(57)【要約】【課題】撮像画像への位置情報の対応づけを制限する。【解決手段】撮像動作処理部２１１によって撮像動作がおこなわれると、位置情報処理部２１２は、位置情報取得部４００を制御し、撮像動作時の位置情報を取得する。プライバシー判別部２１３は、撮像された画像と撮像時のパラメータから、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものに該当するか判別する。該当する場合、出力処理部２１４は、取得した位置情報の画像データへの対応づけを制限する。この場合、出力処理部２１４は、画像データと位置情報とを内部メモリ２５０に保存し、画像データを外部に出力する場合に位置情報を削除する。これにより、撮像画像の撮影場所を示す位置情報がデジタルカメラ１以外では参照できなくなり、撮影場所が公開されることにより生じる不都合を防止することができる。【選択図】図２
2010081428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた撮像装置であって、
前記撮像装置の撮像動作時に前記位置情報取得手段が取得した位置情報を、当該撮像動作によって得られた画像データと対応づけて記録する位置情報記録手段と、
前記画像データ、及び／又は、当該撮像動作時の動作パラメータに基づいて、該画像データが示す画像がプライバシーを考慮すべき内容であるか否かを判別する画像判別手段と、
前記画像判別手段が、プライバシーを考慮すべき画像であると判別した場合に、前記位置情報記録手段による位置情報の記録、及び／又は、当該位置情報の利用を制限する位置情報制限手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像判別手段は、前記画像内に人物の顔が含まれている場合に、プライバシーを考慮すべき画像であると判別する、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像判別手段は、前記動作パラメータに基づいて当該撮像動作が屋内でおこなわれたものと判別できる場合、プライバシーを考慮すべき画像であると判別する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記画像判別手段は、前記動作パラメータが示すシーン設定に基づいて、プライバシーを考慮すべき画像であるか否かを判別する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報の読み出しが制限されるよう記録させる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記位置情報制限手段は、前記撮像装置の外部に出力される画像データに位置情報が対応づけられることを禁止する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報の精度を低下させる、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報が記録されることを禁止する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた撮像装置を制御するコンピュータに、
前記撮像装置の撮像動作時に前記位置情報取得手段が取得した位置情報を、当該撮像動作によって得られた画像データと対応づけて記録する機能と、
前記画像データ、及び／又は、当該撮像動作時の動作パラメータに基づいて、該画像データが示す画像がプライバシーを考慮すべき内容であるか否かを判別する機能と、
前記画像がプライバシーを考慮すべき画像であると判別された場合に、前記位置情報の記録、及び／又は、当該位置情報の利用を制限する機能と、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、および、プログラムに関し、特に、撮像画像への位置情報の適切な対応づけに好適な撮像装置、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧＰＳ技術の向上により、ＧＰＳレシーバの小型化が進んでおり、デジタルカメラや携帯電話などのような小型の装置にＧＰＳ機能を搭載することが一般的になっている。
【０００３】
デジタルカメラや携帯電話のような撮像機能を有する装置においては、ＧＰＳ機能と連携することで、撮影場所の位置情報と撮像画像とを対応づけて記録する技術が実現されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
このような機能により、撮像画像を再生する際に撮影場所を容易に知ることができる他、インターネット上の地図サイトやパーソナルコンピュータなどで利用する地図ソフトなどに撮影画像をリンクさせて利用することができる。これにより、例えば、海外旅行で撮影した画像を世界地図アルバムとして楽しんだり、旅行先の写真を友人に公開したり、待ち合わせ場所の連絡に利用したりするなど、プライベート利用に活用できる他、例えば、商業店舗や不動産物件の地図リンクや広告宣伝などへも容易に活用することができる。
【０００５】
【特許文献１】特許第３１０９１３０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、インターネット上の地図サイトなどは不特定多数の者が閲覧するため、画像データとともに撮影場所を示す位置情報が付加されていると、撮影者や被写体の自宅や勤務先などが第三者に知られてしまったり、プライベートの行動範囲が間接的に明らかになってしまうなど、プライバシー上の不都合が生じることがある。このようなプライベート情報が不特定多数に知られてしまうことは、ストーカーなどの犯罪に悪用されるおそれもある。
【０００７】
よって、撮影された画像を公開する場合には、それに付随する位置情報の扱いを十分に注意する必要があるが、撮影した画像のそれぞれについて、撮影者自身で位置情報の付加や削除をおこなうことは煩雑である。
【０００８】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、位置情報の制限を容易におこなうことのできる撮像装置、および、プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかる撮像装置は、
位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた撮像装置であって、
前記撮像装置の撮像動作時に前記位置情報取得手段が取得した位置情報を、当該撮像動作によって得られた画像データと対応づけて記録する位置情報記録手段と、
