(57)【要約】【課題】装置をできる限り大型化せずに、多種多様な帳票を効率良く仕分け処理できる帳票仕分け処理装置を提供する。【解決手段】帳票仕分け処理装置１は、装置内に取り込まれた帳票を搬送する搬送路１０３と、搬送路１０３と繋がり、帳票を一時保留可能な複数の一時保留手段１０６Ａ〜１０６Ｄと、帳票の種類を判別するための情報を取得する帳票情報取得手段１０５、２０３と、帳票情報取得手段１０５、２０３によって得られた情報に基づいて搬送先を決定すると共に前記帳票の搬送を制御する制御手段１０９と、停止判断位置に搬送路１０３を搬送される帳票が到達したか否かを確認する帳票位置確認手段１１０Ａ〜１１０Ｄと、を備え、制御手段１０９は、前記停止判断位置と、帳票を前記一時保留手段に一時保留する場合の一時保留先と、を変動させて帳票の搬送を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帳票を装置内に取り込んで仕分け処理を行う帳票仕分け処理装置であって、
装置内に取り込まれた前記帳票を搬送する搬送路と、
前記搬送路と繋がり、前記帳票を一時保留可能な複数の一時保留手段と、
前記帳票の種類を判別するための情報を取得する帳票情報取得手段と、
前記帳票情報取得手段によって得られた情報に基づいて搬送先を決定すると共に前記帳票の搬送を制御する制御手段と、
前記制御手段が前記搬送先を決定できない時に前記帳票の搬送を停止させる位置として設定される停止判断位置に、前記搬送路を搬送される前記帳票が到達したか否かを確認する帳票位置確認手段と、を備え、
前記制御手段は、前記停止判断位置と、前記帳票を前記一時保留手段に一時保留する場合の一時保留先と、を変動させて前記帳票の搬送を制御することを特徴とする帳票仕分け処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記一時保留先が前記停止判断位置の下流側にあって前記停止判断位置に最も近い前記一時保留手段となるように搬送を制御することを特徴とする請求項１に記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記複数の一時保留手段の状況に応じて前記停止判断位置を変動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、各帳票の搬送にあたって、前記停止判断位置を初期設定し、前記初期設定された前記停止判断位置に前記帳票が到達した時点で前記搬送先が決定されていない場合には、先に設定された位置よりも前記搬送路の下流側に前記停止判断位置を変動させる前記停止判断位置の先送りを行うことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、先送りされた前記停止判断位置に前記帳票が到達した時点においても前記搬送先が決定されていない場合には、前記停止判断位置の先送りを更に行うことを特徴とする請求項４に記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記一時保留手段が満杯になると前記停止判断位置を前記搬送路の下流側から上流側へと変動させることを特徴とする請求項３に記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項７】
前記帳票情報取得手段は、前記帳票に記載された記載データを読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段によって読み取られた前記記載データを認識する認識手段と、を有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項８】
前記帳票位置確認手段は、前記搬送路に配置される複数の光センサから成ることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項９】
前記帳票位置確認手段は、前記複数の一時保留手段よりも前記搬送路の上流側に配置される１つの光センサと、前記光センサによって前記帳票が検知されると時間の計測を開始するタイマと、を有することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の帳票仕分け処理装置。
【請求項１０】
前記帳票位置確認手段は、前記複数の一時保留手段よりも前記搬送路の上流側に配置される１つの光センサと、前記光センサによって前記帳票が検知されると前記帳票が一定距離進む毎に発生するパルスの数の計測を開始するパルス数計測手段と、を有することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の帳票仕分け処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、銀行などの金融機関等において帳票の仕分け処理を行うために使用される帳票仕分け処理装置に関し、詳細には、仕分け処理中の帳票を一時保留することができる一時保留手段を有する帳票仕分け処理装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、銀行等の金融機関においては、公共料金を納付するための納付書や、国税、社会保険料等の歳入金を納付するための納付書等、非常に多くの種類の帳票が大量に処理されている。これらの帳票の仕分け処理方法としては、例えば帳票に記載されたデータを読み込んで該データにより帳票の種類を判別し、帳票の種類毎に自動で仕分け処理する方法が採用される。そして、このような仕分け処理方法を用いた帳票仕分け処理装置について、多種類の帳票を効率良く処理でき、且つ、作業者の作業時間の自由度を高めて作業負担を軽減することができる装置を本出願人は提案している（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に提案される帳票仕分け処理装置においては、記載されたデータを読み取った帳票を一時的に保留する一時保留部が備えられる構成となっている。そして、例えば、帳票に記載されたデータの読み取りが正常に行われなかった帳票、或いは、読み取りが正常に行われたが収納先（ポケット）が特定されていない帳票について、一時保留部に一時保留するようにしている。一方、読み取りが正常に行われ、且つ、収納先が特定されている帳票は、ポケットに分類収納するようにしている。なお、一時保留部は、その利便性から複数設けるのが好ましいとされる。
【特許文献１】特開２００６−１４３３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の構成の場合、分類収納できない帳票を一時保留部で一時保留しておくことができるために、多種類の帳票を効率良く処理でき、更に仕分け作業時の作業者の負担を軽減できる。しかしながら、特許文献１の帳票仕分け処理装置（以下、単に従来の帳票仕分け処理装置と表現する）において、次のような問題が発生することがわかった。
【０００５】
従来の帳票仕分け処理装置では、帳票が一時保留部を通過する前に、帳票を装置外部にあるポケットに排出するか、それとも装置内部にある一時保留部に保留するかを決定する必要がある。このため、従来は一時保留部（一時保留部が複数ある場合には、搬送路の最も上流側にある一時保留部）より搬送路の上流側に設定される所定の判断位置で、帳票の搬送先（特許文献１の構成ではポケット或いは一時保留部が該当）が決定されているか否かを確認する構成としている。そして、所定の判断位置で搬送先が決定している場合には、決定されている搬送先に向けて帳票の搬送をそのまま続ける。一方、所定の判断位置で搬送先が決定されていない場合には、そのまま帳票の搬送を続けられないので、一旦帳票の搬送を止めて、搬送先が決定された時点で帳票の搬送を再開することになる。
【０００６】
なお、上記所定の判断位置は、換言すれば、帳票がその位置に到達した時点で搬送先が決定されていない場合には帳票の搬送を止める位置として設定される判断位置と言え、以下ではこの判断位置を停止判断位置と表現する。
【０００７】
従来においては、上述のような構成でも、停止判断位置で搬送先が特定されていないために搬送が停止するという事態は殆ど無かった。しかし、帳票仕分け処理装置のユーザは、帳票仕分け処理装置が可能な限り多くの種類の帳票に対応することを望んでいる。このため、従来の帳票仕分け処理装置について対応できる帳票の種類を増やすことを検討したところ、停止判断位置で搬送が止まる頻度が多くなり、仕分け処理に要する時間が長くなるという問題が発生した。これは、対応する帳票の種類を増やしたために、帳票に記載されるデータを読み取ってから搬送先を決定するまでの処理時間が長い帳票の割合が増え、停止判断位置までに搬送先を決定でないという状況が多く発生したためである。
