(57)【要約】【課題】被印刷媒体を安定した姿勢で搬送しながら排気ができる。【解決手段】排紙台３３の位置まで印刷後の印刷シートＳを搬送する排紙部７と、排紙台３３の位置まで搬送される印刷シートＳの搬送経路と対向する位置に配置される乾燥手段４２と、を含むオフセット枚葉印刷機の排紙部７に設けられ、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を吸引する排気手段４５と、排気手段４５が接続されて、印刷シートＳの搬送経路の両側から、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を排気手段４５に導く排気ガイド４３と、を含むことを特徴とする、排紙部用排気装置１による。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体積載台の位置まで印刷後の被印刷媒体を搬送する被印刷媒体排出部と、前記被印刷媒体積載台の位置まで搬送される前記被印刷媒体の搬送経路と対向する位置に配置される乾燥手段と、を含む印刷機の前記被印刷媒体排出部に設けられ、
前記乾燥手段と前記被印刷媒体との間の気体を吸引する排気手段と、
前記排気手段が接続されて、前記被印刷媒体の前記搬送経路の両側から、前記乾燥手段と前記被印刷媒体との間の気体を前記排気手段に導く排気ガイドと、
を含むことを特徴とする、被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項２】
前記乾燥手段は、前記被印刷媒体排出部において搬送される前記被印刷媒体に向けて第１の気体を送ることを特徴とする、請求項１に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項３】
前記乾燥手段は、前記第１の気体として、加熱された気体を送ることを特徴とする、請求項２に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項４】
前記被印刷媒体排出部は、前記乾燥手段と対向して配置されるとともに、表面に沿って前記被印刷媒体が搬送され、かつ前記表面から前記被印刷媒体に向けて第２の気体を送る被印刷媒体ガイドを含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項５】
前記被印刷媒体排出部のフレームと前記被印刷媒体ガイドとの間であって前記被印刷媒体ガイドと同一平面上、または前記被印刷媒体ガイドよりも前記乾燥手段から離れた位置に設けられる開口部を前記排気ガイドが含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項６】
前記開口部に接続され、前記開口部から吸引される気体を前記排気手段まで集める気体集合部を前記排気ガイドが含むことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項７】
前記気体集合部は、前記排気手段と接続される接続部を含み、かつ前記開口部から流入する気体の流路面積が前記開口部から前記接続部に向かって漸減していることを特徴とする、請求項６に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項８】
前記排気手段は、前記被印刷媒体の搬送速度が増加するとともに、排気量が増加することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項９】
前記乾燥手段は、前記被印刷媒体排出部において搬送される前記被印刷媒体に向けて第１の気体を送り、前記排気手段は、前記第１の気体の流量が増加するとともに、排気量が増加することを特徴とする、請求項３〜８のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置を備えることを特徴とする、被印刷媒体排出装置。
【請求項１１】
請求項１から９のいずれか１項に記載の被印刷媒体排出部用排気装置を備えることを特徴とする、印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機、印刷機の排気装置、被印刷媒体排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷機において、印刷シートにインキ印刷した後や、インキ印刷後にニスコーティングした後に、未乾燥の印刷面を乾燥させるため、各種乾燥装置が使用されている。例えば、印刷面に赤外線を照射するＩＲ乾燥装置、紫外線を照射するＵＶ乾燥装置、また熱風を吹き付けて乾燥させる熱風乾燥装置、室温の空気を送る乾燥ファンなどが用いられている。そして、乾燥により発生した臭気、溶媒蒸気、または水蒸気、そして乾燥装置からの熱などを印刷機外へ取り去るために、印刷機には乾燥装置とともに排気装置が備えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、排紙部４に、印刷面にニスコーティングされた印刷シートが搬送され、機械の幅方向に一列に並べられた複数の乾燥用小型ファン１１より印刷面が乾燥される。紙から蒸発した水分は、機械の幅方向に一列に並べられた複数の排出用小型ファン１３により、機外に排出される。
【０００４】