前記画像データ、及び／又は、当該撮像動作時の動作パラメータに基づいて、該画像データが示す画像がプライバシーを考慮すべき内容であるか否かを判別する画像判別手段と、
前記画像判別手段が、プライバシーを考慮すべき画像であると判別した場合に、前記位置情報記録手段による位置情報の記録、及び／又は、当該位置情報の利用を制限する位置情報制限手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記撮像装置において、
前記画像判別手段は、前記画像内に人物の顔が含まれている場合に、プライバシーを考慮すべき画像であると判別することが望ましい。
【００１１】
上記撮像装置において、
前記画像判別手段は、前記動作パラメータに基づいて当該撮像動作が屋内でおこなわれたものと判別できる場合、プライバシーを考慮すべき画像であると判別することが望ましい。
【００１２】
上記撮像装置において、
前記画像判別手段は、前記動作パラメータが示すシーン設定に基づいて、プライバシーを考慮すべき画像であるか否かを判別することが望ましい。
【００１３】
上記撮像装置において、
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報の読み出しが制限されるよう記録させることが望ましい。
【００１４】
上記撮像装置において、
前記位置情報制限手段は、前記撮像装置の外部に出力される画像データに位置情報が対応づけられることを禁止することが望ましい。
【００１５】
上記撮像装置において、
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報の精度を低下させることが望ましい。
【００１６】
上記撮像装置において、
前記位置情報制限手段は、前記位置情報取得手段が取得した位置情報が記録されることを禁止してもよい。
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかるプログラムは、
位置情報を取得する位置情報取得手段を備えた撮像装置を制御するコンピュータに、
前記撮像装置の撮像動作時に前記位置情報取得手段が取得した位置情報を、当該撮像動作によって得られた画像データと対応づけて記録する機能と、
前記画像データ、及び／又は、当該撮像動作時の動作パラメータに基づいて、該画像データが示す画像がプライバシーを考慮すべき内容であるか否かを判別する機能と、
前記画像がプライバシーを考慮すべき画像であると判別された場合に、前記位置情報の記録、及び／又は、当該位置情報の利用を制限する機能と、
を実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、撮像画像への位置情報の対応づけを容易に制限することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明にかかる実施形態を、図面を参照して以下に説明する。本実施形態では、本発明をデジタルスチルカメラ（以下、デジタルカメラ）によって実現した場合を例示する。本実施形態にかかるデジタルカメラ１は、一般的なデジタルカメラが有する機能に加え、撮像時のデジタルカメラ１の位置（地点）を示す位置情報を撮像画像に対応づけて記録する機能を備えるデジタルカメラである。この場合の位置情報の取得は、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System：全地球測位システム）を用いておこなわれる。すなわち、本実施形態にかかるデジタルカメラ１は、ＧＰＳ機能を有するデジタルカメラである。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態にかかるデジタルカメラ１の構成を示すブロック図である。本実施形態にかかるデジタルカメラ１の概略的構成は、図示するように、撮像部１００、データ処理部２００、インタフェース（Ｉ／Ｆ）部３００、位置情報取得部４００、などである。
【００２１】
撮像部１００は、デジタルカメラ１の撮像動作をおこなう部分であり、例えば、レンズ、絞り機構、シャッタ機構、などから構成された光学装置１１０や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device：電荷結合素子）やＣＭＯＳ（Complementally Metal Oxide Semiconductor：相補型金属酸化物半導体）などのイメージセンサから構成されるイメージセンサ部１２０などを含み、撮像にかかる動作をおこなう。
【００２２】
データ処理部２００は、撮像部１００による撮像動作によって生成された電気信号を処理し、撮像画像を示すデジタルデータを生成するとともに、撮像画像に対する画像処理などをおこなう。図１に示すように、データ処理部２００は、制御部２１０、画像処理部２２０、画像メモリ２３０、画像出力部２４０、内部メモリ２５０、外部メモリ２６０、などから構成される。
【００２３】
制御部２１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）などのプロセッサやＲＡＭ（Random Access Memory）などの主記憶装置などから構成され、後述する内部メモリ２５０などに格納されているプログラムを実行することで、デジタルカメラ１の各部を制御する。また、本実施形態では、所定のプログラムを実行することで、後述する各処理にかかる機能が制御部２１０によって実現される。
【００２４】
画像処理部２２０は、例えば、ＡＤＣ（Analog-Digital Converter：アナログ−デジタル変換器）、バッファメモリ、画像処理用のプロセッサ（いわゆる、画像処理エンジン）などから構成され、撮像部１００によって生成された電気信号に基づいて、撮像画像を示すデジタルデータを生成する。
【００２５】
すなわち、イメージセンサ部１２０から出力されたアナログ電気信号をＡＤＣがデジタル信号に変換して順次バッファメモリに格納すると、画像処理エンジンがバッファされたデジタルデータに対し、いわゆる現像処理などをおこなうことで、画質の調整やデータ圧縮などをおこなう。
【００２６】
画像メモリ２３０は、例えば、ＲＡＭやフラッシュメモリなどの記憶装置から構成され、画像処理部２２０によって生成された撮像画像データや、制御部２１０によって処理される画像データなどを一時的に格納する。
【００２７】
画像出力部２４０は、例えば、ＲＧＢ信号の生成回路などから構成され、画像メモリ２３０に展開された画像データをＲＧＢ信号などに変換して表示画面（後述する表示部３１０など）に出力する。
【００２８】
