(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿の搬送等を行う前の時点で、原稿の搬送経路におけるジャムの発生を防止しつつ、ユーザにとって使い勝手のよい画像読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】多機能機は、自動原稿搬送装置３０を有する。自動原稿搬送装置３０は、原稿搬送機構部により、原稿トレイ４０にセットされた原稿を、読取位置Ｒを経由して、排出原稿収納部５０へ搬送する。読取位置Ｒを通過する際に、多機能機は、スキャナ部１５により原稿の画像を読み取る。原稿トレイ４０は、下流側端部４２近傍のトレイ回動軸４３により、回動自在に軸支されている。所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、原稿トレイ４０の下流側端部４２は上方へ回動し、原稿搬送機構部の吸入ローラ７１から原稿を離間する。この時、多機能機は、トレイセンサ４４の検出結果に基づいて、原稿読取禁止処理を実行する。【選択図】図５
2010275052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る読取手段と、
複数枚の原稿が載置される原稿トレイと、
前記原稿トレイに載置された原稿に接触しつつ回転することで、前記読取手段により画像が読み取られる読取位置に向かって、当該原稿を引き込む吸入ローラと、
前記読取位置に対して、前記吸入ローラにより引き込まれた原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により前記読取位置を経由して搬送された原稿を、積層して収納する原稿収納部と、を備える画像読取装置であって、
前記原稿の搬送方向に沿う方向の原稿トレイの長手寸法における中点よりも、前記搬送方向下流側の所定位置で、当該原稿トレイを回動自在に軸支する回動軸と、
前記原稿トレイにおける中点よりも前記搬送方向上流側の所定位置で、原稿トレイを支持すると共に、当該原稿トレイに対して下方から上方に向かって付勢力を加える付勢手段と、を有し、
前記原稿トレイは、
前記原稿トレイに所定量未満の原稿が載置されている場合、
前記原稿トレイにおける搬送方向下流側に位置する第１端部側において、前記吸入ローラ表面と、前記原稿トレイに載置されている原稿が接触する第１の状態を呈し、
前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている場合、
前記原稿トレイにおける搬送方向上流側に位置する第２端部が前記付勢手段の付勢力に抗して下方に移動することで、前記回動軸を軸に回動し、前記吸入ローラ表面から、前記原稿トレイに載置されている原稿が離間する第２の状態を呈することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の画像読取装置であって、
前記回動軸は、
前記原稿トレイの長手寸法における中点より前記搬送方向下流側であり、且つ、前記吸入ローラの回転軸より前記搬送方向上流側の所定位置において、前記原稿トレイを回動自在に軸支することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記請求項１又は請求項２記載の画像読取装置において、
前記付勢手段は、
前記原稿トレイにおける前記原稿の搬送方向に直交する幅寸法の中央を通る中心軸を対象軸として、線対称となる位置において、
前記原稿トレイを支持しつつ、当該原稿トレイに付勢力を加えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像読取装置において、
前記原稿トレイは、
前記吸入ローラの回転軸より前記搬送方向下流側に延出された延出部を、前記第１端部の両端に有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
前記請求項１乃至請求項４の何れかに記載の画像読取装置において、
前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置され、前記原稿トレイが第２の状態である場合に、
前記原稿トレイの第２端部は、
前記原稿トレイの第１端部よりも下方に位置することを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の画像読取装置において、
前記原稿トレイに載置された原稿の量に応じて下方に移動する第２端部の位置に基づいて、当該原稿トレイが前記第２の状態であることを検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段の検出結果に基づいて、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する第１表示手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
前記請求項６記載の画像読取装置において、
前記第１検出手段により、原稿トレイが前記第２の状態であることが検出された場合に、前記吸入ローラ、搬送手段による原稿の搬送動作を禁止する第１搬送禁止手段と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の画像読取装置において、
前記原稿トレイが第１の状態にあることにより、原稿が吸入ローラ近傍に位置することを示す第１信号と、前記原稿トレイが第２の状態にあることにより、原稿が吸入ローラから離間していることを示す第２信号と、の何れかを出力すると共に、前記吸入ローラ近傍に配設される第２検出手段と、
前記第２検出手段により、前記第１信号が出力された後に、前記第２信号が出力されたことに基づいて、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されていると判断された場合に、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する第２表示手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
前記請求項８記載の画像読取装置において、
前記判断手段により、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されていると判断された場合に、前記吸入ローラ、搬送手段による原稿の搬送動作を禁止する第２搬送禁止手段と、を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
原稿の画像を読み取る読取手段と、
複数枚の原稿が載置される原稿トレイと、
前記原稿トレイに載置された原稿に接触しつつ回転することで、前記読取手段により画像が読み取られる読取位置に向かって、当該原稿を引き込む吸入ローラと、
前記読取位置に対して、前記吸入ローラにより引き込まれた原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により前記読取位置を経由して搬送された原稿を、積層して収納する原稿収納部と、を有する画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、を備える画像形成装置であって、
前記原稿の搬送方向に沿う方向の原稿トレイの長手寸法における中点よりも、前記搬送方向下流側の所定位置で、当該原稿トレイを回動自在に軸支する回動軸と、
前記原稿トレイにおける中点よりも前記搬送方向上流側の所定位置で、原稿トレイを支持すると共に、当該原稿トレイに対して下方から上方に向かって付勢力を加える付勢手段と、を有し、
前記原稿トレイは、
前記原稿トレイに所定量未満の原稿が載置されている場合、
前記原稿トレイにおける搬送方向下流側に位置する第１端部側において、前記吸入ローラ表面と、前記原稿トレイに載置されている原稿が接触する第１の状態を呈し、
前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている場合、
