(57)【要約】【課題】内部の収納庫の配置をユーザの側で容易に変更でき、収納庫の配置を変更しても棒金の金種および本数を検出することを可能とする棒金ドロア装置等を提供する。【解決手段】本実施形態に係る棒金ドロア装置１は、棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫１１〜１Ｎ（Ｎは２以上の整数）と、この複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベース１０とを備え、複数の収納庫の各々が、収納庫に収容された棒金の金額を検知するために必要な情報である検知対象情報を検出する棒金検知部２１〜２Ｎと、収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を記憶している情報保持部３１〜３Ｎとを備え、読取部４１〜４Ｎが検知対象情報および金種情報を読み取り、制御部５０が検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の棒金を収容可能である棒金ドロア装置であって、
前記棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、前記複数の収納庫を、装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースとを備え、
前記収納庫の各々に収容された前記棒金の金額を算出する制御部を設けると共に、
前記複数の収納庫の各々が、前記収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を検出する棒金検知部と、前記収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を記憶している情報保持部とを備え、
前記棒金ドロアベースが、前記複数の収納庫の各々に対応して、前記検知対象情報および前記金種情報を読み取って前記制御部に伝達する読取部を有し、
前記制御部が、伝達された前記検知対象情報と前記金種情報とに基づいて前記棒金の金額を算出することを特徴とする棒金ドロア装置。
【請求項２】
前記読取部が、前記検知対象情報と前記金種情報のうち少なくとも一方を無線通信手段を介して受信して前記制御部に伝達することを特徴とする、請求項１に記載の棒金ドロア装置。
【請求項３】
前記制御部が、算出した前記棒金の金額を上位装置に送信することを特徴とする、請求項１に記載の棒金ドロア装置。
【請求項４】
前記複数の収納庫の各々が、統一された外形の寸法および形状を持つことを特徴とする、請求項１に記載の棒金ドロア装置。
【請求項５】
複数の棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、前記複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースを備える棒金ドロア装置にあって、前記棒金の金額を算出する棒金管理方法であって、
前記収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を前記複数の収納庫の各々が備える棒金検知部が検出すると共に前記収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を前記複数の収納庫の各々が備える情報保持部が出力し、
検出された前記検知対象情報と出力された前記金種情報とを読取部が読み取り、
前記棒金ドロア装置の備える制御部が、前記検知対象情報と前記金種情報とに基づいて前記棒金の金額を算出することを特徴とする棒金管理方法。
【請求項６】
複数の棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、前記複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースを備える棒金ドロア装置にあって、
前記収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を前記複数の収納庫の各々が備える棒金検知部から受信すると共に前記収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を前記複数の収納庫の各々が備える情報保持部から受信する手順と、
前記棒金ドロア装置の備える制御部が、前記検知対象情報と前記金種情報とに基づいて前記棒金の金額を算出する手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とする棒金管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ（Point Of Sale、販売時点情報管理）システムなどで棒金を収容する棒金ドロア装置に関し、特にそこに収容されている棒金の種類と金額の管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
