(57)【要約】【課題】腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図るサイドエアバッグ装置およびそのバッグ部の折畳み方法を提供する。【解決手段】エアバッグ４２はその展開時に乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部４２Ｌとを備えており、エアバック上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップＯＬすると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部がエアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納されていることを特徴とする【選択図】図２
2010253999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックに収納されたサイドエアバッグ装置であって、
エアバッグと、
車両の衝突時に上記エアバッグにガスを供給して該エアバッグを展開させるインフレータとを有し、
上記エアバッグはその展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備えており、
上記エアバック上域部の下部と、上記エアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納されていることを特徴とする
サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
上記エアバッグを折畳んだ状態において、上記エアバッグ下域部の上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、
上記エアバッグ上域部の下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、
上記第１折曲げ部が第２折曲げ部よりも上方に位置する
請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
上記エアバッグの折畳み状態は、
展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部がインフレータ側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状とされ、
該長尺状のエアバッグ上域部は、車幅方向外側に位置する上域外部と、車幅方向内側に位置する上域内部とで構成され、
上記エアバッグ下域部の上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、
上記エアバッグ上域部の下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、
第１折曲げ部と第２折曲げ部との間に折返し部が形成され、
上記各折曲げ部および折返し部が、上域外部と上域内部との間に挟まれた中折り状態に折畳まれた
請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
上記エアバッグの折畳み状態は、
展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部がインフレータ側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状とされ、
該長尺状のエアバッグ下域部は、車幅方向外側に位置する下域外部と、車幅方向内側に位置する下域内部とで構成され、
上記下域外部および下域内部の上端部には、シート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、
上記エアバッグ上域部の下端部には、シート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、
第１折曲げ部と第２折曲げ部との間に折返し部が形成され、
上記エアバッグ上域部の外側に上記下域外部の折返し部と上記下域内部の折返し部とが位置する外折り状態に折畳まれた
請求項１記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
上記腰保護部の下部に、上記第１折曲げ部よりも下方に位置してシート略前後方向に延びる第３折曲げ部が設けられ、
エアバッグ展開時に該第３折曲げ部よりも下方となる腰保護部の一部が、中折り状態または外折り状態で折畳まれた
請求項２〜４の何れか１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
上記エアバッグの胸保護部と腰保護部とが、上記インフレータのガス流入口周辺部を除いて、
エアバッグ展開状態で前方から後方に延びる区画部により区画された
請求項１〜５の何れか１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
シート側方のドアトリムには、車室内側へ向かって突出するアームレストが設けられ、
上記エアバッグ上域部とエアバッグ下域部とのオーバラップ領域が上記アームレスト上面よりも下方に位置する状態で上記エアバッグが折畳まれた
請求項１〜６の何れか１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
上記サイドエアバッグ装置がシートバックに収納された状態で、上記エアバッグ上域部の後縁が、
エアバッグ下域部の後縁よりも後方に位置するように折畳まれており、
上記エアバッグ上域部の後縁と、エアバッグ下域部の後縁との間に、シート略前後方向の段差部が形成された
請求項１〜７の何れか１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
上記インフレータがシートバックサイドフレームの下部に設けられ、上記エアバッグ上域部はその上端を下方に向けて折返した状態で折畳まれた
請求項１〜８の何れか１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
車両用シートのシートバックに収納されたサイドエアバッグ装置であって、
エアバッグと、
車両の衝突時に上記エアバッグにガスを供給して該エアバッグを展開させるインフレータとを有し、
上記エアバッグは、その展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備えており、
上記エアバッグ上域部の内部通路と上記エアバッグ下域部の内部通路とを、上下方向に略直線状に連通させた状態でエアバッグが折畳まれた
サイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、
シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部と、を備えたサイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法であって、
展開時に車両前方に位置するバッグ部の前縁部を、展開時に車両後方に位置するインフレータ側へ向けて折り、バッグ部を長尺状とする第１工程と、
上記エアバッグ上域部の下部と上記エアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、
エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳む第２工程と、
を備えたことを特徴とする
サイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用シートのシートバックに収納されて側突時に膨張展開して乗員を保護するようなサイドエアバッグ装置およびそのバッグ部の折畳み方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のサイドエアバッグ装置としては、車両用シートのシートバックに内蔵され、車両の側突時にインフレータによりエアバッグにガスを供給して、該エアバッグを膨張展開し、このエアバッグを乗員と、侵入してくるドアトリムとの間に介在させ、特に、乗員の胸部を保護するものが知られているが、近年においては、エアバッグは乗員の胸部から腰部にかけて保護するように大型化しているのが現状である。
【０００３】
すなわち、上述のドアトリムには車幅方向内方側へ突出するアームレストが設けられることが一般的であり、乗員の腰部は乗員の身体のうちで最も外側に出張っており、車両の側突時には、エアバッグを膨張展開させて、乗員の腰部と、侵入してくるドアトリムとの間に該エアバッグを介在させ、乗員の腰部を車幅方向内方へ付勢させる機能が求められている。  
上述の乗員の胸部と、乗員の胸部にわたって保護するように成したサイドエアバッグ装置としては、特許文献１、特許文献２に開示されたものがある。
【０００４】
特許文献１に開示された構造は、エアバッグの内部をシーム（縫目）により下室と上室とに区画すると共に、インフレータのガス噴出部が下室側に向くように下向きにインフレータを取付け、下室を優先的に膨張展開すべく構成したものである。
【０００５】
特許文献２に開示された構造は、エアバッグの内部を、乗員の胸部に対応する上部エアバッグ室と、乗員の腰部に対応する下部エアバッグ室とに隔てると共に、これら上下のエアバッグ室にインフレータが発生したガスを適宜分配して所望の圧力差を生じさせる縫製部を設け、乗員の腰部に対応する下部エアバッグ室により乗員の腰部拘束の早期化を図るように構成したものである。
【０００６】
しかしながら、上記何れの特許文献１、２においてもエアバッグの折畳み構造を工夫するものではなく、このため、特許文献１の従来構造においてはガス噴出部を下室側に向けた特異なインフレータが必要となり、また、特許文献２の従来構造においてはエアバッグの縫製構造が複雑化する問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−４１４５７号公報
