(57)【要約】【課題】小型の端子金具であっても過度撓み規制部を形成できるようにする。【解決手段】端子金具１０は、相手側の雄タブ９０が挿入される角筒部１１と、角筒部１１内に撓み可能に形成され、雄タブ９０に弾性的に接触する弾性接触片１８と、角筒部１１に形成され、撓み変形する弾性接触片１８と当接することにより、この弾性接触片１８の弾性限度以上の撓み動作を規制する過度撓み規制部４１とを備える。また、端子金具１０は、折り曲げ前の展開状態では角筒部１１の端縁から外側に突出する形状で、かつ折り曲げ後には弾性接触片１８の外側に配置される延長部３３を有している。過度撓み規制部４１は、延長部３３の一部を角筒部１１内に折り曲げて形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の金属板を折り曲げてなり、
相手側の雄タブが挿入される角筒部と、
前記角筒部内に撓み可能に形成され、前記雄タブに弾性的に接触する弾性接触片と、
前記角筒部に形成され、撓み変形する前記弾性接触片と当接することにより、この弾性接触片の弾性限度以上の撓み動作を規制する過度撓み規制部とを備える端子金具であって、
折り曲げ前の展開状態では前記角筒部の端縁から外側に突出する形状で、かつ折り曲げ後には前記弾性接触片の外側に配置される延長部を有し、
前記過度撓み規制部は、前記延長部の一部又は全部を前記角筒部内に折り曲げて形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記角筒部には、コネクタハウジングへの挿入動作を案内するとともに、前記コネクタハウジングへの誤挿入を規制するスタビライザが突出して形成されており、前記スタビライザは、前記延長部に構成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記過度撓み規制部は、前記延長部のうち前記スタビライザを構成する領域の端縁から突出する部分を前記角筒部内に屈曲させてなることを特徴とする請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記過度撓み規制部の板面は、前記雄タブの挿入方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【請求項５】
前記弾性接触片は、その撓み動作の支点となる基端部から先端部にかけて前記雄タブの挿入方向に延びる形状とされ、さらに、前記角筒部内には、前記基端部から前記先端部にかけて前記雄タブの挿入方向とは反対方向に延びる支持片が撓み可能に形成されており、前記弾性接触片と前記支持片の先端部同士が撓み方向で互いに重なり合って配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の端子金具は、導電性の金属板を折り曲げてなり、相手側の雄タブが挿入される角筒部と、角筒部内に撓み可能に形成され、雄タブに弾性的に接触する弾性接触片とを備えている。また、角筒部内には、過度に撓み変形する弾性接触片と当接することによって弾性接触片の弾性限度以上の撓み動作を規制する過度撓み規制部が形成されている。
【０００３】
角筒部は弾性接触片と対向して配置される底板を有し、底板には互いに平行な一対のスリットが切り入れられ、両スリット間に配された舌片をその外面側から角筒部内に押し伸ばすことにより、側方から見て山型の過度撓み規制部が形成されるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−１２０３７０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成によれば、底板は、少なくとも両スリットと舌片とを形成するだけの幅寸法を有していなければならない。しかし、小型の端子金具では底板にそのようなスペースの余裕がなく、過度撓み規制部を形成できないおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型の端子金具であっても過度撓み規制部を形成できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電性の金属板を折り曲げてなり、相手側の雄タブが挿入される角筒部と、前記角筒部内に撓み可能に形成され、前記雄タブに弾性的に接触する弾性接触片と、前記角筒部に形成され、撓み変形する前記弾性接触片と当接することにより、この弾性接触片の弾性限度以上の撓み動作を規制する過度撓み規制部とを備える端子金具であって、折り曲げ前の展開状態では前記角筒部の端縁から外側に突出する形状で、かつ折り曲げ後には前記弾性接触片の外側に配置される延長部を有し、前記過度撓み規制部は、前記延長部の一部又は全部を前記角筒部内に折り曲げて形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記角筒部には、コネクタハウジングへの挿入動作を案内するとともに、前記コネクタハウジングへの誤挿入を規制するスタビライザが突出して形成されており、前記スタビライザは、前記延長部に構成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記過度撓み規制部は、前記延長部のうち前記スタビライザを構成する領域の端縁から突出する部分を前記角筒部内に屈曲させてなるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項記載のものにおいて、前記過度撓み規制部の板面は、前記雄タブの挿入方向に沿って配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項記載のものにおいて、前記弾性接触片は、その撓み動作の支点となる基端部から先端部にかけて前記雄タブの挿入方向に延びる形状とされ、さらに、前記角筒部内には、前記基端部から前記先端部にかけて前記雄タブの挿入方向とは反対方向に延びる支持片が撓み可能に形成されており、前記弾性接触片と前記支持片の先端部同士が撓み方向で互いに重なり合って配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
角筒部の端縁から外側に突出する延長部の一部又は全部を角筒部内に折り曲げることによって過度撓み規制部が形成されるから、角筒部にスペースの余裕がなくとも、過度撓み規制部が形成される。したがって、小型の端子金具に適用可能となる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
スタビライザが延長部に構成されているから、延長部以外の部分にスタビライザが形成されるよりもスペース効率に優れ、端子金具のさらなる小型化に対応可能となる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
過度撓み規制部がスタビライザを構成する領域の端縁から突出する部分を角筒部内に屈曲させてなるため、過度撓み規制部の形状がスタビライザによって制約を受けることがなく、成形の自由度が高められる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
過度撓み規制部の板面が雄タブの挿入方向に沿って配置されているから、雄タブの挿入方向と直交する幅方向に関して角筒部の大型化を招くことがなく、端子金具のさらなる小型化に対応可能となる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
弾性接触片と支持片とが相互の先端部を撓み方向でラップさせているから、両者が相互の先端部を離間して配するよりもスペース効率に優れる。また、弾性接触片が支持片と協動して撓み変形するから、弾性接触片の撓み剛性が高められ、小型の端子金具であっても、弾性接触片と雄タブとの接触圧が大きく確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。本実施形態に係る端子金具１０は、導電性の金属板を所定形状に打ち抜いたあと曲げ加工等して一体に成形され、図示しないコネクタハウジングのキャビティ内に挿入され、かつ図示しない相手側コネクタハウジングとの嵌合によって相手側の雄タブ９０と電気的に接続される。なお、以下の説明において前後方向については、雄タブ９０の挿入側を前方とし、上下方向については図１を基準とする。
【００１７】
端子金具１０は、小型の雌端子金具であって、前後方向に細長い角筒状の角筒部１１と、角筒部１１よりも後方に位置するワイヤバレル１２と、ワイヤバレル１２よりも後方に位置するインシュレーションバレル１３とを備え、角筒部１１、ワイヤバレル１２及びインシュレーションバレル１３が前後方向に細長い帯状の基板１４を共用してなる。ワイヤバレル１２はオープンバレル状の一対の前側圧着片１５を有し、基板１４に載せられた図示しない電線の端末芯線にかしめ付けして接続される。また、インシュレーションバレル１３はオープンバレル状の一対の後側圧着片１６を有し、電線の端末被覆又はこの端末被覆に嵌着された図示しないゴム栓にかしめ付けして接続される。
【００１８】
角筒部１１は、基板１４と、その両側縁から略垂直に立ち上げられる一対の両側板１７と、両側板１７のうち一方から他方の上端側へ向けて折り曲げられる弾性接触片１８と、他方から一方の上端側へ向けて折り曲げられる支持片１９とを備えている。基板１４の幅方向中央部には、その外面を内側に叩くことにより角筒部１１内に膨出する受け部２０が前後方向に細長く延出して形成されている。
【００１９】
弾性接触片１８と支持片１９とは、基板１４の上方に配置され、端子金具１０の天井領域を構成するとともに、雄タブ９０との接続領域を構成する部分となる。弾性接触片１８は、角筒部１１の前端側に連結され、雄タブ９０と弾性的に接触し、支持片１９は、角筒部１１の後端側に連結されて弾性接触片１８を弾性的に支持する。
【００２０】
