(57)【要約】【課題】コネクタ１６０の角度にばらつきがあってもこじることなく取り外すことのできるジョイント装置３００とする。【解決手段】ジョイント装置３００とコネクタ１６０との接続状態を解除する際、コネクタ１６０の当接面１６１ｂとストッパ部３２０の先端面３２２とを当接させながら管部３１０およびハウジング部３３０を後退させることによりポート孔１６１ａに挿入していた挿入部３１１が引き抜かれ、その後にハウジング部３３０のテーパー形状部３３１によって係止爪３０１が開かれてコネクタ１６０とジョイント装置３００との接続が解除される。  これにより、当接面１６１ｂに先端面３２２を押し当てることによってジョイント装置３００全体がコネクタ１６０の姿勢に倣い、その状態で挿入部３１１が引き抜かれることで、コネクタ１６０の角度にばらつきがあってもこじることなくジョイント装置３００を取り外すことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製のヘッダタンク（１２０、１３０）を備え、前記ヘッダタンク（１２０、１３０）の内部との間で熱交換流体の授受を行う配管（１０）を接続するための金属製のコネクタ（１６０）を前記ヘッダタンク（１２０、１３０）の側面外方に接合して成る熱交換器（１００）と、前記コネクタ（１６０）で接続して洩れ検査用のガスを供給するための熱交換器用のジョイント装置（３００）であり、
前記コネクタ（１６０）は、前記配管（１０）の端部（１０ａ）を挿入するポート孔（１６１ａ）が開口された本体部（１６１）と、前記本体部（１６１）から前記ポート孔（１６１ａ）の径方向に延びて、前記配管（１０）との締結固定部を形成する固定部（１６２）と、前記固定部（１６２）の幅方向の両端側かつ前記ヘッダタンク（１２０、１３０）側の面に除肉によって前記固定部（１６２）の長手方向に連続して形成された段部（１６２ａ）と、前記配管（１０）の固定部（１０ｂ）を当接させる当接面（１６１ｂ）とを備え、
前記ジョイント装置（３００）は、前記ポート孔（１６１ａ）に挿入する挿入部（３１１）を先端に備えた管部（３１０）と、前記管部（３１０）の外周で前記管部（３１０）と一体的になったハウジング部（３３０）と、前記管部（３１０）と前記ハウジング部（３３０）との間に構成されて前記管部（３１０）および前記ハウジング部（３３０）とは相対的に前記挿入部（３１１）の挿入方向にスライド可能なストッパ部（３２０）と、前記ストッパ部（３２０）に可動可能に保持されて前記挿入部（３１１）を前記ポート孔（１６１ａ）に挿入した状態で前記段部（１６２ａ）に係止されて前記ジョイント装置（３００）を前記コネクタ（１６０）に接続した状態で保持する係止爪（３０１）とを備え、
前記ジョイント装置（３００）は、前記コネクタ（１６０）との接続状態を解除する際、前記コネクタ（１６０）の前記当接面（１６１ｂ）と前記ストッパ部（３２０）の先端面（３２２）とを当接させながら前記管部（３１０）および前記ハウジング部（３３０）を後退させることにより前記ポート孔（１６１ａ）に挿入していた前記挿入部（３１１）が引き抜かれ、その後に前記ハウジング部（３３０）内側のテーパー形状（３３１）によって前記係止爪（３０１）が開かれて前記コネクタ（１６０）と前記ジョイント装置（３００）との接続が解除されることを特徴とする熱交換器用のジョイント装置。
【請求項２】
前記ジョイント装置（３００）は、前記コネクタ（１６０）との接続を解除した際、前記係止爪（３０１）外方の凸形状部（３０１ｂ）と前記ハウジング部（３３０）内側の凹形状部（３３２）とが係止して、前記係止爪（３０１）を開いた状態で保持されることを特徴とする請求項１に記載の熱交換器用のジョイント装置。
【請求項３】