【０００８】
このため、処理時間が長い帳票にも対応できるように、搬送路を長くして停止判断位置までの距離を長くすることが考えられる。しかし、この場合は帳票仕分け処理装置のサイズを大型化することになるので好ましくない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、装置をできる限り大型化せずに、多種多様な帳票を効率良く仕分け処理できる帳票仕分け処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、帳票を装置内に取り込んで仕分け処理を行う帳票仕分け処理装置であって、装置内に取り込まれた前記帳票を搬送する搬送路と、前記搬送路と繋がり、前記帳票を一時保留可能な複数の一時保留手段と、前記帳票の種類を判別するための情報を取得する帳票情報取得手段と、前記帳票情報取得手段によって得られた情報に基づいて搬送先を決定すると共に前記帳票の搬送を制御する制御手段と、前記制御手段が前記搬送先を決定できない時に前記帳票の搬送を停止させる位置として設定される停止判断位置に、前記搬送路を搬送される前記帳票が到達したか否かを確認する帳票位置確認手段と、を備え、前記制御手段は、前記停止判断位置と、前記帳票を前記一時保留手段に一時保留する場合の一時保留先と、を変動させて前記帳票の搬送を制御することを特徴としている。
【００１１】
この構成では、帳票を一時保留しておく一時保留手段を複数有する。そして、一時保留手段が複数ある点を利用して停止判断位置を変動させることとしている。このために、停止判断位置が固定されている従来の構成に場合に比べて、帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間をできる限り長くでき、帳票の搬送が停止する頻度を低減できる。そして、帳票の搬送が停止する頻度を低減するにあたって、搬送路を長くするのではなく、停止判断位置を変動させて帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間を稼ぐ構成であるために帳票仕分け処理装置の大型化を抑制できる。なお、大量の帳票の仕分け処理を一度に行える等の利点から、一時保留手段を複数有する構成は従来から提案されている。このため、特に一時保留手段を複数有する帳票仕分け処理装置に対して、装置をできる限り大型化せずに、帳票の処理速度を向上できるという利点を本発明は有する。
【００１２】
上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記制御手段は、前記一時保留先が前記停止判断位置の下流側にあって前記停止判断位置に最も近い前記一時保留手段となるように搬送を制御するのが好ましい。このように構成することにより、帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間をできる限り長くするという効果をより有効なものとできる。
【００１３】
上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記制御手段は、前記複数の一時保留手段の状況に応じて前記停止判断位置を変動させるのが好ましい。例えば、一時保留手段に帳票の収容の余地がない（満杯である）場合や、一時保留手段が故障している場合等においては、その一時保留手段は使用できない。このため、停止判断位置を変動させるにあたっては、このような状況を考慮するのが好ましく、本構成によれば、仕分け処理中の無駄な停止を防止して効率良く帳票の仕分け処理を行える。
【００１４】
また、上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記制御手段は、各帳票の搬送にあたって、前記停止判断位置を初期設定し、前記初期設定された前記停止判断位置に前記帳票が到達した時点で前記搬送先が決定されていない場合には、先に設定された位置よりも前記搬送路の下流側に前記停止判断位置を変動させる前記停止判断位置の先送りを行うこととしても良い。そして、前記制御手段は、先送りされた前記停止判断位置に前記帳票が到達した時点においても前記搬送先が決定されていない場合には、前記停止判断位置の先送りを更に行うこととしても良い。
【００１５】
この構成によれば、各帳票の搬送先を決定するまでの処理時間に応じて、停止判断位置を先送りするようになっている。このため、搬送先を決定するまでの処理時間が長い帳票についても停止判断位置に到達するまでの時間を十分稼げ、帳票の搬送が停止する頻度を低減し易い。また、本構成では、仕分け処理を行う枚数によって搬送を停止する頻度が変動する可能性が低く、大量の帳票を安定して効率良く処理できる。
【００１６】
上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記制御手段は、前記一時保留手段が満杯になると前記停止判断位置を前記搬送路の下流側から上流側へと変動させることとしても良い。これによれば、帳票を処理する枚数が比較的少ない段階では停止判断位置が下流側にあり、帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間を長くできる。このために、処理する帳票の数が比較的少ない場合に特に処理効率の向上を期待できる。また、帳票が大量である場合であっても、搬送を停止する回数は、停止判断位置が固定されている従来の構成に場合に比べて少なくでき、従来に比べて処理効率を向上できる。
【００１７】
上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記帳票情報取得手段は、前記帳票に記載された記載データを読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段によって読み取られた前記記載データを認識する認識手段と、を有することとして良い。この構成によれば、帳票に記載されるデータに基づいて帳票の種類を判別するために、多種多様な帳票の仕分け処理を行い易い。
【００１８】
上記構成の帳票仕分け処理装置において、前記帳票位置確認手段は、前記搬送路に配置される複数の光センサから成ることとしても良い。また、前記帳票位置確認手段は、前記複数の一時保留手段よりも前記搬送路の上流側に配置される１つの光センサと、前記光センサによって前記帳票が検知されると時間の計測を開始するタイマと、を有することとしても良い。この構成は帳票の搬送速度が一定の場合に有効である。更に、前記帳票位置確認手段は、前記複数の一時保留手段よりも前記搬送路の上流側に配置される１つの光センサと、前記光センサによって前記帳票が検知されると前記帳票が一定距離進む毎に発生するパルスの数の計測を開始するパルス数計測手段と、を有することとしても良い。前記パルスは、例えば搬送を駆動するモータにパルスモータを使用することによって取得しても良いし、例えば搬送を駆動するモータの出力軸が一定量回転するとパルスを発生するエンコーダ（パルス発生手段）によって取得しても良い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の帳票仕分け処理装置によれば、多種多様な帳票に対して、仕分け処理中に帳票の搬送を停止する頻度を低減して帳票の仕分け処理を行える。すなわち、多種多様な帳票を効率良く処理できる。また、停止判断位置を変動させて、帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間を稼ぐ構成であるために、装置の大型化を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる帳票仕分け処理装置の好適な実施形態について説明する。なお、説明にあたって、先ず、本実施形態の帳票仕分け処理装置の全体構成、及び、帳票の仕分け処理動作の概略を説明する。そして、本実施形態の帳票仕分け処理装置において、複数ある一時保留先をどのように決定して一時保留を行うかについて、２つ実施形態を挙げて説明する。
【００２１】
（帳票仕分け処理装置の構成概略）
