(57)【要約】【課題】ノートモードとタブレットモードの２つのモードを切り替えて使用できる高機能の小型パソコンなどの携帯装置において、蓋部の開閉機能と回転機能に係わる可動部の使用実績を正確かつ詳細に検出し、携帯装置の劣化により引き起こされる破損や故障の発生を未然に防止する。【解決手段】入力部１４が配設された本体１０と表示装置２０とを備え、ノートモードと、タブレットモードとに切り替え可能な携帯型端末装置１であって、開閉に係わる情報を検出する開閉検出手段Ｍ３と、回転に係わる情報を検出する回転検出手段Ｓ４、Ｓ５と、開閉および回転に係わる情報を記憶する情報記憶手段７５４と、開閉および回転に係わる情報の比較を行う比較手段７５５と、比較手段７５５からの情報に基づいて表示を行う表示手段７５６とを備え、少なくとも開閉検出手段Ｍ３、回転検出手段Ｓ４、Ｓ５および情報記憶手段７５４は、主電源ＯＦＦ時であっても動作可能である。【選択図】図４
2010021907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と表示部とを有し、前記表示部が、前記本体に対して開閉可能に取り付けられるとともに前記本体に対して回転可能に取り付けられている携帯型端末装置であって、
前記開閉の回数を検出する開閉検出手段と、
前記回転の回数を検出する回転検出手段と、
制御部とを備え、
前記制御部は、前記開閉の回数および前記回転の回数が所定の回数を超えたとき警告を発する携帯型端末装置。
【請求項２】
前記制御部と前記開閉検出手段と前記回転検出手段は、本体の主電源がＯＦＦの状態でも動作する請求項１に記載の携帯型端末装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記開閉の回数と前記回転の回数を独立してカウントし、いずれかの回数が所定の回数を超えたとき警告を発する請求項１または請求項２に記載の携帯型端末装置。
【請求項４】
入力部が配設された本体とヒンジ部によって開閉が可能に取り付けられた表示装置とを備え、前記本体に対して前記表示装置をノート状に開いて使用するノートモードと、前記本体に対して前記表示装置を回転して前記入力部上に重ねて使用するタブレットモードとに切り替え可能な携帯型端末装置であって、
前記開閉を検出する開閉検出手段と、
前記回転を検出する回転検出手段と、
前記開閉および前記回転の回数をカウントするカウント手段と、
前記開閉および前記回転の回数の情報を記憶する情報記憶手段と、
前記開閉および前記回転の累積回数と予め設定された前記開閉および前記回転の故障予測回数との比較を行う比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づいて警告表示を行う警告表示手段とを備え、
少なくとも前記開閉検出手段、前記回転検出手段、前記カウント手段および前記情報記憶手段は、主電源がＯＦＦの状態でも動作する携帯型端末装置。
【請求項５】
前記開閉検出手段は、前記ノートモードと前記タブレットモードの区分を検出するモード検出部を含み、前記カウント手段は前記モードごとに前記開閉の回数をカウントする請求項４に記載の携帯型端末装置。
【請求項６】
前記開閉検出手段は、前記ノートモードと前記タブレットモードの区分を検出するモード検出手段を含み、前記回転検出手段は前記ノートモードと前記タブレットモードとの切り替え情報に基づいて回転を検出する請求項４に記載の携帯型端末装置。
【請求項７】
前記回転検出手段はさらに回転角度を検出する手段を含み、前記回転の回数は前記回転角度の情報も用いて計算される請求項４に記載の携帯型端末装置。
【請求項８】
前記情報記憶手段は、前記開閉検出手段および前記回転検出手段が検出した情報の履歴に係わる情報をさらに記憶し、前記警告表示手段は、前記履歴の情報に基づいて警告表示を行う請求項４から請求項７のいずれか１項に記載の携帯型端末装置。
【請求項９】
表示素子をさらに備え、前記警告表示手段は、前記表示装置でのメッセージの表示または前記表示素子の点灯によって前記警告表示を行う請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の携帯型端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型パソコン等の携帯型端末装置に関し、特に蓋部の開閉に係わる可動部の故障の予測と表示に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、持ち運びが容易なノートパソコンや、携帯型辞書、携帯電話などの携帯型端末装置（以下、携帯装置ともいう）が広く使用されるようになった。これらの携帯装置は、入力部が配設された本体に対して表示装置が配設された蓋部をノート状に開閉してノートモードとして使用する構造が一般的であるが、本体に対して蓋部を回転して表裏を反転させ、本体上に表示装置を重ねてタブレットモードとしても使用可能な２モード切り替え構造を備えた携帯装置も普及している。
