(57)【要約】【課題】排出速度が速い場合にも確実に遊技球を排出できる排出装置を備える遊技機を提供すること。【解決手段】球貯留タンク３１に貯留された遊技球を排出する球排出装置１００を備える遊技機１であって、球排出装置１００は、球貯留タンク３１から流下する遊技球を螺旋状に整列させるスクリュー部材５１と、内部にスクリュー部材５１を回動させるための回動空間６８を有するスクリュー収納筒部６３と、遊技球一個を排出可能な排出口６５ａを有する底面壁６５と、を備え、スクリュー部材５１とスクリュー収納筒部６３とによって、遊技球が一列の螺旋状に整列して流下可能な流下経路を形成し、スクリュー部材５１が回転すると、遊技球が一個ずつ排出口６５ａから排出される。【選択図】図４
2010136875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球貯留部に貯留された遊技球を排出する球排出装置を備える遊技機であって、
前記球排出装置は、
前記遊技球貯留部から流下する遊技球を取り込んで、螺旋状に整列させるスクリュー部材と、
前記スクリュー部材の外周と所定の間隔をもって形成され、内部に前記スクリュー部材を回動させるための回動空間を有するスクリュー収納筒部と、
前記回動空間の端部に設けられ、遊技球を排出可能な排出口を有する底面壁と、
を備え、
前記スクリュー部材と前記スクリュー収納筒部とによって、遊技球が螺旋状に整列して流下可能な流下経路を形成し、
前記スクリュー部材の回転によって、前記流下経路に整列した遊技球が前記排出口から排出されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記スクリュー部材は、螺旋状に整列した遊技球が流下する方向とは反対方向へと回動することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記流下経路は、遊技球を一列の螺旋状に整列させ、
前記排出口は、遊技球を一個ずつ排出可能に形成され、
前記スクリュー部材が一回転する毎に一個の遊技球が前記排出口から排出されることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記スクリュー部材は、前記流下経路の下流へ向かって拡径する略錐体形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項５】
前記スクリュー収納筒部と一体に設けられ、すり鉢状で前記遊技球貯留部に貯留された遊技球を前記スクリュー部材へ案内可能な遊技球集合部を更に備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項６】
前記排出口の内周には、斜面が形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項７】
前記スクリュー収納筒部は、前記底面壁との間に遊技球の径よりも小さな間隔を空けて設けられる分離壁を備え、
前記スクリュー部材は、
前記分離壁の上方で回動する上部スクリューと、
当該上部スクリューと連動して前記分離壁と前記底面壁との間で回動するガイド部材と、
前記上部スクリューと前記ガイド部材とを一体として回動させる回動軸と、
を備え、
前記分離壁には、前記回動軸の軸方向の位置を前記排出口と異ならせて遊技球一個が通過可能な連通口が形成され、
前記回動軸の回転によって、前記流下経路に整列した遊技球の先頭の一個が前記分離壁の連通口を介して前記分離壁と前記底面壁との間に落下し、前記ガイド部材によって案内され、前記排出口から排出されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項８】
前記連通口の内周には、斜面が形成されることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を貯留する遊技球貯留部に貯留された遊技球を排出する排出装置を備えるパチンコ遊技機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、遊技球を用いるパチンコ遊技機の裏面上部には、遊技球を貯留する遊技球貯留部と遊技球を排出可能な球排出装置とが設けられている。遊技球が入賞口へ入賞すると、球排出装置が作動して遊技球貯留部に貯留された遊技球を賞球としてパチンコ遊技機前面の上皿へ排出するように構成されている。また、球貸し操作が行われた場合にも、球排出装置が作動して遊技球貯留部内の遊技球を上皿に排出する。
