(57)【要約】【課題】耐湿性に優れ、かつ表示装置の小型化に寄与できる電気泳動型表示装置及びその製造方法の提供。【解決手段】フレキシブル回路基板１１０の上に電気泳動粒子を用いた表示素子である表示素子１２０を接着して表示装置本体１０１が形成されている。平面視略長方形の電気泳動型表示装置１００は、表示素子１２０の視認側の面を覆う上面保護フィルム１３１と背後側の面を覆う下面保護フィルム１３２とによって内包されている。フレキシブル回路基板１１０の表面には金属、カーボンペースト又は銀ペースト等より成る画素電極１１４が形成され、裏面には配線電極１１３が形成されている。上面保護フィルム１３１と下面保護フィルム１３２との端部は、接着剤を介して圧着されて一旦封止部１３３が形成された後、短辺方向の圧着された両端部が背後側へ折りたたまれている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的な書き込みが可能な表示素子と、前記表示素子の視認側の面を覆う上面保護フィルムと、前記表示素子の背後側の面を覆う下面保護フィルムとを有し、前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を圧着することによって前記表示素子を内包した電気表示装置において、前記端部は前記表示素子の背後側へ折りたたまれていることを特徴とする電気表示装置。
【請求項２】
前記折りたたまれた前記端部は前記下面保護フィルムに接着されていることを特徴とする請求項１記載の電気表示装置。
【請求項３】
電気的な書き込みが可能な表示素子の視認側に上面保護フィルムを配置する工程と、前記表示素子の背後側に下面保護フィルムを配置する工程と、前記両保護フィルムを前記表示素子の周囲で圧着して接着する工程と、圧着された前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を前記表示素子の背後側へ折りたたむ工程と、前記上面保護フィルムと前記背後側に折りたたまれた前記両保護フィルムの端部とを前記表示素子の視認側及び背後側からさらに押圧する工程とを有することを特徴とする電気表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記折りたたまれた前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を前記下面保護フィルムに接着する工程を有することを特徴とする請求項３記載の電気表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的な書き込みが可能な表示装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的な書き込みが可能な表示装置としては、種々なものが知られているが、ひとつの例として、フレキシブルな基板を用いた表示装置について説明する。近年、電気泳動粒子を用いたフレキシブルな電気泳動型の表示装置が知られている。電気泳動型の表示技術において、液相分散媒と電気泳動粒子とを含む電気泳動分散液をマイクロカプセルに封入し、多数のマイクロカプセルを、電極を有する２枚の樹脂フィルムに挟着したものが開発されている。電気泳動分散液をマイクロカプセルに封入することにより、表示装置の製造工程において分散液の流出を防止することができるとともに、電気泳動粒子の沈降や凝集を減少させることができるという利点がある。また、この電気泳動型表示装置は、バックライトが必要ないことから低コスト化や薄型化が可能となり、さらに、視野が広くコントラストが高いことに加え、表示がメモリ性を有するために、次世代の表示デバイスとして注目を集めている。
【０００３】
この表示装置の製造には、多数のマイクロカプセルを接着層に敷き詰め、共通電極を有する透明基板の共通電極上に積層してシート状に形成した電子インクシートが表示素子として活用されている。この表示素子を、所望のサイズに裁断して、画素電極を有する回路基板上に接着することにより、電気泳動型表示装置本体ができる。この表示装置の基板には、可撓性や割れ難さ軽量化等の観点からプラスチック等の材料が用いられている。しかし、プラスチック基板では、空気中の酸素などのガスや水分を十分に遮断することができなかった。これにより、プラスチック基板を透過したガスや水分が、表示装置内に浸入してマイクロカプセルを劣化させ、電気泳動型表示装置の寿命が短くなるという問題があった。そこで、このような問題を解決する手段として、表示装置本体の外周に保護フィルムをラミネートして、この保護フィルムによって表示装置本体を封止する方法が広く利用されている。
【０００４】
図６は、このような従来の電気泳動型表示装置の断面図である。なお、断面図においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさにするために、各部材毎の縮尺を異ならせてある。電気泳動型表示装置５０は、画素電極５１ａが形成された第１の基板５１の上に表示素子５２が接着されて表示装置本体５３が形成されている。表示素子５２は、共通電極５４ａを有する透明樹脂基板である第２の基板５４にマイクロカプセル５５を敷き詰めた電気泳動層である接着層を積層して成っている。表示装置本体５３は、上下２枚の保護フィルム５６、５７によって内包されており、その周辺部には接着剤５８を介して固着され封止された封止部５９を有している。しかし、封止部５９の接合部から水分が表示装置本体５３へ浸入してしまうという欠点があった。