ここでいう棒金とは、同一金種の硬貨を所定の枚数だけまとめて棒状に包装したものである。特に流通業、小売業などの業種で、釣り銭用などの用途でこのような棒金を多数準備する必要がある。棒金ドロア装置とは、ＰＯＳシステムなどに含まれるオプション装置であり、このような棒金を収容する引き出し（ドロア）を備えた収納装置である。
【０００３】
それらの業種における職務の性質上、取り扱う金額には間違いがあってはならない。また、棒金の盗難や紛失などの発生もすぐに把握されねばならない。従って、棒金ドロアに収容される棒金の種類および金額も、常に正確に把握され、厳正に管理されねばならない。また、釣り銭が不足しそうな場合などで、すぐに新しい棒金が補充されることが望ましい。
【０００４】
棒金ドロア装置については、次のような従来技術がある。特許文献１には、棒金の外形寸法および重量などによって、収容されている棒金の金種および金額などを判定する棒金ドロア装置が記載されている。特許文献２には、棒金自体にＲＦタグを取り付け、そこに記録された情報によって収容されている棒金の金種および金額などを判定する棒金ドロア装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２１９７３５号公報
【特許文献２】特開２００８−２１０２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図５は、従来の棒金ドロア装置２００の構成を示す説明図である。この図５に示されるように、従来の棒金ドロア装置２００では、各々の金種ごとに対応する複数の収納庫２０１〜２０６がドロアの内部に配置されており、ユーザはそれらの収納庫に、金種ごとに棒金を収容している。棒金ドロア装置２００内には、この配置に合わせて、収容されている棒金の金額を検出できるセンサが配置され、これによって棒金の金種および金額の管理が行われる。
【０００７】
しかしながら、ドロア内の各収納庫２０１〜２０６に収納できる棒金の、金種ごとの数および配置は固定されており、ユーザ側での変更はできない。業種および時季などによって、取り扱う棒金の金種および金額には違いがあるので、ユーザの側でドロア内の収納庫の数および配置を変更したいという要望がある。それにはドロアの新規開発が必要であり、この新規開発には多大なコストを要するので、ドロア内の収納庫の数および配置の変更は容易なことではない。
【０００８】
特許文献１の技術では、棒金の金種および金額などの判定は可能だが、ドロア内の収納庫の数および配置の変更については記載されていない。特許文献２の技術では、各々の棒金にＲＦタグを取り付ける手間が必要となり、またこれにもドロア内の収納庫の数および配置の変更については記載されていない。即ち、特許文献１および２のいずれにも、ユーザの側でドロア内の収納庫の数および配置を変更しても棒金の金種および金額を検出することを可能とする技術は記載されていない。
【０００９】
本発明の目的は、内部の収納庫の配置および数をユーザの側で容易に変更でき、収納庫の配置および数を変更しても棒金の金種および金額を検出することを可能とする棒金ドロア装置、棒金管理方法および棒金管理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る棒金ドロア装置は、棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、複数の収納庫を、装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースとを備え、収納庫の各々に収容された棒金の金額を算出する制御部を設けると共に、複数の収納庫の各々が、収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を検出する棒金検知部と、収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を記憶している情報保持部とを備え、棒金ドロアベースが、複数の収納庫の各々に対応して、検知対象情報および金種情報を読み取って制御部に伝達する読取部を有し、制御部が、伝達された検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る棒金管理方法は、複数の棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースを備える棒金ドロア装置にあって、棒金の金額を算出する棒金管理方法であって、収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を複数の収納庫の各々が備える棒金検知部が検出すると共に収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を複数の収納庫の各々が備える情報保持部が出力し、検出された検知対象情報と出力された金種情報とを読取部が読み取り、棒金ドロア装置の備える制御部が、検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出することを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係る棒金管理プログラムは、複数の棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースを備える棒金ドロア装置にあって、収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を複数の収納庫の各々が備える棒金検知部から受信すると共に収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を複数の収納庫の各々が備える情報保持部から受信する手順と、  