(57)【要約】【課題】出力制御へのリップルの影響を低減できる電源装置を提供すること。【解決手段】電源装置は、所定の出力信号Ｉｔを生成し、出力信号Ｉｔを負荷に対して出力する出力手段と、出力手段によって出力された出力信号Ｉｔを検出する検出手段と、出力信号Ｉｔの検出値に基づいて、出力信号が目標信号範囲となるように出力手段を制御する制御信号を生成する制御手段と、出力信号Ｉｔが目標信号範囲ΔＩｔ０に入った場合（時刻ｔ１、ｔ３、ｔ５）、目標信号範囲ΔＩｔ０を拡張するレンジ切替手段とを備える。レンジ切替手段は、出力信号Ｉｔが拡張された目標信号範囲ΔＩｔ１から外れた場合（時刻ｔ２、ｔ４）、拡張された目標信号範囲ΔＩｔ１を狭める。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の出力信号を生成し、前記出力信号を負荷に対して出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力された前記出力信号を検出する検出手段と、
前記出力信号の検出値に基づいて、前記出力信号が目標信号範囲となるように前記出力手段を制御する制御信号を生成する制御手段と、
前記出力信号が前記目標信号範囲に入った場合、前記目標信号範囲を拡張するレンジ切替手段と、
を備えた電源装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電源装置において、
前記レンジ切替手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲から外れた場合、前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【請求項３】
請求項２に記載の電源装置において、
前記制御手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲を外れてから所定時間の間、前記制御信号の制御変化量を小さくし、
前記レンジ切替手段は、前記所定時間の経過後に前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【請求項４】
請求項２に記載の電源装置において、
前記検出手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲を外れた場合、前記出力信号の検出間隔を短くし、
前記レンジ切替手段は、短くされた検出間隔において検出された複数の検出値の平均値であって、前記複数の検出値のうち少なくとも一つの検出値を除いた平均値を求め、前記平均値が前記拡張された目標信号範囲を外れている場合、前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【請求項５】
請求項４に記載の電源装置において、
前記少なくとも一つの検出値は、前記複数の検出値の最大値および最小値を含む。
【請求項６】
請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記レンジ切替手段は、前記拡張された目標信号範囲を広げる前の前記目標信号範囲まで狭める。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記レンジ切替手段は、前記目標信号範囲の上限を増加させ、かつ、前記目標信号範囲の下限を低下させることによって、前記目標信号範囲を拡張する。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電源装置において、
前記出力信号のリップルの大きさに応じて、前記レンジ切替手段による前記目標信号範囲の拡張量を設定する設定手段を、さらに備える。
【請求項９】
請求項８に記載の電源装置において、
前記設定手段は、前記出力信号の目標信号値、前記負荷、および前記制御信号うちの、少なくとも一つに基づき前記リップルの大きさを推定する。
【請求項１０】
請求項８に記載の電源装置において、
前記リップルを測定する測定手段をさらに備える。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の電源装置と、
前記電源装置の前記出力手段から出力される前記出力信号を用いて、被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電源装置に関し、詳しくは、電源装置の出力信号のリップル処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電源装置の出力信号のリップル処理に関して、例えば、特許文献１に記載された技術が知られている。特許文献１では、負荷に、リップル電流、過電流等の悪影響を与えない安定した定電圧制御を行うために、出力信号である出力電圧の検出値に電流変動検出値を適切な比率で加算した値が出力検出値とされる。そして、その出力検出値に基づいて、出力電圧を制御する技術が示されている。
【特許文献１】特開平０８−２５１９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、通常、出力信号が大きくなるにしたがってリップルが大きくなる傾向がある。そのため、例えば、高電圧を出力する電源装置にあっては、制御する出力電圧が、目標電圧範囲（目標信号範囲）の設定の度合いによっては、大きいリップルによってその目標信号範囲から外れる可能性が増大する。出力電圧が目標信号範囲から外れた場合、従来の電源装置および特許文献１に記載された電源装置においては、出力電圧を目標信号範囲内に戻そうとする制御が行われるため、逆に出力電圧（出力信号）が変動しやすくなる虞があった。
【０００４】
本発明は、所定の出力信号を出力する際に、出力制御へのリップルの影響を低減できる電源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、第１の発明に係る電源装置は、所定の出力信号を生成し、前記出力信号を負荷に対して出力する出力手段と、前記出力手段によって出力された前記出力信号を検出する検出手段と、前記出力信号の検出値に基づいて、前記出力信号が目標信号範囲となるように前記出力手段を制御する制御信号を生成する制御手段と、前記出力信号が前記目標信号範囲に入った場合、前記目標信号範囲を拡張するレンジ切替手段とを備えた電源装置。
【０００６】
本構成によれば、所定の出力信号、例えば、出力電圧信号あるいは出力電流信号の発生に起因する大きなリップルに応じて出力信号が目標信号範囲、例えば、目標電圧範囲あるいは目標電流範囲を外れる場合、制御手段がそのリップルに応答して、出力信号の制御が不安定となる場合がある。そのような場合であっても、目標信号範囲を広げることによって、リップルによって出力信号が目標信号範囲を外れることを低減して、出力信号制御へのリップルの影響を抑制することができる。すなわち、所定のを出力する際に、出力制御へのリップルの影響を低減することができる。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明の電源装置において、前記レンジ切替手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲から外れた場合、前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【０００８】
本構成によれば、出力信号が拡張された目標信号範囲を外れた場合、その要因がリップルではなく実際の出力信号の変動にある可能性が高い。そのため、拡張された目標信号範囲を狭めることによって、出力信号を狭められた目標信号範囲内に戻すことができる。