【０００３】
これに関連する技術として、特許文献１には、遊技球を貯留する遊技球貯留部の遊技球を一列に整列させてから球排出装置に遊技球を送り込む構造の遊技機が開示されている。
【０００４】
また近年、演出効果を増大させるために変動表示装置を大型化した遊技機が主流になってきている。この変動表示装置の大型化に対応させるとともに、部品点数を低減して配置スペースやコストを削減するために、特許文献２には、遊技球を保持する保持孔が形成された回転体の回転によって遊技球を排出する球排出装置を、遊技球整列樋を介さずに遊技球貯留部に直接付設した遊技機が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３２８３７９号広報
【特許文献２】特開平８−１４１１７５号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、引用文献１のような遊技機においては、遊技球貯留部の遊技球を一列に整列させるための球整列桶が必要になり、遊技機に球整列樋を設けるためのスペースが必要になってしまう。また、引用文献２のような遊技機においては、球整列樋は不要であるものの、回転体の保持孔に排出球が保持されるように回転体をゆっくり回転させる必要があり、排出速度を速くできないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明では球整列樋を不要にし、かつ排出速度が速い場合にも確実に遊技球を排出できる球排出装置を備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、遊技球貯留部に貯留された遊技球を排出する球排出装置を備える遊技機であって、前記球排出装置は、前記遊技球貯留部から流下する遊技球を取り込んで、螺旋状に整列させるスクリュー部材と、前記スクリュー部材の外周と所定の間隔をもって形成され、内部に前記スクリュー部材を回動させるための回動空間を有するスクリュー収納筒部と、前記回動空間の端部に設けられ、遊技球を排出可能な排出口を有する底面壁と、を備え、前記スクリュー部材と前記スクリュー収納筒部とによって、遊技球が螺旋状に整列して流下可能な流下経路を形成し、前記スクリュー部材の回転によって、前記流下経路に整列した遊技球が前記排出口から排出されることを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記スクリュー部材は、螺旋状に整列した遊技球が流下する方向とは反対方向へと回動することを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記流下経路は、遊技球を一列の螺旋状に整列させ、前記排出口は、遊技球を一個ずつ排出可能に形成され、前記スクリュー部材が一回転する毎に一個の遊技球が前記排出口から排出されることを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、第１から第３のいずれか一つの発明において、前記スクリュー部材は、前記流下経路の下流へ向かって拡径する略錐体形状であることを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、第１から第４のいずれか一つの発明において、前記スクリュー収納筒部と一体に設けられ、すり鉢状で前記遊技球貯留部に貯留された遊技球を前記スクリュー部材へ案内可能な遊技球集合部を更に備えることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、第１から第５のいずれか一つの発明において、前記排出口の内周には、斜面が形成されることを特徴とする。
【００１３】
第７の発明は、第１から第６のいずれか一つの発明において、前記スクリュー収納筒部は、前記底面壁との間に遊技球の径よりも小さな間隔を空けて設けられる分離壁を備え、前記スクリュー部材は、前記分離壁の上方で回動する上部スクリューと、当該上部スクリューと連動して前記分離壁と前記底面壁との間で回動するガイド部材と、前記上部スクリューと前記ガイド部材とを一体として回動させる回動軸と、を備え、前記分離壁には、前記回動軸の軸方向の位置を前記排出口と異ならせて遊技球一個が通過可能な連通口が形成され、前記回動軸の回転によって、前記流下経路に整列した遊技球の先頭の一個が前記分離壁の連通口を介して前記分離壁と前記底面壁との間に落下し、前記ガイド部材によって案内され、前記排出口から排出されることを特徴とする。
