(57)【要約】【課題】両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、全体の薄型化が可能な接続装置を提供する【解決手段】接続装置１は、平行に配置された二つの基板を接続するものであり、第１コネクタ２と第２コネクタ３とを有する。第１補強タブ２２には、基板の表面に沿った方向に突出した突出部２２ｔが形成されている。第２補強タブ３２には、突出部２２ｔに接触して弾性変形する板バネ部３２ｓが形成されている。第１コネクタ２と第２コネクタ３との接続動作に伴って、（１）板バネ部３２ｓが突出部２２ｔに押されることにより、板バネ部３２ｓは、基板の表面に対して平行な仮想平面Ｋに沿って弾性変形する。（２）次に、突出部２２ｔと板バネ部３２ｓとが、接続方向Ｄに関して対向して配置されることにより、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の分離が抑制される。【選択図】図１７
2010073314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配置された二つの基板を電気的に接続する接続装置であって、
第１の基板に対して電気的に接続される第１コネクタと、
第２の基板及び前記第１コネクタに対して電気的に接続される第２コネクタと、を有し、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記第１の基板及び前記第２の基板の表面に垂直な方向である接続方向に沿って接続され、
前記第１コネクタは、前記第１の基板に対して電気的に接続される第１端子と、前記第１の基板に対してはんだ接続される第１補強タブと、前記第１端子及び前記第１補強タブを支持する第１支持体と、を備え、
前記第２コネクタは、前記第２の基板及び前記第１端子に対して電気的に接続される第２端子と、前記第２の基板に対してはんだ接続される第２補強タブと、前記第２端子及び前記第２補強タブを支持する第２支持体と、を備え、
前記第１補強タブ及び前記第２補強タブのそれぞれは、金属材料から形成され、
前記第１補強タブには、前記第１支持体から突出し、前記第１の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第１支持体によって支持される第１被支持部と、前記第１の基板の表面に沿った方向に突出した突出部と、が形成されており、
前記第２補強タブには、前記第２支持体から突出し、前記第２の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第２支持体によって支持される第２被支持部と、当該第２被支持部から、前記第２の基板の表面に沿った方向に伸び、前記突出部に接触して弾性変形する板バネ部と、が形成されており、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続動作に伴って、（１）前記板バネ部が前記突出部に押されることにより、前記板バネ部は、前記第２の基板の表面に対して平行な仮想平面に沿って弾性変形し、（２）次に、前記突出部と前記板バネ部とが、前記接続方向に関して対向して配置されることにより、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの分離が抑制されることを特徴とする接続装置。
【請求項２】
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの接続が完了した状態では、前記板バネ部は、前記突出部と接触する前の状態に戻ることを特徴とする、請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記第２コネクタにおいて、前記板バネ部に対して、前記接続方向に関して前記第２の基板側には、前記突出部の先端が収容される収容空間が形成されており、
前記第２支持体には、前記板バネ部の前記接続方向に関する変形を防止するための、支持台が形成されており、
前記支持台は、前記収容空間に対して前記第２被支持部側に配置されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の接続装置。
【請求項４】
平行に配置された二つの基板を電気的に接続する接続装置であって、
第１の基板に対して電気的に接続される第１コネクタと、
第２の基板及び前記第１コネクタに対して電気的に接続される第２コネクタと、を有し、
前記第１コネクタは、前記第１の基板に対して電気的に接続される第１端子と、前記第１の基板に対してはんだ接続される第１補強タブと、前記第１端子及び前記第１補強タブを支持する第１支持体と、を備え、
前記第２コネクタは、前記第２の基板及び前記第１端子に対して電気的に接続される第２端子と、前記第２の基板に対してはんだ接続される第２補強タブと、前記第２端子及び前記第２補強タブを支持する第２支持体と、を備え、
前記第１補強タブ及び前記第２補強タブのそれぞれは、金属材料から形成され、
前記第１補強タブには、前記第１支持体から突出し、前記第１の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第１支持体によって支持される第１被支持部と、前記第１の基板の表面に沿った方向に突出した突出部と、が形成されており、
前記第２補強タブには、前記第２支持体から突出し、前記第２の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第２支持体によって支持される第２被支持部と、当該第２被支持部から、前記第２の基板の表面に沿った方向に伸び、前記突出部に接触して弾性変形する板バネ部と、が形成されており、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続動作に伴って前記板バネ部が前記突出部に押されるため、前記板バネ部の弾性により、前記突出部と前記板バネ部とが、前記第２の基板の表面に沿った方向に関して密着することを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つの基板を電気的に接続する接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の基板対基板（board to board）コネクタの例が、特許文献１、２に記載されている。このコネクタは、プラグ型コネクタと、リセプタクル型コネクタとを含んでおり、それぞれのコネクタには、二つの補強タブが設けられている。そして、この補強タブと基板とをはんだ接続することにより、コネクタが基板に対して確実に固定される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７３２７０号公報
【特許文献２】特許第４１３３４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の補強タブは、コネクタ及び基板を固定する目的に加えて、両コネクタ間を固定する目的に用いられることがある。その場合には、補強タブの構造を、例えば、特開２０００−２６０５０９号公報のコンタクト（弾性変形可能な第１のコンタクト及び第２のコンタクト）の構造とする。これにより、両コネクタの分離が防止される。
【０００５】
近年、基板対基板型のコネクタには、薄型化が求められている。しかし、上記の特開２０００−２６０５０９号公報のコンタクトにおいては、弾性変形するバネ部（可動片部１２０ｃ及び可動片部２２０ｃ）が、両コネクタの接続方向に伸びるように形成されているために、コネクタが厚くなってしまう。一方、バネ部を短くすると、バネ部が変形しにくくなるために、両コネクタの接続に大きな力が必要となる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、全体の薄型化が可能な接続装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（i）上記の課題を解決するために、本発明に係る接続装置は、平行に配置された二つの基板を電気的に接続する接続装置であって、第１の基板に対して電気的に接続される第１コネクタと、第２の基板及び前記第１コネクタに対して電気的に接続される第２コネクタと、を有する。前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記第１の基板及び前記第２の基板の表面に垂直な方向である接続方向に沿って接続される。前記第１コネクタは、前記第１の基板に対して電気的に接続される第１端子と、前記第１の基板に対してはんだ接続される第１補強タブと、前記第１端子及び前記第１補強タブを支持する第１支持体と、を備える。前記第２コネクタは、前記第２の基板及び前記第１端子に対して電気的に接続される第２端子と、前記第２の基板に対してはんだ接続される第２補強タブと、前記第２端子及び前記第２補強タブを支持する第２支持体と、を備える。前記第１補強タブ及び前記第２補強タブのそれぞれは、金属材料から形成される。前記第１補強タブには、前記第１支持体から突出し、前記第１の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第１支持体によって支持される第１被支持部と、前記第１の基板の表面に沿った方向に突出した突出部と、が形成されている。前記第２補強タブには、前記第２支持体から突出し、前記第２の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第２支持体によって支持される第２被支持部と、当該第２被支持部から、前記第２の基板の表面に沿った方向に伸び、前記突出部に接触して弾性変形する板バネ部と、が形成されている。そして、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続動作に伴って、（１）前記板バネ部が前記突出部に押されることにより、前記板バネ部は、前記第２の基板の表面に対して平行な仮想平面に沿って弾性変形し、（２）次に、前記突出部と前記板バネ部とが、前記接続方向に関して対向して配置されることにより、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの分離が抑制される。
