(57)【要約】【課題】陸部ブロックの剛性を低下させることなく、雪上性能を向上させることができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明による空気入りタイヤ１は、トレッド部５に複数の陸部ブロック３０を形成すると共に、前記陸部ブロック３０における踏面側の角部（第１角部４０，第２角部４１，第３角部４２，第４角部４３）をタイヤ径方向内側に切り欠いた切欠部３５，４４を設けている。前記切欠部３５，４４は、陸部ブロック３０の中心を挟んで向かい合う角部（第２角部４１，第４角部４３）に設けられると共に、少なくとも２面以上の面からなる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延びる周方向溝とトレッド幅方向に延びる横溝とによって、トレッド部に複数の陸部ブロックを配設すると共に、前記陸部ブロックにおける踏面側の角部をタイヤ径方向内側に切り欠いた切欠部を形成した空気入りタイヤであって、
前記切欠部は、前記陸部ブロックの中心を挟んで向かい合う角部に設けられると共に、少なくとも２面以上の面からなることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記切欠部は、少なくともタイヤ径方向内側に延びる縦壁面を有し、該縦壁面には凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記切欠部の縦壁面の凹凸部は、タイヤ周方向に起伏を繰り返しながらトレッド幅方向に延びる平面視略三角形状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記陸部ブロックは、平面視で略菱形状に形成されて中心を挟んで向かい合う角部が鈍角同士と鋭角同士からなり、
前記切欠部は、陸部ブロックの角部のうち鈍角の部位に形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、特に雪面における車両の走行性能を向上させた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トレッド面に周方向に延びる周方向溝およびトレッド幅方向に延びる横溝を設けることにより陸部に複数の陸部ブロックを形成すると共に、前記陸部ブロックにサイプ（細溝）と呼ばれる細い溝をトレッド幅方向に沿って形成した空気入りタイヤが知られている。
【０００３】
この空気入りタイヤが転動する際に、前記サイプの角度であるエッジが路面上の雪を引っ掻く、いわゆるエッジ効果によって、雪面における車両の走行性能を向上させている。
【０００４】
また、陸部ブロックの角部をテーパ状に切り欠くことによって、エッジ長さを増加させる技術も開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１４９１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、陸部ブロックにサイプを多数設けると、ブロック剛性が低下するという問題があった。また、陸部ブロックの角部にテーパを形成する場合は、雪を掻き込む効果が低いため、雪上性能が十分に満足しないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、陸部ブロックの剛性を低下させることなく、雪上性能を向上させることができる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向に延びる周方向溝（周方向溝１０〜１２）とトレッド幅方向に延びる横溝（横溝２０〜２４）とによって、トレッド部（トレッド部５）に複数の陸部ブロック（陸部ブロック３０，５０）を配設すると共に、前記陸部ブロックにおける踏面側の角部（第１角部４０，第２角部４１，第３角部４２，第４角部４３）をタイヤ径方向内側に切り欠いた切欠部（切欠部３５，４４，５１）を形成した空気入りタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、前記切欠部は、陸部ブロックの中心を挟んで向かい合う角部（第２角部４１，第４角部４３）に設けられると共に、少なくとも２面以上の面からなることを要旨とする。
【０００９】
このように、陸部ブロック全体における角部に、少なくとも２面以上の面からなる切欠部を設けてエッジ数を増加させることにより、車両が雪上走行をする際に、タイヤが切欠部によって雪を引っ掻くために雪上性能が向上する。また、前記切欠部は、陸部ブロックの中心を挟んで向かい合う角部に設けられているため、対称、非対称、方向性パターンへの適用が可能で汎用性が高い。
【００１０】
本発明の他の特徴は、前記切欠部（切欠部５１）は、少なくともタイヤ径方向内側に延びる縦壁面（縦壁面５３）を有し、該縦壁面には凹凸部（凹凸部５４）が形成されていることを要旨とする。
【００１１】
本発明の他の特徴は、前記切欠部（切欠部５１）の縦壁面（縦壁面５３）の凹凸部（凹凸部５４）は、タイヤ周方向に起伏を繰り返しながらトレッド幅方向に延びる平面視略三角形状に形成されていることを要旨とする。
