(57)【要約】      （修正有）【課題】装置全体を簡素化・小型化して、コンビニエンスストアなどの比較的小規模な店舗の横や自動販売機の横の狭いスペースを使用して安価な費用で装置を設置・利用することができ、アルミニウム製蓋部だけを取り出すことによりアルミニウムのリサイクルを可能とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置を提供する。【解決手段】飲料缶を挿入するための挿入穴２を備えた挿入部１１と、挿入部に備えられ、挿入穴内に挿入されたものが磁性体かどうかを検出するための磁気センサ１３と、磁気センサからの信号に基づいて挿入穴内に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するための材質判定手段と、モーターを制御するための制御手段と、挿入穴の内壁面にそこから作動片が突出するように配置されているリミットスイッチ１４と、を備えたものである。【選択図】図２
2010208791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチール製の胴体部とアルミニウム製の蓋部とから成る飲料缶からアルミ製蓋のみを切り取るための装置であって、
飲料缶を挿入するための挿入穴を備えた挿入部と、
前記挿入部に備えられ、前記挿入穴に挿入された飲料缶の蓋部の上面側の外周縁部に対向するように配置された切断用刃と、
前記電源装置により電源が供給されるモーターであって前記切断用刃を回転させるモーターと、
前記挿入部に備えられ、前記挿入穴内に挿入されたものが磁性体かどうかを検出するための磁気センサと、
前記磁気センサからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するための材質判定手段と、
前記材質判定手段からの信号に基づいて、前記モーターを制御するための制御手段と、
前記挿入穴の内壁面からその作動片が突出するように配置されているリミットスイッチであって、前記作動片が押されたときだけ、前記磁気センサ、前記材質判定手段、前記制御手段、及び前記モーターに電源を供給するように接続されているリミットスイッチと、
を備えたことを特徴とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置。
【請求項２】
スチール製の胴体部とアルミニウム製の蓋部とから成る飲料缶からアルミ製蓋のみを切り取るための装置であって、
飲料缶を挿入するための挿入穴を備えた挿入部と、
前記挿入部に備えられ、前記挿入穴内に挿入されたものが磁性体かどうかを検出するための磁気センサと、
前記磁気センサからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するための材質判定手段と、
前記材質判定手段とハードウェアとしては一体又は別体の異物判定手段であって、前記挿入穴内に挿入されたものが飲料缶か他の異物かを判定するための異物判定手段と、
前記挿入部に配置され、前記挿入穴に挿入された飲料缶の蓋部の上面側の外周縁部に対向するように配置された切断用刃と、
前記切断用刃を回転させるモーターと、
前記材質判定手段及び前記異物判定手段からの信号に基づいて、前記モーターを制御するための制御手段と、
を備えたことを特徴とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記挿入穴は前記飲料缶の胴体部の直径と略同一かそれより少しだけ大きい直径を有するように形成されており、前記挿入部の挿入穴の内壁面にはリミットスイッチが配置されており、前記異物判定手段は、前記リミットスイッチからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入されたものが飲料缶か他の異物かを判定するものである、ことを特徴とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかにおいて、
前記飲料缶の挿入方向に対して直交する第１の直径を有する第１の挿入穴を備えた第１の挿入部と、前記第１の挿入部に対して上下又は左右方向に並ぶように配置されており、前記飲料缶の挿入方向に対して直交する前記第１の直径よりも大きい第２の直径を有する第２の挿入穴を備えた第２の挿入部と、を備えており、
