(57)【要約】【課題】大型化を抑えつつ、液体噴射ヘッドに備えられる複数の液体流路にそれぞれ供給される液体の圧力が異なっていても、各液体流路の噴射口から噴射する液体の噴射量を所定の量とすることができる液体噴射ヘッドおよび液体噴射装置を提供すること。【解決手段】記録ヘッド１６は、リザーバー２４から液体が供給される複数のキャビティ２１と、この各キャビティ２１の側面の一部をキャビティ２１の内側に変形させる圧電素子２３を有し、この圧電素子２３によるキャビティ２１の側面の変形によりキャビティ２１内のインクをキャビティ２１に連通するノズル開口２０から噴射させる記録ヘッド１６において、キャビティ２１内に、リザーバー２４からキャビティ２１内のインクに作用する圧力に応じてノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を規制する流路突出部２２を設ける。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体供給部から液体が供給される複数の液体流路と、この各液体流路の側面の一部を上記液体流路の内側に変形させる駆動部とを有し、この駆動部による上記側面の変形により上記液体流路内の上記液体を上記液体流路に連通する噴射口から噴射させる液体噴射ヘッドにおいて、
上記液体流路中に、上記液体供給部から上記液体流路の液体に作用する圧力に応じて上記噴射口から噴射する液体の噴射量を規制する噴射量規制手段が設けられている、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射ヘッドにおいて、
前記噴射量規制手段は、上記液体流路中であって、前記駆動部によって変形される前記側面の一部と前記液体供給部との間に配置される突出部であり、
上記突出部は、前記液体供給部から前記液体流路中の液体に作用する圧力に応じた形状および大きさに設定されている、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射ヘッドにおいて、
前記突出部は、前記液体流路を形成する液体流路形成部材に対して形成されている、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項４】
請求項１に記載の液体噴射ヘッドにおいて、
前記噴射量規制手段は、前記噴射口を形成する噴射口形成部である、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の液体噴射ヘッドを備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドおよび液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一種であるインクジェットプリンターにおいては、記録ヘッドのインク噴射部には、インクタンク内の液面の高さ等に応じた水頭圧が作用し、この水頭圧の高低がインクの噴射量に影響する。したがって、例えば、インク色ごとにインクタンクと記録ヘッドを有する場合、各記録ヘッドに対応するインクタンクから供給されるインクの水頭圧を記録ヘッドごとに異ならないようにし、記録ヘッドのインクの噴射量を適正なものにする必要がある。かかる必要性から、インクタンク内の液面の高さを一定に保つことで、記録ヘッドにインクタンクから供給されるインクの水頭圧を一定にする構成を備えるインクジェットプリンターが、例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３５９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されているような液面を一定にするための構成は、バネや調整ねじ等を有するものである。そのため、インクジェットプリンターの大型化を招くという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、大型化を抑えつつ、液体噴射ヘッドに備えられる複数の液体流路にそれぞれ供給される液体の圧力が異なっていても、各液体流路の噴射口から噴射する液体の噴射量を所定の量とすることができる液体噴射ヘッドおよび液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するため、液体供給部から液体が供給される複数の液体流路と、この各液体流路の側面の一部を液体流路の内側に変形させる駆動部とを有し、この駆動部による側面の変形により液体流路内の液体を液体流路に連通する噴射口から噴射させる液体噴射ヘッドにおいて、液体流路中に、液体供給部から液体流路の液体に作用する圧力に応じて噴射口から噴射する液体の噴射量を規制する噴射量規制手段が設けられていることとする。
