(57)【要約】【課題】糊シートを無駄なく使用できる糊付け装置を提供する。【解決手段】ある態様の糊付け装置は、転写用の糊が付着した糊シート２１２が巻芯に巻回された供給リール２０２と、糊シート２１２の一部を用紙に接触させて糊を転写させる転写部と、供給リール２０２から転写部に向けて糊シート２１２を送り出す送り出し手段と、供給リール２０２から送り出される糊シート２１２に接触する検知子３２０と、検知子３２０を糊シート２１２に向けて付勢する付勢手段３２４と、糊シート２１２の後端が供給リール２０２の巻芯から外れたときの検知子３２０の特定の変位を検出するセンサと、センサにより検知子３２０の特定の変位が検出されたときに糊シート２１２のエンドを検知するエンド検知手段と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写用の糊が付着した糊シートが巻芯に巻回された供給リールと、
前記糊シートの一部を用紙に接触させて糊を転写させる転写部と、
前記供給リールから前記転写部に向けて前記糊シートを送り出す送り出し手段と、
前記供給リールから送り出される糊シートに接触する検知子と、
前記検知子を前記糊シートに向けて付勢する付勢手段と、
前記糊シートの後端が前記供給リールの巻芯から外れたときの前記検知子の特定の変位を検出するセンサと、
前記センサにより前記検知子の特定の変位が検出されたときに前記糊シートのエンドを検知するエンド検知手段と、
を備えることを特徴とする糊付け装置。
【請求項２】
前記検知子は、前記供給リールから送り出されて前記巻芯から離間した前記糊シートの直線部分における前記巻芯とは反対側の面に接触するように設けられたことを特徴とする請求項１に記載の糊付け装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記糊シートの後端が前記巻芯から外れたときに前記検知子を前記巻芯に向けて付勢して変位させ、前記検知子と前記巻芯との間に前記糊シートの後端部を挟持させることを特徴とする請求項１または２に記載の糊付け装置。
【請求項４】
前記糊シートは、当該糊付け装置の筐体に着脱可能なカートリッジに収容され、
前記センサは、前記カートリッジとは別に前記筐体に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の糊付け装置。
【請求項５】
前記筐体は、前記カートリッジを複数並列させるように収容可能であり、
前記検知子は、前記複数のカートリッジのそれぞれに対応して設けられ、
前記センサは、前記筐体における前記複数のカートリッジの並び方向の外側に、各カートリッジに対応する検知子に共通の光センサとして設けられ、
各カートリッジにおける前記光センサの光軸に対応する位置には開口部が設けられて前記光センサから出力される光を内部に導入可能となっており、それにより各カートリッジの内部の検知子の変位を検出可能に構成されていることを特徴とする請求項４に記載の糊付け装置。
【請求項６】
前記巻芯に巻回された糊シートの前記供給リールからの前記糊シートの送り出しに伴う巻回径の変化に基づいて、前記糊シートの後端が前記供給リールの巻芯から外れる所定量手前のニアエンドを検知するニアエンド検知手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の糊付け装置。
【請求項７】
転写用の糊が付着した糊シートが巻芯に巻回された供給リールと、
前記糊シートの一部を用紙に接触させて糊を転写させる転写部と、
前記供給リールから前記転写部に向けて前記糊シートを送り出す送り出し手段と、
前記供給リールと前記転写部との間に所定の張力をもって架け渡される糊シートの張力の開放を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記糊シートの張力の開放が検出されたときに前記糊シートのエンドを検知するエンド検知手段と、
を備えることを特徴とする糊付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写用の糊が付着した糊シートを用紙に押し付けて糊を転写させる糊付け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、製本装置において複数の用紙を綴じて冊子を形成するための簡易な綴じ方法として、コの字状の針金を打ち込んでその先端を曲げて綴じる方法が広く採用されている。しかし、このような方法を採用する場合、冊子面に露出した針金の先端が怪我の要因とならぬよう工夫する必要がある。また、冊子を廃棄処理する際には紙と金属とを分離するために針金を取り外さなければならず、煩雑な作業を要する。そこで、このような綴じ方法ではなく、ノズルから液体糊を噴射して用紙面に付与する糊付け装置を搭載した製本装置も考案されたが、装置全体として大型かつ高価になるといった問題があった。また、糊は空気に触れると固化するため、特に長期間使用を停止した場合のメンテナンス性にも問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するため、長尺状の基材シートに糊を付着させた糊シートを用紙に接触させ、その糊を用紙に転写して糊付けする糊付け装置を搭載した新たな製本装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この製本装置では、押圧部を下降させて糊シートを用紙に押し付けることにより糊を転写させ、その後に押圧部を上昇させる。その押圧部の昇降動作に連動して糊シートが送られる機構を有するため、糊付け動作に連動して自動的に糊シートが送られ、効率のよい糊付け処理が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２１６６７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような製本装置においては多数の冊子が自動で連続的に形成されるため、糊付け処理による糊シートの消費も早い。このため、糊がなくなり用紙が糊付けされないまま後工程に送られることがないよう、未転写の糊シートの残量が少なくなった時点でこれを検知し、新たな糊シートに交換する必要がある。そこで、出願人は、先行する未公開特許出願（特願２００８−４２０８５号）にて糊シートのニアエンド検知機能を備えた糊付け装置を提案している。この糊付け装置は、糊シートを巻回する供給リールまたは巻取りリールの巻回径の変化に基づいてそのニアエンドを検知する。
【０００６】
しかしながら、この糊付け装置により検知されるのはあくまで糊シートのニアエンドであって、そのエンドではない。すなわち、糊シートに所定巻回分の未転写部分が残存し、その使用の余地を残したまま装置が停止されることになるため、コスト低減の観点から改善の余地がある。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、糊シートを無駄なく使用できる糊付け装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の糊付け装置は、転写用の糊が付着した糊シートが巻芯に巻回された供給リールと、糊シートの一部を用紙に接触させて糊を転写させる転写部と、供給リールから転写部に向けて糊シートを送り出す送り出し手段と、供給リールから送り出される糊シートに接触する検知子と、検知子を糊シートに向けて付勢する付勢手段と、糊シートの後端が供給リールの巻芯から外れたときの検知子の特定の変位を検出するセンサと、センサにより検知子の特定の変位が検出されたときに糊シートのエンドを検知するエンド検知手段と、を備える。
【０００９】
ここでいう「糊」は広義の糊を意味し、各種合成樹脂系の接着剤をも含みうる。「付勢手段による付勢」は、ばね等の付勢部材による付勢であってもよい。あるいは、検知子の自重による付勢であってもよい。「特定の変位」は、検知子の「特定位置への変位」であってもよい。具体的には、糊シートの後端が巻芯から外れたときにのみ検知子が変位する特定位置にセンサを配置し、検知子がその特定位置に変位したことを検出することで糊シートのエンドを検知するようにしてもよい。また、検知子と一体に動作する被検知部の位置をセンサにて検出することにより、検知子が特定位置に変位したことを検知してもよい。あるいは、検知子の「特定の変位量」であってもよい。糊シートの後端が巻芯から外れて検知子の付勢力に対抗する張力が開放されることにより、検知子が糊シートの通常の送り出し時よりも大きく変位する。このため、その変位量を検出することで糊シートのエンドを検知するようにしてもよい。あるいは、検知子の「予め定める判定基準値以上の変位速度」であってもよい。糊シートの後端が巻芯から外れて検知子の付勢力に対抗する張力が開放されることにより、検知子が糊シートの通常の送り出し時よりもその付勢方向に大きな速度で変位する。このため、その変位速度を検出することで糊シートのエンドを検知するようにしてもよい。なお、糊シートの後端が巻芯から外れる前における張力を維持し、糊シートの安定した送り動作を実現するために所定の張力維持手段を設けてもよい。