図１は、本実施形態の帳票仕分け処理装置の概略構成を説明する図である。図１に示すように、本実施形態の帳票仕分け処理装置１は、帳票仕分け処理装置本体１０と外部制御装置２０とを備えている。帳票仕分け処理装置本体１０は、ホッパ１０１と、繰り出しローラ１０２と、搬送路１０３と、エンドーサ１０４と、帳票データ読み取り部１０５と、複数の一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄと、排出ローラ１０７と、複数のポケット１０８Ａ〜１０８Ｋと、仕分け処理制御部１０９と、複数の光センサ１１０Ａ〜１１０Ｄと、を備えている。
【００２２】
また、外部制御装置２０は、制御部２０１と、表示部２０２と、操作部２０６と、を備えている。制御部２０１は、認識部２０３と、データ記憶部２０４と、修正部２０５と、を備えている。
【００２３】
ホッパ１０１には複数の帳票がセットされ、ホッパ１０１にセットされた帳票が繰り出しローラ１０２により一枚ずつ繰り出されて帳票仕分け処理装置本体１０に取り込まれる。帳票仕分け処理装置本体１０内に取り込まれた帳票は、該帳票仕分け処理装置本体１０内に形成される搬送路１０３により一枚ずつ搬送される。
【００２４】
エンドーサ１０４は、搬送路１０３の途中に設けられ、帳票仕分け処理装置本体１０に取り込まれた帳票に管理通番を印刷する。この管理通番は、後述する帳票データと帳票本体とを対応付けて付与される管理番号であり、この管理通番を用いることにより、帳票本体から該当する帳票データを特定することができ、また、帳票データから該当する帳票を特定することができる。
【００２５】
帳票データ読み取り部（読み取り手段）１０５は、イメージスキャナなどの光学的文字読み取り機能を有し、仕分け処理対象となる帳票の表面に記載された情報のイメージ画像を読み込んで装置内に取り込むための入力部である。たとえば図２に示すように帳票３０のイメージ画像を光学的に読み込んでイメージ画像データを生成する。帳票データ読み取り部１０５は、読み込んだイメージ画像データをデータ記憶部２０４に出力する。また、帳票データ読み取り部１０５は、帳票の表面と裏面の両面に情報が記載されている場合には、両面のイメージ画像を読み込んでデータ記憶部２０４に出力する。
【００２６】
一時保留部（一時保留手段）１０６Ａ〜１０６Ｄ（以下では、一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄをまとめて表現する場合には、一時保留部１０６と表現する場合がある）は、帳票データ読み取り部１０５においてイメージ画像データを読み取った帳票を、装置外に排出するまで一時的に保留する保留部である。このような一時保留部１０６の使い方として、例えば、帳票データ読み取り部１０５においてイメージ画像データを読み取った帳票の全部を一旦保留するような使い方が可能である。また、例えば、帳票データ読み取り部１０５においてイメージ画像データを読み取った帳票のうち、読み取った帳票のイメージ画像データの認識が認識部２０３において正常に行われなかった帳票のみを保留するような使い方も可能である。
【００２７】
前者の場合には、イメージ画像データを読み取った全ての帳票において、データの確認・修正を確実に行うことができ、仕分け間違いを確実に防止することができるという利点を有する。後者の場合には、確認・修正を行うデータの数を低減することができるため、帳票の処理効率をさらに向上させることができるという利点を有する。更に、上記２つの例の他に、例えば、仕分けを行う帳票の種類が多い場合には仕分け収納するポケット１０８を特定できない場合も発生するため、そのようなポケット１０８が特定されない帳票を一時的に保留するために、一時保留部１０６を使用することも可能である。
【００２８】
本実施形態の帳票仕分け処理装置１においては、一時保留部１０６を複数個（４個）備える。一時保留部１０６を複数個備えることにより一度の処理において大量の帳票を一時保留部１０６に保留することができるため、大量の帳票の仕分け処理を行う場合でも効率的な帳票処理が可能となる。
【００２９】
ところで、上述のように、ユーザの要求に合わせて多種多様な帳票を扱おうとすると、搬送先を決定する（帳票を一時保留するか否かを決定するとも言い換えられる）までの処理時間が長くなる帳票の割合が増え、停止判断位置で帳票の搬送を停止する頻度が多くなるという問題があった。しかし、本実施形態のように複数の一時保留部１０６を備える帳票仕分け処理装置１では、停止判断位置を変動させなることが可能である。そして、このように停止判断位置を変動させることで、搬送路を長くせずとも従来問題となった搬送停止の頻度を低減できる。この点、本実施形態の帳票仕分け処理装置１の特徴点であり、詳細は後述する。
【００３０】
ここで、帳票を一時的に保留する一時保留部１０６の構成について説明しておく。図３は一時保留部１０６の一構成例を説明する断面図である。ここでは、一時保留部１０６をカセット構造とした場合の例を示している。このカセット３０１は箱形に形成され、一側面の上方位置に帳票Ｐを長手方向として出入り可能とする横長スリット状の帳票出入口３０２が開口されている。また、この構成例では２本のテープＴＡ、ＴＢ（以下、２本のテープを総称してテープＴと呼ぶ場合がある）を使用し、該テープＴＡとテープＴＢとの間に帳票Ｐを長手方向に挟んで収納するように構成した場合を示している。テープＴには、たとえば一軸延伸テープが用いられる。また、テープＴの表面は、シリコン等のコーティングが施されて粘着物付着によるジャミングの発生が防止されていることが好ましい。
【００３１】
図３に示すように帳票出入口３０２の内部直近位置には、テープＴＡ、ＴＢが経由するローラ３０３Ａ、３０３Ｂが上下に対向して設けられている。また、この上側に設けられたローラ３０３Ａの奥側には、たとえば図４に示すようにテープ用のガイドフランジが設けられたリール状を呈する第１の巻取りローラ３０４Ａが、第１の巻取り軸３０５Ａにテンション付加用トルクリミッタ３０６Ａを介して取付けられている。また、下側に設けられたローラ３０３Ｂの下方側には、たとえば図４に示すようにテープ用のガイドフランジが設けられたリール状を呈する第１の巻取りローラ３０４Ｂが、第１の巻取り軸３０５Ｂにテンション付加用トルクリミッタ３０６Ｂを介して取付けられている。また、第１の巻取りローラ３０４Ａおよび第１の巻取りローラ３０４Ｂの近傍には、アイドラ３０９Ａ、３０９Ｂが配置されている。
【００３２】
上記第１の巻取りローラ３０４Ａ、３０４Ｂの間の略中央位置には、帳票幅と同等またはそれ以上の長さの軸長を有する第２の巻取りローラ３０７が第２の巻取り軸３０８に支持されている。図５は、第２の巻取りローラ３０７への帳票Ｐの収納を説明するための要部斜視図である。この第２の巻取りローラ３０７に巻かれたテープＴＡ、ＴＢは、前記のローラ３０３Ａ、３０３Ｂ、アイドラ３０９Ａ、３０９Ｂを経由して第１の巻取りローラ３０４Ａ、３０４Ｂにそれぞれ導かれる。
【００３３】
なお、図５においてはテープＴＡおよびテープＴＢのテープ幅が帳票幅の略１／３程度に示されているが、このテープ幅は特に限定されるものではなく、帳票を確実にテープＴＡおよびテープＴＢにより挟み込んで収納及び繰り出しができる幅であれば適宜設定可能である。なお、帳票に印紙等が貼付されることを考慮した場合には、テープＴＡおよびテープＴＢのテープ幅は、印紙等が貼付される部分をテープＴＡおよびテープＴＢで覆うことができる幅とすることが好ましい。テープＴＡおよびテープＴＢのテープ幅をこのような幅とすることにより、印紙等の剥がれ等を防止して帳票の収納及び繰り出しを行うことができる。
【００３４】
図３および図５に示すように第２の巻取りローラ３０７の外周には、帳票Ｐの有無を検知するためのセンサＳ1が第２の巻取りローラ３０７の外周面から所定の距離を隔てて配置されている。これにより、１枚の帳票Ｐが第２の巻取りローラ３０７に巻付いていてもこれを検知することができるようになっている。
【００３５】
そのほかカセット３０１内には、図３に示すようにローラ３０３Ａ、３０３Ｂと第２の巻取りローラ３０７との間にテープＴを挟んで設けられた一対の帳票検知用センサＳ2、ローラ３０３Ａとアイドラ３０９Ａとの間にテープＴを挟んで設けられたテープＴの両終端検知用センサＳ3が配置されている。
【００３６】
また、カセット３０１の帳票出入口３０２の外部には、帳票出入口３０２への帳票Ｐの繰込みまたは取出しのための搬送装置３１０が配設されている。この搬送装置３１０は、たとえば上下一対のベルトまたはローラ列により構成することができる。
【００３７】