前記第１及び第２の各挿入部には、それぞれ、前記磁気センサ及び前記リミットスイッチが備えられている、ことを特徴とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記２つの挿入部を内蔵する筐体と、
前記筐体の正面側に形成されており、少なくとも前記第２の直径と略同一かこれよりも少しだけ大きい直径を有するように形成された円形の開口部と、
前記筐体の内部に配置された支持部であって、前記２つの挿入部を、それらが互いに上下又は左右方向に並んだ状態のまま、それぞれが前記筐体の正面側の開口部に対向できるように上下又は左右方向にスライド可能に支持するための支持部と、
前記支持部と固定された取っ手であって、前記筐体の外側から前記支持部を前記筐体内で上下又は左右方向にスライドするための取っ手と、
前記筐体の前記開口部の近傍に上下又は左右方向に延びるように形成されたスリットであって、前記取っ手が挿通されており、前記取っ手を上下又は左右方向に移動可能なスリットと、
を備えた、ことを特徴とする、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料缶などのスチール缶（蓋部のみはアルミニウム材料から成るもの）からアルミ製蓋のみをリサイクル可能に切り取るためのスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、清涼飲料やコーヒー飲料などの容器としてスチール缶が利用されている。このようなスチール缶においては、飲み口のプルタブ（プルトップ）の容易加工性などの理由から、スチール缶の上面（頂面）だけはアルミニウム製の蓋により構成されている。例えばスチール缶の上面側だけを開口部とし、この開口部の周縁部にアルミニウム製蓋の周縁部を固定することにより、前述のようなスチール缶が形成されている。また、現状では、前記スチール缶の直径は５２．９ｍｍのものと６６．２ｍｍのものとの２種類が使用されている。
【０００３】
ところで、このようなスチール缶は、前述のようにスチール製の胴体部とアルミニウム製の蓋部との２種類の金属材料から構成されているため、使用済みのスチール缶をリサイクルするに際しては、それぞれの金属材料を互いに分離する必要があった。そのため、従来は、例えば特許文献１に示すように、スチール製胴体部の上面部近傍部分と底面部近傍部分とをそれぞれ切刃で切断することなどが行われていた（なお、図８は上記の特許文献１から引用した図で、Ｗはスチール製の胴体部、Ｗ１は上面側のアルミニウム製の蓋部、Ｗ２はスチール製の底面を示している）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５７７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に示す従来の方法は、比較的大規模な工場内で多数のスチール缶を連続的に処理することを予定する大型の機械を使用するものであるが、これを実現するためには大型の機械を設置するための広いスペースと高額な設備費用が必要となり、小規模な店舗などで利用することはできないという問題があった。また、特許文献１に示す従来の方法においては、スチール製胴体部の上面部近傍部分を切断するようにしているため、アルミニウム製蓋部にスチール製胴体部の一部が付着した状態で他の胴体部と分離されることになり、高純度にアルミニウムのリサイクルを行うことが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような従来技術の問題点に着目してなされたものであって、装置全体を簡素化・小型化することにより、コンビニエンスストアなどの比較的小規模な店舗の小さいスペースを使用して（あるいは道路上の自動販売機の横の狭いスペースを使用して）安価な費用で装置を設置・利用することができ、しかもアルミニウム製蓋部だけをスチール製胴体部から分離して高純度にアルミニウムのリサイクルを行うことができる、スチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上のような課題を解決するための本発明によるスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置は、スチール製の胴体部とアルミニウム製の蓋部とから成る飲料缶からアルミ製蓋のみを切り取るための装置であって、飲料缶を挿