(57)【要約】【課題】ドアにおいて製氷するとき、無駄な冷気の消費をなくすようにして、省エネを向上させる。【解決手段】冷蔵室２のドア４に、ディスペンサ６が設けられ、ドア４の内面側に製氷室２０が設けられる。冷凍室３と製氷室２０とを連通する冷気供給ダクト５０および冷気戻りダクト５１が設けられ、冷気供給ダクト５０の冷気取入口６０に製氷ファン６２が配される。冷気取入口６０は、冷凍室３の冷気吹出口７０の近傍に配置される。冷気戻りダクト５１の冷気排出口６１は、冷凍室の冷気戻り口７１の近傍に配置される。製氷ファン６２の作動により、冷凍室３の冷気が冷気供給ダクト５０を通じて製氷室２０に送り込まれ、冷気戻りダクト５１を通じて冷凍室３に戻される。製氷ファン６２が停止しているとき、両ダクト５０、５１内の圧力は同じとなり、製氷室２０に冷気は流れ込まない。【選択図】図６
2010101517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットの上側に冷蔵室、下側に冷凍室が設けられた冷蔵庫において、冷蔵室を開閉するドアに、製氷機を内装した製氷室が設けられ、ドアの正面側に、製氷機によって作られた氷を取り出すためのディスペンサが設けられ、冷凍室に、冷凍室内の冷気を製氷室に取り入れる冷気取入口と、製氷室内の冷気を冷凍室に排気する冷気排出口とが設けられたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷気取入口と冷気排出口とは離れて配置されたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷凍室の背面側に、冷気を生成する蒸発器を内装した蒸発室が設けられ、冷凍室の背面に、蒸発室に連通して、生成された冷気を冷凍室内に吹き出す冷気吹出口と、冷気吹出口より下方に位置して、冷凍室内の冷気を蒸発室に戻す冷気戻り口とが設けられ、冷気排出口が冷気戻り口の近傍に配置されたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
冷凍室の冷気取入口と製氷室とを連通する冷気供給ダクトおよび製氷室と冷気排出口とを連通する冷気戻りダクトが設けられ、冷気供給ダクトは、製氷室の上部に形成された冷気入口に連通され、冷気入口から製氷機に向かって冷気が吹き下ろされることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷気供給ダクトの冷気取入口に、冷気を冷凍室から取り入れて製氷室に供給する製氷ファンが設けられ、製氷ファンは、冷気吹出口の近傍に配置されたことを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷機付きの冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫において、ドアを開けることなく氷や冷水を取り出すことができるディスペンサが設けられている。例えば特許文献１のように、キャビネットの上側に冷蔵室が設けられ、下側に冷凍室が設けられた冷蔵庫において、ユーザが利用しやすい高さにある冷蔵室のドアに、ディスペンサが設けられる。ドアの内側に、製氷室が設けられ、製氷室に製氷機が内装されている。
【０００３】
蒸発器により生成された冷気は、蒸発室から製氷ファンによりダクトを通じて製氷室に供給される。この冷気は、他のダクトを通じて冷蔵室あるいは冷凍室に戻される。
【特許文献１】特開２００５−９０９３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、製氷のためのダクトが温度の異なる室内を連通した製氷室を設けたことに起因する無駄な冷気の消費をなくすようにした冷蔵庫の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、キャビネットの上側に冷蔵室、下側に冷凍室が設けられた冷蔵庫において、冷蔵室を開閉するドアに、製氷機を内装した製氷室が設けられ、ドアの正面側に、製氷機によって作られた氷を取り出すためのディスペンサが設けられ、冷凍室に、冷凍室内の冷気を製氷室に取り入れる冷気取入口と、製氷室内の冷気を冷凍室に排気する冷気排出口とが設けられたものである。