内部メモリ２５０は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリなどの記憶装置から構成され、デジタルカメラ１の動作に必要なプログラムやデータなどを格納する。本実施形態では、制御部２１０などが実行する動作プログラムが格納されている他、制御部２１０が実行する処理に必要なデータや処理結果のデータなどが内部メモリ２５０に格納される。
【００２９】
外部メモリ２６０は、例えば、メモリカードなどといった、デジタルカメラ１に着脱可能な記憶装置から構成され、デジタルカメラ１で撮像した画像データなどを格納する。
【００３０】
インタフェース（Ｉ／Ｆ）部３００は、デジタルカメラ１とその使用者あるいは外部装置とのインタフェースにかかる構成であり、図１に示すように、表示部３１０、外部インタフェース部３２０、操作部３３０、などから構成される。
【００３１】
表示部３１０は、例えば、液晶表示装置などから構成され、デジタルカメラ１を操作や設定をおこなうために必要な種々の画面や、撮影時のライブビュー画像（ファインダ画像）、再生画像、などを表示出力する。本実施形態では、画像出力部２４０からの画像信号（ＲＧＢ信号）などに基づいて撮像画像等の表示出力がおこなわれる。
【００３２】
外部インタフェース部３２０は、ビデオ出力端子などのようなアナログ画像信号を出力するためのインタフェースの他、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）やBluetooth（商標）などのような外部のコンピュータ装置とデータ送受をおこなうインタフェースや、ＬＡＮ（Local Area Network：構内通信網）などのネットワークに接続するための通信インタフェースなどから構成され、外部への画像データの出力などをおこなう。
【００３３】
ここで、外部インタフェース部３２０にネットワーク接続用のインタフェース（例えば、ＬＡＮインタフェース、無線ＬＡＮインタフェース、など）を備えている場合、デジタルカメラ１は、接続可能なネットワークを介した通信をおこなうための機能を備えているものとする。これにより、例えば、デジタルカメラ１に保存された撮像画像を、インターネット上のウェブサイトなどにデジタルカメラ１から直接アップロードするなどの動作がおこなえるものとする。
【００３４】
操作部３３０は、デジタルカメラ１の外面上に構成されている各種ボタンなどによって構成され、デジタルカメラ１の使用者による操作に応じた入力信号を生成して制御部２１０に入力する。操作部３３０を構成するボタンとして、例えば、撮像動作を指示するためのシャッタボタン（レリーズボタン）や、デジタルカメラ１のもつ動作モードを指定するためのモードボタン、各種設定をおこなうための十字キーや機能ボタン、などが含まれているものとする。
【００３５】
位置情報取得部４００は、デジタルカメラ１の位置（地点）を示す位置情報を取得する。本実施形態では、ＧＰＳによって位置情報が取得されるものとする。この場合、位置情報取得部４００は、複数のＧＰＳ衛星が発信するＧＰＳ信号を受信するＧＰＳアンテナ、ＧＰＳアンテナが受信したＧＰＳ信号に基づいて、デジタルカメラ１の位置（緯度・経度）を算出するＧＰＳレシーバ回路、などから構成される。このようなＧＰＳによる位置情報取得をおこなう場合、既知のＧＰＳ技術を用いて位置情報取得部４００を実現することができる。
【００３６】
本実施形態では、内部メモリ２５０に格納されている動作プログラムを制御部２１０が実行することで、後述する各処理が実現されるが、この場合に制御部２１０によって実現される機能を、図２を参照して説明する。
【００３７】
図２は、本発明にかかる動作をおこなう際に制御部２１０によって実現される機能を示した機能ブロック図である。なお、図２に示す機能は、撮像画像に位置情報を記録する動作をおこなう際に必要となる機能を示すものである。
【００３８】
撮像画像に位置情報を記録する場合、図示するように、制御部２１０は、撮像動作処理部２１１、位置情報処理部２１２、プライバシー判別部２１３、出力処理部２１４、などとして機能する。
【００３９】
撮像動作処理部２１１は、操作部３３０からの入力信号などに応じて撮像部１００を制御することで撮像動作をおこなう。
【００４０】
位置情報処理部２１２は、撮像動作処理部２１１によって撮像動作がおこなわれた際に位置情報取得部４００を制御することで、撮像時のデジタルカメラ１の位置（地点）を示す位置情報を取得するとともに、取得した位置情報と撮像によって得られた画像データとの対応づけなどをおこなう。
【００４１】
プライバシー判別部２１３は、撮像動作処理部２１１による撮像動作で得られた画像データによって示される画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであるか否かを判別する。ここでは、既知の顔認識技術によって画像内に人物の顔があるか判別したり、撮像動作時の撮像パラメータやシーン設定などから撮影状況を判別したりすることで、プライバシーを考慮すべき画像であるか否かを判別する。
【００４２】
出力処理部２１４は、撮像動作によって得られた画像データの出力や、位置情報処理部２１２によって得られた位置情報の出力を制御する。本実施形態では、出力処理部２１４の制御により、撮像された画像データを内部メモリ２５０及び／又は外部メモリ２６０に出力して記録する他、これらに記録した画像データを、外部インタフェース部３２０を介して外部のコンピュータ装置やネットワークに出力する。また、出力処理部２１４は、種々の設定画面を表示部３１０に表示させるための出力制御をおこなう。
【００４３】
なお、出力処理部２１４は、画像データを出力する際、当該画像データに対応づけられている位置情報の記録を、プライバシー判別部２１３の判別結果に基づいて制限する。本実施形態では、プライバシーを考慮すべき画像を示す画像データと対応づけられた位置情報が第三者でも閲覧できることで生じる不都合を回避するため、プライバシーを考慮すべき画像であると判別された場合に位置情報の記録や利用を制限するための処理をおこなう。
【００４４】
以上が制御部２１０によって実現される機能である。なお、本実施形態では、制御部２１０がプログラムを実行することによる論理的処理で上述した各機能が実現されるものとするが、これらの機能を、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）などのハードウェアによって構成してもよい。
【００４５】
以上説明したデジタルカメラ１の構成は、本発明を実現するために必要な構成であり、デジタルカメラとしての基本機能や種々の付加機能に用いられる構成は必要に応じて備えられているものとする。
【００４６】
