(57)【要約】【課題】これから選択されるボタンを確認し易い入力装置を提供すること。【解決手段】図３（ａ）に示すように、ＬＣＤ１６上に表示されている複数の画像キーのうち、タッチパネル１７によって所定の画像キー（プリントキー３１）に対する接近値が、第１閾値よりも小さい第２閾値を超えたことが検出されると、そのプリントキー３１だけが、図３（ｂ）に示すようにプリントキー３２として拡大表示される。よって、これから選択されるボタンを確認し易い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、その表示手段上に対する入力媒体の接近および接触を示す接近値を検出する検出手段と、前記表示手段上にボタンを表示するボタン表示手段と、そのボタン表示手段によって表示されているボタンに対する接近値が第１閾値を超えたことが前記検出手段によって検出された場合に、そのボタンに割り当てられている所定の指示の入力を受付ける受付手段とを備えた入力装置において、
前記検出手段によって前記ボタンに対する接近値が第１閾値よりも小さい第２閾値を超えたことが検出された場合に、そのボタンだけを拡大して前記表示手段に表示する拡大表示手段を備えていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記ボタン表示手段は、複数のボタンを前記表示手段の同一画面上に表示し、
前記拡大表示手段は、
前記表示手段に表示されている前記ボタンの各々に対し、前記検出手段によって検出される接近値が前記第２閾値を超えているボタンの全てを抽出する抽出手段を備え、
その抽出手段によって抽出されたボタンのうち、最も接近値が前記第１閾値に近いボタンだけを拡大表示することを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、
その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンの枠内における前記入力媒体の位置情報を取得する取得手段とを備え、
前記拡大表示手段は、前記取得手段によって取得した前記入力媒体の位置情報が示す領域を避けた位置であって、拡大表示する前記ボタンの枠内に、そのボタンのボタン名を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、
その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンに対する前記入力媒体の進入位置を取得する取得手段とを備え、
前記拡大表示手段は、前記取得手段によって取得した前記進入位置を原点として前記ボタンを拡大表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の入力装置。
【請求項５】
表示手段と、その表示手段上に対する入力媒体の接近および接触を示す接近値を検出する検出手段と、前記表示手段上にボタンを表示するボタン表示手段と、そのボタン表示手段によって表示されているボタンに対する接近値が第１閾値を超えたことが前記検出手段によって検出された場合に、そのボタンに割り当てられている所定の指示の入力を受付ける受付手段とを備えた入力装置において、
前記検出手段によって前記ボタンに対する接近値が第１閾値よりも小さい第２閾値を超えたことが検出された場合に、そのボタンのボタン名を前記ボタンの枠内から外れた前記表示手段上の別領域に表示する枠外表示手段を備えていることを特徴とする入力装置。
【請求項６】
前記ボタン表示手段は、複数のボタンを前記表示手段の同一画面上に表示し、
前記枠外表示手段は、
前記表示手段に表示されている前記ボタンの各々に対し、前記検出手段によって検出される接近値が前記第２閾値を超えているボタンの全てを抽出する抽出手段を備え、
その抽出手段によって抽出されたボタンのうち、最も接近値が前記第１閾値に近いボタンのボタン名だけを枠外表示することを特徴とする請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
前記枠外表示手段は、前記ボタンの枠から延びる吹き出し枠内、または、予め準備されている専用の枠内に前記ボタンのボタン名を表示することを特徴とする請求項５又は６に記載の入力装置。
【請求項８】
前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、
その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンに対する前記入力媒体の進入位置を取得する取得手段とを備え、
前記枠外表示手段は、前記取得手段によって取得した前記進入位置を避けて、前記吹き出し枠を表示することを特徴とする請求項７に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、タッチパネル上のＬＣＤに複数のボタン画像を表示し、その複数のボタン画像のうち、ユーザが指でタッチしたボタン画像をタッチパネルで検出し、その選択されたボタン画像に割り当てられている指示を入力する入力装置が知られている。
