(57)【要約】【課題】ジョイントコネクタの種類数を減らしてコスト低減を図る。【解決手段】ジョイントコネクタ１０は複数個のコネクタと嵌合可能であり、コネクタハウジング１１の仕切壁１２に、Ｘ方向の列方向とＹ方向の段方向に、Ｘ方向のピッチおよびＹ方向のピッチを同一ピッチＰとしたタブ穴１５を設け、かつ、仕切壁１２を挟んだ一方側をジョイントバスバー収容部１３としていると共に、他方側を複数の相手方コネクタ４０を端子並列方向をＸ方向およびＹ方向として嵌合可としたコネクタ嵌合部１４とし、ジョイントバスバー３０Ａは、Ｘ方向に延在するキャリア部３１から前記ピッチＰでタブ３２を突設しており、ジョイントバスバー３０Ａを１または複数個に分割してＸ方向に並設すると共に、前記タブ３２を仕切壁１２のタブ穴１５に貫通させてコネクタ嵌合部１４へと突出させていることを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のコネクタと嵌合可能としたジョイントコネクタであって、
コネクタハウジングの仕切壁に、Ｘ方向の列方向とＹ方向の段方向に、Ｘ方向のピッチおよびＹ方向のピッチを同一ピッチＰとしたタブ穴を設け、かつ、該仕切壁を挟んだ一方側をジョイントバスバー収容部としていると共に、他方側を複数の相手方コネクタを端子並列方向をＸ方向およびＹ方向として嵌合可としたコネクタ嵌合部とし、
前記ジョイントバスバーは、Ｘ方向に延在するキャリア部から前記ピッチＰでタブを突設しており、該ジョイントバスバーを１または複数個に分割してＸ方向に並設すると共に、前記タブを前記仕切壁の前記タブ穴に貫通させて前記コネクタ嵌合部へと突出させていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記各ジョイントバスバーは３個または３の倍数の個数のタブを突設している一方、
前記Ｘ方向のタブ穴の個数およびＹ方向の段の個数は３個または３の倍数の個数とし、前記全てのタブ穴から前記ジョイントバスバーのタブを突出させている請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ嵌合部に嵌合する相手方コネクタは、該コネクタ内の端子をジョイントする場合には該相手方コネクタをＸ方向に嵌合する一方、他の相手方コネクタ内の端子とジョイントする場合には該相手方コネクタをＹ方向に嵌合する請求項１または請求項２に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネス用のジョイントコネクタに関し、特に、複数個のコネクタと嵌合可能なジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤハーネス用のジョイントコネクタは従来種々提案されており、例えば、特開２００６−１００１８３号（特許文献１）に図１０に示すジョイントコネクタがある。該ジョイントコネクタ１は、ハウジング２内に複数のタブ３ａを突設したジョイントバスバー３を収容し、前記タブ３ａを、電線４の端末に接続した端子５と係合接続することによって、複数の端子５を導通状態とするものである。
【０００３】
この種のジョイントコネクタには、図１１に示すジョイントコネクタ６のように複数個のハーネスコネクタ８と嵌合接続するものもあり、その場合、極数の増加に対応するために、図１２（Ａ）に示すように、ジョイントバスバー７のタブ７ａをＸ方向に複数突設したタブ列をＹ方向に複数段備えるものが多い。
【０００４】
ところで、例えば自動車に配索するワイヤハーネスに用いられるジョイントコネクタの場合、図１２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、オプションの仕様や車種によってジョイントするパターンも異なる。しかしながら、前記ジョイントコネクタ６のような従来のコネクタは、ジョイントバスバー７のタブ７ａがＸ方向に複数列、Ｙ方向に複数段備えられていても、相手方となるハーネスコネクタ８の嵌合方向（端子並列方向）は、Ｘ方向またはＹ方向に限定されてしまうため、１種類のジョイントコネクタ６で対応できる接続パターンは、該ジョイントコネクタ６に収容されているジョイントバスバー７の形態によって限定されてしまう。よって、仕様や車種によって接続パターンが異なる場合は、ジョイントバスバー７の形態を変えざるをえず、ジョイントコネクタの種類数は接続パターン数と同数必要となるため、コスト高となる点に問題がある。
