(57)【要約】【課題】白色や黒色の表現に違和感が生じることを防止しつつ、絶対的なカラーマッチングに比べ精度が大きく損なわれないカラーマッチングを実現する。【解決手段】パーソナルコンピュータ１０は、出力側プリンタ４２により印刷されたカラーパッチの測色値（出力側測色値）を、ターゲットプリンタ４１により印刷されたカラーパッチの測色値（ターゲット測色値）に近づけるように補正する。具体的には、出力側測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値についてはターゲット測色値と同一値に補正し、白色近傍領域及び黒色近傍領域に含まれる測色値についてはターゲット測色値と出力側測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき前記第１の画像形成装置により形成される画像の色を前記第２の画像形成装置で再現する際に用いられる前記第２プロファイルを補正するためのプロファイル補正装置であって、
前記第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値を、前記第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値に近づけるように補正する補正手段を備え、
前記補正手段は、前記第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については前記第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については前記第１測色値と前記第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持すること
を特徴とするプロファイル補正装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記第２測色値のうち前記白色近傍領域及び前記黒色近傍領域に含まれる測色値については、補正対象の測色値の明度に応じた明度補正指数とその測色値の彩度に応じた彩度補正指数とを掛け合わせることにより得られる補正指数に基づき、前記第１測色値と前記第２測色値とを按分した値を演算すること
を特徴とする請求項１に記載のプロファイル補正装置。
【請求項３】
前記白色近傍領域は、明度が第１設定明度以上でかつ彩度が第１設定彩度以下の色領域として設定され、前記黒色近傍領域は、明度が第２設定明度以下でかつ彩度が第２設定彩度以下の色領域として設定されること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプロファイル補正装置。
【請求項４】
前記第１設定明度は、前記第１測色値及び前記第２測色値のそれぞれで黄色を表す測色値のうち明度の低い方の測色値よりも高い値となるように設定され、前記第２設定明度は、前記第１測色値及び前記第２測色値のそれぞれで青色を表す測色値のうち明度の高い方の測色値よりも低い値となるように設定されていること
を特徴とする請求項３に記載のプロファイル補正装置。
【請求項５】
前記第１設定彩度及び前記第２設定彩度は、明度を軸として見た投影色域における色域境界上の最小彩度よりも小さい値となるように設定されていること
を特徴とする請求項３又は請求項４に記載のプロファイル補正装置。
【請求項６】
前記補正手段は、前記白色近傍領域に含まれる測色値については、明度が高いほどかつ彩度が低いほど前記第１測色値寄りの値に補正し、前記黒色近傍領域に含まれる測色値については、明度が低いほどかつ彩度が低いほど前記第１測色値寄りの値に補正すること
を特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のプロファイル補正装置。
【請求項７】
第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき前記第１の画像形成装置により形成される画像の色を前記第２の画像形成装置で再現する際に用いられる前記第２プロファイルを補正するためのプロファイル補正装置としてコンピュータを機能させるためのプロファイル補正プログラムであって、
前記第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値を、前記第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値に近づけるように補正する補正手段としてコンピュータを機能させ、
