(57)【要約】【課題】シートの状態を把握し、シートの状態から、画像形成プロセスを制御する。【解決手段】画像形成装置は、消色する第１のインクで画像を形成する第１の画像形成部と、前記第１の画像形成部と搬送経路を共有し、消色しない第２のインクで画像を形成する第２の画像形成部と、記録媒体の使用レベルを前記記録媒体に記録する記録部と、前記使用レベルを検知する検知部と、前記検知部の検知結果に応じて、前記第１の画像形成部あるいは前記第２の画像形成部を制御する制御部を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消色する第１のインクで画像を形成する第１の画像形成部と、
前記第１の画像形成部と搬送経路を共有し、消色しない第２のインクで画像を形成する第２の画像形成部と、
記録媒体の使用レベルを前記記録媒体に記録する記録部と、
前記使用レベルを検知する検知部と、
前記検知部の検知結果に応じて、前記第１の画像形成部あるいは前記第２の画像形成部を制御する制御部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録部は、前記記録媒体をリユースする度に前記使用レベルを順次積算して記録することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録部は、前記使用レベルとして、前記第１のインクによる前記記録媒体上の印字率を記録することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記録部は、前記使用レベルとして、前記第１のインクによる前記記録媒体上の画像形成回数を記録することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の画像形成部は前記記録部を兼用し、前記第２のインクで前記使用レベルを記録することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検知結果から、前記記録媒体が廃棄レベルであれば、前記制御部は、前記記録媒体を廃棄制御することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体への画像形成時に前記記録媒体の使用レベルを検知する工程と、
前記使用レベルの検知結果に応じて、消色する第１のインクを用いて画像を形成する第１のプロセスあるいは、消色しない第２のインクを用いて画像を形成する第２のプロセスを制御する工程と、
前記制御に従い前記第１のプロセスにより前記記録媒体に画像を形成する工程と、
前記記録媒体の使用レベルを前記記録媒体に記録する工程と具備することを特徴とする
画像形成方法。
【請求項８】
前記使用レベルの前記記録媒体への記録は、前記記録媒体をリユースする度に順次積算することを特徴とする請求項７記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記記録媒体に記録する前記使用レベルは、前記第１のインクによる前記記録媒体上の印字率であることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記記録媒体に記録する前記使用レベルは、前記第１のインクによる前記記録媒体上の画像形成回数であることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明の実施形態は、消色するインクで画像を形成する画像形成部と、消色しないインクで画像を形成する画像形成部とを有する画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置においては、シート上の画像を消色して、リユースする装置がある。シートのリユースは、紙資源を節約し環境保護を図る。更に画像形成装置においては、低コストかつ省スペース化を図るため、１つの装置で、消色可能なトナーにより画像を形成するプロセスと、通常トナーにより画像を形成するプロセスとを行う装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−９５４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
消色可能なトナーを使用した場合に、シート上の画像を消色しても、シートには消色インクあるいはトナーの成分が残る。このためシート上への画像形成と画像の消色を繰り返すと、シートに占める消色したインクやトナーの成分が残る領域が広くなる。シート上の、インクやトナーの成分が残った領域では、次の画像形成時に、シートにインクが浸透しにくくなり、画質が低下する恐れがある。又例えばシート上の画像を熱で消色する場合等では、シートに画像形成と画像の消色を繰り返す間に、熱の影響によりシートの特性を変質して、画質が低下する恐れがある。
