(57)【要約】【課題】広く一般のユーザが閲覧する画像に、特定のユーザへのメッセージを入れ込むことができる画像提供システム、画像提供装置、コンピュータプログラム及び画像提供方法を提供する。【解決手段】付加情報判定部１３２は、閲覧要求された画像の中で、画像に対応付けられた付加情報が存在するか否かを判定する。属性情報判定部１３３は、付加情報判定部１３２で付加情報が存在すると判定した場合に、閲覧を要求したユーザの属性情報と、存在すると判定された付加情報の閲覧が許可されたユーザの属性情報とが所定の関連性を有するか否かを判定する。画像管理部１３４は、属性情報判定部１３３で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を端末装置へ送信する。【選択図】図２
2010081399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を記憶する記憶手段を有する中央装置と、画像を表示する表示手段を有し、前記中央装置に対して画像の閲覧を要求する端末装置とを備え、該端末装置からの閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供システムにおいて、
前記端末装置は、
画像の閲覧要求とともに、閲覧者の属性に関する属性情報を前記中央装置へ送信する送信手段を備え、
前記中央装置は、
画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶する記憶手段と、
前記端末装置が送信した閲覧要求及び属性情報を受信する受信手段と、
該受信手段で受信した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、
該属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を前記端末装置へ送信する送信手段と
を備え、
前記端末装置は、
前記中央装置が送信した画像及び付加情報を受信する受信手段を備え、
前記表示手段は、
前記受信手段で受信した画像とともに前記付加情報を表示するように構成してあることを特徴とする画像提供システム。
【請求項２】
前記中央装置は、
１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された異なる閲覧者毎の異なる属性情報を複数記憶してあり、
前記端末装置から異なる属性情報を受信した場合に、前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定したときには、前記属性情報に応じて異なる付加情報を前記端末装置へ送信するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の画像提供システム。
【請求項３】
前記中央装置は、
１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、
前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、該属性情報に対応する複数の異なる付加情報を前記端末装置へ送信するようにしてあり、
前記端末装置は、
前記画像の表示開始から表示終了までの間の時間経過に応じて異なる付加情報を順次表示するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の画像提供システム。
【請求項４】
前記中央装置は、
１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、
前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、該属性情報に対応する複数の付加情報の中から、送信時点に応じて異なる付加情報を前記端末装置へ送信するように構成してあり、
前記端末装置は、
画像を表示する時点に応じて異なる付加情報を表示するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の画像提供システム。
【請求項５】
前記端末装置は、
一の付加情報の部分毎に順次表示するように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像提供システム。
【請求項６】
前記端末装置は、
閲覧要求された画像の一覧をサムネイル表示するとともに、サムネイル表示された画像に付加された付加情報がある場合、その旨を表示するように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像提供システム。
【請求項７】
前記端末装置は、
サムネイル表示された画像を付加情報の有無に応じて区分して表示するように構成してあることを特徴とする請求項６に記載の画像提供システム。
【請求項８】
前記付加情報は、
閲覧者へのメッセージ、画像の撮像場所、撮像時点又は撮像対象に関する情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像提供システム。
【請求項９】
前記付加情報は、音声情報であり、
前記端末装置は、
前記音声情報を出力する音声出力手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の画像提供システム。
【請求項１０】
前記属性情報は、
閲覧者のユーザＩＤ、名前、年齢、性別若しくは嗜好又は閲覧者が所属するコミュニティの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の画像提供システム。
【請求項１１】
複数の画像を記憶する記憶手段を備え、閲覧者の閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供装置において、
画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶する記憶手段と、
閲覧要求及び閲覧者の属性に関する属性情報を取得する取得手段と、
該取得手段で取得した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、
該属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を提供する提供手段と
を備えることを特徴とする画像提供装置。
【請求項１２】
コンピュータを、閲覧者の属性に関する属性情報を用いて、閲覧者の閲覧要求に応じて画像を提供する手段として機能させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータを、取得された閲覧者の属性情報が、閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、
属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を提供する提供手段と
して機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１３】
複数の画像を記憶する記憶手段を有する中央装置と、画像を表示する表示手段を有し、前記中央装置に対して画像の閲覧を要求する端末装置とを備え、該端末装置からの閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供システムによる画像提供方法において、
前記端末装置は、
画像の閲覧要求とともに、閲覧者の属性に関する属性情報を前記中央装置へ送信し、
前記中央装置は、
画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶しておき、
前記端末装置が送信した閲覧要求及び属性情報を受信し、
受信した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定し、
属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を前記端末装置へ送信し、
前記端末装置は、
前記中央装置が送信した画像及び付加情報を受信し、
受信した画像とともに前記付加情報を表示することを特徴とする画像提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供システム、該画像提供システムを構成する画像提供装置、該画像提供装置を実現するためのコンピュータプログラム及び画像提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルビデオカメラやカメラ付携帯電話機などの普及により、これらの携帯機器を携帯するユーザが、様々なイベントにおいて手軽に画像（動画や静止画など）を撮影する機会が増加している。一方でインターネット技術の発展によりインターネット上で様々なサイトが開設され、ブログやＳＮＳ（Social Networking Service）などのユーザが積極的に参加することができるものも増加している。
