(57)【要約】      （修正有）【課題】レジンコート紙の表面凹凸に起因する熱転写受像シートのざらつきの発生を抑制し、中間層を介した基材シートと多孔質層の強固な層間接着性を確保し、受容層面にひび割れが生じる虞を抑制した熱転写受像シートを得る。【解決手段】基材シート２が、レジンコート紙からなり、中間層５が、基材シート２に当接する第１の層５ａと、多孔質層４に当接するとともに第１の層５ａと多孔質層４の間に形成される第２の層５ｂとを積層してなり、中間層５は、第１の層５ａと第２の層５ｂに、バインダを含有し、且つ、第１の層５ａには、中空粒子を含有し、第２の層５ｂには、中空粒子を含有しない、ことを特徴とする熱転写受像シート１により、レジンコート紙の表面凹凸に起因する熱転写受像シートのざらつきの発生を抑制し、中間層５を介した基材シート２と多孔質層４の強固な層間接着性を確保し、受容層３面にひび割れが生じる虞を抑制できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートに中間層、多孔質層、及び受容層がこの順に形成された熱転写受像シートであって、基材シートが、レジンコート紙からなり、中間層が、基材シートに当接する第１の層と、多孔質層に当接するとともに第１の層と多孔質層の間に形成される第２の層とを積層してなり、
中間層は、第１の層と第２の層に、バインダを含有し、且つ、第１の層には、中空に形成された中空粒子を含有し、第２の層には、中空に形成された中空粒子を含有しない、ことを特徴とする熱転写受像シート。
【請求項２】
中間層の第１の層は、（中空粒子の配合量（重量部））／（バインダの配合量（重量部））が１０／９０〜５０／５０の範囲を満たすように、中空粒子を含有している、請求項１に記載の熱転写受像シート。
【請求項３】
中間層は、第１の層と第２の層に、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体を含有している、請求項１または２に記載の熱転写受像シート。
【請求項４】
中間層は、第１の層と第２の層に、ゼラチンを含有している、請求項１から３のいずれかに記載の熱転写受像シート。
【請求項５】
第１の層は、樹脂からなり平均粒径が０．４μｍ〜１．５μｍで、平均中空率が２０％〜８０％の中空粒子を含有している、請求項１から４のいずれかに記載の熱転写受像シート。
【請求項６】
基材シートに、基材シートに当接する第１の層と該第１の層上に形成される第２の層とからなる中間層、多孔質層、及び受容層がこの順に形成された熱転写受像シートの製造方法であって、
レジンコート紙からなる基材シート面上に、中間層、多孔質層、及び受容層を形成するための塗工液を同時多層塗布して多層の塗布膜を形成する同時多層塗布工程と、多層の塗布膜を冷却しゲル化させた後に乾燥する工程とを有してなり、
同時重層塗布工程では、中間層、多孔質層、及び受容層の塗工液として、いずれも水系の塗工液が用いられ、
中間層を構成する第１の層と第２の層を形成するための塗工液には、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体とゼラチンとが含まれており、且つ、
第１の層を形成するための塗工液には、樹脂からなり中空に形成された中空粒子が含まれる、ことを特徴とする熱転写受像シートの製造方法。
【請求項７】
同時多層塗布工程は、スライドコート法によって行われる、請求項６に記載の熱転写受像シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写受像シートおよび熱転写受像シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱転写を利用した画像の形成方法としてサーマルヘッドなどの加熱媒体による熱転写を使用した方法が知られている。その方法には、記録材としての昇華性染料を紙やプラスチックフィルム等の支持シートに担持させた熱転写シートと、紙やプラスチックフィルムなどの基材シートの一方の面に昇華性染料の受容層を設けた熱転写受像シートとを互いに重ね合わせ、熱転写シートの背面から加熱媒体で熱を加えて、昇華性染料を熱転写受像シートに転写させて画像を形成する方法が知られている。
【０００３】
その方法で高画質の画像を熱転写受像シートに容易に形成するには、熱転写感度が高く画像欠陥が抑制された熱転写受像シートが安価に提供されることが重要である。
【０００４】
これについて、基材シートをなす支持体上に、支持体側から少なくとも下塗り層、断熱層、受容層の順に形成された感熱転写受像シートであって、断熱層が少なくとも１種類の中空ポリマーを含む多孔質層となっている熱転写受像シートが提案されている（特許文献１参照）。この熱転写受像シートは、下塗り層、多孔質層、受容層を同時重層塗布されて形成される。そして、熱転写受像シートの形成の際に用いられる下塗り層の塗布液は、所定範囲の粘度を有するものとなっている。
【０００５】
特許文献１に記載された感熱転写受像シートでは、基材シートと多孔質層の間に設けられる中間層として下塗り層が形成されている。このような感熱転写受像シートでは、基材シートがレジンコート紙である場合に、下塗り層を介した基材シートと多孔質層の層間接着性が十分ではなくなるという問題がある。この問題は、下塗り層、多孔質層、受容層を同時重層塗布後、下塗り層が乾燥するにつれ、下塗り層には膜べりが発生し、その一方で基材シートには膜べりが発生しないためであると考えられる。下塗り層の膜べりの程度が大きくなると、受容層表面にまで亀裂が生じてしまう虞があるため、基材シートと断熱層の層間接着性の問題は重要である。
【０００６】
特に、下塗り層、多孔質層、受容層を形成するための塗布液が水を溶媒とする水系塗布液であるような場合、上記したような層間接着性の問題が大きくなりやすい。
【０００７】
この問題は、下塗り層にも中空粒子を含有させることにより、改善される。この理由は、中空粒子が膜べりによる残留応力を緩和する機能を発揮するためであると考えられる。
【０００８】
ところが、下塗り層の膜べりを十分に解消できる程度に中空粒子を添加すると、基材シートをなすレジンコート紙の表面凹凸状態が、熱転写受像シートの表面の状態に波及しやすくなり、熱転写受像シートの表面にざらつきを発生させてしまう虞が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−２３８６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑み、表面凹凸のあるレジンコート紙を基材シートとするとともに基材シートに対して中間層と多孔質層と受容層をこの順積層した構成を有する熱転写受像シートについて、レジンコート紙の表面凹凸に起因する熱転写受像シートのざらつきの発生を抑制し、中間層を介した基材シートと多孔質層の強固な層間接着性を確保し、受容層面にひび割れが生じる虞を抑制した熱転写受像シートと、その製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、（１）基材シートに中間層、多孔質層、及び受容層がこの順に形成された熱転写受像シートであって、基材シートが、レジンコート紙からなり、中間層が、基材シートに当接する第１の層と、多孔質層に当接するとともに第１の層と多孔質層の間に形成される第２の層とを積層してなり、