前記原稿トレイにおける搬送方向上流側に位置する第２端部が前記付勢手段の付勢力に抗して下方に移動することで、前記回動軸を軸に回動し、前記吸入ローラ表面から、前記原稿トレイに載置されている原稿が離間する第２の状態を呈することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を搬送しつつ画像の読取を行う画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置及び画像形成装置の分野において、自動原稿搬送装置を備える画像読取装置及び画像形成装置が知られている。当該自動原稿搬送装置は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）とも呼ばれる。
【０００３】
自動原稿搬送装置は、複数枚の原稿がセットされた原稿トレイから、原稿を一枚ずつ搬送し、当該自動原稿搬送装置の排紙トレイに順次積層する。そして、原稿の画像は、各原稿が順次搬送される際に読み取られる。従って、ユーザは、複数枚の原稿の連続的な読取を簡単な操作で行うことができる。
【０００４】
ここで、排紙トレイに排出された原稿が大量になった場合、既に排出された原稿が、新たな原稿の排出を妨げる場合がある。この場合、自動原稿搬送装置は、原稿の搬送経路におけるジャム（紙詰まり）等の不具合を生じさせてしまう。
【０００５】
当該不具合の防止する技術として、特許文献１に記載された発明が知られている。特許文献１記載のシート処理装置は、排紙トレイに排出された印刷済みの用紙に基づいて発生するジャムを防止する。具体的には、当該シート処理装置は、排紙トレイに収容された印刷済みの用紙の枚数が制限値となった場合に、原稿の搬送及び排紙トレイへの排出を停止する。これにより、当該シート処理装置は、搬送経路におけるジャム等の不具合を防止し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−３１９３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、特許文献１記載の思想は、自動原稿搬送装置による画像の読取を行う画像読取装置及び画像形成装置に適用し得る。この場合、当該画像読取装置等は、排紙トレイに排出された画像読取後の原稿の枚数が制限値を超えた場合に、原稿の搬送及び画像の読取を停止する。
【０００８】
この場合、画像読取装置等は、原稿の読取が開始され、排紙トレイへの原稿排出の後でなければ、原稿の搬送及び画像の読取を停止できない。つまり、ユーザは、原稿の読取等が停止されることを事前に把握することはできない。そのため、例えば、原稿から読み取られた画像データをファクシミリ送信するような場合であって、原稿枚数の超過に基づく原稿及び画像の読取停止が、原稿の読取中に発生する可能性がある。この場合、ユーザは、既に読取済の原稿の画像データだけが相手先に送信されているのか、或いは、送信されずにメモリに記憶されたままになっているのか分からず、読取が停止した場合の対応に混乱するという問題がある。そして、送信したつもりの画像データが実際には送信できていないという不具合を生じる可能性もある。
又、読み取った原稿の画像データが送信されていないことがわかった場合には、メモリに残っている未送信の画像データを削除する作業が発生したり、再度、所望の内容を一度に送信するために、原稿枚数の調整作業等を行う必要が生じる。
【０００９】
本明細書は、原稿の搬送等を行う前の時点で、原稿枚数の超過による原稿の搬送経路におけるジャムの発生を防止することができ、且つ、ユーザにとって使い勝手の良い画像読取装置及び画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に係る画像読取装置は、原稿の画像を読み取る読取手段と、複数枚の原稿が載置される原稿トレイと、前記原稿トレイに載置された原稿に接触しつつ回転することで、前記読取手段により画像が読み取られる読取位置に向かって、当該原稿を引き込む吸入ローラと、前記読取位置に対して、前記吸入ローラにより引き込まれた原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により前記読取位置を経由して搬送された原稿を、積層して収納する原稿収納部と、を備える画像読取装置であって、前記原稿の搬送方向に沿う方向の原稿トレイの長手寸法における中点よりも、前記搬送方向下流側の所定位置で、当該原稿トレイを回動自在に軸支する回動軸と、前記原稿トレイにおける中点よりも前記搬送方向上流側の所定位置で、原稿トレイを支持すると共に、当該原稿トレイに対して下方から上方に向かって付勢力を加える付勢手段と、を有し、前記原稿トレイは、前記原稿トレイに所定量未満の原稿が載置されている場合、前記原稿トレイにおける搬送方向下流側に位置する第１端部側において、前記吸入ローラ表面と、前記原稿トレイに載置されている原稿が接触する第１の状態を呈し、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている場合、前記原稿トレイにおける搬送方向上流側に位置する第２端部が前記付勢手段の付勢力に抗して下方に移動することで、前記回動軸を軸に回動し、前記吸入ローラ表面から、前記原稿トレイに載置されている原稿が離間する第２の状態を呈することを特徴とする。
【００１１】
当該画像読取装置は、読取手段と、原稿トレイと、吸入ローラと、搬送手段と、原稿収納部と、付勢手段と、を有する。原稿トレイは、原稿トレイの長手寸法における中点よりも搬送方向下流側の所定位置において、回動軸により回動自在に軸支されている。又、原稿トレイの第２端部は、原稿トレイに載置された原稿の量に応じて、付勢手段の付勢力に抗して下方に移動する。原稿トレイに所定量以上の原稿が載置された場合、原稿トレイは、第２の状態となる。この時、原稿トレイに載置されている原稿は、吸入ローラ表面から離間する。この場合、当該原稿は、吸入ローラにより読取位置へ向かって引き込まれることはなく、搬送手段によって、大量の原稿が原稿収納部に収納されることはない。即ち、当該画像読取装置は、原稿トレイに大量の原稿が載置された場合に、大量の原稿が原稿収納部に収納されることに起因するジャムの発生を防止しうる。又、当該原稿読取装置によれば、画像の読取前に原稿の搬送を停止するため、ユーザは、原稿枚数の調整作業等を事前に行うことができる。この結果、当該原稿読取装置は、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００１２】
そして、請求項２記載の画像読取装置は、前記請求項１記載の画像読取装置であって、前記回動軸は、前記原稿トレイの長手寸法における中点より前記搬送方向下流側であり、且つ、前記吸入ローラの回転軸より前記搬送方向上流側の所定位置において、前記原稿トレイを回動自在に軸支することを特徴とする。
【００１３】
当該画像読取装置において、回動軸は、原稿トレイの長手寸法における中点より搬送方向下流側であり、且つ、吸入ローラの回転軸より搬送方向上流側の所定位置において、原稿トレイを回動自在に軸支する。従って、原稿トレイの第２端部は、付勢手段の付勢力に抗して、原稿トレイに載置された原稿の量に応じて下降する。又、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置された場合に、原稿トレイの第１端部において、原稿トレイ上の原稿は、確実に吸入ローラの表面から離間する。即ち、当該画像読取装置は、所定量以上の原稿が原稿トレイに載置された場合に、確実に、原稿トレイを第２の状態とすることができる。この結果、当該画像読取装置は、確実に、大量の原稿が原稿収納部に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００１４】
又、請求項３記載の画像読取装置は、前記請求項１又は請求項２記載の画像読取装置において、前記付勢手段は、前記原稿トレイにおける前記原稿の搬送方向に直交する幅寸法の中央を通る中心軸を対称軸として、線対称となる位置において、前記原稿トレイを支持しつつ、当該原稿トレイに付勢力を加えることを特徴とする。
【００１５】
当該画像読取装置において、付勢手段は、原稿トレイの中心軸を対称軸として、線対称となる位置で、原稿トレイを支持しつつ付勢力を下方から加える。従って、原稿トレイは、搬送方向に直交する方向に傾斜することなく、水平を維持した状態で下降し得る。従って、当該画像読取装置は、所定量未満の原稿が原稿トレイに載置された場合に、原稿を円滑に搬送し得る。
【００１６】
そして、請求項４記載の画像読取装置は、前記請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像読取装置において、前記原稿トレイは、前記吸入ローラの回転軸より前記搬送方向下流側に延出された延出部を、前記第１端部の両端に有することを特徴とする。
