(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく、ワンタッチで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができ、かつサクションフィルタのガタツキを防止することができると共に、組み立て作業性を向上させることができるフィルタ取り付け構造、および燃料供給装置を提供する。【解決手段】サクションフィルタ２８の吸入管の外周面に、サクションフィルタ２８を燃料ポンプに取り付けるための取り付けステー３９を設け、取り付けステー３９に挿通孔４０を形成し、燃料ポンプの吸入口の近傍に挿通孔４０に係合可能なストッパ２９を立設し、ストッパ２９は、弾性変形可能に形成され挿通孔４０を貫通する複数の本体部３１と、複数の本体部３１の長手方向の途中に形成され、サクションフィルタ２８の本体部３１に沿う方向への移動を規制する保持部３３とで構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置され前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、
この燃料ポンプの一面に設けられた吸入口に取り付けられ、前記燃料ポンプに吸入される前記燃料タンク内の燃料を濾過するサクションフィルタとを備え、
前記サクションフィルタに、前記燃料ポンプの吸入口に接続可能な接続管を前記燃料ポンプ側に向けて突設し、
前記接続管の外周面に、前記サクションフィルタを前記燃料ポンプに取り付けるための取り付けステーを設け、
この取り付けステー、および前記燃料ポンプの一面の吸入口近傍の何れか一方に、係合孔を形成し、他方に、前記係合孔に係合可能なストッパを立設し、
前記ストッパは、
弾性変形可能に形成され前記係合孔を貫通する複数の本体部と、
前記複数の本体部の長手方向の途中に形成され、前記サクションフィルタの前記本体部に沿う方向への移動を規制する保持部とで構成されていることを特徴とするフィルタ取り付け構造。
【請求項２】
前記取り付けステーに前記係合孔を形成し、
前記燃料ポンプの吸入口の近傍に前記ストッパを立設し、
前記本体部に設けられた前記保持部と前記燃料ポンプの一面との間に、前記取り付けステーを介在させ、
前記係合孔の周縁に前記保持部を引っ掛けるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のフィルタ取り付け構造。
【請求項３】
前記保持部は、前記本体部から外側に向かって立ち上がり形成された凸部であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のフィルタ取り付け構造。
【請求項４】
前記保持部は、各本体部の長手方向の途中にそれぞれ形成された溝部と、前記複数の本体部全体の周囲を取り囲むように形成され前記溝部に装着されるリング部とで構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のフィルタ取り付け構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れかに記載のフィルタ取り付け構造を有する燃料ポンプ、およびサクションフィルタと、
前記燃料タンクの壁面に取り付けられ、前記燃料ポンプを支持するホルダ部とを備えた燃料供給装置。
【請求項６】
前記ホルダ部は、
前記燃料タンクの上壁面に取り付けられる第一ホルダと、
前記第一ホルダの下面に取り付けられ、前記燃料ポンプの外周面を覆うように形成された第二ホルダとで構成されていることを特徴とする請求項５に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フィルタ取り付け構造、およびこれを用いた燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配設し、燃料タンク内の燃料に燃料供給装置を浸漬する、所謂インタンク式を採用する場合が多い。この種の燃料供給装置の燃料ポンプは、燃料タンクの底面に燃料を汲み上げて内燃機関（エンジン）へと圧送するポンプ部が設けられている。一方、この上部にポンプ部を駆動するモータ部が設けられている。
【０００３】
ポンプ部の下方には、燃料吸入口を介してサクションフィルタ（フィルタ）が設けられている。サクションフィルタは、ポンプ部によって汲み上げられる燃料を濾過するものであって、これによって燃料タンク内の異物がポンプ部に浸入するのを阻止できる。