【０００８】
この構成では、第１コネクタ及び第２コネクタの接続が完了すると、第１補強タブの突出部が、第２補強タブの板バネ部に引っ掛かり、突出部と板バネ部とが、接続方向に関して対向して配置される。そのため、第１コネクタ及び第２コネクタの分離が抑制され、両コネクタが確実に接続される。また、板バネ部を押していた突出部が、接続完了時には、板バネ部の奥に入り込むために、接続完了に伴ってクリック感が得られる。そのため、両コネクタの接続を確認できる。また、第２補強タブにおいては、板バネ部が第２の基板の表面に沿った方向に伸びているために、接続装置の厚みを増大させることなく、板バネ部を長くすることができる。そして、板バネ部を長くすることにより、板バネ部が撓みやすくなるため、両コネクタを容易に接続でき、また、確実なクリック感が得られる。以上のように、この構成によると、両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、接続装置全体の薄型化が可能となる。
【０００９】
なお、第１の基板及び第２の基板は平行に配置されているため、第１の基板の表面に沿った方向と、第２の基板の表面に沿った方向とは同一の方向である。
【００１０】
第１補強タブ及び第２補強タブは、金属材料から形成されていればよく、例えば、金属板を加工したものであってもよい。また、第１、第２補強タブの形状は、例えば、平板状であってもよいし、平面視においてＵ字状であってもよい。
【００１１】
板バネ部の「弾性変形」には、板バネ部の全体が湾曲変形すること、及び、板バネ部の根元部分のみが湾曲変形すること、の両方が含まれる。
【００１２】
（２）の状態（接続完了状態）において、板バネ部は、突出部と接触する前の状態に戻っていてもよいし、第１補強タブに押されて、弾性変形していてもよい。
【００１３】
仮想平面は、第２の基板の表面に対して「平行」であるが、この「平行」とは、第２の基板の表面と仮想平面とが成す角度が、４５度以内のことを示すものとする。
【００１４】
（ii）また、本発明に係る接続装置において、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの接続が完了した状態では、前記板バネ部は、前記突出部と接触する前の状態に戻ってもよい。
【００１５】
確実なはんだ付けのため、通常、補強タブにはスズめっきが施される。このような場合に、接続完了状態において補強タブに荷重が作用していると、ウィスカー（Whisker）が発生し、これが、コネクタにおける短絡の原因となる。ウィスカー対策としては、めっき材料としてスズ鉛合金を使用することが挙げられるが、現状では、鉛の使用制限への配慮から、スズ鉛合金の代わりに、金などの高価な材料がめっき材料として使用される。しかし、使用されるめっき材料としては、より安価なスズが望ましい。本構成では、接続完了状態において、第２補強タブの板バネ部が弾性変形前の状態に戻るために、第２補強タブに荷重が作用せず、ウィスカーの発生を防止できる。そのため、第２補強タブにスズめっきを施すことが可能となる。
【００１６】
（iii）また、本発明に係る接続装置では、前記第２コネクタにおいて、前記板バネ部に対して、前記接続方向に関して前記第２の基板側には、前記突出部の先端が収容される収容空間が形成されており、前記第２支持体には、前記板バネ部の前記接続方向に関する変形を防止するための、支持台が形成されており、前記支持台は、前記収容空間に対して前記第２被支持部側に配置されていてもよい。
【００１７】
この構成では、接続完了状態において、収容空間に突出部が収容されるため、両コネクタの接続が確実に完了する。また、支持台により、接続方向に関する板バネ部の変形量を制限することにより、板バネ部の座屈が抑制される。
【００１８】
また、支持台の表面を、第２の基板の表面に対して平行に形成すれば、支持台を、板バネ部の弾性変形のガイド部として機能させることも可能である。
【００１９】
（iv）また、上記の課題を解決するために、本発明に係る接続装置は、平行に配置された二つの基板を電気的に接続する接続装置であって、第１の基板に対して電気的に接続される第１コネクタと、第２の基板及び前記第１コネクタに対して電気的に接続される第２コネクタと、を有する。前記第１コネクタは、前記第１の基板に対して電気的に接続される第１端子と、前記第１の基板に対してはんだ接続される第１補強タブと、前記第１端子及び前記第１補強タブを支持する第１支持体と、を備える。前記第２コネクタは、前記第２の基板及び前記第１端子に対して電気的に接続される第２端子と、前記第２の基板に対してはんだ接続される第２補強タブと、前記第２端子及び前記第２補強タブを支持する第２支持体と、を備える。前記第１補強タブ及び前記第２補強タブのそれぞれは、金属材料から形成される。前記第１補強タブには、前記第１支持体から突出し、前記第１の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第１支持体によって支持される第１被支持部と、前記第１の基板の表面に沿った方向に突出した突出部と、が形成されている。前記第２補強タブには、前記第２支持体から突出し、前記第２の基板に対してはんだ接続される接続部と、前記第２支持体によって支持される第２被支持部と、当該第２被支持部から、前記第２の基板の表面に沿った方向に伸び、前記突出部に接触して弾性変形する板バネ部と、が形成されている。そして、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの接続動作に伴って前記板バネ部が前記突出部に押されるため、前記板バネ部の弾性により、前記突出部と前記板バネ部とが、前記第２の基板の表面に沿った方向に関して密着する。
【００２０】
この構成では、第１コネクタ及び第２コネクタの接続が完了すると、第１補強タブの突出部と、第２補強タブの板バネ部とが、第２の基板の表面に沿った方向に関して密着する。そのため、第１コネクタ及び第２コネクタの分離が抑制され、両コネクタが確実に接続される。また、第２補強タブにおいては、板バネ部が第２の基板の表面に沿った方向に伸びているために、接続装置の厚みを増大させることなく、板バネ部を長くすることができる。そして、板バネ部を長くすることにより、板バネ部が撓みやすくなるため、両コネクタを容易に接続できる。以上のように、この構成によると、両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、接続装置全体の薄型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る、基板及び接続装置の全体構成を示す側面図である。図２は、接続装置の接続完了状態を示す斜視図である。図３は、第１コネクタの斜視底面図である。図４は、第１コネクタの斜視上面図である。図５は、第１コネクタの概略図であり、（ａ）は平面図（上面図）、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。図６は、第１支持体の斜視図であり、（ａ）は斜視底面図、（ｂ）は斜視上面図である。図７は、第１補強タブの斜視図である。図８は、第１補強タブの概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は（ａ）のＪ−Ｊ’断面図である。図９は、第１端子の斜視図である。
【００２２】
