持突起３１と、切断刃３２Ａと、支持突起３１と一体に形成された支持部材としての長尺の棒状体３３と、を備える。切断刃３２Ａは、側面視直線状に形成され、片刃が支持突起３１の突出する方向と反対側に形成され、じゃがいもＰを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。
【００８６】  支持突起３１は、モータ５６の出力軸５６ａと軸心が一致するようにホルダー６０側に突設され、じゃがいもＰの他方を突き刺して保持する。
【００８７】  刃物盤１２の上部には、ゴム製のストッパ６６が取り付けられている。このストッパ６６は、じゃがいもＰの一方を保持したホルダー６０の刃体６２が刃物盤１２に接近した場合、これらの刃体６２が刃物盤１２に接触するのを防止している。
【００８８】  次に、本実施形態の食品螺旋切り装置５０による螺旋切り操作について説明する。
【００８９】  切断作業時には、作業者は一方の手で支持突起３１にじゃがいもＰの一方を突き刺して保持した後、他方の手でハンドル５５を握持して支持枠５１の長手方向に対して摺動させることにより、ホルダー６０の保護カバー６３を押圧して刃体６２を突出させてじゃがいもＰの他方を保持する。これにより、支持突起３１とホルダー６０の刃体６２との間でじゃがいもＰを挟持する。なお、じゃがいもＰを保持する順序は、逆であってもよい。
【００９０】  次いで、スイッチ６５を押してモータ５６を駆動してホルダー６０を回転させる。そして、他方の手でハンドル５６を握持して支持枠５１の長手方向に対して摺動させることにより、ホルダー６０が刃物盤１２に対して接近させ、ホルダー６０の刃体６２によりじゃがいもＰを回転させながら刃物盤１２の切断刃３２Ａに押すことにより、その切断刃３２Ａは、図２６及び図２７に示すようにじゃがいもＰを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸方向に沿って螺旋状に切断する。そして、この螺旋切りされたじゃがいもＰは、部分的に徐々に開口部３４から送り出され、棒状体３３に順次絡み付いていき、この棒状体３３で一体物となって支持されることとなる。
【００９１】  このように本実施形態によれば、刃物盤１２を支持枠５１に対して着脱可能に構成したことから、異なる種類の切断刃、具体的には前記第１実施形態のように側面視波状に形成された切断刃が取り付けられた他の刃物盤１２と容易に交換することが可能となる。また、刃物盤１２の支持突起３１とホルダー６０との間でじゃがいもＰを保持し、ホルダー６０を回転駆動させて切断刃３２でじゃがいもＰを螺旋切りし、この螺旋切りされたじゃがいもＰを棒状体３３で支持することにより、使い勝手を大幅に向上させるとともに、じゃがいもＰを容易に螺旋切りすることができる。
【００９２】  また、本実施形態によれば、じゃがいもＰは、刃物盤１２の支持突起３１とホルダー６０との間で保持するだけであるので、じゃがいもＰの装着作業が容易である。さらに、ホルダー６０をモータ５６により回転駆動させて螺旋切りするため、じゃがいもＰを短時間で大量に螺旋切りすることが可能となる。そして、螺旋切りされたじゃがいもＰは、棒状体３３で支持されるので、螺旋切りされたじゃがいもＰが中途で分断されることなく、常に連続する一体物としての形状を維持することができるため、商品価値を高めることが可能となる。
【００９３】  なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態では、じゃがいもＰを螺旋切りする場合について説明したが、これに限らずさつまいも，人参等の塊状野菜や、ソーセージ、ハム等の塊状加工食肉等の塊状食品を螺旋切りする場合にも適用可能である。
【００９４】  また、上記第１実施形態では、刃物盤１２に対してねじ棒進退機構１３のねじ棒２３を水平方向に進退させ、上記第２実施形態では、刃物盤１２に対して駆動部５２を水平方向に進退させるようにしたが、これに限定することなく、種々の変更が可能である。
【００９５】  すなわち、上記第１実施形態では、例えば支持板としての支持台１１に水平に設けられた刃物盤１２の上方にねじ棒進退機構１３を設置し、刃物盤１２に対してねじ棒２３を垂直方向に進退させるようにしてもよい。同様に、上記第３実施形態では、支持板としての支持枠５１に水平に設けられた刃物盤１２の上方に駆動部５２を設置し、刃物盤１２に対して駆動部５２を垂直方向に進退させるようにしてもよい。勿論、これらねじ棒進退機構１３や駆動部５２を刃物盤１２に対して斜め上方となるような位置関係に螺旋切り装置本体を構成し、ねじ棒進退機構１３や駆動部５２を傾斜する方向に進退させるようにしてもよい。
【００９６】  この場合、支持部材として上記棒状体３３を使用すると、螺旋切りされたじゃがいもＰは、重力により支持されない可能性があるため、支持部材には、例えば曲線状あるいは螺旋状に形成したものを用いて螺旋切りされたじゃがいもＰを緩やかに落下させるか、あるいは上述したように受部で直接的に受ける必要がある。
【符号の説明】
【００９７】１０  食品螺旋切り装置
１１  支持台（支持板）
１２  刃物盤
１３  ねじ棒進退機構
１９  回動アーム
２３  操作用つまみ
２４  ハンドル
２５  保持板（保持部材）
２６  係止突起
２７  ボルト
２８  座板
２８ａ  延長部
２８ｂ  挿通孔
２９  ノブ付ナット
３０  座金
３０ａ  取付孔
３１  支持突起
３２  切断刃
３２Ａ  切断刃
３３  棒状体（支持部材）
３４  刃先
３５  凹凸部
３６  開口部
３９  底板部
３９ａ  挿通孔
４０  開口部
４１  引き出し部
４３  棒状体カバー
５０  食品螺旋切り装置
５１  支持枠（支持板）
５２  駆動部
５５  ハンドル
５６  モータ
６０  ホルダー
６１  回転保持板
６２  刃体
６３  保護カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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