中間層は、第１の層と第２の層に、バインダを含有し、且つ、第１の層には、中空に形成された中空粒子を含有し、第２の層には、中空に形成された中空粒子を含有しない、ことを特徴とする熱転写受像シート、
（２）中間層の第１の層は、（中空粒子の配合量（重量部））／（バインダの配合量（重量部））が１０／９０〜５０／５０の範囲を満たすように、中空粒子を含有している、上記（１）に記載の熱転写受像シート、
（３）中間層は、第１の層と第２の層に、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体を含む、上記（１）または（２）に記載の熱転写受像シート、
（４）中間層は、第１の層と第２の層に、ゼラチンを含む、上記（１）から（３）のいずれかに記載の熱転写受像シート、
（５）第１の層は、樹脂からなり平均粒径が０．４μｍ〜１．５μｍで、平均中空率が２０％〜８０％の中空粒子を含有している、上記（１）から（４）のいずれかに記載の熱転写受像シート、
（６）基材シートに、基材シートに当接する第１の層と該第１の層上に形成される第２の層とからなる中間層、多孔質層、及び受容層がこの順に形成された熱転写受像シートの製造方法であって、
レジンコート紙からなる基材シート面上に、中間層、多孔質層、及び受容層を形成するための塗工液を同時多層塗布して多層の塗布膜を形成する同時多層塗布工程と、多層の塗布膜を冷却しゲル化させた後に乾燥する工程とを有してなり、
同時重層塗布工程では、中間層、多孔質層、及び受容層の塗工液として、いずれも水系の塗工液が用いられ、
中間層を構成する第１の層と第２の層を形成するための塗工液には、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体とゼラチンとが含まれており、且つ、
第１の層を形成するための塗工液には、樹脂からなり中空に形成された中空粒子が含まれる、ことを特徴とする熱転写受像シートの製造方法、
（７）同時多層塗布工程は、スライドコート法によって行われる、上記（６）に記載の熱転写受像シートの製造方法、を要旨とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、レジンコート紙を基材シートとする熱転写受像シートについて、レジンコート紙の表面凹凸による熱転写受像シートのざらつきの発生を抑制し、レジンコート紙と多孔質層との強固な層間接着性を確保し、受容層面にひび割れが生じる虞を抑制した熱転写受像シートを得ることができるようになる。
【００１３】
ところで、本発明の熱転写受像シートは、中間層や多孔質層、受容層といった層を設けて多層に構成されるものであるので、基材シートに多層を積層形成する方法（同時多層塗工方法）をスライドコート法やカーテンコート法等にて作製する作製方法を適用可能な構成を備えると、より効率的に作製可能なものとなる。なお、この作製方法は、基材シート面上に形成されるべき各層を構成する複数種類の塗工液を上下に重ね合わせてスライドコート法やカーテンコート法による塗布を行って各層を作製形成するものである。
【００１４】
なお、同時多層塗工方法にて熱転写受像シートを得る場合には、通常、各層にゲル化剤が含まれる。この点、本発明によれば、中間層を構成するバインダにゲル化剤が含まれると、同時多層塗工方法で中間層と多孔質層、受容層を形成可能とすることができ、熱転写受像シートを効果的に製造することを可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の熱転写受像シートの実施例の１つを示す断面模式図である。
【図２】本発明の熱転写受像シートにおいて他の実施例の１つを示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜熱転写受像シート１の構成＞
本発明は、図１に示すように、基材シート２に少なくとも中間層５、多孔質層４、受容層３を、この順に積層した熱転写受像シート１である。
【００１７】
（基材シート２）
基材シート２は、レジンコート紙である。レジンコート紙は、具体的には、グラシン紙、コンデンサ紙、パラフイン紙等の紙を台紙として、その台紙面を、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの樹脂で被覆して形成されている。レジンコート紙には、樹脂製のフィルムを台紙に張り合わることによって製造されるもの、それ以外にも、樹脂を溶融後、溶融された樹脂を台紙面に塗工することにより台紙面を樹脂コーティングすることにより製造されるものも含まれる。
【００１８】
基材シート２の厚みは、熱転写受像シート１に要求される強度や耐熱性等や、基材シート２として採用した素材の材質に応じて、適宜変更可能であり、具体的に、基材シート２の厚みは、５０μｍ〜１０００μｍの範囲内であることが好ましく、１００μｍ〜３００μｍの範囲内であることがより好ましい。
【００１９】
（受容層３）
受容層３は、熱転写による画像形成時に熱転写シートから転写されてくる昇華性染料を受容するとともに、受容した昇華性染料をその受容層３に保持することで、その受容層３の面に画像を形成するとともにその画像を維持する為の層である。
【００２０】
したがって、受容層３は、昇華性染料を受容可能な（すなわち染料染着性を有する）樹脂材料にて形成される。具体的に、受容層３を形成する樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化ポリマー、ポリ酢酸ビニル、ポリアクリル酸エステル等のビニルポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンやプロピレン等のオレフィンと他のビニルモノマーとの共重合体系樹脂、アイオノマー、セルロースジアセテート等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート等が挙げられ、特に好ましいものは、ビニル系樹脂及びポリエステル系樹脂である。
【００２１】
受容層３の厚みは、必要に応じて適宜選択されてよいが、その厚みは、一般的には１〜５０μｍであり、１μｍ〜１０μｍの範囲内であることが好ましく、２μｍ〜１０μｍの範囲内であることがより好ましい。
【００２２】
受容層３には、その受容層３の白色度を良好にするなどの目的で、カオリンクレー、炭酸カルシウム、微粉末シリカ等の充填剤、白色顔料、蛍光増白剤等の添加剤が適宜添加されてもよい。
