(57)【要約】【課題】片手だけで容易に吸込口体や延長管を着脱でき、さらにアタッチメントを容易に取り付けることができるようにする。  【解決手段】掃除機本体に接続された手元管１の先端側に、延長管２が接続され、延長管２の先端側に、吸込口体３が接続される。手元管１の先端側に雄型接続部３０が設けられ、延長管２の後端側に雌型接続部３１、先端側に雄型接続部３０が設けられ、吸込口体３の後端側に雌型接続部３１が設けられる。雌型接続部３１に雄型接続部３０が差し込まれて両者が係止され、雌型接続部３１に、この係止を解除する操作ボタン３８が設けられる。アタッチメント４の後端側に操作ボタン３８を有する雌型接続部３１が設けられる。アタッチメント４は、手元管１あるいは延長管２に嵌められる。ユーザは、操作ボタン３８を操作しながら、雄型接続部３０と雌型接続部３１とを引き離す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に着脱可能に接続された手元管と、前記手元管の先端側に着脱可能に接続された延長管と、前記延長管の先端側に着脱可能に接続された吸込口体とを備え、前記手元管の先端側に雄型接続部が設けられ、前記延長管の後端側に雌型接続部、先端側に雄型接続部が設けられ、前記吸込口体の後端側に雌型接続部が設けられ、前記雌型接続部に前記雄型接続部が差し込まれて両者が係止され、前記雌型接続部に、この係止を解除する操作体が設けられ、前記操作体が操作されると、前記雄型接続部と前記雌型接続部とが離脱可能とされたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
手元管あるいは延長管に接続されるアタッチメントを備え、前記アタッチメントの後端側に前記操作体を有する前記雌型接続部が設けられ、前記アタッチメントは、前記手元管あるいは前記延長管に嵌められることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記雌型接続部は、外パイプと内パイプを有する２重管とされ、前記雄型接続部は、前記外パイプと前記内パイプとの間に嵌め込まれることを特徴とする請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記アタッチメントの先端側は、後端側よりも小径とされ、先端側に、他の小径アタッチメントが差し込まれることを特徴とする請求項２記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記手元管の先端側および前記延長管の先端側が伸縮可能とされたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能な延長管および吸込口体を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機は、延長ホースと一体の手元管、延長管および吸込口体を備えている。通常の使用時には、掃除機本体に手元管が接続され、手元管に延長管が接続され、延長管に吸込口体が接続される。これらは着脱可能とされ、外れないようにするための係止部が設けられている。手元管から延長管を外すとき、ユーザは、一方の手で延長管を持ち、他方の手で係止部を操作して、係止を解除しながら延長管を抜く。
【０００３】
掃除する場所に応じて、手元管に吸込口体が接続されたり、あるいは他の延長管が追加されたりする。また、狭い場所や部屋の隅を掃除するときには、吸込口体の代わりに、隙間ノズルやブラシノズルといったアタッチメントが接続される。
【０００４】
このとき、ユーザは、延長管から吸込口体を取り外し、代わりにアタッチメントを取り付ける。このような交換を掃除中に行うとき、ユーザは、手元管から手を離して、延長管を持ち、吸込口体を外す。ユーザは、交換のために手を持ち替えなければならない。そのため、ユーザにとって、使用性がよくない。
【０００５】
特許文献１に、使用性を良好にした電気掃除機が記載されている。すなわち、手元管の接続部に、延長管に対する係止部が設けられ、延長管の接続部に、吸込口体に対する係止部が設けられる。手元管の接続部に吸込口体の接続部が挿入可能とされるが、手元管の係止部と吸込口体の被係止部とは一致しない。手元管に吸込口体を接続すれば、吸込口体を使用できる。吸込口体を手元管から取り外すには、ユーザは、手元管を持ったまま、他方の手で吸込口体を持って、引き抜くだけでよく、容易に吸込口体を外すことができる。
