(57)【要約】【課題】長尺部材がインクで汚されることなく、記録ヘッドのメンテナンスを行う手段を提供する。【解決手段】プリンタ部１１は、記録用紙９０を支持するプラテン４２と、往復動方向１０５へ移動するキャリッジ３８と、キャリッジ３８に搭載された記録ヘッド３９と、キャリッジ３８が移動する領域において往復動方向１０５へ延出されており、記録ヘッド３９とプラテン４２との間を遮断しないようにキャリッジ３８の移動に従動するガイドフィルム７１と、待機位置とメンテナンス位置とに移動可能に設けられて記録ヘッド３９のメンテナンスを行うパージ機構１３０及びワイパ１３１と、メンテナンスの制御を行う制御部１１０と、を具備する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持するプラテンと、
上記プラテンに対向して配置されて、上記プラテン上のシートに沿って第１方向へ移動するキャリッジと、
上記キャリッジに搭載されて、上記プラテン上のシートにインク滴を選択的に噴出して画像記録を行う記録ヘッドと、
上記記録ヘッドのメンテナンスを実施するメンテナンス手段と、
上記キャリッジが移動する領域において上記第１方向へ延出されて上記プラテン及び少なくともメンテナンスを実施するときの上記メンテナンス手段に対向されており、上記記録ヘッドと上記プラテン及び上記メンテナンス手段との間を遮断しないように上記キャリッジの移動に従動する長尺部材と、
上記キャリッジ及び上記メンテナンス手段の動作を制御する制御手段と、を具備し、
上記キャリッジの移動範囲に、上記記録ヘッドのメンテナンスが実施される第１位置が含まれ、
上記メンテナンス手段は、上記キャリッジが上記第１位置に位置されたときの上記記録ヘッドと接触して当該記録ヘッドのメンテナンスを実施する第２位置と、上記キャリッジがいずれの位置にあっても上記記録ヘッド及び上記長尺部材と接触しない第３位置とに移動可能であり、
上記制御手段は、上記キャリッジが上記第１位置にないときに、上記メンテナンス手段を上記第２位置へ移動させることを禁止する画像記録装置。
【請求項２】
上記メンテナンス手段が、上記記録ヘッドに密着するキャップを通じて当該記録ヘッドからインクを吸引するパージ機構であり、当該キャップは、上記第２位置において、上記記録ヘッドが上記第１位置に位置されたときに上記記録ヘッドにのみ接触する請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
上記メンテナンス手段が、上記記録ヘッドに付着したインクを拭うためのワイパであり、当該ワイパは、上記第２位置において、上記記録ヘッドが上記第１位置に位置されたときに上記記録ヘッドにのみ接触し、
上記制御手段は、当該ワイパが上記記録ヘッドにのみ接触するように、上記第１位置において当該キャリッジと当該ワイパとを相対移動させる請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
上記メンテナンス手段を移動させる駆動源は、当該メンテナンス手段以外の当該装置における他の動作部へも駆動伝達するものであって、当該駆動源が他の動作部へ駆動伝達するときに上記メンテナンス手段が連動され、
上記制御手段は、上記駆動源が他の動作部へ駆動伝達する前に、上記キャリッジを上記第１位置へ位置させる請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項５】
上記キャリッジの近傍における上記長尺部材において上記プラテンに最近接する位置と上記プラテンとの第１間隔は、上記記録ヘッドにおいて上記プラテンに最近接する位置と上記プラテンとの第２間隔以下である請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項６】
上記長尺部材を上記第１方向に対して固定する支持部材と、
上記キャリッジに設けられており、上記キャリッジの移動に伴って上記長尺部材を上記プラテンから離間及び接近する第２方向へ従動させるガイド部材と、を更に具備する請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
上記ガイド部材は、上記長尺部材を上記キャリッジを囲むように上記第２方向へ変形させるものである請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
上記ガイド部材は、上記キャリッジにおける第１方向の両側に夫々設けられた巻取ローラであり、
上記長尺部材は、上記巻取ローラに夫々巻き取られて上記第２方向へ変形される請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項９】
上記長尺部材は、上記キャリッジにおける第１方向の両側に接続されており、上記キャリッジの移動範囲の両端に夫々設けられた各ローラに巻回されて無端環状をなすものである請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１０】
上記長尺部材は、上記キャリッジにおける第１方向の両側に接続されており、上記キャリッジの移動範囲の両端に夫々設けられた各巻取ローラに夫々巻き取られるものである請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１１】
上記長尺部材は、上記プラテンと対向する平面を有する平帯形状である請求項１から１０のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１２】
上記長尺部材は、上記平面において上記第１方向と直交する第３方向の幅が、上記記録ヘッドにおける記録領域の第３方向の長さよりも広いものである請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
上記長尺部材は、索条である請求項１から１０のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１４】
上記長尺部材は、複数の索条が上記プラテンと夫々対向しかつ上記第１方向と直交する第３方向へ並べられたものである請求項１３に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１方向に移動するキャリッジに記録ヘッドが搭載され、第１方向に延出された長尺部材によりプラテン上のシートがプラテンから所定の距離に保持され、記録ヘッドからインク滴が選択的に噴出されることによりプラテン上のシートに画像記録が行われ、メンテナンス手段により記録ヘッドのメンテナンスが行われる画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、シート状の被記録媒体（以下、「記録用紙」又は「シート」とも称される。）に画像記録を行う画像記録装置として、インクジェット方式のプリンタが知られている。このプリンタにおいては、対向配置された一対のローラに狭持されながら記録用紙がプラテン上へ搬送される。記録用紙がプラテンに到達すると、一対のローラが所定の搬送量毎に間欠して駆動し、ローラが間欠して記録用紙が停止している間に、記録ヘッドが往復動されてインク滴が噴出される。記録ヘッドから選択的に噴出されたインク滴が記録用紙に着弾して所望の画像を形成する。これが繰り返されて、記録用紙の先端から後端へ順次画像記録が行われる。
【０００３】
前述された画像記録装置は、記録用紙の他にも封筒などに画像記録を行うことができる。また、両面印刷や記録用紙の再利用を目的として、前述された画像記録装置を用いて、一方の面に画像記録が行われた記録用紙の他方の面に画像記録が行われることもある。例えば封筒のように折り曲げられた箇所があると、プラテン上において封筒の一部が記録ヘッド側へ膨らんだり突き出たりして、キャリッジ又は記録ヘッド（以下「キャリッジ等」とも称される。）と接触するおそれがある。また、両面印刷においては、一方の面に画像記録を行うことによって記録用紙に撓みが生じることがあり、前述と同様に、他方の面に対して画像記録を行う際に、その撓んだ部分がキャリッジ等と接触するおそれがある。また、記録用紙の再利用においては、記録用紙が使用された際に撓みや曲げが生じ、前述と同様に、その撓んだ部分や曲がった部分がキャリッジ等と接触するおそれがある。
【０００４】
記録用紙がキャリッジ等と接触すると、キャリッジの移動によって記録用紙がプラテンとキャリッジ等との間で詰まったり、記録用紙が破損したりするおそれがある。近年、高精度な画像記録を実現するために記録ヘッドと記録用紙との間の距離が短くなり、このような紙詰まりが生じやすくなっている。また、記録用紙には、繊維が流れる方向が記録用紙の長辺に平行である縦目紙と短辺に平行である横目紙とがあるが、横目紙を長辺方向に搬送して画像記録をすると、インクの着弾による撓みが縦目紙より大きいので、両面印刷のみならず、片面にのみ画像記録を行う際にも紙詰まりが生じるおそれがある。
【０００５】
特許文献１には、ドットインパクトプリンタにおいて、記録ヘッドを搭載するキャリッジに帯状のフィルムが取り付けられ、キャリッジが移動する開口部の両端に設けられた巻取ローラにフィルムが巻き取られる構成が開示されている。このフィルムはキャリッジと共に移動してシートが詰まることを防止する。また、このフィルムと同様のジャム防止用ベルトが特許文献２に開示されている。
【０００６】
一方、インクジェット方式の画像記録装置においては、記録ヘッドにおけるインクの乾燥やノズル詰まりを防止したり気泡を排除したりするために、記録ヘッドのノズルからインクを吸引するパージや、記録ヘッドに付着したインクを拭い取るワイピングと称されるメンテナンスが行われる（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２４０３８０号公報
【特許文献２】実開平５−４１８１６号公報
【特許文献３】特開２００８−８７２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、仮に、前述されたようなフィルム又はジャム防止用ベルト（以下、「フィルム等」と称される。）が設けられていても、インクジェット方式の画像記録装置においては、前述されたメンテナンスが必要である。しかしながら、メンテナンスの際に、フィルム等にパージ機構やワイパが接触すると、パージ機構やワイパに付着していたインクがフィルム等に移り、さらに、そのインクがフィルム等から記録用紙などに移って記録用紙を汚すおそれがある。
【０００９】
具体的には、ワイパによって記録ヘッドに付着したインクを拭うワイピングにおいては、記録ヘッドにワイパが接触された状態で、キャリッジがワイパに対して相対移動される。例えば、ワイパの位置が固定されてキャリッジが移動される態様において、予めワイパを記録ヘッドと接触し得る位置へ上昇させておいてキャリッジをワイパに向かって移動させると、ワイパがフィルム等に接触することとなる。同様に、ワイパが上昇しているときに、そのワイパから離れるようにキャリッジを移動させると、ワイパがフィルム等に接触することとなる。
【００１０】
また、例えば、停止されたキャリッジに対して、ワイパをキャリッジの移動方向と交差する方向へ移動させてワイピングを行う態様において、初期位置から移動されたワイパを戻すタイミングを任意とすると、ワイパが初期位置へ戻る際にフィルム等に接触するおそれがある。
【００１１】
また、例えば、パージ機構やワイパを動作させる駆動源が、他の動作部へも駆動伝達する態様では、他の動作部への駆動伝達にパージ機構やワイパが従動することがある。そうすると、キャリッジの位置に拘わらずに任意のタイミングで駆動源から他の動作部へ駆動伝達すると、パージ機構やワイパが連動して、フィルム等に接触するおそれがある。
【００１２】
前述されたようなインクジェット方式の画像記録装置に特有の問題は、ドットインパクトプリンタが開示された特許文献１，２に何ら記載も示唆もされていない。
【００１３】
また、特許文献１，２に開示された構成ではフィルム等がキャリッジと共に移動するので、フィルム等がシートと接触すると、摩擦によってシートがキャリッジの移動方向に移動して記録画像が乱れるという問題がある。この問題は、記録ヘッドとシートとの間の距離が短くなるほど顕著である。
【００１４】
また、インクジェット方式の画像記録装置においては、シートに着弾したインク滴が乾燥する前にフィルム等がシートに対して移動すると、フィルム等が未乾燥インクを擦って記録画像を乱すおそれがある。さらに、フィルム等に付着したインクが、その後に画像記録されるシートに付着して汚すおそれもある。このような問題は、フィルム等にインクミストが付着しても同様に生じ得る。
【００１５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドのメンテナンス手段によって長尺部材がインクで汚されることがないインクジェット方式の画像記録装置を提供することを目的とする。
【００１６】
また、本発明の他の目的は、プラテン上においてシートの紙詰まりを防止すると共に、シートに記録された画像を乱すことのない画像記録装置を提供することにある。
【００１７】
また、本発明の他の目的は、プラテン上においてシートの紙詰まりを防止すると共に、シートに着弾したインクやインクミストによってシートを汚すことのない画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
(1)  本発明に係る画像記録装置は、シートを支持するプラテンと、上記プラテンに対向して配置されて、上記プラテン上のシートに沿って第１方向へ移動するキャリッジと、上記キャリッジに搭載されて、上記プラテン上のシートにインク滴を選択的に噴出して画像記録を行う記録ヘッドと、上記記録ヘッドのメンテナンスを実施するメンテナンス手段と、上記キャリッジが移動する領域において上記第１方向へ延出されて上記プラテン及び少なくともメンテナンスを実施するときの上記メンテナンス手段に対向されており、上記記録ヘッドと上記プラテン及び上記メンテナンス手段との間を遮断しないように上記キャリッジの移動に従動する長尺部材と、上記キャリッジ及び上記メンテナンス手段の動作を制御する制御手段と、を具備する。上記キャリッジの移動範囲に、上記記録ヘッドのメンテナンスが実施される第１位置が含まれる。上記メンテナンス手段は、上記キャリッジが上記第１位置に位置されたときの上記記録ヘッドと接触して当該記録ヘッドのメンテナンスを実施する第２位置と、上記キャリッジがいずれの位置にあっても上記記録ヘッド及び上記長尺部材と接触しない第３位置とに移動可能である。上記制御手段は、上記キャリッジが上記第１位置にないときに、上記メンテナンス手段を上記第２位置へ移動させることを禁止する。
【００１９】
