(57)【要約】【課題】ロッドの段差部と受け突起の端部との干渉による異音の発生を防止することが可能な熱転写シート用カセットを提供する。【解決手段】熱転写シート用カセット１０は、コア保持体１１と、蓋体２１、２０とを備えている。コア保持体１１に熱転写シート５を案内するロッド３０が設けられ、ロッド３０は、巻取コア３側に配置され、熱転写シート５によりコア保持体１１の外方へ押圧されている。巻取側蓋体２１に、ロッド３０に加わる熱転写シート５からの押圧力を受ける受け突起３２が設けられ、受け突起３２は、その断面において、ロッド３０を回転自在に支持する凹状の湾曲部３３と、この湾曲部３３の両端に位置する導入部３４とを有している。この導入部３４は、外方へ突出する円弧部からなり、この円弧部の半径が０．４ｍｍ乃至０．６ｍｍとなっている。【選択図】図１
2010069842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻取コアと、供給コアと、巻取コアと供給コアとに巻き付けられサーマルヘッドにより加熱される熱転写シートとからなるシート体を収納する熱転写シート用カセットにおいて、
巻取コアの保持部と、供給コアの保持部と、これら巻取コアの保持部と供給コアの保持部を連結する一対の連結部とを有するコア保持体と、
巻取コアの保持部を覆う巻取側蓋体と、
供給コアの保持部を覆う供給側蓋体と、
コア保持体の一対の連結部間に設けられ、熱転写シートに当接して熱転写シートを案内するロッドとを備え、
ロッドは、その両端部がコア保持体に設けられた一対の軸受により回転自在に保持され、
ロッドは、巻取コア側に配置されるとともに、熱転写シートによりコア保持体の外方へ押圧され、
巻取側蓋体に、ロッドに当接してロッドに加わる熱転写シートからの押圧力を受ける受け突起をロッドの軸方向に沿って複数設け、
受け突起は、その断面において、ロッドを回転自在に支持する凹状の湾曲部と、この湾曲部の両端に位置する導入部とを有し、
この導入部は、外方へ突出する円弧部からなり、この円弧部の半径が０．４ｍｍ乃至０．６ｍｍとなることを特徴とする熱転写シート用カセット。
【請求項２】
ロッドは合成樹脂からなることを特徴とする請求項１記載の熱転写シート用カセット。
【請求項３】
ロッドの直径が２．５ｍｍ乃至３．５ｍｍとなることを特徴とする請求項１または２記載の熱転写シート用カセット。
【請求項４】
受け突起は、ロッドの軸方向に沿って５個設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の熱転写シート用カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写シートからなるシート体を収納する熱転写シート用のカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より巻取コアと、供給コアと、熱転写シートとを有するシート体が知られている。このシート体は巻取コアの保持部と、供給コアの保持部を有するコア保持体と、このコア保持体を覆う蓋体とを備えた熱転写シート用カセット内に収納される（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
カセット内では供給コアから熱転写シートが繰り出され、巻取コアに巻き取られる。この間、熱転写シートがサーマルヘッドにより加熱されて熱転写シートから画像が受像シートに転写される。
【０００４】
ところで、カセット内で熱転写シートが繰り出される際、熱転写シートがカセット内面に接触し、巻取コアによる熱転写シートの巻取に支障が生じることがある。このためカセット内に熱転写シートを案内するロッドが設けられることもある（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】米国特許第５１１０２２８号明細書