図１０は、第２コネクタの斜視底面図である。図１１は、第２コネクタの斜視上面図である。図１２は、第２コネクタの概略図であり、（ａ）は平面図（上面図）、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図である。図１３は、第２支持体の斜視図であり、（ａ）は斜視底面図、（ｂ）は斜視上面図である。図１４は、第２補強タブの斜視図である。図１５は、第２補強タブの概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図である。図１６は、第２端子の斜視図である。図１７は、接続端子の接続過程を示す断面図であり、（ａ）は接続前の状態、（ｂ）は接続中の状態、（ｃ）は接続完了状態である。図１８は、第２コネクタ及び接続装置の概略図であって、（ａ）は第２コネクタの断面であり、図１７（ａ）のＢ−Ｂ’断面図である。（ｂ）は第２コネクタの断面であり、図１７（ａ）のＣ−Ｃ’断面図である。（ｃ）は接続装置の正面図である。
【００２３】
なお、図１７（ａ）は、図５（ａ）のＧ−Ｇ’矢視図、及び、図１２（ａ）のＨ−Ｈ’矢視図に相当し、図１７（ｃ）は、図２のＩ−Ｉ’矢視図に相当する。
【００２４】
（全体構成）
まず、図１を用いて、本実施形態に係る接続装置１の全体構成について説明する。接続装置１は、第１コネクタ２と、第２コネクタ３とを有する。接続装置１は、二つの基板（第１の基板４及び第２の基板５）を電気的に接続するためのものであり、携帯電話等に利用される。接続装置１を用いて電気的に接続された二つの基板は、平行に配置される。また、第１コネクタ２は、第１の基板４に対して、ＳＭＴ (SurfaceMount Technology；表面実装技術)により取り付けられている。第２コネクタ３も同様に、第２の基板５に対して、ＳＭＴにより取り付けられている。
【００２５】
なお、図面の矢印Ｄ方向を「接続方向」とする。第１コネクタ２及び第２コネクタ３は、この接続方向Ｄに沿って接続される。接続方向Ｄは、第１の基板４及び第２の基板５の表面に垂直な方向である（図１参照）。また、接続方向Ｄに関して、図１の上側をＤ１側、図１の下側をＤ２側とする。「Ｄ２側」とは、第２コネクタ３に対する第１コネクタ２の進行方向における前方側のことであり、「Ｄ１側」とは、第１コネクタ２の進行方向における後方側のことである。Ｄ１側とは、第１コネクタ２に対する第２コネクタ３の進行方向における前方側のことでもあり、Ｄ２側とは、第２コネクタ３の進行方向における後方側のことでもある。
【００２６】
また、第１の基板４及び第２の基板５は平行に配置されているため、第１の基板４の表面に沿った方向と、第２の基板５の表面に沿った方向とは同一の方向である。図の平面Ｋは、第１の基板４及び第２の基板５の表面に対して平行な仮想平面である（図１、図２等参照）。「第１の基板４の表面に沿った方向」、及び、「第２の基板５の表面に沿った方向」は、仮想平面Ｋに平行である。
【００２７】
また、図の矢印Ｅ方向を、接続装置１の幅方向とし、図中の矢印Ｆ方向を、接続装置１の長さ方向とする。幅方向Ｅ及び長さ方向Ｆは、仮想平面Ｋに平行である（図２参照）。すなわち、Ｅ−Ｆ平面は、仮想平面Ｋに平行である。
【００２８】
（第１コネクタ）
第１コネクタ２は、複数の第１端子２１と、二つの第１補強タブ２２と、第１支持体２３とを有し（図３及び図４参照）、第１の基板４及び第２コネクタ３に対して電気的に接続される。以下、各部について説明する。
【００２９】
（第１支持体）
第１支持体２３は、合成樹脂材料から成り、複数の第１端子２１及び二つの第１補強タブ２２を支持する。また、第１支持体２３は、底板部２３ｂ、二つの側壁部２３ｗ、二つの側壁部２３ｘ、及び、二つの端部２３ｔを有している（図６参照）。
【００３０】
底板部２３ｂは、四角形の板状に形成されている。また、二つの側壁部２３ｗは、幅方向Ｅに沿って伸びるように、板状に形成されている。二つの側壁部２３ｗは、底板部２３ｂの両端（長さ方向Ｆに関する両端）に配置されている。また、二つの側壁部２３ｘは、長さ方向Ｆに沿って伸びるように形成されており、底板部２３ｂの両端（幅方向Ｅに関する両端）に配置されている。
【００３１】
二つの底板部２３ｂ及び二つの側壁部２３ｘは、底板部２３ｂの周囲に配置されている。また、底板部２３ｂ、二つの底板部２３ｂ、及び、側壁部２３ｘの内部には、凹部２３ｃが形成されている。
【００３２】
また、それぞれの側壁部２３ｘには、複数の仕切り部２３ｇが形成されている。それぞれの仕切り部２３ｇは、板状で、且つ、長さ方向Ｆに対して垂直に形成されている。また、複数の仕切り部２３ｇの間には、複数の端子溝２３ｊが形成されている。複数の第１端子２１のそれぞれは、この端子溝２３ｊへ取り付けられる。また、複数の端子溝２３ｊから連続して、複数の端子孔２３ｆが、底板部２３ｂを貫通するように形成されている（図６（ｂ）参照）。
【００３３】
二つの端部２３ｔは、二つの側壁部２３ｗの両端（長さ方向Ｆに関する両端）に設けられており、それぞれの端部２３ｔは、幅方向Ｅに沿って伸びている。第１支持体２３の、長さ方向Ｆに関する両端は、同様（面対称）に形成されている。以下、一方の端部２３ｔについて説明する。端部２３ｔと側壁部２３ｗとの間には、溝部２３ｄが形成されている。また、端部２３ｔと側壁部２３ｗとの間には、二つの抜け止め支持部２３ａが設けられている。二つの抜け止め支持部２３ａは、幅方向Ｅに関して、端部２３ｔの両端に配置されている。また、端部２３ｔ及び側壁部２３ｗは、二つの抜け止め支持部２３ａによって連結されている。
【００３４】
第１支持体２３の両端（長さ方向Ｆに関する両端）には、二つの接続孔２３ｈが形成されている（図６（ｂ）参照）。それぞれの接続孔２３ｈは、溝部２３ｄに連続して形成されている。
【００３５】
（第１補強タブ）
次に、第１補強タブ２２について説明する。第１コネクタ２において、二つの第１補強タブ２２の形状は同一である。以下、一方の第１補強タブ２２について説明する。また、図８の各図面は、図５（ａ）の二つの第１補強タブ２２のうち、下側の第１補強タブ２２に対応している。
【００３６】
第１補強タブ２２は、金属材料から形成されており、第１の基板４に対してはんだ接続される。第１補強タブ２２には、本体部２２ｍと、二つの端部（端部２２ｈ及び端部２２ｉ）と、二つの接続部２２ｃと、アーム部２２ａと、突出部２２ｔとが形成されている（図７参照）。また、第１補強タブ２２には、スズめっきが施されている。なお、第１補強タブ２２に、金めっきが施されていてもよい。
【００３７】
本体部２２ｍは、幅方向Ｅに沿って伸びている。二つの端部（端部２２ｈ及び端部２２ｉ）は、本体部２２ｍを挟むように、本体部２２ｍの両端（幅方向Ｅに関する両端）に配置されている。また、二つの端部のそれぞれには、抜け止め部２２ｊが形成されている。それぞれの抜け止め部２２ｊは、幅方向Ｅに沿って突出している。
【００３８】
また、端部２２ｉから連続して、アーム部２２ａが形成されている。アーム部２２ａは、幅方向Ｅに沿って伸びている。アーム部２２ａの先には、アーム部２２ａから連続して、突出部２２ｔが設けられている。突出部２２ｔは、第１の基板４の表面に沿った方向（仮想平面Ｋに平行な方向）に突出している。より具体的には、突出部２２ｔは、長さ方向Ｆに沿って突出している。また、突出部２２ｔは、本体部２２ｍの位置に対して、長さ方向Ｆに沿って突出している。
【００３９】
突出部２２ｔのＤ１側の先端には、対向面２２ｖが形成されている。対向面２２ｖは、仮想平面Ｋにほぼ平行である。また、突出部２２ｔのＤ２側には、傾斜面２２ｗが形成されている。突出部２２ｔの高さ（接続方向Ｄに関する長さ）は、突出部２２ｔの先端に向かうに従って小さくなり、突出部２２ｔの先端で最小となる（図８（ｄ）、図８（ｅ）、図１７参照）。
【００４０】
また、第１補強タブ２２において、二つの端部（端部２２ｈ及び端部２２ｉ）に対してＤ１側の位置には、二つの接続部２２ｃが形成されている。二つの接続部２２ｃは、本体部２２ｍの下面位置よりも、接続方向Ｄに関してＤ１側に突出している。二つの接続部２２ｃは、第１支持体２３から突出して、第１の基板４に対してはんだ接続される部分である。それぞれの接続部２２ｃのＤ１側には、接続面２２ｄが形成されている。二つの基板が接続された状態では、接続面２２ｄと、第１の基板４の表面とが接触する。また、接続面２２ｄは平面であり、仮想平面Ｋに平行である。
【００４１】
また、第１補強タブ２２には、三つの第１被支持部が形成されている。第１被支持部は、第１支持体２３によって支持される部分であり、具体的には、本体部２２ｍ、及び、二つの端部（端部２２ｈ及び端部２２ｉ）である。
【００４２】
また、本体部２２ｍと、アーム部２２ａ及び突出部２２ｔとの間には、撓み用空間２２ｓが形成されている（図８（ｂ）参照）。撓み用空間２２ｓが形成されていることにより、アーム部２２ａ及び突出部２２ｔの、接続方向Ｄに沿った弾性変形が許容される。
【００４３】
また、第１補強タブ２２は、一枚の金属板から形成されている。具体的には、まず、プレス加工により、第１補強タブ２２の原型を製造し、次に、その原型の突出部２２ｔの部分を、長さ方向Ｆに沿うように曲げることにより、第１補強タブ２２を製造できる。このように、一枚の金属板から第１補強タブ２２を製造することにより、第１補強タブ２２の構成を簡素化できる。
【００４４】
また、第１補強タブ２２において、突出部２２ｔは、原型である金属板の一部を曲げることにより形成されている。そのため、突出部の強度を低下させることなく、突出部を長くすることができる。
【００４５】