【０００６】
冷凍室から取り入れられた冷気は、製氷室を通って冷凍室に戻される。すなわち、製氷のための冷気は、冷凍室と製氷室との間を循環する。
【０００７】
冷気取入口と冷気排出口とは離れて配置される。好ましくは、冷気取入口が冷気排出口よりも上方に配置される。冷気取入口と冷気排出口とが離れることにより、製氷室から戻ってきた冷気が再び製氷室に取り入れられることを防止でき、新しい冷気を供給できる。
【０００８】
具体的には、冷凍室の背面側に、冷気を生成する蒸発器を内装した蒸発室が設けられ、冷凍室の背面に、蒸発室に連通して、生成された冷気を冷凍室内に吹き出す冷気吹出口と、冷気吹出口より下方に位置して、冷凍室内の冷気を蒸発室に戻す冷気戻り口とが設けられ、冷気排出口が冷気戻り口の近傍に配置される。
【０００９】
冷凍室には、蒸発室で生成された冷気が常に供給されるので、冷凍室の温度は製氷室の温度より低い。製氷室から温度の高い冷気が戻ってきて、冷気排出口から排気されても、高温の冷気は冷気戻り口から蒸発室に流れ込む。したがって、戻ってきた冷気が冷凍室内に拡散することを防止でき、冷凍室の温度の上昇を抑えることができる。
【００１０】
冷凍室の冷気取入口と製氷室とを連通する冷気供給ダクトおよび製氷室と冷気排出口とを連通する冷気戻りダクトが設けられ、冷気供給ダクトは、製氷室の上部に形成された冷気入口に連通され、冷気入口から製氷機に向かって冷気が吹き下ろされる。これにより、製氷室に供給された冷気は製氷機の製氷皿の水面に当たるので、速く製氷できる。
【００１１】
冷気供給ダクトの冷気取入口に、冷気を冷凍室から取り入れて製氷室に供給する製氷ファンが設けられ、製氷ファンは、冷気吹出口の近傍に配置される。冷気吹出口から出た最も低温の冷気をすぐに取り込むことができ、製氷時間を短縮できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、製氷のための冷気の出入口における温度差あるいは圧力差による冷気の逆流がなくなり、冷凍室から冷気の漏れをなくすことができる。したがって、無駄な冷気の消費がないので、不要な圧縮機の運転を減らすことができる。その結果、消費電力を低減でき、省エネ効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本実施形態の冷蔵庫を図１、２に示す。冷蔵庫のキャビネット１が上下に仕切られ、上側に冷蔵室２が設けられ、下側に冷凍室３が設けられる。キャビネット１は、外箱と内箱との間に断熱材が充填された断熱箱体であり、正面側が開口している。冷蔵室２には、観音開き式のドア４が左右に設けられる。冷凍室３のドア５は、引き出し式とされる。なお、冷凍室３のドア５は、観音開き式のドアであってもよい。
【００１４】
冷蔵室２の一方のドア４に、ディスペンサ６が設けられ、ドア４を開けずに、冷水、角氷およびクラッシュ氷を提供することができる。図１中、７はパドルスイッチであり、グラスや鍋等でこのスイッチ７を押すと、上方から冷水や氷が出てくる。８は操作部であり、冷水、角氷およびクラッシュ氷の選択ボタンを備えている。図２中、９は野菜ケース、１０はチルドケース、１１は小物ポケットである。
【００１５】
図３〜６に示すように、ドア４の内側に、氷を生成するための製氷室２０が設けられる。製氷室２０は、断熱壁によって上下左右の四方が囲まれ、着脱可能な蓋２１に覆われた空間であり、冷蔵室２とは断熱されている。製氷室２０には、製氷機２２および貯氷ケース２３が内装されている。製氷機２２は、製氷室２０内の上部に設置され、水平軸周りに回動する製氷皿２４を有する。製氷皿２４の下方に貯氷ケース２３が設置される。製氷皿２４において生成された氷が、製氷皿２４の回動によって貯氷ケース２３に落下して、氷が貯められる。貯氷ケース２３に、クラッシュユニット２５が設けられ、角氷がクラッシュされて、クラッシュ氷が作られる。貯氷ケース２３の底面に、シュート２６がドア４を貫通して形成され、シュート２６は、ディスペンサ６に連通し、角氷あるいはクラッシュ氷を吐き出す。