前記ジョイント装置（３００）は、前記係止爪（３０１）と前記挿入部（３１１）との間で前記コネクタ（１６０）を挟持するように付勢するばね手段（３０３）を前記管部（３１０）と前記ストッパ部（３２０）との間に配設していることを特徴とする請求項１または２に記載の熱交換器用のジョイント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置などの蒸気圧縮式冷凍サイクルに組み込まれ、ヘッダタンクと、このヘッダタンクとの間で冷媒の授受を行う配管を接続するためのコネクタとを備える熱交換器と、前記コネクタで接続して洩れ検査用のガスを供給するための熱交換器用のジョイント装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、完成した熱交換器の漏れ検査を行うにあたり、作業性の向上を図ったものとして下記特許文献１に示される熱交換器用コネクタ装置がある。これは、熱交換器のヘッダタンクに接合するコネクタの一対の側面に、それぞれ凹部を形成し、漏れ検査のための治具に設けた係止片の先端部を、上記両凹部の外端縁部に係止させるようにしたものである。
【特許文献１】特開平１０−３８４９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の熱交換器の製造工程において、完成した熱交換器の洩れ検査を行う場合、まず熱交換器を治具上にセットし、一方のコネクタには検査ガス供給配管を本発明で対象とするジョイント装置で接続し、他方のコネクタには密栓を装着してから洩れ検査装置に送り込んでいる。一方、洩れ検査を終えた熱交換器は、先のジョイント装置と密栓とを取り外した後、治具上から降ろされる。なお、これらの着脱作業は全て、作業者の手作業で行われている。
【０００４】
そこで、省力化のために、洩れ検査を終えた熱交換器からジョイント装置を自動で取り外そうとすると、コネクタの角度ばらつきによりジョイント装置の挿入部とコネクタのポート孔とでこじりが発生する場合がある。これは、熱交換器のヘッダタンクに接合するコネクタの単体は、比較的精度良く形成が可能であるが、そのコネクタをヘッダタンクに接合して熱交換器として仕上げると、熱交換器のコア面に対するコネクタの角度にはばらつきが生じてしまうためである。
【０００５】
このこじりは、ジョイント装置が外れなかったり、無理に取り外すとポート孔内面のシール面に傷を付けてしまい、使用時に冷媒の漏れの原因になったりするという問題点となる。本発明は、このような問題点に着目して成されたものであり、その目的は、コネクタの角度にばらつきがあってもこじることなくジョイント装置を取り外すことのできる熱交換器用のジョイント装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、金属製のヘッダタンク（１２０、１３０）を備え、ヘッダタンク（１２０、１３０）の内部との間で熱交換流体の授受を行う配管（１０）を接続するための金属製のコネクタ（１６０）をヘッダタンク（１２０、１３０）の側面外方に接合して成る熱交換器（１００）と、コネクタ（１６０）で接続して洩れ検査用のガスを供給するための熱交換器用のジョイント装置（３００）であり、
コネクタ（１６０）は、配管（１０）の端部（１０ａ）を挿入するポート孔（１６１ａ）が開口された本体部（１６１）と、本体部（１６１）からポート孔（１６１ａ）の径方向に延びて、配管（１０）との締結固定部を形成する固定部（１６２）と、固定部（１６２）の幅方向の両端側かつヘッダタンク（１２０、１３０）側の面に除肉によって固定部（１６２）の長手方向に連続して形成された段部（１６２ａ）と、配管（１０）の固定部（１０ｂ）を当接させる当接面（１６１ｂ）とを備え、
ジョイント装置（３００）は、ポート孔（１６１ａ）に挿入する挿入部（３１１）を先端に備えた管部（３１０）と、管部（３１０）の外周で管部（３１０）と一体的になったハウジング部（３３０）と、管部（３１０）とハウジング部（３３０）との間に構成されて管部（３１０）およびハウジング部（３３０）とは相対的に挿入部（３１１）の挿入方向にスライド可能なストッパ部（３２０）と、ストッパ部（３２０）に可動可能に保持されて挿入部（３１１）をポート孔（１６１ａ）に挿入した状態で段部（１６２ａ）に係止されてジョイント装置（３００）をコネクタ（１６０）に接続した状態で保持する係止爪（３０１）とを備え、
