(57)【要約】【課題】単純なサービス点検中にキャニスターとともに電極アセンブリを取付け及び取外すことを可能にするＥＤＣを提供する。【解決手段】本発明のＥＤＣ（静電式液滴コレクタ）アセンブリ20は、内燃機関の静電式クランクケースの換気システムにおいて、内燃機関からのガスを受け入れる入口24およびクリーンなガスを放出する出口28を有し、さらに、前記換気システムにおける取付ヘッド36に取り付けられるキャニスター34と、このキャニスター内に設けられ、かつコロナ放電ゾーンを与えるギャップ61によってキャニスタ34から離間したコロナ放電電極アセンブリ38とを含み、キャニスター34は、コレクタ電極を備えるとともに、このコレクタ電極を取外し及び交換を可能にするために、前記取付ヘッド36に着脱自在に取り付けられている。【選択図】図２
2010209920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（ＥＤＣ）アセンブリであって、
前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、
さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含み、
前記コロナ放電電極アセンブリは、電気導体を支持する電気絶縁体を含み、
ガスが前記入口から前記電気導体と前記キャニスターとの間の第１環状体を通って流れ、
前記電気絶縁体が、中央部分から軸方向上方に伸び、前記取付ヘッドのプレナム内に伸びる円柱状の支柱を備えて、前記プレナムと前記支柱との間に第２環状体を形成し、
再循環ガスが前記第２環状体を通って前記出口に流れ、
前記第２環状体が前記第１環状体よりも小さい外径を有することを特徴とするＥＤＣアセンブリ。
【請求項２】
前記第２環状体の外径は、前記第１環状体の内径にほぼ等しいことを特徴とする請求項１記載のＥＤＣアセンブリ。
【請求項３】
内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（ＥＤＣ）アセンブリであって、
前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、
前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、
前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、
さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含み、
ガスが前記キャニスターから前記取付ヘッドのプレナム内に、そして出口に流れ、
前記取付ヘッドは、一面側に前記プレナムを定める第１壁を有し、この壁の他面側に空間を形成して高電圧電極を設け、
さらに、前記取付ヘッドは、前記第１壁の他面側の空間を通って伸びる通路を有し、ガスが前記プレナムから前記通路を通って前記出口に流れ、
前記取付ヘッド内に前記第１壁に対面し、かつ前記第１壁の他面側の空間を定めるギャップによって第１壁から分離した第２壁を含み、
前記高電圧電極は、前記第１、第２壁間のギャップ内にあり、前記通路が、前記第１、第２壁間のギャップを広げることを特徴とするＥＤＣアセンブリ。
【請求項４】
前記取付ヘッドは、前記第１壁の他面側の空間を通って伸びる通路を有し、
ガスが前記プレナムから前記通路を通って前記出口へ流れることを特徴とする請求項３記載のＥＤＣアセンブリ。
【請求項５】
内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（ＥＤＣ）アセンブリであって、
前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、
さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含み、
ガスが前記キャニスターから前記取付ヘッドのプレナム内に、そして出口に流れ、前記取付ヘッドは、一面側に前記プレナムを定める第１壁を有し、この壁の他面側に空間を形成して高電圧電極を設けており、