前記補正手段は、前記第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については前記第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については前記第１測色値と前記第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持すること
を特徴とするプロファイル補正プログラム。
【請求項８】
第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき前記第１の画像形成装置により形成される画像の色を前記第２の画像形成装置で再現する際に用いられる前記第２プロファイルを補正するためのプロファイル補正方法であって、
前記第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については、前記第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって前記第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については前記第１測色値と前記第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持すること
を特徴とするプロファイル補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる画像形成装置により形成される画像のカラーマッチングを行う際に用いられるプロファイルを補正するためのプロファイル補正装置、プロファイル補正プログラム及びプロファイル補正方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
同一の画像データであっても、その画像データの表す画像を形成する画像形成装置が異なると、形成される画像の色が異なることがある。
例えば、２つの異なるプリンタＡ，Ｂで同一の画像データを印刷した場合に、プリンタＡの印刷物ＡとプリンタＢの印刷物Ｂとが異なる色で印刷されることがある。これは、プリンタごとに、印刷方式（インクジェット方式やレーザ方式等）、色材（インクやトナー等）の種類（製造メーカ、顔料インクと染料インク等）、紙の種類、画像処理の種類などが異なることに起因する。
【０００３】
異なるプリンタによって得られる印刷物を同じ色にするカラーマッチングの方法としては、ＩＣＣプロファイルを用いた方法が知られている。ＩＣＣプロファイルを用いた方法は次のように行われる。ここでは、プリンタＢの印刷物Ｂの色を、プリンタＡの印刷物Ａの色に合わせる場合について説明する。なお、印刷物Ａに合わせるという意味でＡをターゲットと呼び、プリンタＢを使うのでＢを出力側と呼ぶ。
【０００４】
まず、プリンタＡ及びプリンタＢのそれぞれで、プロファイル作成用の複数色の画像（カラーパッチ）を印刷してその印刷物を測色計で測色し、画像データと測色値（例えばＣＩＥＬＡＢ値）との関係に基づきＩＣＣプロファイル（デバイスプロファイル）を作成する。
【０００５】
次に、画像データ（例えばＲＧＢデータ）をプリンタＢで印刷する際に、その画像データをプリンタＡのＩＣＣプロファイルに従いＣＩＥＬＡＢ値に変換し、更にプリンタＢのＩＣＣプロファイルに従いＣＩＥＬＡＢ値からＲＧＢデータに変換する。このようにすることで、プリンタＡの印刷物Ａと同じ色の印刷物Ｂ’が生成される。
【０００６】
なお、特許文献１には、紙白の異なる画像形成装置のカラーマッチングを行い、ターゲットとマッチング結果を隣り合わせで観察した際に好適なマッチングを実現するための用紙差補正カーブを算出する用紙差補正カーブ算出装置が開示されている。この装置では、カラーマッチングの再現元となる画像形成装置及び再現先となる画像形成装置のデバイスプロファイルを作成し、再現元となる画像形成装置のデバイス値で構成される評価用データを取得して、再現元となる画像形成装置及び再現先となる画像形成装置の用紙差を補正する補正カーブを算出する。
【特許文献１】特開２００５−８００４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したようなＩＣＣプロファイルを用いたカラーマッチングでは、色材の付着していない紙の色を白色とし、黒色の色材によって表現された色を黒色とする相対的なカラーマッチングが行われる。つまり、白色（紙の色）はＬａｂ＝１００，０，０、黒色（プリンタにより表現可能な黒色）はＬａｂ＝０，０，０となるような正規化処理が行われる。このため、白色を表現する際に紙の白地に色が付くことが無く、黒色もプリンタの黒色で表現される。しかしながら、このような正規化処理では、黒色と白色を結んだ軸を動かすことにより他の色についても全体的にずらすことになるため、カラーマッチングの精度は低下してしまう。
