(57)【要約】【課題】スタックトレイに搬出するシート（束）の端縁を断裁する装置を小型でコンパクトに構成し、同時に低コスト化が可能であるシート断裁装置及びこれを備えた後処理装置を提供する。【解決手段】プレス手段とカッタ手段とスタックトレイの駆動機構を、その一部若しくは全部を共通化することによって装置の小型・コンパクト化が可能することを特徴としている。このため、排紙経路に設定された切断位置の上方にプレス部材及び／又はカッタ部材を配置し、排紙経路の切断位置にシートを位置決め案内するガイド部材をスタックトレイと一体的に構成して、トレイ昇降手段の作動でガイド部材上のシートを押圧保持又は断裁するように構成する。【選択図】図２
2010179974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載収納するスタックトレイと、
前記スタックトレイにシートを搬出する排紙経路と、
前記排紙経路に設定された切断位置で搬出されるシートの端縁を断裁する断裁手段と、
前記スタックトレイを昇降可能に支持する装置フレームと、
前記スタックトレイを上下昇降するトレイ昇降手段と、
このトレイ昇降手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記排紙経路には前記切断位置にシートを載置支持するガイド部材が前記スタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置され、
前記断裁手段は、
前記ガイド部材にシートを押圧保持するプレス部材と、
前記切断位置でシートを切断する断裁刃と、
で構成され、
このプレス部材と断裁刃の少なくとも一方は、前記ガイド部材の上部に配置され、
この上部に配置されたプレス部材又は断裁刃に対して接近離反するように前記ガイド部材は前記トレイ昇降手段に連結され、
前記制御手段は前記トレイ昇降手段で前記ガイド部材を上昇させてシートを押圧保持又は断裁するように構成されていることを特徴とするシート断裁装置。
【請求項２】
前記ガイド部材と前記スタックトレイは一体的に構成されると共に、前記装置フレームに昇降可能に支持され、
前記トレイ昇降手段は、このガイド部材とスタックトレイを一体的に昇降する駆動モータと上下シフト機構で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシート断裁装置。
【請求項３】
前記断裁刃は、平刃形状のギロチン刃で構成され、
このギロチン刃は、前記ガイド部材の上部に配置されると共に、前記トレイ昇降手段による前記ガイド部材の上昇動作でシートを断裁することを特徴とする請求項１に記載のシート断裁装置。
【請求項４】
前記断裁刃は、ディスク形状の回転刃で構成され、
この回転刃はシートの搬出方向と直交する切断線方向に位置移動可能に前記装置フレームに支持されると共に、この回転刃を切断線方向に位置移動する駆動手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のシート断裁装置。
【請求項５】
画像形成手段からのシートを集積する処理トレイと、
前記処理トレイの下流側に配置され順次搬出されるシート束を積載収納するスタックトレイと、
前記処理トレイに集積されたシート束を前記スタックトレイに搬出する排紙経路と、
前記スタックトレイを昇降可能に支持する装置フレームと、
前記スタックトレイを上下昇降するトレイ昇降手段と、
このトレイ昇降手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記排紙経路には前記切断位置にシートを載置支持するガイド部材が前記スタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置され、
前記断裁手段は、
前記ガイド部材にシートを押圧保持するプレス部材と、
前記切断位置でシートを切断する断裁刃と、
で構成され、
このプレス部材と断裁刃の少なくとも一方は、前記ガイド部材の上部に配置され、
この上部に配置されたプレス部材又は断裁刃に対して接近離反するように前記ガイド部材は前記トレイ昇降手段に連結され、
前記制御手段は前記トレイ昇降手段で前記ガイド部材を上昇させてシートを押圧保持又は断裁するように構成されていることを特徴とする後処理装置。
