(57)【要約】【課題】折り曲げ部と反対側の端部を断裁した製本成果物の品位を向上させる。【解決手段】画像形成装置は、シート束を折り曲げる折りローラ対８１０ａ，８１０ｂと、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂで２つ折りされたシート束の折り曲げ部とは反対側の端部を断裁するトリム部６３０と、を有するシート処理装置３０００を備えている。トリム部６３０は、固定刃６３３ｂと、固定刃６３３ｂに対して移動する可動刃としてのカッタ６３３ａと、を有する。シート処理装置３０００は、シート束を折り曲げるに先立って、表紙の折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の可動刃側の端部を、カッタ６３３ａにより断裁されないように設定した断裁量断裁するタブカッタ４１０，４２０を備えている。【選択図】図２
2010208836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ折りの冊子を形成するシートの端部を断裁するシート断裁手段と、
切欠きが形成されていない外シートと、冊子の状態で外シートの内側に配置され、折り曲げ部とは反対側の端部に切欠きが形成されている中シートとからなるシート束を２つ折りして冊子を形成する折り曲げ手段と、
固定刃と、前記固定刃に対して移動する可動刃とを有し、前記折り曲げ手段で形成されたシート束の折り曲げ部とは反対側の端部を断裁するシート束断裁手段と、を備え、
前記シート断裁手段は、シート束の折り曲げに先立って、折り曲げ後の外シートの折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の少なくとも一方の端部を、折り曲げ後に外シートの前記可動刃側となる端部が前記可動刃により断裁されないように設定した断裁量を予め断裁することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート断裁手段は、折り曲げ後の外シートの折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内、折り曲げ後に前記可動刃側となる端部を断裁することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記折り曲げ手段は、外シートの折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の折り曲げ後に前記固定刃側となる端部を、中シートの端部と揃えた状態でシート束を折り曲げることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート断裁手段は、刃先がクランク形状に形成された断裁刃を有し、前記断裁刃により外シートの端部を直線状に断裁する処理と、中シートの端部を切欠く処理とを選択的に実行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート断裁手段により断裁される外シートは、冊子の表シートであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記シート断裁手段により断裁される外シートは、冊子の表シートと表シートの内側に重なるように配置されるシートであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部と、
画像が形成されたシートを処理する請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束を折り曲げて端部を断裁するシート処理装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部で画像形成されたシートに処理を施すシート処理装置とを有するものが一般に知られている。ここで、このようなシート処理装置としては、画像が形成されたシートを積み重ねてシート束を形成した後、シート束の中央部を綴じ（中綴じ）、綴じ位置で折り曲げて（中折り）冊子を作成する、いわゆる中綴じ製本するものが知られている（特許文献１参照）。これにより、容易に２つ折り製本された成果物を作成することができる。また、中折りされたシート束の折り曲げ部と反対側（小口側）の端部を揃えるために、中折り冊子の小口を断裁する装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
図１２は、従来の冊子の小口側の端部を断裁する処理を示す説明図である。図１２（ａ）に示すように、シート束の略中央がステイプルＳで綴じられて２つ折りされ、中シートとしての中紙Ｐｉ及び中紙Ｐｉの外側に配置される表シートとしての表紙Ｐｆからなる冊子が作成される。このように作成された冊子は可動刃１及び固定刃２の間に搬送され、可動刃１が矢印方向に移動することで冊子の小口側の端部が断裁される。これにより、冊子の小口が揃い、見栄え良く仕上げることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８２９２８号公報
【特許文献２】特開２０００−１９８６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カタログ等において章毎に分けるために、中紙Ｐｉの小口側の端部に切欠きを形成することで、ユーザが目的のページを探しやすくしたものがある。そして、中紙Ｐｉの外側には切欠きのない表紙Ｐｆが設けられ、カタログ等の冊子としての見栄えをよくしている。
【０００６】
