(57)【要約】【課題】製造工程における廃棄物が少ないウエストベルトの製造方法を提供する。【解決手段】帯状の長尺シートの第一端部領域及び第二端部領域にウエスト周り伸縮材を貼り付け、第一端部領域及び第二端部領域の中間領域に脚周り伸縮材を、長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、一部を貼り付けて、波状の脚周り伸縮材設置領域、脚周り伸縮材設置領域以外の第一端部側領域及び第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ａ）工程と、脚周り伸縮材設置領域、第一端部側領域、脚周り伸縮材設置領域、第二端部側領域の順に順次通過するような切断軌跡で、伸縮性シートを切断して２枚の帯状の中間体シートを得る（Ｂ）工程と、２枚の中間体シートを積層させる（Ｃ）工程と、接合する（Ｄ）工程と、切断して、両脇部分に接合部を有するウエストベルトを得る（Ｅ）工程と、を備えるウエストベルトの製造方法。【選択図】図１
2010179044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の体に吸収性本体を固定するためのウエストベルトを製造する方法であって、
帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、前記長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、前記第一端部領域及び前記第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、前記長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、前記脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ａ）工程と、
前記伸縮性シートの長手方向に沿い、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第一端部側領域、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、前記伸縮性シートを切断して、前記第一端部領域、及び、前記第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、前記第二端部領域、及び、前記第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｂ）工程と、
前記第一中間体シートの前記第一端部領域と前記第二中間体シートの前記第二端部領域が重なるとともに、前記第一中間体シートの前記脚周り形成用部分と前記第二中間体シートの前記脚周り形成用部分が重なるように、前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを積層させて、前記脚周り形成用部分から前記第一端部領域に亘る接合領域を有し、前記接合領域が長手方向に所定の間隔で配置された帯状の積層体を得る（Ｃ）工程と、
得られた前記積層体の前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを、前記接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で前記接合領域を有し、前記接合領域内に接合部が形成された帯状の接合体を得る（Ｄ）工程と、前記接合領域を、前記接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に前記接合部を有するウエストベルトを得る（Ｅ）工程と、を備えるウエストベルトの製造方法。
【請求項２】
前記連続切断軌跡の、波長及び位相が、いずれかの前記脚周り伸縮材が描く前記波状の軌跡の波長及び位相と同じである請求項１に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項３】
前記脚周り伸縮材は、正弦波状の軌跡を描くように配置し、前記連続切断軌跡は正弦波状の曲線である請求項１または２に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項４】
前記連続切断軌跡は、前記伸縮性シートの長手方向に平行な直線状の軌跡である請求項１に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項５】
前記脚周り伸縮材の、前記連続切断軌跡と交差する部分を前記長尺シートに貼り付けずに、前記連続切断軌跡と交差する部分以外の部分を前記長尺シートに貼り付ける請求項１〜４のいずれか一項に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項６】
前記伸縮性シートを得た後、前記脚周り伸縮材の、前記連続切断軌跡と交差する部分を切断する（Ｆ）工程を更に備える請求項１〜５のいずれか一項に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項７】
隣合う前記接合領域の、一方には着脱可能な第一接合部を配置し、他方には着脱不能な第二接合部を配置する請求項１〜６のいずれか一項に記載のウエストベルトの製造方法。
【請求項８】
帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、前記長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、前記第一端部領域及び前記第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、前記長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、前記脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ｇ）工程と、
前記伸縮性シートの長手方向に沿い、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第一端部側領域、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、前記伸縮性シートを切断して、前記第一端部領域、及び、前記第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、前記第二端部領域、及び、前記第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｈ）工程と、
吸収体と、前記吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を有する吸収性本体の長手方向の一方の端部を、前記第一中間体シートの隣合う前記脚周り形成用部分の間に配置するとともに、前記吸収性本体の長手方向の他方の端部を、前記第二中間体シートの隣合う前記脚周り形成用部分の間に配置し、固定して吸収性本体固定体を得る（Ｉ）工程と、
前記吸収性本体が内側に位置するように前記吸収性本体固定体を折り曲げるとともに、前記第一中間体シートの前記第一端部領域と前記第二中間体シートの前記第二端部領域が重なり、前記第一中間体シートの前記脚周り形成用部分と前記第二中間体シートの前記脚周り形成用部分が重なるように、前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを積層させて、前記脚周り形成用部分から前記第一端部領域に亘る接合領域を有し、前記接合領域が長手方向に所定の間隔で配置されたおむつ用積層体を得る（Ｊ）工程と、
得られた前記おむつ用積層体の前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを、前記接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で前記接合領域を有し、前記接合領域内に接合部が形成されたおむつ用接合体を得る（Ｋ）工程と、
前記接合領域を、前記おむつ用接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に前記接合部が形成されたウエストベルト及び前記ウエストベルトに固定された前記吸収性本体を備える使い捨ておむつを得る（Ｌ）工程と、を備える使い捨ておむつの製造方法。
【請求項９】
前記連続切断軌跡の、波長及び位相が、いずれかの前記脚周り伸縮材が描く前記波状の軌跡の波長及び位相と同じである請求項８に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【請求項１０】
前記脚周り伸縮材は、正弦波状の軌跡を描くように配置し、前記連続切断軌跡は正弦波状の曲線である請求項８または９に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウエストベルトの製造方法及び使い捨ておむつの製造方法に関し、更に詳しくは、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつのウエストベルトを製造することができ、その製造工程における廃棄物が少ないウエストベルトの製造方法及び使い捨ておむつの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつとしては、テープ型おむつ、パンツ型おむつなどが知られている。テープ型おむつは、着用者が寝た姿勢のときに容易に交換することができるという利点がある。具体的には、前身頃でテープの留め外しが可能であるため、体の下におむつを展開した後、着用者の体型にあわせて体に宛がい、テープを前身頃に留めることによって着用することができる。このようなテープ型のおむつは、排便があったときの交換も容易である。即ち、交換に際しておむつを広く（展開する）ことが可能であるため、臀部の清掃が容易であり、おむつ交換に伴って臀部が汚れてしまうという問題が生じにくい。
【０００３】