【０００８】
一方、正規化処理を行うことなくカラーマッチングを行うこと（絶対的なカラーマッチング）も可能であり、正規化処理による色ズレの問題が生じないため、高精度のカラーマッチングを達成することができる。ただし、絶対的なカラーマッチングでは、白色を表現する際に紙の白地に色が付いたり、黒色に色が付いて見えたりすることがある。
【０００９】
図７は、プリンタＡ及びプリンタＢのそれぞれの色の出る範囲（色域）をＣＩＥＬＡＢ空間のＬ＊及びｂ＊の２軸にプロットしたものの一例である。それぞれ、上部の黒丸が白色（ＲＧＢ＝２５５，２５５，２５５）を表し、下部の黒丸が黒色（ＲＧＢ＝０，０，０）を表す。
【００１０】
図７に示す特性の場合、ターゲットのプリンタＡの白色を表現しようとすると、プリンタＢで表現可能な白色の明度の方がプリンタＡの白色の明度よりも高いため、白色にやや色を付けることになる。一方、黒色に関しては、プリンタＡの黒色はプリンタＢでは表現できないので、他の色を代替として利用することになるが、通常は近い色が使われるので、図７に示す白丸のあたりの色が代替として使われてしまう。絶対的なカラーマッチングの原則からいえばいずれも正しいのではあるが、紙の白地に色が乗ってしまうとか、黒色に色が付いて見えるような原因となってしまう。
【００１１】
なお、前述したように、白色がＬａｂ＝１００，０，０、黒色がＬａｂ＝０，０，０となるような正規化処理を行えば、紙の白地に色が付くことが無く、黒色もプリンタの黒色で表現されるが、全体的に色はズレてしまう。
【００１２】
このように、カラーマッチングの精度という面では絶対的なカラーマッチングが好ましいのであるが、白色や黒色の表現に違和感が生じる。一方、相対的なカラーマッチングでは、全体的な色のズレにより、絶対的なカラーマッチングに比べ精度が大きく損なわれてしまうことになる。なお、前述した特許文献１に記載の技術も、全体的な色補正を行うものであり、同様の問題が生じる。
【００１３】
本発明は、こうした問題にかんがみてなされたものであり、白色や黒色の表現に違和感が生じることを防止しつつ、絶対的なカラーマッチングに比べ精度が大きく損なわれないカラーマッチングを実現することのできるプロファイル補正装置、プロファイル補正プログラム及びプロファイル補正方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するためになされた本発明の請求項１に記載のプロファイル補正装置は、第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき第１の画像形成装置により形成される画像の色を第２の画像形成装置で再現する際に用いられる第２プロファイルを補正するためのものである。
【００１５】
そして、このプロファイル補正装置は、第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値を、第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値に近づけるように補正する補正手段を備える。
【００１６】
具体的には、補正手段は、第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については第１測色値と第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持する。
【００１７】
このようなプロファイル補正装置によれば、白色及び黒色を表す測色値については第１測色値と同一値に補正し、それらの近傍領域については第１測色値と第２測色値とを按分した値に補正するため、白色や黒色の表現に違和感が生じることを防止することができる。しかも、白色近傍領域及び黒色近傍領域以外の色領域に含まれる残りの測色値については値を保持するため、その色領域については絶対的なカラーマッチングの効果をそのまま得ることができる。
【００１８】
したがって、本発明のプロファイル補正装置によれば、白色や黒色の表現に違和感が生じることを防止しつつ、絶対的なカラーマッチングに比べ精度が大きく損なわれないカラーマッチングを実現することができる。
【００１９】
具体的には、例えば請求項２に記載のプロファイル補正装置では、補正手段は、第２測色値のうち白色近傍領域及び黒色近傍領域に含まれる測色値については、補正対象の測色値の明度に応じた明度補正指数とその測色値の彩度に応じた彩度補正指数とを掛け合わせることにより得られる補正指数に基づき、第１測色値と第２測色値とを按分した値を演算する。
【００２０】