このように構成された一時保留部１０６内に帳票を納入する場合は、図３に示すように図示しない駆動系により第２の巻取り軸３０８を同図において時計方向（矢印方向）に回動させる。これにより第２の巻取りローラ３０７は時計方向（矢印方向）に回動し、テープＴが該第２の巻取りローラ３０７に巻き取られる。このとき第２の巻取り軸３０８の回転速度はテープＴＡ、ＴＢの巻取り速度Ｖ1 が搬送装置３１０の搬送速度Ｖ2 より大きくなるように設定され、帳票Ｐを引き込むよう作用することにより、帳票のジャムが防止される。
【００３８】
また、第２の巻取りローラ３０７によりテープＴＡ、ＴＢを巻取る際、第１の巻取りローラ３０４Ａ、３０４ＢはテープＴの引張り作用により反時計方向に回転しようとするが、第１の巻取りローラ軸３０５Ａ、３０５Ｂが反時計方向には回転しないのでテープＴＡ、ＴＢにテンションが発生する。そして、このテンションが所定以上になるとトルクリミッタ３０６Ａ、３０６Ｂに所定以上のトルクがかかり、第１の巻取りローラ３０４Ａ、３０４Ｂが反時計方向（矢印方向）に回転するようになる。その結果、テープＴＡ、ＴＢには常にトルクリミッタの設定トルクに応じたテンションが付与されることになる。
【００３９】
このようにして、収納すべき帳票Ｐの収納が終了すると駆動系が停止される。また、このとき、収納された帳票Ｐの枚数は帳票検知用センサＳ2 によってカウントされる。そして、帳票Ｐの収納指令がある毎に上記作用を繰り返して帳票Ｐを収納していくが、帳票Ｐの収納が進んで所定量を収納すると、テープＴの終端がセンサＳ3 により検知され、それ以上の受収を停止する。これによりテープＴの破損等を防止して、確実に帳票を収納することができる。
【００４０】
帳票Ｐを排出する場合は、図示しない駆動系により図６に示すように第２の巻取り軸３０８が同図において反時計方向（矢印方向）に回動し、第２の巻取りローラ３０７を反時計方向（矢印方向）に回転させてテープＴＡ、ＴＢを巻戻していく。また、このとき、第１の巻取り軸３０５Ａ、３０５ＢにはこのテープＴＡ、ＴＢが巻き戻される速度よりも速い巻取り速度の動力が駆動系から与えられる。これにより、テープＴＡ、ＴＢの巻戻される速度よりも速い速度で第１の巻取りローラ３０４Ａ、３０４ＢがテープＴＡ、ＴＢを巻取ろうとするので、テープＴＡ、ＴＢはたるむことがなくテープＴＡ、ＴＢにテンションが生じる。そして、そのテンションが所定以上になるとトルクリミッタ３０６Ａ、３０６Ｂに所定以上のトルクがかかり、滑りを生じることになる。その結果、テープＴＡ、ＴＢには常にトルクリミッタ３０６Ａ、３０６Ｂの設定トルクに応じたテンションが付与されることになる。
【００４１】
このようにして、テープＴＡ、ＴＢが第２の巻取りローラ３０７から巻戻されていくのにつれてテープＴＡ、ＴＢ間の帳票Ｐは帳票出入口３０２から投出され、搬送装置３１０へ受け渡される。そして、排出されるべき枚数の帳票Ｐが帳票検知用センサＳ2 で検知されると駆動系が停止され、帳票の一時保留部１０６からの排出が終了する。そして、帳票Ｐの排出指令がある毎に上記動作を繰り返して帳票Ｐを排出していくが、帳票Ｐがすべて排出されてしまうと、センサＳ1 が「帳票未収納状態」を検出して、第２の巻取りローラ３０７に収納されている帳票が無くなったことを制御装置側へ知らせる。この帳票の排出時にはテープＴの速度Ｖ1 と搬送装置３１０の速度Ｖ2 の関係はＶ1 ＜Ｖ2 とされ、Ｖ2 の方が所定量だけ大きくされており、帳票のジャムを防止しながら帳票Ｐを引き抜くように作用する。
【００４２】
図１に戻って、認識部２０３は、たとえばＯＣＲ（Optical Character Reader）などのように文字認識機能を有し、帳票データ読み取り部１０５が読み込んだ帳票のイメージ画像データから文字を識別し文書に変換して認識する認識手段である。認識部２０３では、帳票データ読み取り部１０５が読み込み、データ記憶部２０４に出力したイメージ画像データから文字を識別し文書に変換して認識し、データ記憶部２０４に出力する。なお、帳票データ読み取り部１０５と認識部２０３とは、本発明の帳票情報取得手段の実施形態である。
【００４３】
データ記憶部２０４は、帳票データ読み取り部１０５が読み込んだ帳票のイメージ画像データと、認識部２０３が文字を識別し文書に変換して認識した帳票の認識データと、を記憶するデータ記憶手段である。
【００４４】
修正部２０５は、認識部２０３が認識してデータ記憶部２０４に記憶した帳票の認識データを確認・修正する修正手段である。認識データの確認・修正を行う場合には、該当する帳票のイメージ画像データと認識データとを表示部２０２に表示させ、これらを目視で比較することで認識データの正当性の確認を行い、認識の間違いがある場合には操作部２０６を用いて認識データの修正を行う。操作手段としては、通常のキーボード、マウスまたは表示部２０２に備えられたタッチパネル機能などを利用して行うことができる。
【００４５】
このように、認識部２０３、データ記憶部２０４および修正部２０５を外部制御装置２０に備え、該認識部２０３、データ記憶部２０４および修正部２０５における処理を外部操作可能とされることで、帳票仕分け処理装置本体１０の小型化が可能となり、また帳票仕分け処理装置１の形状の自由度および配置の自由度が大きくなる。このような認識部２０３とデータ記憶部２０４と修正部２０５とを備えた外部制御装置２０としてはたとえば、一般のパソコン等を用いることができる。
【００４６】
なお、本実施形態では、外部制御装置２０により認識データの修正等の処理を行う構成としているが、この構成に限定されない。すなわち、例えば外部制御装置２０に設けた機能を帳票仕分け処理装置本体１０に一体的に設けても構わない。また、例えば他のパソコン等をネットワークで外部制御装置２０に接続し、該パソコンから修正部２０５にアクセスして認識データの確認・修正処理を行うことも可能である。このような形態を取ることにより、認識データを記憶し、納付書を一時保留部１０６に保留した時点で帳票仕分け処理装置１での処理を中断し、帳票仕分け処理装置１から離れた他のパソコンで確認・修正処理を行うことが可能である。これにより、他の作業者がすぐに別のバッチの帳票処理作業を行うことができ、複数バッチの帳票処理作業を複数の作業者が同時に且つスムーズに行うことができる。
【００４７】
ポケット１０８Ａ〜１０８Ｋは、帳票を仕分け収納する収納手段であり、帳票仕分け処理装置本体１０の外側面に配置されている。帳票は一時保留部１０６から搬送路１０３により搬送されるが、搬送路１０３の終端には排出ローラ１０７が複数設けられており、該排出ローラ１０７によりポケット１０８に排出される。本実施形態では、ポケット１０８は複数（１１個）設けられるが、ポケット毎に予め設定された所定の帳票が仕分け収納される。
【００４８】
なお、本実施形態では、帳票の収納手段として上記のポケットを備える場合について説明しているが、帳票仕分け処理装置１内にたとえば複数のスタッカを備え、該スタッカをポケット１０８の代わりに用いる構成等とすることも可能である。
【００４９】
仕分け処理制御部１０９は、例えば認識部２０３での認識結果に基づいて、帳票仕分け処理装置本体１０内に取り込まれた帳票を、一時保留部１０６に保留するか、ポケット１０８に排出するかを決定（搬送先を決定）すると共に、帳票の搬送を制御する制御手段として機能する。また、本実施形態では仕分け処理制御部１０９が、帳票の仕分け収納するポケット１０８Ａ〜１０８Ｋを特定する仕分け先特定データを記憶する特定データ記憶部（図示せず）を有する構成としている。ただし、この仕分け先特定データはデータ記憶部２０４などの他の構成部が有する構成としても良い。
【００５０】
なお、詳細は後述するが、本実施形態の仕分け処理制御部１０９は、停止判断位置と、帳票を一時保留部１０６に一時保留する場合の一時保留先と、を変動させて帳票の搬送を制御する機能も有する。
【００５１】
複数の光センサ１１０Ａ〜１１０Ｄは、搬送路１０３を搬送される帳票が、停止判断位置に到達したか否かを確認する帳票位置確認手段の一例である。光センサ１１０Ａは、一時保留部１０６Ａより搬送路１０３の上流側で、一時保留部１０６Ｂより搬送路１０３の下流側となる所定の位置に配置される。光センサ１１０Ｂは、一時保留部１０６Ｂより搬送路１０３の上流側で、一時保留部１０６Ｃより搬送路１０３の下流側となる所定の位置に配置される。光センサ１１０Ｃは、一時保留部１０６Ａより搬送路１０３の上流側で、一時保留部１０６Ｄより搬送路１０３の下流側となる所定の位置に配置される。光センサ１１０Ｄは、一時保留部１０６Ｄより搬送路１０３の上流側となる所定の位置に配置される。
