(57)【要約】      （修正有）【課題】レベリング調整に際してモータに過負荷がかからない車両用灯具ユニットの光軸調整装置を提供する。【解決手段】リング状の外ブラケットと、鉛直方向に延びる揺動軸を介して前記外ブラケット内に揺動可能に連結されたリング状の内ブラケットと、水平方向に延びる水平揺動軸を介して前記内ブラケット内に揺動可能に連結された灯具ユニットと、前記内ブラケット又は前記灯具ユニットに固定されたレベリングモータ本体と、前記モータ本体によって突出量を変化させることにより前記灯具ユニットを前記内ブラケットに対して前記水平揺動軸を中心に上下方向に揺動させる出力軸と、を有するレベリングモータと、前記外ブラケットに固定されたＡＦＳモータ本体と、前記鉛直揺動軸に連結され、前記灯具ユニットを前記外ブラケットに対して左右方向に揺動させる出力軸と、を有するＡＦＳモータと、を備える。【選択図】図１
2010015888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング形状の外ブラケットと、
鉛直方向に延びる鉛直揺動軸を介して前記外ブラケット内に揺動可能に連結されたリング形状の内ブラケットと、
水平方向に延びる水平揺動軸を介して前記内ブラケット内に揺動可能に連結された灯具ユニットと、
前記内ブラケット又は前記灯具ユニットに固定されたレベリングモータ本体と、前記灯具ユニット又は前記内ブラケットに連結され、前記モータ本体によって突出量を変化させられることにより前記灯具ユニットを前記内ブラケットに対して前記水平揺動軸を中心に上下方向に揺動させる出力軸と、を有するレベリングモータと、
前記外ブラケットに固定されたＡＦＳモータ本体と、前記鉛直揺動軸に連結され、前記ＡＦＳモータ本体によって回転駆動されることにより前記灯具ユニットを前記外ブラケットに対して前記鉛直揺動軸を中心に左右方向に揺動させる出力軸と、を有するＡＦＳモータと、を備えることを特徴とする車両用灯具ユニットの光軸調整装置。
【請求項２】
前記外ブラケットに設けられた支持部と、前記外ブラケットに設けられ、その螺合量に応じて、前記外ブラケットを前記支持部を中心に上下左右に揺動させる光軸調整用ネジと、を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具ユニットの光軸調整装置。
【請求項３】
前記水平揺動軸は、その延長線が前記灯具ユニットの光軸と交差するように設定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具ユニットの光軸調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具ユニットの光軸調整装置に係り、特にレベリング調整に際して、レベリングモータの負荷の低減、作動不良の防止又は低減が可能となる車両用灯具ユニットの光軸調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レベリングモータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、従来のレベリングモータを用いた車両用灯具ユニットの光軸調整装置の構成を説明するための図である。
【０００４】
図５に示すように、従来の光軸調整装置は、ブラケット２１０、上下方向に延びる鉛直揺動軸２２１を介してブラケット２１０に揺動可能に連結された灯具ユニット２２０、突出量を変化させられる出力軸２３１の先端の球部２３１ａがブラケット２１０に設けられた球部受体２１１に回転自在に連結されたレベリングモータ２３０、灯具ユニット２２０をブラケット２１０に対して揺動させるためのＡＦＳ（Adaptive Front-Lighting System）モータ２４０等を備えている。
【０００５】
ブラケット２１０の上部の左右両側にはそれぞれナット２１２が設けられており、当該ナット２１２には光軸調整用ネジＮ（エイミングスクリューともいう）が螺合している。レベリングモータ２３０の出力軸２３１の先端球部２３１ａはブラケット２１０に設けられた球部受体２１１に回転自在に連結されている。
【０００６】
上記構成の光軸調整装置においては、エイミングスクリューＮの螺合量を手動で調整すると、その螺合量に応じて、ブラケット２１０は、出力軸２３１の先端球部２３１ａを中心に揺動することとなる。これにより、ブラケット２１０に連結された灯具ユニット２２０の上下左右方向のエーミング調整が可能となる。
【０００７】
また、レベリングモータ２３０が制御されその出力軸２３１の突出量が変化させられると、ブラケット２１０は所定揺動軸を中心に上下方向に揺動することとなる。これにより、ブラケット２１０に連結された灯具ユニット２２０の上下方向の光軸調整（レベリング調整）が可能となる。