【００２３】
また、受容層３には、画像形成時における熱転写シートと熱転写受像シート１との熱融着を防ぐために離型剤が添加剤として含まれていてもよい。この離型剤としては、シリコーンオイル、リン酸エステル系界面活性剤、フッ素系界面活性剤等が挙げられるが、シリコーンオイルが望ましい。また、そのシリコーンオイルとしては、エポキシ変性、アルキル変性、アミノ変性、カルボキシル変性、アルコール変性、フッ素変性、ポリエーテル変性、アルキル・アラルキル・ポリエーテル変性、エポキシ・ポリエーテル変性等の変性シリコーンオイルが望ましい。このとき、受容層３には、１種若しくは２種以上の離型剤が使用されてよい。なお、この離型剤は、受容層３を形成する際に調整される受容層形成用の樹脂材料を含む塗工液などの樹脂組成物に添加されて使用されるが、その添加量は受容層３を形成する樹脂材料１００重量部に対して、０．５〜３０重量部であることが好ましい。この量の範囲で離型剤が添加されることで、熱転写の際に熱転写シートが熱転写受像シート１の受容層３に融着してしまう虞を抑制する効果を得ることができ、また熱転写シートと熱転写受像シート１との分離の困難性に伴う感度の低下の虞等を低減する効果を効率的に得ることができる。
【００２４】
（多孔質層４）
多孔質層４は、中間層５と受容層３との間に形成される層である。さらに、多孔質層４は、中空粒子を含む層である。また、多孔質層４は、熱転写受像シート１を用いて画像を形成する際に、サーマルヘッドなどの加熱媒体から受容層３に加えられた熱が、中間層５や基材シート２等へ伝熱することによって受容層３の熱が損失されること（熱の拡散）を防止する断熱性を有する層である。
【００２５】
（１）中空粒子
多孔質層４の中空粒子は、その多孔質層４に断熱性を付与する機能を有するものである。多孔質層４の中空粒子としては、その多孔質層４に所望の断熱性を付与できるものであれば特に限定されるものではない。したがって、その中空粒子は発泡粒子であってもよく、あるいは、非発泡粒子であってもよい。また、上記発泡粒子は、独立発泡粒子であってもよく、あるいは、連続発泡粒子であってもよい。さらに、多孔質層４の中空粒子は、樹脂等から構成される有機系中空粒子であってもよく、ガラス等から構成される無機系中空粒子であってもよい。また、上記中空粒子は、架橋中空粒子であってもよい。
【００２６】
上記中空粒子を構成する樹脂としては、例えば、架橋スチレン−アクリル樹脂等のスチレン系樹脂、アクリロニトリル−アクリル樹脂等の（メタ）アクリル系樹脂、フェノール系樹脂、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエーテル系樹脂等を挙げることができる。
【００２７】
多孔質層４に含まれる中空粒子の平均粒子径は、中空粒子を構成する樹脂の種類等に応じて、多孔質層４に所望の断熱性およびクッション性を付与できる範囲であれば特に限定されるものではないが、通常、０．１μｍ〜１５μｍの範囲内であることが好ましく、特に０．１μｍ〜１０μｍの範囲内であることが好ましい。平均粒子径が小さすぎると、中空粒子の使用量が増えコストが高くなり、平均粒子径が大きすぎると、平滑な多孔質層４を形成することが困難になるからである。
【００２８】
なお、本明細書において、上記「平均粒子径」は次のように求められる。中空粒子を水中に分散させてなる水分散体を調整し、この中空粒子の水分散体のものを乾燥させて乾燥体となし、その後に透過型電子顕微鏡（日立ハイテクノロジーズ社製）にて乾燥体における中空粒子をなす粒子（１００個）を観察して、個々の粒子についてその外面側の直径（外径）を計測し、それらの値を平均して平均粒子径とした。
【００２９】
多孔質層４に含まれる中空粒子の固形分濃度としては、所望の断熱性およびクッション性を有する多孔質層４を得ることができれば特に限定されるものではないが、例えば３０質量％〜９０質量％の範囲内であることが好ましく、なかでも５０質量％〜８０質量％の範囲内であることが好ましい。含有量が少なすぎると、多孔質層４における空隙が少なくなり、充分な断熱性およびクッション性が得られない場合があり、含有量が多すぎると、接着性が劣るからである。
【００３０】
（２）他の化合物
多孔質層４は、少なくとも中空粒子を含有するものであるが、必要に応じて任意の他の化合物を含むものであってもよい。このような他の化合物としては、例えば、多孔質層形成用バインダ、ノニオン系シリコーン系等の界面活性剤、イソシアネート化合物等の硬化剤、濡れ剤、および、分散剤等を挙げることができる。
【００３１】
上記多孔質層形成用バインダとしては、通常、水系樹脂が用いられる。このような水系樹脂としては、例えば、アクリル系ウレタン樹脂等のポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオイキサイド、ポリビニルピロリドン、プルラン、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、デキストラン、デキストリン、ポリアクリル酸及びその塩、寒天、κ−カラギーナン、λ−カラギーナン、ι−カラギーナン、カゼイン、キサンテンガム、ローカストビーンガム、アルギン酸、アラビアゴム、特開平７−１９５８２６号公報及び同７−９７５７号公報に記載のポリアルキレノキサイド系共重合ポリマー、水溶性ポリビニルブチラール、あるいは、特開昭６２−２４５２６０号公報に記載のカルボキシル基やスルホン酸基を有するビニルモノマーの単独重合体や共重合体等を挙げることができる。また、上記樹脂の２種類以上を組み合わせて用いても良い。
【００３２】
（３）多孔質層４
多孔質層４は、熱転写受像シート１を用いて画像を形成する際に、サーマルヘッドから受容層３に加えられた熱が、基材シート２等へ伝熱することによって損失されることを防止する断熱性を有する。多孔質層４の断熱性の程度は、熱転写受像シート１の用途等に応じて適宜調整することができる。例えば、多孔質層４の断熱性の程度は、多孔質層４の厚みを変更することにより任意の範囲に具体的に調整することができる。
【００３３】
また、多孔質層４の断熱性の程度は、多孔質層４の空隙率によっても制御することができる。この点、多孔質層４の空隙率は、１５％〜８０％の範囲内であることが好ましい。
なお、多孔質層４の空隙率は、（多孔質層４の中空粒子の平均中空率）×（多孔質層４における中空粒子の含有率）で表される値を指すものとする。
【００３４】
本明細書において、上記「平均中空率」は次のように求められる。中空粒子を水中に分散させてなる水分散体を調整し、この中空粒子の水分散体のものを乾燥させて乾燥体となし、その後に透過型電子顕微鏡（日立ハイテクノロジーズ社製）にて乾燥体中における中空粒子をなす粒子（１００個）を観察して、個々の粒子についてその内面側の直径（内径）を計測し、それらの値を平均して平均粒子内径とした。そして、平均粒子内径から中空部の体積を定めるとともに、その値を上記平均粒子径から粒子の見掛けの体積で除して１００を乗じることで平均中空率を算出した。