【特許文献１】特開平２０００−２６２４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の電気掃除機では、簡単に吸込口体を手元管から取り外せる構造となっている。しかし、アタッチメントを装着するとき、手元管から延長管を取り外したり、あるいは延長管から吸込口体を取り外すが、一方の手で係止部を操作しながら、他方の手で延長管あるいは吸込口体を引き抜かなければならない。依然として、片手だけでは操作できず、使い勝手がよくない。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、片手だけで容易に吸込口体や延長管を取り外すことができ、さらにアタッチメントを容易に取り付けることができる電気掃除機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、掃除機本体に着脱可能に接続された手元管と、手元管の先端側に着脱可能に接続された延長管と、延長管の先端側に着脱可能に接続された吸込口体とを備え、手元管の先端側に雄型接続部が設けられ、延長管の後端側に雌型接続部、先端側に雄型接続部が設けられ、吸込口体の後端側に雌型接続部が設けられたものである。雌型接続部に雄型接続部が差し込まれて両者が係止され、雌型接続部に、この係止を解除する操作体が設けられ、操作体が操作されると、雄型接続部と雌型接続部とが離脱可能とされる。
【０００９】
延長管あるいは吸込口体を取り外すとき、延長管あるいは吸込口体を持ちながら、操作体を操作することができる。すなわち、掃除中、片手で手元管を持ちながら、もう一方の手で延長管あるいは吸込口体を取り外す操作を行える。このように、楽に延長管あるいは吸込口体の着脱を行うことができる。
【００１０】
手元管あるいは延長管に接続されるアタッチメントを備え、アタッチメントの後端側に操作体を有する雌型接続部が設けられ、アタッチメントは、手元管あるいは延長管に嵌められる。同様に、アタッチメントの着脱も片手で行える。アタッチメントの先端側は、後端側よりも小径とされ、先端側に、他の小径アタッチメントが差し込まれる。
【００１１】
雌型接続部は、外パイプと内パイプを有する２重管とされ、雄型接続部は、外パイプと内パイプとの間に嵌め込まれる。雄型接続部は、雌型接続部の外パイプよりも小径となるが、雌型接続部に雄型接続部を差し込んだとき、雌型接続部の内部では、雄型接続部は内パイプに被さるので、吸い込んだ空気が雄型接続部と雌型接続部との隙間から洩れることはない。
【００１２】
手元管の先端側および延長管の先端側が伸縮可能とされる。手元管、延長管および吸込口体を１本に接続したとき、先端側に設けられた伸縮させるための伸縮部と、後端側に設けられる操作体とが近接する。各管を接続して、１本の吸込管として見たとき、操作する部分がまとまって配置されることにない、美観がよくなる。また、取り外すときや伸ばすとき、手元管から手を離さずに、延長管や吸込口体を持って操作することになり、操作性がよくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、延長管を持ちながら手元管から取り外したり、吸込口体を持ちながら延長管から取り外すことができ、片手で容易に取り外せる。同様に、アタッチメントも片手で延長管などに着脱することができる。したがって、掃除しながら着脱することができ、着脱する度に掃除を中断する必要がなくなり、使い勝手がよくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本実施形態の電気掃除機の吸込管を図１〜３に示す。吸込管は、図示しない掃除機本体に接続され、手元管１、延長管２、吸込口体３から構成される。手元管１は、掃除機本体に延長ホースを介して着脱可能に接続され、延長管２は、手元管１に着脱可能に接続され、吸込口体３は、延長管２に着脱可能に接続される。また、電気掃除機は、手元管１あるいは延長管２に接続可能なアタッチメント４を備えている。使用していないアタッチメント４は、手元管１に着脱可能に取り付けられる。なお、手元管１に直接吸込口体３を接続することも可能である。
【００１５】
移動自在な掃除機本体には、ファンやモータ等を有する負圧発生機、サイクロン式等の集塵機などが内装される。負圧発生機により発生した負圧により、塵埃は、吸込口体３から吸引され、吸込管を通って、集塵機に溜められる。
