(57)【要約】【課題】  画質を向上させる。【解決手段】  所定時間間隔で流体を媒体Ｓに向けて噴射するノズル３２を有する、複数のヘッド３１と、媒体Ｓを搬送方向に搬送する搬送部２０と、各ヘッド３１に対応して各ヘッド３１から見て搬送方向下流側に設けられ、ある噴射で生成されたミスト群６１を所定時間後の次の噴射までに、流体がノズル３２から噴射されてから媒体Ｓに着弾するまでの経路上から、ノズル３２が噴射した流体の一部であって媒体Ｓに着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群を移動させるように、ミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部４０と、を備える。【選択図】  図２
2010208092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を媒体に向けて所定時間間隔で噴射するノズルを有する、複数のヘッドと、
前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
各前記ヘッドに対応して、各前記ヘッドから見て前記搬送方向下流側に設けられ、
前記流体が前記ノズルから噴射されてから、前記媒体に着弾するまでの経路上から、
前記ノズルが噴射した前記流体の一部であり前記媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群であって、ある噴射で生成された前記ミスト群を、
前記所定時間後の次の噴射までに、
移動させるように、前記ミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置であって、
前記ミスト吸引部は、前記ミスト群の前記ミスト吸引部方向への移動速度ｖｍ［ｍ／ｓ］が、前記所定時間間隔ｔｎ［ｓ］と、前記ノズルから噴射される前記流体の速度ｖｄ［ｍ／ｓ］と、前記ノズルと前記媒体との距離ｄｐｇ［ｍ］と、前記ミスト群の半径ｒｍ［ｍ］と、を用いて、下式により表される関係を満たすように、前記ミスト群を含む空気を吸引することを特徴とする流体噴射装置。
2010208092.tif 000010
【請求項３】
請求項１又は２に記載の流体噴射装置であって、
前記ミスト吸引部と前記ヘッドとの間に設けられ、空気を供給する給気部と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の流体噴射装置であって、
各前記ミスト吸引部に対応して、各前記ミスト吸引部から見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記媒体に着弾した前記流体に向かって紫外線を照射して、着弾した前記流体を硬化させる照射部を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項５】
所定時間間隔で流体を媒体に向けて噴射するノズルを有する、複数のヘッドと、前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、各前記ヘッドに対応して各前記ヘッドから見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記ノズルが噴射した前記流体の一部であって前記媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、を備える流体噴射装置を準備することと、
ある噴射で生成された前記ミスト群を前記所定時間後の次の噴射までに、前記流体が前記ノズルから噴射されてから前記媒体に着弾するまでの経路上から、前記ミスト群を移動させるように、前記ミスト吸引部を制御すること、
を特徴とする流体噴射装置制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置及び流体噴射装置制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、所定時間間隔で流体を媒体に向けて噴射するノズルを有する複数のヘッドと、媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、各ヘッドに対応して各ヘッドから見て搬送方向下流側に設けられ、ノズルが噴射した流体の一部であって媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、を備える流体噴射装置がある（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６０６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