【０００７】
上記発明に加えて、液体噴射ヘッドの噴射量規制手段は、液体流路中であって、駆動部によって変形される側面の一部と液体供給部との間に配置される突出部であり、突出部は、液体供給部から液体流路中の液体に作用する圧力に応じた形状および大きさに設定されていることとしてもよい。
【０００８】
上記発明に加えて、液体噴射ヘッドの突出部は、液体流路を形成する液体流路形成部材に対して形成されていることとしてもよい。
【０００９】
上記発明に加えて、液体噴射ヘッドの噴射量規制手段は、噴射口を形成する噴射口形成部であることとしてもよい。
【００１０】
上述の課題を解決するため、液体噴射装置に上述の液体噴射ヘッドを備えることとする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの外観の構成を示す外観図である。
【図２】プリンタの内部の構成を示す内部構成図である。
【図３】図１に取り付けられる記録ヘッドをノズル開口の側から見た概略の構成を示す平面図である。
【図４】図３に示す記録ヘッドの切断線Ａ−Ａにおける概略の構成を示す断面図である。
【図５】図４に示す記録ヘッドの切断線Ｂ−Ｂにおける概略の構成を示す断面図である。
【図６】図３に示す記録ヘッドのノズル開口の部分の拡大された断面を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１３】
（インクジェットプリンター１の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置としてのプリンター１の外観を示す斜視図である。また、図２は、プリンター１の概略の構成を側面から見た構成図である。なお、図１および図２において、矢印Ｘ方向を前方（前側）とし、その反対方向を後方（後側）とし、矢印Ｙ方向を下方（下側）とし、その反対方向を上方（上側）とする。また、後方から前方に向かって右手側を右方（右側）、左手側を左方（左側）とする。図２は、プリンター１を左側から見た構成図となっている。
【００１４】
プリンター１は、記録媒体としての帯状の記録用紙Ｐがロール状に巻かれたロール体２が収容され、このロール体２から引き出された記録用紙Ｐに記録を行うことが可能に構成されている。プリンター１は、ロール体２が収容されるロール体収容部３と、ロール体収容部３に収容されたロール体２から記録用紙２を下方に引き出しながら搬送する紙送り機構４と、記録用紙Ｐに対しインクを噴射して記録を行う記録機構５と、ロール体２から引き出された記録用紙Ｐの後側を支持するガイド板６等を備え、これらの各機構部が外装筐体７内に収容されている。外装筐体７の下部には脚部８が備えられ、プリンター１は、この脚部８により床面等に設置される。
【００１５】
ロール体収容部３は、プリンター１の上部に配置され、その下方に紙送り機構４と記録機構５が配置されている。記録用紙Ｐは、紙送り機構４によりロール体２から下方に引き出され、ガイド板６に後面をガイドされた状態で下方に向かって搬送される。そして、下方に搬送される記録用紙Ｐに対して記録機構５により記録が行われる。記録機構５において記録が行われた記録用紙Ｐは、紙送り機構４により下方に送り出され、外装筐体７の下部に形成される図示を省略する排出口から外部に排出される。
【００１６】
ロール体２は、硬質の筒体９の周りに記録用紙Ｐが巻き回された構成となっている。ロール体収容部３には、筒体９の左右の開口部から筒体９の内側に挿入され、ロール体２をロール体収容部３内に支持する左右一対のロール支持軸１０Ｒ，１０Ｌが備えられている。左側のロール支持軸１０Ｌには、ギア列１１を介して回転手段としてのロール体モーター１２が連結されている。一方、右側のロール支持軸１０Ｒは、プリンター１に対して自由回転可能とされている。したがって、ロール体モーター１２を駆動することにより、ロール支持軸１０Ｌが回転し、ロール体２は、ロール支持軸１０Ｒ，１０Ｌに支持された状態で、ロール支持軸１０Ｒ，１０Ｌと共に回転することとなる。