【請求項６】
前記処理トレイには、集積されたシートを折合わせるシート折り手段が配置されていることを特徴とする請求項５に記載の後処理装置。
【請求項７】
給紙部から送られたシートに所定の画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段からのシートを部揃え集積するシート後処理部と、
前記シート後処理部からのシート束を収容するスタックトレイと、
前記シート後処理部からのシート束を前記スタックトレイに移送する排紙経路と、
前記排紙経路に設定された切断位置で搬出されるシートの端縁を断裁する断裁手段と、
前記スタックトレイを昇降可能に支持する装置フレームと、
前記スタックトレイを上下昇降するトレイ昇降手段と、
このトレイ昇降手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記排紙経路には前記切断位置にシートを載置支持するガイド部材が前記スタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置され、
前記断裁手段は、
前記ガイド部材にシートを押圧保持するプレス部材と、
前記切断位置でシートを切断する断裁刃と、
で構成され、
このプレス部材と断裁刃の少なくとも一方は、前記ガイド部材の上部に配置され、
この上部に配置されたプレス部材又は断裁刃に対して接近離反するように前記ガイド部材は前記トレイ昇降手段に連結され、
前記制御手段は前記トレイ昇降手段で前記ガイド部材を上昇させてシートを押圧保持又は断裁するように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記シート後処理部には、部揃え集積したシート束を折合わせるシート折り手段が備えられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
原稿画像を読取る画像読取部と、
シート上に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部にシートを供給する給紙部と、
前記画像形成部からのシートを収納する排紙部と、
前記給紙部、画像形成部、排紙部、画像読取部をそれぞれこの順に上方に配置する外筐ケーシングと、
を備え、
前記排紙部には、
前記画像形成部からのシートを搬出する排紙経路と、
前記排紙経路からのシートを収容するスタックトレイと、
前記排紙経路に設定された切断位置で搬出されるシートの端縁を断裁する断裁手段と、
前記スタックトレイを昇降可能に支持する装置フレームと、
前記スタックトレイを上下昇降するトレイ昇降手段と、
このトレイ昇降手段を制御する制御手段と、
が設けられた画像形成システムにおいて、
前記排紙経路には前記切断位置にシートを載置支持するガイド部材が前記スタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置され、
前記断裁手段は、
前記ガイド部材にシートを押圧保持するプレス部材と、
前記切断位置でシートを切断する断裁刃と、
で構成され、
このプレス部材と断裁刃の少なくとも一方は前記ガイド部材の上部に配置され、
この上部に配置されたプレス部材又は断裁刃に対して接近離反するように前記ガイド部材は前記トレイ昇降手段に連結され、
前記制御手段は前記トレイ昇降手段で前記ガイド部材を上昇させてシートを押圧保持又は断裁するように構成されていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタなどの画像形成装置から搬出されたシートの端縁を断裁揃えするシート断裁装置及びこれを備えた後処理装置に係わり、シートの折合せ端縁などを断裁する断裁機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、１枚或いは複数枚に重ね合わせたシートを順次スタックトレイに収容するシート収容装置は複写機などの画像形成装置に広く採用されている。このスタックトレイに収容する際に例えばシートを部揃え集積して所定の折り目位置で折り合わせる後処理装置にあっては重ね合わせたシートの端縁（１方縁或いは３方縁）を断裁揃えする断裁装置を備えた後処理装置も広く知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には画像形成装置から搬出されたシートを部揃え集積して冊子状に折り合わせる（マガジン折り）後処理装置が開示されている。同文献にはマガジン折りした冊子状シートの端縁（小口端）を断裁揃えするトリマーユニットが折りユニットスタックトレイの間に配置されている。同様に特許文献２には画像形成装置からのシートを冊子状に折り合わせてトリマーユニットで断裁する装置が開示されている。