【００３５】
多孔質層４は、中空粒子を含むことにより、クッション性を備える。ここで、多孔質層４のクッション性の程度は、熱転写受像シート１の用途等に応じて適宜調整することができるものである。なお、多孔質層４のクッション性の程度についても、例えば、多孔質層４の厚みを変更することにより任意の範囲に調整することができる。
【００３６】
多孔質層４の厚みは、断熱性、クッション性等を所望の程度に調整できる範囲内であれば特に限定されるものではないが、１０μｍ〜１００μｍの範囲内であることが好ましく、１０μｍ〜５０μｍの範囲内であることがより好ましい。また、多孔質層４の密度は、例えば０．１ｇ／ｃｍ３〜０．８ｇ／ｃｍ３の範囲内、なかでも０．２ｇ／ｃｍ３〜０．７ｇ／ｃｍ３の範囲内であることが好ましい。
【００３７】
多孔質層４は、単一の層からなる構成を有するものであってもよく、あるいは、複数の層が積層された構成を有するものであってもよい。ここで、複数の層が積層された構成を有する多孔質層４としては、同一組成の層が積層された構成を有するものであってもよく、あるいは、異なる組成の層が積層された構成を有するものであってもよい。多孔質層４は、組成の異なる２層が積層された構成を有するものであることが好ましい。このような構成とすることにより、さらに機能的な多孔質層４を得ることができる。
【００３８】
多孔質層４が２層構造である場合、多孔質層４の構成の例としては、基材シート２側から、中空粒子ａを含有する多孔質層Ａと、中空粒子ａよりも平均中空率の小さな中空粒子ｂを含有する多孔質層Ｂとが積層されてなる構成を挙げることができる。多孔質層４がこのような構成を有する場合、その多孔質層４を備えた熱転写受像シート１は、印画時に、濃度ムラやハイライト部の白抜けを防止できるものとなる。
【００３９】
多孔質層４には、次に示すような冷却ゲル化剤が含まれていてもよい。熱転写受像シート１が同時多層塗布方法によって調製される場合、多孔質層４が冷却ゲル化剤を含むように構成されていると、同時多層塗布方法によって多孔質層４を容易に形成することができる。
【００４０】
（４）冷却ゲル化剤
冷却ゲル化剤は、冷却されることによりゲル化する性質を有するものであり、「基材シート２上に複数の層を同時に形成すること（同時多層塗布）によって熱転写受像シート１を製造する方法」（同時多層塗布方法）を実施可能なものであれば、特に限定されるものではない。冷却ゲル化剤は、水に溶解した状態での１５℃における粘度が８０℃における粘度に対して、３倍以上、特に５倍以上、さらには１０倍以上であるものが好ましい。
【００４１】
冷却ゲル化剤としては、例えば、ゼラチン、ポリビニルアルコール、寒天、κ−カラギーナン、λ−カラギーナン、ι−カラギーナン、ペクチン等を挙げることができる。
【００４２】
ゼラチンは、上述したように三重へリックス構造を有するコラーゲンを変性させることによって得られるペプチド鎖からなるものであり、冷却されることにより部分的に上記三重へリックス構造を回復し、回復された三重へリックス構造を起点として三次元ネットワークを形成することにより、冷却ゲル化特性を示すものである。
【００４３】
κ−カラギーナン、λ−カラギーナン、および、ι−カラギーナンは、紅藻類海藻から抽出される分子量１０００００〜５０００００程度のガラクトース、３，６−アンヒドロガラクトースを主成分とする天然高分子化合物である。これらは、その分子内に半エステル型の硫酸基を有することを特徴とし、通常、ローカストビーンガムや、金属塩化合物等の増粘剤が併用されることにより、冷却ゲル化特性を示す。
【００４４】
ペクチンは、植物の細胞壁を構成する天然多糖類であり、イオン性の化合物と併用されることにより、冷却ゲル化特性を示すものである。
【００４５】
冷却ゲル化剤としては、１種類のみが用いられもよく、あるいは、２種類以上の冷却ゲル化剤が用いられてもよい。
【００４６】
多孔質層４において、中空粒子と冷却ゲル化剤との割合は、所望の断熱性を有する多孔質層４を形成することができれば特に限定されるものではない。冷却ゲル化剤は、多孔質層４中の固形分１００に対して、重量換算で１０〜５０の範囲内であることが好ましく、特に１０〜４０の範囲内であることが好ましく、さらに１２〜４０の範囲内であることが好ましい。冷却ゲル化剤がこの範囲内になるように、中空粒子と冷却ゲル化剤の含有比が定められる場合には、断熱性に一層優れた多孔質層４を形成することができる。
【００４７】
（中間層５）
中間層５は、熱転写受像シート１を製造する際に、多孔質層４よりも基材シート２に近い位置に積層形成される層であり、多孔質層４と基材シート２との間にあって多孔質層４と基材シート２との接着性を向上させる機能と同時多層塗工を行う際に高速塗工を可能とする機能を有する層である。したがって、中間層５を形成する材料は、多孔質層４と基材シート２の両者に接着性もしくは高速塗工適性を備えるものであれば特に限定されるものではない。
【００４８】
中間層５は、第１の層５ａと第２の層５ｂを直接積層してなる２層構造を形成している。第１の層５ａは基材シート２に当接しており、第２の層５ｂは多孔質層４に当接している。
【００４９】
中間層５は、第１の層５ａと第２の層５ｂのいずれについても、バインダを含有しており、そのバインダにはガラス転移温度（Ｔｇ）が２０℃以下である樹脂材料が含まれている。このとき、中間層５にはガラス転移温度（Ｔｇ）が２０℃以下である樹脂材料が含まれることになるが、このことにより、熱転写受像シート１に基材シート２の凹凸によるざらつきが発生してしまう虞が抑制されるようになる。
【００５０】
中間層５を構成するバインダとしては、通常、水系樹脂が用いられる。具体的に、この水系樹脂としては、例えば、アクリル系ウレタン樹脂等のポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキサイド、ポリビニルピロリドン、プルラン、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、デキストラン、デキストリン、ポリアクリル酸及びその塩、寒天、κ−カラギーナン、λ−カラギーナン、ι−カラギーナン、カゼイン、キサンテンガム、ローカストビーンガム、アルギン酸、アラビアゴム、特開平７−１９５８２６号公報及び同７−９７５７号公報に記載のポリアルキレノキサイド系共重合ポリマー、水溶性ポリビニルブチラール、あるいは、特開昭６２−２４５２６０号公報に記載のカルボキシル基やスルホン酸基を有するビニルモノマーの単独重合体や共重合体等の樹脂を挙げることができる。また、ここに挙げたような樹脂の２種類以上が組み合わされてバインダとして用いられても良い。そして、このような樹脂から、基材シート２と多孔質層４に対して接着性を有する樹脂が適宜選択され、バインダとして用いられることが好ましい。
