(57)【要約】【課題】調光対象の光源の種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれることのない調光器を提供する。【解決手段】制御部１０は切換入力受付部１４で受け付ける切換入力に応じた調光レベル情報を記憶部１３から読み出して作業用のメモリに格納し、操作入力受付部１１で受け付ける操作ハンドル１１ａの操作位置に応じた位相角を作業用メモリに格納した調光レベル情報から取得し、取得した位相角を示す調光レベル信号を給電量増減部１２に出力する。操作ハンドル１１ａを移動経路の端（６時の位置）から端（４時の位置）まで操作したときに光源ＬＡの種類に因らずに各光源ＬＡの調光レベルの上限値（１００％＜定格点灯＞）から下限値（０％＜消灯＞）まで調整される。故に、光源ＬＡの種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から光源への給電量を調節することで光源を調光する調光器であって、
操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、前記給電量を増減する給電量増減手段と、光源の種類毎に調光レベルと前記給電量との対応関係を表した調光レベル情報を記憶する記憶手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と調光対象の光源の種類に対応した前記調光レベル情報とに応じて決まる給電量となるように給電量増減手段を制御する制御手段とを備え、
操作入力受付手段は、人の手で操作されることで移動経路を往復する操作ハンドルを有し、当該操作ハンドルの移動経路中における操作位置を操作入力とするものであって、
記憶手段に記憶される各光源の種類毎の調光レベル情報は、光源の種類に関わらず、前記移動経路の一端の操作位置が調光レベルの上限値に対応し且つ前記移動経路の他端の操作位置が調光レベルの下限値に対応するように操作位置と調光レベルとの対応関係が設定されていることを特徴とする調光器。
【請求項２】
光源の種類を切り換えるための切換入力を受け付ける切換入力受付手段を備え、制御手段は、切換入力受付手段で受け付ける切換入力に基づいて調光対象の光源の種類を判別することを特徴とする請求項１記載の調光器。
【請求項３】
上限値設定スイッチ並びに下限値設定スイッチを有し、上限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドルの操作位置を上限値設定入力とし、下限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドルの操作位置を下限値設定入力とし、これら上限値設定入力並びに下限値設定入力に応じて調光レベルの上限値並びに下限値を設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の調光器。
【請求項４】
制御手段は、調光対象の光源が蛍光灯である場合に初期照度補正を行うとともに、蛍光灯用の調光レベル情報における調光レベルの上限値を初期照度補正の補正値に応じて変更することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の調光器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、白熱灯や電球型蛍光灯、あるいは発光ダイオードなどの種々の光源を調光する調光器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、省エネルギ化の観点から、電球（白熱灯）の代わりに電球型蛍光灯や発光ダイオードを光源とする照明器具が普及してきている。電球型蛍光灯は、白熱灯と同種の口金並びに蛍光灯電子安定器を備えており、白熱灯が装着されていたソケットにそのまま装着して使用できるという特徴を有している。
【０００３】
従来、白熱灯と電球型蛍光灯の双方を調光点灯することが可能な調光器が提供されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されている従来の調光器は、商用交流電源から光源（白熱灯又は電球型蛍光灯）への給電路に挿入された双方向サイリスタの導通角（位相角）を調整する、いわゆる位相角制御方式により光源への給電量を増減することで調光するものである。また、この従来例は、大角形連用配線器具の取付枠に取り付けることができる２個モジュール寸法の器体内に調光回路や速結端子などが収納され、器体前面に回動自在に設けられた円筒形状の操作ハンドルが回動操作されることによって、当該操作ハンドルの回動位置に応じた調光比（位相角）で調光回路が調光するようになっている。
【０００４】