しかしながら、図１２（ｂ）に示すように、可動刃１を移動させてシート束の小口側の端部を断裁しようとすると、表紙Ｐｆの内側に配置されている中紙Ｐｉには切欠きが形成されているので、表紙Ｐｆの受けが無い状態である。したがって、表紙Ｐｆが可動刃１から逃げてしまい、図１２（ｃ）に示すように、表紙Ｐｆには断裁不良箇所Ｆが生じて、製本成果物としての品位が低下することがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、折り曲げ部と反対側の端部を断裁した製本成果物の品位が向上するシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、２つ折りの冊子を形成するシートの端部を断裁するシート断裁手段と、切欠きが形成されていない外シートと、冊子の状態で外シートの内側に配置され、折り曲げ部とは反対側の端部に切欠きが形成されている中シートとからなるシート束を２つ折りして冊子を形成する折り曲げ手段と、固定刃と、前記固定刃に対して移動する可動刃とを有し、前記折り曲げ手段で形成されたシート束の折り曲げ部とは反対側の端部を断裁するシート束断裁手段と、を備え、前記シート断裁手段は、シート束の折り曲げに先立って、折り曲げ後の外シートの折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の少なくとも一方の端部を、折り曲げ後に外シートの前記可動刃側となる端部が前記可動刃により断裁されないように設定した断裁量を予め断裁することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シート束を折り曲げて折り曲げ部と反対側の端部を断裁する前に予め外シートの端部を設定した断裁量断裁するようにしたので、外シートの断裁不良が生じることはなくなり、製本成果物の品位が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る第１実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す説明図である。
【図２】シート処理装置の概略構成を示す説明図である。
【図３】タブカッタの概略構成を示す斜視図である。
【図４】複写機を制御する制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】冊子を作成する際の制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図６】タブを形成したシート側に補助突き当て部材を移動させた状態を示す説明図である。
【図７】トリム部にて小口側の端部を断裁する前の冊子を示す説明図である。
【図８】トリム部にて冊子の小口側の端部を断裁する場合の説明図である。
【図９】トリム部にて小口側の端部を断裁した後の冊子を示す説明図である。
【図１０】本発明に係る第２実施形態のシート処理装置のトリム部にて冊子の小口側の端部を断裁する場合の説明図である。
【図１１】シート情報に対応する補正値のテーブルを示す図である。
【図１２】従来の冊子の小口側の端部を断裁する処理を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
［第１実施形態］
図１は、本発明に係る第１実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写機１０００の概略構成を示す説明図である。この複写機１０００は、図１に示すように、原稿給送部１００、イメージリーダ部２００、プリンタ部３００及びシート処理装置３０００を備えている。シート処理装置３０００は、タブ処理部４００、フィニッシャ５００及びインサータ９００を備えている。原稿給送部１００のトレイ１００１上には、ユーザから見て正立状態で、且つ、フェイスアップ状態（画像が形成されている面が上向きの状態）で原稿Ｄがセットされているものとし、原稿Ｄの綴じ位置は、原稿Ｄの左端部とする。トレイ１００１上にセットされた原稿Ｄは、原稿給送部１００により先頭ページから順番に１枚ずつ、綴じ位置を先端にして図の左方向（矢印方向）に搬送される。そして、原稿Ｄは、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を図１中、左方向から右方向へ搬送されて、排紙トレイ１１２上に排出される。なお、このとき、イメージリーダ部２００のスキャナユニット１０４は所定の位置に保持された状態にあり、原稿Ｄがプラテンガラス１０２上を図の左から右方向へ搬送される際に、スキャナユニット１０４上を原稿Ｄが通過して、原稿Ｄの読取処理が行われる。この読み取り方法を原稿流し読みとする。原稿Ｄがプラテンガラス１０２上を通過する際、原稿Ｄはスキャナユニット１０４のランプ１０３により照射され、原稿Ｄからの反射光がミラー１０５，１０６，１０７及びレンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導かれる。イメージセンサ１０９は導かれた反射光を基に原稿の画像データを読み取り、読み取られた画像データは所定の画像処理が施されてプリンタ部の３００の露光制御部１１０へ出力される。なお、プラテンガラス１０２上を搬送される原稿Ｄを一旦停止させ、その停止状態でスキャナユニット１０４を図１中左から右方向へと移動させることにより原稿Ｄの読取処理を行うこともできる。この読み取り方法を原稿固定読みとする。
【００１３】
また、原稿給送部１００を使用しないで原稿Ｄの読み取り処理を行わせる場合、ユーザは原稿給送部１００を持ち上げて、プラテンガラス１０２上に原稿Ｄをセットし、読み取り開始ボタン等を操作する。この場合、上述した原稿固定読みが行なわれる。プリンタ部３００は、画像形成するためのシートＰが収納されるカセット１１４，１１５、電子写真プロセスを用いてシート上にトナー画像を形成する画像形成部３０１、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部１１７等を備えている。また、プリンタ部３００は、ユーザが各種入力／設定を行うための操作部３０２と、複写機１０００全体を制御する制御部９６０と、を備えている。画像形成部３０１は、感光体ドラム１１１、現像器１１３及び転写部１１６等を有している。イメージセンサ１０９により読み取られた原稿Ｄの画像データは、所定の画像処理が施されてプリンタ部３００の露光制御部１１０へ送られる。露光制御部１１０は、画像信号に応じたレーザ光を出力する。該レーザ光はポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光体ドラム１１１上に照射される。これにより、感光体ドラム１１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。