【０００５】
また、ハーネス製造作業性を考えるとハーネスコネクタは極力分割することが好ましいが、ジョイントコネクタ側の形状や極数にハーネスコネクタを合わせるため、ジョイントコネクタ側の極数が実際に接続に必要な極数より多い場合は、図１２（Ｃ）中破線で示すように、使用しない無駄な極のためにハーネスコネクタに空きキャビティを設けることとなり、コネクタの小型化および低コスト化に反する点にも問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１００１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、複数のコネクタと嵌合可能なジョイントコネクタにおいて、１種類のジョイントコネクタで複数の接続パターンへの対応を可能とし、かつ、ハーネスコネクタの小型化および無駄となる極数の削減を図ることによって、コストを削減することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、複数個のコネクタと嵌合可能としたジョイントコネクタであって、
コネクタハウジングの仕切壁に、Ｘ方向の列方向とＹ方向の段方向に、Ｘ方向のピッチおよびＹ方向のピッチを同一ピッチＰとしたタブ穴を設け、かつ、該仕切壁を挟んだ一方側をジョイントバスバー収容部としていると共に、他方側を複数の相手方コネクタを端子並列方向をＸ方向およびＹ方向として嵌合可としたコネクタ嵌合部とし、
前記ジョイントバスバーは、Ｘ方向に延在するキャリア部から前記ピッチＰでタブを突設しており、該ジョイントバスバーを１または複数個に分割してＸ方向に並設すると共に、前記タブを前記仕切壁の前記タブ穴に貫通させて前記コネクタ嵌合部へと突出させていることを特徴とするジョイントコネクタを提供している。
【０００９】
前記構成のジョイントコネクタは、ジョイントバスバーのタブをＸ方向とＹ方向に同一ピッチＰで同一数突設しているため、相手方コネクタは、その接続パターンに応じて嵌合時の端子並列方向をＸ方向、Ｙ方向のいずれでも選択することができる。よって、ジョイントバスバーの形態を変えなくても、相手方コネクタの嵌合時の端子並列方向を変えることによって接続パターンを変えることができ、１つのジョイントコネクタで複数の車種や複数のオプション仕様の接続パターンに対応できるため、ジョイントコネクタの種類数を減らすことができ、コスト低減を図ることができる。
【００１０】
また、前記ジョイントコネクタには、複数の相手方コネクタをＸ方向、Ｙ方向に多様に組み合わせて嵌合することができるため、無駄な極の発生を防止できるうえ、ジョイントコネクタの極数や形状に合わせて相手方コネクタに無駄な空きキャビティを作る必要もなくなるため、相手方コネクタの小型化を図ることができる。
【００１１】
さらに、前記ジョイントコネクタのＸ、Ｙ方向、即ち、左右上下方向の寸法を均等にすることができるため、ジョイントコネクタの設計、製造を容易に行うことができる。
【００１２】
前記各ジョイントバスバーは３個または３の倍数の個数のタブを突設している一方、
前記Ｘ方向のタブ穴の個数およびＹ方向の段の個数は３個または３の倍数の個数とし、前記全てのタブ穴から前記ジョイントバスバーのタブを突出させている。
これは、自動車用ワイヤハーネスの場合、ジョイントコネクタに接続する相手方コネクタが通常、プラス、マイナス、アースの３極を基本としていることに因る。
【００１３】
前記コネクタ嵌合部に嵌合する相手方コネクタは、該コネクタ内の端子をジョイントする場合には、該相手方コネクタをＸ方向に嵌合する一方、他の相手方コネクタ内の端子とジョイントする場合には該相手方コネクタをＹ方向に嵌合する。
【発明の効果】
【００１４】
上述したように、本発明によれば、ジョイントコネクタ内にジョイントバスバーのタブをＸ方向とＹ方向に同一ピッチＰで同一数突設しているため、相手方コネクタは、その接続パターンに応じて嵌合時の端子並列方向をＸ方向、Ｙ方向のいずれでも選択することができる。よって、ジョイントバスバーの形態を変えなくても、相手方コネクタの嵌合時の端子並列方向を変えることによって接続パターンを変えることができ、１つのジョイントコネクタで複数の接続パターンに対応できるため、ジョイントコネクタの種類数を減らすことができ、コスト低減を図ることができる。
