(57)【要約】【課題】実行される処理の状況に応じて、あるときは認証情報の読取を相対的に迅速に行い、あるときは認証情報の読取に割かれる情報処理手段の能力を制限して他の処理を相対的に迅速に行うようにする。【解決手段】認証情報を読み取る時間間隔はデフォルトとして予め定められた短い時間間隔に設定される（ステップＳ１）。そして、ユーザはデジタル複写機を使用可能か否か判断する（ステップＳ４）。ユーザがデジタル複写機を使用可能と判断したときは（ステップＳ４のＹ）、ユーザのデジタル複写機１の使用権限を認証したことになる。このとき、デジタル複写機の処理状況をユーザ使用中に変更する（ステップＳ５）。そして、読取装置で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１の場合より長く設定する（ステップＳ６）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理手段と、
前記情報処理手段の制御により予め定められた処理を行う処理手段と、
前記情報処理手段の制御により認証情報を予め定められた時間間隔ごとに読み取る動作を行う読取手段と、
前記情報処理手段の制御により前記読取手段で読み取られた前記認証情報に基づいて使用者を認証する認証手段と、
前記認証手段で前記認証がされたことを条件に前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可する許可手段と、
実行される処理の状況に応じて前記読取手段が読み取り動作を行う前記時間間隔を変更する変更手段と、
を備えている画像処理装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記許可手段により前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可されているときは、許可されていない場合に比べて前記時間間隔を長くする、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
各種操作を受け付ける受付手段をさらに備え、
前記変更手段は、前記受付手段により受け付けた前記操作に起因して前記処理手段で行う前記処理を行うときは、前記操作に起因しないで前記処理手段で行う前記処理に比べて前記時間間隔を長くする、
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記変更手段は、前記読取手段で前記認証情報を読み取ってから前記処理手段で行う前記処理を終了するまで又は前記認証手段で前記認証情報に基づいて使用者を認証できなかったときまでは、それ以外の場合より前記時間間隔を長くする、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
情報処理手段の制御により予め定められた処理を行う処理手段と、
前記情報処理手段の制御により認証情報を予め定められた時間間隔ごとに読み取る動作を行う読取手段と、
前記情報処理手段の制御により前記読取手段で読み取られた前記認証情報に基づいて使用者を認証する認証手段と、
前記認証手段で前記認証がされたことを条件に前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可する許可手段と、
実行される処理の状況に応じて前記読取手段が読み取り動作を行う前記時間間隔を変更する変更手段と、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な画像処理制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ワイヤレスキーと本体装置との間で無線通信し、通信できない状態になると警報を発する認証装置について開示されている。かかる技術では認証モード中においては、ワイヤレスキーが本体装置から送信される認証要求信号の応答が受信できない場合、時間Ｔごとに再送し、規定回数でワイヤレスキーは認証通信キャリアセンスに加えてサーチ通信キャリアセンスを行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８‐１５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、実行される処理の状況に応じて、あるときは認証情報の読取を相対的に迅速に行い、あるときは認証情報の読取に割かれる情報処理手段の能力を制限して他の処理を相対的に迅速に行うようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、情報処理手段と、前記情報処理手段の制御により予め定められた処理を行う処理手段と、前記情報処理手段の制御により認証情報を予め定められた時間間隔ごとに読み取る動作を行う読取手段と、前記情報処理手段の制御により前記読取手段で読み取られた前記認証情報に基づいて使用者を認証する認証手段と、前記認証手段で前記認証がされたことを条件に前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