【０００５】
そこで、このような電気泳動型表示装置の封止方法を更に改良する発明も開示されている（例えば、特許文献１など参照。）。図７は、特許文献１に記載された電気泳動型表示装置の断面図である。この電気泳動型表示装置１では、保護フィルム１４同士が接着剤１８を介して固着された両封止部２２の一部に、保護フィルム１４同士が加圧により互いに接触された圧着部２４が設けられている。この方法によれば、封止部２２の一部に圧着部２４を形成するため、封止部２２の接着剤１８を透過する水分、ガスなどを圧着部２４において遮断して、表示素子２０内への水分、ガスなどの浸入を防止することができる。これにより、表示装置５０の耐久性と寿命を格段に向上させることができるというものである。
【特許文献１】特開２００７−１７１４４７号公報（図１、１３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の電気泳動型表示装置において、図６における封止部５９、図７における封止部２２が表示装置の両側に張り出しているので、表示装置を小型化する上では不利であった。
【０００７】
上記発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、耐湿性に優れ、かつ表示装置の小型化に寄与できる電気表示装置及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するための本発明の手段は、電気的な書き込みが可能な表示素子と、前記表示素子の視認側の面を覆う上面保護フィルムと、前記表示素子の背後側の面を覆う下面保護フィルムとを有し、前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を圧着することによって前記表示素子を内包した電気表示装置において、前記端部は前記表示素子の背後側へ折りたたまれていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記折りたたまれた前記端部は前記下面保護フィルムに接着されていることを特徴とする。
【００１０】
前述した目的を達成するための本発明の他の手段は、電気的な書き込みが可能な表示素子の視認側に上面保護フィルムを配置する工程と、前記表示素子の背後側に下面保護フィルムを配置する工程と、前記両保護フィルムを前記表示素子の周囲で圧着して接着する工程と、圧着された前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を前記表示素子の背後側へ折りたたむ工程と、前記上面保護フィルムと前記背後側に折りたたまれた前記両保護フィルムの端部とを前記表示素子の視認側及び背後側からさらに押圧する工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記折りたたまれた前記上面保護フィルムと前記下面保護フィルムとの端部を前記下面保護フィルムに接着する工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電気的な書き込みが可能で、フレキシブルな基板を備えた表示素子に、表示素子の視認側の面を覆う上面保護フィルムと、表示素子の背後側の面を覆う下面保護フィルムとの端部を圧着することによって表示素子を内包し、かつ端部が表示素子の背後側へ折りたたまれているので、表示装置の両側に張り出した部分を無くすことができ、かつ、端部を折りたたむことによって、防湿性を高めることができた。よって、本発明による電気表示装置は、耐湿性に優れ、かつ小型化とすることができる。
【００１３】
また、前記折りたたまれた前記端部は前記下面保護フィルムに接着すれば、耐湿性を一層優れたものとすることができる。また、折り返した末端部が出っ張らないので取り扱いが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、電気表示装置として、電気泳動型表示装置を例に本発明の最良の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の第一の実施形態である電気泳動型表示装置を示す平面図であり、図２は図１のＡ−Ａ´断面を示す断面図であり、図３は図１のＢ−Ｂ´断面を示す断面図である。図４は製造工程中おける電気泳動型表示装置の平面
図である。
【００１５】
まず、本発明の第一の実施の形態である電気泳動型表示装置の構成について説明する。図１〜図３において、フレキシブル回路基板１１０の上に電気泳動粒子を用いた表示素子１２０を接着し、表示装置本体１０１が形成されている。平面視略長方形の電気泳動型表示装置１００は、表示素子１２０の視認側の面を覆う上面保護フィルム１３１と背後側の面を覆う下面保護フィルム１３２とによって内包されている。フレキシブル回路基板１１０の表面には金属、カーボンペースト又は銀ペースト等より成る画素電極１１４が形成され、裏面には配線電極１１３が形成されている。フレキシブル回路基板の先端部１１１は上面保護フィルム１３１と下面保護フィルム１３２とに覆われないで外部へ出ている。
