(57)【要約】【課題】３つの回転軸を有する折畳み式携帯端末において、横開き状態で第２の筐体の表面の全体が露出するようにして操作性及び視認性を向上させる。【解決手段】第１の筐体３にヒンジ部６に対して表裏反転自在に回転させる第１回転軸１０を設ける。第２の筐体５の第２回転軸収容部５ｂに第２の筐体５の長手方向に延び、ヒンジ部６を第２の筐体５の長手方向を中心に回転させる第２回転軸１１を設ける。ヒンジ部６に第１回転軸１０に直交する第３回転軸１２を設ける。第１の筐体３と第２の筐体５とが折り畳まれて重合する閉じ状態と、第１の筐体３が、第２の筐体５に対して第３回転軸１２を中心に開かれた縦開き状態と、第１の筐体３が、ヒンジ部６と共に第２の筐体５に対して第２回転軸１１を中心に開かれた横開き状態とに切換可能に構成する。横開き状態で第１の筐体３の右側面３ａを第２の筐体５の右側面５ｄよりも下方に位置させる。【選択図】図５
2010081119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と第２の筐体とが３つの回転軸を有するヒンジ部で連結された折畳み式携帯端末において、
上記３つの回転軸は、
上記第１の筐体のヒンジ部側端部に設けられ、該第１の筐体を該ヒンジ部に対して表裏反転自在に回転させる第１回転軸と、
上記第２の筐体の上記ヒンジ側端部における角部に設けられ、第２の筐体の長手方向に延び、上記ヒンジ部を該第２の筐体の長手方向を中心に回転させる第２回転軸と、
上記ヒンジ部に設けられ、上記第１回転軸に直交する第３回転軸と、
からなり、
上記第１の筐体と上記第２の筐体とが折り畳まれて重合する閉じ状態と、
上記第１の筐体が、上記第２の筐体に対して上記第３回転軸を中心に開かれた縦開き状態と、
上記第１の筐体が、上記ヒンジ部と共に上記第２の筐体に対して上記第２回転軸を中心に開かれた横開き状態とに切換可能に構成され、
上記横開き状態では、上記第１の筐体の長手方向に延びる一辺が、上記第２の筐体の長手方向に延びる一辺よりも下方に位置している
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項２】
請求項１に記載の折畳み式携帯端末において、
上記第１回転軸と上記第１の筐体とを連結する第１取付部と、
上記第２回転軸と上記第２の筐体とを連結する第２取付部と、
上記第１回転軸に直交し、該第１回転軸と上記第３回転軸とを連結する第１連結部と、
上記第２回転軸に直交し、該第２回転軸と上記第３回転軸とを連結する第２連結部とを備えている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項３】
請求項２に記載の折畳み式携帯端末において、
上記第１回転軸、第２回転軸、第３回転軸、第１取付部、第２取付部、第１連結部及び第２連結部は、１つの金属製品ヒンジユニットで構成され、
上記第１取付部が上記第１の筐体に覆われ、
上記第２取付部が上記第２の筐体に覆われ、
上記第１回転軸と、上記第１連結部とが縦開き側ヒンジカバーで覆われ、
上記第２回転軸と、上記第２連結部と、上記第３回転軸とが横開き側ヒンジカバーで覆われており、
上記第２の筐体の上記ヒンジ部側端部における上記第２回転軸が設けられた部分は、切り欠かれて第２回転軸収容部が形成され、該ヒンジ部側端部の残りの部分は凹陥されてヒンジ収容凹部が形成され、
上記閉じ状態で上記第２回転軸収容部及び上記ヒンジ収容凹部に上記横開き側ヒンジカバーの一部が収容されている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項４】
請求項３に記載の折畳み式携帯端末において、
上記第２の筐体の上記ヒンジ側端部における上記角部の反対側角部には、上記ヒンジ部を該第２の筐体にロックして、上記横開き状態になるのを防ぐ横開きロック機構が設けられ、
上記横開きロック機構は、
上記横開き側ヒンジカバーに形成した係止用孔と、
上記第２の筐体の反対側角部の内部に内蔵され、先端が上記係止用孔に係止される係止部材と、
上記係止部材を上記係止用孔に向かって付勢する付勢部材と、
上記係止部材に連結され、上記第２の筐体の側面から露出し、上記係止部材を上記付勢部材の付勢力に抗してスライドさせる指掛部と、
