(57)【要約】【課題】複数回の変動表示にわたって継続する連続演出が実行される場合がある弾球遊技機において、その時点における保留球数を超えた変動表示の回数を連続演出における変動表示の回数として決定可能とする。【解決手段】所定の条件が満たされたことにより連続演出の開始を判定する開始判定手段41と、上記連続演出の開始前に当該連続演出が継続可能な最大の変動表示の回数である最大回数を決定する最大回数決定手段53と、当該連続演出の開始前に上記最大回数以下の数値を当該連続演出が終了する変動表示の回数である終了回数として決定する終了回数決定手段42と、当該連続演出の開始後に所定の条件が満たされたことに基づいて上記終了回数を延長する終了回数延長手段46と、当該連続演出で消化した変動表示の回数が最大回数又は終了回数に達したことにより、連続演出の終了を判定する終了判定手段47とを備える。【選択図】図１
2010179181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の始動口への１回の遊技球の入賞ごとに、大当たり遊技発生の有無に係る特別図柄の変動表示を１回実行するとともに、その変動表示に伴って、大当たり遊技発生の可能性を示唆する演出として、複数回の変動表示にわたって継続する連続演出が実行される場合がある弾球遊技機であって、
所定の条件が満たされたことに基づいて連続演出の開始を判定する開始判定手段と、
上記連続演出の開始前に当該連続演出が継続可能な最大の変動表示の回数である最大回数を決定する最大回数決定手段と、
当該連続演出の開始前に上記最大回数以下の数値を当該連続演出が終了する変動表示の回数である終了回数として決定する終了回数決定手段と、
当該連続演出の開始後に所定の条件が満たされたことに基づいて上記終了回数を延長する終了回数延長手段と、
所定時点からの経過時間を計測する計時手段と、
当該連続演出で消化した変動表示の回数が前記最大回数若しくは前記終了回数に達したこと又は上記計時手段による所定時点からの経過時間により、連続演出の終了を判定する終了判定手段とを備えるとともに、
終了判定手段は、大当たり遊技が発生する場合に連続演出の終了を判定するように形成されたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大当たり遊技の発生の有無に係る特別図柄の表示を行う弾球遊技機、特にその表示に伴い大当たり遊技発生の可能性を示唆する演出が行われることがある弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機においては、所定の条件が満たされることにより、通常の遊技と比べ大きな利益が遊技者にもたらされる可能性の高いいわゆる「大当たり遊技」が発生するのが通常である。この所定の条件には様々なものがある。その中で最も一般的なのが、所定の始動口への入賞を契機に、液晶画面等に表示される図柄が変動を開始し、それが停止した際に、所定の図柄が表示された場合に、このような大当たり遊技が発生する、というものである。
この変動を経て停止する図柄を特別図柄と称する。特別図柄は、通常３桁の数字等から構成され、各桁ごとに順次停止することで、大当たり遊技発生に対する興趣を高めることとなっている。また、たとえばこれらの３桁の図柄のうち２桁が停止した段階で残りの１桁の図柄次第では、大当たり遊技の発生に係る特別図柄となるようないわゆる「リーチ」の場合には、図柄の変動に伴って、図柄とは別に大当たり遊技の発生に対する期待感を向上させるようなストーリーを持った映像を演出として表示することがある。
【０００３】
この演出として、通常様々なパターンが用意されるが、１パターンのうちでこのストーリーが発展していくものほど大当たり遊技の発生に対する期待度が高いことが多い。ここで、「期待度」とは、ある演出が表示された場合の、遊技者の側から見た大当たり遊技の発生頻度をいう。また、「リーチ」に伴う演出のうち、特に複雑なストーリーの発展があり、かつ、期待度の特に高いものを「スーパーリーチ演出」と称することもある。このスーパーリーチ演出は、通常のリーチ演出（スーパーリーチ演出に対し、「ノーマルリーチ演出」と称される。）に比べ、長時間にわたるのが通常である。
上記のような演出は、特別図柄の変動表示が１回終了する間に完結するのが通常であるが、複数回の変動表示にわたるような演出（「連続演出」と称する。）も可能としている弾球遊技機もいくつか提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７０４６８号公報
【特許文献２】特開平１１−２１６２３７号公報
【特許文献３】特開２００１−１０４５８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、弾球遊技機においては、特別図柄の変動表示中に前記始動口への入賞した遊技球を有効とするために、そのような入賞を一時保留して、当該変動表示が終了してからその入賞に係る特別図柄の変動が行われるようになっているのが普通である。このような入賞の保留は、無制限に行われることは通常なく、４個の上限が設けられていることが多い。このような、特別図柄の変動が保留されている入賞に係る遊技球を「保留球」と称し、ある時点における保留球の数を「保留球数」と称する。
ここで、従来のような複数回の変動表示を行う場合には、その回数を、上記の保留球数とすることとしていた。そのため、連続演出が実行されている間に弾球を実行しても、通常の入賞口への入賞に対する払い出し以上の利益、すなわち、図柄の変動表示による大当たり発生はないと遊技者が判断することで、弾球を一時停止するいわゆる「止め打ち」がされることが想定される。そして、このような止め打ちがされると、その弾球遊技機の稼働率は低下することとなる。
【０００６】
そこで、本発明は、連続演出の開始当初に、その時点における保留球数を超えた変動表示の回数を連続演出における変動表示の回数として決定可能とすることで、連続演出中においても弾球を継続させるインセンティヴを遊技者に提供するとともに、止め打ちの防止を通じて弾球遊技機の稼働率の向上をも図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）連続演出の開始、回数の決定、延長及び終了
（第１の発明）
上記の課題に鑑み、本発明に係る弾球遊技機10は、所定の始動口14への１回の遊技球の入賞ごとに、大当たり遊技発生の有無に係る特別図柄の変動表示を１回実行するとともに、その変動表示に伴って、大当たり遊技発生の可能性を示唆する演出として、複数回の変動表示にわたって継続する連続演出が実行される場合がある弾球遊技機10であって、所定の条件が満たされたことに基づいて連続演出の開始を判定する開始判定手段41と、上記連続演出の開始前に当該連続演出が継続可能な最大の変動表示の回数である最大回数を決定する最大回数決定手段53と、当該連続演出の開始前に上記最大回数以下の数値を当該連続演出が終了する変動表示の回数である終了回数として決定する終了回数決定手段42と、当該連続演出の開始後に所定の条件が満たされたことに基づいて上記終了回数を延長する終了回数延長手段46と、当該連続演出で消化した変動表示の回数が前記最大回数又は前記終了回数に達したことにより、連続演出の終了を判定する終了判定手段47とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
「演出」とは、図柄の変動表示に伴って所定の表示装置に表示される映像表現をいう。また、映像に音声が伴うこともある。演出が表示される表示装置は、図柄の変動表示が行われる装置と同一でもよいし、また、別途設けられることとしてもよい。
「連続演出」とは、複数回の特別図柄の変動表示にわたって継続する演出をいう。
「開始判定手段」とは、所定の条件が満たされたか否かを判断することで、連続演出の開始を判定する手段をいう。この「所定の条件」には、たとえば、保留球数が所定の数以上であること等がある。
一例として、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの開始判定手段41として機能させることとしてもよい。
【０００９】
<１>上記所定の条件が満たされたか否かを、論理演算により判断する段階。
<２>上記演算結果が肯定的な場合に、連続演出の開始に関するパラメータを設定する段階。
上記開始判定手段41が設けられることで、連続演出が開始されるための条件を自由に設定することが可能となっている。
「最大回数決定手段」とは、連続演出を開始するに当たって、連続演出が継続し得る変動表示の最大の回数（「最大回数」と称する。）を決定する手段をいう。この最大回数は、たとえば、連続演出開始の段階における保留球数など、所定の基準に基づいて決定される。
【００１０】
一例として、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの最大回数決定手段53として機能させることとしてもよい。
<１>前記連続演出開始に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、上記所定の基準に基づいて得られた値を最大回数を表すパラメータに代入する段階。
上記最大回数決定手段53が設けられることで、最大回数の決定に用いられる基準を自由に設定することが可能となっている。
【００１１】
「終了回数決定手段」とは、連続演出を開始するに当たって、連続演出が終了する変動表示の回数（「終了回数」と称する。）を決定する手段をいう。この終了回数は、たとえば、連続演出開始の段階における保留球数などに基づいて決定される。この終了回数は、連続演出の開始の時点においては、上記最大回数以下の数値をとることとなっている。
一例として、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの終了回数決定手段42として機能させることとしてもよい。
<１>前記連続演出開始に関するパラメータを参照する段階。
【００１２】
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、上記最大回数を参照する段階。
<４>上記最大回数以下の値を、終了回数を表すパラメータに代入する段階。