【００１０】
この態様によると、センサにより検知子の特定の変位が検出されることにより、糊シートの後端が供給リールの巻芯から外れたこと、つまり糊シートがほぼ使用限界となるエンドになったことが検知される。このエンドが検知されたことにより、糊付け装置の作動ひいてはそれが組み込まれた装置の作動を停止させるようにしてもよい。それにより、糊シートをそのほぼ限界まで使用することができ、糊の無駄を最小限に抑えることができる。そのエンド検知により装置を作動を停止させるようにすれば、転写部にて糊が転写されない状態で用紙が後工程に送られることが防止され、糊シートを交換した後に製本処理をスムーズに再開できるようになる。
【００１１】
具体的には、検知子が、供給リールから送り出されて巻芯から離間した糊シートの直線部分における巻芯とは反対側の面に接触するように設けられていてもよい。この態様によれば、検知子が糊シートに対して巻芯とは反対側に設けられるため、糊シートの後端が巻芯から外れたときに、付勢力に基づく慣性によりその糊シートの後端部を巻芯側に変位させることができる。言い換えれば、糊シートの後端部が巻芯から離れる方向に変位して不安定な状態となることを抑えることができる。
【００１２】
より具体的には、付勢手段が、糊シートの後端が巻芯から外れたときに検知子を巻芯に向けて付勢して変位させ、検知子と巻芯との間に糊シートの後端部を挟持させるようにしてもよい。この態様によれば、糊シートの後端部が巻芯から外れた後も安定に保持される。このため、仮にその後端部に糊が残存していたとしても、その周囲の構造物にその糊が付着などの不具合を防止または抑制することができる。
【００１３】
さらに、検知子が糊シートに接触する位置よりもその送り方向下流側に、供給リールから送り出された糊シートをその両側面から挟みつつ転写部へ送ることが可能な挟持手段を備えてもよい。この態様によれば、糊シートが巻芯から外れたときに、その糊シートの後端部が挟持手段の挟持部を中心に旋回するように変位する。このため、例えば検知子と巻芯との間に糊シートの後端部を挟持させる構成においては、糊シートが巻芯から外れたときに検知子がその旋回軌跡に沿って変位するようになり、糊シートの後端を巻芯との間に確実に挟むことができる。また、糊シートが巻芯から外れた後の所定期間は、挟持手段の挟持部と転写部との間の糊シートの張力を保持することができるため、糊シートの後端がその挟持部に到達するまでは糊付け処理を継続することも可能になる。そうすれば、さらに糊を無駄なく使い切ることが可能になる。
【００１４】
また、糊シートは、当該糊付け装置の筐体に着脱可能なカートリッジに収容され、センサは、カートリッジとは別にその筐体に設けられてもよい。この態様によれば、糊シートの交換の際にはカートリッジを取り外し、新たな糊シートを収容したカートリッジを装着すればよい。カートリッジ内にセンサを設けない構成としたため、カートリッジに対する給電を考慮する必要がなく、装置構成を簡単にすることができる。
【００１５】
さらに、当該糊付け装置の筐体がカートリッジを複数並列させるように収容可能であり、検知子が複数のカートリッジのそれぞれに対応して設けられてもよい。一方、センサは、筐体における複数のカートリッジの並び方向の外側に、各カートリッジに対応する検知子に共通の光センサとして設けられてもよい。そして、各カートリッジにおける光センサの光軸に対応する位置には開口部が設けられて光センサから出力される光を内部に導入可能となっており、それにより各カートリッジの内部の検知子の変位を検出可能に構成されていてもよい。この態様によれば、複数のカートリッジに対してセンサが共用されるため、部品点数を抑えることができ、装置の製造コストを抑えることができる。
【００１６】
さらに、巻芯に巻回された糊シートの供給リールからの送り出しに伴う巻回径の変化に基づいて、糊シートの後端が供給リールの巻芯から外れる所定量手前のニアエンドを検知するニアエンド検知手段をさらに備えてもよい。すなわち、巻回径そのものに着目すれば、供給リールから糊シートが送り出されるに伴い、供給リールにおける糊シートの巻回径は小さくなる。また、糊シートが一定長さずつ送られるとすると、巻回径が大きいときにはその変化量は小さく、巻回径が小さいときにはその変化量が大きくなる。つまり、糊シートがニアエンドに近づくほど供給リールにおける巻回径の変化量は大きくなる。したがって、巻回径そのものまたはその変化量に着目することで、糊シートのニアエンドを検知することができる。このようにニアエンドをも検知することで、糊シートがエンドになるまでを段階的に検知することができる。このため、例えばニアエンドでそれを報知し、エンドで装置を停止させるといった制御も可能になり、制御の幅が広がる。
【００１７】
本発明の別の態様もまた、糊付け装置である。この装置は、転写用の糊が付着した糊シートが巻芯に巻回された供給リールと、糊シートの一部を用紙に接触させて糊を転写させる転写部と、供給リールから転写部に向けて糊シートを送り出す送り出し手段と、供給リールと転写部との間に所定の張力をもって架け渡される糊シートの張力の開放を検出する検出手段と、検出手段により糊シートの張力の開放が検出されたときに糊シートのエンドを検知するエンド検知手段と、を備える。
【００１８】
ここでいう「糊」の意義は、上述のとおりである。「張力の開放」は、上述のような検知子を設けてその変位を検出したり、糊シートの後端部の変位を検出するなど、糊シートの張力が開放されることにより大きく変化する糊付け装置の内部構造体の変化を検出することで、実質的にその「張力の開放」があったことを検出してもよい。あるいは、糊シートの張力そのものを測定してその変化を検出することでその「張力の開放」があったことを検出してもよい。
【００１９】
この態様によると、検出手段により糊シートの張力の開放が検出されることにより、糊シートの後端が供給リールの巻芯から外れたこと、つまり糊シートがほぼ使用限界となるエンドになったことが検知される。このエンドが検知されたことを契機に、当該糊付け装置の作動ひいてはそれが組み込まれた装置の作動を停止させるようにしてもよい。それにより、糊シートをその使用限界まで使用することができ、糊の無駄を最小限に抑えることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、糊シートを無駄なく使用できる糊付け装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施形態に係る製本装置の全体構成図である。
【図２】糊転写機構の構成を模式的に表した断面図である。
【図３】糊シートユニットの構成を模式的に表した断面図である。
【図４】糊シートユニットを下方からみた斜視図である。
【図５】糊シートユニットを上方からみた斜視図である。
【図６】糊シートユニットにおいて糊シートの張力を維持するための張力維持手段の具体的構成を表す図である。
【図７】製本装置の機能ブロック図である。
【図８】エンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。
【図９】エンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。
【図１０】エンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。
【図１１】製本装置の製本手順を示すフローチャートである。
【図１２】第２の実施形態に係るエンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。
【図１３】変形例にかかる張力維持手段の具体的構成を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。  
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係る製本装置１０の全体構成図である。製本装置１０は、給紙装置１２、中綴じ折り装置１４、断裁装置１６、スタッカ１８、および管理装置２０を有する。
【００２３】
給紙装置１２は、Ａトレイ２２Ａ、Ｂトレイ２２Ｂ（以下、必要に応じてこれらを「トレイ２２」と総称する）を有する。トレイ２２には、印刷、電子写真方式、インクジェット方式などによる画像形成方法によって画像が形成された用紙が積載される。
【００２４】
給紙装置１２には、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭを有する給紙制御部１１０が設けられている。Ａトレイ２２ＡおよびＢトレイ２２Ｂの各々に対応して、分離給送機構２４が設けられている。分離給送機構２４は、対応するトレイ２２に積載された用紙のうち最上位の用紙を分離して送り出す。分離給送機構２４はエア吸引式のものが採用されている。エア吸引式の分離給送機構は公知であるため、その詳細な説明は省略する。なおエア吸引式の分離給送機構に代えて、いわゆるフリクション式の分離給送機構が設けられてもよいことは勿論である。