を備えている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の折畳み式携帯端末において、
上記第１の筐体には、表示部が形成され、
上記第２の筐体には、操作部が形成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の折畳み式携帯端末において、
上記第１の筐体及び第２の筐体の少なくとも一方には、タッチパネルが設けられている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載の折畳み式携帯端末において、
上記第１回転軸と第２回転軸と第３回転軸とは、それぞれ回転させるための回転トルクの値が異なっている
ことを特徴とする折畳み式携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の筐体と第２の筐体とが３つの回転軸を有するヒンジ部で連結された折畳み式携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、第１の筐体と第２の筐体とが３つの回転軸を有するヒンジ部で連結された折畳み式携帯端末は知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、下筐体に対して上筐体をヒンジユニットにより折り畳み可能に支持する折畳み式携帯電話装置において、ヒンジユニットに互いに直交する３つの回転軸を設け、３つの回転軸方向の回転を組み合わせることにより、上筐体を複数の開閉方向に開閉できるよう構成している。具体的には、ヒンジユニットを第一のヒンジユニットと第二のヒンジユニットに分けて構成し、第一のヒンジユニットには、第一のヒンジユニット自体を下筐体に対して回転自在に支持する第一の回転軸と、第一のヒンジユニットに対して第二のヒンジユニットを回転自在に支持する第二の回転軸とを互いに直交して設け、また、第二のヒンジユニットには、第二のヒンジユニットに対して上筐体を回転自在に支持する第三の回転軸を第二の回転軸と互いに直交して設けている。
【特許文献１】特開２００５−１９８０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の折畳み式携帯端末では、横開き状態としたときに、上筐体の一部と、ヒンジユニットとが下筐体の一部に覆い被さっているので、下筐体の操作キーを設ける範囲が狭まり、操作がしにくいという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、３つの回転軸を有する折畳み式携帯端末において、横開き状態で第２の筐体の表面の全体が露出するようにして操作性及び視認性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明では、横開き状態では、第１の筐体の長手方向に延びる一辺が、第２の筐体の長手方向に延びる一辺よりも下方に位置するようにした。
【０００７】
具体的には、第１の発明では、第１の筐体と第２の筐体とが３つの回転軸を有するヒンジ部で連結された折畳み式携帯端末を対象とし、
上記３つの回転軸は、
上記第１の筐体のヒンジ部側端部に設けられ、該第１の筐体を該ヒンジ部に対して表裏反転自在に回転させる第１回転軸と、
上記第２の筐体の上記ヒンジ側端部における角部に設けられ、第２の筐体の長手方向に延び、上記ヒンジ部を該第２の筐体の長手方向を中心に回転させる第２回転軸と、
上記ヒンジ部に設けられ、上記第１回転軸に直交する第３回転軸と、
からなり、
上記第１の筐体と上記第２の筐体とが折り畳まれて重合する閉じ状態と、
上記第１の筐体が、上記第２の筐体に対して上記第３回転軸を中心に開かれた縦開き状態と、
上記第１の筐体が、上記ヒンジ部と共に上記第２の筐体に対して上記第２回転軸を中心に開かれた横開き状態とに切換可能に構成され、
上記横開き状態では、上記第１の筐体の長手方向に延びる一辺が、上記第２の筐体の長手方向に延びる一辺よりも下方に位置している。
【０００８】