【０００３】
次の特許文献１には、利用者の指等が表示装置に表示されている入力ボタン群に接近すると、接近感知装置がこれを感知し、接近した座標周辺の入力ボタン群の画像を拡大表示する技術が記載されている。  
【特許文献１】特開平１０−２６９０２２（図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１では、利用者の指等が接近した座標周辺の入力ボタン群の画像を拡大表示するので、拡大表示された入力ボタン群の画像の中から、何れの入力ボタンが選択されるのかが判断し難く、誤操作を発生させる恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、これから選択されるボタンを確認し易い入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１記載の入力装置は、表示手段と、その表示手段上に対する入力媒体の接近および接触を示す接近値を検出する検出手段と、前記表示手段上にボタンを表示するボタン表示手段と、そのボタン表示手段によって表示されているボタンに対する接近値が第１閾値を超えたことが前記検出手段によって検出された場合に、そのボタンに割り当てられている所定の指示の入力を受付ける受付手段とを備えたものであって、前記検出手段によって前記ボタンに対する接近値が第１閾値よりも小さい第２閾値を超えたことが検出された場合に、そのボタンだけを拡大して前記表示手段に表示する拡大表示手段を備えている。
【０００７】
請求項２記載の入力装置は、請求項１記載の入力装置において、前記ボタン表示手段は、複数のボタンを前記表示手段の同一画面上に表示し、前記拡大表示手段は、前記表示手段に表示されている前記ボタンの各々に対し、前記検出手段によって検出される接近値が前記第２閾値を超えているボタンの全てを抽出する抽出手段を備え、その抽出手段によって抽出されたボタンのうち、最も接近値が前記第１閾値に近いボタンだけを拡大表示する。
【０００８】
請求項３記載の入力装置は、請求項１又は２に記載の入力装置において、前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンの枠内における前記入力媒体の位置情報を取得する取得手段とを備え、前記拡大表示手段は、前記取得手段によって取得した前記入力媒体の位置情報が示す領域を避けた位置であって、拡大表示する前記ボタンの枠内に、そのボタンのボタン名を表示する。
【０００９】
請求項４記載の入力装置は、請求項１又は２に記載の入力装置において、前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンに対する前記入力媒体の進入位置を取得する取得手段とを備え、前記拡大表示手段は、前記取得手段によって取得した前記進入位置を原点として前記ボタンを拡大表示する。
【００１０】
請求項５記載の入力装置は、表示手段と、その表示手段上に対する入力媒体の接近および接触を示す接近値を検出する検出手段と、前記表示手段上にボタンを表示するボタン表示手段と、そのボタン表示手段によって表示されているボタンに対する接近値が第１閾値を超えたことが前記検出手段によって検出された場合に、そのボタンに割り当てられている所定の指示の入力を受付ける受付手段とを備えたものであって、前記検出手段によって前記ボタンに対する接近値が第１閾値よりも小さい第２閾値を超えたことが検出された場合に、そのボタンのボタン名を前記ボタンの枠内から外れた前記表示手段上の別領域に表示する枠外表示手段を備えている。
【００１１】
請求項６記載の入力装置は、請求項５に記載の入力装置において、前記ボタン表示手段は、複数のボタンを前記表示手段の同一画面上に表示し、前記枠外表示手段は、前記表示手段に表示されている前記ボタンの各々に対し、前記検出手段によって検出される接近値が前記第２閾値を超えているボタンの全てを抽出する抽出手段を備え、その抽出手段によって抽出されたボタンのうち、最も接近値が前記第１閾値に近いボタンのボタン名だけを枠外表示する。
【００１２】
請求項７記載の入力装置は、請求項５又は６に記載の入力装置において、前記枠外表示手段は、前記ボタンの枠から延びる吹き出し枠内、または、予め準備されている専用の枠内に前記ボタンのボタン名を表示する。
【００１３】
請求項８記載の入力装置は、請求項７に記載の入力装置において、前記表示手段上における前記入力媒体の位置情報を記憶する記憶手段と、その記憶手段に記憶されている位置情報から前記ボタンに対する前記入力媒体の進入位置を取得する取得手段とを備え、前記枠外表示手段は、前記取得手段によって取得した前記進入位置を避けて、前記吹き出し枠を表示する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の入力装置によれば、これから選択されるボタンを確認し易くなるという効果がある。
【００１５】