ここで、サクションフィルタに、ポンプ部の燃料吸入口に連結可能な管を設けると共に、この管の周壁にフランジ部を一体成形する一方、ポンプ部の吸入口近傍に突起を設け、この突起を金属ブラケットを介してフランジ部に固定する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
金属ブラケットには、突起を挿入可能な係合孔が形成されている。係合孔の周縁には、係合孔に突起が挿入された際、突起の抜け止め用としての役割を有する複数の爪が形成されている。フランジ部には、係合孔に対応する部位に取付け孔が形成されている。そして、フランジ部の取付け孔と金属ブラケットの係合孔とを重ねた状態で、ブランジ部に金属ブラケットを治具を用いてカシメ固定している。
このように構成することで、燃料ポンプにサクションフィルタをワンタッチで固定することができると共に、サクションフィルタのガタツキを防止している。
【特許文献１】特開２００６−９６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術にあっては、燃料ポンプにサクションフィルタをワンタッチで固定できるという点では優れているが、サクションフィルタを組み付けるにあたって金属ブラケットを別途用意する必要がある。このため、部品点数が増加してしまうという課題がある。
また、金属ブラケットを治具を用いてサクションフィルタのフランジ部にカシメ固定しているので、治具を用いる分、組み立て作業が煩わしくなるという課題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、部品点数を増加させることなく、ワンタッチで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができ、かつサクションフィルタのガタツキを防止することができるフィルタ取り付け構造、および燃料供給装置を提供するものである。
また、組み立て作業性を向上させることができるフィルタ取り付け構造、および燃料供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、燃料タンク内に配置され前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、この燃料ポンプの一面に設けられた吸入口に取り付けられ、前記燃料ポンプに吸入される前記燃料タンク内の燃料を濾過するサクションフィルタとを備え、前記サクションフィルタに、前記燃料ポンプの吸入口に接続可能な接続管を前記燃料ポンプ側に向けて突設し、前記接続管の外周面に、前記サクションフィルタを前記燃料ポンプに取り付けるための取り付けステーを設け、この取り付けステー、および前記燃料ポンプの一面の吸入口近傍の何れか一方に、係合孔を形成し、他方に、前記係合孔に係合可能なストッパを立設し、前記ストッパは、弾性変形可能に形成され前記係合孔を貫通する複数の本体部と、前記複数の本体部の長手方向の途中に形成され、前記サクションフィルタの前記本体部に沿う方向への移動を規制する保持部とで構成されていることを特徴とする。
このように構成することで、ストッパの本体部が保持部よりも先端側に延出した状態になるので、本体部の長さを弾性変形させるのに十分な長さに設定できると共に、本体部の先端をストッパを弾性変形させるための把持部として機能させることができる。このため、ストッパを係合孔に差し込むだけで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができると共に、サクションフィルタの本体部に沿う方向への移動を確実に規制することができる。
また、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタの組み付けを完了することができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明は、前記取り付けステーに前記係合孔を形成し、前記燃料ポンプの吸入口の近傍に前記ストッパを立設し、前記本体部に設けられた前記保持部と前記燃料ポンプの一面との間に、前記取り付けステーを介在させ、前記係合孔の周縁に前記保持部を引っ掛けるように構成したことを特徴とする。
このように構成することで、燃料ポンプの一面と保持部とで取り付けステーを挟持した状態とし、取り付けステーの本体部に沿う方向への移動を規制できる。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、前記保持部は、前記本体部から外側に向かって立ち上がり形成された凸部であることを特徴とする。