【００１７】
当該画像読取装置は、原稿トレイの第１端部において、幅方向両端に延出部を有する。従って、原稿トレイの第１端部側では、原稿トレイ上に載置された原稿は、その両端を当該延出部により支持されつつ、原稿トレイと共に上方に移動する。これにより、所定量以上の原稿が原稿トレイに載置された場合、当該原稿は、確実に、吸入ローラ表面から離間する。この結果、当該画像読取装置は、確実に、大量の原稿が原稿収納部に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００１８】
又、請求項５記載の画像読取装置は、前記請求項１乃至請求項４の何れかに記載の画像読取装置において、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置され、前記原稿トレイが第２の状態である場合に、前記原稿トレイの第２端部は、前記原稿トレイの第１端部よりも下方に位置することを特徴とする。
【００１９】
当該画像読取装置において、原稿トレイが第２の状態である場合、原稿トレイの第２端部は、第１端部よりも下方に位置する。即ち、第２の状態である場合、搬送方向下流側が上方、搬送方向上流側が下側で傾斜した状態となる。この場合、原稿トレイ上の原稿は、当該原稿の自重により、搬送方向と逆方向に力を受ける。従って、当該画像読取装置は、第２の状態にある場合に、原稿を吸入ローラから遠ざけることができる。この結果、当該画像読取装置は、確実に、大量の原稿が原稿収納部に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００２０】
そして、請求項６記載の画像読取装置は、前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の画像読取装置において、前記原稿トレイに載置された原稿の量に応じて下方に移動する第２端部の位置に基づいて、当該原稿トレイが前記第２の状態であることを検出する第１検出手段と、前記第１検出手段の検出結果に基づいて、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する第１表示手段を備えることを特徴とする。
【００２１】
当該画像読取装置は、第１検出手段と、第１表示手段とを備える。当該画像読取装置は、第１検出手段の検出結果に基づいて、第１表示手段に、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する。当該画像読取装置によれば、ユーザは、第１表示手段の表示により、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている状態を把握することができ、状況に応じた適切な措置（例えば、原稿枚数の調整等）を講じることができる。
【００２２】
又、請求項７記載の画像読取装置は、前記請求項６記載の画像読取装置において、前記第１検出手段により、原稿トレイが前記第２の状態であることが検出された場合に、前記吸入ローラ、搬送手段による原稿の搬送動作を禁止する第１搬送禁止手段と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
当該画像読取装置は、第１搬送禁止手段を備える。原稿トレイが第２の状態にある場合、当該画像読取装置は、原稿トレイに載置された原稿を搬送することは物理的にできない。この場合において、第１搬送禁止手段により、吸入ローラ、搬送手段による搬送動作を禁止するので、当該画像読取装置は、無駄なエネルギー消費を抑えることができる。
【００２４】
そして、請求項８記載の画像読取装置は、前記請求項１乃至請求項５の何れかに記載の画像読取装置において、前記原稿トレイが第１の状態にあることにより、原稿が吸入ローラ近傍に位置することを示す第１信号と、前記原稿トレイが第２の状態にあることにより、原稿が吸入ローラから離間していることを示す第２信号と、の何れかを出力すると共に、前記吸入ローラ近傍に配設される第２検出手段と、前記第２検出手段により、前記第１信号が出力された後に、前記第２信号が出力されたことに基づいて、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されていると判断された場合に、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する第２表示手段を備えることを特徴とする。
【００２５】
当該画像読取装置は、第２検出手段と、判断手段と、第２表示手段と、を備える。判断手段は、第１信号が出力された後に、第２信号が出力された場合に、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されているものと判断する。「第１信号が出力された後に、第２信号が出力された場合」とは、原稿トレイに原稿が載置され（第１信号の出力）、載置された原稿が所定量を超えるため、原稿トレイが第２の状態となったこと（第２信号の出力）を意味する。従って、当該画像読取装置は、確実に、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている状態を検出し得る。そして、この場合に、当該画像読取装置は、第２表示手段に、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている旨を表示する。当該画像読取装置によれば、ユーザは、第２表示手段の表示により、原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている状態を把握することができ、状況に応じた適切な措置（例えば、原稿枚数の調整等）を講じることができる。
【００２６】
又、請求項９記載の画像読取装置は、前記請求項８記載の画像読取装置において、前記判断手段により、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されていると判断された場合に、前記搬送手段による原稿の搬送を禁止する第２搬送禁止手段と、を備えることを特徴とする。
【００２７】
当該画像読取装置は、第２搬送禁止手段を備える。判断手段の判断結果に基づいて、第２搬送禁止手段により、吸入ローラ、搬送手段による搬送動作を禁止するので、当該画像読取装置は、無駄なエネルギー消費を抑えることができる。
【００２８】
そして、請求項１０記載の画像形成装置は、原稿の画像を読み取る読取手段と、複数枚の原稿が載置される原稿トレイと、前記原稿トレイに載置された原稿に接触しつつ回転することで、前記読取手段により画像が読み取られる読取位置に向かって、当該原稿を引き込む吸入ローラと、前記読取位置に対して、前記吸入ローラにより引き込まれた原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により前記読取位置を経由して搬送された原稿を、積層して収納する原稿収納部と、を有する画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、を備える画像形成装置であって、前記原稿の搬送方向に沿う方向の原稿トレイの長手寸法における中点よりも、前記搬送方向下流側の所定位置で、当該原稿トレイを回動自在に軸支する回動軸と、前記原稿トレイにおける中点よりも前記搬送方向上流側の所定位置で、原稿トレイを支持すると共に、当該原稿トレイに対して下方から上方に向かって付勢力を加える付勢手段と、を有し、前記原稿トレイは、前記原稿トレイに所定量未満の原稿が載置されている場合、前記原稿トレイにおける搬送方向下流側に位置する第１端部側において、前記吸入ローラ表面と、前記原稿トレイに載置されている原稿が接触する第１の状態を呈し、前記原稿トレイに所定量以上の原稿が載置されている場合、前記原稿トレイにおける搬送方向上流側に位置する第２端部が前記付勢手段の付勢力に抗して下方に移動することで、前記回動軸を軸に回動し、前記吸入ローラ表面から、前記原稿トレイに載置されている原稿が離間する第２の状態を呈することを特徴とする。
【００２９】