請求項２記載の入力装置によれば、ユーザが選択したいであろうボタンだけを拡大表示することができるという効果がある。
【００１６】
請求項３記載の入力装置によれば、ボタン名が入力媒体に覆われて、ボタン名が確認できないという事態が発生するのを抑制することができるという効果がある。
【００１７】
請求項４記載の入力装置によれば、ボタンが入力媒体に覆われるのを抑制することができるという効果がある。
【００１８】
請求項５記載の入力装置によれば、これから選択されるボタンを確認し易くるという効果がある。
【００１９】
請求項６記載の入力装置によれば、ユーザが選択したいであろうボタンだけを枠外表示することができるという効果がある。
【００２０】
請求項７記載の入力装置によれば、ボタン名が確認し易くるという効果がある。
【００２１】
請求項８記載の入力装置によれば、吹き出し枠が入力媒体に覆われて、吹き出し枠内のボタン名が確認できないという事態が発生するのを抑制することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１で多機能周辺装置の外観構成、図２で入力装置のハードウェア構成、図３で入力装置の操作の一例、図４で入力装置の表示更新処理を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の入力装置の一例である多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１の外観構成を示した斜視図である。本実施形態のＭＦＰ１の正面上部には、操作キー１５に加えて、ＬＣＤ１６およびタッチパネル１７が配設されており、ユーザは、操作キー１５による入力操作か、又はタッチパネル１７による入力操作を行うことで、ＭＦＰ１の各種設定や各種制御を行うことができる。
【００２４】
このＭＦＰ１は、ユーザがタッチパネル１７を操作して各種設定や各種制御を行う場合に、ユーザの指がＬＣＤ１６に表示されている設定項目に所定距離接近したら、その設定項目を拡大表示するものである。これにより、ユーザ自身の指で設定項目が隠れ、意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００２５】
ＭＦＰ１は、電話回線網１００（図２参照）を介して接続される外部装置（非図示）とファクシミリ通信可能に構成されている。また、このＭＦＰ１は、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種機能も有している。
【００２６】
ＭＦＰ１には、正面上部に設けられる横長形状の操作パネル６が設けられている。この操作パネル６は、ＭＦＰ１を操作するためのものであり、操作キー１５と、ＬＣＤ１６と、タッチパネル１７とが主に設けられている。ユーザは、操作キー１５の各種ボタンを操作するか、又は、タッチパネル１７を操作することで、各種機能の設定や動作を実行することができる。
【００２７】
ＬＣＤ１６には、メニューや操作手順や実行中の処理の状態などが表示される。このＬＣＤ１６の表示面には、入力装置の一種であるタッチパネル１７が配設されている。ＬＣＤ１６に表示されている画像（例えば、画像で形成されたキー（以後、「画像キー」と称する））が、ユーザによって指で触れられると、ＬＣＤ１６の表示面に配設されたタッチパネル１７が指で触れられることになる。
【００２８】
タッチパネル１７では、指の接触（又は接近）を示す接近値が検出されたら、その触れられた（接近された）位置が特定される。ＣＰＵ１１（図２参照）は、タッチパネル１７により検出された指の位置に応じて、その指の位置に表示されている画像（例えば、画像キー）に対応する各処理を実行する。
【００２９】
本実施形態では、各種方式（抵抗膜方式や、赤外線方式など）があるタッチパネルの中で、投影型静電容量方式のタッチパネル１７を用いている。静電容量方式のタッチパネルとは、指先とタッチパネルとが接近（又は接触）した場合に、指とタッチパネルとが静電結合して、指とタッチパネルとの間の静電容量が変化することを利用したものである。静電容量方式のタッチパネルでは、この静電容量の変化を検出するので、指がタッチパネルに接触しているかに加えて、指がタッチパネルに接近していることも検出できる。
【００３０】
また、投影型とは、タッチパネル１７内で静電容量の変化を複数箇所で同時に検出するために、指などの接触（又は接近）を検出する領域を、例えば碁盤の目のように細かく区分けし、各領域毎にセンサ（具体的には、電極パターン）を配設したものである。なお、区分けされた各領域のことをそれぞれ検出領域と称する。
【００３１】
なお、それぞれの検出領域のセンサからは、ユーザの指の接近距離（検出される静電容量）に応じた電圧値（接近値に相当）が出力される。具体的には、ユーザの指が接近するに従って、出力される電圧値が増加していき、例えば、指が接触する直前（指と検出領域との距離が２〜３ｍｍ程度）になると、閾値Ａ（第２閾値）以上の電圧値が出力され、指が接触したら、閾値Ｂ（第１閾値）以上の電圧値が出力される。
