(57)【要約】【課題】１人の店員による商品登録及び精算を効率的に行うことができる、小型・低コストのチェックアウトシステムを提供する。【解決手段】顧客Ｃ１の商品登録処理に切替えた場合には、スキャナ１０で読み取った商品コードと、キー操作部３０で入力した個数とに基づいて買上明細登録を行い、商品別買上情報と買上合計金額とを含む第１買上明細情報を顧客エリアに記憶し、顧客Ｃ２の精算処理に切替えた場合には顧客Ｃ２の第２買上明細情報を読出し、買上合計金額とキー操作部３０で入力した預金の金額とに基づき決済処理を行うＰＯＳ端末２と、商品登録処理に切替えた場合には第１買上明細情報を表示し、精算処理に切替えた場合には第２買上明細情報を表示するタッチパネル付表示部２０と、第１買上明細情報のうち商品別買上情報を表示する第１顧客用表示部４０と、第２買上明細情報のうち買上合計金額を表示する第２顧客用表示部９０とを備えた。【選択図】図１
2010186273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１顧客の第１顧客商品についての商品登録処理と、商品登録が完了した第２顧客の第２顧客商品についての精算処理とを行うチェックアウトシステムにおいて、
商品に付された商品コードを読取る商品コード読取り手段と、
前記商品登録処理および前記精算処理に係る所定情報を入力する入力手段と、
前記第１顧客商品についての商品登録処理に基づく第１買上情報、又は前記第２顧客商品についての商品登録処理に基づく第２買上情報を表示する店員用表示手段と、
前記第１顧客商品の商品別買上情報を表示する第１顧客用表示手段と、
前記第２顧客に対する取引全体の買上合計金額を表示する第２顧客用表示手段と、
を備え、
前記商品コード読取り手段と、前記入力手段と、前記店員用表示手段と、前記第１顧客用表示手段とは、オペレータと前記第１顧客とが略対面する場所に設置され、前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客の下流側に位置する前記第２顧客と略対面する場所に設置されることを特徴とするチェックアウトシステム。
【請求項２】
第１顧客の第１顧客商品についての商品登録処理と、商品登録が完了した第２顧客の第２顧客商品についての精算処理とを行うチェックアウトシステムにおいて、
商品に付された商品コードを読取る商品コード読取り手段と、
前記商品登録処理および前記精算処理に係る所定情報を入力する入力手段と、
商品の商品別買上情報と一顧客に対する取引全体の買上合計金額とを含む買上情報を記憶する記憶手段と、
前記商品登録処理と前記精算処理とを切替える切替手段と、
前記切替手段により前記商品登録処理に切替えられた場合には、前記商品コード読取り手段で読み取られた商品コードと、前記入力手段で入力された該商品登録処理に係る所定情報とに基づいて、前記第１顧客商品についての買上登録を行い、前記第１顧客商品の商品別買上情報と第１顧客に対する取引全体の買上合計金額とを含む第１買上情報を前記記憶手段に記憶する一方、
前記切替手段により前記精算処理に切替えられた場合には、前記記憶手段から前記第２顧客の第２顧客商品についての商品登録処理に基づく第２買上情報を読出して、この第２買上情報に含まれた買上合計金額と、前記入力手段で入力された該精算処理に係る所定情報とに基づいて、前記第２顧客商品についての決済処理を行う商品登録精算処理手段と、
前記切替手段により前記商品登録処理に切替えられた場合には前記第１買上情報を表示し、前記切替手段により前記精算処理に切替えられた場合には前記第２買上情報を表示する店員用表示手段と、
前記第１顧客商品の商品別買上情報を表示する第１顧客用表示手段と、
前記第２顧客に対する取引全体の買上合計金額を表示する第２顧客用表示手段と、
を備えたことを特徴とするチェックアウトシステム。
【請求項３】
少なくとも、前記商品コード読取り手段と、前記入力手段と、前記切替手段と、前記店員用表示手段と、前記第１顧客用表示手段とは、オペレータと前記第１顧客とが略対面する場所に設置され、前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客の下流側に位置する前記第２顧客と略対面する場所に設置されることを特徴とする請求項２記載のチェックアウトシステム。
【請求項４】
前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客用表示手段に近接及び離間可能に設置されることを特徴とする請求項１又は３記載のチェックアウトシステム。
【請求項５】
金銭置台を前記第２顧客用表示手段に近接して設けたことを特徴とする請求項１、３、又は４いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
