(57)【要約】【課題】作業性の良い顕微鏡システムを提供すること。【解決手段】試料の観察を行う顕微鏡と、前記顕微鏡を介した前記試料の像を撮像する撮像装置と、撮像した前記試料の像から前記試料の観察画像を生成する画像処理手段と、前記観察画像を記憶する記憶手段と、前記観察画像および前記記憶手段に記憶されている画像を解析する画像解析手段と、前記解析の結果に基づいて前記画像処理手段で生成され、前記記憶手段に記憶された解析結果の画像から、指定した条件を満たす画像および前記指定した条件に近い条件の画像を検索する画像検索手段と、前記観察画像と前記解析結果の画像と前記画像検索手段による検索結果の画像とを表示する表示手段と、を備えたことを特徴とする顕微鏡システム。【選択図】図２
2010224486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡を介した試料の像を撮像する撮像装置で撮像した前記試料の像から前記試料の観察画像を生成する画像処理手段と、
前記観察画像および記憶手段に記憶されている観察画像の少なくとも何れかの画像を解析する画像解析手段と、
前記解析の結果に基づいて前記画像処理手段で生成され、記憶された解析結果の画像から、指定した条件を満たす画像および前記指定した条件に近い条件の画像の少なくとも何れかの画像を検索する画像検索手段を備えた制御部を有し、
前記制御部は、前記観察画像と前記解析結果の画像と前記画像検索手段による検索結果の画像とを表示することを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記観察画像を解析する際、前記顕微鏡および前記撮像装置の設定を解析に適した画像が撮像できるように調節し、調節された状態で前記撮像装置に前記試料の像を撮像させ、撮像された前記試料の像から前記画像処理手段に前記試料の観察画像を新たに生成させた後に前記画像解析手段を機能させることを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記制御部は、表示部に前記観察画像または前記記憶手段に記憶された画像と、観察所見情報を入力できる入力手段とを同時に表示させることを特徴とする請求項１または２の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記観察画像は当該観察画像が撮像された時の前記顕微鏡および前記撮像装置の設定状態と関連付けて前記記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記表示手段に、前記観察画像と、前記顕微鏡および前記撮像装置を操作するための操作手段とを同時に表示させることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記表示手段に、画像解析しようとする画像と、当該画像解析しようとする画像についての解析結果の画像であって前記記憶手段に記憶されている画像とを同時に表示させることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記表示手段に、画像解析を行うための操作手段をさらに表示させることを特徴とする請求項６に記載の顕微鏡システム。
【請求項８】
前記制御部が前記表示手段に表示させる前記検索結果の画像は、前記指定した条件に近い条件の画像を含むことを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項９】
前記制御部が前記表示手段に表示させる前記検索結果の画像は、前記指定した条件を満たす画像と前記指定した条件に近い条件の画像であることを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の顕微鏡システム。
【請求項１０】
前記制御部は、前記表示手段に、前記画像検索を行うための操作手段を表示させることを特徴とする請求項１から９に記載の顕微鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病理検査に使用するための顕微鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病理検査では、顕微鏡を使って試料の観察画像を取得し、所見などを記入してレポートを作成する。