このように構成することで、より簡素な構造で安価な燃料供給装置を提供することが可能になる。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、前記保持部は、各本体部の長手方向の途中にそれぞれ形成された溝部と、前記複数の本体部全体の周囲を取り囲むように形成され前記溝部に装着されるリング部とで構成されていることを特徴とする。
このように構成することで、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタの組み付けを完了できる。
【００１１】
請求項５に記載した発明は、請求項１〜請求項４の何れかに記載のフィルタ取り付け構造を有する燃料ポンプ、およびサクションフィルタと、前記燃料タンクの壁面に取り付けられ、前記燃料ポンプを支持するホルダ部とを備えた燃料供給装置とした。
このように構成することで、部品点数を増加させることなく、ワンタッチで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができ、かつサクションフィルタのガタツキを防止することができる燃料供給装置を提供することができる。
また、組み立て作業性を向上させることができる燃料供給装置を提供することができる。
【００１２】
請求項６に記載した発明は、前記ホルダ部は、前記燃料タンクの上壁面に取り付けられる第一ホルダと、前記第一ホルダの下面に取り付けられ、前記燃料ポンプの外周面を覆うように形成された第二ホルダとで構成されていることを特徴とする。
このように構成することで、とりわけ燃料タンクの上壁に固定する場合に好適な燃料供給装置を提供できる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載した発明によれば、ストッパの本体部が保持部よりも先端側に延出した状態になるので、本体部の長さを弾性変形させるのに十分な長さに設定できると共に、本体部の先端をストッパを弾性変形させるための把持部として機能させることができる。このため、ストッパを係合孔に差し込むだけで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができると共に、サクションフィルタの本体部に沿う方向への移動を確実に規制することができる。よって、部品点数を増加させることなく、ワンタッチでサクションフィルタの取り付けを完了させることができ、サクションフィルタのガタツキを確実に防止することができる。
また、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタの組み付けを完了することができるので、組み立て作業性を向上させることが可能になる。
【００１４】
請求項２に記載した発明によれば、燃料ポンプの一面と保持部とで取り付けステーを挟持した状態とし、取り付けステーの本体部に沿う方向への移動を規制できる。このため、製造コストの低減化を図りつつ簡素な構造でサクションフィルタをワンタッチで組み付けることができると共に、取り付けステーのガタツキを防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載した発明によれば、より簡素な構造で安価な燃料供給装置を提供することが可能になる。
【００１６】
請求項４に記載した発明によれば、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタの組み付けを完了できるので、組み立て作業性を向上させることが可能になる。
【００１７】
請求項５に記載した発明によれば、部品点数を増加させることなく、ワンタッチで燃料ポンプにサクションフィルタを取り付けることができ、かつサクションフィルタのガタツキを防止することができる燃料供給装置を提供することができる。
また、組み立て作業性を向上させることができる燃料供給装置を提供することができる。
【００１８】
請求項６に記載した発明によれば、とりわけ燃料タンクの上壁に固定する場合に好適な燃料供給装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、この発明の第一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。
図１に示すように、燃料供給装置１は、例えば、自動車や自動二輪車などの燃料タンク２内に燃料に浸漬されて配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて不図示の内燃機関に圧送するものである。
燃料供給装置１は、燃料ポンプ３と、燃料タンク２に固定され燃料ポンプを支持するホルダ部４と、燃料ポンプ３の吸入側（図１における下側）に配設されたフィルタユニット５とを備えている。
【００２０】