【００１６】
手元管１は、図４、５に示すように、把持パイプ１０と、先端パイプ１１とからなる。真っ直ぐな筒状の把持パイプ１０には、自在パイプ１２が内装され、自在パイプ１２にフレキシブルな延長ホースが接続される。把持パイプ１０の外面には、操作スイッチ１３を備えたハンドル部１４が設けられる。ハンドル部１４は、後端寄りに位置して、後端側に向かって突出して形成される。
【００１７】
先端パイプ１１は、把持パイプ１０の先端側に設けられ、先端パイプ１１の外径は、把持パイプ１０の先端側の内径より小とされる。先端パイプ１１は、把持パイプ１０に挿入され、把持パイプ１０に対してスライド自在とされる。したがって、手元管１は伸縮可能とされる。また、先端パイプ１１の先端は斜めにカットされ、吸込用のノズルとして利用できる。
【００１８】
手元管１には、先端パイプ１１の突出長さを調整する伸縮部１５が設けられる。伸縮部１５は、先端パイプ１１の外周に形成された凹み１６と、この凹み１６に係合する係合体１７とから構成される。複数の凹み１６が先端パイプ１１の軸方向に等間隔に形成される。軸方向は、吸込管を構成する各管の中心軸と平行な方向である。
【００１９】
係合体１７は、把持パイプ１０の外周に設けられ、揺動自在に支持される。把持パイプ１０に貫通孔が形成され、係合体１７の先端が、貫通孔を通じて把持パイプ１０の内面側に出没して、先端パイプ１１の外周に当接可能とされる。係合体１７が先端パイプ１１に当接するように、係合体１７はばねによって付勢される。ばねの付勢力により、係合体１７が凹み１６に係合して、先端パイプ１１のスライドが規制される。
【００２０】
係合体１７の後端側に、伸縮ボタン１８が一体的に形成される。係合体１７は、手元カバー１９によって覆われているが、伸縮ボタン１８は、手元カバー１９から外部に露出している。伸縮ボタン１８は、ばねの付勢力により、常に持ち上げられている。
【００２１】
ユーザが伸縮ボタン１８を押すと、係合体１７が回動して、係合体１７が凹み１６から離れ、先端パイプ１１はスライド可能となる。先端パイプ１１の位置を変えることにより、多段階に先端パイプ１１の突出長さを調整できる。先端パイプ１１の先端側に、ストッパ２０が突出して形成され、先端パイプ１１を縮めたとき、把持パイプ１０の先端にストッパ２０が当接する。これにより、先端パイプ１１が把持パイプ１０に入り込むことが阻止される。
【００２２】
なお、先端パイプ１１の外周面に、軸線方向に平行な複数の突条２１が形成され、把持パイプ１０の内周面に溝が形成される。突条２１が溝に嵌りながら、先端パイプ１１はスライドする。そのため、先端パイプ１１は回転することはなく、係合体１７が確実に凹み１６に嵌り込む。
【００２３】
延長管２は、図６，７に示すように、接続パイプ２５とこれより先端側に位置する先端パイプ２６とからなる。この先端パイプ２６は、手元管１の先端パイプ１１と同じ構造である。接続パイプ２５の内径は、先端パイプ２６の外径より大とされ、先端パイプ２６が接続パイプ２５に挿入され、先端パイプ２６は接続パイプ２５に対してスライド自在とされる。したがって、延長管２は伸縮可能とされる。
【００２４】
延長管２にも、上記と同様の伸縮部１５が設けられる。接続パイプ２５に設けられた係合体１７が先端パイプ２６の凹み１６に係合され、先端パイプ２６が伸びた状態あるいは縮んだ状態で保持される。伸縮ボタン１８の操作により、先端パイプ２６はスライド可能となり、突出長さを調整できる。
【００２５】
そして、手元管１の先端側が、延長管２の後端側に嵌め込まれ、両管１，２は抜けないように接続される。すなわち、図８に示すように、手元管１の先端側に、雄型接続部３０が設けられ、延長管２の後端側に、雌型接続部３１が設けられ、雄型接続部３０が雌型接続部３１に差し込まれる。そして、雄型接続部３０と雌型接続部３１とを係止する係止部３２が設けられる。
【００２６】
先端パイプ１１のストッパ２０よりも先端側に、リブ３３が円周方向に突設される。このリブ３３から先端までが雄型接続部３０とされる。雄型接続部３０における先端パイプ１１の外周面に、１つの凹み３４が形成される。
【００２７】
接続パイプ２５の後端側は先端側に比べて少し大径に形成され、この大径部分が雌型接続部３１とされる。雌型接続部３１は、２重管構造とされ、大径の外パイプ３５と、外パイプ３５の内側に位置する内パイプ３６とを有する。内パイプ３６は、接続パイプ２５の先端側よりも小径とされる。内パイプ３６の後端は、外パイプ３５の後端よりも先端寄りに位置して、内パイプ３６は、接続パイプ２５の内周面と連なる。