また、特許文献２では、排紙装置５のチェーン案内部の領域に、差込式乾燥機１１ａ〜１１ｄが備えられており、印刷シートの印刷面を乾燥させる。乾燥機からの排気は、チェーン案内部の上部に設けられた排気管２１ａから取り除かれる。
【０００５】
また、特許文献３および特許文献４には、ニスコーティングを行った印刷シートを乾燥する乾燥部を備えた枚葉印刷機が記載されている。乾燥部では、ニスコーティングされた印刷シートが中間胴の上で、加熱装置により乾燥される。乾燥部内の熱気は、排気装置により機外に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−６９５３０号公報
【特許文献２】特開２００８−１４３１７６号公報
【特許文献３】特開２００７−１１１８７３号公報
【特許文献４】特開２００６−３１５２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
印刷機が、排紙台のように被印刷媒体を積載する被印刷媒体積載台の位置まで、印刷後の被印刷媒体を搬送する被印刷媒体排出部を有する場合、被印刷媒体積載台の位置まで印刷後の被印刷媒体を搬送する間に印刷面の乾燥を行うことができる。この場合、被印刷媒体積載台の位置まで搬送される被印刷媒体の搬送経路に乾燥装置を対向させて印刷面を乾燥し、排気装置により排気を行う。このとき、被印刷媒体の搬送経路に対して適当な方向から排気を行わないと、被印刷媒体付近の気流が乱れて被印刷媒体が暴れてばたつき、被印刷媒体が傷んだり印刷面が傷ついたりすることがある。従って、被印刷媒体が安定した姿勢で搬送されるように排気を行う必要がある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送しながら排気ができる被印刷媒体排出部用排気装置、被印刷媒体排出装置、および印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、被印刷媒体積載台の位置まで印刷後の被印刷媒体を搬送する被印刷媒体排出部と、前記被印刷媒体積載台の位置まで搬送される前記被印刷媒体の搬送経路と対向する位置に配置される乾燥手段と、を含む印刷機の前記被印刷媒体排出部に設けられ、前記乾燥手段と前記被印刷媒体との間の気体を吸引する排気手段と、前記排気手段が接続されて、前記被印刷媒体の前記搬送経路の両側から、前記乾燥手段と前記被印刷媒体との間の気体を前記排気手段に導く排気ガイドと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
被印刷媒体の搬送経路の両側から、乾燥手段と被印刷媒体との間の気体を排気手段まで導く排気ガイドを設けたことで、乾燥手段と被印刷媒体との間から上方（印刷機設置面と反対側）へ向かう空気の流れが減少し、被印刷媒体を搬送する経路の両側へ向かう空気の流れが生じる。これにより、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送しながら排気ができる。
【００１１】
また、本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記乾燥手段が、前記被印刷媒体排出部において搬送される前記被印刷媒体に向けて第１の気体を送ることを特徴とする。
【００１２】
前記乾燥手段が、前記被印刷媒体排出部において搬送される前記被印刷媒体に向けて第１の気体を送ることとしたことで、被印刷媒体の印刷面から発生した臭気、溶媒蒸気、水蒸気などは速やかに印刷面付近から除去される。このため、被印刷媒体の乾燥を加速させることができる。また、排気ガイドが設けられているので、乾燥手段が第１の気体を送る場合でも安定した姿勢で被印刷媒体を搬送することができる。さらに、排気ガイドにより、第１の気体は被印刷媒体を搬送する経路の両側から排気装置に導かれるので、排紙装置にて作業をしているオペレータに、乾燥手段から送られる第１の気体が当たることを抑制できる。
【００１３】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記乾燥手段が、前記第１の気体として、加熱された気体を送ることを特徴とする。
【００１４】
乾燥手段から、第１の気体として加熱された気体が送られることで、溶媒や水などの飽和蒸気圧がより大きい気体が送られることとなり、被印刷媒体からの溶媒や水などの蒸発速度が大きくなる。すなわち被印刷媒体の乾燥をより加速することができる。さらに、排気ガイドにより、加熱された気体は被印刷媒体を搬送する経路の両側から排気装置に導かれるので、排紙装置にて作業をしているオペレータに、熱風が当たることを抑制することができる。
【００１５】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記被印刷媒体排出部が、前記乾燥手段と対向して配置されるとともに、表面に沿って前記被印刷媒体が搬送され、かつ前記表面から前記被印刷媒体に向けて第２の気体を送る被印刷媒体ガイドを含むことを特徴とする。
【００１６】
被印刷媒体ガイドが被印刷媒体に向けて第２の気体を送ることで、被印刷媒体が被印刷媒体ガイドから送られる第２の気体により支持される。これにより、被印刷媒体は安定した姿勢で搬送される。