燃料ポンプ３は、フィルタユニット５側に配設されたポンプ部Ｐとポンプ部Ｐ上に取り付けられたモータ部Ｍとを有している。ポンプ部Ｐには、例えば、インペラを有する非容積型の再生式ポンプが用いられ、モータ部Ｍによって駆動するようになっている。モータ部Ｍには、例えば、ブラシ付きの直流モータが使用されている。
【００２１】
モータ部Ｍの上部には、モータ部Ｍに電力を供給するためのリード線６の一端が接続されている。ポンプ部Ｐの下部には吸入口７が設けられている一方、ポンプ部Ｐの上部には吐出口８が設けられている。すなわち、燃料ポンプ３は、この下部からポンプ部Ｐによって燃料を汲み上げ、モータ部Ｍの上部へと燃料を圧送する構造になっている。
【００２２】
ホルダ部４は、燃料タンク２の上壁２ａに固定されるフランジユニット（第一ホルダ）９と、フランジユニット９の燃料タンク２内側に設けられ燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ（第二ホルダ）１０とで構成されている。
フランジユニット９は、樹脂製の略円板状のユニット本体１１を有している。ユニット本体１１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成された開口部２ｂに外側（上側）から挿入され、上壁２ａに取り付けられている。したがって、フランジユニット９の上面は、燃料タンク２の外部に露出した状態になる。
【００２３】
フランジユニット９には、不図示の燃料取り出し管が設けられている。この燃料取り出し管は、燃料ポンプ３の吐出口８と連通しており、燃料取り出し管を介して燃料タンク２の燃料が内燃機関へ搬送される。また、燃料取り出し管と燃料ポンプ３の吐出口８との間には、不図示のチェックバルブやプレッシャレギュレータが設けられており、所定の燃圧を確保したまま燃料が内燃機関へと搬送されるようになっている。
【００２４】
さらに、フランジユニット９の上面には、コネクタ１２が設けられている。このコネクタ１２には、不図示の外部電源に接続された外部コネクタが嵌着される。コネクタ１２のコネクタ端子１３には、リード線６の他端が接続されている。すなわち、燃料ポンプ３のモータ部Ｍには、外部電源からの電力がコネクタ１２、およびリード線６を介して供給される。
一方、ユニット本体１１の内面側には、中央の大部分に不図示の凹部が形成されており、ここにアッパーカップ１０が溶着などによって固定されている。
【００２５】
アッパーカップ１０は、樹脂などによって燃料ポンプ３の外周面を覆うように形成された筒状のカップ本体１４を有しており、カップ本体１４の下端に形成された開口部１４ａ側から燃料ポンプ３を挿入することができるようになっている。カップ本体１４の周壁１４ｂは、フランジユニット９から燃料ポンプ３の軸方向略中央に至るまで延出している。
【００２６】
周壁１４ｂの内径は、燃料ポンプ３の外径と略一致する大きさに設定されている。周壁１４ｂのフランジユニット９側には、リード線６の引き出し位置に対応する部位に、開口部１５が形成されている。この開口部１５は、リード線６の他端とコネクタ１２のコネクタ端子１３との接続作業を行う作業窓としての機能を有する。この他にも周壁１４ｂには、フランジユニット９側に軽量化のための開口部１６が形成されている。
【００２７】
また、カップ本体１４には、開口部１４ａの周縁から軸方向下方に向かって延出する係合片１７が３箇所周方向に等間隔で形成されている。この係合片１７は、先端が拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。係合片１７は、フィルタユニット５にスナップフィットすることで、フィルタユニット５の軸方向、および周方向の位置決めを行う。
係合片１７は、燃料ポンプ３のポンプ部Ｐよりもやや下方まで延出している。そして、係合片１７には、後述のフィルタユニット５に形成されている係合凸部１８に係合する係合孔１９が形成されている。
【００２８】
図２に示すように、燃料ポンプ３の吸入側に配設されたフィルタユニット５は、樹脂などで形成されたものであって、燃料ポンプ３の下部を覆う有底筒状のホルダ部２０を有している。ホルダ部２０の周壁２０ａの外径は、アッパーカップ１０（カップ本体１４）の周壁１４ｂの内径よりもやや小さくなる程度に設定されている。
【００２９】
ホルダ部２０の周壁２０ａには、アッパーカップ１０に形成された係合片１７の係合孔１９に対応する位置に、係合凸部１８が３箇所形成されている。この係合凸部１８は、係合片１７に係合可能に形成されている。係合凸部１８の係合片１７受け入れ側には、傾斜面１８ａが形成されている。これによって、フィルタユニット５をアッパーカップ１０の下側からスムーズに挿入することができるようになっている。係合凸部１８と係合片１７とが係合、つまり、スナップフィットすることによって、アッパーカップ１０、およびフィルタユニット５が一体化される。そして、これらアッパーカップ１０とフィルタユニット５のホルダ部２０とによって燃料ポンプ３を支持することができるようになっている。