前記コロナ放電電極アセンブリは、前記キャニスターから前記プレナム内にガスを通過させる１つ以上の開口を有する電気絶縁体を含んでおり、
前記電気絶縁体は、前記プレナムを通って伸びる支柱を含み、前記壁は、前記支柱を受け入れる開口を有することを特徴とするＥＤＣアセンブリ。
【請求項６】
前記壁は、前記プレナムから出口へガスが通過する第２の開口を有することを特徴とする請求項５記載のＥＤＣアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディーゼルエンジンを含む内燃機関の静電式クランクケースの換気システム、特に、このようなシステムに設けられたＥＤＣ（静電式液滴コレクタ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディーゼルエンジンの静電式クランクケースの換気システムのために設けられる静電式コレクタまたは集塵器は、従来技術として公知である。この単純な形式では、接地されるキャニスターの中央部分に高電圧のコロナ放電電極が配置される。また、コロナ放電電極の回りにコレクタ電極を設けて環状の接地平面を形成するチューブをキャニスターの代わりに用いることもできる。数1000ボルト、例えば、15ｋＶの直流高電圧が中央放電電極に与えられて、電極の回りに高電界強度によってコロナ放電を生じさせる。これにより、高電圧電極と接地電極の間のギャップ間にガスのイオン化を生じさせて電荷キャリヤを作り出す。浮遊する粒子を含むガスがこの領域に流れ、粒子はイオンによって荷電する。荷電した粒子は、コレクタチューブまたはキャニスターの内面上に電界によって静電的に集塵される。静電式液滴コレクタ（ＥＤＣ）は、ディーゼルエンジンのクランクケースにおける換気システムに用いられてきた。オイルの液滴を含む浮遊する粒子をガス漏れから取り除くために、例えば、ガス漏れしたガスを、大気中に、または更なる燃焼のためにディーゼルエンジンの取入口側に新鮮なエアを戻すことができ、これにより、ガス漏れしたガスの再循環システムが与えられる。ＥＤＣは、また、エンジンからの再循環ガスを受入れ、そして、エンジンにクリーンなガスを戻すための他の内燃機関の静電式クランクケースの換気システムに用いられる。
【０００３】
コロナ放電電極アセンブリは、一般的に、従来、対角線方向に0.006インチ（0.15ｍｍ）径の導線を用いたホルダーまたはボビンが使用されている。このボビンは、軸線に沿って伸びる中央ドラムと、このドラムに沿って軸方向に離間しかつ半径方向外側に伸びる一対の環状フランジとを備えている。導線は、環状フランジ間の前後に張り合わせた連続部材であり、環状フランジの間に伸びて複数のセグメントを支持し、フランジ間の対角線方向に螺旋状に伸びている。
【０００４】
ＥＤＣがディーゼルエンジンのメンテナンスサービス中に、スラッジの形成がしばしば接地電極上に、例えば、キャニスターによって与えられる環状の接地平面に発生する。このスラッジの形成は、ＥＤＣの性能を減退させ、アーク発生をたびたび起こさせる。この問題の従来の解決法は、アセンブリを洗浄することに集中してきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、単純なサービス点検中に取付ヘッドに対してキャニスターを取付け及び取外すことができ、また、正規のサービス間隔での交換を容易にする交換可能な電極アセンブリを有するＥＤＣを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（EDC) アセンブリであって、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口およびクリーンなガスを放出する出口を有し、さらに、前記換気システムにおける取付ヘッドに取り付けられるキャニスターと、このキャニスター内に設けられ、かつコロナ放電ゾーンを与えるギャップによって前記キャニスタから離間したコロナ放電電極アセンブリとを含み、前記キャニスターは、コレクタ電極を備えるとともに、このコレクタ電極を取外し及び交換を可能にするために、前記取付ヘッドに着脱自在に取り付けられていることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の実施形態によれば、コロナ放電電極アセンブリは、前記キャニスターに取り付けられ、かつこのキャニスターとともに前記取付ヘッドから取り外し可能であり、キャニスターは、このキャニスターを回転させて前記取付ヘッドに取付けられ、かつ逆回転させて取り外されるように前記取付ヘッドに螺合している。