【０００９】
第３の発明は、第２の発明の電源装置において、前記制御手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲を外れてから所定時間の間、前記制御信号の制御変化量を小さくし、前記レンジ切替手段は、前記所定時間の経過後に前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【００１０】
本構成によれば、例えば、出力信号が拡張された目標信号範囲の上限を外れ場合、その直後に拡張された目標信号範囲を狭め、出力信号を急に低減させようとすると、リップルの性状によっては、出力信号が拡張された目標信号範囲の下限を外れることが、有りえる。そのため、出力信号が拡張された目標信号範囲を外れてから所定時間の間、制御信号の制御変化量を小さし、その後に拡張された目標信号範囲を狭めることによって、そのような不都合を抑制することができる。
【００１１】
第４の発明は、第２の発明の電源装置において、前記検出手段は、前記出力信号が拡張された前記目標信号範囲を外れた場合、前記出力信号の検出間隔を短くし、前記レンジ切替手段は、短くされた検出間隔において検出された複数の検出値の平均値であって、前記複数の検出値のうち少なくとも一つの検出値を除いた平均値を求め、前記平均値が前記拡張された目標信号範囲を外れている場合、前記拡張された目標信号範囲を狭める。
【００１２】
本構成によれば、出力信号が拡張された目標信号範囲を外れた場合において、その直後において、少なくとも一つの検出値、例えば、最大値および最小値を除いた、複数の検出値の平均値を求め、その平均値が拡張された目標信号範囲内にあるかどうかが判断される。すなわち、出力信号が拡張された目標信号範囲を外れた原因がノイズ（検出値の最大値および最小値の要因と考えられる）であるかどうかが判断され、目標信号範囲を外れた要因がノイズである場合には、拡張された目標信号範囲を狭められない。そのため、出力信号制御におけるノイズの影響を低減できる。
【００１３】
第５の発明は、第４の発明の電源装置において、前記少なくとも一つの検出値は、前記複数の検出値の最大値および最小値を含む。  
本構成によれば、ノイズが存在する場合、その結果が検出値の最大値および最小値として検出される可能性が高い。そのため、好適にノイズの影響を低減できる。
【００１４】
第６の発明は、第２〜５のいずれか一つの発明の電源装置において、前記レンジ切替手段は、前記拡張された目標信号範囲を広げる前の前記目標信号範囲まで狭める。  
本構成によれば、目標信号範囲を元の目標信号範囲に戻すことができる。
【００１５】
第７の発明は、第１〜６のいずれか一つの発明の電源装置において、前記レンジ切替手段は、前記目標信号範囲の上限を増加させ、かつ、前記目標信号範囲の下限を低下させることによって、前記目標信号範囲を拡張する。  
本構成によれば、リップル波形の形状および大きさに応じて、リップルによる出力信号の変動を、拡張された目標信号範囲内に好適に収めることができる。
【００１６】
第８の発明は、第１〜７のいずれか一つの発明の電源装置において、前記出力信号のリップルの大きさに応じて、前記レンジ切替手段による前記目標信号範囲の拡張量を設定する設定手段を、さらに備える。  
本構成によれば、目標信号範囲を無用に拡張し過ぎたりすることなく、リップルの影響を低減できる。
【００１７】
第９の発明は、第８の発明の電源装置において、前記設定手段は、前記出力信号の目標信号値、前記負荷、および前記制御信号うちの、少なくとも一つに基づき前記リップルの大きさを推定する。
【００１８】
本構成によれば、例えば、出力信号の目標信号値とリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータ、あるいは負荷の大きさとリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータ、あるいは制御信号の大きさ（制御電圧値）とリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータを、記憶装置内に設ける。そして、設定手段がそのテーブルデータを参照することによって、リップルの大きさを簡易な構成によって推定できる。
【００１９】
第１０の発明は、第８の発明の電源装置において、前記リップルを測定する測定手段をさらに備える。  
本構成によれば、リップルの大きさが実際に測定されるため、リップルが推定される場合と比べて、目標信号範囲の拡張量をより好適に設定できる。
【００２０】
第１１の発明に係る画像形成装置は、第１〜１０のいずれか一つの発明の電源装置と、前記電源装置の前記出力手段から出力される前記出力信号を用いて、被記録媒体に画像を形成する画像形成部とを備える。  
本構成によれば、画像を形成するために使用される出力信号にリップルが含まれる場合であっても、所定の画像品質が維持される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の電源装置によれば、出力信号を出力する際に、出力制御へのリップルの影響を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
＜実施形態＞
本発明による電源装置を画像形成装置としてのレーザプリンタに用いた一実施形態を、図１〜図１０を参照しつつ説明する。なお、画像形成装置は、レーザプリンタに限られず、例えば、ＬＥＤプリンタ、ファクシミリ装置、あるいはコピー機能及びスキャナ機能等を備えた複合機であってもよい。さらに、本発明による電源装置の適用は画像形成装置に限られず、電源装置を利用するあらゆる装置に適用できる。
【００２３】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、レーザプリンタの概略的な要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」と記す）１は、本体フレーム２内に、用紙（「被記録媒体」の一例）３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５等を備えている。
【００２４】
（１）フィーダ部
フィーダ部４は、本体フレーム２内の底部に設けられ、給紙トレイ６、給紙トレイ６の一端側（以下、一端側（図１で紙面右側）を前側、その反対側（図１で紙面左側）を後側とする）端部の上方に設けられる給紙ローラ８、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１２等を含む。
【００２５】
給紙トレイ６の最上位にある用紙３は、給紙ローラ８の回転によって１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、用紙３をレジスト後に、画像形成位置に送る。なお、画像形成位置は、感光体ドラム２７と転写ローラ３０との接触位置とされる。
【００２６】
（２）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセスカートリッジ１７および定着部１８を含む。  
スキャナ部１６は、本体フレーム２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）、ポリゴンミラー、反射鏡等を含む。レーザ発光部から発光される、画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー、反射鏡等を介して、感光体ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００２７】
プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に設けられ、ドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に収容される現像カートリッジ２８とを含む。現像カートリッジ２８は、ドラムユニット５１に対して着脱自在に収容されており、例えば、現像ローラ３１、供給ローラ３３、およびトナーホッパ３４等を含む。
【００２８】
トナーホッパ３４内には、トナー（現像剤）が充填されている。トナーホッパ３４の後方位置には、供給ローラ３３が設けられており、また、この供給ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が設けられている。現像時に、現像ローラ３１には所定の現像バイアス電圧が印加される。トナーホッパ３４から放出されるトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給される。
【００２９】
ドラムユニット５１は、感光体ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、および転写ローラ３０等を備えている。感光体ドラム２７は、現像ローラ３１と対向配置され、筒状のドラム本体と、そのドラム本体の軸心に、接地された金属製のドラム軸２７ａとを含む。ドラム本体の表面には、正帯電性の感光層が形成されている。また、感光体ドラム２７の上方には、レーザビームの通路として露光窓が設けられている。
【００３０】
帯電器２９は、感光体ドラム２７の上方に、感光体ドラム２７に接触しないように所定間隔を隔てて対向配置されている。帯電器２９は、帯電ワイヤ２９ａとグリッド２９ｂとを含み、帯電ワイヤ２９ａからの放電によって、グリッド２９ｂを介して感光体ドラム２７の表面を一様に例えば、正極性（例えば、約８７０Ｖ）に帯電させる。帯電ワイヤ２９ａには所定の帯電電圧（例えば、５ｋＶ〜８ｋＶ）が印加される。
【００３１】
感光体ドラム２７の表面は、感光体ドラム２７の回転に伴って、まず、帯電器２９により一様に正帯電される。その後、帯電表面は、スキャナ部１６からのレーザビームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１の表面上に担持されかつ正極性に帯電されているトナーが、感光体ドラム２７の表面上の静電潜像に供給され、静電潜像が現像される。
【００３２】
転写ローラ３０は、金属製のローラ軸３０ａを有し、感光体ドラム２７の下方において、感光体ドラム２７に対向配置される。ローラ軸３０ａには、例えば導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。
【００３３】
転写ローラ３０のローラ軸３０ａには、図２に示されるように、バイアス印加回路（本発明による「電源装置」の一例）６０が接続されている。そして、転写位置において現像ローラ３１に担持されたトナー像を用紙３に転写するための転写動作時には、転写ローラ３０のローラ軸３０ａに、バイアス印加回路６０から、例えば−６ｋＶの転写バイアス電圧（高電圧）Ｖｔが印加される。
【００３４】
定着部１８は、図１に示すように、プロセスカートリッジ１７の後方下流側に設けられる。定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーが熱定着され、その後、用紙３は、排紙トレイ４６上に排紙される。
【００３５】
２．バイアス印加回路（電源装置）
次に、図２を参照して、バイアス印加回路６０について説明する。図２は、転写ローラ３０に対して転写バイアス電圧Ｖｔを印加するバイアス印加回路６０の要部構成のブロック図である。
【００３６】
バイアス印加回路６０は、ＣＰＵ（「制御手段」、「レンジ切替手段」および「設定手段」の一例）６１と、転写バイアス電圧Ｖｔを生成し出力する転写バイアス印加回路（「出力手段」の一例）６２とを備えている。転写バイアス印加回路６２は、転写ローラ３０のローラ軸３０ａに接続される接続ライン９０に接続されている。なお、ＣＰＵ６１は、バイアス印加回路６０の制御の他に、画像形成に係るプリンタ１の各部の制御も行う。
【００３７】
また、バイアス印加回路６０は、接続ライン９０に流れる転写電流（「出力信号」の一例）Ｉｔの値に応じた検出信号Ｓ３を出力する出力検出回路８４を含む。ここで、出力検出回路８４は、例えば検出抵抗８９によって構成される。検出信号Ｓ３に基づいて、転写バイアス印加回路６２を制御する制御信号Ｖｃｎが生成される。検出信号Ｓ３は、また、バイアス印加回路６０の負荷（負荷抵抗）を算出するために用いられる。算出された負荷は、例えば、後述するように、転写電流Ｉｔのリップルを推定するために利用される。なお、バイアス印加回路６０は、その他の高電圧、例えば帯電電圧等を生成するための回路を含むが、その図示は省略されている。
【００３８】
転写バイアス印加回路６２は、ＣＰＵ６１のＰＷＭ（Pulse Width Modulation：パルス幅変調）制御によって定電流制御される。また、ＣＰＵ６１にはメモリ１００が接続されている。このメモリ１００には、バイアス印加回路６０を制御するプログラム、カウンタの所定カウント値、および各種テーブルデータ等が格納されている。
【００３９】
転写バイアス印加回路６２は、高電圧（負電圧）発生回路であり、ＰＷＭ信号平滑回路７０、トランスドライブ回路７１、昇圧・平滑整流回路７２、および出力電圧検出回路（「検出手段」の一例）７３を含む。
【００４０】
ＰＷＭ信号平滑回路７０は、ＣＰＵ６１のＰＷＭポート６１ａからのＰＷＭ信号Ｓ１を平滑し、平滑されたＰＷＭ信号Ｓ１をトランスドライブ回路７１に提供する。トランスドライブ回路７１は、平滑されたＰＷＭ信号Ｓ１に基づき、昇圧・平滑整流回路７２の１次側巻線７５ｂに発振電流を流す。なお、ＣＰＵ６１は、ＰＷＭ信号Ｓ１のデューティ比（パルス幅）を、転写バイアス電圧Ｖｔおよび転写電流Ｉｔを制御する制御信号Ｖｃｎの電圧値に基づいて制御する。
【００４１】
昇圧・平滑整流回路７２は、トランス７５、ダイオード７６、平滑コンデンサ７７等を備えている。トランス７５は、２次側巻線７５ａ，１次側巻線７５ｂ及び補助巻線７５ｃを備えている。２次側巻線７５ａの一端は、ダイオード７６を介して接続ライン９０に接続されている。一方、２次側巻線７５ａの他端は、出力検出回路８４に接続されている。また、平滑コンデンサ７７及び抵抗７８がそれぞれ２次側巻線７５ａに並列に接続されている。
【００４２】
このような構成により、１次側巻線７５ｂの電圧は、昇圧・平滑整流回路７２において昇圧及び整流され、バイアス印加回路６０の出力端Ａに接続された転写ローラ３０のローラ軸３０ａに転写バイアス電圧Ｖｔとして印加される。
【００４３】
出力電圧検出回路７３は、昇圧・平滑整流回路７２のトランス７５の補助巻線７５ｃと、ＣＰＵ６１とに接続されている。出力電圧検出回路７３は、転写バイアス印加回路６２による転写動作時において、補助巻線７５ｃの間で発生する出力電圧Ｖｄを検出して、その検出信号Ｓ２をＣＰＵ６１のＡ／Ｄポート６１ｂに供給する。ＣＰＵ６１は、検出信号Ｓ２に基づいて転写出力電圧Ｖｔを検出する。
【００４４】
その際、さらに、ＣＰＵ６１は、接続ライン９０に流れる転写電流値Ｉｔに応じた検出信号Ｓ３に基づき制御信号Ｖｃｎを生成し、制御信号Ｖｃｎに基づいて、転写電流値Ｉｔが目標電流範囲（「目標信号範囲」の一例）内となるようにＰＷＭ信号Ｓ１のデューティ比を適宜変更する。すなわち、ＣＰＵ６１は、転写電流値Ｉｔを定電流制御する。