パンツ型おむつは、着用者が立った姿勢のときに容易に交換することができるという利点がある。そして、一般的なパンツ型おむつは、腹周りに伸縮性を有しており、腹周りを広げた状態で着用するものである。このように腹周りを広げた状態で着用すれば良いので、パンツ型おむつは、テープ型おむつのように着用者の体型にあわせてテープを調整する手間が不要である。そのため、パンツ型おむつは、テープ型おむつに比べて交換が簡便であるため好まれている。
【０００４】
しかし、テープ型おむつ及びパンツ型おむつは、例えば、汚れていない外装部分なども含めて交換するため、廃棄される量が多く、コストもかかっていた。そこで、テープ型おむつ及びパンツ型おむつ以外の使い捨ておむつとして、吸収性本体のみを交換するタイプの使い捨ておむつが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−５１２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されたタイプの使い捨ておむつは、尿や便が排泄された後、吸収性本体のみを交換すれば良いので、テープ型おむつやパンツ型おむつに比べて、廃棄物の量を減らすことができるとともに経済的に安価であるという利点がある。ここで、特許文献１に記載された使い捨ておむつであっても、例えば排便があったときには、着用者が寝た姿勢で交換することが効率的であり、寝た姿勢で交換することが広く行われている。これは、臀部や股下を清掃することを考慮したためである。
【０００７】
このように寝た姿勢でおむつを交換する場合、特許文献１に記載された使い捨ておむつは、股下部の幅が狭く、後身頃の面積が小さいため、おむつと体に挟まれた便が、立体ギャザーを越えて漏れるとともに広がってしまうことがあった。
【０００８】
また、特許文献１に記載されたタイプの使い捨ておむつは、吸収性本体が横方向にズレ易かったり、股に食い込み易いという問題があり、尿や便などの漏れの原因になる場合があった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつのウエストベルトを製造することができ、その製造工程における廃棄物が少ないウエストベルトの製造方法及び使い捨ておむつの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、以下に示すウエストベルトの製造方法及び使い捨ておむつの製造方法が提供される。
【００１１】
［１］着用者の体に吸収性本体を固定するためのウエストベルトを製造する方法であって、帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、前記長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、前記第一端部領域及び前記第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、前記長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、前記脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ａ）工程と、前記伸縮性シートの長手方向に沿い、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第一端部側領域、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、前記伸縮性シートを切断して、前記第一端部領域、及び、前記第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、前記第二端部領域、及び、前記第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｂ）工程と、前記第一中間体シートの前記第一端部領域と前記第二中間体シートの前記第二端部領域が重なるとともに、前記第一中間体シートの前記脚周り形成用部分と前記第二中間体シートの前記脚周り形成用部分が重なるように、前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを積層させて、前記脚周り形成用部分から前記第一端部領域に亘る接合領域を有し、前記接合領域が長手方向に所定の間隔で配置された帯状の積層体を得る（Ｃ）工程と、得られた前記積層体の前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを、前記接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で前記接合領域を有し、前記接合領域内に接合部が形成された帯状の接合体を得る（Ｄ）工程と、前記接合領域を、前記接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に前記接合部を有するウエストベルトを得る（Ｅ）工程と、を備えるウエストベルトの製造方法。
【００１２】
［２］前記連続切断軌跡の、波長及び位相が、いずれかの前記脚周り伸縮材が描く前記波状の軌跡の波長及び位相と同じである前記［１］に記載のウエストベルトの製造方法。
【００１３】
［３］前記脚周り伸縮材は、正弦波状の軌跡を描くように配置し、前記連続切断軌跡は正弦波状の曲線である前記［１］または［２］に記載のウエストベルトの製造方法。
【００１４】
［４］前記連続切断軌跡は、前記伸縮性シートの長手方向に平行な直線状の軌跡である前記［１］に記載のウエストベルトの製造方法。
【００１５】
［５］前記脚周り伸縮材の、前記連続切断軌跡と交差する部分を前記長尺シートに貼り付けずに、前記連続切断軌跡と交差する部分以外の部分を前記長尺シートに貼り付ける前記［１］〜［４］のいずれかに記載のウエストベルトの製造方法。
【００１６】
［６］前記伸縮性シートを得た後、前記脚周り伸縮材の、前記連続切断軌跡と交差する部分を切断する（Ｆ）工程を更に備える前記［１］〜［５］のいずれかに記載のウエストベルトの製造方法。
【００１７】
［７］隣合う前記接合領域の、一方には着脱可能な第一接合部を配置し、他方には着脱不能な第二接合部を配置する前記［１］〜［６］のいずれかに記載のウエストベルトの製造方法。
【００１８】
［８］帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、前記長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、前記第一端部領域及び前記第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、前記長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、前記脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、前記脚周り伸縮材設置領域と前記第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ｇ）工程と、前記伸縮性シートの長手方向に沿い、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第一端部側領域、前記脚周り伸縮材設置領域、前記第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、前記伸縮性シートを切断して、前記第一端部領域、及び、前記第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、前記第二端部領域、及び、前記第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に前記脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｈ）工程と、吸収体と、前記吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を有する吸収性本体の長手方向の一方の端部を、前記第一中間体シートの隣合う前記脚周り形成用部分の間に配置するとともに、前記吸収性本体の長手方向の他方の端部を、前記第二中間体シートの隣合う前記脚周り形成用部分の間に配置し、固定して吸収性本体固定体を得る（Ｉ）工程と、前記吸収性本体が内側に位置するように前記吸収性本体固定体を折り曲げるとともに、前記第一中間体シートの前記第一端部領域と前記第二中間体シートの前記第二端部領域が重なり、前記第一中間体シートの前記脚周り形成用部分と前記第二中間体シートの前記脚周り形成用部分が重なるように、前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを積層させて、前記脚周り形成用部分から前記第一端部領域に亘る接合領域を有し、前記接合領域が長手方向に所定の間隔で配置されたおむつ用積層体を得る（Ｊ）工程と、得られた前記おむつ用積層体の前記第一中間体シートと前記第二中間体シートを、前記接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で前記接合領域を有し、前記接合領域内に接合部が形成されたおむつ用接合体を得る（Ｋ）工程と、前記接合領域を、前記おむつ用接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に前記接合部が形成されたウエストベルト及び前記ウエストベルトに固定された前記吸収性本体を備える使い捨ておむつを得る（Ｌ）工程と、を備える使い捨ておむつの製造方法。
【００１９】
［９］前記連続切断軌跡の、波長及び位相が、いずれかの前記脚周り伸縮材が描く前記波状の軌跡の波長及び位相と同じである前記［８］に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【００２０】
［１０］前記脚周り伸縮材は、正弦波状の軌跡を描くように配置し、前記連続切断軌跡は正弦波状の曲線である前記［８］または［９］に記載の使い捨ておむつの製造方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のウエストベルトの製造方法は、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつのウエストベルトを製造することができ、その製造工程において、脚周り開口部を切欠加工しないので、切欠加工に起因する切欠片（トリム）が発生せず、廃棄物が少ないという効果を奏するものである。