ジョイント装置（３００）は、コネクタ（１６０）との接続状態を解除する際、コネクタ（１６０）の当接面（１６１ｂ）とストッパ部（３２０）の先端面（３２２）とを当接させながら管部（３１０）およびハウジング部（３３０）を後退させることによりポート孔（１６１ａ）に挿入していた挿入部（３１１）が引き抜かれ、その後にハウジング部（３３０）内側のテーパー形状（３３１）によって係止爪（３０１）が開かれてコネクタ（１６０）とジョイント装置（３００）との接続が解除されることを特徴としている。
【０００７】
この請求項１に記載の発明によれば、コネクタ（１６０）の当接面（１６１ｂ）にストッパ部（３２０）の先端面（３２２）を押し当てることによってジョイント装置（３００）全体がコネクタ（１６０）の姿勢に倣い、その状態でポート孔（１６１ａ）に挿入していた挿入部（３１１）が引き抜かれることで、コネクタ（１６０）の角度にばらつきがあってもこじることなくジョイント装置（３００）を取り外すことができる。また、これにより、洩れ検査を終えた熱交換器（１００）からジョイント装置（３００）を自動で取り外すことが容易となり、省力化が容易となる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の熱交換器用のジョイント装置において、ジョイント装置（３００）は、コネクタ（１６０）との接続を解除した際、係止爪（３０１）外方の凸形状部（３０１ｂ）とハウジング部（３３０）内側の凹形状部（３３２）とが係止して、係止爪（３０１）を開いた状態で保持されることを特徴としている。
【０００９】
この請求項２に記載の発明によれば、作業者が熱交換器（１００）にジョイント装置（３００）を接続する際、ジョイント装置（３００）は係止爪（３０１）が開いていて、挿入部（３１１）がストッパ部（３２０）の先端面（３２２）から突出した状態で保持されているため、接続作業が容易となる。
【００１０】
なお、挿入部（３１１）をコネクタ（１６０）のポート孔（１６１ａ）に合わせて押し込むことにより、ストッパ部（３２０）が管部（３１０）およびハウジング部（３３０）に対して後退して係止爪（３０１）を開いた状態での保持が解除されるとともに、その閉じる方向に付勢された係止爪（３０１）がコネクタ（１６０）の段部（１６２ａ）に掛かることによって接続状態が保持される。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の熱交換器用のジョイント装置において、ジョイント装置（３００）は、係止爪（３０１）と挿入部（３１１）との間でコネクタ（１６０）を挟持するように付勢するばね手段（３０３）を管部（３１０）とストッパ部（３２０）との間に配設していることを特徴としている。
【００１２】
この請求項３に記載の発明によれば、ばね手段（３０３）の付勢により係止爪（３０１）と挿入部（３１１）との間でコネクタ（１６０）を挟持することができ、接続状態を保持することができる。なお、特許請求の範囲および上記各手段に記載の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について、添付の図１〜７を用いて詳細に説明する。ここでは本発明で言う熱交換器として、車両用空調装置の蒸気圧縮式冷凍サイクル内の冷媒を凝縮液化するコンデンサ（冷媒凝縮器）１００の洩れ検査に、後述のジョイント装置３００を適用した実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るコンデンサ１００の全体構成を示す正面図である。
【００１４】
コンデンサ１００は、コア部１１０、流入側のヘッダタンク１３０、流出側のヘッダタンク１２０、キャップ１４０、レシーバ（受液器）１５０などから構成される。各部材は、アルミニウムあるいはアルミニウム合金から成り、嵌合、かしめ、治具固定などによって組み付けられた後、予め各部材の表面にクラッドされたろう材によって一体ろう付けされている。
【００１５】