当該画像形成装置は、読取手段と、原稿トレイと、吸入ローラと、搬送手段と、原稿収納部と、を有する原稿読取装置と、画像形成装置と、付勢手段と、を備える。原稿トレイは、原稿トレイの長手寸法における中点よりも搬送方向下流側の所定位置において、回動軸により回動自在に軸支されている。又、原稿トレイの第２端部は、原稿トレイに載置された原稿の量に応じて、付勢手段の付勢力に抗して下方に移動する。原稿トレイに所定量以上の原稿が載置された場合、原稿トレイは、第２の状態となる。この時、原稿トレイに載置されている原稿は、吸入ローラ表面から離間する。この場合、当該原稿は、吸入ローラにより読取位置へ向かって引き込まれることはなく、搬送手段によって、大量の原稿が原稿収納部に収納されることはない。即ち、当該画像読取装置は、原稿トレイに大量の原稿が載置された場合に、大量の原稿が原稿収納部に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る多機能機の外観斜視図である。
【図２】多機能機における自動原稿搬送装置の外観斜視図（１）である。
【図３】多機能機における自動原稿搬送装置の外観斜視図（２）である。
【図４】自動原稿搬送装置の上面図である。
【図５】図４におけるＸ−Ｘ断面を示す断面図である。
【図６】図４におけるＹ−Ｙ断面を示す断面図である。
【図７】原稿搬送機構部近傍の原稿トレイの構成を示す説明図である。
【図８】吸入ローラ近傍の拡大断面図（１）である。
【図９】吸入ローラ近傍の拡大断面図（２）である。
【図１０】多機能機における制御系を示すブロック図である。
【図１１】第１実施形態に係る多機能機の制御プログラムのフローチャートである。
【図１２】第２実施形態に係る多機能機の制御プログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置を、多機能機１に具体化した一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３２】
（第１実施形態）
先ず、第１実施形態に係る多機能機１の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３３】
図１に示すように、多機能機１は、多機能機本体１０と、自動原稿搬送装置３０とにより構成されている。多機能機本体１０は、本体上部前面に、操作パネル１１を備えている。操作パネル１１は、スタートキー等の種々の操作キーを有しており、読取開始操作等の種々の操作に用いられる。操作パネル１１は、液晶ディスプレイ１２を有している。当該液晶ディスプレイ１２は、種々の情報を表示する。
【００３４】
又、多機能機本体１０は、スキャナ部１５、プリンタ部１６、ファクシミリ部１７、及び制御部２０等を内蔵している。図５に示すように、スキャナ部１５は、多機能機本体１０上部に配設されている。具体的に、スキャナ部１５は、多機能機本体１０の上面を構成するプラテンガラス１５Ａと、プラテンガラス１５Ｂと、二つの画像読取ユニットを有している。プラテンガラス１５Ａは、原稿を載置可能である。当該スキャナ部１５は、コンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）等の公知の読取センサで構成される画像読取ユニットにより、プラテンガラス１５Ａ上に載置された原稿の画像を読み取る。又、プラテンガラス１５Ｂは、自動原稿搬送装置３０により搬送される原稿が通過する読取位置Ｒ（図５参照）に対応して設けられ、当該プラテンガラス１５Ｂの下方には、ＣＩＳ等の読取センサが配設される。
【００３５】
プリンタ部１６は、所謂、レーザプリンタにより構成され、画像データを用紙に印刷する。スキャナ部１５により読み取られた画像データは、プリンタ部により、用紙上に印刷され得る。又、ファクシミリ部１７は、ネットワーク通信網で接続された他の装置とファクシミリ通信を行う。従って、スキャナ部１５により読み取られた画像データは、ファクシミリ部１７により、ユーザ所望の他の装置に対して、ファクシミリ送信され得る。
【００３６】
自動原稿搬送装置３０は、多機能機本体１０の上部に配設されている。そして、自動原稿搬送装置３０は、多機能機本体１０の上面背面側に配設された蝶番を支点として開閉自在に取り付けられている。当該自動原稿搬送装置３０は、プラテンガラス１５Ａ上に原稿をセットした場合において、原稿をプラテンガラス１５Ａ側に押圧する原稿押さえとして機能する。
【００３７】
そして、自動原稿搬送装置３０は、原稿トレイ４０と、排出原稿収納部５０と、原稿搬送機構部６０とを有している。自動原稿搬送装置３０は、原稿トレイ４０にセットされた原稿を、原稿搬送機構部６０によって、排出原稿収納部５０へ搬送する。後述するように、原稿トレイ４０にセットされた原稿は、原稿搬送機構部６０によって搬送される際に、プラテンガラス１５Ｂの位置に対応し、スキャナ部１５による画像の読取が行われる読取位置Ｒを経由する（図５参照）。従って、多機能機１は、原稿トレイ４０にセットされた複数枚の原稿から、順次、画像を読み取ることができる。
【００３８】
次に、第１実施形態に係る多機能機１を構成する自動原稿搬送装置３０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図２〜図８は、第１実施形態における自動原稿搬送装置３０に関する説明図である。
【００３９】
上述したように、自動原稿搬送装置３０は、本体フレーム３１、カバー３２、原稿トレイ４０、排出原稿収納部５０、及び原稿搬送機構部６０を有している。本体フレーム３１は、自動原稿搬送装置３０の骨組みである。カバー３２、原稿トレイ４０、排出原稿収納部５０、原稿搬送機構部６０は、当該本体フレーム３１上に配設されている。
【００４０】
カバー３２は、本体フレーム３１に対して開閉可能に取り付けられており、原稿搬送機構部６０を覆う。又、カバー３２は、当該カバー３２を閉じた場合に、排出原稿収納部５０の外郭を構成する（図５等参照）。
【００４１】
原稿トレイ４０は、搬送及び画像読取の対象となる原稿（以下、対象原稿Ｄという）がセットされる略長方形状のトレイである。当該原稿トレイ４０は、操作パネル１１に正対した場合における右手方向（以下、右手方向という）に配設されている。そして、原稿トレイ４０は、複数枚（後述する所定量以上であってもよい）の原稿をセットし得るように構成されている。当該原稿トレイ４０の構成等については、後に詳細に説明する。
【００４２】
排出原稿収納部５０は、搬送及び画像読取を完了した原稿が堆積・収納される部分である。図５に示すように、当該排出原稿収納部５０は、原稿トレイ４０、原稿搬送機構部６０の上方に位置する。
【００４３】
原稿搬送機構部６０は、原稿トレイ４０にセットされた原稿を一枚ずつ、読取位置Ｒ（図５参照）を経由して、排出原稿収納部５０へ搬送する。当該原稿搬送機構部６０は、搬送経路６１を有している。
【００４４】
尚、本明細書においては、原稿が原稿トレイ４０から排出原稿収納部５０へ搬送される際の進行方向を「搬送方向」という。そして、搬送方向上流側を「上流側」といい、搬送方向下流側を「下流側」という。又、原稿トレイ４０の搬送方向上流側に位置する端部を「上流側端部４１」といい、原稿トレイ４０の搬送方向下流側に位置する端部を「下流側端部４２」という。
【００４５】
搬送経路６１は、原稿トレイ４０にセットされた原稿が排出原稿収納部５０へ搬送される際に通過する経路である。図５に示すように、当該搬送経路６１は、原稿トレイ４０の搬送方向下流側に位置する一端部から読取位置Ｒへ向かって略水平方向（図５中、左方向）に延びており、読取位置Ｒを経た後、弧を描きつつ排出原稿収納部５０へと接続されている。
【００４６】
当該搬送経路６１は、吸入経路６２、読取搬送経路６３、湾曲経路６４、及び原稿排出口６５により構成されている。吸入経路６２は、原稿トレイ４０の載置面から下流側に向かって略水平に伸びている。
【００４７】
読取搬送経路６３は、吸入経路６２の下流側端部から下方に向かって傾斜し、読取位置Ｒへ向かって延びている。図５に示すように、読取搬送経路６３の読取位置Ｒに対応する部分は下方へ開口されている。従って、読取位置Ｒを搬送される際に、原稿は、プラテンガラス１５Ｂ及び画像読取ユニット上方を通過する。従って、スキャナ部１５は、原稿が読取位置Ｒを通過する際に、当該原稿から画像を読み取ることができる。
【００４８】
湾曲経路６４は、読取搬送経路６３の下流側端部と、排出原稿収納部５０の上流側とを接続している。当該湾曲経路６４は、読取搬送経路６３の下流側端部から上方へ向かって弧を描くように形成されている。当該湾曲経路６４を通過する際に、原稿の搬送方向は、略１８０度転換される。そして、原稿排出口６５は、当該湾曲経路６４の下流側端部と排出原稿収納部５０の接続部である。湾曲経路６４を搬送された原稿は、当該原稿排出口６５から排出原稿収納部５０へ排出される。
