(57)【要約】【課題】防湿特性に優れ、性能劣化を長期的に防止できる電気泳動表示装置およびその製造方法を提供する。【解決手段】本発明の電気泳動表示装置１００は、表示領域を有する素子基板２と、透明基板２上に電気泳動層を有し素子基板２の表示領域に貼り合わされた電気泳動シート３とを備えた電気泳動表示パネル１と、電気泳動表示パネル１あるいは電気泳動シート３の外周部に設けられる封止体５０と、封止体５０とともに電気泳動表示パネル１を封止する保護シート６０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域を有する素子基板と、透明基板上に電気泳動層を有し前記素子基板の前記表示領域に貼り合わされた電気泳動シートとを備えた電気泳動表示パネルと、
前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの外周部に設けられる封止体と、
前記封止体とともに前記電気泳動表示パネルを封止する保護シートと、を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
対向して配置された一対の前記保護シートを有し、
前記封止体は、前記一対の保護シートの間に配置され、
前記電気泳動表示パネルは、
前記封止体と、前記一対の保護シートとによって封止されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記封止体が、前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの厚さｄに対してｄ±２０％の範囲の厚さであることを特徴とする請求項１または２記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記封止体が枠形状であり、内周面に突起状の位置決め部を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記位置決め部が、前記電気泳動表示パネルの２箇所以上の角部または前記角部近傍の端面に接していることを特徴とする請求項４記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記封止体が、金属、ゴム類、ガス封止性を有する樹脂のいずれかからなる構造体であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
前記封止体の表面に、ガス封止性を有する樹脂が蒸着あるいは塗布されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項８】
前記ガス封止性を有する樹脂が、
ポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＶＣ、ポリカーボネート、エポキシ樹脂、フッ化樹脂、ポリアミドおよびＡＢＳのいずれかであることを特徴とする請求項６または７記載の電気泳動表示装置。
【請求項９】
前記保護シートは、無機膜が形成された複数のフィルムが積層されてなることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項１０】
前記素子基板が、前記電気泳動シートの外側に張り出した張出領域を有しており、該張出領域上に前記封止体の少なくとも一部が配置されていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項１１】
表示領域を有する素子基板上に、透明基板上に電気泳動層を有した電気泳動シートを貼り合わせて電気泳動表示パネルを形成する工程と、
前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの外周部に封止体を設ける工程と、
前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートと、前記封止体とを保護シートにより被覆する工程と、
前記保護シートによって被覆された前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートと、前記封止体とを加熱加圧する工程と、
前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程と、を備えることを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１２】
前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、
前記保護シートを前記封止体の外側で切断することを特徴とする請求項１１記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１３】
前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、
前記保護シートとともに前記封止体を所定の幅に切断することを特徴とする請求項１１記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１４】