入するための挿入穴を備えた挿入部と、前記挿入部に備えられ、前記挿入穴に挿入された飲料缶の蓋部の上面側の外周縁部に対向するように配置された切断用刃と、前記電源装置により電源が供給されるモーターであって前記切断用刃を回転させるモーターと、前記挿入部に備えられ、前記挿入穴内に挿入されたものが磁性体かどうかを検出するための磁気センサと、前記磁気センサからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するための材質判定手段と、前記材質判定手段からの信号に基づいて、前記モーターを制御するための制御手段と、前記挿入穴の内壁面にそこから作動片が突出するように配置されているリミットスイッチであって、前記作動片が押されたときだけ、前記磁気センサ、前記材質判定手段、前記制御手段、及び前記モーターに電源を供給するように接続されているリミットスイッチと、を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明によるスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置は、スチール製の胴体部とアルミニウム製の蓋部とから成る飲料缶からアルミ製蓋部のみを切り取るための装置であって、飲料缶を挿入するための挿入穴を備えた挿入部と、前記挿入部に備えられ、前記挿入穴内に挿入されたものが磁性体（強磁性体）かどうかを検出するための磁気センサと、前記磁気センサからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するための材質判定手段と、前記材質判定手段とハードウェアとしては一体又は別体の異物判定手段であって前記挿入穴内に挿入されたものが飲料缶か他の異物かを判定するための異物判定手段と、前記挿入部に配置され、前記挿入穴に挿入された飲料缶の蓋部の上面側の外周縁部に対向するように配置された切断用刃と、前記切断用刃を回転させるモーターと、前記材質判定手段及び前記異物判定手段からの信号に基づいて、前記モーターを制御するための制御手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明によるスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置においては、前記挿入穴は前記飲料缶の胴体部の直径と略同一かそれより少しだけ大きい直径を有するように形成されており、前記挿入部の挿入穴の内壁面にはリミットスイッチが配置されており、前記異物判定手段は、前記リミットスイッチからの信号に基づいて前記挿入穴内に挿入されたものが飲料缶か他の異物かを判定するものである、ことが望ましい。
【００１０】
また、本発明によるスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置においては、前記飲料缶の挿入方向に対して直交する第１の直径を有する第１の挿入穴を備えた第１の挿入部と、前記第１の挿入部に対して上下又は左右方向に並ぶように配置されており、前記飲料缶の挿入方向に対して直交する前記第１の直径よりも大きい第２の直径を有する第２の挿入穴を備えた第２の挿入部と、を備えており、前記第１及び第２の各挿入部には、それぞれ、前記磁気センサ及び前記リミットスイッチが備えられている、ことが望ましい。
【００１１】
さらに、本発明によるスチール缶からのアルミ製蓋部の切り取り装置においては、前記２つの挿入部を内蔵する筐体と、前記筐体の正面側に形成されており、少なくとも前記第２の直径と略同一かこれよりも少しだけ大きい直径を有するように形成された円形の開口部と、前記筐体の内部に配置された支持部であって、前記２つの挿入部を、それらが互いに上下又は左右方向に並んだ状態のまま、それぞれが前記開口部に対向できるように上下又は左右方向にスライド可能に支持するための支持部と、前記支持部に固定された取っ手であって、前記筐体の外側から前記支持部を前記筐体内で上下又は左右方向にスライドするための取っ手と、前記筐体の前記開口部の近傍に上下又は左右方向に延びるように形成されたスリットであって、前記取っ手が挿通されており、前記取っ手を上下又は左右方向に移動可能なスリットと、を備えた、ことが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、前記挿入穴に挿入された飲料缶のアルミ製蓋部の上面側の外周縁部を切断するようにしているので、純粋なアルミニウム材料（アルミ製蓋部）のみをスチール製胴体部から分離することができる。