【００４５】
３．目標電流範囲（目標信号範囲）のレンジ切替制御
次に、図３〜図１０を参照して、本発明に係る、転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替制御について説明する。まず図３を参照して、以下の実施例に共通する基本的な概念について説明する。図３は、本発明を概略的に示すタイムチャートである。転写バイアス電圧Ｖｔの印加に伴う転写電流Ｉｔの上昇時において、図３の時刻ｔ１において転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入った場合、ＣＰＵ６１は、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１にレンジ切替を行う。すなわち、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの目標上限電流Ｉｔｕ０を拡張量「Ａ」だけ増加させて拡張目標上限電流Ｉｔｕ１とし、転写電流Ｉｔの目標下限電流Ｉｔｄ０を拡張量「Ｂ」だけ減少させて拡張目標下限電流Ｉｔｄ１とする。
【００４６】
このように、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入った場合に目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張するのは以下の理由による。高電圧である転写バイアス電圧Ｖｔの発生に起因する大きなリップルに応じて転写電流Ｉｔにもリップルが生じる。そのリップルに応じて転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０を外れる場合（図３のＰ１〜Ｐ５参照）、ＣＰＵ６１がそのリップルに応答してしまい、転写電流Ｉｔの制御が不安定となる場合がある。そのような場合であっても、目標電流範囲ΔＩｔ０を広げることによって、リップルによって転写電流Ｉｔが目標電流範囲を外れることを低減して、出力制御へのリップルの影響を抑制するためである。すなわち、出力電流制御へのリップルの影響を低減するためである。次に、図３に示された基本概念を基づいた実施例を説明する。
【００４７】
（実施例１）
まず実施例１を、図４および図５を参照して説明する。実施例１において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１から外れた場合、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を元の目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める。図４は、実施例１における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替に係る各処理を示すフローチャートである。各処理は、所定のプログラムにしたがって、ＣＰＵ６１によって実行される。図５は実施例１における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替態様を概略的に示すタイムチャートである。
【００４８】
プリンタ１に対するユーザの印字指示によって印字処理が開始されると、図４のステップＳ１１０において、ＣＰＵ６１は、まず、初期設定処理を行う。ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの目標上限電流Ｉｔｕ０および目標下限電流Ｉｔｄ０、すなわち、目標電流範囲ΔＩｔ０を設定する。また、ＣＰＵ６１は、制御モードＭＯＤＥをアップモードＵＰに設定し、制御電圧Ｖｃｎに「ゼロ」Ｖを設定する。ここで、制御電圧Ｖｃｎは、上記したように、転写バイアス印加回路６２を制御する電圧であって、制御電圧Ｖｃｎに基づいてＰＷＭ信号Ｓ１のデューティ比が設定される。
【００４９】
次いで、ステップＳ１１５において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔのリップルの大きさに応じて、目標電流範囲ΔＩｔ０の拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）を設定する。その際、転写電流Ｉｔの目標電流値（あるいは、目標電流範囲）、バイアス印加回路６０の負荷、および制御信号Ｖｃｎの電圧値のうちの、少なくとも一つに基づきリップルの大きさを推定する。その際、例えば、転写電流Ｉｔの目標電流値（あるいは、目標電流範囲）とリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータ、あるいは負荷の大きさとリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータ、あるいは制御信号Ｖｃｎの大きさ（制御電圧値）とリップルの大きさとの関係を示すテーブルデータを、メモリ１００内に設ける。そして、ＣＰＵ６１がそのテーブルデータを参照することによって、リップルの大きさを推定する。そして、推定されたリップルの大きさに応じて、拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）を設定する。
【００５０】
次いで、ステップＳ１２０において、ＣＰＵ６１は、出力検出回路８４を介して転写電流Ｉｔを読み込み、ステップＳ１２５において、転写電流Ｉｔが目標上限電流（上限値）Ｉｔｕ０より大きいかどうかを判定する。ステップＳ１２５において、転写電流Ｉｔが目標上限電流Ｕｔｕ０より大きくないと判定された場合、ステップＳ１３０において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが目標下限電流（下限値）Ｉｔｄ０より小さいかどうかを判定する。
【００５１】
ステップＳ１３０において、転写電流Ｉｔが目標下限電流Ｉｔｄ０より小さいと判定された場合は、すなわち、例えば、図５の時刻ｔ１よりも以前においては、ステップＳ１３５において、現在、制御モードＭＯＤＥが駆動モードＤＲＶであるかどうかを判定する。ここで、駆動モードＤＲＶは、転写電流Ｉｔが目標電流範囲にある場合において、一定の制御電圧Ｖｃｎによって転写バイアス印加回路６２が制御されているモードである。
【００５２】
ステップＳ１３５において、現在、制御モードＭＯＤＥが駆動モードＤＲＶでないと判定された場合は、ステップＳ１４０において、ＣＰＵ６１は、制御電圧Ｖｃｎを所定増加量ＵＤ１だけ増加させ、制御モードＭＯＤＥをアップモードＵＰに設定する。そして、ステップＳ１７５に移行して、転写電流Ｉｔが安定する所定時間、例えば、１ｍｓの間、待機する。ここで、ステップＳ１３０、ステップＳ１３５、ステップＳ１４０およびステップＳ１７５に至る処理は、図５において時刻ｔ１に至るまでに相当する。すなわち、転写電流Ｉｔを目標下限電流Ｉｔｄ０まで初期増加させる期間に相当する。
【００５３】
一方、図５の時刻ｔ１において、転写電流Ｉｔが目標下限電流Ｉｔｄ０に到達すると、すなわち、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入ると、ステップＳ１３０において、「ＮＯ」判定がなされ、処理はステップＳ１４５に移行する。ステップＳ１４５において、現在、制御モードＭＯＤＥがアップモードＵＰであるため、「ＮＯ」判定がなされ、処理はステップＳ１５０に移行する。