上記終了回数決定手段42が設けられることで、終了回数の決定に用いられる基準を自由に設定することが可能となっている。
「終了回数延長手段」とは、所定の条件が満たされたか否かを判断することで、終了回数を延長する手段をいう。この「所定の条件」には、たとえば、連続演出の開始後に始動口14への入賞があること等がある。また、終了回数の延長は、たとえばこの所定の条件が１回満たされるごとに１を加算する、というようにして実行することが可能である。この終了回数延長手段46による終了回数の延長により、終了回数が、前記最大回数を超えることもあり得る。
【００１３】
一例として、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの終了回数延長手段46として機能させることとしてもよい。
<１>上記所定の条件が満たされたか否かを、論理演算により判断する段階。
<２>上記演算結果が肯定的な場合に、終了回数に１を加算する段階。
上記終了回数延長手段46が設けられることで、終了回数が延長されるための条件を自由に設定することが可能となっている。
「終了判定手段」とは、変動表示の回数が前記最大回数又は前記終了回数（延長された場合も含む）に達したか否かを判断することで、連続演出の終了を判定する手段をいう。
【００１４】
一例として、、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの終了判定手段47として機能させることとしてもよい。
<１>連続演出開始後の変動表示の回数を記録するパラメータを参照する手段。
<２>上記パラメータと最大回数とが等しいか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記パラメータと当該時点の終了回数とが等しいか否かを、論理演算により判断する段階。
<４>上記<２>又は<３>のいずれかの演算結果が肯定的な場合に、連続演出の実行に関するパラメータを解除する段階。
【００１５】
上記終了判定手段47が設けられることで、連続演出が終了するための条件を自由に設定することが可能となっている。
上記により、開始判定手段41により連続演出の開始、最大回数及び終了回数の決定、終了回数の延長、そして連続演出の終了がそれぞれの手段により実行されることで、連続演出の各段階が円滑に行われることとなる。
（第２の発明）
また、本発明に係る弾球遊技機10においては、上記の構成に加え、所定個数を上限に上記始動口14への入賞を保留する入賞保留手段61を備えるとともに、前記最大回数決定手段53は、上記入賞保留手段61に保留されている入賞の回数以上の回数を最大回数として決定可能であるように形成され、前記終了回数決定手段42は、当該連続演出の開始時点において、前記入賞保留手段61に保留されている入賞の回数を終了回数として決定するように形成され、前記終了回数延長手段46は、当該連続演出の開始後に新たな入賞の保留があったことにより上記終了回数を延長するように形成されることとしてもよい。
【００１６】
「入賞保留手段」とは、たとえば、変動表示が実行されている間の始動口14への入賞を有効とするために、当該入賞を一時保留する手段をいう。そして、当該変動表示が終了した後に当該保留された入賞に基づき、当たり判定及び変動表示が実行されることになる。この入賞保留手段61で保留可能な入賞の数には、４個程度の上限が設けられていることが望ましいが、このような上限は設けられないこととしてもよい。この入賞の保留は、たとえば、入賞があった旨をカウントする方法や、入賞に伴って抽出される乱数を記憶する方法などによって行うことが可能である。
上記入賞保留手段61が設けられることで、連続演出の開始の時点においてこの入賞保留手段61に保留されている入賞の数（「保留球数」と称する。）が、前記最大回数及び終了回数の決定に用いられることとなっている。また、この入賞保留手段61は、終了回数の延長にも関与することとなっている。
【００１７】
たとえば、前記最大回数決定手段53は、以下の各段階を実行することで、保留球数に基づいて最大回数を決定することが可能となる。
<１>前記連続演出開始に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、保留球数を参照する段階。
<４>上記保留球数以上の数を、最大回数を表すパラメータに代入する段階。
また、終了回数決定手段42は、以下の各段階を実行することで、保留球数に基づいて終了回数を決定することが可能となる。
【００１８】
<１>前記連続演出開始に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、保留球数を参照する段階。
<４>上記保留球数を、終了回数を表すパラメータに代入する段階。
さらに、終了回数延長手段46は、以下の各段階を実行することで、保留球数に基づいて終了回数の延長を実行することが可能となる。
<１>連続演出の開始後の入賞に係るパラメータを参照する手段。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
【００１９】
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、終了回数に１を加算する段階。
上記により、連続演出の開始に当たって、最大回数及び終了回数の決定が円滑に実行されることとなる。とりわけ、連続演出開始当初の保留球数を超える最大回数を決定することが可能になり、連続演出中に始動口14へ入賞させることに対するインセンティブが遊技者に提供されることとなる。したがって、いわゆる止め打ちが減少することとなり、ひいては弾球遊技機10の稼働率の向上も図られることとなる。
（２）開始条件
（第３の発明）
ここで、本発明に係る弾球遊技機10においては、前記開始判定手段41は、当該連続演出の開始時点において前記入賞保留手段61に保留されている入賞の回数が所定個数以上である場合にのみ連続演出の開始を判定するように形成されていてもよい。
【００２０】
すなわち、前記開始判定手段41は、以下の各段階を実行することで、保留球数に基づいて連続演出の開始を判定することが可能となる。
<１>保留球数を参照する段階。
<２>上記保留球数が所定の数以上であるか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、連続演出の開始に関するパラメータを設定する段階。
なお、前記開始判定手段41は、現に連続演出が実行されていない場合にのみ連続演出の開始を判定することとしてもよい。
【００２１】
上記により、連続演出の開始の判定が円滑に実行されることとなる。
（第４の発明）
また、本発明に係る弾球遊技機10においては、上記の構成に加え、前記各入賞ごとに大当たり遊技発生の有無を抽選により判定する当たり判定手段36を備えるとともに、前記開始判定手段41は、上記当たり判定手段36の判定が否定的である場合にのみ連続演出の開始を判定するように形成されることとしてもよい。
「当たり判定手段」とは、始動口14への入賞ごとに、抽選により大当たり遊技を判定する手段をいう。ここで、この「抽選」とは、通常は、乱数を抽出してこの乱数を所定のテーブルと比較するか、又は、この乱数が所定の値と等しいかを判断することにより実行される。
【００２２】
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの当たり判定手段36として機能させることとしてもよい。
<１>始動口14への入賞を検知する段階。
<２>乱数を抽出する段階。
<３>上記乱数が所定の値と等しいか否かを、論理演算により判断する段階。
<４>上記演算結果が肯定的な場合に、「当たり」に関するパラメータを設定する段階。
上記当たり判定手段36が設けられることで、当たり判定が円滑に実行されることとなっている。
【００２３】
そして、この当たり判定手段36により「ハズレ」の判定がされた場合にのみ、前記開始判定手段41は連続演出の開始を判定することとしている。
上記により、連続演出の開始の判定が円滑にされることとなる。
（第５の発明）
さらに、本発明に係る弾球遊技機10においては、前記開始判定手段41は、抽選により連続演出の開始を判定するように形成されることとしてもよい。
ここでいう「抽選」は、通常は、乱数を抽出してこの乱数を所定のテーブルと比較するか、又は、この乱数が所定の値と等しいか否かを判断することにより実行される。
【００２４】
上述により、同一の条件でも連続演出が開始されたりされなかったりすることがあるため、変化ある遊技性が提供されることとなる。
（３）連続演出の実行
（第６の発明）
本発明に係る弾球遊技機10においては、上述の構成に加え、連続演出を実行するに当たって、連続演出を表す連続演出パターンが複数種類記録された連続演出パターンテーブル72と、連続演出を開始する場合に、上記連続演出パターンテーブル72から１の連続演出パターンを選択する演出パターン選択手段43と、現に連続演出中である場合に、上記演出パターン選択手段43により選択された連続演出パターンに従った演出を表示する演出表示手段52とを備えることとしてもよい。
【００２５】
「連続演出パターン」とは、連続演出を実行するために必要なデータのパターンをいう。
「連続演出パターンテーブル」とは、連続演出パターンがデータとして記憶される記憶手段をいう。
「演出パターン選択手段」とは、上記連続演出パターンテーブル72から、１の連続演出パターンを選択する手段をいう。ここで、「連続演出を開始する場合」とは、前記開始判定手段41により連続演出を開始する旨の判定がされていることをいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの演出パターン選択手段43として機能させることとしてもよい。
【００２６】
<１>連続演出の実行に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、乱数を抽出する段階。
<４>上記乱数が示す連続演出パターンを、連続演出パターンテーブル72から選択する段階。
上記演出パターン記憶手段43が設けられることで、連続演出パターンの選択が円滑に行われることとなる。
「演出表示手段」とは、たとえば、液晶画面12のような表示装置上に、上記連続演出パターンに従った演出の表示を実行させる手段をいう。