【特許文献２】特開２００６−２１２８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなロッドとしては、従来一般に金属製のロッドが多く用いられている。しかしながら、金属製のロッドは材料費および加工費が相対的に高いため、カセット全体の製造コストも上昇する。一方、比較的安価な合成樹脂製のロッドを用いることも考えられる。しかしながら、この場合、合成樹脂製のロッドは金属製のロッドより変形しやすいため、熱転写シートが巻取られる際にロッドに力が加わってロッドが撓むおそれがある。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、熱転写シートが巻取られる際に内部に設けられたロッドの変形を防止することができるとともに、仮にロッド表面に段差部が形成されている場合であっても、ロッドの段差部と受け突起の端部との干渉による異音の発生を防止することができる熱転写シート用カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、巻取コアと、供給コアと、巻取コアと供給コアとに巻き付けられサーマルヘッドにより加熱される熱転写シートとからなるシート体を収納する熱転写シート用カセットにおいて、巻取コアの保持部と、供給コアの保持部と、これら巻取コアの保持部と供給コアの保持部を連結する一対の連結部とを有するコア保持体と、巻取コアの保持部を覆う巻取側蓋体と、供給コアの保持部を覆う供給側蓋体と、コア保持体の一対の連結部間に設けられ、熱転写シートに当接して熱転写シートを案内するロッドとを備え、ロッドは、その両端部がコア保持体に設けられた一対の軸受により回転自在に保持され、ロッドは、巻取コア側に配置されるとともに、熱転写シートによりコア保持体の外方へ押圧され、巻取側蓋体に、ロッドに当接してロッドに加わる熱転写シートからの押圧力を受ける受け突起をロッドの軸方向に沿って複数設け、受け突起は、その断面において、ロッドを回転自在に支持する凹状の湾曲部と、この湾曲部の両端に位置する導入部とを有し、この導入部は、外方へ突出する円弧部からなり、この円弧部の半径が０．４ｍｍ乃至０．６ｍｍとなることを特徴とする熱転写シート用カセットである。
【０００８】
本発明は、ロッドは合成樹脂からなることを特徴とする熱転写シート用カセットである。
【０００９】
本発明は、ロッドの直径が２．５ｍｍ乃至３．５ｍｍとなることを特徴とする熱転写シート用カセットである。
【００１０】
本発明は、受け突起は、ロッドの軸方向に沿って５個設けられていることを特徴とする熱転写シート用カセットである。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、各受け突起は、湾曲部の両端に位置する導入部を有しているので、仮にロッド表面に段差部が形成されている場合であっても、ロッドの段差部と受け突起の端部とが干渉することにより異音が発生することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１３】
図１乃至図９は、本発明による熱転写シート用カセットの一実施の形態を示す図である。ここで、図１は、本実施の形態を示す斜視図であり、図２は、本実施の形態を示す平面図である。また図３は、熱転写シート用カセットの組付け状態における側面図であり、図４は、受け突起の作用を示す概略図である。また図５は、熱転写シートとロッドとサーマルヘッドとの関係を示す図である。図６は、本実施の形態における巻取側蓋体を示す平面図であり、図７は、本実施の形態における巻取側蓋体を示す断面図（図６のＢ−Ｂ線断面図）である。また図８は、図７のＣ部拡大図であり、図９（ａ）は、段差部を有さないロッドを示す断面図であり、図９（ｂ）は、段差部が形成されたロッドを示す断面図である。
【００１４】
図１乃至図３に示すように、熱転写シート用カセット１０は巻取コア３と、供給コア２と、巻取コア３と供給コア２とに巻付けられた熱転写シート５とからなるシート体１を収納するものである。
【００１５】
熱転写シート用カセット１０内の熱転写シート５は、供給コア２から繰り出されて巻取コア３に巻取られ、この間熱転写シート５はサーマルヘッド５ｂにより加熱され、受像シート５ａに画像が転写される（図５）。