【００５１】
また、バインダとしては、昇華型染料を熱転写受像シート１に熱転写する際に昇華型染料の水分が受容層３と多孔質層４を経由して基材シート２にまで移行してしまう虞を効果的に防止する点からは、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂が用いられることが好ましい。これらの水溶性樹脂は、水溶性樹脂でない他の樹脂と比較して、粘度が高く、保水性に優れるため、基材シート２への水分の浸透を効果的に防止できる。
【００５２】
中間層５を構成する第１の層５ａと第２の層５ｂに含まれるガラス転移温度（Ｔｇ）が２０℃以下である樹脂材料としては、ラテックスを挙げることができ、例えば、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体（ＭＢＲ）、ブタジエン−スチレン共重合体（ＳＢＲ）、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）があげられる。このようにガラス転移温度（Ｔｇ）が２０℃以下である樹脂材料としては、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体は、ＳＢＲやＮＢＲよりも、耐熱性と耐候性に優れる点で、好ましく用いられる。
【００５３】
なお、ここにいうガラス転移温度（Ｔｇ）は、ＤＳＣ（示差走査熱量測定）による熱量変化の測定に基づき求められる（ＤＳＣ法）。
【００５４】
メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体は、メタクリレートとブタジエンを乳化重合して形成され、通常は、ブタジエンによる架橋反応による架橋構造を有する架橋微粒子をなしている。
【００５５】
中間層５の第１の層５ａには、中空粒子が含まれる。この中空粒子は、「多孔質層４に含有される中空粒子として選択可能なもの」から適宜選択されることができる。
【００５６】
第１の層５ａにおいては、中空粒子とバインダの配合比率（ＰＶ比）は、断熱性およびクッション性を有する層構造を得ることができるような比率となっている。
【００５７】
第１の層５ａでは、ＰＶ比が１０／９０〜５０／５０の範囲内であり、２０／８０〜４０／６０であることがより好ましい。ＰＶ比が低すぎると中空粒子の配合量が少なくなりすぎ、第１の層５ａが膜べり抑止効果を十分に発揮できなくなる虞があり、ＰＶ比が高すぎると中空粒子の配合量が増えすぎ、第１の層５ａと基材シート２との密着性が低下する虞がある。
【００５８】
なお、ＰＶ比は、（中空粒子の配合量（中空粒子の固形分の量）（重量部））／（バインダの配合量（バインダの固形分の量）（重量部））にて定められる値である。なお、バインダの配合量は、バインダを構成する樹脂が複数である場合には各樹脂の固形分の和であり、例えば、バインダがゼラチンのみである場合には、ゼラチンの固形分の量であり、バインダがゼラチンとメチルメタクリレート−ブタジエン共重合体とからなる場合には、ゼラチンの固形分の量とメチルメタクリレート−ブタジエン共重合体の固形分の量の和である。
【００５９】
中間層５の厚みについては、熱転写受像シート１の断熱性とクッション性を確保する点と、製造コスト高の虞を抑制する点から、中間層５の総厚みが、１μｍ〜２０μｍの範囲内にあることが好ましい。中間層５の厚みにおいて、第１の層５ａの厚みや第２の層５ｂの厚みの占める割合については、（第１の層５ａの厚み（μｍ））と（第２の層５ｂの厚み（μｍ））のいずれか一方が極端に大きくならないような割合であることが好ましい。これは、中間層５の第１の層５ａによる膜べり抑止効果と、第２の層５ｂによる基材シート２の凹凸による悪影響（ざらつき）抑制効果とを両立させるためである。
【００６０】
中空粒子は、熱可塑性樹脂でなる外殻の内部に中空部を形成してなる樹脂製の中空な粒子である。中空粒子は、第１の層５ａが乾燥状態である場合には、中空部に、空気その他の気体を含有し、第１の層５ａが水などの液体に濡れた状態では、中空部に、水その他の液体を含有する。
【００６１】
中空粒子の平均粒子径は、０．４μｍ〜１０μｍが好ましく、０．４μｍ〜４μｍであることがより好ましく、０．４μｍ〜１．５μｍであることがさらに好ましい。また中空粒子の平均中空率は、２０％から８０％の範囲であることが好ましく、より好ましくは３０％から８０％である、さらに好ましくは４０％から６０％である。中空粒子の平均中空率が低すぎると、第１の層５ａにおける空隙が十分に確保できす、十分な断熱性およびクッション性が得られない虞があり、平均中空率が高すぎると、外殻の厚みが薄くなり、塗工時もしくは印画時につぶれてしまう虞がある。
【００６２】
なお、中間層５の第１の層５ａに含まれる中空粒子の「平均粒子径」「平均中空率」は、多孔質層４の中空粒子と同じ方法で定められる。
【００６３】
中間層５の第１の層５ａに含まれる中空粒子を構成する材料は、多孔質層４に含まれる中空粒子と同じ材料から適宜選択されるものであってよい。したがって、中空粒子を構成する材料は、有機系樹脂材料にてなるものであってもよいし、無機材料にてなるものでもよい。ただし、バインダとの親和性の点からは、中空粒子は、有機系樹脂材料でなるものであることが好ましい。有機系樹脂材料としては、架橋スチレン−アクリル樹脂等のスチレン系樹脂、アクリロニトリル−アクリル樹脂等のアクリル系樹脂又は（メタ）アクリル系樹脂、フェノール系樹脂、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエーテル系樹脂等を挙げることができる。
【００６４】
中空粒子は、発泡粒子、非発泡粒子のいずれが用いられてもよく、例えば、架橋スチレン−アクリル樹脂等の発泡体でなる有機系発泡粒子、無機中空ガラス体等が中空粒子として使用できる。中空粒子として発泡粒子が使用される場合には、発砲状態が独立発泡又は連続発泡のいずれの状態にあるものでもよい。
【００６５】
中間層５は、第２の層５ｂには、中空に形成された中空粒子を含有しない。したがって、中間層５は、基材シート１と接する第１の層５ａには中空粒子を含み、多孔質層４と接する第２の層５ｂには中空粒子を含まない、ように構成されることとなる。
【００６６】
なお、本明細書において、「中間層５が、第２の層５ｂに中空に形成された中空粒子を含有しない」という文言の示す概念は、塗装工程などにおいて第１の層から第２の層に混入した中空粒子が存在することまで排除する概念ではなく、第２の層５ｂの機能（基材シート２の凹凸による悪影響（ざらつき）抑制させる効果を付与する機能）を害しない程度であれば、第２の層５ｂに僅かな量の中空粒子（第１の層に含有される中空粒子の下限量未満）の混入された場合も含む概念である。したがって、「中間層５が、第２の層に中空に形成された中空粒子を含有しない」場合とは、「第２の層が、第１の層のような「積極的に中空粒子を添加させた層構造」ではない」場合に対応する。