【０００５】
この発明は上記課題を解決するものであり、シートの状態を把握し、シートの状態から、画像形成プロセスを制御する画像形成装置及び画像形成方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の画像形成装置は、消色する第１のインクで画像を形成する第１の画像形成部と、前記第１の画像形成部と搬送経路を共有し、消色しない第２のインクで画像を形成する第２の画像形成部と、記録媒体の使用レベルを前記記録媒体に記録する記録部と、
前記使用レベルを検知する検知部と、前記検知部の検知結果に応じて、前記第１の画像形成部あるいは前記第２の画像形成部を制御する制御部を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施形態の印字率を示すマークを有するシートを示す概略説明図である。
【図３】第１の実施形態の図．２に更に新たな印字率を示すマークを加えたシートを示す概略説明図である。
【図４】第１の実施形態の制御系を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態のシートの使用レベルに対応するプロセス値を示す表である。
【図６】第１の実施形態のプリント操作を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態の印字率を示すマークを有するシートを示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態について、詳細に説明する。
【０００９】
(第1の実施形態)
図１は第１の実施形態の画像形成装置であるハイブリッドプリンタ１０の概略構成図を示す。ハイブリッドプリンタ１０のプリンタ部１１は、第１の画像形成部である第１のインクジェットヘッドユニット２０と、第２の画像形成部であり記録部を兼用する、第２のインクジェットヘッドユニット３０を有する。第１のインクジェットヘッドユニット２０は、インクジェット方式のカラープリンタであり、消色温度以上に加熱すると消色する第１のインクである消色インクを用いて画像を形成する。第２のインクジェットヘッドユニット３０は、インクジェット方式のカラープリンタであり、消色しない第２のインクである通常インクを用いて画像を形成する。
【００１０】
ハイブリッドプリンタ１０は記録媒体であるシートＰを収納するカセット４０を有する。ハイブリッドプリンタ１０は、第１のインクジェットヘッドユニット２０及び第２のインクジェットヘッドユニット３０を通過したシートＰを排紙する第１の排紙トレイ５１及び第２の排紙トレイ５２を有する。第１のインクジェットヘッドユニット２０及び第２のインクジェットヘッドユニット３０は、カセット４０から第１のインクジェットヘッドユニット２０及び第２のインクジェットヘッドユニット３０を経て、第１の排紙トレイ５１或いは第２の排紙トレイ５２に至る搬送ユニット６０を共有する。搬送ユニット６０は、カセット４０からシートＰを取り出すピックアップローラ６１、搬送ローラ対６２、レジストローラ対６３及び搬送ベルト６４、排紙ローラ対５０を有する。
【００１１】
駆動ローラ６６と従動ローラ６７は、搬送ベルト６４を矢印ｑ方向に回転する。搬送ベルト６４は、表面に所定間隔の穴を有する。搬送ベルト６４は、内側に負圧チャンバ６８を保持する。負圧チャンバ６８は、搬送ベルト６４の穴を介してシートＰを搬送ベルト６４に吸着させる。加圧ローラ７０は、搬送ベルト６４まで搬送されて来たシートＰを、搬送ベルト６４に押し付ける。加圧ローラ７０は、搬送ベルト６４上でシートＰが浮き上がるのを防止する。乾燥ユニット７１は、搬送ベルト６４に対向していて、搬送ベルト６４が搬送するシートＰ上のインクを乾燥する。
【００１２】
第１のインクジェットヘッドユニット２０は、搬送ベルト６４に沿って、並列に配置されるＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋを有する。各インクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、例えば８０℃の消色温度以上に加熱すると消色する、Ｙ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色の消色インクを吐出する。各インクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、所定の波長光を照射すると消色するインクを吐出するものであっても良い。