【０００４】
上記特許文献１及び特許文献２のように例えば折り合わせたシート束の端縁をトリミングカットするトリマー機構は、特許文献２に開示されているように平板状の平刃カッタでシートを断裁するか、或いはディスク状の円板カッタで断裁している。前者の平刃カッタ機構でシートを断裁する場合にはシートを載置するテーブルと平刃カッタを相対的に上下動する駆動機構でシートを切断している。また、後者の円板状カッタの場合にはカッタ刃の回転と同時にこのカッタ刃をシートの端縁に沿って移動する駆動機構でシートを切断している。
【０００５】
このカッタ機構と同時に切断位置にシートを位置決め保持するプレス手段が設けられ、その機構は加圧部材をシートの載置テーブルに対して上下動する構造が一般的に採用されている。このため油圧装置などの加圧部材を上下動するエレベータ機構を必要としている。従ってシート端縁を断裁揃えするトリマー機構は大型化と同時に装置を堅牢に構成しなければならないことが知られている。
【０００６】
一方、画像形成装置として給紙ユニット、その上に画像形成ユニット、その上に排紙ユニット、更にその上に画像読取ユニットを積層状に配置するレイアウト構成の画像形成装置が例えば特許文献３などで広く知られている。このようなレイアウト装置では排紙ユニット（排紙スタッカなど）は画像読取ユニットと画像形成ユニットのスペースに割り当てられている。これは排紙ユニットが装置外方に突出しないようにレイアウトすることによって装置の設置面積を省スペース化するためである。逆に排紙ユニットの上下方向スペースは小型コパクトに設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０９１４３４号公報
【特許文献２】特開２００５−３３５８８１号公報
【特許文献３】特開２００５−１１９８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のようにスタックトレイに搬出するシートを１枚或いは複数枚重ね合わせた状態で断裁揃えする場合に従来はシートを押圧するプレス機構とシートを切断するカッタ機構をそれぞれ独立した駆動機構で構成している。このためプレス機構は加圧部材を上下動可能に支持するフレーム支持部材と、駆動モータなどの加圧部材を上下動する駆動機構をそれぞれに設けている。更に装置構成によってはスタックトレイをシート積載量に応じて昇降する駆動機構を備えている。
【０００９】
このように従来の装置はスタックトレイの上流側にプレス手段の駆動機構とカッタ手段の駆動機構と、スタックトレイの昇降手段の駆動機構をそれぞれ個別に装備しているため装置の大型化と高コスト化を招いている。特に前述の特許文献３に開示されているような構成の画像形成装置にあっては、排紙部の限られたスペースにスタックトレイと搬出するシートの端縁を断裁するトリミング機構を内蔵することが必要となる。従って従来のシート断裁機構では特許文献３に開示されている装置にトリミング機構を内蔵することは不可能とされている。
【００１０】
本発明は、スタックトレイに搬出するシート（単シート又は束シート）の端縁を断裁する装置を小型でコンパクトに構成し、同時に低コスト化が可能であるシート断裁装置及びこれを備えた後処理装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題を解決するため、プレス手段とカッタ手段とスタックトレイの駆動機構を、その一部若しくは全部を共通化することによって装置の小型・コンパクト化が可能することを特徴としている。このため、排紙経路に設定された切断位置の上方にプレス部材及び／又はカッタ部材を配置し、排紙経路の切断位置にシートを位置決め案内するガイド部材をスタックトレイと一体的に構成して、トレイ昇降手段の作動でガイド部材上のシートを押圧保持又は断裁するように構成することを特徴としている。