また、第１補強タブ２２の形状は、突出部２２ｔを除いて、Ｄ−Ｅ平面（長さ方向Ｆに垂直な平面）に平行な平板状である。
【００４６】
（第１端子）
複数の第１端子２１は、第１の基板４に対して電気的に接続される。具体的には、第１の基板４の表面には、複数の金属膜（図示せず）が配置されており、それぞれの第１端子２１は、それぞれの金属膜に対してはんだ接続される。このようにして、複数の第１端子２１と、第１の基板４とが電気的に接続される。また、複数の第１端子２１は、接続完了状態において、第２コネクタ３の複数の第２端子３１（後述）に対して電気的に接続される。
【００４７】
それぞれの第１端子２１は、以下のように形成されている。図９に示すように、第１端子２１は、基板接続部２１ｓと、端子接続部２１ｂと、湾曲部２１ｖと、端子接続部２１ｃとを有する。また、第１端子２１は、一枚の金属板を用いて形成されている。
【００４８】
基板接続部２１ｓは、第１の基板４の金属膜に対して接続される部分であり、幅方向Ｅに沿って伸びている。基板接続部２１ｓのＤ１側には、基板の金属膜に接触する接続面２１ｑが形成されている。接続面２１ｑは平面であり、仮想平面Ｋに平行である。端子接続部２１ｂは、基板接続部２１ｓから連続しており、接続方向Ｄに沿って伸びている。湾曲部２１ｖは、端子接続部２１ｂから連続し、湾曲形成されている。端子接続部２１ｃは、湾曲部２１ｖから連続しており、接続方向Ｄに沿って伸びている。また、端子接続部２１ｃの表面には、凹部２１ｐが形成されている。また、第１端子２１には、金めっきが施されている。
【００４９】
（組み立てられた第１コネクタについて）
組み立てられた状態の第１コネクタ２について説明する（図３、図４参照）。それぞれの第１補強タブ２２は、溝部２３ｄに嵌り、側壁部２３ｗと端部２３ｔとの間に挟まれる。以下、一方の第１補強タブ２２について説明する。二つの抜け止め部２２ｊは、二つの抜け止め支持部２３ａによって支持されており、これにより、第１補強タブ２２のＤ１側への移動が制限される。また、第１補強タブ２２は、突出部２２ｔが第１支持体２３の外側を向くように配置される。また、側面視においては、突出部２２ｔの先端部が、第１支持体２３から、長さ方向Ｆに沿って突出する（図５（ｄ）、図１７（ａ）参照）。
【００５０】
本体部２２ｍ及び二つの接続部２２ｃは、接続孔２３ｈに挿入されており、本体部２２ｍの上面、及び、二つの接続部２２ｃは、第１支持体２３の上方に露出している（図４参照）。そして、二つの接続部２２ｃが、接続孔２３ｈの外へ突出している。このように、第１支持体２３の上面（Ｄ１側の面）に対して、二つの接続部２２ｃがＤ１側へ突出する。そして、四つの接続部２２ｃが、第１の基板４に対してはんだ接続されることにより、第１コネクタ２が、第１の基板４に対して確実に固定される。
【００５１】
また、第１コネクタ２においては、突出部２２ｔと、端部２３ｔとの間に、接続方向Ｄに関する隙間があるために、突出部２２ｔが、Ｄ１側に変形できる（図３、図５（ｂ）、図１７参照）。
【００５２】
側壁部２３ｗの高さは、第１補強タブ２２の高さにほぼ等しいので、第１補強タブ２２のアーム部２２ａの変形（Ｅ−Ｆ平面に沿った変形）は、側壁部２３ｗによって抑制される。
【００５３】
それぞれの第１端子２１は、端子溝２３ｊに取り付けられる。また、複数の第１端子２１が二つの側壁部２３ｘに取り付けられるため、それぞれの第１端子２１は、幅方向Ｅに関して反対側の第１端子２１と、底板部２３ｂを挟んで対向する。また、それぞれの第１端子２１は、端子接続部２１ｃが凹部２３ｃに面し、且つ、基板接続部２１ｓが外側を向くように、第１支持体２３に取り付けられている。
【００５４】
それぞれの第１端子２１においては、端子接続部２１ｂ及び端子接続部２１ｃによって、側壁部２３ｘが挟まれる（図５（ｅ）参照）。また、第１支持体２３の上面（Ｄ１側の面）に対して、基板接続部２１ｓがＤ１側に突出する（図５（ｂ）、図５（ｅ）、図１７参照）。また、それぞれの端子孔２３ｆには、端子接続部２１ｃが挿入されている。端子接続部２１ｃは、第１支持体２３の上面から突出しない（図５（ｅ）参照）。
【００５５】
（第２コネクタ）
第２コネクタ３は、複数の第２端子３１と、二つの第２補強タブ３２と、第２支持体３３とを有し（図１０及び図１１参照）、第２の基板５及び第１コネクタ２に対して電気的に接続される。以下、各部について説明する。
【００５６】
（第２支持体）
第２支持体３３は、合成樹脂材料から成り、複数の第２端子３１及び二つの第２補強タブ３２を支持する。また、第２支持体３３は、底板部３３ｂ、凸部３３ｐ、二つの側壁部３３ｘ、及び、二つの端部３３ｔを有している（図１３参照）。
【００５７】
底板部３３ｂは、四角形の板状に形成されている。また、底板部３３ｂの、長さ方向Ｆに関するそれぞれの端部には、表面３６ｄが形成されている（図１３（ａ）参照）。それぞれの表面３６ｄは平面であり、底板部３３ｂのＤ１側に形成されている。
【００５８】
二つの側壁部３３ｘは、長さ方向Ｆに沿って形成されており、底板部３３ｂの両端（幅方向Ｅに関する両端）に配置されている。また、二つの端部３３ｔは、底板部３３ｂの両端（長さ方向Ｆに関する両端）に形成されている。
【００５９】
二つの側壁部３３ｘ及び二つの端部３３ｔは、底板部３３ｂの周囲に形成されている。また、底板部３３ｂのＤ１側には、凸部３３ｐが形成されている。凸部３３ｐは、底板部３３ｂの位置に対して、接続方向Ｄに沿ってＤ１側に突出している。また、凸部３３ｐは、長さ方向Ｆに沿って伸びるように形成されている。接続装置１においては、第２支持体３３の凸部３３ｐが、第１支持体２３の凹部２３ｃに嵌る。
【００６０】
凸部３３ｐの、幅方向Ｅに関して両端には、複数の仕切り部３３ｆが形成されている。複数の仕切り部３３ｆは、板状で、且つ、長さ方向Ｆに対して垂直に形成されている。また、複数の仕切り部３３ｆの間には、複数の端子溝３３ｑが形成されている。また、端子溝３３ｑにおいては、複数の突起部３３ｋが、幅方向Ｅにほぼ沿うように突出形成されている（図１３（ａ）及び図１８（ｂ）参照）。凸部３３ｐの、長さ方向Ｆに関するそれぞれの端部には、壁面３６ｃが形成されている。それぞれの壁面３６ｃは平面であり、Ｄ−Ｅ平面に平行である。
【００６１】
それぞれの側壁部３３ｘには、複数の仕切り部３３ｇが形成されている。それぞれの仕切り部３３ｇは、板状で、且つ、長さ方向Ｆに対して垂直に形成されている。また、複数の仕切り部３３ｇの間には、複数の端子溝３３ｊが形成されている。
【００６２】
また、底板部３３ｂには、複数の仕切り部３３ｉ及び複数の端子溝３３ｍが形成されている。複数の仕切り部３３ｉは、幅方向Ｅに沿って伸びるように形成されている。複数の端子溝３３ｍは、複数の仕切り部３３ｉの間に形成されている。また、複数の端子溝３３ｍは、底板部２３ｂを貫通するように形成されている（図１３（ｂ）参照）。
【００６３】
また、仕切り部３３ｇと、仕切り部３３ｉと、仕切り部３３ｆとは、連続して形成されている。さらに、端子溝３３ｊと、端子溝３３ｍと、端子溝３３ｑとは、連続して形成されている。そして、それぞれの第２端子３１は、この端子溝（端子溝３３ｊ、端子溝３３ｍ、及び端子溝３３ｑ）へ取り付けられる。
【００６４】
それぞれの端部３３ｔは、同様（面対称）に形成されている。以下、一方の端部３３ｔについて説明する。端部３３ｔは、Ｕ字状に形成されている。すなわち、端部３３ｔは、幅方向Ｅに沿って伸びる壁部３３ｖと、長さ方向Ｆに沿って伸びる二つの壁部（壁部３３ｕ及び壁部３３ｗ）とを有している。壁部３３ｕ及び壁部３３ｗは、壁部３３ｖを挟んで対向して配置されている。壁部３３ｕ及び壁部３３ｗのそれぞれの内側には、壁面３６ｂが形成されている。壁面３６ｂは平面であり、Ｅ−Ｆ平面に平行である。
【００６５】
端部３３ｔには、二つの溝部３３ｄが形成されている。より具体的には、二つの溝部３３ｄは、壁部３３ｕ及び壁部３３ｗに形成されており、また、それぞれの溝部３３ｄは、Ｄ−Ｅ平面に沿うように形成されている。後述する第２補強タブ３２は、この二つの溝部３３ｄに嵌る。
【００６６】
第２支持体３３の両端（長さ方向Ｆに関する両端）には、二つの貫通孔３３ｎが形成されている（図１３（ｂ）参照）。また、第２支持体３３には、四つの接続孔３３ｈが形成されている。具体的には、第２支持体３３の、長さ方向Ｆに関するそれぞれの端部には、二つの接続孔３３ｈが形成されている。それぞれの接続孔３３ｈは、下方（Ｄ２側）に開口している（図１３（ｂ）参照）。また、それぞれの接続孔３３ｈは、溝部３３ｄへ連続している。
【００６７】
底板部３３ｂにおいて、それぞれの壁部３３ｖ付近には、二つの支持台３５が形成されている（図１０、図１３（ａ）、図１７、及び図１８（ａ）参照）。二つの支持台３５は、後述する板バネ部３２ｓの、接続方向Ｄに関する変形を防止する。また、それぞれの支持台３５は、幅方向Ｅに沿って伸びるように形成されている。二つの支持台３５は、後述する収容空間３４を挟んで、幅方向Ｅに沿って並べて配置されている。また、二つの支持台３５は、表面３６ｄに対して、Ｄ１側に突出している。
【００６８】