【０００３】
これらの携帯装置において使用時に蓋部を開閉するなど可動部を繰り返し使用する場合、可動部は使用実績に応じて徐々に劣化し、やがて破損に至る。可動部の破損は携帯装置を使用不能にするだけでなく、可動部以外の部分における二次的な故障を引き起こす要因となりやすい。したがって、蓋部の開閉や回転に係わる可動部の品質および耐久性の確保と故障に対する備えが、携帯装置の機能および利便性の優劣を左右する重要な要件となる。
【０００４】
これに対して、近年、携帯装置の使用実績に係わる評価技術に関し、折り畳み型の携帯電話装置などにおいて、折り畳み部の開閉動作の回数をカウントし、カウントした回数が設定された回数に達すると、カウント数の表示を行うなどの技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、故障の診断および判定に関する技術に関しては、情報機器などにおける駆動部材や動力伝達部材について、実働状態で測定した動作状態に係わる信号が、正常範囲に対してどの程度ずれているかを判定し、故障診断を行なう方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０９６２９号公報
【特許文献２】特開２００５−３３５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、携帯装置の開閉動作のみを取り上げて開閉回数をカウントし、設定された回数に達した場合に表示を行う従来の技術は、故障時の処置において使用する情報を得ることを目的としており、携帯装置の使用実績の目安として折り畳み部の開閉動作のカウント数を携帯装置に表示するに過ぎない。したがって、カウント数と携帯装置の故障の予測とは無関係であり、カウント回数が表示された携帯装置がその後何回程度開閉した場合に故障が予測されるかは不明である。また、ノートモードとタブレットモードの２つのモードを切り替えて使用できる高機能の携帯型パソコンなどでは、表示装置が配設された蓋部には開閉機能と回転機能を備えており、開閉機能のみの携帯装置に比べて可動部の構造と動作が複雑になっている。したがって、蓋部の開閉や回転に係わる可動部の耐久性に関し、故障時に関する確実かつ効果的な備えを実現するためには、携帯装置の蓋部に関する使用実績を正確かつ詳細に把握できる方法を実現することが必要であり、折り畳み部の開閉回数のみをカウントする従来の方法は、機能的に不十分であることは明らかである。
【０００７】
本発明は上記の課題を解決するものであり、ノートモードとタブレットモードの２つのモードを切り替えて使用できる高機能の小型パソコンなどの携帯装置において、表示装置が配設された蓋部の開閉機能と回転機能に係わる可動部の使用実績を正確かつ詳細に検出することを可能にし、また、携帯装置の使用に伴う故障時期を予測し表示する機能を備えた高機能で利便性に優れた携帯型端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するために、本発明の携帯型端末装置は、本体と表示部とを有し、表示部が、本体に対して開閉可能に取り付けられるとともに本体に対して回転可能に取り付けられている携帯型端末装置であって、開閉の回数を検出する開閉検出手段と、回転の回数を検出する回転検出手段と、制御部とを備え、制御部は、開閉の回数および回転の回数が所定の回数を超えたとき警告を発する。
【０００９】
このような構成により、表示部の開閉回数と回転回数をともに検出することができるので、より精度のよい故障予測が可能となる。これによって、携帯型端末装置の破損や故障を未然に防止することができる。
【００１０】
また、本発明の携帯型端末装置では、制御部と開閉検出手段と回転検出手段は、本体の主電源がＯＦＦの状態でも動作するようにしてもよい。
【００１１】
このような構成により、主電源のＯＮ／ＯＦＦに関係なく表示部の開閉回数および回転回数を検出することができるので、より精度のよい故障予測が可能となる。
【００１２】
また、本発明の携帯型端末装置では、制御部は、開閉の回数と回転の回数を独立してカウントし、いずれかの回数が所定の回数を超えたとき警告を発してもよい。
【００１３】
このような構成により、表示部の開閉に係わる部分と回転に係わる部分とを独立に故障予測ができるので、より精度のよい故障予測が可能となる。
【００１４】
本発明の携帯型端末装置は、入力部が配設された本体とヒンジ部によって開閉が可能に取り付けられた表示装置とを備え、本体に対して表示装置をノート状に開いて使用するノートモードと、本体に対して表示装置を回転して入力部上に重ねて使用するタブレットモードとに切り替え可能な携帯型端末装置であって、開閉を検出する開閉検出手段と、回転を検出する回転検出手段と、開閉および回転の回数をカウントするカウント手段と、開閉および回転の回数の情報を記憶する情報記憶手段と、開閉および回転の累積回数と予め設定された開閉および回転の故障予測回数との比較を行う比較手段と、比較手段の比較結果に基づいて警告表示を行う警告表示手段とを備え、少なくとも開閉検出手段、回転検出手段、カウント手段および情報記憶手段は、主電源がＯＦＦの状態でも動作する。