【００２８】
そして、雌型接続部３１は雄型接続部３０よりも大径とされ、雄型接続部３０が雌型接続部３１に挿入可能となる。すなわち、先端パイプ１１の外径は、外パイプ３５の内径より小とされ、かつ先端パイプ１１の内径は内パイプ３６の外径より大とされる。これにより、先端パイプ１１の先端は、外パイプ３５と内パイプ３６との間に挿入可能となる。雄型接続部３０が雌型接続部３１に嵌め込まれたとき、雄型接続部３０は内パイプ３６の外周を覆うので、吸い込まれた空気が通過するとき、この接続箇所から漏れることはない。
【００２９】
外パイプ３５の外周に、係止体３７が設けられ、係止体３７は揺動自在に支持される。外パイプ３５に貫通孔が形成され、係止体３７の先端が、貫通孔を通じて外パイプ３５の内面側に出没して、先端パイプ１１の外周に当接可能とされる。係止体３７が先端パイプ１１に当接するように、係止体３７はばねによって付勢される。この付勢力により、係止体３７が先端パイプ１１の凹み３４に係合して、先端パイプ１１の抜け止めとなる。
【００３０】
係止体３７の後端側に、操作ボタン３８が一体的に形成される。係止体３７は、カバーによって覆われているが、操作ボタン３８は、カバー３９から外部に露出している。操作ボタン３８は、ばねの付勢力により、常に持ち上げられている。係止体３７および凹み３４によって、係止部３２が構成される。そして、操作ボタン３８が、雄型接続部３０と雌型接続部３１との係止を解除する操作体である。係止体３７は、雌型接続部３１に組み込まれている。
【００３１】
ユーザが操作ボタン３８を押すと、係止体３７が回動して、係止体３７が凹み３４から離れ、先端パイプ１１に対する係止が解除される。先端パイプ１１は離脱可能となり、延長管２から手元管１の先端パイプ１１を抜くことができる。
【００３２】
先端パイプ１１の先端側の外周面に、軸線方向に平行な複数の突条４０が形成され、外パイプ３５の内周面に、各突条４０に対応して複数の溝が形成される。突条４０が溝に嵌りながら、先端パイプ１１はスライドするので、先端パイプ１１の回転が規制される。複数の突条４０のうち、１つの中央突条４１は、係止体３７の延長線上に位置して、先端パイプ１１の先端からリブ３３まで長くかつ幅広に形成される。中央突条４１の一部が切り欠かれて、凹み３４とされる。
【００３３】
手元管１の先端パイプ１１を延長管２の接続パイプ２５に差し込んだとき、中央突条４１が係止体３７の先端に当接して、中央突条４１が係止体３７を押し上げる。先端パイプ１１のリブ３３が接続パイプ２６の後端に当接したとき、係止体３７が凹み３４に入り込む。
【００３４】
また、先端パイプ１１のリブ３３の先端側に、立壁４２が形成され、延長管２の接続パイプ２５の後端に、受壁４３が形成される。受壁４３は、凹んでおり、立壁４２が嵌るようになっている。先端パイプ１１が接続パイプ２５に係止されたとき、立壁４２が受壁４３に当接して嵌り込む。これにより、延長管２と手元管１とを接続したとき、両管１，２の回転が規制され、使用時における両管１，２のがたつきを防止できる。
【００３５】
延長管２の先端側には、手元管１と同様の雄型接続部３０が設けられている。すなわち、延長管２の先端パイプ２６の構造は、手元管１の先端パイプ１１と同じ構造であり、吸込口体３の後端側に雌型接続部３１が設けられ、先端パイプ２６が差し込まれる。
【００３６】
吸込口体３は、図９に示すように、吸込口本体５０と、回動パイプ５１と、連結パイプ５２とを有する。吸込口本体５０の底面に吸込口５３が形成され、吸込口本体５０に回転ブラシ５４が内装される。回動パイプ５１は、吸込口本体５０に回動自在に支持され、床面に対する角度が可変される。連結パイプ５２は、回動パイプ５１に回動自在に支持され、軸線周りに連結パイプ５２は回転する。
【００３７】
連結パイプ５２の構造は、図１０に示すように、接続パイプ２５の後端側の構造と同じである。すなわち、連結パイプ５２に、雌型接続部３１が設けられる。連結パイプ５２は、内パイプ３６を備えた外パイプ３５とされ、係止部３２の係止体３７を有する。内パイプ３６は回動パイプ５１に連通される。連結パイプ５２に、延長管２の先端パイプ２６あるいは手元管１の先端パイプ１１が差し込まれると、先端パイプ１１，２６が連結パイプ５２に係止される。操作ボタン３８の操作により、この係止が解除され、吸込口体３から延長管２あるいは手元管１を引き抜くことができる。