二つの支持台３５の間には、収容空間３４が形成されている。収容空間３４には、突出部２２ｔの先端が収容される。また、この収容空間３４は、貫通孔３３ｎに連続している。
【００６９】
（第２補強タブ）
次に、第２補強タブ３２について説明する。第２コネクタ３において、二つの第２補強タブ３２の形状は同一である。以下、一方の第２補強タブ３２について説明する。
【００７０】
第２補強タブ３２は、金属材料から形成されており、第２の基板５に対してはんだ接続される。第２補強タブ３２には、板バネ部３２ｓと、二つの端部３２ｋと、二つの接続部３２ｃとが形成されている（図１４参照）。また、第２補強タブ３２には、スズめっきが施されている。なお、第２補強タブ３２には、金めっきが施されていてもよい。
【００７１】
板バネ部３２ｓは、突出部２２ｔに接触して弾性変形する。また、二つの端部３２ｋは、板バネ部３２ｓを挟むように、板バネ部３２ｓの両端（幅方向Ｅに関する両端）に配置されている。
【００７２】
二つの端部３２ｋに対してＤ２側の位置には、二つの接続部３２ｃが形成されている。二つの接続部３２ｃは、第２支持体３３から突出して、第２の基板５に対してはんだ接続される部分である。それぞれの接続部３２ｃのＤ２側には、接続面３２ｄが形成されている。二つの基板が接続された状態では、接続面３２ｄと、第２の基板５の表面とが対向する。また、接続面３２ｄは平面であり、仮想平面Ｋに平行である。
【００７３】
また、第２補強タブ３２には、二つの第２被支持部３２ｇが形成されている。二つの第２被支持部３２ｇは、第２支持体３３によって支持される部分であり、具体的には、二つの端部３２ｋである。
【００７４】
板バネ部３２ｓは、二つの第２被支持部３２ｇのそれぞれから、第２の基板の表面に沿った方向に連続して形成されている。また、板バネ部３２ｓは、幅方向Ｅに沿って伸びている。すなわち、板バネ部３２ｓは、突出部２２ｔの突出方向（長さ方向Ｆ）と直交する方向に伸びている。
【００７５】
また、板バネ部３２ｓのＤ１側には、接触面３２ｔが形成されており、板バネ部３２ｓのＤ２側には、対向面３２ｖが形成されている。また、第２補強タブ３２の形状は、Ｄ−Ｅ平面に平行な平板状である。
【００７６】
（第２端子）
複数の第２端子３１は、第２の基板５に対して電気的に接続される。具体的には、第２の基板５の表面には、複数の金属膜（図示せず）が配置されており、それぞれの第２端子３１は、それぞれの金属膜に対してはんだ接続される。このようにして、複数の第２端子３１と、第２の基板５とが電気的に接続される。また、複数の第２端子３１は、接続完了状態において、第１コネクタ２の複数の第１端子２１に対して電気的に接続される。
【００７７】
それぞれの第２端子３１は、以下のように形成されている。図１６に示すように、第２端子３１は、基板接続部３１ｓと、中間部３１ｂと、湾曲部３１ｖと、端子接続部３１ｃと、湾曲部３１ｇと、中間部３１ｆと、湾曲部３１ｊと、端子接続部３１ｄと、先端部３１ｔとを有する。また、第２端子３１は、一枚の金属板を用いて形成されている。
【００７８】
基板接続部３１ｓは、第２の基板５の金属膜に対して接続される部分であり、幅方向Ｅに沿って延びている。基板接続部３１ｓのＤ２側には、基板の金属膜に接触する接続面３１ｑが形成されている。接続面３１ｑは平面であり、仮想平面Ｋに平行である。中間部３１ｂは、基板接続部３１ｓから連続しており、接続方向Ｄに沿って伸びている。湾曲部３１ｖは、中間部３１ｂから連続しており、湾曲形成されている。端子接続部３１ｃは、第１端子２１の端子接続部２１ｂに接触する部分であり、湾曲部３１ｖから連続している。湾曲部３１ｇは、端子接続部３１ｃから連続しており、湾曲形成されている。中間部３１ｆは、湾曲部３１ｇから連続しており、幅方向Ｅに沿って伸びている。湾曲部３１ｊは、中間部３１ｆから連続しており、湾曲形成されている。端子接続部３１ｄは、第１端子２１の端子接続部２１ｃに接触する部分であり、湾曲部３１ｊから連続している。先端部３１ｔは、端子接続部３１ｄから連続しており、幅方向Ｅに沿って形成されている。また、第２端子３１には、金めっきが施されている。
【００７９】
（組み立てられた第２コネクタについて）
組み立てられた状態の第２コネクタ３について説明する（図１０、図１１参照）。それぞれの第２補強タブ３２は、二つの溝部３３ｄへ嵌る。具体的には、二つの端部３２ｋが、二つの溝部３３ｄに嵌る。以下、一方の第２補強タブ３２について説明する。二つの端部３２ｋ（二つの第２被支持部３２ｇ）のそれぞれは、接続孔３３ｈに挿入されている。また、二つの第２被支持部３２ｇは、第２支持体３３によって支持されている。
【００８０】
二つの接続部３２ｃは、第２支持体３３の下方に露出している（図１１参照）。そして、二つのの接続部３２ｃが、接続孔３３ｈの外へ突出している。このように、第２支持体３３の下面（Ｄ２側の面）に対して、二つの接続部３２ｃがＤ２側へ突出する。そして、四つの接続部３２ｃが、第２の基板５に対してはんだ接続されることにより、第２コネクタ３が、第２の基板５に対して確実に固定される。
【００８１】
また、第２コネクタ３においては、壁部３３ｖと第２補強タブ３２との間に、撓み用空間３３ｓが形成される（図１０、図１２（ａ）、図１７参照）。この撓み用空間３３ｓがあることにより、板バネ部３２ｓが仮想平面Ｋに沿って変形できる。
【００８２】
二つの支持台３５は、板バネ部３２ｓの変形を防止するものであり、板バネ部３２ｓのＤ２側に配置される（図１８（ａ）参照）。収容空間３４は、板バネ部３２ｓに対してＤ２側に形成されている。また、収容空間３４は、板バネ部３２ｓの中央位置（幅方向Ｅに関する中央位置）に配置されている。
【００８３】
また、それぞれの支持台３５は、収容空間３４に対して、一方の第２被支持部３２ｇ側の位置（一方の第２被支持部３２ｇ寄りの位置）に配置されている（図１８（ａ）参照）。すなわち、図１８（ａ）において、左側の支持台３５は、収容空間３４よりも左側に配置されており、右側の支持台３５は、収容空間３４よりも右側に配置されている。
【００８４】
それぞれの第２端子３１は、端子溝（端子溝３３ｊ、端子溝３３ｍ、及び端子溝３３ｑ）に取り付けられる。また、複数の第２端子３１が、二つの側壁部３３ｘに取り付けられるため、それぞれの第２端子３１は、幅方向Ｅに関して反対側の第２端子３１と、凸部３３ｐを挟んで対向する。また、それぞれの第２端子３１は、先端部３１ｔが凸部３３ｐに面し、且つ、基板接続部３１ｓが外側を向くように、第２支持体３３に取り付けられている。
【００８５】
それぞれの第２端子３１においては、端子接続部３１ｃ及び中間部３１ｂによって、側壁部３３ｘが挟まれる（図１８（ｂ）参照）。また、第２支持体３３の下面（Ｄ２側の面）に対して、基板接続部３１ｓがＤ２側に突出する（図１８（ｂ）参照）。また、先端部３１ｔ及び湾曲部３１ｊは、第２支持体３３の突起部３３ｋに面するように配置される（図１８（ｂ）参照）。端子接続部３１ｃ及び端子接続部３１ｄは、第２支持体３３から突出しない（図１８（ｂ）参照）。
【００８６】
（基板）
基板（第１の基板４及び第２の基板５）について説明する。基板は、プリント基板（プリント配線板）であり、より具体的には、リジッド基板（硬質な絶縁体基材を用いたもの；ガラスコンポジット基板、ガラスエポキシ基板など）である。なお、基板は、リジッドフレキシブル基板（硬質な材料と柔軟性のある材料とを複合したもの）であってもよい。
【００８７】
また、第１の基板４に対して、二つの第１補強タブ２２、及び、複数の第１端子２１は、ＳＭＴにより取り付けられている。同様に、第２の基板５に対して、二つの第２補強タブ３２、及び、複数の第２端子３１は、ＳＭＴにより取り付けられている。なお、それぞれの端子は、基板に対して、ピン挿入型により取り付けられていてもよい。具体的には、端子は、リード部（基板接続部）を基板に貫通させた上で、基板の裏面側ではんだ付けされていてもよい。
【００８８】
（両コネクタの接続動作について）
次に、接続装置１の接続動作について説明する。接続開始前には、第１の基板４に対して第１コネクタ２が接続され、第２の基板５に対して第２コネクタ３が接続されているとする（図１参照）。また、ここでは、固定された第２コネクタ３に対して、第１コネクタ２を移動させて接続する場合について説明する。なお、固定された第１コネクタ２に対して、第２コネクタ３を移動させて接続する場合も、接続装置１の動作は同様に説明できる。また、図１７の各図は、二つの基板（第１の基板４及び第２の基板５）を省略して示している。
【００８９】
接続方向Ｄに沿って、第１コネクタ２を第２コネクタ３に向けて（Ｄ２側へ）前進させると（図１７（ａ）参照）、この接続動作に伴って、以下の（１）、（２）の動作が順に行なわれる。
【００９０】