【００１３】
イエロ（Ｙ）のインクジェットヘッド２１Ｙは、例えばシートＰの最大記録幅である２９７ｍｍにわたり所定間隔で、複数のノズルを配列している。マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のインクジェットヘッド２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、イエロ（Ｙ）のインクジェットヘッド２１Ｙと同様の構造である。各インクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、搬送ベルト６４に吸着して矢印ｑ方向に走行するシートＰに、画像情報に対応するインク画像を重ねて印字する。
【００１４】
消色温度以上に加熱すると消色する消色インクは、例えば日本特許特開２００７−２１２６１３号公報、日本特許特開２００７−９０７０４号公報などに開示される。消色インクは、例えばロイコ染料などの呈色性化合物と、顕色剤と、消色作用を有するバインダ樹脂等を含有する。消色温度未満であれば、消色インクは、顕色剤の作用を受けて呈色性化合物が発色して色を認識できる。消色温度以上に加熱すると、消色インクは、バインダ樹脂の軟化によりバインダ樹脂内部の顕色剤が表面に移動し、更にシートＰに拡散して呈色性化合物が顕色剤の作用を受けなくなり、呈色性化合物が消色して色を認識できなくなる。呈色性化合物、顕色剤、バインダ樹脂等の材料設計をすることにより消色インクの消色温度を調整する。
【００１５】
呈色性化合物は、例えば、ロイコオーラミン類、ジアリ−ルフタリド類、ポリアリールカルビノール類、アシルオーラミン類、アリールオーラミン類、ローダミンＢ、ラクタム類、インドリン類、スピロピラン類、フルオラン類、等の電子供与性有機物を用いることが好ましい。
【００１６】
顕色剤は、例えば、フェノール類、フェノール金属塩類、カルボン酸金属塩類、ベンゾフェノン類、スルホン酸、スルホン酸塩、リン酸類、リン酸金属塩類、酸性リン酸エステル、酸性リン酸エステル金属塩類、亜リン酸類、亜リン酸金属塩類等を用いることが好ましい。
【００１７】
各インクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、一体のカートリッジ２２を構成していて、ハイブリッドプリンタ１０の本体１０Ａに対して一体的に着脱自在であり、交換可能となっている。又ユニット化されたインクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、ユーザの要望に応じてオプションとして、本体１０Ａに設置することも可能である。
【００１８】
第２のインクジェットヘッドユニット３０は、搬送ベルト６４に沿って、並列に配置されるＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋを有する。各インクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、消色しないＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色の通常インクを吐出する。インクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、イエロ（Ｙ）のインクジェットヘッド２１Ｙと同様の構造である。
【００１９】
各インクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、搬送ベルト６４に吸着して矢印ｑ方向に走行するシートＰに、画像情報に対応するインク画像を重ねて印字する。更に例えばＫ（ブラック）のインクジェットヘッド３１Ｋは、記録部として機能する。Ｋ（ブラック）のインクジェットヘッド３１Ｋは、シートＰの使用レベルを示すマークをシートＰの一部に記録する。各インクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、一体のカートリッジ３２を構成していて、本体１０Ａに対して一体的に着脱自在であり、交換可能となっている。
【００２０】
シートＰの使用レベルを示すマークは、リユース時のシートＰの劣化状態を示す。インクジェットヘッド３１Ｋは、例えば、第１のインクジェットヘッドユニット２０による画像形成時の、印字率を示すマークをシートＰに記録する。インクジェットヘッド３１Ｋは、シートＰに画像形成プロセスを繰り返す度に、画像形成時の印字率をシートＰ上に書き加える。
【００２１】
（例１）