【０００８】
また他の構成によれば、キャニスターは、軸方向の第１、第２端部の間を軸線に沿って軸方向に伸び、前記第１端部は、閉鎖されていて前記開口を有し、前記第２端部は、開放して前記取付ヘッドに対面し、さらに、前記取付ヘッドに螺合したねじ部を有することを特徴とする。
【０００９】
また、ガスは、前記入口から、前記電気導体と前記キャニスターの間の第１環状体を通り、さらに、前記プレナム内の第２環状体を通って流れ、前記第１環状体が、前記第２環状体より大きい内径を有することを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の他の実施形態によれば、静電式液滴コレクタ（EDC)を備えて、内燃機関のクランクケースの換気システムを提供する方法であって、前記システム内の取付ヘッドに取り外し可能に取り付けられたキャニスターを設け、このキャニスター内にコロナ放電電極アセンブリを設け、コロナ放電ゾーンを与えるギャップによって前記キャニスターから離間させ、前記キャニスターがコレクタ電極を備えて、このコレクタ電極を取外し及び交換するために、前記取付ヘッドから前記キャニスターを取り除く、各工程を有することを特徴としている。
【００１１】
また、更なる構成によれば、本発明は、内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（EDC) アセンブリであって、前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含んでいることを特徴としている。
【００１２】
また、他の構成によれば、本発明は、内燃機関における静電クランクケースの換気システムのための、取外し可能かつ交換可能な静電式液滴コレクタ（EDC) アセンブリであって、開放した軸方向端部を有し、軸方向に延びるキャニスターと、このキャニスターに固定され前記換気システム内の取付ヘッドに取外し可能に取り付けられる取付プレートと、前記取付ヘッドと前記取付プレートの間に圧縮されてシールするガスケットと、前記取付プレートに取り付けられる電気絶縁体と、この電気絶縁体に取り付けられるコロナ放電電極と含んでいることを特徴としている。
【００１３】
また、他の構成によれば、本発明は、内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（EDC) アセンブリであって、前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含み、前記コロナ放電電極アセンブリは、電気導体を支持する電気絶縁体を含み、ガスが前記入口から前記電気導体と前記キャニスターとの間の第１環状体を通って流れ、前記電気絶縁体が、中央部分から軸方向上方に伸び、前記取付ヘッドのプレナム内に伸びる円柱状の支柱を備えて、前記プレナムと前記支柱との間に第２環状体を形成し、再循環ガスが前記第２環状体を通って前記出口に流れ、前記第２環状体が前記第１環状体よりも小さい外径を有することを特徴としている。
【００１４】
また、他の構成によれば、本発明は、内燃機関の静電クランクケースの換気システムにおける静電式液滴コレクタ（EDC) アセンブリであって、前記システム内の取付ヘッドに着脱自在に取付可能なキャニスターを含み、前記キャニスターは、前記内燃機関からのガスを受け入れる入口を有し、前記取付ヘッドは、クリーンなガスを放出するための出口を有し、さらに、前記キャニスター内に設けられ、かつ取付ヘッドから、前記キャニスターとともに１つのユニットとして取外し可能であるコロナ放電電極アセンブリとを含み、ガスが前記キャニスターから前記取付ヘッドのプレナム内に、そして出口に流れ、前記取付ヘッドは、一面側に前記プレナムを定める第１壁を有し、この壁の他面側に空間を形成して高電圧電極を設けることを特徴としている。
【００１５】