【００５２】
各光センサ１１０Ａ〜１１０Ｄは、いずれも一対の発光部と受光部とを有し、一対の発光部と受光部とは搬送路１０３を挟んで配置される。そして、帳票が該光センサを通過すると受光部への光が遮光させるために、帳票の通過を検知できる。なお、本実施形態では、透過型のフォトインタラプタを使用しているが、勿論反射型のフォトインタラプタを用いる構成としても良い。
【００５３】
表示部２０２は、帳票仕分け処理装置１の処理における操作画面や、帳票データ読み取り部１０５が読み込んだ帳票のイメージ画像データ、認識部２０３が文字を識別し文書に変換して認識した帳票の認識データなどのデータ類などを表示する。
【００５４】
（帳票仕分け処理装置の仕分け処理動作の概略）
つぎに、以上のように構成された本実施形態の帳票仕分け処理装置１の仕分け処理動作について、帳票の一例である公共料金の料金納付用の納付書（以下、単に納付書と呼ぶ。）を仕分け処理する場合を例に図７〜図１４を参照して説明する。図７は、帳票仕分け処理装置の仕分け処理手順を説明するためのフローチャートである。また、図８〜図１４は帳票仕分け処理中の表示部２０２の表示画面を示した図である。
【００５５】
まず、作業者は、帳票仕分け処理装置１の電源を投入する。電源を投入すると、表示部２０２にはたとえば図８に示すような初期画面が表示される。作業者は、キーボード等の操作部２０６を用いて表示画面の「公共料金（Ｆ１）」のボタンを選択する。「公共料金（Ｆ１）」のボタンを選択すると、表示部２０２の画面には図９に示すような「公金取りまとめシステム」の画面が表示される。
【００５６】
ここで、図９の画面について簡単に説明する。「作業日入力（Ｆ１）」のボタンは、作業日を入力する画面を選択するためのボタンである。「取りまとめ処理（Ｆ２）」のボタンは、取りまとめ処理メニューの画面を選択するためのボタンである。「マスタ保守（Ｆ３）」のボタンは、取り扱い帳票の種別やその他判断に必要なデータの設定、変更を行う画面を選択するためのボタンである。「データ保守（Ｆ４）」のボタンは、過去のデータの検索等を行う画面を選択するためのボタンである。「バックアップ（Ｆ５）」のボタンは、データのバックアップを行う画面を選択するためのボタンである。「戻る（Ｆ１２）」のボタンは、図８に示す初期画面に戻るためのボタンである。
【００５７】
つぎに、作業者は、仕分け対象である帳票として様々な種類の納付書が混在したものをホッパ１０１にセットする。そして、作業者は、キーボード等の操作部２０６を用いて、図９に示す「公金取りまとめシステム」の画面において、「取りまとめ処理（Ｆ２）」のボタンを選択する。「取りまとめ処理（Ｆ２）」のボタンを選択すると、図１０に示すような「取りまとめ処理メニュー」の画面が表示される。
【００５８】
ここで、図１０の画面について簡単に説明する。「公金入力（Ｆ１）」のボタンは、公金入力メニューを選択するためのボタンである。「日計照会（Ｆ２）」のボタンは、一日単位の集計データを照会する画面を選択するためのボタンである。「日計表印刷（Ｆ３）」のボタンは、一日単位の集計データの印刷画面を選択するためのボタンである。「月計照会（Ｆ４）」のボタンは、一月単位の集計データを選択するためのボタンである。「月計表印刷（Ｆ５）」のボタンは、一月単位の集計データの印刷画面を選択するためのボタンである。「年計照会（Ｆ６）」のボタンは、一年単位の集計データを照会する画面を選択するためのボタンである。「年計表印刷（Ｆ７）」のボタンは、一年単位の集計データの印刷画面を選択するためのボタンである。「送付票印刷（Ｆ８）」のボタンは、市、県、国等の外部機関へ帳票を送付するときに添付する明細表等の印刷画面を選択するためのボタンである。「戻る（Ｆ１２）」のボタンは、図９に示す「公金取りまとめシステム」の画面に戻るためのボタンである。
【００５９】
つぎに図１０に示す「取りまとめ処理メニュー」の画面において「公金入力（Ｆ１）」のボタンを選択する。「公金入力（Ｆ１）」のボタンを選択すると、図１１に示す「公金入力メニュー」の画面が表示される。「公金入力メニュー」の画面において「新規入力（Ｆ１）」のボタンは、新規に公金入力処理を行う「公金入力」の画面を選択するためのボタンである。「中断入力再開（Ｆ２）」のボタンは、過去に読み込んだデータの処理画面を選択するためのボタンである。この「中断入力再開（Ｆ２）」のボタンを選択することにより、データ記憶部２０４に記憶されている認識データの確認・修正処理から仕分け処理を開始することができる。「戻る（Ｆ１２）」のボタンは、図１０に示す「取りまとめ処理メニュー」の画面に戻るためのボタンである。
【００６０】
つぎに、図１１の画面で「新規入力（Ｆ１）」のボタンを選択すると、図１２に示す「公金入力」の画面が表示される。ここで、「公金入力」の画面について簡単に説明する。「公金入力」の画面は、認識データの内容が表示される認識データ表示欄２０２−１と、スキャナで読み込めない納付書のデータであって手入力で入力した納付書枚数の合計および納付書金額の合計が表示される手入力合計欄２０２−２と、ＯＣＲで認識した納付書枚数の合計および納付書金額の合計が表示されるＯＣＲ合計欄２０２−３と、認識データ表示欄２０２−１において選択したデータが表示される選択表示欄２０２−４と、ＯＣＲで読み取った納付書の枚数を表示するＯＣＲ読み取り枚数表示欄２０２−５と、データのバッチ番号を入力するバッチ番号入力欄２０２−８と、を備える。
【００６１】
また、スキャンのスタートボタンである「スキャン開始（Ｆ１）」のボタンと、データの修正画面を選択する「イメージ入力（Ｆ２）」のボタンと、データの削除を行う「削除（Ｆ３）」のボタンと、カーソルを操作する「カーソル移動（Ｆ４）」のボタンと、一時保留部１０６に保留した納付書の排出を行う「排出（Ｆ５）」のボタンと、図１１に示す「公金入力メニュー」の画面に戻る「戻る（Ｆ１２）」のボタンと、ポケットの設定条件等を変更する「ポケット変更（Ｆ６）」のボタンと、を備える。
【００６２】
つぎに図７のフローチャートを用いて具体的な処理について説明する。図１２に示す「公金入力」の画面で「スキャン開始（Ｆ１）」のボタンを選択すると、スキャナが起動し、繰り出しローラ１０２が動作してホッパ１０１にセットした納付書を１枚ずつ帳票仕分け処理装置１内に取り込み始める（ステップＳ１０１）。
【００６３】
帳票仕分け処理装置１内に取り込まれた納付書は、搬送路１０３に沿って搬送され、まずエンドーサ１０４を通過する。納付書がエンドーサ１０４を通過する際、納付書には該エンドーサ１０４により所定の管理通番が印刷される（ステップＳ１０２）。エンドーサ１０４を通過した納付書は、帳票データ読み取り部１０５であるイメージスキャナに搬送される。納付書が帳票データ読み取り部１０５に搬送されると、帳票データ読み取り部１０５（イメージスキャナ）は納付書の表面に記載された情報のイメージ画像データの読み込みを開始し、読み込んだイメージ画像データをデータ記憶部２０４に出力する。データ記憶部２０４では、読み込んだイメージ画像データを記憶する（ステップＳ１０３）。また、イメージ画像データの読み込み中の画面には、「スキャン中」というダイアログが表示される。
【００６４】
データ記憶部２０４に納付書のイメージ画像データが記憶されると、認識部２０３ではデータ記憶部２０４に記憶されたイメージ画像データからＯＣＲにより文字を識別して認識データを生成し、該認識データをデータ記憶部２０４に出力する。データ記憶部２０４ではこの認識データを記憶する（ステップＳ１０４）。また、認識部２０３では、認識データから納付書の種類判別を行う。
【００６５】
認識データがデータ記憶部２０４に記憶されると、仕分け処理制御部１０９は、認識部２０３での種類判別結果に基づいて納付書の仕分け排出が可能であるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。ＯＣＲによる認識が正常になされており、納付書の種類が判別できる場合は該納付書の仕分け排出が可能であると判断され、ＯＣＲによる認識が正常になされておらず、各納付書の種類が判別できていない場合は該納付書の仕分け排出が不可能であると判断される。
【００６６】