【００３２】
一方、ユーザの指が離れるに従って、出力される電圧値が減少していき、例えば、指と検出領域との距離が２０ｍｍ以上離れると、静電容量の変化を検出しなくなり、電圧値０が出力される。
【００３３】
次に、図２を参照して、ＭＦＰ１の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４とを主に有している。
【００３４】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４は、バスライン２６を介して互いに接続されている。また、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４、バスライン２６は、入出力ポート２７を介して互いに接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３やフラッシュメモリ１４に記憶される固定値やプログラム或いは、ＮＣＵ２３を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２７と接続された各部を制御するものである。
【００３６】
ＲＯＭ１２は、ＭＦＰ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリである。後述する図４のフローチャートに示す表示更新処理を実行するプログラムは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３７】
ＲＡＭ１３は、書換可能な揮発性のメモリであり、ＭＦＰ１の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリである。ＲＡＭ１３には、拡大キーメモリ１３ａが設けられている。
【００３８】
フラッシュメモリ１４は書換可能な不揮発性のメモリであり、このフラッシュメモリ１４に記憶されたデータは、ＭＦＰ１の電源オフ後も保持される。
【００３９】
次に、図３を参照して、ＬＣＤ１６に表示される画像キーの表示の一例について説明する。図３（ａ）は、タッチパネル１７による入力操作が行われていない場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図である。図３（ｂ），（ｃ）は、ユーザの指が接近し、拡大表示された場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図である。
【００４０】
図３（ａ）に示すように、ユーザがタッチパネル１７による入力操作を行っていない場合は、ＭＦＰ１の各種設定や、ＭＦＰ１の各種機能を実行するための各画像キーが、通常の大きさで、ＬＣＤ１６に表示される。
【００４１】
なお、図３（ａ）に示す各画像キーの大きさを、通常の画像キーの大きさと称する。また、一の画像キーを形成する画像が表示されている領域全体のことを、その画像キーの表示領域と称する。ユーザは、ＬＣＤ１６に表示されている各画像キーの表示領域の一部に触れることで、その触れた画像キーに対応する処理を実行することができる。
【００４２】
図３（ｂ）は、ユーザの指が接近し、拡大表示された場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図である。より具体的には、ユーザの指が接近した画像キーの表示領域の中で、ユーザの指が最初に接近した位置を原点とし、画像キー３１が拡大表示される。
【００４３】
つまり、図３（ｂ）に示すように、図３（ａ）に示すプリントキー３１は、画像キーの表示領域の右下を原点とし、現在時刻に重なるように拡大表示される。そして、プリントキー３２が拡大表示されると、その表示領域内に表示される項目名３２ａ（ここでは「プリント」）も拡大表示される。よって、ユーザの指が画像キーに接近した場合に、ユーザ自身の指で画像キーや、その画像キーの項目名が隠れることを抑制できる。従って、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００４４】
一方、図３（ａ）に示す状態で、例えば、ＬＣＤ１６に表示されているプリントキー３１の左上部分に、ユーザの指が接近したら（接触する前に）、図３（ｃ）に示すように、プリントキー３２が拡大表示される。
【００４５】
図３（ｃ）は、ユーザの指が接近し、拡大表示された場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図である。より具体的には、ユーザの指が接近した画像キーの表示領域の中で、ユーザの指が最初に接近した位置を原点とし、画像キーが拡大表示される。
【００４６】
つまり、図３（ｃ）に示すように、図３（ａ）に示すプリントキー３１は、画像キーの表示領域の左上を原点として、履歴キーの右半分に重なるように拡大表示される。そして、プリントキー３２が拡大表示されると、その表示領域内に表示される項目名３２ａ（ここでは「プリント」）も拡大表示される。よって、上述した通り、ユーザ自身の指で画像キーや、その画像キーの項目名が隠れることを抑制できるので、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００４７】