このようなプロファイル補正装置によれば、第１測色値と第２測色値とを按分する割合を簡易的かつ適切に決定することができる。
ところで、白色近傍領域及び黒色近傍領域は、例えば請求項３に記載のように設定することができる。すなわち、白色近傍領域は、明度が第１設定明度以上でかつ彩度が第１設定彩度以下の色領域として設定される。また、黒色近傍領域は、明度が第２設定明度以下でかつ彩度が第２設定彩度以下の色領域として設定される。なお、第１設定彩度と第２設定彩度とは同一値であってもよい。
【００２１】
このようなプロファイル補正装置によれば、白色近傍領域や黒色近傍領域に含まれる測色値を容易に特定することができる。
ここで、第１設定明度及び第２設定明度は、例えば請求項４に記載のように設定することができる。すなわち、請求項４に記載のプロファイル補正装置では、第１設定明度は、第１測色値及び第２測色値のそれぞれで黄色を表す測色値のうち明度の低い方の測色値よりも高い値となるように設定されている。また、第２設定明度は、第１測色値及び第２測色値のそれぞれで青色を表す測色値のうち明度の高い方の測色値よりも低い値となるように設定されている。
【００２２】
このように、第１設定明度を、原色のうち最も明度の高い色である黄色よりも高い値とし、第２設定明度を、原色のうち最も明度の低い色である青色よりも低い値となるようにすることで、原色については第２測色値が補正されにくくすることができる。
【００２３】
なお、第１設定明度は、第１測色値及び第２測色値のそれぞれで黄色を表す測色値のうち明度の「低い」方の測色値よりも高い値となるように設定されているため、厳密には、黄色が補正される可能性も０ではないが、その影響はほとんど無視できる程度のものである。ちなみに、黄色を表す測色値のうち明度の「高い」方の測色値よりも高い値となるように設定されていれば、黄色が補正される可能性を０にすることができるが、この場合、第１測色値及び第２測色値のうちの一方の黄色の明度が極めて高いような場合に、白色近傍領域が小さくなり過ぎてしまうことから、明度の「低い」方の測色値よりも高い値となるようにしている。
【００２４】
この点、第２設定明度についても同様の理由により、第１測色値及び第２測色値のそれぞれで青色を表す測色値のうち明度の「高い」方の測色値よりも低い値となるように設定されている。特に、青色の場合は、黒色よりも低い明度になることもあるため、明度の「高い」方の測色値よりも低い値となるようにしていることの効果が高い。
【００２５】
また、例えば請求項５に記載のプロファイル補正装置では、第１設定彩度及び第２設定彩度は、明度を軸として見た投影色域における色域境界上の最小彩度よりも小さい値となるように設定されている。
【００２６】
このようなプロファイル補正装置によれば、原色については第２測色値が補正されないようにすることができる。
一方、例えば請求項６に記載のプロファイル補正装置では、補正手段は、白色近傍領域に含まれる測色値については、明度が高いほどかつ彩度が低いほど第１測色値寄りの値に補正し、黒色近傍領域に含まれる測色値については、明度が低いほどかつ彩度が低いほど第１測色値寄りの値に補正する。
【００２７】
このようなプロファイル補正装置によれば、第２測色値を補正する色領域と補正しない色領域とが混在することによる色再現性の不自然さを生じにくくすることができる。
次に、請求項７に記載のプロファイル補正プログラムは、第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき第１の画像形成装置により形成される画像の色を第２の画像形成装置で再現する際に用いられる第２プロファイルを補正するためのプロファイル補正装置としてコンピュータを機能させるためのものである。
【００２８】
そして、このプロファイル補正プログラムは、第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値を、第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値に近づけるように補正する補正手段としてコンピュータを機能させる。
【００２９】
具体的には、補正手段は、第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については第１測色値と第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持する。
【００３０】
このようなプロファイル補正プログラムによれば、請求項１に記載のプロファイル補正装置としてコンピュータを機能させることができ、これにより前述した効果を得ることができる。
【００３１】