コア部１１０は、内部を冷媒（熱交換流体）が流通する複数のチューブ１１１、および複数の熱交換用のフィン１１２が交互に積層され、上下最外方のフィン１１２のさらに外方には、断面コの字状に開口する強度部材としてのサイドプレート１１３が配設されたものであり、これらの各コア部部材も一体ろう付けされている。
【００１６】
このコア部１１０の図１上の左右部、即ち、複数のチューブ１１１の長手方向両端部には、この長手方向と直交する上下方向に延びる一対のヘッダタンク１２０、１３０が設けられている。両ヘッダタンク１２０、１３０には図示しないチューブ孔が複数穿設されており、各チューブ１１１の端部がこのチューブ孔に嵌合され、チューブ１１１と両ヘッダタンク１２０、１３０とが互いに連通するようにろう付けされている。また、サイドプレート１１３の長手方向端部も両ヘッダタンク１２０、１３０にろう付けされている。
【００１７】
両ヘッダタンク１２０、１３０は、断面が楕円状の筒状体となっており、押し出し成形によって形成されている。また、側壁には、このヘッダタンク１２０、１３０の長手方向にレール状に延びる２本の突起部１２３、１３３がそれぞれ設けられており、押し出し成形で筒状部と一体に形成されている。
【００１８】
そして、両ヘッダタンク１２０、１３０の長手方向両端部の開口部１２１、１３１には、キャップ（蓋部材）１４０がろう付けされ、このキャップ１４０によって開口部１２１、１３１は閉塞されている。なお、キャップ１４０は、サイドプレート１１３側に延びており、サイドプレート１１３にもろう付けされ、コンデンサ１００としての強度を向上させるようになっている。
【００１９】
また、各ヘッダタンク１２０、１３０には、内部の空間を仕切るセパレータ１２２、１３２ａ、１３２ｂがろう付けされている。そして、ヘッダタンク１３０のセパレータ１３２ａよりも上側には流入側のコネクタ１６０、またヘッダタンク１２０のセパレータ１２２の下側には流出側のコネクタ１６０がそれぞれろう付けされ、両ヘッダタンク１２０、１３０の内部と連通するようにしている。なお、このコネクタ１６０の特徴部については後述する。
【００２０】
レシーバ１５０は、押し出し成形によって成る円筒状の容器体であり、ヘッダタンク１３０の側壁にろう付けされている。そして、セパレータ１３２ｂを挟むように流通路１５１、１５２が設けられ、ヘッダタンク１３０とレシーバ１５０の内部が互いに連通するようにしている。
【００２１】
以上のように構成されたコンデンサ１００において、流入側のコネクタ１６０は、図示しない配管によってコンプレッサ（冷媒圧縮機）の吐出側と接続され、流出側のコネクタ１６０は、図示しない配管によって膨張弁と接続されている。コンプレッサから吐出された冷媒は、流入側のコネクタ１６０からヘッダタンク１３０内に流入し、セパレータ１２２、１３２ｂより上側のチューブ１１１群をＵターンして流れ、外部空気と熱交換されて凝縮液化される。
【００２２】
さらにこの冷媒は、ヘッダタンク１３０から流通路１５１を通ってレシーバ１５０内に流入して気液分離される。この気液分離された冷媒のうち、液相冷媒が流通路１５２を通ってヘッダタンク１３０からセパレータ１２２、１３２ｂより下側のチューブ１１１群で過冷却され、流出側のコネクタ１６０から流出する。なお、レシーバ１５０の内部には、図示しない乾燥剤およびフィルタが配設されており、これによって冷媒中の水分や異物が除去されるようになっている。
【００２３】
次に、コネクタ１６０について、図２を用いて詳細に説明する。図２は、図１におけるコネクタ１６０を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は下方から見た側面図である。なお、コネクタ１６０は、冷媒の流入側と流出側とで２つ設けられているが、基本構造は同一のため、図１上右側のヘッダタンク１３０に設けられる流入側のコネクタ１６０を代表部位として以下説明する。
【００２４】