【請求項６】
電子決済受付手段を前記第２顧客用表示手段に近接して設けたことを特徴とする請求項１、３、又は４いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
【請求項７】
前記第１及び第２買上情報を顧客別に記憶する記憶手段と、
前記記憶された第１又は第２買上情報を選択的に読出す読出手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１、４、５、又は６いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチェックアウトシステムに係り、特に、１人のオペレータによって効率的な決済処理を行うことのできるチェックアウトシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の小売店では、時間帯や曜日によって買い物客（顧客）による混雑の度合いが変動することが多い。例えば、夕方や土日祝日は来客数が多く、代金支払いのためにチェックアウトカウンタが混雑することもある。このような場合、チェックアウトカウンタに２人の店員を配置し、一方の店員が商品登録作業を行い、他方の店員が精算作業を行うという２人制のチェックアウト作業が行われることがある。この２人制のチェックアウト作業によれば、先の顧客が精算のために代金を準備する時間においても後の顧客の商品登録作業を開始することができ、全体として効率のよいチェックアウト作業を行うことができる。
【０００３】
しかし、上記したように、顧客の混雑の度合いは変動するため、チェックアウトカウンタが混雑していない時間帯等においては、チェックアウトカウンタに２人の店員を配置しておくことは店舗運営として非効率的である。このような場合には、チェックアウトカウンタに配置される店員を１人にし、この店員が商品登録作業及び精算作業を行うという１人制のチェックアウト作業が行われる。このような場合に、２人制及び１人制の決済処理動作モードを切替えて動作させることのできるチェックアウトシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０８８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の商品情報処理システムでは、商品登録を行うための商品情報入力部と、精算を行うための決済部とが離間して配置されているため、１人制モードで動作させた場合においては、１人の店員は商品情報入力部及び決済部の各操作においていちいち往復移動しなければならず、作業性が悪いという問題がある。
【０００６】
また、特許文献１記載の商品情報処理システムでは、商品情報入力部及び決済部いずれにおいても、店員に使用させるための操作部や表示部が設けられているため、システム全体としてはかなり規模が大きなものとなりチェックアウトカウンタの占有面積を広くとらざるを得ない。また、このシステムにかかるコストも高いものとなる。
【０００７】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、１人の店員による商品登録作業及び精算作業を効率的に行うことができるとともに、小型・低コストに実現できるチェックアウトシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下［１］−［６］の手段を提供するものである。
［１］  第１顧客の第１顧客商品についての商品登録処理と、商品登録が完了した第２顧客の第２顧客商品についての精算処理とを行うチェックアウトシステムにおいて、
商品に付された商品コードを読取る商品コード読取り手段と、
前記商品登録処理および前記精算処理に係る所定情報を入力する入力手段と、
前記第１顧客商品についての商品登録処理に基づく第１買上情報、又は前記第２顧客商品についての商品登録処理に基づく第２買上情報を表示する店員用表示手段と、
前記第１顧客商品の商品別買上情報を表示する第１顧客用表示手段と、
前記第２顧客に対する取引全体の買上合計金額を表示する第２顧客用表示手段と、
を備え、
前記商品コード読取り手段と、前記入力手段と、前記店員用表示手段と、前記第１顧客用表示手段とは、オペレータと前記第１顧客とが略対面する場所に設置され、前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客の下流側に位置する前記第２顧客と略対面する場所に設置されることを特徴とするチェックアウトシステム。
［２］  第１顧客の第１顧客商品についての商品登録処理と、商品登録が完了した第２顧客の第２顧客商品についての精算処理とを行うチェックアウトシステムにおいて、