棒金ドロア装置の備える制御部が、検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上述したように棒金ドロアベース上に装着位置を移動および交換可能な複数の収納庫を備え、それら収納庫が棒金の金額の算出に必要な情報を検知し、かつ金種情報を保持するように構成したので、これらの情報を受けた制御部が棒金の金種および金額を算出できる。これによって収納庫の配置および数を変更しても棒金の金種および金額を検出することを可能とする棒金ドロア装置、棒金管理方法および棒金管理プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る棒金ドロア装置の構成を示す説明図である。
【図２】図１で示した棒金ドロアベースに各々の収納庫を取り付けた状態を示す説明図である。
【図３】図１〜２で示した棒金ドロアベースおよび収納庫のより詳細な構成を示す説明図である。
【図４】収納庫の取り付けられた棒金ドロアベースが棒金ドロア装置に取り付けられた際に、制御部が実行する処理について示すフローチャートである。
【図５】従来の棒金ドロア装置の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態の構成について添付図１〜３に基づいて説明する。
最初に、本実施形態の基本的な内容について説明し、その後でより具体的な内容について説明する。
本実施形態に係る棒金ドロア装置１は、棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫１１〜１Ｎ（Ｎは自然数）と、複数の収納庫を、装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベース１０とを備え、収納庫の各々に収容された棒金の金額を算出する制御部５０を設けると共に、複数の収納庫の各々が、収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を検出する棒金検知部２１〜２Ｎと、収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を記憶している情報保持部３１〜３Ｎとを備え、棒金ドロアベースが、複数の収納庫の各々に対応して、検知対象情報および金種情報を読み取って制御部に伝達する読取部４１〜４Ｎを有し、制御部が、伝達された検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出する。
【００１６】
そして読取部読取部４１〜４Ｎは、検知対象情報と金種情報のうち少なくとも一方を無線通信手段によって受信して制御部５０に伝達する。また、制御部５０が、算出した棒金の本数を上位装置７０に送信する。
【００１７】
また、複数の収納庫１１〜１Ｎは各々、統一された外形の寸法および形状を持つ。
【００１８】
この構成を備えることにより、本実施形態は、収納庫の配置を変更しても棒金の金種および本数を検出することを可能となる。
以下、これをより詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る棒金ドロア装置１の構成を示す説明図である。棒金ドロア装置１は、複数の収納庫１１〜１Ｎ（Ｎは２以上の整数）と、これらの収納庫１１〜１Ｎを装着して開閉可能な棒金ドロアベース１０とで主に構成される。図２は、図１で示した棒金ドロアベース１０に各々の収納庫１１〜１Ｎを取り付けた状態を示す説明図である。収納庫１１〜１Ｎは、外形の寸法および形状が統一されているので、棒金ドロアベース１０内部で装着位置を容易に移動および交換可能である。
【００２０】
図３は、図１〜２で示した棒金ドロアベース１０および収納庫１１〜１Ｎのより詳細な構成を示す説明図である。収納庫１１〜１Ｎは各々、各々の内部に収容された棒金の金額を検知するために必要な検知対象情報を検出する棒金検知部２１〜２Ｎと、各々が収容する金種などについての情報である金種情報を記憶している情報保持部３１〜３Ｎとを備える。そして棒金ドロアベース１０には、各々の収納庫１１〜１Ｎに対応して、棒金検知部２１〜２Ｎおよび情報保持部３１〜３Ｎから棒金の金種および金額（詳しくは後述）についての情報を受信する読取部４１〜４Ｎを備える。
【００２１】