前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、
前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの側方で、加工機の刃部を噛み合わせて切断することを特徴とする請求項１１ないし１３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１５】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパーなどの表示部として、電気泳動表示装置（ＥＰＤ）が用いられるようになった。電気泳動表示装置は、液相分散媒に複数の電気泳動粒子が分散された電気泳動分散液を有する構成になっている。電気泳動表示装置は、電界を印加することで該電気泳動粒子の分布状態が変化し、該電気泳動分散液の光学特性が変化することを表示に利用した装置である。
【０００３】
電気泳動表示装置の代表的なものとして、マイクロカプセル型電気泳動表示装置がある。マイクロカプセル型電気泳動表示装置は、外部から水分等がマイクロカプセル表示層内に侵入すると表示層内の電気伝導率が高くなり、表示機能が劣化するという欠点もある。
【０００４】
そこで、電気泳動表示装置の耐湿性向上の手段として、従来から、単層あるいは多層タイプの防水フィルム（保護シート）を用いる方法が広く利用されている。
しかしながら、保護シートによって封止を行う場合、加熱・加圧することによって、保護シートに塗布した可逆硬化性封止材（ホットメルト）で端部を絞り込むため、封止時に、電気泳動表示部に局部ストレスが加えられてマイクロカプセルを破壊してしまうことがあった。特に、電気泳動層の周縁部において局部ストレスの負荷が顕著であった。
【０００５】
この対策として、例えば、電気泳動層を有した透明基板の上面側の外周部が所定の角度で面取りしておくことにより、電気泳動層の外周部への局部ストレスの負荷を低減する構造が開示されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−３１９３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、可逆硬化性封止材を用いた場合、水分（水蒸気）が侵入しにくい材質を優先的に選択することができない。そのため、時間の経過に伴い水分が浸入してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、防湿性に優れ、高性能を長期的に維持可能とする電気泳動表示装置およびその製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、表示領域を有する素子基板と、透明基板上に電気泳動層を有し前記素子基板の前記表示領域に貼り合わされた電気泳動シートとを備えた電気泳動表示パネルと、前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの外周部に設けられる封止体と、前記封止体とともに前記電気泳動表示パネルを封止する保護シートと、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの外周部に封止体が設けられており、さらに該封止体とともに電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートを保護シートによって封止した構成とされている。すなわち、本実施形態の電気泳動シートは、保護シートおよび封止体によって完全に封止された状態となっている。したがって、従来のように防水シートと可逆硬化性封止材とにより封止した構造よりもガスレジスト性が格段に向上したものとなる。これにより、耐湿性に優れた電気泳動表示装置を得ることができる。
【００１０】
また、対向して配置された一対の前記保護シートを有し、前記封止体は、前記一対の保護シートの間に配置され、前記電気泳動表示パネルは、前記封止体と、前記一対の保護シートとによって封止されていることが好ましい。
本発明によれば、対向して配置された一対の保護シートを有し、封止体は一対の保護シートの間に配置され、電気泳動表示パネルは封止体と一対の保護シートとによって封止されていることから、電気泳動表示パネルの封止性がより一層向上し、耐湿性に優れた電気泳動表示装置が得られる。
【００１１】
また、前記封止体が、前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの厚さｄに対してｄ±２０％の範囲の厚さであることが好ましい。
本発明によれば、保護シートによって封止体および電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートを封止する際、保護シートの撓みが封止体によって防止されるため、電気泳動層の外周部に負荷されるストレスを低減することができる。これにより、電気泳動層にダメージが及ぶことが防止され、良好な表示を確保できる。
【００１２】
また、前記封止体が枠形状であり、内周面に突起状の位置決め部を有していることが好ましい。