特許文献１には、観察者が顕微鏡で観察しながら観察所見を作成することができる診断支援システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７１４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の診断支援システムでは、観察者が顕微鏡で試料を観察しながら観察所見を作成するため、所見の入力情報をオーバーレイさせる光学系が顕微鏡に必要であり、また、顕微鏡で観察しながらキーボードを操作する作業となるため、所見入力時の作業性の面で良いものとはいえない。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、病理検査時の顕微鏡の操作や観察所見情報の入力等の作業性の良い顕微鏡システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る顕微鏡システムは、顕微鏡を介した試料の像を撮像する撮像装置で撮像した前記試料の像から前記試料の観察画像を生成する画像処理手段と、前記観察画像および記憶手段に記憶されている観察画像の少なくとも何れかの画像を解析する画像解析手段と、前記解析の結果に基づいて前記画像処理手段で生成され、記憶された解析結果の画像から、指定した条件を満たす画像および前記指定した条件に近い条件の画像の少なくとも何れかの画像を検索する画像検索手段を備えた制御部を有し、前記制御部は、前記観察画像と前記解析結果の画像と前記画像検索手段による検索結果の画像とを表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、病理検査時に作業性の良い顕微鏡システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】顕微鏡システムの全体の構成を示すブロック図である。
【図２】顕微鏡システムの機能ブロック図である。
【図３】顕微鏡システムの観察モードにおける表示部の画面を模式的に示した図である。
【図４】顕微鏡システムの画像管理モードにおける表示部の画面を模式的に示した図である。
【図５】顕微鏡システムのレポート作成モードにおける表示部の画面を模式的に示した図である。
【図６】（ａ）は、顕微鏡システムの画像解析モードにおける表示部の画面を模式的に示した図であり、（ｂ）は、画像検索モードにおける表示部の画面を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一つの実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る顕微鏡システム１の全体の構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態に係る顕微鏡システム１は顕微鏡本体３と、顕微鏡本体３に装着されたデジタルスチルカメラのヘッド部５（以下、カメラ５と略記する。）と、顕微鏡本体３を制御する顕微鏡制御部７と、カメラ５の制御を行うカメラコントローラ９とを備えている。
【００１２】
顕微鏡本体３は電動顕微鏡であり、個々の構成部の図示は省略するが、ステージ、レボルバ、蛍光フィルタ、絞り、変倍光学系、コンデンサ、照明等を備えている。カメラ５はＣＣＤ等の撮像素子（図示省略）を備え、試料１１を撮像する。
【００１３】
顕微鏡制御部７とカメラコントローラ９はメイン制御部１５に接続されている。メイン制御部１５は、本実施形態においては、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略記する。）を用いている。ＰＣ１５は顕微鏡本体３およびカメラ５の制御、カメラ５で撮像された試料１１の像をＰＣ１５内の画像処理回路１５ａで画像を生成する画像処理、後述する診断支援を行う。
【００１４】
ＰＣ１５で画像処理され、生成された試料１１の観察画像は、ＰＣ１５に接続された表示部１７（本実施形態においては、ＰＣ１５のディスプレイ）に表示される。観察者は表示部１７に表示された観察画像を見ながら後述する観察所見作成作業等を行う。また、ＰＣ１５には記憶部１９が備えられている。ＰＣ１５で画像処理されて生成された試料１１の観察画像は、画像データとして記憶部１９に記憶される。記憶部１９に記憶された画像データは、後述する診断支援を行うときに呼び出すことができる。
【００１５】
ＰＣ１５には、入力デバイス２１が接続されている。具体的には、図示は省略するが、マウスとキーボードである。観察者はこれらマウスとキーボードを操作することで顕微鏡本体３やカメラ５の制御を指示し、ＰＣ１５はこれらの指示に従いカメラ５等の制御をする。また観察者は、診断支援を行う際の各種指示、設定をＰＣ１５に対して行う。
【００１６】
次に、上記のような構成の本実施形態に係る顕微鏡システム１の機能について説明する。本実施形態に係る顕微鏡システム１は、病理検査における診断支援を行う機能を備えている。