流体噴射装置内で浮遊するミストが、ノズルから噴射され媒体に着弾する前のインク滴に衝突すると、画質が損なわれるおそれがある。  
本発明はかかる従来の課題に鑑みて成されたもので、画質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための主たる発明は、流体を媒体に向けて所定時間間隔で噴射するノズルを有する、複数のヘッドと、前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、各前記ヘッドに対応して、各前記ヘッドから見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記流体が前記ノズルから噴射されてから、前記媒体に着弾するまでの経路上から、前記ノズルが噴射した前記流体の一部であり前記媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群であって、ある噴射で生成された前記ミスト群を、前記所定時間後の次の噴射までに、移動させるように、前記ミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、を備えることを特徴とする流体噴射装置である。  
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】プリンター１の全体構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】プリンター１の内部構成を示す模式図である。
【図３】ノズル列を有するヘッドユニット３０を示す模式図である。
【図４】ミスト吸引ユニット４０に誘導するミスト誘導部４２の構成を示す概略図である。
【図５Ａ】各一体型ユニット８０において、ノズル３２からインクが噴射され、ミスト群６１とインク主滴６２が形成された状態を示す概念図である。
【図５Ｂ】各一体型ユニット８０において、インク主滴６２が用紙Ｓに着弾してドット６３を形成した状態を示す概念図である。
【図６】円柱の中心軸から各ミストまでの距離の分布を示すグラフである。
【図７】各一体型ユニット８０において、印刷時にミスト吸引ユニット４０がミスト群６１を含む空気を吸引するときの流れを示すフロー図である。
【図８】インク噴射とインク着弾の時間的流れを示す概念図である。
【図９Ａ】噴射されたインク主滴６２が用紙Ｓに着弾してドット６３を形成した時点におけるノズル３２とミスト群６１の位置関係を示す概念図である。
【図９Ｂ】その次のインク噴射時点におけるノズル３２とミスト群６１の位置関係を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【０００８】
即ち、流体を媒体に向けて所定時間間隔で噴射するノズルを有する、複数のヘッドと、前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、各前記ヘッドに対応して、各前記ヘッドから見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記流体が前記ノズルから噴射されてから、前記媒体に着弾するまでの経路上から、前記ノズルが噴射した前記流体の一部であり前記媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群であって、ある噴射で生成された前記ミスト群を、前記所定時間後の次の噴射までに、移動させるように、前記ミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、を備えることを特徴とする流体噴射装置であること。  
このような流体噴射装置よれば、画質を向上させることができる。
【０００９】
かかる流体噴射装置であって、前記ミスト吸引部は、前記ミスト群の前記ミスト吸引部方向への移動速度ｖｍ［ｍ／ｓ］が、前記所定時間間隔ｔｎ［ｓ］と、前記ノズルから噴射される前記流体の速度ｖｄ［ｍ／ｓ］と、前記ノズルと前記媒体との距離ｄｐｇ［ｍ］と、前記ミスト群の半径ｒｍ［ｍ］と、を用いて、下式により表される関係を満たすように、前記ミスト群を含む空気を吸引することを特徴とする流体噴射装置。  
2010208092.tif 000003
このような流体噴射装置によれば、的確にインク滴がミスト状インクに衝突するのを回避することができる。
【００１０】
かかる流体噴射装置であって、前記ミスト吸引部と前記ヘッドとの間に設けられ、空気を供給する給気部と、を備えること。  