【００１２】
更に具体的な構成について説明すると、シートを積載収納するスタックトレイと、このスタックトレイを上下昇降するトレイ昇降手段と、このトレイ昇降手段を制御する制御手段とを備える。そしてスタックトレイにシートを案内する排紙経路の切断位置にシートを載置支持するガイド部材をスタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置する。そこで前記断裁手段を前記ガイド部材にシートを押圧保持するプレス部材と切断位置でシートを切断する断裁刃とで構成し、このプレス部材と断裁刃の少なくとも一方を、前記ガイド部材の上部に配置する。この上部に配置されたプレス部材又は断裁刃に対して接近離反するように前記ガイド部材を前記トレイ昇降手段に連結し、このトレイ昇降手段で前記ガイド部材を上昇させてシートを押圧保持又は断裁するように構成する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、排紙経路の切断位置にシートを載置支持するガイド部材をスタックトレイの昇降方向に上下動可能に配置し、このガイド部材をトレイ昇降手段で上昇させて上部に配置したプレス部材又は断裁刃でシートを押圧保持又は断裁するようにしたものであるから以下の効果を奏する。
【００１４】
スタックトレイに搬出するシートの端縁を断裁揃えする際に、シート断裁手段を簡単な構造で小型・コンパクトに構成することが出来る。つまり排紙経路の切断位置に配置されるプレス手段と断裁手段は、この位置にシートを案内して支持するガイド部材の上下動でシートの押圧保持及び／又は断裁を実行することとなる。これによってプレス手段の場合にはプレス動作する駆動機構を設ける必要がなく、同様に断裁手段の場合には断裁動作する駆動機構を設ける必要がない。
【００１５】
更に、本発明はガイド部材の上方にプレス手段と断裁手段を配置してガイド部材の上下動でシートの押圧保持と断裁を同時に実行するように構成する。これと共にガイド部材とスタックトレイを一体的に構成することによってトレイ昇降手段でスタックトレイの昇降とシートの断裁処理をそれぞれ実行することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係わる画像形成システムの全体構成図。
【図２】図１の装置に於ける後処理ユニットの構成説明図。
【図３】図２の装置の動作状態説明図であり、（ａ）はシート束の中綴じ状態を示し、（ｂ）はシート束の中折り開始状態図である。
【図４】図２の装置の動作状態説明図であり、（ａ）は折り処理後シート束を排出する状態を示し、（ｂ）は小口部の切断処理の説明図。
【図５】シート束の切断工程の説明図であり、（ａ）はトレイにシート束が排出された状態を示し、（ｂ）はシート束を切断位置にスイッチバックした状態図。
【図６】シート束の切断工程の説明図であり、（ａ）はシート束を切断した状態を示し、（ｂ）はシート束を排出する状態図。
【図７】図２と異なる形状の切断刃の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図示の好適な実施の形態に基づいて本発明を詳述する。図１に示すように本発明は画像形成装置Ａと、この画像形成装置Ａの排紙部４に内蔵された後処理装置Ｂとで構成されている。後処理装置Ｂにはシート断裁装置（ユニット）Ｃが内蔵されている。以下各装置について説明する。
【００１８】
［画像形成装置の構成］
図１に示すように画像形成装置Ａはケーシング１内に給紙部２と、印字部３と、排紙部４と画像読取部５が、この順に上方に配置されている。給紙部２にはシートサイズに応じた複数のカセット８が準備され、制御部から指示されたサイズのシートが給紙経路６に繰り出される。この給紙経路６にはレジストローラ７が設けられ、シートを先端揃えした後所定のタイミングで上方に配置されている印字部３に給送する。尚印字部３として静電印刷方式を図示したが、これはインクジェット印刷機構、オフセット印刷機構、など種々の画像形成機構が採用可能である。
【００１９】