【０００３】
例えば、動画などの画像の閲覧サイトでは、サイトへのアクセスが許可されたユーザが様々なイベントで録画した動画や静止画をサイトに登録することにより、他のユーザがサイトに登録された画像を自由に閲覧することができる。
【０００４】
また、動画内のオブジェクトに関連するデータを吹き出しとして動画の適切な位置に表示することにより、視聴者が動画内に映っているオブジェクトの内容を理解するのを支援する技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、動画のテロップや吹き出しに有効期限を設定することで、ネットワーク上の関連コンテンツを提供する時期を明らかにして、動画の関連データへのハイパーリンクのアクセスエラーを回避することや、期間限定の販売促進や情報提供により娯楽性を高めることができる技術が開示されている（特許文献２参照）。
【０００６】
また、メーリングリスト、電子掲示板、チャット、テレビ会議などを利用するユーザの集まりであるコミュニティに属するユーザがオブザーバであるのか、あるいは討議者であるのかなどを示す属性に応じた権限の違いにより、情報流通の管理制御を行う技術が開示されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００６−１１３６３２号公報
【特許文献２】特開２００５−５０１０５号公報
【特許文献３】特開２００４−１１０５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１〜３などの従来の技術にあっては、例えば、動画中の登場人物や登場物体などの関連する情報を表示することができるものの、これらの情報は、動画を閲覧することができるユーザであれば、すべてのユーザが閲覧することができる。従って、ユーザの立場から見れば、他のすべてのユーザが閲覧することができる情報に特段の面白さや興味を感じることができないという場合も多くあった。このため、他人が知らない、自分だけの情報を見たいという要望があった。
【０００８】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、広く一般のユーザが閲覧する画像に、特定のユーザへのメッセージを入れ込むことができる画像提供システム、該画像提供システムを構成する画像提供装置、該画像提供装置を実現するためのコンピュータプログラム及び画像提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１発明に係る画像提供システムは、複数の画像を記憶する記憶手段を有する中央装置と、画像を表示する表示手段を有し、前記中央装置に対して画像の閲覧を要求する端末装置とを備え、該端末装置からの閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供システムにおいて、前記端末装置は、画像の閲覧要求とともに、閲覧者の属性に関する属性情報を前記中央装置へ送信する送信手段を備え、前記中央装置は、画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶する記憶手段と、前記端末装置が送信した閲覧要求及び属性情報を受信する受信手段と、該受信手段で受信した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、該属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を前記端末装置へ送信する送信手段とを備え、前記端末装置は、前記中央装置が送信した画像及び付加情報を受信する受信手段を備え、前記表示手段は、前記受信手段で受信した画像とともに前記付加情報を表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１０】
第２発明に係る画像提供システムは、第１発明において、前記中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された異なる閲覧者毎の異なる属性情報を複数記憶してあり、前記端末装置から異なる属性情報を受信した場合に、前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定したときには、前記属性情報に応じて異なる付加情報を前記端末装置へ送信するように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
第３発明に係る画像提供システムは、第１発明において、前記中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、該属性情報に対応する複数の異なる付加情報を前記端末装置へ送信するようにしてあり、前記端末装置は、前記画像の表示開始から表示終了までの間の時間経過に応じて異なる付加情報を順次表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１２】
第４発明に係る画像提供システムは、第１発明において、前記中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及び該付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、前記属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、該属性情報に対応する複数の付加情報の中から、送信時点に応じて異なる付加情報を前記端末装置へ送信するように構成してあり、前記端末装置は、画像を表示する時点に応じて異なる付加情報を表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
第５発明に係る画像提供システムは、第１発明乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記端末装置は、一の付加情報の部分毎に順次表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１４】
第６発明に係る画像提供システムは、第１発明乃至第５発明のいずれか１つにおいて、前記端末装置は、閲覧要求された画像の一覧をサムネイル表示するとともに、サムネイル表示された画像に付加された付加情報がある場合、その旨を表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１５】
第７発明に係る画像提供システムは、第６発明において、前記端末装置は、サムネイル表示された画像を付加情報の有無に応じて区分して表示するように構成してあることを特徴とする。
【００１６】
第８発明に係る画像提供システムは、第１発明乃至第７発明のいずれか１つにおいて、前記付加情報は、閲覧者へのメッセージ、画像の撮像場所、撮像時点又は撮像対象に関する情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００１７】
第９発明に係る画像提供システムは、第１発明乃至第８発明のいずれか１つにおいて、前記付加情報は、音声情報であり、前記端末装置は、前記音声情報を出力する音声出力手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
第１０発明に係る画像提供システムは、第１発明乃至第９発明のいずれか１つにおいて、前記属性情報は、閲覧者のユーザＩＤ、名前、年齢、性別若しくは嗜好又は閲覧者が所属するコミュニティの少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００１９】
第１１発明に係る画像提供装置は、複数の画像を記憶する記憶手段を備え、閲覧者の閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供装置において、画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶する記憶手段と、閲覧要求及び閲覧者の属性に関する属性情報を取得する取得手段と、該取得手段で取得した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、該属性情報判定手段で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を提供する提供手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