本発明によれば、封止体の内周面に設けられた突起状の位置決め部が電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートに接することによって、封止体に対する電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの位置決めが容易になされる。
【００１３】
また、前記位置決め部が、前記電気泳動表示パネルの２箇所以上の角部または前記角部近傍の端面に接していることが好ましい。
本発明によれば、封止体に対する電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの片寄りをなくすことができる。これにより、封止時における保護シートの撓みが効果的に防止され、電気泳動層に負荷されるストレスをより低減することが可能となる。
【００１４】
また、前記封止体が、金属、ゴム類、ガス封止性を有する樹脂のいずれかからなる構造体であることが好ましい。
本発明によれば、封止体の耐湿性が長期的に確保され、高品位な電気泳動表示装置が得られる。
【００１５】
また、前記封止体の表面に、ガス封止性を有する樹脂が蒸着あるいは塗布されていることが好ましい。
本発明によれば、封止体を構成する材料の選択自由度が向上するとともに、このような封止体を電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの外周部に設けることによって、封止性の耐湿性を長期的に確保することができるので、高品位な電気泳動表示装置が得られる。
【００１６】
また、前記ガス封止性を有する樹脂が、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＶＣ、ポリカーボネート、エポキシ樹脂、フッ化樹脂、ポリアミドおよびＡＢＳのいずれかであることが好ましい。
本発明によれば、電気泳動表示装置の耐湿特性を確実に得ることが可能である。
【００１７】
また、前記保護シートは、無機膜が形成された複数のフィルムが積層されてなることが好ましい。
本発明によれば、フィルムを単層で用いる場合よりもガス封止性の高い保護シートとすることができる。
【００１８】
また、前記素子基板が、前記電気泳動シートの外側に張り出した張出領域を有しており、該張出領域上に前記封止体の少なくとも一部が配置されていることが好ましい。
本発明によれば、素子基板上の張出領域、すなわち電気泳動シートの外周部に封止体を設けることによって、保護シートのラミネート時における撓みを防止することができるので、電気泳動シートにかかる負荷を低減することができる。また、封止体を素子基板上に収まる大きさに形成すれば、電気泳動表示装置の小型化を実現することができる。
【００１９】
本発明の電気泳動表示装置の製造方法は、表示領域を有する素子基板上に、透明基板上に電気泳動層を有した電気泳動シートを貼り合わせて電気泳動表示パネルを形成する工程と、前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートの外周部に封止体を設ける工程と、前記電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートと、前記封止体とを保護シートにより被覆する工程と、前記保護シートによって被覆された前記電気泳動表示パネルあるいは前記電気泳動シートと、前記封止体とを加熱加圧する工程と、前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの外周部に封止体を設けているので、保護シートによって被覆された電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートと封止体とを加熱加圧する際に、保護シートの撓みを封止体によって抑えることができる。これにより、電気泳動層に対して局部的に負荷がかかるのを抑えることができ、その結果、高品位な表示を確保することができる。また、本発明の製造方法によれば、電気泳動シートを、保護シートおよび封止体によって完全に封止することができるので、従来の防水シートと可逆硬化性封止材とにより封止した構造よりもガスレジスト性が格段に向上する。これにより、耐湿性に優れた電気泳動表示装置を得ることができる。
【００２１】
また、前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、前記保護シートを前記封止体の外側で切断することが好ましい。
本発明によれば、例えば保護シートの切断時における撓みを抑えることができる。これにより、封止体に対する保護シートの密着性が確保されるので、保護シートが剥離してしまうのを防止することができる。したがって、封止部分における気密性が高まり、耐湿性が向上する。
【００２２】
また、前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、前記保護シートとともに前記封止体を所定の幅に切断することが好ましい。
本発明によれば、保護シートを封止体とともに切断することによって、保護シートの剥離を防止できる他、切断位置の設定や加工機の位置決めが容易になされる。