【００１５】
このような構成により、ノートモードとタブレットモードとに切り替え可能な携帯型端末装置において、主電源のＯＮ／ＯＦＦに関係なく表示装置の開閉および回転に係わる情報を検出して情報記憶手段に記憶することが可能となる。また、故障予測情報を予め設定しておくことにより、携帯型端末装置の使用実績に基づいて表示装置の開閉および回転に関する情報を事前に表示し、使用者に注意を喚起することができる。これにより、装置の劣化により引き起こされる破損や故障を未然に防止することができ、利便性に優れた高品質の携帯型端末装置を提供することができる。
【００１６】
また、本発明の携帯型端末装置では、開閉検出手段はノートモードとタブレットモードの区分を検出するモード検出手段を含み、カウント手段はモードごとに開閉の回数をカウントしてもよい。
【００１７】
このような構成により、ノートモードとタブレットモードそれぞれにおいて開閉回数をカウントできるので、使用実績を正確に把握でき、使用者へ正しい警告情報を提供することができる。
【００１８】
また、本発明の携帯型端末装置では、開閉検出手段はノートモードとタブレットモードの区分を検出するモード検出手段を含み、回転検出手段はノートモードとタブレットモードとの切り替え情報に基づいて回転を検出してもよい。
【００１９】
このような構成により、開閉検出手段と同じ情報により回転まで検出できるので特別に回転検出手段を追加する必要がなく、構成を簡略化することができる。
【００２０】
また、本発明の携帯型端末装置では、回転検出手段はさらに回転角度を検出する手段を含み、回転の回数は回転角度の情報も使って計算してもよい。このような構成により、表示装置の回転を途中で中断するなど、通常の使用方法でない場合においても正確に使用実績を検出することができ、故障予測情報の精度を高めることができる。
【００２１】
また、本発明の携帯型端末装置では、情報記憶手段は、開閉検出手段および回転検出手段が検出した情報の履歴に係わる情報をさらに記憶し、警告表示手段は、履歴の情報に基づいて警告表示を行ってもよい。
【００２２】
このような構成により、開閉および回転に関する使用経過を蓄積することにより、過去の使用実績に応じて故障時期を予測することが可能となり、使用者に正確な警告表示を発することができる。
【００２３】
また、本発明の携帯型端末装置は、表示素子をさらに備え、警告表示手段は、表示装置でのメッセージの表示または表示素子の点灯によって警告表示を行ってもよい。
【００２４】
このような構成により、故障予測の警告表示を正確かつ確実に表示することができ、使用者に対して効果的に注意を喚起することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ノートモードとタブレットモードとに切り替え可能な携帯装置において、蓋部の開閉などの使用実績を正確かつ詳細に検出し、予め記憶された関連情報と比較して表示を行うことが可能となる。したがって、携帯装置の使用に伴う故障予測に係わる情報を表示し、使用者に注意を喚起することができる。これにより、装置の劣化により引き起こされる破損や故障を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図７を用いて説明する。
【００２７】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態における携帯型端末装置１（以下、「本装置１」と略記する）について、以下に説明する。
【００２８】
まず、図１および図２により、本装置１の構造の概略について説明する。図１および図２は、本装置１を二つの使用方法で使用した場合の外観を示す斜視図である。
【００２９】
図１は、本装置１をノートＰＣとして通常の使用方法（以下、「ノートモード」と略記する）で使用した場合を示し、本装置１は、本体１０および表示装置２０を備え、表示装置２０は、本体１０に配設された支持部１６および表示装置２０に配設された支持部２３により係合され、表示装置２０は本体１０に対して開閉可能に構成されている。表示装置２０はＬＣＤ（液晶ディスプレイ）で構成されている。また、本体１０の操作面１１にはキーボードによる入力部１４およびタッチパッドによる操作部１５が、側面１２にはＬＥＤ１３がそれぞれ配設され、表示装置２０の表示面２１にはタッチパネルによる表示部２２が設けられている。
【００３０】