また、本発明においては、前記材質判定手段により、前記磁気センサ（近接スイッチ）からの信号により、前記挿入穴に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定し、前記挿入穴に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製のものであるとき（したがって胴体部及び蓋部を含む飲料缶の全体がアルミニウム製であるとき）は、前記制御手段が前記モーターを駆動しないようにしているので、飲料缶の全体がアルミニウム製である場合（この場合は蓋部を分離する必要はない）にまで蓋部を分離するという無駄な処理が行われてしまうことを有効に防止することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、アルミニウム製蓋部だけをスチール製胴体部から分離することができるので、スチール製胴体部を有する飲料缶からでも高純度にアルミニウムのリサイクルを行うことが可能となる。また、本発明によれば、空の飲料缶を挿入する挿入穴と飲料缶を検出するセンサ部と前記アルミ製蓋部を切断する切断用刃及びモーターを備えるだけで装置を構成できるので、装置全体を簡素化・小型化することができ、コンビニエンスストアなどの比較的小規模な店舗の小さいスペースを使用して（あるいは道路上の自動販売機の横の狭いスペースを使用して）安価な費用で装置を設置・利用することができる。
【００１４】
また、本発明においては、前記挿入穴は前記飲料缶の胴体部の直径と略同一かそれより少しだけ大きい直径を有するように形成されており、前記挿入部の挿入穴の内壁面にはリミットスイッチが配置されているため、前記挿入穴に飲料缶でないものが挿入されたときは、前記リミットスイッチが作動しない。また、本発明においては、前記リミットスイッチが、前記挿入穴に挿入された飲料缶の胴体部により前記リミットスイッチの作動片が押されたときだけ、前記磁気センサ、前記材質判定手段、前記制御手段、及び前記モーターに電源を供給するように、接続されている。したがって、本発明によれば、前記挿入穴に飲料缶が挿入されていないときは待機電力を消費しないという省エネルギー型の装置を実現することができる。
【００１５】
また、本発明において、前記異物判定手段を備えるようにしたときは、前記挿入穴に挿入されたものが飲料缶かどうかを判定し、前記挿入穴に挿入されたものが飲料缶でないときは、前記制御手段が前記モーターを駆動しないようにしているので、前記挿入穴に挿入されたものが飲料缶ではないのに誤って前記切断用刃を回転させることを有効に防止することができる。
【００１６】
また、本発明においては、現状の飲料缶のサイズ（胴体部の直径）が２種類であることに対応して、直径が互いに異なる２つの挿入穴を有する挿入部を互いに上下又は左右方向に並べて配置するようにしているので、ユーザーは、自分が手に持っている空き缶のサイズに合わせていずれか一方の挿入穴に挿入することができる。
【００１７】
さらに、本発明においては、筐体の正面側に１つの開口部を形成し、前記筐体の内部では、前記２つの挿入穴のいずれか一方が前記開口部に対向できるように上下又は左右方向にスライド可能に支持する支持部を備え、前記支持部は前記筐体から突出した取っ手により前記スリットを介して上下又は左右方向に移動可能に構成しているので、ユーザーは、前記取っ手を操作することにより容易に前記２つの挿入穴のいずれか一方を前記開口部に対向させて、前記空の飲料缶を挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例１の筐体を正面側から示す図である。
【図２】本実施例２を側面側から示す断面図である。
【図３】（ａ）は本実施例１の挿入部及び回転板などを示す概略図、（ｂ）は本実施例１の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】本実施例１により切断されるアルミ製蓋部を説明するための図である。
【図５】本発明の実施例２の筐体を正面から示す図である。
【図６】本実施例２における２つの挿入部などを筐体１を透視した状態で正面から示す図である。