【００２７】
一例として、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの演出表示手段52として機能させることとしてもよい。
<１>連続演出の実行に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合に、前記演出パターン選択手段43が選択した演出パターンを参照する段階。
<４>上記演出パターンを実行する段階。
上記演出表示手段52が設けられることで、選択された連続演出パターンに従った演出の表示が円滑に実行されることとなる。
【００２８】
上記により、連続演出の表示が円滑に行われることとなる。
（第７の発明）
また、本発明に係る弾球遊技機10においては、上記の構成に加え、前記各連続演出パターンは、連続演出の各変動表示ごとに当たり演出単位及びハズレ演出単位を有する演出単位から構成されるとともに、前記各入賞ごとに大当たり遊技発生の有無を抽選により判定する当たり判定手段36と、現に連続演出中である場合に、当該変動表示が当該連続演出中の何番目であるかを判別する回数判別手段33と、各変動表示の番目ごとに、大当たり遊技発生の場合には当たり演出単位を、また、そうでない場合にはハズレ演出単位を選択する演出単位選択手段44とを備え、前記演出表示手段52は、上記演出単位選択手段44により選択された演出単位に従って演出を表示するように形成されることとしてもよい。
【００２９】
たとえば、各連続演出パターンは、第１回の演出単位から、最終回の演出単位までの複数個の演出単位からなる。そして、それぞれの演出単位には、当たり演出単位とハズレ演出単位とが用意される。ここで、「当たり演出単位」とは、大当たり遊技が発生するいわゆる「当たり」の場合に表示される演出を表すデータをいい、「ハズレ演出単位」とは、大当たり遊技が発生しないいわゆる「ハズレ」の場合に表示される演出を表すデータをいう。
「当たり判定手段」とは、始動口14への入賞ごとに、抽選により大当たり遊技を判定する手段をいう。ここで、この「抽選」とは、通常は、乱数を抽出してこの乱数を所定のテーブルと比較するか、又は、この乱数が所定の値と等しいかを判断することにより実行される。
【００３０】
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの当たり判定手段36として機能させることとしてもよい。
<１>始動口14への入賞を検知する段階。
<２>乱数を抽出する段階。
<３>上記乱数が所定の値と等しいか否かを、論理演算により判断する段階。
<４>上記演算結果が肯定的な場合に、「当たり」に関するパラメータを設定する段階。
上記当たり判定手段36が設けられることで、当たり判定が円滑に実行されることとなっている。
【００３１】
「回数判別手段」とは、現時点で連続演出中の何番目の変動表示が実行されているかを判別する手段をいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの回数判別手段33として機能させることとしてもよい。
<１>連続演出の開始の際に、変動表示の番目を表すパラメータを設定する段階。
<２>連続演出中の各変動表示ごとに、上記パラメータに１を加算する段階。
<３>連続演出の終了の際に、上記パラメータを解除する段階。
上記回数判別手段33が設けられることで、現在の変動表示の番目が容易に判明することとなっている。
【００３２】
「演出単位選択手段」とは、上記回数判別手段33によって判別された変動表示の番目と、前記当たり判定手段36による判定結果とを参照して、該当する演出単位を当該連続演出パターンから選択する手段をいう。ここで、「大当たり遊技発生の場合」及び「そうでない場合」とは、上記当たり判定手段36による判定結果を意味する。すなわち、「大当たり遊技発生の場合」とは、当たり判定手段36による判定結果が肯定的である場合を意味し、また、「そうでない場合」とは、当該判定結果が否定的である場合を意味する。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの演出単位選択手段44として機能させることとしてもよい。
【００３３】
<１>前記「当たり」に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的な場合には当たり演出単位を、否定的な場合にはハズレ演出単位をそれぞれ選択する段階。
上記演出単位選択手段44が設けられることで、適切な演出単位を選択することが可能となっている。
なお、上記演出単位選択手段44は、延長に係る変動表示に対応する演出単位を、当該連続演出の開始時に選択されている当該連続演出パターンの中から選択するようにしてもよい。
【００３４】
上記により、当たり判定の結果と変動表示の番目とに応じた適切な演出の実行が可能となる。
（第８の発明）
さらに、本第８の発明に係る弾球遊技機10は、上記の構成に加え、延長に係る変動表示に対応する演出単位から構成される延長演出パターンが記録された延長演出パターンテーブル73を備えるとともに、前記演出単位選択手段44は、延長に係る変動表示に対応する演出単位を、上記延長演出パターンテーブル73から選択するように形成されることとしてもよい。
【００３５】
「延長演出パターン」とは、延長に係る演出を実行するために必要なデータのパターンをいう。
「延長演出パターンテーブル」とは、前記演出パターンテーブルと同様のテーブルであって、延長に係る演出に使用されるものをいう。
ここで、前記演出パターン選択手段43は、当該連続演出の開始時上記延長演出パターンテーブル73から１の延長演出パターンテーブル73を選択するようにしてもよく、また、この選択は延長の際にすることとしてもよい。
上記により、連続演出が延長された際の演出パターンの選択が円滑に行われることとなる。
【００３６】
（４）終了条件
（第９の発明）
また、本発明に係る弾球遊技機10においては、前記終了判定手段47は、当該変動表示の番目が所定回数に達した場合に連続演出の終了を判定するように形成されることとしてもよい。
ここでいう「所定回数」とは、たとえば、延長を無制限にせずに、所定の上限で打ち切るようなことを可能とする趣旨である。
なお、他の終了条件、たとえば、当該変動表示の番目が最大回数又は終了回数に達したことなどが満たされる場合には、この条件は満たされていなくても連続演出を終了することとしてもよい。
【００３７】
ここで、当該変動表示の番目が所定回数に達したかどうかは、たとえば、前記回数判別手段33によって判定することが可能である。
上記により、連続演出の終了の態様にバリエーションを与えることで変化ある遊技性を提供することができる。
（第１０の発明）
さらに、本発明に係る弾球遊技機10においては、上記の構成に加え、所定時点からの経過時間を計測する計時手段を設けるとともに、前記終了判定手段47は、上記計時手段による所定時点からの経過時間によって連続演出の終了を判定するように形成されることとしてもよい。
【００３８】
「計時手段」としては、たとえば、タイマーのような手段を採用することができる。また、この「所定時点」とは、たとえば、連続演出の開始時点のような、ある定まった時点をいう。
上記計時手段を設けることにより、連続演出に時間的制限を設定することが可能となっている。
なお、他の終了条件、たとえば、当該変動表示の番目が最大回数又は終了回数に達したことなどが満たされる場合には、この条件は満たされていなくても連続演出を終了することとしてもよい。
【００３９】
（第１１の発明）
また、本発明に係る弾球遊技機10においては、前記終了判定手段47は、大当たり遊技が発生する場合に連続演出の終了を判定するように形成されることとしてもよい。
すなわち、大当たり遊技の開始が、連続演出の継続に優先することとなっている。ここでいう「大当たり遊技が発生する場合」とは、たとえば、当たり判定手段36による判定結果が肯定的であるような場合をいう。
なお、他の終了条件、たとえば、当該変動表示の番目が最大回数又は終了回数に達したことなどが満たされる場合には、この条件は満たされていなくても連続演出を終了することとしてもよい。
【００４０】
（第１２の発明）
さらに、本発明に係る弾球遊技機10においては、前記終了判定手段47は、リーチが発生する場合に連続演出の終了を判定するように形成されることとしてもよい。
ここで、「リーチが発生する場合」とは、リーチは発生するが、その後は「当たり」になる場合と、「ハズレ」になる場合との両方を含む。
なお、他の終了条件、たとえば、当該変動表示の番目が最大回数又は終了回数に達したことなどが満たされる場合には、この条件は満たされていなくても連続演出を終了することとしてもよい。
【００４１】
（５）図柄の差し替え
（第１３の発明）
本発明に係る弾球遊技機10においては、上述の構成に加え、各変動表示に際して大当たり遊技発生の有無を抽選により判定する当たり判定手段36と、大当たり遊技発生の有無に応じた特別図柄を決定する特別図柄決定手段39と、上記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が当たり図柄、リーチ図柄又は非リーチ図柄のいずれであるかを判別する図柄判別手段49と、現に連続演出中である場合に、当該特別図柄が非リーチ図柄であれば当該特別図柄をリーチ図柄に差し替える図柄差替手段50とを備えることとしてもよい。
【００４２】
「当たり判定手段」とは、始動口14への入賞ごとに、抽選により大当たり遊技を判定する手段をいう。ここで、この「抽選」とは、通常は、乱数を抽出してこの乱数を所定のテーブルと比較するか、又は、この乱数が所定の値と等しいか否かを判断することにより実行される。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの当たり判定手段36として機能させることとしてもよい。
<１>始動口14への入賞を検知する段階。
<２>乱数を抽出する段階。
【００４３】
<３>上記乱数が所定の値と等しいか否かを、論理演算により判断する段階。
<４>上記演算結果が肯定的な場合に、「当たり」に関するパラメータを設定する段階。
上記当たり判定手段36が設けられることで、当たり判定が円滑に実行されることとなっている。