【特許文献２】特開２００５−１８６８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、この発明は、エアバッグが胸保護部を含むエアバッグ上域部と、腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備え、エアバッグ上域部と下部と、エアバッグ下域部の上部とを車幅方向にオーバラップさせると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳んだ状態で収納することにより、エアバッグ膨張展開時に、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図ることができるサイドエアバッグ装置およびそのバッグ部の折畳み方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明によるサイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックに収納されたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグと、車両の衝突時に上記エアバッグにガスを供給して該エアバッグを展開させるインフレータとを有し、上記エアバッグはその展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備えており、上記エアバック上域部の下部と、上記エアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納されていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成によれば、エアバッグ上域部の下部と、エアバッグ下域部の上部とを車幅方向にオーバラップさせ、かつ、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳んだ状態で収納しているので、エアバッグの膨張展開時には、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグの腰保護部は、胸保護部よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体（特に、腰部）を車室内側に付勢させる機能が求められるが、上記構成により斯る要求を満たすことができる。
【００１１】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグを折畳んだ状態において、上記エアバッグ下域部の上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、上記エアバッグ上域部の下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、上記第１折曲げ部が第２折曲げ部よりも上方に位置するものである。  
上記構成によれば、第１折曲げ部が第２折曲げ部よりも上方に位置することで、エアバッグ上域部の下部と、エアバッグ下域部の上部とが車幅方向に重複（オーバラップ）する。また、エアバッグ下域部の下端部は該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するので、エアバッグの膨張展開時には、上述同様にして、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、このため、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させることができる。
【００１２】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグの折畳み状態は、展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部がインフレータ側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状とされ、該長尺状のエアバッグ上域部は、車幅方向外側に位置する上域外部と、車幅方向内側に位置する上域内部とで構成され、上記エアバッグ下域部の上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、上記エアバッグ上域部の下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、第１折曲げ部と第２折曲げ部との間に折返し部が形成され、上記各折曲げ部および折返し部が、上域外部と上域内部との間に挟まれた中折り状態に折畳まれたものである。
【００１３】
上記構成によれば、エアバッグ上域部における上域外部と上域内部との間に、折曲げ部、折返し部を中折りにした中折り状態（内側に折畳んだ状態）に折畳んだものである。  
このように、中折り状態と成しても、エアバッグの膨張展開時には、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向けて供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させることができる。
【００１４】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグの折畳み状態は、展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部がインフレータ側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状とされ、該長尺状のエアバッグ下域部は、車幅方向外側に位置する下域外部と、車幅方向内側に位置する下域内部とで構成され、上記下域外部および下域内部の上端部には、シート略前後方向に延びる第１折曲げ部が設けられ、上記エアバッグ上域部の下端部には、シート略前後方向に延びる第２折曲げ部が設けられ、第１折曲げ部と第２折曲げ部との間に折返し部が形成され、上記エアバッグ上域部の外側に上記下域外部の折返し部と上記下域内部の折返し部とが位置する外折り状態に折畳まれたものである。
【００１５】
上記構成によれば、エアバッグ上域部の外側に、下域外部の折返し部、下域内部の折返し部が位置するように外折り状態（外側に折畳んだ状態）に折畳んだものである。  
このように、外折り状態と成しても、エアバッグの膨張展開時には、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向けて供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させることができる。
【００１６】
この発明の一実施態様においては、上記腰保護部の下部に、上記第１折曲げ部よりも下方に位置してシート略前後方向に延びる第３折曲げ部が設けられ、エアバッグ展開時に該第３折曲げ部よりも下方となる腰保護部の一部が、中折り状態または外折り状態で折畳まれたものである。
【００１７】
上記構成によれば、上述の第３折曲げ部を設け、展開時にこの第３折曲げ部よりも下方となる腰保護部の一部を、中折り状態、または外折り状態に折畳んだので、折畳んだ状態のエアバッグの上下方向の寸法短縮を図ることができ、また第３折曲げ部および腰保護部の一部がエアバッグの展開を阻害することもない。  
しかも、上記腰保護部の下部も中折り、または外折りされているので、インフレータからのガス圧により、略真下へ腰保護部の下部が膨張展開し、該腰保護部のより一層迅速な膨張展開を図ることができる。
【００１８】
この発明の一実施態様においては、上記エアバッグの胸保護部と腰保護部とが、上記インフレータのガス流入口周辺部を除いて、エアバッグ展開状態で前方から後方に延びる区画部により区画されたものである。  
上述の区画部により区画される腰保護部の容積は、胸保護部の容積よりも小さいことが望ましい。
【００１９】
上記構成によれば、エアバッグの胸保護部と腰保護部とを区画部にて区画したので、腰保護部に対してインフレータからのガスを集中的に供給することができ、腰保護部をより一層迅速に膨張展開させることができる。換言すれば腰保護部を優先的に膨張展開させることができる。
【００２０】
この発明の一実施態様においては、シート側方のドアトリムには、車室内側へ向かって突出するアームレストが設けられ、上記エアバッグ上域部とエアバッグ下域部とのオーバラップ領域が上記アームレスト上面よりも下方に位置する状態で上記エアバッグが折畳まれたものである。
【００２１】
上記構成によれば、アームレストと乗員の腰部との間に、エアバッグの腰保護部を膨張展開させることができる。このため、ドアトリムの中において車室内側へ突出する状態のアームレスト側面においてエアバッグの腰保護部を迅速に展開させることができる。  
特に、アームレスト上面よりもオーバラップ領域が下方に位置するので、該アームレスト上面よりも下方で腰保護部が展開することになり、アームレストとシートとの間で確実にエアバッグの腰保護部の展開を行なうことができる。
また、アームレストの下方に存在し、かつ該アームレストの車幅方向内端よりも車幅方向外方へ突出する空間部と、シートとの間で、エアバッグの腰保護部を膨張展開させることができる。
【００２２】
この発明の一実施態様においては、上記サイドエアバッグ装置がシートバックに収納された状態で、上記エアバッグ上域部の後縁が、エアバッグ下域部の後縁よりも後方に位置するように折畳まれており、上記エアバッグ上域部の後縁と、エアバッグ下域部の後縁との間に、シート略前後方向の段差部が形成されたものである。
【００２３】
上記構成によれば、次のような効果がある。  
すなわち、エアバッグ下域部を単に上方に折上げるだけでは、上記段差部は形成されないが、上記構成のように、エアバッグ上域部の後縁がエアバッグ下域部の後縁よりも後方に位置するように折畳むと、これら後縁相互間に段差部を形成することができ、この段差部を有効利用することができる。
【００２４】
この発明の一実施態様においては、上記インフレータがシートバックサイドフレームの下部に設けられ、上記エアバッグ上域部はその上端を下方に向けて折返した状態で折畳まれたものである。  
上記構成によれば、インフレータをシートバックサイドフレームの下部に設けたので、シートバックサイドフレームの上部を細くすることができ、また、側突時に剛性を有するインフレータが乗員の胸部に当接することがない。
【００２５】
さらに、上記インフレータを下部に設けることで、腰保護部に対して該インフレータからのガスの供給を、より一層迅速に行なうことができ、加えて、エアバッグ上域部の上端を下方に向けて折返すことにより、胸保護部よりも腰保護部が確実に早く膨張展開し、この腰保護部については、迅速に膨張展開させることができ、一方、胸保護部については、腰保護部よりも遅れて展開するので、ソフトに乗員の身体を受止めることができる。  