【００１７】
図２は、本実施形態に係る顕微鏡システム１の機能ブロック図である。
【００１８】
図２に示すように、顕微鏡システム１は観察モード１００、画像管理モード１１０、レポート作成モード１２０、簡易診断モード１３０の４つのモードを有している。観察モード１００は試料１１の観察を行うためのモードであり、画像管理モード１１０、レポート作成モード１２０および簡易診断モード１３０は観察結果についての診断支援を行うモードである。
【００１９】
以下、図３〜図６に示す各モードにおける表示部１７の画面を示す図を参照しつつ、各機能を詳細に説明する。
【００２０】
図３は、本実施形態に係る顕微鏡システム１の観察モード１００における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００２１】
観察モード１００は、顕微鏡本体３およびカメラ５の設定の調節をして試料１１を観察および撮像するモードである（図２参照）。カメラ５で撮像され、ＰＣ１５で画像処理された試料１１の画像は表示部１７の画面２３に表示される。また、画面２３に表示されている試料１１の画像を記憶部１９に一時保存することができる。
【００２２】
図３に示すように、表示部１７の画面２３には、メインの表示エリア２５と、左端に操作ボタン表示エリア２７と、下部に作業画面表示エリア２９とが設定されている。また、画面２３の上部には、表示モード（観察モード１００、画像管理モード１１０、レポート作成モード１２０、簡易診断モード１３０）を示すエリア２８が設定され、選択されたモードがハイライトされている。メインの表示エリア２５には観察している試料１１の観察画像が表示されている。この観察画像は、顕微鏡本体３で観察している試料１１をカメラ５で撮像した画像である。すなわち、顕微鏡本体３を介してカメラ５の撮像素子（図示省略）に結像された試料１１の像の信号を変換して画像信号を生成し、この画像信号がＰＣ１５の画像処理回路１５ａで画像処理されて生成された画像である。
【００２３】
操作ボタン表示エリア２７には、画面２３において顕微鏡本体３およびカメラ５の操作を行うための操作ボタン３０ａ〜３０ｆが表示されている。本実施形態においては、画面２３の左端に縦に並んで顕微鏡操作ボタン３０ａ〜３０ｃ、カメラ操作ボタン３０ｄ、３０ｅ、および画像保存ボタン３０ｆが表示されている。例えば本実施形態においては、顕微鏡操作ボタン３０ａは変倍光学系（図示省略）を調節し、あるいはレボルバ（図示省略）を回転させて対物レンズ（図示省略）を交換して顕微鏡本体３の倍率を変更するためのボタン、顕微鏡操作ボタン３０ｂは照明装置の明るさを変更するためのボタン、顕微鏡操作ボタン３０ｃは明視野観察、暗視野観察、蛍光観察等の観察法を変更するためのボタンとなっている。また、カメラ操作ボタン３０ｄは、カメラ５の撮影モードを変更するためのボタン、カメラ操作ボタン３０ｅは露光時間、解像度等のカメラ５の設定を変更するためのボタンとなっている。
【００２４】
キーボードおよびマウス（図示省略）を操作し、画面上で各ボタンをクリックすると、詳細な設定ができるサブ画面（図示省略）が表示され、各機能の調節、設定が入力できるようになっている。ＰＣ１５は入力された指示にしたがって顕微鏡制御部７を介して顕微鏡本体３を、そしてカメラコントローラ９を介してカメラ５の制御を行う。
【００２５】
画面２３のカメラ操作ボタン３０ｅの下には、画像保存ボタン３０ｆが表示されている。このボタン３０ｆをクリックすると、現在表示されている試料１１の観察画像が画像データとして記憶部１９に一時保存される。このとき、当該観察画像を取得した時の顕微鏡本体３およびカメラ５の設定状態も当該画像に関連付けられて記憶部１９に一時保存される。なお、これらの画面２３に表示されたボタン３０ａ〜３０ｆの表示形態、数、表示場所および各ボタンの機能は一例であり、これに限定されるものではない。後述する図４〜図６における各ボタンも同様である。
【００２６】
このように、観察者は試料１１の観察画像が表示された表示部１７の画面２３と同一画面に同時に表示された操作ボタンで顕微鏡本体３およびカメラ５の操作を行う事ができるので、作業性の向上を図ることができる。
【００２７】
作業画面表示エリア２９には、観察モード１００においては何も表示されていない。ここで作業画面とは、観察者が作業中に作業対象の画像と比較するための画像、あるいは観察者が検索する画像の候補画像等、補助的な画像を表示する画面をいう。このような補助的な画像を表示することで観察者が参照する情報量を増やし、かつこれらの情報を同一画面で同時に視認できるので、観察者の作業負担を減らし、作業効率が向上する。