商品に付された商品コードを読取る商品コード読取り手段と、
前記商品登録処理および前記精算処理に係る所定情報を入力する入力手段と、
商品の商品別買上情報と一顧客に対する取引全体の買上合計金額とを含む買上情報を記憶する記憶手段と、
前記商品登録処理と前記精算処理とを切替える切替手段と、
前記切替手段により前記商品登録処理に切替えられた場合には、前記商品コード読取り手段で読み取られた商品コードと、前記入力手段で入力された該商品登録処理に係る所定情報とに基づいて、前記第１顧客商品についての買上登録を行い、前記第１顧客商品の商品別買上情報と第１顧客に対する取引全体の買上合計金額とを含む第１買上情報を前記記憶手段に記憶する一方、
前記切替手段により前記精算処理に切替えられた場合には、前記記憶手段から前記第２顧客の第２顧客商品についての商品登録処理に基づく第２買上情報を読出して、この第２買上情報に含まれた買上合計金額と、前記入力手段で入力された該精算処理に係る所定情報とに基づいて、前記第２顧客商品についての決済処理を行う商品登録精算処理手段と、
前記切替手段により前記商品登録処理に切替えられた場合には前記第１買上情報を表示し、前記切替手段により前記精算処理に切替えられた場合には前記第２買上情報を表示する店員用表示手段と、
前記第１顧客商品の商品別買上情報を表示する第１顧客用表示手段と、
前記第２顧客に対する取引全体の買上合計金額を表示する第２顧客用表示手段と、
を備えたことを特徴とするチェックアウトシステム。
［３］  少なくとも、前記商品コード読取り手段と、前記入力手段と、前記切替手段と、前記店員用表示手段と、前記第１顧客用表示手段とは、オペレータと前記第１顧客とが略対面する場所に設置され、前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客の下流側に位置する前記第２顧客と略対面する場所に設置されることを特徴とする上記［２］記載のチェックアウトシステム。
［４］  前記第２顧客用表示手段は、前記第１顧客用表示手段に近接及び離間可能に設置されることを特徴とする上記［１］又は［３］記載のチェックアウトシステム。
［５］  金銭置台を前記第２顧客用表示手段に近接して設けたことを特徴とする上記［１］、［３］、又は［４］いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
［６］  電子決済受付手段を前記第２顧客用表示手段に近接して設けたことを特徴とする上記［１］、［３］、又は［４］いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
［７］  前記第１及び第２買上情報を顧客別に記憶する記憶手段と、
前記記憶された第１又は第２買上情報を選択的に読出す読出手段と、
を更に備えたことを特徴とする上記［１］、［４］、［５］、又は［６］いずれか一項記載のチェックアウトシステム。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、１人のオペレータによる商品登録作業及び精算作業を効率的に行うことができるとともに、小型・低コストに実現することができる。特に、第１及び第３の発明によれば、商品登録処理中の第１顧客に対する第１顧客用表示手段と、精算処理中の第２顧客に対する第２顧客用表示手段とを各顧客に対面する位置に設けたことにより、それぞれの表示内容が互いに混同するおそれがない。しかも、オペレータは商品登録の作業や精算の作業を同じ位置で容易に行うことができる。そして、１人のオペレータが、精算中の顧客が代金を準備している間の時間に、次の顧客の商品登録を行うことができ、全体としての決済処理効率を高めることができる。また、第１及び第２の発明によれば、商品登録処理と精算処理とで店員用表示手段と入力手段とを共用するようにしたため、システムを小型化することができ、店舗の省スペース化に寄与することができる。また、第２の発明によれば、１人のオペレータが、第１及び第２顧客に対して商品登録処理と精算処理とを切替えながら決済処理を行うため、顧客の待ち時間が少なく効率的な決済処理を行うことができる。また、第４の発明によれば、第２顧客用表示手段を第１顧客用表示手段に接近させることで、チェックカウンタが混雑していない時間帯等において顧客ごとに商品登録処理から精算処理までを連続して行うことができるため、簡単な操作で一連の作業を行うことができる。また、このようにした場合、複数の顧客に対して並列に処理しない方式となるため、特に操作に不慣れなオペレータにとっては安心して操作させることができる。しかも、混雑の状況やオペレータの習熟度合いによって、並列処理する方式と並列処理しない方式とを簡単に切替えることができる。また、第５の発明によれば、第２顧客用表示手段の近傍に金銭置台が設けられるため、精算中の顧客にとって金銭の視認性がよい。第６の発明によれば、第２顧客用表示手段の近傍に電子決済受付手段が設けられるため、電子マネーカードや電子マネー機能付携帯端末等の操作性がよい。第７の発明によれば、入力手段の操作部を商品登録用と精算用のように区別することなく共通に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態であるチェックアウトシステムの概略の外観を表した平面図である。