【００１５】
また、前記ジョイントコネクタには、複数の相手方コネクタの嵌合方向をＸ方向、Ｙ方向に多様に組み合わることができるため、無駄な極の発生を防止できるうえ、ジョイントコネクタの極数や形状に合わせて相手方コネクタに無駄な空きキャビティを作る必要もなくなるため、相手方コネクタの小型化が可能となり、この点からもコスト低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図７に、本発明の第１実施形態に係るジョイントコネクタ１０を示す。
ジョイントコネクタ１０は、図１に示すように、自動車用ワイヤハーネスを構成する複数の電線群６０に接続した複数のコネクタ４０を嵌合接続するものである。
【００１７】
前記ジョイントコネクタ１０のハウジング１１は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、内部に設けた仕切壁１２を介して一方側にジョイントバスバー収容部１３を、他方側にコネクタ嵌合部１４を設けている。
前記仕切壁１２には、図３に示すように、Ｘ方向の列方向に６個のタブ穴１５を貫通させて設け、かつ、このタブ穴１５をＹ方向に６段設け、計３６のタブ穴１５を形成している。該タブ穴１５間のＸ方向のピッチとＹ方向のピッチは、ともに同一ピッチＰとしている。
【００１８】
前記ジョイントバスバー収容部１３は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、Ｘ方向に延在するバスバー収容室１６をＹ方向ピッチＰをあけて６段設けている。各バスバー収容室１６の奥端側は、前記仕切壁１２にＸ方向に並設された各段の６個のタブ穴１５と連通し、他端側はそのまま開口してＸ方向に延在する横長のバスバー挿入口１７を形成している。
【００１９】
前記ジョイントバスバー収容部１３には、キャリア部３１から前記ピッチＰをあけて６つのタブ３２を突設したバスバー３０Ａを６枚収容している。具体的には、各バスバー３０Ａを、前記キャリア部３１の延在方向をＸ方向として前記バスバー挿入口１７から各バスバー収容室１６内に１枚ずつ挿入し、各キャリア部３１を各バスバー収容室１６内に収容固定すると共に、各バスバー３０Ａの全タブ３２を前記仕切壁１２のタブ穴１５に貫通させ、図１および図３に示すように、仕切壁１２に設けた計３６個の全タブ穴１５からタブ３２をコネクタ嵌合部１４側に突出させている。
【００２０】
前記コネクタ嵌合部１４には、周壁１８の内面にハーネスコネクタを係止固定する構造を備えている。具体的には、図１および図３に示すように、ハウジング１１の４面からなる周壁１８のち、図中Ｘ方向に延在する上壁１８ａと下壁１８ｃには、各列のタブ穴１５とＸ方向に同一位置の内面に係止構造を設けており、該係止構造として、上壁１８ａの内面には６個の係止爪１９を突設し、下壁１８ｃの内面には６個の被係止穴２０を凹設している。また、図中Ｙ方向に延在する右側壁１８ｂと左側壁１８ｄには、各段のタブ穴１５とＹ方向に同一高さの内面に係止構造を設けており、該係止構造として、右側壁１８ｂの内面には６個の被係止穴２０を凹設し、左側壁１８ｄの内面には６個の係止爪１９を突設している。
【００２１】
前記ジョイントコネクタ１０に嵌合するハーネスコネクタ４０は、図４に示すように、ハウジング４１に複数の端子収容室４２を前記ピッチＰをあけて一列に並設しており、各端子収容室４２内に、電線６０の端末に接続した雌端子４３を係止収容している。
【００２２】
前記ハーネスコネクタ４０のハウジング４１の４面の周壁には、ジョイントコネクタ１０または隣接する他のコネクタ４０との係止構造を備えている。
具体的には、ジョイントコネクタ１０に嵌合する際の端子並列方向をＸ方向とするタイプのハーネスコネクタ４０Ｘは、図５（Ａ）に示すように、ハウジング４１の図中下壁４１ｃと左側壁４１ｄの外面に係止爪４４を突設し、図中上壁４１ａと右側壁４１ｂの外面に被係止穴４５を凹設している。なお、端子収容室４２の並列方向に延在する上壁４１ａと下壁４１ｃには、端子収容室４２の数と同数の係止爪４４または被係止穴４５を前記ピッチＰをあけて設け、左右側壁４１ｄ、４１ｂには、係止爪４４または被係止穴４５を１個ずつ設ける。
