(57)【要約】【課題】プリンタの設置環境に関わらず、印刷内容の秘密が守られる印刷システムを提供する。【解決手段】印刷データを生成する印刷データ生成装置と、印刷データを印刷する複数の印刷装置と、各印刷装置における操作者を記憶する記憶装置を備え、前記印刷データ生成装置は、生成した印刷データを前記印刷装置へ送信する手段と、前記記憶装置を認識し、前記記憶装置から操作者情報を読み出す手段を備え、前記印刷装置は、印刷データ生成装置から送信されてきた印刷データを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。【選択図】  図１
2010186366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを生成する印刷データ生成装置と、印刷データを印刷する複数の印刷装置と、各印刷装置における操作者を記憶する記憶装置を備え、前記印刷データ生成装置は、生成した印刷データを前記印刷装置へ送信する手段と、前記記憶装置を認識し、前記記憶装置から操作者情報を読み出す手段を備え、前記印刷装置は、印刷データ生成装置から送信されてきた印刷データを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷データ生成装置は予め記憶装置に設定された各印刷装置の操作者情報を読み取り、各操作者毎に設定されたセキュリティレベルと生成した印刷データのセキュリティレベルを比較することにより、複数ある印刷装置からセキュリティレベルに見合った印刷装置を選択することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の印刷装置を持つ大規模の印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ネットワーク等の通信手段により複数のユーザが利用可能な印刷システムが用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開２００６‐３４３８４０号公報）には、セキュリティ性を向上する印刷システム及びプログラムを提供する際に、印刷データを、プリンタ装置の設置環境に基づくセキュリティレベルに見合ったセキュリティレベルを有する印刷データに制限し、その制限された印刷データを他のプリンタ装置に提供する構成が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の印刷システムでは、複数のユーザが利用可能であるため、印刷内容を他人に見られてしまう恐れがあった。
【０００５】
特許文献１では、プリンタの設置環境に基づいてセキュリティレベルを設定する。そのため、セキュリティレベルの高い印刷が可能なプリンタの操作者情報を別途管理し、設置環境への入出管理等を行わなければ、印刷内容の秘密を守ることができない。
【０００６】
本発明は、プリンタの設置環境に関わらず、印刷内容の秘密が守られる印刷システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、印刷データを生成する印刷データ生成装置と、印刷データを印刷する複数の印刷装置と、各印刷装置における操作者を記憶する記憶装置を備え、前記印刷データ生成装置は、生成した印刷データを前記印刷装置へ送信する手段と、前記記憶装置を認識し、前記記憶装置から操作者情報を読み出す手段を備え、前記印刷装置は、印刷データ生成装置から送信されてきた印刷データを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記印刷データ生成装置は予め記憶装置に設定された各印刷装置の操作者情報を読み取り、各操作者毎に設定されたセキュリティレベルと生成した印刷データのセキュリティレベルを比較することにより、複数ある印刷装置からセキュリティレベルに見合った印刷装置を選択することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、複数の印刷装置を有する印刷システムにおいて、印刷内容の秘密を守ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例に係る印刷システムの概略図である。
【図２】本発明の印刷システムにおいて、印刷装置に対する操作者が入れ変わった一例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
各印刷装置を担当する操作者毎にセキュリティレベルを設定し、その情報を記憶装置に格納する。
【００１２】
一方、印刷データ生成装置では生成した印刷データを印刷装置へ送信するのに先立って、記憶装置から各印刷装置の操作者情報及び前述のセキュリティレベルを読み取る。生成した印刷データのセキュリティレベルと各印刷装置操作者のセキュリティ情報から印刷可能な印刷装置を判断し、該当する印刷装置に印刷データを送信する。また、ユーザに対し、印刷データを送信した印刷装置を報告する。
【００１３】
これにより、セキュリティレベルの高い印刷データは、責任ある操作者の扱う印刷装置にのみ出力され、印刷内容の秘密を守ることが達成される。
【００１４】
図１に本発明の一実施例である印刷システムを示す。
【００１５】
本実施例においては、印刷装置Ａ５は操作者Ａ８が、印刷装置Ｂ６は操作者Ｂ９が、印刷装置Ｃ７は操作者Ｃ１０が担当している場合を考える。
【００１６】
ここで、操作者Ａ８はセキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことが許可されており、操作者Ｂ９、操作者Ｃ１０はセキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことが許されていない。
【００１７】
これらの操作者が扱える印刷結果のセキュリティレベル及び、各印刷装置を現在担当している操作者に関する情報はあらかじめ記憶装置４に格納されている。ユーザがデータ生成装置Ａ１からセキュリティレベルの高い印刷データを印刷する場合、印刷装置Ａ１は印刷データ送信に先立って、記憶装置４から前述した各種情報を読み出し、印刷装置Ａ５にはセキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことができる操作者Ａ８が担当していることを認識する。この認識結果より、印刷データ生成装置Ａ１は印刷装置Ａ５に印刷データを送信する。印刷データ生成装置Ａ１はユーザに対し印刷装置Ａ５に印刷したことを報告する。
【００１８】
次に、各印刷装置を担当する操作者が入れ替わった場合を考える。
【００１９】
図２に、図１の状況から操作者Ａ８と操作者Ｂ９とが入れ変わった状態を示す。
【００２０】
印刷装置Ａ５、印刷装置Ｃ７には、セキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことが許可されていない操作者Ｂ９、操作者Ｃ１０が担当し、一方、印刷装置Ｂ６にはセキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことが許可された操作者Ａ８が担当し、この操作者の変更は予め記憶装置４に格納されているとする。
【００２１】
ユーザが前述と同様に印刷データ生成装置Ａ１からセキュリティレベルの高い印刷データを印刷する場合、印刷データ生成装置Ａ１は前述と同様に印刷データ送信に先立って記憶装置４から操作者情報を読み出し、印刷装置Ｂ６にはセキュリティレベルの高い印刷結果を扱うこと許可された操作者Ａ８が担当していることを認識する。この認識結果に基づき、印刷データ生成装置Ａ１は印刷データを印刷装置Ｂ６に送信し、ユーザに対し印刷装置Ｂ６に印刷したことを報告する。
【００２２】
一方、セキュリティレベルの低い印刷データを印刷する場合等、印刷装置をセキュリティレベルの観点から選択する必要がない場合は、ユーザ指定の印刷装置から印刷しても良いが、印刷ジョブ数から最速で印刷可能な印刷装置を選択する等、セキュリティレベル以外の判定要素を組み合わせても良い。
【００２３】
さらに、セキュリティレベルの高い印刷結果を扱うことを許可された操作者が担当する印刷装置がない場合に、ユーザがセキュリティレベルの高い印刷を実行しようとした場合、印刷可能な印刷装置がないことをユーザに報告する。この時、ユーザ指定により印刷する印刷装置を選択するか印刷をキャンセルするかを選択できるようにすることが望ましい。
【００２４】
このように、操作者情報を予め記憶装置４に格納し、各印刷データ生成装置が印刷データ送信に先立って操作者情報の読み取りを行い、印刷データのセキュリティレベルと各印刷装置を担当する操作者に設定したセキュリティレベルを比較し、複数ある印刷装置から実際に印刷する装置を選択することにより、印刷内容の秘密を守ることが可能となる。
【符号の説明】
【００２５】
５：印刷装置Ａ、６：印刷装置Ｂ、７：印刷装置Ｃ、８：操作者Ａ、９：操作者Ｂ、１０：操作者Ｃ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２６】
【特許文献１】特開２００６‐３４３８４０号公報
【図１】
2010186366.tif 000003
【図２】
2010186366.tif 000004