（１）未使用のシートｐ０上に、消色インクにより、印字率が１０％の画像を形成すると、インクジェットヘッド３１Ｋは、図２に示す、例えばデジタルコードであるマークＭ１をシートｐ０に記録する。マークＭ１は、印字率１０％を表す。  
（２）その後、シートｐ０上の画像を消色すると、シートｐ０上には、マークＭ１のみが残る。  
（３）次にシートＰ０をリユースする時に、マークＭ１を記録するシートｐ０上に、消色インクにより、印字率が２０％の画像を形成すると、インクジェットヘッド３１Ｋは、図３に示すマークＭ２をシートｐ０に記録する。マークＭ２は、印字率２０％を表す。  
（４）その後に、シートｐ０上の画像を消色すると、シートｐ０上には、マークＭ１とマークＭ２が残る。マークＭ１とマークＭ２は、シートｐ０の過去の積算印字率が３０％であることを示す。  
（５）同様にして、シートｐ０のリユースを繰り返す度に、インクジェットヘッド３１Ｋは、シートｐ０に、リユース時の印字率に応じたマークＭｎを書き加える。
【００２２】
積算印字率は、シートｐ０の使用状態あるいは劣化状態の指標となる。例えば、積算印字率が１５０％以上であれば、シートｐ０は劣化により、所望のプリント画像を得られない状態を示すものとする。
【００２３】
印字率を示すマークＭｎは、丸や四角の記号、バーコードあるいはＱＲコード等のデジタルコード、あるいは、英数字、仮名あるいはギリシャ文字等のアナログコード等で記録可能である。更に印字率を示すマークＭｎは、ピンホール等を開けて記録することも可能である。
【００２４】
ハイブリッドプリンタ１０は、搬送ユニット６０に、検知部として例えばマークセンサ７２を有する。マークセンサ７２は、フォトセンサを用いて、リユースのシートＰに記録されるマークを読取る。マークセンサ７２は、リユースのシートＰの搬送方向にかかわらずマークを読取るよう、両面読取りする。マークセンサ７２で読取った検知結果は、ハイブリッドプリンタ１０のプリントプロセスの制御にフィードバックする。
【００２５】
ハイブリッドプリンタ１０は、下方に消色装置である消色部７６を有する。消色部７６は、消色インクによってシートＰに形成されたインク画像を消色温度以上に加熱して消色する。消色部７６は、給紙トレイ７７、給紙トレイ７７上のシートＰを搬送する搬送ローラ対７８、シートＰを加熱するヒータ８０を有する。搬送ローラ対７８と伝達ローラ８１は、ヒータ８０を通過したシートＰを、カセット４０に収納する。カセット４０は、未使用あるいはリユースのシートＰを、ランダムに収納する。消色装置は、ヒートローラタイプのヒータを用いても良い。消色装置は、ハイブリッドプリンタに外付けしても良い。
【００２６】
図４に、マークセンサ７２の読取結果に基づくプリンタ部１１のプロセス制御を主体にした制御部である制御系８２のブロック図を示す。制御系８２は、ユニット制御部８３、ユニット制御回路８７を有する。制御系８２は、インターフェース８４を介して、ハイブリッドプリンタ１０の全体を制御するホストコンピュータ８６とユニット制御部８３を接続する。制御系８２は、インターフェース８８を介して、ユニット制御回路８７を、第１及び第２のインクジェットヘッドユニット２０、３０、搬送ユニット６０、及び乾燥ユニット７１に接続する。
【００２７】
ユニット制御部８３は、ＣＰＵ８３ａ、Random Access Memory(ＲＡＭ)８３ｂ、Read Only Memory(ＲＯＭ）８３ｃを有する。ＣＰＵ８３ａは、マークセンサ７２の検知結果に応じて、ユニット制御回路８７を制御し、インクジェットヘッドユニット２０、３０、搬送ユニット６０、及び乾燥ユニット７１のプロセスを調整する。ＲＯＭ８３ｃは、例えば、図５に示すように、リユースのシートＰの使用レベルに対応するインクジェットヘッドユニット２０、３０、搬送ユニット６０及び乾燥ユニット７１のプロセス値の（表）を記憶する。
【００２８】
例えば、シートＰに記録される積算印字率が０％−５％未満であれば、プロセス値を、標準のプロセス値である、印字速度(排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度)８１２（ｍｍ／ｓｅｃ）、第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０の駆動周波数１９．２（ｋＨｚ）、１画像を形成するために第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０により印字を実施する回数である印字パス回数１(回)、乾燥ユニット７１の乾燥温度５０℃に設定する。
【００２９】
