(57)【要約】【課題】最適な保温運転を行い無駄な沸き上げを行わない、省エネ性を向上させた貯湯式給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１０と、浴槽２２と、貯湯タンク１０内の湯水と浴槽２２内の湯水とが熱交換を行う追い焚き熱交換器２７と、浴槽２２へ湯張りを行う湯水の温度および量を設定する第１のリモコン装置３２および第２のリモコン装置３３を備え、貯湯タンク１０内の湯水を浴槽２２へ供給して自動で湯張り運転を行う貯湯式給湯機であって、第１のリモコン装置３２を浴室外に設置し、第２のリモコン装置３３を浴室に設置するとともに、第１のリモコン３２には浴槽２２内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段が配設され、浴槽２２への自動湯張り運転中は、保温開始手段で保温運転を開始した時のみ、浴槽２２内の湯水の保温運転を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、前記貯湯タンク内の湯水と前記浴槽内の湯水とが熱交換を行う追い焚き熱交換器と、前記浴槽へ湯張りを行う湯水の温度および量を設定する第１のリモコン装置および第２のリモコン装置とを備え、前記貯湯タンク内の湯水を前記浴槽へ供給して自動で湯張り運転を行う貯湯式給湯機であって、前記第１のリモコン装置を浴室外に設置し、前記第２のリモコン装置を浴室に設置するとともに、前記第１のリモコンには前記浴槽内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段が配設され、前記浴槽への自動湯張り運転中は、前記保温開始手段で保温運転を開始した時のみ、前記浴槽内の湯水の保温運転を行うことを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
浴槽内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段を有した第３のリモコン装置を備え、前記第３のリモコン装置が脱衣室に設置されるとともに、前記浴槽への自動湯張り運転中は、前記第３のリモコン装置に設けられた保温開始手段で保温運転を開始した時に、前記浴槽の湯水の保温運転を行うことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記第３のリモコン装置に設けられた保温開始手段を人感センサで構成し、前記人感センサで人を検知した時に、前記浴槽の湯水の保温運転を行うことを特徴とする請求項２に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関連し、特に、風呂追い焚き機能に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貯湯式給湯機のふろ運転は、自動湯張り機能や追いだき機能を搭載し、現在では必要不可欠な機能となっている。
【０００３】
特に、風呂の自動運転機能は、浴槽に設定水位もしくは設定水量の湯張りを行い、浴槽の湯温を設定温度まで沸上げた後、所定時間毎に保温動作を行うものである。特に、保温動作の機能は、浴槽内の水位の低下を検出して自動的に浴槽へ補水（足し湯）したり、浴槽内の湯温の低下を検出して自動的に沸上げを行う機能を所定時間（例えば４時間）継続する機能であり、ユーザにとっては大変便利な機能である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
従来の、風呂自動運転機能の動作を説明する。まず、使用者がリモコンを操作して風呂自動運転機能をＯＮにすると、先ず、浴槽にお湯を張るための注湯弁が開き、混合弁にてタンクの湯と給水管と混合された湯を設定水位まで浴槽へ供給する。
【０００５】
次に設定水位までお湯はりが完了すると、注湯弁を閉じ、循環用ポンプを駆動し、浴槽内の湯を攪拌し、かつ、熱交換器にてタンクの湯水と熱交換をして浴槽温度を設定温度まで沸上げを行う。
【０００６】
そして設定温度まで沸上げが終了すると、以降は所定時間（例えば４時間）の保温状態になる。この保温状態は、水位の低下を自動的に検出して浴槽へ設定水位まで足し湯を行ったり、または所定時間毎に循環用ポンプを駆動し、浴槽内の湯温の低下を自動的に検出し、熱交換器にて設定温度まで沸上げを行うものである。