【００２８】
図４は、本実施形態に係る顕微鏡システム１の画像管理モード１１０における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００２９】
画像管理モード１１０は、図２に示すように、画像保存機能１１０ａと画像呼び出し機能１１０ｂとを備えている。画像呼び出し機能１１０ｂは、観察モード１００で記憶部１９に一時保存した画像、および既に記憶部１９に記憶されている画像データを呼び出して画面２３に表示する機能である。画面２３に表示された画像は、一時保存した画像については当該画像に関連した情報、例えば試料名や試料の整理番号、採取日時等を付与することができ、既に記憶部１９に記憶されている画像については当該画像に関連するこれらの情報を修正することができる。画像保存機能１１０ａは、画像呼び出し機能１１０ｂで呼び出した画像を、当該画像に関連した情報とともに画像データとして記憶部１９に記憶する機能である。
【００３０】
図４に示すように、画像管理モード１１０においても上記の観察モード１００と同様に、表示部１７の画面２３はメインの表示エリア２５と、左端に操作ボタン表示エリア２７と、上部に表示モードエリア２８と、下部には作業画面表示エリア２９とが設定されている。
【００３１】
操作ボタン表示エリア２７には、縦に並んで画像呼び出しボタン３２ａ、呼び出し条件ボタン３２ｂ、画像保存ボタン３２ｃ、画面切替えボタン３２ｄが表示されている。呼び出し条件ボタン３２ｂをクリックすると、呼び出し条件を入力するためのサブ画面（図示省略）が表示される。呼び出し条件は、画像に関連した情報、例えば試料名や試料の整理番号、採取日時等であり、サブ画面はこれらの各情報を入力できるようになっている。以下画像管理モード１１０の機能について、既に記憶部１９に記憶されている画像データを呼び出す場合と、観察モード１００で記憶部１９に一時保存した画像を呼び出す場合と、それぞれの場合について分けて説明する。
【００３２】
既に記憶部１９に記憶されている画像データを呼び出すときは、試料名や試料の整理番号、採取日時等の呼び出そうとする画像に関連した情報を呼び出し条件としてサブ画面（図示省略）に入力する。必要な条件をサブ画面で入力し、画像呼び出しボタン３２ａをクリックする。すると、作業画面表示エリア２９には入力した条件を満たす画像が表示候補として複数枚表示される。例えば、図４においては、表示候補画像として３４ａ〜３４ｈの８枚の画像が表示されているが、これは作業画面１ページ当たりの表示枚数である。観察者は作業画面のページをめくり、所望の画像が作業画面表示エリア２９に表示されたら、当該作業画面表示エリア２９の画像を選択する。すると、当該画像はメインの表示エリア２５に表示される。このときメインの表示エリア２５には、条件シート画面（図示省略）が同時に表示される。条件シート画面には、メインの表示エリア２５に表示した画像に関連する情報、例えば試料名や試料の整理番号、採取日時等、が表示されており、これらの情報は修正できるようになっている。条件シート画面で各情報の必要な修正を行い、画像保存ボタン３２ｃをクリックすると、当該画像と修正された情報とが記憶部１９に保存される。修正する必要がなければ条件シート画面の内容は修正せずに、画像保存ボタン３２ｃをクリックすれば、当該画像は再び記憶部１９に記憶される。
【００３３】
一方、観察モード１００で記憶部１９に一時保存した画像を呼び出すときは、呼び出し条件として、例えば試料名の代わりに「一時保存」の文字をサブ画面に入力して画像呼び出しボタン３２ａをクリックする。あるいは、サブ画面に一時保存画像呼び出しの項目を表示して、この項目を選択して画像呼び出しボタン３２ａをクリックするようにしても良い。すると、作業画面表示エリア２９には記憶部１９に一時保存した画像が表示される。一時保存した画像が複数であれば、それらは作業画面表示エリア２９に全て表示される。作業画面表示エリア２９に表示された画像のうち所望の画像を選択すると、選択された画像はメインの表示エリア２５に表示される。このときメインの表示エリア２５には、条件シート画面（図示省略）が同時に表示される。条件シート画面には、試料名や試料の整理番号、採取日時等の当該一時保存した画像に関連する情報を入力することができるようになっている。必要な情報の入力を行い、画像保存ボタン３２ｃをクリックすると、当該画像と入力された関連する情報とが記憶部１９に保存される。このとき、観察モード１００において当該観察画像を取得した時の顕微鏡本体３およびカメラ５の設定状態も当該観察画像に関連付けられて記憶される。