第１２発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータを、閲覧者の属性に関する属性情報を用いて、閲覧者の閲覧要求に応じて画像を提供する手段として機能させるためのコンピュータプログラムであって、コンピュータを、取得された閲覧者の属性情報が、閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する属性情報判定手段と、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を提供する提供手段として機能させることを特徴とする。
【００２１】
第１３発明に係る画像提供方法は、複数の画像を記憶する記憶手段を有する中央装置と、画像を表示する表示手段を有し、前記中央装置に対して画像の閲覧を要求する端末装置とを備え、該端末装置からの閲覧要求に応じて画像を提供する画像提供システムによる画像提供方法において、前記端末装置は、画像の閲覧要求とともに、閲覧者の属性に関する属性情報を前記中央装置へ送信し、前記中央装置は、画像に付加される付加情報及び該付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報を記憶しておき、前記端末装置が送信した閲覧要求及び属性情報を受信し、受信した属性情報が、前記閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定し、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、前記閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を前記端末装置へ送信し、前記端末装置は、前記中央装置が送信した画像及び付加情報を受信し、受信した画像とともに前記付加情報を表示することを特徴とする。
【００２２】
第１発明、第１１発明、第１２発明及び第１３発明にあっては、中央装置（又は画像提供装置）は、画像（動画又は静止画）の閲覧を要求する閲覧要求及び閲覧者の属性に関する属性情報を受信（又は取得）する。この場合、属性情報は、例えば、閲覧者のユーザＩＤ、名前、年齢、性別、嗜好などの情報、あるいは、閲覧者が所属するコミュニティなどの情報である。中央装置（又は画像提供装置）は、受信（又は取得）した属性情報が、閲覧要求された画像に付加される付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する。付加情報は、ある閲覧者（ユーザ）が特定のユーザに対して提供するメッセージであり、例えば、テキストメッセージ、音声メッセージ、画像などである。なお、付加情報は、特定のユーザへ提供したいと考えるユーザが予め中央装置（又は画像提供装置）に登録しておくことができる。特定のユーザへ付加情報（メッセージ）を提供したいと考えるユーザは、付加情報の閲覧を許可するユーザの属性を付加情報と関連付けておくことにより、どの閲覧者が付加情報を閲覧することができるかを属性情報により判定することができる。所定の関連性は、属性情報同士が一致（一部一致や全部一致など）する場合のみならず、属性情報同士がある条件を満たす場合や、属性情報同士が類似するような場合、あるいは、属性情報と閲覧要求された画像に予め付帯した付帯情報とに関連性がある場合などを含むものとする。中央装置（又は画像提供装置）は、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、閲覧要求された画像とともに該画像に付加される付加情報を提供する。
【００２３】
例えば、付加情報がない画像の場合、あるいは付加情報が存在しても属性情報が所定の関連性を有しない閲覧者が閲覧要求した場合には、公開されている画像の任意の画像を閲覧することができるが、付加情報は閲覧することができない。一方、付加情報が存在し、かつ属性情報が所定の関連性を有する閲覧者が閲覧要求した場合には、公開されている画像の任意の画像を閲覧することができるとともに、許可されている付加情報を画像と一緒に閲覧することができ、その閲覧者は、他のユーザが見ることのできない付加情報が提供されるので、特別な喜びや感動を抱くことができる。なお、画像とともに提供される付加情報は、ユーザの端末装置で画像と同時に表示される場合だけでなく、画像と付加情報との送信タイミングに時間差があり、ユーザの端末装置で画像と付加情報とが適宜の時間差を有して表示される場合も含む。
【００２４】
第２発明にあっては、中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された異なる閲覧者毎の異なる属性情報を複数記憶してあり、端末装置から異なる属性情報を受信した場合に、属性情報が所定の関連性を有すると判定したときには、その属性情報に応じて異なる付加情報を端末装置へ送信する。例えば、ある１つの画像Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージａ、メッセージｂ、メッセージｃ、メッセージｄ）が対応付けられ、メッセージａ、ｂ、ｃ、ｄそれぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、ユーザの所属するコミュニティＸ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４とする。この場合、コミュニティＸ１に所属するユーザが画像Ａを閲覧する場合、メッセージａを見ることができ、コミュニティＸ２に所属するユーザが画像Ａを閲覧する場合、メッセージｂを見ることができ、コミュニティＸ３に所属するユーザが画像Ａを閲覧する場合、メッセージｃを見ることができ、コミュニティＸ４に所属するユーザが画像Ａを閲覧する場合、メッセージｄを見ることができる。このように、閲覧者（ユーザ）の属性に絡めて画像とともに提供されるメッセージの内容を変更することができ、様々なユーザに対して、それぞれ違った喜び、感動、面白さや興味を同時に与えることができる。
【００２５】
第３発明にあっては、中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、その属性情報に対応する複数の異なる付加情報を端末装置へ送信する。端末装置は、画像の表示開始から表示終了までの間の時間経過に応じて異なる付加情報を順次表示する。例えば、ある１つの画像Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージａ、メッセージｂ）が対応付けられ、メッセージａ、ｂそれぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、ユーザの所属するコミュニティＸ１とする。なお、この場合、コミュニティＸ１に属するユーザに対してメッセージａ、ｂを提供したいと考えるユーザは、画像Ａ（例えば、動画）の表示中のどのタイミングでメッセージａ、ｂを表示するかを予め設定しておくことができる。このように、画像の表示中に時間経過とともに異なるメッセージが表示されるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、画像の表示内容に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【００２６】
第４発明にあっては、中央装置は、１つの画像に付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を記憶してあり、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、その属性情報に対応する複数の付加情報の中から、送信時点に応じて異なる付加情報を端末装置へ送信する。端末装置は、画像を表示する時点に応じて異なる付加情報を表示する。例えば、ある１つの画像Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージａ、メッセージｂ）が対応付けられ、メッセージａ、ｂそれぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、ユーザの所属するコミュニティＸ１とする。なお、この場合、コミュニティＸ１に属するユーザに対してメッセージａ、ｂを提供したいと考えるユーザは、画像Ａが閲覧される時点で、いずれのメッセージを表示させるかは、予め設定しておくことができる。例えば、月日、曜日、時間帯などに応じて、いずれのメッセージを表示させるかを決めることができる。あるいは、１つの画像に対して、複数のメッセージを作成した場合には、画像が閲覧される時点で直近に作成された（最新の）メッセージを表示させるようにすることもできる。このように、画像の表示時点（閲覧時点）に応じて同じ画像に対して異なるメッセージが表示されるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、画像の閲覧時点に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【００２７】
