(57)【要約】【課題】所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対してパターン処理を行う際、複数の画像データに対して同様のパターン処理を施すようにする。【解決手段】各画像データの先頭アドレスの位置において、パターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行う。【選択図】図３
2010093316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対し、該結合画像データの一端から前記主走査方向および副走査方向の少なくとも一方に向かって所定のパターンデータを順に並べて当てはめてパターン処理を行うパターン処理部を備えた画像処理装置であって、
前記パターン処理部が、各前記画像データの先頭当てはめ位置において、前記パターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行うものであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記パターンデータが、前記主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に所定の模様を周期的に繰り返して配置した模様のうちのｎ（ｎは１以上の整数）周期分の模様を表すデータであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記パターン処理が、間引き処理であることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記パターンデータが、市松模様のデータであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記パターンデータが、縞模様のデータであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から５いずれか１項記載の画像処理装置と、該画像処理装置において前記パターン処理の施された結合画像データに基づいて印刷処理を行う印刷部とを備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対してパターン処理を行う画像処理装置およびその画像処理装置から出力された処理済み結合画像データに基づいて印刷処理を行う印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、所定の画像を１枚の印刷用紙に並べて印刷する連写モードを備えた印刷装置が種々提案されている（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
上記のような印刷装置においては、連写モードが選択されると、入力された画像データを主走査方向および副走査方向に並べて連写画像データを生成し、その連写画像データに基づいて印刷動作が行われる。
【０００４】
一方、孔版印刷装置などにおいて、たとえば、インク量を抑制した印刷動作を行うための省インクモードを備えた装置が提案されている（たとえば、特許文献３参照）。このような装置において省インクモードが選択されると、たとえば、間引き領域と非間引き領域とが主走査方向および副走査方向に交互に配置された市松模様の間引きパターンデータが画像データに対して当てはめられて間引き処理が行われ、その間引き処理済画像データに基づいて印刷動作が行われる。
【特許文献１】特開２００１−３４７７３９号公報
【特許文献２】特開平１１−３２０８０８号公報
【特許文献３】特開平５−２２５８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、図６の左側に示すような連写画像データに対して上述したような間引き処理を施す場合には、図６の黒丸印で示される先頭アドレスの位置から主走査方向および副走査方向に向かって順に間引きパターンデータが当てはめられ間引き処理が行われる。
【０００６】
そして、たとえば、連写画像データを構成する各画像データのサイズが図６に示すような１６×１１であり、間引きパターンデータのサイズが２×２である場合、すなわち、副走査方向についての画像データのサイズを間引きパターンデータのサイズで除算した値が整数とならない場合、上述したように先頭アドレスの位置から副走査方向に向かって順に間引きパターンデータを当てはめていくと、間引きパターンデータ群は、図６の中央に示すようなものとなる。すなわち、上側の画像データと下側の画像データの境界部分において、間引きパターンデータが両画像データを跨ぐようになってしまう。
【０００７】