コネクタ１６０は、本体部１６１、固定部１６２、パイプ部１６３から成り、冷間鍛造加工によって形成されている。本体部１６１は、外形が円柱状を成し、内部にはヘッダタンク１３０の内部と連通するポート孔１６１ａが形成されている。このポート孔１６１ａは、冷凍サイクルを構成する際に、２点鎖線で示す相手側配管（本発明で言う配管）１０の端部１０ａが挿入されてＯリングシールするためのシール面となっている。
【００２５】
固定部１６２は、相手側配管１０との締結固定部を形成するものであり、上記本体部１６１からポート孔１６１ａの径方向に延びるように設けられている。そして、相手側配管１０の固定部１０ｂを当接させる当接面１６１ｂが形成され、その略中央部には、図示しない固定用のボルトが螺合されるネジ部１６２ｂが設けられている。
【００２６】
さらに、本体部１６１には、ポート孔１６１ａの軸方向に延びる扁平状のパイプ部１６３が設けられており、このパイプ部１６３がヘッダタンク１３０に設けられた嵌合孔１３４に嵌入されて、パイプ部１６３と突起部１３３とがろう付けされることによってコネクタ１６０はヘッダタンク１３０に接合されている。
【００２７】
そして、コネクタ１６０の固定部１６２には、幅方向（本体部１６１から延びる固定部１６２の長手方向に対する幅方向であり、図２（ａ）での上下方向）の両端側で、且つヘッダタンク１３０側の面には、除肉によって固定部１６２の長手方向に連続して形成される段部１６２ａが設けられている。段部１６２ａは、固定部１６２の板厚方向（本体部１６１のポート孔１６１ａの軸方向）に対して略半分の位置まで形成されるようになっている。
【００２８】
また、段部１６２ａは、固定部１６２の幅方向に対して、ネジ部１６２ｂの強度に影響を及ぼさない位置まで形成されるようになっている。この段部１６２ａにより、コンデンサ１００のコア部１１０に対する固定部１６２との隙間が大きく形成される。また、詳細説明を割愛したが、ヘッダタンク１２０のように、ヘッダタンク１２０の長手方向に沿うようにコネクタ１６０を固定する場合（図１参照）には、段部１６２ａによってヘッダタンク１２０との間に確実に隙間部が形成される。
【００２９】
これにより、図３に示すように、洩れ検査用のジョイント装置３００の係止爪３０１を挿入して保持させる部位として段部１６２ａを活用でき、コネクタ１６０の接合位置や接合姿勢（角度ばらつき）に拘らずジョイント装置３００の統一や標準化が可能となり、洩れ検査のコストを低減することができる。
【００３０】
また、段部１６２ａを固定部１６２の幅方向の両側に設けるようにしているので、ジョイント装置３００の係止爪３０１を両持ち構造として、ジョイント装置３００をコネクタ１６０に安定して固定させることができるようになる。即ち、洩れ検査の安定化を図ることができる。
【００３１】
さらに、段部１６２ａを固定部１６２の長手方向に連続して形成するようにしているので、段部１６２ａの面積を拡大でき、それに応じてジョイント装置３００の係止爪３０１を大きくして、ジョイント装置３００をさらに安定して固定させることができるようになる。なお、コネクタ１６０を冷間鍛造加工によって形成するようにしているので、その成形の際において段部１６２ａも同時に成形可能となり、コストアップを招くことがない。
【００３２】
次に、その洩れ検査の概要を説明する。図３は、本発明の一実施形態における洩れ検査装置４００の概要を示す断面模式図である。完成したコンデンサ１００の漏れ検査を行うには、図３に示すように、コンデンサ１００を固定搬送治具２００にセットし、コンデンサ１００の一方のコネクタ１６０には検査ガス供給配管２０１を本発明のジョイント装置３００で接続し、他方のコネクタ１６０には密栓（いずれも図示せず）を装着してから洩れ検査装置４００内に送り込んでいる。
【００３３】
密閉容器ともなる洩れ検査装置４００には、真空ポンプ４０１とガス検出器４０２とが備えられている。そして、被検査物であるコンデンサ１００が固定搬送治具２００とともに洩れ検査装置４００内に搬入されたら、洩れ検査装置４００内を密閉して真空ポンプ４０１で洩れ検査装置４００内を所定の真空状態とする。一方、固定搬送治具２００のガス供給口２０２に、図示しない検査用ガスの供給源に接続して、コンデンサ１００内に検査用ガスを充填する。