【００１７】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記被印刷媒体排出部のフレームと前記被印刷媒体ガイドとの間であって前記被印刷媒体ガイドと同一平面上、または前記被印刷媒体ガイドよりも前記乾燥手段から離れた位置に設けられる開口部を前記排気ガイドが含むことを特徴とする。
【００１８】
これにより、被印刷媒体ガイドの幅方向中心から被印刷媒体ガイドの幅方向外側を経て排気ガイドに向かう空気の流れができ、被印刷媒体は安定した姿勢で被印刷媒体ガイドに沿って搬送される。また、乾燥手段と被印刷媒体との間の気体の流れは下向き（印刷機設置面に向かう方向）となり、被印刷媒体のばたつきが抑制され、被印刷媒体は安定した姿勢で搬送される。また、排気のための配管を被印刷媒体排出部のフレーム内側に収まるように設けることができ、被印刷媒体排出部を幅方向においてコンパクトにすることができる。
【００１９】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記開口部に接続され、前記開口部から吸引される気体を前記排気手段まで集める気体集合部を前記排気ガイドが含むことを特徴とする。気体集合部を設けたことにより、排気の流れが開口部付近で乱れることをより抑制できる。排気の乱れをより抑制できるので、被印刷媒体のばたつきが抑制され、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送できる。
【００２０】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記気体集合部が、前記排気手段と接続される接続部を含み、かつ前記開口部から流入する気体の流路面積が前記開口部から前記接続部に向かって漸減していることを特徴とする。これにより、排気の流れが開口部付近で乱れることをより抑制できる。排気の乱れをより抑制できるので、被印刷媒体のばたつきが抑制され、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送できる。
【００２１】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記排気手段が、前記被印刷媒体の搬送速度が増加するとともに、排気量が増加することを特徴とする。これにより、搬送の速度が増加したときに、被印刷媒体と乾燥手段との間の気体が、被印刷媒体の搬送経路の両側から排気ガイドとは別の方向に流れることを抑制できる。その結果、搬送の速度が増加したときにも被印刷媒体のばたつきが抑制され、安定した姿勢で被印刷媒体を搬送することができる。
【００２２】
また本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置は、前記乾燥手段が、前記被印刷媒体排出部において搬送される前記被印刷媒体に向けて第１の気体を送り、前記排気手段は、前記第１の気体の流量が増加するとともに、排気量が増加することを特徴とする。これにより、第１の気体が排気ガイドとは別の方向へ流れることにより第１の空気の流れが乱れることを抑制することができる。そのため、第１の気体の流量が増加したときも、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送することができる。
【００２３】
また本発明に係る被印刷媒体排出装置は、前記被印刷媒体排出部用排気装置を備えることを特徴とする。これにより、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送することができる。
【００２４】
また本発明に係る印刷機は、前記被印刷媒体排出部用排気装置を備えることを特徴とする。これにより被印刷媒体を安定した姿勢で搬送することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置、被印刷媒体排出装置、および印刷機は、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送しながら排気ができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、排気装置が備えられた印刷機の外観図である。
【図２】図２は、排気装置が備えられた印刷機の内部構造の概略図である。
【図３】図３は、印刷機の排紙部の概略図である。
【図４】図４は、紙ガイドおよび排気ガイドの斜視概略図である。
【図５】図５は、紙ガイドおよび排気ガイドの上面概略図である。
【図６】図６は、図５のＸ−Ｘ断面の矢視概略図である。
【図７】図７は、別の発明を実施するための形態に係る排気装置の概略図である。
【図８】図８は、排気装置の制御装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この発明を実施するための形態（以下実施形態という）により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲内のものが含まれる。なお、本実施形態に係る排気装置は、オフセット枚葉印刷機に限らず、被印刷媒体積載台の位置まで印刷後の被印刷媒体を搬送する被印刷媒体排出部と、被印刷媒体積載台の位置まで搬送される被印刷媒体の搬送経路と対向する位置に配置される乾燥手段とを含む印刷機に適用することができる。