【００１２】
本発明の他の特徴は、前記陸部ブロック（陸部ブロック３０，５０）は、平面視で略菱形状に形成されて中心を挟んで向かい合う角部が鈍角同士と鋭角同士からなり、前記切欠部（切欠部３５，４４，５１）は、陸部ブロックの角部のうち鈍角の部位（第２角部４１，第４角部４３）に形成したことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る空気入りタイヤによれば、陸部ブロックの剛性を低下させることなく、雪上性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド幅方向断面図である。
【図２】本発明の実施形態によるトレッドパターンである。
【図３】本発明の実施形態による陸部ブロックを示す斜視図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】図３の正面図である。
【図６】本発明の変形例による陸部ブロックを示す斜視図である。
【図７】図６の切欠部を拡大した平面図である。
【図８】本発明の他の実施形態によるトレッドパターンである。
【図９】実施例中の従来例１に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１０】実施例中の従来例２に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１１】実施例中の従来例３に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１２】実施例中の本発明例１に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１３】実施例中の本発明例２に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１４】実施例中の本発明例３に係る陸部ブロックを示す斜視図である。
【図１５】陸部ブロックについて、縦軸に氷上μをとり、横軸に、切欠深さ／ブロック高さをとった場合のグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの詳細を図面に基づいて説明する。但し、図面は模式的なものであり、各材料層の厚みやその比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド幅方向断面図である。
【００１７】
この空気入りタイヤ１は、トレッド幅方向に離間して配置された一対の円環状のビードコア２，２と、これらのビードコア同士２，２をトロイダル状に結ぶタイヤの骨格となるカーカス３と、該カーカス３のトレッド幅方向中央部に配置されたクラウン部３ａの上に配設された２層のベルト層４とを備えている。
【００１８】
また、空気入りタイヤ１のトレッド幅方向中央部には、前記カーカス３のクラウン部３ａ、ベルト層４およびこれらを覆うトレッドゴムからなるトレッド部５が形成されており、該トレッド部５の左右両側には、サイドウォール部６，６が設けられ、該サイドウォール部６の径内側には、前記ビードコア２の近傍にビード部７が形成されている。そして、前記カーカス３は、ビードコア２をトレッド幅方向内側から巻回して径外方向に折り返して延びる折り返し部３ｂを有している。また、前記ベルト層４は、トレッド幅方向の幅寸法が大きい内側ベルト８と、該内側ベルト８の径外側に配置された外側ベルト９とから構成されている。そして、前記トレッド部５の表面には、タイヤ周方に延びる周方向溝１０，１１が形成されている。
【００１９】
図２は、本発明の実施形態によるトレッドパターンである。
【００２０】
タイヤ周方向に沿って周方向溝１０，１１，１２が延設されており、トレッド幅方向に沿って横溝２０，２１，２２，２３，２４、がそれぞれ延設されている。これらの周方向溝と横溝とによって、トレッド部５には、複数の陸部ブロック３０，４０が形成されている。陸部ブロック４０は、図２の上部と下部（タイヤ周方向両端側）に配置されて、平面視長方形状に形成されている。陸部ブロック３０は、平面視略菱形状に形成されて、タイヤ周方向の両端側に配置された前記陸部ブロック４０，４０の間に設けられ、タイヤ周方向に向うにつれてトレッド幅方向外側と内側とに斜めに配置されている。
【００２１】
図３は本発明の実施形態による陸部ブロックを示す斜視図、図４は図３の平面図、および、図５は図３の正面図である。
【００２２】
図３〜５に示すように、陸部ブロック３０は、平面視が菱形状に形成されており、前記周方向溝１０〜１２または横溝２０〜２４に面した第１側面３１，第２側面３２，第３側面３３，第４側面３４、および上面３８から形成されている。
【００２３】
図４に示すように、陸部ブロック３０の角部は、第１角部４０、第２角部４１、第３角部４２、第４角部４３である。これらのうち、平面視で中心を挟んで向かい合う角部は、第１角部４０と第３角部４２、および、第２角部４１と第４角部４３である。また、それぞれの角部の角度は、θＡ，θＢ，θＣおよびθＤであり、θＢとθＤは鈍角であり、θＡとθＣは鋭角である。このように、前記陸部ブロック３０は、平面視で略菱形状に形成されて中心を挟んで向かい合う角部が鈍角同士と鋭角同士からなる。