「特別図柄決定手段」とは、上記当たり判定手段36による判定結果に応じた特別図柄を決定する手段をいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの特別図柄決定手段39として機能させることとしてもよい。
【００４４】
<１>乱数を抽出する段階。
<２>前記「当たり」に関するパラメータを参照する段階。
<３>上記パラメータと、<１>で抽出した乱数とに応じた特別図柄を決定する段階。
この特別図柄には、「当たり」の場合に係る「当たり図柄」と、「リーチ」にはなるが「ハズレ」の場合に係る「リーチ図柄」と、「リーチ」にならない「ハズレ」の場合に係る「非リーチ図柄」との３種類がある。
上記特別図柄決定手段36が設けられることで、当たり判定の結果に応じた適切な特別図柄が決定されることとなっている。
【００４５】
「図柄判別手段」とは、上記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が上記３種類のうちのいずれに該当するものかを判別する手段をいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの図柄判別手段49として機能させることとしてもよい。
<１>決定された特別図柄を参照する段階。
<２>上記特別図柄が上記３種類のうちのいずれに該当するかを、論理演算により判断する段階。
上記図柄判別手段49が設けられることで、特別図柄の種類を的確に判別することが可能となっている。
【００４６】
「図柄差替手段」とは、上記図柄判別手段49によって、当該特別図柄が非リーチ図柄であると判別された場合に、当該特別図柄をリーチ図柄に差し替えるものをいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの図柄差替手段50として機能させることとしてもよい。
<１>前記連続演出の実行に関するパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが設定されているか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的であった場合に、前記図柄判別手段49による判別結果が、非リーチ図柄であったか否かを論理演算により判断する段階。
【００４７】
<４>上記演算結果が肯定的であった場合に、当該非リーチ図柄を表すパラメータをリーチ図柄を表すパラメータに差し替える段階。
上記図柄差替手段50が設けられることで、特別図柄の差し替えが的確に実行されることとなっている。
なお、上記図柄の差し替えは、たとえば図柄の決定が乱数を介するものである場合には、その乱数の差し替えによるものであってもよいし、また、図柄そのもののデータの差し替えによるものであってもよい。
上記により、連続演出が発生した場合には少なくとも毎回リーチが発生することとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
【００４８】
（第１４の発明）
本発明に係る弾球遊技機10においては、上述の構成に加え、各変動表示に際して大当たり遊技発生の有無を抽選により判定する当たり判定手段36と、大当たり遊技発生の有無に応じた特別図柄を決定する特別図柄決定手段39と、上記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が当たり図柄、リーチ図柄又は非リーチ図柄のいずれであるかを判別する図柄判別手段49と、現に連続演出中である場合に、当該変動表示が当該連続演出中の何番目であるかを判別する回数判別手段33と、下記の（イ）及び（ロ）のいずれの条件をも満たす場合に、当該特別図柄をリーチ図柄に差し替える図柄差替手段50とを備えることとしてもよい。
【００４９】
（イ）当該変動表示の番目が最大回数に達していること。
（ロ）当該特別図柄が非リーチ図柄であること。
「当たり判定手段」、「特別図柄決定手段」及び「図柄判別手段」については、上述の通りである。
「回数判別手段」とは、現時点で連続演出中の何番目の変動表示が実行されているかを判別する手段をいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの回数判別手段33として機能させることとしてもよい。
【００５０】
<１>連続演出の開始の際に、変動表示の番目を表すパラメータを設定する段階。
<２>連続演出中の各変動表示ごとに、上記パラメータに１を加算する段階。
<３>連続演出の終了の際に、上記パラメータを解除する段階。
上記回数判別手段33が設けられることで、現在の変動表示の番目が容易に判明することとなっている。
「図柄差替手段」とは、上記（イ）及び（ロ）の２条件が満たされた場合に、当該特別図柄をリーチ図柄に差し替えるものをいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこの図柄差替手段50として機能させることとしてもよい。
【００５１】
<１>上記変動表示の番目を表すパラメータを参照する段階。
<２>上記パラメータが最大回数と一致するか否かを、論理演算により判断する段階。
<３>前記図柄判別手段49による判別結果が、非リーチ図柄であったか否かを論理演算により判断する段階。
<４>上記<２>及び<３>の演算結果がいずれも肯定的であった場合に、当該非リーチ図柄を表すパラメータをリーチ図柄を表すパラメータに差し替える段階。
上記図柄差替手段50が設けられることで、特別図柄の差し替えが的確に実行されることとなっている。
【００５２】
なお、上記図柄の差し替えは、たとえば図柄の決定が乱数を介するものである場合には、その乱数の差し替えによるものであってもよいし、また、図柄そのもののデータの差し替えによるものであってもよい。
上記により、連続演出が最大回数に達した場合には少なくともリーチで締めくくられることとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
（第１５の発明）
本発明に係る弾球遊技機10においては、前記図柄差替手段50は、連続演出の開始時点で最大回数が終了回数を超えていた場合にのみ、当該特別図柄をリーチ図柄に差し替えるように形成されることとしてもよい。
【００５３】
上記により、連続演出が延長された結果最大回数に達した場合には、少なくともリーチで締めくくられることとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
（６）演出の差し替え
（第１６の発明）
本発明に係る弾球遊技機10は、上述の構成に加え、前記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が当たり図柄又はリーチ図柄である場合に、当該変動表示に伴う演出として、通常リーチ演出又は特別リーチ演出を選択するリーチ演出選択手段45を備えるとともに、上記リーチ演出選択手段45は、現に連続演出中であって、当該特別図柄がリーチ図柄である場合には、当該変動表示に伴う演出として特別リーチ演出を選択するように形成されることとしてもよい。
【００５４】
ここで、「特別リーチ演出」とは、当たり図柄又はリーチ図柄の変動表示とともに表示される演出であって、「通常リーチ演出」（たとえば、俗に言う「ノーマルリーチ演出」）が表示される場合に比べ、大当たりの発生頻度が高いものをいう。たとえば、俗に言う「スーパーリーチ演出」などがこの特別リーチ演出に該当する。
「リーチ演出選択手段」とは、前記特別図柄に応じたリーチ演出を決定する手段をいう。
たとえば、弾球遊技機10の遊技を司るＣＰＵ30等の制御手段に、以下の各段階を実行させることで、その制御手段をこのリーチ演出選択手段45として機能させることとしてもよい。
【００５５】
<１>前記特別図柄を参照する段階。
<２>上記特別図柄が当たり図柄であるか又はリーチ図柄であるかを、論理演算により判断する段階。
<３>上記演算結果が肯定的である場合に、乱数を抽出する段階。
<４>上記乱数に応じて、通常リーチ演出又は特別リーチ演出を選択する段階。
また、上記リーチ演出選択手段45は、連続演出中のリーチ図柄に対しては、特別リーチ演出を選択することとなっている。
上記リーチ演出選択手段45が設けられることで、特別図柄の種類に応じた適切なリーチ演出が選択されることとなっている。
【００５６】
上記により、連続演出中にリーチが発生する場合には必ず特別リーチ演出が表示されることとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
（第１７の発明）
本発明に係る弾球遊技機10は、上述の構成に加え、前記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が当たり図柄又はリーチ図柄である場合に、当該変動表示に伴う演出として、通常リーチ演出又は特別リーチ演出を選択するリーチ演出選択手段45を備えるとともに、上記リーチ演出選択手段45は、現に連続演出中であって、下記の（イ）及び（ロ）のいずれの条件をも満たす場合には、当該変動表示に伴う演出として特別リーチ演出を選択するように形成されることとしてもよい。
【００５７】
（イ）当該変動表示の番目が最大回数に達していること。
（ロ）当該特別図柄がリーチ図柄であること。
上記により、連続演出が最大回数に達した場合にリーチが発生するときには、必ず特別リーチ演出が表示されることとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
（第１８の発明）
本発明に係る弾球遊技機10は、上述の構成に加え、前記特別図柄決定手段39により決定された特別図柄が当たり図柄又はリーチ図柄である場合に、当該変動表示に伴う演出として、通常リーチ演出又は特別リーチ演出を選択するリーチ演出選択手段45を備えるとともに、上記リーチ演出選択手段45は、現に連続演出中であって、下記の（イ）から（ハ）までのいずれの条件をも満たす場合には、当該変動表示に伴う演出として特別リーチ演出を選択するように形成されることとしてもよい。
【００５８】
（イ）連続演出の開始時点で最大回数が終了回数を超えていたこと。
（ロ）当該変動表示の番目が最大回数に達したこと。
（ハ）当該特別図柄がリーチ図柄であること。
