(57)【要約】【課題】電解イオン水内にマイクロバブルのような微小気泡を確実に混合させてさらに水の味をまろやかにすることができる安価な飲料用電解微小気泡水発生装置および飲料用電解微小気泡水発生方法を提供する。【解決手段】飲料用電解微小気泡水発生装置１０は、飲料用の微小気泡を含む水Ｌを発生させる装置であり、飲料用の水Ｌを通して電解イオン水を生成する電解イオン水生成器１１と、電解イオン水生成器１１に接続されており、電解イオン水を減圧させ圧力開放して電解イオン水に微小気泡を含ませる微小気泡生成器２０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生装置であって、
飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成する電解イオン水生成器と、
前記電解イオン水生成器に接続されており、前記電解イオン水を減圧させ圧力開放して前記電解イオン水に前記微小気泡を含ませる微小気泡生成器と、
を備えることを特徴とする飲料用電解微小気泡水発生装置。
【請求項２】
前記微小気泡生成器はアスピレータであることを特徴とする請求項１に記載の飲料用電解微小気泡水発生装置。
【請求項３】
前記アスピレータの吸気口には、前記電解イオン水の流入量に応じて導入空気量を調整する導入空気量調整弁が配置されていることを特徴とする請求項２に記載の飲料用電解微小気泡水発生装置。
【請求項４】
飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生方法であって、
電解イオン水生成器に飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成して、
前記電解イオン水生成器に接続された微小気泡生成器により、前記電解イオン水を減圧させ圧力開放して前記電解イオン水に前記微小気泡を含ませることを特徴とする飲料用電解微小気泡水発生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料用電解微小気泡水発生装置および飲料用電解微小気泡水発生方法に関し、特に微小気泡を電位分離してイオンを核として微小気泡の消滅を抑制して飲料用の水の味をまろやかにする飲料用電解微小気泡水発生装置および飲料用電解微小気泡水発生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解イオン水生成器では、ケースと電解槽との隙間を流れる浄水を積極的に利用し、必要に応じて第１の電解室で生成されたイオン水に混合、あるいは第２の電解室で生成されたイオン水に混合することができる。この電解イオン水生成器は、炊事のように水量を必要とする場合の使い勝手と、飲用のように美味しさを追求する場合とを選択することで、必要な時に美味しいアルカリイオン水を得ることができることが開示されている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３―７１４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の電解イオン水生成器の構造は複雑であり高価である。また、家庭用やペットショップ用として美容と健康の目的でマイクロバブル発生装置が市販されているが、飲料用としても効果が高いことはあまり知られていない。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、電解イオン水内にマイクロバブルのような微小気泡を確実に混合させてさらに水の味をまろやかにすることができる安価な飲料用電解微小気泡水発生装置および飲料用電解微小気泡水発生方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の飲料用電解微小気泡水発生装置は、飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生装置であって、飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成する電解イオン水生成器と、前記電解イオン水生成器に接続されており、前記電解イオン水を減圧させ圧力開放して前記電解イオン水に前記微小気泡を含ませる微小気泡生成器と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の飲料用電解微小気泡水発生方法は、飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生方法であって、電解イオン水生成器に飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成して、前記電解イオン水生成器に接続された微小気泡生成器により、前記電解イオン水を減圧させ圧力開放して前記電解イオン水に前記微小気泡を含ませることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電解イオン水内にマイクロバブルのような微小気泡を確実に混合させてさらに水の味をまろやかにすることができる安価な飲料用電解微小気泡水発生装置および飲料用電解微小気泡水発生方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の飲料用電解微小気泡水発生装置の好ましい実施の形態を示す図である。