【００３４】
この検査用ガスには、例えば、空気とヘリウム（Ｈｅ）ガスとを所定割合で混合したものなどが用いられている。そして、所定の真空状態の中で、Ｈｅガスに鋭敏なガス検出器４０２が、所定量以上のＨｅガスを検出するか否かで洩れの有無の判定を行っている。洩れ検査を終えたコンデンサ１００は、固定搬送治具２００とともに洩れ検査装置４００から搬出され、ジョイント装置３００と密栓とを取り外した後、固定搬送治具２００から降ろされる。
【００３５】
次に、本実施形態のジョイント装置３００の構造について説明する。図４は、図３におけるジョイント装置３００の構造概要を示す断面図であり、コネクタ１６０との接続状態を示し、図５は、図４中のV視図である。また図６は、図４のジョイント装置３００におけるコネクタ１６０との分離途中の状態を示し、図７は、図４のジョイント装置３００における開放状態を示す。ジョイント装置３００は、管部３１０、ハウジング部３３０、ストッパ部３２０、係止爪３０１および保持部３４０などから成っている。
【００３６】
管部３１０は、ジョイント装置３００の略中心を構成する管状部材であり、図４での左側の端部は、コネクタ１６０のポート孔１６１ａに挿入する挿入部３１１を形成しており、Ｏリング３０２が装着されている。また、内部に形成されたＬ字状の管路は、一端が下方に突出して前述した検査ガス供給配管２０１を接続する接続口３１２と成っており、その他端は挿入部３１１の中心からコネクタ１６０を介してコンデンサ１００の内部に連通するようになっている。
【００３７】
ハウジング部３３０は、管部３１０の外周を取り巻く略円筒状の部材であり、係止爪３０１の近傍は上下に突出しており、そこに係止爪３０１と関係する後述のテーパー形状部３３１および凹形状部３３２を備えている。そして、管部３１０の外周面とハウジング部３３０の内周面との間には、比較的薄肉で底部３２３を備えた略円筒状のストッパ部３２０が構成されている。
【００３８】
このストッパ部３２０は、管部３１０とハウジング部３３０との間に存在して、これらとは相対的に、挿入部３１１の挿入方向にスライド可能となっている。また、ストッパ部３２０の開放端側（図４の左側）には、係止爪３０１を保持する部分が上下に構成されており、上下の回動軸３２１で係止爪３０１を可動可能に保持している。なお、上下の係止爪３０１は、先端部３０１ａ側が中心側に寄るようにばね（図示せず）で付勢されている。
【００３９】
そして、相対的にスライドする管部３１０とストッパ部３２０との間には、管部３１０の挿入部３１１とストッパ部３２０の係止爪３０１との間でコネクタ１６０を挟持するように付勢するばね（本発明で言うばね手段）３０３を設けている。また、中心軸方向における管部３１０とハウジング部３３０との間には、両端にフランジ部を持つ円筒状でスペーサー的な役割も成す保持部３４０を構成しているとともに、その保持部３４０と管部３１０とはねじ３４１で締結されて一体的となっている。
【００４０】
次に、上述した構成でのジョイント装置３００の作動を説明する。まず、図４に示す接続状態では、管部３１０の挿入部３１１がコネクタ１６０のポート孔１６１ａ内に挿入された状態で係止爪３０１の先端部３０１ａがコネクタ１６０の段部１６２ａに掛かっている。そして、ばね３０３が伸びる方向に付勢していることにより、ジョイント装置３００は、挿入部３１１と、コネクタ１６０の段部１６２ａに掛かった係止爪３０１とでコネクタ１６０を挟持した形で保持されている。
【００４１】
図５は、図４中のV視図であり、コネクタ１６０への係止爪３０１の掛かり方を示したものである。この接続状態にて洩れ検査が行われる。管部３１０からコンデンサ１００の内部に検査ガスが供給されて内圧が高まることにより、ジョイント装置３００は、その内圧の作用により、図４中右方向に付勢される。その結果、係止爪３０１の先端部３０１ａがコネクタ１６０の段部１６２ａに当接し、係止爪３０１の先端部３０１ａがコネクタ１６０に係止した形で保持される。