弾性接触片１８には、図４及び図８に示すように、基板１４に連結される端縁とは反対側の端縁に、進入片２１が側方に突出して形成されている。他方の側板１７には、進入片２１と対応する上端位置に、スリット状の挿入窓２２が開口して形成されている。
【００２１】
弾性接触片１８は、図５に示すように、その前端部における一方の側板１７からの直角曲げによって基板１４と平行に対向するよう略水平に配置される根元部２３と、根元部２３の後端から後方へ向けて角筒部１１内に入り込みながら延びる傾斜の緩い略山型の基端部２４と、基端部２４の後端から先端（自由端）にかけて次第に幅寸法を狭める形状の先端部２５とからなり、基端部２４の根元部２３寄りの位置を支点として、基端部２４及び先端部２５が上下方向（高さ方向）に撓み変形可能とされている。なお、弾性接触片１８の全体は両側板１７の内面間に収まる幅寸法を有している。
【００２２】
先端部２５の自由端側には、上向きにやや湾曲する押さえ部２６が形成され、撓み変形時にこの押さえ部２６が後述する支持片１９に当接することで、押さえ部２６、支持片１９及び根元部２３による三点支持状態が構成されるようになっている。
【００２３】
進入片２１は、図７に示すように、根元部２３の側縁に形成され、折り曲げによって挿入窓２２に進入してその孔縁と係合することにより、撓み動作に伴う弾性接触片１８の芯ずれを阻止する役割をはたす。なお、先端部２５の先端は角筒部１１の後端部に及んでいる。
【００２４】
支持片１９には、図１及び図８に示すように、基板１４に連結される端縁とは反対側の端縁に、アリ状の翼片２７が突出して形成されている。一方の側板１７には、翼片２７と対応するアリ溝状の切り欠き凹部２８が上端に開口して形成されている。また、一方の側板１７の上端には、受け片２９が突出して形成されている。
【００２５】
支持片１９は、その略後半部における他方の側板１７からの直角曲げによって基板１４と平行に対向するよう略水平に配置される基端部３０と、基端部３０の前端から前方（自由端側）へ向けて角筒部１１内に少しずつ入り込むように延びる先端部３１とからなり、基端部３０の先端部３１寄りの位置を支点として先端部３１が上下方向（高さ方向）に撓み変形可能とされている。支持片１９の先端部３１は、弾性接触片１８の先端部２５の途中部位と同じ幅寸法でかつ全長に亘って同幅をもって構成されている。翼片２７は、一方の側板１７に沿うよう略直角に折り曲げられて切り欠き凹部２８にアリ嵌合され、これにより、撓み動作に伴う支持片１９の芯ずれが阻止されるようになっている。また、受け片２９が一方の側板１７からの直角曲げによって基端部３０の内側に配置され、これにより、基端部３０の角筒部１１内への落ち込みが防止されるようになっている。
【００２６】
支持片１９の先端部３１は、図２に示すように、弾性接触片１８の先端部２５の上方に位置して上下方向（撓み方向）で弾性接触片１８の先端部２５と重なり合う位置関係にあり、常には弾性接触片１８の先端部２５との間に隙間を保有する一方、撓み変形時には弾性接触片１８の先端部２５と干渉して弾性接触片１８ともども撓み変形するようになっている。
【００２７】
両側板１７の内面には、弾性接触片１８が弾性変位する撓み領域をカバーする位置に、弾性接触片１８を逃がす有底の凹部３２が形成されている。凹部３２は、前後方向に細長い形状をなし、その底面は両側板１７の内外両面と平行なフラット面とされている。また、凹部３２は、両側板１７の板厚寸法内に収まる形態であり、両側板１７の外面のうち凹部３２と背合わせの部分は外側に膨出することなく周囲の面とフラットに連なっている。
【００２８】
さらに、凹部３２は、その前端が角筒部１１における雄タブ９０の挿入口よりも奥側（後側）に入った位置でかつ弾性接触片１８の根元部２３と基端部２４との境界部分と対向する位置に配置され、その後端が弾性接触片１８の先端部２５の基端部２４寄りの位置と対向する位置に配置されている。凹部３２の一方は、一方の側板１７の上端に開口する形状とされ、凹部３２の他方は、後述する延長部３３と対応する部分を除いて他方の側板１７の上端に開口する形状とされている。凹部３２の他方の前端は挿入窓２２の後端と同じ位置に配置されている。そして、凹部３２は、図６に示すように、両側板１７の内面における高さ方向（上下方向）中央よりも上方に設定されており、この範囲内で弾性接触片１８の撓み動作がなされるようになっている。両側板１７の内面における高さ方向中央よりも下方の領域は、実質的に凹部３２が非形成とされ、雄タブ９０とその幅方向でほぼ隙間なく対向することで雄タブ９０の幅方向の振れを規制する役割をはたす。
【００２９】
また、端子金具１０は、図３及び図８に示すように、折り曲げ前の展開状態では角筒部１１の他方の側板１７の側縁から外側（側方）に突出する形状であり、かつ折り曲げ後には弾性接触片１８の根元部２３及び基端部２４にその外側から覆い被さるように折り重ねられる延長部３３を有している。この延長部３３は、スタビライザ３４を構成している。