【００１４】
第８の発明は、第７の発明において、前記連通口の内周には、斜面が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、球排出装置内に設けた螺旋状の流下経路に遊技球を整列させることにより、遊技球を整列させるための樋が不要となるので、遊技球貯留部と球排出装置とを有する遊技球排出ユニット全体を小型化することが可能となる。また、あらかじめ遊技球を螺旋状に整列させておいてから排出することで、遊技球を確実に排出できる。
【００１６】
第２の発明によれば、遊技球が流下する方向とスクリュー部材の回転方向が逆なので、スクリュー部材は回転しながら流下経路へと遊技球を取り込み、下流へと進行させることができる。よって、球詰まりを防止でき、スクリュー部材が高速で回転しても遊技球を排出できる。
【００１７】
第３の発明によれば、遊技球を一列に整列させたまま先頭から順に排出することで、スクリュー部材が一回転する毎に一個の遊技球を排出することができる。
【００１８】
第４の発明によれば、遊技球貯留部に貯留された遊技球を、スクリュー部材の先端で撹拌することができる。よって、撹拌された遊技球はスクリュー部材に流下しやすくなり、球詰まりを防止することができる。
【００１９】
第５の発明によれば、遊技球集合部のすり鉢形状に沿って遊技球が流下するため、遊技球をスクリュー部材に向かわせるように案内でき、遊技球が滞留することに起因する球詰まりを防止することができる。
【００２０】
第６の発明によれば、スクリューの回転が高速であっても遊技球が流下しやすい排出口の形状であるため、スクリュー部材を高速回転させることで連続して多数の遊技球を排出可能となる。
【００２１】
第７の発明によれば、分離壁と底面壁との間に流下した一個の遊技球を排出することで、流下経路の後方に整列する遊技球が連続して排出されることはなく、スクリュー部材が一回転する毎に一個の遊技球を排出することができる。
【００２２】
第８の発明によれば、スクリューの回転が高速であっても遊技球が流下しやすい連通口の形状であるため、スクリュー部材を高速回転させることで連続して多数の遊技球を排出可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下では、図１を参照しながら本発明の実施の形態に係る遊技機１について説明する。図１は遊技機１の背面図である。
【００２４】
遊技機１は、前面枠３の裏面側に大きな枠状の裏機構盤５を備え、裏機構盤５の中央部分には、略矩形状の開口部６が開設される。遊技機１の裏面側には、遊技機１の前面側に配置された遊技盤（図示省略）の裏側から突出したセンターケース（図示省略）の後部、遊技制御装置１０、及び外部端子盤１１などが裏機構盤５に干渉しないように配置されている。なお、遊技盤は、センターケースに表示装置や演出役物を備え、このセンターケースの後部、すなわち開口部６から後方へ臨む部分をカバー体１３で後方から覆っている。
【００２５】
そして、裏機構盤５のうち開口部６の上方に遊技球排出ユニット１５を配置し、開口部６の側方には、遊技球排出ユニット１５から排出された遊技球を流下させる球流下路、具体的には、遊技球排出ユニット１５内の遊技球を賞球あるいは貸球として流下させる球流下路である排出流下路１８と、遊技球排出ユニット１５内の遊技球を遊技機島設備内の下部の球回収樋（図示省略）へ案内する球流下路である球抜流下路１９を備えている。また、開口部６の下方には、球流下路から流下した遊技球を誘導する球誘導部２１を形成し、球誘導部２１の後方には取付ベース２３が配置される。取付ベース２３は、一側（図１中右側）に設けられた回動軸２３ａを介して裏機構盤５に回動自在な状態で軸着される。取付ベース２３は、他側（図１中左側）に設けられた止着部２３ｂを介して裏機構盤５に着脱可能な状態で止着される。取付ベース２３の後部（裏機構盤５に対向する部分とは反対側の部分）には、排出制御装置２５、電源装置２６、中継基板２７が配置される。
【００２６】