印字部３には静電ドラム１０が設けられ、この静電ドラム１０の周囲には印字ヘッド９、現像器１１、転写チャージャ１２などが配置されている。そして印字ヘッド９は例えばレーザ発光器などで構成され、静電ドラム１０上に静電潜像を形成し、この潜像に現像器１１でトナーインクを付着し、転写チャージャ１２でシートに印刷する。この印刷シートは定着器１３で定着され排紙パス１７に搬出される。排紙部４には排紙パス１７と、この排紙パス１７に配置された排紙ローラ１５と上記ケーシング１に形成した排紙口１４が設けられている。
【００２０】
画像読取部５はスキャナユニットで構成され、上記排紙部４の上方に配置され、プラテン２３に載置セットされた原稿シートの画像を光学的に読み取る用に構成されている。このためプラテン２３に沿って原稿画像をスキャンするキャリッジ２１と、このキャリッジ２１に搭載された光源（ランプ）と、この光源からの反射光を光電変換する光学読取手段（例えばＣＣＤディバイス）２２とから構成されている。また図示のものは原稿シートを自動的にプラテンに給送する原稿送り装置２５がプラテン２３上に装備してある。
【００２１】
［後処理装置］
後処理装置Ｂについて説明する。図１に示すように画像形成装置Ａの排紙部４には後処理装置Ｂがユニット（以下「後処理ユニット」という）して内蔵されている。この後処理ユニットＢはユニットフレーム２６を装置フレーム１ｆに一体的に組み込んで構成されている。このユニットフレーム２６にはスタックトレイ３０と、処理トレイ４０と排紙経路５０が設けられている。スタックトレイ３０は画像形成されたシートを積載収納するトレイで構成されている。このスタックトレイ３０は後述するトレイ昇降手段２７で積載方向（図２上下方向）に高さ位置調整可能に構成されている。
【００２２】
［処理トレイの構成］
処理トレイ４０は排紙口１４からのシートに後処理を施してスタックトレイ３０に搬出する。このため処理トレイ４０はスタックトレイ３０の上流側で画像形成装置Ａの排紙口１４に連接する位置に配置されている。図示の処理トレイ４０は排紙口１４から搬出されたシートを束状に部揃え集積して綴じ合わせ、その後このシート束を中央から折り合わせるマガジン綴じ処理（製本処理）を施すように構成されている。このため処理トレイ４０には排紙口１４からのシートをトレイ上に搬入する搬入ローラ手段４１と、所定の綴じ位置にシートを位置決めするオフセット手段４４と、シートを綴じ合わせるステイプル綴じ手段４２が設けられている。
【００２３】
搬入ローラ手段４１は、処理トレイ４０の上方に上下動可能に配置され図示しない駆動モータに連結されている。図２に示す搬入ローラ手段４１は排紙ベルト４１ｖで構成され、この排紙ベルト４１ｖはユニットフレーム２６に揺動可能に支持された揺動アーム４１ａに軸支持されている。そしてユニットフレーム２６には図示しない駆動モータが設けられ排紙ベルト４１ｖを回転駆動する。また揺動アーム４１ａは基端部（図２上端部）をユニットフレーム２６に揺動可能に軸支持され、図示しない角度調整モータで昇降するように構成されている。従って排紙ベルト４１ｖは処理トレイ４０上の最上シートと接する作動位置とシート上方に待機した待機位置との間で上下動することとなる。このように処理トレイ４０上にシート搬送用のベルト（ローラであっても良い）を設けたのは図示レイアウト構成では処理トレイ４０は略々水平姿勢であるため排紙口１４からシートを確実に処理トレイ内に搬入するためである。
【００２４】
［オフセット手段の構成］
オフセット手段４４は、処理トレイ内に搬入されたシートを所定の処理位置に位置決めするためである。このため排紙方向先端（図２右端）にストッパ片４４Ｓが排紙方向に位置調節可能に設けられている。図示のストッパ片４４Ｓはトレイ底部に形成したガイド溝に嵌合支持され、ラック４４ｒとピニオン４４ｐを介してストッパモータＭＳに連結され、このストッパモータＭＳの回転制御によってストッパ位置を調整する。従って画像形成装置Ａからのシートサイズ情報に基づいてストッパ片４４Ｓをホームポジションから所定量移動することによって処理トレイ上に集積されたシートを位置決めすることが可能となる。
【００２５】
［綴じ手段の構成］
ステイプル綴じ手段４２は上記処理トレイ４０上に部揃え集積され上記オフセット手段４４で綴じ位置に位置決めされたシート（束）を綴じ合わせる。このためステイプル綴じ手段４２はカートリッジに収容されたシート状針（ブランク）をヘッド部材に繰り出し、上下動するヘッド部材で直線状針をコの字に成形し、その後この針をシート束に刺入するヘッドメンバと、これとシート束を介して対向するアンビルメンバで構成されている。アンビルメンバはシート束に刺入された針先端を折り曲げるアンビル部材を備えている。図示のステイプル綴じ手段４２は装置フレーム１ｆにシート幅方向に位置移動可能に取付けられ図示しないオフセットモータで処理トレイ上のシートの幅方向数カ所をステイプル綴じするように構成されている。