【００３０】
また、ホルダ部２０の周壁２０ａには、エンド部（底部）２０ｂ側に、径方向外側に突出する支持プレート２１が一体成形されている。この支持プレート２１の先端には、ゲージ取り付け板２２が軸方向に沿うように一体成形されている。このゲージ取り付け板２２には、センダゲージ２３が設けられている（図１参照）。
センダゲージ２３は、燃料タンク２内の燃料の残量、すなわち、液面位置を検出する液面計である。センダゲージ２３は、ゲージ取付け板２２に取り付けられボックス状に形成されたゲージ本体２４と、このゲージ本体２４に対して回動自在に設けられた揺動アーム３４と、揺動アーム３４の先端に設けられ液面に浮遊可能なフロート３５とを備えている。
【００３１】
ゲージ本体２４には、不図示の検出基板が内装されている。一方、揺動アーム３４の基端は、検出基板に摺接可能に設けられている。揺動アーム３４と検出基板との接触状態の変化を検出することにより、液面位置を検出することができる。検出基板は、リード線２５を介してホルダ部４のコネクタ端子１３に電気的に接続されており、検出結果の信号を不図示の外部制御機器に出力できるようになっている。
【００３２】
ホルダ部２０のエンド部２０ｂには、燃料ポンプ３の吸入口７に対応する部位に、軸方向に貫通する貫通孔２６が形成されている。この貫通孔２６は、吸入口７を挿通可能な大きさで、かつ組み付け誤差を吸収可能に平面視長円形状に形成されている。吸入口７は、貫通孔２６を介して軸方向下方に突出している。また、ホルダ部２０のエンド部２０ｂには、貫通孔２６よりも径方向外側に、脱気孔２７が貫通形成されている。この脱気孔２７は、燃料ポンプ３内で発生したベーパを排出するためのものである。
【００３３】
さらに、ホルダ部２０のエンド部２０ｂには、貫通孔２６を中心にして脱気孔２７とは反対側に、後述のサクションフィルタ２８を支持するためのストッパ２９が一体成形されている。ストッパ２９は、周方向に対向配置され、かつ内側に弾性変形可能に設けられた一対の支持片３０，３０で構成されている。
各支持片３０は、エンド部２０ｂから立ち上がり形成された本体部３１と、本体部３１の先端に形成された鉤部３２とで構成されており、本体部３１が弾性変形可能になっている。
【００３４】
本体部３１は略蒲鉾状に形成されており、各々本体部３１，３１が互いに対向している内側に平面部３１ａが形成される一方、外側に円弧面部３１ｂが形成されている。円弧面部３１ｂは、ストッパ２９の外周面を構成している。
鉤部３２は、円弧面部３１ｂの先端側に外側に向かって突出形成されている。鉤部３２の対向面とは反対側の面には、先端に向かうに従って徐々に先細りになるように傾斜面３２ａが形成されている。
【００３５】
ここで、本体部３１の円弧面部３１ｂには、長手方向の途中である先端の鉤部３２と基端のエンド部２０ｂとの間に、保持部３３が一体成形されている。保持部３３はサクションフィルタ２８のガタツキを防止するためのものであって、各本体部３１，３１の円弧面部３１ｂ，３１ｂの周方向に沿って突出した凸条形状を有している。すなわち、各保持部３３，３３は、それぞれリング状の部材を周方向に半分に分割したような形状を成している。
【００３６】
図３に示すように、サクションフィルタ２８は、濾材３６と濾材３６を取り囲むように形成された保持部３７とで構成されている。濾材３６は、例えば、メッシュ状のナイロン布を折り曲げたものであって、袋状に形成されている。一方、保持部３７は、例えば、網目状に形成されたものであって、濾材３６全体が外部に十分露出できるようになっている。
【００３７】
また、サクションフィルタ２８には、燃料ポンプ３の吸入口７に対応する部位に、濾材３６と燃料ポンプ３の吸入口７とを接続する吸入管３８が設けられている。吸入管３８は、保持部３７から燃料ポンプ３側（図３における上側）に向かって突出している。吸入管３８の一端は濾材３６に差し込まれている。吸入管３８の他端には、燃料ポンプ３の吸入口７が差し込まれている。これにより、燃料タンク２内の燃料は、濾材３６を通って濾過された後、ポンプ部Ｐに汲み上げられる。
【００３８】
さらに、サクションフィルタ２８の吸入管３８には、外周面に径方向に向かって突出する取り付けステー３９が一体成形されている。この取り付けステー３９は、ホルダ部２０のエンド部２０ｂに形成されたストッパ２９の下方に略水平方向に沿って延在した状態になっている。取り付けステー３９のストッパ２９に対応する箇所には挿通孔４０が形成され、ここに、ストッパ２９が差し込まれるようになっている。