【特許文献１】特開平９−１７０７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、人が入浴中でなくても所定時間毎に定期的に循環用ポンプを駆動して浴槽の湯温チェックを行う為、循環の度に給湯機本体から浴槽までの配管の中の冷えた水が、浴槽内に入ってしまって攪拌させることとなり、結果として、浴槽の湯温を下げることになるため、貯湯タンク内の湯を使用して設定温度まで沸き上げを行わなければならず、沸き上げ用の熱量が余計にかかってしまうという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、最適な保温運転を行い無駄な沸き上げを行わない、省エネ性を向上させた貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、前記貯湯タンク内の湯水と前記浴槽内の湯水とが熱交換を行う追い焚き熱交換器と、前記浴槽へ湯張りを行う湯水の温度および量を設定する第１のリモコン装置および第２のリモコン装置とを備え、前記貯湯タンク内の湯水を前記浴槽へ供給して自動で湯張り運転を行う貯湯式給湯機であって、前記第１のリモコン装置を浴室外に設置し、前記第２のリモコン装置を浴室に設置するとともに、前記第１のリモコンには前記浴槽内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段が配設され、前記浴槽への自動湯張り運転中は、前
記保温開始手段で保温運転を開始した時のみ、前記浴槽内の湯水の保温運転を行うことにより、所定時間毎に給湯機本体から浴槽までの配管の中の冷えた水を浴槽内に供給することがないので、不必要に浴槽内の湯水の温度を下げてしまうこともなくなり、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入ることができるので、無駄な沸き上げ用の熱量を使うこともなくなり省エネ性の改善につながる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、適な保温運転を行い無駄な沸き上げを行わない、省エネ性を向上させた貯湯式給湯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、浴槽と、貯湯タンク内の湯水と浴槽内の湯水とが熱交換を行う追い焚き熱交換器と、浴槽へ湯張りを行う湯水の温度および量を設定する第１のリモコン装置および第２のリモコン装置とを備え、貯湯タンク内の湯水を浴槽へ供給して自動で湯張り運転を行う貯湯式給湯機であって、第１のリモコン装置を浴室外に設置し、第２のリモコン装置を浴室に設置するとともに、第１のリモコンには前記浴槽内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段が配設され、浴槽への自動湯張り運転中は、保温開始手段で保温運転を開始した時のみ、浴槽内の湯水の保温運転を行うことにより、所定時間毎に給湯機本体から浴槽までの配管の中の冷えた水を浴槽内に供給することがないので、不必要に浴槽内の湯水の温度を下げてしまうこともなくなり、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入ることができるので、無駄な沸き上げ用の熱量を使うこともなくなり省エネ性の改善につながる。
【００１２】
第２の発明の貯湯式給湯機は、特に第１の発明において、浴槽内の湯水の保温運転を開始する保温開始手段を有した第３のリモコン装置を備え、第３のリモコン装置が脱衣室に設置されるとともに、浴槽への自動湯張り運転中は、前記第３のリモコン装置に設けられた保温開始手段で保温運転を開始した時に、浴槽の湯水の保温運転を行うことにより、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入るので、所定時間毎に給湯機本体から浴槽までの配管の中の冷えた水を浴槽に供給することなく、不必要に浴槽の湯水の湯温を下げてしまって無駄な沸き上げ用の熱量を使ってしまうこともなくなり、省エネ性の改善につながる。また、第１のリモコン装置の設置してある部屋（例えば、台所）まで行く必要もなく、脱衣室で保温ボタンを押せば良いので使い勝手が良く、更に、衣服を脱いで入浴するまでの間に、浴槽の湯温を設定温度まで沸き上げることができるので、快適に入浴することができ、使い勝手がよくなる。
【００１３】
第３の発明の貯湯式給湯機は、特に第２の発明において、第３のリモコン装置に設けられた保温開始手段を人感センサで構成し、人感センサで人を検知した時に、浴槽の湯水の保温運転を行うことにより、第１のリモコン装置の設置してある部屋（例えば、台所）まで行くことなく、脱衣室に行くだけで、自動で人感センサが反応して保温動作になるので、ユーザが操作する必要もなく、非常に使い勝手を良くすることができる。更に、衣服を脱いで入浴するまでの間に浴槽の湯温を設定温度まで沸き上げることができるので、快適に入浴することができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図である。図１において、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１０を有しており、その貯湯タンク１０の上部には高温湯を出湯する給湯管１１を、貯湯タンク１０の下部には給水源から水を
供給する給水管１２を備えている。また貯湯タンク１０の側壁には複数のサーミスタ１９ａ〜１９ｃが設けられており、貯湯タンク１０内の湯水の温度を検出している。
【００１６】
また、給水管１２は上水道が接続される給水口１３から、水道圧を減圧させる減圧弁１４を介して接続されている。タンク１０内では、比重差からお湯が上部、水が下部に分離し、貯湯タンク１０内の湯水の沸き上げ時には、貯湯タンク１０の上部からお湯が貯湯され、お湯が押し下げられる形で層を形成して蓄積される。そして給湯管１１から給湯されると、それに伴い給水管１２から貯湯タンク１０内に水が給水されて、貯湯タンク１０内は常に湯水で満たされた状態となる。