このような構成のデジタルカメラ１による動作を以下に説明する。上述したように、本実施形態にかかるデジタルカメラ１は、ＧＰＳによる位置情報取得機能を有しており、撮影位置を示す位置情報を撮像した画像データに対応づけて記録する。
【００４７】
ここで、本実施形態にかかるデジタルカメラ１は、撮像画像の画像データを記録する方式として、通常のデジタルカメラで一般的となっているExif（Exchangeable Image File Format）を用いているものとする。すなわち、撮像画像の画像データに、種々の付属情報が記録されるヘッダを付加したファイルフォーマットである。このような付属情報が記録されるファイル構造であることにより、位置情報取得機能で取得された位置情報を、付属情報として画像データと対応づけて記録することができる。これにより、撮影場所の把握やインターネット上の地図サイトなどに撮像画像を容易に登録することができる。
【００４８】
しかしながら、Exifのような汎用のファイルフォーマットに位置情報が記録されるため、撮影者の意図に反して、撮影場所の位置情報が第三者の目に触れてしまう場合があり、プライバシーの観点から不都合が生じるおそれがある。よって、本実施形態では、人物が写っている画像や屋内で撮影された画像などのようなプライバシーを考慮すべき内容の画像が撮像された場合に、位置情報の記録や利用を制限することで、位置情報が公開されることで生じる不都合の回避を図る。
【００４９】
デジタルカメラ１でＧＰＳ機能がオンとなった状態で撮像動作をおこなう際に実行される「位置記録処理」を、図３に示すフローチャートを参照して説明する。この「位置記録処理」は、デジタルカメラ１の動作モードが撮像モードになったことを契機に開始される。
【００５０】
処理が開始されると、制御部２１０の位置情報処理部２１２により、デジタルカメラ１の位置情報取得機能、すなわちＧＰＳ機能がオンとなっているか否かが判別される（ステップＳ１１０）。ここで、ＧＰＳ機能がオフとなっている場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、位置情報の取得をおこなうことができないので、処理を終了する。この場合、位置情報の記録を伴わない通常の撮像動作にかかる処理が別途実行されることになる。
【００５１】
一方、デジタルカメラ１のＧＰＳ機能がオンとなっている場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、デジタルカメラ１の使用者がシャッタボタンを押下したことに応じて、撮像動作を指示する入力信号が操作部３３０から制御部２１０に入力されると（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、撮像動作処理部２１１が撮像部１００などを制御することで撮像動作がおこなわれる（ステップＳ１３０）。
【００５２】
この場合、撮像動作処理部２１１は、撮像動作をおこなったことを位置情報処理部２１２に通知する。位置情報処理部２１２は、撮像動作処理部２１１からの通知に応じて位置情報取得部４００を制御し、撮像動作がおこなわれた時点の位置情報の取得をおこなう（ステップＳ１４０）。
【００５３】
すなわち、撮像動作時のデジタルカメラ１の位置（地点）を示す位置情報が、デジタルカメラ１のＧＰＳ機能によって取得される。位置情報処理部２１２は、位置情報を取得すると、その旨をプライバシー判別部２１３に通知する。
【００５４】
プライバシー判別部２１３は、位置情報処理部２１２からの通知に応じて、ステップＳ１３０での撮像動作で得られた画像データによって示される画像がプライバシーを考慮すべき内容であるか否かを判別するための「プライバシー判別処理」を実行する（ステップＳ２００）。この「プライバシー判別処理」を、図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５５】
処理が開始されると、プライバシー判別部２１３はまず、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであるか否かを判定するための判定ポイントＰを初期化する（ステップＳ２０１）。この場合、例えば、判定ポイントＰの値を「０」にリセットする。
【００５６】
次にプライバシー判別部２１３は、判別対象となる撮像画像についての撮像動作時のパラメータを取得する（ステップＳ２０２）。このパラメータは、例えば、シーン設定の種類、シャッタスピード、絞り値、ホワイトバランス、ストロボ使用の有無、などといった、いわゆる撮影パラメータである。このような撮影パラメータは、通常、Exifの付属情報として画像データのヘッダに記録されるので、撮像動作時に撮像動作処理部２１１が記録している。ここでは、画像データの保存がまだおこなわれていないので、撮影パラメータについては、例えば、ＲＡＭ上に保持された状態となっている。よって、プライバシー判別部２１３は、ＲＡＭなどから撮影パラメータを取得する。
【００５７】
プライバシー判別部２１３は、取得した撮影パラメータを分析し、まず、シーン設定がなされていたか否かを判別する（ステップＳ２０３）。ここで、「シーン設定」とは、撮影する場面（シーン）別に撮影パラメータがプリセットされたものであり、撮影したいシーンを指定するだけで最適なパラメータで撮影できる機能である。このようなシーン設定機能は、通常のデジタルカメラで一般的に搭載されているものである。
【００５８】
シーン設定には、例えば、「人物」、「風景」、「花」、「ペット」、「子供」、「パーティー」、「夕日」、「夜景」、「夜景＋人物」、「スポーツ」、など種々のシーンが用意されている。よって、撮像時に設定されたシーン設定の内容により、撮影対象（被写体）を推測することができる。
【００５９】
したがって、プライバシー判別部２１３は、撮像時にいずれかのシーン設定がおこなわれている場合（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、そのシーンがプライバシーを考慮すべき内容と関連する特定のシーン設定であるか否かを判別する（ステップＳ２０４）。ここで、被写体として人物が写っている画像は、個人的な内容である可能性が高く、撮影場所を示す位置情報が公開されることは、プライバシーの問題となるおそれがある。よって、被写体が人物であることを想定しているシーン設定（例えば、「人物」、「子供」、「パーティー」、「夜景＋人物」、「スポーツ」、など）は、プライバシーを考慮すべき内容に関連したシーン設定（特定のシーン設定）となる。
【００６０】
このような特定のシーン設定で撮像されていた場合（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、プライバシー判別部２１３は、判定ポイントＰに加算ポイントＰ１を加算する（ステップＳ２０５）。