【００２５】
また、給紙装置１２は、トレイ２２の各々を昇降させる昇降機構（図示せず）、およびトレイ２２の各々に積載された用紙の高さを検知する用紙高さセンサ（図示せず）を有する。給紙制御部１１０は、トレイ２２に積載された用紙のうち最上位の用紙が給紙可能高さに達したことが検知されたときにトレイ２２の上昇を停止させる。こうして給紙制御部１１０は、トレイ２２の最上位に積載された用紙の高さを給紙可能高さに維持し、分離給送機構２４による用紙の連続的な送り出しを可能としている。
【００２６】
給紙装置１２は、スイッチバック反転機構２６を有する。管理装置２０においてユーザにより反転を指定する入力がなされた場合に、スイッチバック反転機構２６はＡトレイ２２Ａから送り出された用紙を反転させて用紙搬送路に戻す。Ａトレイ２２Ａから送り出された用紙が搬送される用紙搬送路、およびＢトレイ２２Ｂから送り出された用紙が搬送される用紙搬送路は、共通搬送路２８で合流する。
【００２７】
中綴じ折り装置１４は、糊転写機構３０および折り機構７０を有する。給紙装置１２から送り出された用紙は、共通搬送路２８および用紙搬送プレート３４を通って糊転写機構３０に送り込まれる。用紙搬送プレート３４を挟んで対向するように搬送ローラ３２が配置され、用紙搬送プレート３４上に送り込まれた用紙を糊転写機構３０に搬送する。糊転写機構３０は、送り込まれた用紙を規定位置に停止させて糊を転写する。糊転写機構３０を構成する糊付け装置の詳細については後述する。
【００２８】
なお、糊転写機構３０には、用紙幅方向への用紙の移動を規制するサイドガイド（図示せず）が、装置前方および後方にそれぞれ１つずつ設けられている。この一対のサイドガイドの各々は、互いに対向する用紙規制面を有する。本実施形態では、一対のサイドガイドはいわゆる中心振り分け方式により用紙幅方向の中央から用紙規制面までの距離が等しくなるよう移動可能に構成されている。一対のサイドガイドの各々はギヤ機構を介してモータに接続されており、このモータを作動させることにより、対向する用紙規制面の間の距離を用紙の幅に合わせて変化させることが可能となっている。
【００２９】
中綴じ折り装置１４には、糊付け制御部１１２が設けられている。糊付け制御部１１２はＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを有し、糊転写機構３０に設けられたアクチュエータの作動を制御することにより、用紙への糊の転写を制御する。糊転写機構３０によって糊付けされた用紙は、サクション搬送機構４０および搬送ローラ４２によって折り機構７０へ搬送される。なお、サクション搬送機構４０は、サクションベルト、駆動ローラ、サクションチャンバを有する。サクションベルトは、複数のベルトを間隔をあけて幅方向に並設したものでもよいし、幅広のベルトに複数の孔が形成されたものでもよい。サクションチャンバは、サクションベルトの内方に設けられたファンによってエアを吸引し、それにより用紙をベルトに密着させるものである。サクション搬送機構４０が駆動されると、用紙がサクションベルトに密着する態様で下流側へ搬送される。
【００３０】
折り機構７０は、用紙搬送プレート７２、折りストッパ７４、折りナイフ７６、折りローラ７８、およびベルト搬送機構８０を有する。用紙搬送プレート７２は、糊転写機構３０側の用紙搬送プレート３４よりも一段低い位置に設けられている。このため、糊転写機構３０から折り機構７０に搬送されてきた複数の用紙は、用紙搬送プレート７２上に積み重ねるように収容されて用紙束を形成する。折り機構７０は、設定数の用紙が積み重ねされた後、糊付けされた各用紙の中央を貼り合わせつつ折り込み、三方断裁機構９０へ向けて搬送する。すなわち、折り機構７０は、複数の用紙を綴じる綴じ処理とその用紙束を冊子に折りたたむ折り処理を同時に実行する。
【００３１】
折りストッパ７４は、用紙搬送プレート７２の用紙搬送方向下流側（単に「下流側」という）端部近傍に、用紙搬送プレート７２上面より上方に突出するよう配置される。折りストッパ７４はボールネジ機構を介してストッパ移動モータ（図示せず）に接続されており、ストッパ移動モータが作動することにより用紙搬送方向に移動する。糊転写機構３０から用紙搬送プレート７２上に順次送り込まれる用紙は、その前端部が折りストッパ７４に当接したところで用紙搬送方向の位置決めがされる。なお、用紙搬送プレート７２上にも用紙の幅方向の位置を規制する図示しないサイドガイドが設けられている。そして、その決められた位置に順次積み重ねられた用紙が用紙束を形成する。折りストッパ７４は、その用紙束の折りラインが、折りナイフ７６に当接する位置になるよう、予め用紙搬送方向に移動されている。なお、製本装置１０では、用紙搬送方向と垂直な方向（「用紙幅方向」という）が折りラインと平行な方向となる。
【００３２】
用紙搬送プレート７２の上方には一対の折りローラ７８が、軸方向が用紙幅方向に向くよう、用紙搬送方向に並設されている。折りナイフ７６は、折りナイフ駆動モータ（図示せず）が作動することにより一対の折りローラ７８の間に上昇し、また用紙搬送プレート７２の下方に下降することが可能となっている。折りストッパ７４により用紙束が用紙搬送方向の位置決めがされた状態で折りナイフ７６を上昇させることにより、積み重ねられた用紙が確実に貼り付けられるとともに、その用紙束が一対の折りローラ７８の間に巻き込まれて折られる。
【００３３】
一対の折りローラ７８は、ギヤ機構などを介して折りローラ駆動モータに接続されている。折りローラ駆動モータが作動することにより、巻き込んだ用紙束を折りたたみながら上方に搬送するように一対の折りローラ７８が駆動される。一対の折りローラ７８によって折りたたまれた冊子は、一対の折りローラ７８のニップ部から上方に向かう綴じ折り冊子搬送路８２を通ってベルト搬送機構８０に送り込まれる。ベルト搬送機構８０は、作成された冊子を断裁装置１６の用紙搬送路９２に送り出す。
【００３４】
中綴じ折り装置１４には、折り制御部１１６が設けられる。折り制御部１１６はＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを有し、折りストッパ７４の用紙搬送方向位置、折りナイフ７６の昇降、および折りローラ７８の駆動を制御する。
【００３５】
断裁装置１６は、三方断裁機構９０を有する。三方断裁機構９０は、小口断裁刃９８、用紙押さえ部９６、ストッパ９４、サイドガイド（図示せず）、および一対の天地断裁刃（図示せず）を有する。
【００３６】
ストッパ９４は、ソレノイド（図示せず）をオン・オフすることにより、用紙搬送路９２に進退可能とされている。冊子の小口を断裁する場合、三方断裁機構９０は、各々の冊子が送り込まれる前にストッパ９４を用紙搬送路９２から上方に突出させておく。ストッパ９４はボールネジ機構を介してストッパ移動モータ（図示せず）に接続されており、ストッパ移動モータが作動することにより用紙搬送方向に移動する。
【００３７】
三方断裁機構９０に搬送された冊子は、背がストッパ９４に当接する直後のタイミングで搬送が停止される。冊子の天地は、ストッパ９４に当接する以前に一対のサイドガイド（図示せず）によって位置決めされる。用紙押さえ部９６は、モータ（図示せず）が作動することにより、ストッパ９４に当接した冊子に向けて下降する。
【００３８】
小口断裁刃９８は、用紙押さえ部９６より用紙搬送方向上流側（以下、「上流側」という）の用紙搬送路９２上方に設けられ、小口断裁モータ（図示せず）が作動することにより下降する。天地断裁刃は、用紙搬送路９２上方に用紙押さえ部９６を挟んでそれぞれ一つずつ設けられ、天地断裁モータ（図示せず）が作動することにより下降する。これら一対の天地断裁刃は、中心振り分け方式により相互に離間または近接する方向に移動可能とされており、天地断裁刃移動モータ（図示せず）が作動するによって、ギヤ機構などを介して相互に離間または近接する方向に移動する。
【００３９】
サイドガイドの間を通過することにより天、地の位置が揃えられ、且つストッパ９４により用紙搬送方向の位置決めがされた状態で、用紙押さえ部９６が下降して冊子が押さえつけられる。この状態で、まず小口断裁刃９８が小口を断裁し、次に一対の天地断裁刃が、冊子の天と地を断裁する。こうして最終的な中綴じ折り冊子が作成される。断裁処理が施された冊子は、スタッカ１８上に搬送される。なお、三方断裁機構９０に代えて、小口のみを断裁する小口断裁機構が設けられてもよい。
【００４０】
断裁装置１６には、断裁制御部１１８が設けられる。断裁制御部１１８はＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを有し、ストッパ９４の用紙搬送方向位置、天地断裁刃の用紙幅方向位置、小口断裁刃９８および天地断裁刃による冊子の断裁を制御する。
【００４１】
管理装置２０は、管理ＰＣ（Personal Computer）１００、ディスプレイ１０２、キーボード１０４、マウス１０６によって構成される。管理ＰＣ１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクなどを有し、給紙装置１２、中綴じ折り装置１４、および断裁装置１６とデータの送受信可能に接続されている。ディスプレイ１０２、キーボード１０４、およびマウス１０６は管理ＰＣ１００に接続されている。