第５発明にあっては、端末装置は、付加情報を表示する場合に、一の付加情報の部分毎に順次表示する。例えば、付加情報を表示する画面内で、テロップのようにメッセージの部分毎に順次表示する。あるいは、表示画面内で表示内容を順次切り替えることにより、メッセージの部分毎に順次表示する。これにより、１つの付加情報の情報量が多い場合でも、ユーザは容易に内容を把握することができる。
【００２８】
第６発明にあっては、端末装置は、閲覧要求された画像の一覧をサムネイル表示するとともに、サムネイル表示された画像に付加された付加情報がある場合、その旨を表示する。これにより、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在することを容易に把握することができ、特別の喜びや感動を抱くことができる画像だけを優先して閲覧することが容易になる。
【００２９】
第７発明にあっては、端末装置は、サムネイル表示された画像を付加情報の有無に応じて区分して表示する。これにより、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在する画像だけを容易に区別することができる。
【００３０】
第８発明にあっては、付加情報は、閲覧者へのメッセージ、画像（動画又は静止画）の撮像場所、撮像時点又は撮像対象に関する情報の少なくとも１つを含む。例えば、カラオケが好きなコミュニティの場合、撮像場所はカラオケ店舗、撮像対象はカラオケに参加したユーザ、選曲された曲名や歌手名などの情報である。また、他の撮像場所としては、例えば、展示会や販売会などのイベント会場、結婚式や同窓会などの式場、飲食店や観光スポットなどの目的地などである。これにより、動画や静止画を撮影する場所に応じて、様々なメッセージを特定のユーザだけに画像と同時に提供することができ、様々なシーンにおいて、特別の喜びや感動を抱くことができる。
【００３１】
第９発明にあっては、付加情報は、音声情報であり、端末装置は、音声情報を出力する。これにより、ユーザは、特別のメッセージを音声で提供されるので、一層の臨場感や親近感を抱くことができる。
【００３２】
第１０発明にあっては、属性情報は、閲覧者のユーザＩＤ、名前、年齢、性別若しくは嗜好又は閲覧者が所属するコミュニティの少なくとも１つを含む。嗜好は、例えば、音楽、スポーツ、映画、書物、ファッション、ビジネス、地域、食物などである。これにより、多くのユーザの中から、種々の切り口で特定のユーザを決めることができ、様々なユーザに、それぞれ異なる特別のメッセージを提供することができる。
【発明の効果】
【００３３】
第１発明、第１１発明、第１２発明及び第１３発明によれば、公開されている画像の任意の画像を閲覧することができるとともに、許可されている付加情報を画像と一緒に閲覧することができ、他のユーザが見ることのできない付加情報が提供されるので、特別な喜びや感動を抱くことができる。
【００３４】
第２発明によれば、閲覧者（ユーザ）の属性に絡めて画像とともに提供されるメッセージの内容を変更することができ、様々なユーザに対して、それぞれ違った喜び、感動、面白さや興味を同時に与えることができる。
【００３５】
第３発明によれば、画像の表示中に時間経過とともに異なるメッセージが表示されるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、画像の表示内容に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【００３６】
第４発明によれば、画像の表示時点（閲覧時点）に応じて同じ画像に対して異なるメッセージが表示されるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、画像の閲覧時点に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【００３７】
第５発明によれば、１つの付加情報の情報量が多い場合でも、ユーザは容易に内容を把握することができる。
【００３８】
第６発明によれば、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在することを容易に把握することができ、特別の喜びや感動を抱くことができる画像だけを優先して閲覧することが容易になる。
【００３９】
第７発明によれば、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在する画像だけを容易に区別することができる。
【００４０】
第８発明によれば、動画や静止画を撮影する場所に応じて、様々なメッセージを特定のユーザだけに画像と同時に提供することができ、様々なシーンにおいて、特別の喜びや感動を抱くことができる。
【００４１】
第９発明によれば、ユーザは、特別のメッセージを音声で提供されるので、一層の臨場感や親近感を抱くことができる。
【００４２】
第１０発明によれば、多くのユーザの中から、種々の切り口で特定のユーザを決めることができ、様々なユーザに、それぞれ異なる特別のメッセージを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明を実施の形態を示す図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る画像提供システムの構成の一例を示す模式図である。なお、以下の例では、営業用のカラオケ装置を設置したカラオケ店舗内で撮影した画像（動画）を他のユーザに公開する場合について説明するが、撮影された画像はこれに限定されるものではない。図１に示すように、本発明に係る画像提供システムは、中央装置又は画像提供装置としてのサーバ１、及びサーバ１とインターネットなどの通信回線９を介して接続されるとともに、表示部を備える端末装置としてのパーソナルコンピュータ４、７、８、さらに通信センタ６を介して接続されるとともに表示部を備える端末装置としての携帯電話機５などを備えている。また、通信回線９には、カラオケ店舗内に設置されたカラオケ装置２が接続される。
【００４４】
カラオケ装置２は、カラオケ装置本体としてのコマンダ２１、コマンダ２１と無線ＬＡＮにより接続され希望の曲を検索及び選曲することができる情報端末２２などを備えている。また、コマンダ２１には、ビデオカメラ３を接続してあり、ビデオカメラ３で撮影された画像（動画、静止画）は、コマンダ２１へ出力される。
【００４５】
コマンダ２１には、モニター、スピーカやマイクロホン（いずれも不図示）が接続されるとともに、コマンダ２１は、カラオケ演奏に必要な楽曲（歌詞データや音楽データ）や映像が記憶されたハードディスク、音楽を再生するための音楽再生部、映像を再生するための映像再生部、ビデオミキサ、ミキサアンプ、シンセサイザ、情報端末２２や通信回線９とのインタフェース部などを備えている。
【００４６】
また、情報端末２２は、例えば、タッチパネル液晶、コマンダ２１とのインタフェース部などを備え、卓上に置いた状態、あるいは、ユーザが手に持った状態で種々の操作を行うことができる。情報端末２２は、カラオケ楽曲の検索機能、選曲した履歴を表示する機能、カラオケ楽曲の歌詞表示機能、アーティス情報やコンサート情報などのエンタテイメント情報などを提供する機能など様々な機能を搭載している。
【００４７】
ユーザは、カラオケ店舗内でカラオケを楽しむ際に、例えば、歌を歌っている様子をビデオカメラ３で撮影し、通信回線９を介して撮影した画像をサーバ１へ登録（記憶）することができる。また、ユーザは、携帯電話機５やパーソナルコンピュータ４、７、８などからも、通信回線９を介して撮影した画像をサーバ１へ登録することができる。サーバ１は、このようにして、多くのユーザが様々な場所、イベント等で撮影した画像、あるいは他の画像データや地図データを提供するサーバなどから取得した画像や地図情報などを記憶するとともに、これらの画像にアクセスが許可されたユーザ、あるいは一般のユーザに対して、記憶した画像や地図情報などを提供する。
【００４８】
図２はサーバ１の構成の一例を示すブロック図である。サーバ１は、サーバ１全体を制御する制御部１０、通信回線９を介して他の装置（例えば、カラオケ装置２、携帯電話機５やパーソナルコンピュータ４、７、８など）との間で情報の送受信を行うためのインタフェース部１１、所定の情報を記憶する記憶部１２、所定の処理を行う処理部１３などを備えている。記憶部１２は、サーバ１へアクセスするユーザを管理するためのユーザ情報管理テーブル１２１、ユーザが所有する動画を管理するマイルーム動画管理テーブル１２２、ユーザに対して動画を公開する際の管理を行うための公開動画管理テーブル１２３などを記憶している。
【００４９】