また、他の構成によれば、本発明は、前記キャニスターに固定される取付プレートを有する前記キャニスターと、前記取付プレートに取り付けられる電気絶縁体と、この電気絶縁体に取り付けられるコロナ放電電気導体とを設け、前記キャニスター、前記取付プレート、前記電気絶縁体、及び電気導体は、前記取付プレートを前記取付ヘッドに分離可能に取り付けることによって、１つのユニットとして取り付けられ、前記キャニスター、前記取付プレート、前記電気絶縁体、及び電気導体を、前記取付プレートを前記取付ヘッドから分離することによって、１つのユニットとして取り外されることを特徴としている。
【００１６】
上述した構成によって、本発明の好ましい実施形態では、ＥＤＣの部分は、永久的であり、かつ他の物は、エンジンまたはアンダーフード取付位置に取り付けられ、低コストのアイテムのみが交換される。サービス点検を容易にするために、周期的な交換が促進され、これにより、性能の減退を避けることができる。さらに好ましい形式では、電極アセンブリは、オイルフィルタを交換すると同様に、単純に回転動作で取り付けと取り外しが可能になる。別の実施形態では、コレクタ電極及び放電電極の両方を、システム内の取付ヘッドから１つのユニットとして取り外すことができる。また、他の実施形態では、コレクタ電極のみが取り外される。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明のＥＤＣは、キャニスターを取付ヘッドに着脱自在に取り付けたので、キャニスターを容易に取り外すとともに、このキャニスターがコレクタ電極を備えているので、キャニスターとともにコレクタ電極を取り外し及び交換が可能になる。
【００１８】
また、本発明によれば、ＥＤＣを有する内燃機関クランクケースの換気システムを容易に与える方法を提供し、コロナ放電電極アセンブリとキャニスターを１つのユニットとして取付ヘッドから簡単に取り外して、新しいユニットに交換することができ、不慣れなサーブス手順をなくして、サービス管理による望ましいメンテナンス間隔を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に従うＥＤＣ（静電式液滴コレクタ）のアセンブリを示す斜視図である。
【図２】図１の構造の断面図である。
【図３】図２の構成要素の示す斜視図である。
【図４】図２の別の構成要素を示す斜視図である。
【図５】図２の別の構成要素を示す斜視図である。
【図６】図２の別の構成要素を示す斜視図である。
【図７】図２の一部分を示す拡大図である。
【図８】図１の一部分を示す分解斜視図である。
【図９】図８の一部分を示す断面図である。
【図１０】図２に類似するとともに別の実施形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、内燃機関２２のためのＥＤＣ（静電式液滴コレクタ）アセンブリ２０を示しており、このアセンブリ２０は、ディ−ゼルエンジンからのガス漏れ等の、エンジンからの再循環ガスを、矢印２６で示す入口２４に受け入れ、そして、クリーンなガスを、大気中に戻すか、あるいは、矢印３０で示す出口２８からエンジンに戻すための静電式クランクケース換気システムを有している。集められた粒子は、良く知られているように、弁付きドレインポート３２に放出される。このアセンブリ２０は、入口２４を有する円筒形キャニスター３４と、出口２８を有する取付ヘッド３６を含んでいる。図２に示すように、コロナ放電電極アセンブリ３８がキャニスター３４内にあり、図示されるように、取付ヘッド３６とともに１つのユニットを形成している。
【００２１】
コロナ放電電極アセンブリ３８は、従来技術として知られるように、図３に示す、電気的に絶縁されたホルダーまたはボビン４０を含み、対角線に延びる導線４２（電気導体ともいう。）を有している。ボビン４０は、軸線４４に沿って軸方向に伸びる中央部分が中空のドラムとして与えられ、半径方向外側に伸びかつドラムから離間した一対の環状フランジ４６,４８を有している。導線４２は、連続した糸状部材で、環状フランジ間の前後に張られており、環状フランジ間に、部分的に螺旋状で対角線方向に導線が張られ、環状フランジの間に延在することによって複数のセグメントを支持している。