【図２】ＰＯＳ端末の外観を表した斜視図である。
【図３】顧客利用装置の外観を表した斜視図である。
【図４】チェックアウトシステムの電気的なブロック構成図である。
【図５】タッチパネル付表示部に表示されるＧＵＩ操作画面を模式的に表した図である。
【図６】顧客選択キーエリアの表示をより具体的な例で示すとともに、各呼出キーに対応してＲＡＭに展開されるワークエリアのメモリマップの例を示した図である。
【図７】チェックアウトシステムの商品登録処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】チェックアウトシステムの現金引渡しによる精算処理の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態の変形例であるチェックアウトシステムの概略の外観を表した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１に、本発明の実施形態であるチェックアウトシステムの概略の外観を表した平面図を示す。同図において、上方の外観図はチェックアウトシステム１の上面図であり、下方の外観図はチェックアウトシステム１の正面図である。チェックアウトシステム１は、チェックアウトカウンタ６０となり、それぞれ分離可能なテーブル６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄを備えている。もちろん、チェックアウトカウンタが１つのテーブルで構成されていてもよいし、分離区分の形態は上記に限られないものである。
【００１２】
テーブル６０ａは、商品登録前の商品を収納した籠が置かれるテーブルである。テーブル６０ｄは、商品登録後の商品を収納した籠が置かれるテーブルである。テーブル６０ｂには、手前側に籠を置くことのできる領域を確保して、スキャナ（商品コード読取り手段）１０とＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末２とが設置されている。また、テーブル６０ｂの収納部には、釣銭機７０及びドロア８０が収納されている。テーブル６０ｃには、手前側に籠を置くことのできる領域を確保して、顧客利用装置３が、少なくとも図面において左右に移動可能に設置されている。そして、ＰＯＳ端末２には、スキャナ１０と、釣銭機７０と、ドロア８０と、顧客利用装置３とが接続されている。
【００１３】
テーブル６０ｂの前には、店員（オペレータ）Ｓが、ＰＯＳ端末２及びスキャナ１０の操作可能な位置に立つものとする。そして、顧客（第１顧客）Ｃ１が、テーブル６０ｂを介して店員Ｓと対向する側であってＰＯＳ端末２の前に立つものとする。顧客Ｃ１は、購入したい商品全て（第１顧客商品）の商品登録が済んでいない状態の人物である。そして、顧客Ｃ１と横並びになる格好で、顧客（第２顧客）Ｃ２がテーブル６０ｃの前に顧客利用装置３に手が届く位置に立つものとする。顧客Ｃ２は、購入したい商品全て（第２顧客商品）の商品登録が済んで現在精算中又は精算待ちの状態の人物である。顧客Ｃ２は、精算が済むとチェックアウトカウンタ６０から退出し、顧客Ｃ１は、商品登録が済むと顧客Ｃ２が立っていた位置に移動することになる。
【００１４】
ＰＯＳ端末２は、タッチパネル付表示部２０と、キー操作部３０と、第１顧客用表示部４０と、印字部５０とを備えている。図２に、ＰＯＳ端末２の外観を表した斜視図を示す。同図において、上側の図は店員Ｓ側から斜視した図であり、下側の図は顧客Ｃ１側から斜視した図である。これら２つの図から明らかなように、ＰＯＳ端末２の各部は一体的に組み合わされて構成されている。
【００１５】
顧客利用装置３は、第２顧客用表示部９０と、金銭置台１００と、電子マネーリーダ・ライタ１１０とを備えている。図３に、顧客利用装置３の外観を表した斜視図を示す。同図は、顧客Ｃ２側から斜視した図である。同図に表されているように、顧客利用装置３の第２顧客用表示部９０と、金銭置台１００と、電子マネーリーダ・ライタ１１０とは、支持台３ａに取り付けられている。
【００１６】