【図７】本実施例２における２つの挿入部や支持部などを上方から示す断面図である。
【図８】特許文献１に示す従来例によりアルミ製蓋部の周辺（スチール製胴体部の一部）を切断するときの状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例１について述べるような形態である。
【実施例１】
【００２０】
以下、図１−３を参照して本発明の実施例１を説明する。図１は本発明の実施例１の筐体を正面側から示す図、図２は本実施例２を側面側から示す断面図、図３（ａ）は本実施例１の挿入部及び回転板などを示す概略図、同（ｂ）は本実施例１の電気的構成を示す概略ブロック図、図４は本実施例１により切断されるアルミ製蓋部を説明するための図である。なお、図２においては電気的構成は図示省略している。現状においては、飲料缶のサイズ（胴体部の直径）は２種類あるが、この本実施例１では、説明の都合上、１種類のサイズの飲料缶についてアルミ製蓋部のみを分離するための装置として説明する（２種類のサイズに対応する装置は後述の実施例２で説明する）。
【００２１】
図１において、１は金属製の筐体、２は前記筐体１の正面側に形成された円形の開口部、３は前記筐体１の内部の前記開口部２に対向する位置（後述の挿入穴１２と対向する位置）に配置された回転板、４は前記回転板３の側面（後述の挿入穴１２と対向している面）の３箇所にそれぞれ配置・固定された切断用の刃（チップ）、５は前記筐体１内の後述の挿入穴１２の下方に配置された（アルミ製蓋部やその切削屑などを収容するための）回収箱、である。
【００２２】
また、図２，３（ａ）において、１１は前記筐体１内に配置されており例えば樹脂製で略円筒状に形成された挿入部、１２は前記挿入部１１の内部に形成されている、空き缶を前記筐体１の外側から挿入する（図２の矢印α参照）ための挿入穴、１２ａは前記挿入穴１２を形成する内壁面、１３は前記樹脂製の挿入部１１の壁部に埋め込まれ内蔵された磁気センサ（近接スイッチ）、１４は前記挿入部１１の前記内壁面１２ａに配置されたリミットスイッチ、１５は前記磁気センサ１３からの信号を受信して後述のモーターを制御するマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）、１６は前記マイクロコンピュータ１５からの信号により制御されて前記回転板３を回転させるモーター、である。なお、本実施例１においては、前記挿入穴１２の直径は市販の或る種類の飲料缶の胴体部の直径とほぼ同じか少しだけ大きいサイズに形成されている。
【００２３】
また、図３（ｂ）は本実施例１の電気的構成を示す概略ブロック図である。図３（ｂ）に示すように、本実施例１においては、商用電源１７からの電力は、前記リミットスイッチ１４の作動片が挿入された飲料缶に押されてＯＮされているときだけ、前記磁気センサ１３、前記マイクロコンピュータ１５、及び前記モーター１６に供給されるように、接続されている。
【００２４】
次に、本実施例１の動作を説明する。本実施例１は、例えばコンビニエントストアなどの小規模な店舗の開きスペースや道路上の自動販売機の横などの狭いスペースを利用して設置・利用されることを予定している。
【００２５】
前述のように、本実施例１では、前記挿入穴１２の直径は市販の或る種類の飲料缶の胴体部の直径とほぼ同じか少しだけ大きいサイズに形成されており、且つ、前記リミットスイッチ１４は前記挿入穴１２を画する内壁面１２ａの表面に配置されているので、市販の前記種類の飲料缶が前記挿入穴１２に挿入されたときだけ、前記飲料缶が前記リミットスイッチ１４に接触して前記リミットスイッチ１４の作動片が押されることになる。
【００２６】
いま、ユーザーが空の飲料缶を手にして、それを前記筐体１の開口部２から前記挿入穴１２内に挿入したとする（図２及び図３の矢印α参照）。すると、前記挿入穴１２に挿入された飲料缶の胴体部が前記リミットスイッチ１４の作動片を押して前記リミットスイッチ１４がＯＮされ、前記磁気センサ１３、前記マイクロコンピュータ１５、及び前記モーター１６に電源が供給される。
【００２７】
すると、前記挿入された飲料缶の胴体部が磁性体かどうか（スチール製材料などの強磁性体かどうか）により前記磁気センサ１３が受ける磁場の流れが異なるため、前記磁気センサ１３からの信号に基づいて前記マイクロコンピュータ１５は前記挿入された飲料缶の胴体部が磁性体かどうか（すなわち、前記胴体部がスチール製かアルミニウム製か）を判定する。