次に、図２及び図３を参照しながら遊技球排出ユニット１５について説明する。図２は、遊技球排出ユニット１５の背面図であり、図３は、遊技球排出ユニット１５の分解斜視図である。
【００２７】
遊技球排出ユニット１５は、補給装置から補給された遊技球を貯留するとともに、この貯留した遊技球を排出可能なユニットである。この遊技球排出ユニット１５は、図２および図３に示すように、横長な板状の取付ベース３０と、遊技球を貯留可能な遊技球貯留部としての球貯留タンク３１と、球貯留タンク３１に貯留された遊技球を排出流下路１８あるいは球抜流下路１９へ排出可能な球排出装置１００とを備えて構成されている。
【００２８】
球貯留タンク３１は、遊技機１の外部、具体的には遊技機島設備の補給装置から供給（補給）される遊技球を貯留するためのものである。球貯留タンク３１は、裏機構盤５に固定されている取付ベース３０の長手方向（裏機構盤５の左右方向）両側に形成されるボス孔状からなる止着部（図示省略）に、止着部材（図示は省略するが、例えば、ビスやワンタッチで着脱可能なグロメット等）を用いて固定される。この球貯留タンク３１は、上面が開口した横長な有底箱体状に形成され、上面開口を球受入口として補給装置の下方に配置されている。また、球貯留タンク３１の底面は長手方向に傾斜しており、最も低い部位（図３中右寄り）には、遊技球を球排出装置１００へ流下させる連通口４０が設けられている。
【００２９】
以下では、図４から図６を参照しながら、球排出装置１００について説明する。図４は、球排出装置１００の斜視断面図であり、図５は、排出装置本体６１の斜視断面図であり、図６は、スクリュー部材５１の斜視断面図である。
【００３０】
球排出装置１００は、遊技球を一列の螺旋状に整列させるスクリュー部材５１と、スクリュー部材５１の外周と所定の間隔をもって形成され、内部にスクリュー部材５１を回動させるための回動空間６８を有する排出装置本体６１とを備える。
【００３１】
排出装置本体６１は、球貯留タンク３１の下部に連結して設けられる略円筒形の装置で、スクリュー部材５１の外周に、スクリュー部材５１を取り囲むように形成される。
【００３２】
排出装置本体６１は、球貯留タンク３１から流下する遊技球を集合させてスクリュー部材５１へと案内する遊技球集合部６２、スクリュー部材５１の外周形状に倣って形成されるスクリュー収納筒部６３、遊技球を排出する排出口６５ａを有する底面壁６５、及び底面壁と遊技球の径よりも小さな間隔を空けて設けられた分離壁６４を備える。
【００３３】
遊技球集合部６２は、下方が萎んだすり鉢状の円筒形状であり、上方開口部の径よりも下方開口部の径の方が小さく形成される。遊技球集合部６２は、球貯留タンク３１の下方に、球貯留タンク３１の連通口４０に連結するように設けられる。このとき、連通口４０の内周と遊技球集合部６２の外周とを互いに固定してもよい。
【００３４】
遊技球集合部６２は、球貯留タンク３１から流下する遊技球を集合させ、下方に設けられるスクリュー部材５１へと案内する。遊技球集合部６２はすり鉢状であるため、遊技球が滞留して球詰まりを起こすことはなく、遊技球を確実にすり鉢の中央へと集合させて案内することができる。
【００３５】
スクリュー収納筒部６３は、遊技球集合部６２の下方開口部と同一径の円筒形状である。スクリュー収納筒部６３は、遊技球集合部６２と一体に形成される。スクリュー収納筒部６３には、排出口６５ａが形成される底面壁６５及び連通口６４ａが形成される分離壁６４が取り付けられる。
【００３６】
底面壁６５は、略円形の薄板で、スクリュー収納筒部６３の下方開口部を閉じるように設けられる。底面壁６５は、スクリュー収納筒部６３に固定される。底面壁６５には、スクリュー部材５１の回転軸５２が挿通する貫通孔６５ｃが中心に形成され、遊技球を排出するための排出口６５ａが外周に開口して形成される。遊技球は、底面壁６５の排出口６５ａのみから排出される。
【００３７】
排出口６５ａは、遊技球が一個通過できるだけの切り欠きである。排出口６５ａの内周には、遊技球を案内しやすいように遊技球の通路に沿ってスクリュー部材５１の回転方向に斜めに、即ち遊技球の流れに沿って斜めにエッジ６５ｂが形成される。
【００３８】
分離壁６４は、略円形の薄板で、底面壁６５の上方に遊技球一個分よりも小さな間隔を空けて平行に設けられる。分離壁６４は、スクリュー収納筒部６３に固定される。分離壁６４には、スクリュー部材５１の回転軸５２が挿通する貫通孔６４ｃが中心に形成され、遊技球を排出するための連通口６４ａが外周に開口して形成される。