【００６１】
つまり、シーン設定が用いられていない場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）や、使用されたシーン設定が特定のシーン設定ではない場合（ステップＳ２０４：Ｎｏ）には判定ポイントＰへの加点をおこなわず、プライバシーを考慮すべき内容に関連するシーン設定が用いられている場合に所定の加算ポイントＰ１を加算する。
【００６２】
シーン設定についての判別をおこなうと、プライバシー判別部２１３は、撮影パラメータに基づいて、当該画像が屋内での撮影で得られたものであるか否かを判別する（ステップＳ２０６）。ここでは、例えば、ストロボの使用有無と撮影時刻との関係から、日中にストロボが使用されていた場合には屋内で撮影された可能性が高いと推測できる。また、設定されたホワイトバランスが「白熱灯」や「蛍光灯」である場合も、屋内で撮影された可能性が高いと推測できる。
【００６３】
プライバシー判別部２１３は、撮影パラメータの内容から、このような屋内で撮影された可能性が高いと推測できる場合（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、判定ポイントＰに加算ポイントＰ２を加算する（ステップＳ２０７）。つまり、屋内で撮影された場合は、例えば、個人宅の内部の様子が写っていたり、人物が写っていたりする可能性が高く、プライバシーを考慮すべき内容に該当する。よって、屋内で撮影された可能性が高い場合は、判定ポイントＰに加算ポイントＰ２を加算する処理をおこなう。
【００６４】
この場合に加算される加算ポイントＰ２は、特定のシーン設定がなされていた場合に加算される加算ポイントＰ１よりも大きい値であるものとする。つまり、プライバシーを考慮すべき内容であるか判定するための要素として、シーン設定よりも屋内撮影の方に重みづけがされている。これは、例えば、シーン設定を撮影者が手動でおこなう場合などでは、誤ったシーン設定がされていたり、一度設定したシーン設定をそのまま使用していたりする可能性があり、シーン設定と画像の内容とが必ずしも一致しない場合があるため、シーン設定による判定での加算ポイントＰ１の重みを低くしている。
【００６５】
なお、屋内撮影されたと判別されない場合（ステップＳ２０６：Ｎｏ）は、加算ポイントＰ２は加算されずに次の処理に進む。
【００６６】
屋内撮影についての判定が終了すると、プライバシー判別部２１３は、撮像された画像に対し、既知の顔認識技術による画像処理をおこなうことで、撮像画像に人物の顔が写っているか判別する（ステップＳ２０８）。
【００６７】
ここで、撮像画像に人物の顔が写っていない場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）は、ここで本処理を終了し、「位置記録処理」（図３）のフローに戻る。
【００６８】
一方、撮像画像に人物の顔が写っている場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、プライバシー判別部２１３は、判定ポイントＰに加算ポイントＰ３を加算する（ステップＳ２０９）。つまり、人物が写っている画像はプライバシーを考慮すべき内容であるため、人物が写っていることが確実である場合は判定ポイントＰに対しさらに加点する。
【００６９】
ここで、人物が写っていることで加算される加算ポイントＰ３は、屋内撮影である場合に加算される加算ポイントＰ２よりもさらに大きい値であるものとする。すなわち、パラメータからの推測に基づいているシーン設定や屋内撮影の判定よりも重みづけを高くしている。
【００７０】
そして、人物の顔が写っている場合には、プライバシー判別部２１３はさらに、その顔部分の大きさが所定の大きさ以上であるか否かを判別する（ステップＳ２１０）。ここでは、例えば、画像全体の大きさに対する顔部分の大きさの比率が所定の閾値以上となる場合、顔部分の大きさが所定の大きさ以上であると判別する。
【００７１】
撮像画像に写っている人物の顔が所定の大きさ以上である場合（ステップＳ２１０：Ｙｅｓ）、プライバシー判別部２１３は、判定ポイントＰに加算ポイントＰ４を加算して（ステップＳ２１１）、本処理を終了する。
【００７２】
ここで、人物の顔がより大きく写っている画像は、その人物をより特定しやすくなるため、特にプライバシーを考慮すべき内容であるといえる。よって、この場合に加算される加算ポイントＰ４は、人物の顔が写っているということで加算される加算ポイントＰ３よりも重みづけされた値とする。
【００７３】
なお、撮像画像に人物の顔が写っていない場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）には、加算ポイントＰ３の加算はおこなわれない。また、人物の顔が写っていてもその大きさが所定の大きさ以上でない場合（ステップＳ２１０：Ｎｏ）は、加算ポイントＰ４の加算はおこなわれない。
【００７４】
以上のようにして、撮像時のパラメータと撮像画像の分析により、プライバシーを考慮すべき内容であるか判定するための判定ポイントＰが算出される。この場合に、上述したような複数の要素で重みづけの異なるポイントを加算することで、プライバシーを考慮すべき度合を示すポイントとして算出することができる。
【００７５】
このような判定ポイントＰを算出すると、「プライバシー判別処理」を終了し、「位置記録処理」（図３）のフローに戻る。
【００７６】
「位置記録処理」では、「プライバシー判別処理」によって得られた判定ポイントＰの値に基づいて、プライバシー判別部２１３は、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであるか否かを判別する。ここでは、例えば、算出された判定ポイントＰの値が所定の閾値より大きい場合、プライバシーを考慮すべき内容の撮像画像であると判別する。
【００７７】
本実施形態では、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものである場合、撮影場所を示す位置情報の記録や利用を制限する。つまり、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであるということが、位置情報の記録・利用についての制限条件となる。よって、プライバシー判別部２１３は、判定ポイントＰに基づいて、今回の撮像動作が制限条件に該当するか否かを判別することになる（ステップＳ１５０）。
【００７８】