本画像記録装置は、インクジェット方式のプリンタである。画像記録装置において、キャリッジは、プラテン上のシートに沿って第１方向へ移動する。記録ヘッドは、キャリッジと共に移動しながらシートに画像記録を行う。キャリッジが移動する領域には、第１方向に渡って長尺部材が配置されている。この長尺部材は、記録ヘッドとプラテン又はメンテナンス手段との間を遮断しないようにキャリッジの移動に従動する。したがって、キャリッジが移動される領域において、長尺部材の従動によって、記録ヘッドはプラテン又はメンテナンス手段と直接対向される。なお、記録ヘッドがメンテナンス手段と対向されるときは、少なくともメンテナンスを実施する位置、すなわち第１位置に記録ヘッドが位置されている。
【００２０】
ここで長尺部材の従動とは、長尺部材がキャリッジとともに第１方向へ移動して記録ヘッドとプラテン又はメンテナンス手段との間を遮断しない態様のみならず、キャリッジの移動に伴って長尺部材の一部が第１方向以外へ変形して記録ヘッドとプラテン又はメンテナンス手段との間を遮断しない態様も含まれる概念である。したがって、キャリッジがプラテン上のいずれの位置に移動されても、記録ヘッドから噴出されたインク滴はプラテンへ向かう。また、キャリッジが第１位置に移動されると、第２位置に位置されたメンテナンス手段によって記録ヘッドがメンテナンス可能なように、記録ヘッドとメンテナンス手段とが直接対向する。一方、プラテン上のシートは、仮に大きな反りやプラテンからの浮きが合ったとしても、長尺部材を超えてプラテンから離れることがない。これにより、プラテン上のシートが長尺部材によりプラテンから所定の距離に位置せしめられた状態で、キャリッジがシートに対して第１方向へ移動しながら、記録ヘッドによる画像記録が行われる。
【００２１】
メンテナンス手段とは、例えば後述されるようなパージ機構やワイパなどである。前述されたように、記録ヘッドとメンテナンス手段との間を長尺部材が遮断しないので、キャリッジが第１位置へ移動され、且つメンテナンス手段が第２位置へ移動されると、記録ヘッドとメンテナンス手段が接触して、パージやワイピングなどのメンテナンスが実施される。一方、メンテナンス手段が第３位置にあると、キャリッジがいずれの位置にあっても、メンテナンス手段と記録ヘッド及び長尺部材とが接触しない。この第３位置は、第２位置に対して記録ヘッド及び長尺部材から遠ざかった向きへ任意に設定されてよい。
【００２２】
制御手段は、キャリッジが第１位置にないときに、メンテナンス手段を第２位置へ移動させることを禁止する。キャリッジが第１位置にないときとは、例えば、プラテン上のシートに対して画像記録を行っているときなどである。このようなときには、メンテナンス手段は第３位置に保持される。また、メンテナンス手段が他の動作部に連動する態様であれば、制御手段は、キャリッジが第１位置にないときには、他の動作部を動作させない。これにより、メンテナンス手段が長尺部材に接触することが防止される。
【００２３】
なお、本明細書においては別段の定めがない限り、「方向」とは、例えば＋，−のように相対する向きを有する直線で表されるものであり、「向き」とは、方向のうち例えば＋又は−のように１個のアローヘッドを有する矢印で表されるものである。
【００２４】
(2)  上記メンテナンス手段として、上記記録ヘッドに密着するキャップを通じて当該記録ヘッドからインクを吸引するパージ機構が挙げられる。このキャップは、上記第２位置において、上記記録ヘッドが上記第１位置に位置されたときに上記記録ヘッドにのみ接触する。
【００２５】
パージ機構のキャップは、第２位置へ移動されると、第１位置に位置されたキャリッジの記録ヘッドのノズル面を密閉空間で覆うように記録ヘッドに密着する。そして、キャップ内の密閉空間に吸引圧が付与されることによって、記録ヘッドからインクが吸引される。このようなパージ機構によるメンテナンスにおいて、キャップは、第１位置に位置されたキャリッジの記録ヘッドにのみ接触し、長尺部材と接触することがない。
【００２６】
(3)  上記メンテナンス手段として、上記記録ヘッドに付着したインクを拭うためのワイパが挙げられる。このワイパは、上記第２位置において、上記記録ヘッドが上記第１位置に位置されたときに上記記録ヘッドにのみ接触する。上記制御手段は、当該ワイパが上記記録ヘッドにのみ接触するように、上記第１位置において当該キャリッジと当該ワイパとを相対移動させる。
【００２７】
ワイパは、第２位置へ移動されると、第１位置に位置されたキャリッジの記録ヘッドにのみ接触する。そして、制御手段が、ワイパが記録ヘッドにのみ接触する範囲で、キャリッジとワイパとを相対移動させることによって、記録ヘッドのノズル面に付着したインクがワイパによって拭われる。この相対移動は、例えば、ワイパが固定されて、記録ヘッドが第１位置以外へ移動される態様であっても、記録ヘッドが固定されて、ワイパが第２位置と同じ高さで記録ヘッドに対して移動される態様であってもよい。このようなワイパによるメンテナンスにおいて、ワイパは記録ヘッドにのみ接触し、長尺部材と接触することがない。
【００２８】
(4)  上記メンテナンス手段を移動させる駆動源は、当該メンテナンス手段以外の当該装置における他の動作部へも駆動伝達するものであってもよい。この駆動源が他の動作部へ駆動伝達するときに上記メンテナンス手段が連動される。上記制御手段は、上記駆動源が他の動作部へ駆動伝達する前に、上記キャリッジを上記第１位置へ位置させる。
【００２９】
メンテナンス手段は、駆動源から駆動伝達されて第２位置と第３位置とに移動する。この駆動源は、例えば、シートの搬送機構など、メンテナンス手段以外の他の動作部にも駆動伝達する。駆動源が他の動作部へ駆動伝達する際に、メンテナンス手段が連動する。したがって、他の動作部を動作させると、メンテナンス手段が第２位置へ移動し得る。制御手段は、駆動源から他の動作部へ駆動伝達される前に、キャリッジを第１位置へ位置させる。これにより、メンテナンス手段が連動して第２位置へ移動したとしても、メンテナンス手段が長尺部材に接触することがない。
【００３０】
(5)  上記キャリッジの近傍における上記長尺部材において上記プラテンに最近接する位置と上記プラテンとの第１間隔は、上記記録ヘッドにおいて上記プラテンに最近接する位置と上記プラテンとの第２間隔以下であることが好適である。
【００３１】
これにより、キャリッジの近傍において、プラテン上のシートを記録ヘッドに接触しないように長尺部材でおさえることができるので、キャリッジの往復動によりシートが詰まることを防止できる。
【００３２】
また、少なくともキャリッジの近傍においては、記録ヘッドより長尺部材がプラテンに近いので、キャリッジが第１位置にないときにメンテナンス手段が第２位置へ移動されるると、メンテナンス手段が長尺部材に接触するが、前述されたように、制御手段が、そのような動作を禁止するので、メンテナンス手段が長尺部材に接触することがない。
【００３３】
(6)  本画像記録装置は、上記長尺部材を上記第１方向に対して固定する支持部材と、上記キャリッジに設けられており、上記キャリッジの移動に伴って上記長尺部材を上記プラテンから離間及び接近する第２方向へ従動させるガイド部材と、を更に具備するものであってもよい。
【００３４】
長尺部材は、第１方向に対して支持部材に固定されて、第１方向へ延出されている。この長尺部材の長手方向と第１方向とが一致する。なお、支持部材による長尺部材の第１方向に対する固定は、例えば、長尺部材の張力や位置を微調整するために第１方向に若干移動可能である態様が許容され、キャリッジと同様な第１方向の移動に対する固定で足りる主旨である。
【００３５】
キャリッジにはガイド部材が設けられており、キャリッジが移動すると、ガイド部材によって長尺部材がプラテンから離間及び接近する第２方向へ従動される。換言すれば、キャリッジは、長尺部材を第２方向へ離間及び接近させながら、長尺部材のプラテン側を第１方向へ移動する。長尺部材において、第２方向へ従動せずにプラテンと対向する部分は、キャリッジが移動してもプラテンに対して第１方向へ相対移動しない。したがって、プラテン上のシートが長尺部材によりプラテンから所定の距離に位置せしめられた状態で、キャリッジがシートに対して第１方向へ移動されても、長尺部材がシートに対して摺動されない。
【００３６】
(7)  上記ガイド部材は、上記長尺部材を上記キャリッジを囲むように上記第２方向へ変形させるものであってもよい。
【００３７】
ガイド部材によって、キャリッジにおける第１方向の一方の側方において、長尺部材が第２方向へプラテンから離間され、キャリッジを囲むように第１方向へ延びて、キャリッジの他方の側方において、第２方向へプラテンから接近される。そして、長尺部材は、キャリッジの他方の側方から第１方向へ延びる。これにより、支持部材に固定されて第１方向へ延出される１つの長尺部材に対して、ガイド部材が長尺部材を変形させつつキャリッジを第１方向へ移動させることができる。また、キャリッジが移動する領域において長尺部材を第１方向へ延出させるために長尺部材に付与される張力が、キャリッジの移動領域において安定するので、長尺部材がキャリッジの移動に与える抵抗に変動が少なくなり、精度のよいキャリッジの移動が実現される。
【００３８】
(8)  上記ガイド部材として、上記キャリッジにおける第１方向の両側に夫々設けられた巻取ローラが挙げられる。上記長尺部材は、上記巻取ローラに夫々巻き取られて上記第２方向へ変形される。
【００３９】
長尺部材は、キャリッジにおける第１方向の両側から夫々第１方向へ延出されて、キャリッジが移動する領域の両端側において支持部材に夫々固定される。キャリッジの両側に設けられた巻取ローラは、各長尺部材がプラテンから一定の距離となるように、長尺部材を巻き取って張力を付与する。このような巻取ローラの巻取力は、コイルバネなどを用いて巻取ローラに巻取り向きの回転力を付勢することにより実現可能である。キャリッジと共に各巻取ローラが第１方向へ移動すると、一方の巻取ローラから長尺部材が引き出され、他方の巻取ローラは長尺部材を巻き取る。キャリッジに側面において巻取ローラが長尺部材を巻き取る向きの一部が第２方向に沿っている。これにより、長尺部材がプラテンから一定の距離に張られた状態で、キャリッジが第１方向へ移動可能となる。
【００４０】
(9)  上記長尺部材として、上記キャリッジにおける第１方向の両側に接続されており、上記キャリッジの移動範囲の両端に夫々設けられた各ローラに巻回されて無端環状をなすものが挙げられる。
【００４１】
長尺部材は、キャリッジにおける第１方向の両側に接続され、その両側から夫々第１方向へ延出されて、キャリッジの移動範囲の両端において各ローラに巻回されて無端環状に形成されている。なお、この無端環状は、長尺部材のみによって形成される必要はなく、長尺部材の両端がキャリッジに接続されることによって、キャリッジも含めて長尺部材が無端環状をなしていればよい。キャリッジが第１方向へ移動すると、無端環状の長尺部材は、キャリッジに従動してローラ間を周運動し、キャリッジの両側においては、長尺部材はキャリッジと同じ向きへ従動する。これにより、長尺部材がプラテンから一定の距離に張られた状態で、キャリッジが第１方向へ移動可能となる。
【００４２】
(10)  上記長尺部材として、上記キャリッジにおける第１方向の両側に接続されており、上記キャリッジの移動範囲の両端に夫々設けられた各巻取ローラに夫々巻き取られるものが挙げられる。
【００４３】
長尺部材は、キャリッジにおける第１方向の両側に接続され、その両側から夫々第１方向へ延出されて、キャリッジの移動範囲の両端において各巻取ローラに夫々巻き取られている。各巻取ローラは、各長尺部材がプラテンから一定の距離となるように、長尺部材を巻き取って張力を付与する。このような巻取ローラの巻取力は、コイルバネなどを用いて巻取ローラに巻取り向きの回転力を付勢することにより実現可能である。キャリッジが第１方向へ移動すると、一方の巻取ローラから長尺部材が引き出され、他方の巻取ローラは長尺部材を巻き取り、キャリッジの両側においては、長尺部材はキャリッジと同じ向きへ従動する。これにより、長尺部材がプラテンから一定の距離に張られた状態で、キャリッジが第１方向へ移動可能となる。
【００４４】
(11)  上記長尺部材として、上記プラテンと対向する平面を有する平帯形状のものが挙げられる。
【００４５】
これにより、プラテン上のシートを平面で押さえることができる。
【００４６】
(12)  上記長尺部材は、上記平面において上記第１方向と直交する第３方向の幅が、上記記録ヘッドにおける記録領域の第３方向の長さよりも広いものが好適である。
【００４７】
これにより、記録ヘッドの記録領域がプラテン上のシートと接触することを原因として紙詰まりが生ずることを確実に防止できる。また、記録領域においてシートがプラテンから所定の距離に位置せしめられるので、高精度な画像記録が実現される。
【００４８】
(13)  上記長尺部材は、索条であってもよい。
【００４９】
これにより、簡易な構造の長尺部材が実現される。
【００５０】
(14)  上記長尺部材は、複数の索条が上記プラテンと夫々対向しかつ上記第１方向と直交する第３方向へ並べられたものであってもよい。
【００５１】
これにより、プラテン上において第３方向の複数箇所でシートをプラテンから所定の距離に位置せしめることができる。
【発明の効果】
【００５２】
本発明にかかる画像記録装置によれば、制御手段が、キャリッジが第１位置にないときに、メンテナンス手段を第２位置へ移動させることを禁止するので、メンテナンス手段が長尺部材に接触することなく、記録ヘッドのメンテナンスを行うことができる。また、メンテナンス以外のタイミングでメンテナンス手段が移動されるときには、キャリッジが第１位置に保持されるので、メンテナンス手段が長尺部材に接触することがない。これにより、長尺部材がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン上のシートがインクで汚されることが防止される。
【００５３】
また、キャリッジが移動する領域に、第１方向に渡って長尺部材が配置され、この長尺部材は、記録ヘッドとプラテン又はメンテナンス手段との間を遮断しないようにキャリッジの移動に従動するので、記録ヘッドが画像記録を行うプラテン上のシートが、長尺部材を超えてプラテンから離れることがないので、プラテン上におけるシート詰まりが防止される。
【００５４】