【００２２】
本発明の使い捨ておむつの製造方法は、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつを製造することができ、その製造工程における廃棄物が少ないという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のウエストベルトの製造方法の一の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図２】本発明のウエストベルトの製造方法の一の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図３】本発明のウエストベルトの製造方法の一の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図４】本発明のウエストベルトの製造方法の一の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図５】図４に示す接合体の一部を拡大した平面図である。
【図６】本発明のウエストベルトの製造方法の別の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図７】本発明のウエストベルトの製造方法の別の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図８】本発明のウエストベルトの製造方法の別の実施形態の一工程を示す平面図である。
【図９】本発明の使い捨ておむつの製造方法の一実施形態によって製造された使い捨ておむつを示す正面図である。
【図１０】本発明の使い捨ておむつの製造方法の一実施形態の一工程を示す平面図である。
【図１１】本発明の使い捨ておむつの製造方法に用いられる吸収性本体の一実施形態を示す平面図である。
【図１２】図１１のＡ−Ａ’断面を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。即ち、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に属することが理解されるべきである。
【００２５】
［１］ウエストベルトの製造方法：
本発明のウエストベルトの製造方法は、着用者の体に吸収性本体を固定するためのウエストベルトを製造する方法であり、以下の（Ａ）工程〜（Ｅ）工程を備えている。
【００２６】
即ち、帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、第一端部領域及び第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、脚周り伸縮材設置領域と第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、脚周り伸縮材設置領域と第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ａ）工程と、伸縮性シートの長手方向に沿い、脚周り伸縮材設置領域、第一端部側領域、脚周り伸縮材設置領域、第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、伸縮性シートを切断して、第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分、及び、第一端部領域を有する帯状の第一中間体シートと、第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分、及び、第二端部領域を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｂ）工程と、を備えている。
【００２７】
更に、本発明のウエストベルトの製造方法は、第一中間体シートの第一端部領域と第二中間体シートの第二端部領域が重なるとともに、第一中間体シートの脚周り形成用部分と第二中間体シートの脚周り形成用部分が重なるように、第一中間体シートと第二中間体シートを積層させて、脚周り形成用部分から第一端部領域に亘る接合領域を有し、接合領域が長手方向に所定の間隔で配置された帯状の積層体を得る（Ｃ）工程と、得られた積層体の第一中間体シートと第二中間体シートを、接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で接合領域を有し、接合領域内に接合部が形成された帯状の接合体を得る（Ｄ）工程と、接合領域を、接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に接合部を有するウエストベルトを得る（Ｅ）工程と、を備えている製造方法である。
【００２８】
このような工程によって、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつのウエストベルトを製造することができる。また、本発明の製造方法によれば、その製造工程において、脚周り開口部を切欠加工しないので、切欠加工に起因する切欠片（トリム）が発生せず、廃棄物が少ないという利点がある。
【００２９】
本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトは、上述したように、着用者の体に吸収性本体を固定するためのものである。上記ウエストベルトに吸収性本体を固定することによって、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつとして用いることができる。なお、本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトは、吸収性本体を着用者に固定した後、そのまま用いることもできるし、吸収性本体を固定した後、更に上からパンツ型おむつやテープ型おむつを着用して用いることもできる。
【００３０】
［１−１］（Ａ）工程：
（Ａ）工程は、帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、第一端部領域及び第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、脚周り伸縮材設置領域と第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、脚周り伸縮材設置領域と第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る工程である。
【００３１】
図１は、（Ａ）工程で得られた伸縮性シート３０ａを示している。伸縮性シート３０ａは、帯状の長尺シート１１と、この長尺シート１１の短手方向の一方の端部１１ａを含む第一端部領域２１及び他方の端部１１ｂを含む第二端部領域２２に、上記長尺シート１１の長手方向（図１に示すＸの方向）に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材１２が貼り付けられ、第一端部領域２１及び第二端部領域２２の間の中間領域２３に、伸張状態の３本の脚周り伸縮材１４が、長尺シート１１の長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置されるとともに、その一部が貼り付けられている。そして、伸縮性シート３０ａは、脚周り伸縮材１４が貼り付けられた波状の脚周り伸縮材設置領域２３ａ、この脚周り伸縮材設置領域２３ａと第一端部領域２１の間の第一端部側領域２３ｂ、及び、脚周り伸縮材設置領域２３ａと第二端部領域２２の間の第二端部側領域２３ｃを有している。
【００３２】
［１−１−１］長尺シート：
長尺シートは、不織布からなるものであることが好ましく、不織布としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布などを用いることができる。具体的には、スパンボンド、ＳＭＳ、エアースルー不織布等を挙げることができる。これらの中でも、スパンボンドは強度が高いため好適に用いることができる。また、エアースルー不織布は手触り感に優れていることから、帯状体の表面（外側）の素材として用いることが好ましい。
【００３３】
長尺シートの短手方向の長さ（長尺シートの幅）は、大人用のウエストベルトであるか、子供用のウエストベルトであるか、いわゆる中人と呼ばれる中間的な大きさのウエストベルトであるかによって、適宜設定することが可能である。例えば、大人用のウエストベルトの場合、幅３００〜７００ｍｍであることが好ましく、３５０〜５００ｍｍであることが更に好ましい。
【００３４】
［１−１−２］ウエスト周り伸縮材：
ウエスト周り伸縮材の貼り付け位置は、長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域である。即ち、着用者のウエスト周りに相当する部分であり、ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周りに相当する部分の全部または一部に貼り付けられるものである。このような位置に貼り付けることによって、ウエストベルトのウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。そして、このウエストギャザーによれば、おむつ着用時に、ウエスト周りに隙間が形成され難くなるため、ウエスト周りの尿漏れを防止することができる。また、おむつのフィット性が良好となるため、おむつのずり落ちを防止することができる。
【００３５】
ウエスト周り伸縮材は、従来の使い捨ておむつに使用されてきた伸縮材と同様のものを好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴム、伸縮性ネット、伸縮性フィルム等を挙げることができる。
【００３６】
ウエスト周り伸縮材の伸張状態（伸張率）としては、例えば、この伸縮材が天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴムの弾性糸からなる糸ゴムである場合、１２０〜４００％の伸張率であることが好ましく、２００〜３００％の伸張率であることが更に好ましい。このような範囲の伸張率であると、着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させることができる。