納付書の仕分け排出が不可能であると判断された場合には（ステップＳ１０５否定）、該納付書は一時保留部１０６に搬送され、保留される（ステップＳ１０９）。本実施形態では複数の一時保留部１０６があるが、複数ある一時保留部１０６をどのように使用するかについては後述する。なお、引き続き納付書の仕分け処理について説明するが、納付書を一時保留部１０６に保留した時点で仕分け処理を中断し、以下の処理を所定の時間の経過後に行うことも可能である。
【００６７】
一時保留部１０６に納付書が一時保留されると、一時保留された納付書の認識データの確認・修正を行う。認識データの確認・修正は、図１３に示すようなＯＣＲ読み取りの結果が示された「公金入力」の画面から、確認・修正したい認識データを選択し、「イメージ入力（Ｆ２）」のボタンを選択して得られる図１４の画面で行われる。
【００６８】
なお、図１３に示す画面においては、「公金入力」の画面の認識データ表示欄２０２−１に認識データの内容が表示され、ＯＣＲ合計欄２０２−３にはＯＣＲで認識した納付書枚数の合計および納付書金額の合計が表示される。また、認識データ表示欄２０２−１において選択されているデータが選択表示欄２０２−４に表示され、ＯＣＲで読み取った納付書の枚数がＯＣＲ読み取り枚数表示欄２０２−５に表示される。そして、認識データ表示欄２０２−１において正常に認識されていない納付書のデータには、たとえば種別が入力されていない納付書のデータは赤色、金額が入力されていない納付書のデータは黄色、のように所定の色により区別がなされおり、未確定項目のあるデータが一目でわかるようになっている。
【００６９】
また、図１４に示す修正画面には、認識データ表示欄２０２−１と、イメージ画像を表示するイメージ表示欄２０２−６と、修正データを入力する認識データ確認・修正欄２０２−７と、が表示される。認識データ確認・修正欄２０２−７には、選択した認識データの情報が表示されている。また、図１４に示す修正画面には、帳票の連続処理を行う「前の帳票」、「後の帳票」のボタン、イメージ画像の移動等の操作に用いる「範囲選択開始」、「ドラッグモード」、「回転（９０度）」、「拡大／縮小」、「全画面表示」のボタンがある。
【００７０】
作業者は、図１４の画面においてイメージ表示欄２０２−６と認識データ確認・修正欄２０２−７との表示を比較し、認識データの正当性を確認する。そして、修正すべき事項がない場合は、図１４の画面の「確定（Ｆ１）」のボタンを選択する。これにより認識データの確認が終了し、確認された認識データは正式な認識データとして取り扱われる。
【００７１】
また、修正すべき事項がある場合は、図１４の画面の認識データ確認・修正欄２０２−７の中の修正したい項目を選択し、修正データを入力し、最後に「確定（Ｆ１）」のボタンを選択する。これにより認識データの確認・修正が終了し、修正された修正データはデータ記憶部２０４において記憶され、正式な認識データとして取り扱われる（ステップＳ１１０）。
【００７２】
そして、仕分け処理制御部１０９は、修正が正しく行われたか否か、すなわち修正された認識データに基づいて納付書の仕分け排出が可能であるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。ここで、修正が正しくない場合は（ステップ１１１否定）、ステップＳ１１０に戻る。また、修正が正しい場合は（ステップＳ１１１肯定）、仕分け処理制御部１０９は、排出指示があるか否かを判断する（ステップＳ１１２）。ここで、排出指示がない場合は（ステップＳ１１２否定）、ステップＳ１１２を繰り返す。また、排出指示がある場合には（ステップＳ１１２肯定）、次のステップＳ１０６に進み、一時保留部１０６に保留した納付書の仕分け収納処理を行う。
【００７３】
ステップＳ１０５に戻って、納付書の仕分け排出が可能であると判断された場合は（ステップＳ１０５肯定）、仕分け処理制御部１０９は、ＯＣＲでの種類判別結果、納付書の排出先があるか、すなわち該当するポケット１０８が存在しているか否かを判断する（ステップＳ１０６）。また、認識データの確認・修正を行った場合は、確認・修正した認識データに含まれる所定のデータに基づいた種類判別結果に基づいて、納付書の排出先があるか否かを判断する。
【００７４】
ここで、該当するポケット１０８が存在する場合には（ステップＳ１０６肯定）、納付書を排出するポケット１０８を指定し、該ポケット１０８への搬送を制御する。これにより、納付書はその種別毎に所定のポケット１０８に排出されて仕分け収納される（ステップＳ１０７）。そして、ポケット１０８に排出されて仕分け収納された納品書のデータ確認・修正を行う（ステップＳ１０８）。修正すべき事項がない場合は、図１４の画面の「確定（Ｆ１）」のボタンを選択する。これにより認識データの確認が終了し、確認された認識データは正式な認識データとして取り扱われる。
【００７５】
また、修正すべき事項がある場合は、図１４の画面の認識データ確認・修正欄２０２−７の中の修正したい項目を選択し、修正データを入力し、最後に「確定（Ｆ１）」のボタンを選択する。これにより認識データの確認・修正が終了し、修正された修正データはデータ記憶部２０４において記憶され、正式な認識データとして取り扱われる。
【００７６】
ステップＳ１０６に戻って、該当するポケット１０８が存在しない場合には（ステップＳ１０６否定）、該納付書は一時保留部１０６に搬送され、保留される（ステップＳ１１３）。ここでは、ポケット１０８の数以上の順番に指定されている種別の納付書や、ＯＣＲで種類判別がなされているが排出先のポケットが指定されていない納付書などが保留される。
【００７７】
そして、仕分け処理制御部１０９は、ポケット指定種別の変更指示があるか否かを判断する（ステップ１１４）。ここで、ポケット指定種別の変更指示が無い場合には（ステップ１１４否定）、ステップＳ１０６に戻り、納付書の搬送先があるか否かの判断を繰り返す。また、ポケット指定種別の変更指示がある場合には（ステップ１１４肯定）、該当するポケット１０８の指定種別を変更する（ステップＳ１１５）。
【００７８】
つぎに、仕分け処理制御部１０９は、排出指示があるか否かを判断する（ステップＳ１１６）。ここで、排出指示がない場合は（ステップＳ１１６否定）、ステップＳ１１６を繰り返す。また、排出指示がある場合には（ステップＳ１１６肯定）、次のステップＳ１０７およびＳ１０８を行って、一時保留部１０６に保留した納付書の仕分け収納処理を行う。なお、ポケット１０８の数以上の順番に指定されている種別の納付書の場合は、ポケット１０８に空きができたときに、「排出（Ｆ５）」のボタンを選択して排出指示を出す。また、ＯＣＲで種類判別がなされているが排出先のポケットが指定されていない納付書の場合は、「ポケット変更（Ｆ６）」のボタンを選択して排出先のポケットが指定を行った後、「排出（Ｆ５）」のボタンを選択して排出指示を出す。以上により、納付書仕分け収納の一連の処理が終了する。
【００７９】
以上のように、本実施形態の帳票仕分け処理装置１においては、帳票に記載された帳票種類の読み取りが正常に行われなかった帳票、或いは、帳票種類の読み取りが正常に行われたが収納先（ポケット）が特定されていない帳票について、一時保留部１０６に一時保留するようになっている。一方、帳票種類の読み取りが正常に行われ、且つ、収納先が特定されている帳票は、ポケット（収納手段）に分類収容するようになっている。このため、多種類の帳票を効率良く処理でき、且つ、作業者の作業時間の自由度を高めて作業負担を軽減することができる。
【００８０】
（複数の一時保留部の使用例）
次に、本実施形態の帳票仕分け処理装置１における、複数（４つ）の一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄの使用例について、２つの実施形態を挙げ、順番に説明する。
【００８１】
（第１実施形態）
第１実施形態においては、帳票仕分け処理装置１が備える仕分け処理制御部１０９は、停止判断位置の下流側であって停止判断位置に最も近い一時保留部１０６を一時保留先として決定し、帳票を一時保留させる。そして、一時保留部１０６の収納状況に応じて、停止判断位置を搬送路１０３の下流側から上流側へと変動させ、一時保留先についても下流側から上流側へと変動させる。
【００８２】
図１５は、第１実施形態において、帳票仕分け処理装置１が各帳票に対して一時保留先を決定する動作を示すフローチャートである。各帳票の仕分け処理を行うにあたって、仕分け処理制御部１０９は、その時点における停止判断位置の設定に伴って決まる一時保留先の収納状況を確認する。具体的には、その時点で設定される一時保留先に更に帳票を一時保留できるか否かを確認する（ステップＳ２０１）。この確認は、一時保留部１０６が備える両終端検知用センサＳ3（図３参照）の検知結果を確認すればわかる。