上記により、連続演出が延長された結果最大回数に達した場合にリーチが発生するときには、必ず特別リーチ演出が表示されることとなるため、連続演出の発生に伴う大当たり遊技発生に対する期待感を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００５９】
本発明は上述のように構成されているので、以下に記す効果を奏する。
すなわち、本発明の説明によると、連続演出の開始当初に、その時点における保留球数を超えた変動表示の回数を連続演出における変動表示の回数として決定可能とすることで、連続演出中においても弾球を継続させるインセンティヴを遊技者に提供するとともに、止め打ちの防止を通じて弾球遊技機の稼働率の向上をも図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の１の実施の形態における機能ブロック図である。
【図２】本発明の１の実施の形態における盤面構成を表す正面図である。
【図３】本発明の１の実施の形態における保留球数の加算に関する処理を表すフローチャートである。
【図４】本発明の１の実施の形態における連続演出に関する処理を表すフローチャートである。
【図５】本発明の１の実施の形態における連続演出に関する処理を表すフローチャートである。
【図６】本発明の１の実施の形態における連続演出に関する処理を表すフローチャートである。
【図７】本発明の１の実施の形態における連続演出に関する処理を表すフローチャートである。
【図８】本発明の１の実施の形態における連続演出に関する処理を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００６１】
以下、本発明の１の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
本実施の形態においては、連続演出パターンにおける各変動表示ごとに、当たり演出単位及びハズレ演出単位が用意されている。ただし、後述するように、１番目の変動表示についてはハズレ演出単位のみとなっている。
（１）盤面外観
本実施の形態に係る弾球遊技機10は、図２に正面図で示すような盤面11を有する。
盤面11のほぼ中央には、液晶画面12が設けられている。この液晶画面12には、３桁の図柄（各図柄は、０から９までの１０種類の数字から選ばれる）の組合せから成る特別図柄が変動表示される。また、特別図柄の変動表示に伴って、演出を表示することもある。その上方には４個の特別図柄保留ランプ13、13、13、13が設けられている。
【００６２】
上記特別図柄表示装置の下方には、遊技球が入賞可能な始動口14が設けられている。この始動口14の開口部には、当該始動口14における遊技球の通過路の幅を拡大する拡大装置15が設けられる。この拡大装置15は、通常は遊技球１個は通過し得るが２個は同時に通過し得ない程度の幅を保つが、これが拡大すると、落下する遊技球を拾うような形となり、結果として始動口14への入賞が容易となる。
上記始動口14の下方には、アタッカーユニット16が取り付けられており、その正面ほぼ中央には、後述の大当たり遊技の際に開放する大入賞口17が設けられている。また、このアタッカーユニット16の左右両端には、上方に開口した入賞口21、21が設けられている。さらに、このアタッカーユニット16の前面には、７セグメント発光ダイオードによる普通図柄表示装置18が設けられるとともに、その周囲には４個の普通図柄保留ランプ19、19、19、19が設けられている。この普通図柄表示装置18には、「５」、「６」及び「７」から成る「普通図柄」が表示される。
【００６３】
前記液晶画面12の左側には、遊技球が通過可能な変動開始ゲート20が設けられる。この変動開始ゲート20には、遊技球の通過を検知する図示しないセンサーが設けられている。
また、前記始動口14の左方及び右方にも上方に開口した入賞口21、21が設けられる。さらに、盤面11下端には、上記始動口14、大入賞口17、及び各入賞口21、21、21、21のいずれにも入賞し得なかった遊技球が排出されるアウト口22が設けられている。
盤面11には、上記以外にも、遊技球の落下方向に変化を付けるための風車及び釘（図示せず）が設けられている。また、盤面11の前面は、図示しないガラス板で覆われている。さらに、盤面11の下方には図示しない弾球ハンドル、賞球払出口、球受け皿等が位置している。
【００６４】
（２）遊技の概要
この弾球遊技機10における遊技の概要は、以下の通りである。
まず、前記弾球ハンドルを遊技者が操作することで、盤面11に遊技球が弾球される。この遊技球は、前記風車や釘等に接触しながら、盤面11を落下する。そして、落下の過程で各入賞口21、21、21、21のいずれかに入賞すると、前記賞球払出口から５球の賞球が遊技者に払い出される。
遊技球が変動開始ゲート20を通過すると、その通過信号を契機に普通図柄表示装置18において普通図柄が変動表示を開始する。そして、通常の場合、変動表示が開始してから３０秒が経過すると、変動表示の開始時点で決定されている所定の普通図柄が停止表示される。この停止表示される普通図柄が「７」であるときには、拡大装置15が０．５秒間作動し、始動口14の幅が拡大することで、始動口14への入賞が容易となる。また、停止表示される普通図柄が「５」又は「６」のときには拡大装置15は作動しないが、この場合でも、始動口14への入賞は可能である。
【００６５】
なお、上記普通図柄表示装置18において普通図柄の変動表示が実行されている際に、遊技球が変動開始ゲート20を通過すると、当該通過に係る普通図柄の変動表示は現に実行されている普通図柄の変動表示の終了又は拡大装置15の作動の終了まで保留される。そして、普通図柄の変動表示が保留がされていることを表示するために、普通図柄保留ランプ19が１個点灯することとなっている。この普通図柄保留ランプ19は上述の通り４個まで点灯可能である。すなわち、変動開始ゲート20への通過に伴う普通図柄の変動表示は、最大４個まで保留可能となっている。
そして、始動口14への入賞があると、前記賞球払出口から５球の賞球が遊技者に払い出されるのに加え、液晶画面12において図柄の変動表示が開始される。この変動表示と同時に、この液晶画面12に演出が表示される場合もある。この変動表示の結果、停止表示される特別図柄が３桁とも同一の図柄に係る組合せ（「当たり図柄」と称する。）である場合、「大当たり遊技」となり、普段は閉鎖している大入賞口17が開放する。大入賞口17への入賞があると、前記賞球払出口から１５球の賞球が遊技者に払い出される。この大入賞口17は、開放して３０秒経過するか、又は１０球の入賞があるかのいずれかにより一旦閉鎖する。そして、この大入賞口17が開放していた間に、この大入賞口17の内部に設けられている図示しないＶゾーンへの入賞があったときには、再度開放することとなっている。これにより、大入賞口17の開放は、最大１６回連続することが可能となっている。また、大入賞口17が１６回開放し終えるか、又は大入賞口17の開放中に上記Ｖゾーンへの入賞がなかった場合には、この大当たり遊技は終了する。
【００６６】
一方、始動口14への入賞に伴う変動表示の結果、停止表示される特別図柄が上記当たり図柄以外の組合せである場合は、大当たり遊技は発生せず、次の入賞に係る変動表示が再び実行される。
なお、上記液晶画面12において特別図柄の変動表示が実行されている際に遊技球が始動口14に入賞すると、当該入賞に係る特別図柄の変動表示は現に実行されている特別図柄の変動表示の終了まで（又は、現に実行されている特別図柄の変動表示の終了の結果、当たり図柄が表示される場合には、その当たり図柄による大当たり遊技の終了まで）保留される。そして、特別図柄の変動表示が保留されていることを表示するために、特別図柄保留ランプ13が１個点灯することとなっている。この特別図柄保留ランプ13は上述の通り４個まで点灯可能である。すなわち、始動口14への通過に係る特別図柄の変動表示は、最大４個まで保留可能となっている。
【００６７】
さて、上記当たり図柄が、特定の図柄（たとえば、「７」など）に係るものである場合には、上記大当たり遊技の終了後、いわゆる「確率変動遊技」が発生する。この確率変動遊技の間は、前記普通図柄表示装置18における変動時間が６秒に短縮されるとともに、前記拡大装置15の作動時間が２秒に延長されることとなっている。さらに、この確率変動遊技の間は、大当たりの発生確率自体も上昇することとなっている。
（３）機能ブロック
本実施の形態に係る弾球遊技機10の、連続演出に関する機能を、図１のブロック図を参照しつつ説明する。
【００６８】
本実施の形態に係る弾球遊技機10においては、処理手段としてのＣＰＵ30が、記憶手段としてのＲＯＭ70に記録された制御プログラムを実行することで、弾球遊技機10の制御を司る。これによりＣＰＵ30は乱数発生手段31、当たり判定乱数抽出手段32、回数判別手段33、演出実行判定乱数抽出手段34、演出実行判定手段35、当たり判定手段36、当たり図柄乱数抽出手段37、ハズレ図柄乱数抽出手段38、特別図柄決定手段39、開始判定乱数抽出手段40、開始判定手段41、最大回数決定手段53、終了回数決定手段42、演出パターン選択手段43、演出単位選択手段44、リーチ演出選択手段45、終了回数延長手段46、終了判定手段47、延長判定手段48、図柄判別手段49、図柄差替手段50、特別図柄表示手段51及び演出表示手段52として機能する。
【００６９】
ＲＯＭ70にはまた、ＣＰＵ30による制御の過程で必要とされる様々な遊技情報も記録されている。この遊技情報の一部として、単独演出パターンテーブル71及び連続演出パターンテーブル72が設けられている。
また、ＲＡＭ60は、ＣＰＵ30による制御の過程で生じたデータを一時的に記憶することで、入賞保留手段61及び連続演出フラグ62として機能する。なお、上記ＣＰＵ30で演算された結果得られた上記各手段に関するデータは、このＲＡＭ60に一時的に保存される。
（３−１）単独演出パターンテーブル
単独演出パターンテーブル71には、下記の表１に示すように、「当たり」の場合の単独演出パターンが１０通り及び「ハズレ」の場合の演出パターンが２通り記憶されている。
【００７０】
【表１】
2010179181.tif 000003
【００７１】