【特許文献１】特開２００５−３１９８８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の光軸調整装置においては、レベリングモータ２３０は灯具本体側に固定されており、出力軸２３１はブラケット２１０だけでなくこのブラケット２１０に連結された灯具ユニット２２０及びＡＦＳモータ２４０の全てを揺動させる構成となっている。このため、レベリング調整に際して、レベリングモータに過負荷がかかり、作動不良を起こすおそれがあるという問題がある。
【０００９】
また、上記従来の光軸調整装置においては、レベリングモータ２３０の出力軸２３１がエーミング時の支点（揺動中心）を兼ねているため、エイミングスクリューＮの螺合量を手動で調整すると、ブラケット２１０の所定揺動軸が傾斜することとなる。このようにエイミングスクリューの調整に伴ってブラケットの揺動軸が傾斜した状態でレベリング調整を行うと、レベリングモータに過負荷がかかる、正確な上下動ができない、レベリングモータの出力軸の突出量の変化に伴いこじりが発生し固着を起こす等の問題がある。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、レベリング調整に際してレベリングモータに過負荷がかからない車両用灯具ユニットの光軸調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、リング形状の外ブラケットと、鉛直方向に延びる鉛直揺動軸を介して前記外ブラケット内に揺動可能に連結されたリング形状の内ブラケットと、水平方向に延びる水平揺動軸を介して前記内ブラケット内に揺動可能に連結された灯具ユニットと、前記内ブラケット又は前記灯具ユニットに固定されたレベリングモータ本体と、前記灯具ユニット又は前記内ブラケットに連結され、前記モータ本体によって突出量を変化させられることにより前記灯具ユニットを前記内ブラケットに対して前記水平揺動軸を中心に上下方向に揺動させる出力軸と、を有するレベリングモータと、前記外ブラケットに固定されたＡＦＳモータ本体と、前記鉛直揺動軸に連結され、前記ＡＦＳモータ本体によって回転駆動されることにより前記灯具ユニットを前記外ブラケットに対して前記鉛直揺動軸を中心に左右方向に揺動させる出力軸と、を有するＡＦＳモータと、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、レベリングモータは従来と異なり灯具本体側ではなく内ブラケット（又は灯具ユニット）に固定されおり、レベリングモータの出力軸は灯具ユニット（又は内ブラケット）に連結されている。すなわち、レベリングモータの出力軸は従来と異なりＡＦＳモータ及び内ブラケットを揺動させる構成ではなく、内ブラケットに連結された灯具ユニットのみを揺動させる構成となっている。このため、従来のように、レベリング調整に際して、ブラケット、このブラケットに連結された灯具ユニット及びＡＦＳモータの全てを揺動させる場合と比べて、レベリングモータの負荷の低減（又は比較的低性能のレベリングモータの採用）、作動不良の防止又は低減が可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記外ブラケットに設けられた支持部と、前記外ブラケットに設けられ、その螺合量に応じて、前記外ブラケットを前記支持部を中心に上下左右に揺動させる光軸調整用ネジと、を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、従来のようにレベリングモータの出力軸をエーミング時の支点（揺動中心）として兼用するのではなく、レベリングモータの出力軸とは別個独立の専用の支持部を設けたので、光軸調整用ネジの螺合量を調整したとしても、外ブラケットの揺動軸が傾斜することがない。このため、請求項２に記載の発明によれば、レベリングモータ及びＡＦＳモータをそれぞれ最適な環境で作動させることが可能となり、これにより、従来の問題点（レベリングモータに過負荷がかかる、正確な上下動ができない、レベリングモータの出力軸の突出量の変化に伴いこじりが発生し固着を起こす等）を防止することが可能となる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又２に記載の発明において、前記水平揺動軸は、その延長線が前記灯具ユニットの光軸と交差するように設定されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、水平揺動軸は、その延長線が灯具ユニットの光軸と交差するように設定されている。これにより、水平揺動軸（の延長線）は、灯具ユニットの略重心を通ることとなり、レベリングモータによって灯具ユニットを上下方向に揺動させる際の負荷をさらに軽減することが可能となる。