本装置１の筺体構造としては、表示装置２０は支持部２３に配設された回転機構（図示せず）によりＸＸ軸を中心として回転可能に構成され、本装置１をノートモードで使用する場合には、本体１０の操作面１１と表示装置２０の表示面２１を対向させた状態で開閉することができる。表示装置２０は、さらに本体１０の支持部１６に配設された回転機構（図示せず）によりＹＹ軸を中心として回転可能に構成されており、支持部１６および２３の作用により表示装置２０を２方向に回転させることにより、本体１０に対して表示装置２０の表示部２２を外側にして閉じることができる。これにより、本装置１をコンパクトな形態にして表示装置２０の表示部（タッチパネル）２２から入力を行う方法（以下、「タブレットモード」と略記する）で使用することができる。
【００３１】
図２は、本装置１をノートモードからタブレットモードに切り替えて使用する場合の形態の変化の状況を示す斜視図である。前述のように、本装置１は、表示装置２０は本体１０に対してＸＸ軸およびＹＹ軸まわりに回転することができる。図２におけるＡ部詳細図は、図１に示す支持部１６、２３に係わる可動部Ｈ（以下、「ヒンジ部Ｈ」と略記する）の構成を示す。
【００３２】
ヒンジ部Ｈは、基本要素部品として回転支持部２０１、開閉支持部２０２、回転軸２０３、開閉軸２０４、２０５、および軸受２０６、２０７、２０８を備えている。
【００３３】
回転支持部２０１は本装置１の本体１０に配設され、軸受２０６により回転軸２０３を回転可能に嵌合保持している。また、回転軸２０３は開閉支持部２０２と一体化されており、軸受２０７、２０８により開閉軸２０４、２０５を回転可能に嵌合保持している。なお、回転軸２０３および開閉軸２０４、２０５はそれぞれの軸受に対してばねなど（図示せず）により軸方向に付勢されており、所定のトルクで回転させることができる。したがって、本装置１においては、表示装置２０は、開閉軸２０４、２０５によりＸＸ軸を中心として回転することにより、本体１０に対して表示装置２０の開閉を行うことができる。また、回転軸２０３によりＹＹ軸を中心として回転することにより、本体１０に対して表示装置２０の回転を行うことができる。これにより、本装置１は図２（ａ）に示すノートモードの形態から表示装置２０をＹＹ軸まわりに回転させて表示装置の表裏を反転させた後、ＸＸ軸まわりに回転させて本体１０に対して表示装置２０を閉じることにより、本体１０上に表示装置２０の表示部２２を表面にして重ね、図２（ｂ）に示すタブレットモードの形態に切り替えることができる。
【００３４】
つぎに、本装置１の制御に係わる全体構成について、図３により説明する。図３は、本装置１の制御に係わる情報処理装置１００の全体構成を示すブロック図である。
【００３５】
情報処理装置１００は、ＣＰＵ１０１、ノースブリッジ１０２、メインメモリ１０３、グラフィックコントローラ１０４、ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ）１０５、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１０６、サウスブリッジ１０７、ＢＩＯＳメモリ１０８、ＯＤＤ（光ディスクドライブ）１０９、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１１０、ＵＳＢポート１１１、ＰＣＩバス１１２、ＰＣＩデバイス１１３、１１４、ＥＣ（エンベデッドコントローラ）１１５、電源スイッチ１１６、マウス／キーボード１１７、ＬＥＤ１１８、ＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）１１９および開閉・回転センサー１２０を備えている。
【００３６】
ＣＰＵ１０１は情報処理装置１００の処理全体を制御するプロセッサであり、ＨＤＤ１１０に記憶されたオペレーティングシステム（ＯＳ）および各種アプリケーションプログラムをメインメモリ１０３にロードして実行する。
【００３７】
ノースブリッジ１０２は、チップセットの構成要素のひとつであり、ＣＰＵ１０１と接続し、メインメモリ１０３やＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓバス（グラフィック用）、サウスブリッジ１０７とのデータのやり取りを制御する。
【００３８】
グラフィックコントローラ１０４は、ＯＳ／アプリケーションプログラムによってＶＲＡＭ１０５に書き込まれた画面データを、表示信号に変換してＬＣＤ１０６に出力する。
【００３９】
ＢＩＯＳメモリ１０８は不揮発性のフラッシュメモリであり、入出力ハードウェアの初期化や制御を実行するシステムソフトウェアであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）が格納されている。また、一部書き込み可能な領域を持っている。
【００４０】
サウスブリッジ１０７はチップセットの構成要素のひとつであり、ＯＤＤ１０９およびＨＤＤ１１０を制御するＩＤＥコントローラやＳＡＴＡコントローラを内蔵している。また、ＵＳＢポート１１１を介して外部の各種ＵＳＢデバイスを制御したり、ＰＣＩバス１１２に接続されたＰＣＩデバイス１１３、１１４と通信を行う。また内部にはコイン電池等でバックアップされた揮発性メモリ（ＣＭＯＳ）を含んでいる。
【００４１】