上記表１中の単独演出パターンに係る演出はいずれも１回の変動表示の間に終了することとなっている。ただし、各単独演出パターンに係る演出に要する時間は必ずしも同一ではない。したがって、その時間の差異は、１回の変動表示を延長又は短縮することで調整される。
（３−２）連続演出パターンテーブル
連続演出パターンテーブル72には、下記の表２に示すように、２回の変動表示を要する連続変動パターンが４通り、３回の変動表示を要する連続変動パターンが４通り及び４回の変動表示を要する連続変動パターンが２通り記憶されている。
【００７２】
【表２】
2010179181.tif 000004
【００７３】
上記表２に示すように、各連続演出パターンはその連続演出開始当初の終了回数に応じた数の演出単位から構成される。また、各演出単位には、「当たり」の場合に対応する当たり演出単位及び「ハズレ」の場合に対応するハズレ演出単位が用意されている。ただし、後述するように連続演出は「ハズレ」の場合からのみ開始されるので、各連続演出パターンの１番目の演出単位には当たり演出単位は存在しない。
各連続演出パターンは、それぞれ異なったストーリーに基づくものである。そのストーリーの具体的な内容は詳述しないが、各演出単位におけるストーリーの傾向はおおむね以下のようになっている。
【００７４】
（３−２−１）連続演出パターン１
(1-1B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。ストーリーの発端部分が提示される。(1-2A)又は(1-2B)若しくは(1-2C)へ続く。
(1-2A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(1-1B)の発端部分に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(1-2B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(1-1B)の発端部分に続いて、失敗に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(1-2C)：連続演出が延長された場合のみ、ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(1-1B)の発端部分に続いて、延長に係る演出単位への橋渡しとなるような内容が提示される。
【００７５】
なお、連続演出パターン２、３及び４についてもおおむね上記と同様である。
すなわち、連続演出パターン１から４までについては、可能なストーリー展開はそれぞれ３通り存在することとなっている。
（３−２−２）連続演出パターン５
(5-1B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。ストーリーの発端部分が提示される。(5-2A)又は(5-2B)へ続く。
(5-2A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(5-1B)の発端部分に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
【００７６】
(5-2B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(5-1B)の発端部分に続いて、これを展開させるような内容が提示される。(5-3A)又は(5-3B)若しくは(5-3C)へ続く。
(5-3A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(5-2B)の展開に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(5-3B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(5-2B)の展開に続いて、失敗に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(5-3C)：連続演出が延長された場合のみ、ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(5-2B)の発端部分に続いて、延長に係る演出単位への橋渡しとなるような内容が提示される。
【００７７】
なお、連続演出パターン６、７及び８についてもおおむね上記と同様である。
すなわち、連続演出パターン５から８までについては、可能なストーリー展開はそれぞれ４通り存在することとなっている。
（３−２−３）連続演出パターン９
(9-1B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。ストーリーの発端部分が提示される。(9-2A)又は(9-2B)へ続く。
(9-2A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-1B)の発端部分に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
【００７８】
(9-2B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-1B)の発端部分に続いて、これを展開させるような内容が提示される。(9-3A)又は(9-3B)へ続く。
(9-3A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-2B)の展開に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(9-3B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-2B)の発端部分に続いて、これをさらに展開させるような内容が提示される。(9-4A)又は(9-4B)若しくは(9-4C)へ続く。
(9-4A)：当たり図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-3B)の展開に続いて、成功裡に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
【００７９】
(9-4B)：ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-3B)の展開に続いて、失敗に終わる結末が提示される。本演出単位で連続演出は終了する。
(9-4C)：連続演出が延長された場合のみ、ハズレ図柄が変動表示されるのに伴い表示される。(9-3B)の発端部分に続いて、延長に係る演出単位への橋渡しとなるような内容が提示される。
なお、連続演出パターン１０についてもおおむね上記と同様である。
すなわち、連続演出パターン９及び１０については、可能なストーリー展開はそれぞれ５通り存在することとなっている。
【００８０】
（３−３）延長演出パターンテーブル
延長演出パターンテーブル73には、下記の表３に示すように、４通りの延長演出パターンが記憶されている。連続演出の延長が行われた場合、この４通りのうちから１の連続演出パターンが選択されることになる。
【００８１】
【表３】
2010179181.tif 000005
【００８２】
上記表３に示すように、各連続演出パターンは「継続１」、「継続２」、「終了」及び「最大」の４種類の延長演出単位から構成される。
すなわち、「継続１」及び「継続２」は、引き続き少なくとも１回の変動表示回数が残っている場合に選択される延長演出単位である。また、「終了」は、連続演出が最大回数に達せずに終了する場合に選択される延長演出単位である。さらに、「最大」は、連続演出が最大回数に達して終了する場合に選択される延長演出単位である。
そして、「継続１」は、その次が「終了」又は「最大」でなければ「継続２」に引き継がれる。また、「継続２」は、その次が「終了」又は「最大」でなければ「継続１」に引き継がれる。すなわち、「終了」又は「最大」にならない限り、「継続１」と「継続２」とが交互に繰り返されることになる。
【００８３】
上記表３中において、「当たり」とあるのは、前記当たり図柄を意味する。また、「リーチ」とあるのは、リーチは発生するものの大当たり遊技には至らない「リーチ図柄」を意味する。さらに、「非リーチ」とあるのは、リーチは発生せず当然大当たり遊技にも至らない「非リーチ図柄」を意味する。
各延長演出単位のうち、「継続１」及び「継続２」においては、当該変動表示における特別図柄が当たり図柄であれば、スーパーリーチ演出（表中では、「スーパー」と表記）が選択される。また、リーチ図柄であれば、スーパーリーチ演出又はノーマルリーチ演出（表中では、「ノーマル」と表記）が選択される。さらに、非リーチ図柄であれば、ハズレ演出（表中では、「ハズレ」と表記）が選択される。
【００８４】
ここで、上記各演出については、その所要時間が最も長いのがスーパーリーチ演出、最も短いのがハズレ演出で、ノーマルリーチ演出はその中間である。また、上記各演出が表示される場合の大当たり遊技の発生頻度は、スーパーリーチ演出では５０％以上、ノーマルリーチ演出では５０％未満で、ハズレ演出の場合は大当たり遊技が発生することはない。
また、上記延長演出単位のうち、「終了」の場合も、上記「継続１」及び「継続２」と同様、当該変動表示における特別図柄が当たり図柄であれば、スーパーリーチ演出が選択される。また、リーチ図柄であれば、スーパーリーチ演出又はノーマルリーチ演出が選択される。さらに、非リーチ図柄であれば、ハズレ演出が選択される。
【００８５】
さらに、上記延長演出単位のうち、「最大」の場合は、当該変動表示における特別図柄が当たり図柄の場合にスーパーリーチ演出が選択されるのは上記と同様であるが、リーチ図柄の場合もスーパーリーチ演出のみが選択されることとなっている。また、非リーチ図柄の場合は、後述の如く当該特別図柄がリーチ図柄に差し替えられた上で、ノーマルリーチ演出が選択されることとなっている。
（３−４）乱数発生手段