【００２３】
また、前記保護シートの端部を所定の幅に切断する工程において、前記電気泳動表示パネルあるいは電気泳動シートの側方で、加工機の刃部を噛み合わせて切断することが好ましい。
本発明によれば、保護シートに対するダメージを減らすことができるので、保護シートによる封止性が確保される。
【００２４】
本発明の電子機器は、上記した電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする。
この電子機器によれば、耐湿性に優れた電気泳動表示装置を備えているので、信頼性に優れた電子機器とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す分解斜視図である。
図１に示すように、電気泳動表示装置１００は、電気泳動表示パネル１と、電気泳動表示パネル１の外周部に設けられた封止体５０と、電気泳動表示パネル１および封止体５０を封止する一対の保護シート６０，６０とを有している。ここで、「電気泳動表示パネル１の外周部」とは、電気泳動表示パネル１の側面を囲む周状の領域をいう。
【００２６】
図２は本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図であって、図３は図２におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。
図２及び図３に示すように、電気泳動表示パネル１は、素子基板２および電気泳動シート３を有してなり、素子基板２の表面２ａにおける表示領域５に電気泳動シート３が貼り付けられている。また、電気泳動表示パネル１は接続基板Ｆを備えており、接続基板Ｆが素子基板２の表面２ａに接続された構成になっている。
【００２７】
電気泳動表示パネル１には、静止画や動画等の画像を表示する表示領域５が設けられている。表示領域５内には、マトリクス状に配列された複数の画素が設けられており、画素ごとに表示が行われるようになっている。表示領域５の周囲の領域は、画像が表示されない非表示領域６となっている。この非表示領域６には画素が設けられておらず、駆動回路素子２２及び２３、端子２４などが設けられている。
【００２８】
素子基板２は、例えば０．５ｍｍ程度の厚さの基板２０と、基板２０上に形成された画素電極２５及びスイッチング素子２６などを含む駆動層２１を有している。基板２０としては、例えばガラス基板、石英基板、シリコン基板、ガリウム砒素基板などの無機基板や、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等で構成されるプラスチック基板（樹脂基板）などを用いることができる。
【００２９】
駆動層２１は、基板２０のうち表示領域５に対応する領域に形成されている。この駆動層２１には各画素に設けられる画素電極２５やスイッチング素子２６、スイッチング素子２６に接続される不図示のデータ線及び走査線などが形成されている。また、各画素電極２５にはそれぞれ不図示の保持容量が接続されていてもよい。
【００３０】
駆動層２１の平面領域は、表示領域５と略一致しており、駆動回路素子２２及び２３はこの駆動層２１の周縁部（非表示領域６）に設けられている。駆動回路素子２２及び２３はデータ線や走査線に電気的に接続されており、駆動層２１に信号を供給するようになっている。端子２４は素子基板２の４辺のうち一辺（図中では右端）に沿って複数設けられており、これらの端子２４の一部は素子基板２上に形成されている図示しない配線によって駆動回路素子２２及び２３に接続されている。また、これらの端子２４は接続基板Ｆに接続されている。接続基板Ｆには制御回路４０が設けられている。
【００３１】
素子基板２上のうち平面視で接続基板Ｆが設けられた辺の２つの角部には、それぞれ上下導通材９が配置されている。上下導通材９は、配線９ａ及び上記の端子２４の一部を介して接続基板Ｆの制御回路４０に接続されている。
【００３２】
なお、ここでは上下導通材９が２つ配置されている例を示しているが、これに限られることは無く、例えば上下導通材９が１つあるいは３つ以上設けられている構成であっても構わない。
【００３３】
電気泳動シート３は、透明基板３０、共通電極３５、電気泳動層３１及び接着層３３を有している。
透明基板３０は、例えば０．２ｍｍ程度の厚さを有し電気泳動層３１を保持する基板であり、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）など光透過性の高い材料からなる矩形の基板である。透明基板３０の表面３０ａ側は電気泳動表示パネル１の表示面側になっている。
【００３４】
共通電極３５は、透明基板３０の内面３０ｃのほぼ全面に形成されている。この共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成されており、上下導通材９によって素子基板２に接続されている。
【００３５】
電気泳動層３１は、複数のマイクロカプセル３２を有している。