また、本発明によれば、キャリッジが移動する領域において第１方向に渡って配置された長尺部材が、キャリッジが移動してもプラテンに対して第１方向へ相対移動しないので、プラテン上においてシート詰まりが防止され、かつプラテン上においてシートが第１方向へ移動しないので、シートに着弾したインクが擦られて記録画像が乱れることがない。また、シートに着弾したインクが長尺部材に付着し、その後にプラテンへ搬送されるシートが汚されることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る複合機１０の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、複合機１０の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】図３は、プリンタ部１１の内部構成を示す斜視図である。
【図４】図４は、図３における画像記録ユニット２４付近の構成を示す上面図である。
【図５】図５は、キャリッジ３８及びガイドフィルム７１の構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、キャリッジ３８及びガイドフィルム７１を下面側から視た斜視図である。
【図７】図７は、キャリッジ３８の構成を示す斜視図である。
【図８】図８は、図４におけるVIII−VIII切断線の断面構造を示す拡大断面図である。
【図９】図９は、図４におけるIX−IX切断線の断面構造を示す拡大断面図である。
【図１０】図１０は、パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２を示す模式図である。
【図１１】図１１は、制御部１１０の構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は、キャリッジ３８の移動に追従するガイドフィルム７１を示す模式図である。
【図１３】図１３は、パージを説明するための模式図である。
【図１４】図１４は、ワイピングを説明するための模式図である。
【図１５】図１５は、ワイピングを説明するための模式図である。
【図１６】図１６は、フラッシングを説明するための模式図である。
【図１７】図１７は、第１実施形態の変形例に係るパージ機構１３０及びワイパ１３１を説明するための模式図である。
【図１８】図１８は、第２実施形態におけるガイドフィルム９１，９２を示す模式図である。
【図１９】図１９は、第３実施形態におけるガイドフィルム１４１を示す模式図である。
【図２０】図２０は、第４実施形態におけるガイドフィルム１５１，１５２を示す模式図である。
【図２１】図２１は、第５実施形態におけるガイドワイヤ５４を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
以下、適宜図面が参照されながら本発明の実施形態が説明される。なお、本実施形態では、本発明にかかる画像記録装置の一例として複合機１０が示されているが、本発明の実施態様が複合機１０に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態が適宜変更できることは言うまでもない。
【００５７】
［第１実施形態］
以下に本発明の第１実施形態が説明される。
【００５８】
［複合機１０の概略構成］
図１及び図２に示されるように、複合機１０は、プリンタ部１１とスキャナ部１２とを一体的に備え、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。
【００５９】
前述されたプリンタ部１１が本発明に係る画像記録装置に相当する。なお、プリンタ部１１以外の機能は任意であり、例えば、スキャナ部１２がなく、スキャン機能やコピー機能を有しない単機能のプリンタとして本発明にかかる画像記録装置が実施されてもよい。
【００６０】
複合機１０には、下側にプリンタ部１１が配置され、上側にスキャナ部１２が配置されている。プリンタ部１１は、主にコンピュータなどの外部情報機器と接続されて、外部情報機器から送信された画像データや文書データを含む印刷データに基づいて、被記録媒体に画像や文字を記録する。スキャナ部１２は、所謂フラットベッドスキャナである。
【００６１】
複合機１０は、高さ（矢印１０２）より横幅（矢印１０１）及び奥行き（矢印１０３）が大きい幅広薄型の概ね直方体の外形である。プリンタ部１１は、正面に開口１３が設けられている。開口１３の内部には、給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１が設けられている。給紙トレイ２０に収容された記録用紙が、プリンタ部１１の内部へ給送されて所望の画像が記録され、画像記録後の記録用紙が排紙トレイ２１へ排出される。
【００６２】
複合機１０の正面上部には、操作パネル１４が設けられている。操作パネル１４において、プリンタ部１１及びスキャナ部１２に所望の動作をさせるための所定の入力が行われる。操作パネル１４は、入力を行うための複数のボタンや、複合機１０の状態やエラー表示などを行うためのディプレイを有する。なお、複合機１０に外部情報機器が接続されていると、外部情報機器からプリンタドライバやスキャナドライバなどの通信ソフトを通じて送信される指示に基づいても、複合機１０は動作する。
【００６３】
［プリンタ部１１］
図２に示されるように、複合機１０の最も底側に給紙トレイ２０が設けられている。排紙トレイ２１は、給紙トレイ２０の上側に上下二段に配置されている。給紙トレイ２０と排紙トレイ２１とは、用紙搬送路２３によって記録用紙などの被記録媒体が搬送可能に連続されている。給紙トレイ２０に収容された記録用紙は、用紙搬送路２３により下方から上方へＵターンするように案内されて画像記録ユニット２４へ搬送され、画像記録ユニット２４により画像記録が行われた後、排紙トレイ２１へ排出される。
【００６４】
給紙トレイ２０は上側が開口された容器形状であり、その内部空間に、記録用紙などのシート形状の被記録媒体が積層状態で収容される。給紙トレイ２０には、例えば、Ａ３サイズ以下のＡ４サイズ、Ｂ５サイズ、はがきサイズ等の各種サイズの記録用紙が収容可能である。
【００６５】
排紙トレイ２１は、トレイ形状であり、その上面に記録用紙が排出される。排紙トレイ２１は、奥行き方向（矢印１０３）において給紙トレイ２０より装置正面側に配置されている。したがって、装置奥部側においては、給紙トレイ２０の上側に排紙トレイ２１は存在しない。
【００６６】
給紙トレイ２０の装置奥部側には、給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に積載された記録用紙を用紙搬送路２３へ供給する。給紙ローラ２５は、不図示のモータ（図１１におけるＬＦモータ１２８）から駆動伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端に回転可能に支持されている。給紙アーム２６は、給紙ローラ２５側を回動先端として回動可能であり、この回動により、給紙ローラ２５が給紙トレイ２０に接離する方向へ上下動する。給紙アーム２６は、給紙ローラ２５の重量又はバネなどに付勢されて下側へ回動されており、給紙トレイ２０に収容された記録用紙の量に応じて上側へ移動する。これにより、給紙ローラ２５が給紙トレイ２０における最上位置の記録用紙に接触する。その状態で給紙ローラ２５が回転されると、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙との間の摩擦力により、最上位置の記録用紙が用紙搬送路２３へ送り出される。
【００６７】
用紙搬送路２３は、給紙トレイ２０の装置奥部側から上方へ延び、続いて装置正面側へ湾曲して、複合機１０の背面側から正面側へ延び、画像記録ユニット２４を経て排紙トレイ２１へ通じている。用紙搬送路２３は、画像記録ユニット２４などが配設されている箇所以外は、所定間隔で対向する外側ガイド面と内側ガイド面とから構成されている。例えば、装置奥部側において用紙搬送路２３が湾曲している部分は、装置フレームなどに固定された外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とによって構成されている。
【００６８】
図２及び図３に示されるように、画像記録ユニット２４は、主として記録ヘッド３９とプラテン４２とが所定間隔で対向配置されて構成されている。画像記録ユニット２４の詳細な構成は後述される。
【００６９】
画像記録ユニット２４より正搬送向き１０４の上流側には、一対の搬送ローラ６０及びピンチローラ６１が設けられている。なお、図２及び図３においては、ピンチローラが他の部材に隠れて現れていないが、図９に示されるように、ピンチローラ６１は搬送ローラ６０の下側に配置されて、搬送ローラ６０に対して接離可能に設けられており、バネなどの弾性部材に付勢されて搬送ローラ６０に圧接されている。搬送ローラ６０は、不図示のモータ（図１１におけるＬＦモータ１２８）から駆動伝達されて回転する。なお、本実施形態においては、正搬送向き１０４に記録用紙が搬送される態様についてのみ説明がなされるが、本発明における画像記録装置が正搬送又は逆搬送のいずれか一方のみにシートを搬送するものに限定されないことは言うまでもない。
【００７０】
記録用紙は、搬送ローラ６０とピンチローラ６１とで挟まれた状態で、搬送ローラ６０の回転により正搬送向き１０４へ搬送される。このとき、ピンチローラ６１は、記録用紙の搬送に伴って回転する。
【００７１】
画像記録ユニット２４より正搬送向き１０４の下流側には、一対の排紙ローラ６２及び拍車が設けられている。なお、図２及び図３においては、拍車が他の部材に隠れて現れていないが、拍車は排紙ローラ６２の上側に配置されて、排紙ローラ６２に対して接離可能に設けられており、バネなどの弾性部材に付勢されて排紙ローラ６２に圧接されている。拍車は、軸方向から視ると径方向へ山形に突出する複数の突部が円周方向に配列された形状である。この山形の突部の先端が記録用紙の記録面と接触する。排紙ローラ６２は、不図示のモータ（図１１におけるＬＦモータ１２８）から駆動伝達されて回転する。この排紙ローラ６２の回転は、前述された搬送ローラ６０の回転と同期されている。排紙ローラ６２及び拍車は、記録済みの記録用紙を挟んだ状態で排紙トレイ２１へ搬送する。
【００７２】
画像記録に際して、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、間欠駆動される。間欠駆動とは、所定の目標搬送量に相当する回転量だけ搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２が連続して駆動され、目標搬送量に到達すると所定時間だけ回転が停止される。目標搬送量は、記録すべき画像の解像度によって変動され、例えば、インタレース方式で画像記録を行う場合には、中程度の解像度である通常モードの画像記録より高解像度のファインモードの画像記録の方が目標搬送量が少なく設定されることが一般的である。
【００７３】
なお、画像記録を行っていない間においては、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は間欠駆動される必要はない。したがって、画像記録前の給紙の際や、画像記録後の排紙の際には、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は連続して回転されてよい。
【００７４】
図２に示されるように、用紙搬送路２３における搬送ローラ６０より正搬送向き１０４の上流側には、レジストセンサ３７が設けられている。レジストセンサ３７は、用紙搬送路２３を通過する記録用紙の有無を検出する。レジストセンサ３７からのオン／オフの信号変化によって、記録用紙の先端又は後端がレジストセンサ３７が設けられた位置に到達したか否かが判断される。
【００７５】
［画像記録ユニット２４の構成］
図３及び図４に示されるように、画像記録ユニット２４は、主として、キャリッジ３８、記録ヘッド３９、及びプラテン４２により構成されている。
【００７６】
図２から図４に示されるように、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１より正搬送向き１０４の下流側であって、排紙ローラ６２及び拍車より上流側の用紙搬送路２３において、その上下にキャリッジ３８及びプラテン４２が配置されている。キャリッジ３８及びプラテン４２は、キャリッジ３８を上側として用紙搬送路２３に対して上下に隔てられて対向している。
【００７７】
キャリッジ３８は、概ね直方体形状の６面体であり、インクジェット方式の記録ヘッド３９を搭載する。キャリッジ３８は、正搬送向き１０４と直交する水平方向（往復動方向１０５）へ往復動する。この往復動方向１０５が本発明における第１方向に相当する。また、正搬送向き１０４に沿った方向が本発明における第３方向に相当する。
【００７８】
各図には現れていないが、複合機１０の内部には、記録ヘッド３９とは独立してインクカートリッジが配置されている。このインクカートリッジから不図示のインクチューブを通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが記録ヘッド３９に供給される。
【００７９】
図６に示されるように、記録ヘッド３９の一部は、キャリッジ３８がプラテン４２と対向する面において露出されている。この露出された面が、本明細書においてノズル面４０と称される。同図には詳細に現れていないが、ノズル面４０には複数のノズル口が開口している。各ノズル口は、Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクに対応して記録用紙の正搬送向き１０４に沿って夫々１列に配置されている。記録ヘッド３９の内部に設けられたピエゾ素子の振動によって、各ノズル口から各色インクのインク滴が噴出される。キャリッジ３８が往復動される間に、記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に噴出される。これにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像が記録される。なお、各ノズルの正搬送向き１０４に沿ったピッチや数は、記録される画像の解像度などに応じて適宜設定される。また、カラーインクの種類数に応じて各色に対応したノズル口の列数が増減される。
【００８０】
図６に示されるように、キャリッジ３８には用紙検出センサ３２が設けられている。用紙検出センサ３２は、反射型の光学センサである。同図には詳細に現れていないが、用紙検出センサ３２は発光素子と受光素子とを有する。この発光素子から光がプラテン４２へ向かって照射され、プラテン４２からの反射光を受光素子が受光する。そして、用紙検出センサ３２は、受光素子の受光レベルに対応した電気信号を出力する。
【００８１】
プラテン４２の上面は記録用紙の反射率と異なる反射率である。一般に、記録用紙は白色であるから、プラテン４２の上面は黒色に着色されている。このように、プラテン４２の反射率と記録用紙の反射率とが異なることから、用紙検出センサ３２から出力される信号レベル又は信号の変化によって、プラテン４２上に記録用紙が有るかが判断される。