次に、図４を参照して、ＭＦＰ１のＣＰＵ１１により実行される表示更新処理について説明する。この表示更新処理は、タッチパネル１７による入力操作が行われた際に、ユーザの指が画像キーに接近したら（接触する前に）、その画像キーの表示領域を拡大表示するための処理であり、ＭＦＰ１の主電源が投入されてから主電源が遮断されるまで繰り返し実行される処理である。
【００４８】
この表示更新処理では、まず、ＲＡＭ１３の拡大キーメモリ１３ａをクリアする（Ｓ１）。次に、タッチパネル１７を構成する各検出領域に配設されているセンサの出力値を全検出領域について取得する（Ｓ２）。
【００４９】
そして、出力値が閾値Ａを超えているセンサがあるかを判定し（Ｓ３）、出力値が閾値Ａを超えているセンサがある場合は（Ｓ３：Ｙｅｓ）、複数の画像キーの中で、出力値が閾値Ａを超えているセンサが表示領域内に位置している画像キーを全て抽出する（Ｓ４）。これにより、ユーザの指が接近している画像キーが全て抽出される。
【００５０】
一方、出力値が閾値Ａを超えているセンサがない場合は（Ｓ３：Ｎｏ）、ユーザの指がタッチパネル１７に接近していない場合であるので、Ｓ４〜Ｓ１４の各処理をスキップして、Ｓ１５の処理へ移行する。
【００５１】
次に、Ｓ４の処理によって、複数の画像キーが抽出されたかを判定し（Ｓ５）、複数の画像キーが抽出された場合は（Ｓ５：Ｙｅｓ）、複数抽出された画像キーの中で、その表示領域内に位置しているセンサの出力値が最も大きい画像キーを１つ抽出する（Ｓ６）。つまり、複数抽出された画像キーの中で、ユーザの指が最も接近している画像キーが１つだけ抽出される。
【００５２】
一般的に、ユーザは選択しようとする画像キーに向けて指を移動させるので、仮に、複数の画像キーが抽出されたとしても、その中で、センサの出力値が最も大きい画像キーを１つ抽出することで、ユーザが選択しようとしている画像キーだけをピックアップすることができる。
【００５３】
一方、Ｓ４の処理によって、画像キーが１つだけ抽出された場合は（Ｓ５：Ｎｏ）、Ｓ６の処理をスキップして、Ｓ７の処理に移行する。次に、１つだけ抽出された画像キーが、ＲＡＭ１３の拡大キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報が示す画像キーと同一かを判定し（Ｓ７）、１つだけ抽出された画像キーが、拡大キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報が示す画像キーと同一である場合は（Ｓ７：Ｙｅｓ）、ユーザの指が最も接近している画像キーが、既に拡大されている場合であるので、Ｓ８〜Ｓ１２の各処理をスキップして、Ｓ１３の処理に移行する。
【００５４】
一方、１つだけ抽出された画像キーが、拡大キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報が示す画像キーと異なる場合は（Ｓ７：Ｎｏ）、ユーザの指が接近している画像キーが、拡大表示されている画像キーから別の画像キーに変化した場合か、又は、画像キーが拡大表示されていない状態で、ユーザの指が画像キーに接近した場合である。
【００５５】
この場合は、既に、拡大表示されている画像キーが存在する可能性もあるので、その画像キーを通常の大きさに戻すために、一旦、全ての画像キーの大きさを通常の大きさ（図３（ａ）参照）で表示する（Ｓ８）。次に、抽出した画像キーのキー情報（例えば、キーの名称や、キー番号など）を、拡大キーメモリ１３ａに記憶する（Ｓ９）。
【００５６】
そして、抽出した画像キーの表示領域の中で、出力値の最も大きいセンサが位置している場所を拡大原点とする（Ｓ１０）。例えば、ユーザの指が、画像キーの右下方向から接近して中心部へ向かう場合なら、画像キーの表示領域の中で、まず始めに表示領域の右下部分にユーザの指が最も接近する。つまり、画像キーが拡大表示される直前には、画像キーの表示領域の右下部分に位置するセンサの出力値が最も大きくなるので、このセンサ位置を拡大原点とする。
【００５７】
次に、拡大原点を原点として、抽出した画像キーの表示領域を拡大表示する（Ｓ１１）。そして、拡大表示した表示領域の中で、拡大原点から所定間隔（例えば、指１本）以上離れた位置に、画像キーの項目名（キーの名称）を拡大表示して（Ｓ１２）、Ｓ１３の処理に移行する。
【００５８】
Ｓ１２の処理により、拡大原点から、例えば、指１本以上離れた場所に画像キーの項目名が表示されるので、画像キーが拡大表示されたその時に、ユーザ自身の指で、画像キーの項目名が隠れることを抑制できる。よって、ユーザが意図しない画像キーを触れることを抑制できるので、誤操作を防止できる。
【００５９】
