(57)【要約】【課題】キー入力装置を具える携帯型電子機器であって、キートップを斜め方向に押圧した場合でも操作し易い携帯型電子機器を提供する。【解決手段】本発明に係る携帯型電子機器は、キー入力装置２を具え、キー入力装置２は、表面に複数の押圧式スイッチ３１が配備されたキー基板３と、キー基板３の表面を覆って配備されたキーラバー４と、キーラバー４の表面を覆って配備され押圧式スイッチ３１を押圧操作するための複数のキートップ５とから構成され、キーラバー４の表面には、複数のキートップ５のそれぞれに対応させて、複数の突起部４１が形成されている。キーラバー４と複数のキートップ５との間には、キーラバー４の材質よりも弾性係数の大きな材質からなる１枚の平板状シート６が介在し、平板状シート６の両面に、キーラバー４の複数の突起部４１の表面と複数のキートップ５の裏面とが固着されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー入力装置を具え、該キー入力装置は、表面に複数の押圧式スイッチが配備されたキー基板と、該キー基板の表面を覆って配備されたキーラバーと、該キーラバーの表面を覆って配備され前記押圧式スイッチを押圧操作するための複数のキートップとから構成され、前記キーラバーの表面には、前記複数のキートップのそれぞれに対応させて、複数の突起部が形成されている携帯型電子機器において、
前記キーラバーと複数のキートップとの間には、前記キーラバーの材質よりも弾性係数の大きな材質からなる１枚の平板状シートが介在し、該シートの両面に、前記キーラバーの複数の突起部の表面と前記複数のキートップの裏面とが固着されていることを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項２】
前記平板状シートの弾性係数は、６０ＭＰａ以上７０ＭＰａ以下である請求項１に記載の携帯型電子機器。
【請求項３】
前記平板状シートは、ウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネートの何れかの材質から構成されている請求項１又は請求項２に記載の携帯型電子機器。
【請求項４】
前記キー基板の表面には発光素子が配備され、前記平板状シートは、透光性を有する材質から構成されている請求項１乃至請求項３の何れかに記載の携帯型電子機器。
【請求項５】
前記平板状シートには、隣接するキートップの間の領域に光反射面が形成されている請求項４に記載の携帯型電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機やＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）などの携帯型電子機器に関し、特にキー入力装置の構成に特徴を有する携帯型電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話機やＰＤＡなどの携帯型電子機器には、キー入力装置が配備されている（例えば、特許文献１参照）。該キー入力装置は、図１１に示される様に、表面に複数の押圧式スイッチ１０１が配備されたキー基板１０２と、キー基板１０２の表面を覆って配備されたキーラバー１０３と、キーラバー１０３の表面を覆って配備され押圧式スイッチ１０１を押圧操作するための複数のキートップ１０４とから構成されている。キーラバー１０３はシリコンゴム等の弾性材から構成されており、キーラバー１０３の表面には、複数のキートップ１０４のそれぞれに対応させて、複数の突起部１０５が形成され、該突起部１０５の表面にはキートップ１０４の裏面が固着されている。
【０００３】
キーラバー１０３の表面に対して垂直な方向にキートップ１０４を押圧した場合、突起部１０５はその表面が水平に保たれたまま垂直下方に弾性変位し、その結果、キートップ１０４はぐらつくことなく押し込まれることとなる。
【特許文献１】特開２００７−２０７６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、垂直方向に対して傾いた斜め方向にキートップ１０４を押圧した場合、突起部１０５が横方向に弾性変位して突起部１０５の表面が斜めに傾き、図１１に矢印で示される様にキートップ１０４がぐらつくという問題があった。キートップ１０４がぐらつくと操作性が悪くなる。
【０００５】
例えば図１２に示される様に、キーラバー１０３の表面の内、突起部１０５が形成されている領域とは異なる領域を一枚の金属板１０６で覆うことが提案されている（特許文献１参照）。しかし、金属板１０６とキーラバー１０３との接触面積が小さいため、キートップ１０４がぐらつくという問題を解消するには至っていない。
【０００６】
そこで本発明の目的は、キー入力装置を具える携帯型電子機器であって、キートップを斜め方向に押圧した場合でも操作し易い携帯型電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る携帯型電子機器は、キー入力装置（２）を具え、該キー入力装置（２）は、表面に複数の押圧式スイッチ（３１）が配備されたキー基板（３）と、該キー基板（３）の表面を覆って配備されたキーラバー（４）と、該キーラバー（４）の表面を覆って配備され前記押圧式スイッチ（３１）を押圧操作するための複数のキートップ（５）とから構成され、前記キーラバー（４）の表面には、前記複数のキートップ（５）のそれぞれに対応させて、複数の突起部（４１）が形成されている。