図４に、チェックアウトシステム１の電気的なブロック構成図を示す。同図において、図１に示した構成に対応するブロックには同一の符号を付す。制御部４１０は、ＣＰＵ（中央処理装置）を含み、同図に示した各部を制御するものである。ハードディスク４３０は、制御部４１０において実行される制御プログラムや商品ファイル等を格納するものである。この商品ファイルは、商品名、販売価格等の商品情報を商品コードに関連付けてデータ構成したファイルである。ＲＡＭ４２０は、制御部４１０のＣＰＵによりハードディスク４３０から読出されて実行される制御プログラムやワークエリアが展開されるメモリである。このワークエリアについては、後に詳細を説明する。また、ＲＡＭ４２０には、ハードディスク４３０に格納された商品ファイルのデータが、制御プログラムの実行によって読出されて展開される。通信部４４０は、外部のコンピュータと接続されることにより通信を行うものである。
【００１７】
スキャナ１０は、商品に付されたバーコードが不図示のバーコード読取部にかざされると、そのバーコード読取部がバーコードをスキャンして商品コードを読み取り制御部４１０に送信するものである。キー操作部３０は、店員Ｓによって操作されるキーボードタイプの入力手段であり、テンキー、確定キー、締めキー等の商品登録作業及び精算作業において使用されるキーが設けられている。キー操作部３０からは、キー操作に応じたキー操作信号が制御部４１０に送信される。タッチパネル付表示部２０は、店員Ｓに操作させるためのタッチパネルを備えた表示装置である。タッチパネル付表示部２０からは、タッチ操作に応じたタッチパネル操作信号が制御部４１０に送信される。
【００１８】
制御部４１０は、タッチパネル付表示部２０に、店員Ｓにタッチ操作をさせるためのＧＵＩ操作画面を表示させる。そして、制御部４１０は、スキャナ１０から送信された商品コードを受信すると、その商品コードに基づいて商品ファイルから商品コードに関連付けられた商品情報を読出してＲＡＭ４２０のワークエリアに記憶させる。また、制御部４１０は、タッチパネル付表示部２０から送信されたタッチパネル操作信号と、キー操作部３０から送信されたキー操作信号とを受信し、これらの操作信号に基づく所定情報とワークエリアに記憶された買上明細情報とに基づいて、商品登録処理及び精算処理を選択的に実行する。これら商品登録処理及び精算処理の詳細については後述する。
【００１９】
第１顧客用表示部４０は、制御部４１０の制御により、商品ごとの商品別買上情報を表示するものである。具体的には、第１顧客用表示部４０は、例えば、商品ごとの商品名、販売価格、個数を商品別買上情報として表示する。印字部５０は、操作キー部３０の締めキーが押下された場合に、売上明細書（レシート）を印刷するものである。釣銭機７０は、商品登録処理によって算出された、顧客Ｃ２に対する取引全体の買上合計金額と、顧客Ｃ２から預かった預金の金額とに基づき制御部４１０によって計算された金額の釣銭を排出するものである。ドロア８０は、紙幣及び貨幣を収納する収納部である。
【００２０】
第２顧客用表示部９０は、制御部４１０の制御により、顧客Ｃ２に対する買上合計金額、顧客Ｃ２からの預金の金額、及び釣銭の金額を表示するものである。電子マネーリーダ・ライタ１１０は、顧客Ｃ２からの電子マネー対応カード又は電子マネー機能を備えた携帯端末（以下、電子マネー対応カード等と略記する。）による電子決済の要望により用いられるものである。電子マネーリーダ・ライタ１１０を用いる場合、キー操作部３０の操作に基づいて、制御部４１０が電子マネーリーダ・ライタ１１０を、電子マネー対応カード等を受付可能な状態になるように制御する。そして、顧客Ｃ２によって電子マネー対応カード等が使用されると、買上合計金額を支払い金額として決済処理が行われる。
【００２１】
次に、ＧＵＩ操作画面について説明する。図５に、タッチパネル付表示部２０に表示されるＧＵＩ操作画面を模式的に表した図を示す。同図において、ＧＵＩ操作画面５００には、プリセットキーエリア５１０と、買上明細エリア５２０と、買上情報エリア５３０と、顧客選択キーエリア５４０とが含まれている。これらのエリアのうち、プリセットキーエリア５１０及び顧客選択キーエリア５４０が、タッチ操作可能なＧＵＩ操作部となっている。
【００２２】
買上情報エリア５３０には、買上明細登録された商品別買上情報のうち最新の商品別買上情報に含まれる商品名を表示するための品名エリア５３１と、その商品の販売価格を表示するための金額エリア５３２と、顧客Ｃ２の買上個数を表示するための個数エリア５３３と、顧客Ｃ２に対する取引全体の買上合計金額を表示するための合計金額エリア５３４と、キー操作部３０のキー操作、又はプリセットキーエリア５１０のタッチ操作によって顧客Ｃ２の預金額が入力された場合に、その額を表示するための置数エリア５３５とが含まれている。