このような間引きパターンデータ群により間引き処理を行った場合、上側に配置された画像データに施される間引き処理と下側に配置された画像に施される間引き処理とが異なるものとなってしまうため、図６の右側に示すように、最終的に得られる画像が上側と下側とで異なるものとなってしまい、操作者が所望の画像を得ることができない。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対し間引き処理のようなパターン処理を施す際、複数の画像データに対し、同様のパターン処理を施すことができる画像処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像処理装置は、所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対し、該結合画像データの一端から主走査方向および副走査方向の少なくとも一方に向かって所定のパターンデータを順に並べて当てはめてパターン処理を行うパターン処理部を備えた画像処理装置であって、パターン処理部が、各画像データの先頭当てはめ位置において、パターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行うものであることを特徴とする。
【００１０】
また、上記本発明の画像処理装置においては、パターンデータを、主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に所定の模様を周期的に繰り返して配置した模様のうちのｎ（ｎは１以上の整数）周期分の模様を表すデータとすることができる。
【００１１】
また、パターン処理を、間引き処理とすることができる。
【００１２】
また、パターンデータを、市松模様のデータとすることができる。
【００１３】
また、パターンデータを、縞模様のデータとすることができる。
【００１４】
本発明の印刷装置は、上記画像処理装置と、該画像処理装置においてパターン処理の施された結合画像データに基づいて印刷処理を行う印刷部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像処理装置は、所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した結合画像データに対し、該結合画像データの一端から主走査方向および副走査方向の少なくとも一方に向かって所定のパターンデータを順に並べて当てはめてパターン処理を行う際、各画像データの先頭当てはめ位置において、パターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行うようにしたので、たとえ、主走査方向または副走査方向についての画像データのサイズをパターンデータのサイズで除算した値が整数とならない場合においても、複数の画像データに対して同様のパターン処理を施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の画像処理装置の一実施形態について詳細に説明する。図１は、本画像処理装置の概略構成図である。
【００１７】
本画像処理装置１は、図１に示すように、所定の画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成した連写画像データを受け付ける連写画像データ受付部１０と、連写画像データ受付部１０によって受け付けられた連写画像データに対し、その連写画像データの一端から主走査方向および副走査方向の少なくとも一方に向かって所定の間引きパターンデータを順に並べて当てはめて間引き処理を行う間引き処理部２０と、間引き処理部２０において使用される間引きパターンデータを記憶する間引きパターン記憶部３０とを備えている。
【００１８】
連写画像データ受付部１０は、所定の画像を表す画像データを複数並べた連写画像データを受け付けるものである。連写画像データとは、１枚の印刷用紙などの記録媒体に複数の同じ画像を並べて配置して記録する際に用いられる画像データであり、上述したとおり、同じ画像を表す画像データを主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に複数並べて生成したものである。なお、本実施形態においては、本画像処理装置以外の装置で生成された連写画像データを受け付けるようにしたが、画像処理装置において、連写画像データを構成する画像データを受け付け、その画像データに基づいて連写画像データを生成するようにしてもよい。
【００１９】
間引き処理部２０は、間引きパターン記憶部３０に予め記憶された間引きパターンデータを用いて、連写画像データに対して間引き処理を施して間引き処理済連写画像データを出力するものである。間引き処理部２０の作用については、後で詳述する。
【００２０】
間引きパターン記憶部３０は、間引き処理部２０で用いられる間引きパターンデータを予め記憶するものである。間引きパターンデータとしては、たとえば、市松模様のパターンデータや縞模様のパターンデータなど、主走査方向および副走査方向のうちの少なくとも一方に所定の模様を周期的に繰り返して配置した模様のうちのｎ（ｎは１以上の整数）周期分の模様を含むデータを利用することができる。また、上記のような周期的なパターンデータに限らず、その他のパターンデータを使用するようにしてもよい。
【００２１】
次に、本画像処理装置の作用について説明する。
【００２２】
まず、連写画像データが連写画像データ受付部１０によって受け付けられる。そして、連写画像データ受付部１０によって受け付けられた連写画像データは、間引き処理部２０に出力される。そして、間引き処理部２０は、間引きパターンデータを間引きパターン記憶部３０から読み出し、この間引きパターンデータを用いて連写画像データに対して間引き処理を施す。