【０００８】
上記携帯型電子機器において、前記キーラバー（４）と複数のキートップ（５）との間には、前記キーラバー（４）の材質よりも弾性係数の大きな材質からなる１枚の平板状シート（６）が介在し、該シート（６）の両面に、前記キーラバー（４）の複数の突起部（４１）の表面と前記複数のキートップ（５）の裏面とが固着されている。
【０００９】
具体的構成において、前記平板状シート（６）の弾性係数は、６０ＭＰａ以上７０ＭＰａ以下である。例えば、該シート（６）は、ウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネートの何れかの材質から構成されている。
【００１０】
上記携帯型電子機器によれば、平板状シート（６）は、キーラバー（４）の材質よりも弾性係数の大きな材質からなるので、キーラバー（４）よりも伸縮しにくい。よって、平板状シート（６）は横方向への変形に強く、その結果、キートップ（５）が斜め方向に押圧された場合でも、押圧された平板状シート（６）の領域は、主に垂直下方に変位することとなる。従って、キートップ（５）が斜め方向に押圧された場合でも、キートップ（５）はぐらつきにくく操作性が良い。
【００１１】
他の具体的な構成において、前記キー基板（３）の表面には発光素子（７）が配備され、前記平板状シート（６）は、透光性を有する材質から構成されている。
該具体的構成によれば、発光素子（７）から発せられる光を用いて、キートップ（５）を裏面から照らすことが出来る。その結果、暗い場所でもキートップ（５）の表面に施されている標記を視認することが可能となる。
【００１２】
より具体的には、前記平板状シート（６）には、隣接するキートップ（５）の間の領域に光反射面が形成されている。これにより、発光素子（７）から発せられた光が隣接するキートップ（５）の間から漏れることを防止することが出来、その結果、発光素子（７）の光は、キートップ（５）の裏面へ導かれ易くなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る携帯型電子機器によれば、キートップを斜め方向に押圧した場合でも、キートップはぐらつきにくく操作性が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を携帯電話機に適用した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明の一実施形態に係る携帯電話機は、図１及び図２に示す如く、本体１とキー入力装置２とを具えている。本体１は、その外周面が本体キャビネット１４によって形成されており、本体キャビネット１４は、図３に示す如く表面キャビネット１４１と裏面キャビネット１４２から構成されている。
【００１５】
図３に示される様に、本体キャビネット１４の内部には、キー入力装置２によって入力した文字などを表示するための表示装置１１、音声を取り込むためのマイクロフォン１２、及び音声を出力するためのスピーカ（図示せず）などが配備されている。又、表面キャビネット１４１には、外部の音声をマイクロフォン１２に導くための集音孔１２１と、スピーカからの音声を外部に導くための放音孔１２２が、上下に１つずつ形成されている。
【００１６】
図５は、図２に示されるIV−IV線に沿う断面（図４）の内、キー入力装置２に関連する要部を拡大して示した図である。図５に示される様に、キー入力装置２は、表面に複数のドーム型の押圧式スイッチ３１が配備されたキー基板３と、キー基板３の表面を覆って配備されたキーラバー４と、キーラバー４の表面を覆って配備され押圧式スイッチ３１を押圧操作するための複数のキートップ５と、平板状シート６とから構成されている。
尚、キー入力装置２は、キャビネット表面１４１側からキートップ５の押圧操作が可能となる様に、キャビネット本体１４に配置されている。又、キートップ５の表面には、アルファベット等の文字や数字などの標記が施されている。
【００１７】
キーラバー４の表面と裏面には、一対の突起部４１，４２が複数対形成されており、各対の突起部４１，４２は、互いに対向する位置に配置されている。キーラバー４の表面に形成されている複数の突起部４１はそれぞれ、複数のキートップ５に対応すると共に、キーラバー４の裏面に形成されている複数の突起部４２はそれぞれ、複数の押圧式スイッチ３１に対応している。
【００１８】
これにより、複数のキートップ５と複数の押圧式スイッチ３１とが互いに対応付けられ、対応するキートップ５と押圧式スイッチ３１は、一対の突起部４１，４２を介して、互いに重なった位置に配置されることとなる。よって、複数のキートップ５を、図７に示される様にマトリクス状に配列する場合、これに対応して複数の押圧式スイッチ３１も、図６に示される様にマトリクス状に配列されることとなる。
【００１９】