【００１７】
また、従来、ブラケット２１０の揺動軸が灯具ユニット２３０の光軸から大きく離れた位置に位置しており、かつ、当該揺動軸を中心にブラケット２１０を揺動させて灯具ユニット２３０の光軸調整を行うことに起因し、レベリング調整に際して灯具ユニット２２０を構成するレンズの姿勢（向き）が大きく変化することで、灯具ユニット２２０等を覆うように配置された装飾目的のエクステンションとの間に想定以上の隙間を生じてしまい、所望の外観デザインを実現することが困難になるという問題があった。
【００１８】
しかしながら、請求項３に記載の発明によれば、水平揺動軸はその延長線が灯具ユニットの光軸と交差するように設定されており、レベリング調整に際して灯具ユニットはその光軸と交差する水平揺動軸を中心に揺動することとなる。このため、灯具ユニットを構成するレンズの姿勢（向き）の変化が小さくなり、灯具ユニット２２０等を覆うように配置された装飾目的のエクステンションとの間に想定以上の隙間を生じるのを防止することが可能となる（見栄え向上）。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、レベリング調整に際して、レベリングモータの負荷の低減、作動不良の防止又は低減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態である車両用灯具ユニットの光軸調整装置について図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置の正面側からの斜視図である。図２は、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置の背面側からの斜視図である。
【００２２】
本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００は、自動車のヘッドランプ等の車両用灯具ユニットの光軸調整装置（図示せず）として適用されるものであり、図１、図２に示すように、リング形状の外ブラケット１０、リング形状の内ブラケット２０、灯具ユニット３０、レベリングモータ４０、ＡＦＳモータ５０等を備えている。
【００２３】
図１、図２に示すように、外ブラケット１０は、略矩形のリング形状に形成されており、図２に示すように、外ブラケット１０の背面側の対角の位置にはそれぞれナット１２が設けられており、当該ナット１２には光軸調整用ネジ（図示せず）が螺合するようになっている。また、図２に示すように、外ブラケット１０の背面側には支持部１１が設けられている。支持部１１の先端には球部１１ａが設けられており、この球部１１ａはハウジング（図示せず）等に設けられた球部受体（ナット等。図示せず）に回転自在に連結されている。この構成においては、光軸調整用ネジの螺合量を手動で調整すると、その螺合量に応じて、外ブラケットが支持部１１の球部１１ａを中心に揺動することとなる。これにより、外ブラケット１０に内ブラケット２０を介して連結された灯具ユニット３０の上下左右方向のエーミング調整（光軸調整）が可能となる。
【００２４】
このように本実施形態においては、従来のようにレベリングモータの出力軸をエーミング時の支点（揺動中心）として兼用するのではなく、レベリングモータ４０の出力軸４２とは別個独立の専用の支持部１１を設けたので、光軸調整用ネジの螺合量を調整したとしても、各ブラケット１０、２０の鉛直揺動軸２１、水平揺動軸３１が傾斜することがない。このため、レベリングモータ４０及びＡＦＳモータ５０をそれぞれ最適な環境で作動させることが可能となり、これにより、従来の問題点（レベリングモータに過負荷がかかる、正確な上下動ができない、レベリングモータの出力軸の突出量の変化に伴いこじりが発生し固着を起こす等）を防止することが可能となる。
【００２５】
内ブラケット２０は、略矩形のリング状に形成されており、鉛直方向に延びる鉛直揺動軸２１を介して外ブラケット１０内に揺動可能に連結されている。図１〜図４は、内ブラケット２０の上下にそれぞれ鉛直揺動軸２１を設け、この鉛直揺動軸２１を外ブラケット１０の上下にそれぞれ形成された開口１３に挿入することで連結した例である。
【００２６】
鉛直揺動軸２１は、その延長線が灯具ユニット３０の光軸ＡＸと交差するように設定されているのが好ましい。このようにすれば、鉛直揺動軸２１（の延長線）は、灯具ユニット３０の略重心を通ることとなり、後述のようにＡＦＳモータ５０によって灯具ユニット３０を左右方向に揺動させる際の負荷をさらに軽減することが可能となる。