【００１４】
感光体ドラム１１１上に形成された静電潜像は、現像器１１３により現像され、トナー像として可視化される。一方、シート（記録紙）Ｐは、カセット１１４，１１５、手差し給紙部１２５又は両面搬送パス１２４から転写部１１６へ搬送される。そして、感光体ドラム１１１上の可視化されたトナー像が転写部１１６においてシートＰに転写される。転写後のシートＰは、定着部１１７にて定着処理が施される。そして、定着部１１７を通過したシートＰを切換部材１２１により一旦パス１２２に導き、シートＰの後端が切換部材１２１を抜けた後に、スイッチバックさせ、切換部材１２１により排出ローラ１１８へ搬送する。そして、排出ローラ１１８により該シートＰをプリンタ部３００からシート処理装置３０００のタブ処理部４００へ搬送される。これにより、トナー像が形成された面を下向きの状態（フェイスダウン）でシートＰをプリンタ部３００からタブ処理部４００へ搬送することができる。
【００１５】
上述したように、フェイスダウンでシートＰをプリンタ部３００からタブ処理部４００へ搬送することにより、先頭ページから順番に画像形成処理を行う場合に、ページ順序を揃えることができる。例えば、原稿給送部１００を使用して画像形成処理を行う場合や、コンピュータから送信された画像データを基に画像形成処理を行う場合にページ順序を揃えることができる。なお、手差し給紙部１２５から給紙されるＯＨＰシート等の硬いシートに対して画像形成処理を行う場合は、シートをパス１２２に導くことなく、トナー像が形成された面を上向き（フェイスアップ）にして排出ローラ１１８によりタブ処理部４００へ搬送する。また、シートの両面に画像形成処理を行う場合は、シートを定着部１１７から排出ローラ１１８へと導き、シートの後端部が切換部材１２１を抜けた直後にシートをスイッチバックし、切換部材１２１により両面搬送パス１２４へと導く。
【００１６】
次に、シート処理装置３０００の構成について説明する。図２は、シート処理装置３０００の概略構成を示す説明図である。まず、タブ処理部４００の構成について説明する。タブ処理部４００は、プリンタ部３００から排出されたシートを導入し、フィニッシャ５００側に導くための搬送パス４３０を備えている。また、タブ処理部４００は、搬送パス４３０に沿って設けられ、シートを搬送する複数の搬送ローラ対４３１，４３２，４３３を備えている。
【００１７】
また、タブ処理部４００は、シート断裁手段として、搬送パス４３０に設けられ、搬送ローラ対４３２のシート搬送方向上流側に配置されるタブカッタ４１０と、搬送ローラ対４３２のシート搬送方向下流側に配置されるタブカッタ４２０と、を備えている。タブカッタ４１０，４２０の下方には、断裁されたシート屑を受けるダストボックス４４０が設けられている。また、タブカッタ４２０のシート搬送方向上流側には、シートのシート搬送方向下流側の端部（先端部）を検知するシート先端検知センサ４１５が設けられている。
【００１８】
図３は、タブカッタ４１０（４２０）の概略構成を示す斜視図である。タブカッタ４１０は、断裁刃としてのパンチ４１１と、パンチ４１１に対向して配置されるダイ４１２と、パンチ４１１を駆動してシートに断裁加工する駆動部４１３と、を有している。なお、タブカッタ４２０は、タブカッタ４１０と同様に、パンチ４１１、ダイ４１２及び駆動部４１３を有している。
【００１９】
パンチ４１１は、２本のレールピン４１４によりダイ４１２に対して上下方向に移動可能に支持されている。そして、パンチ４１１は、クランク形状に形成された刃先４１１ａ，４１１ｂ，４１１ｃを有し、これに対向するダイ４１２は、パンチ４１１の各刃先と同形状に形成された刃先４１２ａ，４１２ｂ，４１２ｃを有している。このようにパンチ４１１及びダイ４１２をクランク形状に形成することにより、シートの端部を切り欠いてシートにタブを形成することが可能となる。
【００２０】
駆動部４１３は、パンチ４１１の上面に当接し、パンチ４１１を上下方向に移動させるための偏心したカム４１６と、カム４１６を回転駆動するタブパンチモータ４１７と、を有している。タブカッタ４１０は、後述するタブカッタ移動モータ４１８（図４）の駆動により、断裁するシートのサイズに応じてシート搬送方向（図２及び図３中、矢印ａ方向）に移動可能である。
【００２１】
また、タブカッタ４１０，４２０は、後述するダイ移動モータ４１９（図４）の駆動により、それぞれ独立にシート搬送方向と直交する幅方向（図３中、矢印ｂ方向）に移動可能である。これにより、シートの指定された位置にタブを作成することができる。また、タブカッタ４１０，４２０を矢印ｂ方向に移動させ、パンチ４１１の刃先４１１ａ及びダイ４１２の刃先４１２ａのみでシートの端部を断裁することで、シートの端部の断裁形状を直線状にすることも可能である。つまり、タブカッタ４１０，４２０は、シートの端部全体を直線状に断裁する処理と、シートの端部を切欠いてタブを形成する処理とを選択的に実行可能に構成されている。
【００２２】
ここで、タブ処理を行う場合、シートのシート搬送方向下流側の端部のみにタブを形成するときにはタブカッタ４２０のみを、シートのシート搬送方向上流側の端部のみにタブを形成するときにはタブカッタ４１０のみを動作させる。また、シートの上流側の端部及び下流側の端部の双方にタブを形成するときにはタブカッタ４１０，４２０を動作させる。
【００２３】
以下、シートの上流側の端部及び下流側の端部にタブ処理を行う場合について説明する。プリンタ部３００から搬送されるシートのサイズに合わせて適切な位置にタブカッタ４１０をシート搬送方向に移動させておく。次いで、シート先端検知センサ４１５により、シートの下流側の端部が検知された場合、タブ処理に最適位置にシートを停止させる。その後、タブパンチモータ４１７によりタブカッタ４１０及び４２０のパンチ４１１を動作させ、搬送パス４３０上に停止させたシートの上流側及び下流側の端部の一部を断裁し、タブを作成する。タブが形成されたシートは搬送ローラ対４３２，４３３により搬送され、フィニッシャ５００へと受け渡される。なお、断裁されたシート屑は、タブカッタ４１０、４２０下部に配置されたダストボックス４４０に収納される。このタブ処理部４００によるタブ処理動作は選択的に行われる。