【００４２】
管理ＰＣ１００は、ディスプレイ１０２に設定画面を表示することにより、ユーザによって各種の設定入力が可能な状態とする。ユーザは、設定画面が表示された状態でキーボード１０４やマウス１０６を使って各種の設定入力をすることができる。ディスプレイ１０２に表示されたスタートボタンがユーザによってクリックされると、管理ＰＣ１００は、設定内容を示す情報と共に製本処理を開始する旨を示すスタート信号を、給紙制御部１１０、糊付け制御部１１２、折り制御部１１６、および断裁制御部１１８に送信する。
【００４３】
ここで、本実施形態の主要部をなす糊付け装置の詳細について説明する。図２は、糊転写機構３０の構成を模式的に表した断面図である。  
糊転写機構３０は、糊シートユニット１２０、送り駆動機構１２２、転写作動機構１２４、およびストッパ駆動機構１２６を有する。
【００４４】
糊シートユニット１２０は、搬送ローラ３２とサクション搬送機構４０の間において、用紙搬送プレート３４の上方に配置される。用紙搬送プレート３４には図示しない糊付け装置の本体ケーシング（筐体）が固定されており、糊シートユニット１２０は、その本体ケーシングに着脱可能に固定されるカートリッジの態様をなす。糊シートユニット１２０は、転写作動機構１２４との協働により、用紙搬送プレート３４上に搬送された用紙の上面に糊を転写する。本実施形態では、糊シートユニット１２０は２つ、用紙幅方向に並設されている。なお、糊シートユニット１２０の数は２つに限られない。例えば用紙のサイズが小さい場合などには１つでもよい。また、例えば用紙のサイズが大きい場合など、３つ以上設けてもよいことは勿論である。
【００４５】
図３は、糊シートユニット１２０の構成を模式的に表した断面図である。図４は、糊シートユニット１２０を下方からみた斜視図である。図５は、糊シートユニット１２０を上方からみた斜視図である。図５においては便宜上、フレーム２００の一側面を取り外した状態が示されている。
【００４６】
図３に示すように、糊シートユニット１２０は、フレーム２００、供給リール２０２、巻取りリール２０４、ガイド部材２０６、送りローラ２０８、ニアエンド検知部材２１０、およびエンド検知部材３１０を有する。供給リール２０２には糊シート２１２の一端側が巻回されており、巻取りリール２０４には糊シート２１２の他端側が巻回されている。
【００４７】
供給リール２０２は、フレーム２００の片側半部（図の右側）に回転可能に取り付けられている。糊シート２１２は、可撓性のある長尺状の基材シートの一方の面に糊が付着されて構成され、その糊が付着された糊付着面がフレーム２００の外側を向くように供給リール２０２に巻回されている。糊シート２１２の糊が付けられている側を用紙に押し付けることにより、押し付けられた部分の糊が基材シートから剥離されて用紙に付着する。この糊シート２１２の具体的構成については後述する。
【００４８】
巻取りリール２０４は、フレーム２００の上部中央に回転可能に取り付けられ、共に同軸に回転するよう巻取りギヤ２１４が固定されている。ガイド部材２０６は、フレーム２００の下部中央に固定されている。巻取りギヤ２１４とガイド部材２０６との間には、巻取りギヤ２１４に噛合するアイドラギヤ２１６が回転可能に設けられている。巻取りギヤ２１４とアイドラギヤ２１６との減速比は、糊シート２１２の送り量を考慮して適切な値となるよう設定されている。送りローラ２０８は、フレーム２００の供給リール２０２とは反対側半部に回転可能に取り付けられている。供給リール２０２とガイド部材２０６との間にはガイドローラ２１８が配設され、そのガイドローラ２１８との間に糊シート２１２を挟持するように従動ローラ２１９が設けられている。ガイドローラ２１８は、糊シート２１２の糊が付着していない側の面に当接する。このガイドローラ２１８は、その外周面にセラミック粒子がコーティングされ、所定の表面粗さを有するように形成されている。これにより、糊シート２１２を確実にグリップして送り出すことができる。一方、従動ローラ２１９は、糊シート２１２の糊付着面に当接するため、非粘着性ローラとして形成されている。具体的には、シリコンゴムからなる基材にポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの非粘着性ポリマー粒子を含有させて形成されている。なお、変形例においては、従動ローラ２１９の外周面を梨地に形成されたサーメットなどのセラミックス焼結体にて形成してもよい。従動ローラ２１９は、スプリング２２１によってガイドローラ２１８側に付勢されて糊シート２１２に適度な摩擦力を付与し、糊シート２１２が安定して送られるよう補助している。ガイドローラ２１８と従動ローラ２１９とにより「挟持手段」が構成されている。
【００４９】
また、ガイド部材２０６と送りローラ２０８との間にはガイドローラ２２０が配設されている。ガイドローラ２２０の幅方向の両端には円板状のフランジが設けられており、糊シート２１２の幅方向の動きを規制している。
【００５０】
ガイド部材２０６は、その下端の受圧面２４０がフレーム２００の最下部から露出し、糊シート２１２の糊付着面の裏面に一定のテンションを維持しつつ当接している。供給リール２０２から引き出された糊シート２１２は、ガイド部材２０６、送りローラ２０８等を経て巻取りリール２０４に巻き取られるが、その過程でガイドローラ２１８，２２０にガイドされる。
【００５１】
巻取りリール２０４が回転すると、供給リール２０２に巻回された糊シート２１２が送り出され、ガイド部材２０６の受圧面２４０を経由して巻取りリール２０４に巻き取られる。供給リール２０２は適度な摩擦が生じるよう回転軸に嵌挿されており、巻取りリール２０４によって糊シート２１２が巻き取られても、糊シート２１２には適度なテンションが保たれる。
【００５２】
送りローラ２０８には同軸に回転するプーリ２２２が固定される一方、アイドラギヤ２１６にも同軸に回転するプーリ２２４が固定されている。プーリ２２２とプーリ２２４との間には回転伝達用のベルト２２６が掛け渡されており、送りローラ２０８の回転がアイドラギヤ２１６および巻取りギヤ２１４を経て巻取りリール２０４に伝達されるように構成されている。一方、送りローラ２０８は、ワンウェイクラッチ２０９を介してレバー２２８に接続されている。レバー２２８は、その一端側に送りローラ２０８の回転軸と同軸状の回動軸を有し、他端側がフレーム２００の外部に延出している。レバー２２８の他端部には回転ローラ２２９が設けられている。
【００５３】
レバー２２８が正方向（図の時計回り）に回動すると、その回動がワンウェイクラッチ２０９を介して送りローラ２０８に伝達される。そして、その送りローラ２０８の回転がベルト２２６、アイドラギヤ２１６および巻取りギヤ２１４を介して巻取りリール２０４に伝達される。その結果、送りローラ２０８の回転により糊シート２１２が送られるとともに、巻取りリール２０４の回転により糊シート２１２が巻き取られる。一方、レバー２２８が逆方向（図の反時計回り）に回動しても、その回動はワンウェイクラッチ２０９により送りローラ２０８には伝達されない。したがって、送りローラ２０８および巻取りリール２０４が逆転して一旦巻き取られた糊シート２１２が緩められるようなことはない。すなわち、ワンウェイクラッチ２０９は、糊シート２１２の張力を維持する張力維持手段として機能する。
【００５４】
レバー２２８の回動は、糊シートユニット１２０の外部に設置された送り駆動機構１２２（図２参照）により実現される。すなわち、送り駆動機構１２２は、糊付け装置の本体ケーシングに回転可能に取り付けられた回転軸１３０と、その回転軸１３０に固定された偏心カム１３２と、回転軸１３０を回転駆動する図示しない送り駆動モータを含んで構成されている。偏心カム１３２は、複数の糊シートユニット１２０に対応した数（本実施形態では２つ）設けられ、それぞれが各糊シートユニット１２０のレバー２２８に対応する位置に配置されている。偏心カム１３２は、その外周面がレバー２２８の回転ローラ２２９に当接し、レバー２２８を下方から支持している。レバー２２８は、図示しないスプリング（付勢部材）により、その回転ローラ２２９が偏心カム１３２に当接するように付勢されている。偏心カム１３２が１回転するごとに、レバー２２８が１回往復回動する。そのレバー２２８の回動角度により糊シート２１２の１回の送り量が決まる。
【００５５】
糊シート２１２の送り量を調整するために、レバー２２８の下方には送り量調整カム２３０が設けられている。送り量調整カム２３０は、フレーム２００に取り付けられた偏心軸２３２に回動可能に設けられ、レバー２２８に当接することによりそのレバー２２８の回動範囲を規制する。本実施形態では、作業者の手動により送り量調整カム２３０を回動させ、レバー２２８の回動の下死点を調整可能に構成されている。このようにレバー２２８の回動範囲を変更することで送りローラ２０８の回転量が変化し、結果的に糊シート２１２の送り量が変化する。