【００３９】
ここで、図４に示すように、ストッパ２９を構成する支持片３０の本体部３１の長さＬ１は、サクションフィルタ２８の取り付けステー３９を貫通する長さに設定されており、これにより、本体部３１を弾性変形させるのに十分な長さが確保されている。また、本体部３１の保持部３３の形成位置は、ホルダ部２０のエンド部２０ｂから保持部３３までの距離Ｌ２が取り付けステー３９の肉厚と略一致する位置となっている。さらに、一対の本体部３１，３１で形成される外周面の直径Ｄ１の大きさは、取り付けステー３９の挿通孔４０の直径と略一致する大きさに設定されている。
【００４０】
これにより、本体部３１の長手方向の途中に形成されている保持部３３が取り付けステー３９の下面３９ａに位置した状態で、かつ保持部３３が取り付けステー３９の挿通孔４０の周縁に引っ掛かる。そして、ストッパ２９にサクションフィルタ２８が係合される。つまり、ホルダ部２０のエンド部２０ｂと保持部３３とで取り付けステー３９を挟持した状態となり、これにより、取り付けステー３９の本体部３１に沿う方向（軸方向）への移動が規制される。
【００４１】
次に、この第一実施形態の燃料供給装置１の組み立て手順について説明する。
まず、燃料ポンプ３を組み立てた後、燃料ポンプ３の下端にフィルタユニット５を取り付ける。このとき、ホルダ部２０の開口側を燃料ポンプ３の下端に向けてホルダ部２０の周壁２０ａを燃料ポンプ３に外嵌させる。
次に、フィルタユニット５を取り付けた状態で燃料ポンプ３をアッパーカップ１０に挿入する。アッパーカップ１０は、予めフランジユニット９と一体化させておく。
【００４２】
アッパーカップ１０に燃料ポンプ３を挿入すると、フィルタユニット５の係合凸部１８とアッパーカップ１０の係合片１７とが係合し、両者２５，２６がスナップフィット固定される。
より具体的には、フィルタユニット５のホルダ部２０をアッパーカップ１０に嵌め込もうとすると、係合片１７は弾性を有するので、アッパーカップ１０の係合凸部１８の傾斜面１８ａをスムーズに乗り上げ、径方向外側に弾性変形する。そして、係合凸部１８が係合片１７の係合孔１９の位置に達すると復元力によって係合片１７が径方向内側に変位する。これによって、係合片１７と係合凸部１８が係合する。
【００４３】
アッパーカップ１０とフィルタユニット５とをスナップフィット固定させた後、フィルタユニット５にサクションフィルタ２８を取り付ける。
このとき、サクションフィルタ２８の吸入管３８が突出している側をフィルタユニット５のホルダ部２０側に向け、吸入管３８を燃料ポンプ３の吸入口７に差し込む。また、これと同時に、吸入管３８に一体成形されている取り付けステー３９をホルダ部２０のストッパ２９に差し込む。
【００４４】
取り付けステー３９をストッパ２９に差し込むとき、ストッパ２９を構成する支持片３０の先端の鉤部３２に傾斜面３２ａが形成されていると共に、支持片３０の本体部３１が弾性変形可能に形成されているので、各支持片３０，３０は、傾斜面３２ａに沿ってスムーズに内側に傾動する（図４における矢印参照）。すると、各鉤部３２，３２間の距離が短くなり、ここに取り付けステー３９を差し込むことが可能になる。
【００４５】
各鉤部３２，３２が取り付けステー３９の挿通孔４０を通過すると、各本体部３１，３１に復元力が作用し、径方向外側に向かって傾動するが、さらに各鉤部３２，３２や本体部３１，３１の先端側を把持し、再度各支持片３０，３０を内側に弾性変形させる。そして、挿通孔４０に保持部３３，３３を通過させる。その後、支持片３０の内側への弾性変形を解除すると、各本体部３１，３１に復元力が作用し、各支持片３０が径方向外側に向かって傾動する。各保持部３３，３３は、それぞれリング状の部材を周方向に半分に分割したような形状を成しているので、取り付けステー３９の下面３９ａの挿通孔４０周縁に引っ掛かった状態になる。これにより、ホルダ部２０のエンド部２０ｂと保持部３３とで取り付けステー３９を挟持した状態になり、取り付けステー３９の軸方向への移動が規制される。
【００４６】
ここで、例えば、取り付けステー３９の軸方向への移動を鉤部３２とホルダ部２０のエンド部２０ｂとで規制すべく、各支持片３０の本体部３１の長さＬ１を取り付けステー３９の肉厚と略一致するように短く設定した場合、本体部３１は、これを弾性変形させるのに十分な長さを確保することができなくなってしまう。このため、ストッパ２９に取り付けステー３９を差し込むのが困難になる。このように、本体部３１を保持部３３よりも先端側に突出させることで、つまり、本体部３１の途中に保持部３３を設けるように構成することで、取り付けステー３９の軸方向への移動を規制することができるだけでなく、本体部３１の長さＬ１を弾性変形させるのに十分な長さを確保できるようになる。