【００２８】
[実施形態１]
本実施形態に係る排紙部用排気装置（被印刷媒体排出部用排気装置）１は、図１および図２に示すオフセット枚葉印刷機１０１（印刷機、枚葉印刷機、片面枚葉印刷機）の排紙部７（被印刷媒体排出部）に設けられる。オフセット枚葉印刷機１０１は、給紙装置１２（給紙部１１）と、シート搬送装置１３と、印刷装置１４と、排紙装置１５（被印刷媒体排出装置）とを有する。印刷装置１４は、印刷ユニット２、３、４、５と、コーティング部６とを有している。
【００２９】
給紙装置１２は、給紙台１６と給紙機構（セパレータ装置）１７とを有している。給紙台１６は、印刷シートＳ（被印刷媒体）を積み重ねて載置するものであり、また、給紙機構１７は、給紙台１６上に積み重ねられた多数の印刷シートＳを上から順に１枚ずつ取り上げて送り出すものである。この場合、給紙台１６は、給紙機構１７が印刷シートＳと略一定の高さ位置関係を維持できるように、印刷シートＳの供給に対応して上下に移動可能となっている。
【００３０】
シート搬送装置１３は、給紙装置１２から送り出された印刷シートＳを搬送して所定の位置に位置決めするとともに、印刷装置１４に供給するものである。このシート搬送装置１３にて、給紙装置１２に隣接してフィードローラ１８および咥えローラ１９が対接して配置されるとともに、複数のガイドローラに掛け回された搬送ベルト２０が配置され、印刷装置１４に隣接して前当て２１が配置されている。
【００３１】
印刷装置１４は、カラー印刷を実現できるように、黒（Ｂｌａｃｋ）、藍（Ｃｙａｎ）、紅（Ｍａｇｅｎｔａ）および黄（Ｙｅｌｌｏｗ）の４色に対応して４台の印刷ユニット２、３、４、５を有している。各印刷ユニット２、３、４、５は、略同様の構成をなし、インキ装置（図示略）と、版胴２２とブランケット胴２３と圧胴２４とを備えている。この版胴２２とブランケット胴２３と圧胴２４は、鉛直方向上側から下側にこの順で相互に接するように配置されており、インキ装置により版胴２２を介してブランケット胴２３にインキが供給され、ブランケット胴２３と圧胴２４との間を印刷シートＳが通過するときに、ブランケット胴２３から印刷シートＳにインキ（印刷画像）が転写される。
【００３２】
インキが転写された印刷シートＳは、コーティング部６へ受け渡されて印刷面にニスが塗布される。コーティング部６は、印刷ユニット５から印刷シートＳを受け渡される中間胴３１と、この中間胴３１に対接して印刷シートＳの非印刷面（裏面）に接しながらこの印刷シートＳの走行と同期して回転する圧胴２５と、印刷シートＳを挟んで圧胴２５に対向して設けられてこの印刷シートＳの表面にニスを塗布するニス塗布装置２６とから構成されている。このニス塗布装置２６は、ニスを貯留するニス溜め２７と、ニス溜め２７に浸されて設けられたニス元ローラ２８と、ニス元ローラ２８に接して設けられたニス着けローラ２９と、ニス着けローラ２９と圧胴２５の周面に支持されて走行している印刷シートＳの印刷面（表面）とに接触して設けられたニス版胴３０とを有している。
【００３３】
表面にインキが転写された印刷シートＳは、中間胴３１から圧胴２５に搬送される一方、ニス溜め２７に貯留されているニスは、ニス元ローラ２８およびニス着けローラ２９により適度に練られてからニス版胴３０に供給され、圧胴２５に支持された印刷シートの印刷面、すなわち転写されたインキ上に塗布され、その後排紙装置１５に受け渡される。なお、コーティング部６は省略可能であり、その場合は、印刷ユニット５から排紙装置１５に印刷シートＳが受け渡され、印刷面に転写されたインキが後で詳述する乾燥手段４２により乾燥される。
【００３４】
図２および図３に示した排紙装置１５は、印刷装置１４で印刷されニスコーティングされた印刷シートＳを搬送し、整列した状態で積み重ねるものである。この排紙装置１５は、印刷シートＳを搬送するチェーングリッパ機構３２と、印刷された印刷シートＳが積載される排紙台３３（被印刷媒体積載台）と、チェーングリッパ機構３２により搬送される印刷シートＳを排紙台３３に排紙する真空吸引車４６と、排紙台３３にて印刷シートＳの進行方向における下流側位置を規制する紙当て３５とを有している。排紙部７は、排紙装置１５のうち排紙台３３および紙当て３５を除いた部分である。チェーングリッパ機構３２は、ニスコーティング部６から、またはニスコーティング部６が省略されている場合は、印刷シートＳの進行方向に対して最下流側に配置される印刷ユニット５から印刷シートＳを受け取って排紙台３３の上方位置の所定位置まで搬送する。排紙台３３は、印刷シートＳが積載されるにしたがって最上段の上面部高さが上昇した場合に、印刷シートＳの落下距離が略一定となるように連続的、あるいは、段階的に昇降可能となっている。
【００３５】
従って、上述したオフセット枚葉印刷機１０１では、給紙装置１２の給紙台１６に積載された印刷シートＳは、給紙機構１７により最上部から１枚ずつ取り出されてシート搬送装置１３に送り出され、このシート搬送装置１３は、印刷シートＳを所定の位置に位置決めした後、順次、印刷装置１４に供給する。この印刷装置１４では、各印刷ユニット２、３、４、５ごとに４色の印刷が施され、コーティング部６でニスが塗布された後、この印刷が施された印刷シートＳは、印刷装置１４から排紙装置１５のチェーングリッパ機構３２に咥えられながら搬送され、排紙台３３上に積み上げられる。