【００５６】
また、送りローラ２０８との間に糊シート２１２を挟むように従動ローラ２３４が設けられている。従動ローラ２３４はゴム等の弾性体からなり、スプリング２３６によって送りローラ２０８側に付勢されて糊シート２１２に適度な摩擦力を付与し、糊シート２１２が安定して送られるよう補助している。
【００５７】
図２および図３に示すように、ガイド部材２０６は、その下面に用紙幅方向に延びる長方形状の受圧面２４０を有し、その受圧面２４０にて糊シート２１２の裏面に当接している。ガイド部材２０６の下方には、剥離部材２４２が配設されている。図４および図５にも示されるように、剥離部材２４２は、金属板材を成形して得られたものであり、長方形板状の本体に大きなスリット２４４を有する。そのスリット２４４からはガイド部材２０６の受圧面２４０や糊シート２１２が下方に向けて露出している。剥離部材２４２は、ガイド部材２０６の幅方向両側にその押圧面が設けられるとともに、ガイド部材２０６の用紙搬送方向上流側には全幅にわたってその押圧面が設けられている。
【００５８】
剥離部材２４２は、用紙への転写処理が行われた後、糊シート２１２に貼り付いた用紙を引き剥がすためのものである。剥離部材２４２の用紙搬送方向上流側（単に「上流側」という）の端部に上流側に向けて開放された図示しないスリットには、支点軸２４６が着脱可能に嵌合されている。また、剥離部材２４２の用紙搬送方向下流側（単に「下流側」という）の端部に下流側に向けて開放されたスリット２４５には、支持軸２４８が支点軸２４６が着脱可能に嵌合されている。支点軸２４６の両端は、フレーム２００の対向する側面に形成されたスリット２５０にそれぞれ支持されている。スリット２５０は横方向に延び、その上流側端部よりも下流側端部がやや低くなるよう傾斜している。スリット２５０から突出した支点軸２４６の各先端にはスプリング２５２が取り付けられている。スプリング２５２の他端は、スリット２５０よりも下流側にてフレーム２００に固定されている。  
図示の状態においては、スプリング２５２の付勢力によって支点軸２４６が剥離部材２４２の上流側のスリットに押し付けられるように嵌合するとともに、剥離部材２４２の下流側のスリット２４５が支持軸２４８に押し付けられるように嵌合している。このため、剥離部材２４２は、支点軸２４６と支持軸２４８とにより安定に支持されている。この状態から支点軸２４６をスプリング２５２の付勢力に抗して剥離部材２４２から離れる方向に移動させると、剥離部材２４２と支点軸２４６との嵌合が外れる。そして、剥離部材２４２をさらに上流側に移動させれば剥離部材２４２と支持軸２４８との嵌合も外すことができ、剥離部材２４２をフレーム２００から取り外すことができる。それにより、フレーム２００内への糊シート２１２の設置や取り替えを容易に行うことができる。
【００５９】
また、フレーム２００の下流側側壁から支持軸２４８の上面へ向けて延びるように、所定幅の板ばね２５３が設けられている。この板ばね２５３は、支持軸２４８を介して剥離部材２４２を下方、つまりガイド部材２０６から離間する方向に付勢している。
【００６０】
一方、支持軸２４８の両端も、フレーム２００の対向する側面に形成されたスリット２５４にそれぞれ支持されている。スリット２５４は上下方向に延び、支持軸２４８の上下方向の変位を可能にしている。スリット２５４から突出した支持軸２４８の各先端には、脱落防止用の円板２５６が取り付けられている。スリット２４４の幅は、上方に位置する受圧面２４０の長さよりもやや大きく、下方に送り込まれる用紙の幅よりも小さく設定されている。剥離部材２４２は、その待機状態においては板ばね２５３の付勢力によって図示の下死点に位置するが、転写作動機構１２４が作動したときにその下面に配置された用紙とともに上方に押し上げられる。すなわち、剥離部材２４２は、転写工程において支点軸２４６を中心に回動する態様で上方に押し上げられるが、その転写処理が終了すると、板ばね２５３の付勢力によって下方に押し下げられて待機位置に戻る。その過程で糊シート２１２に貼り付いた用紙を確実かつ速やかに引き剥がす。
【００６１】
ニアエンド検知部材２１０は、フレーム２００の下端角部近傍に設けられた回動軸２６０と、回動軸２６０を中心に回動する検知レバー２６２を有する。検知レバー２６２は、回動軸２６０から供給リール２０２側に延びるアーム部２６４と、回動軸２６０からアーム部２６４とは反対側に延びる検出部２６６とを有する。アーム部２６４の先端にはローラ２６８が設けられている。また、検知レバー２６２の下端部とフレーム２００との間にはスプリング２７０が介装されており、検知レバー２６２を供給リール２０２側、つまり図の時計回りに付勢している。このため、ローラ２６８は、供給リール２０２に巻回された糊シート２１２の外周面に常に当接した状態を保持する。この検知レバー２６２が所定位置まで回動したことにより、供給リール２０２に巻回された糊シート２１２の残りが所定量以下であるニアエンドになったことが検知されるが、その詳細については後述する。
【００６２】
エンド検知部材３１０は、フレーム２００の上部に設けられた回動軸３１２と、回動軸３１２を中心に回動する検知レバー３１４（「検知子」を構成する）を有する。検知レバー３１４は、回動軸３１２から供給リール２０２側に延びるアーム部３１６と、回動軸３１２からアーム部３１６とは反対側に延びる検出部３１８とを有する。アーム部３１６の先端にはローラ３２０が設けられている。また、検知レバー３１４における回動軸３１２近傍から供給リール２０２から離間する方向に延びるように支持部３２２が設けられている。支持部３２２とフレーム２００との間にはスプリング３２４が介装されており、検知レバー３１４を供給リール２０２側、つまり図の反時計回りに付勢している。このため、供給リール２０２の巻芯に糊シート２１２が残存し、供給リール２０２とガイドローラ２１８との間で糊シート２１２の張力が保持された状態においては、ローラ３２０が糊シート２１２に図示のように当接して検知レバー３１４が支持される状態となる。この検知レバー３１４が所定位置まで回動したことにより、供給リール２０２に巻回された糊シート２１２がなくなるエンドになったことが検知されるが、その詳細については後述する。
【００６３】
また、糊シートユニット１２０には、糊シート２１２の送り時の安定性およびエンド検知の便宜上、糊シート２１２の使用時の張力を維持するための張力維持手段が設けられている。図６は、糊シートユニットにおいて糊シートの張力を維持するための張力維持手段の具体的構成を表す図であり、糊シートユニット１２０を上方からみた概略構成図である。
【００６４】
糊シートユニット１２０のフレーム２００には、供給リール２０２の回転軸４０２が回転自在に支持されている。回転軸４０２は、フレーム２００の内側にて巻芯２０３を一体に支持し、その巻芯２０３に糊シート２１２が巻回されている。巻芯２０３の一端側にはフレーム２００との間にスペーサ４０６が設けられ、他端側にはフレーム２００との間にスペーサ４０８が設けられている。スペーサ４０６およびスペーサ４０８は、巻芯２０３を挟むように回転軸４０２に固定されて回転軸４０２と一体に回転する。なお、スペーサ４０６とスペーサ４０８との間隔が糊シート２１２の幅よりもやや大きく構成されているため、両スペーサにより挟まれる力は糊シート２１２には作用せず、その送り動作が妨げられることはない。
【００６５】
一方、フレーム２００の一方の側面とスペーサ４０８との間には、回転軸４０２に挿通支持されるようにスプリング４１０が介装されており、スペーサ４０８を軸線方向に付勢している。この付勢力によりフレーム２００の他方の側面にスペーサ４０６が押し付けられるため、そのスペーサ４０６とフレーム２００との摩擦力により回転軸４０２の回転に対してブレーキがかかるようになる。したがって、供給リール２０２から糊シート２１２を送り出す際に、供給リール２０２が慣性により設定された送り量以上に回転してしまうことを防止でき、糊シート２１２の張力を維持することができる。
【００６６】
図２に戻り、ストッパ駆動機構１２６は、ストッパ２９０およびその駆動機構２９２を有する。ストッパ２９０は、サクション搬送機構４０に並設されており、搬送された用紙Ｐの先端を係止してその用紙Ｐの糊転写時の位置決めを行うものである。駆動機構２９２は、ストッパ２９０を用紙搬送プレート３４（搬送路）の上面に突出または退避させるストッパ駆動ソレノイドおよびスプリングと、ストッパ２９０を用紙搬送方向に移動させるストッパ移動モータを含んで構成されている。給紙装置１２側から順次送り込まれる用紙Ｐは、その前端部がストッパ２９０に当接したところで用紙搬送方向の位置決めがされる。
【００６７】