処理部１３は、ユーザ管理部１３１、付加情報判定部１３２、属性情報判定手段としての属性情報判定部１３３、付加情報を提供する提供手段としての画像管理部１３４などを備えている。
【００５０】
ユーザ管理部１３１は、サーバ１にアクセスするユーザのユーザＩＤやパスワードを照合してアクセスを許可するか否かを判定する処理、各ユーザの属性に関する属性情報の新規登録、更新、消去などの処理、あるユーザが他の特定のユーザに対して画像とともに提供する付加情報（メッセージなど）の登録、更新、消去などの処理を行う。なお、属性情報、付加情報の詳細は後述する。
【００５１】
付加情報判定部１３２は、閲覧要求された画像の中で、画像に対応付けられた付加情報（画像に付加される付加情報）が存在するか否かを判定する。
【００５２】
属性情報判定部１３３は、付加情報判定部１３２で付加情報が存在すると判定した場合に、閲覧を要求したユーザの属性情報と、存在すると判定された付加情報の閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報とが所定の関連性を有するか否かを判定する。なお、所定の関連性は、属性情報同士が一致（一部一致や全部一致など）する場合のみならず、属性情報同士がある条件を満たす場合や、属性情報同士が類似するような場合、あるいは、属性情報と閲覧要求された画像に予め付帯した付帯情報（動画付帯情報）とに関連性がある場合などを含むものとする。
【００５３】
なお、制御部１０、処理部１３などは、専用のハードウェア回路で構成してもよく、あるいは、各部の処理手順を定めたプログラムコードをＲＡＭにロードし、それをＣＰＵで実行することにより実現することもできる。
【００５４】
画像管理部１３４は、携帯電話機５やパーソナルコンピュータ４、７、８などの端末装置、カラオケ装置２などの外部装置からサーバ１へ送信される画像を受信して所定の記憶場所へ記憶する処理、閲覧が要求された画像を端末装置へ送信する処理などを行う。画像管理部１３４は、制御部１０の制御の下、属性情報判定部１３３で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、閲覧要求された画像とともに、その画像に付加される付加情報を端末装置へ送信する。なお、画像とともに提供される付加情報は、ユーザの端末装置で画像と同時に表示される場合だけでなく、画像と付加情報との送信タイミングに時間差があり、ユーザの端末装置で画像と付加情報とが適宜の時間差を有して表示される場合も含む。例えば、端末装置では、最初に画像のみが表示され、端末装置からユーザが付加情報の提供要求（例えば、端末装置に備えられた表示部の表示画面内のメッセージ表示ボタンの押下操作や画像上の登場人物等へのマウスオーバー操作など）に応じて、画像表示の後に付加情報（メッセージ）がサーバ１から端末装置へ送信され、端末装置でメッセージが表示される場合も含む。
【００５５】
図３はユーザ情報管理テーブル１２１の構成の一例を示す説明図である。ユーザ情報管理テーブル１２１内の各情報については、ユーザ管理部１３１がその登録、更新、消去などを行う。図３に示すように、ユーザ情報管理テーブル１２１は、サーバ１に画像を登録するユーザ、あるいは登録された画像の閲覧者としてのユーザの属性に関する属性情報を記憶するものであり、各ユーザのユーザＩＤ、サーバ１へのアクセスするためのログインパスワード、ユーザ名（名前、ニックネームなど）、年齢、性別、所属するコミュニティ、嗜好などのその他の属性などの欄で構成されている。
【００５６】
また、嗜好としては、例えば、音楽、スポーツ、映画、書物、ファッション、ビジネス、地域、食物などの分類項目に関連する情報である。なお、属性情報は、これらに限定されるものではない。また、分類項目毎にさらに詳細な情報を記憶している。例えば、音楽であれば、好きなジャンル、好きな曲名、好きな歌手やアーティストなどである。
【００５７】
なお、ユーザ情報管理テーブル１２１に記憶された各ユーザの属性情報は、キーワードとして登録しておくことができ、属性情報を検索する際には、キーワードを検索することで、所定の関連性を有するキーワードが発見できた場合に、属性情報が所定の関連性を有すると判定することができる。なお、ユーザ情報管理テーブル１２１の構成は一例であって、これに限定されるものではない。
【００５８】
図４はマイルーム動画管理テーブル１２２の構成の一例を示す説明図である。マイルーム動画管理テーブル１２２内の各情報については、ユーザ管理部１３１がその登録、更新、消去などを行う。図４に示すように、マイルーム動画管理テーブル１２２は、サーバ１上で各ユーザが自分だけの記憶エリアとして定義されたマイルーム（マイページ）に記憶されている動画を管理するものであり、動画ＩＤ、動画データ、付加情報、属性情報などの欄で構成されている。図４に示すように、例えば、ユーザＡの場合、記憶された動画ＩＤは、Ａ１、Ａ２、…であり、それぞれの動画データが記憶され、動画ＩＤがＡ２の動画には、付加情報としてテキストメッセージｂが対応付けて記憶され、さらに、テキストメッセージｂに対応付けて属性情報としてコミュニティＸが記憶されている。
【００５９】
付加情報は、画像（図４の例では動画）をサーバ１に記憶（投稿）したユーザが、自分が投稿した画像のうち、いずれかの画像を特定のユーザが閲覧した際に、その特定のユーザに対して提供するメッセージであり、テキストメッセージの他に音声メッセージ、画像などを含む。図４の例では、ユーザＡは、動画Ａ１、Ａ２、…をサーバ１に記憶してあり、それらの動画のうち、動画Ａ２を特定のユーザが閲覧した際には、テキストメッセージｂも動画Ａ２とともに提供することができる。
【００６０】
そして、ユーザＡが、テキストメッセージｂを、どの特定のユーザだけに提供するかを設定するのが、属性情報である。図４の例では、属性情報がコミュニティＸとなっているので、コミュニティＸに所属するユーザが動画Ａ２を閲覧した際には、テキストメッセージｂも提供される。一方、コミュニティＸに所属しないユーザが動画Ａ２を閲覧した際には、テキストメッセージｂは提供されず、動画Ａ２だけが提供される。なお、マイルーム動画管理テーブル１２２の構成は一例であって、これに限定されるものではない。
【００６１】
図５は公開動画管理テーブル１２３の構成の一例を示す説明図である。図５に示すように、公開動画管理テーブル１２３は、動画を分類するためのカテゴリ、動画ＩＤ、動画データ、動画の投稿者（所有者）、その動画に付加された付加情報（メッセージなど）、その付加情報の閲覧を許可するユーザを特定するための属性情報、付加情報や属性情報の更新履歴などの欄で構成されている。なお、公開動画管理テーブル１２３は、すべてのユーザに対して１つ設ける構成でもよく、あるいは、ユーザ毎、もしくは複数のユーザをまとめた１つのグループ毎に設ける構成でもよい。
【００６２】
なお、付加情報判定部１３２、公開動画管理テーブル１２３を参照することにより、付加情報の有無の判定することができ、属性情報判定部１３３は、公開動画管理テーブル１２３を参照することにより、属性情報が所定の関連性を有するか否かの判定を行うことができる。
【００６３】
本発明に係る画像提供システムは、上述の構成を備えることにより、以下のような動作を行う。なお、以下の説明では、図１において、ユーザＡは、自分が投稿した動画の中で特定のユーザに対して特別のメッセージを動画とともに提供するユーザであり、ユーザＢ、Ｃは、サーバ１に登録された動画の閲覧要求をするユーザであるとする。そして、ユーザＢは、ユーザＡにより付加情報（メッセージ）の閲覧を許可された特定のユーザであり、ユーザＣは許可されていない一般のユーザであるとする。
【００６４】
サーバ１は、画像（動画又は静止画）の閲覧を要求する閲覧要求及び閲覧者の属性に関する属性情報を受信する。サーバ１は、閲覧要求された画像に付加される付加情報があるか否かを判定する。サーバ１は、付加情報があると判定した場合、受信した属性情報が、その付加情報の閲覧が許可された閲覧者の属性情報と所定の関連性を有するか否かを判定する。特定のユーザへ付加情報（メッセージ）を提供したいと考えるユーザは、付加情報の閲覧を許可するユーザの属性を付加情報と関連付けておくことにより、どの閲覧者が付加情報を閲覧することができるかを属性情報により判定することができる。サーバ１は、属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、閲覧要求された画像とともに、その画像に付加される付加情報を提供する。
【００６５】
例えば、付加情報がない画像の場合、あるいは付加情報が存在しても属性情報が所定の関連性を有しない閲覧者（図１の例では、ユーザＣ）が閲覧要求した場合には、公開されている画像の任意の画像を閲覧することができるが、付加情報は閲覧することができない。一方、付加情報が存在し、かつ属性情報が所定の関連性を有する閲覧者（図１の例では、ユーザＢ）が閲覧要求した場合には、公開されている画像の任意の画像を閲覧することができるとともに、許可されている付加情報を画像と一緒に閲覧することができ、その閲覧者（ユーザＢ）は、他のユーザが見ることのできない付加情報が提供されるので、特別な喜びや感動を抱くことができる。