【００１７】
紙送り機構４は、ロール体収容部３から引き出された記録用紙Ｐを下方に向けて搬送し、そして排出口（図示省略）から排出する役目を担う。紙送り機構４は、紙送りモーター１３（図２参照）によりギア列１３Ａを介して回転駆動される紙送りローラー１４と、この紙送りローラー１４に圧接して従動回転する従動ローラー１５を備えている。
【００１８】
ロール体２から引き出された記録用紙Ｐは、紙送りローラー１４と従動ローラー１５との間に挟み込まれ、紙送りローラー１４の回転を受けて下方に向けて搬送される。この際、ロール体モーター１２は、ロール体２から記録用紙Ｐが送り出される方向（正転方向）にロール体２を回転させるように駆動される。つまり、記録用紙Ｐは、紙送りモーター１３により回転される紙送りローラー１４と、ロール体モーター１２により正転方向に回転するロール体２とにより上方から下方に向かって搬送される。
【００１９】
記録機構５は、記録ヘッド１６と、この記録ヘッド１６が取り付けられるキャリッジ１７と、キャリッジ１７の左右方向（主走査方向）への移動をガイドするキャリッジガイド軸１８と、キャリッジ１７を図示を省略するタイミングベルトを介して左右方向へ移動するキャリッジモーター１９等とを備えている。キャリッジ１７は、キャリッジモーター１９の駆動力を受けてキャリッジガイド軸１８に沿って左右方向に往復移動し、また、記録ヘッド１６もキャリッジ１７と一体に左右方向に移動する。そして、記録ヘッド１６の左右方向への移動と、記録用紙Ｐの紙送り機構５による上方から下方への移動とにより、記録ヘッド１６を記録用紙Ｐの所定位置に移動させ、記録用紙Ｐに対し記録を行う。
【００２０】
また、記録ヘッド１６は、例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインク色ごとに４つの記録ヘッド１６から構成されている。これらの記録ヘッド１６は、図２において、紙面の表側から裏側に向かって、すなわち、プリンター１の左側から右側に配列されている。つまり、図２では、記録ヘッド１６のうち最も左側に配置されている記録ヘッド１６の側面が表わされている。また、各記録ヘッド１６は、インクを噴射する噴射口としての複数のノズル開口２０（図３参照）が上下方向に沿って配列されるように、プリンター１に配置されている。記録ヘッド１６のノズル開口２０が形成される面の形状は、ノズル開口２０の配列方向の幅が、この配列方向に直交する方向の幅に比べて長い形状となることが多い。したがって、記録ヘッド１６を、ノズル開口２０の配列方向が、記録用紙Ｐの搬送方向（副走査方向）に沿うように配置することにより、プリンター１に、記録ヘッド１６を左右方向（主走査方向）についてコンパクトに収容することができる。
【００２１】
（記録ヘッド１６の構造）
次に、記録ヘッド１６の構成について図３から図５を参照しながら説明する。図３は、記録ヘッド１６をノズル開口２０の側から見た概略の構成を示す平面図である。図４は、図３における切断線Ａ−Ａにおける概略の構成を示す断面図である。図５は、図４における切断線Ｂ−Ｂにおける概略の構成を示す断面図である。
【００２２】
記録ヘッド１６は、内部にインクが充填される液体流路としてのキャビティ（圧力室）２１と、噴射量規制手段（突出部）としての流路突出部２２と、駆動部としての圧電素子（ピエゾ素子）２３と、さらに液体供給部としてのリザーバー２４等を有する。キャビティ２１と流路突出部２２と圧電素子２３は、それぞれ、ノズル開口２０ごとに設けられている。リザーバー２４は、各キャビティ２１に共通に連通し、リザーバー２４には、各キャビティ２１に連通する開口部２５が各キャビティ２１ごとに形成されている。
【００２３】
また、記録ヘッド１６は、複数のノズル開口２０が形成されたノズル基板２６と、液体流路形成部材としてのキャビティ基板２７と、振動板２８と、中間層２９と、支持基板３０等を有する。振動板２８を挟んで、キャビティ基板２７と中間層２９が振動板２８に対して積層されている。そして、キャビティ基板２７に対してノズル基板２６が取り付けられ、また、中間層２９に対して圧電素子２３と支持基板３０が取り付けられている。