可する許可手段と、実行される処理の状況に応じて前記読取手段が読み取り動作を行う前記時間間隔を変更する変更手段と、を備えている画像処理装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記変更手段は、前記許可手段により前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可されているときは、許可されていない場合に比べて前記時間間隔を長くする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、各種操作を受け付ける受付手段をさらに備え、前記変更手段は、前記受付手段により受け付けた前記操作に起因して前記処理手段で行う前記処理を行うときは、前記操作に起因しないで前記処理手段で行う前記処理に比べて前記時間間隔を長くする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記変更手段は、前記読取手段で前記認証情報を読み取ってから前記処理手段で行う前記処理を終了するまで又は前記認証手段で前記認証情報に基づいて使用者を認証できなかったときまでは、それ以外の場合より前記時間間隔を長くする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、情報処理手段の制御により予め定められた処理を行う処理手段と、前記情報処理手段の制御により認証情報を予め定められた時間間隔ごとに読み取る動作を行う読取手段と、前記情報処理手段の制御により前記読取手段で読み取られた前記認証情報に基づいて使用者を認証する認証手段と、前記認証手段で前記認証がされたことを条件に前記処理手段で前記予め定められた処理を行うことを許可する許可手段と、実行される処理の状況に応じて前記読取手段が読み取り動作を行う前記時間間隔を変更する変更手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な画像処理制御プログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、実行される処理の状況に応じて、あるときは読取手段による認証情報の読取を相対的に迅速に行い、あるときは読取手段の制御に割かれる情報処理手段の能力を制限して処理手段等による処理を相対的に迅速に行うようにすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、予め定められた処理を行うことを許可されている場合には、読取手段の制御に割かれる情報処理手段の能力を制限して処理手段等による処理を相対的に迅速に行うようにし、許可されていないときは、読取手段による認証情報の読取を相対的に迅速に行なうことができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、受付手段により受け付けた操作に起因して処理手段で行う処理を行う場合には、読取手段の制御に割かれる情報処理手段の能力を制限して処理手段等による処理を相対的に迅速に行うようにし、受付手段により受け付けた操作に起因せず処理手段で行う処理を行う場合には、読取手段による認証情報の読取を相対的に迅速に行なうことができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、処理手段で行う処理のみならず、認証手段、許可手段の処理についても、読取手段の制御に割かれる情報処理手段の能力を制限して、相対的に迅速に行うようにすることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、実行される処理の状況に応じて、あるときは読取手段による認証情報の読取を相対的に迅速に行い、あるときは読取手段の制御に割かれる情報処理手段の能力を制限して処理手段等による処理を相対的に迅速に行うようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるシステムの全体構成について説明するブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかるデジタル複写機の電気的な接続のブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態にかかるデジタル複写機の機能ブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態にかかるデジタル複写機のフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態にかかるデジタル複写機のフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態にかかるデジタル複写機のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
まず、第１の実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は、第１の実施の形態にかかるシステムの全体構成について説明するブロック図である。