ＥＣ１１５は、マイクロコンピュータであり、ユーザーによる電源スイッチ１１６の操作を受け付けてメイン電源（図示せず）のＯＮ／ＯＦＦの制御を行う。またマウス／キーボード１１７の操作を受け付けて、操作内容をＣＰＵ１０１へ伝達することや、本体の各種状態をＬＥＤ１１８に表示してユーザーに知らせることなどを行う。ＥＣ１１５は、本体のメイン電源が切られている場合でも、図示していないが内蔵バッテリーまたは外部電源としてのＡＣアダプタから電力の供給を受けて動作する。
【００４２】
また、ＥＣ１１５にはＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）１１９が接続されており、ＥＣ１１５の制御のもとに各種情報が記憶され、例えば、ＥＣ１１５が開閉・回転センサー１２０から、開閉・回転イベントを受け取り、ＥＥＰＲＯＭ１１９に回数を記録することなどが行われる。なお、ＥＥＰＲＯＭ１１９を設けない場合は、ＥＣ１１５が開閉・回転センサー１２０から、開閉・回転イベントを受け取り、一定間隔（ＰＣが起動したときなど）でＢＩＯＳがＥＣ１１５から回数を取得し、ＣＭＯＳに一時記録する。ＣＭＯＳに一定量のデータが記録され場合には、ＢＩＯＳがＣＭＯＳのデータをＢＩＯＳメモリ１０８の所定の領域に記録する。
【００４３】
その他、破線で示したようにＥＣ１１５とは別に専用のカウンタ回路１２１と不揮発性メモリ１２２およびこれらに電力を供給するための電源（ボタン電池/コンデンサ）１２３を備えることにより、ＥＣ１１５およびＥＥＰＲＯＭ１１９の動作を代行させることができる。この場合、内蔵バッテリーやＡＣアダプタが接続されていなくても開閉・回転イベントをカウントして記憶することができる。
【００４４】
つぎに、本装置１の特徴である蓋部（表示装置）の繰り返し使用に係わる故障予測機能について、図４〜図７により詳細に説明する。
【００４５】
本装置１は、表示装置２０が本体１０に対する蓋部としての機能を備えており、本体１０に対して表示装置２０が開閉および回転可能に構成されている。本装置１を継続して使用することにより、表示装置２０の開閉および回転を繰り返し行った場合には、可動部の劣化に伴い、故障が発生しやすくなる。したがって、繰り返し使用による故障の発生を未然に防止することが、本装置１の信頼性を確保するための重要な要件になる。本装置１は、これに対する故障予測機能を備えており、実際の開閉回数や回転回数が限界に近づくと使用者に警告を発するようにしている。
【００４６】
また図１および図２からわかるように、開閉に関してはノートモードとタブレットモードで表示装置２０の開閉の向きが逆になる。すなわちノードモードでは表示装置２０の表面（表示部２２側）が操作面１１と対面するように開閉が行われる。一方、タブレットモードでは逆に表示装置２０の裏面と操作面１１が対面するように開閉が行われる。この開閉の向きによりヒンジ部Ｈの可動部位が異なるために、正確に故障を予測するためには、開閉の向きも区別して開閉回数をカウントする必要がある。例えば、ヒンジ部Ｈの開閉可能回数がノートモードとタブレットモードでそれぞれ１万回に達したときに警告を発することにする。もし開閉の向きが区別できなければ開閉回数の合計が１万回に達した時点で使用者に警告を発することになる。一方、開閉の向きが区別できれば、ノートモードおよびタブレットモードそれぞれの開閉回数が１万回に達した時点で警告を出せばよい。このように、開閉の向きが区別できない場合は、まだ開閉回数の限度までには余裕があるにも係わらず、使用者に警告を発して部品交換等の処置をすることになり不経済である。したがって、本装置１では２つの向きの開閉回数と回転回数をそれぞれ別々にカウントできるようにしている。
【００４７】
図４は、本装置１に備える故障予測部７５０の主要な構成を示すブロック図である。
【００４８】
故障予測部７５０は、開閉検出センサー７５１、回転検出センサー７５２、カウンタ部７５３、情報記憶部７５４、比較部７５５および警告表示部７５６を備え、少なくとも開閉検出センサー７５１、回転検出センサー７５２、カウンタ部７５３および情報記憶部７５４は、専用電源７５７から電力の供給を受け、本装置１の主電源がＯＦＦであっても動作可能に構成されている。
【００４９】
開閉検出センサー７５１はモード検出部７５９を含んでおり、ノートモードとタブレットモードそれぞれの開閉を区別して検出する開閉検出手段としての機能を備え、表示装置２０の開閉に係わる情報を検出することができる。開閉検出センサー７５１の部品としては、マグネットやスイッチ等を使用する。開閉検出方法については後程詳しく説明する。
【００５０】
回転検出センサー７５２は、回転検出手段としての機能を備え、表示装置２０の回転に係わる情報を検出することができる。回転検出センサー７５２の部品としては、マグネットなどを使用することができるほか（この方法については後述する）、表示装置２０のヒンジ部Ｈ（図２）に可変抵抗式の回転センサーを配置することにより、表示装置２０の回転角度を検出することができる。これにより、表示装置２０が本体１０に対して回転した場合には、完全（１８０度）回転だけでなく中途回転（１８０度以下）についても回転角度を検出することができる。