【００２３】
顧客選択キーエリア５４０には、第１呼出キー５４１と、第２呼出キー５４２と、第３呼出キー５４３と（以下、呼出キーと総称することもある。）が含まれている。顧客選択キーエリア５４０は、各呼出キーに一取引の顧客を対応させ、いずれかの呼出キーがタッチ操作されることによって、そのタッチ操作された呼出キーに対応する顧客の商品登録処理又は精算処理が行われる。本実施形態においては、顧客は顧客Ｃ１，Ｃ２の２人であるため、２個の呼出キーがあれば足りるが、精算待ちの顧客が２人になる場合を想定して３個の呼出キーが設けられている。もちろん、４個以上の独立した呼出キーを設けるようにしてもよい。以下、顧客Ｃ１には第３呼出キー５４３が対応付けられ、顧客Ｃ２には第２呼出キー５４２が対応付けられ、さらに別の顧客（顧客Ｃ２の前に商品登録が済んだ人物）には第１呼出キー５４１が対応付けられたものとして説明する。
【００２４】
次に、顧客選択キーエリア５４０のタッチ操作の説明を、ＲＡＭ４２０に展開されるワークエリアのメモリマップの説明を交えて行う。図６に、顧客選択キーエリア５４０の表示をより具体的な例で示すとともに、各呼出キーに対応してＲＡＭ４２０に展開されるワークエリアのメモリマップの例を示す。同図において、第１呼出キー５４１には「キリン」のキャラクタが表示され、第２呼出キー５４２には「ウサギ」のキャラクタが表示され、第３呼出キー５４３には「クマ」のキャラクタが表示されている。これらのキャラクタは、どの呼出キーがどの顧客に対応しているかを店員Ｓに記憶させやすくするために設けられたものである。例えば、店員Ｓは、「顧客Ｃ１はクマの呼出キー」、「顧客Ｃ２はウサギの呼出キー」というように印象づけて記憶できる。よって、これらのキャラクタは印象付けし易い絵柄や文字、記号、又はそれらの組合せであってもよい。また、呼出キー自体の表示色や形状を変えて区別するようにしてもよい。
【００２５】
図６に示すように、ＲＡＭ４２０にはメモリマップ６００で示されるデータ構造を有したワークエリアが展開される。そして、このワークエリアには、第１呼出キー５４１に対応する第１顧客エリア６１０と、第２呼出キー５４２に対応する第２顧客エリア６２０と、第３呼出キー５４３に対応する第３顧客エリア６３０と、これら顧客エリアのうちいずれかを選択するための呼出ポインタ６４０とが含まれている。
【００２６】
第１呼出キー５４１、第２呼出キー５４２、及び第３呼出キー５４３は、いずれか１つの呼出キーのみが選択でき、選択された呼出キーには例えば「使用中」の文字が表示される。そして、選択されていない呼出キーであって、商品登録処理が済んで精算処理待ちの状態である顧客に対応する呼出キーには、当該顧客に対する買上合計金額が表示される。そして、顧客が対応付けられていない呼出キー、すなわち空きの呼出キーには、「使用中」の文字も金額も表示されない。図６は、第３呼出キー５４３がタッチ操作されたことにより「使用中」の文字が表示され、第１呼出キー５４１には買上合計金額「￥１，０００」が表示され、第２呼出キー５４２には買上合計金額「￥１５０」が表示された例である。この場合においては、ＲＡＭ４２０のメモリマップ６００で示されるワークエリアには、第３顧客エリア６３０に顧客Ｃ１の買上明細情報が記憶され、第２顧客エリア６２０に顧客Ｃ２の買上合計金額１０００円分の買上明細情報が記憶され、第１顧客エリア６１０に別の顧客の買上合計金額１５０円分の買上明細情報が記憶され、呼出ポインタ６４０には、第３顧客エリア６３０の先頭アドレスが記憶されている。
【００２７】
次に、チェックアウトシステム１の商品登録処理の動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。まず顧客Ｃ１は、購入したい商品（顧客商品）を収納した籠をテーブル６０ａに載せてＰＯＳ端末２の第１顧客用表示部４０の前に立ったものとする。初期状態として、制御部４１０は、タッチパネル付表示部２０に表示されたＧＵＩ操作画面５００の顧客選択キーエリア５４０にあるいずれかの呼出キーがタッチ操作されるのを待っている（Ｓ７１０）。顧客Ｃ１の商品登録処理を開始するために顧客選択キーエリア５４０の空きの呼出キー（例えば第３呼出キー５４３）がタッチ操作されると（Ｓ７１０  ＹＥＳ）、タッチパネル付表示部２０は、その選択された呼出キーのキー操作信号を制御部４１０に送信する。このとき、店員Ｓは、第３呼出キー５４３に表示された「クマ」のキャラクタと顧客Ｃ１とを関連付けて記憶する。そしてこれを受信した制御部４１０は、ＲＡＭ４２０の呼出ポインタ６４０に第３顧客エリア６３０の先頭アドレスを記憶させる。以上を第３呼出モードの設定という。そして、制御部４１０は、タッチパネル付表示部２０の第３呼出キー５４３に「使用中」の文字を表示させる（Ｓ７２０）。