【００８２】
図３及び図４に示されるように、用紙搬送路２３の上側において、一対のガイドレール４３，４４が配置されている。ガイドレール４３，４４は、記録用紙の正搬送向き１０４に沿って所定距離が隔てられて、キャリッジ３８の往復動方向１０５を長手方向として配置されている。ガイドレール４３，４４は、プリンタ部１１の筐体内に設けられており、プリンタ部１１を構成する各部材を支持するフレームの一部を構成する。
【００８３】
正搬送向き１０４の上流側に配設されたガイドレール４３は、ほぼ平板形状である。ガイドレール４３における長手方向（往復動方向１０５）の長さは、キャリッジ３８の往復動範囲より長く設定されている。正搬送向き１０４の下流側に配設されたガイドレール４４も、ほぼ平板形状であり、その長手方向の長さはガイドレール４３の長さと同等である。また、ガイドレール４４における正搬送向き１０４の上流側の縁部４５は、上方へ向かって略直角に曲折されている。
【００８４】
キャリッジ３８は、ガイドレール４３，４４を跨ぐように配置されている。つまり、キャリッジ３８の正搬送向き１０４の上流側端部がガイドレール４３上に載置され、キャリッジ３８の正搬送向き１０４の下流側端部がガイドレール４４上に載置されている。各図には現れていないが、キャリッジ３８は、ガイドレール４４の縁部４５を、高摺動性の樹脂部材などによって挟み込んでいる。これにより、キャリッジ３８は、正搬送向き１０４に対して位置決めされ、かつ、往復動方向１０５へ摺動可能である。
【００８５】
ガイドレール４４の上面にベルト駆動機構４６が配設されている。ベルト駆動機構４６は、駆動プーリ４７、従動プーリ４８及び無端環状のベルト４９を有する。駆動プーリ４７及び従動プーリ４８は、ガイドレール４４の長手方向における両端付近に夫々配置されている。ベルト４９は、駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に架け渡されている。ベルト４９の内側には複数の歯が設けられており、この歯が駆動プーリ４７の歯と噛合する。駆動プーリ４７は、不図示のモータ（図１１におけるＣＲモータ１１９）から駆動伝達されて回転される。駆動プーリ４７の回転に伴ってベルト４９が周運動する。
【００８６】
図６に示されるように、キャリッジ３８におけるノズル面４０側に、クリップ３６が設けられている。このクリップ３６がベルト４９を狭持することにより、キャリッジ３８がベルト４９と連結されている。したがって、ベルト４９の周運動に基づいてキャリッジ３８がガイドレール４３，４４上を往復動する。前述のように記録ヘッド３９がキャリッジ３８に搭載されていることから、キャリッジ３８の往復動とともに、記録ヘッド３９が往復動方向１０５へ往復動する。
【００８７】
図３及び図４に示されるように、リニアエンコーダ１２３（図１１参照）のエンコーダストリップ５１がガイドレール４４に配設されている。エンコーダストリップ５１は帯状に形成され、その長手方向に沿って透光部と遮光部とが所定ピッチで交互に配置されている。エンコーダストリップ５１は、ガイドレール４４の長手方向の両端に設けられた支持部３３、３４に支持されて、ガイドレール４４の上側に長手方向へ延びるように配置されている。キャリッジ３８の上面には、透過型センサである光学センサ３５が設けられている。光学センサ３５は、エンコーダストリップ５１に対応して配置され、キャリッジ３８が往復動する際にエンコーダストリップ５１のパターンを検知する。光学センサ３５の検知信号は、キャリッジ３８に搭載された不図示のヘッド制御基板からパルス信号として出力される。このパルス信号に基づいてキャリッジ３８の移動方向及び速度が算出され、キャリッジ３８の往復動が制御される。
【００８８】
ガイドレール４３，４４の下側に、記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８が往復動する領域のうち、記録用紙が通過する中央部分を占めるように配設されている。プラテン４２は、その上面において記録用紙を支持する。プラテン４２の上面の幅（往復動方向１０５）は、プリンタ部１１において使用可能な記録用紙の最大幅より十分に幅広である。プラテン４２の上面に支持された記録用紙は、記録ヘッド３９との距離が一定に保持される。
【００８９】
後述される制御部１１０（図１１参照）から記録ヘッド３９のヘッド制御基板への記録用信号などの伝送は、フラットケーブル５２を通じて行われる。フラットケーブル５２は、制御部１１０とヘッド制御基板とを電気的に接続する。フラットケーブル５２は、電気信号を伝送する複数本の導電線をポリエステルフィルムなどの合成樹脂フィルムで覆って絶縁した薄帯状のものである。フラットケーブル５２は、インクチューブと同様に、キャリッジ３８の往復動に追従して撓む。
【００９０】
前述されたように、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２が停止されている間にキャリッジ３８が往復動される。このキャリッジ３８の往復動の間に、記録ヘッド３９の各ノズル口から各色インクが微小なインク滴として選択的にプラテン４２へ向かって噴出される。図１２に示されるように、ノズル面４０からインク滴が噴出される噴出向き１０８は鉛直下方である。従って、噴出向き１０８は、正搬送向き１０４及び往復動方向１０５に直交する。ノズル面４０から選択的に噴出されたインク滴がプラテン４２上の記録用紙に着弾することにより、記録用紙に所望の画像が記録される。
【００９１】
［ガイドフィルム７１］
図７及び図８に示されるように、キャリッジ３８には４個のローラ７２〜７５が設けられている。キャリッジ３８には、ノズル面４０より正搬送向き１０４の上流側及び下流側から往復動方向１０５へ夫々突出するブラケット７６，７７が設けられている。このブラケット７６，７７に回動軸が支持されることにより、各ローラ７２〜７５が、正搬送向き１０４に沿った方向を軸方向としてキャリッジ３８に回転自在に固定されている。各ローラ７２〜７５の軸方向の長さは、後述されるガイドフィルム７１の幅と同程度乃至若干長い。各ローラ７２〜７５は、キャリッジ３８における往復動方向１０５の両側において、上端付近又は下端付近の四隅に夫々配置されている。各ローラ７２〜７５は、キャリッジ３８と共に往復動し、キャリッジ３８の往復動によってガイドフィルム７１に対して回転しつつ移動する。このガイドフィルム７１が本発明における長尺部材に相当する。また、ローラ７２〜７５が、本発明におけるガイド部材に相当する。
【００９２】
図７に示されるように、キャリッジ３８の上面側には、インク吸収部材７８が設けられている。インク吸収部材７８は、記録ヘッド３９から噴出されるインクを吸収して保持可能な素材からなる。そのような素材として、吸水性樹脂又は吸水性繊維からなる不織布があげられる。インク吸収部材７８は、キャリッジ３８の上端側に配置されたローラ７３，７４及びブラケット７６，７７間のほぼ全領域を占める直方体形状である。インク吸収部材７８の上面は、ローラ７３，７４の最上位置より若干上方に位置されている。つまり、インク吸収部材７８は、ローラ７３，７４に巻かれてキャリッジ３８の上方を相対的にスライドするガイドフィルム７１の対向面８２とキャリッジ３８との間に配置されて、インク吸収部材７８と接触する。そして、キャリッジ３８の往復動に伴ってインク吸収部材７８がガイドフィルム７１に対して摺動する。
【００９３】
図４から図６に示されるように、ガイドフィルム７１は、薄膜の平帯形状である。ガイドフィルム７１は、キャリッジ３８が往復動する領域における往復動方向１０５の両側に夫々接続されている。ガイドフィルム７１の一端はプリンタ部１１のフレームなどに固定具６５を介して接続されてプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないように固定されており、他端はローラ６６に巻かれて下方へ延出されて、一端と同様に不図示の固定具によりフレームなどに接続されてプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないように固定されている。各図には現れていないが、他端の固定具においてガイドフィルム７１の張力が調整可能である。この固定具６５及び不図示の上記固定具が、本発明における支持部材に相当する。
【００９４】
ガイドフィルム７１はキャリッジ３８に設けられた各ローラ７２〜７５へ巻かれて、キャリッジ３８のノズル面４０以外を囲むように変形されている。キャリッジ３８の周囲においてガイドフィルム７１が変形した一部が、本明細書において変形部分８０と称される。ガイドフィルム７１においてプラテン４２の上面と対向する変形部分８０以外の一部が対向部分８１と称される。
【００９５】
図８に示されるように、ガイドフィルム７１の変形部分８０は、キャリッジ３８の往復動方向１０５の両側夫々において下面付近の各ローラ７２，７５に夫々巻かれてキャリッジ３８の側面に沿ってプラテン４２から離間又は接近され、上面付近の各ローラ７３，７４に巻かれてキャリッジ３８の上面に沿って延出されている。そして、キャリッジ３８の上面側においてインク吸収部材７８と接触している。ガイドフィルム７１の変形部分８０において、各ローラ７２，７５に夫々巻かれてキャリッジ３８の側面に沿って延出されてプラテン４２から離間及び近接する方向が、本明細書において変形方向１０６（図８参照）と称される。この変形方向１０６が、本発明における第２方向に相当する。なお、本発明における第２方向への変形は、必ずしも第２方向に沿ってのみ長尺部材が延びるように変形される態様に限定されず、例えば図８に示されるように、変形方向１０６に対して若干斜めにガイドフィルム７１が延びる態様も含まれる。つまり、長尺部材が延びる方向において第２方向の成分がゼロでなければ、本発明における第２方向への変形に含まれる。
【００９６】
図８に示されるように、ガイドフィルム７１の対向部分８１は、記録ヘッド３９のノズル面４０より若干プラテン４２に近い高さにおいて、キャリッジ３８の両側から往復動方向１０５へ夫々延出されている。このように変形部分８０以外においてガイドフィルム７１が延出されている方向が長手方向であり、ガイドフィルム７１の短手方向は正搬送向き１０４に沿っている。また、対向部分８１の表裏面はほぼ水平方向に延びており、本明細書においては、ガイドフィルム７１の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面８２と称される。対向面８２が、本発明における長尺部材においてプラテンに最近接する位置に相当し、また、本発明における長尺部材の平面に相当する。
【００９７】
図６に示されるように、ガイドフィルム７１の幅８３（正搬送向き１０４に沿った長さ）は、記録ヘッド３９におけるノズル面４０の正搬送向き１０４の長さ８４より広い。そして、ガイドフィルム７１は、その幅８３内にノズル面４０が収まるようにキャリッジ３８に対して配置されている。また、キャリッジ３８に設けられた用紙検出センサ３２も、ガイドフィルム７１の幅８３に収まる位置に配置されている。
【００９８】
図８に示されるように、キャリッジ３８の近傍においては、ガイドフィルム７１の対向面（最近接する位置）８２からプラテン４２の上面までの第１間隔８５は、記録ヘッド３９のノズル面４０からプラテン４２の上面までの第２間隔８６より若干小さい。なお、記録ヘッド３９のノズル面４０が記録ヘッド３９においてプラテン４２に最近接する位置である。
【００９９】
キャリッジ３８が往復動することにより、ガイドフィルム７１は、その変形部分８０をキャリッジ３８の往復動に追従させるように変形する。例えば、図１２に示されるように、キャリッジ３８が矢印１１７（図１２における左向き）へ移動すると、ガイドフィルム７１は、各ローラ７２〜７５に案内されてキャリッジ３８に追従して変形部分８０を矢印１１７へ移動するように変形する。つまり、キャリッジ３８のローラ７２に巻かれることにより、ガイドフィルム７１の対向部分８１が変形部分８０となり、キャリッジ３８のローラ７４が通過することにより変形部分８０が対向部分８１となる。このように変形部分８０がキャリッジ３８の往復動に追従しても、対向部分８１は、プラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しない。このように、キャリッジ３８の移動に伴って、変形部分８０がガイドフィルム７１における位置を変えながら動き、かつ常に記録ヘッド３９のノズル面４０をプラテン４２に直接対向させる動作が、本発明において、記録ヘッド３９とプラテン４２、パージ機構１３０又はワイパ１３１との間を遮断しないようにキャリッジ３８の移動にガイドフィルム７１が従動すると表現される。
【０１００】
図９に示されるように、搬送ローラ６０より正搬送向き１０４の下流側からガイドフィルム７１へ向かって導入フィルム８７が設けられている。導入フィルム８７は薄膜形状であり、正搬送向き１０４において上流側となる第１端８８が、搬送ローラ６０のローラ面より直下流側であって搬送ローラ６０とピンチローラ６１とのニップ位置より若干上方に配置されている。導入フィルム８７の正搬送向き１０４において下流側となる第２端８９は、ガイドフィルム７１の下側へ進入している。第２端８９の位置は、ガイドフィルム７１の上流端７０より下流側であって、記録ヘッド３９のノズル面４０及び用紙検出センサ３２に対応する位置まで到達しない範囲で設定されている。搬送ローラ６０及びピンチローラ６１にニップされてプラテン４２へ搬送される記録用紙は、導入フィルム８７に案内されて、ガイドフィルム７１とプラテン４２との間に導かれる。
【０１０１】
［パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２］
図４及び図１０に示されるように、プラテン４２に対して往復動方向１０５の両側には、パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２が夫々配置されている。なお、図４においては、ガイドフィルム７１に隠れてパージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２が現れていないので、図中において点線でこれらの配置が示されている。パージ機構１３０及びワイパ１３１は、プラテン４２に対して往復動方向１０５の同じ側（図１０における右側）に配置され、一方、廃インクトレイ１３２のみが、プラテン４２に対して往復動方向１０５の反対側（図１０における左側）に配置されている。ガイドフィルム７１は、パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２とも対向するように往復動方向１０５へ設けられている。パージ機構１３０及びワイパ１３１が、本発明におけるメンテナンス手段に夫々相当する。