【００１６】
製氷室２０には、氷を生成するために冷気と水が供給される。水は、外部から製氷機２２に供給される。冷気は、冷凍室３から製氷室２０に供給される。また、外部からの水は、冷蔵室２内の冷気により冷却されて冷水となり、この冷水がディスペンサ６から提供される。
【００１７】
図３に示すように、外部の水道から製氷機までの給水経路に、第１給水弁３０、冷水タンク３１、フィルタ３２、第２給水弁３３が上流側から順に介装され、それぞれパイプ３４によって接続されている。
【００１８】
第１給水弁３０は、キャビネット１の背面側の下部に形成された圧縮機室４０に配置され、水道からのホースに直結される。なお、圧縮機室４０には、圧縮機４１が設置されている。
【００１９】
冷水タンク３１およびフィルタ３２は、冷蔵室２内に設けられる。第１給水弁３０とフィルタ３２とはパイプ３４によって連結され、この途中でパイプ３４を螺旋状に巻くことにより、冷水タンク３１が形成される。図３に示すように、このパイプ３４は、圧縮機室４０からキャビネット１の背面を経て天井４２を通る。この間、パイプ３４は断熱材の内部を通っている。さらに、図７に示すように、パイプ３４は、天井４２からドア４を開閉自在に支持する上側のヒンジ４３の中空軸の中を通り、ドア４の断熱材内部を通って、ドア４の内面側に突出して、冷水タンク３１に至る。
【００２０】
冷水タンク３１およびフィルタ３２は、ドア４の内面に取り付けられる。冷水タンク３１は、冷蔵庫２内の冷気にさらされて、冷水を生成する。フィルタ３２は、浄水および除菌機能を有する一般的なものであり、交換可能とされる。なお、冷水タンク３１は、容器状のタンクであってもよい。
【００２１】
フィルタ３２の下流側に第２給水弁３３が設けられ、ドア４の内面側に取り付けられる。なお、第２給水弁３３および冷水タンク３１は、ドア４を開けたときに見えないようにカバーで覆っておくとよい。カバーには、通気孔が形成され、冷水タンク３１は冷蔵室２内の冷気に直接さらされる。あるいは、カバーを薄肉の樹脂で形成して、冷水タンク３１を間接的に冷気にさらす。
【００２２】
第２給水弁３３は、３方弁とされ、給水経路を製氷室側と注水側とに分岐する。注水側の経路では、第２給水弁３３の一方の出口に接続された注水管４４が、ドア４の断熱材内部を通って、ディスペンサ６の凹部から外部に突出する。
【００２３】
ユーザが、操作部８において冷水を選択して、パドルスイッチ７を操作すると、第１給水弁３０が開いて、水道水が供給され、冷水タンク３１に貯まっている冷水が、フィルタ３２により浄化され、第２給水弁３３の一方の出口を通って、注水管４４からコップに注がれる。なお、冷水タンク３１の容量は、コップ１杯分以上の容量となるように設定される。
【００２４】
製氷室２０側の経路では、第２給水弁３３の他方の出口に接続された給水管４５が、ドア４の断熱材内部を通って、製氷室２０の上部から製氷室２０内に突出する。貯氷ケース２３の氷が少なくなったことが検出されると、自動的に第１給水弁３０が開いて、水道水が供給され、冷水タンク３１に貯まっている冷水が、フィルタ３２により浄化され、第２給水弁３３の他方の出口を通って、給水管４５から製氷皿２４に注がれる。
【００２５】
このように、冷蔵室２内において、冷水タンク３１は、フィルタ３２よりも上流側に位置し、フィルタ３２は、冷水の出口に近い位置にある。冷水タンク３１には、水道からの水が蓄えられる。この水には塩素が含まれているので、細菌等の微生物が繁殖しない。フィルタ３２を通過すると、塩素が除去されるので、水は傷みやすくなる。しかし、すぐに冷水として外部に排水されたり、あるいは氷となり、水は傷むことなく、きれいな水を利用することができる。
【００２６】