Ｓ１３の処理では、拡大キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報が示す画像キー、即ち、拡大表示されている画像キーの表示領域内に、出力値が閾値Ｂを超えているセンサがあるかを判定する（Ｓ１３）。
【００６０】
拡大表示されている画像キーの表示領域内に、出力値が閾値Ｂを超えているセンサがない場合は（Ｓ１３：Ｎｏ）、画像キーは拡大表示されているが、ユーザの指がまだ画像キーに接触していない場合であるので、上述したＳ２〜Ｓ１３の各処理を繰り返す。
【００６１】
一方、Ｓ１３の処理において、拡大表示されている画像キーの表示領域内に、出力値が閾値Ｂを超えているセンサがある場合は（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、ユーザの指が拡大表示されている画像キーに接触した場合であるので、拡大キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報が示す画像キーに対応する処理を実行する（Ｓ１４）。例えば、画像キーメモリ１３ａに記憶されているキー情報がプリントキー３２を示す場合なら、これからユーザにより指定される画像データをプリンタ２１で印刷する。
【００６２】
次に、拡大キーメモリ１３ａをクリアして（Ｓ１５）、全ての画像キーの大きさを通常の大きさ（図３（ａ）参照）で表示する（Ｓ１６）。なお、このＳ１５およびＳ１６の処理は、ユーザの指が画像キーに接触して、その画像キーに対応する処理が実行された場合と、ユーザの指がタッチパネル１７から離れた場合（又は、接近していない場合）とに実行される。その結果、全ての画像キーの大きさが通常の大きさで表示される。
【００６３】
以上の図４のフローチャートの表示更新処理により、タッチパネル１７による入力操作が行われた際に、ユーザの指が画像キーに接近したら（接触する前に）、その画像キーの表示領域を拡大表示することができる。また、拡大表示した画像キーの表示領域内において、指を避けた位置（拡大原点から、例えば、指１本以上離れた場所）に項目名を拡大表示できる。
【００６４】
よって、ユーザがタッチパネル１７を操作する場合に、ユーザ自身の指で画像キーや、その画像キーの項目名が隠れることを抑制できる。従って、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００６５】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６６】
例えば、本実施形態では、投影型静電容量方式のタッチパネル４０を用いているが、検出方式は何ら限定しない。例えば、指の接近を検出可能な方式のタッチパネルであればどのような方式でも良い。例えば、指の接近（又は接触）を赤外線や電界で検知する方式のタッチパネルを用いても良い。
【００６７】
ここで、図５を参照して、ＬＣＤ１６に表示する画像キーの拡大表示の変形例について説明する。図５（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ画像キーの拡大表示の変形例を示すイメージ図である。
【００６８】
上述した通り、本実施形態では、ユーザの指が最も接近した画像キーの表示領域を拡大表示し、その表示領域の中で、拡大原点から所定間隔（例えば、指１本）以上離れた位置に、画像キーの項目名（キーの名称）を拡大表示するように構成している。
【００６９】
これに加えて、拡大表示した画像キー３２にユーザの指が接近している状態で、ユーザの指が、その画像キー３２の表示領域内を移動している間、図５（ａ）に示すように、その画像キー３２の項目名３３ａがユーザの指で隠れないように、項目名３３ａの表示位置をユーザの指から離れた位置に変更し続けるように構成しても良い。
【００７０】
なお、ユーザの指から離れた位置が画像キー３２の表示領域外となるなど、表示領域内に項目名３３ａを表示できない場合には、例えば、項目名３３ａを小さく表示しても良いし、項目名３３ａを複数に分割して（例えば、項目名が「プリント」なら「プリ」と、「ント」とに分けて）表示しても良い。
【００７１】
また、例えば、タッチパネル１７の全検出領域の各センサの出力値を、定期的（例えば、１００ｍｓ毎）にＲＡＭ１３に記憶するように構成しておき、拡大表示する直前の指の位置を避けた位置に項目名を表示するようにしても良し、ユーザの指の位置変化から、ユーザの指の移動方向を算出、推測し、そのユーザの指の指先に、項目名３３ａを表示するように構成しても良い。このように構成すれば、ユーザの指で項目名３３ａが隠れることがなく、また、項目名３３ａを視認し易いので、誤操作を防止できる。
【００７２】
また、ユーザの指が最も接近した画像キー３１の表示領域や項目名を拡大表示せずに、ユーザの指が最も接近した画像キー３１の項目名を、例えば、図５（ｂ）に示すように、ユーザの指が画像キー３１の表示領域に進入してきた位置（拡大原点）を避けるように、画像キー３１の周縁に吹き出し３４を表示して、その吹き出し３４の中に、ユーザの指が最も接近した画像キー３１の項目名を表示する。このように構成すれば、ユーザ自身の指で画像キー３１や、その画像キー３１の項目名が隠れても、ユーザは、自身の指がどの画像キーに最も接近しているかを認識できる。よって、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００７３】