【００２４】
（記録ヘッド１６の製造工程）
上記の構成を有する記録ヘッド１６は、概ね次のようにして製造される。
【００２５】
先ず、振動板２８に対して中間層２９を積層し、そして、中間層２９を介して振動板２８に対して圧電素子２３を設ける。次いで、振動板２８にキャビティ基板２７を積層する。キャビティ基板２７は、例えば、Ｓｉ（シリコン）の単結晶体から形成され、キャビティ基板２７に対してエッチングを施すことにより、キャビティ２１とリザーバー２４と流路突出部２２を形成する。各キャビティ２１は、それぞれ同一の容積に形成されている。なお、振動板２８は、例えば、ＳｉＯ２（二酸化ケイ素）のようなアモルファス状態の物質で形成され、エッチングによる浸食に対して耐性を有している。
【００２６】
また、振動板２８と圧電素子２３との間に配置される中間層２９は、例えば、ＮａＣｌ（塩化ナトリウム）構造の金属酸化物により形成され、この中間層２９により、圧電素子２３と振動板２８の剥離が好適に防止されるとともに、圧電素子２３の振動をより確実に振動板２８に伝達することができるように構成されている。そして、キャビティ２１とリザーバー２４と流路突出部２２が形成されたキャビティ基板２７に対してノズル基板２６を取り付ける。ノズル基板２６のキャビティ基板２７への取り付けは、ノズル基板２６の各ノズル開口２０が各キャビティ２１に対応するように行い、各キャビティ２１にそれぞれノズル開口２０を連通させる。最後に、支持基板３０を中間層２９の側に取り付け、記録ヘッド１６が完成する。
【００２７】
（記録ヘッド１６の動作）
上記のように製造された記録ヘッド１６には、インク供給チューブ３１を介してリザーバー２４にインクカートリッジ３６が接続されている。そして、インクカートリッジ３６から記録ヘッド１６に供給されるインクは、リザーバー２４に一旦貯留された後、各キャビティ２１に供給される。
【００２８】
各キャビティ２１においては、圧電素子２３が駆動されると振動板２８が変形し、この振動板２８の変形により、キャビティ２１の内周面（側面）２１Ａの圧電素子２３に対応する部分２１Ｂが、キャビティ２１の内部側となる内側と、キャビティ２１の外側となる圧電素子側に変形する。そして、この変形によりキャビティ２１の内部の容積が増減する。キャビティ２１の容積が増減すると、キャビティ２１内の圧力が瞬間的に増減し、この圧力の増減によりキャビティ２１に連通して設けられるノズル開口２０からインク滴が噴射される。
【００２９】
ところで、プリンター１においては副走査方向が、上方から下方に沿って設定されている。したがって、ノズル開口２０の配列方向が記録用紙Ｐの搬送方向（副走査方向）に沿うように配置される記録ヘッド１６は、そのノズル開口２０が、上下方向に沿って配列されることになる。すなわち、記録ヘッド１６は、各ノズル開口２０ごとに設けられるキャビティ２１が上下方向に配列されるようにプリンター１に取り付けられている。図３および図５においては、紙面の上方がプリンター１の上方に対応するように記録ヘッド１６が示されている。
【００３０】
一方、リザーバー２４に貯留されるインクには、鉛直方向について水頭圧差が生じている。そのため、リザーバー２４に連通する各キャビティ２１内のインクには、キャビティ２１のリザーバー２４に対する鉛直方向の高さに応じた圧力（水頭圧）が作用する。つまり、各キャビティ２１間で、キャビティ２１内のインクに、キャビティ２１のリザーバー２４に対する鉛直方向の高さに応じた圧力差（水頭圧差）が作用している。すなわち、リザーバー２４に対して低い位置に位置するキャビティ２１内のインクほど、高い位置に位置するキャビティ２１内のインクに比べて高い圧力が作用している。
【００３１】
このため、圧電素子２３の駆動による各キャビティ２１内の圧力の増減量が同一の場合には、ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量は、キャビティ２１のリザーバー２４に対する鉛直方向の高さに応じて異なるものとなる。つまり、リザーバー２４に対して低い位置に位置するキャビティ２１内のインクほど、高い位置に位置するキャビティ２１内のインクに比べて高い圧力が作用しているため、低い位置に位置するキャビティ２１に連通するノズル開口２０から噴射するインクほど噴射量が多いものとなり、その結果、記録用紙Ｐに記録される画像に色むらが発生する虞がある。