【００３８】
電気掃除機の使用時において、図１に示すように、ハンドル部１４は上側に出っ張った状態となる。そして、ハンドル部１４の延長線に沿って、手元管１の伸縮ボタン１８、延長管２の操作ボタン３８および伸縮ボタン１８、吸込口体３の操作ボタン３８が一列に並び、各ボタン１８，３８は、ユーザから見える上側に位置する。
【００３９】
本電気掃除機において使用されるアタッチメント４は、他のアタッチメントを延長管２あるいは手元管１に接続するために用いられる。他のアタッチメントは、延長管２や手元管１の先端パイプ１１，２６よりも小径の隙間ノズル、ブラシノズル、延長管といった小径アタッチメントである。
【００４０】
本アタッチメント４は、図１１〜１４に示すように、短いパイプである。アタッチメント４の先端側は２重管とされ、内パイプ６０が形成される。アタッチメント４の後端側の内径は、延長管２の接続パイプ２５の内径と同じである。内パイプ６０の外径は、先端パイプ１１，２６の内径より小とされる。したがって、内パイプ６０に小径アタッチメントを差し込むことができる。
【００４１】
アタッチメント４の後端側には、雌型接続部３１が設けられ、アタッチメント４の外周面に係止体３７が設けられる。係止体３７は、上側に位置する。係止体３７を組み込んだ雌型接続部３１の構造は上記のものと同じである。
【００４２】
ただし、係止体３７は、カバーに覆われず、外部に露出している。そして、係止体３７は、アタッチメント４の外周面において、上側に位置し、軸６１周りに回動自在に支持される。係止体３７の先端が、アタッチメント４の貫通孔を通じて内面側に出没し、係止体３７が先端パイプ１１，２６に当接するように、係止体３７はばねによって付勢される。この付勢力により、係止体３７が先端パイプ１１，２６の凹み３４に係合して、先端パイプ１１，２６の抜け止めとなる。
【００４３】
延長管２あるいは手元管１の先端パイプ１１，２６がアタッチメント４に差し込まれると、係止体３７により先端パイプ１１，２６が係止され、アタッチメント４が延長管２あるいは手元管１に接続される。そして、アタッチメント４の先端側に小径アタッチメントが差し込まれて接続される。これにより、小径アタッチメントが本電気掃除機で使用可能となる。操作ボタン３８が押されると、係止が解除され、アタッチメント４を抜くことができる。
【００４４】
図１１，１４に示すように、アタッチメント４の先端には、円周方向に多数の孔６２が形成されている。これらの孔６２に、図示しない毛が植えられ、アタッチメント４の先端側がブラシノズルとなる。したがって、このアタッチメント４は、他のアタッチメントを接続するだけでなく、吸込用のノズルとしても兼用できる。
【００４５】
アタッチメント４は、図１５に示すように、手元管１の軸方向に対してハンドル部１４よりも先端側に着脱可能に取り付けられる。アタッチメント４が取り付けられたとき、アタッチメント４の後端がハンドル部１４に対向する。手元管１に、アタッチメント４を固定するための取付部７０が設けられ、アタッチメント４に、取付部７０に固定されるガイド部７１が設けられる。
【００４６】
取付部７０は、把持パイプ１０を覆う手元カバー１９上に設けられ、ハンドル部１４の立ち上がり部分の先端側に位置する。取付部７０は、図４，５に示すように、手元カバー１９から一段盛り上がって形成されたレール７２によって構成される。レール７２は、手元管１の軸方向に沿って形成される。レール７２は、ハンドル部１４の延長線上に位置する。レール７２の後端側および先端側に、スライドしてきたアタッチメント４に当接する突起がそれぞれ形成される。後端側の突起が位置決め用のストッパ７３とされる。先端側の突起が抜け止め用のブロック７４とされる。
【００４７】
図１２に示すように、アタッチメント４の後端側の一部が切り欠かれている。切欠７５は、後端側の外周面の下側を内パイプ６０に達する位置まで切り欠いて形成される。この切欠７５に連なるように、ガイド部７１が下側の外周面に形成される。ガイド部７１は、下側の外周面を先端側まで切り欠いた溝状に形成される。レール７２に溝が嵌るように、ガイド部７１は取付部７０に対してスライドする。
【００４８】