このような流体噴射装置によれば、給気部が空気を供給することによりミスト吸引部はスムーズにミスト群を吸引することができる。すなわち、ミスト吸引部が大量の空気を吸引するとヘッドと媒体の間の空気の流れが速くなり、ノズルが噴射するインク滴の飛行経路がミスト吸引部の方向に曲がってしまうおそれがあるが、給気部から空気を供給することでインク滴の飛行経路への悪影響を防止することができる。
【００１１】
かかる流体噴射装置であって、各前記ミスト吸引部に対応して、各前記ミスト吸引部から見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記媒体に着弾した前記流体に向かって紫外線を照射して、着弾した前記流体を硬化させる照射部を備えること。  
このような流体噴射装置によれば、媒体に着弾したインク滴は硬化される一方で、ミスト状インクは照射される前にミスト吸引部に吸引され、インク滴とミスト状インクが衝突するのを回避できる。
【００１２】
また、所定時間間隔で流体を媒体に向けて噴射するノズルを有する、複数のヘッドと、前記媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、各前記ヘッドに対応して各前記ヘッドから見て前記搬送方向下流側に設けられ、前記ノズルが噴射した前記流体の一部であって前記媒体に着弾せずに浮遊するミストの一群であるミスト群を含む空気を吸引するミスト吸引部と、を備える流体噴射装置を準備することと、ある噴射で生成された前記ミスト群を前記所定時間後の次の噴射までに、前記流体が前記ノズルから噴射されてから前記媒体に着弾するまでの経路上から、前記ミスト群を移動させるように、前記ミスト吸引部を制御すること、を特徴とする流体噴射装置制御方法であること。  
このような流体噴射装置制御方法によれば、画質を向上させることができる。
【００１３】
＝＝＝第１の実施形態＝＝＝
＜＜インクジェットプリンターの構成＞＞
以下の第１の実施形態では、本願発明の流体噴射装置を用いたインクジェットプリンター１（以下、単に「プリンター１」と呼ぶ）の構成について、図１〜図４を用いて説明する。図１は、プリンター１の全体構成を概略的に示すブロック図である。図２は、プリンター１の内部構成を示す模式図である。図３は、ノズル列を有するヘッドユニット３０を示す模式図である。図４は、ミスト吸引ユニット４０に誘導するミスト誘導部４２の構成を示す概略図である。
【００１４】
外部装置であるコンピューター１１０から印刷データを受信したプリンター１は、コントローラー１０により、各ユニット（紙搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、ミスト吸引ユニット４０、照射ユニット７０）を制御し、媒体である用紙Ｓに画像を形成する。
【００１５】
コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース１１は、外部装置であるコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリ１３は、ＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２は、メモリ１３に格納されているプログラムに従ったユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。
【００１６】
紙搬送ユニット２０は、用紙Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向に所定の搬送量で用紙Ｓを搬送させる媒体搬送機構である。この紙搬送ユニット２０は、図２に示すように、給紙ローラ２１と、搬送ローラ２２、２３と、搬送ベルト２４とを有する。
【００１７】
給紙ローラ２１は、回転することにより、給紙トレイ２５に積層された用紙Ｓを搬送ベルト２４上に給紙するためのローラである。搬送ローラ２２、２３は、回転することにより、輪状の搬送ベルト２４を図２に示す矢印の方向に回転させる。搬送ベルト２４は、回転することにより、用紙Ｓを支持面２４ａにて支持しながら搬送方向に搬送する。搬送ローラ２２、２３及び搬送ベルト２４によって搬送された用紙Ｓは、排紙トレイ２６上に排出される。
【００１８】
ヘッドユニット３０は、搬送中の用紙Ｓに対して色材を含む流体であるインクを所定の時間間隔ｔｎ［ｓ］で噴射することにより、用紙Ｓにドットを形成する。ヘッドユニット３０は、対向する搬送ベルト２４に支持された用紙Ｓにインクを噴射する流体噴射ヘッド（以下、単にヘッド３１と呼ぶ）を有する。このヘッド３１には、図３に示すように、インクを噴射する複数のノズル３２が一列に配列されている。
【００１９】