【００６６】
以下、本発明に係る画像提供システムの動作の詳細を、動画の投稿処理、付加情報の設定処理、及び動画の提供処理に分けて説明する。なお、以下の説明では、カラオケ店舗内で撮影した動画を投稿する例について説明するが、動画や静止画の投稿は、これに限定されるものではない。
【００６７】
図６は動画の投稿処理の手順を示すフローチャートである。コマンダ２１は、動画を録画するか否かを判定し（Ｓ１１）、録画しない場合（Ｓ１１でＮＯ）、ステップＳ１１の処理を続ける。なお、動画を録画する操作は、例えば、ユーザが情報端末２２やビデオカメラ３により行うことができる。動画を録画する場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、コマンダ２１は、曲の決定を行う（Ｓ１２）。この場合、ユーザが情報端末２２を用いて曲を検索し、選曲することで曲を決定することができる。
【００６８】
コマンダ２１は、決定された曲がモニターに映し出された状態を録画することができる曲であるか否かを判定し（Ｓ１３）、録画できない場合（Ｓ１３でＮＯ）、その旨を表示して別の曲を決定すべくステップＳ１２の処理を行う。録画可能な曲である場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、コマンダ２１は、録画を開始し（Ｓ１４）、ユーザの録画停止の操作を受けて録画を終了する（Ｓ１５）。
【００６９】
コマンダ２１は、録画した動画を再生するか否かを判定し（Ｓ１６）、ユーザが再生する操作を行った場合、再生すると判定し（Ｓ１６でＹＥＳ）、再生処理を行い（Ｓ１７）、ステップＳ１６の処理を行う。再生しないと判定した場合（Ｓ１６でＮＯ）、コマンダ２１は、動画付帯情報を取得し（Ｓ１８）、取得した動画付帯情報とともに録画した動画をサーバ１へ送信し（Ｓ１９）、処理を終了する。なお、動画付帯情報は、例えば、ユーザＩＤ、ユーザのニックネーム、カラオケ店舗名、録画日時、演奏された曲名や歌手名などの情報である。
【００７０】
図７は付加情報の設定処理の手順を示すフローチャートである。以下、図１のユーザＡが付加情報の設定を行うとして説明する。パーソナルコンピュータ４（以下、「ＣＰＵ４」という）は、ユーザＡが入力したユーザＩＤ、パスワードを取得し（Ｓ３１）、取得したユーザＩＤ、パスワードをサーバ１へ送信後、サーバ１から送信されたマイルーム動画一覧を受信し、受信したマイルーム動画一覧を表示する（Ｓ３２）。
【００７１】
ＣＰＵ４は、表示された動画一覧の中からユーザＡが選択した動画を決定し（Ｓ３３）、ユーザＡが選択した動画に付加するメッセージ（付加情報）の種類を判定する（Ｓ３４）。メッセージがテキストメッセージである場合（Ｓ３４でテキスト）、ＣＰＵ４は、ユーザが入力したテキストデータを取得する（Ｓ３５）。また、メッセージが音声メッセージである場合（Ｓ３４で音声）、ＣＰＵ４は、ユーザＡが入力した音声データを取得する（Ｓ３６）。また、メッセージが画像メッセージである場合（Ｓ３４で画像）、ＣＰＵ４は、ユーザＡが入力した画像データを取得する（Ｓ３７）。
【００７２】
図８は動画一覧の画面表示例を示す説明図である。図８の例では、ユーザＡ自身が投稿した動画Ａ１、Ａ２、…の一覧が表示されている。そして、ユーザＡは、表示された動画の中から動画Ａ２を選択し、メッセージ編集アイコン（ボタン）を操作することにより、メッセージ編集画面を呼び出すことができる。
【００７３】
図９はテキスト入力の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。図９に示すように、テキスト入力を行う場合、メッセージ編集画面の「テキスト入力」というタブを選択することにより、テキストを入力する画面が表示される。ユーザＡは、テキスト入力欄に文字を入力することができる。そして、文字入力が終了した場合、登録又は更新のアイコンを操作することでテキストデータがサーバ１へ送信される。また、入力したテキストを無効にしたい場合には、消去のアイコンを操作することによりテキストデータを消去することができる。また、貼り付けのアイコンを操作することにより、他のアプリケーションで作成されたテキストデータを取り込むことができる。
【００７４】
図１０は音声入力の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。図１０に示すように、音声入力を行う場合、メッセージ編集画面の「音声入力」というタブを選択することにより、音声を入力する画面が表示される。ユーザＡは、例えば、マイクロホンを持って、録音のアイコンを操作することで音声を録音することができる。また、再生のアイコンを操作することで録音した音声を再生して確認することができる。そして、録音が終了した場合、登録又は更新のアイコンを操作することで音声データがサーバ１へ送信される。また、録音した音声データを無効にしたい場合には、消去のアイコンを操作することにより音声データを消去することができる。なお、すでに録音して記憶されている音声データを取り込むようにしてもよい。
【００７５】
ＣＰＵ４は、動画が表示される際に、メッセージをどのタイミングで表示又は出力させるかの表示タイミング又は出力タイミングを設定する（Ｓ３８）。
【００７６】
図１１は表示設定の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。図１１に示すように、メッセージの表示タイミングの設定を行う場合、メッセージ編集画面の「表示設定」というタブを選択することにより、表示タイミングを設定する画面が表示される。ユーザＡは、例えば、簡易設定のアイコンを操作し、始め、中程、終りのいずれかのチェックボックスを選択することにより、メッセージの表示タイミングを動画が再生される始めのタイミング、再生時間の中程のタイミング、あるいは動画が終了するタイミングのいずれかに設定することができる。
【００７７】
また、ユーザＡは、詳細設定のアイコンを操作することにより、動画の再生中のいずれのタイミングにメッセージを表示させるかをさらに精度よく設定することもできる。この場合、動画を再生して映像を見ながら、このタイミングに、というように設定することもでき、あるいは、再生時間の経過時間やフレーム数に基づいて表示タイミングを設定することもできる。
【００７８】
ＣＰＵ４は、ユーザＡが、メッセージをどの特定ユーザだけに提供するかを選択することにより、閲覧可能な（閲覧が許可された）ユーザを決定する（Ｓ３９）。
【００７９】
図１２は閲覧者設定の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。図１２に示すように、閲覧者の設定を行う場合、メッセージ編集画面の「閲覧者設定」というタブを選択することにより、閲覧者を設定する画面が表示される。ユーザＡは、例えば、簡易設定のアイコンを操作し、マイルームのお友達リスト、あるいは、所属コミュニティのいずれかのチェックボックスを選択することにより、メッセージの閲覧を許可する特定のユーザを設定することができる。
【００８０】
また、ユーザＡは、詳細設定のアイコンを操作することにより、ユーザＩＤやニックネーム、コミュニティ、あるいはその他の属性（嗜好など）で特定のユーザを設定することができる。
【００８１】
ＣＰＵ４は、他のメッセージがあるか否かを判定し（Ｓ４０）、他のメッセージがある場合（Ｓ４０でＹＥＳ）、ステップＳ３４以降の処理を続ける。これにより、１つの動画に対して複数のメッセージを設定することができる。また、設定した複数のメッセージそれぞれの閲覧を許可する異なるユーザを設定することもでき、複数のメッセージそれぞれの閲覧を許可する同一のユーザを設定することもできる。
【００８２】
他のメッセージがない場合（Ｓ４０でＮＯ）、ＣＰＵ４は、他の動画があるか否かを判定し（Ｓ４１）、他の動画がある場合（Ｓ４１でＹＥＳ）、ステップＳ３３以降の処理を続け、他の動画がない場合（Ｓ４１でＮＯ）、設定した付加情報をサーバ１へ送信し（Ｓ４２）、処理を終了する。なお、付加情報（メッセージ）とともにメッセージの設定や閲覧者の設定情報も送信することができる。
【００８３】
付加情報のサーバ１への送信は、携帯電話機５から電子メールで送信することもできる。図１３は携帯電話機５から付加情報を送信する場合の画面表示の例を示す説明図である。図１３（ａ）に示すように、ユーザＡは、携帯電話機５にてパーソナルコンピュータ４の場合と同様に動画一覧を表示させ、メッセージを付加させたい動画を選択する。そして、図１３（ｂ）に示すように、サーバ１を送信先として設定するとともに、テキストメッセージを入力して、送信ボタンを操作することで、メッセージを送信することができる。なお、この際も同様に、表示設定、閲覧者の設定を行うことができる。