【００２７】
灯具ユニット３０は、いわゆるプロジェクタ型の灯具ユニットであり、水平方向に延びる水平揺動軸３１を介して内ブラケット２０内に揺動可能に連結されている。図１〜図４は、灯具ユニット３０の左右にそれぞれ水平揺動軸３１を設け、この水平揺動軸３１を内ブラケット２０の左右にそれぞれ形成された開口２２に挿入することで連結した例である。
【００２８】
水平揺動軸３１は、その延長線が灯具ユニット３０の光軸ＡＸと交差するように設定されているのが好ましい。このようにすれば、水平揺動軸３１（の延長線）は、灯具ユニット３０の略重心を通ることとなり、後述のようにレベリングモータ４０によって灯具ユニット３０を上下方向に揺動させる際の負荷をさらに軽減することが可能となる。
【００２９】
また、水平揺動軸３１はその延長線が灯具ユニット３０の光軸ＡＸと交差するように設定されており、レベリング調整に際して灯具ユニット３０はその光軸ＡＸと交差する水平揺動軸３１を中心に揺動することとなる。このため、灯具ユニット３０を構成するレンズ３２の姿勢（向き）の変化が小さくなり、灯具ユニット３０等を覆うように配置された装飾目的のエクステンションとの間に想定以上の隙間を生じるのを防止することが可能となる（見栄え向上）。
【００３０】
灯具ユニット３０は、図３に示すように、投影レンズ３２、白熱電球、ハロゲンランプ、ＨＩＤ、ＬＥＤ等の光源３３、この光源３３を覆うように配置され、当該光源３３から照射される照射光を投影レンズ３２に向けて反射するリフレクタ３４、投影レンズ３２と光源３３の間に配置され、リフレクタ３４からの反射光の一部を遮光してカットオフラインを有する所定配光パターンを形成するためのシェード３５等を備えている。
【００３１】
本実施形態においては、灯具ユニット３０を内ブラケット２０に対して揺動させるため、レベリングモータ４０を備えている。
【００３２】
レベリングモータ４０は、図３に示すように、ステッピングモータ等を含むモータ本体４１、このモータ本体４１に連結されておりモータ本体４１の回転を制御することにより突出量を変化させられる出力軸４２等を備えている。モータ本体４１は、図３に示すように、例えば内ブラケット２０に固定され、出力軸４２の先端に設けられた球部４２ａは灯具ユニット３０に設けられた球部受体３６（ナット等）に回転自在に連結されている。あるいは、モータ本体４１を灯具ユニット３０に固定し、出力軸４２の先端に設けられた球部４２ａを内ブラケット２０に設けられた球部受体３６（ナット等）に回転自在に連結してもよい。
【００３３】
この構成においては、レベリングモータ４０を制御することによって出力軸４２の突出量を変化させると、図３に示すように、灯具ユニット３０は内ブラケット２０に対して水平揺動軸３１を中心に上下方向に揺動することとなる。これにより、内ブラケット２０に連結された灯具ユニット３０の上下方向の光軸調整（レベリング調整）が可能となる。
【００３４】
このように本実施形態においては、レベリングモータ４０は従来と異なり灯具本体側ではなく内ブラケット２０（又は灯具ユニット３０）に固定されおり、レベリングモータ４０の出力軸４２は灯具ユニット３０（又は内ブラケット２０）に連結されている。すなわち、レベリングモータ４０の出力軸４２は従来と異なりＡＦＳモータ５０及び内ブラケット２０を揺動させる構成ではなく、内ブラケット２０に連結された灯具ユニット３０（従来の総重量の約１／２）のみを揺動させる構成となっている。このため、従来のように、レベリング調整に際して、ブラケット、このブラケットに連結された灯具ユニット及びＡＦＳモータの全てを揺動させる場合と比べて、レベリングモータ４０の負荷の低減、作動不良の防止又は低減が可能となる。
【００３５】
ＡＦＳモータ５０は、図３に示すように、ステッピングモータ等を含むモータ本体５１、このモータ本体５１にギヤ列（図示せず）を介して連結されておりモータ本体５１の回転を制御することにより回転駆動させられる出力軸５２等を備えている。モータ本体５１は、図３に示すように、外ブラケット１０の下面に固定され、出力軸５２は外ブラケット１０に形成された開口１３を介して下側の鉛直揺動軸２１に嵌合等により連結されている。
【００３６】