【００８３】
なお、仕分け処理の開始当初は、４つの一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄのいずれもが通常は空である。このために、停止判断位置を下流側から上流側へと変動させる本実施形態では、仕分け処理の開始当初においては、停止判断位置は、一時保留部１０６Ａより上流側であって一時保留部１０６Ｂより下流側の所定位置（光センサ１１０Ａが配置される位置が該当）に設定される。そして、この場合、図１５における「設定される一時保留先」は一時保留部１０６Ａが該当することになる。
【００８４】
設定される一時保留先に更に帳票を収納できる場合（ステップＳ２０１肯定）には、既に設定される停止判断位置及び一時保留先を設定のまま維持する（ステップＳ２０２）。一方、設定の一時保留先が満杯で帳票を更に収納できない場合（ステップＳ２０１否定）には、上流側に停止判断位置を変更できるか否かが確認される（ステップＳ２０３）。停止判断位置を上流側に変更できる場合（ステップＳ２０３肯定）には、停止判断位置及び一時保留先を上流側に設定変更する（ステップＳ２０４）。停止判断位置を上流側に変更できない場合（ステップＳ２０３否定；例えば一時保留部１０６Ｄが満杯である場合）には、一時保留先がないために、例えばその旨を表示部２０２に表示して、帳票の搬送を停止する。
【００８５】
なお、停止判断位置を上流側に変更するにあたっては、一時保留先の一時保留部が一つ上流側の一時保留部となるように変更する。具体例を挙げると、停止判断位置が一時保留部１０６Ａの上流側であって一時保留部１０６Ｂの下流側の所定位置に設定されている場合には、一時保留部１０６Ｂの上流側であって一時保留部１０６Ｃの下流側の所定位置（光センサ１１０Ｂが配置される位置に該当）に停止判断位置が変更される。これに伴い、一時保留先は、一時保留部１０６Ａから一時保留部１０６Ｂに設定変更されることになる。
【００８６】
停止判断位置及び一時保留先が決定される（ステップＳ２０２及びＳ２０４）と、仕分け処理を行う次の帳票が無いか否かが確認される（ステップＳ２０５）。仕分け処理する次の帳票が無い場合（ステップＳ２０５肯定）には、一時保留先を決定する処理を終了する。一方、仕分け処理する次の帳票がある場合（ステップＳ２０５否定）には、先の帳票と同様の処理（ステップＳ２０１〜ステップＳ２０４）を繰り返す。
【００８７】
なお、以上に示した一時保留先の決定処理は、少なくともその時点で設定される停止判断位置よりも上流側にあって次に停止判断位置として設定される可能性のある位置に、仕分け対象の帳票が到達する前に終了するように処理される。
【００８８】
以上のように、第１実施形態の構成では、一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄの収納状況に応じて停止判断位置を上流から下流側に順次変更し、それに応じて一時保留先を一時保留部１０６Ａ、一時保留部１０６Ｂ、一時保留部１０６Ｃ、一時保留部１０６Ｄの順に順次変更する構成となっている。この構成の場合、帳票を処理する枚数が比較的少ない段階では停止判断位置が下流側にあり、帳票の種類を判別するための情報を取得してから停止判断位置に到達するまでの時間を長くできる。このために、処理する帳票の数が比較的少ない場合に特に処理効率の向上を期待できる。また、帳票が大量である場合であっても、搬送を停止する回数は、停止判断位置が固定されている従来の構成に場合に比べて少なくでき、従来に比べて処理効率を向上できる。
【００８９】
（第２実施形態）
第２実施形態においても、第１実施形態の場合と同様に、帳票仕分け処理装置１が備える仕分け処理制御部１０９は、停止判断位置の下流側であって停止判断位置に最も近い一時保留部１０６を一時保留先として決定し、帳票を一時保留させる。しかし、停止判断位置を変動させる処理が異なる。
【００９０】
図１６は、第２実施形態の場合において、帳票仕分け処理装置１が各帳票に対して一時保留先を決定する動作を示すフローチャートである。各帳票の仕分け処理を行うにあたって、仕分け処理制御部１０９は、停止判断位置の初期設定を行う（ステップＳ３０１）。この初期設定は、一時保留部１０６Ｄが満杯でなければ一時保留部１０６Ｄの上流側の所定位置（光センサ１１０Ｄが配置される位置が該当）とされる。一時保留部１０６Ｄが満杯であれば、例えば一時保留部１０６Ｄより下流側であって一時保留部１０６Ｃより上流側の所定位置（光センサ１１０Ｃが配置される位置が該当）とされる。このように、一時保留部１０６の収納状況によって、初期設定される停止判断位置は順次下流側にずらされる。いずれの一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄも満杯である場合には、仕分け処理は中断される。なお、本実施形態において、停止判断位置の初期設定は光センサ１１０Ｄに帳票が到達するまでに終了している必要がある。
【００９１】
次に、仕分け処理制御部１０９によって搬送路１０３を搬送される帳票が停止判断位置に到達したか否かが確認される（ステップＳ３０２）。例えば、一時保留部１０６Ｄの上流側の所定位置が停止判断位置として初期設定される場合には、光センサ１１０Ｄによって帳票が検知された時点で停止判断位置に到達したと判断し、光センサ１１０Ｄによって帳票が検知されない場合には帳票が停止判断位置に到達していないと判断する。
【００９２】
帳票が停止判断位置に到達していないと判断される場合（ステップＳ３０２否定）にはステップＳ３０２が繰り返される。一方、帳票が停止判断位置に到達したと判断される場合（ステップＳ３０２肯定）には、仕分け処理制御部１０９は対象となっている帳票の搬送先が決定済みであるか否かを確認する（ステップＳ３０３）。なお、本実施形態において、搬送先が決定済みであるとは、帳票が一時保留部１０６に保留される、或いは、ポケット１０８に排出されるということが決定している状態を指す。
【００９３】
搬送先が決定していない場合（ステップＳ３０３否定）には、下流側に停止判断位置を変更可能か否かが判断される（ステップＳ３０４）。下流側に停止判断位置を変更できない場合としては、現在の停止判断位置に対応する一時保留部より下流側にある一時保留部が全て満杯となっている場合や、現在の停止判断位置に対応する一時保留部より下流側に一時保留部がない場合等が挙げられる。
【００９４】
具体的には、例えば一時保留部１０６Ｄより上流側の所定位置が停止判断位置（光センサ１１０Ｄが配置される位置が該当）として初期設定される場合には、一時保留部１０６Ｄより下流側にある一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｃの全部が満杯の場合、下流側に停止判断位置を変更できないと判断する。また、例えば一時保留部１０６Ｂより下流側であって一時保留部１０６Ａより上流側の所定位置（光センサ１１０Ａが配置される位置が該当）が停止判断位置として初期設定される場合には、一時保留部Ａよりも下流側には一時保留部がないために、下流側に停止判断位置を変更できないと判断する。仕分け処理制御部１０９は、下流側に停止判断位置を変更できないと判断した場合（ステップＳ３０４否定）には帳票の搬送を停止する。
【００９５】
一方、下流側に停止判断位置を変更できる場合（ステップＳ３０４肯定）には、停止判断位置の変更を行う（ステップＳ３０５）。この停止判断位置の変更は、原則として、先に設定された停止判断位置よりも、一時保留先が一つだけ下流側に移るように行われる。ただし、停止判断位置を移した場合に対応する一時保留先が満杯の場合もある。この場合には、更に下流側に停止判断位置を変更するようにする。具体的には、例えば一時保留部１０６Ｄより上流側の所定位置が停止判断位置として初期設定される場合には、停止判断位置を変更する場合、一時保留部１０６Ｄより下流側であって一時保留部１０６Ｃより上流側の所定位置（光センサ１１０Ｃが配置される位置が該当）が停止判断位置とされる。しかし、例えば一時保留部１０６Ｃが満杯であるが一時保留部１０６Ｂに空きがある場合には、停止判断位置は、一時保留部１０６Ｃより下流側であって一時保留部１０６Ｂより上流側の所定位置（光センサ１１０Ｂが配置される位置が該当）に変更される。
【００９６】