【００２３】
本実施形態においては、間引きパターンデータとして、図２に示すような、主走査方向と副走査方向とにそれぞれ間引き箇所と非間引き箇所とを交互に配列した市松模様の間引きパターンデータＰを利用するものとする。また、本実施形態においては、間引きパターンデータとして２×２のサイズのものを利用するようにしたが、これに限らず、３×３や４×４のサイズの間引きパターンデータを利用するようにしてもよい。
【００２４】
そして、具体的には、間引き処理部２０は、まず、図３に黒丸印で示す位置の連写画像データの先頭アドレスを取得する。そして、この先頭アドレスの位置から主走査方向および副走査方向に向かって順に間引きパターンデータが当てはめられ間引き処理が行われる。
【００２５】
ここで、たとえば、連写パターンデータを構成する各画像データのサイズが図３に示すような１６×１１であり、間引きパターンデータのサイズが図２に示すような２×２である場合、すなわち、副走査方向についての画像データのサイズを間引きパターンデータのサイズで除算した値が整数とならない場合、上述したように先頭アドレスの位置から副走査方向に向かって順に間引きパターンデータが当てはめていくと、上述したように、図３に示す上側に配置された画像データに施される間引き処理と下側に配置された画像に施される間引き処理とが異なるものとなってしまう。
【００２６】
そこで、本実施形態においては、図３に示す三角印の下側の画像データの先頭アドレス位置において、間引きパターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行う。その結果、連写画像データに当てはめられる間引きパターンデータ群は、図３の中央に示すようなパターンとなる。
【００２７】
そして、図３の中央に示すような間引きパターンデータ群を用いて連写画像データに間引き処理を施すことによって、図３の左側に示すような間引き処理済連写画像データを取得することができる。すなわち、上側の画像データと下側の画像データとで同じ間引き処理結果を得ることができる。
【００２８】
ここで、上述したリセット処理を伴う間引き処理について、以下に詳細に説明する。上記説明では、画像データを副走査方向に２つ並べた連写画像データの例を説明したが、ここでは、図４に示すように、主走査方向（図４のｘ方向）および副走査方向（図４のｙ方向）について、２×２の画像データを並べた連写画像データを例にして説明する。
【００２９】
まず、間引き処理に使用する間引きパターンデータとして、図４に示すような、ａ×ｂ
のサイズのものを使用する。なお、aおよびｂは画素データ数である。
【００３０】
そして、図４に示す連写画像データの先頭アドレスの位置（図４に示す黒丸印）を原点として、連写画像データにおける任意の座標（ｘ,ｙ）の画素データに対して使用する間引きパターンデータの座標（ｘ’,ｙ’）を得る。なお、間引きパターンデータの座標（ｘ’,ｙ’）とは、図４に示すａ×ｂの間引きパターンデータにおいて、左上の角の位置を原点としたときの間引きパターンデータにおける位置を示す座標データである。
【００３１】
具体的には、下式を算出することによって任意の座標（ｘ,ｙ）の画素データに対して使用する間引きパターンデータの座標（ｘ’,ｙ’）を求める。なお、下式におけるＸは連写画像データを構成する画像データの主走査方向のサイズ、Ｙは副走査方向のサイズである。また、mod()は、括弧内の除算をした結果の余りを求める関数である。
【００３２】
ｘ≠Ｘ、ｙ≠Ｙの場合
（ｘ’,ｙ’）＝（mod｛mod（ｘ/Ｘ）/ a｝, mod｛mod（ｙ/Ｙ）/b｝）
ｘ＝Ｘ、ｙ＝Ｙの場合
（ｘ’,ｙ’）＝（mod（ｘ/ａ）, mod（ｙ/b））
ここで、上式におけるmod（ｘ/Ｘ）、mod（y/Ｙ）は、ｘ,ｙが各画像データの先頭アドレス（図４に示す黒丸印および三角印）から何番目の画素に位置するかを表している。つまり、この余りを求める計算によって上記リセット処理を行っていることになる。
【００３３】
また、上式ではさらにmod（ｘ/Ｘ）、mod（ｙ/Ｙ）をａ,ｂで除算した余りを求めている。ａは間引きパターンデータの主走査方向のサイズ、ｂは副走査方向のサイズなので、mod（ｘ/Ｘ）をａで除算した余りおよびmod（ｙ/Ｙ）をｂで除算した余りは、間引きパターンデータにおける何画素目を使用するかを表している。
【００３４】
連写画像データにおける各画素データについてそれぞれ上式を計算して使用する間引きパターンデータの画素データを特定し、その特定した画素データを用いて間引き処理を施す。
【００３５】
上記のようにして間引きパターンデータの画素データを特定して間引き処理を施すことによって、結果的に上述したようなリセット処理を伴う間引き処理を施すことになる。
【００３６】
そして、間引き処理部２０は、連写画像データに対して間引き処理を施した後、間引き処理済連写画像データを出力する。
【００３７】