（１）まず、板バネ部３２ｓが突出部２２ｔによって押される。そのため、板バネ部３２ｓは、仮想平面Ｋに沿って弾性変形する（図１７（ｂ）参照）。具体的に説明すると、接続開始時には、突出部２２ｔの傾斜面２２ｗと、接触面３２ｔとが接触する。傾斜面２２ｗが傾斜しているために、突出部２２ｔのＤ２側への移動に伴って、板バネ部３２ｓの中央部（幅方向Ｅに関する中央部）は、長さ方向Ｆに沿って移動する。このときに、板バネ部３２ｓは、撓み用空間３３ｓに入り、また、突出部２２ｔの先端と、板バネ部３２ｓの表面とが接触する（図１７（ｂ）参照）。また、突出部２２ｔと板バネ部３２ｓとの接触時に、板バネ部３２ｓはＤ２側へ押されるが、二つの支持台３５があるために、板バネ部３２ｓの接続方向Ｄに関する変形は抑制される。その結果、板バネ部３２ｓは、二つの支持台３５の表面に対して平行に、すなわち、仮想平面Ｋに沿って、弾性変形する。
【００９１】
（２）第１コネクタ２をさらにＤ２側に移動させると、突出部２２ｔの先端が収容空間３４（板バネ部３２ｓのＤ２側の空間）に入り込み、突出部２２ｔと板バネ部３２ｓとが、接続方向Ｄに関して対向して配置される（図１７（ｃ）参照）。この状態では、突出部２２ｔの対向面２２ｖと、板バネ部３２ｓの対向面３２ｖとが対向する。すなわち、突出部２２ｔが板バネ部３２ｓのＤ２側に引っ掛かった状態となる。このため、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の分離が抑制される。これが接続完了状態（第１コネクタ２及び第２コネクタ３が接続された状態）である。また、この接続完了状態では、板バネ部３２ｓを押していた突出部２２ｔが、板バネ部３２ｓの奥（Ｄ２側）の収容空間３４に入り込むために、接続完了に伴ってクリック感が得られる。
【００９２】
また、接続完了状態では、それぞれの第１端子２１は、端子接続部３１ｃ及び端子接続部３１ｄの間に嵌る。そして、それぞれの第２補強タブ３２及びそれぞれの第２端子３１において、端子接続部２１ｂと端子接続部３１ｃとが接触し、また、端子接続部２１ｃと端子接続部３１ｄとが接触する。このようにして、第１コネクタ２及び第２コネクタ３が電気的に接続され、第１の基板４及び第２の基板５が、接続装置１によって電気的に接続される。
【００９３】
また、接続完了状態では、対向面２２ｖと対向面３２ｖとは接触しておらず、板バネ部３２ｓは、突出部２２ｔと接触する前の状態に戻る。すなわち、板バネ部３２ｓに曲げの力が作用していない状態となる。
【００９４】
図１８（ａ）の破線部９３２ｓは、第２支持体に二つの支持台３５がないとした場合に、Ｄ−Ｅ平面に沿って変形した板バネ部を示している。板バネ部が破線部９３２ｓのように変形してしまうと、板バネ部が座屈するおそれがある。一方、本実施形態に係る第２支持体３３には、二つの支持台３５が設けられているために、二つの支持台３５により、接続方向Ｄに関する板バネ部３２ｓの変形量が制限される。そのため、第２コネクタ３では、板バネ部３２ｓの座屈が抑制される。
【００９５】
なお、ここでは、接続装置１における一方の補強タブ（第１補強タブ２２及び第２補強タブ３２）の動きについて説明しているが、他方の補強タブの動きも同様である。
【００９６】
また、（２）の状態（接続完了状態）において、対向面２２ｖと対向面３２ｖとは接触していてもよい。すなわち、接続完了状態において、板バネ部は、第１補強タブに押されて、弾性変形した状態になっていてもよい（他の例として、後述する第２実施形態参照）。
【００９７】
（組み立てられた接続装置について）
次に、組み立てられた状態の接続装置１について説明する。接続完了状態では、第２コネクタ３に対して第１コネクタ２が嵌る（図２及び図１８（ｃ）参照）。また、この状態では、第２支持体３３の凸部３３ｐが、第１支持体２３の凹部２３ｃに嵌る。そして、高さ方向（接続方向Ｄ）に関して、第１支持体２３のほぼ全体が、第２支持体３３の内部に収容される。そのため、正面視において、第１コネクタ２のうち、第２支持体３３に隠れずに露出するのは、複数の第１端子２１の一部（端子接続部２１ｃ）、二つの接続部２２ｃ、及び、第１支持体２３の一部のみである（図１８（ｃ）参照）。
【００９８】
（効果）
次に、本実施形態に係る接続装置１により得られる効果について説明する。接続装置１は、平行に配置された二つの基板（第１の基板４及び第２の基板５）を電気的に接続するものであって、第１の基板４に対して電気的に接続される第１コネクタ２と、第２の基板５及び第１コネクタ２に対して電気的に接続される第２コネクタ３と、を有する。第１コネクタ２及び第２コネクタ３は、第１の基板４及び第２の基板５の表面に垂直な方向である接続方向Ｄに沿って接続される。第１コネクタ２は、第１の基板４に対して電気的に接続される複数の第１端子２１と、第１の基板４に対してはんだ接続される二つの第１補強タブ２２と、複数の第１端子２１及び二つの第１補強タブ２２を支持する第１支持体２３と、を備える。第２コネクタ３は、第２の基板５及び複数の第１端子２１に対して電気的に接続される複数の第２端子３１と、第２の基板５に対してはんだ接続される二つの第２補強タブ３２と、複数の第２端子３１及び二つの第２補強タブ３２を支持する第２支持体３３と、を備える。第１補強タブ２２及び第２補強タブ３２のそれぞれは、金属材料から形成される。それぞれの第１補強タブ２２には、第１支持体２３から突出し、第１の基板４に対してはんだ接続される二つの接続部２２ｃと、第１支持体２３によって支持される三つの第１被支持部（本体部２２ｍ、端部２２ｈ、及び、端部２２ｉ）と、第１の基板４の表面に沿った方向に突出した突出部２２ｔと、が形成されている。それぞれの第２補強タブ３２には、第２支持体３３から突出し、第２の基板５に対してはんだ接続される二つの接続部３２ｃと、第２支持体３３によって支持される二つの第２被支持部３２ｇと、二つの第２被支持部３２ｇから、第２の基板５の表面に沿った方向に伸び、突出部２２ｔに接触して弾性変形する板バネ部３２ｓと、が形成されている。そして、第１コネクタ２と第２コネクタ３との接続動作に伴って、（１）まず、板バネ部３２ｓが突出部２２ｔに押されることにより、板バネ部３２ｓは、第２の基板５の表面に対して平行な仮想平面Ｋに沿って弾性変形する。（２）次に、突出部２２ｔと板バネ部３２ｓとが、接続方向Ｄに関して対向して配置されることにより、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の分離が抑制される。
【００９９】
この構成では、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の接続が完了すると、第１補強タブ２２の突出部２２ｔが、第２補強タブ３２の板バネ部３２ｓに引っ掛かり、突出部２２ｔと板バネ部３２ｓとが、接続方向Ｄに関して対向して配置される。そのため、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の分離が抑制され、両コネクタ（第１コネクタ２及び第２コネクタ３）が確実に接続される。また、板バネ部３２ｓを押していた突出部２２ｔが、接続完了時には、板バネ部３２ｓの奥（Ｄ２側）に入り込むために、接続完了に伴ってクリック感が得られる。そのため、両コネクタの接続を確認できる。また、第２補強タブ３２においては、板バネ部３２ｓが第２の基板５の表面に沿った方向に伸びているために、接続装置１の厚みを増大させることなく、板バネ部３２ｓを長くすることができる。そして、板バネ部３２ｓを長くすることにより、板バネ部３２ｓが撓みやすくなるため、両コネクタを容易に接続でき、また、確実なクリック感が得られる。以上のように、この構成によると、両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、接続装置全体の薄型化が可能となる。
【０１００】
（ii）また、接続装置１において、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の接続が完了した状態では、板バネ部３２ｓは、突出部２２ｔと接触する前の状態に戻る。
【０１０１】
本構成では、接続完了状態において、第２補強タブ３２の板バネ部３２ｓが弾性変形前の状態に戻るために、第２補強タブ３２に荷重が作用せず、ウィスカーの発生を防止できる。そのため、第２補強タブ３２にスズめっきを施すことが可能となる。
【０１０２】
（iii）また、接続装置１では、第２コネクタ３において、板バネ部３２ｓに対して、接続方向Ｄに関して第２の基板５側には、突出部２２ｔの先端が収容される収容空間３４が形成されており、第２支持体３３には、板バネ部３２ｓの接続方向Ｄに関する変形を防止するための、二つの支持台３５が形成されており、二つの支持台３５のそれぞれは、収容空間３４に対して第２被支持部３２ｇ側に配置されている。
【０１０３】
この構成では、接続完了状態において、収容空間３４に突出部２２ｔが収容されるため、両コネクタの接続が確実に完了する。また、二つの支持台３５により、接続方向Ｄに関する板バネ部３２ｓの変形量を制限することにより、板バネ部３２ｓの座屈が抑制される。
【０１０４】