【００３７】
ウエスト周り伸縮材の貼り付け方法としては、従来公知の方法を採用することができるが、例えば、天然ゴムを使用する場合、まず、予め所定本数のスリットを形成した天然ゴムを用意し、この天然ゴムを、おむつの組み立て工程に送り込むと同時に上記スリットで分割して、所定本数のウエスト周り伸縮材からなるウエスト周り伸縮材群を得る。次に、得られたウエスト周り伸縮材群に接着剤を塗工し、長尺シートに貼り付ける方法を挙げることができる。上記接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤が好適に用いられる。また、上記接着剤以外にも、ヒートシールや超音波等による加圧溶着による方法によってウエスト周り伸縮材（ウエスト周り伸縮材群）を長尺シートに貼り付けることができる。
【００３８】
［１−１−３］脚周り伸縮材：
脚周り伸縮材は、着用者の脚周りに相当する部位に配置される伸縮材である。本発明のウエストベルトの製造方法においては、第一端部領域及び第二端部領域の間の中間領域に脚周り伸縮材を貼り付ける。このとき、長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように脚周り伸縮材を配置することが必要である。
【００３９】
この脚周り伸縮材は、おむつの脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成するものであり、レグギャザーを形成することによって、脚周りに隙間が形成され難くなる。そのため、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。また、レグギャザーを形成すると、おむつを交換する際に股下部近傍が椀状に変形し、凹部が形成される。そのため、尿や体液がその凹部に溜まり、尿や体液をこぼすことなく、容易におむつの交換を行うことができるという利点がある。
【００４０】
更に、脚周り伸縮材によれば、おむつ（ウエストベルト）を構成する前側シートと後側シートを収縮させ、脚周りにシートの余り（即ち、シートのだぶつき）を生じさせ難くすることができる。即ち、見栄えの良いおむつ（ウエストベルト）を得ることができる。
【００４１】
脚周り伸縮材は、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置する限り特に制限はないが、波状の軌跡としては、例えば、正弦波状、矩形波状、三角波状、Ｓ字カーブ状、台形波状（略矩形波状）などを挙げることができる。これらの中でも、正弦波状の軌跡を描くように配置することが好ましい。正弦波状の軌跡であると、おむつのフィット性が良好になるという利点がある。図１は、相互に交差しない正弦波状の軌跡を描くように３本の脚周り伸縮材１４を長尺シート１１に貼り付けた例を示している。
【００４２】
なお、本工程において、脚周り伸縮材は、中間領域に貼り付けられるものであるが、中間領域から第一端部領域や第二端部領域に亘って配置し、貼り付けることもできる。即ち、脚周り伸縮材は、ウエスト周り伸縮材と重なるように配置することもできる。また、複数の脚周り伸縮材は、相互に交差しないように配置されるものであれば特に制限はなく、隣合う脚周り伸縮材の間隔は適宜設定することができるが、連続切断軌跡と交差する部分における間隔は、その他の部分における上記間隔に比べて狭いことが好ましい。
【００４３】
脚周り伸縮材が描く波状の軌跡の振幅の割合は、長尺シートの幅方向（図１に示すＹの方向）の全長に対して、１０〜８０％であることが好ましく、２０〜４０％であることが更に好ましい。上記振幅の割合が１０％未満であると、脚周り開口部が窮屈になるおそれがある。一方、８０％超であると、脚周り開口部が広い状態（いわゆるハイレグ状態）になるため、後述するおむつの吸収性本体の固定性が悪くなるおそれがある。
【００４４】
また、脚周り伸縮材が描く波状の軌跡の波長は、大人用のウエストベルトであるか、子供用のウエストベルトであるか、いわゆる中人と呼ばれる中間的な大きさのウエストベルトであるかによって、適宜設定することができるが、例えば、大人用のウエストベルトの場合、３００〜１０００ｍｍであることが好ましく、４００〜６００ｍｍであることが更に好ましい。
脚周り伸縮材の数は、複数本である限り特に制限はないが、具体的には、２〜１０本であることが好ましく、３〜６本であることが更に好ましい。上記数が２本未満であると、脚周りが緩くなるために、おむつがずれるおそれがある。一方、１０本超であると、脚周りの伸縮力が強すぎるために、おむつを履かせるときに、脚周り開口部から脚を出し難かったり、太もも周りが赤くなったりするなどのスキントラブルを招くおそれがある。
【００４５】
脚周り伸縮材は、ウエスト周り伸縮材と同様に、従来の使い捨ておむつに使用される伸縮材と同様のものを好適に用いることができる。また、複数の脚周り伸縮材は、全て同じ伸縮材を用いてもよいし、異なるものを用いてもよい。ここで、脚周り伸縮材は、その伸張状態（伸張率）や伸縮材の種類を適宜選択して用いることができるが、後述するように、接合部の位置によって決定することが好ましい。
【００４６】
脚周り伸縮材の貼り付け方法としては、従来公知の方法を採用することができるが、例えば、天然ゴムを使用する場合、予め所定本数のスリットを形成した天然ゴムを用意し、この天然ゴムを、おむつの組み立て工程に送り込むと同時に上記スリットで分割して、所定本数の脚周り伸縮材からなる脚周り伸縮材群を得る。次に、長尺シート上の、脚周り伸縮材群を配置する位置に、接着剤を塗工した後、上記接着剤によって上記脚周り伸縮材群を長尺シートに貼り付ける方法を挙げることができる。上記接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤を好適に用いることができる。また、上記接着剤以外にも、ヒートシールや超音波シールなど加熱・加圧による溶着による方法によって脚周り伸縮材（脚周り伸縮材群）を長尺シートに貼り付けることができる。
【００４７】
ここで、脚周り伸縮材は、連続切断軌跡と交差する部分を長尺シートに貼り付けずに、連続切断軌跡と交差する部分以外の部分の全部または一部を長尺シートに貼り付けることが好ましい。このような構成であると、（Ｂ）工程において伸縮性シートを切断して第一中間体シートと第二中間体シートを得たときに、脚周り伸縮材の、長尺シートに貼り付けられていない部分が、その収縮力によってシート（第一中間体シートと第二中間体シート）内に入り込むことになる。そのため、シート（第一中間体シートと第二中間体シート）が、脚周り伸縮材によって引きつれてしまうこと（シートの端部が収縮してしまうこと）を防止することができる。上記シートが引きつれてしまうと、脚周りに隙間ができたり、脚周りがめくれ易くなったりして、漏れの発生や見栄えが悪くなるおそれがある。
【００４８】
また、第一端部側領域と第二端部側領域には、長尺シートの長手方向に沿って伸張状態で腹周り伸縮材を更に貼り付けることができる。腹周り伸縮材は、着用者の腹周りに相当する部位に配置される伸縮材である。このような腹周り伸縮材を用いると、製造したウエストベルトの、第一端部領域及び第二端部領域の少なくともいずれかと脚周り開口部の中間領域のフィット性を更に向上させることができる。腹周り伸縮材を貼り付ける位置は、ウエスト周り伸縮材と脚周り伸縮材の間であることが好ましく、脚周り伸縮材に重なるような位置に配置することができる。
【００４９】
腹周り伸縮材は、ウエスト周り伸縮材と同様に、従来の使い捨ておむつに使用されてきた伸縮材と同様のものを好適に用いることができる。
【００５０】
［１−２］（Ｂ）工程：
（Ｂ）工程は、伸縮性シートの長手方向に沿い、脚周り伸縮材設置領域、第一端部側領域、脚周り伸縮材設置領域、第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、伸縮性シートを切断して、第一端部領域、及び、第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、第二端部領域、及び、第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る工程である。
【００５１】
このように伸縮性シートを、その長手方向に切断して２枚の中間体シート（第一中間体シートと第二中間体シート）を作製し、これらの中間体シートを用いてウエストベルトを製造すると、製造工程中にトリム（即ち、廃棄される部分）が生じ難いため、材料（伸縮性シート）が無駄になり難いという利点がある。別言すると、本発明のウエストベルトの製造方法は、脚周り開口部を形成する際に、従来のパンツ型のおむつのように、シートを打ち抜き、孔をあけるという工程を必要としないので、製造工程においてトリムが発生し難い。そのため、原材料の無駄を減らすことができ、廃棄物を減らすことができる。また、切断線が１本なので、伸縮性シートを破断する切断刃に圧力を掛け易く、切断不良が発生し難いという利点がある。
【００５２】
連続切断軌跡は、上記条件を満たす限り特に制限はなく、例えば、直線状、正弦波状、矩形波状、三角波状、Ｓ字カーブ状、台形波状（略矩形波状）などの軌跡を挙げることができる。また、連続切断軌跡は、上記のように例示した軌跡を基礎ラインとし、この基礎ラインを中心に左右に振幅する更に細かい（更に振幅の小さい）波状の軌跡であってもよい。即ち、振幅の小さな波状の軌跡を、波状に蛇行させて、巨視的に、直線状、正弦波状、矩形波状、三角波状、Ｓ字カーブ状、台形波状（略矩形波状）など軌跡とすることができる。このような軌跡であると、切断面の肌当たりが良好になるという利点がある。
【００５３】
連続切断軌跡の、波長及び位相は、いずれかの脚周り伸縮材が描く波状の軌跡の波長及び位相と同じであることが好ましく、脚周り伸縮材を、正弦波状の軌跡を描くように配置した場合、連続切断軌跡は正弦波状の曲線であることが好ましい。正弦波状の曲線であると、切断刃が連続して伸縮性シートにあたるため、切り損じが起き難いという利点がある。
【００５４】