【００２４】
次に、フィニッシャ５００の構成について説明する。フィニッシャ５００は、プリンタ部３００から排出されたシートを、タブ処理部４００を介して順に取り込み、取り込んだ複数のシートＰを整合して１つの束に束ねる処理（整合処理）を実施可能に構成されている。また、フィニッシャ５００は、シート束の後端近傍を綴じるステイプル処理、ソート・ノンソート処理など各種の処理も実施可能に構成されている。
【００２５】
更に、フィニッシャ５００は、シート束を折る折り処理、２つ折り製本処理、２つ折りしたシート束の折り曲げ部と反対側（小口側）の端部を断裁する断裁処理を実施可能に構成されている。フィニッシャ５００は、中綴じ処理装置５０２及び平綴じ処理装置５０３を備えており、また、プリンタ部３００から排出されるシートを、オンラインで処理することができるようになっている。フィニッシャ５００は、タブ処理部４００を介して搬送されたシートＰを装置内部に取り込むための搬送パス５２０を有しており、搬送パス５２０には、複数の搬送ローラ対が設けられている。また、搬送パス５２０には、パンチユニット５３０が設けられており、パンチユニット５３０を必要に応じて動作させ、搬送されるシートＰの後端近傍に孔あけ処理を行う。そして、搬送パス５２０の終端には、下流に繋がれた上排紙パス５２１と下排紙パス５２２とに経路を切り換える切換部材５１３が設けられている。上排紙パス５２１は、スタックトレイ７０１への排紙を行う。
【００２６】
下排紙パス５２２には、サドル排紙パス５２３に経路を切り換える切換部材５１４が設けられている。そして、下排紙パス５２２の終端には、平綴じ処理装置５０３が配設され、サドル排紙パス５２３の終端には、中綴じ処理装置５０２が配設されている。平綴じ処理装置５０３は、下排紙パス５２２から排出されるシートが積載される処理トレイ５５０と、積載されたシート束にステイプル処理を施すステイプラ５６０と、シート束を装置外部に排出する束排紙ローラ対５５１とを有している。下排紙パス５２２から処理トレイ５５０に排紙されたシートは順次整合処理されながら束状に収容され、操作部３０２（図１）からの設定に応じて、仕分け処理やステイプル処理が行われる。その後、シート束は、束排紙ローラ対５５１によりスタックトレイ７００，７０１に排出される。
【００２７】
なお、ステイプラ５６０はシート搬送方向と直交する幅方向に移動可能となっており、シート束の幅方向において任意の位置にステイプルすることができる。スタックトレイ７００，７０１は上下方向に移動可能に構成されており、上側のスタックトレイ７０１は上排紙パス５２１と処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。また、下側のスタックトレイ７００は、処理トレイ５５０からのシートを受け取ることができる。このようにして、スタックトレイ７００，７０１には大量のシートを積載することができ、積載されたシートはその後端を上下方向に延びる後端ガイド７１０に規制されて整列される。
【００２８】
中綴じ処理装置５０２は、中綴じ製本部８００及びトリマーユニット６００を有している。まず、中綴じ製本部８００について説明する。下排紙パス５２２に設けられた切換部材５１４によりサドル排紙パス側に切り換えられたシートは、サドル排紙パス５２３を通過して、中綴じ製本部８００へ送られる。シートはサドル入口ローラ対８０１に受け渡され、シートサイズに応じてソレノイドにより動作する切換部材８０２により搬入口を選択されて、収納ガイド８０３に搬入される。収納ガイド８０３に搬入されたシートは滑りローラ８０４によりシート先端が可動式のシート位置決め部材８０５に接するまで搬送される。シート位置決め部材８０５には、片側にシート搬送方向と直交する幅方向に移動可能な補助突き当て部材８０６が設けられている。サドル入口ローラ対８０１と滑りローラ８０４はモータＭ１により駆動される。また、収納ガイド８０３の途中位置には、収納ガイド８０３を挟んで対向配置されたステイプラ８２０が設けられている。ステイプラ８２０は、針を突き出すドライバ８２０ａと突き出された針を折り曲げるアンビル８２０ｂとを有している。なお、シート位置決め部材８０５は、シート搬入時において、シート搬送方向中央部が、このステイプラ８２０の綴じ位置になる位置で停止する。シート位置決め部材８０５は、モータＭ２の駆動を受けて移動自在であり、シートサイズに応じて位置を変える。
【００２９】
ステイプラ８２０の下流側には、シート束を折り曲げる折り曲げ手段としての折りローラ対８１０ａ，８１０ｂが設けられており、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂの対向位置には、突き出し部材８３０が設けられている。この突き出し部材８３０は、収納ガイド８０３から退避した位置をホームポジションとしており、モータＭ３により駆動される。そして、突き出し部材８３０は、収納されたシート束に向けて突き出すことにより、シート束を、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップに押し込みながら折り畳むものである。突き出し部材８３０は、その後、再びホームポジションに戻る。なお、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ間には、シート束に折り目付けをするのに充分な押圧力が不図示のばねにより掛けられている。
【００３０】
折り目付けされたシート束は、第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂを介して、折り目プレスユニット８６０に排出される。なお、第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ及び第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂにも、折り目付けされたシート束を搬送、停止させるのに充分な押圧力が不図示のばねにより掛けられている。また、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂ、第１折搬送ローラ対８１１ａ，８１１ｂ、第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂは、同一のモータＭ４により駆動され、等速回転する。