【００４２】
次に、ジョイント装置３００をコネクタ１６０から外す作動を説明する。図６中に２点鎖線で示すように、ロボットなどの自動機５００は、ジョイント装置３００（保持部３４０）後方側（図６での右側）のフランジ部をチャック爪５０１で上下方向に挟持した後、ハウジング部３３０の後方側の孔部からプッシャ５０２を押し入れて行くようになっている。
【００４３】
自動機５００のチャック爪５０１とプッシャ５０２とは、前後方向（ジョイント装置３００の中心軸方向）にフローティングした状態にて、シリンダーなどの図示しない１つのアクチュエータで互いの位置が近づく方向に力（図６中のＦ１およびＦ２）を加える。このため、プッシャ５０２はストッパ部３２０の底部３２３を図６中のＦ１方向に押し、チャック爪５０１は保持部３４０のフランジ部、つまりは管部３１０とハウジング部３３０とを図６中のＦ２方向に引き、ストッパ部３２０と管部３１０およびハウジング部３３０とが中心軸方向で相対的にスライドするように力が加えられる。
【００４４】
これにより、まず、図４に示す接続状態から、内部のばね３０３が圧縮されながら、管部３１０およびハウジング部３３０に対してストッパ部３２０が前方にスライドし始める。しかし、じきにストッパ部３２０の先端面３２２がコネクタ１６０の当接面１６１ｂに当接することでストッパ部３２０の前進（図６中左方向の動き）は止まり、次に、コネクタ１６０に当接して止まったストッパ部３２０を基準として管部３１０およびハウジング部３３０が後退（図６中右方向の動き）してゆくこととなる。
【００４５】
この後退により、コネクタ１６０のポート孔１６１ａに挿入されていた挿入部３１１が引き抜かれてゆく。これとともにハウジング部３３０も後退して、内側のテーパー形状部３３１がストッパ部３２０に保持された係止爪３０１の凸形状部３０１ｂに当たってゆき、係止爪３０１が徐々に開かれることで、コネクタ１６０とジョイント装置３００との接続が解除される。
【００４６】
その後、後退したハウジング部３３０の凹形状部３３２と、係止爪３０１の凸形状部３０１ｂとが係止して、図７に示すように、係止爪３０１が開いた状態で保持されるようになっている。また、この状態でジョイント装置３００が自動機５００のチャック爪５０１から取り外されると、管部３１０は内部のばね３０３の伸びによって前進し、ストッパ部３２０の先端面３２２から挿入部３１１を突出させた図７の接続待機状態となる。
【００４７】
なお、この接続待機状態から挿入部３１１をコネクタ１６０のポート孔１６１ａに合わせて挿入し、後退していたハウジング部３３０を前進させることにより、係止爪３０１の開いた状態での保持が解除され、その閉じる方向に付勢された係止爪３０１がコネクタ１６０の段部１６２ａに掛かることで、図４に示す接続状態に移行する。
【００４８】
次に、本実施形態の特徴と、その効果について述べる。まず、コネクタ１６０は、相手側配管１０の端部１０ａを挿入するポート孔１６１ａが開口された本体部１６１と、本体部１６１からポート孔１６１ａの径方向に延びて、相手側配管１０の固定部位を形成する固定部１６２と、固定部１６２の幅方向の両端側かつヘッダタンク１２０、１３０側の面に除肉によって固定部１６２の長手方向に連続して形成された段部１６２ａと、相手側配管１０の固定部１０ｂを当接させる当接面１６１ｂとを備えている。
【００４９】
そしてジョイント装置３００は、ポート孔１６１ａに挿入する挿入部３１１を先端に備えた管部３１０と、管部３１０の外周で管部３１０と一体的になったハウジング部３３０と、管部３１０とハウジング部３３０との間に構成されて管部３１０およびハウジング部３３０とは相対的に挿入部３１１の挿入方向にスライド可能なストッパ部３２０と、ストッパ部３２０に可動可能に保持されて挿入部３１１をポート孔１６１ａに挿入した状態で段部１６２ａに係止されてジョイント装置３００をコネクタ１６０に接続した状態で保持する係止爪３０１とを備えている。
【００５０】