【００２８】
このとき、前記挿入穴１２内に挿入された飲料缶のアルミ製蓋部の上面側は、ユーザーが前記飲料缶を前記挿入穴１２内に挿入する力により、前記回転板３に当接し且つある程度の大きさの力で前記回転板３の方向に押し付けられている。
【００２９】
このように、前記挿入された飲料缶が前記回転板３に押し付けられている状態で、前記マイクロコンピュータ１５は、前記磁気センサ１３からの信号に基づいて、前記挿入穴１２内に、胴体部がスチール製の飲料缶が挿入されたと判断すると、前記モーター１６に所定の制御信号を送信して、前記モーター１６を所定の回転数で回転させる。前記モーター１６の回転軸（図示せず）は、前記回転板３に連結されているので、前記モーター１６の回転（例えば１秒間当たり３００回転）に伴って前記回転板３も高速に回転し、前記回転板３の切断刃（チップ）も高速に回転する。
【００３０】
このとき、前述のように、前記の挿入された飲料缶は前記回転板３に押し付けられている状態にあるので、前記回転板３に固定された切断刃（チップ）が高速で回転すると、これにより、前記アルミ製蓋部（図４の符号Ｗ１参照）の上面側の外周縁部（図４の符号Ａ参照）が直ちに（例えば３−５秒間程度で）切断される（なお、図４において、符号２２は飲み口用のプルタブ（プルトップ）である）。
【００３１】
なお、前記の切断されたアルミ製蓋部Ｗ１は、飲料缶が前記挿入穴１２内にある状態で例えばユーザーが胴体部を押し潰すことなどにより、胴体部から分離して収容箱５内に落下させるこができる。また、このとき、前記切断刃（チップ）により前記アルミ製蓋部Ｗ１が削られた切削屑も前記収容箱５の中に落下・収容されてリサイクルされる。なお、前記蓋部Ｗ１の外周縁部Ａが切断された後にユーザーが飲料缶の胴体部を押し潰すことが難しい場合は、筐体１にフックなどを設けて、このフックに前記蓋部Ｗ１の飲み口を引っ掛けて分離し、筐体１の傍に設置された別の収容箱の中に入れるようにしてもよい。
【００３２】
以上のように、本実施例１においては、前記挿入穴１２に挿入された飲料缶のアルミ製蓋部Ｗ１の外周縁部Ａ（図４参照）を切断するようにしているので、純粋なアルミニウム材料（アルミ製蓋部Ｗ１）のみをスチール製胴体部から分離することができる。また、本実施例１においては、前記マイクロコンピュータ１５が、前記磁気センサ（近接スイッチ）１３からの信号により、前記挿入穴１２に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製かスチール製かを判定するようにしているので、前記挿入穴１２に挿入された飲料缶の胴体部がアルミニウム製のものであるとき（したがって胴体部及び蓋部を含む飲料缶の全体がアルミニウム製であり蓋部のみを分離する必要がないとき）は、前記マイクロコンピュータ１５は、前記モーター１６を駆動させないようにすることができる（飲料缶の全体がアルミニウム製であるのに蓋部を分離することは無駄であるから）。
【００３３】
本実施例１によれば、前述のように、アルミニウム製の蓋部Ｗ１だけをスチール製胴体部から分離することができるので、スチール製胴体部を有する飲料缶からでも高純度にアルミニウムをリサイクルすることが可能となる。また、本実施例１によれば、空の飲料缶を挿入する挿入穴１２と、磁気センサ１３と、リミットスイッチ１４と、回転板３及び切断用刃（チップ）４と、モーター１６及びマイクロコンピュータ１５とを備えるだけで装置を構成できるので、装置全体を簡素化・小型化することができ、コンビニエンスストアなどの比較的小規模な店舗の小さいスペースを使用して（あるいは道路上の自動販売機の横の狭いスペースを使用して）安価な費用で装置を設置・利用することができるようになる。
【００３４】
また、本実施例１においては、前記挿入穴１２は前記飲料缶の胴体部の直径と略同一かそれより少しだけ大きい直径を有するように形成されており、前記挿入部１１の挿入穴１２の内壁面１２ａにリミットスイッチ１４が配置されているので、前記挿入穴１２に飲料缶が挿入されていないときは、前記リミットスイッチ１４がＯＮされない。そして、本実施例１では、前記磁気センサ１３、前記マイクロコンピュータ１５、及び前記モーター１６は、前記リミットスイッチ１４を介して前記電源１７と接続されている。したがって、本実施例１によれば、前記挿入穴１２に飲料缶が挿入されて前記リミットスイッチ１４の作動片が押された場合だけ前記磁気センサ１３、前記マイクロコンピュータ１５、及び前記モーター１６に電源が供給され、それ以外の場合は待機電力が消費されないという極めて省エネルギー型の装置を実現することができる。