【００３４】
画面切替えボタン３２ｄは、画面表示のレイアウトを変更するときに使用する。例えば、作業画面表示エリア２９や操作ボタン表示エリア２７の位置や大きさを変更することができる。
【００３５】
このように、画像管理モード１１０においても、観察者は画面２３に表示された操作ボタンで画像データの呼び出しおよび呼び出した画像を記憶部１９へ記憶させる操作を行うことができ、作業性が向上する。
【００３６】
図５は、本実施形態に係る顕微鏡システム１のレポート作成モード１２０における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００３７】
レポート作成モード１２０は、図２に示すように、レポート保存機能１２０ａとレポート呼び出し機能１２０ｂとを備えている。レポート保存機能１２０ａは観察結果に基づくレポート作成の支援を行う機能である。具体的には、取得した画像についての所見情報の入力、レポートのレイアウトの編集ができ、作成したレポートを記憶部１９に保存する機能である。レポート呼び出し機能１２０ｂは記憶部１９に保存されたレポートを呼び出す機能である。
【００３８】
図５に示すように、レポート作成モード１２０においても、表示部１７の画面２３にはメインの表示エリア２５と、左端に操作ボタン表示エリア２７と、上部に表示モードエリア２８と、下部には作業画面表示エリア２９とが設定されている。
【００３９】
レポートを作成する対象画像は上記観察モード１００で観察している試料１１の観察画像でも画像管理モード１１０の画像呼び出し機能１１０ｂで記憶部１９から呼び出した画像でもどちらでも良い。観察モード１００で観察している試料１１の観察画像についてレポートを作成する場合は、観察中にモードを観察モード１００からレポート作成モード１２０に切替える。また、画像管理モード１１０の画像呼び出し機能１１０ｂで呼び出した画像についてレポートを作成する場合は、所望の画像が呼び出されたらモードを画像管理モード１１０からレポート作成モード１２０に切替える。それぞれの場合においてモードがレポート作成モード１２０に切替わると、メイン表示エリア２５にはレポートを作成する対象画像が表示される。なお、画像操作ボタン３６ａをクリックするとモードが自動的に画像管理モード１１０に切替わり、画像呼び出し機能１１０ｂのサブ画面（図示省略）が呼び出されて、画像を呼び出すことができるようにしても良い。
【００４０】
操作ボタン表示エリア２７には、縦に並んで画像操作ボタン３６ａ、テキスト操作ボタン３６ｂ、レポート保存ボタン３６ｃ、レポート呼び出しボタン３６ｄ、コピーボタン３６ｅ、画面切替えボタン３６ｆが表示されている。
【００４１】
画像操作ボタン３６ａは、レポート用に画像を加工する操作を行うことができる。画像操作ボタン３６ａをクリックすると、画像を加工するための設定値等を入力するためのサブ画面（図示省略）が表示される。画像の加工は、例えばトリミングや、明るさおよびコントラスト等の調節ができる。
【００４２】
テキスト操作ボタン３６ｂは、レポートに入力するテキスト情報の入力および編集を行うことができる。テキスト情報の入力および編集を行う時は、画面２３のメイン表示エリア２５にはレポートを作成する対象画像とともに当該テキストが表示される。テキスト操作ボタン３６ｂをクリックするとサブ画面（図示省略）が表示され、詳細な設定ができるようになっている。また、コピーボタン３６ｅは、画像およびテキスト情報のコピーを行うことができる。
【００４３】
画面切替えボタン３６ｆは、レポートのレイアウトを変更することができる。また、レポート保存ボタン３６ｃは作成したレポートの記憶部１９への記憶、レポート呼び出しボタンボタン３６ｄは記憶部１９に記憶されているレポートの呼び出しを行うことができる。
【００４４】
レポートのレイアウトは、予め所定のフォーマットが登録されており、加工された画像および編集されたテキストが自動で当該フォーマットに落とし込まれるようになっている。画像の加工およびテキストの編集が終了したら、レポート保存ボタン３６ｃをクリックする。すると、完成したレポートがメイン表示エリア２５に表示され、同時に当該レポートを管理するための情報、例えば分類番号や整理番号、作成日時等を入力するサブ画面（図示省略）が表示される。当該サブ画面には、レポートの保存を実行するか否かの選択ボタン（図示省略）も表示される。必要な情報をサブ画面で入力し、保存の実行ボタンを選択するとレポートは記憶部１９に保存される。修正が必要であれば選択ボタンの保存の実行をしない方を選択する。するとレポートは記憶部１９に保存されず、再び画像の加工およびテキストの編集を行うことができる。また、レイアウトの変更をするのであれば、画面切替えボタン３６ｆをクリックして必要な変更を行うことができる。