次に、請求項８に記載のプロファイル補正方法は、第１の画像形成装置及び第２の画像形成装置の各デバイスプロファイルである第１プロファイル及び第２プロファイルに基づき第１の画像形成装置により形成される画像の色を第２の画像形成装置で再現する際に用いられる第２プロファイルを補正するための方法である。
【００３２】
そして、このプロファイル補正方法では、第２の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第２プロファイルの作成に用いられる第２測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値については、第１の画像形成装置により形成された複数色の画像の測色値であって第１プロファイルの作成に用いられる第１測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値については第１測色値と第２測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持する。
【００３３】
このようなプロファイル補正方法によれば、請求項１に記載のプロファイル補正装置と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
［１．全体構成］
図１は、実施形態の変換テーブル作成装置としてのパーソナルコンピュータ１０の概略構成を表すブロック図である。
【００３５】
同図に示すように、パーソナルコンピュータ１０は、制御部１１と、操作部１５と、表示部１６と、ＵＳＢインタフェース１７と、通信部１８と、記憶部１９とを備えている。
制御部１１は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４等からなるマイクロコンピュータを中心に構成されており、パーソナルコンピュータ１０を構成する各部を統括制御する。
【００３６】
操作部１５は、ユーザからの外部操作による指令を入力するためのものであり、例えばキーボードやポインティングデバイス（マウス等）が用いられる。
表示部１６は、各種情報をユーザが視認可能な画像として表示するためのものであり、例えば液晶ディスプレイが用いられる。
【００３７】
ＵＳＢインタフェース１７は、ＵＳＢケーブルを介したデータの送受信処理を行う。本実施形態において、パーソナルコンピュータ１０は、ＵＳＢケーブルを介して測色器３０と通信可能な状態となっている。ここで、測色器３０は、測色したカラーパッチの色彩をデバイスに依存しない均等色空間（本実施形態ではＣＩＥＬＡＢ空間）における色値で表し、その色値をパーソナルコンピュータ１０へ送信する機能を有している。
【００３８】
通信部１８は、ネットワーク（本実施形態ではＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介したデータの送受信処理を行うためのインタフェースであり、パーソナルコンピュータ１０は、ネットワークを介してカラープリンタ４１，４２と通信可能な状態となっている。ここで、カラープリンタ４１，４２は、ＲＧＢ値で表されるカラー画像データをパーソナルコンピュータ１０から受信することにより、そのカラー画像データの表す画像を用紙等の記録媒体に印刷する機能を有している。
【００３９】
記憶部１９は、各種情報を記憶するためのものであり、例えばハードディスク装置が用いられる。そして、記憶部１９には、オペレーティングシステム（ＯＳ）２１と、カラープリンタ４１，４２用の色変換テーブルを作成する測色値補正処理を制御部１１に実行させるための測色値補正プログラム２２とがインストールされている。
【００４０】
［２．処理の概要］
次に、パーソナルコンピュータ１０が実行する処理の概要について説明する。
本実施形態のパーソナルコンピュータ１０は、カラープリンタ４２（以下「出力側プリンタ４２」という。）の印刷物Ｂの色を、カラープリンタ４１（以下「ターゲットプリンタ４１」という。）の印刷物Ａの色に合わせるカラーマッチングを好適に行うための処理を実行する。
【００４１】
具体的には、カラーマッチングは次の手順で実現される。
まず、ターゲットプリンタ４１及び出力側プリンタ４２のそれぞれに、プロファイル作成用のカラーパッチを印刷させる。例えば、ＲＧＢ値をそれぞれ９ステップ（８ビットの場合、０，３２，６４，９６，１２８，１６０，１９２，２２４，２５５）で変動させた９×９×９＝７２９色のカラーパッチを印刷させる。
【００４２】
次に、ターゲットプリンタ４１及び出力側プリンタ４２のそれぞれによって印刷されたカラーパッチの各色を測色器３０で測色する。これにより、ターゲットプリンタ４１及び出力側プリンタ４２のそれぞれについて、７２９色の各色についての測色値（本実施形態ではＣＩＥＬＡＢ値）が把握される。