【００１９】
このシステムは、オフィスなどに設置され、本発明の画像処理装置を実施するデジタル複写機１と、デジタル複写機１の各ユーザのＰＣ（Personal Computer）２とが、ＬＡＮなどのネットワーク３を介して接続されている。各ＰＣ２のうちの１台は、このデジタル複写機１の管理者の管理用ＰＣ４である。
【００２０】
図２は、デジタル複写機１の電気的な接続のブロック図である。
【００２１】
デジタル複写機１は、全体を制御する制御部１１を備えている。この制御部１１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ１２に、ＣＰＵ１２が実行する各種制御プログラム１３や固定データを記憶したＲＯＭ１４と、ＣＰＵ１２の作業エリアとなるＲＡＭ１５とが接続されている。
【００２２】
制御プログラム１３は、デジタル複写機１の製造当初からセットアップされていてもよいが、後発的に、制御プログラム１３を記憶している記憶媒体から読み取って不揮発性メモリや磁気記憶装置などにセットアップし、あるいは、インターネットなどの通信手段から搬送波の形態でダウンロードして不揮発性メモリや磁気記憶装置などにセットアップするようにしてもよい。
【００２３】
制御部１１には、カード２１を読み取るカードリーダ２２と、原稿の画像を読み取るスキャナ２３と、電子写真方式その他の方式により用紙などの媒体上に画像を形成するプリンタエンジン２４と、公衆電話回線２５等と接続されファクシミリの送受信を行うファクシミリ制御装置２６と、画像データ等の蓄積を行う磁気記憶装置（ＨＤＤ）２７と、ネットワーク３を介して外部と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２８と、各種の操作を受け付ける操作パネル２９と、が接続されている。通信Ｉ／Ｆ２８は、ネットワーク３を介してインターネット３０と接続することもできる。
【００２４】
カード２１は、例えばＩＣカードであり、例えばカード２１を所持するユーザを認証するためのパスワードや暗証番号が記録されている。そして、カードリーダ２２でこれを読み取ることにより、ユーザがデジタル複写機１を使用する権限を有することを認証する。ユーザを認証するための手段はこれに限定されるものではなく、操作パネル２９でパスワードや暗証番号を入力するようにしてもよいし、あるいは、指紋認証などの生体認証を用いてもよい。生体認証を用いる場合は、カードリーダ２２に代えて指紋などの生体情報を読み取る読取装置をデジタル複写機１に接続する。
【００２５】
次に、制御プログラム１３に基づいて制御部１１が実行する処理について説明する。
【００２６】
図３は、制御プログラム１３に基づいて制御部１１が実行する処理の機能ブロック図である。
【００２７】
情報処理手段４１は、図３に示す各手段を集中的に制御する。情報処理手段４１は、制御部１１により実現されている。読取装置４２は、カードリーダ２２や指紋などの生体情報を読み取る読取装置により実現される。認証情報読取手段４３は、読取装置４２によりパスワードや暗証番号、あるいは生体情報などの認証情報を読み取る。
【００２８】
アクセス制御リスト４４は、ＨＤＤ２７などの記憶装置に記憶されていて、ユーザの認証を行うときに認証情報読取手段４３で読み取った認証情報を照合するパスワードや暗証番号、あるいは生体情報などが登録されている。認証手段４５は、認証情報読取手段４３で読み取った認証情報をアクセス制御リスト４４に登録されている情報と照合することにより、ユーザがデジタル複写機１を使用する権限を有していることを認証する。
【００２９】
処理状況判断手段４６は、デジタル複写機１で行われている処理状況を判断する。読取間隔制御手段４７は、処理状況判断手段４６で判断した処理状況に応じて、読取装置４２における認証情報の読取りを行なう時間間隔を変更する。すなわち、読取装置４２では、予め定められた時間間隔ごとに認証情報の読取り動作を行うが、この時間間隔を変更する。操作手段４８は、操作パネル２９を介してユーザからの各種操作を受け付ける。
【００３０】
図４は、制御プログラム１３に基づいて制御部１１が実行する処理のフローチャートである。
【００３１】
図４の処理はデジタル複写機１の主電源を投入することで開始する。まず、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔を短く設定する（ステップＳ１）。
【００３２】
すなわち、読取装置４２で認証情報を読み取る時間間隔はデフォルトとして予め定められた短い時間間隔に設定される。よって、後述のステップＳ６の設定がされた後に比べて読取装置４２による認証情報の読取りを速やかに行うことができる。
【００３３】