【００３０】
スタビライザ３４は、端子金具１０の前端側に配置され、延長部３３を板幅方向に折り曲げることで外側にリブ状に膨出するスタビ本体３５を有している。端子金具１０がコネクタハウジングのキャビティ内に挿入されるときに、スタビ本体３５が、キャビティに凹設された案内溝に進入して端子金具１０の挿入動作を案内するとともに、正逆反転姿勢をとった端子金具１０のキャビティへの誤挿入を阻止するようになっている。スタビ本体３５の前端は、図５に示すように、後方へ向けてテーパ状に切り欠かれた斜面３６とされ、この斜面３６によって端子金具１０のキャビティへの誘い込みがなされる。
【００３１】
スタビライザ３４は、図２及び図３に示すように、またスタビ本体３５の側端にアール状に連なりつつ弾性接触片１８の根元部２３に沿って外側（側方）へ延びる裾野部３７を有し、さらに、図８に示すように、展開状態において裾野部３７の外側の後縁から後方へ小さく突出する平面視矩形状の突片３８を有している。突片３８における裾野部３７との連結部位には、幅方向に延びて内側に開口するスリット３９が切り入れられている。
【００３２】
突片３８の内側（スリット３９の開口側）には、前後方向に沿った折線４０が形成されており、この折線４０に沿って突片３８の内端を内側へ折り曲げることによって過度撓み規制部４１が形成される。過度撓み規制部４１は、弾性接触片１８の撓み方向で基端部２４と対向するとともにその板面を前後方向に沿わせて配置され、弾性接触片１８が過度に撓み変形したときに、基端部２４と当接してこの弾性接触片１８のそれ以上の過度撓みを阻止する役割をはたす。詳しくは、過度撓み規制部４１は、図６に示すように、正面から見ると水平軸及び垂直軸に対して傾斜することで突片３８の外側との間に鈍角をなして連なり、角筒部１１の幅方向略中央部で屈曲されてその先端が弾性接触片１８の基端部２４の幅方向中央部に臨むように配置されている。なお、過度撓み規制部４１の角筒部１１内への突出寸法は板厚寸法にも満たない極僅かなものである。
【００３３】
次に、本実施形態の作用効果を説明する。  
端子金具１０を組み上げるに際し、基板１４の両側縁から両側板１７を折り曲げるとともに、一方の側板１７の上端から弾性接触片１８を折り曲げ、それに伴って進入片２１を挿入窓２２に差し込むようにして、弾性接触片１８を両側板１７間に掛け渡す。また、他方の側板１７から延長部３３を折り曲げ、さらに延長部３３を複数回に亘って折り曲げてスタビ本体３５を形成するとともに、突片３８の折線４０を角筒部１１内に屈曲させて過度撓み規制部４１を形成する。また、一方の側板１７の上縁から受け片２９を折り曲げ、かつ、他方の側板１７の上縁から支持片１９を折り曲げて受け片２９の外側に重ね合わせる。
【００３４】
端子金具１０の組み上げにより、弾性接触片１８の根元部２３には外側から裾野部３７が被さり、この根元部２３の剛性が高められる。また、弾性接触片１８の先端部２５と支持片１９の先端部３１とが上下方向で互いに重なり合い、かつ、両側板１７の凹部３２が弾性接触片１８の両側縁外方に対向して配置される。この状態で、角筒部１１内にその前方から雄タブ９０が挿入されると、雄タブ９０が受け部２０と弾性接触片１８との間に弾性的に挟持されて、雄タブ９０と端子金具１０とが導通接続される。このとき、弾性接触片１８は、支持片１９とともに撓み変形して三点支持状態で雄タブ９０の挿入力を受け、かつ雄タブ９０に適度な弾発力を付与する。仮に、弾性接触片１８が大きく撓み変形しようとすると、弾性接触片１８の基端部２４が過度撓み規制部４１と干渉して、弾性接触片１８の弾性限度以上の撓み動作が阻止される。
【００３５】
また、雄タブ９０の挿入過程では、雄タブ９０の両側縁が両側板１７の挿入口側の内面に摺接可能に配置されて、幅方向に振れるのが規制される。また、雄タブ９０の挿入深さが増加した段階においても、雄タブ９０の両側縁が両側板１７の内面に摺接可能に配置されて、幅方向に振れるのが規制される。つまり、本実施形態では、雄タブ９０の両側縁が凹部３２に入り込み、これによって雄タブ９０が幅方向に振れて接続安定性が低下することはない。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態に係る端子金具１０によれば、次の効果を奏し得る。  角筒部１１の端縁から外側に突出する延長部３３の一部を角筒部１１内に折り曲げることによって過度撓み規制部４１が形成されるから、角筒部１１にスペースの余裕がなくとも、過度撓み規制部４１が形成される。したがって、小型の端子金具１０に適用可能となる。
【００３７】
また、スタビライザ３４が延長部３３に構成されているから、延長部３３以外の部分にスタビライザ３４が形成されるよりもスペース効率に優れ、端子金具１０のさらなる小型化が可能となる。
【００３８】
また、過度撓み規制部４１がスタビライザ３４を構成する領域の端縁から突出する突片３８を角筒部１１内に屈曲させてなるため、過度撓み規制部４１の形状がスタビライザ３４によって制約を受けることがなく、成形の自由度が高められる。