【０１０２】
パージ機構１３０は、主としてキャップ１３３，１３４と吸引ポンプ１３５とから構成されている。また、不図示の駆動機構によって、キャップ１３３，１３４は、記録ヘッド３９のノズル面４０に対して接離する方向（矢印１０９）へ移動される。このキャップ１３３，１３４の移動は、図１１に示されるように、ＬＦモータ１２８からの駆動伝達により実現される。図１０に示されるように、各キャップ１３３，１３４が、記録ヘッド３９及びガイドフィルム７１と接触しない位置が、本明細書において待機位置と称され、図１３に示されるように、各キャップ１３３，１３４が、記録ヘッド３９と密着可能な位置が、本明細書においてメンテナンス位置と称される。したがって、各キャップ１３３，１３４は、駆動機構によって矢印１０９へ移動されて、待機位置とメンテナンス位置とに位置される。この待機位置が、本発明における第３位置に相当し、メンテナンス位置が、本発明における第２位置に相当する。
【０１０３】
各キャップ１３３，１３４は、ノズル面４０に密着して、各ノズル口を密閉空間で覆う。キャップ１３３は、カラーインクであるＣ・Ｍ・Ｙの各色インクを噴出するノズル口を一体に覆い、キャップ１３４は、黒色（Ｂｋ）インクを噴出するノズル口を一体に覆う。各キャップ１３３，１３４がノズル面４０と密着するリップ部分はゴムなどの弾性部材からなり、各キャップ１３３，１３４がノズル面４０に対して押圧されることによって弾性変形する。このリップ部分の弾性変形によって、リップ部分とノズル面４０とが密着されて、各キャップ１３３，１３４の内部空間が密閉空間となる。
【０１０４】
各キャップ１３３，１３４の底面には開口が夫々設けられており、この開口に通ずる流路１３６，１３７を夫々通じて各キャップ１３３，１３４が吸引ポンプ１３５と連結されている。吸引ポンプ１３５は、いわゆるチューブポンプであり、図１１に示されるように、ＬＦモータ１２８からの駆動伝達により動作される。吸引ポンプ１３５が動作されると、各流路１３６，１３７を通じて各キャップ１３３，１３４の内部空間に吸引圧が発生する。各キャップ１３３，１３４がノズル面４０に密着されていると、この吸引圧によって、記録ヘッド３９の各ノズル口から各色のインクが各キャップ１３３，１３４内へ夫々吸引される。記録ヘッド３９から各色のインクが吸引される際に、記録ヘッド３９内に生じた気泡やゴミなどがインクとともに各キャップ１３３，１３４内へ吸引される。本明細書において、このような吸引動作がパージと称される。
【０１０５】
ワイパ１３１は、記録ヘッド３９のノズル面４０に当接して、ノズル面４０に付着したインクを拭うものである。ワイパ１３１は、ゴムなどの弾性部材からなる平板形状の部材であり、ノズル面４０において搬送方向１０４へ並ぶ全ノズル口の範囲より長い幅を有し、その幅方向が搬送方向１０４となるように配置されている。また、不図示の駆動機構によって、ワイパ１３１は、記録ヘッド３９のノズル面４０に対して接離する方向（矢印１０９）へ移動される。このワイパ１３１の移動は、図１１に示されるように、ＬＦモータ１２８からの駆動伝達により実現される。図１０に示されるように、ワイパ１３１が、記録ヘッド３９及びガイドフィルム７１と接触しない位置が、本明細書において待機位置と称され、図１４，１５に示されるように、ワイパ１３１が、記録ヘッド３９のノズル面４０と密着可能な位置が、本明細書においてメンテナンス位置と称される。したがって、ワイパ１３１は、駆動機構によって矢印１０９へ移動されて、待機位置とメンテナンス位置とに位置される。この待機位置が、本発明における第３位置に相当し、メンテナンス位置が、本発明における第２位置に相当する。また、図１３及び図１４に示されるように、キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１と記録ヘッド３９とが接触して、パージやワイピングが行われるキャリッジ３８の位置が、本発明における第１位置に相当する。
【０１０６】
ワイパ１３１は、パージ機構１３０よりプラテン４２側に配置されている。ワイパ１３１は、主としてパージ機構１３０によってパージされたノズル面４０に残留するインクを拭い取るために用いられる。したがって、ワイパ１３１は、後述されるように、パージが終了した記録ヘッド３９が、キャリッジ３８とともにプラテン４２と対向する位置へ戻る際にメンテナンス位置へ移動される。本明細書において、このようにノズル面４０のインクを拭い取る動作がワイピングと称される。
【０１０７】
廃インクトレイ１３２は、メンテナンスのために記録ヘッド３９から噴出されるインク滴を受けるものである。廃インクトレイ１３２は、記録ヘッド３９のノズル面４０に対応するトレイ形状であり、その内部空間にインク吸収材が充填されている。インク吸収材は、記録ヘッド３９から噴出されたインク滴を吸収して保持する。例えばパージが行われてワイパ１３１によってノズル面４０のインクが拭い取られると、各ノズル口に、対応するインク色以外のインクが若干混入するおそれや、各ノズル口におけるインクのメニスカスが正常でない状態となるおそれがある。したがって、パージの後に記録ヘッド３９の全ノズル口からインク滴を噴出することによって、混入したインクを排出したり、各ノズル口のメニスカスを正常な状態に復帰させる。本明細書において、このようなインク滴の噴出動作がフラッシングと称される。
【０１０８】
図１０に示されるように、ガイドフィルム７１は、前述されたパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２をも覆う位置まで往復動方向１０５へ延出されている。また、図１３，１６に示されるように、キャリッジ３８は、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２と対向する位置まで移動可能である。前述されたように、このキャリッジ３８の移動に伴って、変形部分８０がガイドフィルム７１における位置を変えながら動き、記録ヘッド３９のノズル面４０が、パージ機構１３０、ワイパ１３１又は廃インクトレイ１３２に直接対向される。つまり、ガイドフィルム７１は、記録ヘッド３９と、パージ機構１３０、ワイパ１３１又は廃インクトレイ１３２との間を遮断しないようにキャリッジ３８に従動して変形する。
【０１０９】
［制御部１１０］
制御部１１０は、プリンタ部１１のみでなくスキャナ部１２も含む複合機１０の全体動作を制御するものである。なお、スキャナ部１２の制御に関する構成は、本発明の主要な構成ではないので、その詳細な説明は省略される。制御部１１０が、本発明における制御手段に相当する。
【０１１０】
図１１に示されるように、制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）１１４を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。制御部１１０は、バス１１５を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１１６に接続されている。
【０１１１】
ＲＯＭ１１２には、後述される画像記録動作やメンテナンス動作などの複合機１０の各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１１４に、電源オフ後も保持すべき設定やフラグなどが格納される。
【０１１２】
ＡＳＩＣ１１６は、ＣＰＵ１１１からの指令に従い、ＬＦモータ１２８に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＬＦモータ１２８の駆動回路１１８に付与され、この駆動回路１１８を介して駆動信号がＬＦモータ１２８に通電される。このようにして、ＬＦモータ１２８の回転制御が行われる。ＬＦモータ１２８は、給紙ローラ２５、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の駆動源であり、且つパージ機構１３０及びワイパ１３１の駆動源でもある。
【０１１３】
駆動回路１１８は、ＬＦモータ１２８を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路１１８は、ＡＳＩＣ１１６からの出力信号を受けて、ＬＦモータ１２８を回転するための電気信号を生成する。この電気信号を受けてＬＦモータ１２８が回転する。ＬＦモータ１２８の回転が給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、排紙ローラ６２、パージ機構１３０及びワイパ１３１へ伝達される。
【０１１４】
ＡＳＩＣ１１６は、ＣＰＵ１１１からの指令に従い、ＣＲモータ１１９に通電するＰＷＭ信号などを生成する。この信号は、ＣＲモータ１１９の駆動回路１２０に付与され、この駆動回路１２０を介して駆動信号がＣＲモータ１１９に通電される。このようにして、ＣＲモータ１１９の回転制御が行われる。
【０１１５】
駆動回路１２０は、ＣＲモータ１１９を所望の回転で駆動させるものである。駆動回路１２０は、ＡＳＩＣ１１６からの出力信号を受けて、ＣＲモータ１１９を回転するための電気信号を生成する。この電気信号を受けてＣＲモータ１１９が回転する。ＣＲモータ１１９の回転力は、ベルト駆動機構４６を介してキャリッジ３８へ伝達され、これにより、キャリッジ３８が往復動される。このようにして、キャリッジ３８の往復動が制御部１１０により制御される。
【０１１６】
駆動回路１２１は、記録ヘッド３９を所定のタイミングで駆動させるものである。ＣＰＵ１１１から出力される駆動制御手順に基づいて、ＡＳＩＣ１１６が出力信号を生成する。この出力信号に基づいて駆動回路１２１が記録ヘッド３９を駆動制御する。この駆動回路１２１は、ヘッド制御基板に搭載されている。駆動回路１２１から出力される信号は、フラットケーブル５２を介して制御部１１０を構成するメイン基板からヘッド制御基板へ伝送される。これにより、記録ヘッド３９は、所定のタイミングで各色インクを記録用紙に対して選択的に噴出する。
【０１１７】
搬送ローラ６０の回転量は、ロータリーエンコーダ１２２の検出信号に基づいて判定される。図３及び図４に示されるように、ロータリーエンコーダ１２２は、搬送ローラ６０と同軸に設けられて回転するエンコーダディスク５３の光学パターンを光学センサ５７で検知して、その光学パターンに応じた電気信号をエンコーダ量として出力する。制御部１１０は、用紙検出センサ３２又はレジストセンサ３７の検出信号及びロータリーエンコーダ１２２が検出するエンコーダ量に基づいて記録用紙の先端又は後端の位置を把握する。制御部１１０は、記録用紙の先端がプラテン４２の所定の位置に到達すると、記録用紙を所定の改行幅ごとに間欠搬送すべくＬＦモータ１２８の回転を制御する。この改行幅は、画像記録の条件として入力された解像度などに基づいて設定される。
【０１１８】
キャリッジ３８の位置は、リニアエンコーダ１２３の検出信号に基づいて判定される。図３及び図４に示されるように、リニアエンコーダ１２３は、キャリッジ３８を案内するガイドレール４３，４４に沿って設けられたエンコーダストリップ５１の光学パターンを、キャリッジ３８に搭載された光学センサ３５で検知して、その光学パターンに応じた電気信号をエンコーダ量として出力する。キャリッジ３８は、複合機１０の電源オンにより、往復動範囲の一方の端まで移動され、リニアエンコーダ１２３による検知位置が初期化される。キャリッジ３８が初期位置からガイドレール４３，４４に沿って移動すると、キャリッジ３８に設けられた光学センサ３５がエンコーダストリップ５１の光学パターンを検知して位相の異なる複数のパルス信号を出力する。制御部１１０は、これらパルス信号に基づいて、キャリッジ３８の移動方向及び速度を把握する。また、制御部１１０は、この移動方向及び速度に基づいてキャリッジ３８の往復動を制御すべく、ＣＲモータ１１９の回転を制御する。
【０１１９】
スキャナ部１２、複合機１０の操作指示を行うための操作パネル１４、パソコンなどの外部情報機器とパラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース１２４及びＵＳＢインタフェース１２５などがＡＳＩＣ１１６に接続されている。さらに、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）１２６やモデム（MODEM）１２７もＡＳＩＣ１１６に接続されている。
【０１２０】
［画像記録動作］
以下にプリンタ部１１による画像記録動作が説明される。
【０１２１】
画像記録の開始が操作パネル１４に入力されると、給紙ローラ２５の回転によって給紙トレイ２０に貯蔵された記録用紙９０が用紙搬送路２３へ供給される。用紙搬送路２３へ供給された記録用紙９０は、搬送ローラ６０及びピンチローラ６１にニップされてプラテン４２へ搬送される。なお、記録用紙９０がレジストセンサ３７を通過する過程において記録用紙９０の先端位置が把握される。
【０１２２】
搬送ローラ６０及びピンチローラ６１にニップされて搬送される記録用紙９０の先端は、導入フィルム８７に案内されて、ガイドフィルム７１とプラテン４２との間に導かれる。記録用紙９０の先端が記録ヘッド３９による画像記録領域へ進入すると、搬送ローラ６０が所定の搬送量毎に間欠して回転される。搬送ローラ６０が間欠して停止している間にキャリッジ３８が往復動方向１０５へ往復動される。キャリッジ３８が往復動する間に、記録ヘッド３９の各ノズル面４０から各色のインク滴が選択的に噴出向き１０８へ噴出される。インク滴の噴出は、キャリッジ３８が往復動する両方向において行われても片方向においてのみ行われてもよい。ノズル面４０から噴出されたインク滴はプラテン４２上の記録用紙９０に着弾する。これにより、１パス分の画像記録が終了する。
【０１２３】
キャリッジ３８が１回往復動されると、搬送ローラ６０が再び所定の搬送量だけ回転されてプラテン４２上を記録用紙９０が正搬送向き１０４へ搬送される。そして、搬送ローラ６０が間欠して停止している間にキャリッジ３８が往復動方向１０５へ往復動され、同様にして記録ヘッド３９のノズル面４０からインク滴が選択的に噴出されて２パス目の画像記録が行われる。これが繰り返されて記録用紙９０に所望の画像が記録される。
【０１２４】
なお、記録用紙９０に縁無し印刷が行われる場合には、キャリッジ３８に搭載された用紙検出センサ３２の出力信号に基づいて、プラテン４２上の記録用紙の縁が検出される。前述されたように、用紙検出センサ３２は、キャリッジ３８の下面側においてガイドフィルム７１の幅８３に収まる位置に配置されているので、用紙検出センサ３２から照射される光は、導入フィルム８７に遮られることなくプラテン４２上の記録用紙９０へ到達し、その反射光も導入フィルム８７に遮られることなく用紙検出センサ３２へ到達する。そして、検出された記録用紙９０の縁に対応する位置まで記録ヘッド３９からインク滴が噴出されて、記録用紙９０に縁無し印刷が行われる。