【００２２】
さらなる実施形態では、本願と同一の出願人が所有する係属中の２００３年８月５日に共に出願された米国特許出願10/634565または10/824317に示されたコロナ放電電極を設けることができる。ボビン４０は、図２及び図４に示すようなねじ孔５1を用いてディスク状の電気絶縁体５０を取り付ける。ディスク状の電気絶縁体５０は、ねじ付きナット５４を用いて取り付けられた高電圧電極５２を有し、この電極５２を導体ストリップ５６に結合し、よく知られるように、導線４２に電流を導く。電気絶縁体５０は、コロナ放電ゾーン（第１環状体）６１からプレナム６２内を流れる再循環ガスを導くために、複数の出口開口５８をディスク回りに有する。再循環ガスは、入口２４から、高電圧コロナ放電電極４２と、接地平面キャニスター３４によって与えられるコレクタ電極との間のコロナ放電ゾーンを通り、さらに開口５８からプレナム６２を通って、取付ヘッド３６から矢印３０で示す出口２８に出る。
【００２３】
キャニスター３４は、軸線４４に沿って軸方向に伸び、取付ヘッド３６に面して開放した軸方向端部６０を有する。図２、図５、および図７に示す取付ナットプレート６３（以下、取付プレートという。）は、キャニスター３４に取り付ける第１部分を有する。この取付けは、溶接、または参照符号６６で示す部分６４上にひだをつけることにより行われる。取付プレート６３は、ねじ部７０で示すように、好ましくは、ねじ部に取付ヘッドを取り付け可能にする第２部分６８を有するナットプレートを備えている。ディスク状の電気絶縁体５０は、好ましくは、完全にボンドで固定された取付プレート６３に取り付けられる。取付プレート６３は、キャニスター３４に取り付けられる第１セグメント６４を有し、この第１セグメント６４は、ラバーまたは他の弾性材料等を用いて環状ガスケット７２によって取付ヘッドにシールされている。取付プレート６３の第２セグメント６８は、ねじ部７０で取付ヘッドに螺合する。取付プレート６３の第１セグメント６４は、キャニスターの軸方向端部６０でキャニスター３４に取付られ、第１セグメント６４と軸方向端部６０は、環状ガスケット７２によって取付ヘッド３６にシールされる。
【００２４】
図２、図５及び図７に示す取付プレート６３は、第１セグメント６４から第２セグメント６８に半径方向内側に伸びる中間肩部７４を有する。第１セグメント６４は、肩部セグメント７４から軸方向上方に伸び、ガスケット７２を支持する。第２セグメント６８は、肩部セグメント７４から軸方向下方に延びている。第２セグメント６８は、半径方向内側に面する第１面７６にねじ部７０を有する。第２セグメント６８は、半径方向外側に対面する第２面７８を有する。電気絶縁体５０は、Ｌ字形状の外側フランジ８０を有し、このフランジは、取付プレート６３の第２セグメント６８の第２面７８に沿って軸方向上方に伸びる第１脚部８２を有する。Ｌ字形状のフランジ８０は、第１脚部８２から半径方向内側に伸び、かつ取付プレート６３の第２セグメント６８の下側にある第２脚部８４を有する。取付ヘッド内のプレナム６２は、取付プレート６３の第２セグメント６８のねじ部７０で取付ヘッド３６を螺合するように半径方向内側に向いている。
【００２５】
取付ヘッド３６は、図２、図６及び図７に示すように、逆Ｌ字形状のフランジ８６を含み、このフランジは、半径方向外側に伸びる第１脚部６３を有し、取付プレート６３の第１セグメントおよびキャニスター３４の軸方向端部６０の上方にあって、軸方向に圧縮されたガスケット７２によってシールされている。また、逆Ｌ字形状のフランジ８６は、軸方向下方に伸びる第２脚部９０を有しており、さらに半径方向外側に面した第１面９２を備えて、取付プレート６３の第２セグメントの第１面７６とねじ部７０によって螺合している。フランジ８６の第２脚部９０は、プレナム６２を定め、半径方向内側に面する第２面９４を有する。フランジ８６の第２脚部９０は、軸方向下方に伸び、電気絶縁体５０のＬ字形状フランジ８０の第２脚部８４の上方にある下方端部９６まで伸びている。開口５８は、軸方向に伸びて、その孔内にＬ字形状のフランジ８０の第２脚部８４が貫通し、逆Ｌ字形状のフランジ８６の第２脚部９０の半径方向内側に伸びている。
【００２６】