【００４７】
フィルタユニット５にサクションフィルタ２８を取り付けた後、燃料ポンプ３に一端が接続されているリード線６の他端をコネクタ５８のコネクタ端子５９に接続する。これにより、燃料供給装置１の組み立てが完了する。
なお、サクションフィルタ２８を予めフィルタユニット５に取り付けた状態でフィルタユニット５を燃料ポンプ３に取り付けてもよい。また、サクションフィルタ２８を組み付ける前に、リード線６の接続作業を行ってもよい。
【００４８】
したがって、上述の第一実施形態によれば、フィルタユニット５のホルダ部２０に弾性変形可能なストッパ２９を形成すると共に、サクションフィルタ２８の吸入管３８に取り付けステー３９を形成しているので、取り付けステー３９の挿通孔４０にストッパ２９を差し込むだけでサクションフィルタ２８の組み付けを完了させることができる。このため、ワンタッチでサクションフィルタ２８の取り付けを完了させることができ、作業性を向上させることができる。また、簡素な構造で、かつ部品点数の増加を防止することができるので、製造コストを低減できる。
【００４９】
また、ストッパ２９の本体部３１が保持部３３よりも先端側に延出した状態になるので、本体部３１の長さＬ１を弾性変形させるのに十分な長さに設定できると共に、本体部３１の先端をストッパ２９を弾性変形させるための把持部として機能させることができる。このため、サクションフィルタ２８の組み付け作業性を向上させることができる。
【００５０】
さらに、ホルダ部２０のエンド部２０ｂと保持部３３とで取り付けステー３９を挟持した状態とし、取り付けステー３９の軸方向への移動を規制しているので、サクションフィルタ２８のガタツキを防止することができ、騒音の低減を図ることができる。保持部３３は、本体部３１の円弧面部３１ｂの周方向に沿って凸条に形成されたものなので、保持部３３を設けるにあたって、製造コストの増加を抑制することができる。
そして、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタ２８の組み付けを完了することができるので、より組み立て作業性を向上させることが可能になる。
【００５１】
次に、この発明の第二実施形態を図１、図３を援用し、図５、図６に基づいて説明する。なお、第一実施形態と同一態様には、同一符号を付して説明する。
この第二実施形態において、燃料供給装置１は、燃料ポンプ３と、燃料タンク２に固定され燃料ポンプを支持するホルダ部４と、燃料ポンプ３の吸入側（図１における下側）に配設されたフィルタユニット５とを備えている点、燃料ポンプ３の吸入口７とサクションフィルタ２８とが、サクションフィルタ２８に設けられている吸入管３８を介して接続されている点、サクションフィルタ２８のホルダ部２０に弾性変形可能なストッパ４９を形成すると共に、サクションフィルタ２８の吸入管３８に取り付けステー３９を形成し、両者４９，３９を係合することでサクションフィルタ２８の燃料ポンプ３への組み付けを行う点等の基本的構成は、前述した第一実施形態と同様である。
【００５２】
ここで、第二実施形態のストッパ４９を構成する一対の支持片５０には、保持部４３が一体成形されていない。
より詳しくは、図５、図６に示すように、各支持片５０は、エンド部２０ｂから立ち上がり形成された本体部４１と、本体部４１の先端に形成された鉤部３２とで構成されており、本体部４１が弾性変形可能になっている。
【００５３】
本体部４１は略蒲鉾状に形成されており、各々本体部４１，４１が互いに対向している内側に平面部４１ａが形成される一方、外側に円弧面部４１ｂが形成されている。円弧面部４１ｂは、ストッパ４９の外周面を構成している。
円弧面部４１ｂには、先端の鉤部３２と基端のエンド部２０ｂとの間、つまり、本体部４１の長手方向の途中に、周方向に沿って溝部５１が形成されている。この溝部５１には、ストッパ４９の外周面を取り囲むように形成されたリング部材５２が装着されている。
【００５４】
このリング部材５２は、溝部５１に装着されることにより、軸方向への移動が規制される。すなわち、リング部材５２と溝部５１とによって、取り付けステー３９の軸方向への移動を規制する保持部４３を構成している。そして、リング部材５２を本体部４１から脱着させた状態で、ストッパ４９に取り付けステー３９を差し込む。その後、本体部４１の溝部５１にリング部材５２を装着する。これにより、ストッパ４９には、ホルダ部２０のエンド部２０ｂと本体部４１の保持部４３との間に取り付けステー３９が介在するように係合され、両者２０ｂ，４３で取り付けステー３９を挟持した状態になる。