ここで、今回の撮像動作が制限条件に該当しない場合（ステップＳ１５０：Ｎｏ）、撮像動作処理部２１１が、撮像動作によって得られた画像データを外部メモリ２６０などに保存する（ステップＳ１６０）。ここで、本実施形態では、デジタルカメラ１でのデフォルトの画像保存場所が外部メモリ２６０であるものとする。また、画像データの記録フォーマットとしてExifが用いられているので、一般的なデジタルカメラと同様、撮影時のパラメータなどが画像データのヘッダに付属情報として記録される。
【００７９】
位置情報処理部２１２は、外部メモリ２６０に保存された画像データのヘッダに、ステップＳ１４０で取得した位置情報を記録する（ステップＳ１７０）。記録フォーマットにExifが用いられる場合、例えば、「Exif IFD」などのヘッダ領域に、ＧＰＳ位置情報タグとして位置情報が記録される。記録される位置情報には、少なくとも、撮影時のデジタルカメラ１の位置（地点）を示す座標情報（緯度経度情報）が含まれる。
【００８０】
このようにして、撮像画像の画像データと位置情報とが対応づけて記録されると、所定の終了イベントが発生するまで、撮像指示が入力される度に、上記の処理がおこなわれる（ステップＳ１８０：Ｎｏ）。そして、終了イベント（例えば、撮影モードから他モードへの切り替えやデジタルカメラ１の電源オフ、など）の発生により（ステップＳ１８０：Ｙｅｓ）、本処理は終了する。
【００８１】
一方、撮像画像が制限条件に該当する場合（ステップＳ１５０：Ｙｅｓ）、位置情報処理部２１２は、上述したような位置情報の記録や、取得された位置情報の利用を制限するための「位置情報制限処理」を実行する（ステップＳ１０００）。
【００８２】
以下、位置情報の記録や利用を制限するための種々の方法を、実施形態１〜実施形態４として説明する。
【００８３】
（実施形態１）
ここでは、上述した「位置情報制限処理」（ステップＳ１０００）の一例として、位置情報の記録にかかる制限をおこなうために実行される「記録制限処理（１）」を、図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８４】
処理が開始されると、撮像動作処理部２１１は、ステップＳ１３０（図３）でおこなった撮像動作によって得られた画像データを、内部メモリ２５０に保存する（ステップＳ１１１１）。すなわち、制限条件に該当しない場合は、デジタルカメラ１に着脱可能な外部メモリ２６０に画像データを保存していたのに対し、ここでは、デジタルカメラ１の内部に固定的に構成されている内部メモリ２５０に画像データを保存する。
【００８５】
ここで、画像データの記録フォーマットとしてExifを用いているので、画像データとともに付属情報を記録するヘッダも内部メモリ２５０に記録される（ステップＳ１１１２）。
【００８６】
よって、位置情報処理部２１２は、ステップＳ１４０で取得した、撮影位置を示す位置情報を、内部メモリ２５０内に記録されたヘッダ領域に付属情報として記録し（ステップＳ１１１３）、処理を終了する。この場合、「位置記録処理」（図３）のフローに戻る。
【００８７】
このようにして記録された位置情報が利用される際の制限動作を説明する。ここでは、デジタルカメラ１で撮像画像の再生をおこなう際に実行される「利用制限処理（１）」を、図６に示すフローチャートを参照して説明する。この「利用制限処理（１）」は、デジタルカメラ１の動作モードが「再生モード」に切り替えられたことなどを契機に開始される。
【００８８】
処理が開始されると、出力処理部２１４は、内部メモリ２５０にアクセスし、保存されている画像データに基づく画像を表示部３１０に表示させる（ステップＳ１１２１）。すなわち、内部メモリ２５０内の画像について、一般的な再生動作をおこなう。よって、操作部３３０からの入力信号などに基づいて、出力処理部２１４は、表示させる画像を順次切り替えたり、表示倍率を切り替えたりする。
【００８９】
この場合において、再生されている画像は内部メモリ２５０内に保存されているので、当該デジタルカメラ１上でのみ再生可能な状態となっている。よって、デジタルカメラ１の使用者が、再生画像をデジタルカメラ１以外でも利用したい場合、外部への出力を指示する操作をおこなう。この場合、例えば、デジタルカメラ１に着脱可能に装着されている外部メモリ２６０へ画像データをコピーまたは移動させることで、外部での利用が可能となる。また、外部インタフェース部３２０に、外部装置へのデータ転送や、ネットワークへの接続をおこなうことのできるインタフェースを備えている場合、これらを介して、パーソナルコンピュータなどの外部装置や、インターネット上のウェブサイトなどに画像データを転送することができる。
【００９０】
このような外部への出力を指示する入力信号が操作部３３０から制御部２１０に入力された場合（ステップＳ１１２２：Ｙｅｓ）、出力処理部２１４は、当該画像データを外部に出力するとともに（ステップＳ１１２３）、当該画像データのヘッダに記録されていた位置情報を削除する（ステップＳ１１２４）。
【００９１】
そして、再生モードの終了指示やデジタルカメラ１の電源オフなどといった所定の終了イベントの発生により（ステップＳ１１２５：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
【００９２】
このような処理により、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであると判別された画像については、その画像データに対応づけられた位置情報が、デジタルカメラ１の内部にのみ記録される。そして、当該画像データを、外部装置でも利用可能な外部メモリ２６０へ移したり、通信によって外部装置に転送させたりする場合は、位置情報を削除する。
【００９３】
これにより、撮像画像の撮影場所を示す位置情報は、デジタルカメラ１で再生する場合にのみ閲覧することが可能であり、それ以外の方法で利用される際には、位置情報を参照することができなくなる。よって、制限条件に該当する画像データについては、撮影場所が第三者に知られることを防止することができる。
【００９４】
（実施形態２）
上記実施形態１では、画像データの保存場所が、制限条件に該当するか否かで異なってしまうため、一連の撮影行動によって得られた複数の撮像画像間の関連性がなくなってしまい、撮影画像を整理する際に不都合となる場合がある。
【００９５】
このような不都合を解消するための方法を実施形態２として以下に説明する。ここでは、上述した「位置記録処理」（図３）における「位置情報制限処理」（ステップＳ１０００）の一例としての「記録制限処理（２）」を、図７に示すフローチャートを参照して説明する。この「記録制限処理（２）」は、「位置記録処理」（図３）のステップＳ１５０で、制限条件に該当すると判別されたことを契機に開始される。