【００２３】
一方、ジョイントコネクタ１０に嵌合する際の端子並列方向をＹ方向とするタイプのハーネスコネクタ４０Ｙは、図５（Ｂ）に示すように、図中上壁４１ａと左側壁４１ｄの外面に係止爪４４を突設し、図中下壁４１ｃと右側壁４１ｂの外面に被係止穴４５を凹設している。なお、端子収容室４２の並列方向に延在する上壁４１ａと下壁４１ｃには、端子収容室４２の数と同数の係止爪４４または被係止穴４５を前記ピッチＰをあけて設け、左右側壁４１ｄ、４１ｂには、係止爪４４または被係止穴４５を１個ずつ設ける。
【００２４】
次に、前記ジョイントコネクタ１０の接続パターンについて説明する。
例えばＡ車種において、６個の端子収容室４２に６個の雌端子４３を収容固定した複数の６極タイプのハーネスコネクタ４０Ａの、各コネクタ４０Ａ内の６個の端子４３をジョイント接続するとする。その場合、前記Ｘ方向嵌合タイプの６極コネクタ４０ＸＡ（以下「Ｘ方向６極コネクタ」と略す）を用い、ジョイントコネクタ１０のコネクタ嵌合部１４に、各Ｘ方向６極コネクタ４０ＸＡをその端子並列方向がＸ方向となるように嵌合する。
【００２５】
具体的には、まず、Ｘ方向６極コネクタ４０ＸＡを、その端子収容室４２の並列方向をＸ方向としてＹ方向に６個重ねた状態で、上下に隣接するハーネスコネクタ４０ＸＡのコネクタハウジング４１の対向する周壁外面に設けた係止爪４４と被係止穴４５とを互いに嵌合させて、図１に示すように、６個のＸ方向６極コネクタ４０ＸＡを仮連結した積層ハーネスコネクタ５０を形成する。この積層ハーネスコネクタ５０をジョイントコネクタ１０のコネクタ嵌合部１４に挿入し、該コネクタ嵌合部１４の周壁１８の内面に形成した係止爪１９（または被係止穴２０）と、積層ハーネスコネクタ５０の外面に現れている被係止穴４５（または係止爪４４）とをそれぞれ嵌合させて、６個のＸ方向６極コネクタ４０ＸＡをジョイントコネクタ１０に嵌合固定すると共に、各コネクタ４０ＸＡ内の雌端子４３をジョイントコネクタ１０の前記タブ３２と接続させる。
【００２６】
この場合、各ハーネスコネクタ４０ＸＡは、図７（Ａ）に示すように、該コネクタ４０ＸＡ内の端子４３同士をジョイントバスバー３０Ａによってジョイント接続することができる。
【００２７】
また、例えばＢ車種においては、６極のハーネスコネクタ４０Ａ内の端子４３を他のハーネスコネクタ４０Ａの端子４３とジョイント接続するとする。その場合は、図６に示すように、前記Ｙ方向嵌合タイプの６極コネクタ４０ＹＡ（以下「Ｙ方向６極コネクタ」と略す）を用い、ジョイントコネクタ１０のコネクタ嵌合部１４に、各Ｙ方向６極コネクタ４０ＹＡをその端子並列方向がＹ方向となるように嵌合する。これにより、図７（Ｂ）に示すように、各ハーネスコネクタ４０ＹＡ内の端子４３を、他のハーネスコネクタ４０ＹＡの端子４３とジョイントバスバー３０Ａによってジョイント接続することができる。
【００２８】
さらに、前記６極のハーネスコネクタ４０Ａ（４０ＸＡ、４０ＹＡ）のほかに、３個の端子収容室４２に３個の雌端子４３を収容固定した３極のハーネスコネクタ４０Ｂ（４０ＸＢ、４０ＹＢ）も使用し、これらハーネスコネクタ４０ＸＡ、４０ＹＡ、４０ＸＢ、４０ＹＢを組み合わせて、端子並列方向をＸ方向あるいはＹ方向として前記ジョイントコネクタ１０に嵌合接続することにより、例えば、図７（Ｃ）に示すようなＣ車種の接続パターンにも対応することができる。
【００２９】
このように、前記ジョイントコネクタ１０は、ジョイントバスバー３０Ａのタブ３２をＸ方向とＹ方向に同一ピッチＰで６個ずつ並設しているため、６極のハーネスコネクタ４０Ａを嵌合するときに、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、その端子並列方向をＸ方向とすることもＹ方向とすることも可能となる。さらに、図７（Ｃ）に示すように、６極のハーネスコネクタ４０Ａ（４０ＸＡ、４０ＹＡ）と３極のハーネスコネクタ４０Ｂ（４０ＸＢ、４０ＹＢ）を組み合わせることにより、さらに多様な接続パターンにも対応することができる。