【００５４】
ステップＳ１５０において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが目標下限電流Ｉｔｄ０に到達したため、上記したように、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に切替える。すなわち、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの目標上限電流Ｉｔｕ０を拡張量「Ａ」だけ増加させて拡張目標上限電流Ｉｔｕ１とし、転写電流Ｉｔの目標下限電流Ｉｔｄ０を拡張量「Ｂ」だけ減少させて拡張目標下限電流Ｉｔｄ１とする。また、制御モードＭＯＤＥをアップモードＵＰから駆動モードＤＲＶに変更する。
【００５５】
次いで、ステップＳ１７５において１ｍｓ待機し、ステップＳ１８０において、印字処理が終了して転写バイアス電圧Ｖｔの印加が終了したかどうかを判定する。印字処理が終了していない場合は、ステップＳ１２０に戻って印字処理が終了するまで処理を繰返す。
【００５６】
その際、例えば、図５の時刻ｔ２に示されるように、転写電流Ｉｔが目標下限電流、この場合、拡張目標下限電流Ｉｔｄ１を下回ると、ステップＳ１３０およびステップＳ１３５において「ＹＥＳ」判定される。そして、処理がステップＳ１７０に移行する。
【００５７】
ステップＳ１７０において、ＣＰＵ６１は、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める。すなわち、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの目標上限電流Ｉｔｕ０を拡張量「Ａ」だけ減少させて目標上限電流Ｉｔｕ０とし、転写電流Ｉｔの目標下限電流Ｉｔｄ０を拡張量「Ｂ」だけ増加させて目標下限電流Ｉｔｄ０とする。また、転写電流Ｉｔを上昇させるために、ステップＳ１４０において、制御モードＭＯＤＥを駆動モードＤＲＶからアップモードＵＰに変更する。
【００５８】
それによって、図５の時刻ｔ３において、転写電流Ｉｔが目標下限電流Ｉｔｄ０に到達するため、再度、目標電流範囲ΔＩｔ０が拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に切替えられる（ステップＳ１５０）。そして、図５の時刻ｔ４に示されるように、転写電流Ｉｔが目標上限電流、この場合、拡張目標上限電流Ｉｔｕ１を上回ると、ステップＳ１２５およびステップＳ１５５において「ＹＥＳ」判定されるため、処理がステップＳ１６０に移行する。
【００５９】
ステップＳ１６０においては、ステップＳ１７０と同様に、ＣＰＵ６１は、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める。そして、転写電流Ｉｔを下降させるために、ステップＳ１６５において、ＣＰＵ６１は、制御電圧Ｖｃｎを所定減少量ＤＤ１だけ減少させ、制御モードＭＯＤＥをダウンモードＤＯＷＮに設定する。次いで、ステップＳ１７５に移行して、１ｍｓの間、待機する。
【００６０】
（実施例１の効果）
上記したように、実施例１においては、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入った場合、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張するとともに、その後、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１から外れた場合、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める。通常、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、その要因がリップルではなく転写電流Ｉｔの変動にある可能性が高い。そのため、転写電流Ｉｔが変動した場合においても、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭めることによって、転写電流Ｉｔを狭められた元の目標電流範囲ΔＩｔ０内に戻すことができる。
【００６１】
（実施例２）
次に、実施例２を、図６および図７を参照して説明する。図６は、実施例２における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替に係る各処理を示すフローチャートである。各処理は、実施例１と同様に、ＣＰＵ６１によって実行される。図７は実施例２における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替態様を概略的に示すタイムチャートである。なお、図６において実施例１の図４のフローチャートと同一の処理は同一のステップ番号を付し、その説明を省略し、実施例１との相違点のみを説明する。
【００６２】
実施例２の実施例１との相違点は、以下にある。すなわち、実施例２においては、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、所定時間の間、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さくし、所定時間の経過後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭める。
【００６３】
すなわち、実施例２においては、実施例１と異なり、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、その直後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１は狭められない。それは、以下の理由による。
【００６４】
例えば、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１の上限Ｉｔｕ１を外れ場合、その直後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭め、転写電流Ｉｔを急に低減させようとすると、リップルの性状によっては、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１の下限Ｉｔｄ１を続いて外れることが考えられる。そのような転写電流Ｉｔの急変動は、出力制御の安定性に影響する。そのため、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れてから所定時間の間、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さし、その後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭めることによって、そのような急変動を抑制するためである。
【００６５】
図６のステップＳ１１０Ａの初期設定処理において、ＣＰＵ６１は、さらに、カウント値ＣＮＴ１およびＣＮＴ２を「ゼロ」に設定する。カウント値ＣＮＴ１は、図７に示す所定時間Ｋ１を計測するためのカウント値であり、カウント値ＣＮＴ２は、図７に示す所定時間Ｋ２を計測するためのカウント値である。
【００６６】
今、図７の時刻ｔ２において、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を上方に外れるとすると、図６のステップＳ１２５およびステップＳ１５５において「ＹＥＳ」判定され、ステップＳ２２０に移行する。ステップＳ２２０において、ＣＰＵ６１は、カウント値ＣＮＴ１が、例えば、「２」を超えるかどうかを判定する。
