(57)【要約】【課題】  端子の軸心と直交する方向及び軸方向の弾性変形を適切にすることにより、相手方コネクタの挿入をスムーズに行えるコネクタを提供する。【解決手段】  相手方コネクタ５が挿入される挿入空間２１を有するハウジング２と、挿入空間２１の開口に向って突出させて設けられる針状端子３とを備え、針状端子３は、挿入空間２１の奥部に折り曲げ部３１を有し、針状端子３の基端３２は、挿入空間２１の奥側のハウジング２に埋設されて外部に引き出され、折り曲げ部３１から開口に向って突出する針状端子３の軸心とハウジング２に埋設される部分の基端３２の軸心とが平行で異ならせて形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタが挿入される挿入空間を有するハウジングと、前記挿入空間の開口に向って突出させて設けられる針状端子とを備えたコネクタであって、
前記針状端子は、前記挿入空間の奥部に折り曲げ部を有し、
前記針状端子の基端は、前記挿入空間の奥側の前記ハウジングに埋設されて外部に引き出され、
前記折り曲げ部から前記開口に向って突出する前記針状端子の軸心と前記ハウジングに埋設される部分の前記基端の軸心とが平行で異ならせて形成されているコネクタ。
【請求項２】
前記折り曲げ部は、前記針状端子がクランク状に折り曲げられて形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記折り曲げ部の基端側の角部は、前記ハウジングに埋設されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングの相手方コネクタの挿入空間に針状端子を突出させてなるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回路基板上等に実装されるコネクタとしては、特許文献１に記載された基板用コネクタが知られている。この基板用コネクタは、一端が開口された相手方コネクタの挿入空間を有するハウジングと、このハウジングの後端壁を貫通して開口に向って直線状に突出する針状端子であるオス端子とを備えている。ハウジングの後端壁から引き出されたオス端子のリード部は、回路基板側に垂下するようＬ字状に折り曲げられ、リード部の先端を回路基板に半田付けして電気的に接続されている。相手方コネクタを基板用コネクタに挿入すると、オス端子が相手方コネクタのメス端子内に挿入されて電気的に接続される。このとき、オス端子とメス端子の軸心がズレたり、傾いた状態で挿入されたとき、オス端子が弾性変形して軸心のズレが調整される。しかし、軸心ズレが大きい場合、あるいはオス端子が弾性変形し難い場合は、挿入し難いという問題がある。
【０００３】
このような問題を解決するものとして、オス端子の長さを長くして、弾性変形し易くすることが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。しかし、この場合でもオス端子が軸方向には弾性変形しないので、挿入操作がやり難い場合がある。
【０００４】
そこで、特許文献３に記載されているように、オス端子の途中にＵ字状の折り曲げ部を形成したものであれば、軸心の傾き方向に弾性変形させ、かつ、軸方向に弾性変形させることができるので、軸心がズレたり、傾いた状態で挿入されても、スムーズに挿入接続することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０５３４２号公報
【特許文献２】特開２００４−１９８３９４号公報
【特許文献３】実開昭５０−１２５０７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献３のように、オス端子にＵ字状の折り曲げ部を形成すると、軸心ズレの程度によってはオス端子が軸方向に変形し過ぎて却って相手方コネクタの挿入をスムーズに行えないことがある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、端子の軸心と直交する方向及び軸方向の弾性変形を適切にすることにより、相手方コネクタの挿入をスムーズに行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、相手方コネクタが挿入される挿入空間を有するハウジングと、前記挿入空間の開口に向って突出させて設けられる針状端子とを備えたコネクタであって、前記針状端子は、前記挿入空間の奥部に折り曲げ部を有し、前記針状端子の基端は、前記挿入空間の奥側の前記ハウジングに埋設されて外部に引き出され、前記折り曲げ部から前記開口に向って突出する前記針状端子の軸心と前記ハウジングに埋設される部分の前記基端の軸心とが平行で異ならせて形成されている。
【０００９】