【００３９】
連通口６４ａは、遊技球が一個通過できるだけの切り欠きである。連通口６４ａの内周には、遊技球を案内しやすいように遊技球の通路に沿ってスクリュー部材５１の回転方向に斜めに、即ち遊技球の流れに沿って斜めにエッジ６５ｂが形成される。分離壁６４の連通口６４ａは、底面壁６５の排出口６５ａとは上下位置をずらして配置される。これは、分離壁６４と底面壁６５との間に遊技球を一個だけ収容させて留まらせることで、連続して二個以上遊技球が排出されることを防止し、一個ずつ確実に遊技球を排出するためである。
【００４０】
連通口６４ａ，排出口６５ａにはそれぞれエッジ６４ｂ、６５ｂが一辺のみに形成されている。しかし、遊技球を更に排出しやすくするために、エッジ６４ｂ、６５ｂと向かい合う辺にもエッジを形成してもよい。
【００４１】
スクリュー部材５１は、排出装置本体６１の回動空間６８に設けられる螺旋状の部材である。スクリュー部材５１は、遊技球を案内する上部スクリュー５５、遊技球を案内して排出口６５ａから排出させるガイド部材５３、及び回転の中心軸である回転軸５２を備える。スクリュー部材５１は、スクリュー収納筒部６３と共に遊技球の流下経路５８を形成し、球貯留タンク３１から流下経路５８に遊技球を取り込んで一列の螺旋状に整列させる。
【００４２】
遊技球は、螺旋状の上部スクリュー５５に沿って、上から見て反時計回りに流下する。スクリュー部材５１は、遊技球が流下経路５８を流下する方向とは反対方向へ、即ち上方から見て時計回りに回転する。つまり、スクリュー部材５１は、遊技球を流下経路５８へと取り込み、下流へと進行させる方向へと回転する。しかし、スクリュー部材５１の回転方向が逆であっても、即ち遊技球が流下経路５８を流下する方向と同方向への回転であっても、回転速度を制御することで遊技球を一個ずつ排出することは可能である。
【００４３】
スクリュー部材５１は、鋼製である遊技球と常に接触しており、回転動作中にはスクリュー先端５５ｂで球貯留タンク３１に溜まっている多数の遊技球をかき分ける。そのため、材質としては、強度，耐衝撃性，耐摩耗性に優れている超硬、ＤＬＣ等の表面処理を施した金属、窒化珪素セラミックス、ポリアセタール（ＰＯＭ）やポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）のような樹脂などを使用するとよい。
【００４４】
回転軸５２は、スクリュー部材５１の中心軸として設けられる。スクリュー部材５１は、回転軸５２を中心として回動空間６８で回転する。回転軸５２はモータ３３によって駆動される。駆動用のモータ３３はステッピングモータである。しかし、モータの回転数及び原点位置を把握できればよいので、ＡＣ／ＤＣサーボモータを用いたり、モータと併せて遮光板やロータリエンコーダ等を設ける構成にしてもよい。
【００４５】
上部スクリュー５５は、回転軸５２に沿った螺旋状に形成される。上部スクリュー５５には、遊技球を案内する一条の螺旋形状の螺旋部５５ａが形成される。螺旋部５５ａは、スクリュー先端５５ｂに向かって縮径する、即ち流下経路５８の上流から下流に向かって拡径する略錐体形状である。上部スクリュー５５は、分離壁６４の上方で回転軸５２の回転によって回転する。上部スクリュー５５の最下端で螺旋部５５ａの出口部付近には、遊技球が一個通過可能な遊技球出口５７が下方に貫通して形成され、遊技球出口５７から遊技球を排出させる略垂直のガイド壁５６が設けられる。上部スクリュー５５の螺旋部５５ａは、二条や三条等の螺旋形状で形成してもよい。複数条にした場合には、より多くの遊技球を排出できるが、球排出装置１００の大きさは大きくなる。
【００４６】
ガイド部材５３は、図６に示すように上部スクリュー５５の下方に分離壁６４の厚さ分の間隔を空けて設けられ、回転軸５２に固定される。つまり、ガイド部材５３は分離壁６４と底面壁６５との間に配置される。ガイド部材５３は、底面壁６５と分離壁６４との間で上部スクリュー５５と連動して同期回転する。ガイド部材５３には、遊技球一個が収容可能な凹部５４が上下に貫通して形成され、凹部５４に遊技球を留めるために略垂直のガイド壁５４ａが設けられる。凹部５４の大きさは、連通口６４ａ及び排出口６５ａの大きさと略同一である。凹部５４の周方向の位置は、上部スクリュー５５の遊技球出口５７と略同一である。