【００６７】
カウント値ＣＮＴ１が「２」を超える場合は、所定期間Ｋ１（図７参照）が経過したとして、ステップＳ１６０において、ＣＰＵ６１は、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める（図７の時刻ｔ３に相当）。一方、カウント値ＣＮＴ１が「２」を超えない場合は、ステップＳ２３０において、ＣＰＵ６１は、制御電圧Ｖｃｎを所定減少量（制御変化量）ＤＤ２だけ減少させる。なお、ここで、所定減少量ＤＤ２は、ステップＳ１６５における所定減少量ＤＤ１より小さい値である。すなわち、図７に示される所定期間Ｋ１においては、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さくして、転写電流Ｉｔの減少量が抑えられる。そして、カウント値ＣＮＴ１をインクリメントする。
【００６８】
次いで、図７の時刻ｔ４において、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入ると、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張する。すなわち、図６のステップＳ１２５、ステップＳ１３０、およびステップＳ１４５において「ＮＯ」判定され、ステップＳ１５０に移行する。そして、ステップＳ２１０において、カウント値ＣＮＴ１およびＣＮＴ２が「ゼロ」にクリアされる。
【００６９】
次いで、図７の時刻ｔ５において、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を下方に外れるとすると、図６のステップＳ１２５において「ＮＯ」判定され、ステップＳ１３０およびステップＳ１３５において「ＹＥＳ」判定され、ステップＳ２４０に移行する。
【００７０】
ステップＳ２４０において、ＣＰＵ６１は、カウント値ＣＮＴ２が、例えば、「２」を超えるかどうかを判定する。カウント値ＣＮＴ２が「２」を超える場合は、所定期間Ｋ２（図７参照）が経過したとして、ステップＳ１７０において、ＣＰＵ６１は、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める（図７の時刻ｔ６に相当）。一方、カウント値ＣＮＴ２が「２」を超えない場合は、ステップＳ２５０において、ＣＰＵ６１は、制御電圧Ｖｃｎを所定増加量（制御変化量）ＵＤ２だけ増加させる。なお、ここで、所定増加量ＵＤ２は、ステップＳ１４０における所定増加量ＵＤ１より小さい値である。すなわち、図７に示される所定期間Ｋ２においては、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さくして、転写電流Ｉｔの増加量が抑えられる。そして、カウント値ＣＮＴ２がインクリメントされる。
【００７１】
次いで、図７の時刻ｔ７において、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入ると、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張する。すなわち、図６のステップＳ１２５、ステップＳ１３０、およびステップＳ１４５において「ＮＯ」判定され、ステップＳ１５０に移行する。そして、ステップＳ２１０において、カウント値ＣＮＴ１およびＣＮＴ２が「ゼロ」にクリアされる。なお、ステップＳ２２０およびステップＳ２４０における、判定カウント値「２」は、任意である。すなわち、所定期間Ｋ１およびＫ２は、適宜設定される期間であり、所定期間Ｋ１と所定期間Ｋ２とは異なる時間長であってもよい。
【００７２】
（実施例２の効果）
上記したように、実施例２において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、所定時間（Ｋ１、Ｋ２）の間、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さくし、所定時間（Ｋ１、Ｋ２）の経過後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭める。そのため、例えば、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１の上限Ｉｔｕ１を外れ場合、その直後に拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭め、転写電流Ｉｔを急に低減させようとすると、リップルの性状によっては、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１の下限Ｉｔｄ１を続いて外れることが、有りえる。それは、出力制御に影響する。そのため、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れてから所定時間（Ｋ１、Ｋ２）の間、制御電圧Ｖｃｎの制御変化量を小さし、その後において拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭めることによって、そのような不都合が抑制される。
【００７３】
（実施例３）
次に、実施例３を、図８〜図１０を参照して説明する。図８は、実施例３における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替に係る各処理を示すフローチャートである。図９は、図８のフローチャートにおける「Ｉｔ複数読み込み」ルーチンを示すフローチャートである。各処理は、実施例１と同様に、ＣＰＵ６１によって実行される。図１０は実施例３における転写電流Ｉｔの目標電流範囲のレンジ切替態様を概略的に示すタイムチャートである。なお、図８において実施例１の図４のフローチャートと同一の処理は同一のステップ番号を付し、その説明を省略し、実施例１との相違点のみを説明する。
【００７４】
実施例３の実施例１との相違点は、以下にある。すなわち、実施例３においては、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、転写電流Ｉｔの検出間隔が短くされる。また、ＣＰＵ６１は、短くされた検出間隔において検出された複数の検出値の平均値であって、複数の検出値の最大値および最小値を除いた平均値を求める。そして、平均値が拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れている場合にのみ、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１が狭められる。それは、以下の理由による。
【００７５】
転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合において、その要因がノイズである場合がある。そのため、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合、その直後において、転写電流Ｉｔの検出値の最大値および最小値を除いた、複数の検出値の平均値を求め、その平均値が拡張目標電流範囲ΔＩｔ１内にあるかどうかが判断される。それによって、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた要因がノイズであるかどうかが判断される。そして、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた要因がノイズである場合には、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭めないようにして、出力電圧制御におけるノイズの影響を低減するためである。