【００１７】
また貯湯タンク１０には、下部から上部へと連結された沸き上げ配管１５が接続されており、その沸き上げ配管１５には、沸き上げポンプ１６と熱源部１７が介在している。そして沸き上げポンプ１６を駆動することで、貯湯タンク１０の下部の湯水が熱源部１７へ供給され、熱源部１７によって湯水が加熱された後、貯湯タンク１０の上部へと戻され貯湯されていく。このとき熱源部１７には、ヒートポンプサイクル機構を有したヒートポンプやヒータ等の熱源を用いる。
【００１８】
また、風呂給湯混合弁２３、風呂給湯サーミスタ２４、風呂注湯弁２５、浴槽２２が設けられている。給湯管１１と給水管１２の湯水を風呂給湯サーミスタ２４が設定温度となるように、風呂混合弁２３で混合し、風呂注湯弁２５を開くことによって浴槽２２に注湯する。さらに風呂注湯弁２５の下流側では二方向に分岐しており、第１注湯経路５０および第２注湯経路５１を湯水が通って浴槽２２へ供給される。
【００１９】
また、第２注湯経路５１には、循環用ポンプ２６、追い焚き熱交換器２７、風呂温度サーミスタ２８が設けられており、追い焚き熱交換器２７において浴槽２２内の湯水を追い焚き可能に構成されている。一方、追い焚き熱交換器２７の高温側回路には、貯湯タンク１０の高温湯が供給されるように構成されており、貯湯タンク１０の上部、追い焚き熱交換器２７、貯湯タンク１０の下部を環状に接続して追い焚き回路５２が形成され、その追い焚き回路５２には、貯湯タンク１０内の高温湯を循環させるために熱交ポンプ２９が設けられている。
【００２０】
そして、風呂の保温運転を行うときには、循環用ポンプ２６と熱交ポンプ２９を駆動させて、風呂温度サーミスタ２８の温度が設定温度になるまで、それぞれ駆動を継続する。
【００２１】
そして、使用者がカラン２０、シャワー２１への給湯を行うとき、貯湯タンク１０から給湯管１１を介して供給されたお湯と、減圧弁１４で減圧され給水管１２を介して供給される水を、給湯混合弁３１が給湯温度が目標温度になるように駆動されて湯水のミキシングを行う。
【００２２】
また、第１のリモコン装置３２（以降、台所リモコンと呼ぶ）が台所に設置されている。さらに第２のリモコン装置３３（以降、風呂リモコンと呼ぶ）が浴室２８内に設置されている。台所リモコン３２、風呂リモコン３３には、風呂の自動湯張り運転機能を有効にするための風呂自動運転スイッチ３４が設けられており、入／切操作をすることによって自動湯張り運転機能の有効／無効を選択する。また、台所リモコン３２には浴槽２２内の湯水の保温運転の機能を有効にするための保温開始手段である保温スイッチ３５が設けられており、入／切操作をすることによって保温運転機能の有効／無効を選択するようにしている。
【００２３】
以上のように構成された貯湯式給湯機において、以下に本発明の保温運転機能について説明する。
【００２４】
これまでの一般的な自動保温運転機能が付いた貯湯式給湯機では、所定時間毎に循環用ポンプ２６を駆動させて、風呂温度サーミスタ２８が検出する値で浴槽２２内の湯水の温度を検出していた。そして浴槽２２内の湯水が設定温度から所定温度低下したことを検出した時点で、熱交ポンプ２９と循環用ポンプ２６を駆動させて、浴槽２２内の湯水の追い焚きを行っていた。しかしながら、浴槽２２内の温度を検出する際に、循環用ポンプ２６を駆動することで、第１注湯経路５０および第２注湯経路５１に溜まった冷えた湯水が循環され、浴槽２２内に入って攪拌されてしまう。その結果、浴槽２２内の湯水の温度を下げてしまい、結果的に、追い焚き開始までの時間を早めてしまうことになり省エネの観点からは課題があるものであった。
【００２５】
そこで、本発明では以下のように保温運転機能を有効にすることで、従来の課題を解決している。図２は、本発明の保温運転のフローチャートを示したものである。
【００２６】
図２に示すように、まずステップ１で台所リモコン３２または、風呂リモコン３３内の風呂自動運転スイッチ３４を操作して、自動湯張り運転機能を有効にする。その結果、風呂注湯弁２５が開き、風呂給湯混合弁２３にて貯湯タンク１０から給湯管１１を介して供給されたお湯と、減圧弁１４で減圧され給水管１２を介して供給される水とを混合して風呂給湯サーミスタ２４が所定の温度になるように混合された湯を、設定した水位まで浴槽２２へ供給する。もしくは設定した湯量の湯水を浴槽２２へ供給するようにしてもよい。
【００２７】
そして、ステップ２にて設定水位までお湯はりが完了すると、風呂注湯弁２５を閉じ、循環用ポンプ２６を駆動して、浴槽２２内の湯を攪拌し、かつ、追い焚き熱交換器２７にてタンク１０の湯水と熱交換をして浴槽温度を設定温度まで沸上げを行う。これは、予め浴槽２２内に湯水が残っている可能性もあり、設定温度まで湯水の温度が上昇していないことを想定しているものである。そして設定温度になるまで追い焚き運転を継続し、設定温度となって終了すると、台所リモコン３２、浴室リモコン３３は報知音や表示部でお風呂が沸きあがったことを知らせる。