【００４７】
以下では、図７から図１１を参照しながら、球排出装置１００を備える遊技機１の動作について説明する。図７は、遊技球排出直後における球排出装置１００の斜視断面図であり、図８は、図７の次の状態における球排出装置１００の斜視断面図であり、図９は、図８の次の状態における球排出装置１００の斜視断面図であり、図１０は、図９の次の状態における球排出装置１００の斜視断面図であり、図１１は、図１０の次の状態における球排出装置１００の斜視断面図である。ここで、スクリュー部材５１は、上方から見て時計回りに回転する。
【００４８】
図７に示すように、ガイド部材５３の回転によって凹部５４から遊技球を排出した直後には、遊技球は流下経路５８に一列に整列している。遊技球を排出した直後であるため、底面壁６５と分離壁６４との間は、遊技球がない空の状態である。スクリュー部材５１が回転すると、列の先頭の遊技球は、上部スクリュー５５のガイド壁５６と当接しながら分離壁６４上を転動する。この状態からスクリュー部材５１が更に回転すると、列の先頭の遊技球が落下する直前である図８に示す状態を経て、図９に示す状態へと移行する。
【００４９】
図９に示すように、上部スクリュー５５の遊技球出口５７と分離壁６４の連通口６４ａとが上下に重なると、列の先端の遊技球は分離壁６４と底面壁６５との間へと落下する。図９に示す状態の後、遊技球が落下し終わった状態が図１０に示す状態である。落下した遊技球は、底面壁６５の上部に当接した状態で止まる。これは、連通口６４ａと排出口６５ａとの上下位置をずらして形成されるためである。落下した遊技球は、凹部５４内に保持された状態で、ガイド壁５４ａに押されながら底面壁６５上を転動する。遊技球の落下に伴い、落下した遊技球の後方の流下経路５８に並んでいる遊技球は、それぞれ遊技球一個分だけ流下経路５８を進むこととなる。
【００５０】
ここで、図３に示すように、球排出装置１００は、上部にある球貯留タンク３１に固定されている。球排出装置１００の動作を明確に示すために図７から図１１には図示されていないが、上部の球貯留タンク３１からは常に多数の遊技球が球排出装置１００へと流下し、順に流下経路５８に一列に整列する。このとき、スクリュー部材５１の回転動作によって、スクリュー先端５５ｂが上部に溜まっている遊技球を撹拌する。そのため、遊技球はスクリュー部材５１の流下経路５８へと流下しやすくなり、球排出装置１００の上部における球詰まりを防止できる。また、球排出装置１００の内部で遊技球を整列させてから排出するので、あらかじめ遊技球を整列させておくための樋が不要である。したがって、遊技球排出ユニット１５全体を小型化することができる。
【００５１】
図１０に示す状態は、分離壁６４と底面壁６５との間に遊技球が落下して留まっている状態である。この状態が定位置に該当し、球排出装置１００を停止する場合は常にこの位置で停止させる。これは、遊技球が排出される直前で停止することによって、排出動作を再開した場合すぐに一個目の遊技球を排出できるようにするためである。
【００５２】
ここで、分離壁６４と底面壁６５との間隔は、遊技球の径よりも小さく設けられる。遊技球の径よりも小さな間隔とすることで、球排出装置１００の大きさを小さくすることができる。また、先頭から二個目の遊技球は、底面壁６５上に落下した先頭の遊技球の上部に当接して止まるため、二個目の遊技球が分離壁６４よりも下まで流下することを防止できる。よって、分離壁６４から一部が流下した二個目の遊技球を分離壁６４上へ戻すことに伴ってスクリュー部材５１の回転が阻害されることは無く、スクリュー部材５１はスムーズに回転することができる。望ましくは、底面壁６５の上面から分離壁６４の上面までの距離を遊技球の径と同一にするとよい。これは、先頭から二個目の遊技球を分離壁６４の上面に当接する高さで常に保持できるためである。しかし、分離壁６４と底面壁６５との間隔は、遊技球一個分程度又は遊技球一個分よりも大きくても遊技球を排出することは可能である。図１０に示す状態からスクリュー部材５１が更に回転すると、図１１の状態へと移行する。
【００５３】
図１１に示すように、ガイド部材５３の凹部５４と底面壁６５の排出口６５ａとが上下に重なると、底面壁６５上を転動していた遊技球は排出口６５ａから下方へと排出される。連通口６４ａと排出口６５ａとには、それぞれエッジ６４ｂ，６５ｂが形成されているため遊技球が流下しやすい。したがって、エッジ６４ｂ、６５ｂを形成することで遊技球の流れが滑らかになり、スクリュー部材５１の回転が高速であっても、連続して多数の遊技球を排出することが可能である。