ここで、本明細書において、連続切断軌跡が描く正弦波状の軌跡とは、図２に示す連続切断軌跡Ｓ１のような波形を含む概念であり、上記正弦波状は、連続切断軌跡Ｓ１のように、脚周り伸縮材と交差する部分が、伸縮性シートの長手方向と平行または略平行となるような部分（図２に示す交差部分Ｍ）を含む波形であることが好ましい。このような軌跡であると、脚周り開口部を広くすることができるため、着用感が良好になるという利点がある。図２は、正弦波状の曲線Ｓ１（連続切断軌跡Ｓ１）に従って伸縮性シート３０ａを切断している例を示している。
【００５５】
また、連続切断軌跡は、伸縮性シートの長手方向に平行な直線状の軌跡であることも好ましい。直線状の軌跡であると、ウエストベルトによって、着用者の脚の付け根から太ももが覆われるため、例えば、トランクスに慣れた着用者であっても、おむつを着用した際の違和感が生じ難くなるという利点がある。図７は、連続切断軌跡として直線状の軌跡Ｓ２を採用した例を示している。
【００５６】
なお、連続切断軌跡は、伸縮性シートを、その中間領域で、長手方向に沿って２分割する線であり、この連続切断軌跡に従って伸縮材シートを切断すると、上述した２枚の中間体シート（第一中間体シートと第二中間体シート）を得ることができる。そして、連続切断軌跡は、上記条件を満たすものであればその位置（即ち、伸縮材シートの幅方向の位置）は特に制限はなく、例えば、伸縮材シートの幅方向の中間であってもよいし、伸縮材シートの幅方向のいずれかの端部に偏った位置であってもよい。
【００５７】
連続切断軌跡の位置を伸縮材シートの幅方向の中間とすると、同じ形状の（即ち、短手方向の幅が同じ）２枚の帯状の中間体シートが得られる。図１は、連続切断軌跡Ｓ１の位置を、伸縮材シート３０ａの幅方向の中間とした例を示している。また、脚周り伸縮材の位置を偏らせると、得られるウエストベルトの一方のシート（後側シートが好ましい）に、他方のシートよりも大きなレグギャザーを形成することができるため、おむつの着用性が向上するという利点がある。即ち、着用者の脚の動きを邪魔し難く、動き易くなるという利点がある。例えば、図８は、正弦波状に脚周り伸縮材１４を貼り付けるとともに、連続切断軌跡Ｓ１の位置を、伸縮材シート３０ｃの幅方向の他方の端部１１ｂ側に偏った位置に設定した状態を示す例である。
【００５８】
図３は、帯状の第一中間体シート２５と帯状の第二中間体シート２６を示す例である。第一中間体シート２５は、第一端部領域２１、及び、この第一端部領域２１以外の領域に、その長手方向（図３に示すＸの方向）に間欠的に脚周り伸縮材１４が貼り付けられた脚周り形成用部分１６を有しており、第二中間体シート２６は、第二端部領域２２、及び、この第二端部領域２２以外の領域に、その長手方向（図３に示すＸの方向）に間欠的に脚周り伸縮材１４が貼り付けられた脚周り形成用部分１６を有している。
【００５９】
［１−３］（Ｃ）工程：
（Ｃ）工程は、第一中間体シートの第一端部領域と第二中間体シートの第二端部領域が重なるとともに、第一中間体シートの脚周り形成用部分と第二中間体シートの脚周り形成用部分が重なるように、第一中間体シートと第二中間体シートを積層させて、脚周り形成用部分から第一端部領域に亘る接合領域を有し、接合領域が長手方向に所定の間隔で配置された帯状の積層体を得る工程である。このような積層体を形成することによって、脚周り開口部にギャザー（レグギャザー）を形成したウエストベルト（おむつ）を容易に作製することができる。
【００６０】
第一中間体シートと第二中間体シートを積層させる方法としては、例えば、第一中間体シートと第二中間体シートのいずれか一方をそのまま折り返して他方に重ねてもよいし、第一中間体シートと第二中間体シートのいずれか一方を、その平面上で１８０°回転させた後、他方に重ねてもよい。また、伸縮性シートを切断した後、第一端部領域と第二端部領域を重ねるために、第一中間体シートと第二中間体シートの少なくともいずれかを、その長手方向に移動させる必要があるが、移動させる量（距離）は、第一端部領域と第二端部領域を重ねることができる限り特に制限はない。移動させる量（距離）としては、具体的には、波状の軌跡を描く脚周り伸縮材の半波長分や１．５波長分などとすることができる。
【００６１】
図３は、図２に示す伸縮性シート３０ａを連続切断軌跡Ｓ１で切断して、第一中間体シート２５と第二中間体シート２６を得た後の状態を示す平面図であり、得られた第二中間体シート２６を、その長手方向に、脚周り伸縮材１４の半波長分だけ移動させた例を示している。本工程においては、第一中間体シート２５と第二中間体シート２６を、図３に示すように配置した後、第二中間体シート２６を第一中間体シート２５側に折り返して、第二中間体シート２６を第一中間体シート２５に積層させることによって積層体を得ることができる。この積層体は、脚周り形成用部分１６から第一端部領域２１に亘る接合領域３１ａ（図４参照）を有し、接合領域が長手方向（図４に示すＸの方向）に所定の間隔で配置された帯状のものである。
【００６２】
［１−４］（Ｄ）工程：
（Ｄ）工程は、得られた積層体の第一中間体シートと第二中間体シートを、接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で接合領域を有し、接合領域内に接合部が形成された帯状の接合体を得る工程である。
【００６３】
第一中間体シートと第二中間体シートを接合する際には、これらの２枚の中間体シートを着脱不能に接合してもよいし、着脱可能に接合してもよい。また、全部を着脱不能に接合せずに、一部を着脱不能とし、残部を着脱可能としてもよい。着脱不能な接合方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、ヒートシールなどの熱や超音波等による溶着による方法などを挙げることができる。また、着脱可能な接合方法としては、例えば、フック材とループ材を備えるメカニカルファスナー、粘着テープとその受容部からなる粘着テープシステムなどを挙げることができる。
【００６４】
更に、本工程において、第一中間体シートと第二中間体シートを接合する際には、隣合う接合領域の、一方の接合領域には、着脱可能な第一接合部を配置し、他方の接合領域には、着脱不能な第二接合部を配置することが好ましい。このように、着脱可能な部分（第一接合部）と着脱不能な部分（第二接合部）を配置すると、得られるウエストベルトは、左右の接合部のいずれかが着脱可能であるため、片脇を開くことによって容易に着脱することができるという利点がある。
【００６５】
図４は、本工程で得られた接合体４０ａを示している。接合体４０ａは、第一中間体シート２５と第二中間体シート２６が接合領域３１ａにおいて接合されており、この接合領域３１ａが、接合体４０ａの長手方向（図４に示すＸの方向）に所定の間隔で配置されている。接合領域３１ａには、互いに離間した一対のヒートシール３１ａ１が形成されており、このヒートシール３１ａ１（接合部）によって第一中間体シート２５と第二中間体シート２６が接合されている。なお、図４では、ヒートシール３１ａ１を、一対の長方形状のものとして描いているが、ヒートシール３１ａ１は、拡大すると、図５に示すように、複数の直線状のヒートシール（以下、この直線状のヒートシールを「ヒートシール３１ａ１」と記す場合がある）によって形成されている。
【００６６】
なお、第一中間体シートと第二中間体シートを接合するには、図５に示すように、複数の直線状のヒートシール以外に、短冊状（図４参照）であってもよい。また、図６に示すように、複数のドット状などであってもよい。
【００６７】
接合領域内に形成する接合部の位置は、特に制限はなく、脚周り形成用部分から第一端部領域（第二端部領域）に亘って形成されていればよい。具体的には、脚周り形成用部分の一部から第一端部領域（第二端部領域）の全域に亘るように形成することができ、複数の脚周り伸縮材のうち一部（例えば、３本の脚周り伸縮材を用いる場合、１本または２本の脚周り伸縮材）と交差するとともに、第一端部領域の全域に亘るように形成することができる。そして、脚周り伸縮材のうち一部と交差するように形成する場合、接合体の短手方向の一方の端部を含む領域（図５に示す脚周り端部領域１１６）は、接合部が形成することなく、非接合部分である。このように非接合部分があると、腹部から脚部の長さを長くとれる、即ち、着用者の脚のつけ根を覆うことができるので、吸収性本体の位置が安定し、ズレを防止することができるという利点がある。また、接合部は、接合体の短手方向の一方の端部から他方の端部に亘る全域に形成されていてもよい。
【００６８】
なお、上述したように、接合部を、複数の脚周り伸縮材のうち一部と交差するように形成する場合、接合部と交差する脚周り伸縮材のうち、最も外側に配置される脚周り伸縮材を、その他の脚周り伸縮材に比して、引張り強度を大きくすることが好ましい。このような構成であると、脚周りのフィット性が向上するという利点がある。
【００６９】
図５は、３本の脚周り伸縮材のうち、２本の脚周り伸縮材と交差するようにヒートシール３１ａ１（接合部）を形成した例であり、接合体４０ｂの短手方向の一方の端部を含む領域（図５に示す脚周り端部領域１１６）は非接合部分である。
【００７０】
図６に示す接合体４０ｂは、その短手方向の一方の端部４２ａから他方の端部４２ｂに亘る全域に、複数のドット状のヒートシール３１ｂ１が形成されている例である。
【００７１】
なお、上述したように、脚周り伸縮材の伸張状態（伸張率）や伸縮材の種類は、接合部の位置によって決定することが好ましい。即ち、接合部を、接合体の短手方向の一方の端部から他方の端部に亘る全域に形成するか、一部に形成するかによって適宜決定することが好ましい。このように、接合部の位置によって脚周り伸縮材の伸張状態（伸張率）や伸縮材の種類を決定すると、脚周りのフィット性を更に向上させることができる。
【００７２】
例えば、図５に示す接合体４０ａは、上述したように、３本の脚周り伸縮材のうち、２本の脚周り伸縮材と交差するようにヒートシール３１ａ１（接合部）が形成されているものであり、このような接合体４０ａは、脚周り伸縮材１４ａの引張り強度を、その他の脚周り伸縮材１４ｂの引張り強度に比べて、大きくすることが好ましい。
【００７３】