つまり、乗員の胸部は、乗員の腰部に比較して弱いため、エアバッグ展開時の衝撃を緩和させたい要求があり、上記構成により、この要求を満たすことができる。
【００２６】
この発明によるサイドエアバッグ装置は、また、車両用シートのシートバックに収納されたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグと、車両の衝突時に上記エアバッグにガスを供給して該エアバッグを展開させるインフレータとを有し、上記エアバッグは、その展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備えており、上記エアバッグ上域部の内部通路と上記エアバッグ下域部の内部通路とを、上下方向に略直線状に連通させた状態でエアバッグが折畳まれたものである。
【００２７】
上記構成によれば、エアバッグ上域部の内部通路と下域部の内部通路とを、上下方向に略直線状に連通させた状態で折畳んだので、エアバッグの膨張展開時には、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。
【００２８】
この発明によるサイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法は、展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部と、を備えたサイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法であって、展開時に車両前方に位置するバッグ部の前縁部を、展開時に車両後方に位置するインフレータ側へ向けて折り、バッグ部を長尺状とする第１工程と、上記エアバッグ上域部の下部と上記エアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳む第２工程と、を備えたことを特徴とするものである。
【００２９】
上述の第１工程で、バッグ部を長尺状にする場合、該バッグ部は略ロール状に折畳んでもよく、完全なロール状に折畳んでもよく、あるいは、ジグザグ状に折畳んでもよい。  
また上述の第２工程で、エアバッグ上域部の下部とエアバッグ下域部の上部とをオーバラップさせる場合、中折り構造または外折り構造を択一的に選定することができる。
【００３０】
上記構成によれば、第１工程で、バッグ部の前縁部をインフレータ側へ向けて折り、バッグ部が長尺状とされ、第２工程で、エアバッグ上域部の下部とエアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳まれる。
【００３１】
このように、エアバッグ上域部の下部と、エアバッグ下域部の上部とを車幅方向にオーバラップさせ、かつ、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳まれるので、エアバッグの膨張展開時には、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグの腰保護部は、胸保護部よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体（特に、腰部）を車室内側に付勢させる機能が求められるが、上記折畳み方法により斯る要求を満たすことができる。
【発明の効果】
【００３２】
この発明によれば、エアバッグが胸保護部を含むエアバッグ上域部と、腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備え、エアバッグ上域部と下部と、エアバッグ下域部の上部とを車幅方向にオーバラップさせると共に、エアバッグ下域部の下端部が該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳んだ状態で収納したので、エアバッグ膨張展開時に、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図ることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明のサイドエアバッグ装置を備えた車両の正面図
【図２】図１の要部の右側面図
【図３】エアバッグの折畳み前の状態を示す側面図
【図４】エアバッグの折畳み中途状態を示す側面図
【図５】エアバッグの折畳み中途状態を示す側面図
【図６】エアバッグを折畳んで長尺状と成した状態を示す側面図
【図７】エアバッグの中折り状態を示す側面図
【図８】図７の背面図
【図９】サイドエアバッグ装置の他の実施例を示す側面図
【図１０】図９の要部拡大図
【図１１】サイドエアバッグ装置のさらに他の実施例を示す側面図
【図１２】図１１の要部拡大図
【図１３】エアバッグの外折り状態を示す図１２の背面図
【図１４】サイドエアバッグ装置のさらに他の実施例を示す側面図
【図１５】（ａ）は中折りを示す模式図、（ｂ）は外折りを示す模式図
【図１６】（ａ）は近似ロール折りを示す模式図、（ｂ）はジグザグ折りを示す模式図、（ｃ）はロール折りを示す模式図
【図１７】（ａ）は第３折曲げ部を備えた中折りを示す模式図、（ｂ）は第３折曲げ部を備えた外折りを示す模式図
【図１８】サイドエアバッグ装置のさらに他の実施例を示す側面図
【図１９】エアバッグの折畳み前の状態を示す側面図
【図２０】エアバッグ上域部の上端を折返した状態で示す側面図
【図２１】エアバッグの折畳み中途状態を示す側面図
【図２２】エアバッグを折畳んで長尺状と成した状態を示す側面図
【図２３】エアバッグの中折り状態を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
エアバッグ膨張展開時に、該エアバッグに供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部を含むエアバッグ下域部が略真下に膨張し、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリムとの間にエアバッグを確実に介在させて、乗員保護を図るという目的を、車両用シートのシートバックに収納されたサイドエアバッグ装置において、エアバッグと、車両の衝突時に上記エアバッグにガスを供給して該エアバッグを展開させるインフレータとを有し、上記エアバッグはその展開時にシートに着座した乗員の胸部を保護する胸保護部を含むエアバッグ上域部と、シートに着座した乗員の腰部を保護する腰保護部を含むエアバッグ下域部とを備え、上記エアバック上域部の下部と、上記エアバッグ下域部の上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部の下端部を該エアバッグ下域部の上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納するという構成にて実現した。
【実施例１】
【００３５】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図面はサイドエアバッグ装置およびそのバッグ部の折畳み方法を示すが、まず、図１、図２を参照して車体およびシート構造について説明する。
【００３６】
図１、図２に示すように、車室１の底部を形成するフロアパネル２を設け、このフロアパネル２の車幅方向中央部には、車室１内へ突出して車両の前後方向に延びるトンネル部３を設けている。  
また、フロアパネル２の車幅方向外端部には、サイドシルインナ４と、サイドシルレインフォースメント５と、サイドシルアウタ６とを接合固定して、車両の前後方向に延びるサイドシル閉断面７をもったサイドシル８を取付けて、車体下部剛性および車体側部剛性の向上を図っている。
【００３７】
一方、ルーフ部を構成するルーフパネル９の車幅方向外端部には、ルーフサイドレールインナ１０と、ルーフサイドレールアウタ１１とを接合固定して、車両の前後方向に延びるルーフサイド閉断面１２をもったルーフサイドレール１３を取付けて、車体上部剛性および車体側部剛性の向上を図っている。  
また、上述のルーフパネル９の車室１内側にはトップシーリング１４を設けている。
【００３８】
上述のサイドシル８とルーフサイドレール１３との間に形成された乗降口（ドア開口）には、該乗降口を開閉するドア１５（図１では車両左側のフロントドアを示す）が設けられている。  
このドア１５は、フロント側のヒンジピラーに設けられたドアヒンジを介して該ヒンジピラーに開閉可能に取付けられると共に、該ドア１５はドアアウタパネル１６とドアインナパネル１７とドアガラス１８とを備えている。  
さらに、上述のドアインナパネル１７の車室１内側には、該ドアインナパネル１７を覆う内装部材としてのドアトリム１９を設け、このドアトリム１９には車室１内側へ向かって突出するアームレスト２０が設けられている。
【００３９】
また、図１、図２に示すように、上述のフロアパネル２には複数のシートブラケット２１…を用いて、左右一対のシートスライドレール２２，２２を取付けている。該シートスライドレール２２は、固定構造のロアレール２３と、このロアレール２３に沿って車両の前後方向にスライドする可動構造のアッパレール２４とを備えている。  
そして、左右一対のシートスライドレール２２，２２には乗員が着座するシート２５を配設している。
【００４０】
図面では車両左側のフロントシート（前列シート）を示している。  
このシート２５は、シートクッション２６と、シートバック２７と、ヘッドレスト２８とを備え、上述のシートバック２７内にはシートバックフレーム２９が設けられている。このシートバックフレーム２９の上部には左右一対のポールガイド３０，３０を介してヘッドレストポール３１を上下調整可能に取付けている。上述のヘッドレスト２８は該ヘッドレストポール３１に支持されたものである。
【００４１】
また、上述のシートバックフレーム２９の左右両側部には、シートバックサイドフレーム３２，３２が設けられている。さらに、上述のシートクッション２６とシートバック２７とは、リクライニングナックル３３で連結されており、シートバック２７をリクライニングさせることができるように構成する一方、シートバック２７内に配設したランバサポート（図示せず）の軸としてのランバーシャフト３４（図２参照）をシートバックサイドフレーム３２に設けている。
【００４２】