【００３６】
このように構成されたオフセット枚葉印刷機１０１における排紙装置１５にて、図３に示すように、ニスコーティング部６の（図２参照）の圧胴２５に隣接して排紙胴３６が回転自在に支持される一方、排紙台３３の上方に従動軸３７が回転自在に支持されており、この排紙胴３６と従動軸３７との間には、無端のチェーン３８が掛け回されている。そして、このチェーン３８には、その長手方向に所定の間隔で複数のグリッパ３９（被印刷媒体把持手段）が装着されており、このグリッパ３９により印刷シートＳを把持可能となっている。本実施形態では、この排紙胴３６、従動軸３７、チェーン３８、複数のグリッパ３９によりチェーングリッパ機構３２が構成されている。なお、圧胴２５の外周部には、周方向に所定の間隔で印刷シートＳを把持する爪２５ａが装着されている。
【００３７】
このチェーングリッパ機構３２における印刷シートＳの搬送経路は、排紙胴３６から排紙台３３の上部に向かって上方に突出するように湾曲する上昇部４０（いわゆるスワンネック部）と、続いて上昇部４０の最上部から排紙台の上部へ向かう平面４１とを有する。平面４１は、グリッパ３９の経路すなわち印刷シートＳの搬送経路によって規定される。
【００３８】
本実施形態では、この平面４１（搬送経路平面）に沿って、印刷面を印刷機設置側とは反対側に向けて印刷シートＳが搬送される。平面４１は、印刷機設置面と好ましくは略平行、好ましくは平行である。乾燥手段４２は、排紙台３３（被印刷媒体積載台）の位置まで搬送される印刷シートＳの搬送経路と対向する位置に設けられている。詳しくは、乾燥手段４２は、平面４１に沿って搬送される印刷シートＳの搬送経路に対向して設けられている。なお、乾燥手段は、上昇部４０に沿って搬送される印刷シートＳの搬送経路に対向して設けられていてもよい。乾燥手段４２は、平面４１に沿って搬送される印刷シートＳの印刷面と平行すなわち平面４１と平行に設けられることが好ましい。この場合、乾燥手段４２から印刷面までの距離が均等になる。または、乾燥手段４２から印刷面までの距離が、給紙側に行くほど短くなるように乾燥手段４２を配置してもよい。この場合は、乾燥度合いの小さい給紙側ほど印刷面と乾燥手段４２との距離が短くなるので、乾燥度合いの少ない給紙側の乾燥をより早くすることができる。
【００３９】
乾燥手段４２は、乾燥の対象となるインキまたはコーティング剤に応じて各種形態のものが選択される。油性および水性インキ、油性および水性ニスの場合は赤外線（ＩＲ）を印刷面に照射するＩＲランプを備えたＩＲ乾燥装置、送風機から空気を送り、ヒータなどの加熱手段で加熱して熱風として、これを印刷面に吹き付ける、熱風乾燥装置、室温の空気を送風する送風ファンなどが用いられる。例えばＵＶインキ、ＵＶニスの場合には、乾燥手段４２として印刷面に紫外線（ＵＶ）を照射するＵＶランプを備えた乾燥手段を用いる。
【００４０】
図４および図５に詳しく示されている紙ガイド４４（被印刷媒体ガイド、印刷シートガイド）は、チェーングリッパ機構３２により搬送される印刷シートＳを空気圧により支持するものである。紙ガイド４４は、印刷シートＳの搬送経路、つまり、チェーングリッパ機構３２のグリッパ３９の経路に沿うシート支持面５２（紙ガイド４４の表面）を有しており、このシート支持面５２に空気を吹き出し可能な多数の送風口５１が形成されている。そして、紙ガイド４４には、配管５３を介してブロワポンプ５４が連結されている。
【００４１】
紙ガイド４４には、ブロワポンプ５４から配管５３を通して圧縮空気が供給されており、多数の送風口５１からシート支持面５２に常時空気が吹き出されている。従って、チェーングリッパ機構３２により搬送される印刷シートＳは、空気を介してシート支持面５２に支持されることとなる。この場合、紙ガイド４４の送風口５１から噴出される空気（第２の気体）は、紙ガイド４４の幅方向、すなわち印刷シートＳの搬送方向と直交する方向における中心から紙ガイド４４の外側へ向かうように流れている。空気がシート支持面５２に沿って流れることで、シート支持面５２と印刷シートＳとの接触を回避しながら、紙ガイド４４のシート支持面５２（表面）に沿って印刷シートＳが搬送される。
【００４２】
真空吸引車４６は、紙ガイド４４から受け渡された印刷シートＳを排紙台３３に受け渡すものであり、回転軸に回転体が装着されて構成され、この回転体の表面に空気を吸引する多数の吸引開口が形成されている。そして、回転軸の端部には従動歯車が固結され、駆動モータの駆動歯車がこの従動歯車に噛み合っている。
【００４３】
チェーングリッパ機構３２により搬送される印刷シートＳは、紙ガイド４４から真空吸引車４６に受け渡されると、グリッパ３９による把持が解除される。真空吸引車４６は、この把持が解除された印刷シートＳを吸引し、回転することで吸引した印刷シートＳを排紙台３３に積み重ねることができる。
【００４４】