【００２８】
スキャナ１０による商品に付されたバーコードの読み取り操作と、キー操作部３０又はＧＵＩ操作画面５００のプリセットキーエリア５１０による買上個数の入力操作とによって商品の買上明細登録を行う（Ｓ７３０）。これにおいて、制御部４１０は、商品ごとの買上情報をＲＡＭ４２０の第３顧客エリア６３０に記憶し、その買上情報をタッチパネル付表示装置２０の買上情報エリア５３０に表示させ、また第１顧客用表示部４０に表示させる（Ｓ７３０）。そして、登録された商品は、テーブル６０ｂ上のスキャナ１０の手前に置かれた籠に店員Ｓによって収納される。
【００２９】
顧客Ｃ１の購入したい商品全てについての買上明細登録が完了するとキー操作部３０の確定キーが押下される（Ｓ７４０）。このときの時刻情報を第３顧客エリア６３０に記憶する。次に、制御部４１０は、第３顧客エリア６３０に記憶された商品別買上情報に基づいて顧客Ｃ１に対する買上合計金額を計算して買上情報エリア５３０に表示し、第３顧客エリア６３０に記憶する。そして、最も先に確認キーが押下された顧客エリアの買上合計金額を顧客利用装置３の第２顧客用表示部９０に送信して表示させる（Ｓ７５０）。次に、制御部４１０は、第３呼出モードを解除し、タッチパネル付表示部２０の第３呼出キー５４３に表示された「使用中」の文字を非表示にして買上合計金額を表示させる。そして、制御部４１０は、タッチパネル付表示部２０及び第１顧客用表示部４０の表示をクリアにする（Ｓ７６０）。以上により、顧客Ｃ１に対する商品登録作業は終了する。
【００３０】
この商品登録作業が終了したところで、顧客Ｃ１は、顧客利用装置３の第２顧客用表示部９０の前まで移動し、第２顧客用表示部９０に表示された買上合計金額を確認して支払うべき代金を準備することになる（以下、顧客Ｃ１は顧客Ｃ２となる。）。そして、店員Ｓは、顧客選択キーエリア５４０の空きの呼出キーをタッチすることにより、商品登録を待っている次の顧客（以下、顧客Ｃ１となる。）についての商品登録作業を開始することができる。
【００３１】
次に、チェックアウトシステム１の現金引渡しによる精算処理の動作について、図８のフローチャートを参照して説明する。顧客Ｃ２（「クマ」のキャラクタに対応した顧客）によって預金の金銭が顧客利用装置３の金銭置台１００に置かれると、店員Ｓは「クマ」のキャラクタが表示されている第３呼出キー５４３（ここには、顧客Ｃ２に対する買上合計金額が表示されている。）をタッチ操作する（Ｓ８１０）。次に、制御部４１０は、前述したのと同様にして第３呼出モードを設定し、第３呼出キー５４３に「使用中」の文字を表示させる。そして、制御部４１０は、第３顧客エリア６３０に記憶された買上明細情報をタッチパネル付表示装置２０に表示させる（Ｓ８２０）。
【００３２】
金銭置台１００に置かれた預金の金額がキー操作部３０から置数されて締めキーが押下されると、制御部４１０は、キー操作部３０から受信したキー操作信号に基づき、預金額を置数エリア５３５に表示させるとともに、顧客利用装置３の第２顧客用表示部９０に表示させる（Ｓ８３０）。次に、制御部４１０は、買上合計金額及び預金額から釣銭の金額を計算して釣銭機７０に送信する。そして、釣銭機７０は釣銭の金額を受信すると、その額の釣銭をドロア８０より引き出して排出する（Ｓ８４０）。次に、制御部４１０は、第３顧客エリア６３０に記憶された買上明細情報から売上明細書に印字すべき情報を印字部５０に供給して売上明細書を印字出力させる（Ｓ８５０）。次に、制御部４１０は、第３呼出モードを解除して第３呼出キー５４３に表示された「使用中」の文字を非表示にする（Ｓ８６０）。以上により顧客Ｃ２の精算作業は終了し、顧客Ｃ２はチェックアウトカウンタ６０から退出することとなる。
【００３３】
次に、チェックアウトシステム１の電子マネーリーダ・ライタ１１０を用いた電子決済による精算処理の動作について説明する。顧客Ｃ２（「クマ」のキャラクタに対応した顧客）から電子マネーカード等による電子決済の要望があった場合、店員Ｓは「クマ」のキャラクタが表示されている第３呼出キー５４３（ここには、顧客Ｃ２に対する買上合計金額が表示されている。）をタッチ操作する。次に、制御部４１０は、前述したのと同様にして第３呼出モードを設定し、第３呼出キー５４３に「使用中」の文字を表示させる。そして、制御部４１０は、第３顧客エリア６３０に記憶された買上明細情報をタッチパネル付表示装置２０に表示させる。
【００３４】