【０１２５】
前述されたような画像記録において、キャリッジ３８が往復動する領域にはガイドフィルム７１が設けられている。図１２に示されるように、ガイドフィルム７１の変形部分８０は、キャリッジ３８の往復動に追従する。このキャリッジ３８の移動に変形部分８０が従動することによって、記録ヘッド３９のノズル面４０が常にプラテン４２に直接対向され、ノズル面４０とプラテン４２との間がガイドフィルム７１で遮断されることがないので、記録ヘッド３９から所望のタイミングでプラテン４２上の記録用紙９０にインク滴が噴出される。一方、ガイドフィルム７１の対向部分８１は、キャリッジ３８が往復動してもプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しない。したがって、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあっても、ガイドフィルム７１の対向部分８１によって記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめられる。
【０１２６】
［メンテナンス動作］
以下に、記録ヘッド３９のメンテナンス動作が説明される。なお、本実施形態では、メンテナンス動作の一例としてパージ、ワイピング及びフラッシングが説明される。
【０１２７】
図１０に示されるように、制御部１１０は、メンテナンス位置に位置されたパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に記録ヘッド３９が接触するメンテナンス領域３０にキャリッジ３８がないときに、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止し、且つパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１がメンテナンス位置に位置されているときに、メンテナンス位置に位置されたパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に記録ヘッド３９が接触しない画像記録領域３１へキャリッジ３８を移動させることを禁止する。
【０１２８】
前述されたメンテナンス領域３０及び画像記録領域３１は、往復動方向１０５におけるキャリッジ３８の特定の位置ではなく、キャリッジ３８が往復動方向１０５へ移動し得る所定の領域であり、例えば、メンテナンス領域３０において、キャリッジ３８はワイピングに必要な範囲で往復動方向１０５へ移動し得る。後述されるように、ワイピングにおいては、キャリッジ３８は、記録ヘッド３９のノズル面４０の領域分だけ画像記録領域３１側へ移動される。このようなキャリッジ３８の移動範囲は、本発明におけるワイパ１３１が記録ヘッド３９にのみ接触する範囲に相当し、この範囲を含めてメンテナンス領域３０が設定されている。また、記録ヘッド３９が廃インクトレイ１３２と対向する領域は、本発明に直接関係しないので、本実施形態では参照符号が付されていない。このメンテナンス領域３０が、本発明における第１位置に相当する。
【０１２９】
制御部１１０は、例えば画像記録のためにキャリッジ３８が画像記録領域３１にあるときなど、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときには、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止する。したがって、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は待機位置に保持されるので、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム７１と接触することがない。
【０１３０】
制御部１１０は、例えばメンテナンスのためにパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１がメンテナンス位置に位置されているときに、キャリッジ３８を画像記録領域３１へ移動させることを禁止する。したがって、後述されるように、パージ機構１３０又はワイパ１３１が記録ヘッド３９のメンテナンスを行っているときは、キャリッジ３８は画像記録領域３１へは移動されない。そして、メンテナンスが終了して、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１が待機位置へ移動されると、キャリッジ３８が画像記録領域３１へ移動し得る。これにより、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム７１と接触することがない。なお、後述されるワイピングにおいて、記録ヘッド３９にワイパ１３１を接触させながらキャリッジ３８が画像記録領域３１側へ移動される動作は、前述されたように禁止されない。
【０１３１】
制御部１１０は、予め設定されたタイミングでパージ、ワイピング又はフラッシングを行う。このタイミングは、例えば、記録ヘッド３９から所定量以上又は所定カウント数以上のインク滴が噴出されたときや、複合機１０の電源がＯＮにされたとき、電源ＯＮから所定時間以上が経過したとき、インクカートリッジが交換されたときなど、予めプログラミングされている。
【０１３２】
図１３に示されるように、パージを行うときには、制御部１１０は、記録ヘッド３９のノズル面４０がパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４と対向するメンテナンス領域３０までキャリッジ３８を移動させる。制御部１１０は、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０まで移動したかをリニアエンコーダ１２３の出力信号に基づいて判断する。前述されたように、キャリッジ３８の移動に変形部分８０が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０と各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１との間をガイドフィルム７１が遮断することがなく、ノズル面４０が各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に直接対向される。そして、制御部１１０は、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０に移動したことを条件として、各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを許可する。
【０１３３】
続いて、制御部１１０は、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４をメンテナンス位置へ移動させる。これにより、キャップ１３３，１３４が記録ヘッド３９のノズル面４０に密着する。そして、制御部１１０が吸引ポンプ１３５を動作させると、記録ヘッド３９の各ノズル口から各色インクがキャップ１３３，１３４内へ吸引される。これにより、パージが完了する。このようなパージにおいて、制御部１１０は、キャップ１３３，１３４がメンテナンス位置にあるときに、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０から画像記録領域３１へ移動されることを禁止する。
【０１３４】
図１４に示されるように、パージが完了すると、制御部１１０は、各キャップ１３３，１３４を待機位置へ移動させる。また、制御部１１０は、ワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させる。これにより、ワイパ１３１の先端が記録ヘッド３９のノズル面４０に当接する。そして、図１５に示されるように、制御部１１０は、キャリッジ３８を画像記録領域３１側へ、記録ヘッド３９のノズル面４０の領域分だけ移動させる。これにより、ワイパ１３１がノズル面４０に当接した状態で、ワイパ１３１に対してノズル面４０が相対的に移動され、ワイパ１３１によってノズル面４０に付着したインクが拭い取られる。つまりワイピングが行われる。このようなワイピングにおいて、制御部１１０は、ワイパ１３１がメンテナンス位置にあるときに、キャリッジ３８が、メンテナンス領域３０から画像記録領域３１へ、ワイパ１３１が記録ヘッド３９にのみ接触する範囲を超えて移動されることを禁止する。
【０１３５】
そして、制御部１１０は、ワイパ１３１を待機位置へ移動させる。制御部１１０は、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１が待機位置にあるので、キャリッジ３８が、メンテナンス領域３０から画像記録領域３１へ、ワイパ１３１が記録ヘッド３９にのみ接触する範囲を超えて移動されることを許可する。そして、制御部１１０は、キャリッジ３８を廃インクトレイ１３２へ向かって移動させる。このとき、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は共に待機位置にあるので、キャリッジ３８がいずれの位置に移動されても、記録ヘッド３９及びガイドフィルム７１にキャップ１３３，１３４及びワイパ１３１が接触することがない。
【０１３６】
図１６に示されるように、フラッシングを行うときには、制御部１１０は、記録ヘッド３９のノズル面４０が廃インクトレイ１３２と対向する位置までキャリッジ３８を移動させる。制御部１１０は、キャリッジ３８が廃インクトレイ１３２と対向する位置まで移動したかをリニアエンコーダ１２３の出力信号に基づいて判断する。前述されたように、キャリッジ３８の移動に変形部分８０が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０が廃インクトレイ１３２に直接対向される。
【０１３７】
続いて、制御部１１０は、記録ヘッド３９の全ノズル口からインク滴を複数滴噴出させる。これにより、ノズル口に混入したインクがインク滴と共に排出され、また、各ノズル口のメニスカスが正常に復帰される。記録ヘッド３９から噴出されたインク滴は、廃インクトレイ１３２に着弾する。そして、フラッシングが完了すると、制御部１１０は、メンテナンス動作を完了して、画像記録などの所定の動作を行う。
【０１３８】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、制御部１１０が、制御部１１０が、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときに、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止し、且つパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がメンテナンス位置に位置されているときに、キャリッジ３８を画像記録領域３１へ移動させることを禁止するので、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム７１に接触することなく、記録ヘッド３９のメンテナンスを行うことができる。これにより、ガイドフィルム７１がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン４２上の記録用紙９０がインクで汚されることが防止される。
【０１３９】
また、キャリッジ３８が移動する領域に、往復動方向１０５に渡ってガイドフィルム７１が配置され、このガイドフィルム７１は、記録ヘッド３９とプラテン４２との間を遮断しないようにキャリッジ３８の移動に従動するので、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあったとしても、ガイドフィルム７１を超えて記録用紙９０がプラテン４２から離れることがないので、プラテン４２における紙詰まりが防止される。
【０１４０】
また、ガイドフィルム７１の対向部分８１は、キャリッジ３８が移動してもプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないので、プラテン４２上において紙詰まりが防止され、かつプラテン４２上において記録用紙９０が往復動方向１０５へ移動しないので、記録用紙９０に着弾したインクがガイドフィルム７１に擦られて記録画像が乱れることがない。また、記録用紙９０に着弾したインクがガイドフィルム７１に移って、その後にプラテン４２へ搬送される記録用紙９０をガイドフィルム７１が汚すことがない。
【０１４１】
また、各ローラ７２〜７５は、ガイドフィルム７１をキャリッジ３８を囲むように矢印１０６へ変形させるので、往復動方向１０５へ延出される１枚のガイドフィルム７１を変形させつつキャリッジ３８を往復動方向１０５へ移動させることができる。これにより、ガイドフィルム７１を往復動方向１０５へ延出させるために付与される張力がガイドフィルム７１全体に渡って安定するので、ガイドフィルム７１がキャリッジ３８の移動に与える抵抗に変動が少なくなり、精度のよいキャリッジ３８の移動が実現される。
【０１４２】
また、ガイドフィルム７１は、プラテン４２と対向する対向面８２を有する平帯形状なので、プラテン４２上の記録用紙９０を平面で押さえることができる。
【０１４３】
また、ガイドフィルム７１は、対向面８２における幅８３が、ノズル面４０の長さ８４よりも広いので、記録ヘッド３９のノズル面４０がプラテン４２上の記録用紙９０と接触することを原因とする紙詰まりを確実に防止できる。また、ノズル面４０において記録用紙９０がプラテン４２から所定の距離に位置せしめられるので、高精度な画像記録が実現される。
【０１４４】
また、ガイドフィルム７１の対向面８２とプラテン４２との第１間隔８５が、記録ヘッド３９のノズル面４０とプラテン４２との第２間隔８６より狭いので、ガイドフィルム７１によって、プラテン４２上の記録用紙９０が記録ヘッド３９に接触しないように押さえられるので、キャリッジ３８の往復動における記録ヘッド３９との接触による汚れ及び紙詰まりが防止される。
【０１４５】
［第１実施形態の変形例］