引張り強度を大きくするためには、具体的には、ゴムの種類を変える態様が挙げられ、より具体的には、脚周り伸縮材１４ａとして平ゴムを使用し、脚周り伸縮材１４ｂとして糸ゴムを使用する態様などが挙げられる。また、脚周り伸縮材１４ａとして、脚周り伸縮材１４ｂよりも太いゴムを使用する態様を挙げることができる。更に、脚周り伸縮材１４ａの伸張率を、脚周り伸縮材１４ｂの伸張率に比べて大きくする態様が挙げられる。
【００７４】
［１−５］（Ｅ）工程：
（Ｅ）工程は、接合領域を、接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に接合部を有するウエストベルトを得る工程である。
【００７５】
接合領域を切断する方法は、従来公知の方法を採用することができるが、例えば、切断刃などを用いることができる。
【００７６】
例えば、図４は、接合体４０ａの接合領域３１ａを、接合体４０ａの短手方向に沿う軌跡で切断して、ウエストベルト１０ａを得た例を示している。図５は、図４の一部を拡大した平面図であり、接合体４０ａは、図５に示す分割軌跡Ｂに従って切断される。即ち、接合体４０ａは、一対のヒートシール３１ａ１の間で切断される。このように一対のヒートシール３１ａ１の間で接合体４０ａを切断すると、得られるウエストベルトの両脇部分にヒートシールが露出し難くなるため、肌触りが良好になる。また、ウエストベルト１０ａは、脚周り開口部が広いため、履き易いという利点がある。
【００７７】
［１−６］（Ｆ）工程：
本発明のウエストベルトの製造方法は、伸縮性シートを得た後、脚周り伸縮材の、連続切断軌跡と交差する部分を切断する（Ｆ）工程を更に備えることができる。本工程を備えることによって、切断された伸縮性シートの切断端部において伸縮材による伸縮性が発現されないため、引きつれを防止することができる。脚周り伸縮材の切断方法は、具体的には、細かいパターンのエンボス、カッター、切断ロールなどによる切断、加圧による切断、加圧と加熱による切断などの方法を挙げることができる。なお、脚周り伸縮材を切断する際には、伸縮性シートを切断してしまわないように注意することが好ましい。
【００７８】
また、本発明のウエストベルトの製造方法は、第一中間体シートと第二中間体シートを相互に接合して接合部を形成する前に、予め接合領域に位置する伸縮材（ウエスト周り伸縮材、脚周り伸縮材、腹周り伸縮材など）を切断して、その伸縮力を失わせておくことが好ましい。即ち、上記伸縮材（特に、脚周り伸縮材、腹周り伸縮材）は、伸縮性シートに貼り付けられる際には、張力が与えられているため、その収縮力によって収縮してしまうことはないが、伸縮性シートが連続切断軌跡に従って切断された後には、脚周り伸縮材及び腹周り伸縮材は、その伸縮力によって収縮してしまう。このような場合、第一中間体シート及び第二の中間体シートの一部（特に、脚周り形成用部分）に皺が生じる。そして、この皺があると、第一中間体シート及び第二の中間体シートを接合する際に、これらを安定して接合することが困難になったり、皺を巻き込んだ状態で接合したりするため、製造されるウエストベルトの見栄えが悪くなる。そこで、上述したように伸縮材の伸縮力を失わせておくことが好ましい。
【００７９】
上記伸縮材を切断する方法は、上述した脚周り伸縮材の切断方法と同様の方法を採用することができる。
【００８０】
なお、（Ａ）工程において、上記伸縮材を長尺シートに貼り付ける際に、接合領域に相当する部分を非接合部分とするように上記伸縮材を長尺シートに貼り付けることもできる。
【００８１】
［１−７］収縮領域と非収縮領域：
本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトは、ウエスト周り伸縮材及び脚周り伸縮材によって収縮された収縮領域と、収縮領域以外の非収縮領域とが形成されていることが好ましい。このような非収縮領域を有すると、この非収縮領域に吸収性本体を固定することが可能となる。そして、非収縮領域に吸収性本体を固定することによって、ウエストベルトに吸収性本体を安定的に固定することができる。更に、吸収性本体とウエストベルトの間に隙間が生じ難くなるため、排泄物の漏れを防止することができるという利点がある。また、ウエストベルトに固定した際に、吸収性本体に形成される皺の程度が軽減されるので、快適に着用することができ、更に外観上も好ましい。これらの利点を効果的に得るために、上記非収縮領域は、吸収性本体が固定され得る部分に形成されることが好ましい。
【００８２】
［１−８］破断部：
本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトは、着用者の腹側に位置するシート（腹側シート）に、ウエストベルトを破断可能な破断部が形成されていることが好ましい。破断部を形成すると、この破断部を破断することによって使い捨ておむつを容易に脱がすことが可能であり、使い捨ておむつの交換に手間がかからないという利点がある。
【００８３】
破断部としては、例えば、ミシン目、接着部などを挙げることができる。ここで、接着部とは、２つ以上のシート片によって腹側シートを形成する場合に、この腹側シートを形成するための上記２つ以上のシート片の一部をそれぞれ重ね、重なった部分を、ヒートシールや超音波シールなどの方法で接着した部分をいう。
【００８４】
例えば、図７は、伸縮性シート３０ｂに、破断部としてミシン目３７を形成した例を示している。このミシン目３７は、ウエストベルトを製造した際に、腹側シートに位置するように所定の位置に形成されているものである。
【００８５】
上記ミシン目は、予め長尺シートに形成しておいてもよいし、長尺シートにウエスト周り伸縮材と脚周り伸縮材を貼り付けて伸縮性シートを得た後、この伸縮性シートに、破断ロールなどを用いて形成してもよい。更に、上記のような形成方法以外に、他の工程で形成してもよい。
【００８６】
なお、第一中間体シートと第二中間体シートを相互に接合する接合部を、接着部として機能させてもよい。即ち、接合部の接合力を、第一中間体シートと第二中間体シートを引き剥がすことが可能な程度に調節することによって、おむつを脱がす際に、上記接合部において第一中間体シートと第二中間体シートを引き離すことが可能になる。このような場合には、接合部を、接着部として利用することができる。
【００８７】
［１−９］凹部、凸部：
本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトには、その内面に、ウエストベルトの厚さ方向に窪む凹部、及び、ウエストベルトの厚さ方向に突出する凸部の少なくともいずれかが形成されていることが好ましい。
【００８８】
このような凹部と凸部の少なくともいずれかが形成されていると、着用者の肌とウエストベルトの接触面積が少なくなるため、長時間着用した場合であっても、あせもなどのスキントラブルを防止することができるという利点がある。
【００８９】
凹部の、ウエストベルトの厚さ方向に直交する断面形状は、例えば、円形、楕円形、三角形、四角形、多角形などとすることができる。また、凹部は、溝であってもよい。
【００９０】
本発明のウエストベルトの製造方法は、予め凹部が形成された帯状の長尺シートを用いてもよい。この凹部が形成された長尺シートは、長尺シートにエンボス加工を行うことによって製造することができる。別の製造方法としては、貫通孔を有していない帯状の一の不織布に、貫通孔を有している帯状の他の不織布を重ねることによって製造することもできる。
【００９１】
凸部の形状は、例えば、半球状、円柱状、立方体状、多角柱状などを挙げることができる。また、例えば、四角柱などの多柱状体によって凸部を形状する場合、多柱状体は、その長手方向の中心軸がウエストベルトの内面に平行になるように配置されていてもよいし、垂直になるように配置されていてもよい。
【００９２】
凹部、凸部は、着用者の背側に位置するシート（背側シート）に形成することが好ましい。背側シートは、座った姿勢では、椅子や車椅子の背もたれと着用者に挟まれ、睡眠中は寝具と着用者に挟まれることが多いため、体との摩擦が生じ易く、着用者は背側シート側（背側）に汗をかきやすい。そのため、背側シートに凹部や凸部を形成することによって、肌と背側シートの間に隙間を形成すると、汗をかき難くなり、スキントラブルを低減させることができる。
【００９３】
なお、凹部、凸部は、上述したように、予め長尺シートに形成しておいてもよいが、（Ｂ）〜（Ｅ）工程のいずれの工程で形成してもよい。例えば、凹部は、第一中間体シートと第二中間体シートを得た後、第一中間体シートと第二中間体シートの所定の部分にエンボス加工を行うことによって形成することができる。
【００９４】
［１−１０］貫通孔：
本発明のウエストベルトの製造方法によって製造されるウエストベルトには、貫通孔が形成されていることが好ましい。貫通孔を形成することによって、ウエストベルトの通気性を向上させることができるという利点がある。即ち、長時間着用した場合であっても、ムレ難く、あせもなどのスキントラブルを防止することができる。
【００９５】
貫通孔の形状は、例えば、円形、楕円形、三角形、四角形、多角形などを挙げることができる。
【００９６】
図７は、伸縮性シート３０ｂに複数の貫通孔３９を形成した例を示しており、これらの貫通孔３９は、ウエストベルトを製造した際に、その腹側シート及び背側シートに位置するように所定の位置に形成されている。
【００９７】
本発明のウエストベルトの製造方法は、予め貫通孔が形成された長尺シートを用いることができる。即ち、不織布からなる帯状の長尺シートの所定の位置に貫通孔を形成し、この貫通孔が形成された長尺シートに、ウエスト周り伸縮材と脚周り伸縮材を伸張状態で貼り付けることによって伸縮性シートを得ることができる。不織布に貫通孔をあけるための方法としては、例えば、熱針、エンボスロール、熱風、ウォータージェットなどの方法を挙げることができる。
【００９８】
なお、本発明のウエストベルトの製造方法は、（Ａ）〜（Ｆ）工程の順に行うことが好ましいが、各工程を行う順番に特に制限はない。例えば、（Ｃ）工程によって積層体を得た後、この積層体を、その短手方向に沿って所定の位置で切断して、前側シートと後側シートからなる略帯状の積層シートを得る工程を行い、得られた積層シートの長手方向の両端部で、前側シートと後側シートを相互に接合してウエストベルトを得ることもできる。
【００９９】
［２］使い捨ておむつの製造方法：