【図２】図１に示すアスピレータの構造例を示す断面図である。
【図３】微小気泡が消滅するまでの過程等を示す図である。
【図４】残留している微小気泡の個数の時間推移と、粒径分布の相関例を示す図である。
【図５】本発明の別の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の飲料用電解微小気泡水発生装置の好ましい実施の形態を示している。
【００１２】
図1に示す飲料用電解微小気泡水発生装置１０は、電解イオン水生成器１１と、微小気泡生成器２０を備えている。この微小気泡生成器２０は、一例としてアスピレータである。
【００１３】
電解イオン水生成器１１は、水Ｌを通過させて「おいしい水」を生成する市販の装置であり、水Ｌは例えば地下からくみ上げた水や水道水である。電解イオン水生成器１１では、陽極と陰極に直流電流を印加して水に直流電流を流すと、陽イオンは陰極に引き寄せられ、陰イオンは陽極に引き寄せられる。また、電極の表面において接触している水が電気分解され、陰極側では水酸化イオン（ＯＨ−）、陽イオンおよび溶存水素（Ｈ２）等が多くなりアルカリイオン水が生成され、陽極側では水素イオン（Ｈ＋）、陰イオンおよび溶存酸素（Ｏ２）等が多くなり、酸性水が生成される。
【００１４】
図１に示すように、電解イオン水生成器１１の入口部１２は、例えば水道水を供給する蛇口１３に対して直接あるいは配管１４を介して着脱可能に接続されている。電解イオン水生成器１１の出口部１５は、微小気泡生成器２０の入口部１９に対して直接あるいは配管２２を介して着脱可能に接続されている。
【００１５】
図1に示す微小気泡生成器２０は、水道水のような水Ｌを電解イオン水生成器１１に通すことで得られる「おいしい水」を、さらに味をまろやかにするための装置である。
【００１６】
図２は、図１に示す微小気泡生成器２０の構造例を示す断面図である。
【００１７】
図２に示すように、微小気泡生成器２０は、例えば金属やプラスチック等で作られている筒状の部材であり、水Ｌを通すことで、微小気泡を水Ｌに混合することで含ませる微小気泡発生器として使用することができる。微小気泡生成器２０は、第１筒状部分２１と第２筒状部分２２を有しており、第１筒状部分２１と第２筒状部分２２は、軸方向ＣＬに沿って直列に連続して形成されている。
【００１８】
図２に示すように、第１筒状部分２１は、内部に水通過部２３を有しており、水通過部２３には先細り部材２４が固定されている。先細り部材２４は、水の流れ方向Ｔに沿って少しずつ細くなっていくように先細りに形成されている。先細り部材２４は水の流出口２６を有しており、先細り部材２４の中には、中心軸ＣＬに沿って水の旋回流を形成する部材２５が固定されている。先細り部材２４の水の流出口２６の内径Ｄ１は、第１筒状部材２１の入口部１９の内径Ｄ２よりも小さく設定されている。
【００１９】
また、図２に示すように、第２筒状部材２２は、水の流入口２７と出口部２８を有しており、第２筒状部材２２の内径は、水の流入口２７と出口部２８に向けて水の流れ方向Ｔに沿って少しずつ大きくなっている。第２筒状部材２２の最も小さい水の流入口２７の内径Ｄ３は、先細り部材２４の水の流出口２６の内径Ｄ１と同じであり、第２筒状部材２２の最も大きい出口部２８の内径Ｄ４は、第２筒状部材２２の内径Ｄ３よりも大きく設定されている。
【００２０】
これにより、図１に示すように、電解イオン水生成器１１の出口部１５から出た水Ｌが、微小気泡生成器２０の第１筒状部分２１の入口部１９に水の流れ方向Ｔに沿って流入すると、水Ｌは水の旋回流を形成する部材２５を通ることで旋回流となる。この水Ｌの旋回流の中心では真空状態にあり、そこで水Ｌに溶けている空気および流入した空気が微小気泡となって先細り部材２４の水の流出口２６と水の流入口２７を通過することで、多数の微小気泡Ｈが水Ｌに混合される。この場合に、電解イオン水生成器１１に接続された微小気泡生成器２０は、電解イオン水を減圧させ圧力開放して電解イオン水に微小気泡を生成することができる。従って、多数の微小気泡Ｈを含む水Ｌが、出口部２８から例えばコップ３０に排出できるようになっている。