次に、キー操作部３０の、電子マネーリーダ・ライタ１１０による電子マネーカード等の受付を許可するために設けられたキーが押下されると、制御部４１０は電子マネーリーダ・ライタ１１０に対して受付許可信号を送信する。電子マネーリーダ・ライタ１１０が受付許可信号を受信すると、電子マネーカード等を受付可能な状態にする。そして、顧客Ｃ２によって電子マネーカード等が使用されると、電子マネーリーダ・ライタ１１０は、制御部４１０との通信を行い、買上合計金額を支払い金額として決済処理が行われる。次に、制御部４１０は、第３顧客エリア６３０に記憶された買上明細情報から売上明細書に印字すべき情報を印字部５０に供給して売上明細書を印字出力させる。次に、制御部４１０は、第３呼出モードを解除して第３呼出キー５４３に表示された「使用中」の文字を非表示にして顧客Ｃ２の精算作業は終了する。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態によれば、１人の店員が、それぞれ別取引の２人の顧客に対して商品登録処理と精算処理とを切替えながら決済処理を行うため、顧客の待ち時間が少なく効率的な決済処理を行うことができる。また、本実施形態では、ＰＯＳ端末のタッチパネル付表示装置及びキー操作部を、商品登録処理及び精算処理の両方に使用するようにしたため、店員は商品登録作業及び精算作業において略同じ立ち位置で作業をすることができ作業性がよい。また、このように構成したことにより、チェックアウトシステムを小型に且つ低コストで実現することができる。
【００３６】
［別の実施形態］
上述した実施形態は、商品登録処理が済んだ一方の顧客が精算処理を待っている間に、他方の商品登録処理を行う例であったが、この実施形態の変形例として、１人の顧客の商品登録処理及び精算処理が完了するまで、他の顧客の決済処理を行えないようにする例について説明する。これは、チェックアウトカウンタが混雑していない場合等において、ＰＯＳ端末と顧客利用装置とを近接させて用いる例である。
【００３７】
図９に、本発明の実施形態の変形例であるチェックアウトシステムの概略の外観を表した平面図を示す。同図において、上方の外観図はチェックアウトシステム９の上面図であり、下方の外観図はチェックアウトシステム９の正面図である。同図と前述したチェックアウトシステム１との相違点は、チェックアウトシステム９においては、顧客が顧客Ｃ１のみであることと、顧客利用装置３がＰＯＳ端末２に近接配置されている点である。チェックアウトシステム９においては、顧客Ｃ１に対する商品登録処理の開始から精算処理の終了までの間に顧客を切替える必要がないため、ＲＡＭ４２０のワークエリアには複数の顧客エリアを設ける必要がない。その他の処理については、前述した実施形態と同様である。
【００３８】
上記の変形例によれば、チェックカウンタが混雑していない時間帯等において顧客ごとに商品登録処理から精算処理までを連続して行うことができるため呼出キーを操作する必要がなく、簡単な操作で処理することができる。これは、ＰＯＳ端末の操作に不慣れな店員でも安心して使用することができる。
【００３９】
以上、本実施形態とこれの変形例について説明したが、以下のような構成の変更も可能である。顧客利用装置の電子マネーリーダ・ライタに代えてクレジットカード等を利用するカードリーダ（これらを電子決済受付手段という。）を用いてもよい。
【００４０】
また、顧客利用装置はテーブルに移動可能に設置されるものであるが、チェックアウトカウンタのテーブルに溝やレールを設けて、それに顧客利用装置の支持台を移動可能に配置したり、テーブルに可動支持台を設けて、これに顧客利用装置を固定したりしてもよい。
【００４１】
また、キー操作部に、商品登録用キーと精算用キーとを別々に設け、商品登録処理と精算処理とを並行して実行するようにしてもよい。さらには、タッチパネルを使用せず、キー操作部のみで操作するようにしてもよい。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００４３】
１  チェックアウトシステム
２  ＰＯＳ端末
３  顧客利用装置
１０  スキャナ
２０  タッチパネル付表示部
３０  キー操作部
４０  第１顧客用表示部
５０  印字部
６０  チェックアウトカウンタ
６０ａ，６０ｂ，６０ｃ，６０ｄ  テーブル
７０  釣銭機
８０  ドロア
９０  第２顧客用表示部
１００  金銭置台
１１０  電子マネーリーダ・ライタ
Ｃ１，Ｃ２  顧客
Ｓ  店員
【図１】
2010186273.tif 000003
【図２】
2010186273.tif 000004
【図３】
2010186273.tif 000005
【図４】
2010186273.tif 000006
【図５】
2010186273.tif 000007
【図６】
2010186273.tif 000008
【図７】
2010186273.tif 000009
【図８】
2010186273.tif 000010
【図９】
2010186273.tif 000011