【００３２】
そこで、本実施の形態に係るプリンター１では、キャビティ２１内の圧電素子２３とリザーバー２４との間に流路突出部２２を形成し、この流路突出部２２により、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の規制を行い、この規制量を調整することで、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることとしている。キャビティ２１内の圧電素子２３とリザーバー２４との間に流路突出部２２を形成することで、圧電素子２３からリザーバー２４との間に、流路突出部２２によりインクが流れる流路の幅が制限された流路３２が形成されている。そして、この流路３２内のインクのイナータンスを、キャビティ２１内のインクに作用する水頭圧に応じて設定することにより、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を規制し、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることができる。つまり、流路３２を形成することにより、次のようにして、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化が図られる。
【００３３】
圧電素子２３が駆動し、キャビティ２１内のインクの圧力が増加したとき、この圧力の増加はキャビティ２１内の全体に及ぶ。キャビティ２１とリザーバー２４とは連通しているため、増加した圧力の一部はリザーバー２４に解放されることになる。したがって、キャビティ２１からリザーバー２４に解放される圧力を調整することで、圧電素子２３からノズル開口２０の側に在るインクに作用する圧力を調整することができる。キャビティ２１からリザーバー２４に解放される圧力を減らすと、圧電素子２３からノズル開口２０の側に在るインクに作用する圧力を増やすことができ、逆に、キャビティ２１からリザーバー２４に解放される圧力を増やすと、圧電素子２３からノズル開口２０の側に在るインクに作用する圧力を減らすことができる。
【００３４】
リザーバー２４側に解放される圧力は、流路３２内にあるインクのイナータンスの大きさを調整することで調整することができる。つまり、流路３２内にあるインクのイナータンスを大きくすると、リザーバー２４側に解放される圧力を小さくすることができ、流路３２内にあるインクのイナータンスを小さくすると、リザーバー２４側に解放される圧力が大きくなる。流路３２内のインクのイナータンスは、流路３２の流れ方向に直交する断面の断面積Ｓおよび流路長Ｌに依存する。したがって、キャビティ２１内のインクに作用する水頭圧に応じて、流路３２の断面積Ｓおよび流路長Ｌの設定を行うことで、ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることができる。なお、流路３２内にあるインクのイナータンスＭは、下記の式（１）により表わされる。
Ｍ＝（ρ×Ｌ）／Ｓ  ・・・  （１）
ρ：インク密度
Ｌ：流路３２の流路長
Ｓ：流路３２の断面積
【００３５】
本実施の形態に係るプリンター１の記録ヘッド１６においては、各キャビティ２１はリザーバー２４に対する高さが高い側から低い側に向かって、流路３２内のインクのイナータンスが小さくなるように流路３２の断面積Ｓおよび流路長Ｌが設定されるように、流路突出部２２の大きさと形状を設定する。
【００３６】
流路突出部２２は、上述したようにキャビティ基板２７に対して、エッチングにより形成される。このため、流路突出部２２は、キャビティ２１を形成する際に同時に形成することができる。そのため、記録ヘッド１６の製造工程の工数を増やすことなく流路突出部２２を有する記録ヘッド１６を製造することができる。また、流路突出部２２は、キャビティ２１内に設けられ、また、部品点数も増やすことがないため、記録ヘッド１６の大きさには、ほとんど影響しない。したがって、プリンター１の大型化を招くことがない。なお、各流路突出部２２は、全体として直方体を呈し、キャビティ２１内にキャビティ２１のノズル基板２６側の面から振動板２８の側の面まで連続して設けられ、また、隣接するキャビティ２１の側となる流路突出部２２の両側に流路３２が形成されている。