アタッチメント４の切欠７５の先端側の端面がストッパ７３に当接し、アタッチメント４が位置決めされる。このとき、ガイド部７１の先端側、すなわちアタッチメント４の先端側の端面がブロック７４に当接する。ガイド部７１は、取付部７０のレール７２を両側から挟み込むとともに、ストッパ７３とブロック７４との間に嵌り込む。ガイド部７１は、レール７２により上下方向に、かつブロック７４により手元管１の軸方向に保持される。アタッチメント４を手元管１から取り外すには、アタッチメント４の先端側に上方向の力を掛けつつ、手元管１の軸方向の先端側に向けてスライドさせる。したがって、アタッチメント４は簡単に離れないように手元管１に固定されることになる。
【００４９】
また、アタッチメント４を取り付けるとき、レール７２にガイド部７１が嵌るように軸線方向の後端側に向かってアタッチメント４をスライドさせる。このとき、ガイド部７１の外周面がブロック７４に接触して、アタッチメント４が少し持ち上げられながらスライドする。ガイド部７１がブロック７４を通り過ぎたとき、アタッチメント４が下がり、ガイド部７１がストッパ７３とブロック７４との間に嵌る。このとき、アタッチメント４がレール７２やストッパ７３に当接するので、カチッという音が発生する。この音によって、ユーザは、アタッチメント４が固定されたことを確認することができる。
【００５０】
上記の電気掃除機を使用しているとき、掃除する箇所に応じて、ユーザが吸込口体３を他のアタッチメントに変えることがある。そのために、ユーザは、延長管２から吸込口体４を抜く、あるいは手元管１から延長管２を抜く。このとき、ユーザは、一方の手で手元管１を持ったまま、他方の手で操作ボタン３８を押しながら、吸込口体３あるいは延長管２を引き抜く。そして、ユーザは、代わりのアタッチメント４を延長管２あるいは手元管１に差し込む。このように、ユーザは片手で吸込口体３、延長管２、アタッチメント４を着脱することができる。したがって、着脱のために掃除を中断する時間を短くでき、使い勝手がよくなり、電気掃除機の使用性が良好となる。
【００５１】
掃除中、アタッチメント４を使用していないとき、アタッチメント４は手元管１に取り付けられている。ハンドル部１４と同じ上側に出っ張っているので、床や家具に当たることはない。そのため、掃除中、アタッチメント４は邪魔にならない。
【００５２】
アタッチメント４を使用する場合、ユーザは、手元管１に取り付けられたアタッチメント４を外す。ユーザは、一方の手で手元管１のハンドル部１４を持ちながら、他方の手でアタッチメント４を手元管１の軸方向の先端側に向かって引っ張る。両手を左右に広げるように引っ張ることにより、自然な力でアタッチメントを手元管１から外すことができる。無理にアタッチメント４を引き離す必要がなく、手間がかからない。
【００５３】
アタッチメント４を使用した後、収納する場合、ユーザは、手元管１のレール７２にアタッチメント４のガイド部７１を合わせて、ハンドル部１４に向けてアタッチメント４をスライドさせる。アタッチメント４がカチッと嵌ると、アタッチメント４は手元管１に固定される。このとき、アタッチメント４の後端側に切欠７５が形成されているので、図１５に示すように、ハンドル部１４が切欠７５に入り込む。アタッチメント４の後端がハンドル部１４を覆う。
【００５４】
これによって、アタッチメント４は、ハンドル部１４に当たらないよう、できるだけハンドル部１４に近づけることができ、その分、アタッチメント４による出っ張りを少なくできる。手元管１の軸方向に対してアタッチメント４はハンドル部１４と同じ方向に突出するが、ハンドル部１４よりも突出量は少ない。したがって、掃除中、アタッチメント４を手元管１に取り付けても、アタッチメント４は邪魔にならない。また、アタッチメント４が手元にあるので、掃除中に必要になったときに、すぐに使用でき、紛失のおそれもなくなる。
【００５５】
電気掃除機を使用しないとき、電気掃除機は収納される。図１６に示すように、収納状態では、掃除機本体８０が縦置きされ、吸込管は２分割されて、掃除機本体８０に取り付けられる。延長管２には、吸込口体３が接続され、手元管１には、アタッチメント４が取り付けられている。このとき、延長管２および手元管１は縮めた状態である。
【００５６】
吸込口体３付の延長管２とアタッチメント４付の手元管１とは、左右の横方向に並べて掃除機本体８０に対して取り付けられる。このとき、延長管２は、掃除機本体８０に対向して配され、手元管１は掃除機本体８０に対して横向きに配される。ハンドル部１４が横方向に突出する。延長管２は、直接掃除機本体８０に取り付けられるが、手元管１は延長管２に取り付けられる。手元管１の延長ホース８１は、掃除機本体８０に接続されている。