【００５５】
したがって、上述の第二実施形態によれば、従来のように治具を用いることなく、サクションフィルタ２８の組み付けを完了でき、組み立て作業性を向上させることが可能になると共に、サクションフィルタ２８のガタツキを防止することができる。
【００５６】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
また、上述の第一実施形態では、ストッパ２９が一対の支持片３０，３０で構成されている場合について説明し、上述の第二実施形態では、ストッパ４９が一対の支持片５０，５０で構成されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ストッパ２９を３つ以上の複数の支持片３０で構成してもよい。また、ストッパ４９を３つ以上の複数の支持片５０で構成してもよい。この場合、各支持片３０，５０をそれぞれ取り付けステー３９の挿通孔４０に挿通可能に形成し、かつ本体部３１，４１の円弧面部３１ｂ，４１ｂを複数でストッパ２９，４９の外周面を構成するように形成する。
【００５７】
さらに、上述の実施形態では、取り付けステー３９に挿通孔４０を形成する一方、フィルタユニット５のホルダ部２０に挿通孔４０に挿通され取り付けステー３９と係合するストッパ２９，４９を形成する場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ホルダ部２０のエンド部２０ｂに挿通孔４０を形成する一方、取り付けステー３９にストッパ２９，４９を形成してもよい。
【００５８】
そして、上述の第一実施形態では、本体部３１に凸条の保持部３３が一体成形されている場合について説明し、上述の第二実施形態では、本体部４１に形成された溝部５１とここに装着されるリング部材５２とで保持部４３を構成している場合について説明した。しかしながら、保持部３３，４３は、本体部３１，４１にそれぞれ設けられており、かつ取り付けステー３９の軸方向への移動が規制されば、特に形状を限定するものではない。例えば、上述の第一実施形態において、本体部３１の円弧面部３１ｂに、保持部３３に代わって複数の突起（凸部）を形成してもよい。
【００５９】
また、上述の実施形態では、ストッパ２９，４９の本体部３１，４１の先端にそれぞれ鉤部３２を形成した場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、鉤部３２を形成しなくてもよい。
さらに、上述の実施形態では、ホルダ部２０のエンド部２０ｂと保持部３３，４３とで取り付けステー３９を挟持した状態とし、取り付けステー３９の軸方向への移動を規制している場合について説明した。しかしながら、本体部３１，４１の長手方向の途中に保持部３３，４３が形成されていれば保持部３３，４３の形状を限定するものではなく、例えば、保持部３３，４３をこれ単体で取り付けステー３９の軸方向への移動を規制可能な形状とし、ホルダ部２０のエンド部２０ｂから取り付けステー３９が離反した状態で固定されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態における燃料供給装置の側面図である。
【図２】本発明の第一実施形態におけるフィルタユニットの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態におけるサクションフィルタの斜視図である。
【図４】本発明の第一実施形態におけるストッパの概略構成図である。
【図５】発明の第二実施形態におけるストッパの概略構成図である。
【図６】発明の第二実施形態におけるストッパの概略構成図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  燃料供給装置
２  燃料タンク
３  燃料ポンプ
４  ホルダ部
７  吸入口
９  フランジユニット（第一ホルダ）
１０  アッパーカップ（第二ホルダ）
２０  ホルダ部
２０ｂ  エンド部（一面）
２８  サクションフィルタ
２９，４９  ストッパ
３０，５０  支持片
３１，４１  本体部
３２  鉤部
３３，４３  保持部
３８  吸入管（接続管）
３９  取り付けステー
４０  挿通孔（係合孔）
５１  溝部
５２  リング部材（リング部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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