【００５１】
カウンタ部７５３は、開閉検出センサー７５１および回転検出センサー７５２から受け取った検出情報に基づき、表示装置２０の回転回数およびモードごとの開閉回数を独立してカウントすることができる。また、カウントした回転回数と開閉回数について、逐次、それぞれの累積値を情報記憶部７５４に記録することができる。開閉と回転に関する回数のカウントは、ＥＣや専用カウンタなどにより行う。
【００５２】
ここで情報記憶部７５４は、ＥＥＰＲＯＭ１１９とＢＩＯＳメモリ１０８に対応している。また、情報記憶部７５４であるＥＥＰＲＯＭ１１９には表示装置２０の開閉および回転に係わる推測寿命データ７５８が予め記録されている。
【００５３】
専用電源７５７は、主電源のＯＮ／ＯＦＦとは関係なく故障予測部７５０に電力を供給する専用電源であり、内蔵バッテリーやＡＣアダプタ（いずれも図示せず）に相当する電源である。また、これらが接続されていない場合は、専用のボタン電池によって電力を供給してもよい。少なくとも開閉検出センサー７５１、回転検出センサー７５２、カウンタ部７５３および情報記憶部７５４に直接接続され、それらに電力を供給する。したがって、本装置１の主電源がＯＦＦであっても、開閉検出センサー７５１、回転検出センサー７５２、カウンタ部７５３および情報記憶部７５４は動作可能であり、主電源がＯＦＦの状態で表示装置２０の開閉や回転を行っても、正確に回数をカウントし、記録することができる。
【００５４】
比較部７５５は、比較指示手段としての機能を備え、ソフトウェアにより情報記憶部７５４に記憶された情報を参照し、表示装置２０の開閉および回転に係わる累積カウント情報と推測寿命データとの比較を行い、比較結果に基づき警告表示部７５６に対して表示の指示を行う。比較部７５５の機能はＣＰＵ１０１で実行される。
【００５５】
警告表示部７５６は、表示手段としてＬＥＤ１３を備え、比較部７５５からの受信した指示情報に基づいて表示装置２０の開閉および回転に係わる情報の表示を行う。表示方法としてはＬＥＤ１３などの表示素子を点灯する方法の他に、表示装置２０の表示部２２（図１）の一部を使用して表示する方法や専用の表示画面（図示せず）を設ける方法などを使用することができる。ここでＬＥＤ１３および表示部２２は図３ではＬＥＤ１１８およびＬＣＤ１０６である。なお、図示していないが、上記各動作を制御するための制御部も故障予測部７５０の中に含まれている。そしてこの制御部の役目をするのがＥＣ１１５である。
【００５６】
つぎに、本装置１が備える故障予測部７５０の構成要素である開閉検出手段および回転検出手段の配設方法について、図５により説明する。
【００５７】
図５は、本装置１における開閉検出手段および回転検出手段の配設方法に関する第１の事例を示す斜視図である。
【００５８】
図５（ａ）は、マグネットおよびセンサーを使用することにより、表示装置２０の開閉、回転、および表示装置２０を閉じた場合の本体１０に対向する面の表裏の区分（ノートモードとタブレットモードの区分）を検出する事例を示す。表示装置２０の中央上部および右下のコーナー部付近にそれぞれマグネットＭ１およびＭ２を配設する。また、本体１０の前縁中央部付近には、表示装置２０を閉じたときに表示装置２０に配設されたマグネットＭ１と対向する位置にセンサーＳ１を配設する。さらに、本体１０の奥右コーナー部付近の表示装置２０に配設されたマグネットＭ２に対応する位置にセンサーＳ２を配設し、本体１０においてセンサーＳ２と左右対称な位置にセンサーＳ３を、それぞれ配設する。なお、マグネットＭ１、Ｍ２は表示装置２０の内部に埋設されており、本体１０に対して表示装置２０を閉じてセンサーＳ１〜Ｓ３のいずれかと対向した場合には、対向面が表示装置２０の表裏いずれであっても、マグネットＭ１、Ｍ２から発する磁気をセンサーＳ１〜Ｓ３のいずれかが検出することができる。
【００５９】
この構成により、表示装置２０の開閉回数をマグネットＭ１およびセンサーＳ１により検出することができる。同様に、表示装置２０の表裏の区分（ノートモードとタブレットモードの区分）をマグネットＭ２およびセンサーＳ２、Ｓ３の組み合わせ（Ｍ２×Ｓ２またはＭ２×Ｓ３）により検出することができる。さらには、ノートモードとタブレットモードの切り替え情報を使用すれば表示装置２０の回転回数および回転の方向も検出が可能となる。
【００６０】
図５（ｂ）は、マグネットＭ２、センサーＳ２、Ｓ３に代えてヒンジ部Ｈに可変抵抗式の回転センサーを配置することにより、表示装置２０の回転角度を検出する事例を示す。
【００６１】
この事例では、マグネットＭ１、センサーＳ１およびヒンジ部Ｈに配設された回転センサー（図示せず）の機能により、図５（ａ）と同様な効果を発揮できるほか、表示装置２０の回転回数、回転方向および回転角度に関するすべての情報（データ）を詳細かつ確実に取得することができる。また、回転角度情報も回転数のカウントに使用できる。例えば、回転角度が９０度であれば、回転数を１／２としてカウントすればよい。このようにすれば回転回数の精度がより向上する。