ここで、白熱灯を調光する場合、位相角を０度から１８０度の範囲で調整することによって光束をゼロ（消灯）から定格値までの間で自由に調光することができる。故に、従来の調光器においては、操作ハンドルを反時計回りに回しきった位置（例えば、時計の文字盤の６時の位置）で調光比が０％（消灯）となり、時計回りに回しきった位置（例えば、時計の文字盤の４時の位置）で調光比が１００％（定格点灯）となるように操作ハンドルの回動位置と調光比（位相角）とが一対一に対応付けられていた。しかしながら、電球型蛍光灯や発光ダイオードを調光する場合、位相角を調整して給電量を減少させたときに位相角が１８０度に達する以前に電球型蛍光灯や発光ダイオードが立ち消えてしまう。つまり、操作ハンドルが反時計回りに回動操作されたときに、例えば、時計の文字盤の１０時の位置で電球型蛍光灯や発光ダイオードが消灯してしまい、実際に電球型蛍光灯や発光ダイオードの明るさを調整することができる操作ハンドルの回動範囲（例えば、１０時の位置から４時の位置までの範囲）が白熱灯の場合よりも狭くなっている。
【０００５】
そのために特許文献１に記載されている従来の調光器では、電球型蛍光灯を調光する場合に操作ハンドルの回動範囲を機械的に制限する治具を取り付けるようにしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２９４２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載されている従来例のように治具を取り付けることで操作ハンドルの回動範囲を機械的に制限した場合、回動範囲が制限されていることを知らない人が操作ハンドルを無理に回動して治具を破損してしまったり、あるいは治具を紛失してしまうといった不具合の生じる虞があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、調光対象の光源の種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれることのない調光器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、電源から光源への給電量を調節することで光源を調光する調光器であって、操作入力を受け付ける操作入力受付手段と、前記給電量を増減する給電量増減手段と、光源の種類毎に調光レベルと前記給電量との対応関係を表した調光レベル情報を記憶する記憶手段と、操作入力受付手段で受け付ける操作入力と調光対象の光源の種類に対応した前記調光レベル情報とに応じて決まる給電量となるように給電量増減手段を制御する制御手段とを備え、操作入力受付手段は、人の手で操作されることで移動経路を往復する操作ハンドルを有し、当該操作ハンドルの移動経路中における操作位置を操作入力とするものであって、記憶手段に記憶される各光源の種類毎の調光レベル情報は、光源の種類に関わらず、前記移動経路の一端の操作位置が調光レベルの上限値に対応し且つ前記移動経路の他端の操作位置が調光レベルの下限値に対応するように操作位置と調光レベルとの対応関係が設定されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１の発明によれば、操作ハンドルを移動経路の端から端まで操作したときに光源の種類に因らずに各光源の調光レベルの上限値から下限値まで調整されるので、調光対象の光源の種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれない。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、光源の種類を切り換えるための切換入力を受け付ける切換入力受付手段を備え、制御手段は、切換入力受付手段で受け付ける切換入力に基づいて調光対象の光源の種類を判別することを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明によれば、調光対象の光源の種類を簡単に切り換えることができる。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、上限値設定スイッチ並びに下限値設定スイッチを有し、上限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドルの操作位置を上限値設定入力とし、下限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドルの操作位置を下限値設定入力とし、これら上限値設定入力並びに下限値設定入力に応じて調光レベルの上限値並びに下限値を設定する設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明によれば、調光レベルの上限値及び下限値の設定の自由度が高くなる。