転写作動機構１２４は、プッシャ２８０およびその駆動機構２８２を有し、「転写部」を構成する。プッシャ２８０は、その上端にガイド部材２０６の受圧面２４０に対向する押圧面２８４を有し、用紙幅方向に延びる長方形状をなしている。押圧面２８４は、用紙搬送方向には受圧面２４０よりも十分に大きくなっている。このため、押圧面２８４と受圧面２４０とによる押圧範囲は、受圧面２４０側の大きさに一致する。また、用紙幅方向には剥離部材２４２のスリット２４４の幅よりも大きく構成されている。このため、プッシャ２８０が上昇されると、剥離部材２４２を下方から押圧して上昇させるようになる。また、プッシャ２８０は、その押圧面２８４が用紙に密着できるよう、少なくとも押圧面２８４およびその近傍が弾性材料によって形成されている。
【００６８】
駆動機構２８２は、プッシャ２８０をガイド部材２０６に近接させる方向の力を付与するプッシャ駆動ソレノイドと、プッシャ２８０をガイド部材２０６から離間させる方向の付勢力を付与するスプリングを含んで構成されている。糊の転写工程においてはプッシャ駆動ソレノイドへの通電がなされ、その吸引力によってプッシャ２８０がガイド部材２０６側に駆動される。このとき、プッシャ２８０は、その押圧面２８４が用紙Ｐおよび剥離部材２４２を所定高さ押し上げた後、受圧面２４０に圧接される。このとき、受圧面２４０と押圧面２８４との間で糊シート２１２が用紙Ｐの糊付け位置に押し付けられて糊の転写が行われる。
【００６９】
糊の転写処理が終わると、プッシャ駆動ソレノイドへの通電がオフされるため、プッシャ２８０はスプリングの付勢力によって元の待機位置へ戻る。このとき、剥離部材２４２も板ばね２５３の付勢力によってその下死点である待機位置に戻り、その過程で用紙Ｐを糊シート２１２から引き剥がす。
【００７０】
図７は、製本装置１０の機能ブロック図である。なお、図７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのハードウェア、およびソフトウェアの連携によって実現される機能ブロックが描かれている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェアおよびソフトウェアの組合せによって様々な形で実現することができる。
【００７１】
管理ＰＣ１００は、サイズ情報取得部１５０および折りライン設定部１５２を有する。サイズ情報取得部１５０は、用紙の搬送方向長さを示す情報と用紙幅方向の幅方向長さを示す情報を含むサイズ情報を取得する。サイズ情報取得部１５０は、ユーザによって入力または選択された用紙サイズを示す情報をサイズ情報として取得してもよい。また、例えばトレイ２２に用紙サイズセンサが設けられている場合、検出された用紙サイズをサイズ情報として取得してもよい。
【００７２】
折りライン設定部１５２は、取得されたサイズ情報を利用して用紙に折りラインを設定する。具体的には、折りライン設定部１５２は、取得したサイズ情報に含まれる用紙の搬送方向長さを示す情報を利用して、搬送する用紙の先端部から搬送方向長さの半分の距離にある直線を折りラインとして設定する。なお、ユーザは、設定画面において、折りラインの位置として搬送する用紙の先端部からの距離を入力することが可能となっている。折りライン設定部１５２は、このようにユーザに入力された用紙先端部からの距離にある直線を折りラインとして設定してもよい。
【００７３】
給紙制御部１１０は、分離給送機構２４における、エアの吸引および吸引停止を切り換えるソレノイドや、搬送ベルトに噛合するローラを駆動するモータに接続されている。給紙制御部１１０は、搬送ベルトを駆動させた状態でエアの吸引および吸引停止を切り換えることで、給紙装置１２からの用紙の送り出しを制御する。
【００７４】
糊付け制御部１１２は、プッシャ駆動ソレノイド１５４、ストッパ駆動ソレノイド１５６、ストッパ移動モータ１５８、送り駆動モータ１６０、転写間隔調整モータ１６２に接続されている。糊付け制御部１１２は、用紙のサイズ情報および折りラインの位置情報に基づき、用紙の糊付け位置を折りライン上に位置させるように用紙の搬送位置を演算する。また、調整された送り量の情報に基づいて算出された糊の転写部分の中心位置と、用紙のサイズ情報から、その糊の転写部分の中心位置が用紙の用紙搬送方向の中心に位置するよう、ストッパ２９０の停止位置を決定する。そして、ストッパ駆動ソレノイド１５６への通電を行ってストッパ２９０を用紙搬送プレート３４上に突出させるとともに、ストッパ移動モータ１５８を駆動してストッパ２９０を用紙の搬送先端位置へ移動させる。また、糊の転写処理が終了するごとに送り駆動モータ１６０を駆動して偏心カム１３２を回転させ、糊シート２１２を所定量送る。
【００７５】
糊付け制御部１１２は、用紙の搬送を停止したときにプッシャ駆動ソレノイド１５４を作動させてプッシャ２８０を上昇させることにより、用紙の上面に糊を転写する。糊付け制御部１１２は、また、転写間隔調整モータ１６２に駆動パルスを出力して複数の糊シートユニット１２０の間隔、すなわち糊シートユニット１２０による用紙への糊転写箇所の間隔を調整する。糊付け制御部１１２は、また、糊転写機構３０にて糊付け処理が終了した用紙を折り機構７０側へ搬送するために、サクション搬送機構４０の駆動を制御する。
【００７６】
折り制御部１１６は、折りストッパ７４を搬送方向に移動させるストッパ移動モータ１６４、折りナイフ７６を昇降させる折りナイフ駆動モータ１６６、および折りローラ７８を駆動する折りローラ駆動モータ１６８に接続されている。折り制御部１１６は、糊転写機構３０側から折り機構７０に用紙が送り込まれる前に、折りストッパ７４を所定位置に移動させておく。その結果、用紙が折りストッパ７４に当接して係止されつつ、順次積み重ねられて用紙束を形成する。折り制御部１１６は、その後、折りナイフ駆動モータ１６６および折りローラ駆動モータ１６８を作動させ、折りナイフ７６を上昇させて重ねられた用紙を綴じつつ用紙束を折りローラ７８に挟持させて折りたたんで冊子を作成する。
【００７７】
管理ＰＣ１００は、ユーザによって入力された仕上がりサイズを仕上がりサイズ情報として取得する。なお、管理ＰＣ１００は、サイズ情報取得部１５０によって取得された用紙サイズ情報が示すサイズの用紙を半分に折りたたんだサイズから、さらに断裁マージンを差し引いたサイズを、冊子の仕上がりサイズとして取得してもよい。管理ＰＣ１００は、取得した仕上がりサイズ情報を断裁制御部１１８に送信する。
【００７８】
断裁制御部１１８は、ストッパ移動モータ１７０および天地断裁刃移動モータ１７２に接続されている。断裁制御部１１８は、受信した仕上がりサイズ情報に基づいて、小口の断裁位置、および天地の断裁位置を特定する。断裁制御部１１８は、特定した位置で小口を断裁するよう、ストッパ移動モータ１７０を作動させてストッパ９４を移動させる。また、断裁制御部１１８は、特定した位置で天地を断裁するよう、天地断裁刃移動モータ１７２を作動させて天地断裁刃を移動させる。
【００７９】
次に、糊シートのエンド検知方法について説明する。  
図８〜図１０は、エンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。図８はエンド検知機構の構成を模式的に示し、図９はニアエンド検知動作を示し、図１０はエンド検知動作を示している。  
本実施形態では、糊シートユニット１２０における糊シート２１２の残量が残り少なくなったこと（ニアエンド）、および残量が実質的に使用限界に達したこと（エンド）を検知して作業者に報知し、糊シート２１２の交換を促すエンド検知処理が実行される。
【００８０】
図８に示すように、糊付け装置の本体ケーシング（筐体）４００には、複数のカートリッジ状の糊シートユニット１２０（本実施形態では２つ）が並列するように収容される。そして、それらの糊シートユニット１２０のいずれかがニアエンドになったとき、およびエンドになったときに、本体ケーシング４００に設置された共用のセンサによってこれを検出する。
【００８１】
すなわち、本体ケーシング４００において、並設された糊シートユニット１２０を挟む対向面には、ニアエンド検知用の光センサ２７２と、エンド検知用の光センサ３５０が設けられている。光センサ２７２は、光を照射する発光素子と、その光を受光する受光素子とを有する透過型のセンサとして構成されている。光センサ２７２の発光素子および受光素子は、２つの糊シートユニット１２０の上流側端部近傍にその光軸（二点鎖線参照）が位置するよう、本体ケーシング４００の対向面にそれぞれ配設されている。すなわち、光センサ２７２は、複数の糊シートユニット１２０（本実施形態では２つ）に共通のセンサとして設置され、いずれかの糊シートユニット１２０のニアエンド検知部材２１０がその光を遮断することにより、ニアエンドの発生を検出する。
【００８２】
一方、光センサ３５０も、光を照射する発光素子と、その光を受光する受光素子とを有する透過型のセンサとして構成されている。光センサ３５０の発光素子および受光素子は、２つの糊シートユニット１２０のフレーム２００をその並び方向に挟むように本体ケーシング４００の対向面にそれぞれ配設されている。一方、各糊シートユニット１２０のフレーム２００における光センサ３５０の光軸（二点鎖線参照）に対応する位置には円形のスリット３５２が形成されており、光センサ３５０から出力される光をフレーム２００の内部に導入可能となっている。すなわち、光センサ３５０は、複数の糊シートユニット１２０（本実施形態では２つ）に共通のセンサとして設置され、いずれかの糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０（図３参照）がその光を遮断することにより、ニアエンドの発生を検出する。