上記の構成によると、第１の筐体と第２の筐体とが折り畳まれて重合する閉じ状態から、第２回転軸のみを回転させることで、第１の筐体の長手方向と、第２の筐体の長手方向とが平行になる横開き状態となる。この横開き状態では、第１の筐体の長手方向に延びる一辺が、第２の筐体の長手方向に延びる一辺よりも下方に位置し、また、ヒンジ部も第１の筐体と共に回転するので、第２の筐体の表面の全体が露出する。このため、第２の筐体５の視認性及び操作性が向上する。この第１の筐体が第２の筐体の裏側に配置された状態で折畳み式携帯端末を机上等に載置すれば、第１の筐体の長手方向に延びる他辺と、上記第２の筐体の長手方向に延びる一辺とが載置面に当接し、第２の筐体がユーザーの側に適度に傾斜し、視認性及び操作性が向上する。また、閉じ状態から、第３回転軸のみを回転させると、第１の筐体と第２の筐体とが開いて縦開き状態となる。この状態で、第１回転軸のみを回転させれば、第１の筐体の表裏が反転する。第１の筐体を反転させた状態で第３回転軸を中心に第２の筐体側へ回転させると、表裏が反転された状態で閉じ状態となる。このように、３つの回転軸によって閉じ状態、縦開き状態及び横開き状態に切換が自在となる。
【０００９】
第２の発明では、第１の発明において、
上記第１回転軸と上記第１の筐体とを連結する第１取付部と、
上記第２回転軸と上記第２の筐体とを連結する第２取付部と、
上記第１回転軸に直交し、該第１回転軸と上記第３回転軸とを連結する第１連結部と、
上記第２回転軸に直交し、該第２回転軸と上記第３回転軸とを連結する第２連結部とを備えている。
【００１０】
上記の構成によると、第１取付部を第１の筐体に取り付け、第２取付部を第２の筐体に取り付ければ、簡単な構成で折畳み式携帯端末が、３つの回転軸を中心に閉じ状態、縦開き状態及び横開き状態に切換自在となる。
【００１１】
第３の発明では、第２の発明において、
上記第１回転軸、第２回転軸、第３回転軸、第１取付部、第２取付部、第１連結部及び第２連結部は、１つの金属製品ヒンジユニットで構成され、
上記第１取付部が上記第１の筐体に覆われ、
上記第２取付部が上記第２の筐体に覆われ、
上記第１回転軸と、上記第１連結部とが縦開き側ヒンジカバーで覆われ、
上記第２回転軸と、上記第２連結部と、上記第３回転軸とが横開き側ヒンジカバーで覆われており、
上記第２の筐体の上記ヒンジ部側端部における上記第２回転軸が設けられた部分は、切り欠かれて第２回転軸収容部が形成され、該ヒンジ部側端部の残りの部分は凹陥されてヒンジ収容凹部が形成され、
上記閉じ状態で上記第２回転軸収容部及び上記ヒンジ収容凹部に上記横開き側ヒンジカバーの一部が収容されている。
【００１２】
上記の構成によると、閉じ状態での折畳み式携帯端末の厚さが抑えられるので、外観及び携帯性が向上し、商品性が高まる。また、カバーが互いに回転する境界で分割されているので、各回転軸の回転を阻害することはない。
【００１３】
第４の発明では、第３の発明において、
上記第２の筐体の上記ヒンジ側端部における上記角部の反対側角部には、上記ヒンジ部を該第２の筐体にロックして、上記横開き状態になるのを防ぐ横開きロック機構が設けられ、
上記横開きロック機構は、
上記横開き側ヒンジカバーに形成した係止用孔と、
上記第２の筐体の反対側角部の内部に内蔵され、先端が上記係止用孔に係止される係止部材と、
上記係止部材を上記係止用孔に向かって付勢する付勢部材と、
上記係止部材に連結され、上記第２の筐体の側面から露出し、上記係止部材を上記付勢部材の付勢力に抗してスライドさせる指掛部とを備えている。
【００１４】
上記の構成によると、横開きロック機構によるロック状態では、横開き側ヒンジカバーの係止用孔に第２の筐体に内蔵した係止部材の先端が係止する。このとき、付勢部材が係止部材を係止用孔に向かって付勢するので、ヒンジ部が第２の筐体に確実にロックされて横開き状態になるのが防止される。一方、係止部材の指掛部に指を掛けて付勢部材の付勢力に抗して係止部材の先端を係止用孔から抜き出すことで、ロック状態が解除される。
【００１５】
第５の発明では、第１乃至第４のいずれか１つの発明において、
上記第１の筐体には、表示部が形成され、
上記第２の筐体には、操作部が形成されている。
【００１６】
上記の構成によると、横開き状態では、第２の筐体の表面の全体が露出するので、操作部を第２の筐体の表面全体に設けることができる。このため、視認性及び操作性が向上する。また、横開き状態で机上等に載置すれば、表示部に横長の画面を表示して第２の筐体がユーザーの側に適度に傾斜した状態で横長の操作部を操作できるので、視認性及び操作性が格段に向上する。