乱数発生手段31は、０から３１９までの数値を、制御プログラムのソフトウェアリセットごとに１ずつ加算する。ただし、３１９の次は、再び０に戻ることとなっている。そして、所定の時点（たとえば、始動口14への入賞を検知した時点）における値が、乱数として抽出されることとなっている。すなわち、この乱数発生手段31により生成される数値は厳密に数学的な意味での「乱数」ではないが、その抽出されるタイミングがほぼランダムと考えられる入賞という現象に依存するので、この乱数発生手段31によって生成される数値は、実質的に「乱数」として機能し得ると考えられる。
【００８６】
（３−５）当たり判定乱数抽出手段
当たり判定乱数抽出手段32は、始動口14への遊技球の入賞を検知した時点において乱数発生手段31が示す数値を、当たり判定乱数として抽出する。
（３−６）入賞保留手段
入賞保留手段61には、上記当たり判定乱数抽出手段32により抽出される当たり判定乱数が最大４個、その抽出の順序を認識可能な形式で保留される。また、後述の当たりの判定には、最先に保留された当たり判定乱数から使用されるとともに、使用された当たり判定乱数はまた順次削除される。この入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数の個数を、「保留球数」と称する。この保留球数は、前記特別図柄保留ランプ13の点灯個数として表示される。
【００８７】
（３−７）連続演出フラグ
連続演出フラグ62は、ＲＡＭ60に一時的に記憶されるパラメータで、０から１０までの整数値をとり得る。ここで、値が０である連続演出フラグ62は、現に連続演出は実行されていないことを示す。また、値が１から１０までである連続演出フラグ62は、現に実行されている連続演出のうち、何番目の変動表示に該当するかを示す。
（３−８）回数判別手段
回数判別手段33は、ＲＡＭ60に記憶されている連続演出フラグ62の値を参照し、現在連続演出が実行されているか否か、また、実行されている場合には何番目の変動表示であるかを判別する。
【００８８】
（３−９）演出実行判定乱数抽出手段
演出実行判定乱数抽出手段34は、下記の演出実行判定手段35による判定前の所定の時点において乱数発生手段31が示す数値を、演出実行判定乱数として抽出する。
（３−１０）演出実行判定手段
演出実行判定手段35は、演出を実行するか否かを、上記演出実行判定乱数抽出手段34が抽出した演出実行判定乱数の値によって判定する。
（３−１１）当たり判定手段
当たり判定手段36は、前記当たり判定乱数保留手段に保留されている当たり判定乱数のうち最先のものを用いて、「当たり」か「ハズレ」かを判定する。すなわち、当該当たり判定乱数を７と比較し、等しい場合には「当たり」と判定し、一方、異なる場合には「ハズレ」と判定する。
【００８９】
（３−１２）当たり図柄乱数抽出手段
当たり図柄乱数抽出手段37は、上記当たり判定手段36により「当たり」の判定がされてから、後述の特別図柄決定手段39による特別図柄の決定までの所定の時点において乱数発生手段31が示す数値を、当たり図柄乱数抽出手段37として抽出する。具体的には、乱数発生手段31から抽出した０から３１９までの数値を０から９までの数値に変換し、これを当たり図柄乱数とする。
（３−１３）ハズレ図柄乱数抽出手段
ハズレ図柄乱数抽出手段38は、前記当たり判定手段36により「ハズレ」の判定がされてから、下記の特別図柄決定手段39による特別図柄の決定までの所定の時点において乱数発生手段31が示す数値を、ハズレ図柄乱数抽出手段38として抽出する。具体的には、乱数発生手段31から適宜異なるタイミングで抽出した０から３１９までの数値３個をそれぞれ０から９までの数値に変換する。そして、これらの３個の数値が３個とも相等しい場合には、そのうちの１個を他の数値に置き換えて得られた３個の数値の組合せをハズレ図柄乱数とする。一方、当該変換で得られた３個の数値のうち少なくとも１個が他の数値と異なる場合には、それらの３個の数値の組合せをそのままハズレ図柄乱数とする。
【００９０】
（３−１４）特別図柄決定手段
特別図柄決定手段39は、前記当たり判定手段36の判定結果に応じて、特別図柄の種類を決定する。たとえば、上記の判定結果が「当たり」であれば、前記当たり図柄乱数抽出手段37によって抽出された乱数の数値を３桁のいずれにも有する「当たり図柄」（たとえば、「７７７」）を特別図柄として決定する。一方、判定結果が「ハズレ」であれば、上記ハズレ図柄乱数抽出手段38によって抽出された乱数の数値を各桁に有する「ハズレ図柄」（たとえば、「７６５」、「７８７」等）を特別図柄として決定する。なお、この「ハズレ図柄」には、前記「リーチ図柄」及び「非リーチ図柄」の両方が含まれる。
【００９１】
（３−１５）開始判定乱数抽出手段
開始判定乱数抽出手段40は、下記の開始判定手段41による判定までの所定の時点において乱数発生手段31が示す数値を、開始判定乱数として抽出する。
（３−１６）開始判定手段
開始判定手段41は、連続演出を開始するか否かを、上記開始判定乱数抽出手段40が抽出した開始判定乱数の数値により判定する。
（３−１７）最大回数決定手段
最大回数決定手段53は、上記開始判定手段41により連続演出を開始する旨の判定がされた場合に、その時点における保留球数が２以上であれば、当該保留球数以上で、かつ、１０以下の数を最大回数として決定する。
【００９２】
（３−１８）終了回数決定手段
終了回数決定手段42は、上記開始判定手段41により連続演出を開始する旨の判定がされた場合に、その時点における保留球数が２以上であれば、当該保留球数を終了回数として決定する。
（３−１９）演出パターン選択手段
演出パターン選択手段43は、前記当たり判定手段36による判定結果及び上記開始判定手段41による判定結果に応じた適切な単独演出パターン又は連続演出パターンを、それぞれ単独演出パターンテーブル71又は連続演出パターンテーブル72から選択する。
【００９３】
（３−２０）演出単位選択手段
演出単位選択手段44は、連続演出パターンが選択されている場合に、当たり判定手段36による判定結果及び当該変動表示の番目に応じて、適切な演出単位を選択する。
（３−２１）リーチ演出選択手段
リーチ演出選択手段45は、連続演出が開始当初の終了回数を超えて延長された場合、当該延長において変動表示される特別図柄がリーチ図柄であるとき、延長演出単位として前記ノーマルリーチ演出を選択するか、又は前記スーパーリーチ演出を選択するかを決定する。
【００９４】
（３−２２）終了回数延長手段
終了回数延長手段46は、連続演出が実行されている場合に、当該連続演出中に始動口14に入賞があったとき、前記終了回数に当該入賞分を加算する。
（３−２３）終了判定手段
終了判定手段47は、連続演出の終了を判定する。具体的には、当該時点の連続演出フラグ62の値を参照して、その値と、当該時点の最大回数又は終了回数の値とを比較して、これらのいずれかと等しいか否かを判断するか、又は、当該変動表示で当たり図柄が表示されるか否かを判断するかのいずれかにより判定される。
【００９５】
（３−２４）延長判定手段
延長判定手段48は、連続演出が延長されたか否かを判定する。具体的には、当該変動表示の回数が、連続演出開始当初の終了回数よりも大きければ延長がされたと判定する。
（３−２５）図柄判別手段
図柄判別手段49は、当該変動表示における特別図柄が当たり図柄、リーチ図柄又は非リーチ図柄のいずれであるかを判別する。
（３−２６）図柄差替手段
図柄差替手段50は、連続演出が延長され、かつ、最終の変動表示において特別図柄として非リーチ図柄が選択された場合には、、当該特別図柄をリーチ図柄に差し替える。
【００９６】
（３−２７）特別図柄表示手段
特別図柄表示手段51は、前記特別図柄決定手段39が決定した特別図柄又は上記図柄差替手段50により差し替えられた特別図柄を、液晶画面12上に変動表示を経て停止表示させる。
（３−２８）演出表示手段
演出表示手段52は、前記演出パターン選択手段43が選択した演出パターン、若しくは、連続演出パターンが選択されている場合には前記演出単位選択手段44が選択した演出単位、又は、前記リーチ演出選択手段45が選択した延長演出単位に従った演出を、液晶画面12上に表示する。
【００９７】
（４）処理手順
以下、本実施の形態に係る弾球遊技機10における処理手順を、図３から図８までのフローチャートを参照しつつ説明する。
本実施の形態に係る弾球遊技機10における処理手順は図３のフローチャートで示される当たり判定乱数の保留処理と、図４から図８までのフローチャートで示される特別図柄及び演出に関する処理に分けられる。両処理は、同時に並行して実行されるが、保留された当たり判定乱数の個数（「保留球数」、Ｋ）及び連続演出中の入賞数（「追加入賞数」、Ｊ）は、両処理で共通するパラメータである。このＫ又はＪが一方の処理で変化した際には、その変化は他方の処理にも影響を与えることとなっている。
【００９８】
（４−１）当たり判定乱数の保留処理
本処理においては、まず、図３のS100に示す段階において、始動口14への入賞をＣＰＵ30が認識したか否かが判断される。認識しない場合は、本処理は終了するが、ソフトウェアリセットを経て直ちに本段階から本処理は再開される。一方、認識した場合は、S110に示す段階へ進む。
S110に示す段階においては、当たり判定乱数抽出手段32が、当該入賞を認識した時点において乱数発生手段31が示す数値を当たり判定乱数として抽出する。そして、S120に示す段階へ進む。
【００９９】
S120に示す段階においては、保留球数（Ｋ）が４個に達しているか否かが判定される。達している場合には、S110に示す段階において抽出された当たり判定乱数は保留されることなく、S170に進んで所定の賞球払出処理が実行された後、本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちにS100に示す段階から本処理は再開される。
一方、保留球数（Ｋ）が４に達していない場合には、S130に示す段階へ進む。
S130に示す段階においては、保留球数（Ｋ）に１が加算される。そして、S140に示す段階へ進む。
【０１００】
S140に示す段階においては、当該当たり判定乱数が、入賞保留手段61に、当該時点における順番が最下位となるようにして保存される。そして、S150に示す段階へ進む。
S150に示す段階においては、連続演出フラグ62（Ｍ）が設定されているか否かが判断される。設定されていない場合（すなわち、現に連続演出中ではない場合）には、S170に進んで所定の賞球払出処理が実行された後、本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちにS100に示す段階から本処理は再開される。