停止判断位置が変更されると、ステップＳ３０２に戻り、変更された停止判断位置に帳票が到達したか否かが確認される。そして、停止判断位置に到達した時点で、搬送先が決まっているか否かが確認される（ステップＳ３０３）。この際、搬送先が決まっていなければ（ステップＳ３０３否定）、設定変更された停止判断位置を基準に、ステップ３０６、３０７が実行される。
【００９７】
ステップＳ３０３で搬送先が決定している場合（ステップＳ３０３肯定）には、初期設定された停止判断位置、或いは、設定変更された停止判断位置の下流側にあって停止判断位置に最も近い一時保留部を一時保留先として決定する（ステップＳ３０６）。具体的には、例えば一時保留部１０６Ｄより上流側の所定位置が停止判断位置として初期設定される場合には、一時保留部１０６Ｄが一時保留先となる。また、設定変更により、一時保留部１０６Ｄより下流側であって一時保留部１０６Ｃより上流側の所定位置に停止判断位置が変更された場合には、一時保留部１０６Ｃが一時保留先となる。
【００９８】
一時保留先が決定される（ステップＳ３０６）と、仕分け処理を行う次の帳票が無いか否かが確認される（ステップＳ３０７）。仕分け処理する次の帳票が無い場合（ステップＳ３０７肯定）には、一時保留先を決定する処理を終了する。一方、仕分け処理する次の帳票がある場合（ステップＳ３０７否定）には、先の帳票と同様の処理を繰り返す。
【００９９】
以上のように、第２実施形態の構成では、搬送先の決定するための処理時間が長い帳票については、停止判断位置を下流側に先送りし、一時保留先を変更する構成となっている。したがって、帳票の搬送先を決定するための処理時間が長い帳票についても、搬送を停止することなく処理可能である。そして、一時保留される帳票の数が増えても、第１実施形態に比べて搬送停止頻度が増加し難く、帳票の処理効率を更に高められる。
【０１００】
なお、本発明は以上に示した実施形態に限定される趣旨ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【０１０１】
例えば、以上に示した実施形態では、一時保留部１０６の数を４つとしたが、これに限定される趣旨ではなく、本発明は複数の一時保留部を有する帳票仕分け処理装置に広く適用可能である。
【０１０２】
また、以上に示した第１実施形態では、一時保留部１０６の収納状況に応じて停止判断位置を下流側から上流側に変動させる構成とした。しかし、この構成に限定される趣旨ではなく、一時保留部１０６の収納状況に応じて停止判断位置を上流側から下流側に変動させるようにしても構わない。この場合も、停止判断位置が変動するために、従来のように停止判断位置が固定である場合に比べて搬送停止頻度を低減可能である。
【０１０３】
また、以上に示した実施形態では、一時保留先を停止判断位置の下流側であって停止判断位置に最も近い一時保留部とする構成とした。しかし、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、一時保留先は、停止判断位置よりも下流側の一時保留部であれば良く、必ずしも停止判断位置に最も近い一時保留部である必要はない。このような場合でも、停止判断位置の変動によって、帳票の仕分け処理中の搬送停止を低減できる。
【０１０４】
また、以上に示した実施形態では、搬送先を決定するために、帳票の情報を取得する手段として、帳票読み取り部１０５と認識部２０３とを用いる構成とした。しかし、この構成に限定されず、例えば帳票のサイズを取得して、それによって搬送先を決定するような構成の帳票仕分け処理装置にも本発明は適用可能である。
【０１０５】
また、以上に示した実施形態では、停止判断位置に帳票が到達したか否かの判断を複数の光センサ１１０Ａ〜１１０Ｄを用いて行う構成とした。換言すると、帳票位置確認手段を複数の光センサから成る構成とした。しかし、この構成に限定される趣旨ではない。例えば、帳票位置確認手段が、一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄよりも上流側に配置されて帳票が通過したことを検知できる１つの光センサと、該光センサによって帳票が検知されると時間の計測を開始するタイマと、を備える構成としても良い。帳票の搬送速度が一定である場合には、タイマによる計測時間によって停止判断位置に帳票が到達したことを検知できる。
【０１０６】
また、帳票位置確認手段が、一時保留部１０６Ａ〜１０６Ｄよりも上流側に配置されて帳票が通過したことを検知できる１つの光センサと、該光センサによって帳票が検知されると帳票が一定距離進む毎に発生するパルスの数の計測を開始するパルス数計測手段と、を備える構成としても良い。この場合のパルスは、例えば搬送路を駆動するモータをパルスモータとすることで得ることができる。また、例えば搬送路を駆動するためのモータ（例えばＤＣモータ）の出力軸が一定量回転するとパルスを出力するエンコーダによって得ることも可能である。パルス数計測手段としては例えばマイクロコンピュータを用いれば良い。この構成では、帳票の搬送速度が可変であっても良く、パルスの計測によって停止判断位置に帳票が到達したことを検知できる。
【０１０７】
その他、以上に示した実施形態では、仕分け処理対象の帳票として公共料金の納付書の場合を示した。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、たとえば国税、社会保険料などの歳入金の納付書や有価証券など、券面の情報を読み取って分類することができる種々の帳票類に広く適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明にかかる帳票仕分け処理装置は、装置をできる限り大型化せずに、多種多様な帳票を効率良く仕分け処理できる。したがって、帳票の仕分け処理を行う装置として非常に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】は、本実施形態にかかる帳票仕分け処理装置の概略構成を説明する図である。
【図２】は、帳票のイメージ画像を示す図である。
【図３】は、一時保留部の一構成例を説明する断面図である。
【図４】は、第１の巻取りローラの周辺部を示す要部斜視図である。
【図５】は、第２の巻取りローラへの帳票の収納を説明するための要部斜視図である。
【図６】は、一時保留部の一構成例を説明する断面図である。
【図７】は、帳票仕分け処理装置の仕分け処理手順を説明するための示すフローチャートである。
【図８】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図９】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１０】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１１】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１２】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１３】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１４】は、帳票仕分け処理中の表示部の表示画面を示した図である。
【図１５】は、帳票仕分け処理装置が各帳票に対して一時保留先を決定する動作を示す第１実施形態のフローチャートである。
【図１６】は、帳票仕分け処理装置が各帳票に対して一時保留先を決定する動作を示す第２実施形態のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１０】
１  帳票仕分け処理装置
１０  帳票仕分け処理装置本体
２０  外部制御装置
３０  帳票
１０１  ホッパ
１０２  繰り出しローラ
１０３  搬送路
１０４  エンドーサ
１０５  帳票データ読み取り部（読み取り手段、帳票情報取得手段）
１０６Ａ〜１０６Ｄ  一時保留部（一時保留手段）
１０７  排出ローラ
１０８Ａ〜１０８Ｋ  ポケット
１０９  仕分け処理制御部（制御手段）
１１０Ａ〜１１０Ｄ  光センサ（帳票位置確認手段）
２０１  制御部
２０２  表示部
２０３  認識部（認識手段、帳票情報取得手段）
２０４  データ記憶部
２０５  修正部
２０６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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