【００４５】
記憶部１９に記憶されたレポートを呼び出す時は、レポート呼び出しボタン３６ｄをクリックする。レポート呼び出しボタン３６ｄをクリックすると、レポートの分類番号や整理番号、作成日時等を入力するサブ画面（図示省略）が表示される。これらの項目を入力して所望のレポートを呼び出すことができる。また、レポート内のテキスト情報を検索して一致したものを呼び出すキーワード検索をすることもできる。この場合、一致するキーワードをテキストに有する表示候補レポートに関する情報が作業画面表示エリア２９の補助画面に表示される。図５においては補助画面３７ａ〜３７ｈにそれぞれの表示候補レポートの情報が表示されている。補助画面に表示される情報は、例えばそれぞれの表示候補レポートの分類番号、試料名、解析法等である。所望のレポートの情報が作業画面表示エリア２９の補助画面に表示されたら、当該補助画面を選択してメイン表示エリア２５に表示する。呼び出したレポートは、画像操作ボタン３６ａ、テキスト操作ボタン３６ｂ、コピーボタン３６ｅおよび画面切替えボタン３６ｆを用いて修正することができる。
【００４６】
図６（ａ）、（ｂ）は、本実施形態に係る顕微鏡システム１の簡易診断モード１３０における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００４７】
簡易診断モード１３０は、図２に示すように、画像解析モード１４０および画像検索モード１５０の２つの機能を備えている。それぞれのモードにおいて、条件を入力して診断の支援を行うことができるようになっている。画像解析モード１４０では、解析しようとする画像に対して、細胞の色、形、大きさ等の解析条件を入力して画像を解析することができる（図２の解析条件設定機能１４０ａ）。また、画像検索モード１５０では、検索しようとする画像の検索条件を入力して、当該条件を満たす画像あるいは当該条件に近い条件の画像を記憶部１９から検索することができる（図２の検索条件設定機能１５０ａ）。
【００４８】
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、簡易診断モード１３０においても、表示部１７の画面２３はメインの表示エリア２５と、左端に操作ボタン表示エリア２７と、上部に表示モードエリア２８と、下部には作業画面表示エリア２９とが設定されている。
【００４９】
図６（ａ）は、画像解析モード１４０における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００５０】
図６（ａ）に示すように、操作ボタン表示エリア２７には解析モード切替えボタン３８ａ、解析条件ボタン３８ｂ、解析実行ボタン３８ｃ、画面切替えボタン３８ｄが表示されている。解析モード切替えボタン３８ａは解析法を切替えるためのボタンである。解析モード切替えボタン３８ａをクリックすると解析法を選択するサブ画面（図示省略）が表示され、解析する細胞の種類や状態等により適当な解析法を選択できる。解析条件ボタン３８ｂは解析条件を入力するためのボタンである。解析条件ボタン３８ｂをクリックすると、詳細な条件、例えば細胞の色、形、大きさ、あるいは解析する領域等を入力するためのサブ画面（図示省略）が表示される。解析モードおよび解析条件を入力し、解析実行ボタン３８ｃをクリックすると解析が実行される。解析はＰＣ１５内の画像解析回路１５ｂ（図１参照）で行われる。解析の結果は画像解析回路１５ｂからＰＣ１５内の画像処理回路１５ａ（図１参照）に出力され、画像処理回路１５ａが画像処理をして解析結果の画像を生成する。解析により得られた画像は表示部１７の画面２３に表示され、同時に記憶部１９に記憶される。
【００５１】
画像解析モード１４０において解析の対象とすることができる画像は、記憶部１９に記憶されている画像データから呼び出した画像でも、観察モード１００で観察中の観察画像でもどちらでも可能である。まず記憶部１９に記憶されている画像データから呼び出した画像を解析する場合について説明する。
【００５２】
記憶部１９に記憶されている画像データから解析する画像を呼び出すには、上述した画像管理モード１１０において行う。所望の画像が呼び出されたらモードを簡易診断モード１３０の画像解析モード１４０に切替え、画像解析を行う。このとき、簡易診断モード１３０の画面の作業画面表示エリア２９には、過去に同じ画像において異なる条件で行った解析の結果の履歴が表示される。解析履歴の個々の結果画像は、例えば図６（ａ）に示す一覧画面４０ａ〜４０ｈのように表示される。