本発明の使い捨ておむつの製造方法は、以下の（Ｇ）工程〜（Ｌ）工程の各工程を備えている。
【０１００】
即ち、帯状の長尺シートの短手方向の一方の端部を含む第一端部領域及び他方の端部を含む第二端部領域に、長尺シートの長手方向に沿って伸張状態でウエスト周り伸縮材を貼り付け、第一端部領域及び第二端部領域の間の中間領域に、伸張状態の複数の脚周り伸縮材を、長尺シートの長手方向に沿って、相互に交差しない波状の軌跡を描くように配置するとともに、その少なくとも一部を貼り付けて、脚周り伸縮材を貼り付けた波状の脚周り伸縮材設置領域、この脚周り伸縮材設置領域と第一端部領域の間の第一端部側領域、及び、脚周り伸縮材設置領域と第二端部領域の間の第二端部側領域を有する伸縮性シートを得る（Ｇ）工程と、を備えている。
【０１０１】
そして、本発明の使い捨ておむつの製造方法は、伸縮性シートの長手方向に沿い、脚周り伸縮材設置領域、第一端部側領域、脚周り伸縮材設置領域、第二端部側領域の順に順次通過するような連続切断軌跡で、伸縮性シートを切断して、第一端部領域、及び、この第一端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第一中間体シートと、第二端部領域、及び、この第二端部領域以外の領域に、その長手方向に間欠的に脚周り伸縮材が貼り付けられた脚周り形成用部分を有する帯状の第二中間体シートと、を得る（Ｈ）工程と、吸収体と、この吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を有する吸収性本体の長手方向の一方の端部を、第一中間体シートの隣合う脚周り形成用部分の間に配置するとともに、吸収性本体の長手方向の他方の端部を、第二中間体シートの隣合う脚周り形成用部分の間に配置し、固定して吸収性本体固定体を得る（Ｉ）工程と、を備えている。
【０１０２】
更に、本発明の使い捨ておむつの製造方法は、吸収性本体が内側に位置するように吸収性本体固定体を折り曲げるとともに、第一中間体シートの第一端部領域と第二中間体シートの第二端部領域が重なり、第一中間体シートの脚周り形成用部分と第二中間体シートの脚周り形成用部分が重なるように、第一中間体シートと第二中間体シートを積層させて、脚周り形成用部分から第一端部領域に亘る接合領域を有し、接合領域が長手方向に所定の間隔で配置されたおむつ用積層体を得る（Ｊ）工程と、得られたおむつ用積層体の第一中間体シートと第二中間体シートを、上記接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で接合領域を有し、この接合領域内に接合部が形成されたおむつ用接合体を得る（Ｋ）工程と、上記接合領域を、おむつ用接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に接合部が形成されたウエストベルト及びこのウエストベルトに固定された吸収性本体を備える使い捨ておむつを得る（Ｌ）工程と、を備えている。
【０１０３】
このような工程によると、交換が容易であり、排泄物の漏れが生じ難く、吸収性本体が、横方向にズレ難く、股に食い込み難いことに加え、見栄えが良い使い捨ておむつを製造することができ、その製造工程における廃棄物が少ないという効果がある。
【０１０４】
図９は、本発明の使い捨ておむつの製造方法の一の実施形態によって製造された使い捨ておむつ１００を示す正面図である。図９に示す使い捨ておむつ１００は、本発明のウエストベルトの製造方法によって製造された（具体的には、図８に示す伸縮性シート３０ｃを用いて製造された）ウエストベルト１０ｃと、このウエストベルト１０ｃの内側に固定された吸収性本体６０と、を備えている。このウエストベルト１０ｃは、腹側シート３５と背側シート３６を備えた筒状であって、両脇部分に接合部３１ａ１が形成されている。そして、ウエスト回り開口部４４にウエスト周り伸縮材１２が配置され、脚周り開口部４５に脚周り伸縮材１４が配置されている。
【０１０５】
図９に示す使い捨ておむつ１００のウエストベルト１０ｃは、着用者の脚周り後側には脚周り収縮材が深く配置され（即ち、脚周り収縮材が、前側に比べて広い範囲に配置され）、着用者の脚周り前側には脚周り収縮材が浅く配置されている（即ち、脚周り収縮材が、後側に比べて狭い範囲に配置されている）ので、着用感が良好であり、着用者の脚の動きを邪魔し難く、動き易いという利点がある。
【０１０６】
［２−１］（Ｇ）工程、（Ｈ）工程：
本発明の使い捨ておむつの製造方法の（Ｇ）工程及び（Ｈ）工程は、それぞれ、本発明のウエストベルトの製造方法の（Ａ）工程及び（Ｂ）工程と同様の工程を採用することができ、脚周り伸縮材は、正弦波状の軌跡を描くように配置することが好ましい。このように脚周り伸縮材を配置すると、着用者の脚周りにおけるフィット性が向上するという利点がある。
【０１０７】
また、連続切断軌跡の、波長及び位相は、いずれかの脚周り伸縮材が描く波状の軌跡の波長及び位相と同じであることが好ましく、脚周り伸縮材を、正弦波状の軌跡を描くように配置した場合には、連続切断軌跡は正弦波状の曲線であることが好ましい。このような構成であると、肌触りが良好になるという利点がある。
【０１０８】
［２−２］（Ｉ）工程：
（Ｉ）工程は、吸収体と、この吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートと、を有する吸収性本体の長手方向の一方の端部を、第一中間体シートの隣合う脚周り形成用部分の間に配置するとともに、吸収性本体の長手方向の他方の端部を、第二中間体シートの隣合う脚周り形成用部分の間に配置し、固定して吸収性本体固定体を得る工程である。
【０１０９】
（Ｉ）工程において、吸収性本体は、第一中間体シートと第二中間体シートの両方に完全に固定、即ち、着脱不能に固定してもよいし、一方のシートに完全（着脱不能）に固定し、他方のシートに着脱可能に固定してもよい。また、両方に着脱可能に固定してもよい。
【０１１０】
図１０は、吸収性本体６０の長手方向の一方の端部６０ａを、第一中間体シート２５の隣合う脚周り形成用部分１６ａ，１６ａの間に配置するとともに、吸収性本体６０の長手方向の他方の端部６０ｂを、第二中間体シート２６の隣合う脚周り形成用部分１６ｂ，１６ｂの間に配置し、固定して得られた吸収性本体固定体５０を示している。
【０１１１】
なお、吸収性本体は、第一中間体シートと第二中間体シートに固定される際に、これらが有する非収縮領域（伸縮材が配置されていない領域）に固定されることが好ましい。吸収性本体を非収縮領域に固定すると、ウエストベルトに安定的に固定されるという利点がある。また、吸収性本体とウエストベルトの間に隙間が生じ難いため、上記隙間からの排泄物の漏れを防止することができるという利点がある。
【０１１２】
［２−２−１］吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するための部材である。吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し保持する必要があるため、吸収性材料によって構成される。
【０１１３】
吸収体を構成する吸収性材料としては、従来の使い捨ておむつに通常使用される従来公知の吸収性材料、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを用いることが好ましく、ＳＡＰとしては、ポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましく、親水性シートとしては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【０１１４】
これらの吸収性材料は、通常、単層または複層のマット状として用いられる。この際、吸収性材料は、１種を単独で用いてもよいし、２種以上を用いてもよい。これらの中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度のＳＡＰを用いたものが好ましい。なお、ＳＡＰは、フラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【０１１５】
吸収体は、トップシートとバックシートの間に挟み込まれ、その周縁部が封着されることによって、トップシートとバックシートとの間に介装されるものである。そのため、吸収体の周縁部には、トップシートとバックシートの間に吸収体が介装されていないフラップ部が形成されている。
【０１１６】
吸収体は、その全体が親水性シートによって包み込まれていることが好ましい。このような構成であると、吸収体からＳＡＰが漏洩することを防止し、吸収体に形状安定性を付与することができるという利点がある。
【０１１７】
吸収体の形状は、特に制限はないが、従来の使い捨ておむつに使用される形状、例えば、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等を挙げることができる。
【０１１８】
なお、吸収体には、その表面側に（例えば、吸収体とトップシートとの間に）、尿や体液等の液体を拡散させるためのシート（セカンドシート）を付帯的に配置してもよい。このセカンドシートを用いると、着用者の姿勢等に起因して、トップシート裏面側の空間が十分に形成されないような場合でも、尿や体液等の排泄物の吸収速度が低下し難くなるため、吸収速度の低下に起因して排泄物の漏れを防止することができる。
【０１１９】
セカンドシートを構成する材料としては、親水性で液透過性の材料、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、これらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【０１２０】
［２−２−２］トップシート：
トップシートは、吸収体の表面（着用時における着用者側の面）を被覆するように配置されるシートである。そして、トップシートは、吸収体に着用者の尿などの排泄物を吸収させる必要があるため、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成されるものである。液透過性材料は、通常、吸収体の表面近傍に配置されるが、トップシート全体に配置されていてもよい。