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（５０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を形成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための分散媒とからなる。
【００３６】
分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、またはこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。
【００３７】
電気泳動粒子としては、分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００３８】
マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。
【００３９】
接着層３３は、バインダを兼ねた熱硬化タイプの接着剤である。接着層３３としては、マイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、共通電極および画素電極に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤であることが好ましい。また、熱硬化タイプではあるが、硬化後も弾性がある接着剤が好ましい。
このようにして本実施形態の電気泳動表示パネル１が構成されている。
【００４０】
本実施形態では、電気泳動表示パネル１の外周部に封止体５０が設けられている。図４は、封止体５０の概略構成を示す平面図である。
封止体５０は、図４に示すように、電気泳動表示パネル１の外周部に沿った大きさで枠形状に形成されており、開口部５０Ａ内に電気泳動表示パネル１が配置される構成となっている。封止体５０は、金属（真鍮、鋼）、ゴム類、ガス封止性を有する樹脂のいずれかからなる構造体であって、射出成形や板状素材の抜き加工によって作製されている。
【００４１】
ここで、ガス封止性を有する樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＶＣ、ポリカーボネート、エポキシ樹脂、フッ化樹脂、ポリアミドおよびＡＢＳのいずれかが挙げられる。
なお、表面にガス封止性を有する樹脂が蒸着あるいは塗布された構造体を封止体５０として用いてもよい。
【００４２】
封止体５０の内周面には、開口部５０Ａ内に突出する位置決め部５１が複数設けられている。位置決め部５１は、封止体５０の各角部の近傍に２つずつ設けられている。具体的には、各内面５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄの延在方向両側に位置決め部５２がそれぞれ設けられており、各位置決め部５２が電気泳動表示パネル１の角部近傍の端面、すなわち素子基板２の側面２ｂに接している。位置決め部５２の平面視形状は、図４に示す台形以外にも、矩形状、三角状、半円状など様々な形状を適用できる。
【００４３】
本実施形態においては、封止体５０の全ての角部近傍に位置決め部５２を設けることとしたが、２箇所以上の角部近傍に設けておけば、封止体５０の全ての角部に対応して設けなくてもよい。ここで、位置決め部５２を２箇所の角部近傍に設ける場合には、封止体５０の対角の角部にそれぞれ設けるようにする。これにより、封止体５０に対する電気泳動表示パネル１の位置決めを正確に行うことができる。
【００４４】
また、図３に示すように、封止体５０の厚さＤ１は、電気泳動表示パネル１の厚さｄ１に対してｄ１±２０％の範囲に設定されている。封止体５０と電気泳動表示パネル１との段差を小さくするために、封止体５０の厚さＤ１を電気泳動表示パネル１の厚さｄ１に対してｄ１±１５％の範囲とすることがより好ましい。
【００４５】
なお、図２に示すように、封止体５０の接続基板Ｆに対応する箇所には、凹部５４が設けられていることが好ましい。これにより、接続基板Ｆの屈曲状態を緩和することができ、素子基板２に対する接続基板Ｆの接続状態を確保することができる。
【００４６】
図５は、位置決め部の変形例を示す平面図である。
図５に示すように、封止体５０の角部を構成する２つの内面（例えば内面５１ａ，５１ｂ）に沿ったＬ型の位置決め部５３を設けてもよい。位置決め部５３は、２箇所以上の角部に設けられていればよい。
【００４７】
そして、図１〜３に示したように、本実施形態では封止体５０とともに電気泳動表示パネル１が一対の保護シート６０，６０によって被覆され、封止されている。
保護シート６０，６０は、平面視矩形状を呈し、封止体５０および電気泳動表示パネル１を合わせた表面積と略等しい面積を有する。各保護シート６０は、無機膜が形成された複数のフィルムが接着層を介して積層されてなる多層タイプの防水シートであって、例えば、無機膜の材料としてはＳｉＯ２などの酸化膜が用いられ、フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネートなどが用いられる。無機膜は、高いガス封止性を有するがピンホールが存在するため、上述のように複数のフィルム（無機膜）を積層することで封止性の高い保護シート６０を得ることができる。
【００４８】