また、例えば、補強タブの突出部を長くすると、両コネクタは確実に接続され、分離しにくくなる。しかし、突出部を長くすると、両コネクタの接続動作が困難になる。一方、本実施形態に係る接続装置１においては、接続装置１を厚くすることなく、板バネ部３２ｓを長くすることができる（板バネ部３２ｓの撓み変形量を大きくすることができる）。そのため、接続装置１においては、突出部２２ｔを長くした場合であっても、板バネ部３２ｓが大きく撓むために、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の接続が円滑に行なわれる。
【０１０５】
また、第２支持体３３には、壁面３６ｂ、壁面３６ｃ、及び、表面３６ｄが形成されており、これらは平面である（図１７（ａ）、図１８（ａ）参照）。このように、第２支持体３３の内部には、平面が多く形成されているので、第１コネクタ２に多少の凹凸があっても、第１コネクタ２及び第２コネクタ３の接続が円滑に行なわれる。
【０１０６】
また、二つの支持台３５の表面が仮想平面Ｋに対して平行なので、二つの支持台３５を、板バネ部３２ｓの弾性変形（仮想平面Ｋに沿った弾性変形）の案内面として機能させることも可能である。
【０１０７】
また、板バネ部３２ｓが伸びている方向（幅方向Ｅ）と、突出部２２ｔの突出方向（長さ方向Ｆ）とが直交しているために、（１）板バネ部３２ｓの変形動作、及び、（２）突出部２２ｔの収容空間３４への移動が、円滑に行なわれる。
【０１０８】
また、接続装置１においては、一つのコネクタに対して、二つの補強タブが取り付けられているので、部品点数の増加を抑制できる。
【０１０９】
（変形例）
次に、上記の実施形態の変形例について、上記の実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、上記の実施形態と同様の部分については、図に同一の符号を付してその説明を省略する。図１９は、変形例に係る第１補強タブの斜視図である。
【０１１０】
本変形例に係る第１補強タブ１２２においては、突出部１２２ｔは、板状の１２２ｍの中央部分から突出している。また、突出部１２２ｔは、曲げ加工ではなく、絞り加工により形成されている。そのため、突出部１２２ｔの裏側は、突出部１２２ｔの内部に向かって窪んでいる。第１補強タブはこのようなものであってもよい。
【０１１１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について、上記の第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。なお、上記の実施形態と同様の部分については、図に同一の符号を付してその説明を省略する。図２０は、本発明の第２実施形態に係る接続装置の接続完了状態を示す部分平面図である。
【０１１２】
本実施形態に係る接続装置２０１は、第１コネクタ２０２の第１補強タブ２２２、及び、第２コネクタ２０３の第２補強タブ２３２の形状が、上記の実施形態とは異なる。
【０１１３】
第１コネクタ２０２は、四つの第１補強タブ２２２を有し、第２コネクタ２０３は、四つの第２コネクタ２０３を有している。接続装置２０１の、長さ方向Ｆに関する両端は、同様に構成されている。なお、図２０には一方の端部が示されている。
【０１１４】
それぞれの第１補強タブ２２２及びそれぞれの第２補強タブ２３２は、一枚の金属板から形成されている。また、第１補強タブ２２２及び第２補強タブ２３２の、接続方向Ｄに垂直な断面は、全高（接続方向Ｄに関する高さ）にわたって同一である。図２０に示した二つの第１補強タブ２２２は同様（面対称）に形成されており、二つの第２補強タブ２３２も同様に形成されている。以下、一対の第１補強タブ２２２及び第２補強タブ２３２について説明する。
【０１１５】
第１補強タブ２２２は、第１接触部２２２ｂと、湾曲部２２２ｖと、第２接触部２２２ｃとを有する。また、突出部２２２ｔは、第１接触部２２２ｂの先端部、第２接触部２２２ｃの先端部、及び、湾曲部２２２ｖから成る。
【０１１６】
第２補強タブ２３２は、湾曲部２３２ｂと、板バネ部２３２ｔと、中間部２３２ｆと、板バネ部２３２ｓとを有する。中間部２２２ｆの両端からは、板バネ部２３２ｔ及び板バネ部２３２ｓが伸びている。また、板バネ部２３２ｔは、第１接触部２３２ｚを含み、板バネ部２３２ｓは、第２接触部２３２ｙを含む。第１接触部２３２ｚは、板バネ部２３２ｔの先端に形成されており、第２接触部２３２ｙは、板バネ部２３２ｓの先端に形成されている。
【０１１７】
接続完了状態では、第１接触部２３２ｚ及び第２接触部２３２ｙの間に、突出部２２２ｔが嵌る。そして、第１接触部２２２ｂと第１接触部２３２ｚとが接触し、また、第２接触部２２２ｃと第２接触部２３２ｙとが接触する。
【０１１８】
第１コネクタ２０２及び第２コネクタ２０３の接続動作に伴って、板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔは、図２０のＬ１及びＬ２を中心として、回転方向に移動する。その結果、第２補強タブ２３２は、第１接触部２３２ｚ及び第２接触部２３２ｙの距離が広がるように、仮想平面Ｋに沿って変形する。
【０１１９】
また、第１コネクタ２０２と第２コネクタ２０３との接続動作に伴って、板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔが、突出部２２２ｔに押される。そのため、板バネ部（板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔ）の弾性により、突出部２２２ｔと板バネ部とが、仮想平面Ｋに平行な方向に関して密着する。
【０１２０】
より詳細に説明すると、接続装置２０１において、第１接触部２３２ｚ及び第２接触部２３２ｙの距離に関しては、接続前の状態（第１補強タブ２２２及び第２補強タブ２３２が接触する前の状態）における距離よりも、接続完了状態における距離の方が長くなっている。すなわち、接続完了状態では、板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔが弾性変形した状態になっている。そのため、第２補強タブ２３２の弾性により、板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔによって、突出部２２２ｔが挟まれる。
【０１２１】
また、第１補強タブ２２２の上面（Ｄ１側の面）には、接続部が形成されている。この接続部は、第１支持体２２３の上面から突出し、第１の基板４に対してはんだ接続される。また、第２補強タブ２３２の下面（Ｄ２側の面）には、接続部が形成されている。この接続部は、第２支持体２３３の下面から突出し、第２の基板５に対してはんだ接続される。
【０１２２】
なお、接続装置２０１においては、第１コネクタ２０２及び第２コネクタ２０３の接続時に、クリック感は得られない。
【０１２３】
（効果）
本実施形態に係る接続装置２０１により得られる効果について説明する。接続装置２０１は、平行に配置された二つの基板を電気的に接続するものであって、第１の基板４に対して電気的に接続される第１コネクタ２０２と、第２の基板５及び第１コネクタ２０２に対して電気的に接続される第２コネクタ２０３と、を有する。第１コネクタ２０２は、第１の基板４に対して電気的に接続される複数の第１端子２１と、第１の基板４に対してはんだ接続される四つの第１補強タブ２２２と、複数の第１端子２１及び四つの第１補強タブ２２２を支持する第１支持体２２３と、を備える。第２コネクタ２０３は、第２の基板５及び複数の第１端子２１に対して電気的に接続される複数の第２端子３１と、第２の基板５に対してはんだ接続される四つの第２補強タブ２３２と、複数の第２端子３１及び四つの第２補強タブ２３２を支持する第２支持体２３３と、を備える。第１補強タブ２２２及び第２補強タブ２３２のそれぞれは、金属材料から形成される。それぞれの第１補強タブ２２２には、第１支持体２２３から突出し、第１の基板４に対してはんだ接続される接続部と、第１支持体２２３によって支持される二つの第１被支持部２２２ｇ（第１接触部２２２ｂ及び第２接触部２２２ｃ）と、第１の基板４の表面に沿った方向に突出した突出部２２２ｔと、が形成されている。それぞれの第２補強タブ２３２には、第２支持体２３３から突出し、第２の基板５に対してはんだ接続される接続部と、第２支持体２３３によって支持される第２被支持部（中間部２３２ｆ）と、当該第２被支持部から、第２の基板５の表面に沿った方向に伸び、突出部２２２ｔに接触して弾性変形する二つの板バネ部（板バネ部２３２ｔ及び板バネ部２３２ｓ）と、が形成されている。そして、第１コネクタ２０２と第２コネクタ２０３との接続動作に伴って二つの板バネ部が突出部２２２ｔに押されるため、二つの板バネ部の弾性により、突出部２２２ｔと二つの板バネ部とが、第２の基板５の表面に沿った方向に関して密着する。
【０１２４】
この構成では、第１コネクタ２０２及び第２コネクタ２０３の接続が完了すると、第１補強タブ２２２の突出部２２２ｔと、第２補強タブ２３２の二つの板バネ部とが、第２の基板５の表面に沿った方向に関して密着する。そのため、第１コネクタ２０２及び第２コネクタ２０３の分離が抑制され、両コネクタが確実に接続される。また、第２補強タブ２３２においては、二つの板バネ部（板バネ部２３２ｓ及び板バネ部２３２ｔ）が第２の基板５の表面に沿った方向に伸びているために、接続装置２０１の厚みを増大させることなく、板バネ部を長くすることができる。そして、それぞれの板バネ部を長くすることにより、板バネ部が撓みやすくなるため、両コネクタを容易に接続できる。以上のように、この構成により、両コネクタを容易且つ確実に接続できると共に、接続装置全体の薄型化が可能となる。