【００２４】
また、図３〜５に示すように、陸部ブロック３０における踏面側の角部４０〜４３のうち、陸部ブロック３０の中心を挟んで向かい合う鈍角の第２角部４１と第４角部４３には、タイヤ径方向内側に向けて切り欠いた切欠部３５，４４が形成されている。切欠部３５は、タイヤ径方向内側に向けて延びる縦壁面３６と、タイヤ周方向に沿って上面３８と平行に延びる底壁面３７とから構成されている。切欠部３５におけるタイヤ径方向の深さ寸法はＤに設定され、幅寸法はＷに設定され、奥行寸法はＴに設定されている。なお、陸部ブロック３０の全体について、平面視で長い方の対角線の長さはＬ１であり、短い方の対角線はＬ２であり、高さ寸法はＨに設定されている。
【００２５】
図６は本発明の変形例による陸部ブロックを示す斜視図、および、図７は図６の切欠部を拡大した平面図である。
【００２６】
この陸部ブロック５０は、図３の陸部ブロック３０の切欠部３５の縦壁面３６に平面視略三角状の凹凸部を設けたものである。
【００２７】
具体的には、陸部ブロック５０の切欠部５１は、底壁面５２と縦壁面５３とからなり、縦壁面５３には、凹凸部５４が形成されている。この凹凸部５４は、縦壁面５３がタイヤ周方向に起伏を繰り返しながらトレッド幅方向に延びることによって、平面視略三角状に形成されている。なお、凹凸部５４について、三角形の一山の幅はｗで、起伏高さはｔである。その他の寸法であるＨ，Ｄ，Ｔ，Ｗ，ｗ，ｔは図３〜５と同一である。
【００２８】
図８は、本発明の他の実施形態によるトレッドパターンである。
【００２９】
本発明に係るトレッドパターンは、前述した図２に示すトレッドパターンに限定されず、図８のように、平面視菱形状の陸部ブロック３０が直線状にかつ平行にタイヤ周方向に斜めに配列されていても良い。
【００３０】
以下に、本発明の実施形態による作用効果を説明する。
【００３１】
<作用効果>  
（１）本実施形態による空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向に延びる周方向溝１０〜１２とトレッド幅方向に延びる横溝２０〜２４とによって、トレッド部５に複数の陸部ブロック３０，５０を配設すると共に、これらの陸部ブロック３０，５０における踏面側の角部（第１角部４０，第２角部４１，第３角部４２，第４角部４３）をタイヤ径方向内側に切り欠いた切欠部３５，４４，５１を形成した空気入りタイヤ１である。前記切欠部３５，４４，５１は、陸部ブロック３０，５０の中心を挟んで向かい合う角部（第２角部４１，第４角部４３）に設けられると共に、少なくとも２面以上の面からなる。
【００３２】
このように、陸部ブロック３０，５０全体における角部に、少なくとも２面以上の面からなる切欠部を設けてエッジ数を増加させることにより、車両が雪上走行をする際に、空気入りタイヤが切欠部によって雪を引っ掻くために雪上性能が向上する。また、前記切欠部３５，４４，５１は、陸部ブロック３０，５０の中心を挟んで向かい合う角部に設けられているため、対称、非対称、方向性パターンへの適用が可能で汎用性が高い。
【００３３】
（２）前記切欠部５１は、少なくともタイヤ径方向内側に延びる縦壁面５３を有し、該縦壁面５３には凹凸部５４が形成されている。このように、縦壁面５３を切り欠いて凹凸部５４を形成することによって雪上性能をさらに向上させることができる。
【００３４】
（３）前記切欠部５１の縦壁面５３の凹凸部５４は、タイヤ周方向に起伏を繰り返しながらトレッド幅方向に延びる平面視略三角形状に形成されている。このように、縦壁面５３を、いわゆるジグザグ状に切り欠くことによって、タイヤ転動時におえる倒れこみに対するブロック剛性を向上させることができ、制動性能が向上する。
【００３５】
（４）前記陸部ブロック３０，５０は、平面視で略菱形状に形成されて中心を挟んで向かい合う角部が鈍角同士と鋭角同士からなり、前記切欠部３５，４４，５１は、陸部ブロック３０，５０の角部のうち鈍角の部位である第２角部４１，第４角部４３に形成している。ここで、切欠部の幅寸法を同一寸法Ｗに設定する場合、切欠部を鈍角部に設けた方が鋭角部に設けたときよりも陸部ブロックの体積減少が少なくなる。従って、陸部ブロックの角部のうち、鋭角部でなく鈍角部に切欠部３５，４４，５１を設けることにより、ブロック剛性を向上させて制動性を維持することができる。
【実施例】
【００３６】
次いで、本発明を実施例を通してさらに具体的に説明する。
【００３７】
サイズが１８５／７０Ｒ１４のスノータイヤを従来例１〜３および本発明例１〜３による供試タイヤとした。
【００３８】
従来例１に係る供試タイヤのトレッド部には、図９に示す陸部ブロック６０を複数設けた。この陸部ブロック６０は、角部に切欠部を形成していない直方体状のブロックであり、それぞれの外形の寸法は図のとおりである。なお、図９〜図１４に示す数字は、長さを示しており、単位は全てｍｍ（ミリメートル）である。
【００３９】