シートＰに記録される積算印字率が５％−２０％未満であれば、プロセス値を、印字速度(排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度)４０６（ｍｍ／ｓｅｃ）、第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０の駆動周波数９．６（ｋＨｚ）、印字パス回数１(回)、乾燥ユニット７１の乾燥温度５５℃に設定する。
【００３０】
シートＰに記録される積算印字率が２０％−５０％未満であれば、プロセス値を、印字速度(排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度)２０３（ｍｍ／ｓｅｃ）、第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０の駆動周波数４．８（ｋＨｚ）、印字パス回数１(回)、乾燥ユニット７１の乾燥温度６０℃に設定する。
【００３１】
シートＰに記録される積算印字率が５０％−１００％未満であれば、プロセス値を、印字速度１０２（ｍｍ／ｓｅｃ）、第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０の駆動周波数４．８（ｋＨｚ）、印字パス回数２(回)、乾燥ユニット７１の乾燥温度６０℃に設定する。
【００３２】
シートＰに記録される積算印字率が１００％−１５０％未満であれば、プロセス値を、印字速度(排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度)５１（ｍｍ／ｓｅｃ）、第１及び／又は第２のインクジェットヘッド２０、３０の駆動周波数４．８（ｋＨｚ）、印字パス回数４(回)、乾燥ユニット７１の乾燥温度６０℃に設定する。
【００３３】
シートＰに記録される積算印字率が１５０％以上であれば、シートＰがリユースに適さないとして、廃棄処理と設定する。
【００３４】
ＣＰＵ８３ａは、マークセンサ７２の検知結果からシートＰの積算印字率を判断する。ＣＰＵ８３ａは、図５の表を参照して、ユニット制御回路８７を、積算印字率に対応するプロセス値で制御するよう設定する。
【００３５】
図６に示すフローチャートを用いて、プリント操作について説明する。カセット４０は、未使用あるいは、リユースのシートＰをランダムに収納する。プリントスタートにより、搬送ユニット６０は、カセット４０からシートＰを取り出し、レジストローラ対６３方向に搬送する。マークセンサ７２は、搬送ローラ対６２からレジストローラ対６３方向に走行するシートＰ上のマークＭｎを読取る（ＡＣＴ１００）。読取った結果から、積算印字率が５％未満であるとき（ＡＣＴ１０１でＮｏ）は、ＡＣＴ１０２に進む。
【００３６】
ＡＣＴ１０１でＮｏであれば、ＣＰＵ８３ａは、シートＰが未使用あるいは、シートＰの積算印字率が５％未満であると判断する。ＣＰＵ８３ａは、排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度が印字速度となるように搬送ユニット６０の搬送速度を標準のプロセス値に設定する（ＡＣＴ１０２）。ＣＰＵ８３ａは、印字パス回数を標準のプロセス値に設定する（ＡＣＴ１０３）。ＣＰＵ８３ａは、第１及び第２のインクジェットヘッドユニット２０、３０の駆動周波数を標準のプロセス値に設定する（ＡＣＴ１０４）。ＣＰＵ８３ａは、乾燥ユニット７１の乾燥温度を標準のプロセス値に設定し（ＡＣＴ１０５）、ＡＣＴ１２６に進む。
【００３７】
ＡＣＴ１００で読取ったマークＭｎから、シートＰに記録される積算印字率が５％以上である時（ＡＣＴ１０１でＹｅｓ）は、ＡＣＴ１２０に進む。シートＰに記録される積算印字率が１５０％未満のとき（ＡＣＴ１２０でＹｅｓ）は、ＡＣＴ１２１に進む。
【００３８】
ＡＣＴ１２１−ＡＣＴ１２４にて、ＣＰＵ８３ａは図５の表を参照して、積算印字率に応じて、夫々のプロセス値を設定する。ＣＰＵ８３ａは、ＡＣＴ１２１で排紙ローラ対５０を通過するシートＰの速度が印字速度となるように搬送ユニット６０の搬送速度を設定し、ＡＣＴ１２２で印字パス回数を設定し、ＡＣＴ１２３で第１及び第２のインクジェットヘッドユニット２０、３０の駆動周波数を設定し、ＡＣＴ１２４で乾燥ユニット７１の乾燥温度を設定して、ＡＣＴ１２６に進む。
【００３９】
ＡＣＴ１２０で、シートＰに記録される積算印字率が１５０％以上の時は、リユースのシートＰにプリント操作を行わずＡＣＴ１３３に進み、リユースのシートＰを廃棄処理するために、搬送ユニット６０にシートＰを第１の排紙トレイ５１まで搬送させて排出させて、プリント操作を終了する。
【００４０】