【００１７】
第６の発明では、第１乃至第４のいずれか１つの発明において、
上記第１の筐体及び第２の筐体の少なくとも一方には、タッチパネルが設けられる構成とする。
【００１８】
上記の構成によると、タッチパネルであれば、第１の筐体及び第２の筐体の縦長又は横長の状態にかかわらず、ユーザーが操作しやすい方向にキーを配置できるので、操作性及び視認性が向上する。
【００１９】
第７の発明では、第１乃至第６のいずれか１つの発明において、
上記第１回転軸と第２回転軸と第３回転軸とは、それぞれ回転させるための回転トルクの値が異なっている。
【００２０】
上記の構成によると、第１回転軸と第２回転軸と第３回転軸とで回転トルクの値にそれぞれ差を設けることで、横開き状態にしたいときに、第２回転軸が優先的に動き、動いて欲しくない第１及び第３回転軸が回転しないようにしたり、縦開き状態したいときに、第３回転軸が優先的に動き、動いて欲しくない第１及び第２回転軸が回転しなくなるようにしたりすることができるので、切換が極めてスムーズに行われる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明の折畳み式携帯端末によれば、３つの回転軸を設けて、閉じ状態と縦開き状態と横開き状態とに切換可能に構成し、横開き状態で第１の筐体の長手方向に延びる一辺を第２の筐体の長手方向に延びる一辺よりも下方に位置するようにしたことにより、横開き状態で第２の筐体の表面の全体が露出するようにして操作性及び視認性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１〜図５は本発明の実施形態の折畳み式携帯端末としての折畳み式携帯電話機１を示し、この折畳み式携帯電話機１は、表示部２を表面に有する第１の筐体３と、操作部４を表面に有する第２の筐体５とを備えている。これら第１の筐体３と第２の筐体５とは、いずれも矩形板形状を有し、ヒンジ部６で連結されている。表示部２は、液晶ディスプレイでも有機ＥＬディスプレイでもよい。操作部４のキー４ａの配置は特に限定されない。第２の筐体５のヒンジ部６側の端部は、第１の筐体３と第２の筐体５とを閉じたときにヒンジ部６の一部が収容されるように凹陥されてヒンジ収容凹部５ａが形成されている。
【００２４】
図６〜図１０に示すように、ヒンジ部６は、第１〜第３の３つの回転軸１０，１１，１２を備えている。
【００２５】
第１回転軸１０は、第１の筐体３のヒンジ部６側の端部の左右中央に第１の筐体３の長手方向に延びている。第１回転軸１０は、第１の筐体３をヒンジ部６に対して表裏反転自在に回転させる役割を有している。第１回転軸１０と第１の筐体３とは、第１の筐体３の幅方向に延びる第１取付部１３で連結されている。第１取付部１３は、第１の筐体３の幅方向に延びる第１取付部本体１３ａを有し、この第１取付部本体１３ａの両端が第１の筐体３の長手方向に折り曲げられて折曲部１３ｂが形成されている。各折曲部１３ｂに一対の第１ネジ挿通孔１３ｃが形成され、第１取付部本体１３ａの幅方向中央に第１軸挿通孔１３ｄが形成されている。この第１軸挿通孔１３ｄに、中空の第１回転軸１０がカシメや嵌合により回転不能に連結されている。第１回転軸１０の外周は、樹脂製の第１スリーブ１０ａで覆われている。第１取付部１３は、第１スリーブ１０ａと共に第１の筐体３に覆われている。第１回転軸１０の第１取付部１３と反対側の端部は、鍔状に形成され、この鍔状部分の外周に回転範囲を規制する第１規制用突起１０ｂ（図７及び図１０に示す）が突設されている。第１ネジ挿通孔１３ｃに図示しないネジを挿通して締結することで、第１の筐体３が第１回転軸１０を介してヒンジ部６に回転自在に（表裏反転自在に）連結されている。
【００２６】
第２の筐体５のヒンジ部６側の端部における右上角部は、切り欠かれて第２回転軸収容部５ｂが形成されている。第２回転軸１１は、この第２回転軸収容部５ｂに設けられ、第２の筐体５の長手方向に延びている。第２回転軸１１は、ヒンジ部６を第１の筐体３と共に第２の筐体５の長手方向を中心に回転させる役割を有している。第２回転軸１１は、第２取付部１４を介して第２の筐体５と回転自在に連結されている。第２取付部１４は、第２の筐体５の長手方向に延びる第２取付部本体１４ａを有し、この第２取付部本体１４ａは、一対の第２ネジ挿通孔１４ｂを有している。この第２取付部本体１４ａから第２の筐体５の裏面側へ垂直に折り曲げられた後、右方に延びる延長部１４ｃが形成されている。この延長部１４ｃは第２軸挿通孔１４ｄを有し、この第２軸挿通孔１４ｄに、中空の第２回転軸１１が連結されている。第２回転軸１１の外周は、樹脂製の第２スリーブ１１ａで覆われている。第２取付部１４は、第２スリーブ１１ａと共に第２の筐体５に覆われている。第２ネジ挿通孔１４ｂに図示しないネジを挿通して締結することで、第２の筐体５に第２回転軸１１が連結されている。