このように構成されたシート２５（車両用シート）のシートバック２７にはサイドエアバッグ装置４０が収納されている。この実施例では、図示の便宜上、車両左側のフロントシートを例示したので、上述のサイドエアバッグ装置４０は、左右一対のシートバックサイドフレーム３２，３２のうち、車幅方向外側に位置する車両左側のシートバックサイドフレーム３２に対して配設されている。
【００４３】
図３はサイドエアバッグ装置４０の折畳み前の側面図であって、このサイドエアバッグ装置４０は、同一形状の２枚の布の周囲を縫合部４１で縫合したエアバッグ４２（バッグ部）と、車両の衝突時に該エアバッグ４２内部にガスを供給して該エアバッグ４２を展開させるインフレータ５０とを備えている。  
上述のインフレータ５０は、エアバッグ４２を構成する２枚の布の間に設けられると共に、エアバッグ４２の非展開時および展開時の何れにおいても車両後方に位置するものである。また、図３に示すように、このインフレータ５０は上下方向に指向するように配置されている。なお、インフレータ５０のガス流入口（図示せず）は、該インフレータ５０の上下方向の中間より下部において前方に向けて形成されている。
【００４４】
さらに、図３に示すように、上述のエアバッグ４２（バッグ部）は、その展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部としてのバストガード部Ａを含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部としてのウエストガード部Ｂを含むエアバッグ下域部４２Ｌとを一体形成したものである。  
また、この実施例では、図３に示すように、上述のエアバッグ４２のバストガード部Ａとウエストガード部Ｂとが、インフレータ５０のガス流入口（ガス吹出し口）周辺部を除いて、同図に示すエアバッグ展開状態で前方から後方に延びる区画部の一例としての縫目４３により略上下方向に区画されている。
【００４５】
さらに、同図に示すように、上述のエアバッグ４２はその展開状態（折畳み前の状態）で、バストガード部Ａを含むエアバッグ上域部４２Ｕの前後方向の長さＬ２に対して、ウエストガード部Ｂを含むエアバッグ下域部４２Ｌの前後方向の長さＬ３が長く形成され（Ｌ３＞Ｌ２）、エアバッグ４２の上下方向中間部の前後方向の長さＬ１が最も小さく形成され（Ｌ３＞Ｌ２＞Ｌ１）、車両側面から見た全体形状が略繭形に形成されている。  
ここで、上述の区画部としての縫目４３の後端４３ａと、インフレータ５０の前面との間には、所定の間隔４４が形成されている。
【００４６】
つぎに、図３に示す折畳み前のエアバッグ４２を図７に示すように折畳む、バッグ部の折畳み方法について説明する。  
図３、図４に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの上端ａを、折目ｂに沿って下方に向けて折返して、折返し部ｃを形成すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下部を、折目ｄに沿って、エアバッグ４２を構成する２枚の布の間、つまりバッグ部の内側に挿入して折込み部ｅを形成する。
【００４７】
次に、図４に示す状態から、展開時に車両前方に位置するエアバッグ４２の前縁部ｆを、上下方向の折目ｇ，ｈ，ｉ（図５、図６参照）に沿って、順次インフレータ５０側へ向けて折り、図５の折畳み中途状態を経て、図６に示すように、エアバッグ４２を長尺状とする（第１工程）。
【００４８】
次に、図６に示す状態から、図７に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップして、オーバラップ部ＯＬが形成されると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳む（第２工程）。
【００４９】
図７はエアバッグ４２を折畳んだ状態で示す側面図、図８は図７の背面図であって、図７、図８に示すように、エアバッグ４２を折畳んだ状態において、上述のエアバッグ下域部４２Ｌの上端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第１折曲げ部Ｌ，Ｌが設けられ、上述のエアバッグ上域部４２Ｕの下端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第２折曲げ部Ｕ，Ｕが設けられ、上述の第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置し、これら上下の折曲げ部Ｌ，Ｕ間がオーバラップ部ＯＬとなる。
【００５０】
図７、図８で示すこの実施例においては、エアバッグ４２を中折り構造（内側に折畳んだ構造）と成したので、エアバッグ４２の折畳み状態の詳細は、次のようになる。  
すなわち、図８に示すように、長尺状のエアバッグ上域部４２Ｕは、車幅方向外側に位置する上域外部４２Ｕｏｕｔと、車幅方向内側に位置する上域内部４２Ｕｉｎとで構成され、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間には折返し部Ｚが形成されており、図８に示すように、上下の各折曲げ部Ｌ，Ｕおよび該折返し部Ｚが、エアバッグ上域部４２Ｕの上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に挟まれた中折り状態に折畳まれている。
【００５１】
図８に示すように、上述のインフレータ５０には、エアバッグ上域部４２Ｕの上域内部４２Ｕｉｎを貫通して、車幅方向内側に延びる上下一対の取付けボルト５１，５２が一体的に突設形成されており、これら一対の取付けボルト５１，５２に締付ける図示しないナットを用いて、インフレータ５０が図２に示すように、シートバックサイドフレーム３２に取付けられることで、サイドエアバッグ装置４０が車両用シート２５のシートバック２７に内蔵配置されたものである。  
ここで、図１に正面図で示すように、エアバッグ上域部４２Ｕとエアバッグ下域部４２Ｌとのオーバラップ領域としてのオーバラップ部ＯＬは、ドアトリム１９から車室１内側へ向けて突出するアームレスト２０の上面よりも下方に位置する状態で、上述のエアバッグ４２が折畳まれたものである。
【００５２】
図７、図８で示す実施例１のエアバッグ４２の折畳み構造は、図１５の（ａ）および図１６の（ａ）に模式的に示す通りであって、図１５の（ａ）に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと、エアバッグ下域部４２Ｌの内部通路Ｙの折返し部ｃおよび折込み部ｅ（図４参照）を除く主要過半部が上下方向に略直線状に連通する状態で、該エアバッグ４２が折畳まれたものである。
【００５３】
なお、図７に示す折畳み完了時のエアバッグ４２は、車両衝突時まで同図の折畳み状態を維持することを目的として、エアバッグ４２の膨張展開時に容易に破断できる紙テープ等の形状保持手段にて折畳み形状が保持されるものである、  
図中、矢印Ｆは車両前方を示し、矢印Ｒは車両後方を示し、矢印ＯＵＴは車両外方を示し、矢印ＩＮは車両内方を示す。
【００５４】
このように、図１〜時８で示した実施例（請求項１、２、３、６、７、１０、１１に相当）のサイドエアバッグ装置は、車両用シート２５のシートバック２７に収納されたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグ４２と、車両の衝突時に上記エアバッグ４２にガスを供給して該エアバッグ４２を展開させるインフレータ５０とを有し、上記エアバッグ４２はその展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部としてのバストガード部Ａを含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部としてのウエストガード部Ｂを含むエアバッグ下域部４２Ｌとを備えており、上記エアバック上域部４２Ｕの下部と、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップ（オーバラップ部ＯＬ参照）すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納されていることを特徴とするものである（図１、図２、図３、図７参照）。
【００５５】
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とを車幅方向にオーバラップさせ、かつ、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳んだ状態で収納しているので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ参照）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９との間に、図１に仮想線で示すように、エアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグ４２の腰保護部（ウエストガード部Ｂ）は、胸保護部（バストガード部Ａ）よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体を車室１内側に付勢させる機能が求められるが、上記構成により斯る要求を満たすことができる。
【００５６】
また、上記エアバッグ４２を折畳んだ状態において、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部Ｌが設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕが設けられ、上記第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置するものである（図７、図８参照）。  
この構成によれば、第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置することで、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向に重複（オーバラップ）する。また、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊは該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するので、エアバッグ４２の膨張展開時には、上述同様にして、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ参照）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、このため、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させることができる。