ここでいう検知対象情報としては、任意の公知技術を適用できる。以後ここでは、棒金検知部２１〜２Ｎが光センサであり、検知対象情報が棒金の包装に印刷されたバーコードであるものとして説明を続行する。収納庫１１〜１Ｎは、棒金の金種ごとの形状に対応した収容部の形状を有するので、原則として異なる金種の棒金は正しく収容されない。
【００２２】
これと同時に、棒金ドロア装置１は各々の棒金検知部２１〜２Ｎおよび情報保持部３１〜３Ｎから情報を読み取る読取部４１〜４Ｎと、読取部４１〜４Ｎを通して受信した情報について判断する演算装置である制御部５０とを備える。制御部５０には、不揮発性の記憶装置である記憶部６０が付属し、さらに棒金ドロア装置１内に収納されている棒金の金種および金額を総合的に管理するコンピュータ装置である上位装置７０との間で情報を送受信する。ここで、制御部５０と上位装置７０との間の通信は、取り扱う情報の性質上、ＳＳＬなどのようなセキュアな通信手段を適用することが望ましい。
【００２３】
記憶部６０には、棒金の種類に対応する検知基準情報、ここでは各々の棒金の印刷情報について記憶している検知基準情報６１が記憶される。そして制御部５０には、各々の収納庫１１〜１Ｎに収容された棒金の金額を算出する判断部５１と、検知基準情報６１を読み出す検知基準情報読取部５２とが含まれる。判断部５１は、この検知基準情報６１と、棒金検知部２１〜２Ｎから受信した検知対象情報とに基づいて棒金の金額を判断する。
【００２４】
たとえば情報保持部３１〜３ＮをＲＦタグ、読取部４１〜４Ｎをそれらからの電波を受信するアンテナとして、無線接続手段を介して情報保持部３１〜３Ｎが金種情報を送信するようにしてもよい。また、情報保持部３１〜３Ｎが棒金検知部２１〜２Ｎから検知対象情報を取得して、金種情報と同時に読取部４１〜４Ｎに対して送信するようにしてもよいし、棒金検知部２１〜２Ｎが独自に読取部４１〜４Ｎに対して検知対象情報を送信するようにしてもよい。さらに、検知対象情報と金種情報のうちの一方もしくは両方を無線ではなく有線接続手段で送信するようにしてもよい。
【００２５】
図１〜３に示した例では、棒金ドロア装置１は６種類の棒金の各々に対応する収納庫１１〜１６を備える。収納庫１１は１円収納庫であり、１円玉×５０枚の棒金を収容可能である。収納庫１１の備える情報保持部３１は、自らのＩＤ（金種情報）＝「００１」を制御部５０に伝達する。
【００２６】
これと同様に、収納庫１２は５円玉×５０枚の棒金を収容可能な５円収納庫であり、ＩＤ＝「００５」を制御部５０に伝達する。収納庫１３は１０円玉×５０枚の棒金を収容可能な１０円収納庫であり、ＩＤ＝「０１０」を制御部５０に伝達する。収納庫１４は５０円玉×５０枚の棒金を収容可能な５０円収納庫であり、ＩＤ＝「０５０」を制御部５０に伝達する。収納庫１５は１００円玉×５０枚の棒金を収容可能な１００円収納庫であり、ＩＤ＝「１００」を制御部５０に伝達する。収納庫１６は５００円玉×５０枚の棒金を収容可能な５００円収納庫であり、ＩＤ＝「５００」を制御部５０に伝達する。なお、情報保持部３１が制御部５０に伝達するＩＤは、この例の通りである必要はない。
【００２７】
また、棒金ドロア装置１はこれらとは別に、棒金以外の物を収容する小物入れ１７を備える。小物入れ１７は、他の収納庫１１〜１６と統一された外形の寸法および形状を持ち、棒金ドロアベース１０に装着可能であり、また棒金ドロアベース１０内部で装着位置を移動および交換可能である。この小物入れ１７は、棒金検知部を備えず、ただＩＤ＝「ｎｕｌｌ」を制御部５０に伝達する情報保持部３７を備えるのみである。検知基準情報記憶部５２には、このＩＤ＝「ｎｕｌｌ」に対応する検知基準情報は存在しない。従って、制御部５０は、その小物入れ１７を管理対象とはしない。
【００２８】
図４は、収納庫１１〜１Ｎの取り付けられた棒金ドロアベース１０が棒金ドロア装置１に取り付けられた際に、制御部５０が実行する処理について示すフローチャートである。読取部４１〜４Ｎを通じて棒金検知部２１〜２Ｎおよび情報保持部３１〜３Ｎからの情報を受信した判断部５１は（ステップＳ１０１）、まず情報保持部３１〜３Ｎから受信したＩＤを検出し、このＩＤに対応する検知基準情報６１を記憶部６０から読み出す（ステップＳ１０２）。ここで、ＩＤ＝「ｎｕｌｌ」である場合には、ステップＳ１０２でこのＩＤに対応する検知基準情報が読み出されないので、ステップＳ１０３以降の処理は行われない。
【００２９】
続いて判断部５１は、棒金検知部２１〜２Ｎが検知した検知対象情報を読み取り、これと前ステップで読み出した検知基準情報６０から、まず正しい棒金が収容されているか否かを検出する（ステップＳ１０３）。検知対象情報が棒金の包装に印刷されたバーコードである場合、棒金検知部２１〜２Ｎは収容された内容物が正しいバーコードが印刷された棒金であるか否かを検知する。
【００３０】
この収納庫１１〜１Ｎに正しい棒金が収容されていない場合、判断部５１はその場で警報を出す（ステップＳ１０４）ことができる。警報は、たとえば収納庫１１〜１Ｎにランプが取り付けられている場合にそれを点灯させる、あるいはブザーやチャイムなどで注意音を出すなどのような方法をとることができる。また、判断部５１はその旨を上位装置７０に伝達する（ステップＳ１０５）。