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかの発明において、制御手段は、調光対象の光源が蛍光灯である場合に初期照度補正を行うとともに、蛍光灯用の調光レベル情報における調光レベルの上限値を初期照度補正の補正値に応じて変更することを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明によれば、調光対象の光源が蛍光灯であるときには初期照度補正を行いながら操作性の向上も図れる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、調光対象の光源の種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１を示し、（ａ）はブロック図、（ｂ）は正面図である。
【図２】同上における調光レベル情報の説明図である。
【図３】本発明の実施形態３を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施形態１）  
本実施形態の調光器１は、図１（ａ）に示すように操作入力を受け付ける操作入力受付部１１と、商用交流電源ＡＣから光源ＬＡへの給電量を増減する給電量増減部１２と、光源ＬＡの種類毎に調光レベルと前記給電量との対応関係を表した調光レベル情報を記憶する記憶部１３と、光源ＬＡの種類を切り換えるための切換入力を受け付ける切換入力受付部１４と、操作入力受付部１１で受け付ける操作入力と調光対象の光源ＬＡの種類に対応した前記調光レベル情報とに応じて決まる給電量となるように給電量増減部１２を制御する制御部１０と、各部に直流電源を供給する直流電源部（図示せず）とを備えている。尚、商用交流電源ＡＣから調光器１への給電路にはブレーカＢｒが挿入されている。
【００２０】
調光器１は、図１（ｂ）に示すように矩形箱形のハウジング２内に上記各部が収納され、ハウジング２の前面には円筒形状の操作ハンドル１１ａが回動自在に配設されるとともに、切換入力受付部１４が具備するスライドスイッチの操作部１４ａが露設されている。
【００２１】
給電量増減部１２は、商用交流電源ＡＣから光源ＬＡへの給電路に挿入された双方向サイリスタ（トライアック）と、双方向サイリスタを点弧（ターンオン）する駆動回路とを具備している（何れも図示せず）。そして、後述するように制御部１０から与えられる調光レベル信号に応じて駆動回路が双方向サイリスタの導通角（位相角）を調整することで光源ＬＡへの単位時間（商用交流電源の１周期）当たりの給電量（以下、単に給電量という。）を増減している。
【００２２】
操作入力受付部１１は、操作ハンドル１１ａの操作によって抵抗値が変化する可変抵抗器（図示せず）、可変抵抗器の抵抗値をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器（図示せず）などを有している。ここで、操作ハンドル１１ａはハウジング２に対して約３００度（５／３π）の範囲で回動自在に設けられており、前面に形成されているマークＭが時計の文字盤における６時の位置にあるときに可変抵抗器の抵抗値が最小値となり、当該マークＭが時計の文字盤における４時の位置にあるときに可変抵抗器の抵抗値が最大値となる。そして、６時の位置と４時の位置との間で操作ハンドル１１ａが時計回り及び反時計回りに回動するときに可変抵抗器の抵抗値が直線的に変化し、当該抵抗値に基づいて操作ハンドル１１ａの操作位置（マークＭの位置）を知ることができる。但し、回転型の可変抵抗器には回動範囲の両端において抵抗値が変化しない範囲を持つものがあり、このような可変抵抗器を使用すると、操作ハンドル１１ａの実質的な回動範囲（調光レベルの変化に対応した回動範囲）が若干狭くなる場合がある。
【００２３】
記憶部１３は、例えば、ＲＯＭからなり、後述するように光源ＬＡの種類毎に調光レベルと前記給電量との対応関係を表した調光レベル情報をテーブル形式で記憶している。但し、記憶部１３を電気的に書換可能な不揮発性半導体メモリ（フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭなど）で構成しても構わない。
【００２４】
切換入力受付部１４は操作部１４ａを有するスライドスイッチからなり、スライドスイッチのオン・オフが２種類の光源ＬＡの切換入力に対応している。本実施形態では、図１（ｂ）に示すように操作部１４ａが左側の位置（オン位置）にあるときに白熱灯への切換入力を受け付け、操作部１４ａが右側の位置（オフ位置）にあるときに発光ダイオードへの切換入力を受け付ける。
【００２５】
制御部１０はマイクロコンピュータを主構成要素とし、操作入力受付部１１で受け付ける操作入力と記憶部１３に記憶されている調光レベル情報とに応じて給電量増減部１２の制御（位相角制御）などの処理を実行する。
【００２６】