各ノズル３２には、インクが入った圧力室（不図示）と、圧力室の容量を変化させてインクを噴射させるための駆動素子（ピエゾ素子）が設けられている。なお、ノズル列３３の配列方向の幅は、用紙Ｓの配列方向の長さ（すなわち、用紙幅）よりも大きい。このため、ヘッド３１による１回のインク噴射によって、用紙Ｓの幅全域にわたってドットが形成される。
【００２０】
また、インクとして、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化型インクが用いられる。ここで、紫外線硬化型インクは、ビヒクル、光重合開始剤及び顔料（色材の一例）の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合される。なお、ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等（紫外線硬化型樹脂に相当する）を、反応性希釈剤により粘度を調整して調合される。また、インクとしては、水性インクと油性インクの両方を含むものとする。
【００２１】
ミスト吸引ユニット４０は、紙搬送ユニット２０の搬送方向下流側に配置され、ノズル３２が噴射したインクの一部であって用紙Ｓに着弾せずに浮遊するミスト状となったインク（以下、単に「ミスト」と呼ぶ）を含む空気を吸引する。具体的には、ミスト吸引ユニット４０は、内蔵するファン４３を回転させることで空気を吸引する。
【００２２】
ミスト吸引ユニット４０は、ミストを吸引する吸引口４４と、ミストを吸引口４４に誘導する第１ミスト誘導部４１及び第２ミスト誘導部４２とを備える。図４に示すように、第１ミスト誘導部４１は、ミスト吸引ユニット４０の備える吸引口４４のノズル３２に近い側の端からヘッドユニット３０のある方へ屈曲しつつ用紙Ｓに向かって伸びる板状の部材である。また、第２ミスト誘導部４２は、ミスト吸引ユニット４０の備える吸引口４４のノズル３２に遠い側の端からヘッドユニット３０のある方へ屈曲しつつ用紙Ｓに向かって用紙Ｓ上の空気を掬い取るように伸びる板状の部材である。
【００２３】
給気ユニット５０は、ヘッドユニット３０とミスト吸引ユニット４０の間に設けられ、用紙Ｓ上に空気を供給する。給気ユニット５０は、上下面が開口し内部が空洞の直方体部材や、ヘッドユニット３０とミスト吸引ユニット４０の間の間隙であってもよい。給気ユニット５０が供給する空気は、ミストを含む空気とともにミスト吸引ユニット４０において吸引される。
【００２４】
照射ユニット７０は、光源７２を有し、紫外線硬化型インクが付着している用紙Ｓに紫外線を照射してインクを硬化させる。照射ユニット７０は、ヘッドユニット３０、ミスト吸引ユニット４０及び給気ユニット５０よりも搬送方向下流側に配置される。光源７２は、例えばメタルハライドランプが用いられ、光源７２の幅（用紙Ｓの幅方向の長さ）は、ヘッド３１のノズル列の配列方向の幅とほぼ同じである。
【００２５】
なお、図２に示すように、搬送方向に沿って、ヘッドユニット３０、ミスト吸引ユニット４０、給気ユニット５０、照射ユニット７０の順で一体となって一体型ユニット８０を構成する。プリンター１は、例えばブラックインク用ユニット、シアンインク用ユニット、マゼンタインク用ユニット、イエローインク用ユニットとインク色毎に複数の一体型ユニット８０を備える。
【００２６】
＜＜ミストの吸引について＞＞
まず、ミストについて説明する。
【００２７】
図５Ａは、各一体型ユニット８０において、ノズル３２からインクが噴射され、ミスト群６１とインク主滴６２が形成された状態を示す概念図である。また、図５Ｂは、各一体型ユニット８０において、インク主滴６２が用紙Ｓに着弾してドット６３を形成した状態を示す概念図である。
【００２８】
図５Ａに示すように、インクがノズル３２から噴射されると、インクの大半は１つの滴（以下、単に「インク主滴６２」と呼ぶ）を形成しつつ用紙Ｓに向かって飛行経路ＦＲを飛行する。そして、図５Ｂに示すように、インク主滴６２は、用紙Ｓに着弾して用紙Ｓ上にドット６３を形成する。しかし、インクの一部は、ノズル３２がインクを噴射した際にインク主滴６２から分離しミスト状の多数の極小滴（以下、単に「ミスト」と呼ぶ）となる。また、インク主滴６２が用紙Ｓに向かって飛行する際にも、インクの一部はインク主滴６２から分離してミストとなる。そして、これらのミストは飛行経路ＦＲ近傍を浮遊する。
【００２９】
図５Ａ及び図５Ｂに示すように、同一のインク噴射において生成されたミストの多くは、飛行経路ＦＲを中心軸とする円柱状のミスト群６１を形成する。ここで、ミスト群６１とは、ノズル３２から１度の噴射で生成されるミストのうち中心軸からの距離が標準偏差プラスマイナス１の範囲にある一群のミストである。
【００３０】