また、上記のような冷水タンク３１およびフィルタ３２を冷蔵室２内に配置にすることにより、長期間冷水が貯まったままであっても、冷水タンク３１だけでなくフィルタ３２も冷気にさらされて冷却されているので、冷水が傷まず、常に衛生的な給水を行うことができる。しかも、ドア４に給水および製氷にかかわる部品を集約することにより、完成したドア４をキャビネット１に取り付けるだけでよく、組み立て作業が容易となる。
【００２７】
次に、製氷室２０への冷気経路について、図５、６に示すように、冷気は、冷凍室３から製氷室２０に送り込まれる。そして、冷気は、製氷室２０から冷凍室３に戻される。冷凍室３と製氷室２０とを連通する冷気供給ダクト５０および冷気戻りダクト５１が設けられる。両ダクト５０、５１は、冷凍室３から冷凍室３と冷蔵室２とを仕切る仕切壁５２の内部を通り、キャビネット１の側面の断熱材の内部を通って、冷蔵室２の側壁に至る。冷蔵室２の側壁に、冷気供給ダクト５０の連結口５３および冷気戻りダクト５１の連結口５４が形成される。冷気供給ダクト５０の連結口５３は、冷気戻りダクト５１の連結口５４よりも上方に位置する。
【００２８】
製氷室２０の側壁は、ドア４が閉じているとき、冷蔵室２の側壁に当接する。この側壁に、冷気入口５５と、冷気入口５５よりも下方に冷気出口５６がそれぞれ形成される。冷気入口５５は、冷気供給ダクト５０の連結口５３に対向し、冷気出口５６は、冷気戻りダクト５１の連結口５４に対向する。それぞれの口の周囲はシール材で囲まれ、ドア４が閉じたとき、上側の連結口５３と冷気入口５５および下側の連結口５４と冷気出口５６とがそれぞれ密着して、冷気は漏れない。
【００２９】
なお、各連結口５３、５４に、シャッタを設けてもよい。ドア４が開いたとき、自動的にシャッタが閉まり、各連結口５３、５４が塞がれる。これにより、両ダクト５０、５１を通じて冷凍室３の冷気が漏れることを防止できる。また、冷気入口５５および冷気出口５６にもシャッタを設けてもよい。
【００３０】
上記のように、ドア４が閉まっているときに冷蔵室２の側壁に密着する製氷室２０の側壁に冷気入口５５および冷気出口５６が形成され、冷気供給ダクト５０は、冷凍室３と冷蔵室２とを仕切る仕切壁５２からキャビネット１の側壁を通って、製氷室２０の冷気入口５５に至り、冷気戻りダクト５１は、製氷室２０の冷気出口５６からキャビネット１の側壁を経て、仕切壁５２を通って冷凍室３内に至る。冷気供給ダクト５０および冷気戻りダクト５１は冷蔵室２内を通らずに配管され、これらのダクト５０、５１は冷蔵室２の収納の邪魔にならない。
【００３１】
製氷室２０の冷気入口５５は、製氷室２０の天井近くに位置する。図８に示すように、製氷室２０の上部に製氷皿２４が配置され、製氷室２０内の冷気入口５５近傍に、風向板５７が設けられる。風向板５７によって、冷気入口５５から入ってきた冷気が製氷皿２４に向かって吹き下ろすように案内される。そして、製氷室２０内を下降した冷気は、下部に位置する冷気出口５６から出ていく。
【００３２】
冷気供給ダクト５０の冷気取入口６０および冷気戻りダクト５１の冷気排出口６１は、冷凍室３に設けられる。冷気取入口６０は、冷気排出口６１よりも上方に位置する。冷気取入口６０には、製氷ファン６２が設けられる。シロッコファンからなる製氷ファン６２の作動により、冷凍室３内の冷気が、冷気供給ダクト５０に吸い込まれ、製氷室２０に送り込まれる。さらに、冷気は、製氷室２０から冷気戻りダクト５１を通じて冷凍室３に戻される。
【００３３】
このように、冷気供給ダクト５０と冷気戻りダクト５１とは、製氷室２０を介して連通する。すなわち、１つの冷気経路が形成され、冷気経路の出入口は冷凍室３内に位置する。
【００３４】
冷凍室３の背面側には、蒸発室６３が位置している。蒸発室６３に、冷気を生成する蒸発器６４が内装される。蒸発室６３と冷凍室３とは背面板６５により仕切られている。蒸発室６３は、仕切板６６によって前室６７と後室６８とに区画されている。後室６８に、蒸発器６４が配置され、蒸発器６４の上方に、冷却ファン６９が設けられる。冷却ファン６９は、仕切板６６に取り付けられる。
【００３５】