以上、オフセット枚葉印刷機１０１の排紙部用排気装置１以外の部分について説明した。次に、排紙部用排気装置１について詳しく説明する。図４および図５に概略を示したように、排紙部７には、印刷シートＳの搬送方向における紙ガイド４４の両側端部（以下単に紙ガイド４４の両側端部と記載する。）に沿って、かつ紙ガイド４４のシート支持面５２に対して垂直となるようにフレーム４７が設けられている。フレーム４７と、紙ガイド４４との間には、排気ガイド４３が設けられている。排気ガイド４３は、印刷シートＳを搬送する経路の両側から、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を排気手段４５まで導いている。ここで、印刷シートＳを搬送する経路の両側とは、印刷シートＳの搬送方向と直交する方向における両側をいう。
【００４５】
排気ガイド４３は、紙ガイド４４と同一平面上、または紙ガイド４４よりも乾燥手段４２から離れた位置、本実施形態においては、紙ガイド４４よりも印刷機設置面に近い位置に開口部４８が設けられている。これにより、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体の流れは下向き（印刷機設置面に向かう方向）となり、印刷シートＳのばたつきが抑制され、印刷シートＳは安定した姿勢で搬送される。また、排気のための配管をフレーム４７の内側に収まるように設けることができ、排紙装置１５を幅方向においてコンパクトにすることができる。また開口部４８は、本実施形態においては印刷シートＳの搬送方向における、紙ガイド４４の両側端部に３個ずつ設けられているが、開口部は、紙ガイドの側端部全体に亘って接しているものであってもよい。この場合、開口部は紙ガイドの両側端部に１個ずつ、全部で２個設けられることになる。
【００４６】
開口部４８には、開口部４８から吸引される気体を排気手段４５に向かって集める気体集合部４９が接続されている。気体集合部４９には、排気手段４５が接続される接続部５０が接続されている。気体集合部４９は、開口部４８から流入する気体の流路面積が、開口部４８から接続部５０に向かって漸減するように構成されることが好ましい。すなわち、気体集合部４９は、開口部４８側から接続部５０側に向かって、先細りの形状に構成されることが好ましい。このように構成されていることで、排気の流れが開口部４８付近で乱れることをより抑制できる。その結果、印刷シートＳのばたつきが抑制され、印刷シートＳを安定した姿勢で搬送できる。
【００４７】
気体集合部４９は、平面により構成されていても、曲面により構成されていてもよい。排気手段４５は、オフセット枚葉印刷機１０１の機外に排気を排出するように配置される。例えば、排気手段４５が機外に設置されるか、排気手段４５はオフセット枚葉印刷機１０１の機内に設置され、排気口が機外に設けられているなどの構成となっている。排気手段４５として、ファン、排気ポンプなどの通常の手段を用いることができる。
【００４８】
図６を用いて、排気の流れを説明する。ブロワ５５から送られた空気は、ＩＲランプ５７と電熱ヒータなどの加熱手段６８とが取り付けられた、乾燥手段４２のケース５８に送られる。ケース５８には、印刷面に対向する面に複数の孔が開けられており、この複数の孔からブロワ５５からの空気（第１の気体）が加熱手段６８によって加熱されて印刷シートＳの印刷面に吹き付けられる。印刷面に吹き付けられた空気は、印刷シートＳの印刷面に沿って、印刷シートＳの縁部のうち、搬送方向と直交する縁部へと向かう。すなわち、印刷面に吹き付けられた空気は、印刷シートＳの印刷面に沿って、印刷シートＳを搬送する経路の両側へ向かって流れる。縁部へと向かった空気は、印刷シートＳを搬送する経路の両側から排気ガイドの開口部４８を通過し、気体集合部４９で集められて排気手段４５に導かれる。なお、印刷面に吹き付けられた空気は、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体に相当する。
【００４９】
ブロワポンプ５４から送られた空気は、紙ガイド４４に接続された配管５３を通り、配管５３を通過し、紙ガイド４４の表面に設けられた送風口５１から送出される。送風口５１から送出された空気（第２の気体）は印刷シートＳを搬送する経路の両側に向かう。そして、排気ガイド４３の開口部４８を通過し、排気手段４５に吸引される。配管５３を通過して送風口５１から送出された第２の気体は、紙ガイド４４と印刷シートＳとの間の気体に相当し、紙ガイド４４と印刷シートＳとの間の気体は、排気手段４５により吸引され、排気ガイド４３により排気手段４５に導かれる。
【００５０】
印刷シートＳを搬送する経路の両側から、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を排気手段４５まで導く排気ガイド４３を設けたことで、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間から上方（印刷機設置面と反対側）へ向かう空気の流れが減少し、印刷シートＳを搬送する経路の両側へ向かう空気の流れが生じる。そのため、印刷シートＳのばたつきが抑制せれ、印刷シートＳは安定した姿勢で排紙台３３の位置まで搬送される。
【００５１】
排気ガイド４３を、フレーム４７と紙ガイド４４との間に設けることで、紙ガイド４４の幅方向中心から紙ガイド４４の両側端部へ、次いで排気ガイド４３へ向かう空気の流れができ、印刷シートＳは安定した姿勢で紙ガイド４４に沿って搬送される。
【００５２】