【００２８】
この時にすぐにユーザが入浴すれば、浴槽温度がちょうど設定温度になっているため快適に入浴することができる。一方で、家族の生活パターンの違いから風呂湯張りを完了した時間よりも遅い時間帯に入浴する場合も考えられる。
【００２９】
この場合については、ステップ３で、台所リモコン２３に設けた保温スイッチ３５を押すと循環用ポンプ２６を駆動し、浴槽２２内の湯を攪拌し、かつ、追い焚き熱交換器２７にて貯湯タンク１０の高温湯と熱交換をして、風呂温度サーミスタ３０が設定温度になるまで沸上げを行う（ステップ４、５）。
【００３０】
このように、台所リモコンに設けた保温スイッチ３５を押したときにだけ浴槽２２の湯水の保温動作を行うので、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入ることができ、なおかつ、浴室から離れた場所にあるリモコン装置でのみ保温運転機能を有効にするスイッチを持たせているので、入浴者がボタンを押してから入浴するまでの時間を確保することができるので、入浴者の入浴に合わせて追い焚き運転を行うことができる。
【００３１】
そのため、給湯機本体から浴槽２２までの配管の中の冷えた水を、不用意に浴槽２２で攪拌させることで浴槽２２の湯水の湯温を下げてしまって無駄な沸き上げ用の熱量を使ってしまうこともなくなり、省エネ性能を改善した貯湯式給湯機を提供できる。また、脱衣室まで行って衣服を脱いで入浴するまでの間に浴槽２２の湯温を設定温度まで沸き上げることができるので、快適に入浴することができ、使い勝手の良い貯湯式給湯機を提供できる。
【００３２】
また、脱衣室に第３のリモコン装置３６（以降、増設リモコンと呼ぶ）を配置し、増設リモコン３６にも保温スイッチ３５がある。風呂自動運転中に増設リモコン３６の保温スイッチ３５を押すと循環用ポンプ２６を駆動し、浴槽２２内の湯を攪拌し、かつ、追い焚き熱交換器２７にてタンク１０の湯水と熱交換をして風呂温度サーミスタ３０が設定温度になるまで沸上げを行う。
【００３３】
このように、保温スイッチ３５を押したときだけ浴槽２２の湯水の保温動作を行うので、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入ることができるので、給湯機本体から浴槽２２までの配管の中の冷えた水を不用意に浴槽２２で攪拌させることで浴槽２２の湯水の湯温を下げてしまって無駄な沸き上げ用の熱量を使ってしまうこともなくなり、省エネ性能を改善した貯湯式給湯機を提供できる。
【００３４】
また、台所まで行って台所リモコン３２の保温スイッチ３５を操作しなくても脱衣室の増設リモコン３６の保温スイッチ３５を押せば良いので更に使い勝手が良くなっている。また、衣服を脱いで入浴するまでの間に浴槽２２の湯温を設定温度まで沸き上げることができるので、快適に入浴することができ、使い勝手の良い貯湯式給湯機を提供できる。
【００３５】
また、増設リモコン３６の保温スイッチ３５の替わりに、人の有無を判断する人感センサ３７を搭載することで、風呂自動運転中に脱衣室に人が居ることを増設リモコン３６が検出すると、浴槽２２の湯水の保温動作を行う構成をとることができる。このようにすることで、ユーザが入浴する直前だけ保温動作に入ることができるので、給湯機本体から浴槽２２までの配管の中の冷えた水を不用意に浴槽２２で攪拌させることで浴槽２２の湯水の湯温を下げてしまって無駄な沸き上げ用の熱量を使ってしまうこともなくなり、省エネ性能を改善した貯湯式給湯機を提供できる。
【００３６】
また、脱衣室に入ってくるだけで、自動で人感センサ３７が反応して保温動作に入ることができるので使い勝手が良くなっている。また、衣服を脱いで入浴するまでの間に浴槽２２の湯温を設定温度まで沸き上げることができるので、快適に入浴することができ、使い勝手の良い貯湯式給湯機を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明に係る貯湯式給湯機は、熱源にヒートポンプを用いる他、電気ヒータ、石油、ガスなどの熱源を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図
【図２】同形態１における保温運転のフローチャート
【符号の説明】
【００３９】
１０  貯湯タンク
１１  給湯管
１２  給水管
１５  沸き上げ配管
１６  沸き上げポンプ
１７  熱源部
１８  給水温度検出部
２０  カラン
２１  シャワーヘッド
２２  浴槽
２３  風呂混合弁
２４  風呂給湯サーミスタ
２５  風呂注湯弁
２６  循環用ポンプ
２７  水熱交換器
２８  浴室
２９  熱交ポンプ
３０  風呂温度サーミスタ
３１  給湯混合弁
３２  台所リモコン
３３  風呂リモコン
３４  風呂自動スイッチ
３５  保温スイッチ
【図１】
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【図２】
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