【００２１】
次に、上述した飲料用電解微小気泡水発生装置１０を用いた飲料用電解微小気泡水発生方法について、図１と図２を参照して説明する。
【００２２】
使用者が図１に示す蛇口１３を開いて、水Ｌを電解イオン水生成器１１の入口部１２に配管１４を介して供給すると、水Ｌは電気分解されて電解イオン水生成器１１内で「おいしい水」が生成される。
【００２３】
次に、電解イオン水生成器１１の出口部１５から出た「おいしい水」である水Ｌが、図２に示す後段の微小気泡生成器２０の第１筒状部分２１の入口部１９に水の流れ方向Ｔに沿って流入すると、「おいしい水」である水Ｌは、水の旋回流を形成する部材２５を通ることで旋回流となり、水に溶けている空気および流入した空気が微小気泡となって先細り部材２４の水の流出口２６と水の流入口２７を通過して出口部２８に向かって圧力開放され、多数の微小気泡Ｈが水Ｌに混合される。このため、微小気泡を含む水Ｌが、出口部２８から例えばコップ３０に排出できる。
【００２４】
これにより、電解イオン水生成器１１で生成された「おいしい水」である水Ｌは、微小気泡生成器２０を通すことでさらに味をまろやかにすることができる。微小気泡生成器２０で生成された微小気泡Ｈは、好ましくはマイクロバブルやナノバブルであり、微小気泡Ｈはその周りに電解質が存在することで、この電解質がイオンの核となって水道水中に長時間存在することができることが各研究で明らかになっている。例えばマイクロバブルのような微小気泡を水Ｌに含ませることで、微小気泡Ｈは浸透性を高くする性質をもつことから、微小気泡を含む水Ｌは、飲んだときに喉越しが心地良い。
【００２５】
飲料用電解微小気泡水発生装置１０で得られたマイクロバブル、マイクロナノバブル、ナノバブルのような微小気泡を含む水は、例えば紅茶のパック等に使用すると、紅茶の溶け出しが向上し、米とぎや炊飯を行うと非常にご飯の味が良くなることが実験で証明できている。アルカリイオン水とマイクロバブルのような微小気泡を含む水は、飲料用として効果が高く、酸性イオン水とマイクロバブルのような微小気泡を含む水は、アトピー等の皮膚病治療に有効である。
【００２６】
図３（Ａ）は、微小気泡Ｈが消滅するまでの過程を示しており、内部が低圧力の微小気泡Ｈは表面積を小さくしようとして、内部が高圧力になり、微小気泡Ｈの内部の気体は水中に溶け出す。このように内部の気体が水中に溶け出すのは、この気体の溶解度は圧力に比例（ヘンリーの法則）しているからである。そして、微小気泡Ｈの内部の圧力を維持しようとして微小気泡Ｈの粒径が小さくなって消滅する。
【００２７】
このように通常では微小気泡Ｈが短時間で消滅するが、この微小気泡Ｈが短寿命である欠点を解決するために、水溶液中の電気伝導度が３００μＳ／ｃｍ以上となるように電解質を混入することにより、微小気泡Ｈの短寿命を解決できる。
【００２８】
図３（Ｂ）に示すように、微小気泡Ｈの内部はマイナス電位であり外部はプラス電位である。微小気泡Ｈには、縮小する力Ｇが加わるが、電解質を混入することで、微小気泡Ｈの反対面に存在する同符号のイオン同士には静電的な反発力Ｋが作用する。微小気泡Ｈの粒径が５００ｎｍ以下では、縮小する力Ｇと静電気的な反発力Ｋが釣り合うことから、微小気泡Ｈの粒径が小さくなりにくく、微細粒子の寿命を伸ばすことができる。
【００２９】
このように、本発明の実施の形態では、電解イオン生成器により電気分解されてきちんと電位分離したイオンを核として、例えばナノバブルのような微小気泡の消滅を保護して、水中の微小気泡を長期間保有させる効果がある。
【００３０】
図４は、一例として水中に残留している微小気泡（ナノバブル）の個数の時間推移と、粒径分布の相関例を示している。
【００３１】
図４では、微小気泡の一例であるナノバブルについて、粒径が１００〜２００ｎｍの微小気泡の総数と、粒径が２００〜３００ｎｍの微小気泡の総数と、粒径が３００〜４００ｎｍの微小気泡の総数と、粒径が４００〜５００ｎｍの微小気泡の総数を示している。図４では、微小気泡の粒径分布を１００ｎｍ毎に区切って経過日数の残留個数の推移をグラフ化している。
【００３２】
図４によれば、いずれの粒径の微小気泡であっても、電気分解により電位分離したイオンを核として微小粒子の消滅を抑制して微細粒子を保護しており、微小気泡の減少率は、少なくとも２週間〜３週間の日数経過ではやや低下はしているがほぼ維持しており、微小気泡が３週経過しても水中に残留していることが分かる。このため、図４に示す粒径の微小気泡を含む水については、比較的長期間液性の維持が期待できる。
【００３３】
これに対して、従来のように水中に残留している微小気泡には電気分解して電位分離したイオンを核として入れていない場合には、微小気泡が生成後３時間以上経過した時点で微小気泡は消滅してしまい、微小気泡の個数を測定することができないほどに短時間で微小気泡の濃度が下がってしまう。