保護シート６０の内面６０ａ（電気泳動表示パネル１側の表面）には、ホットメルト接着剤やＵＶ接着剤などの可逆硬化性封止材５９が予め塗布されている。保護シート６０，６０は、このような可逆硬化性封止材５９を介して、封止体５０および電気泳動表示パネル１の表面に密着して被覆し、これらを封止している。
【００４９】
保護シート６０，６０の端部は封止体５０の外周部に沿って切断されており、保護シート６０，６０の外周面６０ｆと封止体５０の外周面５０ｆとが平面視で一致している。
【００５０】
次に、上記のように構成された電気泳動表示パネル１の動作を簡単に説明する。
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示パネル１の表示領域５にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。
【００５１】
逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示パネル１の表示領域５には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。
【００５２】
以下、上記のように構成された電気泳動表示装置１００の製造方法を説明する。図６は、電気泳動表示装置１００の製造過程を示す工程図である。
まず、基板２０上に配線や駆動層などを配置して素子基板２を形成する。
次に、図６（ａ）に示すように、素子基板２の表示領域５に接着層３３を介して電気泳動シート３を貼り合わせ、電気泳動表示パネル１を形成する（パネル形成工程）。
【００５３】
次に、図６（ｂ）に示すように、電気泳動表示パネル１の外周部に封止体５０を配置する（封止体配置工程）。予め用意しておいた封止体５０の開口部５０Ａ内に電気泳動表示パネル１を挿入させるようにして設ける。このとき、封止体５０に設けられた複数の位置決め部５１が電気泳動表示パネル１の角部近傍の端面、すなわち素子基板２の側面２ｂに接することで、封止体５０に対する電気泳動表示パネル１の位置決めがなされる。
【００５４】
なお、表面にガス封止性を有する樹脂を蒸着あるいは塗布する構成の封止体を用いる場合には、予め処理を施しておく。
【００５５】
次に、図６（ｃ）に示すように、封止体５０及び電気泳動表示パネル１の表裏に、内面６０ａにホットメルト接着剤やＵＶ接着剤などの可逆硬化性封止材５９が予め塗布された一対の保護シート６０，６０を貼り合わせて、これらを被覆する。保護シート６０，６０には、封止体５０および電気泳動表示パネル１の双方を被覆可能とする大きさを有したものを用いる。
【００５６】
保護シート６０，６０によって封止体５０および電気泳動表示パネル１を被覆した後、真空下において熱やＵＶを印加する。まず、減圧雰囲気下で加熱することによって、軟化した可逆硬化性封止材５９が封止体５０と電気泳動表示パネル１との間の隙間に浸透し、隙間に存在していた空気が除去されて可逆硬化性封止材５９内の気泡が減る。
その後、ＵＶを照射して可逆硬化性封止材５９を硬化させる。これにより、保護シート６０，６０が可逆硬化性封止材５９を介して電気泳動表示パネル１および封止体５０に密着してラミネートされる。
【００５７】
次に、図７（ａ）に示すように、保護シート６０，６０の外周部を封止体５０の外周部に沿って切断する。ここでは、加工機の一対の刃部８２，８３を封止体５０の外周面５０ｆに沿うように噛み合わせることで、保護シート６０，６０の端部を切り落とし、所定の封止幅にする。
【００５８】
保護シート６０，６０を切断する際、電気泳動表示パネル１の側方で加工機の刃部８２，８３を噛み合せることによって、保護シート６０，６０や可逆硬化性封止材５９に対するダメージを減らすことができる。
【００５９】
このように、封止体５０とともに電気泳動表示パネル１を保護シート６０，６０によって封止して（図７（ｂ））、電気泳動表示装置１００を製造する。
【００６０】
上述した通り、本実施形態の電気泳動表示装置１００は、電気泳動表示パネル１の外周部にガスレジスト性を有した封止体５０が設けられており、さらに該封止体５０とともに電気泳動表示パネル１を保護シート６０，６０によって封止した構成とされている。すなわち、本実施形態の電気泳動シート３は、保護シート６０，６０および封止体５０によって完全に封止された状態となっている。したがって、従来の可逆硬化性封止材のみを用いた封止構造よりもガスレジスト性を格段に向上させることができた。これにより、電気泳動表示装置１００の劣化を長期的に防止することが可能である。
【００６１】
電気泳動表示装置１００に対する水分の内部浸透を決定する要因は、保護シート６０，６０が封止体５０に対して十分なガスレジスト性を有する場合であり、雰囲気への放置時間により封止体５０の拡散係数と封止厚みとによって封止内部の湿度が決まってくる。可逆硬化性封止材５９は封止体５０よりも拡散係数が高いが、封止厚みの多くを封止体５０が占めるので、封止体５０を設けない場合に比べてガスレジスト性を高めることができる。
【００６２】