【００２７】
第３回転軸１２は、ヒンジ部６に設けられ、第１の筐体３の幅方向に延び、一対のものが間隔をあけて配置されている。一対の第３回転軸１２の中央で第１回転軸１０が直交している。具体的には、この一対の第３回転軸１２と第１回転軸１０とは、第１回転軸１０に直交する方向に延びる第１連結部１５を介して連結されている。第１連結部１５は、第１の筐体３の幅方向中央に第３軸挿通孔１５ａを有し、この第３軸挿通孔１５ａに第１回転軸１０が回転自在に挿通されている。第１連結部１５には、上記第１規制用突起１０ｂに当接し、第１回転軸１０（第１の筐体３）の回転範囲を１８０°に規制する第１規制用当接部１５ｂがビス１５ｃで締結されている。第１連結部１５の両端は、垂直（第１の筐体３の長手方向）にそれぞれ折り曲げられた脚部１５ｄを有し、各脚部１５ｄに第３軸挿通孔１５ｅが形成されている。第２回転軸１１と反対側の第３回転軸１２は、中実のヒンジ軸で構成され、内部に節度と付勢力とを持って回転する機構を有している。第２回転軸１１側の第３回転軸１２は、中空に形成されている。
【００２８】
第３回転軸１２と第２回転軸１１とは、第２連結部１６で連結されている。図１０に示すように、第２連結部１６は、第２回転軸１１に直交し、第２の筐体５の表面側へ突出して延びる第２連結部本体１６ａを有し、この第２連結部本体１６ａに第２回転軸１１が挿通される連結部側第２軸挿通孔１６ｂが形成されている。第２連結部本体１６ａの第２の筐体５の表面よりも突出した部分が第２の筐体５の長手方向に折り曲げられて折曲部１６ｃが形成され、この折曲部１６ｃに第３軸挿通孔１６ｄが形成されている。この第３軸挿通孔１６ｄに中空の第３回転軸１２がカシメ等により連結されている。中空の第３回転軸１２の外周は、樹脂製の第３スリーブ１２ａで覆われている。折曲部１６ｃの第２の筐体５よりも下方は、第３回転軸１２と平行に延びる第３回転軸連結板１６ｅに連結され、図９に示すように、この第３回転軸連結板１６ｅの先端のヒンジ軸取付部１６ｆにヒンジ軸よりなる第３回転軸１２が連結されている。
【００２９】
なお、第２回転軸１１に第１回転軸１０の第１規制用突起１０ｂのような突起を設けて回転範囲を規制するようにしてもよい。
【００３０】
これら第１回転軸１０、第２回転軸１１及び第３回転軸１２を設けることで、簡単な構成により、図１に示すような第１の筐体３と第２の筐体５とが折り畳まれて重合する閉じ状態と、図２に示すような第１の筐体３が、第２の筐体５に対して第３回転軸１２を中心に開かれた縦開き状態と、図５に示すような第１の筐体３が、ヒンジ部６と共に第２の筐体５に対して第２回転軸１１を中心に開かれた横開き状態とに切換可能に構成されている。この横開き状態では、第１の筐体３の長手方向に延びる一辺（右側面３ａ）が、第２の筐体５の長手方向に延びる一辺（右側面５ｄ）よりも下方に位置している。なお、キー４ａに付する文字は縦長状態のときと横長状態のときとのいずれのときに見やすいようにしてもよい。
【００３１】
なお、図示しないが、第１回転軸１０、第２回転軸１１及び第２回転軸１１側の第３回転軸１２の中心には、第１の筐体３内の基板と、第２の筐体５内の基板とを電気的に接続する信号線が挿通されている。
【００３２】
また、上記第１回転軸１０、第２回転軸１１、第３回転軸１２、第１取付部１３、第２取付部１４、第１連結部１５及び第２連結部１６は、１つの金属製品のヒンジユニット７で構成されている。このため、折畳み式携帯電話機１の組立において、第１取付部１３を第１の筐体３に締結し、第２取付部１４を第２の筐体５に締結すればよいので、組立が容易となっている。
【００３３】
第１回転軸１０と第１連結部１５とは、略直方体形状の縦開き側ヒンジカバーとしての第１ヒンジカバー６ａで覆われている。第１ヒンジカバー６ａは、第３回転軸１２を中心に回動可能なように、第１の筐体３と反対側は、丸みを帯びている。