【００６２】
つぎに、図６により、本装置１における開閉検出手段および回転検出手段の配設方法に関する第２の事例について説明する。
【００６３】
図６は、本装置１における開閉検出手段および回転検出手段の配設方法に関する第２の事例を示す斜視図である。
【００６４】
この事例では、表示装置２０の回転を検出せず、開閉および表示装置２０を閉じた場合の本体１０に対向する面の表裏の区分（ノートモードとタブレットモードの区分）を検出する。
【００６５】
図６（ａ）に示す事例では、表示装置２０の右上部のコーナー部付近にマグネットＭ３を配設する。また、本体１０の前縁左右のコーナー部付近の左右対称な位置で、表示装置２０を閉じたときに表示装置２０に配設されたマグネットＭ３と対向する位置にセンサーＳ４、Ｓ５を配設する。この構成により、表示装置２０の開閉回数および本体１０に対して表示装置２０を閉じたときの表裏の区分を、マグネットＭ３およびセンサーＳ４、Ｓ５の組み合わせ（Ｍ３×Ｓ４またはＭ３×Ｓ５）により検出することができる。
【００６６】
図６（ｂ）に示す事例では、表示装置２０の中央上部付近にマグネットＭ４を配設する。また、本体１０の前縁中央部付近には、表示装置２０を閉じたときに表示装置２０に配設されたマグネットＭ４と対向する位置にセンサーＳ６を配設する。さらに、ヒンジ部Ｈの付近には、本体１０および表示装置２０のそれぞれにスイッチＷ１ａおよびＷ１ｂが配設されている。スイッチとしては突起物を利用した機構スイッチや導電体を使用した電気スイッチを使用することができるが、表示装置２０の開閉に係わるロック機構により兼用する方法であってもよい。この構成により、表示装置２０の開閉回数をマグネットＭ４とセンサーＳ６により検出し、本体１０に対して表示装置２０を閉じたときの表裏の区分を、Ｗ１ａおよびＷ１ｂにより検出することができる。なお、この事例では、カウンタ部７５３および情報記憶部７５４（図４）において表示装置２０の開閉および表裏の検出に係わる履歴情報を取得し管理することにより、故障予測部７５０（図４）の機能に関し表示装置２０の回転に係わる検出をおこなわないことの補完を行う。
【００６７】
つぎに、図４および図７により本装置１の表示装置２０の故障予測に係わる詳細な機能について説明する。図７は、本装置１の表示装置２０の故障予測に係わる手順を示すフローチャートである。
【００６８】
本装置１の故障予測部７５０では、表示装置（蓋部）２０に対して開閉動作を繰り返した場合、可動部分が破損するまでの繰り返し回数を計測する。これを複数の装置に対して実施し、統計的な処理を行うことにより、可動部の推測寿命（故障に至るまでに繰り返し可能な統計的に算出された回数）Ｘ０を算出する。同様にして、装置の蓋部に対して回転動作を繰り返した場合についても、推測寿命Ｙ０の算出を行い、蓋部の推測寿命Ｘ０およびＹ０を情報記憶部７５４に予め記録しておく。開閉動作については、ノートモードとタブレットモードごとにＸ０を算出することによってさらに故障予測精度を上げることができる。
【００６９】
本装置１の使用に伴い、表示装置２０に対して開閉や回転の動作を行った場合には、開閉の繰り返し回数Ｘおよび回転の繰り返し回数Ｙが、開閉検出センサー７５１および回転検出センサー７５２により、それぞれ独立して自動的に検出され、検出された繰り返し回数Ｘ、Ｙに関する情報は、カウンタ部７５３に送信される（ステップ１：図７において「Ｓ１」と略記する。以下、同様とする）。
【００７０】
カウンタ部７５３では開閉検出センサー７５１および回転検出センサー７５２から受け取った検出情報に基づき、表示装置２０の開閉および回転回数のカウントを行い（Ｓ２）、カウントした回転回数と開閉回数について、逐次、それぞれの累積値を情報記憶部７５４に記録し、累積回数の更新を行う（Ｓ３）。
【００７１】
なお、開閉および回転回数の自動検出、開閉および回転回数のカウントおよび累積回数の更新は、本装置１の主電源のＯＮ／ＯＦＦと関係なく、発生都度、専用電源により自動的に行われる。
【００７２】
比較部７５５では、本装置１の電源が投入されると、情報記憶部７５４に予め記憶された表示装置２０の開閉および回転に係わる累積カウント情報Ｘ、Ｙを参照し、推測寿命Ｘ０、Ｙ０と比較したうえ、予測される故障までの繰り返し可能な回数を算出する（Ｓ４）。算出の結果、例えば、開閉および回転に関する繰り返し回数の実績と推測寿命との差が所定値以下になった場合には、その差分に応じて注意喚起情報や警告情報として段階的に表示の指示を行う（Ｓ５、Ｓ６）。累積カウント情報Ｘ、Ｙが注意喚起の必要な回数に到達した場合には注意喚起情報の表示を行い（Ｓ７）、警告の必要な回数に到達した場合には警告情報およびその後の使用可能回数（目安）の表示を行う（Ｓ８）。
【００７３】