前述された第１実施形態のパージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１、或いはその両方は、方向１０９ではなく、正搬送向き１０４に沿った方向１４０に移動されて記録ヘッド３９のノズル面４０と接触又は離間するものであってもよい。具体的には、図１７に示されるように、各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１が、記録ヘッド３９及びガイドフィルム７１と接触しないように、記録ヘッド３９及びガイドフィルム７１に対して方向１４０へ移動された位置を待機位置とし、図１３及び図１４と同様にして、各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１が方向１４０へ移動して、記録ヘッド３９のノズル面４０に接触する位置をメンテナンス位置とする。なお、この構成では、ワイパ１３１は、キャリッジ３８が停止された状態で方向１４０へ移動されることによって、記録ヘッド３９のノズル面４０に対して相対的に移動されてワイピングを行う。また、各キャップ１３３，１３４又はワイパ１３１の待機位置は、正搬送向き１０４の上流側又は下流側のいずれでもよく、いずれが待機位置とされても本発明における第３位置に相当する。このような構成によっても、前述された第１実施形態と同様の作用効果が奏される。
【０１４６】
［第２実施形態］
以下に本発明の第２実施形態が説明される。第２実施形態は、前述された第１実施形態に対して、主としてガイドフィルム９１，９２の構成が異なる。したがって、以下には第２実施形態におけるガイドフィルム９１，９２の構成について説明がされ、第１実施形態と同様の構成については説明が省略される。後述されるガイドフィルム９１，９２が、本発明における長尺部材に相当する。なお、第２実施形態において第１実施形態と同一の符号で示された部材は、第１実施形態と同一のものである。
【０１４７】
［ガイドフィルム９１，９２］
図１８に示されるように、キャリッジ３８には２個の巻取ローラ９３，９４が設けられている。各巻取ローラ９３，９４は、正搬送向き１０４に沿った方向（図１８における紙面と垂直な方向）を軸方向としてキャリッジ３８に回転自在に固定されている。図１８には現れていないが、各巻取ローラ９３，９４の軸方向の長さは、後述されるガイドフィルム９１，９２の幅と同程度乃至若干長い。各巻取ローラ９３，９４は、キャリッジ３８における往復動方向１０５の両側において、そのローラ面の最下点が記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さとなるように夫々配置されている。
【０１４８】
図１８には現れていないが、各巻取ローラ９３，９４には、ガイドフィルム９１，９２を夫々巻き取る回転向きへ付勢するコイルバネが夫々設けられている。各コイルバネによって、巻取ローラ９３は図１８において矢印で示される反時計回りへ付勢され、巻取ローラ９４は図１８において矢印で示される時計回りへ付勢されている。この２個の巻取ローラ９３，９４に、ガイドフィルム９１，９２が夫々巻き取り又は引き出しされる。
【０１４９】
ガイドフィルム９１，９２は、第１実施形態におけるガイドフィルム７１と同様の平帯形状である。ガイドフィルム９１，９２は、キャリッジ３８が往復動する領域における往復動方向１０５の両側に夫々接続されている。ガイドフィルム９１，９２におけるキャリッジ３８側の各端部は、巻取ローラ９３，９４に巻かれている。したがって、ガイドフィルム９１，９２は、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に若干近い高さにおいて、キャリッジ３８の両側から往復動方向１０５へ夫々延出されている。
【０１５０】
ガイドフィルム９１は、キャリッジ３８が往復動する領域の端において固定具６５によりプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないように固定されて巻取ローラ９３へ向かって往復動方向１０５に沿って延出されて巻取ローラ９３に巻き取られている。ガイドフィルム９２はキャリッジ３８が往復動する領域の端において固定具６５によりプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないように固定されて巻取ローラ９４へ向かって往復動方向１０５に沿って延出されて巻取ローラ９４に巻き取られている。各ガイドフィルム９１，９２が延出されている方向が長手方向であり、各ガイドフィルム９１，９２の短手方向は正搬送向き１０４に沿っている。
【０１５１】
キャリッジ３８が往復動する領域の両端から延出されたガイドフィルム９１，９２が２個の巻取ローラ９３，９４に夫々巻回されることにより、ガイドフィルム９１，９２がキャリッジ３８が往復動する全領域に渡って設けられている。ガイドフィルム９１，９２は、キャリッジ３８の往復動に追従して各巻取ローラ９３，９４から引き出され、又は巻き取られる。ガイドフィルム９１，９２が各巻取ローラ９３，９４に夫々巻き取られることにより、ガイドフィルム９１，９２がキャリッジ３８の両側においてプラテン４２から変形方向１０６へ離間され、また、ガイドフィルム９１，９２が各巻取ローラ９３，９４から夫々引き出されることにより、ガイドフィルム９１，９２がキャリッジ３８の両側においてプラテン４２に接近する。
【０１５２】
各ガイドフィルム９１，９２の表裏面はほぼ水平方向へ延びており、本明細書においては、ガイドフィルム９１の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面９５と称され、また、ガイドフィルム９２の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面９６と称される。これら対向面９５，９６が、本発明におけるプラテンに最近接する位置に相当し、また、本発明における長尺部材の平面に相当する。
【０１５３】
また、ガイドフィルム９１のうち巻取ローラ９３に巻き取られている部分が変形部分９７と称され、変形部分９７以外のプラテン４２の対向している部分が対向部分９８と称される。また、ガイドフィルム９２のうち巻取ローラ９４に巻き取られている部分が変形部分９９と称され、変形部分９９以外のプラテン４２の対向している部分が対向部分１００と称される。
【０１５４】
図１８には現れていないが、ガイドフィルム９１，９２の幅８３（正搬送向き１０４に沿った長さ）は、記録ヘッド３９におけるノズル面４０の正搬送向き１０４に沿った長さ８４より広い。そして、ガイドフィルム９１，９２は、その幅内にノズル面４０が収まるようにキャリッジ３８に対して配置されている。また、キャリッジ３８に設けられた用紙検出センサ３２も、ガイドフィルム９１，９２の幅に収まる位置に配置されている。
【０１５５】
前述された第１実施形態と同様の画像記録動作において、キャリッジ３８が往復動する領域にはガイドフィルム９１，９２が設けられており、巻取ローラ９３，９４は、キャリッジ３８の往復動に追従してガイドフィルム９１，９２を巻き取ったり引き出したりする。これにより、キャリッジ３８の移動に変形部分９７，９９が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とプラテン４２との間をガイドフィルム９１，９２が遮断することがなく、ノズル面４０が常にプラテン４２に直接対向される。一方、ガイドフィルム９１，９２の各対向部分９８，１００は、キャリッジ３８が往復動してもプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しない。したがって、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあっても、ガイドフィルム９１，９２の各対向部分９８，１００によって記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめられる。
【０１５６】
また、前述された第１実施形態と同様のメンテナンス動作においても、キャリッジ３８の移動に変形部分９７，９９が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とパージ機構１３０及びワイパ１３１との間をガイドフィルム９２が遮断することがなく、ノズル面４０がキャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に直接対向される。
【０１５７】
そして、制御部１１０は、例えば画像記録のためにキャリッジ３８が画像記録領域３１にあるときなど、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときには、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止する。したがって、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は待機位置に保持されるので、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム９１，９２と接触することがない。これにより、ガイドフィルム９１，９２がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン４２上の記録用紙９０がインクで汚されることが防止される。これにより、前述された第１実施形態と同様の作用効果が奏される。
【０１５８】
［第３実施形態］
以下に本発明の第３実施形態が説明される。第３実施形態は、前述された第１実施形態に対して、主としてガイドフィルム１４１の構成が異なる。したがって、以下には第３実施形態におけるガイドフィルム１４１の構成について説明がされ、第１実施形態と同様の構成については説明が省略される。後述されるガイドフィルム１４１が、本発明における長尺部材に相当する。なお、第３実施形態において第１実施形態と同一の符号で示された部材は、第１実施形態と同一のものである。
【０１５９】
［ガイドフィルム１４１］
図１９に示されるように、キャリッジ３８の移動範囲の両側には２個のローラ１４２，１４３が設けられている。図１９には現れていないが、各ローラ１４２，１４３は、正搬送向き１０４に沿った方向（図１９における紙面と垂直な方向）を軸方向としてプリンタ部１１のフレームに回転自在に固定されている。また、各ローラ１４２，１４３の軸方向の長さは、後述されるガイドフィルム１４１の幅と同程度乃至若干長い。各ローラ１４２，１４３は、キャリッジ３８における往復動方向１０５の両側において、そのローラ面の最下点が記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さとなるように夫々配置されている。
【０１６０】
ガイドフィルム１４１は、第１実施形態におけるガイドフィルム７１と同様の平帯形状である。ガイドフィルム１４１の両端は、キャリッジ３８の往復動方向１０５の両側に夫々接続されている。キャリッジ３８におけるガイドフィルム１４１の接続位置は、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さであり、前述された各ローラ１４２，１４３のローラ面の最下点と同じ高さである。
【０１６１】
ガイドフィルム１４１は、キャリッジ３８の両側から往復動方向１０５へ夫々延出されて、キャリッジ３８の移動範囲の両端において各ローラ１４２，１４３に巻回されてキャリッジ３８の上方へ戻されることによって、全体として無端環状を形成している。ガイドフィルム１４１が延出されている方向が長手方向であり、ガイドフィルム１４１の短手方向は正搬送向き１０４に沿っている。
【０１６２】
キャリッジ３８の両端から延出されたガイドフィルム１４１が２個のローラ１４２，１４３に夫々巻回されて無端環状を形成することにより、ガイドフィルム１４１がキャリッジ３８が往復動する全領域に渡って設けられている。ガイドフィルム１４１は、キャリッジ３８の往復動に追従してローラ９３，９４間を周運動する
【０１６３】
ガイドフィルム１４１の表裏面はほぼ水平方向へ延びており、本明細書においては、ガイドフィルム１４１の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面１４４と称される。対向面１４４が、本発明におけるプラテンに最近接する位置に相当し、また、本発明における長尺部材の平面に相当する。
【０１６４】
図１９には現れていないが、ガイドフィルム１４１の幅８３（正搬送向き１０４に沿った長さ）は、記録ヘッド３９におけるノズル面４０の正搬送向き１０４に沿った長さ８４より広い。そして、ガイドフィルム１４１は、その幅内にノズル面４０が収まるようにキャリッジ３８に対して配置されている。また、キャリッジ３８に設けられた用紙検出センサ３２も、ガイドフィルム１４１の幅に収まる位置に配置されている。
【０１６５】
前述された第１実施形態と同様の画像記録動作において、キャリッジ３８が往復動する領域にはガイドフィルム１４１が設けられており、ガイドフィルム１４１は、キャリッジ３８の往復動に追従して周運動し、プラテン４２に対向する対向面１４４はキャリッジ３８と共に往復動方向１０５へ移動する。これにより、キャリッジ３８の移動にガイドフィルム１４１が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とプラテン４２との間をガイドフィルム１４１が遮断することがなく、ノズル面４０が常にプラテン４２に直接対向される。また、ガイドフィルム１４１の対向面１４４がプラテン４２から一定の距離に維持された状態で、キャリッジ３８が往復動方向１０５へ移動する。したがって、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあっても、ガイドフィルム１４１の対向面１４４によって記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめられる。
【０１６６】
また、前述された第１実施形態と同様のメンテナンス動作においても、キャリッジ３８の移動にガイドフィルム１４１が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とパージ機構１３０及びワイパ１３１との間をガイドフィルム１４１が遮断することがなく、ノズル面４０がキャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に直接対向される。
【０１６７】
そして、制御部１１０は、例えば画像記録のためにキャリッジ３８が画像記録領域３１にあるときなど、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときには、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止する。したがって、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は待機位置に保持されるので、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム１４１と接触することがない。これにより、ガイドフィルム１４１がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン４２上の記録用紙９０がインクで汚されることが防止される。これにより、前述された第１実施形態と同様の作用効果が奏される。