【００４３】
そして、カラーパッチのＲＧＢ値とその測色値（ＣＩＥＬＡＢ値）との関係に基づき、ターゲットプリンタ４１及び出力側プリンタ４２のそれぞれについて、ＩＣＣプロファイル（デバイスプロファイル）を作成する。これにより、カラーマッチングが可能となる。具体的には、画像データ（本実施形態ではＲＧＢデータ）を出力側プリンタ４２で印刷する際に、その画像データをターゲットプリンタ４１のＩＣＣプロファイル（以下「ターゲットプロファイル」という。）に従いＣＩＥＬＡＢ値に変換し、更に出力側プリンタ４２のＩＣＣプロファイル（以下「出力側プロファイル」という。）に従いＣＩＥＬＡＢ値からＲＧＢデータに変換する。このようにすることで、ターゲットプリンタ４１の印刷物と同じ色の印刷物が出力側プリンタ４２で印刷可能となる。
【００４４】
ただし、前述したように、カラーマッチングの手法としては、相対的なカラーマッチングと絶対的なカラーマッチングとが知られており、カラーマッチングの精度という面では絶対的なカラーマッチングが好ましいのであるが、白色や黒色の表現に違和感が生じる。一方、相対的なカラーマッチングでは、全体的な色のズレにより、絶対的なカラーマッチングに比べ精度が大きく損なわれてしまうことになる。
【００４５】
そこで、本実施形態では、パーソナルコンピュータ１０は、このようなカラーマッチングに用いられる出力側プロファイルを補正する処理を行う。具体的には、パーソナルコンピュータ１０は、出力側プリンタ４２により印刷されたカラーパッチの測色値であって出力側プロファイルの作成に用いられる出力側測色値を、ターゲットプリンタ４１により印刷されたカラーパッチの測色値であってターゲットプロファイルの作成に用いられるターゲット測色値に近づけるように補正する。
【００４６】
更に詳述すると、出力側測色値のうち、白色及び黒色を表す測色値についてはターゲット測色値と同一値に補正し、白色近傍の色領域として設定された白色近傍領域及び黒色近傍の色領域として設定された黒色近傍領域に含まれる測色値についてはターゲット測色値と出力側測色値とを按分した値に補正し、残りの測色値については値を保持する。
【００４７】
［３．制御部が実行する処理］
次に、前述した出力側プロファイルの補正を実現するために制御部１１が実行する具体的処理内容について説明する。
【００４８】
図２は、測色値補正プログラム２２に基づき制御部１１のＣＰＵ１２が実行する測色値補正処理のフローチャートである。
制御部１１は、測色値補正処理を開始すると、まずＳ１０１で、出力側測色値（未調整の値であり、以下「元データ」という。）のａ＊及びｂ＊の値を調整（正規化）した正規化データを準備する。具体的には、元データに対し、白色（ＲＧＢ＝２５５，２５５，２５５）及び黒色（ＲＧＢ＝０，０，０）を表すカラーパッチの測色値のａ＊及びｂ＊の値が共にａ＊＝ｂ＊＝０となるような正規化処理を行う。
【００４９】
続いて、Ｓ１０２では、Ｓ１０１で作成した正規化データの各測色値（正規化後の値）の彩度Ｃを算出する。なお、ＣＩＥＬＡＢ空間において、彩度Ｃは、Ｃ＝ｓｑｒｔ（ａ2＋ｂ2）のユークリッド距離で表現される。
【００５０】
続いて、Ｓ１０３では、Ｓ１０１で作成した正規化データに対し、白色及び黒色のＬ＊の値がそれぞれＬ＊の最大値（ここでは１．０）及び最小値（０．０）となるような正規化処理を行う。つまり白色及び黒色のＬ＊を０．０〜１．０の範囲に正規化する。
【００５１】
以下、Ｓ１０４〜Ｓ１０７の処理は、測色値ごとに（各測色値を順に処理対象として）実行される。換言すれば、カラーパッチのＲＧＢ値ごとに（７２９色分の各測色値について）実行される。
【００５２】
まずＳ１０４では、Ｓ１０３で作成した正規化データのうち処理対象の測色値のＬ＊の値に基づき、Ｌ＊の補正指数であるＬ補正指数を設定する。具体的には、図３に示すように、Ｌ補正指数を次のように設定する。なお、Ｌ補正指数が０となる境界値０．２，０．９をＬの補正係数と称し、これらはあらかじめ設定されている。その設定方法については後述する。
【００５３】
Ｌ＊＜０：Ｌ補正指数＝１．０
０≦Ｌ＊＜０．２：Ｌ補正指数＝１−Ｌ／０．２
０．２≦Ｌ＊＜０．９：Ｌ補正指数＝０
０．９≦Ｌ＊≦１：Ｌ補正指数＝（Ｌ−０．９）／（１−０．９）
このように、Ｌ補正指数は、０〜１の範囲の値に設定される。ちなみに、Ｌ＊の正規化は、前述したように（Ｓ１０３）、紙白（ＲＧＢ＝２５５，２５５，２５５）と黒色（ＲＧＢ＝０，０，０）とを基準にして行う。このため、紙白よりもＬ＊が高くなる点は存在しないが、黒色よりもＬ＊が低くなる点は存在し得る（例えば、青色は黒色よりも低い明度になることがある）ので、Ｌ＊が０より低い値も考慮している。