【００６７】
ただし、理想的には、中間層５は、第２の層には、中空に形成された中空粒子を全く含有しないように構成されることが好ましい。
【００６８】
＜熱転写受像シート１の製造方法＞
本発明の熱転写受像シート１は、次のように製造することができる。
【００６９】
「塗工液の調整工程」
（１）受容層形成用の塗工液
受容層３を構成する樹脂材料として、昇華性染料に対する染料染着性を有する樹脂材料を選択し、選択された樹脂材料を溶媒に分散・溶解して受容層形成用の塗工液を調整する。受容層形成用の塗工液を調整する際に使用される溶媒としては、樹脂材料を分散や溶解可能であれば特に限定されず、油系溶媒、水系溶媒のいずれも採用可能である。
【００７０】
ここに、「油系溶媒」とは、有機化合物の溶媒を示している。
【００７１】
また、「水系溶媒」とは、水を主成分とする溶媒を示しており、水系溶媒における水の割合は、通常６０重量％以上であり、好ましくは７０重量％以上であり、より好ましくは８０重量％以上である。水系溶媒を構成する「水以外の溶媒」としては、水と混ざり合う溶媒を適宜選択することができ、例えばメタノール、エタノール、イソプロパノール、ｎ−プロパノール等のアルコール；エチレングリコール、ジエチレングリコール、グリセリン等のグリコール類；酢酸エチル、酢酸プロピル等のエステル類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類等を好ましく例示することができる。
【００７２】
（２）多孔質層形成用の塗工液
多孔質層４を形成する材料を選択し、選択された材料を溶媒に溶解、分散させて多孔質層形成用の塗工液を調整する。多孔質層形成用の塗工液を調整する際に用いる溶媒としては、受容層３を形成する場合と同様に、水系溶媒が採用される。
【００７３】
（３）中間層形成用の塗工液
中間層５を形成するための中間層形成用の塗工液としては、第１の層５ａを形成するための第１の層形成用の塗工液と、第２の層５ｂを形成するための第２の層形成用の塗工液とが調整される。
【００７４】
第１の層形成用の塗工液と第２の層形成用の塗工液は、いずれも各層５ａ、５ｂを形成する材料を選択し、選択された材料をそれぞれ溶媒に溶解、分散させて調整される。第１の層形成用の塗工液と第２の層形成用の塗工液は、第１の層形成用の塗工液にのみ中空粒子を添加されている点で相違する。
【００７５】
第１の層形成用の塗工液と第２の層形成用の塗工液の調整に用いられる溶媒としては、互いに同じものが用いられ、受容層形成用の塗工液を調整する際に用いる「水系溶媒」が用いられる。
【００７６】
「塗工膜の作製・乾燥工程」
基材シート２を準備し、上記（３）に調整された第１の層形成用の塗工液を基材シート面２上に塗工して塗工膜（第１の層形成用塗工膜）が作製される。塗工膜の作製方法としては、グラビアコート法、グラビアリバースコート法、コンマコート法、ダイコート法、リップコート法、スライドコート法、カーテンコート法等の一般的な塗工方法を適宜採用することができる。
【００７７】
そして、塗工膜の作製後、その塗工膜が乾燥される。この乾燥により、第１の層形成用塗工膜が第１の層５ａをなす。この乾燥の際の乾燥温度は、塗工液の組成に応じて適宜設定されるが、通常、３０℃〜１２０℃の範囲内とされることが好ましい。
【００７８】
基材シート２面上に作製された第１の層５ａの露出面上に、基材シート２に第２の層形成用の塗工液を用い、塗工膜の形成とその乾燥を行って第１の層５ａを更に積層形成する。これにより、中間層５が積層される。
【００７９】
次に、基材シート２面上に作製された中間層５の露出面上に、順次、上記（３）に示す多孔質層形成用の塗工液により多孔質層４、上記（１）に示す受容層形成用の塗工液により受容層３が形成される。このとき、これらの塗工液の塗工方法、乾燥方法としては、上記第１の層形成用塗工膜の作製に用いた塗工方法、乾燥方法を適宜採用することができる。
【００８０】
こうして本発明の熱転写受像シート１が具体的に作製される。
【００８１】
なお、本発明の熱転写受像シート１の製造方法を説明するにあたり、その製造方法が中間層５、多孔質層４、受容層３を各層個別に形成する方法である場合を例として説明したが、これに限定されない。熱転写受像シート１の製造方法は、中間層５、多孔質層４、受容層３といった複数の層を一度に同時形成する方法であることがより好ましい。
【００８２】
熱転写受像シート１の製造にあたり、熱転写受像シート１を構成する複数の層（中間層５と多孔質層４と受容層３）を同時形成する方法としては、熱転写受像シート１を構成する中間層５、多孔質層４、受容層３を形成するための塗工液が互いにまじり合うことなく、均一な厚みの塗工膜を上下に重ねて形成する方法（同時多層塗工方法（あるいは同時多層塗布方法）であれば特に限定されるものではない。具体的には、各層（中間層５、多孔質層４、受容層３）を形成するための塗工膜を形成する塗工液を上下に重ねた状態のまま基材シート面上に吐出させてスライド塗工することで塗工膜を作製するスライドコート法やカーテンコート法が好ましく用いられる。
【００８３】
熱転写受像シート１の製造にあたり、上記したような同時多層塗工方法として、スライドコート法が用いられる場合、次のように、同時多層塗布工程にて熱転写受像シート１が得られる。
【００８４】
まず、基材シート２面上に、基材シート２面に近いほうから順に第１の層形成用の塗工液、第２の層形成用の塗工液、多孔質層形成用の塗工液、受容層形成用の塗工液が上下に交ざり合わずに重なり合わされつつ塗工されて、第１の層形成用塗工膜、第２の層形成用塗工膜、多孔質層形成用の塗工膜、受容層形成用の塗工膜が、一度に上下に別々の層をなして形成され、基材シート２面上に４層の塗工膜が形成される。
【００８５】
次に、上記４層の塗工膜が冷却される（冷却工程）。このとき、冷却される温度としては、４層の塗工膜の粘度を、これらの塗工膜が互いに混ざり合わない程度に向上させることができる範囲の温度であれば特に限定されるものではない。具体的に、冷却工程における冷却温度は−１０℃〜３０℃の範囲であることが好ましく、特に−１０℃〜２５℃の範囲内であることが好ましく、さらに−５℃〜２０℃の範囲内であることが好ましい。なお、この冷却工程をスムーズに実施することを可能にするために、各塗工膜のバインダに冷却用のゲル化剤が含まれることが好ましい。そのため、各塗工膜を形成するための各塗工液には冷却用のゲル化剤（冷却ゲル化剤）が含まれていることが好ましい。
【００８６】