【００２６】
［シート折り手段の構成］
シート折り手段４６は処理トレイ４０に集積されたシート束を折り合わせる。このためシート折り手段４６は折りロール４６ｒと折りブレード４６ｂを備えている。折りロール４６ｒは一対のローラ対で構成され、処理トレイ４０の上方に配置されている。折りブレード４６ｂはシート束を介して折りロール４６ｒと対向するように処理トレイ４０の底部に配置されている。図示の折りブレード４６ｂは処理トレイ底部に上下動自在に取付けられ、ラック−ピニオン４６ｃを介して折りモータＭＯに連結されている。
【００２７】
上述の処理トレイ４０は、排紙口１４からシートを集積する際にはステイプル綴じ手段４２、折りロール４６ｒなどから下方に降下した位置に位置決めさている。そして綴じ処理或いは折り処理を施す際にはこれらの後処理手段に接近した位置に処理トレイ４０は昇降自在に構成されている。この処理トレイ４０はスタックトレイ３０と共にユニットフレーム２６に取付けられ、このユニットフレーム２６は昇降機構を介して上下動するように装置フレーム１ｆに取り付けられている。この昇降機構については後述する。
【００２８】
［排紙経路の構成］
上記処理トレイ４０とスタックトレイ３０との間には排紙経路５０が配置されている。この排紙経路５０は処理トレイ４０の上方に配置され前述の折りロール４６ｒからのシート束を後述するスタックトレイ３０に搬送する。このため排紙経路５０は、経路を構成するペーパガイド５１ａ、５１ｂと、フィードローラ５２と排紙ローラ５３と、シート束排紙口５３ｘを備えている。ペーパガイド５１ａ、５１ｂは通常のシートを下流側に向けて案内する板状材で構成されている。同様にフィードローラ５２は通常のシートを搬送するローラ対で構成されている。
【００２９】
［トレイ昇降手段の構成］
スタックトレイ３０と前述の処理トレイ４０はユニットフレーム２６に取付けられ、このユニットフレーム２６は画像形成装置Ａの装置フレーム１ｆにシート積載方向（図２上下方向）に上下動可能に取り付けられている。図２に示すようにユニットフレーム２６にはスタックトレイ３０と処理トレイ４０がそれぞれ一体的に固定され、このユニットフレーム２６が装置フレーム１ｆに上下位置移動可能に取り付けられている。このため装置フレーム１ｆにガイドレール１ｇが設けられ、このガイドレール１ｇにユニットフレーム２６が遊動コロ２７ｒで嵌合支持されている。
【００３０】
このようにシート積載方向に上下動可能に支持されたユニットフレーム２６にはトレイ昇降手段２７が設けられている。このトレイ昇降手段２７は装置フレーム１ｆに固定された上下一対の牽引プーリ２７ｐと、このプーリ間に架け渡した昇降ベルト２７ｖと、牽引プーリの一方（駆動側プーリ）に減速機構を介して連結された昇降モータＭＬとで構成されている。そしてユニットフレーム２６は昇降ベルト２７ｖに固定され、昇降モータＭＬの回転制御でスタックトレイ３０と処理トレイ４０の高さ位置を調整するようになっている。スタックトレイ３０の高さ位置はシートの積載量に応じて調整し、処理トレイ４０の高さ位置は処理手段（綴じ手段或いは折り手段）の待機状態と作動状態で高さ調整する。
【００３１】
［断裁手段の構成］
そこで本発明は前述の排紙経路５０のシート束排紙口５３ｘに搬出するシート束（単シートであっても良い；以下同様）の端縁を断裁揃えする断裁手段５５を以下のように配置したことを特徴としている。
【００３２】
まず、排紙経路５０にはシート束排紙口５３ｘの近傍にシートを断裁処理する切断位置Ｘが設定される。この切断位置Ｘにシートを載置支持するガイド部材５４が配置されている。このガイド部材５４は前述のユニットフレーム２６に取付けられ、昇降モータＭＬでスタックトレイ３０と同一方向に上下高さ位置可能に構成されている。
【００３３】