【０１２１】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン（登録商標）等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類は、特に制限はないが、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【０１２２】
［２−２−３］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（着用時における着用者の着衣側の面）を被覆するように配置されるシートである。そして、このバックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止するため、液不透過性材料によって構成されているものである。
【０１２３】
バックシートの配置方法については特に制限はなく、トップシートと一致するように配置することができる。なお、吸収体で吸収された尿の漏れを防止するためにバックシートを用いるという観点からすれば、少なくとも吸収体の存在する部分に配置すればよい。
【０１２４】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。これらの中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、使い捨ておむつ内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【０１２５】
［２−２−４］立体ギャザー：
吸収性本体には、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを備えることもできる。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、使い捨ておむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【０１２６】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつに使用されている構成を採用することができる。例えば、撥水性のシート材の一部に立体ギャザー用の伸縮材を配置し、その立体ギャザー伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等を挙げることができる。また、立体ギャザーは、トップシートやバックシートとは全く別個のシート材により形成してもよいが、トップシート等を折り返すことにより形成してもよい。
【０１２７】
この立体ギャザーは、股下部からの漏れを防止するため、少なくとも吸収性本体の長手方向の中央部分（股下部分）に形成されていればよいが、吸収性本体の長手方向の両端部に亘って形成されていてもよい。なお、立体ギャザーは、少なくとも一対形成する必要があるが、二対以上形成してもよい。
【０１２８】
立体ギャザーは、使い捨ておむつの内側に向かって傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、使い捨ておむつの外側に向かって傾倒する外倒しギャザーであってもよい。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（いわゆる、Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。
【０１２９】
［２−２−５］レグギャザー：
吸収性本体は、その立体ギャザーの両側縁に、レグギャザーを備えることもできる。レグギャザーは、サイドシートとバックシートの間に伸縮弾性材（レグギャザー用伸縮材）を伸張状態で配置し、上記伸縮弾性材が縮む力（収縮力）を利用して、シート材（吸収性本体）に形成されるギャザーのことである。このギャザーは、着用時には、最も収縮した状態に比べて、伸びた状態にある。そのため、着用時には、伸縮弾性材の縮む力が着用者の脚周りにかかり、着用者の脚周りを締める。更に、レグギャザーによって、脚の運動（動き）に伴って発生する、吸収性本体の脚周りの寸法変化を吸収することができ、吸収性本体を着用者にフィットさせることができる。
【０１３０】
図１１は、立体ギャザー５２の両側縁であって、吸収体５４の外側にレグギャザー用伸縮材５５を伸張状態で配置している吸収性本体６０を示し、レグギャザー用伸縮材５５が最も伸びた状態を示している。図１２は、レグギャザー用伸縮材５５が最も収縮した状態における図１１のＡ−Ａ’断面を示しており、吸収性本体６０には、レグギャザー用伸縮材５５によってレグギャザー５６が形成されている。また、吸収性本体６０は、そのトップシート６２が、吸収体５４より広幅であって、バックシート６１より狭幅であり、吸収体５４の両端部に、立体ギャザー用伸縮材６３が配置されて立体ギャザー５２が形成されている。
【０１３１】
吸収性本体は、以下のように製造することができる。まず、バックシートの材料となる長尺のシート材（バックシート材）の表面側の幅方向中央部に、親水性シートに包まれた吸収体を配置する。次に、吸収体の上に、この吸収体より広幅であって、バックシート材より狭幅である、トップシートの材料となる長尺のシート材（トップシート材）を積層して、長尺積層体を得る。
【０１３２】
次に、立体ギャザーを製造する。まず、立体ギャザー用のシート材の一方の端部より内側に立体ギャザー用伸縮材を配置する。次に、この立体ギャザー用伸縮材を挟み込む形で上記シート材の端部を折り返して貼り合わせる。次に、上記シート材の他方の端部側を、上記長尺積層体の両端部に貼り合わせて立体ギャザーを得る。なお、貼り合わせる際には、レグギャザー用伸縮材を伸張状態とする。立体ギャザー用伸縮材の固定、レグギャザー用伸縮材の固定、及び、立体ギャザーと長尺積層体との貼り合せには、ホットメルト接着剤を好適に用いることができる。
【０１３３】
次に、長尺積層体のうち、吸収性本体の長手方向の両端部に相当する部位であって、バックシート側の面に、ウエストバンドに吸収性本体を固定するためのフック材を貼り付ける。次に、フック材を貼り付けた長尺積層体を、所定の位置で、その長さ方向に垂直に切断して吸収性本体を得る。なお、吸収性本体は、上記製造方法以外の方法で製造したものを用いてもよい。
【０１３４】
［２−３］（Ｊ）工程：
（Ｊ）工程は、吸収性本体が内側に位置するように吸収性本体固定体を折り曲げるとともに、第一中間体シートの第一端部領域と第二中間体シートの第二端部領域が重なり、第一中間体シートの脚周り形成用部分と第二中間体シートの脚周り形成用部分が重なるように、第一中間体シートと第二中間体シートを積層させて、脚周り形成用部分から第一端部領域に亘る接合領域を有し、接合領域が長手方向に所定の間隔で配置されたおむつ用積層体を得る工程である。
【０１３５】
［２−４］（Ｋ）工程：
（Ｋ）工程は、おむつ用積層体の第一中間体シートと第二中間体シートを、接合領域で接合して、その長手方向に所定の間隔で接合領域を有し、接合領域内に接合部が形成されたおむつ用接合体を得る工程である。
【０１３６】
第一中間体シートと第二中間体シートを接合する方法は、上述した（Ｄ）工程で説明した方法と同様の方法を採用することができる。具体的には、ホットメルト接着剤、ヒートシールなどの熱や超音波等による溶着による方法などを挙げることができる。また、着脱不能に接合してもよいし、着脱可能に接合してもよい。
【０１３７】
［２−５］（Ｌ）工程：
（Ｌ）工程は、接合領域を、おむつ用接合体の短手方向に沿う軌跡で切断して、両脇部分に接合部が形成されたウエストベルト及びこのウエストベルトに固定された吸収性本体を備える使い捨ておむつを得る工程である。
【０１３８】
接合領域を切断する方法は、従来公知の方法を採用することができるが、例えば、切断刃などを用いることができる。
【０１３９】
なお、本発明の使い捨ておむつの製造方法は、（Ｇ）工程〜（Ｌ）工程の順に行うことが好ましいが、各工程の順番は特に制限はない。例えば、上述した本発明のウエストベルトの製造方法によってウエストベルトを製造する工程（（Ａ）工程〜（Ｅ）工程）を行い、その後、このウエストベルトに上記吸収性本体の一方の端部及び他方の端部をそれぞれ固定することによって使い捨ておむつを製造することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０１４０】
本発明のウエストベルトの製造方法は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつのウエストベルトを製造する方法として好適である。また、本発明の使い捨ておむつの製造方法は、乳幼児用、または介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用のおむつの製造方法として好適である。
【符号の説明】
【０１４１】
１０ａ，１０ｂ：ウエストベルト、１１：長尺シート、１１ａ：長尺シートの一方の端部、１１ｂ：長尺シートの他方の端部、１２：ウエスト周り伸縮材、１４，１４ａ，１４ｂ：脚周り伸縮材、１６，１６ａ，１６ｂ：脚周り形成用部分、２１：第一端部領域、２２：第二端部領域、２３：中間領域、２３ａ：脚周り伸縮材設置領域、２３ｂ：第一端部側領域、２３ｃ：第二端部側領域、２５：第一中間体シート、２６：第二中間体シート、３０ａ，３０ｂ，３０ｃ：伸縮性シート、３１ａ，３１ｂ：接合領域、３１ａ１，３１ｂ１：ヒートシール（接合部）、３５：腹側シート、３６：背側シート、３７：ミシン目、３９：貫通孔、４０ａ，４０ｂ：接合体、４２ａ：接合体の一方の端部、４２ｂ：接合体の他方の端部、４４：ウエスト周り開口部、４５：脚周り開口部、５０：吸収性本体固定体、５２：立体ギャザー、５４：吸収体、５５：レグギャザー用伸縮材、５６：レグギャザー、６０：吸収性本体、６０ａ：吸収性本体の一方の端部、６０ｂ：吸収性本体の他方の端部、６１：バックシート、６２：トップシート、６３：立体ギャザー用伸縮材、１００：使い捨ておむつ、１１６：脚周り端部領域、Ｂ：分割軌跡、Ｍ：交差部分、Ｓ１，Ｓ２：連続切断軌跡。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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