【００１６】
なお、巻取コア３および供給コア２は、いずれもフランジ３ｂ、２ｂを有している。また巻取コア３および供給コア２は、いずれも位置決め用のラチェット３ａ、２ａを有している。
【００１７】
このような構成からなるシート体１を収納する熱転写シート用カセット１０は、巻取コア３を保持する巻取コアの保持部１３と、供給コア２を保持する供給コアの保持部１２と、これら巻取コアの保持部１３と供給コアの保持部１２とを連結する一対の連結部１７とを有するコア保持体１１と、このコア保持体１１の巻取コアの保持部１３と供給コアの保持部１２とを覆う一対の蓋体（巻取側蓋体２１、供給側蓋体２０）とを備えている。
【００１８】
このうち巻取側蓋体２１は巻取コアの保持部１３を覆うものであり、供給側蓋体２０は供給コアの保持部１２を覆うものである。
【００１９】
また図２に示すように、コア保持体１１の巻取コアの保持部１３は、巻取コア３の軸３ｃを保持するとともに上方に開口した開口軸受１３ａを有し、供給コアの保持部１２は供給コア２の軸２ｃを保持するとともに上方に開口した開口軸受１２ａを有している。
【００２０】
開口軸受１３ａ、１２ａは、いずれも上方へ開口するとともに、上方から嵌め込まれる巻取コア３の軸３ｃおよび供給コア２の軸２ｃを嵌合して支持するようになっている。
【００２１】
また、コア保持体１１の一対の連結部１７間に、熱転写シート５に当接してこの熱転写シート５を回転自在に支持して案内するロッド３０が設けられている。ロッド３０は熱転写シート５に対して、サーマルヘッド５ｂと反対側に配置されており、かつロッド３０は熱転写シート５に対してコア保持体１１と反対側へ配置されている（図５）。
【００２２】
ロッド３０は合成樹脂からなっている。この合成樹脂としては、例えばＨＩＰＳ（ハイインパクトポリスチレン）樹脂、帯電防止剤入りＡＢＳ（アクリロニトリル−ブダジエン−スチレン−共重合合成）樹脂、ガラス繊維入りＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂、ＰＯＭ（ポリアセタール）樹脂等が挙げられる。
【００２３】
またロッド３０は、その両端部がコア保持体１１の各連結部１７に設けられた一対の軸受３１、３１により回転自在に保持されている。各軸受３１は、それぞれ連結部１７から巻取コア３方向に突出している。またロッド３０は、巻取コア３側に配置されるとともに、熱転写シート５の駆動時に熱転写シート５によりコア保持体１１の外方（図１における上方）へ押圧される。
【００２４】
ところで図１、図６、および図７に示すように、巻取側蓋体２１に、ロッド３０に当接してロッド３０に加わる熱転写シート５からの押圧力を受ける受け突起３２がロッド３０の軸方向に沿って複数（本実施の形態では５個）設けられている。すなわち巻取側蓋体２１は、巻取側蓋体２１の幅方向に沿って延びる平坦部２１ａを有し、受け突起３２は、この巻取側蓋体２１の平坦部２１ａの最外縁に設けられている。
【００２５】
このような受け突起３２を設けた理由は以下の通りである。すなわち、上述したように、ロッド３０を熱転写シート５に対してサーマルヘッド５ｂと反対側に、かつ熱転写シート５に対してコア保持体１１と反対側へもってきたことにより、熱転写シート５をサーマルヘッド５ｂが押圧した場合、ロッド３０はコア保持体１１の外方へ向かうことになる。とりわけ各軸受３１、３１から離れたロッド３０の中心部において、ロッド３０が浮き上がって撓むことが考えられる。これに対して、巻取側蓋体２１に熱転写シート５からの押圧力を受ける受け突起３２を設けることにより、ロッド３０が浮き上がって変形することを防止している（図４）。
【００２６】
図８は、各受け突起３２の断面を拡大して示す図である。図８に示すように、各受け突起３２は、熱転写シート５の駆動時にロッド３０に当接してロッド３０を回転自在に支持する凹状の湾曲部３３を有している。この湾曲部３３の両端には、それぞれ導入部３４が設けられている。
【００２７】