【００３１】
また、ステイプラ８２０で綴じられたシート束を折り畳む場合は、ステイプル処理終了後に、シート束のステイプル位置が折りローラ対８１０ａ，８１０ｂのニップ位置にくるように、シート位置決め部材８０５をステイプル処理時の場所から所定距離降下させる。これによりステイプル処理を施した位置を中心にしてシート束を２つ折りして冊子を形成することができる。
【００３２】
なお、ステイプラ８２０のシート搬送方向下流側には、収納ガイド８０３に収納されたシート束を幅方向で整合する整合板対８１５が設けられている。整合板対８１５は、モータＭ５の駆動を受けて、シート束に対し、挟みこみ方向に移動することによって、シート束の幅方向の位置決めを行う。
【００３３】
第２折搬送ローラ対８１２ａ，８１２ｂのシート搬送方向下流側には、折り目プレスユニット８６０が設けられている。この折り目プレスユニット８６０は、シート搬送方向と直交する幅方向に移動可能なプレスローラ対８６１を有している。このプレスローラ対８６１が冊子の折り目（折り曲げ部）をニップして移動することで、折り目を強化することができる。
【００３４】
次に、トリマーユニット６００について説明する。トリマーユニット６００は、中綴じ製本部８００のシート搬送方向下流側に配置されている。トリマーユニット６００は、シート搬送方向上流側から順次配設される、第１搬送部６１０、第２搬送部６２０、シート束断裁手段としてのトリム部６３０、第３搬送部６４０、第４搬送部６５０及び排紙部６６０を有している。
【００３５】
第１搬送部６１０は、中綴じ製本部８００から２つ折りの冊子を受け取るために搬送経路の下側に配置される下搬送ベルト６１１と、下搬送ベルト６１１の幅方向の両側に配置される一対のサイドガイド６１２と、を有している。これら一対のサイドガイド６１２が冊子の幅方向に動作することで、冊子の斜行を補正することができる。
【００３６】
下搬送ベルト６１１に受け渡された冊子は、シート搬送手段としての第２搬送部６２０及び第３搬送部６４０へと搬送される。第３搬送部６４０は、搬送経路に対して出没可能に配置され、搬送方向にも移動可能なストッパ６４１を有している。第４搬送部６５０は、Ｓ字状の搬送経路を有し、冊子を上方に搬送して排紙部６６０に排出する。なお、第１，第２，第３搬送部６１０，６２０，６４０は各々ストレートパスである。
【００３７】
トリム部６３０は、押え部材６３２及び可動刃としてのカッタ６３３ａを有するカッタユニット６３１と、カッタ６３３ａに対向して配置される固定刃６３３ｂと、を備えている。また、トリム部６３０は、第２搬送部６２０のシート搬送方向下流側に配設され、カッタユニット６３１に取り付けられた不図示のカムによって、カッタユニット６３１と連動して移動するシャッタ６２５を備えている。
【００３８】
カッタユニット６３１のカッタ６３３ａは、刃先がシート搬送方向と直交する幅方向に沿って配置され、同様に、固定刃６３３ｂは、刃先が幅方向に沿って配置されている。カッタユニット６３１は不図示のモータによって駆動され、押え部材６３２及びカッタ６３３ａが一体に搬送面に対して垂直に下方向（固定刃６３３ｂに向かう方向）、及び上方向（固定刃６３３ｂから遠ざかる方向）に移動する。これにより、カッタ６３３ａは、固定刃６３３ｂに対して移動する。そして、シャッタ６２５は、カッタユニット６３１が下方向へ移動するのと連動して閉位置に移動し、カッタユニット６３１が上方向へ移動するのと連動して開位置に移動する。
【００３９】
ここで、押え部材６３２は、不図示のばねによって下方向に付勢されてカッタ６３３ａよりも下方向に突出した状態で配置されている。そして、押え部材６３２及びカッタ６３３ａが下降する際、先行して押え部材６３２が冊子に当接する。カッタユニット６３１が更に下降することで不図示のばねが圧縮し、冊子が押え部材６３２及び固定刃６３３ｂに挟持される。このように押え部材６３２及び固定刃６３３ｂで冊子を挟持することで、冊子がずれるのを防止している。この状態で更にカッタユニット６３１が下降することで、カッタ６３３ａにより冊子の小口側の端部（２つ折りされたシート束の折り曲げ部とは反対側の端部）を断裁することができる。また、カッタユニット６３１の下方には屑箱６３５が配置され、カッタユニット６３１によって切断された屑が収納される。トリム部６３０で断裁された冊子は、第４搬送部６５０に搬送されて排紙部６６０に排出される。
【００４０】
なお、インサータ９００は、フィニッシャ５００の上部に設けられており、シート束の先頭ページ、最終ページ、またはプリンタ部３００にて画像が形成されたシート間に通常のシートとは別のシート（インサートシート）を挿入するためのものである。そして、インサータ９００は、インサートトレイ９０１，９０２にセットされたシートを、所望のタイミングで搬送パス５２０に合流させる。これによりインサータ９００は、インサータシートを、プリンタ部３００を通すことなくスタックトレイ７００，７０１、処理トレイ５５０、収納ガイド８０３のいずれかに給送するようにしている。
【００４１】