【００９６】
処理が開始されると、撮像動作処理部２１１は、ステップＳ１３０（図３）でおこなった撮像動作によって得られた画像データを、外部メモリ２６０に保存する（ステップＳ１２１１）。すなわち、制限条件に該当しない場合と同様、デジタルカメラ１に着脱可能に装着されている外部メモリ２６０内に画像データを保存する。
【００９７】
この場合、当該画像データについての付属情報が、外部メモリ２６０に保存した画像データのヘッダに記録される（ステップＳ１２１２）。
【００９８】
ここで、位置情報処理部２１２は、ステップＳ１４０（図３）で取得した、撮影場所を示す位置情報については、内部メモリ２５０に記録する（ステップＳ１２１３）。つまり、位置情報処理部２１２は、外部メモリ２６０に記録された画像データのヘッダには、撮影場所を示す位置情報を記録しない。
【００９９】
この場合、位置情報処理部２１２は、当該画像データを特定可能な識別情報と、取得した位置情報とを対応づけて内部メモリ２５０に記録する。ここでは、画像データを特定するための識別情報として、複数の情報を組み合わせた情報を用いることが望ましい。例えば、当該画像ファイルのファイル名、撮影日時、撮影したデジタルカメラ１の固有情報（シリアル番号など）、撮影パラメータ、などを識別情報とすることで、制限条件に該当する撮像画像を一意に特定することができる。このような情報は、Exifのヘッダに記録されている付属情報から得ることができる。
【０１００】
このようにして、位置情報のみ内部メモリ２５０に記録すると、処理を終了し、「位置記録処理」（図３）のフローに戻る。
【０１０１】
以上のような処理により、デジタルカメラ１以外でも利用可能な外部メモリ２６０には、画像データは記録されるが、その撮影場所を示す位置情報は記録されない。つまり、外部メモリ２６０への位置情報の記録が禁止されたことになる。また、外部インタフェース部３２０に、外部装置やネットワークとのインタフェースを備えている場合であっても、外部メモリ２６０に保存された画像を転送することになるので、位置情報は外部に出力されることがない。
【０１０２】
この場合であっても、デジタルカメラ１の内部に備えられている内部メモリ２５０には、このデジタルカメラ１を使って撮影した画像のうち、制限条件に該当するものについての位置情報が記録されているので、対象となる画像データが記録された外部メモリ２６０を当該デジタルカメラ１に装着し、そのデジタルカメラ１で再生する場合には、撮影場所を示す位置情報を参照することができる。
【０１０３】
つまり、撮像画像の撮影場所を示す位置情報は、撮影に使用したデジタルカメラ１で再生する場合にのみ閲覧することが可能であり、それ以外の方法で利用される際には、位置情報を参照することができなくなる。よって、制限条件に該当する画像データについては、撮影場所が第三者に知られることを防止することができる。
【０１０４】
（実施形態３）
上記各実施形態では、デジタルカメラ１以外の装置で撮像画像が利用される場合に、その撮影場所を示す位置情報も利用されることを防止することができたが、撮影に用いたデジタルカメラ１を第三者が使用した場合には、位置情報を秘匿することができない。
【０１０５】
このような不都合を解消する方法の一例として、パスワードによる保護を利用することができる。この場合、上記実施形態１の「利用制限処理（１）」において、内部メモリ２５０内の画像データを外部に出力する指示が入力された場合に、出力処理部２１４が、デジタルカメラ１の使用者にパスワードを設定させる画面を表示部３１０に表示し、パスワードの入力がなければ、外部への出力が完了しないようにする。
【０１０６】
そして、デジタルカメラ１の使用者が操作部３３０を操作してパスワードを入力すると、出力処理部２１４は、出力する画像データのヘッダから位置情報を削除するとともに、入力されたパスワードを内部メモリ２５０に記録する。このとき、上記実施形態２で説明したような画像データの識別情報とパスワードとを対応づけて内部メモリ２５０に記録する。
【０１０７】
そして、内部メモリ２５０内に保存されている制限対象の画像データを再生する際、出力処理部２１４は、パスワードの入力を求める画面を表示部３１０に表示し、入力されたパスワードが内部メモリ２５０に記録されたパスワードと一致する場合にのみ、撮影場所の位置情報も参照できる再生動作をおこなう。
【０１０８】
これにより、撮影者以外がデジタルカメラ１を使用した場合であっても、位置情報を秘匿することができる。この方法は、実施形態２の場合にも同様に適用することができる。
【０１０９】
（実施形態４）
上記各実施形態では、位置情報を第三者が閲覧できないようにしたが、位置情報の精度を低下させることで、第三者が閲覧可能な位置情報に秘匿性をもたせるようにしてもよい。
【０１１０】
この場合、例えば、座標情報と地名データなどを対応づけたデータベースを内部メモリ２５０内に構成することで、ステップＳ１４０（図３）で得られた座標情報としての位置情報に対応する地名や地域名などを取得することができる。
【０１１１】
この場合、画像データに対応づける位置情報を、緯度経度を示す座標情報ではなく、当該位置（地点）が属する地名（例えば、都市名など）に変更することで、位置情報の精度を低下させることができる。
【０１１２】
例えば、上記実施形態１における「利用制限処理（１）」（図６）において、画像データの外部への出力が指示された際、当該画像データのヘッダから位置情報を削除するのではなく、精度を低下させた位置情報に書き換えて出力することで、デジタルカメラ１以外で画像データが利用される場合には、精度の低い位置情報が用いられることになる。
【０１１３】
同様に、上述した実施形態２や実施形態３においては、デジタルカメラ１以外で利用される画像データには、精度を落とした位置情報を対応づけて記録させればよい。
【０１１４】
撮像画像の利用方法として、インターネット上の地図サイトに撮影画像を掲載する場合、リンクのための位置情報が必要となるが、本実施形態のように位置情報の精度を落とすことで、詳細な位置を秘匿して公開することができる。
【０１１５】
なお、座標情報から精度の低い位置情報に変換するためのデータベースは、デジタルカメラ１の内部に構成せず、外部のものを利用するようにしてもよい。すなわち、外部インタフェース部３２０に外部装置やネットワークとのインタフェースが含まれているのであれば、パーソナルコンピュータやウェブサイトに構成されているデータベースを利用することができる。
【０１１６】