【００５４】
続いて、Ｓ１０５では、Ｓ１０２で求めた彩度Ｃのうち処理対象の測色値についての彩度Ｃの値に基づき、Ｃの補正指数であるＣ補正指数を設定する。具体的には、図４に示すように、Ｃ補正指数を次のように設定する。なお、Ｃ補正係数が０となる境界値４０をＣの補正係数と称し、あらかじめ設定されている。その設定方法については後述する。
【００５５】
０≦Ｃ＜４０：Ｃ補正指数＝（４０−Ｃ）／４０
４０≦Ｃ：Ｃ補正指数＝０
このように、Ｃ補正指数も、０〜１の範囲の値に設定される。
【００５６】
続いて、Ｓ１０６では、Ｓ１０４で設定したＬ補正指数とＳ１０５で設定したＣ補正指数とを掛け合わせることにより、元データの補正に用いる補正指数を求める。このため、算出される補正指数も０〜１の範囲の値となる。
【００５７】
補正指数＝Ｌ補正指数×Ｃ補正指数
続いて、Ｓ１０７では、Ｓ１０６で求めた補正指数の比率に応じて、ターゲット測色値及び出力側測色値を按分することにより元データを補正する。具体的には、Ｌ＊，ａ＊，ｂ＊のそれぞれについて補正を行う。
【００５８】
補正後データ＝元データ×（１−補正指数）＋ターゲット測色値×補正指数
つまり、補正指数が０の場合には元データがそのまま用いられ（補正が行われず）、補正指数が１の場合にはターゲット測色値がそのまま用いられる（最大の補正量で補正が行われる）。そして、補正指数が０より大きく１より小さい場合には、補正指数が大きいほど元データに対する補正量が大きくなる。なお、Ｓ１０６での補正指数の算出方法から明らかなように、Ｌ補正指数及びＣ補正指数のうち少なくとも一方が０であれば、算出される補正指数も０になる。このため、前述したＬの補正係数（０．９，０．２）及びＣの補正係数（４０）を境界とする白近傍及び黒近傍の色領域のみが補正対象となる。
【００５９】
このようにして、出力側測色値のすべての測色値を補正すると、出力側測色値は、図５に示すように補正される。すなわち、白色及び黒色の近傍についてはターゲット測色値に近づくように補正されるが、それ以外の中間の色については補正されないことが分かる。こうして補正した出力側測色値を用いて、出力側プロファイルを作成する。
【００６０】
［４．補正係数の設定方法］
次に、Ｌの補正係数（前述した例では０．２，０．９）及びＣの補正係数（前述した例では４０）の設定方法について説明する。
【００６１】
Ｌの補正係数のうち、白色近傍領域の境界を示す値（前述した例では０．９）は、ターゲット測色値及び元データのそれぞれで黄色原色（ＲＧＢ＝２５５，２５５，０）を表す測色値のうち、明度が暗い方の測色値を基準に、その測色値よりも明るい範囲で設定される。つまり、原色のうち最も明度の高い色である黄色を基準に、補正対象がそれよりも明るい範囲（原色が含まれない範囲）に設定されるようにしている。
【００６２】
また、Ｌの補正係数のうち、黒色近傍領域の境界を示す値（前述した例では０．２）は、ターゲット測色値及び元データのそれぞれで青色原色（ＲＧＢ＝０，０，２５５）を表す測色値のうち、明度が明るい方の測色値を基準に、その測色値よりも暗い範囲で設定される。つまり、原色のうち最も明度の低い色である青色を基準に、補正対象がそれよりも暗い範囲（原色が含まれない範囲）に設定されるようにしている。
【００６３】
一方、Ｃの補正係数（前述した例では４０）は、図６に示すように、Ｓ１０１で作成した正規化データをａ＊ｂ＊平面に投影した色域（Ｌを軸として見た投影色域）における色域境界上の最小彩度の値より小さい値とする。図６の例では、矢印で示す部分が最小彩度となり、その値は約５０であるので、それより小さい値に設定する。このように設定するのは、最大彩度の測色値が補正されないようにようにするためである。
【００６４】
［５．効果］
以上説明したように、本実施形態のパーソナルコンピュータ１０は、白色及び黒色を表す測色値についてはターゲット測色値をそのまま利用し、それらの近傍領域については明度及び彩度に応じてターゲット測色値と出力側測色値とを按分した値に補正する。このため、白色や黒色の表現に違和感が生じることを防止することができる。しかも、白色近傍領域及び黒色近傍領域以外の色領域に含まれる残りの測色値については値を保持するため、その色領域については絶対的なカラーマッチングの効果をそのまま得ることができる。したがって、紙の白地に色が乗ってしまうことや黒色の色付きを防止しつつ、中間の色については高精度のカラーマッチングが達成できる。
【００６５】