【００５４】
螺旋部５５ａに一列に並んだ遊技球のうち先頭の一個は、分離壁６４によって下方へ落下することはなく、分離壁６４の上を転動する。この一連の動作が完了すると、再び図７の状態へと移行して排出動作を繰り返すこととなる。一列に整列させた遊技球を先頭から順に一個ずつ排出することで、スクリュー部材５１が高速で回転しても確実に一個ずつ遊技球を排出できる。
【００５５】
球排出装置１００では、スクリュー部材５１が一回転する毎に一個の遊技球が排出される。しかし、分離壁６４及び底面壁６５に形成される連通口６４ａ及び排出口６５ａを一つずつではなく、周の反対側にもう一つずつ形成して二つずつ形成したり、１２０度間隔で三つずつ形成したりするなど連通口６４ａ及び排出口６５ａを複数形成することも可能である。その場合、スクリュー部材５１が一回転する毎に連通口６４ａ，排出口６５ａの数に対応する数の遊技球を排出することができ、更に高速で遊技球を排出することが可能である。例えば、同じ速度でスクリュー部材５１を回転させた場合、連通口６４ａ及び排出口６５ａの数をそれぞれ二倍にすると、排出される遊技球の数は二倍になる。
【００５６】
以上の実施の形態によれば、以下のような効果を奏する。
【００５７】
球排出装置１００内に設けた螺旋状の流下経路５８に遊技球を整列させることにより、遊技球を整列させるための樋が不要となるので、球貯留タンク３１や球排出装置１００を含む遊技球排出ユニット１５全体を小型化することが可能となる。また、流下経路５８に螺旋状に整列させた遊技球を先頭から一個ずつ排出されるため、スクリュー部材５１が高速で回転しても、連続して多数の遊技球を確実に排出できる。
【００５８】
球貯留タンク３１に貯留された遊技球を、スクリュー部材５１の回転動作によってスクリュー部材５１のスクリュー先端５５ｂで撹拌することができる。撹拌された遊技球はスクリュー部材５１の螺旋部５５ａに流下しやすくなり、球詰まりを防止することができる。また、遊技球集合部６２のすり鉢形状に沿って遊技球が流下するため、遊技球を確実にスクリュー部材５１に向かわせるように案内でき、遊技球が滞留することに起因する球詰まりを防止することができる。
【００５９】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の遊技機は、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機の背面図である。
【図２】遊技球排出ユニットの背面図である。
【図３】遊技球排出ユニットの分解斜視図である。
【図４】球排出装置の斜視断面図である。
【図５】排出装置本体の斜視断面図である。
【図６】スクリュー部材の斜視断面図である。
【図７】遊技球排出直後における球排出装置の斜視断面図である。
【図８】図７の次の状態における球排出装置の斜視断面図である。
【図９】図８の次の状態における球排出装置の斜視断面図である。
【図１０】図９の次の状態における球排出装置の斜視断面図である。
【図１１】図１０の次の状態における球排出装置の斜視断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１００  球排出装置
１      遊技機
３      前面枠
５      裏機構盤
６      開口部
１５    遊技球排出ユニット
１８    排出流下路
２１    球誘導部
２３    取付ベース
２５    排出制御装置
３０    取付ベース
３１    球貯留タンク
３３    モータ
４０    連通口
５１    スクリュー部材
５２    回転軸
５３    ガイド部材
５４    凹部
５４ａ  ガイド壁
５５    上部スクリュー
５５ａ  螺旋部
５６    ガイド壁
６１    排出装置本体
６４    分離壁
６４ａ  排出口
６４ｂ  エッジ
６５    底面壁
６５ａ  排出口
６５ｂ  エッジ
６８    回動空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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