以上説明したように、本発明を上記実施形態の如く適用することにより、撮像した画像の内容や撮像時のパラメータに基づいて、撮像画像の内容がプライバシーを考慮すべきものであるか自動的に判別し、プライバシーを考慮すべき内容であれば、撮影場所を示す位置情報の記録や利用を制限する。これにより、撮影画像の位置情報が意図せず公開されてしまうことを容易に防止することができ、撮影者や被写体のプライバシーを効果的に保護することができる。
【０１１７】
この場合において、デジタルカメラにおいて一般的となっている顔認識技術を用いることで人物が写っているか判別することができるので、プライバシーを考慮すべき内容の画像であるか容易かつ確実に判別することができる。
【０１１８】
また、撮影時のパラメータに基づき、屋内撮影であるか否かの判定や、シーン設定の種別などを加味して判別することで、あらゆる撮像画像について、プライバシーを考慮すべき内容であるか否かを高い確度で判別することができる。
【０１１９】
そして、撮像画像が制限条件に該当する場合は、画像データと対応づけて位置情報が記録されることを禁止することで、撮影場所を示す位置情報の利用を制限する。この場合であっても、例えば、撮影に使用した撮像装置の内部には位置情報を記録しておくことで、位置情報を第三者から秘匿しつつ、撮影の当事者などは閲覧できるようにすることができるので、秘匿性の維持と利便性とを両立させることができる。
【０１２０】
また、パスワードなどによって位置情報が読み出されることを制限することで、さらなる秘匿性を実現することができる。
【０１２１】
あるいは、位置情報の精度を低下させることで、位置情報が必要となる利用形態であっても、秘匿性を維持することができる。
【０１２２】
上記実施形態は一例であり、本発明の適用範囲はこれに限られない。すなわち、種々の応用が可能であり、あらゆる実施の形態が本発明の範囲に含まれる。
【０１２３】
上記実施形態では、本発明にかかる撮像装置をデジタルスチルカメラで実現した場合を例示したが、ＧＰＳ機能などの位置情報を取得するための構成を備えた撮像装置であればよく、例えば、デジタルビデオカメラや、カメラ機能を有する種々の装置（例えば、携帯電話機やパーソナルコンピュータなど）に本発明を適用することができる。
【０１２４】
上記実施形態では、位置情報を取得する方法としてＧＰＳを利用する場合を例示したが、撮像動作時の撮像装置の位置（地点）を示す位置情報を取得することができるのであれば、ＧＰＳに限られず任意の方法を採用することができる。また、位置情報を取得するための構成は、撮像装置と一体的に構成されていなくてもよく、撮像装置に対し外付けとなる装置であってもよい。
【０１２５】
また、上記実施形態では、画像データと付属情報を対応づけて記録する方式として、デジタルカメラで一般的となっているExifが用いられる場合を例示したが、画像データに対応づけて位置情報を記録することのできるファイルフォーマットであればExifに限られず任意のファイルフォーマットを用いることができる。
【０１２６】
なお、上記実施形態では、「プライバシー判別処理」において、判定ポイントに加算ポイントを加算する方法で判別するものとしたが、同様の結果を得られるのであれば判別方法は任意であり、例示したものに限られるものではない。例えば、上述した複数の判定要素のうちのいずれかが該当すれば制限対象とするようにしてもよい。あるいは、最も確実性の高い要素（例えば、所定の大きさ以上の人物の顔が写っているか否か）を最初に判定し、該当すれば制限対象とし、該当しなければ他の要素の判定をおこなうようにしてもよい。
【０１２７】
また、上記実施形態３では、位置情報の読み出しを制限する方法としてパスワードを利用する例を示したが、位置情報の読み出しを制限できるのであればその方法は任意である。例えば、撮像装置（デジタルカメラ１）に固有の識別情報（シリアル番号など）と、記録されるメモリカード（外部メモリ２６０）に固有の識別情報とを用いた暗号鍵を生成することで、画像データに対応づけて記録する位置情報を暗号化するようにしてもよい。
【０１２８】
上記実施形態で示したデジタルカメラ１のように、位置情報の記録や利用を制限する機能を予め備えた撮像装置として実現できることはもとより、プログラムの適用により、既存の撮像装置を本発明にかかる撮像装置として機能させることができる。すなわち、位置情報を取得する機能を備えている撮像装置であれば、上記実施形態の制御部２１０が実行したプログラムと同様のプログラムを既存の撮像装置に適用し、当該撮像装置の動作を制御しているコンピュータ装置（例えば、ＣＰＵなど）に実行させることで、本発明にかかる撮像装置として機能させることができる。
【０１２９】
このようなプログラムの適用方法は任意であり、例えば、メモリカード（外部メモリ２６０）などの記憶媒体に格納して適用できる他、インターネットなどの通信媒体を介して適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の実施形態にかかるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す制御部によって実現される機能を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる「位置記録処理」を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態にかかる「プライバシー判別処理」を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態１にかかる「記録制限処理（１）」を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態１にかかる「利用制限処理（１）」を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態２にかかる「記録制限処理（２）」を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３１】
１…デジタルカメラ、１００…撮像部、１１０…光学装置、１２０…イメージセンサ部、２００…データ処理部、２１０…制御部、２１１…撮像動作処理部、２１２…位置情報処理部、２１３…プライバシー判別部、２１４…出力処理部、２２０…画像処理部、２３０…画像メモリ、２４０…画像出力部、２５０…内部メモリ、２６０…外部メモリ、３００…インタフェース部、３１０…表示部、３２０…外部インタフェース部、３３０…操作部、４００…位置情報取得部
【図１】
2010081428.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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