乾燥手段４２が第１の気体を印刷シートＳに向けて送るようにしたことで、印刷シートＳの印刷面から発生した臭気、溶媒蒸気、水蒸気などは速やかに印刷面付近から移動する。このため、印刷シートＳの乾燥を加速させることができる。乾燥手段４２から、第１の気体として加熱された気体が送られることで、溶媒や水などの飽和蒸気圧がより大きい気体が送られることとなり、印刷シートＳの乾燥をより加速することができる。また、排気ガイド４３を設けたことにより、安定した姿勢で印刷シートＳを搬送することができるため、排気ガイド４３を設けない場合と比較して、乾燥手段４２からの送風量を増加させることができる。送風量を増加させることができるので、印刷シートＳの乾燥を加速させることができる。また、第１の気体は排気ガイド４３により印刷シートＳの搬送経路の両側から排気手段４５へ導かれるので、排紙装置１５にて作業をしているオペレータに、乾燥手段４２から送られる風が当たることを抑制することができる。乾燥手段４２から加熱された空気が送られる場合では、オペレータに熱風が当たることを抑制できる。
【００５３】
ここで、排気手段４５によって排気される気体の排気量は、ブロワ５５から送られる空気、すなわち第１の気体の供給量よりも大きくすることが好ましい。これによって、印刷シートＳを搬送する経路の両側へ向かう空気（第１の気体）の流れを効果的に形成できる。その結果、本実施形態では、ブロワ５５によって印刷シートＳの印刷面に吹き付けられた空気を、印刷シートＳの印刷面に沿って、印刷シートＳを搬送する経路の両側へ向かって効果的に流すことができる。
【００５４】
本実施形態では乾燥手段４２から第１の気体が送られているが、第１の気体が送られない場合であっても、少なくとも乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体は排気ガイド４３を経て排気手段４５に吸引される。乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体が排気手段４５により吸引されると、乾燥手段４２側の空間から連続的に空気が供給される。この場合にも、排気の流れは乾燥手段４２側の空間から開口部４８へ向かう整った流れであるので、印刷シートＳの姿勢は安定する。
【００５５】
ＵＶインキまたはＵＶニスなどの、紫外線により硬化する材料を用いて印刷をした場合には、乾燥手段４２はＵＶランプを備えていれば足り、第１の気体を送風する必要はない。しかし、ＵＶインキやＵＶニスなどから発生した化学物質の臭気を機外に排出するため、および印刷シートＳの姿勢を安定させるために、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を排出することが好ましい。乾燥手段４２としてＵＶランプを使用する場合、第１の気体が送られない場合であっても、排気装置１によって臭気は機外に排出され、かつ印刷シートＳは安定した姿勢で搬送される。なお、排紙部７の平面４１に対向して乾燥手段４２を設ける他、上昇部４０に対向する位置に乾燥手段４２を設け、乾燥手段４２と対抗して紙ガイド４４を配置し、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の気体を排気手段４５に導く排気ガイド４３を設けてもよい。
【００５６】
[実施形態２]
図７に従って別の実施形態に係る排紙部用排気装置１ａを説明する。排紙部用排気装置１ａは、フレーム４７から乾燥手段４２に向かって排気ガイド４３の開口部４８上方を覆う覆い部６７が突出している構成となっている。排紙部用排気装置１ａが覆い部６７を備えることによって、第１の気体が乾燥手段４２から印刷シートＳに吹き付けられた後に、第１の気体が紙ガイド４４とは反対側、すなわち印刷機設置面とは反対側へ向かう流れがさらに妨げられ、印刷シートＳ付近の空気の流れがより整い、安定した姿勢で印刷シートＳが搬送される。覆い部６７は、フレーム４７から垂直に突出しているが、フレーム４７と覆い部の紙ガイド４４側の面とが鈍角をなすように突出するものであってもよい。また、覆い部は、乾燥手段４２と印刷シートＳとの間の空気を開口部４８に導く、フレーム４７と連続した曲面を有するものであってもよい。覆い部６７以外の構成については、実施形態１と同様であるので説明を省略する。
【００５７】
[実施形態３]
図８を用いて、第１の気体の流量が増加するとともに、排気量が増加し、第１の気体の流量が増加するとともに、排気量が増加する排紙部用排気装置１ｂについて説明する。排紙部用排気装置１ｂは、排気量制御装置６３を備えている。また排紙部用排気装置１ｂは、印刷シートＳの搬送速度を変更する搬送速度変更手段と、ブロワ５５からの送風量を変更する送風量変更手段とをさらに備え、搬送速度および送風量を変更することができるように構成されている。排気量制御装置６３は、インターフェース部６６と、処理部６４と、記憶部６５とを含んで構成される。なお、記憶部６５は、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＣＤ−ＲＯＭ等のような読み出しのみが可能な記憶媒体、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性のメモリ、あるいはこれらの組み合わせにより構成されるものとする。
【００５８】