そして、冷却工程の後、４層の塗工膜を乾燥させる。このとき、乾燥は、４層の塗工膜を形成した基材シート２に熱を加えることで実施される。なお、４層の塗工膜にゲル化剤が含まれ、４層の塗工膜に含まれるバインダが冷却用のゲル化剤を含んで構成されるものである場合、乾燥の際に当てられる風や搬送の際に互いが混合する虞が抑制される。
【００８７】
なお、４層の塗工膜にゲル化剤が含まれる場合、各塗工膜を形成するための塗工液には冷却用のゲル化剤が含まれるが、そうしたゲル化剤としては、水系溶媒をゲル化させることが可能な化合物を適宜用いることができ、ゼラチンやカラギーナンや寒天などといったゲル化剤としての機能を発揮可能な樹脂材料を挙げることができ、なかでも、水系溶媒に対して低い温度で溶解可能である点や高濃度に溶解可能である点からは、ゼラチンが好ましい。
【００８８】
なお、本発明の熱転写受像シート１を構成する各層（中間層５、多孔質層４、受容層３）を形成するにあたっては、必要に応じて、各層を形成する際に調整される塗工液に、水性膜助剤、レベリング剤、消泡剤、分散剤等の添加剤を更に添加することもできる。
【００８９】
＜熱転写受像シート１についてその他の形態＞
ところで、上記では、本発明の熱転写受像シート１として、基材シート２に中間層５、多孔質層４と受容層３を形成してなるものを例として詳細に説明したが、これに限定されず、熱転写受像シート１には次のような層が更に形成されてなるものでもよい。
【００９０】
すなわち、本発明の熱転写受像シート１は、図２に示すように、多孔質層４と受容層３との間にプライマー層６を設けたものでもよい。
【００９１】
＜プライマー層６について＞
この熱転写受像シート１においては、プライマー層６は、多孔質層４と受容層３との接着性を向上させる機能を有する層である。したがって、プライマー層６を形成する材料は、最も多孔質層４と受容層３の両者に接着性を備えるものであれば特に限定されるものではない。具体的に、プライマー層６を形成する材料は、多孔質層４を構成する熱可塑性樹脂として選択可能な水系樹脂に分散・溶解可能な樹脂材料から適宜選択されることが好ましい。
【００９２】
プライマー層６は、次のように形成することができる。
【００９３】
「塗工液の調整」
プライマー層６を形成する材料を選択し、選択された材料を溶媒に溶解、分散させてプライマー層形成用の塗工液を調整する。プライマー層形成用の塗工液を調整する際に用いる溶媒としては、受容層を形成する場合と同様に、油系溶媒、水系溶媒のいずれも採用することができる。
【００９４】
「塗工膜の作製と乾燥」
中間層５と多孔質層４を積層された基材シート２に対して、多孔質層４の露出面上に、プライマー層形成用の塗工液を塗工して塗工膜（プライマー層形成用塗工膜）を作製し、さらに、そのプライマー層形成用塗工膜が乾燥されることで、プライマー層形成用塗工膜がプライマー層６をなす。そして、プライマー層６上に受容層３を形成して、熱転写受像シート１が得られる。
【００９５】
なお、上記したようなプライマー層６を備える熱転写受像シート１を製造するにあたっては、熱転写受像シート１を構成する各層（中間層５、多孔質層４、プライマー層６、受容層３）を個別に順次形成する方法が用いられてよく、またスライドコート法による同時多層塗工方法（同時多層塗布方法）が用いられてもよい。効率的に熱転写受像シート１を作製する点からは、スライドコート法による同時多層塗工方法が好ましい。
【００９６】
プライマー層６を備える熱転写受像シート１が同時多層塗工方法によって作製される場合には、同時多層塗布工程により中間層５と多孔質層４とプライマー層６と受容層３をこの順に基材シート２面上に一度に形成することができる。そして、熱転写受像シート１をスライドコート法による同時多層形成方法にて製造する場合にあっては、各層（中間層５、多孔質層４、受容層３、プライマー層６）を形成する際に調整される塗工液に、ゼラチン等の冷却用のゲル化剤が含まれ、あるいは、各層を構成する材料にあたる樹脂組成物として冷却用のゲル化剤が選択される。このように各層を構成するための各塗工液が、冷却用のゲル化剤を含んで構成されると、本発明の熱転写受像シート１を同時多層塗工方法にて作製する工程における冷却工程をより効率的に行うことができ、熱転写受像シート１を効果的に得ることができる。
【００９７】
次に、実施例を用いて本発明をより詳細に示す。
【実施例】
【００９８】
「塗工液の調整」
（１）受容層形成用塗工液
下記表１に示す組成成分に示すものを混合して受容層形成用塗工液（液Ａとする）を調整した。各組成成分についての配合量は、表１に示すとおりである。
【００９９】
【表１】
2010234590.tif 000003
【０１００】
（２）多孔質層形成用塗工液
下記表２から表４に示す組成成分に示すものを混合して表２から表４のそれぞれに示す多孔質層形成用塗工液（液Ｂ−１から液Ｂ−３とする）を調整した。各組成成分についての配合量は、表２から４に示すとおりである。
【０１０１】
【表２】
2010234590.tif 000004
【０１０２】
【表３】
2010234590.tif 000005
【０１０３】
【表４】
2010234590.tif 000006
【０１０４】
（３）中間層形成用の塗工液
中間層形成用塗工液に関して、中間層を構成しうる第１の層と第２の層のそれぞれについて、塗工液（第１の層を形成するための塗工液（第１の層形成用塗工液）、第２の層を形成するための塗工液（第２の層形成用塗工液））を調製した。
【０１０５】
（４）第１の層形成用形成用の塗工液
下記表５から表１２に示す組成成分に示すものを混合して表５から表１２のそれぞれに示す第１の層形成用塗工液（液Ｃ−１−Ａから液Ｃ−１−Ｃ、液Ｃ−２から液Ｃ−６  とする）を調整した。各組成成分についての配合量は、表５から１２に示すとおりである。
【０１０６】
【表５】
2010234590.tif 000007
【０１０７】
【表６】
2010234590.tif 000008
【０１０８】
【表７】
2010234590.tif 000009
【０１０９】
【表８】
2010234590.tif 000010
【０１１０】
【表９】
2010234590.tif 000011
【０１１１】
【表１０】
2010234590.tif 000012
【０１１２】
【表１１】
2010234590.tif 000013
【０１１３】
【表１２】
2010234590.tif 000014
【０１１４】
液Ｃ−１−Ａ、液Ｃ−１−Ｂ、液Ｃ−１−Ｃ、および、液Ｃ−２から液Ｃ−６のそれぞれについて、バインダのうちのラテックス成分（ＭＢＲもしくはＳＢＲ）のガラス転移温度（Ｔｇ）、中空粒子の配合比率（中空粒子の配合量（重量部）／（バインダの配合量（重量部））、中空粒子の平均粒子径（μｍ）、中空粒子の平均中空率（％）を、次の表１３に示す。なお、バインダの配合量は、ラテックスの配合量とゼラチンの配合量の和に相当する。
【０１１５】
【表１３】
2010234590.tif 000015
【０１１６】