【００４９】
又、原稿搬送機構部６０は、原稿搬送モータ７０（図１０参照）、吸入ローラ７１、吸入パッド７２、分離ローラ７３、分離パッド７４、第１搬送ローラ７５、原稿ガイド７６、第２搬送ローラ７７、及び原稿排出ローラ７８を有している。原稿搬送モータ７０は、原稿トレイ４０から排出原稿収納部５０への原稿の搬送に関する駆動源である。具体的には、原稿搬送モータ７０は、吸入ローラ７１、分離ローラ７３、第１搬送ローラ７５、第２搬送ローラ７７、及び原稿排出ローラ７８を回転駆動させる。
【００５０】
吸入ローラ７１は、原稿トレイ４０の下流側端部４２近傍に回転自在に配設されている。図７に示すように、吸入ローラ７１は、原稿トレイ４０の下流側端部において、搬送方向に直交する原稿（原稿トレイ４０）の幅方向（以下、「幅方向」という）中央部に位置し、原稿トレイ４０にセットされた原稿の下面に当接する。これにより、多機能機１は、吸入ローラ７１を回転駆動することで、原稿トレイ４０にセットされた原稿を、吸入経路６２へ搬送し得る。
【００５１】
吸入パッド７２は、吸入ローラ７１の上方において、当該吸入ローラ７１と対向するように配設されている。当該吸入パッド７２は、上下方向に揺動可能に配設されており、吸入ローラ７１に向かって付勢されている。従って、吸入パッド７２は、原稿を吸入ローラ７１表面に押し付けることができ、当該原稿を確実に吸入経路６２へ搬送する機能を果たす。
【００５２】
分離ローラ７３は、原稿を一枚ずつに分離して搬送するためのローラである。当該分離ローラ７３は、吸入経路６２の下流側端部に回転自在に配設されており、原稿の幅方向中央部に位置している（図７参照）。そして、分離ローラ７３は、吸入経路６２の下部に配置されており、上部が吸入経路６２内部に露出している。
【００５３】
そして、分離パッド７４は、分離ローラ７３の上方において、当該分離ローラ７３と対向するように配設されている。当該分離パッド７４は、上下方向に揺動可能に配設されており、分離ローラ７３に向かって付勢されている。従って、分離パッド７４は、原稿を分離ローラ７３に押し付けることができ、確実に、原稿を一枚ずつに分離して搬送する機能を果たす。
【００５４】
第１搬送ローラ７５は、読取搬送経路６３に搬送された原稿を、読取位置Ｒへ向かって搬送する。当該第１搬送ローラ７５は、読取搬送経路６３上部に回転自在に配設されている。そして、第１搬送ローラ７５の下部は、読取搬送経路６３内に露出しており、読取搬送経路６３を搬送される原稿表面と当接する。従って、当該第１搬送ローラ７５は、原稿搬送モータ７０の駆動に従って回転駆動することで、読取搬送経路６３内の原稿を読取位置Ｒへ搬送し得る。
【００５５】
そして、原稿ガイド７６は、読取搬送経路６３の上面を構成し、読取搬送経路６３を搬送された原稿を読取位置Ｒへ案内する。又、原稿ガイド７６は、読取位置Ｒにおいて、読取位置Ｒに位置する原稿に対する原稿押さえとして機能する。従って、多機能機１は、読取位置Ｒに搬送された原稿から、確実に画像を読み取ることができる。
【００５６】
第２搬送ローラ７７は、読取位置Ｒを通過した原稿を、湾曲経路６４及び原稿排出口６５へ向かって搬送する。当該第２搬送ローラ７７は、湾曲経路６４の上流側端部に回転自在に配設されている。第２搬送ローラ７７の下部は、湾曲経路６４内に露出しており、読取位置Ｒを通過した原稿表面と当接する。従って、当該第２搬送ローラ７７は、原稿搬送モータ７０の駆動に従って回転駆動することで、読取位置Ｒを通過した原稿を、湾曲経路６４及び原稿排出口６５へ搬送し得る。
【００５７】
そして、原稿排出ローラ７８は、原稿排出口６５近傍に回転自在に配設されている。当該原稿排出ローラ７８は、原稿搬送モータ７０の駆動に従って回転駆動することで、原稿排出口６５から排出された原稿を、排出原稿収納部５０へ排出する。
【００５８】
ここで、画像読取時における原稿の動きについて説明する。画像の読取に関する動作が開始されると、原稿トレイ４０にセットされた原稿は、吸入ローラ７１、吸入パッド７２により、分離ローラ７３等に向かって吸入経路６２を搬送される。そして、当該原稿は、分離ローラ７３、分離パッド７４により、一枚ずつに分離されて、読取搬送経路６３へ搬送される。読取搬送経路６３内では、原稿は、第１搬送ローラ７５により読取位置Ｒへ搬送される。この時、スキャナ部１５は、読取位置Ｒを通過する原稿から画像を読み取る。読取位置Ｒを通過した後、原稿は、第２搬送ローラ７７によって、湾曲経路６４、原稿排出口６５を搬送される。その後、原稿排出口６５へ到達すると、当該原稿は、原稿排出ローラ７８によって、排出原稿収納部５０へ排出される。当該原稿は、排出原稿収納部５０内部に積層状態で収納される。
【００５９】
次に、自動原稿搬送装置３０における原稿トレイ４０の構成について、図２〜図７を参照しつつ詳細に説明する。図２、図３、図５に示すように、第１実施形態に係る多機能機１において、原稿トレイ４０は、トレイ回動軸４３を軸として、一定の範囲で回動自在に取り付けられている。具体的には、原稿トレイ４０は、吸入ローラ７１、吸入パッド７２、及び分離ローラ７３近傍に位置するトレイ回動軸４３によって、原稿トレイ４０の下流側端部４２を軸支されている（図５参照）。従って、原稿トレイ４０がトレイ回動軸４３を軸に回動した場合であっても、当該原稿トレイ４０の下流側端部４２の位置は、大きく変動することはない。
【００６０】
そして、当該原稿トレイ４０は、上流側端部４１において、付勢ばね４７により支持されている。図２〜図６に示すように、当該付勢ばね４７は、原稿トレイ４０の幅方向中央を通る中心軸Ｃに対して線対称となる位置で、原稿トレイ４０を支持している。従って、原稿トレイ４０は、水平状態を維持した状態で、上流側端部を上下に回動し得る。
【００６１】
又、原稿トレイ４０の上流側端部は、付勢ばね４７により、当該原稿トレイ４０の下方から上方へ向かう付勢力を受けている。従って、当該原稿トレイ４０上に何ら原稿がセットされていない場合、原稿トレイ４０の上流側端部は、付勢ばね４７の付勢力により、上流側端部高Ｈに位置する（図２、図５、図６参照）。上流側端部高Ｈは、原稿がセットされていない場合におけるプラテンガラス１５Ａ表面から原稿トレイ４０の上流側端部の上面までの高さを意味する。
【００６２】
そして、原稿がセットされていない場合、上流側端部高Ｈに位置する上流側端部４１は、プラテンガラス１５Ａ表面を基準として、トレイ回動軸４３及び下流側端部４２よりも上方に位置する。この場合、原稿トレイ４０は、上流側端部４１から下流側端部４２に向かって傾斜する。従って、原稿トレイ４０上の原稿は、原稿の自重により、搬送方向に従って容易に移動し得る。
【００６３】
そして、原稿トレイ４０上に原稿がセットされた場合、上流側端部４１は、付勢ばね４７の付勢力に抗して下方に移動する（図３、図５参照）。この時、上流側端部４１は、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量（即ち、セットされた原稿の重量）と、付勢ばね４７の付勢力が均衡する位置で静止する。即ち、上流側端部４１の位置は、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量に応じた位置となる。
【００６４】
又、上流側端部４１の下方には、トレイセンサ４４が配設されている。当該トレイセンサ４４は、原稿トレイ４０の幅方向中央部に対応する位置に配設されている。そして、トレイセンサ４４は、所謂、フォトセンサであり、発光部４４Ａと、受光部４４Ｂを有している。即ち、発光部４４Ａは、受光部４４Ｂに対して、光を照射する。受光部４４Ｂは、発光部４４Ａから照射された光を受け、当該光の受光の有無により検出信号を出力する。
【００６５】
図４に示すように、上流側端部４１において、原稿トレイ４０の幅方向中央部には、遮光部４５が、原稿トレイ４０と一体に形成されている。遮光部４５は、鉛直方向に延びる平板状に形成されている。原稿トレイ４０がトレイ回動軸４３を軸に回動していくと、遮光部４５は、発光部４４Ａと受光部４４Ｂの間に進入する（図５、図６参照）。具体的には、原稿トレイ４０に所定枚数（例えば、３０枚）以上の原稿がセットされた場合に、遮光部４５は、原稿トレイ４０の回動に伴い、発光部４４Ａから受光部４４Ｂへ照射される光を遮断する。
【００６６】