断裁手段５５は上記ガイド部材５４にシートを押圧保持するプレス部材５６ｐと、切断位置Ｘでシートを切断する断裁刃５７で構成されている。プレス部材（加圧部材）５６ｐはガイド部材５４上のシートの切断縁を押圧保持する。このためプレス部材５６ｐはシート（束）を押圧する加圧部材で構成され、これに付勢スプリング５６Ｓが装備されている。また上記断裁刃５７はシートを切断線に沿って断裁する。このため断裁刃（後述のギロチン刃５７ｇ又は回転刃５７ｄ）５７で構成されている。上記ガイド部材５４に隣接する位置には断裁した紙片屑を収容する紙片屑ボックス５９が設けられている。図示６０は加圧部材５６ｐに一体に形成した位置決めストッパであり、ローラ５８ｆ、５８ｄでスイッチバックさせたシート束の端縁を突当規制する。
【００３４】
本発明は上記プレス部材５６ｐによるシート押圧動作と断裁刃５７によるシート切断動作を切断位置Ｘでシートを載置するガイド部材５４の上下動で実行することを特徴としている。このためプレス部材５６ｐと断裁刃５７は少なくとも１つがガイド部材５４の上方に配置され、上下動するガイド部材５４に対して固定（静止）されている。一方ガイド部材５４はユニットフレーム２６に一体的に取付けられ、前述のトレイ昇降手段２７によって上下動するように構成されている。
【００３５】
［断裁刃の第１実施形態］
前述の断裁刃５７は平刃形状のギロチン刃５７ｇとディスク形状の回転刃５７ｄのいずれの構成も採用可能である。前者のギロチン刃５７ｇの構成について図２に従って説明する。図２に示すようにガイド部材５４の上方にはプレス手段５６と共に平板状のギロチン刃５７ｇが装置フレーム１ｆ側に取り付けられている。このギロチン刃５７ｇはフレーム１ｆに固定されシートの幅（排紙直交方向）サイズより長く設定されている。ギロチン刃５７ｇはプレス部材（加圧部材）５６ｐでカバーされている。
【００３６】
図２に示す加圧部材５６ｐはフレーム１ｆに形成したガイドロッド５６ｙで上下動可能に支持され付勢スプリング５６Ｓでシート押圧側に付勢されている。この加圧部材５６ｐには従動ローラ５８ｆが取り付けられている。またガイド部材５４側には従動ローラ５８ｆに対向する駆動ローラ５８ｄが埋設されている。この駆動ローラ５８ｄには図示しない駆動モータに連結されている。
【００３７】
［断裁刃の第２実施形態］
図７には前述のものと異なる断裁刃５７の第２実施形態を示す。前述の平板形状のギロチン刃５７ｇに対して図示の断裁刃５７は回転刃５７ｄで構成する。断裁刃５７ｄはディスク形状に形成され、装置フレーム１ｆに排紙方向と直交する方向に移動可能に支持されている。そしてこの回転刃５７ｄを排紙直交方向に移動する駆動手段（図示せず）が装備されている。プレス部材５６ｐ及びガイド部材５４は図２のものと同一であるので同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
［作用の説明］
次に上述の構成におけるシート排出動作を図３及び図４の動作状態説明図に従って説明する。上述の装置には図示しない制御部（例えば制御ＣＰＵ）が備えられ、画像形成装置Ａで画像形成されたシートをスタックトレイ３０に次のように収容する。この制御部は排紙口１４からのシートを処理トレイ４０に集積して部揃えし、このシート束を綴じ合わせて折り処理する。その後この折り合わせたシート束の端縁を断裁してスタックトレイ３０に収納する。
【００３９】
［部揃え集積］
画像形成装置Ａで画像形成されたシートは排紙口１４から処理トレイ４０に搬出される。この状態を図２に示すが、制御部に設けられたトレイ昇降手段（不図示）は昇降モータＭＬを回転制御して排紙口１４からシートを処理トレイ４０に案内するようにこの処理トレイ４０の高さ位置を予め設定された位置（図示しない）に位置移動して、静止させている。そこで画像形成装置Ａから画像形成のジョブ終了信号を受けてトレイ昇降手段２７は処理トレイ上のシートをステイプル綴じ手段４２のヘッド部に接する位置にユニットフレーム２６を上昇移動する。そして制御部はステイプル綴じ手段４２に指示信号を送り、処理トレイ上に部揃えされたシート束を綴じ合わせる。
【００４０】
［製本処理］
図３（ａ）に示すように部揃え集積されたシート束をステイプル綴じ手段４２で綴じ合わせた後、制御部はストッパ片４４Ｓを移動してシート束の折位置（図示のものはシート中央）が折りブレード４６ｂと一致する位置にシートを移動する。そして図３（ｂ）に示すように折りモータＭＯを作動させて折りブレード４６ｂをシート上方に移動する。この折りブレード４６ｂの移動と同時に制御部は折りロール４６ｒをシート繰出し方向に回転する。すると処理トレイ４０上のシート束は図４（ａ）に示すように中央を折り合わされて（マガジン折り）排紙経路５０に移送される。排紙経路５０では排紙ローラ５３でスタックトレイ３０に向けて給送される。