【００３７】
流路突出部２２は、流路突出部２２の圧電素子２３側の端面２２Ｆと、キャビティ２１のノズル開口２０側の端面との間の距離Ｋが、各キャビティ２１ごとに同一になるように形成されている。各キャビティ２１は、その容積が同一に形成されている。したがって、流路突出部２２の端面２２Ｆからキャビティ２１のノズル開口２０側の端面までの距離Ｋを同一にすることにより、端面２２Ｆからノズル開口２０までのキャビティ２１の容積を同一にすることができる。つまり、端面２２Ｆからノズル開口２０までの間に存在するインクの量の差を少なくすることができる。これにより、圧電素子２３が駆動されたときに流路突出部２２とノズル開口２０との間に在るインクに作用する圧力の均一化を図り易くなり、ひいては各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化をさらに好適に図ることができる。
【００３８】
（変形例）
図６は、記録ヘッド１６のノズル開口２０の部分の断面の拡大図を示している。ノズル開口２０は、ノズル基板２６に対してポンチ等により形成されている。ノズル開口２０が形成される周囲のノズル開口形成部（噴射口形成部）３３には、キャビティ２１側から外側に向かうにつれて開口径が小さくなる円錐状のテーパー面３４と、このテーパー面３４からノズル基板２６の外側に続く円筒部３５とが形成され、テーパー面３４と円筒部３５とによりノズル開口２０が形成されている。ノズル開口２０の形状、すなわち、テーパー面３４の傾斜角（テーパー角）や円筒部３５の長さや直径を変えることによっても、ノズル開口２０から噴射するインクの量を調整することができる。
【００３９】
例えば、テーパー面３４の傾斜角を小さくする（勾配を小さくする）ほど、噴射量は少なくなり、逆に、傾斜角を大きくするほど、噴射量は多くなる。また、円筒部３５の長さを長くするほど、噴射量は少なくなり、逆に、円筒部３５の長さを短くするほど、噴射量は多くなる。また、円筒部３５の直径を小さくするほど、噴射量は少なくなり、逆に、円筒部３５の直径を大きくするほど、噴射量は多くなる。ノズル開口形成部３３の形状によるノズル開口２０からのインクの噴射量は、テーパー面３４の傾斜角と円筒部３５の長さと直径との相対的な関係によって決定される量である。したがって、キャビティ２１内のインクに作用するリザーバー２４内のインクの水頭圧に応じて、テーパー面３４の傾斜角と円筒部３５の長さと直径とを適宜設定することで、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることができる。
【００４０】
なお、上述の実施の形態においては、インクカートリッジ３６内のインクを、リザーバー２４を介してキャビティ２１に供給する構成を示したが、リザーバー２４を設けずに、キャビティ２１にインクカートリッジ３６を直接あるいはチューブを介して接続する構成としてもよい。この構成の場合には、インクカートリッジ３６が、液体供給部として機能する。そして、インクカートリッジ３６の鉛直方向に対するキャビティ２１の高さに応じた水頭圧がキャビティ２１内のインクに作用することになる。このため、この水頭圧に応じて、流路突出部２２やノズル開口形成部３３の形状や大きさを適宜に設定することで、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることができる。
【００４１】
また、キャビティ２１に対してポンプ等で加圧してインクを供給する場合に、キャビティ２１ごとに加圧の大きさが異なる場合にも、流路突出部２２やノズル開口形成部３３の形状や大きさを適宜に設定することで、各ノズル開口２０から噴射するインクの噴射量の均一化を図ることができる。また、上述の実施の形態においては、各ノズル開口２０から噴射するインクの量が均一になるように流路突出部２２やノズル開口形成部３３の形状や大きさを設定しているが、各ノズル開口２０から噴射するインクの量は、均一にするほか、所望の所定量になるように流路突出部２２やノズル開口形成部３３の形状や大きさを設定してもよい。
【００４２】