その後、ユーザが読取装置４２にカード２１を読み取らせ、あるいは指紋などの生体情報を読み取らせるなどして認証情報を読み取ると（ステップＳ２のＹ）、認証手段４５はアクセス制御リスト４４を参照し（ステップＳ３）、当該ユーザはデジタル複写機１を使用可能か否か判断する（ステップＳ４）。ユーザがデジタル複写機１を使用可能と判断したときは（ステップＳ４のＹ）、ユーザのデジタル複写機１の使用権限を認証したことになり、ユーザにデジタル複写機１の使用を許可する（ログイン）。よって、ユーザは操作手段４８を自由に操作してデジタル複写機１で実行可能な様々な処理、すなわち、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ装置などを行うことができる。このとき、デジタル複写機１の処理状況をユーザ使用中に変更する（ステップＳ５）。
【００３４】
読取間隔制御手段４７は、デジタル複写機１の処理状況がユーザ使用中に変更されたことを受けて、認証情報読取手段４３を介して読取装置４２で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１の場合より長く設定する（ステップＳ６）。
【００３５】
これにより、情報処理手段４１は、認証情報読取手段４３の制御に処理能力をあまり割かないですむので、ユーザが操作して行うデジタル複写機１の業務にステップＳ６の処理の前までの状況より相対的に大きな処理能力を割くことができる。
【００３６】
読取装置４２から認証のためのカード２１が除かれ、あるいは、操作手段４８により予め定められた操作を受け付けたときなどには、ユーザのデジタル複写機１の使用が終了し（ログアウト）（ステップＳ７のＹ）、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔をステップＳ６の場合より再び短く設定し（ステップＳ８）、ステップＳ２に戻る。
【００３７】
よって、よって、ユーザがデジタル複写機１を使い終わった後は、読取装置４２による認証情報の読取をステップＳの設定を行った場合に比べて速やかに行うことができる。
【００３８】
次に、第２の実施の形態について説明する。
【００３９】
この実施の形態にかかるデジタル複写機１のハードウェア構成は図１、図２を参照して説明した第１の実施の形態と同様であり、デジタル複写機１の機能ブロック図も図３を参照して説明した第１の実施の形態と同様であり、以下では図１〜図３と同一の符号を用い、詳細な説明は省略する。本実施の形態では、図４の処理に代えて図５の処理を行う。
【００４０】
図５の処理はデジタル複写機１の主電源を投入することで開始する。まず、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔を後述のステップＳ１７の場合に比べて短く設定する（ステップＳ１１）。
【００４１】
すなわち、読取装置４２で認証情報を読み取る時間間隔はデフォルトとして予め定められた短い時間間隔に設定される。よって、読取装置４２による認証情報の読取を後述のステップＳ１７の設定を行った場合に比べて速やかに行うことができる。
【００４２】
その後、ユーザが読取装置４２にカード２１を読み取らせ、あるいは指紋などの生体情報を読み取らせるなどして認証情報を読み取ると（ステップＳ１２のＹ）、認証手段４５はアクセス制御リスト４４を参照し（ステップＳ１３）、当該ユーザはデジタル複写機１を使用可能か否か判断する（ステップＳ１４）。ユーザがデジタル複写機１を使用可能と判断したときは（ステップＳ１４のＹ）、ユーザのデジタル複写機１の使用権限を認証したことになり、ユーザにデジタル複写機１の使用を許可する（ログイン）。よって、ユーザは操作手段４８を自由に操作してデジタル複写機１で実行可能な様々な処理、すなわち、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリなどを行うことができる。
【００４３】
そして、デジタル複写機１で実行中の業務があるときは（ステップＳ１５のＹ）、その業務はユーザが操作手段４８（あるいは、ＰＣ２）を操作することにより実行される業務（コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ送信など）か、ユーザが操作手段４８を操作せずとも情報処理手段４１の判断により実行される業務（ファクシミリ受信など）かを判断する（ステップＳ１６）。操作手段４８等を操作することにより実行される業務であるときは（ステップＳ１６のＹ）、認証情報読取手段４３を介して読取装置４２で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１１の場合より長く設定する（ステップＳ１７）。
【００４４】
これにより、情報処理手段４１は、ユーザが操作手段４８等を操作することにより実行する業務を行うときは、認証情報読取手段４３の制御に処理能力をあまり割かないですむので、ユーザが操作して行うデジタル複写機１の処理に相対的に大きな処理能力を割くことができる。よって、ユーザが操作手段４８等を操作することにより実行する業務をユーザが操作手段４８を操作せずとも情報処理手段４１の判断により実行される業務の場合に比べて迅速に行うことができる。
【００４５】
一方、ユーザが操作手段４８を操作せずとも情報処理手段４１の判断により実行される業務を行うときは（ステップＳ１６のＮ）、ユーザが操作手段４８等を操作することにより実行する業務を行う場合に比べて、読取装置４２による認証情報の読取りを速やかに行うことができる。