【０１６８】
なお、本実施形態では、平帯形状をなす１本のガイドフィルム１４１の両端がキャリッジ３８に接続され、ローラ１４２，１４３に巻回されることによって、キャリッジ３８も含めてガイドフィルム１４１が無端環状をなす態様が示されているが、ガイドフィルム１４１自体が無端環状をなしてローラ１４２，１４３に巻回されており、そのガイドフィルム１４１の一部にノズル面４０に対応する貫通孔が形成されて、その貫通孔とノズル面４０とを合致させてキャリッジ３８が無端環状のガイドフィルム１４１に接続される態様が、本発明において採用されてもよい。
【０１６９】
［第４実施形態］
以下に本発明の第４実施形態が説明される。第４実施形態は、前述された第１実施形態に対して、主としてガイドフィルム１５１，１５２の構成が異なる。したがって、以下には第４実施形態におけるガイドフィルム１５１，１５２の構成について説明がされ、第１実施形態と同様の構成については説明が省略される。後述されるガイドフィルム１５１，１５２が、本発明における長尺部材に相当する。なお、第４実施形態において第１実施形態と同一の符号で示された部材は、第１実施形態と同一のものである。
【０１７０】
［ガイドフィルム１５１，１５２］
図２０に示されるように、キャリッジ３８の移動範囲の両端には２個の巻取ローラ１５３，１５４が設けられている。図２０には現れていないが、各巻取ローラ１５３，１５４は、正搬送向き１０４に沿った方向（図２０における紙面と垂直な方向）を軸方向として、プリンタ部１１のフレームに回転自在に固定されている。また、各巻取ローラ１５３，１５４の軸方向の長さは、後述されるガイドフィルム１５１，１５２の幅と同程度乃至若干長い。各巻取ローラ１５３，１５４は、キャリッジ３８の移動範囲の両端において、そのローラ面の最下点が記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さとなるように夫々配置されている。
【０１７１】
図２０には現れていないが、各巻取ローラ１５３，１５４には、ガイドフィルム１５１，１５２を夫々巻き取る回転向きへ付勢するコイルバネが夫々設けられている。各コイルバネによって、巻取ローラ１５３は図２０において矢印で示される時計回りへ付勢され、巻取ローラ１５４は図２０において矢印で示される反時計回りへ付勢されている。この２個の巻取ローラ１５３，１５４に、ガイドフィルム１５１，１５２が夫々巻き取り又は引き出しされる。
【０１７２】
ガイドフィルム１５１，１５２は、第１実施形態におけるガイドフィルム７１と同様の平帯形状である。各巻取ローラ１５３，１５４から引き出されたガイドフィルム１５１，１５２の端は、キャリッジ３８における往復動方向１０５の両側に夫々接続されている。キャリッジ３８におけるガイドフィルム１５１，１５２の各接続位置は、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さであり、前述された各巻取ローラ１５３，１５４のローラ面の最下点と同じ高さである。したがって、ガイドフィルム１５１，１５２は、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に若干近い高さにおいて、キャリッジ３８の両側から往復動方向１０５へ夫々延出されている。各ガイドフィルム１５１，１５２が延出されている方向が長手方向であり、各ガイドフィルム１５１，１５２の短手方向は正搬送向き１０４に沿っている。
【０１７３】
キャリッジ３８における往復動方向１０５の両端から夫々延出されたガイドフィルム１５１，１５２が、キャリッジ３８の移動範囲の両端に夫々配置された２個の巻取ローラ１５３，１５４に夫々巻回されることにより、ガイドフィルム１５１，１５２がキャリッジ３８が往復動する全領域に渡って設けられている。ガイドフィルム１５１，１５２は、キャリッジ３８の往復動に追従して各巻取ローラ１５３，１５４から引き出され、又は巻き取られる。
【０１７４】
各ガイドフィルム１５１，１５２の表裏面はほぼ水平方向へ延びており、本明細書においては、ガイドフィルム１５１の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面１５５と称され、また、ガイドフィルム１５２の表裏面のうち、プラテン４２と対向している面が対向面１５６と称される。これら対向面１５５，１５６が、本発明におけるプラテンに最近接する位置に相当し、また、本発明における長尺部材の平面に相当する。
【０１７５】
図２０には現れていないが、ガイドフィルム１５１，１５２の幅８３（正搬送向き１０４に沿った長さ）は、記録ヘッド３９におけるノズル面４０の正搬送向き１０４に沿った長さ８４より広い。そして、ガイドフィルム１５１，１５２は、その幅内にノズル面４０が収まるようにキャリッジ３８に対して配置されている。また、キャリッジ３８に設けられた用紙検出センサ３２も、ガイドフィルム１５１，１５２の幅に収まる位置に配置されている。
【０１７６】
前述された第１実施形態と同様の画像記録動作において、キャリッジ３８が往復動する領域にはガイドフィルム１５１，１５２が設けられており、各巻取ローラ１５３，１５４は、キャリッジ３８の往復動に追従してガイドフィルム１５１，１５２を巻き取ったり引き出したりする。そして、ガイドフィルム１５１，１５２の各対向面１５５，１５６は、キャリッジ３８と共に往復動方向１０５へ移動する。これにより、キャリッジ３８の移動にガイドフィルム１５１，１５２が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とプラテン４２との間をガイドフィルム１５１，１５２が遮断することがなく、ノズル面４０が常にプラテン４２に直接対向される。また、ガイドフィルム１５１，１５２の各対向面１５５，１５６がプラテン４２から一定の距離に維持された状態で、キャリッジ３８が往復動方向１０５へ移動する。したがって、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあっても、ガイドフィルム１５１，１５２の各対向面１５５，１５６によって記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめられる。
【０１７７】
また、前述された第１実施形態と同様のメンテナンス動作においても、キャリッジ３８の移動にガイドフィルム１５１，１５２が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とパージ機構１３０及びワイパ１３１との間をガイドフィルム１４１が遮断することがなく、ノズル面４０がキャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に直接対向される。
【０１７８】
そして、制御部１１０は、例えば画像記録のためにキャリッジ３８が画像記録領域３１にあるときなど、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときには、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止する。したがって、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は待機位置に保持されるので、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドフィルム１５１，１５２と接触することがない。これにより、ガイドフィルム１５１，１５２がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン４２上の記録用紙９０がインクで汚されることが防止される。これにより、前述された第１実施形態と同様の作用効果が奏される。
【０１７９】
［第５実施形態］
以下に本発明の第５実施形態が説明される。第５実施形態は、前述された第１実施形態に対して、主としてガイドワイヤ５４の構成が異なる。したがって、以下には第５実施形態におけるガイドワイヤ５４の構成について説明がされ、第１実施形態と同様の構成については説明が省略される。後述されるガイドワイヤ５４が、本発明における長尺部材（索条）に相当する。なお、第５実施形態において第１実施形態と同一の符号で示された部材は、第１実施形態と同一のものである。
【０１８０】
［ガイドワイヤ５４］
第１実施形態と同様に、キャリッジ３８には４個のローラ７２〜７５が設けられている。また、キャリッジ３８の上面側には、インク吸収部材７８が設けられている。図２１に示されるように、ガイドワイヤ５４は、索条である。ガイドワイヤ５４は、キャリッジ３８が往復動する領域における往復動方向１０５の両側に夫々接続されて、所定の張力で往復動方向１０５に沿って張られている。本実施形態では複数のガイドワイヤ５４が、正搬送向き１０４に対して所定の間隔で並んで張られている。なお、図２１においては、パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２が省略されているが、ガイドワイヤ５４は、パージ機構１３０、ワイパ１３１及び廃インクトレイ１３２を覆う位置まで延出されている。
【０１８１】
ガイドワイヤ５４はキャリッジ３８に設けられた各ローラ７２〜７５へ巻かれて、キャリッジ３８のノズル面４０以外を囲むように変形されている。キャリッジ３８の周囲においてガイドワイヤ５４が変形した一部が、本明細書において変形部分５５と称される。ガイドワイヤ５４においてプラテン４２の上面と対向する変形部分５５以外の一部が対向部分５６と称される。ガイドワイヤ５４の変形部分５５において、各ローラ７２，７５に夫々巻かれてプラテン４２に対して離間及び接近する方向は、前述された変形方向１０６である。この対向部分５６が、本発明におけるプラテンに最近接する位置に相当する。
【０１８２】
ガイドワイヤ５４の対向部分５６は、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２に近い高さにおいて、キャリッジ３８の両側から往復動方向１０５へ夫々延出されている。そして、往復動領域の両側において、固定具６５及びローラ６６によりプラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しないように固定されている。このように変形部分５５以外においてガイドワイヤ５４が延出されている方向が長手方向である。複数のガイドワイヤ５４が張られた領域における正搬送向き１０４に沿った長さは、記録ヘッド３９におけるノズル面４０の正搬送向き１０４の長さ８４より広い。
【０１８３】
図２１には現れていないが、ガイドワイヤ５４の対向部分５６からプラテン４２の上面までの間隔は、記録ヘッド３９のノズル面４０からプラテン４２の上面までの間隔より若干小さい。
【０１８４】
第１実施形態のガイドフィルム７１と同様にして、キャリッジ３８が往復動することにより、ガイドワイヤ５４は、その変形部分５５をキャリッジ３８の往復動に従動させる追従させるように変形する。つまり、キャリッジ３８の移動に変形部分５５が従動するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とプラテン４２との間をガイドワイヤ５４が遮断せず、ノズル面４０が常にプラテン４２に直接対向される。一方、変形部分５５がキャリッジ３８の往復動に追従しても、対向部分５６は、プラテン４２に対して往復動方向１０５へ相対移動しない。したがって、プラテン４２上の記録用紙９０に大きな反りや浮きがあっても、ガイドワイヤ５４の対向部分５６によって記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめられる。
【０１８５】
また、前述された第１実施形態と同様のメンテナンス動作においても、キャリッジ３８の移動にガイドワイヤ５４の変形部分５５が従動して変形するので、記録ヘッド３９のノズル面４０とパージ機構１３０及びワイパ１３１との間をガイドワイヤ５４が遮断することがなく、ノズル面４０がキャップ１３３，１３４又はワイパ１３１に直接対向される。
【０１８６】
そして、制御部１１０は、例えば画像記録のためにキャリッジ３８が画像記録領域３１にあるときなど、キャリッジ３８がメンテナンス領域３０にないときには、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１をメンテナンス位置へ移動させることを禁止する。したがって、パージ機構１３０の各キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１は待機位置に保持されるので、キャップ１３３，１３４及びワイパ１３１がガイドワイヤ５４と接触することがない。これにより、ガイドワイヤ５４がインクで汚されることがなく、ひいてはプラテン４２上の記録用紙９０がインクで汚されることが防止される。これにより、前述された第１実施形態と同様の作用効果が奏される。
【０１８７】
また、複数のガイドワイヤ５４が正搬送向き１０４に沿って並べられているので、プラテン４２上において正搬送向き１０４に沿った複数箇所で記録用紙９０をプラテン４２から所定の距離に位置せしめることができる。
【０１８８】
なお、本実施形態では、ガイドワイヤ５４が複数設けられることとしたが、ガイドワイヤ５４は１本であっても、プラテン４２上の記録用紙９０を、記録ヘッド３９のノズル面４０よりプラテン４２側へ位置せしめることができる。
【符号の説明】
【０１８９】
１１・・・プリンタ部（画像記録装置）
３８・・・キャリッジ
３９・・・記録ヘッド
４２・・・プラテン
５４・・・ガイドワイヤ（長尺部材、索条）
６５・・・固定具（支持部材）
７１，９１，９２，１４１，１５１，１５２・・・ガイドフィルム（長尺部材）
７２〜７５・・・ローラ（ガイド部材）
９３，９４・・・巻取ローラ
１１０・・・制御部（制御手段）
１３０・・・パージ機構（メンテナンス手段）
１３１・・・ワイパ（メンテナンス手段）
１３３，１３４・・・キャップ
１４２，１４３・・・ローラ
１５３，１５４・・・巻取ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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