なお、上記実施形態においては、同じ画像を表す画像データを複数並べた連写画像データについて説明したが、必ずしも同じ画像でなくてもよく、互いに異なる画像を表す画像データを複数並べた連写画像データを用いてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態においては、同じサイズの画像データを複数並べた連写画像データについて説明したが、必ずしも同じサイズの画像データでなくてもよく、互いに異なるサイズの画像データを複数並べた連写画像データを用いてもよい。この場合にも、各画像データの先頭アドレス位置において、間引きパターンデータの並びを初めからやり直すリセット処理を行うようにすればよい。
【００３９】
次に、上述した画像処理装置を備え、画像処理装置から出力された間引き処理済連写画像データを用いて孔版印刷を行う孔版印刷装置２について説明する。
【００４０】
孔版印刷装置２は、図５に示すように、原稿の画像を読み取って画像データを取得し、その画像データを連写画像データとして画像処理装置１（図５では図示省略）に出力する原稿読取部１５、画像処理装置１から出力された間引き処理済連写画像データに基づいて孔版原紙Ｍに製版処理を施す製版部２５、製版部２５において製版された孔版原紙Ｍを用いて印刷用紙に印刷を施す印刷処理部３２、印刷処理部３２に印刷用紙を給紙する給紙部４０、印刷済みの印刷用紙を排出する排紙部５０、および使用済孔版原紙Ｍ’が送り込まれる排版部６０、複数の画像を１枚の印刷用紙に印刷する連写モードを選択可能であるとともに、インクの消費量を抑制する省インクモードを選択可能な入力手段７０とを備えている。
【００４１】
次に、上記孔版印刷装置２の作用について説明する。
【００４２】
まず、操作者により入力手段７０において連写モードおよび省インクモードが選択され、その選択信号が入力される。
【００４３】
そして、次に、原稿台１１に原稿が設置され、押圧板１２により押圧された状態でラインイメージセンサ１３により画像データが読み取られる。そして、原稿読取部１５は、読み取った画像データに基づいて連写画像データを生成し、画像処理装置１に出力する。そして、画像処理装置１において、入力された連写画像データに基づいて間引き処理済連写画像データが生成され、画像処理装置１から出力された間引き処理済連写画像データに基づいて製版データが生成され、その生成された製版データが製版部２５に出力される。そして、製版部２５は、入力された製版データに基づいて製版を行なう。具体的には、まず、前回の孔版印刷で使用した使用済孔版原紙Ｍ’が印刷ドラム３１から剥がされ、排版ローラ６２により排版ボックス６１内に収容される。そして、原紙ロール部２１におけるマスターホルダーに設置された孔版原紙ロールから予め設定された１枚の製版分の長さの孔版原紙Ｍが繰り出される。そして、入力された製版データに基づいて、製版ユニット２２のサーマルヘッドの複数個の発熱体が各々個別に選択的に発熱することにより感熱穿孔製版され、製版済孔版原紙Ｍが作成される。
【００４４】
そして、製版済孔版原紙Ｍは、原紙送りローラ２３,２４によって送り出され、原紙カッタ２６により切断されて印刷ドラム３１に巻着される。
【００４５】
そして、次に、インク供給ポンプ３４により印刷ドラム３１の内側にインクが供給される。そして、印刷ドラム３１が図１における矢印Ｃ方向へ回転駆動される。そして、印刷ドラム３１の回転に同期して所定のタイミングにて印刷用紙Ｐが１次給紙ローラ４２によって給紙台４１から繰り出され、一旦２次給紙ローラ４３に当接してたるみを形成した後、所定のタイミングで２次給紙ローラ４３により図１における左から右へ搬送され印刷ドラム３１とプレスローラ３５との間に供給される。そして、印刷用紙Ｐがドラムの外周面に巻き付けられている製版済孔版原紙Ｍに対し、プレスローラ３５によって印刷用紙Ｐが圧接されることにより印刷用紙Ｐに対して孔版印刷が行われる。
【００４６】
そして、印刷ドラム３１が所定の角度だけ回転して１枚の印刷用紙Ｐへの孔版印刷が終了すると、その印刷済印刷用紙Ｐ’は印刷ドラム３１から剥ぎ取られ、排紙送りベルト部５２により排紙台５３まで搬送され、排紙台５３に積載される。
【００４７】
なお、上記説明では、画像処理装置から出力された間引き処理済連写画像データに基づいて印刷を行う装置として孔版印刷装置を説明したが、これに限らず、たとえば、電子写真装置やインクジェットプリンタなどのその他の印刷装置を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の画像処理装置の一実施形態の概略構成を示すブロック図
【図２】間引きパターンデータの一例を示す図
【図３】本発明の画像処理装置の一実施形態の作用を説明するための図
【図４】リセット処理を説明するための図
【図５】本発明の印刷装置の一実施形態を用いた孔版印刷装置の概略構成図
【図６】従来の間引き処理を説明するための図
【符号の説明】
【００４９】
１     画像処理装置
２     孔版印刷装置
１０   連写画像データ受付部
１５   原稿読取部
２５   製版部
３０   間引きパターン記憶部
３２   印刷処理部
４０   給紙部
５０   排紙部
６０   排版部
７０   入力手段
【図１】
2010093316.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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