図４は、複写機１０００を制御する制御部９６０の構成を示すブロック図である。制御部９６０は、ＣＰＵ回路部１５０を有し、ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ１５０Ａ、ＲＯＭ１５０Ｂ、ＲＡＭ１５０Ｃを内蔵している。そして、ＲＯＭ１５０Ｂに格納されている制御プログラムにより、原稿給送制御部１０１、操作部３０２、イメージリーダ制御部２０１、画像信号制御部２０２、プリンタ制御部３０３、フィニッシャ制御部５０１を総括的に制御する。なお、図４において、２０３は、複写機１０００と外部のコンピュータ２０４とのインターフェースである外部Ｉ／Ｆである。そして、この外部Ｉ／Ｆ２０３により、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部２０２へ出力する。ＲＡＭ１５０Ｃは、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。原稿給送制御部１０１は、原稿給送部１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御するものである。イメージリーダ制御部２０１は、イメージリーダ部２００に設けられたイメージセンサ１０９等に対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送するものである。画像信号制御部２０２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０３に出力するものである。また、コンピュータ２０４から外部Ｉ／Ｆ２０３を介して入力されたデジタル画像信号に対して各種処理を施すと共に、デジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０３に出力するものである。なお、このプリンタ制御部３０３による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。プリンタ制御部３０３は、入力されたビデオ信号に基づいて露光制御部１１０（図１）を駆動するものである。操作部３０２は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有している。そして、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示するものである。フィニッシャ制御部５０１は、シート処理装置３０００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことにより、シート処理装置全体の駆動制御を行うものである。つまり、フィニッシャ制御部５０１は、タブ処理部４００、中綴じ製本部８００、トリマーユニット６００、インサータ９００の駆動制御を行う。そして、フィニッシャ制御部５０１は、タブ処理部４００のタブパンチモータ４１７、タブカッタ移動モータ４１８及びダイ移動モータ４１９を駆動制御する。
【００４２】
ところで、本実施の形態では、タブ処理部４００のタブカッタ４１０，４２０でシートの端部を切り欠いて冊子を形成するシートにタブを形成することが可能である。したがって、シート束を折り曲げた際に、外シートである表シートとしての表紙と、冊子の状態で表紙の内側に配置され、折り曲げ部とは反対側の端部を切欠いてタブが形成されている中シートとしての中紙と、で構成される冊子を作成することが可能である。
【００４３】
図５は、冊子を作成する際の制御部９６０の制御動作を示すフローチャートである。以下、シート処理装置３０００によって中紙にタブが形成されている冊子を作成する動作について図５のフローチャートに沿って図２を参照しながら説明する。制御部９６０は、中綴じ製本部８００で中綴じ製本するか否かを判断する（Ｓ１）。制御部９６０は、中綴じ製本しない場合（Ｓ１：Ｎｏ）、他の処理へ移行する（Ｓ２）。
【００４４】
制御部９６０は、中綴じ製本する場合（Ｓ１：Ｙｅｓ）、冊子の中紙となるシートにタブを形成するか否かを判断する（Ｓ３）。制御部９６０は、中紙にタブを形成する場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、操作部３０２にて設定されたシート情報を入力し（Ｓ４）、シートサイズに応じてタブカッタ４１０をシート搬送方向（矢印ａ方向）に移動させる（Ｓ５）。ここで、シート情報とは、シートサイズ、シートの種類（厚さ）、冊子を構成するシートの枚数に関する情報である。
【００４５】
次に、制御部９６０は、シート幅に応じた位置に、シート位置決め部材８０５上に配置された補助突き当て部材８０６を移動させる（Ｓ６）。そして、制御部９６０は、タブカッタ４１０，４２０をシート搬送方向と直交する幅方向に移動させるダイ移動モータ４１９（図４）を駆動させて中紙のタブ加工位置に応じてタブカッタ４１０，４２０をそれぞれ移動させる（Ｓ７）。次に、プリンタ部３００から排出された中紙を搬送パス４３０に導入し、中紙の下流側の端部がシート先端検知センサ４１５に検知されると、制御部９６０は、シート先端検知センサ４１５からの信号により中紙を搬送パス４３０上の所定の位置に位置決めさせる。
【００４６】
そして、制御部９６０は、タブカッタ４１０，４２０により中紙の上流側の端部及び下流側の端部を切欠いてタブを形成するタブ加工を行う（Ｓ８）。その後、制御部９６０は、中紙の搬送を再開し、タブ処理された中紙はフィニッシャ５００へと搬送されていく。フィニッシャ５００内では、搬送パス５２０及びサドル排紙パス５２３を経由し、中綴じ製本部８００へ搬送され、収納ガイド８０３に積載、整合される（Ｓ９）。
【００４７】
ここで、図６は、タブを形成したシート側に補助突き当て部材８０６を移動させた状態を示す説明図である。この図６に示すように、中紙Ｐｉの両端部を切欠いたことでタブが形成されており、中紙Ｐｉの下側の端部におけるタブの部分はシート位置決め部材８０５に支持され、中紙Ｐｉの下側の端部における切欠き部分が、補助突き当て部材８０６に支持されている。これにより、中紙Ｐｉが傾くのを防止している。上記処理は、中紙全てに対して行う。
【００４８】
次に、制御部９６０は、最終紙であるか否かを判断する（Ｓ１０）。最終紙ではない場合、Ｓ７の処理に移行することで、全ての中紙に対して端部を切欠いてタブを形成するタブ加工処理を行う。なお、図６には図示を省略しているが、中紙Ｐｉの幅方向の両側におけるシート搬送方向中央部付近に配置された整合板対８１５（図２参照）によって傾きが規制されている。したがって、シート束をステイプラ８２０にてステイプルする際は、整合板対８１５でシート束の幅方向を規制することで、シート束が傾くのを防止している。
【００４９】