この結果、トレイセンサ４４は、上流側端部４１の位置に応じて、異なる出力信号を出力し得る。即ち、当該多機能機１は、原稿トレイ４０に所定枚数（例えば、３０枚）以上の原稿がセットされた状態を検知し、当該状況に応じた制御を行い得る。
【００６７】
そして、図５に示すように、原稿トレイ４０は、付勢ばね４７の配設位置近傍に、第１回動規制部４８を有している。第１回動規制部４８は、原稿トレイ４０の下方に向かって所定寸法延出しており、当該原稿トレイ４０と一体に形成されている。又、自動原稿搬送装置３０は、第１回動規制部４８の下方に、第２回動規制部４９を有している。所定枚数（例えば、３０枚）以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、第１回動規制部４８の下端は、第２回動規制部４９の上端面に当接する。即ち、原稿トレイ４０の回動量は、第１回動規制部４８、第２回動規制部４９により、所定範囲に制限される。
【００６８】
図５、図６に破線で示すように、原稿トレイ４０に所定枚数（例えば、３０枚）以上の原稿がセットされた場合、原稿トレイ４０の上流側端部は、第１回動規制部４８、第２回動規制部４９により、上流側端部高ｈに位置する。上流側端部高ｈは、原稿トレイ４０に所定量以上の原稿がセットされている場合におけるプラテンガラス１５Ａ表面から原稿トレイ４０の上流側端部の上面までの高さを意味する。
【００６９】
そして、所定量以上の原稿がセットされている場合、上流側端部高ｈに位置する上流側端部４１は、プラテンガラス１５Ａ表面を基準として、トレイ回動軸４３及び下流側端部４２よりも下方に位置する。この場合、原稿トレイ４０は、下流側端部４２から上流側端部４１に向かって傾斜する。従って、所定量以上の原稿がセットされている場合、原稿トレイ４０上の原稿は、原稿の自重により、搬送方向と逆方向への力を受ける。この結果、所定量以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合に、当該原稿が、搬送方向に移動することはなく、原稿搬送機構部６０により搬送されることはない。
【００７０】
次に、原稿トレイ４０の下流側端部４２近傍の構成について、図７〜図９を参照しつつ詳細に説明する。
【００７１】
図７に示すように、原稿トレイ４０の下流側端部４２においては、トレイ延出部４２Ａが、当該原稿トレイ４０の幅方向両端部に形成されている。そして、吸入ローラ７１は、原稿トレイ４０の下流側において、原稿トレイ４０の幅方向中心（即ち、中心軸Ｃ上）に回転自在に配設されている。即ち、トレイ延出部４２Ａは、吸入ローラ７１の両端側に位置する。そして、トレイ延出部４２Ａは、夫々、原稿トレイ４０の下流側端部４２から、吸入ローラ７１の回転軸よりも下流側まで延出されて形成されている。
【００７２】
従って、所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされ、原稿トレイ４０が回動した場合、下流側端部４２に位置する原稿は、トレイ延出部４２Ａにより幅方向両端部を支持された状態で、下流側端部４２と共に上方に移動する。そして、トレイ延出部４２Ａは、吸入ローラ７１の回転軸よりも下流側まで延出形成されているので、当該原稿は、原稿トレイ４０の回動に伴い、大きく上方に移動する。この結果、当該原稿は、吸入ローラ７１表面から確実に離間し、吸入ローラ７１により搬送されることはない。即ち、当該多機能機１は、原稿トレイ４０に所定枚数以上の原稿がセットされた場合に、原稿の搬送及び読取を、物理的に禁止することができる。
【００７３】
図８、図９に示すように、原稿センサ４６が、吸入ローラ７１の下流側に配設されている。当該原稿センサ４６は、吸入ローラ７１近傍に存在する対象原稿Ｄの有無を検知する。後述するように、当該原稿センサ４６は、制御部２０と接続されている。
【００７４】
尚、当該原稿センサ４６は、所定の検出範囲を有している。上述したように、所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、原稿トレイ４０の下流側端部４２は上方に移動する。この原稿トレイ４０の回動に伴い、対象原稿Ｄは、吸入ローラ７１から所定距離離間する（図９参照）。この時、当該対象原稿Ｄは、原稿センサ４６の検出範囲の外に位置する。従って、この場合には、原稿センサ４６は、吸入ローラ７１近傍に対象原稿Ｄが存在しないことを示すＯＦＦ信号を出力する。
【００７５】
続いて、多機能機１の制御系について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０に示すように、多機能機１は、制御部２０を有している。制御部２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、及びＲＡＭ２３を有する。ＣＰＵ２１は、多機能機１の制御の中枢を担う中央演算処理装置である。具体的には、ＣＰＵ２１は、スキャナ部１５による画像の読取に係る制御、プリンタ部１６による印刷に関する制御、及びファクシミリ部１７によるファクシミリ通信に関する制御等を行う。
【００７６】
ＲＯＭ２２は、多機能機１の制御上で必要なデータテーブル、制御プログラムを格納する記憶装置である。当該ＲＯＭ２２は、後述する制御プログラム（図１１等参照）を格納している。そして、ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１による演算結果等の種々の情報を一時的に格納する記憶装置である。
【００７７】
上述したように、多機能機１は、操作パネル１１、液晶ディスプレイ１２、スキャナ部１５、プリンタ部１６、ファクシミリ部１７、トレイセンサ４４、原稿センサ４６、及び原稿搬送モータ７０を有している。操作パネル１１は、制御部２０と接続されている。従って、制御部２０は、操作パネル１１に対する種々の操作（例えば、後述する読取開始操作）に従った制御を行い得る。
【００７８】
液晶ディスプレイ１２は、制御部２０に接続されている。従って、液晶ディスプレイ１２は、制御部２０の制御に従って、種々の内容を表示し得る。例えば、液晶ディスプレイ１２は、制御部２０の制御に従い、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量に関する種々のメッセージを表示し得る。
【００７９】
スキャナ部１５は、制御部２０に接続されている。従って、スキャナ部１５は、制御部２０の制御に従って、原稿から画像を読み取ることができる。同様に、プリンタ部１６、ファクシミリ部１７も、制御部２０に接続されている。従って、プリンタ部１６は、制御部２０の制御に従い、所望の内容を用紙に印刷する。又、ファクシミリ部１７は、制御部２０の制御に従って、他の装置との間におけるファクシミリ通信を行う。
【００８０】
そして、制御部２０は、トレイセンサ４４と接続されている。トレイセンサ４４は、発光部４４Ａから受光部４４Ｂへの光が遮光部４５により遮断された場合に、ＯＮ信号を出力する。従って、制御部２０は、トレイセンサ４４からの出力信号により、原稿トレイ４０の状態（図４等参照）を判断することができ、もって、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量を判断し得る。
【００８１】
又、制御部２０は、原稿センサ４６と接続されている。原稿センサ４６は、原稿トレイ４０に載置された原稿が吸入ローラ７１近傍に位置する場合に、ＯＮ信号を出力し、当該原稿が吸入ローラ７１近傍に存在しない場合（例えば、下流側端部４２が上方に移動している状態等）に、ＯＦＦ信号を出力する。従って、制御部２０は、原稿センサ４６からの出力信号により、種々の制御を行い得る。具体的には、制御部２０は、原稿トレイ４０の状態（図５等参照）を判断することができ、もって、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量を判断し得る。
【００８２】
更に、制御部２０は、原稿搬送モータ７０と接続されている。従って、制御部２０は、原稿搬送モータ７０の駆動態様を制御することができ、もって、吸入ローラ７１等の駆動態様を制御し得る。具体的には、制御部２０は、後述する制御プログラムに従った制御を行うことにより、セットされた原稿の量に応じた原稿の搬送及び画像の読取に関する制御を行い得る。
【００８３】