【実施例２】
【００３５】
次に、図５は本発明の実施例２の筐体を正面から示す図、図６は本実施例２における２つの挿入部などを筐体１を透視した状態で正面から示す図、図７は本実施例２における２つの挿入部及び支持部などを上方から示す断面図である。以下に本実施例２を図５−７を参照して説明するが、本実施例２の基本的構成は前記実施例１と同様であるので、以下では、原則として異なる部分についてのみ説明する。
【００３６】
本実施例２は、現状で市販されている２種類のスチール缶（胴体部がスチール製で蓋部がアルミニウム製のもの）、すなわち、胴体部の直径が５２．９ｍｍのスチール缶と同６６．２ｍｍのスチール缶との２種類のスチール缶のそれぞれに適切に対応できるようなアルミ製蓋体切り取り装置である。
【００３７】
図５において、１は筐体、２は前記筐体１に形成された開口部であってユーザーが筐体１の外側から飲料缶を挿入するための開口部、３１は前記筐体１の正面側に形成された水平方向に延びるスリット（挿通穴）、３２は後述の支持部３５に固定されており前記スリット（挿通穴）３１を通して筐体１の外方向（ユーザー方向）に突出している取っ手、である。
【００３８】
また、図６，７において、３３，３４は飲料缶を挿入するための挿入穴３３ａ，３４ａをそれぞれ含む挿入部、３５は前記２つの挿入部３３，３４を水平方向に並べた状態で支持するための支持部（この支持部３５には前述のように取っ手３２が固定されている）、３６は前記支持部３５を図示左右方向にスライド可能に支持するためのレールである。
【００３９】
本実施例２では、前記各挿入部３３，３４内に形成された各挿入穴３３ａ，３４ａは、前述のような胴体部の直径がそれぞれ５２．９ｍｍ，６６．２ｍｍという２種類のスチール缶にそれぞれ対応するように、例えば前記挿入穴３３ａはその直径が５２．９ｍｍと略同一かそれよりも少しだけ大きいサイズに、前記挿入穴３４ａはその直径が６６．２ｍｍと略同一かそれよりも少しだけ大きいサイズに形成されている。また、本実施例２では、前述のように、前記取っ手３２は前記スリット３１を介して前記筐体１の外方に突出しているので、ユーザーは、この取っ手３２を手に持って左右に移動させることにより、前記支持部３５を前記レール上で左右にスライドさせることができる。また、本実施例２では、前記筐体１正面側の円形の開口部２は、前記の直径が大きい方の挿入穴３４ａの直径と略同一かこれよりも少しだけ大きい直径を有するように形成されている。
【００４０】
また、図７において、３７は前記開口部２と対向するように配置された回転板、３７ａ，は前記回転板３７の側面（前記開口部２と対向する面）の複数箇所にそれぞれ固定された切断用の刃（チップ）である。なお、本実施例２においても、前記実施例１と同様に、前記各挿入部３３，３４にそれぞれ実施例１と同様の磁気センサやリミットスイッチが備えられ、前記各回転板３７，３８はそれぞれ実施例１と同様のマイクロコンピュータ１５及びモーター１６により駆動・制御されるが、これらの構成については、実施例１と同様であるので、説明を省略する。
【００４１】
次に本実施例２の動作を説明する。本実施例２では、前記筐体１の正面側に、例えば「胴体部が小さいサイズの飲料缶を挿入するときは取っ手を右方向に移動、胴体部が大きいサイズの飲料缶を挿入するときは取っ手を左方向に移動」という意味を示す表示が施されている。ユーザーは、この表示を見て、自分が手にしている飲料缶が例えば小さいサイズのものであるときは、前記取っ手３２を前記スリット３１に沿って図示右方向に、前記スリット３１の図示右端部３１ａの位置（この端部３１ａはストッパの役割を果たしている）まで移動させる。すると、前記取っ手３２の移動に対応して、前記取っ手３２と固定された前記支持部３５も図示右方向に移動し、その結果、前記支持部３５に支持された前記挿入部３３の挿入穴３３ａが、前記開口部２及び回転板３７と対向する位置に移動する。これにより、前記筐体１の開口部２及び回転板３７と対向する位置に前記直径が小さい方の挿入穴３３ａが配置される（図７に示す状態）ので、ユーザーは直径が小さい方の種類の飲料缶を前記開口部２から前記挿入穴３３ａに挿入して、前記飲料缶のアルミ製蓋部Ｗ１だけを切り取ることができる。