次に、制御部９６０は、全ての中紙にタブ加工を施した場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、タブを形成しない表紙があるか否かを判断する（Ｓ１１）。制御部９６０は、表紙ありの場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、折り曲げ後の表紙の折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の少なくとも一方の端部をタブ処理部４００にて断裁するために、シート搬送方向の表紙のずらし量（断裁量）を決定する（Ｓ１２）。
【００５０】
本実施の形態では、表紙Ｐｆは、図６に示すように、シート搬送方向下流側の端部Ｐｆｂが下側となり、シート搬送方向上流側の端部Ｐｆａが上側となるように収納ガイド８０３（図２）に積載されるので、下側の端部Ｐｆｂが中紙Ｐｉの端部と揃えられる。そして、この状態でステイプラ８２０によりステイプルされ、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂにより２つ折りされ、折り曲げ部が下流側となるように搬送される。従って、表紙Ｐｆの２つの端部Ｐｆａ，Ｐｆｂのうち、タブ処理部４００においてシート搬送方向上流側となる端部Ｐｆａはトリム部６３０において可動刃側となる。そして、タブ処理部４００においてシート搬送方向下流側となる端部Ｐｆｂはトリム部６３０において固定刃側となる。なお、プリンタ部３００において表紙に画像を形成する際には、表紙の略中央で折り曲げられることを想定して画像を形成している。
【００５１】
したがって、本実施の形態では、折り曲げ後の表紙の折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内、折り曲げ後に可動刃側となる端部Ｐｆａ、つまり、シート搬送方向上流側の端部（後端）Ｐｆａをタブカッタ４１０で断裁量Ａ１、直線状に断裁する（Ｓ１３）。すなわち、ステップＳ８においてタブカッタ４１０，４２０のパンチ４１１により中紙Ｐｉの端部を切欠いてタブを形成する処理と、ステップＳ１３においてタブカッタ４１０のパンチ４１１により表紙Ｐｆの端部を直線状に断裁する処理とが実行されたこととなる。次に、制御部９６０は、図６に示す補助突き当て部材８０６を退避させる（Ｓ１４）。これにより、表紙Ｐｆは、収納ガイド８０３（図２）に積載、整合され（Ｓ１５）、このように積載、整合されたシート束は、ステイプラ８２０によりステイプルが施される（Ｓ１６）。次いで、制御部９６０は、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂを駆動して突き出し部材８３０を突出させてシート束を２つ折りして冊子を作成する（Ｓ１７）。
【００５２】
以上のように、シート搬送方向上流側の端部Ｐｆａを断裁するようにしたので、端部Ｐｆｂを中紙の端部と揃えた状態で折りローラ対８１０ａ，８１０ｂによりシート束を折り曲げた際に、表紙に形成した画像が冊子の表と裏とに跨るようにずれることはない。したがって、製本成果物の品位を低下させることはない。
【００５３】
なお、プリンタ部３００において表紙に画像を形成する際に表紙の略中央からシート搬送方向上流側に断裁量Ａ１だけ画像をずらして画像形成した場合には、固定刃側となる端部Ｐｆｂ、つまり、シート搬送方向下流側の端部Ｐｆｂを断裁量Ａ１断裁してもよい。つまり、表紙Ｐｆの端部Ｐｆａ，Ｐｆｂのいずれを断裁しても、収納ガイド８０３にて表紙Ｐｆの端部Ｐｆｂと中紙の下側の端部とが揃えられてステイプルされて折り曲げられるので、画像形成位置に応じて２つの端部の内の少なくとも一方を断裁すればよい。
【００５４】
次に、図７は、トリム部６３０にて小口側の端部を断裁する前の冊子を示す説明図である。この図７に示す冊子Ｐｂは、図５に示すフローチャートのＳ１７の処理で作成されたものである。冊子Ｐｂの折り曲げ部には、ステイプルＳが施されている。制御部９６０は、トリム部６３０で冊子の小口側の端部を予め設定した所定の断裁量（以下、トリム量という）Ｍだけ断裁する位置にストッパ６４１を移動させておく。次いで、制御部９６０は、冊子を搬送させてストッパ６４１に当接させ、この状態で搬送を停止させる。これにより、カッタユニット６３１（カッタ６３３ａ）を下方向へ移動させることにより、冊子の小口側の端部がトリム量Ｍだけ断裁される小口断裁が行われる（Ｓ１８）。そして、制御部９６０は、最終束か否かを判断し（Ｓ１９）、最終束ではない場合は（Ｓ１９：Ｎｏ）、Ｓ６の処理に移行し、最終束の場合は（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、終了する。
【００５５】
図８は、トリム部６３０にて冊子の小口側の端部を断裁する場合の説明図である。なお、図８では、中紙はタブの部分を示している。また、図９は、トリム部６３０にて小口側の端部を断裁した後の冊子を示す説明図である。ここで、タブ処理部４００における表紙の断裁量Ａ１は、表紙の可動刃側の端部Ｐｆａがカッタ６３３ａにより断裁されないように設定される。
【００５６】
本実施の形態では、断裁量Ａ１は、トリム部６３０における冊子のトリム量Ｍに応じて設定される。詳述すると、まず、トリム部６３０における冊子のトリム量Ｍの最小断裁長は、２ｍｍであり、ユーザは、操作部３０２にてトリム量Ｍを最小断裁長以上に設定可能である。なお、トリム量Ｍとは、図８に示すように、表紙を断裁しなかったと仮定した場合の表紙の端部からの距離である。
【００５７】
制御部９６０は、このように設定されたトリム量Ｍに応じて表紙の断裁量Ａ１を設定するが、本実施の形態では、
Ａ１＝Ｍ
となるように断裁量Ａ１が設定される。つまり、断裁量Ａ１はトリム量Ｍと等しくなるように設定される。したがって、カッタ６３３ａにより図７及び図８中、位置Ｚで冊子が断裁され、図９に示すように、小口側が揃った冊子Ｐｂが形成される。この際、冊子の最外紙となる表紙は、予めタブ処理部４００にて直線状に断裁量断裁されているため、トリマーユニット６００のトリム部６３０では断裁されない。
【００５８】
このように、折りローラ対８１０ａ，８１０ｂによりシート束を折り曲げるに先立って、予め表紙の折り曲げ部とは反対側となる２つの端部の内の一方の端部Ｐｆａを、タブカッタ４１０により断裁量Ａ１断裁することで、表紙に断裁不良が生じることはなくなる。したがって、冊子の小口側の端部が揃い、高品位な製本成果物を作成することが可能となる。なお、ユーザが操作部３０２にて断裁量Ａ１を微調整可能に構成し、製本成果物の品位を向上させることも可能である。