背面板６５には、図９に示すように、冷気吹出口７０および冷気戻り口７１が形成されている。冷気吹出口７０は、冷気戻り口７１よりも上方に形成される。冷気吹出口７０を通じて、冷凍室３と蒸発室６３の前室６７とが連通し、冷却ファン６９の作動により、後室６８で生成された冷気が、冷気吹出口７０から冷凍室３に吹き出される。また、前室６７は、冷蔵室２にも連通しており、図示しないダンパの開閉により、冷気が冷蔵室２に送り込まれる。
【００３６】
背面板６５の上部に、製氷ファン６２が取り付けられる。製氷ファン６２は、冷気吹出口７０の直上に配置される。製氷ファン６２は、製氷室２０のある一側寄りに位置し、冷却ファン６９は左右方向の中央に位置し、両ファン６２、６９は左右方向に離れている。冷気吹出口７０から出た冷気は、すぐに製氷ファン６２に取り入れられ、製氷室２０に送られる。したがって、最も低温の冷気を製氷室２０に供給することができる。また、製氷ファン６２は、冷凍室３の奥に位置するので、冷凍室３への収納の邪魔にはならない。
【００３７】
冷気戻り口７１は、背面板６５の下部に形成され、後室６８に連通している。冷却ファン６９の作動により、後室６８が負圧となり、冷凍室３内の冷気が冷気戻り口７１から吸い込まれる。背面板６５に、冷気戻りダクト５１が下方に向かって取り付けられ、冷気排出口６１は冷気戻り口７１の近傍に位置する。なお、冷気排出口６１の位置は、冷気戻り口７１よりも少し高い位置にするのが好ましい。冷気排出口６１から吹き出た冷気が、下方に向かって流れ、そのまま冷気戻り口７１から吸い込まれる。そのため、戻ってきた冷気が冷凍室３内に拡散しない。
【００３８】
このように、冷気排出口６１は、冷却ファン６９から離れて配置される。製氷室２０から戻ってきた冷気は、冷凍室３内の冷気よりも温度が上がっている。すなわち、冷凍室３内の冷気が−１８℃のとき、戻ってきた冷気は約−１０℃になっている。冷気排出口６１が冷却ファン６９から離れていれば、冷気吹出口７０から吹き出される冷気の風速が弱いので、戻り冷気は拡散されず、戻り冷気を全て冷気戻り口７１から蒸発室６３に吸い込むことができ、冷凍室３の温度上昇を防げる。
【００３９】
製氷ファン６２は、自動製氷が設定されているとき、冷却ファン６９と同期して駆動される。自動製氷の設定は、ユーザが行う。氷が必要ない場合、自動製氷が解除され、製氷ファン６２は停止する。
【００４０】
ところで、冷気取入口６０が蒸発室６３に設けられている場合、製氷のための冷気は蒸発室６３からダクトを通じて直接製氷室２０に取り込まれる。製氷ファン６２が駆動しているとき、冷気は、蒸発室６３から製氷室２０に送られ、製氷室２０を通って冷凍室３に排出される。
【００４１】
冷気は常に蒸発室６３から冷凍室３や冷蔵室２に送り込まれているので、蒸発室６３内の気圧は冷凍室３内の気圧より少し低くなる。蒸発室６３と製氷室２０とはダクトを介して連通しているので、製氷ファン６２が停止すると、冷凍室３内の冷気が、製氷室２０に吸い込まれ、ダクトを逆流して、蒸発室６３に流れ込む。その結果、蒸発室６３の温度が上昇するとともに、製氷室２０が少し冷やされ、生成された冷気が不要な冷却のために使用されることになる。これは、冷凍室３から冷気の漏れが発生したことと同じであり、失った冷気を補うために、圧縮機４１が運転される。この運転は、本来不要な運転であり、省エネを阻害し、消費電力の浪費にもなる。
【００４２】
しかし、本冷蔵庫では、冷気経路の出入口である冷気取入口６０および冷気排出口６１は、同じ冷凍室３内にあるので、出入口での温度差はなく、冷気供給ダクト５０内の圧力と冷気戻りダクト５１内の圧力とは同じとなる。そのため、冷気が製氷室２０に流れ込むことはなく、冷気が不要な冷却のために使用されることを防止できる。したがって、生成された冷気を効率よく利用でき、消費電力が浪費されず、省エネの効果を高めることができる。
【００４３】
なお、自動製氷運転が停止しているとき、製氷室２０内の冷気が冷凍室３に流れ込んだとしても、冷気戻り口７１から出た冷気はすぐに蒸発室６３に吸い込まれる。冷気取入口６０から出た冷気は、冷気吹出口７０から吹き出した冷気により拡散される。冷凍室３内に、少し温度の高い冷気が固まって存在することはなく、冷凍能力に影響を及ぼさない。