【００８３】
すなわち、図９に示すように、供給リール２０２の巻芯２０３に巻回された糊シート２１２が消費されて少なくなるにつれ、ニアエンド検知部材２１０が回動軸２６０を中心に図中矢印の方向へ回動する。巻芯２０３に巻回された糊シート２１２が消費されるにつれ、ローラ２６８がその最外面に当接しつつアーム部２６４が図の時計回りに回動する。このとき、エンド検知部材３１０も回動軸３１２を中心に図中矢印の方向へ回動する。糊シート２１２が消費されるにつれ、ローラ３２０がその最外面に当接しつつアーム部３１６が図の反時計回りに回動する。糊シート２１２の巻回径が大きい間は、その巻回された糊シート２１２の最外面にローラ３２０が当接する状態が保持されるが（点線参照）、糊シート２１２が送り出されてその巻回径が小さくなると、ローラ３２０は送り出される糊シート２１２とともにその巻回部から離間する。すなわち、ローラ３２０は、供給リール２０２とガイドローラ２１８との間に所定の張力をもって架け渡される糊シート２１２の上面を付勢しつつ当接し、その糊シート２１２の反力により糊シート２１２に対して供給リール２０２の巻芯２０３とは反対側に支持される。
【００８４】
そして、糊シート２１２の糊未転写部分が残り少ないニアエンドに近づくと、ニアエンド検知部材２１０の検出部２６６がフレーム２００から突出する。そして、いずれかの糊シートユニット１２０のニアエンド検知部材２１０がその光を遮断することにより、ニアエンドの発生が検出される。なお、変形例においては、光センサ２７２として反射型のセンサを採用し、いずれかの糊シートユニット１２０のニアエンド検知部材２１０がその光を反射することによりニアエンドの発生を検出するようにしてもよい。
【００８５】
このようにしてニアエンドが検出されると、管理ＰＣ１００がディスプレイ１０２にその旨を表示させる。作業者は、その表示をみてニアエンドとなったことを認識し、糊シートユニット１２０の交換に備えることができる。なお、変形例においては、個々の糊シートユニット１２０に対応させて光センサ等を設け、いずれの糊シートユニット１２０がニアエンドとなったのかを明示的に報知させるようにしてもよい。
【００８６】
そして、図１０に示すように、さらに糊シート２１２が送り出されて糊シート２１２の残量が実質的になくなると、糊シート２１２の後端２１３が巻芯２０３から一旦外れる。このとき、糊シート２１２の張力が開放され、スプリング３２４に付勢された状態にあるローラ３２０が勢いよく図中矢印の方向へ回動する。糊シート２１２の後端部は、そのローラ３２０の変位に伴ってガイドローラ２１８の位置を中心に旋回し、図示の状態にてローラ３２０と巻芯２０３との間に挟まれるようにして保持される。図示の例では、巻芯２０３の外周面に糊シート２１２から剥がれた糊が残存しているため、糊シート２１２の後端部が挟まれて再付着した状態で保持されることも比較的容易となっている。
【００８７】
そして、いずれかの糊シートユニット１２０の糊シート２１２がエンドになると、その糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０が検出部３１８の部分にてその光を遮断することにより、エンドの発生が検出される。なお、変形例においては、光センサ２７２として反射型のセンサを採用し、いずれかの糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０がその光を反射することによりエンドの発生を検出するようにしてもよい。
【００８８】
このようにしてエンドが検出されると、管理ＰＣ１００がディスプレイ１０２にその旨が表示させるとともに、糊シート２１２の巻き取り処理ひいては製本処理全体を一旦停止させる。作業者は、その表示をみてエンドとなったことを認識し、新しい糊シートを準備しておくなど、糊シートユニット１２０を交換することができる。そして、その交換後に製本装置を再び作動させることができる。なお、変形例においては、個々の糊シートユニット１２０に対応させて光センサ等を設け、いずれの糊シートユニット１２０がエンドとなったのかを明示的に報知させるようにしてもよい。
【００８９】
図１１は、製本装置１０の製本手順を示すフローチャートである。本フローチャートにおける処理は、ユーザによってスタートボタンが押された後、ユーザによって入力された冊子数と、一つの冊子を構成する用紙枚数を掛け合わせた総用紙枚数の搬送が完了するまで、給紙装置１２における給紙タイミング毎に繰り返し実施される。
【００９０】
管理ＰＣ１００は、中綴じ折り装置１４および断裁装置１６にて円滑に製本処理が進行するよう、給紙タイミングを示す信号を給紙制御部１１０に送信する。給紙制御部１１０は、給紙タイミングを示す信号を受信すると、トレイ２２から用紙を１枚送り出す給紙処理を実施する（Ｓ１４）。
【００９１】
管理ＰＣ１００は、糊転写機構３０に用紙が送り込まれるタイミングで、その用紙が冊子の最後の用紙か否かを示す情報を糊付け制御部１１２に送信する。糊付け制御部１１２は、その情報に基づいて、送り込まれる用紙が冊子の最後の用紙か否かを判定する（Ｓ１６）。
【００９２】
冊子の最終用紙でないと判定された場合（Ｓ１６のＮ）、糊付け制御部１１２は、サクション搬送機構４０を停止させ、ストッパ２９０を駆動して設定位置に調整する（Ｓ３０）。これにより、ガイド部材２０６の受圧面２４０が押し当てられる用紙搬送方向における位置を糊付け位置として、この糊付け位置に折りラインが位置するように用紙が停止されるようになる。用紙が停止すると、糊付け制御部１１２は、プッシャ２８０を上昇させて用紙の上面に糊を転写する（Ｓ３２）。このように糊付け位置に折りラインが位置している状態で糊を転写させることにより、折りライン周辺に糊付けすることができる。
【００９３】
このとき、折り制御部１１６は、その後に搬送されてくる用紙の糊付け位置が折りラインの位置にくるよう折りストッパ７４の位置を調整しておく（Ｓ３４）。転写処理が終了すると、糊付け制御部１１２は、ストッパ２９０を待機位置に退避させてからサクション搬送機構４０を駆動し、糊が転写された用紙を折り機構７０へ搬送させる（Ｓ３６）。このようにして、折り機構７０の用紙搬送プレート７２上に用紙が順次積み重ねられる。
【００９４】
冊子の最終用紙と判定された場合（Ｓ１６のＹ）、糊付け制御部１１２は、糊転写を回避し（Ｓ１８）、その最終用紙を折り機構７０へ搬送させる（Ｓ２０）。このように冊子の最終用紙には用紙に糊付けしないことで、折り処理前の用紙束の上面に糊付けされることが回避される。
【００９５】
折り制御部１１６は、最終用紙が搬送されて用紙束が形成されたタイミングで、折りナイフ７６を上昇させてその用紙束を折りローラ７８に挟持させて折りたたむ。このとき、糊が転写された折ラインに折りナイフ７６が当接し、さらにこの部分が折りローラ７８に挟まれることにより、用紙の糊が転写された部分が互いに圧接され、接着することになる（Ｓ２２）。折りたたまれて作成された中綴じ折り冊子は、断裁装置１６に送り込まれる。断裁制御部１１８は、送り込まれた冊子の三方を断裁する断裁処理を実施する（Ｓ２４）。こうして作成された中綴じ折り冊子は、スタッカ１８に積載される。
【００９６】
なお、同図に示す製本処理において光センサ２７２によりニアエンドが検知されると、管理ＰＣ１００にその旨を表すニアエンド割込信号が入力される。また、光センサ３５０によりエンドが検知されると、管理ＰＣ１００にその旨を表すエンド割込信号が入力される。管理ＰＣ１００は、ニアエンド割込信号が入力されると、ディスプレイ１０２に「ニアエンド」であることを表示する。一方、エンド割込信号が入力されると、管理ＰＣ１００は、各制御部に停止指令信号を出力する。具体的には、給紙制御部１１０へ給紙制御を停止させる指令を行う。これにより給紙制御部１１０が給紙を一時停止するため、糊転写機構３０への用紙の搬送が停止される。一方、糊付け制御部１１２も用紙の搬送を停止させる。その結果、糊転写機構３０から糊の未転写の用紙が折り機構７０側へ送られるのが防止される。そして、ディスプレイ１０２に「エンド」であることを表示する。作業者は、この表示をみて目視により糊シート２１２がエンドとなった糊シートユニット１２０を確認し、新しいものに交換する。
【００９７】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、糊シート２１２のニアエンド検出のための構成が異なる以外は第１の実施形態とほぼ同様である。このため、第１の実施形態と同様の構成部分については必要に応じて同一の符号を付す等して適宜その説明を省略する。図１２は、第２の実施形態に係るエンド検知機構の構成およびその動作を表す図である。
【００９８】