【００５７】
さらに、上記エアバッグ４２の折畳み状態は、展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部ｆがインフレータ５０側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状（図６参照）とされ、該長尺状のエアバッグ上域部４２Ｕは、車幅方向外側に位置する上域外部４２Ｕｏｕｔと、車幅方向内側に位置する上域内部４２Ｕｉｎとで構成され、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部Ｌが設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕが設けられ、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間に折返し部Ｚが形成され、上記各折曲げ部Ｌ，Ｕおよび折返し部Ｚが、上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に挟まれた中折り状態に折畳まれたものである（図３、図６、図７、図８参照）。  
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕにおける上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に、折曲げ部Ｌ，Ｕ、折返し部Ｚを中折りにした中折り状態（内側に折畳んだ状態）に折畳んだものである。
【００５８】
このように、中折り状態と成しても、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向けて供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させることができる。  
加えて、上記エアバッグ４２の胸保護部（バストガード部Ａ参照）と腰保護部（ウエストガード部Ｂ参照）とが、上記インフレータ５０のガス流入口周辺部を除いて、エアバッグ展開状態で前方から後方に延びる区画部（縫目４３参照）により区画されたものである（図３参照）。
【００５９】
ここで、上述の区画部（縫目４３参照）により区画される腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の容積は、胸保護部（バストガード部Ａ）の容積よりも小さいことが望ましい。  
この構成によれば、エアバッグ４２の胸保護部（バストガード部Ａ）と腰保護部（ウエストガード部Ｂ）とを区画部（縫目４３参照）にて区画したので、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）に対してインフレータ５０からのガスを集中的に供給することができ、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）をより一層迅速に膨張展開させることができる。換言すれば腰保護部を優先的に膨張展開させることができる。
【００６０】
また、シート２５側方のドアトリム１９には、車室１内側へ向かって突出するアームレスト２０が設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕとエアバッグ下域部４２Ｌとのオーバラップ領域（オーバラップ部ＯＬ参照）が上記アームレスト２０上面よりも下方に位置する状態で上記エアバッグ４２が折畳まれたものである（図１参照）。  
この構成によれば、アームレスト２０と乗員の腰部との間に、エアバッグ４２の腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を膨張展開させることができる。このため、ドアトリム１９の中において車室１内側へ突出する状態のアームレスト２０側面においても、迅速に腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の展開を行なうことができる。
【００６１】
特に、アームレスト２０上面よりもオーバラップ領域（オーバラップ部ＯＬ参照）が下方に位置するので、該アームレスト２０上面よりも下方で腰保護部（ウエストガード部Ｂ）が展開することになり、アームレスト２０とシート２５との間で確実にエアバッグの腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の展開を行なうことができる。
また、アームレスト２０の下方に存在し、かつ該アームレスト２０の車幅方向内端よりも車幅方向外方へ突出する空間部と、シート２５との間で、エアバッグ４２の腰保護部（ウエストガード部Ｂ参照）を膨張展開させることができる。
【００６２】
さらに、上記実施例のサイドエアバッグ装置は、また、車両用シート２５のシートバック２７に収納されたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグ４２と、車両の衝突時に上記エアバッグ４２にガスを供給して該エアバッグ４２を展開させるインフレータ５０とを有し、上記エアバッグ４２は、その展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部（バストガードＡ）を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌとを備えており、上記エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと上記エアバッグ下域部４２Ｌの内部通路Ｙとを、上下方向に略直線状に連通させた状態でエアバッグ４２が折畳まれたものである（図１、図３、図１５の（ａ）参照）。
【００６３】
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと下域部４２Ｌの内部通路Ｙとを、上下方向に略直線状に連通させた状態で折畳んだので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。
【００６４】
また、上記実施例のサイドエアバッグ装置のバッグ部（エアバッグ４２）の折畳み方法は、展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部（バストガード部Ａ参照）を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部（ウエストガード部Ｂ参照）を含むエアバッグ下域部４２Ｌと、を備えたサイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法であって、展開時に車両前方に位置するバッグ部（エアバッグ４２）の前縁部ｆを、展開時に車両後方に位置するインフレータ５０側へ向けて折り、バッグ部（エアバッグ４２）を長尺状とする第１工程（図６参照）と、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下部と上記エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップ（オーバラップ部ＯＬ参照）すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳む第２工程（図７参照）と、を備えたことを特徴とするものである（図３、図６、図７参照）。
【００６５】
この構成によれば、第１工程（図６参照）で、バッグ部（エアバッグ４２）の前縁部ｆをインフレータ５０側へ向けて折り、バッグ部（エアバッグ４２）が長尺状とされ、第２工程（図７参照）で、エアバッグ上域部４２Ｕの下部とエアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップ（オーバラップ部ＯＬ参照）すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれる。
【００６６】
このように、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とを車幅方向にオーバラップさせ、かつ、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれるので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグ４２の腰保護部（ウエストガード部Ｂ）は、胸保護部（バストガード部Ａ）よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体を車室１内側に付勢させる機能が求められるが、上記折畳み方法により斯る要求を満たすことができる。
【００６７】
また、実施例（図４参照）で開示したように、エアバッグ上域部４２Ｕの上端（ａ）を、折目ｂに沿って下方に向けて折返して、折返し部ｃを形成すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下部を、折目ｄに沿って、エアバッグ４２を構成する２枚の布の間に挿込して、折込み部ｅを形成すると、折畳んだ状態のエアバッグ４２の上下方向の長さをコンパクトにすることができる。
【００６８】
さらに、バッグ部（エアバッグ４２）の折畳み方法において、上記実施例では図１６の（ａ）で示したように、展開時に車両前方に位置するバッグ部の前縁部ｆを、インフレータ５０側へ向けて順次略ロール状に折畳んだが、これは図１６のｂまたは図１６のｃに示すように折畳んでもよい。  
つまり、図１６のｂはエアバッグ４２をジグザグ状に折畳んだものであり、図１６のｃは、展開時に車両前方に位置するバッグ部の前縁部ｆを、インフレータ５０側へ向けて略完全なロール形状、換言すれば、渦巻き形状に折畳んだものである。
【００６９】
図２、図７で示したサイドエアバッグ装置に代えて、図９、図１０で示すサイドエアバッグ装置を採用してもよい。すなわち、図７で示した実施例においては、エアバッグ下域部４２Ｌの上端部に設けられた第１折曲げ部Ｌはシート略前後方向に延びるが、この第１折曲げ部Ｌは前高後低状に緩角度で若干傾斜している。
【００７０】