各導入部３４は、それぞれ外方へ突出する円弧部からなり、この円弧部の半径Ｒは０．４ｍｍ乃至０．６ｍｍとなっている。導入部３４を構成する円弧部の半径Ｒが０．４ｍｍ未満であると、導入部３４が小さすぎるため、本実施の形態の効果、すなわちロッド３０の回転に伴う異音の発生を防止する効果が得られないおそれがある。またロッド３０がスムーズに回転せず、印画物にシワなどの問題が発生する可能性がある。
【００２８】
他方、円弧部の半径Ｒが０．６ｍｍを上回ると、ロッド３０を安定して動作させることができないおそれがある。具体的には、受け突起３２がロッド３０をうまく誘導できなかったり、ロッド３０を適切に支持することができず、この結果、印画物にシワなどの問題が発生する可能性がある。
【００２９】
ロッド３０の直径ｄは、２．５ｍｍ乃至３．５ｍｍとなることが好ましい。ロッド３０の直径ｄがこの範囲内とすることにより、ロッド３０の回転に伴う異音の発生を防止する効果を得ることができる。
【００３０】
ところで、一般にロッド３０の断面形状は、略真円形状からなることが最も好ましい（図９（ａ））。しかしながら、ロッド３０が合成樹脂から成形される場合、実際には、ロッド３０を成形する一対の金型が互いにわずかにずれる場合がある。この場合、ロッド３０の断面形状は真円形状ではなくなってしまい、金型のパーティングラインＰＬに対応する位置に、ロッド３０表面の長手方向に沿う一対の段差部３５が形成される（図９（ｂ））。なお、段差部３５の高さｈは０．１５ｍｍ以下程度である。
【００３１】
これに対して本実施の形態によれば、各受け突起３２は、湾曲部３３の両端に位置する導入部３４を有している。このような構成により、仮にロッド３０表面に段差部３５が形成されている場合（図９（ｂ））であっても、ロッド３０の段差部３５と受け突起３２の端部とが干渉することにより異音が発生することがない。
【００３２】
また、ロッド３０は軸受３１内へ保持されるので、ロッド３０を軸受３１へ横方向から挿入するだけで、ロッド３０を容易に軸受３１へ収納することができる。
【００３３】
なお、図１および図２に示すように、巻取コアの保持部１３の一側（左側）には巻取コア３が当接する受け部１５が設けられ、供給コアの保持部１２の一側（左側）にも供給コア２が当接する受け部１４が設けられている。また図２に示すように、巻取コア３の軸３ｃおよび供給コア２の軸２ｃの外周には、それぞれ巻取コア３および供給コア２を保持部１３、１２の他側（右側）へ向かって押圧するバネ６、６が設けられている。
【００３４】
そして熱転写シート５の駆動時には、巻取コアの保持部１３および供給コアの保持部１２の他側（右側）から図示しない駆動機構が挿入され、この駆動機構がバネ６、６の力に抗して巻取コア３と供給コア２を図２の左側へ移動させ、巻取コア３と供給コア２を回転駆動させる。
【００３５】
また熱転写シート５を停止する場合、巻取コア３と供給コア２から駆動機構が離れ、バネ６、６によって巻取コア３と供給コア２を図２の右側へ移動させ、巻取コア３と供給コア２のラチェット３ａ、２ａを対応する巻取コアの保持部１３の係合部１９と供給コアの保持部１２の係合部１８に係合させて巻取コア３と供給コア２を係止するようになっている（図２）。なお、係合部１９、１８は、それぞれ保持部１３、１２底面から突出する突起からなっている。
【００３６】
さらにまた、コア保持体１１の保持部１２と保持部１３の内面に、矩形の貫通孔２２、２３が各々複数個（本実施の形態ではそれぞれ４個ずつ）設けられ、蓋体２０、２１には、この貫通孔２２、２３に嵌込まれる突起２４、２５が各々複数個（本実施の形態ではそれぞれ４個ずつ）設けられている。すなわちコア保持体１１に蓋体２０、２１を被せる際、蓋体２０、２１の突起２４、２５を対応する保持部１２と保持部１３の貫通孔２２、２３内にそれぞれ嵌合させる。このことにより、コア保持体１１の保持部１２および保持部１３に蓋体２０、２１をしっかりと固定することができる。
【００３７】
次にこのような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。
【００３８】
まず、巻取コア３と供給コア２と熱転写シート５からなるシート体１をコア保持体１１に装着する。この場合、巻取コアの保持部１３と供給コアの保持部１２に、巻取コア３と供給コア２を各々挿着する。