ＡＣＴ１２６で、消色インクで印字するかを判断し、通常インクで印字する時（ＡＣＴ１２６でＮｏ）は、ＡＣＴ１２７に進む。ＡＣＴ１２７では、第２のヘッドユニット３０を用いて、シートＰの積算印字率に応じたプロセス値で、シートＰに通常インクによる画像を形成する。ＡＣＴ１２７では、第２のヘッドユニット３０を用いて画像を形成するために、加圧ローラ７０でシートＰを搬送ベルト６４に押し付けさせ、負圧チャンバ６８でシートＰを搬送ベルト６４に吸着して、シートＰを矢印ｑ方向に搬送する。各インクジェットヘッド３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、矢印ｑ方向に走行するシートＰに、画像情報に対応して、インク画像を重ねて印字して、シートＰ上に通常インクによるカラー画像を形成する。
【００４１】
ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数が複数回であり、ＡＣＴ１２８で、ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数だけ印刷を行っていないと判断すれば（ＡＣＴ１２８でＮｏ）、ＡＣＴ１２７にもどり、第２のヘッドユニット３０を用いて、搬送ベルト６４に吸着して周回するシートＰに、通常インクによる画像を繰り返し形成する。ＡＣＴ１２７で、通常インクによる画像形成の度に、乾燥ユニット７１は、シートＰに記録される積算印字率に応じて設定した乾燥温度で、シートＰ上の通常インクによる形成画像を乾燥する。ＡＣＴ１２８で、ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数を終了したと判断すれば（ＡＣＴ１２８でＹｅｓ）、ＡＣＴ１３２に進む。
【００４２】
消色インクで印字する時（ＡＣＴ１２６でＹｅｓ）は、ＡＣＴ１２９に進む。ＡＣＴ１２９では、第１のヘッドユニット２０を用いて、シートＰの積算印字率に応じたプロセス値で、シートＰに消色インクによる画像を形成する。ＡＣＴ１２９では、第１のヘッドユニット２０を用いて画像を形成するために、加圧ローラ７０でシートＰを搬送ベルト６４に押し付け、負圧チャンバ６８でシートＰを搬送ベルト６４に吸着して、シートＰを矢印ｑ方向に搬送する。各インクジェットヘッド２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋは、矢印ｑ方向に走行するシートＰに、画像情報に対応して、インク画像を重ねて印字して、シートＰ上に消色インクによるカラー画像を形成する。
【００４３】
ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数が複数回であり、ＡＣＴ１３０で、ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数を終了していないと判断すれば（ＡＣＴ１３０でＮｏ）、ＡＣＴ１２９にもどり、第１のヘッドユニット２０を用いて、搬送ベルト６４に吸着して周回するシートＰに、シートＰに消色インクによる画像を繰り返し形成する。ＡＣＴ１２９で、消色インクによる画像形成の度に、乾燥ユニット７１は、シートＰに記録される積算印字率に応じて設定した乾燥温度で、シートＰ上の消色インクによる形成画像を乾燥する。ＡＣＴ１３０で、ＡＣＴ１２２で設定した印字パス回数を終了したと判断すれば（ＡＣＴ１３０でＹｅｓ）、ＡＣＴ１３１に進む。
【００４４】
ＡＣＴ１３１では、第１のヘッドユニット２０により、シートＰに消色インクを用いて画像形成した後、更に矢印ｑ方向に走行するシートＰの一部に、Ｋ（ブラック）のインクジェットヘッド３１Ｋを用いて、ＡＣＴ１２９での形成画像の印字率を示すマークＭｎを記録後、乾燥ユニット７１で乾燥して、ＡＣＴ１３２に進む。
【００４５】
ＡＣＴ１３２で、通常インクあるいは消色インクを用いた画像を有するシートＰを、第２の排紙トレイ５２に搬送し排出して、プリント操作を終了する。ＡＣＴ１２９で、消色インクを用いて第１のインクジェットヘッド２０に画像形成させ、第２の排紙トレイ５２に排紙したシートＰ上には、印字率を示すマークＭｎが新たに書き加えられる。
【００４６】
ハイブリッドプリンタ１０でプリントを行う一方、消色部７６では、シートＰをリユースするために、シートＰ上の形成画像を消色する。消色部７６のヒータ８０は、搬送ローラ対７８からのシートＰを８０℃以上に加熱して、シートＰに形成された画像を消色し、伝達ローラ８１により、カセット４０に集積する。ハイブリッドプリンタ１０は、カセット４０内に集積したシートＰをリユースして画像形成する。
【００４７】