【００５７】
ここでは、延長管２と一体の吸込口体３に、図９に示すように、フック８２が設けられる。フック８２は、連結パイプ５２の下側に形成される。掃除機本体８０の底面に、Ｕ字状のポケット（図示せず）が形成される。ポケットにフック８２が入れられて、吸込口体４が掃除機本体８０に引っ掛けられ、延長管２は掃除機本体８０に取り付けられる。なお、フック８２を延長管２の接続パイプ２５に形成してもよい。
【００５８】
図６に示すように、延長管２の接続パイプ２５にポケット８３が設けられる。Ｕ字状のポケット８３は、接続パイプ２５の横側に形成される。図４に示すように、手元管１に、フック８４が設けられる。フック８４は、把持パイプ１０の下側に形成される。手元管１のフック８４が延長管２のポケット８３に入れられて、手元管１は延長管２に引っ掛けられる。すなわち、手元管１は、延長管２を介して掃除機本体８０に取り付けられる。ハンドル部１４は、外側に向かう横向きとなり、延長管２の方向には向かない。また、掃除機本体８０に対して前後方向にも向かない。
【００５９】
このように、手元管１から出っ張るハンドル部１４およびアタッチメント４は、横方向に突出するが、掃除機本体８０の横方向の幅内に納まる。延長管２と手元管１を左右に並べることにより、吸込口体４の吸込口本体５０と掃除機本体８０との間にできる隙間に、手元管１の先端を入れることができ、手元管１を極力下げて取り付けることができる。その結果、折り曲がった延長ホース８１の高さを低くできる。
【００６０】
また、延長管２および手元管１をそれぞれ伸縮可能とすることにより、各管１，２の全長を短くでき、収納状態において、高さを抑えることができる。手元管１を直接掃除機本体８０に取り付けず、延長管２に取り付けることにより、手元管１を掃除機本体８０から離すことができ、延長ホース８１の取り回しが楽になり、しかも、延長管２とハンドル部１４を左右の手でそれぞれ持って、手元管１を嵌めたり、取り外したりすることができ、掃除機本体８０とハンドル部１４とをそれぞれ持って着脱の操作をする場合に比べて、容易に操作を行える。
【００６１】
したがって、電気掃除機を収納するとき、前後左右および上下の各方向の突出を少なくでき、コンパクトな収納状態にできる。これによって、邪魔にならないように電気掃除機を収納できる。
【００６２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。延長管は１本に限らず、複数本接続してもよい。
【００６３】
アタッチメントは、隙間ノズル、ブラシノズルであってもよい。このアタッチメントの後端側に、雌型接続部が設けられ、手元管あるいは延長管の雄型接続部が差し込まれる。吸込口体の代わりに、アタッチメントを吸込用ノズルとして使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の電気掃除機の吸込管の斜視図
【図２】吸込管の側面図
【図３】分割した吸込管の側面図
【図４】伸びた状態の手元管の側面図
【図５】伸びた状態の手元管の断面図
【図６】伸びた状態の延長管の側面図
【図７】伸びた状態の延長管の断面図
【図８】延長管と手元管との接続部分の断面図
【図９】吸込口体の断面図
【図１０】延長管と吸込口体との接続部分の断面図
【図１１】斜め上から見たアタッチメントの斜視図
【図１２】斜め下から見たアタッチメントの斜視図
【図１３】アタッチメントの正面図
【図１４】アタッチメントの断面図
【図１５】アタッチメントを取り付けた手元管の断面図
【図１６】収納状態の電気掃除機の正面図
【符号の説明】
【００６５】
１    手元管
２    延長管
３    吸込口体
４    アタッチメント
１０    把持パイプ
１１    先端パイプ
１４    ハンドル部
１５    伸縮部
１７    係合体
１８    伸縮ボタン
２５    接続パイプ
２６    先端パイプ
３０    雄型接続部
３１    雌型接続部
３２    係止部
３７    係止体
３８    操作ボタン
７０    取付部
７１    ガイド部
８０    掃除機本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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