【００４６】
読取装置４２から認証のためのカード２１が除かれ、あるいは、操作手段４８により予め定められた操作を受け付けたときなどには、ユーザのデジタル複写機１の使用が終了し（ログアウト）（ステップＳ１８のＹ）、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔をステップＳ６の場合より再び短く設定する（ステップＳ１９）。この場合は、ステップＳ１２に戻る。
【００４７】
よって、よって、ユーザがデジタル複写機１を使い終わった後は、ユーザが操作手段４８等を操作することにより実行する業務を行う場合に比べて、読取装置４２による認証情報の読取りを速やかに行うことができる。
【００４８】
ユーザのデジタル複写機１の使用が終了（ログアウト）していないときは（ステップＳ１８のＮ）、ステップＳ１５に戻る。
【００４９】
次に、第３の実施の形態について説明する。
【００５０】
この実施の形態にかかるデジタル複写機１のハードウェア構成は図１、図２を参照して説明した第１の実施の形態と同様であり、デジタル複写機１の機能ブロック図も図３を参照して説明した第１の実施の形態と同様であり、以下では図１〜図３と同一の符号を用い、詳細な説明は省略する。本実施の形態では、図４の処理に代えて図６の処理を行う。
【００５１】
図６の処理はデジタル複写機１の主電源を投入することで開始する。まず、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔を後述のステップＳ２３の場合より短く設定する（ステップＳ２１）。
【００５２】
すなわち、読取装置４２で認証情報を読み取る時間間隔はデフォルトとして予め定められた短い時間間隔に設定される。よって、読取装置４２による認証情報の読取りを後述のステップＳ２３の設定を行う場合に比べて迅速に行うことができる。
【００５３】
その後、ユーザが読取装置４２にカード２１を読み取らせ、あるいは指紋などの生体情報を読み取らせるなどして認証情報を読取ると（ステップＳ２２のＹ）、認証情報読取手段４３を介して読取装置４２で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１の場合より長く設定する（ステップＳ２３）。そして、認証手段４５はアクセス制御リスト４４を参照し（ステップＳ２４）、当該ユーザはデジタル複写機１を使用可能か否か判断する（ステップＳ２５）。ユーザがデジタル複写機１を使用可能と判断したときは（ステップＳ２５のＹ）、ユーザのデジタル複写機１の使用権限を認証したことになり、ユーザにデジタル複写機１の使用を許可する（ログイン）。よって、ユーザは操作手段４８を自由に操作してデジタル複写機１で実行可能な様々な処理、すなわち、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリなどを行うことができる。
【００５４】
このように、認証情報を読み取ると（ステップＳ２２のＹ）、認証情報読取手段４３を介して読取装置４２で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１の場合より長く設定する（ステップＳ２３）。これにより、情報処理手段４１は、認証情報読取手段４３の制御に処理能力をあまり割かないですむので、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリなどの業務の処理に相対的に大きな処理能力を割くことができる。よって、これらの業務を迅速に行うことができる。
【００５５】
しかも、認証情報読取手段４３を介して読取装置４２で認証情報を読み取る読取動作の時間間隔をステップＳ１の場合より長く設定してからステップＳ２４，２５の処理を行うので、実施の形態１，２の場合に比べ、ユーザの認証処理も迅速に行うことができる。
【００５６】
読取装置４２から認証のためのカード２１が除かれ、あるいは、操作手段４８により予め定められた操作を受け付けたことなどにより、ユーザのデジタル複写機１の使用が終了したときは（ログアウト）（ステップＳ２６のＹ）、ステップＳ２１に戻り、認証情報読取手段４３により読取装置４２で認証情報の読取りを行なう時間間隔をステップＳ２３の場合より再び短く設定する。
【００５７】
よって、よって、ユーザがデジタル複写機１を使い終わった後は、読取装置４２による認証情報の読取りを捨て２３の設定を行った場合より迅速に行うことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１    デジタル複写機
４１    情報処理手段
４２    読取装置
４３    認証情報読取手段
４５    認証手段
４６    処理状況判断手段
４７    読取間隔制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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