【０１２５】
なお、第２実施形態の接続装置２０１においては、両コネクタの接続方向は、第１実施形態と同様に、接続方向Ｄ（第１の基板４及び第２の基板５に対して垂直な方向）である。しかし、接続方向は接続方向Ｄには限られず、例えば、仮想平面Ｋに平行であってもよい。すなわち、第１コネクタ２０２を、仮想平面Ｋに沿ってスライド移動させて、第１コネクタ２０２及び第２コネクタ２０３を接続するようにしてもよい。
【０１２６】
また、第１補強タブ２２２及び第２補強タブ２３２の接続を容易にするため、これらの上面（下面）に、傾斜部が形成されていてもよい。
【０１２７】
また、本実施形態においては、第１補強タブ２２２に、弾性変形する板バネ部は形成されていないが、第１補強タブの一部を、板バネ部として機能させてもよい。例えば、第２接触部２２２ｃを板バネ部にしてもよい。その場合には、第１被支持部２２２ｇは、第１接触部２２２ｂのみとなる。
【０１２８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の範囲内において様々に変更して実施することができる。
【０１２９】
例えば、上記の実施形態では、接続装置１の接続状態において、第１コネクタ２が内側で、第２コネクタ３が外側となっている。しかし、これは逆であってもよく、内側のコネクタを第２コネクタとし、外側のコネクタを第１コネクタとしてもよい。すなわち、外側のコネクタに、突出部を有する第１補強タブが取り付けられており、且つ、内側のコネクタに、板バネ部を有する第２補強タブが取り付けられていてもよい。
【０１３０】
第１実施形態において、第１補強タブ２２には、二つの接続部２２ｃ、及び、三つの第１被支持部が形成されている。また、第２補強タブ３２には、二つの接続部３２ｃ、及び、二つの第２被支持部３２ｇが形成されている。しかし、このような構成には限られず、第１補強タブ及び第２補強タブの接続部の数は、一つだけであってもよいし、三つ以上であってもよい。また、第１補強タブの第１被支持部の数は、一つ又は二つであってもよいし、四つ以上であってもよい。また、第２補強タブの第２被支持部の数は、一つだけであってもよいし、三つ以上であってもよい。
【０１３１】
また、上記の実施形態においては、突出部２２ｔ及び突出部２２２ｔの突出方向が長さ方向Ｆであるが、突出部の突出方向は仮想平面Ｋに平行であればよく、長さ方向Ｆには限られない。また、板バネ部が伸びる方向についても、仮想平面Ｋに平行であればよい。
【０１３２】
上記の第１実施形態では、第２支持体３３によって、板バネ部３２ｓの「両端」が支持されているが、板バネ部は、図２１のように形成されていてもよい。図２１は、本発明の第３実施形態に係る第２コネクタを示す断面図である。また、図２１の断面位置は、第１実施形態における図１７（ａ）のＢ−Ｂ’位置に相当する。この第２コネクタ３０３においては、第２補強タブ３３２には、一つの接続部３２ｃのみが形成されている。そして、板バネ部３３２ｓの一方の端部のみが、第２支持体３３３によって支持されている。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る、基板及び接続装置の全体構成を示す側面図である。
【図２】接続装置の接続完了状態を示す斜視図である。
【図３】第１コネクタの斜視底面図である。
【図４】第１コネクタの斜視上面図である。
【図５】第１コネクタの概略図であり、（ａ）は平面図（上面図）、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【図６】第１支持体の斜視図であり、（ａ）は斜視底面図、（ｂ）は斜視上面図である。
【図７】第１補強タブの斜視図である。
【図８】第１補強タブの概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は（ａ）のＪ−Ｊ’断面図である。
【図９】第１端子の斜視図である。
【図１０】第２コネクタの斜視底面図である。
【図１１】第２コネクタの斜視上面図である。
【図１２】第２コネクタの概略図であり、（ａ）は平面図（上面図）、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図である。
【図１３】第２支持体の斜視図であり、（ａ）は斜視底面図、（ｂ）は斜視上面図である。
【図１４】第２補強タブの斜視図である。
【図１５】第２補強タブの概略図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図である。
【図１６】第２端子の斜視図である。
【図１７】接続端子の接続過程を示す断面図であり、（ａ）は接続前の状態、（ｂ）は接続中の状態、（ｃ）は接続完了状態である。
【図１８】第２コネクタ及び接続装置の概略図であって、（ａ）は第２コネクタの断面であり、図１７（ａ）のＢ−Ｂ’断面図である。（ｂ）は第２コネクタの断面であり、図１７（ａ）のＣ−Ｃ’断面図である。（ｃ）は接続装置の正面図である。
【図１９】変形例に係る第１補強タブの斜視図である。
【図２０】本発明の第２実施形態に係る接続装置の接続完了状態を示す部分平面図である。
【図２１】本発明の第３実施形態に係る第２コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１    接続装置
２    第１コネクタ
２１    第１端子
２１ｂ    端子接続部
２１ｃ    端子接続部
２１ｐ    凹部
２１ｑ    接続面
２１ｓ    基板接続部
２１ｖ    湾曲部
２２    第１補強タブ
２２ａ    アーム部
２２ｃ    接続部
２２ｄ    接続面
２２ｈ    端部（第１被支持部）
２２ｉ    端部（第１被支持部）
２２ｊ    抜け止め部
２２ｍ    本体部（第１被支持部）
２２ｓ    撓み用空間
２２ｔ    突出部
２２ｖ    対向面
２２ｗ    傾斜面
２３    第１支持体
２３ａ    抜け止め支持部
２３ｂ    底板部
２３ｃ    凹部
２３ｄ    溝部
２３ｆ    端子孔
２３ｇ    仕切り部
２３ｈ    接続孔
２３ｊ    端子溝
２３ｔ    端部
２３ｗ    側壁部
２３ｘ    側壁部
３    第２コネクタ
３１    第２端子
３１ｂ    中間部
３１ｃ    端子接続部
３２ｄ    端子接続部
３１ｆ    中間部
３１ｇ    湾曲部
３１ｊ    湾曲部
３１ｑ    接続面
３１ｓ    基板接続部
３１ｔ    先端部
３１ｖ    湾曲部
３２    第２補強タブ
３２ｃ    接続部
３２ｄ    接続面
３２ｇ    第２被支持部
３２ｋ    端部
３２ｓ    板バネ部
３２ｔ    接触面
３２ｖ    対向面
３３    第２支持体
３３ｂ    底部
３３ｄ    溝部
３３ｆ    仕切り部
３３ｇ    仕切り部
３３ｈ    接続孔
３３ｉ    仕切り部
３３ｊ    端子溝
３３ｋ    突起部
３３ｍ    端子溝
３３ｎ    貫通孔
３３ｐ    凸部
３３ｑ    端子溝
３３ｓ    撓み用空間
３３ｔ    端部
３３ｕ    壁部
３３ｖ    壁部
３３ｗ    壁部
３４    収容空間
３５    支持台
３６ｂ    壁面
３６ｃ    壁面
３６ｂ    表面
４    第１の基板
５    第２の基板
【図１】
2010073314.tif 000003
【図２】
2010073314.tif 000004
【図３】
2010073314.tif 000005
【図４】
2010073314.tif 000006
【図５】
2010073314.tif 000007
【図６】
2010073314.tif 000008
【図７】
2010073314.tif 000009
【図８】
2010073314.tif 000010
【図９】
2010073314.tif 000011
【図１０】
2010073314.tif 000012
【図１１】
2010073314.tif 000013
【図１２】
2010073314.tif 000014
【図１３】
2010073314.tif 000015
【図１４】
2010073314.tif 000016
【図１５】
2010073314.tif 000017
【図１６】
2010073314.tif 000018
【図１７】
2010073314.tif 000019
【図１８】
2010073314.tif 000020
【図１９】
2010073314.tif 000021
【図２０】
2010073314.tif 000022
【図２１】
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