【００４１】
そこで排紙経路５０のシート束排紙口５３ｘにシートが到達すると排紙経路中に配置したセンサ（不図示）でシート束の後端を検知し、シート束後端がシート束排紙口５３ｘに到達する見込み時間で排紙ローラ５３の駆動モータを停止する。するとシート束は図４（ｂ）の状態に置かれる。そこで昇降制御手段（不図示）は昇降モータＭＬを回転駆動してスタックトレイ３０及びこれと一体のガイド部材５４を図５（ａ）の状態から同図（ｂ）の状態に所定量上昇させる。このガイド部材５４の上昇量はユニットフレーム２６に配置した例えばフラグをセンサで検知してガイド部材５４のホームポジションを割り出す。そしてこのホームポジションから昇降モータＭＬの回転量をエンコーダなどで検出する。
【００４２】
このような制御によってガイド部材５４（図示形態においてはユニットフレーム２６）の位置をホームポジションＨｐからセット位置Ｓｐに上昇移動する。するとガイド部材５４上のシート束は加圧部材５６ｐを付勢スプリング５６Ｓに抗して押し上げる。この状態を図５（ｂ）に示すがシート束は、その後端部を加圧部材５６ｐとガイド部材５４との間に挟まれる。このときシート束は一対のローラ５８ｆ、５８ｄに挟持される。そこで制御手段（不図示）は駆動ローラ５８ｄを図示しない駆動モータで図５（ｂ）矢示方向に回転する。するとシート束の後端はスイッチバック搬送され同図左側に後退する。そしてシート後端が位置決めストッパ６０に突き当たるとその位置に停止する。このシート後端が位置決めストッパ６０に突き当たる見込み時間の後、駆動ローラ５８ｄの駆動モータを停止する。
【００４３】
次に制御手段は、シート後端を切断位置Ｘに整合した後、再び昇降モータＭＬを駆動してガイド部材５４をセット位置Ｓｐから切断位置Ｃｐに上昇させる。この状態を図６（ａ）に示すが、ガイド部材５４（ユニットフレーム２６）を上昇するとガイド部材５４上のシート束は徐々に切断刃５７で断裁され、断裁紙片は屑ボックス５９に収納される。次に制御手段はシート束の切断が終了した後、駆動ローラ５８ｄを図６（ｂ）の矢示方向に回転する。すると後端を断裁揃えされたシート束はスタックトレイ３０上の最上紙の上に収容される。この動作の終了後に制御手段はユニットフレーム２６をホームポジションに降下させる。
【符号の説明】
【００４４】
Ａ        画像形成装置
Ｂ        後処理装置（後処理ユニット）
１ｆ      装置フレーム
１ｇ      ガイドレール
２６      ユニットフレーム
２７      トレイ昇降手段
２７ｒ    遊動コロ
２７ｐ    牽引プーリ
２７ｖ    昇降ベルト
３０      スタックトレイ
４０      処理トレイ
４１      搬入ローラ手段
４１ａ    揺動アーム
４１ｖ    排紙ベルト
４２      ステイプル綴じ手段
４４      オフセット手段
４４Ｓ    ストッパ片
４４ｒ    ラック
４４ｐ    ピニオン
４６      シート折り手段
４６ｒ    折りロール
４６ｂ    折りブレード
４６ｃ    ラック−ピニオン
５０      排紙経路
５１ａ    ペーパガイド
５１ｂ    ペーパガイド
５２      フィードローラ
５３      シート束排紙口
５４      ガイド部材
５５      断裁手段
５６      プレス部材
５６ｐ    加圧部材
５６Ｓ    付勢スプリング
５６ｙ    ガイドロッド
５７      切断刃
５７ｇ    ギロチン刃
５７ｄ    回転刃
５８ｆ    従動ローラ
５８ｄ    駆動ローラ
５９      紙片屑ボックス
６０      位置決めストッパ
ＭＳ      ストッパモータ
ＭＯ      折りモータ
ＭＬ      昇降モータ
Ｘ        切断位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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