【００５３】
このように、所定の画像について条件を変えて行った解析の結果が、当該所定の画像と同時に一覧できるので、観察者は診断の判断材料となる画像を同一の画面で比較することができ、観察した試料の正常、異常の判断が容易になる。
【００５４】
次に観察モード１００で観察中の画像を解析する場合について説明する。
【００５５】
本実施形態においては、ＰＣ１５は簡易診断モード１３０における画像解析に適した画像を撮像できる状態に顕微鏡本体３およびカメラ５を設定するパラメータを記憶している。すなわち、観察モード１００で試料を観察している時にモードを簡易診断モード１３０の画像解析モード１４０に切替えると、ＰＣ１５は顕微鏡制御部７およびカメラコントローラ９を介して、顕微鏡本体３の光学系およびカメラ５の設定を画像解析モード１４０での画像解析に適した画像が撮像できる状態に変更する。具体的には、顕微鏡本体３にあっては、対物レンズ（図示省略）あるいは変倍光学系（図示省略）の倍率と、ＮＤフィルタ（図示省略）によって光源からの照明の明るさが調節される。また、カメラ５にあっては、露光時間、解像度、コントラスト等の設定が調節される。ＰＣ１５は、この状態でカメラ５に試料１１を撮像するようにカメラコントローラ９を介して制御する。そして顕微鏡本体３およびカメラ５の設定が変更された状態で撮像された試料１１の像から画像処理回路１５ａが新たに生成した観察画像が表示部１７の画面２３に表示される。同時に当該新たに生成された観察画像は記憶部１９に記憶される。ＰＣ１５はその後に画像解析の操作を画面２３で行えるようにする。
【００５６】
このように、モードを観察モード１００から簡易診断モード１３０の画像解析モード１４０に切替えると顕微鏡本体３およびカメラ５の設定を自動で画像解析モード１４０での画像解析に適した画像が撮像できるように調節することで、観察者がその都度顕微鏡本体３とカメラ５の設定を個々に調節する作業を省くことができる。また、画像解析が不可能あるいは正確にできないような画像を取得してしまうことを防止できる。
【００５７】
図６（ｂ）は、画像検索モード１５０における表示部１７の画面２３を模式的に示した図である。
【００５８】
図６（ｂ）に示すように、操作ボタン表示エリア２７には検索モード切替えボタン４２ａ、検索条件ボタン４２ｂ、検索実行ボタン４２ｃ、画面切替えボタン４２ｄが表示されている。検索モード切替えボタン４２ａは、検索モードを切替えるためのボタンである。検索モードは例えば、細胞名、採取部位、症状等を選択でき、あるいは複数の検索モードを併せて選択できる。
【００５９】
検索条件ボタン４２ｂは所定の条件を満たす画像を記憶部１９から検索する時に使用する。検索条件ボタン４２ｂをクリックすると、詳細な条件、例えば解析法、解析条件、細胞の状態等を入力するためのサブ画面（図示省略）が表示される。検索モード切替えボタン４２ａと検索条件ボタン４２ｂは単独で機能させることもできるし、併せて機能させることもできる。
【００６０】
検索モードまたは検索条件、あるいは検索モードと検索条件双方（以後、これらを指定した条件という。）を入力して検索実行ボタン４２ｃをクリックすると記憶部１９に記憶されている画像の検索が実行される。画像の検索はＰＣ１５の画像検索部１５ｃ（図１参照）が行う。検索が終了すると、作業画面表示エリア２９には指定した条件に一致する画像、あるいは指定した条件に近い条件の画像が候補画像４４ａ〜４４ｈとして表示される（図６（ｂ）参照）。指定した条件に一致する画像とは、入力した検索モードまたは検索条件、あるいは検索モードと検索条件双方の条件を満たす画像である。指定した条件に近い条件の画像とは、入力した検索モードまたは検索条件、あるいは検索モードと検索条件双方の条件の例えば７０パーセント以上を満たす画像である。条件を満たす割合は変更できるようにしても良い。また、満足すべき必須の条件を指定できるようにしても良い。指定した条件によっては、条件に一致する画像がない場合があるが、その場合は指定した条件に近い条件の画像のみが作業画面表示エリア２９に表示される。表示された画像の詳細を調べたい場合は該当する画像をクリックすると、当該画像がメイン表示エリア２５に表示される。作業画面表示エリア２９には指定した条件に一致あるいは近い条件の画像が表示されているので、観察者はメイン表示エリア２５の画像とこれら作業画面表示エリア２９の画像とを同一画面上で比較することができる。このように、指定した条件に一致あるいは近い条件の画像が同一画面に表示されるので、観察者は診断の判断材料を同一画面で比較することができ、観察画像の細胞の正常、異常の判断が容易になる。