次に、第１実施形態に係る多機能機１における制御プログラムについて、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１１は、当該多機能機１における原稿の搬送及び画像の読取に関する制御プログラムのフローチャートである。尚、当該制御プログラムは、多機能機１に電源が投入されている間、制御部２０によって繰り返し実行される。
【００８４】
先ず、Ｓ１において、制御部２０は、トレイセンサ４４からＯＮ信号を受信したか否かを判断する。トレイセンサ４４がＯＮである場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ２に処理を移行する。一方、トレイセンサ４４がＯＮでない場合（Ｓ１：ＮＯ）、制御部２０は、Ｓ３に処理を移行する。
【００８５】
Ｓ２においては、制御部２０は、原稿読取禁止処理を実行する。原稿読取禁止処理（Ｓ２）では、制御部２０は、読取開始操作を無効とする制御を行う。即ち、制御部２０は、読取開始操作が行われた場合であっても、原稿搬送モータ７０の駆動を開始することはない。つまり、この場合においては、多機能機１は、原稿トレイ４０にセットされた原稿を搬送することなく、当該原稿から画像を読み取ることはない。又、当該原稿読取禁止処理（Ｓ２）において、制御部２０は、「原稿トレイ４０に所定量以上の原稿がセットされている旨」を、液晶ディスプレイ１２に表示する。これにより、ユーザは、液晶ディスプレイ１２の表示に基づいて、画像の読取実行前に、原稿枚数の調整等種々の作業を行い得る。原稿読取禁止処理を終了すると、制御部２０は、当該制御プログラムを終了する。
【００８６】
Ｓ３では、制御部２０は、操作パネル１１からの操作信号に基づいて、読取開始操作が行われたか否かを判断する。読取開始操作は、操作パネル１１に含まれるスタートキーの入力により行われる。読取開始操作が行われた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ４に処理を移行する。読取開始操作が行われていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、制御部２０は、そのまま当該制御プログラムを終了する。
【００８７】
Ｓ４に移行すると、制御部２０は、原稿読取処理を実行する。原稿読取処理（Ｓ４）では、制御部２０は、原稿搬送モータ７０を駆動することにより、原稿トレイ４０にセットされた原稿を、一枚ずつ、読取位置Ｒを経由して、排出原稿収納部５０へ搬送する。又、制御部２０は、スキャナ部１５を制御することにより、読取位置Ｒを通過する原稿から、画像の読取を行う。原稿読取処理（Ｓ４）を終了すると、制御部２０は、当該制御プログラムを終了する。
【００８８】
そして、原稿読取処理（Ｓ４）を実行した後、制御部２０は、読み取った画像データを用いた種々の処理を行い得る。多機能機１がコピーモードである場合、制御部２０は、読み取った画像データをプリンタ部１６により用紙に印刷する。又、多機能機１がファクシミリモードである場合、制御部２０は、入力された相手先番号等により相手先を特定し、ファクシミリ部１７を介して、当該画像データについてのファクシミリ送信を実行する。
【００８９】
以上、説明したように、第１実施形態に係る多機能機１において、原稿トレイ４０は、下流側端部４２近傍に位置するトレイ回動軸４３により回動自在に軸支されている。又、原稿トレイ４０の上流側端部４１は、原稿トレイ４０にセットされた原稿の量に応じて、付勢ばね４７の付勢力に抗して下方に移動する。原稿トレイ４０に所定枚数以上の原稿がセットされた場合、原稿トレイ４０は、上流側端部４１が下方へ移動し、下流側端部４２が上方へ移動した状態（図５中、破線で示す状態）となる。この時、原稿トレイ４０に載置されている原稿は、吸入ローラ７１表面から離間する。
【００９０】
これにより、当該多機能機１において、所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、原稿トレイ４０にセットされた原稿は、吸入ローラ７１等を含む原稿搬送機構部６０により、読取位置Ｒへ搬送されることはない。即ち、この場合において、当該多機能機１は、排出原稿収納部５０に所定枚数以上の原稿を収納することはない。この結果、当該多機能機１は、大量の原稿が排出原稿収納部５０に収納されることに起因するジャムの発生を防止しうる。又、当該多機能機１によれば、原稿の搬送及び読取前の時点で、原稿の搬送が禁止されるため、ユーザは、原稿枚数の調整作業等を事前に行い得る。この結果、当該多機能機１は、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００９１】
又、当該多機能機１において、トレイ回動軸４３は、原稿トレイ４０の中点よりも下流側であり、且つ、吸入ローラ７１の回転軸より上流側の位置で、原稿トレイ４０を回動自在に軸支している（図５参照）。従って、原稿トレイ４０は、当該原稿トレイ４０にセットされた原稿の量に応じて、上流側端部４１を下降する。又、所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、下流側端部４２は、トレイ回動軸４３を軸に上方へ回動することにより、セットされている原稿を上方へ移動し、吸入ローラ７１表面から離間する。従って、トレイ回動軸４３を上述した位置とすることにより、当該多機能機１は、より確実に、大量の原稿が排出原稿収納部５０に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００９２】
そして、原稿トレイ４０は、上流側端部４１における中心軸を対称軸として線対称となる位置で、付勢ばね４７により支持されており、当該付勢ばね４７の付勢力を受けている。これにより、原稿トレイ４０の上流側端部４１は、原稿トレイ４０上の原稿の量に応じて下降する。この結果、多機能機１は、より適切な状況下で、前記ジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。又、付勢ばね４７が中心軸Ｃに対して線対称となる位置で支持するので、原稿トレイ４０は、水平状態を維持したまま下降し得る。この結果、当該多機能機１は、所定枚数未満の原稿が載置された場合に、原稿を円滑に搬送し得る。
【００９３】
又、当該多機能機１において、原稿トレイ４０は、下流側端部４２にトレイ延出部４２Ａを有している。トレイ延出部４２Ａは、吸入ローラ７１の回転軸よりも下流側まで延出しており、原稿の幅方向両端部を支持する。従って、所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされた場合、原稿は、吸入ローラ７１の表面から確実に離間する。この結果、当該多機能機１は、より確実に、大量の原稿が排出原稿収納部５０に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００９４】
そして、所定枚数以上の原稿がセットされた場合、原稿トレイ４０の上流側端部４１は、上流側端部高ｈの位置に位置する（図５参照）。そして、この場合、上流側端部４１は、下流側端部４２及びトレイ回動軸４３よりも低い位置となる。つまり、原稿トレイ４０は、搬送方向と逆方向に向かって傾斜する。従って、当該多機能機１は、原稿トレイ４０に所定枚数以上の原稿がセットされた場合に、原稿トレイ４０上の原稿を、吸入ローラ７１から遠ざけることができる。この結果、当該多機能機１は、より確実に、大量の原稿が排出原稿収納部５０に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【００９５】
当該多機能機１は、トレイセンサ４４の検出結果に基づいて、原稿読取禁止処理（Ｓ２）を実行する。原稿読取禁止処理（Ｓ２）では、多機能機１は、読取開始操作を無効とすることで、原稿搬送機構部６０を構成する原稿搬送モータ７０の駆動を禁止する。この結果、当該多機能機１は、無駄なエネルギー消費を抑えることができる。又、原稿読取禁止処理（Ｓ２）では、多機能機１は、「所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされている旨」を液晶ディスプレイ１２に表示する。従って、ユーザは、液晶ディスプレイ１２の表示を視認することで、原稿枚数の調整作業等を、原稿の搬送及び読取が実行される前に行うことができる。即ち、当該多機能機１は、再度の原稿の搬送及び読取等に基づくユーザの作業負担を軽減し得る。
【００９６】
（第２実施形態）