この第１の実施形態によれば、画像形成時に、シートＰ上のマークＭｎから、シートＰに記録される積算印字率を読取る。積算印字率に応じて、ハイブリッドプリンタ１０のプロセス値を制御して、プリントする。リユースのシートＰの劣化状態にかかわらず、より適したプロセス値でのプリントを得られ、画質の低下を抑えることが出来る。
【００４８】
(第２の実施形態)
次に第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は上述した第１の実施形態において、積算印字率を、より詳細に記録する。第２の実施形態にあっては、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４９】
（例２）
（１）図７に示すように、シートＰ１を、例えば，（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）の４つのエリアに分ける。  
（２）シートＰ１のリユースを繰り返すたびに、(Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）の夫々のエリア毎の印字率をＱＲコードＱ１…Ｑｎを用いて記録する。
【００５０】
ハイブリッドプリンタ１０は、プリント時に、シートＰ１のエリア毎に積算印字率に応じたプロセス値でプリントを行う。又、例えばエリア（Ｂ）の積算印字率が１５０％以上であれば、その他のエリア(Ａ）、（Ｃ），（Ｄ）の積算印字率が１５０％未満であっても、シートＰ１をリユースに適さないとして、廃棄する。
【００５１】
この第２の実施形態によれば、シートＰ１をリユースする時に、シートＰ１のエリア毎の積算印字率に応じて、シートＰ１のエリア毎にハイブリッドプリンタ１０のプロセス値を制御して、プリントする。シートＰが局所的に劣化していた場合であっても、より適したプロセス値でプリントを得られ、画質の低下を抑えることが出来る。
【００５２】
(第３の実施形態)
次に、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態にあっては、前述の第１の実施形態で説明した構成と同一構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。第３の実施形態は上述した第１の実施形態において、リユースのシートの使用レベルを示すマークとして、シートの印字率に替えて、シートの使用回数(消色回数)を記録する。シートは、ヒータ８０で加熱して画像を消色する度に紙質が劣化することから、ハイブリッドプリンタ１０は、シートの使用回数(消色回数)に応じたプロセス値の表をＲＯＭ８３ｃに記憶する。
【００５３】
ハイブリッドプリンタ１０は、プリント時に、シートの使用回数(消色回数)を読取り、使用回数(消色回数)に応じたプロセス値でプリントを行う。又、例えば使用回数(消色回数)が５回以上であれば、シートＰ１をリユースに適さないとして廃棄する。
【００５４】
この第３の実施形態においても、シートＰの使用回数(消色回数)に応じて、ハイブリッドプリンタ１０のプロセス値を制御して、シートＰの劣化状態にかかわらず、より適したプロセス値でのプリントを得られ、画質の低下を抑えることが出来る。
【００５５】
上記実施形態は、本発明の一例であり、これに限られるものではなく、発明の範囲内で種々変更可能である。例えば第１のインクが熱により消色するインクである場合に、消色温度は限定されない。更に、制御部による第１の画像形成部及び第２の画像形成部のプロセス値は、限定されず、例えば印字速度等、任意であるし、乾燥時の風速等を調整制御しても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１０…ハイブリッドプリンタ
１０Ａ…本体
１１…プリンタ部
２０…第１のインクジェットヘッドユニット
２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ…インクジェットヘッド
２２…カートリッジ
３０…第２のインクジェットヘッドユニット
３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ…インクジェットヘッド
３２…カートリッジ
４０…カセット
５１…第１の排紙トレイ
５２…第２の排紙トレイ
６０…搬送ユニット
６４…搬送ベルト
６８…負圧チャンバ
７０…加圧ローラ
７１…乾燥ユニット
７２…マークセンサ
７６…消色部
８０…ヒータ
８２…制御系
８３…ユニット制御部
８７…ユニット制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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