【００３９】
また、過度撓み規制部４１の板面が雄タブ９０の挿入方向に沿って配置されているから、雄タブ９０の挿入方向と直交する幅方向に関して角筒部１１の大型化を招くことがなく、端子金具１０のさらなる小型化が可能となる。
【００４０】
また、弾性接触片１８と支持片１９とが相互の先端部２５、３１を上下方向でラップさせているから、両者が相互の先端部２５、３１を離間して配するよりもスペース効率に優れる。また、弾性接触片１８が支持片１９と協動して撓み変形するから、弾性接触片１８の撓み剛性が高められ、小型の端子金具１０であっても、弾性接触片１８と雄タブ９０との接触圧が大きく確保される。
【００４１】
さらに本発明によれば、両側板１７の内面のうち、弾性接触片１８が弾性変位する範囲を含む位置に、弾性接触片１８を逃がす凹部３２が形成されているから、弾性接触片１８が雄タブ９０との接触によって多少芯ずれして撓み変形しても、側板１７に弾性接触片１８が干渉するのが回避され、弾性接触片１８の撓み動作の円滑性が確保される。また、凹部３２が有底であるため、弾性接触片１８の側縁が側板１７で覆われることとなり、弾性接触片１８に側方から異物が干渉するのが防止される。
【００４２】
また、凹部３２が側板１７の板厚寸法内に配置されているから、凹部３２の形成に伴って角筒部１１の幅寸法が増加することがない。このため、端子金具１０が挿入されるコネクタハウジングのキャビティ幅が大きくなることもなく、端子金具１０及びコネクタの双方の小型化を図れる。
【００４３】
また、凹部３２が弾性接触片１８の基端部２４を含む範囲に形成され、弾性接触片１８の基端部２４がその先端部２５よりも幅広とされているから、この基端部２４の撓み剛性が高められ、弾性接触片１８と雄タブ９０との接触圧が大きく確保される。
【００４４】
また、弾性接触片１８の基端部２４が角筒部１１における雄タブ９０の挿入口側に臨むように配置されているから、雄タブ９０が弾性接触片１８との接触によって軸周りに回転し難くなり、雄タブ９０の挿入動作の円滑性が確保される。
【００４５】
また、凹部３２が角筒部１１における雄タブ９０の挿入口から奥側に入った位置に形成されているから、角筒部１１における雄タブ９０の挿入口側では、両側板１７の内面間の距離を雄タブ９０の板幅に合わせて設定することができる。したがって、角筒部１１の挿入された雄タブ９０がその挿入初期に幅方向に振れるのが防止される。
【００４６】
また、凹部３２が両側板１７の高さ範囲の一部に配置されているから、両側板１７のうち雄タブ９０の挿入経路に対応する高さ位置では、凹部３２を実質的に非形成として、両側板１７の内面間の距離を雄タブ９０の板幅に合わせて設定することができる。したがって、角筒部１１への挿入後にも、雄タブ９０が幅方向に振れるのが防止される。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）延長部は、スタビライザの機能を有しないものであってもよい。  
（２）延長部は、その全体が折り曲げられて過度撓み規制部を構成するものであってもよい。  
（３）スタビ本体は、延長部に切り込みを入れ、その切り込みの内側の部分を起こして形成されるものであってもよい。  
（４）凹部は両側板の内面のうち片方の側板の内面のみに形成されるものであってもよい。  
（５）凹部の前端は側板の前端に開口していてもよい。また、凹部の後端は側板の後端に開口していてもよい。  
（６）支持片は省略されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子金具の一方の側面図である。
【図２】端子金具の平面図である。
【図３】端子金具の正面図である。
【図４】端子金具の他方の側面図である。
【図５】角筒部の側方から見た断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】角筒部の下方から見た断面図である。
【図８】端子金具の平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…端子金具
１１…角筒部
１７…側板
１８…弾性接触片
１９…支持片
２４…基端部
２５…先端部
３２…凹部
３３…延長部
３４…スタビライザ
４１…過度撓み規制部
９０…雄タブ
【図１】
2010160960.tif 000003
【図２】
2010160960.tif 000004
【図３】
2010160960.tif 000005
【図４】
2010160960.tif 000006
【図５】
2010160960.tif 000007
【図６】
2010160960.tif 000008
【図７】
2010160960.tif 000009
【図８】
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