処理部６４は、専用のハードウエアにより実現されるものであってもよく、またはメモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、処理部６４の機能を実現するためのプログラム（図示省略）をメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。また、排気量制御装置６３には、周辺機器として入力装置、表示装置など（いずれも図示省略）が接続されるものとする。ここで、入力装置とはキーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）や液晶表示装置などのことをいう。
【００５９】
排気量制御装置６３は、インターフェース部６６を介して、ブロワ５５からの単位時間あたりの送風量（第１の気体の流量）を検知する送風量検知手段から、送風量情報を取得している。例えばブロワ５５から乾燥手段４２までの配管途中に設けられた流量計６１、ブロワ５５の単位時間あたりの回転数を検知する回転速度計などが送風量検知手段として機能する。また、排気量制御装置６３は、同じくインターフェース部６６を介して印刷シートＳの搬送速度を検知する搬送速度検知手段から、搬送速度情報を取得している。例えばチェーングリッパ機構３２の排紙胴３６に設けられた回転速度計６０が搬送速度検知手段として機能する。
【００６０】
インターフェース部６６を介して取得された送風量情報と搬送速度情報とは、記憶部６５に記憶される。記憶部６５には、送風量および搬送速度が与えられると、最適な排気量値を返すプログラムまたはマップが記憶されており、処理部６４は記憶部６５に記憶された送風量情報および搬送速度情報を用いて、このプログラムまたはマップに従い最適な排気量を演算する。なお、このプログラムまたはマップは、直前に演算に用いた搬送速度よりも大きい搬送速度が入力された場合、または直前に演算に用いた送風量（第１の気体の流量）よりも大きい送風量が入力された場合には、直前に返した排気量値よりも大きい排気量値を返すものである。
【００６１】
演算された最適な排気量値は記憶部６５に記憶される。記憶された排気量値は、インターフェース部６６を介して、排気手段４５の排気量を調節する排気量調節手段、例えば、排気ガイド４３から排気手段４５までの配管途中に設けられた排気量調節弁６２に出力され、排気手段４５の排気量が最適値に調節される。なお、排紙部用排気装置１ｂは、第１の気体の流量が増加するかまたは搬送速度が増加するかどちらかの場合にのみ排気量が増加するものであってもよい。
【００６２】
例えば、送風量または搬送速度が固定されてオフセット枚葉印刷機１０１が運転される場合、送風量検知手段または搬送速度検知手段は省略されてもよい。この場合、送風量が固定されている場合には、搬送速度に対して最適な排気量が得られるプログラムまたはマップが、搬送速度が固定されている場合には、送風量に対して最適な排気量が得られるプログラムまたはマップが記憶部６５に記憶されていればよい。
【００６３】
このように、排気量制御装置６３を備えた排紙部用排気装置１ｂは、印刷シートＳの搬送速度が増加するとともに、排気量が増加する。これにより、搬送の速度が増加したときに、印刷シートＳと乾燥手段４２との間の気体が印刷シートＳの搬送経路の両側から排気ガイド４３とは別の方向に流れることを抑制できる。その結果、印刷シートＳのばたつきが抑制され、安定した姿勢で印刷シートＳが搬送される。また、排紙部用排気装置１ｂは、第１の気体の流量が増加するとともに、排気量が増加する。排気量を第１の気体の流量とともに増加させることで、第１の気体が排気ガイド４３とは別の方向へ流れることにより第１の空気の流れが乱れることを抑制することができる。そのため、搬送の速度、印刷面の乾燥度合いなどによって第１の気体の流量を増加させた場合にも、印刷シートＳのばたつきを抑制し、安定した姿勢で印刷シートＳが搬送することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上のように、本発明に係る被印刷媒体排出部用排気装置、被印刷媒体排出装置、および印刷機は、被印刷媒体を安定した姿勢で搬送しながら排気することに適している。
【符号の説明】
【００６５】
１，１ａ、１ｂ  排紙部用排気装置（被印刷媒体排出部用排気装置）
７  排紙部（被印刷媒体排出部）
１２  給紙装置
１３  シート搬送装置
１４  印刷装置
１５  排紙装置（被印刷媒体排出装置）
３２  チェーングリッパ機構
３３  排紙台（被印刷媒体積載台）
４０  上昇部
４１  平面
４２  乾燥手段
４３  排気ガイド
４４  紙ガイド（被印刷媒体ガイド）
４５  排気手段
４７  フレーム
４８  開口部
４９  気体集合部
５０  接続部
５１  送風口
５２  シート支持面
５３，５９  配管
５４  ブロワポンプ
５５  ブロワ
５７  ＩＲランプ
６０  回転速度計
６１  流量計
６２  排気量調節弁
６３  排気量制御装置
６４  処理部
６５  記憶部
６６  インターフェース部
６７  覆い部
６８  加熱手段
１０１  オフセット枚葉印刷機
Ｓ  印刷シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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