【００８４】
図１４はユーザＡのマイルームの構成例を示す模式図である。図１４に示すように、ユーザＡのマイルームでは、ユーザＡ自身が投稿した動画一覧のうち、例えば、動画Ａ２にメッセージが付加されている。そして、ユーザＡのメッセージ一覧のうち、テキストメッセージｂが動画Ａ２に対応付けられている。
【００８５】
図１５は動画の提供処理の手順を示すフローチャートである。サーバ１の制御部１０は、パーソナルコンピュータ７、８から送信されたユーザＩＤ，パスワードを取得し（Ｓ５１）、ユーザＢ、Ｃがサーバ１にログイン可能であるか否かを判定し（Ｓ５２）、ログイン不可の場合（Ｓ５２でＮＯ）、ログインできない旨を出力して処理を終了する。ログイン可能な場合（Ｓ５２でＹＥＳ）、制御部１０は、動画の閲覧要求があるか否かを判定する（Ｓ５３）。
【００８６】
閲覧要求がない場合（Ｓ５３でＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ５３の処理を続ける。閲覧要求があった場合（Ｓ５３でＹＥＳ）、制御部１０は、閲覧要求された動画にメッセージがあるか（付加されているか）否かを判定し（Ｓ５４）、メッセージがある場合（Ｓ５４でＹＥＳ）、メッセージの閲覧許可があるか否かを判定する（Ｓ５５）。この場合、ユーザＢ、Ｃの属性情報と、メッセージに対応付けられた属性情報とが所定の関連性を有するか否かにより判定する。
【００８７】
メッセージの閲覧許可がある場合（Ｓ５５でＹＥＳ）、制御部１０は、閲覧要求された動画をソートする（Ｓ５６）。なお、動画のソートは、例えば、メッセージが付加された動画と付加されていない動画とを分類して表示することや、メッセージが付加された動画を優先してページの先頭から表示するように動画の表示位置を設定する。
【００８８】
制御部１０は、ユーザのマイルーム動画一覧を出力する（Ｓ５７）。これにより、ユーザ側のパーソナルコンピュータなどで動画の一覧を表示することができる。制御部１０は、動画の再生要求があるか否かを判定し（Ｓ５８）、動画の再生要求がない場合（Ｓ５８でＮＯ）、ステップＳ５８の処理を続ける。再生要求がある場合（Ｓ５８でＹＥＳ）、制御部１０は、動画を再生し（Ｓ５９）、再生する動画に付加されたメッセージを出力し（Ｓ６０）、処理を終了する。
【００８９】
一方、閲覧要求された動画にメッセージがない場合（Ｓ５４でＮＯ）、あるいは、メッセージの閲覧許可がない場合（Ｓ５５でＮＯ）、制御部１０は、ユーザのマイルーム動画一覧を出力する（Ｓ６１）。制御部１０は、動画の再生要求があるか否かを判定し（Ｓ６２）、動画の再生要求がない場合（Ｓ６２でＮＯ）、ステップＳ６２の処理を続ける。再生要求がある場合（Ｓ６２でＹＥＳ）、動画を再生し（Ｓ５９）、メッセージを出力することなく、処理を終了する。なお、別の動画を閲覧する場合には、上述の処理を繰り返すことにより実現することができる。
【００９０】
図１６は全ユーザに公開された動画一覧の画面表示の一例を示す説明図である。動画Ａ２、Ｂ１、Ｃ３、Ｄ３、Ｅ５、Ｆ２は、それぞれユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆがサーバ１に登録（投稿）した動画のうち、公開したものを示す。例えば、ユーザＡの場合、動画Ａ１、Ａ２、…をサーバ１のマイルームに記憶し、そのうち、動画Ａ２を公開している。なお、動画はサムネイル表示されている。
【００９１】
図１７はコミュニティＸに所属するユーザＢが見た公開動画一覧の画面表示の一例を示す説明図である。図１７に示すように、全ユーザに公開された動画Ａ２、Ｂ１、Ｃ３、Ｄ３、Ｅ５、Ｆ２のうち、動画Ａ２、Ｄ３には、メッセージありの表示がされている。例えば、動画Ａ２は、ユーザＡによって公開されたものであり、ユーザＡはコミュニティＸに所属するユーザに対してメッセージの閲覧許可を与えている。また、メッセージのある動画Ａ２、Ｄ３は、動画一覧の中でページの先頭に位置するように区分されている。
【００９２】
図１７に示すように、閲覧要求された画像の一覧をサムネイル表示するとともに、サムネイル表示された画像に付加された付加情報がある場合、その旨を表示することにより、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在することを容易に把握することができ、特別の喜びや感動を抱くことができる画像だけを優先して閲覧することが容易になる。また、サムネイル表示された画像を付加情報の有無に応じて区分して表示することにより、ユーザは、自分だけに提供される情報が存在する画像だけを容易に区別することができる。
【００９３】
一方、コミュニティＸに所属しないユーザＣが見た公開動画一覧の画面表示は、図１６の例と同様であり、付加情報がある旨の表示はされない。
【００９４】
図１８は動画再生時の一例を示す説明図である。図１８（ａ）はコミュニティＸに所属するユーザＢが動画を再生した場合であり、動画とともにメッセージｂが提供されている。これにより、ユーザＢは、他のユーザが見ることのできない付加情報が提供されるので、特別な喜びや感動を抱くことができる。一方、図１８（ｂ）はコミュニティＸに所属しないユーザＣが動画を再生した場合であり、メッセージは表示されない。
【００９５】
図１９は動画再生時の他の例を示す説明図である。図１９に示すように、１つの動画Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージ１、メッセージ２、メッセージ３、メッセージ４）が対応付けられ、メッセージ１、２、３、４それぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、ユーザＣ、Ｄ、コミュニティＹに所属するユーザ、歌手の鈴木Ａ子が好きなユーザとする。この場合、ユーザＣは、動画Ａを閲覧する場合に、メッセージ１を見ることができ、ユーザＤが動画Ａを閲覧する場合、メッセージ２を見ることができ、コミュニティＹに所属するユーザが動画Ａを閲覧する場合、メッセージ３を見ることができ、歌手の鈴木Ａ子が好きなユーザが動画Ａを閲覧する場合、メッセージ４を見ることができる。このように、閲覧者（ユーザ）の属性に絡めて画像とともに提供されるメッセージの内容を変更することができ、様々なユーザに対して、それぞれ違った喜び、感動、面白さや興味を同時に与えることができる。
【００９６】
なお、この場合には、動画Ａに付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された異なる閲覧者毎の異なる属性情報を設定すればよい。
【００９７】
図２０は動画再生時の他の例を示す説明図である。図２０に示すように、ある１つの動画Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージ５、メッセージ６）が対応付けられ、メッセージ５、６それぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、歌手の鈴木Ａ子が好きなユーザとする。なお、この場合、歌手の鈴木Ａ子が好きなユーザに対してメッセージ５、６を提供したいと考えるユーザは、画像Ａが閲覧される時点で、いずれのメッセージを表示させるかを、予め設定しておくことができる。例えば、月日、曜日、時間帯などに応じて、いずれのメッセージを表示させるかを決めることができる。あるいは、１つの動画に対して、複数のメッセージを作成した場合には、画像が閲覧される時点で直近に作成された（最新の）メッセージを表示させるようにすることもできる。このように、動画の表示時点（閲覧時点）に応じて同じ動画に対して異なるメッセージが表示されるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、動画の閲覧時点に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【００９８】
なお、この場合、動画Ａに付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を設定しておく。そして、サーバ１で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、その属性情報に対応する複数の付加情報の中から、動画の送信時点に応じて異なる付加情報を端末装置（例えば、パーソナルコンピュータ）へ送信する。端末装置は、動画を表示する時点、すなわち動画を再生する時点に応じて異なる付加情報を表示することができる。
【００９９】