【００５９】
［第２実施形態］
上述した第１実施形態では、外シートが１枚の表シートのみであり、冊子の状態で表シートの内側に配置される中シートは全てタブが形成される場合について説明した。本第２実施形態では、外シートが、表紙である表シート、及び表シートの内側に重なるように配置される中表紙や目次等のシートである場合について説明する。なお、本第２実施形態の説明において上記第１実施形態と同様の構成については、同一符号を付してその説明を省略する。図１０は、本発明に係る第２実施形態のシート処理装置のトリム部６３０にて冊子の小口側の端部を断裁する場合の説明図である。なお、図１０では、中紙Ｐｉはタブの部分を示している。タブが形成されていない外シートとしては、表シートとしての表紙Ｐｆのほかに、例えば中表紙や目次等のシートがあり、図１０では、シートＰｆ２，Ｐｆ３がある。この種のタブが形成されていないシートＰｆ２，Ｐｆ３は、表紙Ｐｆの内側に重ねて配置されており、表紙Ｐｆと同様に予め断裁しておくのがよい。
【００６０】
そこで、本実施の形態では、表紙Ｐｆと同様に、タブ処理部４００のタブカッタ４１０，４２０（図２参照）によりシートＰｆ２，Ｐｆ３の端部を直線状に予め断裁する。ここで、表紙の順位を１として、表紙から内側に配置されるシートの順位をｎ（正の整数）とすると、断裁量Ａｎは、
Ａｎ＝Ｍ＋Ｂ×（ｎ−１）
となるように設定される。ここで、Ｍは、上述したトリム部６３０によるトリム量であり、Ｂは、シート情報に基づいて設定される補正値である。つまり、表紙Ｐｆの断裁量Ａ１は、トリム量Ｍに基づいて設定され、表紙Ｐｆの内側のシートＰｆ２，Ｐｆ３は、トリム量Ｍ及びシート情報に基づいて設定される。
【００６１】
このシート情報は、シートの種類（つまり、厚さ）である。ここで、シートの先端とそのシートの内側にあるシートの先端との差は、シートの種類（厚さ）に応じて異なる。したがって、補正値Ｂは、このシートの種類に対応した値であり、実験により求められる。
【００６２】
図１１は、シート情報に対応する補正値ＢのテーブルＸを示す図である。このテーブルＸでは、厚紙に対応する補正値ＢはＢ１であり、普通紙に対応する補正値ＢはＢ２であり、薄紙に対応する補正値ＢはＢ３というように、設定されている。このテーブルＸは、記憶手段としてのＲＯＭ１５０Ｂ（図４）に記憶されている。そして、ユーザがシート情報（シートの種類）を操作部３０２にて設定した場合に、この設定されたシートの種類に対応する補正値Ｂの値が決定される。例えば、普通紙の場合、補正値Ｂは、Ｂ２に決定される。例えば、シートの先端と、その外側にあるシートの先端との差は、普通紙の場合、実験の結果、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍであるので、Ｂ２は、０．１ｍｍ〜０．２ｍｍとして、ＲＯＭ１５０Ｂ（図４）に記憶されている。
【００６３】
図１０を参照しながら説明すると、表紙Ｐｆの断裁量Ａ１は、上述した第１実施形態と同様に、トリム量Ｍと等しい。その内側に配置されるシートＰｆ２の断裁量Ａ２は、表紙よりも外側に距離Ｂだけ突出しているので、トリム量Ｍに補正値Ｂを加算した量となる。さらにその内側に配置されるシートＰｆ３は、シートＰｆ２よりも距離Ｂだけ突出しているが、表紙Ｐｆに対しては、距離Ｂの２倍突出していることとなる。したがって、シートＰｆ３の断裁量Ａ３は、トリム量Ｍに補正値Ｂの２倍を加算した量となる。
【００６４】
このように各シートＰｆ，Ｐｆ２，Ｐｆ３の断裁量が設定されるので、シート束を折り曲げた際には、図１０に示すように各シートＰｆ，Ｐｆ２，Ｐｆ３の可動刃側の端部が揃う。また、トリム部６３０で冊子の小口側の端部を断裁した際には、各シートＰｆ，Ｐｆ２，Ｐｆ３の可動刃側の端部はカッタ６３３ａでは断裁されず、断裁不良が生じることはない。そして、冊子の小口側の端部が揃い、高品位な製本成果物を作成することが可能となる。なお、断裁量Ａｎを操作部３０２にて変更可能に構成することで、表紙から少し引っ込んだ位置で断裁するなど操作者が微調整し、シート束の仕上がりを調整することも可能である。
【００６５】
以上、上記第１、第２実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。上記実施形態では、タブ処理部４００のタブカッタ４１０，４２０で中シートの端部を切欠いてにタブを形成する場合について説明したが、これに限定するものではなく、予めタブが形成されている中シートを使用する場合であってもよい。この場合、シート断裁手段としてのタブカッタ４１０，４２０は、中シートの端部を切欠いてタブを形成する必要はなく、外シートの端部を直線状に断裁するだけでよい。また、中シートとして予めタブが形成されているシート以外のシートを使用する予定がない場合は、シート断裁手段は、タブカッタ４１０，４２０の代わりにシートの端部を直線状に断裁する断裁部としてもよい。
【００６６】
また、上記実施形態では、タブカッタ４１０，４２０により外シートの端部を直線状に断裁する処理と、中シートの端部を切り欠いてタブを形成する処理とを実行する場合について説明したが、これに限定するものではない。シート断裁手段として、タブカッタに加えて、シートの端部を直線状に断裁する断裁部を備えていてもよく、この場合には、タブカッタで中シートの端部を切欠く処理を行い、断裁部により外シートの端部を直線状に断裁する処理を行うようにすればよい。
【符号の説明】
【００６７】
３０１…画像形成部、４１０，４２０…タブカッタ（シート断裁手段）、４１１…パンチ（断裁刃）、６３０…トリム部（シート束断裁手段）、６３３ａ…カッタ（可動刃）、６３３ｂ…固定刃、８１０ａ，８１０ｂ…折りローラ対（折り曲げ手段）、１０００…複写機（画像形成装置）、３０００…シート処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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