【００４４】
ここで、製氷ファン６２の配置の他の形態として、図１０に示すように、冷凍室３の背面近くの天井、すなわち仕切壁５２の奥側に製氷ファン６２が設けられる。仕切壁５２の下面に凹みが形成され、この凹みが冷気供給ダクト５０の冷気取入口６０となり、ここに製氷ファン６２が嵌め込まれる。
【００４５】
このように、冷気供給ダクト５０の冷気取入口６０が、冷凍室３と冷蔵室２とを仕切る仕切壁５２の冷凍室３側に形成され、冷気を冷凍室２から取り入れて製氷室２０に供給する製氷ファン６２が冷気取入口６０に設けられる。製氷ファン６２が冷凍室３にはみ出さないように設置することができ、冷凍室３の収納量が減ることはない。
【００４６】
また、他の形態の配置として、図１１に示すように、製氷ファン６２が製氷室２０に設けられる。製氷室２０の冷気入口５５の室内側に、製氷ファン６２が取り付けられる。冷気は、製氷ファン６２から斜め下に向かって吹き出す。斜め下方向には、製氷皿２４があるので、吹き出された冷気が製氷皿２４の水面に直接当たる。したがって、製氷皿２４に効率よく冷気を吹き付けることができ、製氷のスピードを上がる。例えば、製氷ファン６２の製氷時の運転と、製氷せず、氷を保管するときの運転とに応じて製氷ファン６２の回転速度を切り替える場合、製氷時の運転時間を短縮できるので、消費電力を低減できる。
【００４７】
上記の冷蔵庫において、ユーザは、ディスペンサ６を使用して、冷水や氷の提供を受ける。長期間使用すると、フィルタ３２を交換しなければならない。フィルタ３２は、図１２に示すように、ホルダ８０とカートリッジ８１とからなる。カートリッジ８１は、ホルダ８０に着脱可能に保持される。
【００４８】
ホルダ８０は、冷蔵室２のドア４の内面に取り付けられる。カートリッジ８１はドア４の内面に平行な姿勢で保持される。ホルダ８０に２つの接続口が設けられ、一方の接続口が冷水タンク３１に接続され、他方の接続口が第２給水弁３３に接続される。一方の接続口から入った冷水は、ホルダ８０の内部を通ってカートリッジ８１に入る。カートリッジ８１で浄化された冷水は、ホルダ８０の内部を通って他方の接続口から出る。
【００４９】
カートリッジ８１は、ホルダ８０に対して縦軸周りに回動自在とされ、図１２（ａ）に示すように、カートリッジ８１がホルダ８０に対して真っ直ぐな姿勢のとき、カートリッジ８１はホルダ８０にロックされて保持される。図１２（ｂ）に示すように、カートリッジ８１を回動させて、傾けた姿勢になったとき、カートリッジ８１はホルダ８０から着脱可能となる。そして、カートリッジ８１がホルダ８０から外れているとき、ホルダ８０内のカートリッジ８１との連結口が閉じ、水が漏れないようになっている。このような構造のフィルタ３２は、例えばＷＯ２００６／１２４９０６公報に開示されている。
【００５０】
フィルタ３２は、ドア４に水平に取り付けられる。すなわち、縦軸が垂直な方向となるように、ホルダ８０がドア４の内面に設置され、カートリッジ８１は水平となる。カートリッジ８１は、水平方向に回動する。そして、カートリッジ８１の長手方向の一端がホルダ８０に取り付けられる。そこで、図２に示すように、ホルダ８０は、ドア４のヒンジ４３寄りに設置され、カートリッジ８１の他端がヒンジ４３から離れた側に位置する。ドア４が開くと、カートリッジ８１の他端が正面側にくる。すなわち、カートリッジ８１の他端がユーザの近くにくる。
【００５１】
ユーザは、ドア４を開き、カートリッジ８１の他端を持って、水平方向に回動させると、カートリッジ８１がホルダ８０から外れる。このとき、給水経路はホルダ８０により遮断され、水が漏れ出すことはない。
【００５２】
他のフィルタ３２として、図１３に示すように、ホルダ８０に対してカートリッジ８１が水平軸周りに回動する。同図（ａ）に示すように、カートリッジ８１を左右方向に回すと、同図（ｂ）に示すように、カートリッジ８１をホルダ８０に対して着脱できる。このようなフィルタ３２は、例えば特開昭６２−２３４５１２号公報に開示されている。