この発明によれば、針状端子は、折り曲げ部を有するから、端子の軸心と直交する方向及び軸方向に弾性変形し易くなる。また、折り曲げ部から開口に向って突出する針状端子の軸心とハウジングに埋設される部分の基端の軸心とが平行で異ならせて形成されていることで、折り曲げ箇所の個数を２箇所に減らせるから、軸方向の弾性変形を適切に調整することが可能となり、相手方コネクタの挿入をスムーズに行える。
【００１０】
また、折り曲げ部は、針状端子がクランク状に折り曲げられて形成されていることができる。また、折り曲げ部の基端側の角部は、ハウジングに埋設されていることが好ましい。これによれば、折り曲げ箇所が１箇所となるから、針状端子は軸方向に弾性変形し難くなって、軸方向の弾性変形をより適切に調整することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、端子の軸心と直交する方向及び軸方向の弾性変形を適切にすることにより、相手方コネクタの挿入をスムーズに行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るコネクタを添付図面に基づいて詳述する。
【００１３】
図１は本発明に係る一実施形態のコネクタの断面図を示す。本実施形態のコネクタは、図１に示すように、相手方コネクタ５が挿入される挿入空間２１を有するハウジング２と、挿入空間２１の開口に向って突出させて設けられるオス端子である針状端子３とを備えている。本実施形態のコネクタ１は、例えば、基板用コネクタ等である。基板としては、特に限定されず、例えば、自動車用の電気接続箱に収容されているプリント回路基板（ＰＣＢ）などの回路基板４である。
【００１４】
ハウジング２は、合成樹脂製で針状端子３と共にインサート成形により形成されている。ハウジング２は、一端が開口されたフード状の挿入空間２１を有する略矩形箱状に形成されている。コネクタ収容部である挿入空間２１に相手方コネクタ５が挿入されて嵌合状態で装着される。挿入空間２１の奥部には、後端壁２２を凹ませて針状端子３が可動可能な端子フリー空間を有する凹部２４が形成されている。凹部２４の底部以外の壁図示例では下側の壁２４ａから針状端子３が延びている。
【００１５】
針状端子３は、例えば、弾性変形可能な金属導電性材料で棒状に形成されている。針状端子３は、ハウジング２内に所定のピッチで複数並列され、かつ、複数段設けられている。しかし、図１は本実施形態のコネクタを理解するため針状端子が１段の例を示した。針状端子３は、相手方コネクタ５の例えば筒状の電気接触部等のメス端子（図示せず）に挿入されて電気的に接続されるものである。特に、針状端子３は、折り曲げ部３１を有している。針状端子３は、折り曲げ部３１から挿入空間２１の開口に向って直線状に延びている。針状端子３の先端は、尖っておりメス端子内に挿入されやすくなっている。針状端子３は、先端が挿入空間２１の開口又はその近傍に位置されている。
【００１６】
折り曲げ部３１は、例えば、直交する方向、図示例では下方にＬ字状に折り曲げてからさらに先端とは反対側の直交する方向、図示例では右側にＬ字状に折り曲げて、すなわち、クランク状に折り曲げて形成されている。折り曲げ部３１の先端側の角部は、端子フリー空間内に位置され、基端３２側の角部は、ハウジング２内に埋設されている。つまり、折り曲げ部３１は、実質的には端子フリー空間内の端子の１箇所をＬ字状に折り曲げて形成されていることになる。なお、１箇所をＬ字状に折り曲げて折り曲げ部３１を形成したが、これに限定されず針状端子３の１箇所をＬ字状以外の他の形状例えば円弧状、湾曲状等に折り曲げて折り曲げ部を形成するようにしてもよい。
【００１７】
針状端子３の基端３２は、ハウジング２内で針状端子３の先端とは反対側に直線状に延びて、針状端子３の軸心と平行に位置をずらして形成されている。このように、針状端子３と基端３２の軸心が異なることで、折り曲げ部３１での端子の折り曲げ箇所の個数を同軸上に形成した場合に比して少なくすることができる。例えば、同軸上の端子をＵ字状に折り曲げて折り曲げ部を形成すると、折り曲げ箇所は３箇所となるが、軸心を異ならせることで、端子の２箇所を曲げたクランク状の折り曲げ部３１を形成することができる。
【００１８】
本実施形態のコネクタ１は、まず２箇所を直交方向に折り曲げたクランク状の針状端子３を成形し、この針状端子３の先端側の角部が端子フリー空間内に位置されると共に基端３２側の角部がハウジング２に埋設されるようにハウジング２と共にインサート成形することにより形成される。形成されたコネクタ１の後端壁２２から引き出された針状端子３のリード部３３を回路基板４側に垂下するようＬ字状に折り曲げ、リード部３３の先端を回路基板４に半田付けすることで、本実施形態のコネクタ１が電気的に接続された状態で回路基板４に取り付けられる。
【００１９】