上述したように本発明の実施の形態に係る液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１６は、液体供給部としてのリザーバー２４から液体が供給される複数の液体流路としてのキャビティ２１と、この各キャビティ２１の側面の一部をキャビティ２１の内側に変形させる駆動部としての圧電素子２３を有し、この圧電素子２３によるキャビティ２１の側面の変形によりキャビティ２１内のインクをキャビティ２１に連通するノズル開口２０から噴射させる記録ヘッド１６において、キャビティ２１中に、リザーバー２４からキャビティ２１内のインクに作用する圧力に応じてノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を規制する噴射量規制手段としての流路突出部２２が設けられている。
【００４３】
このように記録ヘッドを構成することにより、記録ヘッド１６の大型化を抑えながら、記録ヘッド１６に備えられる複数のキャビティ２１にそれぞれ供給されるインクの圧力が異なっていても、各キャビティ２１のノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を所定の量とすることができる。
【００４４】
上述の流路突出部２２は、キャビティ２１中であって、圧電素子２３によって変形される側面２１Ａの一部２１Ｂとリザーバー２４との間に配置され、流路突出部２２は、リザーバー２４からキャビティ２１中のインクに作用する圧力に応じた形状および大きさに設定されていることとしてもよい。
【００４５】
このように記録ヘッド１６を構成することによっても、記録ヘッド１６の大型化を抑えながら、記録ヘッド１６に備えられる複数のキャビティ２１にそれぞれ供給されるインクの圧力が異なる場合に、各キャビティ２１のノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を所定の量とすることができる。
【００４６】
上述の流路突出部２２を、キャビティ２１を形成する液体流路形成部材としてのキャビティ基板２７に対して形成することとしてもよい。
【００４７】
このように記録ヘッド１６を構成することで、記録ヘッド１６の大型化と部品点数の増加を抑えながら、キャビティ２１に流路突出部２２を配置することができる。
【００４８】
記録ヘッド１６において、噴射量規制手段を、ノズル開口２０を形成する噴射口形成部としてのノズル開口形成部３３としてもよい。
【００４９】
このように記録ヘッド１６を構成することによっても、記録ヘッド１６の大型化を抑えながら、記録ヘッド１６に備えられる複数のキャビティ２１にそれぞれ供給されるインクの圧力が異なる場合に、各キャビティ２１のノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を所定の量とすることができる。
【００５０】
液体噴射装置としてのプリンター１に、記録ヘッド１６を備える。プリンター１をこのように構成することで、プリンター１の大型化を抑えながら、記録ヘッド１６に備えられる複数のキャビティ２１にそれぞれ供給されるインクの圧力が異なっていても、各キャビティ２１のノズル開口２０から噴射するインクの噴射量を所定の量とすることができる。
【００５１】
本発明の液体噴射装置を、液体インクを記録用紙Ｐに噴射して付着させるインクジェットプリンター１として説明したが、この限りではなく、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を記録ヘッド（噴射ヘッド）から噴射できる流体噴射装置としても具現化できる。
【符号の説明】
【００５２】
１  …  プリンター（液体噴射装置）    １６  …  記録ヘッド（液体噴射ヘッド）    ２０  …  ノズル開口（噴射口）    ２１  …  キャビティ（液体流路）    ２１Ａ  …  側面    ２１Ｂ  …  部分（一部）    ２２  …  流路突出部（噴射量規制手段，突出部）    ２３  …  圧電素子（駆動部）    ２４  …  リザーバー（液体供給部）    ２７  …  キャビティ基板（液体流路形成部材）    ３３  …  ノズル開口形成部（噴射口形成部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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