（５）第２の層形成用形成用の塗工液
下記表１４から表１７に示す組成成分に示すものを混合して表１４から表１７のそれぞれに示す第２の層形成用塗工液（液Ｄ−１から液Ｄ−４とする）を調整した。各組成成分についての配合量は、表１４から表１７に示すとおりである。なお、表１４から表１７において、Ｔｇはガラス転移温度を示す。
【０１１７】
【表１４】
2010234590.tif 000016
【０１１８】
【表１５】
2010234590.tif 000017
【０１１９】
【表１６】
2010234590.tif 000018
【０１２０】
【表１７】
2010234590.tif 000019
【０１２１】
「熱転写受像シートの作製」
上記の塗工液を用い、次のように熱転写受像シートを作製した。
【０１２２】
実施例１．
基材シートとしてレジンコート紙（ＲＣペーパー（ＳＴＦ−１５０、三菱製紙社製））を準備した。次に、表１８，１９に示すように、中間層を構成する第１の層と第２の層を形成するための塗工液として第１の層形成用塗工液と第２の層形成用塗工液の２種類を選択し、さらに、多孔質層と受容層のそれぞれを形成するための多孔質層形成用塗工液、受容層形成用塗工液を選択した。
【０１２３】
【表１８】
2010234590.tif 000020
【０１２４】
【表１９】
2010234590.tif 000021
【０１２５】
表１８，１９に示す第１の層形成用塗工液と第２の層形成用塗工液、多孔質層形成用塗工液、受容層形成用塗工液を用い、これら４種類の塗工液を５０℃に加熱して、スライドコート法での同時多層塗工方法により、基材シートの面上に、基材シートに近いほうから順に塗工液１、第２の層形成用塗工液、多孔質層形成用塗工液、受容層形成用塗工液を上下方向に重ね合わせつつ塗布し、基材シート面上に４層の塗工膜（第１の層形成用塗工膜、第２の層形成用塗工膜、多孔質層形成用塗工膜と受容層形成用塗工膜）を同時形成した。各塗工液の塗工量は、表１８，１９に示すとおりである。
【０１２６】
次に、４層の塗工膜の形成された基材シートを、５℃に冷却し、その冷却状態を１分間保持した（冷却処理）。この冷却処理によって、各塗工膜がゲル化する。冷却処理の後、４層の塗工膜の形成された基材シートを、５０℃まで加温し、その状態にて５分保持することで、４層の塗工膜を乾燥させた（乾燥処理）。この乾燥処理により、第１の層と第２の層からなる中間層、多孔質層、受容層がこの順に基材シート面上に積層された積層構造が形成され、熱転写受像シートが得られた。
【０１２７】
得られた熱転写受像シートを用いて、次のような測定を行い、ざらつき、基材シートと多孔質層の層間接着性について評価した。結果を表２０に示す。
【０１２８】
「ざらつき」
ざらつきは印画試験によって測定された。印画試験は、得られた熱転写受像シートに昇華型熱転写法による所定画像の印画を行うことで実施された。このとき、印画される所定画像には、ブラックの１８ステップに分割された画像が用いられ、昇華型熱転写法による印画を行う装置としては、昇華型熱転写プリンタ（ＡＬＴＥＣＨ  ＡＤＳ社製；ＭＥＧＡＰＩＸＥＬ  ＩＩＩ）が用いられ、熱転写シートとしては昇華型熱転写プリンタ（ＡＬＴＥＣＨ  ＡＤＳ社製；ＭＥＧＡＰＩＸＥＬ  ＩＩＩ）に使用可能な専用インクリボンが用いられた。
【０１２９】
そして、ブラックの１８ステップに分割された画像が熱転写受像シートに形成された後、転写画像のざらつき感を目視観察することにより、次のように判定した。
良好：ざらつきが全く認められない
普通：一見するとざらつき感が認められないが、転写画像に近接してみるとややざらつき感が認められる
不良：一見してざらつき感が認められる
【０１３０】
「層間接着性」
熱転写受像シート（寸法；縦×横の寸法が５（ｃｍ）×５（ｃｍ））に対して、その側端縁よりも内側の領域に、粘着材（メンディングテープ（３Ｍ社製；Ｓｃｏｔｃｈ  Ｂｒａｎｄ  Ｔａｐｅ  ＭＰ−１２））を貼り付けた。熱転写受像シートに粘着材を貼り付けた後、熱転写受像シートの面と粘着材の面の位置関係が熱転写受像シートの面に対して粘着材の面が４５度の角をなす位置関係となるように、粘着剤を熱転写受像シートから剥離した。このとき、基材シートと多孔質層の「層間接着性」は、粘着剤と熱転写受像シートとの接触界面で粘着剤の剥離が生じたか、熱転写受像シートを構成する層の一部に粘着剤に追従する部分を生じつつ粘着剤の剥離が生じたかについての観察がなされることで、次のように評価された。
良好：熱転写受像シートを構成する層の一部に粘着剤に追従する部分を生じておらず、粘着剤と熱転写受像シートとの界面で剥離が綺麗に生じている
普通：熱転写受像シートを構成する多孔質層の一部に粘着剤に追従してはがれを生じた部分の面積が、粘着剤剥離前の粘着剤と熱転写受像シートの接触面積の５％以下に留まっていた
不良：はがれを生じて且つそのはがれを生じた部分の面積が、粘着剤剥離前の粘着剤と熱転写受像シートの接触面積の５％を超えていた。
【０１３１】
実施例２から１０
実施例２から１０について、表１８，１９の実施例２から１０の欄に示すように、中間層を構成する第１の層と第２の層を形成するための塗工液として第１の層形成用塗工液と第２の層形成用塗工液の２種類を選択し、さらに、多孔質層と受容層のそれぞれを形成するための多孔質層形成用塗工液、受容層形成用塗工液を選択したほかは、実施例１と同じ方法を用いて熱転写受像シートを作成した。実施例２から１０についてそれぞれ得られた熱転写受像シートを用いて、実施例１と同じ方法で、それぞれ、ざらつき、基材シートと多孔質層の層間接着性について評価した。結果を表２０に示す。
【０１３２】
比較例１
表１８，１９の比較例１の欄に示すように、中間層を形成するための塗工液として第２の層を形成するための塗工液のみを選択し、さらに、多孔質層と受容層のそれぞれを形成するための多孔質層形成用塗工液、受容層形成用塗工液を選択したほかは、実施例１と同じ方法を用いて熱転写受像シートを作成した。比較例１の熱転写受像シートは、第２の層のみで中間層を形成する。比較例１についてそれぞれ得られた熱転写受像シートを用いて、実施例１と同じ方法で、それぞれ、ざらつき、基材シートと多孔質層の層間接着性について評価した。結果を表２０に示す。
【０１３３】
【表２０】
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【符号の説明】
【０１３４】
１    熱転写受像シート
２    基材シート
３    受容層
４    多孔質層
５    中間層
５ａ  第１の層
５ｂ  第２の層
６    プライマー層
【図１】
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【図２】
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