【００５３】
上記の構造のフィルタ３２を使用することにより、ユーザは、片手でカートリッジ８１の取り外しおよび取り付けを行うことができ、短時間でカートリッジ８１の交換作業を行える。また、ドア４を全開しなくても、少しだけドア４を開けた状態で交換を行える。これらによって、カートリッジ８１の交換時間が短くなり、交換時における冷蔵室２からの冷気の漏れを少なくでき、冷蔵室２の温度上昇が抑えられて、圧縮機４１の過度の運転がなくなり、省エネに寄与する。
【００５４】
フィルタ３２の設置場所として、図７に示すように、製氷室２０の下面に、フィルタ３２が水平に配置される。製氷室２０は、ドア４から突出して形成されており、いわゆる冷蔵室２内側に向かって突出した突出部である。製氷室２０の下方には、小物ポケット１１があるが、背の高い物を入れても、製氷室２０の直下にはデッドスペースが生じる。このスペースを利用して、フィルタ３２を設置することにより、冷蔵室２内のスペースを有効に活用でき、冷蔵室２の収容量に影響を及ぼさない。
【００５５】
また、他の設置場所として、図１４に示すように、小物ポケット１１の直下のスペースに、フィルタ３２が水平に配置される。小物ポケット１１もドア４から突出した突出部の１つである。小物ポケット１１はドア４の下部に設けられているので、この下方にあるフィルタ３２は目立たない。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。フィルタおよび冷水タンクは、製氷室近傍の冷蔵室の側面あるいは天井に設置してもよい。これにより、給水経路を短くすることができる。
【００５７】
冷凍室内において、冷気排出口を冷気取入口よりも上方に設け、冷気排出口と冷気取入口とを離して配置してもよい。製氷室から戻ってきた冷気は、冷凍室の上部に排出され、冷気吹出口から吹き出される冷気と混合され、冷凍室内に拡散する。一方、冷凍室の下部から冷気が製氷室に取り込まれるので、下方に向かう冷気の流れが生じ、上部の冷気がすばやく下部まで達する。したがって、冷凍室内での冷気の流れがよくなり、室内の温度むらが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の冷蔵庫の正面図
【図２】ドアを開いた冷蔵庫の正面図
【図３】給水経路を示した冷蔵庫の斜視図
【図４】製氷および給水構造を備えた冷蔵室のドアを示す図
【図５】冷気経路を示した冷蔵庫の斜視図
【図６】冷気経路を示した冷蔵庫の断面図
【図７】冷蔵室のドアの断面図
【図８】製氷室の内部を示す図
【図９】キャビネットの正面図
【図１０】製氷ファンの配置の他の形態の冷蔵庫の断面図
【図１１】製氷ファンの配置の他の形態の製氷室の断面図
【図１２】フィルタを示し、（ａ）はカートリッジがホルダに保持された状態を示す図、（ｂ）はカートリッジをホルダから外した状態を示す図
【図１３】他のフィルタを示し、（ａ）はカートリッジがホルダに保持された状態を示す図、（ｂ）はカートリッジをホルダから外した状態を示す図
【図１４】フィルタの設置場所が異なる冷蔵室のドアの断面図
【符号の説明】
【００５９】
１    キャビネット
２    冷蔵室
３    冷凍室
４    ドア
６    ディスペンサ
２０    製氷室
２２    製氷機
２３    貯氷ケース
２４    製氷皿
３０    第１給水弁
３１    冷水タンク
３２    フィルタ
３３    第２給水弁
５０    冷気供給ダクト
５１    冷気戻りダクト
６０    冷気取入口
６１    冷気排出口
６２    製氷ファン
６３    蒸発室
６９    冷却ファン
７０    冷気吹出口
７１    冷気戻り口
８０    ホルダ
８１    カートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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