よって、一つのジョイントコネクタ１０で異なる多様な接続パターンへの対応が可能となるため、ジョイントコネクタの種類数を減らすことができるうえ、接続相手がいない無駄な極数を減らすことができ、コスト低減を図ることができる。
【００３０】
また、前記タブ３２のＸ方向とＹ方向の並列数を３の倍数である６個としているため、図７（Ｃ）に示すように、３極ハーネスコネクタ４０Ｂを用いる場合でも、端子並列方向をＸ方向（またはＹ方向）としたハーネスコネクタ４０ＸＢ（または４０ＹＢ）をＸ方向（またはＹ方向）に２個並列することにより、Ｘ方向（またはＹ方向）に雌端子４３を６個並列することができる。これは、自動車のハーネスコネクタが通常３極を基本数としていることにも好適に対応している。よって、ジョイントコネクタ１０の計３６個のタブ３２の全てを、余すことなくハーネスコネクタ４０の雌端子４３と嵌合接続させることができるため、無駄な極を無くすことができるうえ、その無駄な極のためにハーネスコネクタ側に空きキャビティを形成する必要もなくなり、コスト低減およびハーネスコネクタの小型化を図ることができる。
【００３１】
前記ジョイントコネクタ１０は、図８に示す変形例１のように、前記６極のジョイントバスバー３０Ａを分割し、Ｘ方向に延在するキャリア部３１から３個のタブ３２を前記ピッチＰをあけて突設した３極のジョイントバスバー３０Ｂを収容固定してもよい。具体的には、前記ジョイントバスバー３０ＢをＸ方向に２個並列させ、かつ、Ｙ方向にピッチＰをあけて６段収容し、計３６個のタブ穴１５の全てから前記タブ３２を突出させている。
【００３２】
あるいは、図９に示す変形例２のように、６極ジョイントバスバー３０Ａと３極ジョイントバスバー３０Ｂを組み合わせて収容固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第一実施形態に係るジョイントコネクタと相手方ハーネスコネクタの斜視図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）はジョイントコネクタのハウジングへのジョイントバスバーの収容構造を示す説明図である。
【図３】ジョイントコネクタをコネクタ嵌合部側からみた正面図である。
【図４】ハーネスコネクタを示す斜視図である。
【図５】（Ａ）はＸ方向嵌合タイプのハーネスコネクタを示す正面図、（Ｂ）はＹ方向嵌合タイプのハーネスコネクタを示す正面図である。
【図６】Ｂ車種の接続パターンに対応する際のハーネスコネクタとジョイントコネクタの嵌合作業を示す斜視図である。
【図７】（Ａ）はＡ車種の接続パターンを示す概略図、（Ｂ）はＢ車種の接続パターンを示す概略図、（Ｃ）はＣ車種の接続パターンを示す概略説明図である。
【図８】変形例１のジョイントコネクタ内のジョイントバスバーの配置を示す概略図である。
【図９】変形例２のジョイントコネクタ内のジョイントバスバーの配置を示す概略図である。
【図１０】従来例を示す図である。
【図１１】他の従来例を示す図である。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は従来例における問題点を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  ジョイントコネクタ
１１  ハウジング
１２  仕切壁
１３  ジョイントバスバー収容部
１４  コネクタ嵌合部
１５  タブ穴
３０Ａ  （６極）ジョイントバスバー
３０Ｂ  （３極）ジョイントバスバー
３１  キャリア部
３２  タブ
４０  ハーネスコネクタ
４０Ａ（４０ＸＡ、４０ＹＡ）  ６極ハーネスコネクタ
４０Ｂ（４０ＸＢ、４０ＹＢ）  ３極ハーネスコネクタ
４２  端子収容室
４３  雌端子
【図１】
2010129317.tif 000003
【図２】
2010129317.tif 000004
【図３】
2010129317.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010129317.tif 000010
【図９】
2010129317.tif 000011
【図１０】
2010129317.tif 000012
【図１１】
2010129317.tif 000013
【図１２】
2010129317.tif 000014