そしてジョイント装置３００は、コネクタ１６０との接続状態を解除する際、当接面１６１ｂとストッパ部３２０の先端面３２２とを当接させながら管部３１０およびハウジング部３３０を後退させることによりポート孔１６１ａに挿入していた挿入部３１１が引き抜かれ、その後にハウジング部３３０内側のテーパー形状部３３１によって係止爪３０１が開かれてコネクタ１６０とジョイント装置３００との接続が解除されるようになっている。
【００５１】
これによれば、コネクタ１６０の当接面１６１ｂにストッパ部３２０の先端面３２２を押し当てることによってジョイント装置３００全体がコネクタ１６０の姿勢に倣い、その状態でポート孔１６１ａに挿入していた挿入部３１１が引き抜かれることで、コネクタ１６０の角度にばらつきがあってもこじることなくジョイント装置３００を取り外すことができる。また、これにより、洩れ検査を終えたコンデンサ１００からジョイント装置３００を自動で取り外すことが容易となり、省力化が容易となる。
【００５２】
また、ジョイント装置３００は、コネクタ１６０との接続を解除した際、係止爪３０１外方の凸形状部３０１ｂとハウジング部３３０内側の凹形状部３３２とが係止して、係止爪３０１を開いた状態で保持されるようにしている。これによれば、作業者がコンデンサ１００にジョイント装置３００を接続する際、ジョイント装置３００は係止爪３０１が開いていて、挿入部３１１がストッパ部３２０の先端面３２２から突出した状態で保持されているため、接続作業が容易となる。
【００５３】
また、ジョイント装置３００は、係止爪３０１と挿入部３１１との間でコネクタ１６０を挟持するように付勢するばね３０３を管部３１０とストッパ部３２０との間に配設している。これによれば、ばね３０３の付勢により係止爪３０１と挿入部３１１との間でコネクタ１６０を挟持することができ、接続状態を保持することができる。
【００５４】
（その他の実施形態）
本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。例えば、上述した実施形態では、熱交換器としてコンデンサ１００の洩れ検査を説明したが、熱交換流体の流入、流出部として上記のようなコネクタ１６０を備えた熱交換器の洩れ検査であれば、他のオイルクーラやインタークーラなどの熱交換器の洩れ検査に適用しても良い。また、熱交換器を構成する各部材の材質は、アルミニウムに限らず、他のステンレス材や銅材などであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンデンサ１００の全体構成を示す正面図である。
【図２】図１におけるコネクタ１６０を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は下方から見た側面図である。
【図３】本発明の一実施形態における洩れ検査装置４００の概要を示す断面模式図である。
【図４】図３におけるジョイント装置３００の構造概要を示す断面図であり、コネクタ１６０との接続状態を示す。
【図５】図４中のV視図である。
【図６】図４のジョイント装置３００におけるコネクタ１６０との分離途中の状態を示す断面図である。
【図７】図４のジョイント装置３００における開放状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０…相手側配管（配管）
１０ａ…端部
１００…コンデンサ（冷媒凝縮器、熱交換器）
１２０、１３０…ヘッダタンク
１６０…コネクタ
１６１…本体部
１６１ａ…ポート孔
１６１ｂ…当接面
１６２…固定部
１６２ａ…段部
３００…ジョイント装置
３０１…係止爪
３０１ｂ…凸形状部
３０３…ばね（ばね手段）
３１０…管部
３１１…挿入部
３２０…ストッパ部
３２２…先端面
３３０…ハウジング部
３３１…テーパー形状
３３２…凹形状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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