この構成においては、ＡＦＳモータ５０を制御することによって出力軸５２を回転させ、鉛直揺動軸２１を回転駆動させると、図４に示すように、灯具ユニット３０（及び灯具ユニット３０が連結された内ブラケット２０）は外ブラケット１０に対して鉛直揺動軸２１を中心に左右方向に揺動することとなる。これにより、灯具ユニット３０の左右方向の光軸調整が可能となる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、レベリングモータ４０は従来と異なり灯具本体側ではなく内ブラケット２０（又は灯具ユニット３０）に固定されおり、レベリングモータ４０の出力軸４２は灯具ユニット３０（又は内ブラケット２０）に連結されている。すなわち、レベリングモータ４０の出力軸４２は従来と異なりＡＦＳモータ５０及び内ブラケット２０を揺動させる構成ではなく、内ブラケット２０に連結された灯具ユニット３０（従来の総重量の約１／２）のみを揺動させる構成となっている。このため、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、従来のように、レベリング調整に際して、ブラケット、このブラケットに連結された灯具ユニット及びＡＦＳモータの全てを揺動させる場合と比べて、レベリングモータ４０の負荷の低減、作動不良の防止又は低減が可能となる。
【００３８】
また、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、従来のようにレベリングモータ４０の出力軸４２をエーミング時の支点（揺動中心）として兼用するのではなく、レベリングモータ４０の出力軸４２とは別個独立の専用の支持部１１を設けたので、光軸調整用ネジの螺合量を調整したとしても、各ブラケット１０、２０の鉛直揺動軸２１、水平揺動軸３１が傾斜することがない。このため、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、レベリングモータ４０及びＡＦＳモータ５０をそれぞれ最適な環境で作動させることが可能となり、これにより、従来の問題点（レベリングモータに過負荷がかかる、正確な上下動ができない、レベリングモータの出力軸の突出量の変化に伴いこじりが発生し固着を起こす等）を防止することが可能となる。
【００３９】
また、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、水平揺動軸３１は、その延長線が灯具ユニット３０の光軸ＡＸと交差するように設定されているので、水平揺動軸３１（の延長線）は、灯具ユニット３０の略重心を通ることとなり、レベリングモータ４０によって灯具ユニット３０を上下方向に揺動させる際の負荷をさらに軽減することが可能となる。
【００４０】
また、本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置１００によれば、水平揺動軸３１はその延長線が灯具ユニット３０の光軸ＡＸと交差するように設定されており、レベリング調整に際して、灯具ユニット３０はその光軸ＡＸと交差する水平揺動軸３１を中心に揺動することとなる。このため、灯具ユニット３０を構成するレンズ３２の姿勢（向き）の変化が小さくなり、灯具ユニット３０等を覆うように配置された装飾目的のエクステンションとの間に想定以上の隙間を生じるのを防止することが可能となる（見栄え向上）。
【００４１】
上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎない。これらの記載によって本発明は限定的に解釈されるものではない。本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置の正面側からの斜視図である。
【図２】本実施形態の車両用灯具ユニットの光軸調整装置の背面側からの斜視図である。
【図３】鉛直揺動軸２１及び灯具ユニット３０の光軸ＡＸを含む鉛直面で切断した縦断面図である。
【図４】水平揺動軸３１及び灯具ユニット３０の光軸ＡＸを含む水平面で切断した横断面図である。
【図５】従来の車両用灯具ユニットの光軸調整装置の構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００…車両用灯具ユニットの光軸調整装置、１０…外ブラケット、１１…支持部、１１ａ…球部、１２…ナット、１３…開口、２０…内ブラケット、２１…鉛直揺動軸、２２…開口、３０…灯具ユニット、３１…水平揺動軸、３２…投影レンズ、３２…光源、３４…リフレクタ、３５…シェード、３６…球部受体、４０…レベリングモータ、４１…モータ本体、４２…出力軸、４２ａ…球部、５０…ＡＦＳモータ、５１…モータ本体、５２…出力軸、２１０…ブラケット、２１１…球部受体、２１２…ナット、２２０…灯具ユニット、２２１…鉛直揺動軸、２３０…レベリングモータ、２３０…灯具ユニット、２３１…出力軸、２３１ａ…球部、２３１ａ…先端球部、２４０…モータ、ＡＸ…光軸、Ｎ…光軸調整用ネジ（エイミングスクリュー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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