これに対して、図１０で示す構造は、エアバッグ下域部４２Ｌの上端部に設けられた第１折曲げ部Ｌを、前高後低状に急角度（例えば、仮想水平線に対して２５〜３５度）で傾斜させたものであり、このように、第１折曲げ部Ｌを急角度に設定すると、この第１折曲げ部Ｌよりも下側の部分が車両前方方向に指向するので、サイドエアバッグ装置４０を図９に示すように、シートバックサイドフレーム３２に取付けた時、エアバッグ下域部４２Ｌとランバーシャフト３４とがオーバラップしない構造を得ることができる。
【００７１】
このため、図９、図１０の構造においては、サイドエアバッグ配設と、ランバーサポート装置の配設との両立を図ることができる。  
図９、図１０に示すように構成しても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例と同様であるから、図９、図１０において、前図と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例２】
【００７２】
図１１、図１２、図１３はサイドエアバッグ装置４０の他の実施例を示すものである。  
先の図１〜図１０で示した実施例においては、エアバッグ下域部４２Ｌを中折り状態と成したが、図１１、図１２、図１３で示すこの実施例においては、エアバッグ下域部４２Ｌを外折り状態と成したものである。
【００７３】
すなわち、バッグ部（エアバッグ４２）の折畳み方法については、図３の折畳み前の状態から図４、図５の折畳み中途状態を経て、図６に示すように、上下方向に長い長尺状と成す点については、実施例１と同様である。
【００７４】
図６に示すように、エアバッグ４２を上下方向に長い長尺状と成した後に、この実施例２においては図１２、図１３に示すように、エアバッグ４２を折畳むものである。  
つまり、長尺状のエアバッグ下域部４２Ｌは、車幅方向外側に位置する下域外部４２Ｌｏｕｔと、車幅方向内側に位置する下域内部４２Ｌｉｎとで構成されており、下域外部４２Ｌｏｕｔと下域内部４２Ｌｉｎとのそれぞれの上端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第１折曲げ部Ｌ，Ｌがそれぞれ設けられ、一方、エアバッグ上域部４２Ｕの下端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第２折曲げ部Ｕ，Ｕが設けられると共に、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間には、車外側および車内側の双方のそれぞれ折返し部Ｚ，Ｚが形成されている。
【００７５】
そして、図１２、図１３で示すこの実施例においては、エアバッグ上域部４２Ｕの外側に、下域外部４２Ｌｏｕｔの折返し部Ｚと、下域内部４２Ｌｉｎの折返し部Ｚと、２つの第１折曲げ部Ｌ，Ｌとが位置するように外折り状態（外側に折畳んだ状態）に折畳んだものであり、この折畳んだ状態で上側に位置する第１折曲げ部Ｌと、下側に位置する第２折曲げ部Ｕとの間が、オーバラップ部ＯＬとなる。  
換言すれば、図３〜図６で示した第１工程の後、エアバッグ上域部４２Ｕの下部とエアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップして、オーバラップ部ＯＬを形成すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｊが、該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部（第１折曲げ部Ｌ参照）よりも下方に位置するように外折り状態に折畳み（第２工程）、図１２、図１３で示す状態と成したものである。
【００７６】
図１２は、サイドエアバッグ装置４０をシートバックバック２７に収納した状態の拡大側面図であって、図１１〜図１３に示すこの実施例においては、エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂが、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも車両前後方向の後方に位置するように折畳まれており、上述のエアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂと、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂとの間には、シート２５の略前後方向の段差部４５が形成されている。
【００７７】
図１１〜図１３で示す実施例２のエアバッグ４２の折畳み構造は、図１５の（ｂ）および図１６の（ａ）に模式的に示す通りであって、図１５の（ａ）に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと、エアバッグ下域部４２Ｌの内部通路Ｙの折返し部ｃおよび折込み部ｅ（図４参照）を除く主要過半部が上下方向に略直線状に連通する状態で、該エアバッグ４２が折畳まれたものである。
【００７８】
このように、図１１〜図１３で示した実施例２（請求項１、２、４、６、７、８、１０、１１に相当）においては、上記エアバッグ４２の折畳み状態は、展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部ｆ（図３参照）がインフレータ５０側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状とされ（図６参照）、該長尺状のエアバッグ下域部４２Ｌは、車幅方向外側に位置する下域外部（４２Ｌｏｕｔ）と、車幅方向内側に位置する下域内部（４２Ｌｉｎ）とで構成され、上記下域外部４２Ｌｏｕｔおよび下域内部４２Ｌｉｎの上端部には、シート２５略前後方向に延びる第１折曲げ部Ｌが設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下端部には、シート２５略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕが設けられ、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間に折返し部Ｚが形成され、上記エアバッグ上域部４２Ｕの外側に上記下域外部４２Ｌｏｕｔの折返し部Ｚと上記下域内部４２Ｌｉｎの折返し部Ｚとが位置する外折り状態に折畳まれたものである（図３、図６、図１１〜図１３参照）。  
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕの外側に、下域外部４２Ｌｏｕｔの折返し部Ｚ、下域内部４２Ｌｉｎの折返し部Ｚが位置するように外折り状態（外側に折畳んだ状態）に折畳んだものである。
【００７９】
このように、外折り状態と成しても、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向けて供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させることができる。
【００８０】
しかも、図１１〜図１３で示すこの実施例においては、上記サイドエアバッグ装置４０がシートバック２７に収納された状態で、上記エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂが、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも後方に位置するように折畳まれており、上記エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂと、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂとの間に、シート略前後方向の段差部４５が形成されたものである（図１１、図１２参照）。
【００８１】
この構成によれば、次のような効果がある。  
すなわち、エアバッグ下域部４２Ｌを単に上方に折上げるだけでは、上記段差部４５は形成されないが、上記構成のように、エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂがエアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも後方に位置するように折畳むと、これら後縁４２Ｕｂ，４２Ｌｂ間に段差部４５を形成することができ、この段差部４５を有効利用することができる。  
例えば、上記段差部４５を有効利用して、図１１に示すように、ランバーシャフト３４を配置した場合には、サイドエアバッグの配設と、ランバーサポート装置の配設との両立を図ることができる。
【００８２】
図１１〜図１３で示すこの実施例２においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例とほぼ同様であるから、図１１〜図１３において前図と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【００８３】
図１１で示した構成に代えて、図１４で示す構成を採用してもよい。  
図１４に示す構造は、エアバッグ上域部４２Ｕの下端部に形成されシート略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕを、ランバーシャフト３４に近接する位置まで下方に下げ、上述の段差部４５を有効利用して該ランバーシャフト３４を配置すると共に、エアバッグ４２内のインフレータ５０をシートバックサイドフレーム３２の可及的下部に設けたものである。
【００８４】
このように、図１４で示した実施例（請求項９に相当）においては、上記インフレータ５０がシートバックサイドフレーム３２の下部に設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕは既述したようにその上端ａ（図４参照）を下方に向けて折返した状態で折畳まれたものである（図４、図１４参照）。  
この構成によれば、インフレータ５０をシートバックサイドフレーム３２の下部に設けたので、シートバックサイドフレーム３２の上部を細くすることができ、また、側突時に剛性を有するインフレータ５０が乗員の胸部に当接することがない。
【００８５】