また、封止体５０を設けることによって、保護シート６０，６０をラミネートする際に、保護シート６０，６０が封止体５０に度当たりして保護シート６０，６０の撓みが防止される。そのため、電気泳動層３１の外周部に負荷されるストレスを低減することができる。これにより、マイクロカプセルが潰れることで表示が劣化してしまうのを防止できる。
【００６３】
本実施形態では、封止体５０の厚さＤ１が電気泳動表示パネル１の厚さｄ１に対してｄ±２０％の範囲とされている。そのため、保護シート６０，６０のラミネート時に加熱加圧する際、電気泳動表示パネル１および封止体５０との間の隙間を可逆硬化性封止材５９によって完全に埋めることができ、可逆硬化性封止材５９内に気泡を混入させることなく電気泳動表示パネル１を封止することができる。これにより、封止体５０および電気泳動表示パネル１に対して保護シート６０，６０を密着させることができるので、封止性が高まり耐湿性が向上する。
【００６４】
また、封止体５０には、電気泳動表示パネル１の２箇所以上の角部およびその近傍に対応して位置決め部５１が設けられており、これによって、封止体５０に対する電気泳動表示パネル１の位置決めを正確に行うことができる。さらに、封止体５０における位置決め部５１の寸法精度を部分的に管理することによって、他の部分の寸法精度の管理を簡略化することができるので、製造が容易になる。
【００６５】
また、封止体５０の外周面５０ｆに沿って噛み合うように調整された加工機によって、ラミネートされた保護シート６０，６０の外周部をカットすることにより、保護シート６０，６０の撓みを抑えることができる。これにより、封止体５０に対する保護シート６０，６０の密着状態が確保されるので、保護シート６０，６０の端部が剥離するのを防止することができる。
【００６６】
上記した本実施形態の構成および製造方法を採用することにより、電気泳動層３１への水分の浸入を確実に防止することができ、耐湿性に優れたものとなる。したがって、防湿特性に優れ、性能の劣化を長期的に防止することができるので信頼性の高い電気泳動表示装置１００を得ることができる。
【００６７】
なお、本実施形態では保護シート６０，６０を封止体５０の外周部に沿ってカットしたが、保護シート６０，６０とともに封止体５０を所定の幅にカットしてもよい。図８は、保護シート６０，６０および封止体５０のカット位置の一例を示す断面図である。このとき、封止体５０としての強度およびガスレジスト性を確保可能な封止幅となるようにする。また、保護シート６０，６０とともに封止体５０をカットすることによって、カット位置の制御が容易になるとともに、封止体５０からの保護シート６０の剥離をより抑えることができる。
【００６８】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について述べる。本実施形態では、第１実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。図９は、第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す斜視図、図１０（ａ）は電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図、（ｂ）は断面図である。
【００６９】
以下に示す第２実施形態の電気泳動表示装置２００の基本構成は、上記第１実施形態とほぼ同一構成であるが、封止体７０が電気泳動シート３の外周部に設けられている点において、上記第１実施形態と異なっている。ここで、「電気泳動シート３の外周部」とは、電気泳動シート３の側面を囲む周状の領域をいう。
【００７０】
図９および図１０（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態の電気泳動表示装置２００は、素子基板２上に、電気泳動シート３、封止体７０を備えて構成されている。素子基板２は、表示領域５と非表示領域６とを有しており、表示領域５に電気泳動シート３が貼り付けられている。本実施形態の素子基板２は、電気泳動シート３の外側に張り出した張出領域７（非表示領域６内に含まれる）を有しており、この張出領域７に封止体７０が設けられている。
封止体７０は、電気泳動シート３の外形に沿った大きさの開口部７０Ａを有しており、開口部７０Ａ内に電気泳動シート３を挿入させた状態で電気泳動シート３の外周部、すなわち上述した張出領域７に設けられることになる。
【００７１】
封止体７０の厚さＤ２は、電気泳動シート３の厚さｄ２に対してｄ２±２０％程度に設定されている。ここで、厚さＤ２を、電気泳動シート３の厚さｄ２に対してｄ２±１５％程度とすることがより好ましい。
【００７２】
保護シート６０，６０は、電気泳動表示パネル１および封止体７０を被覆し、これらを封止している。保護シート６０，６０の端部同士は、電気泳動表示パネル１の側方で重ね合わされて封止部６１とされている。このように、本実施形態では、保護シート６０，６０をカットすることなく用いている。
このようにして、電気泳動シート３は、封止体５０および保護シート６０，６０によって完全に封止されている。
【００７３】
本実施形態の電気泳動表示装置２００の製造方法は、まず、上記第１実施形態と同様に、素子基板２の表示領域５に電気泳動シート３を貼り合せて電気泳動表示パネル１を構成する。その後、素子基板２上の電気泳動シート３の外周部となる位置に封止体７０を設ける。