ところで、光源ＬＡが白熱灯の場合、位相角を０度から１８０度の間で変化させることで調光レベルを０％（消灯）から１００％（定格点灯）の範囲で連続的に調整することができる。一方、発光ダイオードを光源ＬＡとする場合、交流を脈流に全波整流する整流器（ダイオードブリッジ）の出力端間に限流抵抗を介して複数の発光ダイオードの直列回路を接続する回路構成や、あるいは交流電圧を直流電圧に変換する交流／直流変換回路の出力端間に複数の発光ダイオードの直列回路を接続する回路構成が採用される。そして、何れの回路構成においても給電量（位相角）が下限値（＞０）を下回ると発光ダイオードを発光させることができなくなるため、実際に調光可能な位相角の範囲は白熱灯の場合よりも狭くなる（図２参照）。
【００２７】
そこで、発光ダイオード用の調光レベル情報では、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置（調光レベルが０％の位置）のときに給電量（位相角）が下限値（＞０）となり、操作ハンドル１１ａの操作位置が４時の位置（調光レベルが１００％の位置）のときに給電量（位相角）が定格値となるように６時の位置から４時の位置までの範囲で操作ハンドル１１ａの操作位置に応じた給電量（位相角）が設定されている。一方、白熱灯用の調光レベル情報では、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置のときに位相角を１８０度とし且つ操作ハンドル１１ａの操作位置が４時の位置のときに位相角を０度とし、６時の位置から４時の位置までの範囲で操作ハンドル１１ａの操作位置に応じた位相角（１８０度〜０度）が設定されている。
【００２８】
而して、制御部１０は切換入力受付部１４で受け付ける切換入力に応じた調光レベル情報を記憶部１３から読み出して作業用のメモリに格納し、操作入力受付部１１で受け付ける操作入力（操作ハンドル１１ａの操作位置）に応じた給電量（位相角）を作業用メモリに格納した調光レベル情報から取得し、取得した位相角を示す調光レベル信号を給電量増減部１２に出力する。給電量増減部１２では制御部１０から与えられる調光レベル信号に応じた位相角（導通角）で双方向サイリスタを点弧することで光源ＬＡに供給する給電量を調整する。ここで、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置であるとき、調光対象の光源ＬＡが白熱灯の場合は位相角が１８０度に設定されているために給電量がゼロとなって消灯する。一方、調光対象の光源ＬＡが発光ダイオードの場合、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置であるときの位相角が下限値（例えば、１５０度）に設定されているために給電量はゼロにならないが、給電量が不足するために発光ダイオードは消灯することになる。
【００２９】
上述のように本実施形態の調光器１によれば、操作ハンドル１１ａを移動経路の端（６時の位置）から端（４時の位置）まで操作したときに光源ＬＡの種類に因らずに各光源ＬＡの調光レベルの上限値（１００％＜定格点灯＞）から下限値（０％＜消灯＞）まで調整されるので、調光対象の光源ＬＡの種類に因らずに調光可能であり且つ特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれないという利点がある。但し、発光ダイオードに対する給電量（位相角）の下限値は回路構成や発光ダイオードの個数などによって変わるから、切換入力受付部１４にて複数種類の発光ダイオードに切り換えるようにしても構わない。また、本実施形態では調光対象の光源ＬＡを白熱灯と発光ダイオードの２種類で切り換えるようにしているが、例えば、白熱灯と電球型蛍光灯の２種類、あるいは白熱灯と発光ダイオードと電球型蛍光灯の３種類に切り換えることも可能である。但し、電球型蛍光灯の場合は調光レベルの下限値が０％ではなく数十％（例えば、２０％）となる。  
【００３０】
（実施形態２）
一般の蛍光灯は使用開始当初の光束が最も多く、使用時間が長くなるに従って光束が減少する特性を有しているため、使用開始当初の調光レベルを１００％（定格点灯）よりも低い値（例えば、７３％）に設定し、使用時間（累積点灯時間）の増加とともに調光レベルを１００％に近付けていくことで蛍光灯の使用開始時から寿命末期までの光束をほぼ一定に保つ補正（初期照度補正）が従来より行われている。本実施形態の調光器１は、調光対象の光源ＬＡが蛍光灯（特に電球型蛍光灯）である場合に初期照度補正を行う点に特徴がある。但し、基本的な構成は実施形態１と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して図示並びに説明は省略する。
【００３１】