【００７６】
今、図１０の時刻ｔ２において、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を下方に外れるとすると、図８のステップＳ１２５において「ＮＯ」判定され、ステップＳ１３０およびステップＳ１３５において「ＹＥＳ」判定され、ステップＳ３００の「Ｉｔ複数読み込み」ルーチンに移行する。
【００７７】
図９に示される「Ｉｔ複数読み込み」ルーチンのステップＳ３０１において、転写電流Ｉｔが読み込まれ、ステップＳ３０２において、所定時間、例えば、０．１ｍｓの間、待機する。この待機時間は、図４のステップＳ１７５における待機時間１ｍｓより短い。これは、転写電流Ｉｔの検出間隔を短くするためである。
【００７８】
次いで、ステップＳ３０２において、図１０の時刻ｔ２からの転写電流Ｉｔの読み込み回数が所定回数、例えば、１０回に達したかどうか判定される。読み込み回数が所定回数に達していない場合は、ステップＳ３０１に戻って転写電流Ｉｔが読み込まれる。一方、読み込み回数が所定回数に達した場合、ステップＳ３０４において、ＣＰＵ６１は、所定回数読み込まれた検出データから、転写電流Ｉｔの平均値を求める。ここで、平均値を求める際に、ＣＰＵ６１は、複数の検出値のうち、最大値および最小値（「少なくとも一つの検出値」の一例）を除いた平均値を求める。これは、ノイズと関連すると考えられる検出値を排除するためである。そして、図８のステップＳ３１０の処理に戻る。
【００７９】
ステップＳ３１０において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの平均値が下限値Ｉｔｄ１より小さいかどうか判定する。平均値が下限値Ｉｔｄ１より小さいと判定された場合は、ステップＳ１７０に移行して、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１が目標電流範囲ΔＩｔ０に狭められる（図１０の時刻ｔ３）。一方、平均値が下限値Ｉｔｄ１より小さくないと判定された場合は、ステップＳ１７５に移行する。すなわち、この場合、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を下方に外れたのはノイズに起因すると判断され、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１は狭められない（図１０の時刻ｔ６に相当）。
【００８０】
次いで、図１０の時刻ｔ４において転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に入ると、目標電流範囲ΔＩｔ０が拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張される。すなわち、図８のステップＳ１２５、ステップＳ１３０、およびステップＳ１４５において「ＮＯ」判定され、ステップＳ１５０に移行する。
【００８１】
次いで、図１０の時刻ｔ５において、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を上方に外れると、図８のステップＳ１２５およびステップＳ１５５において「ＹＥＳ」判定され、ステップＳ３２０に移行する。ステップＳ３２０においては、ステップＳ３００と同様に、「Ｉｔ複数読み込み」ルーチンが実行され、転写電流Ｉｔの平均値が求められる。
【００８２】
そして、ステップＳ３３０において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔの平均値が上限値Ｉｔｕ１より大きいかどうかを判定する。平均値が上限値Ｉｔｕ１より大きいと判定された場合は、ステップＳ１６０に移行して、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１が目標電流範囲ΔＩｔ０に狭められる。一方、平均値が上限値Ｉｔｕ１より大きくないと判定された場合は、ステップＳ１７５に移行する。すなわち、この場合、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を上方に外れたのはノイズに起因すると判断され、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１は狭められない（図１０の時刻ｔ５に相当）。
【００８３】
（実施例３の効果）
上記したように、実施例３において、ＣＰＵ６１は、転写電流Ｉｔが拡張された拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた場合において、その直後において、最大値および最小値を除いた、複数の転写電流Ｉｔの検出値の平均値を求める。そして、その平均値が拡張目標電流範囲ΔＩｔ１内にあるかどうか判断される。すなわち、実施例３においては、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた要因がノイズ（検出値の最大値および最小値の要因と考えられる）であるかどうかが判断される。そして、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を外れた要因が、出力制御以外のノイズであると考えられる場合には、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１は狭められない。そのため、出力制御におけるノイズの影響が低減される。
【００８４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８５】
（１）上記実施形態においては、転写電流Ｉｔの目標電流値等に基づきリップルの大きさを推定し、推定されたリップルの大きさ（以下、「リップル量」と記す）に応じて、拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）を設定する例を示したが、これに限定されない。リップルの大きさは、図１１および図１２に示すように、リップル量を測定する測定手段によって測定されるようにしてもよい。
【００８６】
図１１は、図４において、ステップＳ１１５の処理に代えて、ステップＳ４００の「リップル測定」ルーチン処理が設けられた場合を示す。「リップル測定」ルーチンは、例えば、図１１のステップＳ１２５、ステップＳ１３０、およびステップＳ１４５において「ＮＯ」判定された場合に、ＣＰＵ（「測定手段」の一例）６１によって実行される。すなわち、「リップル測定」ルーチンは、転写電流Ｉｔが上昇し、下限値Ｉｔｄ０に達した場合、例えば、図３における時刻ｔ１に実行される。
【００８７】
図１２に示される「リップル測定」ルーチンのステップＳ４１０において、転写電流Ｉｔが読み込まれ、ステップＳ４２０において、所定時間、例えば、０．１ｍｓの間、待機する。この待機時間は、図４のステップＳ１７５における待機時間１ｍｓより短い。これは、リップル量の検出時間を短時間で行うためである。
【００８８】
次いで、ステップＳ４３０において、転写電流Ｉｔの読み込み回数が所定回数、例えば、１０回に達したかどうか判定される。読み込み回数が所定回数に達していない場合は、ステップＳ４１０に戻って転写電流Ｉｔが読み込まれる。一方、読み込み回数が所定回数に達した場合、ステップＳ４４０において、ＣＰＵ６１は、所定回数読み込まれた検出データから、転写電流Ｉｔの最大値Ｉｔ（ＭＡＸ）および最小値Ｉｔ（ＭＩＮ）を求める。