【００３４】
図５は、本発明の別の実施形態を示している。
【００３５】
図５に示すのは、微小気泡生成器の別の構造例であり、微小気泡生成器２０Ｂの構造は、図２に示す微小気泡生成器２０の構造とほぼ同じであるが、導入空気量調整弁４０が設けられていることが異なる。導入空気量調整弁４０は、吸気用管路４１と、吸気用管路４１内に配置された球体４２を有している。この球体４２が吸気用管路４１内で移動することで、空気を流入させたり、空気の流入を止めて、微小気泡生成器２０Ｂに流入する水道水の量に応じて導入空気量を最適に調整することができる。
【００３６】
本発明の飲料用電解微小気泡水発生装置は、飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生装置であって、飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成する電解イオン水生成器と、前記電解イオン水生成器に接続されており、前記電解イオン水に微小気泡を含ませる微小気泡生成器と、を備える。これにより、安価でありながら電解イオン水内にマイクロバブル、マイクロナノバブル、ナノバブルのような微小気泡を確実に混合させてさらに水の味をまろやかにすることができる。詳細には、電気分解により電位分離したイオンを核として微小粒子の消滅を抑制して微細粒子を保護しており、微小気泡の減少率は、少なくとも２週間〜３週間の日数経過ではほとんど下がっておらず、微小気泡が３週経過しても水中に残留していることが分かる。このため、粒径の微小気泡を含む水については、比較的長期間液性の維持が期待でき、水の味をまろやかにできる。
【００３７】
本発明の飲料用電解微小気泡水発生方法では、微小気泡生成器の吸気口には、前記電解イオン水の流入量に応じて導入空気量を調整する導入空気量調整弁が配置されている。これにより、空気を流入させたり、空気の流入を止めて、微小気泡生成器に流入する水道水の量に応じて導入空気量を最適に調整することができる。
【００３８】
本発明の飲料用電解微小気泡水発生方法は、飲料用の微小気泡を含む水を発生させる飲料用電解微小気泡水発生方法であって、電解イオン水生成器に飲料用の前記水を通して電解イオン水を生成して、前記電解イオン水生成器に接続された微小気泡生成器により、前記電解イオン水に微小気泡を含ませる。これにより、安価でありながら電解イオン水内にマイクロバブルのような微小気泡を確実に混合させてさらに水の味をまろやかにすることができる。詳細には、電気分解により電位分離したイオンを核として微小粒子の消滅を抑制して微細粒子を保護しており、微小気泡の減少率は、少なくとも２週間〜３週間の日数経過ではほとんど下がっておらず、微小気泡が３週経過しても水中に残留していることが分かる。このため、粒径の微小気泡を含む水については、比較的長期間液性の維持が期待でき、水の味をまろやかにできる。
【００３９】
本発明は上記実施の形態に限定されない。本発明では、電解イオン水生成器に対して微小気泡生成器を接続することで、電解イオン水とナノバブル、マイクロナノバブル、ナノバブルのような微小気泡の両方の特徴を生かしており、安価に構成できる。
【００４０】
ここで、微小気泡は、マイクロバブル（ＭＢ）やマイクロナノバブル（ＭＮＢ）、ナノバブル（ＮＢ）などの概念を含む微細気泡である。例えば、マイクロバブルは１０μｍ〜数十μｍの直径を有する気泡であり、マイクロナノバブルは数百ｎｍ〜１０μｍの直径を有する気泡であり、ナノバブルは数百ｎｍ以下の直径を有する気泡である。本発明では、特にナノバブルを用いるのが最適である。飲み水は、水道水に限らず、例えば井戸水や天然のミネラル水等でも良い。微小気泡生成器は、アスピレータに限定されない。
【００４１】
本発明は上記実施の形態に限定されない。さらに、本発明の実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、本発明の実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０          飲料用電解微小気泡水発生装置
１１          電解イオン水生成器
１２          入口部
１３          蛇口
１５          出口部
２０          微小気泡生成器
２１          第１筒状部分
２２          第２筒状部分
Ｌ            水
Ｈ            微小気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010253405.tif 000006
【図５】
2010253405.tif 000007