ここで、出力側測色値のうち白色近傍領域及び黒色近傍領域に含まれる測色値については、補正対象の測色値の明度に応じたＬ補正指数とその測色値の彩度に応じたＣ補正指数とを掛け合わせることにより得られる補正指数に基づき、ターゲット測色値と出力側測色値とを按分した値を演算する。このため、ターゲット測色値と出力側測色値とを按分する割合を簡易的かつ適切に決定することができる。特に、補正対象の色領域を、明度及び彩度の両方の条件が満たされた色領域に限定することができ、明度が中程度の測色値や彩度の高い測色値までもが補正されてしまうことを防ぐことができる。
【００６６】
また、、白色近傍領域に含まれる測色値については、明度が高いほどかつ彩度が低いほどターゲット測色値寄りの値に補正し、黒色近傍領域に含まれる測色値については、明度が低いほどかつ彩度が低いほどターゲット測色値寄りの値に補正する。このため、出力側測色値を補正する色領域と補正しない色領域とが混在することによる色再現性の不自然さを生じにくくすることができる。
【００６７】
さらに、白色近傍領域は、明度がＬの補正係数（０．９）以上でかつ彩度がＣの補正係数（４０）以下の色領域として設定され、黒色近傍領域は、明度がＬの補正係数（０．２）以下でかつ彩度がＣの補正係数（４０）以下の色領域として明確に設定される。このため、白色近傍領域や黒色近傍領域に含まれる測色値を容易に特定することができる。
【００６８】
一方、Ｌの補正係数（０．９）は、ターゲット測色値及び出力側測色値のそれぞれで黄色を表す測色値のうち明度の低い方の測色値よりも高い値となるように設定されている。また、Ｌの補正係数（０．２）は、ターゲット測色値及び出力側測色値のそれぞれで青色を表す測色値のうち明度の高い方の測色値よりも低い値となるように設定されている。さらに、Ｃの補正係数は、明度を軸として見た投影色域における色域境界上の最小彩度よりも小さい値となるように設定されている。このため、原色については出力側測色値が補正されないようにすることができる。
【００６９】
［６．特許請求の範囲との対応］
なお、本実施形態では、パーソナルコンピュータ１０がプロファイル補正装置に相当する。また、ターゲットプリンタ４１が第１の画像形成装置に相当し、ターゲットプロファイルが第１プロファイルに相当し、ターゲット測色値が第１測色値に相当する。また、出力側プリンタ４２が第２の画像形成装置に相当し、出力側プロファイルが第２プロファイルに相当し、出力側測色値が第２測色値に相当する。また、測色値補正処理（図２）を実行する制御部１１が補正手段に相当し、Ｌの補正係数である０．９及び０．２がそれぞれ第１設定明度及び第２設定明度に相当し、Ｃの補正係数である４０が第１設定彩度及び第２設定彩度に相当する。
【００７０】
［７．他の形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
【００７１】
上記実施形態では、第１設定明度及び第２設定明度として、あらかじめ設定されたＬの補正係数（０．２，０．９）を例示し、第１設定彩度及び第２設定彩度として、あらかじめ設定されたＣの補正係数（４０）を例示したが、これらの値は、カラーマッチングの対象となるプロファイルの内容（測色値の値）に応じて自動的に設定（適切な値に変更）されるようにしてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタを例示したが、これに限定されるものではなく、カラー画像を形成できる装置であればよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施形態のパーソナルコンピュータの概略構成を表すブロック図である。
【図２】測色値補正処理のフローチャートである。
【図３】Ｌ補正指数の設定方法を説明するための説明図である。
【図４】Ｃ補正指数の設定方法を説明するための説明図である。
【図５】補正後の出力側測色値を表す説明図である。
【図６】Ｃの補正係数の設定方法を説明するための説明図である。
【図７】異なるプリンタの色域をＣＩＥＬＡＢ空間のＬ＊及びｂ＊の２軸にプロットした説明図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０…パーソナルコンピュータ、１１…制御部、１２…ＣＰＵ、１３…ＲＯＭ、１４…ＲＡＭ、１５…操作部、１６…表示部、１７…ＵＳＢインタフェース、１８…通信部、１９…記憶部、２１…ＯＳ、２２…測色値補正プログラム、３０…測色器、４１，４２…カラープリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図５】
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【図６】
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