【００３４】
第２回転軸１１と、第２連結部１６の第２連結部本体１６ａと折曲部１６ｃと、中空の第３回転軸１２とが第２ヒンジカバー６ｂで覆われている。第３スリーブ１２ａは、第２ヒンジカバー６ｂで覆われている。
【００３５】
ヒンジ軸よりなる第３回転軸１２は、第３ヒンジカバー６ｃで覆われている。第３回転軸連結板１６ｅは、長細い第４ヒンジカバー６ｄで覆われている。これら第２ヒンジカバー６ｂ、第３ヒンジカバー６ｃ及び第４ヒンジカバー６ｄは、横開き側ヒンジカバーを構成し、閉じ状態で一部がヒンジ収容凹部５ａに収容可能なようにヒンジ収容凹部５ａに合わせて段形状を有している。これら第２ヒンジカバー６ｂ、第３ヒンジカバー６ｃ及び第４ヒンジカバー６ｄは、それぞれ分割して構成しているが、厚さ方向で２分割したものを嵌合させて一体としてもよい。また、第１〜第３スリーブ１０ａ，１１ａ，１２ａにより、第１〜第３回転軸１０，１１，１２の回転が阻害されないようになっている。このように、簡単な構成でヒンジ部６が、第１回転軸１０、第２回転軸１１及び第３回転軸１２の回転を阻害することなく、見映えよく覆われている。
【００３６】
そして、第２の筐体５のヒンジ部６側の端部における第２回転軸収容部５ｂと反対側の左上角部には、横開きロック機構２０が設けられている。具体的には、図５に示すように、上記第３ヒンジカバー６ｃのヒンジ収容凹部５ａに収容される段部の第２の筐体５の表面に垂直な壁には、矩形状の係止用孔２１が開口されている。また、図１１及び図１２に示すように、第２の筐体５の左上角部の内部には、係止部材２２が内蔵され、この係止部材２２の先端２２ａが係止用孔２１に係止可能となっている。先端２２ａが係止用孔２１に係止することで、ヒンジ部６を第２の筐体５にロックして、横開き状態になるのを防ぐように構成されている。
【００３７】
ヒンジ収容凹部５ａの係止用孔２１に対応する壁には、係止部材出入用開口２３が形成されている。係止部材２２の先端２２ａは、第２の筐体５（第２回転軸１１）の長手方向に延び、係止部材出入用開口２３から出入り可能となっている。また、先端２２ａには、先端に向かって第２の筐体５の表面側から裏面側へ傾斜するテーパ面２２ｅが形成されている。
【００３８】
係止部材２２の基端側は幅広になったバネ当接部２２ｂが形成されている。第２の筐体５の内部には、係止部材２２のスライド方向に沿って付勢部材としての圧縮コイルバネ２４が内蔵されている。この圧縮コイルバネ２４は、一端がバネ当接部２２ｂに当接し、他端が図示しない第２の筐体５の一部に当接し、係止部材２２を係止用孔２１（係止部材出入用開口２３）に向かって付勢している。
【００３９】
第２の筐体５の左側面５ｅには、指掛用開口５ｃが第２の筐体５の長手方向に延びている。バネ当接部２２ｂには、左方に延びて指掛用開口５ｃから露出する指掛部２２ｃが設けられている。指掛部２２ｃは、ヒンジ収容凹部５ａから離れる方向に向かって左側に傾斜し、左方に突出する突起２２ｄを有することで、係止部材２２をスライドさせやすいようになっている。この指掛部２２ｃを圧縮コイルバネ２４の付勢力に抗してヒンジ収容凹部５ａから離れる方向にスライドさせると係止用孔２１に係止していた係止部材２２の先端２２ａが係止用孔２１から抜け出すようになっている。
【００４０】
例えば、第２回転軸１１の周辺にバネなどの弾性部材を設けることで、指掛部２２ｃをスライドさせると、自動的に第１の筐体３が開いて横開き状態になるようにしてもよい。
【００４１】
−作動−
次に、本実施形態にかかる折畳み式携帯電話機１が第１回転軸１０、第２回転軸１１及び第３回転軸１２を中心に２つの閉じ状態、縦開き状態及び横開き状態に切換が行われる手順について説明する。
【００４２】
携帯時や不使用時には、図１に示すように、折畳み式携帯端末１は、第１の筐体３と第２の筐体５とが折り畳まれて重合する閉じ状態にある。このとき、ヒンジユニット７は、図６及び図１０に示す状態にある。この状態では、第２ヒンジカバー６ｂ、第３ヒンジカバー６ｃ及び第４ヒンジカバー６ｄは、その一部がヒンジ収容凹部５ａ及び第２回転軸収容部５ｂに収容されている。このため、閉じ状態での折畳み式携帯電話機１の厚さが抑えられるので、外観及び携帯性が向上し、商品性が高い。