【００６１】
図６（ａ）および（ｂ）に表示されている画面切替えボタン３８ｄ、４２ｄは、簡易診断モード１３０において、画像解析モード１４０と画像検索モード１５０とを切替えるためのボタンである。
【００６２】
これら画像解析モード１４０と画像検索モード１５０は、例えば次のように使用することができる。まず、画像解析モード１４０において所定の方法および条件で試料の画像を解析する。解析する画像は観察モード１００で観察している試料の観察画像でも画像管理モード１１０で記憶部１９から呼び出した画像でも良い。解析結果の画像がメイン表示エリア２５に表示されたら、画面切替えボタン３８ｄを操作して画面２３を画像検索モード１５０に切替える。そして当該解析を行った条件等を検索モードおよび検索条件に入力し、検索を実行する。当該解析結果は記憶部１９に記憶されているので、ＰＣ１５の画像検索部１５ｃは当該解析結果の画像を検索し、作業画面表示エリア２９に表示する。画像検索部１５ｃは、併せて当該検索モードおよび検索条件に近い条件、すなわち、当該解析を行った条件等に近い条件で解析した他の試料の画像も記憶部１９から検索し、作業画面表示エリア２９に表示する。観察者は作業画面表示エリア２９に表示されたこれらの画像から、適宜当該解析結果の画像または他の試料の画像とを選択してメイン表示エリア２５に表示し、当該解析結果と他の試料の画像とを比較する。必要であれば、他の試料の画像について、画像解析モード１４０に画面２３を切替えて解析履歴の一覧を参照することもできる。
【００６３】
このように、観察者は簡単な操作で診断に必要な材料となる画像を参照して診断をすることができる。このとき、操作は全て画面２３においてできるので、顕微鏡本体３で観察しながらの作業をすることはない。
【００６４】
以上説明したように、本実施の形態に係る顕微鏡システム１は表示部１７の画面２３で試料１１を観察しながら同一の画面２３で顕微鏡本体３とカメラ５の操作をすることができ、また簡易診断を行ったりレポートを作成したりできる。このため、顕微鏡本体３で試料１１を観察しながらの作業をすることがないので、観察者の作業はやり易く、作業効率も向上する。また、顕微鏡本体３とカメラ５の操作ボタン等、各モードでの必要な操作ボタンを画面２３に表示し、画面２３で各種操作ができるようにしたので操作が実行し易くなっている。また、顕微鏡システム１の機能を病理検査における診断支援を行うことに特化したため、顕微鏡システム１の構成はシンプルである。このため、病理検査における診断支援機能を一部に有する汎用の顕微鏡システムと比較して操作面において有利である。
【００６５】
なお、本実施形態においては、観察モード１００では作業画面表示エリア２９には補助画面を表示していないが、観察者の参考となる画像、例えば観察中に一時保存した画像等を適宜表示するようにしても良い。また、本実施形態においては、ＰＣ１５内の画像処理回路１５ａ、画像解析回路１５ｂ、画像検索部１５ｃがそれぞれ画像処理、画像解析、画像検索を実行しているが、これらの機能をＰＣ１５の外部に設けても良い。また、本実施形態においては、画像処理回路１５ａが生成した観察画像と解析結果画像との双方を記憶部１９が記憶しているが、カメラ５が撮像した画像を記憶する第１の記憶部と、画像解析の結果画像を記憶する第２の記憶部とに分けて設けても良い。
【００６６】
また、本実施形態の構成は上記構成に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１  顕微鏡システム
３  顕微鏡本体
５  カメラ
７  顕微鏡制御部
９  カメラコントローラ
１１  試料
１５  メイン制御部（ＰＣ）
１５ａ  画像処理回路
１５ｂ  画像解析回路
１５ｃ  画像検索部
１７  表示部
１９  記憶部
２３  画面
２５  メイン表示エリア
２７  操作ボタン表示エリア
２８  表示モードエリア
２９  作業画面表示エリア
３０、３２、３６、３８、４２  操作ボタン
３４、３７、４０、４４  作業画面
１００  観察モード
１１０  画像管理モード
１１０ａ  画像保存機能
１１０ｂ  画像呼び出し機能
１２０  レポート作成モード
１２０ａ  レポート保存機能
１２０ｂ  レポート呼び出し機能
１３０  簡易診断モード
１４０  画像解析モード
１４０ａ  解析条件設定機能
１５０  画像検索モード
１５０ａ  検索条件設定機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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