警告表示部７５６では比較部７５５からの指示に基づいて、表示装置２０の表示部２２でのメッセージの表示、ＬＥＤ１３の点灯や点灯色の変化などの方法により、注意喚起情報や警告情報の表示を行う。ＬＥＤ１３により表示する方法は、表示装置２０の開閉および回転に係わる可動部の劣化により表示装置が使用不能になった場合の影響を受けることがない。
【００７４】
なお、装置に故障が発生するなどにより修理を実施した場合は、情報記憶部に記録された開閉および回転に関する繰り返し回数の実績ＸおよびＹ、ならびに比較部において作成された故障予測に係わる情報をリセットすることができる。
【００７５】
また、注意喚起や警告の区分をさらに細分化することもできる。
【００７６】
また、情報記憶７５４に情報表示装置２０の開閉および回転の履歴情報を記憶しておき、この履歴情報に基づいて故障日時等を予測して注意喚起情報および警告情報を表示してもよい。この方法により、高精度な寿命予測が可能となる。
【００７７】
以上の通り、本装置１は、蓋部（表示装置）のノートモードおよびタブレットモードでの開閉および回転に関する繰り返し使用回数をそれぞれ独立してカウントすることができる。したがって、蓋部（表示装置）の開閉および回転に係わる可動部の故障予測に関し、高精度かつ詳細に情報を検出することができる。また、事前に対象とする携帯装置により繰り返し使用回数による可動部の劣化の検証を行い、統計的に評価された推測寿命に係わるデータが予め装置に格納されており、使用実績に係わる検出データに基づき、使用者に対して適切な時期に適切な故障推測情報を提供することができる。これにより、使用頻度が装置の推測寿命に近づいた場合は、使用者に注意を促す情報や警告情報などを表示し、繰り返し使用による故障の発生を未然に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明による携帯装置は、ノートモードとタブレットモードなど複数のモードで使用可能な高機能の表示装置において、使用頻度が装置の推測寿命に近づいた場合は、使用者に注意を促す情報や警告情報などを表示し、繰り返し使用による故障の発生を未然に防止することができる。したがって、高い信頼性を備えた高機能の携帯装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施の形態における携帯装置の外観を示す斜視図
【図２】同装置の要部構成図および二つの使用形態における外観を示す斜視図
【図３】同装置の制御に係わる全体構成を示すブロック図
【図４】同装置における故障予測部の主要な構成を示すブロック図
【図５】同装置の繰り返し使用に係わる検出手段の配設の第１の事例を示す斜視図
【図６】同装置の繰り返し使用に係わる検出手段の配設の第２の事例を示す斜視図
【図７】同装置の故障予測機能の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８０】
１    携帯型端末装置
１０    本体
１１    操作面
１２    側面
１３，１１８    ＬＥＤ
１４    入力部
１５    操作部（タッチパッド）
１６，２３    支持部
２０    表示装置
２１    表示面
２２    表示部（タッチパネル）
１００    情報処理装置
１０１    ＣＰＵ
１０２    ノースブリッジ
１０３    メインメモリ
１０４    グラフィックコントローラ
１０５    ＶＲＡＭ
１０６    ＬＣＤ
１０７    サウスブリッジ
１０８    ＢＩＯＳメモリ
１０９    ＯＤＤ
１１０    ＨＤＤ
１１１    ＵＳＢポート
１１２    ＰＣＩバス
１１３，１１４    デバイス
１１５    ＥＣ
１１６    電源スイッチ
１１７    マウス／キーボード
１１８    ＬＥＤ
１１９    ＥＥＰＲＯＭ
１２０    開閉・回転センサー
１２１    カウンタ回路
１２２    不揮発性メモリ
１２３    電源（ボタン電池／コンデンサ）
２０１    回転支持部
２０２    開閉支持部
２０３    回転軸
２０４，２０５    開閉軸
２０６，２０７，２０８    軸受
７５０    故障予測部
７５１    開閉検出センサー
７５２    回転検出センサー
７５３    カウンタ部
７５４    情報記憶部
７５５    比較部
７５６    警告表示部
７５７    専用電源
７５８    推測寿命データ
７５９    モード検出部
Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４    マグネット
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６    センサー
Ｗ１ａ，Ｗ１ｂ    スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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