次に本実施形態のコネクタ１の作用を説明する。相手方コネクタ５をハウジング２内に挿入すると、針状端子３が相手方コネクタ５のメス端子に入り込んでメス端子と電気的に接続される。相手方コネクタ５の挿入は、先端部がハウジング２内の後端壁２２に当接又は近傍に位置されるまで行われる。
【００２０】
通常、開口近傍のメス端子自体が傾斜されていたり、メス端子の開口の縁部やメス端子を収容するコネクタの開口の縁部にテーパ部が設けられていたりして針状端子３をメス端子内に案内するガイド部となっている。このため、相手方コネクタ５を挿入する際、針状端子３とメス端子の軸心がズレたり、針状端子３が傾いた状態で挿入されたときには、針状端子３の先端がガイド部に当接して、相手方コネクタ５の挿入に伴って先端がガイド部に沿って自動的にメス端子内に挿入される。すなわち、針状端子３が弾性変形して自動的に軸心のズレが調整され、メス端子内の奥へと挿入されて相手方コネクタ５の挿入がスムーズに行われる。
【００２１】
本実施形態のコネクタ１は、針状端子３に折り曲げ部３１が形成されているために、針状端子３の軸心と直交する方向に弾性変形すると共に、軸方向にも弾性変形するので、軸心のズレが調整され易い。すなわち、針状端子３の先端がガイド部に当接したときに、先端がガイド部に突き当たったりして案内されないこともあるが、針状端子３が軸方向に弾性変形することで、この弾性変形によって針状端子３の先端の位置が微妙にずれたりして先端がガイド部に沿って案内されることがあるので、軸心のズレが調整され易くなる。
【００２２】
ところで、針状端子３は軸方向に弾性変形し過ぎると、軸心と直交する方向に弾性変形し難くなったりして相手方コネクタ５の挿入をスムーズに行うことができなくなることがある。この点、本実施形態によれば、折り曲げ部３１が１箇所をＬ字状に折り曲げて形成されているために、針状端子３が軸方向に弾性変形しすぎることがないので、針状端子３の軸方向の弾性変形が適切に調整されて、相手方コネクタ５の挿入をスムーズに行うことが可能となる。
【００２３】
したがって、本実施形態のコネクタ１は、挿入空間２１の奥部に端子フリー空間を形成し、この端子フリー空間内で針状端子３を略直交する方向にＬ字状に折り曲げてなる折り曲げ部３１を形成したので、針状端子３とメス端子の軸心がズレたり、針状端子３が傾いた状態で挿入されても、針状端子３の軸心と直交する方向及び軸方向の弾性変形が適切に調整されて、相手方コネクタ５の挿入をスムーズに行える。本実施形態のコネクタ１は、複数の針状端子３毎に折り曲げ部３１が設けられて各針状端子３毎に個別に弾性変形するので、特に複数の針状端子３を有する基板用コネクタには有用である。
【００２４】
また、ハウジング２内の後端壁２２を凹ませて端子フリー空間を有する凹部２４を形成することで、残った後端壁２２を相手方コネクタ５の挿入を停止させるコネクタ停止部として機能させることができる。また、折り曲げ部３１は、端子の１箇所を略直交する方向にＬ字状に折り曲げて形成されているために、端子をＵ字状に折り曲げて折り曲げ部３１を形成する場合等に比して針状端子３の軸方向の長さを短くすることができる。その結果、コネクタの針状端子３の軸方向の長さを短くすることができ、コンパクト化を図れる。また、針状端子３は、ハウジング２内にＬ字状の箇所が埋設されているために、針状端子３をハウジング２から抜け出ることなく確実に固定することができる。また、針状端子３は、挿入空間２１内で直線状に形成されているために、端子フリー空間を形成する凹部２４がないものすなわち凹部２４が閉塞されている従来のコネクタの端子としても使用することができ、汎用性に優れている。
【００２５】
前記実施形態では折り曲げ部３１は、端子の１箇所を折り曲げて形成されていることになるが、端子フリー空間内で端子の２箇所を折り曲げて形成するようにしてもよく、例えば、端子の２箇所をそれぞれＬ字状に折り曲げたクランク状に形成してもよいし、２箇所の折り曲げを直角ではなくそれぞれ鋭角や鈍角にするようにしてもよい。この場合、前記の実施形態のハウジング２内に埋設されている端子の角部を端子フリー空間内に位置させて露出させるようにしてもよい。このようにしても、折り曲げ部は、端子の２箇所で曲がっているために、針状端子は、軸心と直交する方向に弾性変形すると共に、軸方向にも弾性変形するので、軸心のズレを調整し易くなる。また、針状端子を２箇所で曲げて折り曲げ部を形成しても、針状端子３が軸方向に弾性変形しすぎることがないので、相手方コネクタ５の挿入をスムーズに行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る一実施形態のコネクタの断面図を示す。
【符号の説明】
【００２７】
１  基板用コネクタ
２  ハウジング
３  針状端子
２１  挿入空間
２４  凹部
３１  折り曲げ部
３２  基端
【図１】
2010073483.tif 000003