平板状シート６は、キーラバー４と複数のキートップ５との間に介在しており、平板状シート６の両面に、キーラバー４の複数の突起部４１の表面と複数のキートップ５の裏面とが固着されている。
【００２０】
又、平板状シート６は、キーラバー４の材質よりも弾性係数が大きく、且つ透光性を有する材質から構成されている。具体的には、平板状シート６の弾性係数は、６０ＭＰａ以上７０ＭＰａ以下であり、平板状シート６の材質には、例えばウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネートなどが用いられる。
【００２１】
上述した携帯電話機によれば、平板状シート６が、キーラバー４の材質よりも弾性係数の大きな材質からなるので、キーラバー４よりも伸縮しにくい。よって、平板状シート６は横方向への変形に強く、その結果、キートップ５が斜め方向に押圧された場合でも、押圧された平板状シート６の領域は、主に垂直下方に変位することとなる。従って、キートップ５が斜め方向に押圧された場合でも、キートップ５はぐらつきにくく操作性が良い。
【００２２】
更に、本実施の形態に係る携帯電話機においては、暗い場所でもキートップ５の表面に施されている標記を視認可能にすべく、該標記を照らす構成が採用されている。具体的には図７に示される様に、複数のＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）７が、隣接するキートップ５の間の位置にてキー基板３の表面に搭載されている。
【００２３】
上述した様に、キーラバー４及び平板状シート６には、透光性を有する材質が用いられているので、ＬＥＤ７から発せられた光はキートップ５の裏面に到達することが出来、キートップ５の裏面が光によって照らさせることとなる。
【００２４】
但し、上述した構成のままでは、ＬＥＤ７は隣接するキートップ５の間に位置に配置されているので、ＬＥＤ７から発生された光がキートップ５の間から外部に漏れてしまう。
そこで、本実施の形態に係る形態電話機では、図１０においてハッチングによって示される様に、平板状シート６には、隣接するキートップ５の間の領域に、光を反射することが可能な裏面（光反射面）を有する反射部６１が、印刷によって形成されている。
【００２５】
又、図７に示される様に、キー基板３の表面には、光を反射することが可能な白色の表面を有する反射シート８が配備されており、反射シート８は、キー基板３の表面の内、ＬＥＤが配置されている領域とは異なる領域を覆っている。
【００２６】
このような構成によれば、ＬＥＤ６から発せられた光は、キートップ５の間から外部に漏れることがない。しかも、図９において矢印によって示される様に、ＬＥＤ６から発せられた光は、平板状シート６の反射部６１と反射シート８によって反射されるので、キートップ５の裏面に光が導かれ易くなる。尚、図９は、図２に示されるVIII−VIII線に沿う断面（図８）の内、キートップ５の標記を照らす構成に関連する要部を拡大して示した図である。
【００２７】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上述した技術は、携帯電話機に限らず、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）などのキー入力装置を有する種々の携帯型電子機器に適用することが出来る。
【００２８】
又、平板状シート６の弾性係数には、上述した範囲に限らず、キーラバー４の弾性係数よりも大きい適当な値を採用することが可能である。又、平板状シート６の材質には、上述したものに限らず種々の材質を用いることが可能である。
【００２９】
更に、本実施の形態ではキー基板３の表面に搭載する発光素子としてＬＥＤを用いたが、これに限らず種々の発光素子を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯電話機を示す斜視図である。
【図２】該携帯電話機を表面側から見た平面図である。
【図３】該携帯電話機の分解斜視図である。
【図４】図２に示されるIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】図４に示されるV領域の拡大図である。
【図６】複数のキートップの配列を示す平面図である。
【図７】該携帯電話機の一部が破断された平面図である。
【図８】図２に示されるVIII−VIII線に沿う断面図である。
【図９】図８に示されるIX領域の拡大図である。
【図１０】平板状シートに印刷されている反射部を示す平面図である。
【図１１】従来の携帯電話機の一例を示す断面図である。
【図１２】従来の携帯電話機の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  本体
２  キー入力装置
３  キー基板
３１  押圧式スイッチ
４  キーラバー
４１  突起部
５  キートップ
６  平板状シート
６１  反射部
７  ＬＥＤ
８  反射シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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