図２１は動画再生時の他の例を示す説明図である。図２１に示すように、１つの動画Ａに対して、複数の異なる付加情報（メッセージ７、メッセージ８）が対応付けられ、メッセージ７、８それぞれの閲覧が許可された閲覧者（ユーザ）の属性情報を、例えば、ユーザの所属するコミュニティＸとする。なお、この場合、コミュニティＸに属するユーザに対してメッセージ７、８を提供したいと考えるユーザは、動画Ａの表示中のどのタイミングでメッセージ７、８を表示するかを予め設定しておくことができる。このように、動画の再生時の時間経過とともに異なるメッセージを表示することができるので、メッセージを提供するユーザにとって見れば、動画の表示内容に合わせてダイナミックに伝えたい情報を変えることができるとともに、メッセージを見るユーザにとって見れば、一層喜び、感動、面白さや興味を抱くことができる。
【０１００】
なお、この場合、動画Ａに付加される複数の異なる付加情報及びその付加情報それぞれの閲覧が許可された同一の閲覧者の属性情報を設定しておく。そして、サーバ１で属性情報が所定の関連性を有すると判定した場合、その属性情報に対応する複数の異なる付加情報を端末装置へ送信する。端末装置は、動画の表示開始から表示終了までの間の時間経過に応じて異なる付加情報を順次表示することができる。
【０１０１】
上述の実施の形態において、属性情報同士が所定の関連性を有するか否かを判定する場合の所定の関連性には、以下のような条件を含めることができる。例えば、ユーザの属性情報のひとつである年齢をもとに付加情報の閲覧を制御する際に、３０歳以上という条件に対し、４５歳の人が閲覧した場合には、条件を満たすとし、属性情報同士に所定の関連性があると判定することができ、その人は付加情報を閲覧することができる。
【０１０２】
また、映像や動画に付帯情報として付帯された歌手名や曲名などの付帯情報をもとに付加情報の閲覧を制御する際に、ビジュアル系の歌手Ａの歌の歌唱映像を、ビジュアル系の歌手Ｂ好きのユーザが閲覧した場合に、属性情報に所定の関連性があると判定し、付加情報（例えば、ライブ情報、新曲情報、各種広告情報など）を閲覧することができる。
【０１０３】
上述の実施の形態において、付加情報は、閲覧者（ユーザ）へのメッセージ、画像（動画又は静止画）の撮像場所、撮像時点又は撮像対象に関する情報などとすることができる。例えば、上述したように、カラオケが好きなコミュニティの場合、撮像場所はカラオケ店舗、撮像対象はカラオケに参加したユーザ、選曲された曲名や歌手名などの情報である。また、他の撮像場所としては、例えば、展示会や販売会などのイベント会場、結婚式や同窓会などの式場、飲食店や観光スポットなどの目的地などとすることもできる。これにより、動画や静止画を撮影する場所に応じて、様々なメッセージを特定のユーザだけに画像と同時に提供することができ、様々なシーンにおいて、特別の喜びや感動を抱くことができる。
【０１０４】
また、付加情報として音声メッセージを用いた場合には、ユーザは、特別のメッセージを音声で提供されるので、一層の臨場感や親近感を抱くことができる。
【０１０５】
また、上述のとおり、属性情報は、閲覧者のユーザＩＤ、名前、年齢、性別若しくは嗜好又は閲覧者が所属するコミュニティなどの情報とすることができ、これにより、多くのユーザの中から、種々の切り口で特定のユーザを決めることができ、様々なユーザに、それぞれ異なる特別のメッセージを提供することができる。
【０１０６】
以上説明したように、本発明によれば、広く一般のユーザが閲覧する画像に、特定のユーザへのメッセージを入れ込むことができ、その特定のユーザ（閲覧者）は、他のユーザが見ることのできない付加情報が提供されるので、特別な喜びや感動を抱くことができる。
【０１０７】
上述の実施の形態では、カラオケ店舗内で撮影した動画を公開するとともに、特定のユーザに対してメッセージを提供する例について説明したが、本発明はかかる形態に限定されるものではなく、動画や静止画を多くのユーザに対して開放しているサイトやサービスであれば、本発明を適用することができ、動画や静止画を提供するとともに、特定のユーザの属性に絡めて提供するメッセージをダイナミックに変更することができる。
【０１０８】
例えば、製品やサービスを提供するサイトなどで、製品やサービスの広告を行う場合、広告内容を動画や静止画で提供するとともに、特定のユーザには、そのユーザだけの個人広告をメッセージとして画像に付加して提供することで、ユーザの購買意欲を高めたり、集客力を高めたりすることができる。
【０１０９】
また、地図情報を利用して、ユーザを目的地まで案内するような場合には、目的地地点付近の動画や画像を表示する際に、特定のユーザには、そのユーザだけの案内情報をメッセージとして提供することで、ユーザの利便性を向上させることができる。
【０１１０】
また、オークションサイトなどで出品されている商品に関する動画や静止画を表示させる場合、オークションに出品されている商品に関連する属性情報のユーザ（例えば、特定の車種に興味があるユーザ）だけに特別のメッセージを提供することで、販売促進することもできる。
【０１１１】
また、同窓会や結婚式など、多くの人が集まった際に撮影された動画や静止画を公開する際に、集まった人の中で、特定の人だけに特別なメッセージを送りたい場合などにも本発明を適用することができる。
【０１１２】
上述の実施の形態において、端末装置は、付加情報を表示する場合に、一の付加情報の部分毎に順次表示することもできる。例えば、付加情報を表示する画面内で、文字列を表示画面の右から左へ１文字ずつ移動させることでメッセージの部分毎に順次表示する。あるいは、表示画面内で表示内容を順次切り替えることにより、メッセージの部分毎に順次表示する。これにより、１つの付加情報の情報量が多い場合でも、ユーザは容易に内容を把握することができる。
【０１１３】
開示された実施の形態は、すべての点で例示であり制限的なものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明に係る画像提供システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】ユーザ情報管理テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図４】マイルーム動画管理テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図５】公開動画管理テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図６】動画の投稿処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】付加情報の設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】動画一覧の画面表示例を示す説明図である。
【図９】テキスト入力の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。
【図１０】音声入力の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。
【図１１】表示設定の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。
【図１２】閲覧者設定の場合のメッセージ編集の画面表示例を示す説明図である。
【図１３】携帯電話機から付加情報を送信する場合の画面表示の例を示す説明図である。
【図１４】ユーザのマイルームの構成例を示す模式図である。
【図１５】動画の提供処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】全ユーザに公開された動画一覧の画面表示の一例を示す説明図である。
【図１７】コミュニティに所属するユーザが見た公開動画一覧の画面表示の一例を示す説明図である。
【図１８】動画再生時の一例を示す説明図である。
【図１９】動画再生時の他の例を示す説明図である。
【図２０】動画再生時の他の例を示す説明図である。
【図２１】動画再生時の他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  サーバ
２  カラオケ装置
２１  コマンダ
２２  情報端末
３  ビデオカメラ
４、７、８  パーソナルコンピュータ
５  携帯電話機
６  通信センタ
９  通信回線
１０  制御部
１１  インタフェース部
１２  記憶部
１２１  ユーザ情報管理テーブル
１２２  マイルーム動画管理テーブル
１２３  公開動画管理テーブル
１３  処理部
１３１  ユーザ管理部
１３２  付加情報判定部
１３３  属性情報判定部
１３４  画像管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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