【００４３】
閉じ状態における横開きロック機構２０によるロック状態では、図１２（ａ）に示すように、第３ヒンジカバー６ｃの係止用孔２１に第２の筐体５に内蔵した係止部材２２の先端２２ａが係止している。このとき、圧縮コイルバネ２４が係止部材２２を係止用孔２１に向かって付勢するので、ヒンジ部６が第２の筐体５に確実にロックされて横開き状態になるのが防止される。
【００４４】
次いで、通話したり、電子メールを送受信したりなど、表示部２を縦長状態で使用したい場合には、縦開き状態に切り換えられる。このときは、図２及び図７に示すように、閉じ状態から、ロック機構２０をロックしたままで第３回転軸１２のみを回転させると、第１の筐体３と第２の筐体５とが開いて縦開き状態となる。このとき、第２ヒンジカバー６ｂ、第３ヒンジカバー６ｃ及び第４ヒンジカバー６ｄは、その一部がヒンジ収容凹部５ａ及び第２回転軸収容部５ｂに収容されたままであり、第１ヒンジカバー６ａのみが第１の筐体３と共に回動する。
【００４５】
次いで、図３及び図８に示すように、縦開き状態で、第１回転軸１０のみを回転させれば、第１の筐体３の表裏が反転する。この場合は、第１の筐体３のみが回転する。
【００４６】
さらに、図示しないが、第１の筐体３を表裏反転した状態で、第３回転軸１２を中心に第２の筐体５側へ回転させると、表裏が反転された状態で閉じ状態となる。この状態では、閉じたコンパクトな状態となり、持ち方を変えれば縦長又は横長の表示部２を見ることができる。
【００４７】
次いで、折畳み式携帯電話機１でＴＶ視聴したり、電子メールを打ち込んだり、インターネットを使用したりなど、表示部２及び操作部４を横長で使用したいときには、横開き状態に切り換えられる。まず、図１２（ｂ）に示すように、係止部材２２の指掛部２２ｃに指を掛けて圧縮コイルバネ２４の付勢力に抗して係止部材２２の先端２２ａを係止用孔２１から抜き出すことで、ロック状態を解除する。すると、図４、図５及び図９に示すように、第２回転軸１１のみを回転させることで、第１の筐体３の長手方向と、第２の筐体５の長手方向とが平行になる横開き状態となる。この横開き状態では、第１の筐体３の右側面３ａが、第２の筐体５の右側面５ｄよりも下方に位置する。また、ヒンジ部６も第１の筐体３と共に回転するので、第２の筐体５の表面の全体が露出する。このため、操作部４を第２の筐体５の表面全体に設けることができる。また、横開き状態で机上等に載置すれば、第２の筐体５の左側面５ｅと第１の筐体３の右側面３ａとが載置面に当接して第２の筐体５がユーザーの側に適度に傾斜する。このため、表示部２に横長の画面を表示して第２の筐体５がユーザーの側に適度に傾斜した状態で横長の操作部４を操作できる。
【００４８】
また、先端２２ａには、第２の筐体５の表面側から裏面側に向けて先細となるようにテーパ面２２ｅが形成されているので、横長状態から第１の筐体３を第２回転軸１１を中心に回動させて閉じ状態に戻すときに係止用孔２１の周縁がテーパ面２２ｅに当接して圧縮コイルバネ２４を押し戻し、再び先端２２ａが係止用孔２１に到ると、圧縮コイルバネ２４が係止部材２２を押圧して先端２２ａが係止用孔２１に自動的に係止されてロック状態となる。
【００４９】
−実施形態の効果−
したがって、本実施形態にかかる折畳み式携帯電話機１によると、第１回転軸１０、第２回転軸１１及び第３回転軸１２を設けて、閉じ状態と縦開き状態と横開き状態とに切換可能に構成し、横開き状態で第１の筐体３の右側面３ａを第２の筐体５の右側面５ｄよりも下方に位置するようにしたことにより、横開き状態で第２の筐体５の表面の全体が露出するようにして操作性及び視認性を向上させることができる。
【００５０】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００５１】
すなわち、実施形態では、第１の筐体３に表示部２を設け、第２の筐体５に操作部４を設けたが、第２の筐体５の一部にも表示部を設け、第１の筐体３の一部にも操作部を設けてもよい。
【００５２】
また、第１の筐体３及び第２の筐体５の少なくとも一方にタッチパネルを設けてもよい。タッチパネルであれば、第１の筐体３及び第２の筐体５の縦長又は横長の状態にかかわらず、ユーザーが操作しやすい方向にキーを配置できるので、操作性及び視認性が向上する。
【００５３】