本実施形態では、糊シート２１２のニアエンドを検出するための検出対象となるニアエンド検知部材と、エンドを検出するための検出対象となるエンド検知部材とが一体に構成されている。すなわち、図９および図１０に示した構成においてニアエンド検知部材２１０およびその回動機構をなくし、ニアエンド検知用の光センサ２７２を、エンド検知用の光センサ３５０の近傍に配設している。一方、フレーム２００の両側面の光センサ２７２に対向する位置（光軸上）には、円形のスリット３６２が形成されており、発光素子からの照射光を通過させることが可能に構成されている。この光センサ２７２およびスリット３６２の位置は、巻芯２０３に巻回される糊シート２１２の残量が予めニアエンドとして設定した状態となったときに（図中一点鎖線）、エンド検知部材３１０の検出部３１８がその光軸上に位置するように設定されている。このため、糊シート２１２がニアエンドになると、いずれかの糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０がその光を遮断することにより、ニアエンドの発生が検出される。
【００９９】
すなわち、このような構成によれば、いずれかの糊シートユニット１２０の糊シート２１２がニアエンドになると、その糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０が検出部３１８の部分にて光センサ２７２の光を遮断することにより、ニアエンドの発生が検出される。このとき、ディスプレイ１０２にその旨が表示される。そして、さらに糊シート２１２が消費されてその糊シート２１２がニアエンドになると（図中一点鎖線）、第１の実施形態と同様に、その糊シートユニット１２０のエンド検知部材３１０が検出部３１８の部分にて光センサ３５０の光を遮断することにより、エンドの発生が検出される。このとき、ディスプレイ１０２にその旨が表示されるとともに、糊シート２１２の巻き取り処理ひいては製本処理全体が一旦停止される。
【０１００】
本実施形態によれば、エンド検知部材３１０をニアエンド検知部材としても機能させることで、第１の実施形態と比較してエンド検知機構の部品点数を相当削減することができ、簡素に構成することができる。その結果、糊シートユニットを低コストに実現することができる。
【０１０１】
本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。
【０１０２】
図１３は、変形例にかかる張力維持手段の具体的構成を表す図である。（Ａ）は、その張力維持手段を構成するブレーキ構造の一部を表す部分拡大断面図である。（Ｂ）は、（Ａ）をＢ方向からみた部分側断面図である。
【０１０３】
本変形例では、フレーム２００の一方の外側面にはブレーキ装置４１１が設けられている。ブレーキ装置４１１は、ブレーキドラム４１２、ブレーキシュー４１４、ブロック４１６を含んで構成される。すなわち、フレーム２００の一方の外側面から露出した回転軸４０２の先端部には、円板状のブレーキドラム４１２が固定支持されている。一方、そのフレーム２００の外側面の回転軸４０２の下方位置には、長方形状のブロック４１６が固定されている。ブロック４１６には、ガイド孔４１８が上方に開口するように穿設されており、ブレーキシュー４１４の下半部を摺動可能に挿通している。ガイド孔４１８の底部とブレーキシュー４１４の下端部との間には、ブレーキシュー４１４をブレーキドラム４１２側に付勢するスプリング４２０が介装されている。この付勢力によりブレーキシュー４１４がブレーキドラム４１２の外周面に圧接されるため、その摩擦力により回転軸４０２の回転に対してブレーキがかかるようになる。したがって、供給リール２０２から糊シート２１２を送り出す際に、供給リール２０２が慣性により設定された送り量以上に回転してしまうことを防止でき、糊シート２１２の張力を維持することができる。
【０１０４】
上記実施形態では、糊シート２１２のエンドが検知されたときに、図１０に示したようにローラ３２０と巻芯２０３との間に糊シート２１２の後端２１３を挟んだ状態で装置を停止し、該当する糊シートユニットを取り替える例を示した。変形例においては、糊シート２１２を図示の状態からさらに所定量送り、その後端２１３がガイドローラ２１８に差し掛かる前に装置を停止させるようにしてもよい。このようにすれば、糊シート２１２の後端２１３は巻芯２０３から再び外れることになるが、ガイドローラ２１８と従動ローラ２１９とによりその送り方向下流側における糊シート２１２の張力を保持することができるため、糊付け処理に支障をきたすことはない。しかも、糊シート２１２の後端部をさらに限界まで使用することが可能になり、糊を無駄なく使い切ることができるようになる。
【０１０５】
上記第１の実施形態では、図３に示したように、ニアエンド検知部材２１０の検知レバー２６２を糊シートユニット１２０のフレーム２００によって支持する構成例を示した。変形例においては、検知レバー２６２を糊シートユニット１２０の外側、つまり糊付け装置の本体ケーシングにて支持する構成とし、その先端のローラ２６８を供給リール２０２に巻回された糊シート２１２に接触させる構成としてもよい。フレーム２００の下方にスリットを設けて検知レバー２６２を挿通可能とし、その検知レバー２６２を糊シートユニット１２０の下方に設置してローラ２６８を下方から接触させるようにすれば、糊シートユニット１２０の本体ケーシングへの着脱に支障をきたすこともない。
【０１０６】
また、第１の実施形態では、エンド検知部材３１０の検知レバー３１４についても糊シートユニット１２０のフレーム２００によって支持する構成例を示した。変形例においては、検知レバー３１４を糊シートユニット１２０の外側、つまり糊付け装置の本体ケーシングにて支持する構成とし、その先端のローラ３２０を糊シート２１２に接触させる構成としてもよい。フレーム２００の上方にスリットを設けて検知レバー３１４を挿通可能とし、その検知レバー３１４を糊シートユニット１２０の上方に設置してローラ２６８を上方から接触させるようにしてもよい。
【０１０７】
上記実施形態では、糊シート２１２の送り量を調整するための送り量調整カム２３０を、作業者が手動で回動させる例を示した。変形例においては、送り量調整カム２３０をステッピングモータ等の駆動手段によりこれを回動させる構成とし、管理ＰＣ１００からその回動指令信号を出力するようにしてもよい。ステッピングモータの回転量を調整することにより、送り量調整カム２３０の回転位置、レバー２２８の回動位置、ひいては糊の送り量を調整することができる。
【０１０８】
なお、上記実施形態では、製本装置の一つの具体的構成例を示したが、それ以外に種々の態様の構成を採用できることはいうまでもない。上記実施形態では、中綴じ折り冊子を製本する装置の例を示したが、用紙の端部を綴じるタイプの製本装置であっても、上述した糊付け装置の構成を有効に適用することができる。また、本発明の糊付け装置は、製本装置に限らず、糊シートの一部を用紙に押し付けて糊を転写させる糊付け機構を備える装置であれば適用することが可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０  製本装置、  １２  給紙装置、  １４  中綴じ折り装置、  １６  断裁装置、  ２０  管理装置、  ３０  糊転写機構、  ７０  折り機構、  １００  管理ＰＣ、  １０２  ディスプレイ、  １１０  給紙制御部、  １１２  糊付け制御部、  １１６  折り制御部、  １１８  断裁制御部、  １２０  糊シートユニット、  １２４  転写作動機構、  ２００  フレーム、  ２０２  供給リール、  ２０３  巻芯、  ２０４  巻取りリール、  ２０６  ガイド部材、  ２０８  送りローラ、  ２１０  ニアエンド検知部材、  ２１２  糊シート、  ２１３  後端、  ２１８  ガイドローラ、  ２１９  従動ローラ、  ２４０  受圧面、  ２６６  検出部、  ２７２  光センサ、  ２８０  プッシャ、  ２８２  駆動機構、  ２８４  押圧面、  ３１０  エンド検知部材、  ３１２  回動軸、  ３１８  検出部、  ３２０  ローラ、  ３２４  スプリング、  ３５０  光センサ、  ３５２，３６２  スリット。
【図１】
2010208291.tif 000003
【図２】
2010208291.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010208291.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010208291.tif 000009
【図８】
2010208291.tif 000010
【図９】
2010208291.tif 000011
【図１０】
2010208291.tif 000012
【図１１】
2010208291.tif 000013
【図１２】
2010208291.tif 000014
【図１３】
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