蛍光灯の初期照度補正を行う場合、調光レベルの上限値が当該蛍光灯の使用時間（累積点灯時間）に応じて初期値（例えば、７３％）から徐々に最終値（１００％）まで増大させる必要がある。そのために本実施形態では、切換入力受付部１４で蛍光灯の切換入力が受け付けられているとき、制御部１０が光源ＬＡ（蛍光灯）の累積点灯時間を計時するとともに、累積点灯時間に応じた初期照度補正の補正値（調光レベル）を記憶部１３から読み出して給電量増減部１２に与える調光レベル信号を補正している。このとき、制御部１０は調光レベルの上限値を補正値に設定し、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置にあるときに調光レベルの下限値（例えば、２０％）となる調光レベル信号を給電量増減部１２に与え、操作ハンドル１１ａの操作位置が４時の位置にあるときに調光レベルの上限値（その時点における初期照度補正の補正値）となる調光レベル信号を給電量増減部１２に与えるとともに、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置と４時の位置との間で変化する際に下限値と上限値の間でリニアに変化する調光レベルの調光レベル信号を給電量増減部１２に与えるのである。
【００３２】
而して本実施形態によれば、調光対象の光源ＬＡが蛍光灯（特に電球型蛍光灯）である場合に初期照度補正を行いながら、特別な治具などを使用しなくても操作性が損なわれないという利点がある。  
【００３３】
（実施形態３）  
ところで、調光対象とする光源ＬＡの種類が増えるにつれて予め記憶部１３に記憶しておくべき調光レベル情報の種類も増加することになるから、記憶部１３として記憶容量の多い半導体メモリを用いる必要が生じて製造コストがアップしてしまうという問題がある。
【００３４】
そこで本実施形態の調光器１は、調光範囲の上限値並びに下限値を設定する設定手段を備え、調光対象とする光源ＬＡの種類毎に調光範囲の上限値と下限値を設定するようにしている。但し、基本的な構成は実施形態１と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して図示並びに説明は省略する。
【００３５】
設定手段は、上限値設定スイッチ並びに下限値設定スイッチを有し、上限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドル１１ａの操作位置を上限値設定入力とし、下限値設定スイッチが操作されているときの操作ハンドル１１ａの操作位置を下限値設定入力とし、これら上限値設定入力並びに下限値設定入力に応じて調光レベルの上限値並びに下限値を設定するものであって、本実施形態では制御部１０と操作入力受付部１１で実現される。上限値設定スイッチ並びに下限値設定スイッチは操作入力受付部１１が有する押釦スイッチからなり、図３に示すようにハウジング２前面に露出している操作釦１１ｂ、１１ｃを介して押操作される。
【００３６】
ここで、記憶部１３には基準となる調光レベル情報として白熱灯の調光レベル情報、すなわち、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置のときに位相角を１８０度とし且つ操作ハンドル１１ａの操作位置が４時の位置のときに位相角を０度とし、６時の位置から４時の位置までの範囲で操作ハンドル１１ａの操作位置に応じた位相角（１８０度〜０度）が設定された調光レベル情報が格納されている。そして、調光対象とする光源ＬＡが白熱灯以外の電球型蛍光灯や発光ダイオードである場合、設定手段により上限値及び下限値の少なくとも何れか一方（主に下限値）を設定して調光レベル情報を変更すればよい。
【００３７】
例えば、調光対象とする光源ＬＡが発光ダイオードであれば、操作ハンドル１１ａを操作して発光ダイオードの点灯と消灯が切り換わる操作位置で操作釦１１ｃを押操作して下限値設定スイッチをオンすることにより、そのときの操作ハンドル１１ａの操作位置に対応する位相角が発光ダイオードの調光範囲の下限値として記憶部１３に記憶される。そして、設定完了後においては、操作ハンドル１１ａの操作位置が６時の位置のときに前記下限値の位相角を示す調光レベル信号が制御部１０から給電量増減部１２に与えられることになる。
【００３８】
このように本実施形態によれば、調光レベルの上限値及び下限値の設定の自由度が高くなり、その結果、調光対象とする光源ＬＡの種類が増えても記憶すべき調光レベル情報の種類を増やす必要が無く、記憶部１３に用いる半導体メモリの容量を抑えてコストダウンが図れるという利点がある。
【符号の説明】
【００３９】
１  調光器
１０  制御部（制御手段）  
１１  操作入力受付部（操作入力受付手段）  
１１ａ  操作ハンドル  
１２  給電量増減部（給電量増減手段）  
１３  記憶部（記憶手段）  
ＬＡ  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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