再循環ガスは、入口２４から、電気導線４２とキャニスター３４との間の第１環状体６０を通って流れる。電気絶縁体５０は、外側に伸びるＬ字形状のフランジ８０を有する外側部分を備えたディスクであり、中央部分に、軸方向上方に伸びてプレナム６２内に立設する円柱状の支柱９８を備える。この支柱は、逆Ｌ字形状のフランジ８６の第２脚部９０と半径方向内側に離間し、その間に第２環状体によってプレナム６２を形成する。第２環状体１００は、第１環状体６０よりもより外径が小さい。第２環状体１００の外径は、第１環状体６１の内径にほぼ等しい。
【００２７】
この開示された構成は、取外し可能かつ交換可能なＥＤＣアセンブリを与える。ナットプレート６３によって与えられる取付プレートは、ガスケット７２の半径方向内側の位置で取付ヘッドに螺合して係合する。取付プレート６３の第１、第２面は、半径方向に互いに反対側に向いて対面し、取付プレート６３のこれらの面は、取付ヘッドのフランジ８６の第２脚部９０とこれに対向し半径方向末端にある電気絶縁体５０の第１脚部８２との間で対面している。電気絶縁体５０は、半径方向内側に伸びる面１０２と、取付プレートの係合面７８とを有する。電気絶縁体の面１０２は、取付ヘッドのフランジ８６の半径方向外側の面９２に対面している。
【００２８】
逆Ｌ字形状のフランジ８６は、ボルトまたは図６に示すリベット孔１０４を用いて、図１、図２、図６及び図８に示す取付ヘッド３６の上部キャップまたはハウジング１０６に取り付けられる。キャップ１０６は、ボルト孔を介してエンジンまたはエンジンコンパートメント内の所定の位置に取り付けられる。第１壁または分離板１１０が、ボルトまたはねじ孔１１２を介してキャップ１０６に取り付けられ、プレナム６２の上部壁を形成する。第２壁または分離板１１４は、ボルトまたはねじ孔１１６を介してキャップ１０６に取り付けられ、キャップ内に立設する異なる高さのスタンドオフによって第１壁１１０と離間している。
【００２９】
例えば、長いスタンドオフ１１８は、第１壁１１０のために、また、短いスタンドオフ１２０は、第２壁１１４のために設けられる。第２壁１１４は、スペーサまたはギャップによって第１壁１１０の上方に離間配置される。この第２壁１１４は、回路基板が設けられ、電源回路に電流を供給するためのプラグ固定具１２２を介して、電気的に外部と接続される、電源回路(図示略)を有する。電源回路は、図９に示すメス型電極端子１２４に高電圧を供給し、また、電極端子１２４は、回路基板に取り付けられて電気絶縁用ブート１２６によって覆われ、かつソケット受け口１２８を有しており、このソケット受け口は、キャニスター３４およびコロナ放電アセンブリを取付ヘッドに取付けるときに、電極端子５２の上部オス型端部１３０を受け入れる。
【００３０】
円柱状の支柱９８は、第１壁１１０内の開口１３２を通って上方に伸びている。第１壁１１０及び第２壁１１４は、キャップ１０６に形成されかつ出口２８に通じる筒状開口１３８に整合したそれぞれのカットアウトまたは開口１３４，１３６を有し、再循環ガスを、プレナム６２からカットオフ１３４，１３６を通過させ、さらに、筒状開口１３８の通路からエンジンに戻るための出口へ通過させる。
【００３１】
本発明は、ＥＤＣを有する内燃機関クランクケースの換気システムを容易に与える方法を提供し、コロナ放電電極アセンブリ３８およびキャニスター３４を取り付けヘッドから１つのユニットとして取外し、新しいコロナ放電電極アセンブリとキャニスターに取り替えて、これらのユニットを取付ヘッド３６に取り付けることができる。
【００３２】
取付ヘッド３６は、キャップ１０６及びフランジ８６、さらにその中の構成部品を含み、残りの物は、エンジンまたはエンジン内の所定取付位置に取り付けられる。内部にコロナ放電電極アセンブリを含むキャニスター３４は破棄される。キャニスター３４、取付プレート６３、絶縁体５０、及び導線４２は、１つのユニットとして設けられ、取付プレート６３を取付ヘッドのねじ部７０に対して取外し可能に取付ける。キャニスター３４、取付プレート６３、絶縁体５０、及び導線４２は、取付ヘッドからねじ部７０で取付プレート６３を分離することによって１つのユニットとして取り外される。キャニスターは、単純に取付ヘッドのねじ部から螺合関係により外すことができ、比較的簡単にオイルフィルタを取り除くことができる。この容易性は、不慣れなサービス手順を学ぶ必要をなくして、サービス管理によって推奨のメンテナンス間隔を維持することが望ましいと認められる。