【００４２】
他方、ユーザーは、自分が手にしている飲料缶が大きいサイズのものであるときは、前記取っ手３２を前記スリット３１に沿って図示左方向に、前記スリット３１の図示左端部３１ｂの位置（この端部３１ｂはストッパの役割を果たしている）まで移動させる。すると、前記取っ手３２の移動に対応して、前記取っ手３２と固定された前記支持部３５も図示左方向に移動し、その結果、前記支持部３５に支持された前記挿入部３４の挿入穴３４ａが、前記開口部２及び回転板３７と対向する位置に移動する。これにより、前記筐体１の開口部２及び回転板３７と対向する位置に前記直径が大きい方の挿入穴３４ａが配置されるので、ユーザーは直径が大きい方の種類の飲料缶を前記開口部２から挿入穴３４ａに挿入して、前記飲料缶のアルミ製蓋部Ｗ１を切り取ることができる。
【００４３】
以上のように、本実施例２においては、現状の飲料缶のサイズが２種類であることに対応して、直径が互いに異なる２つの挿入穴３３ａ，３４ａを左右方向に並べて配置するようにしているので、ユーザーは、自分が手に持っている空き缶のサイズに合わせていずれか一方の挿入穴に挿入することができる。また、本実施例２においては、前記筐体１の正面側に開口部２を形成し、前記筐体１の内部では、前記支持部３５及びレール３６により、前記２つの挿入穴３３ａ，３４ａが前記開口部２に対向できるように左右方向にスライド可能としているので、ユーザーは、前記支持部３５に固定された取っ手３２を左右方向に操作するだけで容易に前記２つの挿入穴３３ａ，３４ａのいずれか一方を前記開口部２及び回転板３７に対向させることができる。
【００４４】
以上、本発明の各実施例１，２について説明したが、本発明は前記各実施例１，２として述べたものに限定されるものではなく、様々な修正及び変更が可能である。例えば、前記実施例２においては、前記２つの挿入部３３，３４を左右方向に並べて配置すると共に前記取っ手３２の操作により左右方向にスライド可能に支持するようにしているが、本発明では前記２つの挿入部３３，３４を上下方向に並べて配置すると共に上下方向に移動可能に支持するようにしてもよいことは勿論である。また、前記実施例１では、電力会社から送電される商用電源１７からの電力を使用して前記磁気センサ１３、マイクロコンピュータ１５、及びモーター１６を動作させるようにしているが、本発明はこれに限らず、小規模な燃料電池や太陽電池などのローカルな電源を使用してもよい。また、前記実施例１では前記磁気センサ１３からの信号を受信して前記挿入された飲料缶の胴体部がスチール製かどうかによりモーターを駆動させるか又は駆動させないようにする制御を前記マイクロコンピュータ１５により行うようにしているが、本発明では、前記マイクロコンピュータ１５に代えて、例えばリレーシーケンス回路などのロジック回路を使用するようにしてもよい。また、本発明では、前記挿入部の挿入穴の内壁面に配置されたリミットスイッチからの信号をマイクロコンピュータに送信して、この信号に基づいてマイクロコンピュータが「前記挿入穴内に挿入されたものが飲料缶か他の異物か」を判定する（請求項２，３の「異物判定手段」参照）ようにし、そして、この判定に基づいて、マイクロコンピュータが前記モーターを制御する（請求項２，３の「制御手段」参照）ように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１         筐体
２         開口部
２，３３ａ，３４ａ      挿入穴
３，３７          回転板
４，３７ａ       切断用刃
５         収容箱
１１，３３，３４         挿入部
１２     挿入穴
１２ａ  内壁面
１３     磁気センサ
１４     リミットスイッチ
１５     マイクロコンピュータ
１６     モーター
３１     スリット
３２     取っ手
３５     支持部
３６     レール
Ａ         蓋部の外周縁部
Ｗ         飲料缶（スチール缶）
Ｗ１     アルミ製蓋部
Ｗ２     スチール製の胴体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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