【００７４】
次に、保護シート６０，６０を封止体７０および電気泳動シート３に貼着した後、加熱加圧することによりラミネートする。保護シート６０，６０には、予め可逆硬化性封止材５９が塗布されたものを用いる。
このように、電気泳動表示パネル１および封止体７０を一対の保護シート６０，６０によって被覆することでこれらを封止する。
上述のようにして、第２実施形態の電気泳動表示装置２００が構成される。
【００７５】
本実施形態の電気泳動表示装置２００では、素子基板２上に封止体７０を設けて、電気泳動シート３の外周部に封止体７０を配置した。封止体７０は、電気泳動シート３の厚さｄ２に対してｄ２±２０％の範囲内で設定された厚さＤ２を有している。そのため、少なくとも電気泳動シート３の外周部に封止体７０を設けることによって、ラミネート時における保護シート６０，６０の撓みが防止され、電気泳動シート３の外周部に負荷がかかるのを避けることができる。これにより、電気泳動層３１内のカプセル潰れを低減でき、表示が劣化するのを防止することができる。
【００７６】
また、本実施形態の電気泳動表示装置２００によれば、封止体７０を素子基板２上に設けることによって、電気泳動表示パネル１の平面視形状と略等しくすることができる。また、第１実施形態に比べて、電気泳動表示装置２００を小型化することも可能になる。
【００７７】
［電子機器］
次に、本発明の電気泳動表示装置を備えた電子機器について説明する。
５００（電子機器）を示す斜視図である。
電子ペーパー５００は、本発明の電気泳動表示装置を表示手段５０１として備えている。電子ペーパー５００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体５０２を備えて構成されている。
【００７８】
図１２は、電子ノート６００（電子機器）を示す斜視図である。
電子ノート６００は、図１１に示した電子ペーパー５００が複数枚束ねられ、カバー６０１に挟まれているものである。カバー６０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００７９】
電子ペーパー５００、及び電子ノート６００は、本発明の電気泳動表示装置を備えたことで、低消費電力であり、かつ信頼性に優れた表示手段を備えたものとなっている。
なお、本発明の電気泳動表示装置は、上記に例示した電子機器に限らず、例えば携帯電話、携帯用オーディオ機器などの表示手段として用いることができ、いずれの電子機器においても、低消費電力で信頼性に優れた表示手段として機能する。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８１】
例えば、第２実施形態では、封止体７０を素子基板２からはみ出さない大きさで形成するとしたが、これに限ったものではなく、素子基板２の電気泳動シート３の外側に張り出した張出領域（非表示領域６）上に封止体７０の少なくとも一部が配置されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】第１実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す分解斜視図。
【図２】第１実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】封止体の概略構成を示す平面図
【図５】位置決め部の変形例を示す平面図。
【図６】第１実施形態の電気泳動表示装置の製造工程図。
【図７】第１実施形態の電気泳動表示装置の製造工程図。
【図８】保護シートおよび封止体のカット位置の一例を示す断面図。
【図９】第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す分解斜視図。
【図１０】第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す（ａ）平面図、（ｂ）断面図。
【図１１】電子ペーパーの斜視図。
【図１２】電子ノートの斜視図。
【符号の説明】
【００８３】
１００…電気泳動表示装置、１…電気泳動表示パネル、２…素子基板、３…電気泳動シート、５…表示領域、６…非表示領域、７…張出領域、３０…透明基板、３１…電気泳動層、５０，７０…封止体、５１，５２…位置決め部、６０…保護シート、８１，８２…加工機の刃部、ｄ１、ｄ２…電気泳動シートの厚さ、Ｄ１，Ｄ２…封止体の厚さ、５００…電子ペーパー（電子機器）、６００…電子ノート（電子機器）
【図１】
2010015046.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010015046.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2010015046.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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