また、第１回転軸１０と第２回転軸１１と第３回転軸１２とで、それぞれ回転させるための回転トルクの値が異なるようにしてもよい。こうすることで、横開き状態にしたいときに、ロック機構２０のロックが解除された後でも、第２回転軸１１が優先的に動き、動いて欲しくない第１及び第３回転軸１２が回転しないようにすることができるので、切換が極めてスムーズに行われる。
【００５４】
さらに、上記実施形態では、第２の筐体５のヒンジ部６側の端部における右上角部に第２回転軸収容部５ｂを設けて、この第２回転軸収容部５ｂに第２回転軸１１を設けたが、左上角部に設けてもよい。この場合には、ロック機構２０を右上角部に設け、左右対称のヒンジユニット７を設ければよい。
【００５５】
上記実施形態では、折畳み式携帯端末は、折畳み式携帯電話機１としたが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、ＰＣ、モバイルツール、電子辞書、電卓、ゲーム機等であってもよい。
【００５６】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機の閉じ状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機の縦開きの状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機の縦開きの状態から第１の筐体のみを回転させる様子を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機の横開きの状態を第１の筐体側から見た斜視図である。
【図５】本発明の実施形態にかかる折畳み式携帯電話機の横開きの状態を正面側から見た斜視図である。
【図６】図１の状態のときのヒンジユニットを拡大して示す斜視図である。
【図７】図２の状態のときのヒンジユニットを拡大して示す斜視図である。
【図８】図３の状態のときのヒンジユニットを拡大して示す斜視図である。
【図９】図４の状態のときのヒンジユニットを拡大して示す斜視図である。
【図１０】図６のヒンジユニットを別の方向から見た斜視図である。
【図１１】第２の筐体を一部破断してロック機構及びその周辺を拡大して示す斜視図である。
【図１２】ロック機構及びその周辺を示す側方断面図であり、（ａ）がロック状態を示し、（ｂ）がロック解除状態を示す。
【符号の説明】
【００５８】
１      折畳み式携帯電話機（折畳み式携帯端末）
２      表示部
３      第１の筐体
３ａ    右側面（長手方向に延びる一辺）
４      操作部
５      第２の筐体
５ａ    ヒンジ収容凹部
５ｂ    第２回転軸収容部（角部）
５ｃ    指掛用開口
５ｄ    右側面（長手方向に延びる一辺）
５ｅ    左側面
６      ヒンジ部
６ａ    第１ヒンジカバー（縦開き側ヒンジカバー）
６ｂ    第２ヒンジカバー（横開き側ヒンジカバー）
６ｃ    第３ヒンジカバー（横開き側ヒンジカバー）
６ｄ    第４ヒンジカバー（横開き側ヒンジカバー）
７      ヒンジユニット
１０      第１回転軸
１１      第２回転軸
１２      第３回転軸
１３      第１取付部
１４      第２取付部
１５      第１連結部
１６      第２連結部
２０      ロック機構
２１      係止用孔
２２      係止部材
２２ａ    先端
２２ｂ    バネ当接部
２２ｃ    指掛部
２４      圧縮コイルバネ（付勢部材）
【図１】
2010081119.tif 000003
【図２】
2010081119.tif 000004
【図３】
2010081119.tif 000005
【図４】
2010081119.tif 000006
【図５】
2010081119.tif 000007
【図６】
2010081119.tif 000008
【図７】
2010081119.tif 000009
【図８】
2010081119.tif 000010
【図９】
2010081119.tif 000011
【図１０】
2010081119.tif 000012
【図１１】
2010081119.tif 000013
【図１２】
2010081119.tif 000014