次に、上述した第１実施形態とは異なる実施形態（第２実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。この第２実施形態においては、多機能機１の基本的構成は同じであり、制御プログラムの処理内容が異なる。従って、第２実施形態においては、制御プログラムの処理内容について、詳細に説明する。
【００９７】
第２実施形態に係る制御プログラムにおいて、制御部２０は、先ず、原稿センサ４６からＯＮ信号を受信したか否かを判断する（Ｓ１１）。即ち、制御部２０は、原稿センサ４６からの出力信号に基づいて、原稿トレイ４０に原稿がセットされたか否かを判断する。原稿センサ４６からＯＮ信号を受信した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１２に処理を移行する。一方、ＯＮ信号を受信していない場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１７に処理を移行する。
【００９８】
Ｓ１２に移行すると、制御部２０は、原稿センサ４６からの出力信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号になったか否かを判断する。即ち、制御部２０は、所定量以上の原稿がセットされたことより、原稿トレイ４０の下流側端部４２が上方に回動したか否かを判断する。原稿センサ４６の出力信号がＯＮ信号からＯＦＦ信号に変化した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１５に処理を移行する。一方、原稿センサ４６の出力信号がＯＮ信号のままである場合（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部２０は、Ｓ１３に処理を移行する。
【００９９】
Ｓ１３では、制御部２０は、読取開始操作が行われたか否かを判断する。この判断処理は、第１実施形態におけるＳ３と同様の処理である。読取開始操作が行われた場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１４に処理を移行する。一方、読取開始操作が行われていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、制御部２０は、読取開始操作が行われるまで処理を待機する。
【０１００】
Ｓ１４においては、制御部２０は、原稿読取処理を実行する。当該原稿読取処理（Ｓ１４）の処理内容は、第１実施形態における原稿読取処理（Ｓ４）と同様の処理である。原稿読取処理を終了すると、制御部２０は、当該制御プログラムを終了する。
【０１０１】
そして、原稿読取処理（Ｓ１４）を実行した後、制御部２０は、読み取った画像データを用いた種々の処理を行い得る。多機能機１がコピーモードである場合、制御部２０は、読み取った画像データをプリンタ部１６により用紙に印刷する。又、多機能機１がファクシミリモードである場合、制御部２０は、入力された相手先番号等により相手先を特定し、ファクシミリ部１７を介して、当該画像データについてのファクシミリ送信を実行する。
【０１０２】
Ｓ１５に移行すると、制御部２０は、Ｓ１３と同様の処理内容で、読取開始操作が行われたか否かを判断する。読取開始操作が行われた場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１６に処理を移行する。一方、読取開始操作が行われていない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、制御部２０は、読取開始操作が行われるまで処理を待機する。
【０１０３】
Ｓ１６では、制御部２０は、原稿読取禁止処理を実行する。上述したように、Ｓ１６に移行する場合、原稿トレイ４０は、原稿トレイ４０に所定量以上の原稿がセットされたことにより、上流側端部４１が上方に移動した状態にある。従って、このＳ１６においては、制御部２０は、第１実施形態における原稿読取禁止処理（Ｓ２）と同様の処理を行う。原稿読取禁止処理を終了すると、制御部２０は、当該制御プログラムを終了する。
【０１０４】
Ｓ１７においては、制御部２０は、Ｓ１３と同様の処理内容で、読取開始操作が行われたか否かを判断する。読取開始操作が行われた場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、制御部２０は、Ｓ１８に処理を移行する。一方、読取開始操作が行われていない場合（Ｓ１７：ＮＯ）、制御部２０は、読取開始操作が行われるまで処理を待機する。
【０１０５】
Ｓ１８に移行すると、制御部２０は、対象不存在処理を実行する。Ｓ１８に移行する場合、原稿トレイ４０上に原稿がセットされていない状態である。従って、対象不存在処理（Ｓ１８）では、制御部２０は、「原稿トレイ４０に原稿がセットされていない旨」を示す表示を、液晶ディスプレイ１２に表示する。対象不存在処理（Ｓ１８）を終了すると、制御部２０は、当該制御プログラムを終了する。
【０１０６】
以上、説明したように、第２実施形態に係る多機能機１によれば、上述した第１実施形態に係る多機能機１と同様の効果を奏し得る。即ち、第２実施形態に係る多機能機１は、確実に、大量の原稿が排出原稿収納部５０に収納されることに起因するジャムの発生を防止し、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【０１０７】
そして、第２実施形態に係る多機能機１は、原稿センサ４６の検出結果に基づいて、原稿読取禁止処理（Ｓ１６）を実行する。原稿読取禁止処理（Ｓ１６）は、Ｓ１１、Ｓ１２の判断処理の判断結果に基づいて実行される。即ち、当該多機能機１は、「所定枚数以上の原稿が原稿トレイ４０にセットされ、それにより、当該原稿が吸入ローラ７１近傍から上方へ移動した場合」に、原稿読取禁止処理（Ｓ１６）を実行する。この結果、当該多機能機１は、より適切な状況下において、無駄なエネルギー消費を抑え、ユーザの作業負担を軽減し得る。
【０１０８】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
例えば、上述した実施形態においては、本発明を多機能機１に具体化した実施形態に適用したが、この態様に限定されるものではない。即ち、本発明を、自動原稿搬送装置３０を備えるスキャナ装置に適用することも可能である。
【０１０９】
又、上述した実施形態では、原稿読取禁止処理（Ｓ２、Ｓ１６）において、読取開始操作の無効に伴う原稿の搬送禁止及び読取禁止と、液晶ディスプレイ１２の表示による警告と、を行っていたが、この態様に限定するものではない。即ち、当該警告は、液晶ディスプレイ１２への表示に限定されるものではなく、音声による警告でも良いし、ＬＥＤ等の発光による警告で行うことも可能である。又、当該警告を行わずに、原稿の搬送禁止及び読取禁止のみを行う態様であってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１      多機能機
１２    液晶ディスプレイ
１５    スキャナ部
１６    プリンタ部
２０    制御部
３０    自動原稿搬送装置
４０    原稿トレイ
４１    上流側端部
４２    下流側端部
４２Ａ  トレイ延出部
４３    トレイ回動軸
４４    トレイセンサ
４６    原稿センサ
４７    付勢ばね
５０    排出原稿収納部
６０    原稿搬送機構部
７０    原稿搬送モータ
７１    吸入ローラ
７３    分離ローラ
７５    第１搬送ローラ
７７    第２搬送ローラ
７８    原稿排出ローラ
Ｃ      中心軸
Ｒ      読取位置
【図１】
2010275052.tif 000003
【図２】
2010275052.tif 000004
【図３】
2010275052.tif 000005
【図４】
2010275052.tif 000006
【図５】
2010275052.tif 000007
【図６】
2010275052.tif 000008
【図７】
2010275052.tif 000009
【図８】
2010275052.tif 000010
【図９】
2010275052.tif 000011
【図１０】
2010275052.tif 000012
【図１１】
2010275052.tif 000013
【図１２】
2010275052.tif 000014