さらに、上記インフレータ５０を下部に設けることで、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）に対して該インフレータ５０からのガスの供給を、より一層迅速に行なうことができ、加えて、エアバッグ上域部４２Ｕの上端ａを下方に向けて折返すことにより、胸保護部（バストガード部Ａ）よりも腰保護部（ウエストガード部Ｂ）が確実に早く膨張展開し、この腰保護部（ウエストガード部Ｂ）については、迅速に膨張展開させることができ、一方、胸保護部（バストガード部Ａ）については、迅速に膨張展開させることができ、一方、胸保護部（バストガード部Ａ）については、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）よりも遅れて展開するので、ソフトに乗員の身体を受止めることができる。  
つまり、乗員の胸部は、乗員の腰部に比較して弱いため、エアバッグ４２展開時の衝撃を緩和させたい要求があり、上記構成により、この要求を満たすことができる。
【００８６】
図１４で示した実施例においても、その他の構成、作用、効果については、図１１〜図１３の実施例と同様であるから、図１４において図１１〜図１３と同一の部分には、同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【実施例３】
【００８７】
図１７の（ａ）、（ｂ）はサイドエアバッグ装置のさらに他の実施例を示すものであって、これら何れの実施例においても、腰保護部としてのウエストガード部Ｂの下部に、第１折曲げ部Ｌおよび第２折曲げ部Ｕよりもさらに下方に位置してシート２５の略前後方向に延びる第３折曲げ部Ｔが設けられ、エアバッグ４２の展開時に該第３折曲げ部Ｔよりも下方となるウエストガード部Ｂの一部α，βが
、図１７の（ａ）に示すように中折り状態（内側に折畳まれた状態）で、または、図１７の（ｂ）に示すように外折り状態（外側に折畳まれた状態）で折畳まれたものである。
【００８８】
図１７の（ａ）に示す中折り状態では、エアバッグ上域部４２Ｕの上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に、第２折曲げ部Ｕ、折返し部Ｚ、第１折曲げ部Ｌ、第３折曲げ部Ｔおよび上記一部αが位置するように中折りされ、所謂竹の子形状に構成されたものである。  
図１７の（ｂ）に示す外折り状態では、エアバッグ上域部４２Ｕの外側に、折返し部Ｚ、第１折曲げ部Ｌ、第３折曲げ部Ｔ、上記一部βおよびエアバッグ下域部４２Ｌの下域外部４２Ｌｏｕｔ、下域内部４２Ｌｉｎが位置するように外折りされ、所謂竹の子形状に構成されたものである。
【００８９】
このように、図１７の（ａ）、（ｂ）で示した実施例（請求項５に相当）においては、上記腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の下部に、上記第１折曲げ部Ｌよりも下方に位置してシート２５略前後方向に延びる第３折曲げ部Ｔが設けられ、エアバッグ展開時に該第３折曲げ部Ｔよりも下方となる腰保護部の一部αまたはβが、中折り状態（図１７のａ参照）または外折り状態（図１７のｂ参照）で折畳まれたものである（図１７参照）。
【００９０】
この構成によれば、上述の第３折曲げ部Ｔを設け、エアバッグ展開時にこの第３折曲げ部Ｔよりも下方となる腰保護部の一部α，βを、中折り状態、または外折り状態に折畳んだので、折畳んだ状態のエアバッグ４２の上下方向の寸法短縮を図ることができ、また第３折曲げ部Ｔおよび腰保護部の一部α，βがエアバッグの展開を阻害することもない。
【００９１】
しかも、上記腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の下部も中折り（図１７のａ参照）、または外折り（図１７のｂ参照）されているので、インフレータ５０からのガス圧により、略真下へ腰保護部（ウエストガード部Ｂ）の下部が膨張展開し、該腰保護部（ウエストガード部Ｂ）のより一層迅速な膨張展開を図ることができる。  
なお、図１７において、図１５と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略している。
【実施例４】
【００９２】
図１８〜図２３はサイドエアバッグ装置のさらに他の実施例を示すものである。  
図１８〜図２３においても中折り構造を示すが、図３〜図７で示した実施例１に対して、エアバッグ４２の折畳み方が異なるものである。
【００９３】
そこで、図１９に示す折畳み前のエアバッグ４２を図２３に示すように折畳む、バッグ部の折畳み方法について説明する。  
図１９、図２０に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの上端ａを、折目ｋに沿って下方に向けて折返して、折返し部ｃを形成する。図３で示した折目ｂは略水平方向に形成されていたが、図１９で示す折目ｋは前高後低状に傾斜するように形成されている。
【００９４】
次に、図２０に示す状態から、展開時に車両前方に位置するエアバッグ４２の前縁部ｆを、上下方向の折目ｎ，ｍ，ｐ（図２１、図２２参照）に沿って、順次インフレータ５０側へ向けて折り、図２１の折畳み中途状態を経て、図２２に示すように、エアバッグ４２を長尺状とする（第１工程）。
【００９５】
次に、図２２に示す状態から、図２３に示すように、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップして、オーバラップ部ＯＬが形成されると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳む（第２工程）。
【００９６】
図２３はエアバッグ４２を折畳んだ状態で示す側面図、図１５の（ａ）はその模式図であって、図２３、図１５の（ａ）に示すように、エアバッグ４２を折畳んだ状態において、上述のエアバッグ下域部４２Ｌの上端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第１折曲げ部Ｌ，Ｌが設けられ、上述のエアバッグ上域部４２Ｕの下端部には、シート２５の略前後方向に延びる２つの第２折曲げ部Ｕ，Ｕが設けられ、上述の第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置し、これら上下の折曲げ部Ｌ，Ｕ間がオーバラップ部ＯＬとなる。
【００９７】
図２３、図１５の（ａ）で示すこの実施例においては、エアバッグ４２を中折り構造（内側に折畳んだ構造）と成したので、エアバッグ４２の折畳み状態の詳細は、次のようになる。  
すなわち、図１５の（ａ）に示すように、長尺状のエアバッグ上域部４２Ｕは、車幅方向外側に位置する上域外部４２Ｕｏｕｔと、車幅方向内側に位置する上域内部４２Ｕｉｎとで構成され、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間には折返し部Ｚが形成されており、図１５の（ａ）に示すように、上下の各折曲げ部Ｌ，Ｕおよび該折返し部Ｚが、エアバッグ上域部４２Ｕの上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に挟まれた中折り状態に折畳まれている。
【００９８】
また、上述のインフレータ５０には、エアバッグ上域部４２Ｕの上域内部４２Ｕｉｎを貫通して、車幅方向内側に延びる上下一対の取付けボルト（前図参照）が一体的に突設形成されており、これら一対の取付けボルトに締付ける図示しないナットを用いて、インフレータ５０が図１８に示すように、シートバックサイドフレーム３２に取付けられることで、サイドエアバッグ装置４０が車両用シート２５のシートバック２７に内蔵配置されたものである。  
さらに、図２３に示すように、上述のエアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂが、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも車両前後方向の後方に位置するように中折り状態に折畳まれており、上述のエアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂと、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂとの間には、シート２５の略前後方向の段差部４５が形成されており、図１８に示すように、エアバッグ下域部４２Ｌはランバーシャフト３４と干渉しないように配置されている。
【００９９】
このように、図１８〜図２３および図１５の（ａ）で示した実施例４（請求項１、２、３、６、７、８、９、１０、１１に相当）のサイドエアバッグ装置は、車両用シート２５のシートバック２７に収納されたサイドエアバッグ装置であって、エアバッグ４２と、車両の衝突時に上記エアバッグ４２にガスを供給して該エアバッグ４２を展開させるインフレータ５０とを有し、上記エアバッグ４２はその展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部（バストガード部Ａ）を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌとを備えており、上記エアバック上域部４２Ｕの下部と、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップ（オーバララップ部ＯＬ参照）すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれた状態で収納されていることを特徴とするものである（図１８、図１９、図２３参照）。
【０１００】
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とを車幅方向にオーバラップさせ、かつ、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳んだ状態で収納しているので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９（図１参照）との間にエアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグ４の腰保護部（ウエストガード部Ｂ）は、胸保護部（バストガード部Ａ）よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体（特に、腰部）を車室内側に付勢させる機能が求められるが、上記公正により斯る要求を満たすことができる。
【０１０１】