【００３３】
発展段階において、種々の変更を考慮することができ、これらの変更は、電源ハウジングまたは取付ヘッド等の鋳造要素の中に、ねじ部、フランジ、及び同等物を統合化し、ピン、噛み合い結合を与える連結部のソケット形式等、および組み付けの許容公差範囲内の僅かな不整合を許容できる、高電圧端子に対する種々の変更に基づく電気接続を含む。
【００３４】
図１０は、別の実施形態を示しており、理解を容易にするために同等物に対して同一の参照符号を用いる。この実施形態において、外側キャニスターによって与えられるコレクタ電極のみが、取付ヘッドから取り外され、一方、放電電極アセンブリは、取付ヘッドに取り付けられたまま残る。ＥＤＣアセンブリ２０ａは、取付ヘッド３６ａに取り付けられたキャニスター３４ａを含む。キャニスター３４内のコロナ放電電極アセンブリ３８ａは、コレクタ電極を与えるキャニスター３４ａを備え、かつコロナ放電ゾーンを与えるギャップ６１によってキャニスター３４ａからに離間している。キャニスター３４ａは、ねじ部３５で取付ヘッド３６ａに取外し可能に取り付けられており、キャニスター３４ａによって与えられるコレクタ電極を取り除いて、新しいキャニスターによって与えられる新しいコレクタ電極に置き換えることができる。
【００３５】
図２において、コロナ放電電極アセンブリ３８は、上述したようにキャニスター３４に取り付けられ、かつ取付ヘッドから１つのユニットとして取外し可能である。図１０において、コロナ放電電極アセンブリ３８ａは、例えば、溶接または接着、或いはインターフェース３７等によって取り付けヘッドに取り付けられ、残りの物は、キャニスター３４ａを取付ヘッド３６ａから取り除くときに取付ヘッドに取り付けられる。キャニスター３４ａは、ねじ部３５で取付ヘッド３４ａに螺合し、キャニスターを回転させて取付ヘッドに取り付けられ、また逆回転させて取付ヘッドから取り外される。
【００３６】
キャニスター３４ａは、第１、第２の軸方向端部３４ｂ、３４ｃ間に軸線４４に沿って軸方向に伸びている。第１端部３４ｂは、閉じており、入口２４を有する。第２端部３４ｃは、開口して取付ヘッド３６ａに対面し、かつねじ嵌合で取付ヘッドに螺合するねじ部３５を有する。取付ヘッド３６ａの上側部分は、取付ヘッド３６と同様であり、出口２８を有する。コロナ放電電極アセンブリ３８ａは、ボビン４０に沿うコロナ放電電極アセンブリ３８と同様であり、ボビン４０によって与えられる電気絶縁体に取付られた電気導線４２と、キャニスター３４ａから取付ヘッド３６ａを通ってガスが軸方向に流れる１つ以上の開口５８ａを有するディスク状の電気絶縁体５０ａとを有する。開口５８ａは、半径方向内側にねじ部３５を有し、コロナ放電ゾーンを与えるキャップ６１に軸方向に整列している。ガスは、開口５８ａを通って取付ヘッド内のプレナム６２ａ内に流れており、このプレナムは、ねじ部３５の半径方向内側にある。ガスは、入口２４から第１環状体６１２を通ってプレナム６２ａ内の第２環状体を通って流れる。第１環状体は、第２環状体よりもより大きな内径を有する。
【００３７】
添付する特許請求の範囲内で、種々の等価物、代替物及び変形が可能である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  ＥＤＣアセンブリ
２２  内燃機関
２４  入口
２８  出口
３４  キャニスター
３６  取付ヘッド
３８  コロナ放電電極アセンブリ
４２  導線
５０  電気絶縁体
５２  高電圧電極
５８  開口
６０  軸方向端部
６１  コロナ放電ゾーン（第１環状体）
６２  プレナム（第２環状体）
６３  取付プレート
７０  ねじ部
７２  ガスケット
８６  フランジ
１０６  キャップ
１１０  第１壁
１１４  第２壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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