また、ユーザの指が最も接近した画像キー３１の表示領域や項目名を拡大表示せずに、ユーザの指が最も接近した画像キー３１と同一の画像を表示する表示領域３５を予め設けておく。そして、ユーザの指が最も接近した画像キー３１と同一の画像を、予め設けておいた表示領域３５内に表示するように構成しても良い。このように構成すれば、ユーザ自身の指で画像キー３１や、その画像キー３１の項目名が隠れても、ユーザは、自身の指がどの画像キーに最も接近しているかを認識できる。よって、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。なお、表示領域３５に表示されている画像キー３１の画像に触れられた場合には、画像キー３１に対応づけられている処理を実行するように構成しても良い。また、項目名だけを表示領域３５に表示しても良い。
【００７４】
また、ユーザがＭＦＰ１の後面から前面に手を伸ばして（図１参照）、タッチパネル１７を操作した場合には、ＬＣＤ１６に表示している各画像キーの項目名を１８０度回転させて表示するように構成しても良い。また、例えば、ユーザがＭＦＰ１の右面からタッチパネル１７を操作した場合は、ＬＣＤ１６に表示している各画像キーの項目名を９０度左回転させて表示するように構成しても良い。同様に、ユーザがＭＦＰ１の左面からタッチパネル１７を操作した場合は、ＬＣＤ１６に表示している各画像キーの項目名を９０度右回転させて表示するように構成しても良い。このようにすれば、ユーザがタッチパネル１７を操作する場合に、ＬＣＤ１６に表示される項目名が、ユーザの正面（回転無く）に表示されるので、ユーザが項目名を容易に認識できる。よって、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００７５】
また、本実施形態では、ユーザの指が最も接近した画像キーの表示領域を拡大表示した場合に、その拡大表示された画像キーが、他の画像キーを部分的（又は全体）に覆い隠すように構成されているが、他の画像キーが部分的（又は全体）に覆い隠される場合には、拡大表示した画像キーと、他の画像キーとの表示位置をそれぞれずらし、他の画像キーが全く覆い隠さないように構成しても良い。
【００７６】
また、他の画像キーが部分的に覆い隠されている場合は、残りの覆い隠されていない表示領域が指で触れられても、その入力が無効となるように構成しても良い。拡大表示された画像キーは、ユーザの指が最も接近している画像キーであるので、ユーザの意図する画像キーである可能性が最も高い。これに対して、拡大表示された画像キーに部分的に覆い隠されている画像キーは、ユーザの意図する画像キーである可能性が低い。そこで、拡大表示された画像キーに部分的に覆い隠されている画像キーに対する入力を無効とすることで、ユーザが意図していない領域を触れるなどの誤操作を防止できる。
【００７７】
また、本実施形態では、ユーザの指が最も接近した画像キーの表示領域を拡大表示した場合に、現在日時が部分的（又は全体）に覆い隠されることがあるが、現在日時が部分的（又は全体）に覆い隠される場合には、現在日時の表示位置を移動させて、現在日時が常にＬＣＤ１６上に表示されるように構成しても良い。これにより、ユーザは、常に現在日時を確認できるので、使い勝手が良い。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の入力装置の一例であるＭＦＰの外観構成を示した斜視図である。
【図２】ＭＦＰの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、タッチパネルによる入力操作が行われていない場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図であり、（ｂ），（ｃ）は、ユーザの指が接近し、拡大表示された場合の画像キーの表示の一例を示すイメージ図である。
【図４】ＭＦＰの表示更新処理を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ画像キーの拡大表示の変形例を示すイメージ図である。
【符号の説明】
【００７９】
１        ＭＦＰ（入力装置の一例）
１６      ＬＣＤ表示手段の一例
１７      タッチパネル検出手段の一例
Ｓ２      記憶手段の一例
Ｓ４      抽出手段の一例
Ｓ１０    取得手段の一例
Ｓ１１    拡大表示手段の一例
Ｓ１４    受付手段の一例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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