また、上記エアバッグ４２を折畳んだ状態において、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部Ｌが設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｌの下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕが設けられ、上記第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置するものである（図２３参照）。
【０１０２】
この構成によれば、第１折曲げ部Ｌが第２折曲げ部Ｕよりも上方に位置することで、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向に重複（オーバラップ）する。また、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒは該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するので、エアバッグ４２の膨張展開時には、上述同様にして、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、このため、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリム１９との間にエアバッグを確実に介在させることができる。
【０１０３】
さらに、上記エアバッグ４２の折畳み状態は、展開時に前側に位置するエアバッグ前縁部ｆがインフレータ５０側に向けて折畳まれて上下方向に長い長尺状（図２２参照）とされ、該長尺状のエアバッグ上域部４２Ｕは、車幅方向外側に位置する上域外部４２Ｕｏｕｔと、車幅方向内側に位置する上域内部４２Ｕｉｎとで構成され、上記エアバッグ下域部４２Ｌの上端部にシート略前後方向に延びる第１折曲げ部Ｌが設けられ、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下端部にシート略前後方向に延びる第２折曲げ部Ｕが設けられ、第１折曲げ部Ｌと第２折曲げ部Ｕとの間に折返し部Ｚが形成され、上記各折曲げ部Ｌ，Ｕおよび折返し部Ｚが、上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に挟まれた中折り状態に折畳まれたものである（図１９、図２２、図１５の（ａ）参照）。
【０１０４】
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕにおける上域外部４２Ｕｏｕｔと上域内部４２Ｕｉｎとの間に、折曲げ部Ｌ，Ｕ、折返し部Ｚを中折りにした中折り状態（内側に折畳んだ状態）に折畳んだものである。
【０１０５】
このように、中折り状態と成しても、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向けて供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、腰保護部の膨張展開を迅速に行ない、側突時に乗員の腰部とドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させることができる。
【０１０６】
加えて、上記サイドエアバッグ装置４０がシートバック２７に収納された状態で、上記エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂが、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも後方に位置するように折畳まれており、上記エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂと、エアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂとの間に、シート略前後方向の段差部４５が形成されたものである（図１８、図２３参照）。
【０１０７】
この構成によれば、次のような効果がある。  
すなわち、エアバッグ下域部４２Ｌを単に上方に折上げるだけでは、上記段差部４５は形成されないが、上記構成のように、エアバッグ上域部４２Ｕの後縁４２Ｕｂがエアバッグ下域部４２Ｌの後縁４２Ｌｂよりも後方に位置するように折畳むと、これら後縁４２Ｕｂ，４２Ｌｂ間に段差部４５を形成することができ、この段差部４５を有効利用することができる。
【０１０８】
また上記実施例４のサイドエアバッグ装置は、車両用シート２５のシートバック２７に収納されたサイドエアバッグ装置４０であって、エアバッグ４２と、車両の衝突時に上記エアバッグ４２にガスを供給して該エアバッグ４２を展開させるインフレータ５０とを有し、上記エアバッグ４２は、その展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部（バストガード部Ａ）を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌとを備えており、上記エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと上記エアバッグ下域部４２Ｌの内部通路Ｙとを、上下方向に略直線状に連通させた状態でエアバッグ４２が折畳まれたものである（図１８、図１５の（ａ）参照）。
【０１０９】
この構成によれば、エアバッグ上域部４２Ｕの内部通路Ｘと下域部４２Ｌの内部通路Ｙとを、上下方向に略直線状に連通させた状態で折畳んだので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９との間にエアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。
【０１１０】
さらに、上記実施例４のサイドエアバッグ装置のバッグ部の折畳み方法は、展開時にシート２５に着座した乗員の胸部を保護する胸保護部（バストガード部Ａ）を含むエアバッグ上域部４２Ｕと、シート２５に着座した乗員の腰部を保護する腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌと、を備えたサイドエアバッグ装置のバッグ部（エアバッグ４２）の折畳み方法であって、展開時に車両前方に位置するバッグ部の前縁部ｆを、展開時に車両後方に位置するインフレータ５０側へ向けて折り、バッグ部を長尺状とする第１工程（図２２参照）と、上記エアバッグ上域部４２Ｕの下部（第２折曲げ部Ｕ参照）と上記エアバッグ下域部４２Ｌの上部（第１折曲げ部Ｌ参照）とが車幅方向にオーバラップ（オーバラップ部ＯＬ参照）すると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳む第２工程（図２３参照）と、を備えたことを特徴とするものである（図１９、図２２、図２３参照）。
【０１１１】
この構成によれば、第１工程で、バッグ部（エアバッグ４２参照）の前縁部ｆをインフレータ５０側へ向けて折り、バッグ部が長尺状とされ、第２工程で、エアバッグ上域部４２Ｕの下部とエアバッグ下域部４２Ｌの上部とが車幅方向にオーバラップすると共に、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれる。
【０１１２】
このように、エアバッグ上域部４２Ｕの下部と、エアバッグ下域部４２Ｌの上部とを車幅方向にオーバラップ（オーバラップ部ＯＬ参照）させ、かつ、エアバッグ下域部４２Ｌの下端部ｒが該エアバッグ下域部４２Ｌの上端部よりも下方に位置するように折畳まれるので、エアバッグ４２の膨張展開時には、該エアバッグ４２に供給されるガス圧が略真下に向かって供給され、腰保護部（ウエストガード部Ｂ）を含むエアバッグ下域部４２Ｌが略真下に膨張し、これにより、腰保護部の膨張展開を迅速に行なうことができ、車両側突時に乗員の腰部と、ドアトリム１９（図１参照）との間にエアバッグ４２を確実に介在させて、乗員保護を図ることができる。  
要するに、エアバッグ４２の腰保護部（ウエストガード部Ｂ）は、胸保護部（バストガード部Ａ）よりも迅速に膨張展開し、側面衝突時に、まず、乗員の身体を車室内側に付勢させる機能が求められるが、上記折畳み方法により斯る要求を満たすことができる。
【０１１３】
なお、図１８〜図２３で示した実施例４においても、その他の構成、作用、効果については、先の実施例とほぼ同様であるから、図１８〜図２３において、前図と同一の部分には同一符号を付して、その詳しい説明を省略する。
【０１１４】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、  
この発明の胸保護部は、実施例のバストガード部Ａに対応し、
以下同様に、
腰保護部は、ウエストガード部Ｂに対応し、
区画部は、縫目４３に対応し、
オーバラップ領域は、オーバラップ部ＯＬに対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。  
例えば、上記区画部としては縫目４３に代えて、区画布を用いてもよい。また、エアバッグ４２の前縁部ｆをインフレータ５０側に向けて折畳む時に、エアバッグ上域部４２Ｕの上域外部４２Ｕｏｕｔ、エアバッグ下域部４２Ｌの下域外部４２Ｌｏｕｔと、エアバッグ上域部４２Ｕの上域内部４２Ｕｉｎ、エアバッグ下域部４２Ｌｉｎとの開口が車両前方を向くように折畳んでもよい。図１６の（ｂ）で示すジグザグ状の折畳み構造を採用すると、これが、可能となる。  
また上記実施例においては、車両の左側に位置するフロントシートを例示したが、上記実施例のサイドエアバッグ装置は車両の右側に位置するフロントシートやリヤシートに適用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１…車室
１９…ドアトリム
２０…アームレスト
２５…シート（車両用シート）
２７…シートバック
３２…シートバックサイドフレーム
４２…エアバッグ
４２Ｌ…エアバッグ下域部
４２Ｌｉｎ…下域内部
４２Ｌｏｕｔ…下域外部
４２Ｕ…エアバッグ上域部
４２Ｕｉｎ…上域内部
４２Ｕｏｕｔ…上域外部
４３…縫目（区画部）
４５…段差部
５０…インフレータ
Ａ…バストガード部（胸保護部）
Ｂ…ウエストガード部（腰保護部）
ＯＬ…オーバラップ部（オーバラップ領域）
Ｌ…第１折曲げ部
Ｕ…第２折曲げ部
Ｔ…第３折曲げ部
Ｘ，Ｙ…内部通路
Ｚ…折返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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