図６は、円柱の中心軸から各ミストまでの距離の分布を示すグラフである。同図に示すように、ミスト群６１のミストは、インクの粘度、ノズル径、インク噴射速度によって変動するものの、概ね所定の範囲に分布する。ミスト群６１は、同図において、−σから＋σの範囲に分布するミストの一群として示される。
【００３１】
さて、インク主滴６２とミスト群６１との衝突合体を回避すべく、ミスト吸引ユニット４０は、インクがノズル３２から噴射されてから用紙Ｓに着弾するまでの飛行経路ＦＲ上にあるミスト群６１を、飛行経路ＦＲから移動させるようにミスト群６１を含む空気を吸引する。
【００３２】
図７は、各一体型ユニット８０において、印刷時にミスト吸引ユニット４０がミスト群６１を含む空気を吸引するときの流れを示すフロー図である。同図に示すように、ノズル３２がインクを噴射する（Ｓ７０２）。この結果、インク主滴６２が用紙Ｓに着弾するとともに、そのノズル３２の近傍にミスト群６１が生成される。
【００３３】
次に、ミスト吸引ユニット４０がミスト群６１を含む空気を吸引する（Ｓ７０４）。これにより、ミスト群６１はミスト吸引ユニット４０の方向へ移動し、飛行経路ＦＲ上には存在しなくなる。
【００３４】
そして、このインク噴射で印刷が終了する場合（Ｓ７０６：ＹＥＳ）には印刷を終了し、印刷を続ける場合（Ｓ７０６：ＮＯ）には、再びインクを噴射する（Ｓ７０２）。
【００３５】
また、図８は、インク噴射とインク着弾の時間的流れを示す概念図である。ノズル３２がインクを噴射してから、インク主滴６２の飛行時間ｔｄ［ｓ］経過後に、インク主滴６２は用紙Ｓに着弾するとともに、ミストとなったインクはミスト群６１を形成する。そして、着弾から時間ｔｉ［ｓ］経過後に、ノズル３２は再びインクを噴射する。以後、印刷終了までこれらを繰返す。
【００３６】
ここで、ミスト群６１を、着弾から次のインク噴射までの時間ｔｉ［ｓ］にミスト吸引ユニット４０の方向へ移動させる必要がある。このため、ミスト吸引ユニット４０は、ミスト群６１のミスト吸引ユニット４０方向への平均移動速度ｖｍ［ｍ／ｓ］が下式（１）を満たすように吸引する。  
2010208092.tif 000004
ｔｎ：インク噴射の時間間隔［ｓ］
ｖｄ：ノズル３２から噴射されるインク滴の平均速度［ｍ／ｓ］
ｄｐｇ：ノズル３２と用紙Ｓとの距離［ｍ］
ｒｍ：用紙Ｓ平面方向におけるミスト群６１の半径［ｍ］
【００３７】
式（１）の導出方法は次の通りである。  
図９Ａは、噴射されたインク主滴６２が用紙Ｓに着弾してドット６３を形成した時点におけるノズル３２とミスト群６１の位置関係を示す概念図である。また、図９Ｂは、その次のインク噴射時点におけるノズル３２とミスト群６１の位置関係を示す概念図である。図９Ａに示すように、インク主滴６２着弾時には、ミスト群６１の形状は半径ｒｍ［ｍ］の円柱となる。ここで形成されたミスト群６１と、次の噴射のインク主滴６２との衝突合体を回避するために、次の噴射までにミスト群６１は図９Ｂに示される位置に移動する必要がある。この移動距離は、すなわちミスト群６１の半径ｒｍ［ｍ］である。
【００３８】
インク主滴６２着弾時から次のインク噴射までの時間ｔｉ［ｓ］は、図８に示すように、インク噴射の間隔が間隔ｔｎ［ｓ］から、インク主滴６２がノズル３２から噴射されてから用紙Ｓに着弾するまでに要する時間ｔｄ［ｓ］を差し引くことで求められる。ここで、インク主滴６２がノズル３２からから用紙Ｓに着弾するまでに要する時間ｔｄ［ｓ］は、ノズル３２と用紙Ｓとの距離ｄｐｇ［ｍ］を、ノズル３２から噴射され用紙Ｓに着弾するインク主滴６２の平均速度ｖｄ［ｍ／ｓ］で除し、ｄｐｇ／ｖｄ［ｓ］と求められる。よって、インク主滴６２着弾時から次のインク噴射までの時間ｔｉ［ｓ］は、下式（２）の通りとなる。  
2010208092.tif 000005
【００３９】
また、ミスト群６１の最低限必要な平均移動速度ｖｓ［ｍ／ｓ］は、ミスト群６１の必要移動距離ｒｍ［ｍ］を時間ｔｉ［ｓ］で除して下式（３）の通りと求められる。  
2010208092.tif 000006
そして、式（３）に式（２）を代入すると、下式（４）が得られる。  
2010208092.tif 000007
【００４０】
一方、ミスト群６１のミスト吸引ユニット４０方向への平均移動速度ｖｍ［ｍ／ｓ］は、ミスト群６１の最低限必要な平均移動速度ｖｓ［ｍ／ｓ］以上である必要があるので、下式（５）が与えられる。  
2010208092.tif 000008
式（５）に式（４）を代入すると、下式（６）が求められる。  
2010208092.tif 000009
【００４１】