【００３９】
上述のように、巻取コアの保持部１３の開口軸受１３ａと、供給コアの保持部１２の開口軸受１２ａは、いずれも上方へ開口しているので、巻取コア３の軸３ｃと供給コア２の軸２ｃを上方から開口軸受１３ａ、１２ａに嵌込むだけで、巻取コア３の軸３ｃと供給コア２の軸２ｃを開口軸受１３ａ、１２ａに容易に挿着することができる。
【００４０】
次に、熱転写シート５の上方からコア保持体１１の軸受３１内にロッド３０を装着する。
【００４１】
次いで、コア保持体１１の巻取コアの保持部１３に巻取側蓋体２１を被せ、供給コアの保持部１２に供給側蓋体２０を被せる。この場合、蓋体２０、２１の突起２４、２５をコア保持体１１の保持部１２および保持部１３の貫通孔２２、２３にそれぞれ嵌込む。このことにより、蓋体２１、２０をコア保持体１１の巻取コアの保持部１３と供給コアの保持部１２にしっかりと固定することができる。
【００４２】
この際、巻取側蓋体２１に設けられた受け突起３２が、ロッド３０の軸方向に沿ってロッド３０の近傍に配置される。
【００４３】
このようにして、熱転写シート５を有するシート体１を熱転写シート用カセット１０内に収納保持することができる。
【００４４】
シート体１を熱転写シート用カセット１０内に収納した後、この熱転写シート用カセット１０がプリンタに装着され、プリンタのサーマルヘッド５ｂにより熱転写シート５が加熱され画像が受像シート５ａに転写される（図５）。
【００４５】
この場合、熱転写シート５はロッド３０により熱転写シート用カセット１０内を案内される。この間、熱転写シート５をサーマルヘッド５ｂが押圧しても、巻取側蓋体２１に受け突起３２が設けられているので、ロッド３０が浮き上がって変形することはない。このため熱転写シート５をスムースに供給コア２から繰り出して巻取コア３に巻取ることができる。
【００４６】
また各受け突起３２は、湾曲部３３の両端に位置する導入部３４を有しているので、仮にロッド３０表面に段差部３５が形成されている場合（図９（ｂ））であっても、ロッド３０の段差部３５と受け突起３２の端部とが干渉することによる異音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による熱転写シート用カセットの一実施の形態を示す斜視図。
【図２】本発明による熱転写シート用カセットの一実施の形態を示す平面図。
【図３】熱転写シート用カセットの組付け状態における側面図。
【図４】受け突起の作用を示す概略図。
【図５】熱転写シートとロッドとサーマルヘッドとの関係を示す図。
【図６】本発明による熱転写シート用カセットの第２の実施の形態における、巻取側蓋体を示す平面図。
【図７】本発明による熱転写シート用カセットの第２の実施の形態における、巻取側蓋体を示す断面図（図６のＢ−Ｂ線断面図）。
【図８】図７のＣ部拡大図。
【図９】ロッドの断面を比較して示す図。
【符号の説明】
【００４８】
１  シート体
２  供給コア
３  巻取コア
５  熱転写シート
６  バネ
１０  熱転写シート用カセット
１１  コア保持体
１２  供給コアの保持部
１２ａ  開口軸受
１３  巻取コアの保持部
１３ａ  開口軸受
１４、１５  受け部
１７  連結部
１８、１９  係合部
２０  供給側蓋体
２１  巻取側蓋体
２１ａ  平坦部
２２、２３  貫通孔
２４、２５  突起
３２  受け突起
３０  ロッド
３１  軸受
３３  湾曲部
３４  導入部
【図１】
2010069842.tif 000003
【図２】
2010069842.tif 000004
【図３】
2010069842.tif 000005
【図４】
2010069842.tif 000006
【図５】
2010069842.tif 000007
【図６】
2010069842.tif 000008
【図７】
2010069842.tif 000009
【図８】
2010069842.tif 000010
【図９】
2010069842.tif 000011