【００８９】
次いで、ステップＳ４５０において、最大値Ｉｔ（ＭＡＸ）と最小値Ｉｔ（ＭＩＮ）との差を、拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）として設定し、図１１のステップＳ１５０の処理に戻る。すなわち、ここでは、最大値Ｉｔ（ＭＡＸ）と最小値Ｉｔ（ＭＩＮ）との差（ＭＡＸ−ＭＩＮ）がリップル量として測定され、そのリップル量が拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）として設定される。
【００９０】
この場合、拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）は、実際に測定されたリップル量によって設定されるため、リップル量が推定される場合と比べて、拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）をより好適に設定できる。なお、リップル量による拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）の設定態様はこれに限られない。例えば、差（ＭＡＸ−ＭＩＮ）の７０％が拡張量（「Ａ」および「Ｂ」）として設定されてもよい。あるいは、差（ＭＡＸ−ＭＩＮ）の８０％が拡張量「Ａ」として設定され、差（ＭＡＸ−ＭＩＮ）の５０％が拡張量「Ｂ」として設定されるようにしてもよい。
【００９１】
（２）上記実施形態においては、転写電流Ｉｔが拡張目標電流範囲ΔＩｔ１から外れた場合、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を元の目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める例を示したが、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を狭める態様はこれに限られない。例えば、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１が、元の目標電流範囲ΔＩｔ０よりも広くなるように狭められてもよいし、あるいは元の目標電流範囲ΔＩｔ０よりも狭くなるように狭められてもよい。
【００９２】
（３）上記実施形態においては、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張させる場合、目標上限電流（目標電流範囲の上限）Ｉｔｕ０を増加させ、かつ、目標下限電流（目標電流範囲の下限）Ｉｔｄ０を低下させる例を示したが、これに限られない。例えば、目標上限電流Ｉｔｕ０のみを増加させるようにしてもよいし、目標下限電流Ｉｔｄ０のみを低下させるようにしてもよい。
【００９３】
また、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める場合においても、拡張目標上限電流Ｉｔｕ１を低下させ、かつ、拡張目標下限電流Ｉｔｄ１を増加させる例を示したが、これに限られない。例えば、拡張目標上限電流Ｉｔｕ１のみを低下させるようにしてもよいし、拡張目標下限電流Ｉｔｄ１のみを増加させるようにしてもよい。
【００９４】
（４）上記実施形態においては、目標電流範囲ΔＩｔ０の拡張量である拡張量「Ａ」と拡張量「Ｂ」とが等しい量である例を示したが、これに限られない。すなわち、拡張量「Ａ」と拡張量「Ｂ」とは、異なる量であってもよい。
【００９５】
また、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張させる場合、および拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める場合において、それぞれ、等しい量である拡張量「Ａ」および拡張量「Ｂ」を用いる例を示したがこれに限られない。例えば、拡張目標電流範囲ΔＩｔ１を目標電流範囲ΔＩｔ０に狭める場合において、拡張量「Ａ」および拡張量「Ｂ」とは異なる量の拡張量「Ｃ」および、拡張量「Ｃ」とは異なる拡張量「Ｄ」を用いるようにしてもよい。
【００９６】
（５）上記実施形態においては、図９のステップＳ３０４において、転写電流Ｉｔの平均値を求める際に、複数の検出値のうち、最大値および最小値を除く例を示したが、これに限られない。例えば、最大値のみを除くようにしてもよいし、あるいは最大値から三番目までの大きさの検出値を除くようにしてもよい。要は、ノイズに関連すると考えられる、少なくとも一つの検出値が除かれればよい。
【００９７】
（６）上記実施形態の各実施例において、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０に最初に達したとき（時刻ｔ１）、リップル量を検出するようにしてもよい。そして、検出されたリップル量が所定値を超える場合に、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張目標電流範囲ΔＩｔ１に拡張するようにしてもよい。その際、例えば、図１１のステップＳ４００に示した「リップル測定」ルーチンを実行して、リップル量を検出するようにしてもよい。転写電流Ｉｔのリップル量が所定量より小さく、転写電流Ｉｔが目標電流範囲ΔＩｔ０を外れないと想定される場合には、目標電流範囲ΔＩｔ０を拡張する必要がない。そのため、この構成によれば、不必要な目標電流範囲ΔＩｔ０の拡張処理を省略することができる。
【００９８】
（７）上記実施形態および他の実施形態において、本発明における「出力信号」が、電流信号である転写電流Ｉｔである例を示したが、これに限定されない。本発明は、「出力信号」が、例えば電圧信号である場合にも適用できる。その場合、目標電圧範囲が、本発明における「目標信号範囲」に相当し、拡張された目標電圧範囲が、本発明における「拡張された目標信号範囲」に相当することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明に係るレーザプリンタの内部構成を示す側断面図
【図２】本発明の一実施形態に係るバイアス印加回路の要部構成のブロック図
【図３】本発明の基本概念を示すタイムチャート
【図４】実施例１に係るレンジ切替の処理を示すフローチャート
【図５】図４の処理に関連するタイムチャート
【図６】実施例２に係るレンジ切替の処理を示すフローチャート
【図７】図６の処理に関連するタイムチャート
【図８】実施例３に係るレンジ切替の処理を示すフローチャート
【図９】実施例３における「Ｉｔ複数読み込み」ルーチンを示すフローチャート
【図１０】図８の処理に関連するタイムチャート
【図１１】別の実施例に係る処理内容を示すフローチャート
【図１２】別の実施例おける「リップル測定」ルーチンを示すフローチャート
【符号の説明】
【０１００】
１…レーザプリンタ（画像形成装置）
６０…バイアス印加回路（電源装置）
６１…ＣＰＵ（制御手段、レンジ切替手段、設定手段、測定手段）
６２…転写バイアス印加回路（出力手段）
８４…出力検出回路（検出手段）
Ｉｔ…転写電流（出力信号）
【図１】
2010158111.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010158111.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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