ところで、各一体型ユニット８０において、ミスト吸引ユニット４０は、式（１）を満たすようにファン４３の回転を調整する。具体的には、様々な回転数に設定することで式（１）を満たすファン４３の回転数を求める。
【００４２】
以上の通り、本実施形態によれば、一体型ユニット８０を複数備えるプリンター１において、噴射され用紙Ｓに着弾する前のインク主滴６２が、その直前の噴射によって生成されたミスト群６１に衝突するのを回避することができ、もって、画質を向上させることができる。
【００４３】
また、ミスト吸引ユニット４０をノズル３２から見て搬送方向下流側に配置することで、ミスト吸引ユニット４０は効率よくミスト群６１を移動させることができる。すなわち、搬送ユニット４０によって用紙Ｓが搬送される際には、用紙Ｓとの摩擦により、用紙Ｓ上の空気は搬送方向に流れる。この空気の流れとミスト吸引ユニット４０の吸引とが相まって、ミスト群６１を効率よくミスト吸引ユニット４０の方向へ移動させることができる。
【００４４】
また、ヘッドユニット３０とミスト吸引ユニット４０との間に給気ユニット５０を設けることによって、ミスト吸引ユニット４０はミスト群以外のミストも効率的に吸引することができる。
【００４５】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
また、上記実施形態では、流体噴射装置の一例としてインクを噴射して画像を形成するプリンター１について説明したが、この限りではなく、インク以外の他の流体（液体、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような液状体、微細な粉の集合体である粉体を含む）を噴射する流体噴射装置に具体化することもできる。
【００４６】
例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む流体を噴射する流体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられる試料となる流体を噴射する流体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）等を形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板等をエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置、ジェルを噴射する流体噴射装置であってもよい。そして、これらのうち何れか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。
【００４７】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００４８】
＜ヘッドユニットについて＞
第１実施形態では、圧電素子を用いてインクを噴射するヘッド３１を用いていた。しかし、流体を噴射する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【００４９】
＜搬送ユニットについて＞
第１実施形態の紙搬送ユニット２０は、平面方向に搬送する方式のものであったが、これに限られず、ドラム式等他の方式のものでもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１  プリンター
１０  コントローラー
１１  インターフェース
１２  ＣＰＵ
１３  メモリ
１４  ユニット制御回路
２０  紙搬送ユニット（搬送部）
２１  給紙ローラ
２２  搬送ローラ
２３  搬送ローラ
２４  搬送ベルト
２５  給紙トレイ
２６  排紙トレイ
３０  ヘッドユニット
３１  ヘッド
３２  ノズル
３３  ノズル列
４０  ミスト吸引ユニット（ミスト吸引部）
４１  第１ミスト誘導部
４２  第２ミスト誘導部
４４  吸引口
５０  給気ユニット（給気部）
６１  ミスト群
６２  インク主滴
６３  ドット
７０  照射ユニット（照射部）
７２  光源
１１０  コンピューター
【図１】
2010208092.tif 000011
【図２】
2010208092.tif 000012
【図３】
2010208092.tif 000013
【図４】
2010208092.tif 000014
【図６】
2010208092.tif 000015
【図７】
2010208092.tif 000016
【図８】
2010208092.tif 000017
【図５Ａ】
2010208092.tif 000018
【図５Ｂ】
2010208092.tif 000019
【図９Ａ】
2010208092.tif 000020
【図９Ｂ】
2010208092.tif 000021