【００１６】
表示素子１２０は、ＩＴＯから成る共通電極１２３を有する可撓性の透明樹脂基板１２４の共通電極１２３側に、接着層１２１の中に多数のマイクロカプセル１２２を敷き詰めた電気泳動層を積層することによって形成されている。上面保護フィルム１３１には湿度遮断性能に優れた透明フィルムを、下面保護フィルム１３２には、樹脂コートされたアルミの多層膜を用いた。上面保護フィルム１３１と下面保護フィルム１３２との対向する内面には図示しない接着層を有している。上面保護フィルム１３１と下面保護フィルム１３２との端部は、図４のハッチング部で示すように、接着剤を介して圧着されて一旦封止部１３３を形成後、短辺方向の両端部は両折り返し線Ｌにおいて背後側へ折りたたまれている。
【００１７】
次に、この電気泳動型表示装置１００の作用について説明する。フレキシブル回路基板１１０の配線電極１１３を介して所定の表示用の制御電圧を、画素電極１１４と共通電極１２３との間に印加することにより、共通電極１２３側に白色又は黒色の電気泳動粒子を移動させて、所望の図形、文字等を含む画像を電子インクシート１２０の視認側へ表示させることができる。
【００１８】
次に、本発明の第一の実施の形態の効果について説明する。電気泳動型表示装置１００の長辺に沿った封止部１３３を表示面とは反対側の背後側へ折りたたむことで、短辺方向両側へ張り出していた封止部１３３のスペースを無くすことができ、このスペースが無くなった分だけ表示装置の小型化を図ることができる。また、封止部１３３を折り曲げることによって、表示装置１００の密閉性が一層向上する。
【００１９】
次に、この電気泳動型表示装置１００の製造方法について説明する。まず、画素電極１１４を形成したフレキシブル回路基板１１０の画素電極１１４上に、表示素子１２０の接着層１２１を接着して表示装置本体１０１を形成する。次に、表示素子１２０の視認側に上面保護フィルム１３１を配置し、次いで、表示素子１２０の背後側に下面保護フィルム１３２を配置する。その後、上面保護フィルム１３１、下面保護フィルム１３２の外側からローラーにより圧力をかけることによって、接着剤を介して表示装置本体１０１の周囲を圧着し、封止部１３３を形成する。その後、短辺方向両端の封止部１３３を図４の折り返し線Ｌにおいて表示装置本体１０１の背後側へ折りたたむ。そして最後に、上面保護フィルム１３１と背後側に折りたたまれた前記両保護フィルムの端部とを表示素子１２０の視認側及び背後側からさらに押圧することによって、電気泳動型表示装置１００が完成する。
【００２０】
次に、本発明の第二の実施の形態である電気泳動型表示装置２００について説明する。図５は本発明の第二の実施の形態である電気泳動型表示装置の短辺方向の断面図であり、図５において、電気泳動型表示装置２００が、第一の実施の形態である電気泳動型表示装置１００と異なるところは、背後側へ折りたたまれた封止部１３３が下面保護フィルム１３２の下面に接着剤１４０によって、接着されているところである。ここで、接着剤１４
０は封止部１３３の端部の段差を埋めるように下面保護フィルム１３２にかけて覆っており、下面保護フィルム１３２面に対して角が出ないように丸めてある。その他の構成は第一の実施の形態である電気泳動型表示装置１００と同様なので、同じ構成要素には同じ符号と名称とを付して詳細な説明を省略する。第二の実施の形態の製造方法は、第一の実施の形態の製造方法に引き続いて、折りたたまれた上面保護フィルム１３１と下面保護フィルム１３２との端部を下面保護フィルム１３２に接着する工程を追加することによって完成する。
【００２１】
次に、第二の実施の形態の作用・効果について説明する。第二の実施の形態では、折りたたまれた封止部１３３の端部が下面保護フィルム１３２と接着されているので、取り扱いが容易であるという利点がある。その他、第一の実施の形態と同様な効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第一の実施の形態である電気泳動型表示装置を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ´断面を示す断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ´断面を示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態である電気泳動型表示装置の完成直前の状態を示す平面図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態である電気泳動型表示装置を示す断面図である。
【図６】従来の電気泳動型表示装置を示す断面図である。
【図７】従来の電気泳動型表示装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００、２００  電気泳動型表示装置
１２０  表示素子
１３１  上面保護フィルム
１３２  下面保護フィルム
１３３  封止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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