【００３１】
ステップＳ１０３で、正しい棒金が収容されている場合には、判断部５１は検知対象情報から棒金の金額を算出し（ステップＳ１０６）、この金額を上位装置７０に伝達する（ステップＳ１０７）。以上の図４で示した処理は、予め定められた時間間隔で定期的に行われるようにしてもよいし、また棒金ドロアベース１０が棒金ドロア装置１に取り付けられたり、引き出されていた棒金ドロアベース１０が閉じられたりなどのような動作に連動して行われるようにしてもよい。
【００３２】
上位装置７０は、判断部５１から受信した棒金の金額をディスプレイに出力するなどして、この上位装置７０のオペレータに通知する。また判断部５１から警報を受信した場合、その旨をやはりディスプレイに出力するなどして、オペレータに通知する。
【００３３】
ここで、棒金ドロアベース１０内で収納庫１１〜１Ｎの配置および数が変更されている場合も、ステップＳ１０１〜１０２で収納庫１１〜１ＮのＩＤに対応する検知基準情報が読み出されるので、ステップＳ１０６で金種に対応する棒金の金額の検出が可能となる。また正しくない棒金が収容されていた場合も、ステップＳ１０３〜１０４でそのことを検出することが可能となる。
【００３４】
（第１の実施形態の全体的な動作）
次に、上記の実施形態の全体的な動作について説明する。本実施形態に係る動作は、複数の棒金を種類毎に収容可能な複数の収納庫と、複数の収納庫を装着位置を容易に移動および交換可能であるように取り付け可能である棒金ドロアベースを備える棒金ドロア装置にあって、収納庫に収容された棒金の本数を検知するために必要な情報である検知対象情報を複数の収納庫の各々が備える棒金検知部が検出すると共に収納庫が収容する金種に対応した情報である金種情報を複数の収納庫の各々が備える情報保持部が出力し、検出された検知対象情報と出力された金種情報とを読取部が読み取り、棒金ドロア装置の備える制御部が、検知対象情報と金種情報とに基づいて棒金の金額を算出する（図４：ステップＳ１０１〜１０２、１０７）。
【００３５】
ここで、上記各動作ステップについては、これをコンピュータで実行可能にプログラム化し、これらを前記各ステップを直接実行するコンピュータである制御部５０に実行させるようにしてもよい。
この動作により、本実施形態は以下のような効果を奏する。
【００３６】
全ての収納庫１１〜１Ｎは外形寸法および形状を統一させ、棒金ドロアベース１０に対し装着可能なものとした。このことにより、棒金ドロアベース１０内で収納庫１１〜１Ｎの配置を変更すれば、該ドロアベース内での金種ごとの配置を簡単に変更できる。
【００３７】
そして、収納庫１１〜１Ｎの各々が、棒金の金額の算出に必要な情報を検知する棒金検知部２１〜２Ｎと、金種情報を保持する情報保持部３１〜３Ｎとを持ち、制御部５０がそれらの情報に基づいて棒金の金額を算出するようにした。このことにより、該ドロアベース内での収納庫１１〜１Ｎの配置および数を変更しても、収容されている棒金の金種および金額を検出することが可能となり、これに基づいて棒金の管理を行うことが可能となる。検出された情報を、上位装置７０に伝達してさらに細かい管理を行うことも可能である。
【００３８】
（実施形態の拡張）
以上で述べた本発明の実施形態には、様々な拡張が考えられる。たとえば、棒金ドロアベース１０内で収納庫１１〜１Ｎの物理的な配置についての情報を制御部５０で検出して、それについての情報を上位装置７０に伝達し、上位装置７０ではこれに基づいて収納庫１１〜１Ｎの配置を図示するようにしてもよい。
【００３９】
また、棒金以外の物を収容する小物入れ１７には、棒金検知部を備えず、ただ情報保持部３７がＩＤ＝「ｎｕｌｌ」を制御部５０に伝達するようにするだけでなく、金額情報を手動で入力可能な入力装置を備えるようにして、そこで入力された金額を制御部５０に伝達するようにしてもよい。
【００４０】
これまで本発明について図面に示した特定の実施形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、棒金ドロア装置を含むＰＯＳ装置、現金管理装置などに適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１  棒金ドロア装置
１１、１２、１３、１４、１５、１６  収納庫
１７  小物入れ
２１、２２、２３、２４、２５、２６  棒金検知部
３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７  情報保持部
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７  読取部
５０  制御部
５１  判断部
５２  検知基準情報読出部
６０  記憶部
６１  検知基準情報
７０  上位装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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