従来例２に係る供試タイヤのトレッド部には、図１０に示す陸部ブロック７０を複数設けた。この陸部ブロック７０は、角部に切欠部７１を形成しているが、切欠部７１は１面のみのテーパ面である。それぞれの外形の寸法は図のとおりである。
【００４０】
従来例３に係る供試タイヤのトレッド部には、図１１に示す陸部ブロック８０を複数設けた。この陸部ブロック８０は、角部に２面からなる切欠部８１を形成しているが、切欠部８１は陸部ブロック８０の角部のうち鋭角の部位に設けている。それぞれの外形の寸法は図のとおりである。切欠部８１の深さは５ｍｍであり、陸部ブロック８０の厚み（１０ｍｍ）の５０％であった。
【００４１】
本発明例１に係る供試タイヤのトレッド部には、図１２に示す陸部ブロック３０を複数設けた。この陸部ブロック３０は、前述した図３と同一の形状に形成されている。それぞれの外形の寸法は図のとおりである。切欠部３５の深さは５ｍｍであり、陸部ブロック３０の厚み（１０ｍｍ）の５０％であった。
【００４２】
本発明例２に係る供試タイヤのトレッド部には、図１３に示す陸部ブロック９０を複数設けた。この陸部ブロック９０は、図１２の陸部ブロック３０に対して、切欠部９１の寸法が異なっている。それぞれの外形の寸法は図のとおりである。切欠部９１の深さは８ｍｍであり、陸部ブロック９０の厚み（１０ｍｍ）の８０％であった。
【００４３】
本発明例３に係る供試タイヤのトレッド部には、図１４に示す陸部ブロック５０を複数設けた。この陸部ブロック５０は、前述した図６と同一の形状に形成されている。それぞれの外形の寸法は図のとおりである。切欠部５１の深さは５ｍｍであり、陸部ブロック５０の厚み（１０ｍｍ）の５０％であった。
【００４４】
これらの空気入りタイヤを車両に装着して、雪上ブレーキ性能とウェットブレーキ性能を検証した。
【００４５】
雪上ブレーキ性能については、前記供試タイヤを車両に装着して雪道を走行させ、時速２０ｋｍ/ｈのときに急ブレーキを作動させ、この作動させた地点から停止した地点までの距離を測定した。この制動距離の逆数を指数表示し、従来例１を基準値１００として示した。
【００４６】
ウェットブレーキ性能については、前記供試タイヤを車両に装着して濡れた路面を走行させ、時速６０ｋｍ/ｈのときに急ブレーキを作動させ、この作動させた地点から停止した地点までの距離を測定した。この制動距離の逆数を指数表示し、従来例１を基準値１００として示した。なお、指数は大きい方が良好であることを意味する。
【００４７】
【表１】
2010208506.tif 000003
【００４８】
前記表１に示すように、本発明例１〜３の方が従来例１〜３よりも雪上ブレーキ性能が高いことが判明した。ウェットブレーキ性能についても、本発明例は、従来例とほぼ同様であったが、切欠部の深さが陸部ブロックの厚みに対して５０％の場合が８０％よりも良好であることが判った。なお、従来例２に示すように、鈍角部にテーパを形成した場合には雪上ブレーキ性能の効果がほとんどみられなかった。従来例３に示すように、鋭角部に切欠部を形成した場合には、雪上ブレーキ性能の効果がほとんどみられない上にウェットブレーキ性能が従来例１よりも低下してしまった。
【００４９】
なお、図１５は、前述した図１２の陸部ブロック３０（本発明例１）について、縦軸に氷上μをとり、横軸に、切欠深さ／ブロック高さをとった場合のサンプル試験のグラフである。
【００５０】
具体的には、切欠部３５の深さを変化させたときのブロック剛性となる、切欠部の深さ／ブロック高さの比率（％）を横軸とし、氷上μを縦軸に表示したものである。氷上μは、荷重３０ｋｇで陸部ブロックを氷盤に押し付けて、時速１０ｋｍ／ｈで動かした場合の摩擦係数μである。
【００５１】
図１５に示すように、エッジ効果は、切欠部の深さ／ブロック高さの比率が６０％のときに最も高い値を示した。
【符号の説明】
【００５２】
１  空気入りタイヤ
５  トレッド部
１０，１１，１２  周方向溝
２０，２１，２２，２３，２４  横溝
３０，５０  陸部ブロック
３５，４４，５１  切欠部
４０  第１角部
４１  第２角部
４２  第３角部
４３  第４角部
５３  縦壁面
５４  凹凸部
【図１】
2010208506.tif 000004
【図２】
2010208506.tif 000005
【図３】
2010208506.tif 000006
【図４】
2010208506.tif 000007
【図５】
2010208506.tif 000008
【図６】
2010208506.tif 000009
【図７】
2010208506.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010208506.tif 000013
【図１１】
2010208506.tif 000014
【図１２】
2010208506.tif 000015
【図１３】
2010208506.tif 000016
【図１４】
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【図１５】
2010208506.tif 000018