一方、連続演出フラグ62が設定されている場合（すなわち、現に連続演出が実行されている場合）にはS160に示す段階へ進む。
【０１０１】
S160に示す段階においては、連続演出の開始後に保留球数（Ｋ）の追加があったものとして、追加保留球数（Ｊ）に１が加算される。そして、S170に進んで所定の賞球払出処理が実行された後、本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちにS100に示す段階から本処理は再開される。
（４−２）特別図柄及び演出に関する処理
本処理においては、まず、図４のS200に示す段階において、保留球数（Ｋ）が１以上であるか否かが判断される。すなわち、本段階では、特別図柄の変動表示が実行可能な状態であるか否かが判断されることとなっている。この判断が否定的な場合、すなわち保留球数（Ｋ）が０の場合は、本処理は終了するが、ソフトウェアリセットを経て直ちに本段階から本処理は再開される。一方、この判断が肯定的な場合には、S210に示す段階へ進む。
【０１０２】
S210に示す段階においては、回数判別手段33によって、連続演出フラグ62（Ｍ）が１以上であるか否かが判断される。
（４−２−１）連続演出中でない場合
S210に示す段階において、否定的な判断がされる場合、すなわち、連続演出フラグ62（Ｍ）が０である場合とは、現に連続演出は実行されていない場合を意味する。この場合は、S220に示す段階へ進む。
S220に示す段階においては、当該時点の保留球数（Ｋ）が、当初保留球数（Ｌ）として保存された後、当該保留球数（Ｋ）から１が減算される。そして、S230に示す段階へ進む。
【０１０３】
S230に示す段階においては、まず、演出実行判定乱数抽出手段34によって、当該時点における乱数発生手段31が示す数値が、演出実行判定乱数として抽出される。次いで、演出実行判定手段35が、この演出実行判定乱数によって、演出そのものを実行するか否かを判定する。
（４−２−１−１）演出を実行しない場合
S230に示す段階における判断が否定的な場合、すなわち、演出を実行しない場合には、S240に示す段階へ進む。この段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
【０１０４】
「当たり」の場合には、S250に示す段階へ進み、当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。
一方、「ハズレ」の場合には、S260に示す段階へ進み、ハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。
【０１０５】
いずれの場合もS270へ進み、前記S240に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した特別図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。そして、本処理は終了し、「当たり」の場合には、大当たり遊技に関する処理が実行されることとなる。
なお、本処理の終了後（「当たり」の場合には大当たり遊技の終了後）、ソフトウェアリセットを経て直ちにS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）の値は０のまま本処理は再開される。
【０１０６】
（４−２−１−２）演出を実行する場合
S230に示す段階における判断が肯定的な場合、すなわち、演出を実行する場合には、S280に示す段階へ進む。この段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
（４−２−１−２−１）当たりの場合
S280に示す段階において「当たり」と判定された場合には、S290に示す段階へ進み、当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。そして、S300に示す段階へ進む。
【０１０７】
S300に示す段階においては、演出パターン選択手段43が、単独演出パターンテーブル71（表１参照）から、単独演出パターン１から１０までのうち、いずれか１つを抽選により選択する。そして、S350に示す段階へ進む。
S350に示す段階においては、前記S280に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出パターン選択手段43が選択した単独演出パターンに従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、本処理は終了し、大当たり遊技に関する処理が実行されることとなる。
【０１０８】
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちにS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）は０のまま本処理は再開される。
（４−２−１−２−２）ハズレの場合
S280に示す段階において「ハズレ」と判定された場合には、S310に示す段階へ進み、ハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。そして、S320に示す段階へ進む。
S320に示す段階においては、開始判定手段41により、当初保留球数（Ｌ）が２以上であるか否かが判断される。２以上でない場合、すなわち、当初保留球数（Ｌ）が１である場合には、連続演出は開始されない。したがって、この場合はS340に示す段階へ進む。
【０１０９】
一方、２以上である場合には、連続演出が開始される可能性がある。したがって、この場合はS330に示す段階へ進む。
S330に示す段階においては、開始判定乱数抽出手段40により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が開始判定乱数として抽出される。次いで、開始判定手段41が、この開始判定乱数によって、連続演出を開始するか否かを判定する。連続演出は開始されない場合はS340に示す段階へ、また、連続演出が開始される場合はS355に示す段階へそれぞれ進む。
（４−２−１−２−２−１）連続演出は開始されない場合
S320に示す段階において否定的な判断がされた場合又はS330に示す段階において否定的な判定がされた場合には、連続演出は開始されない。したがって、S340に示す段階へ進み、演出パターン選択手段43が、単独演出パターンテーブル71から、単独演出パターン１１及び１２のうち、いずれか１つを選択する。そして、S350に示す段階へ進む。
【０１１０】
S350に示す段階においては、前記S280に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したハズレ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出パターン選択手段43が選択した単独演出パターンに従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちにS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）は０のまま本処理は再開される。
（４−２−１−２−２−２）連続演出が開始される場合
S330に示す段階において肯定的な判定がされた場合には、連続演出が開始される。まず、S335に示す段階へ進み、終了回数決定手段42が、当初保留球数（Ｌ）を、当該連続演出の終了回数（Ｎ）に決定する。次いで、S356に示す段階において、最大回数決定手段53が、この終了回数（Ｎ）以上で１０以下の整数から抽選で１個の整数を選択し、この整数を当該連続演出の最大回数（Ｐ）に決定する。すなわち、この後の連続演出中に新たな入賞がない限り、この終了回数（Ｎ）の分だけ変動表示を消化したところで連続演出は終了する。一方、新たな入賞があれば、この最大回数（Ｐ）まで連続演出は継続可能となっている。そして、S360に示す段階へ進む。
【０１１１】
S360に示す段階においては、演出パターン選択手段43が、当該終了回数（Ｎ）に応じた連続演出パターンを連続演出パターンテーブル72（表２参照）から１つ選択する。すなわち、当該終了回数（Ｎ）が２であれば連続演出パターン１から４までのうちから、当該終了回数（Ｎ）が３であれば連続演出パターン５から８までのうちから、当該終了回数（Ｎ）が４であれば連続演出パターン９及び１０のうちから、それぞれ１つの連続演出パターンが選択される。そして、S370に示す段階へ進む。
S370に示す段階においては、回数判別手段33により、連続演出フラグ62（Ｍ）が１とされる。そして、図５のS490に示す段階へ進む。
【０１１２】
図５のS490に示す段階においては、演出単位選択手段44により、当該連続演出パターンを構成する演出単位の中から、ここでは１番目のハズレ演出単位が選択される。そして、S500に示す段階へ進む。
S500に示す段階においては、終了判定手段47により、当該時点の連続演出フラグ62（Ｍ）が当該時点の終了回数（Ｎ）と等しいか否かが判定される。ここでは連続演出フラグ62（Ｍ）は１で、終了回数（Ｎ）は少なくとも２であるので、S570に示す段階へ進む。
S570に示す段階においては、前記図４のS280に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したハズレ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択したハズレ演出単位に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
【０１１３】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が１の状態で本処理は再開される。
（４−２−２）連続演出中である場合
図４のS210に示す段階において、肯定的な判断がされる場合、すなわち、連続演出フラグ62（Ｍ）が１以上である場合とは、現に連続演出が実行されている場合を意味する。この場合は、図５のS400に示す段階へ進む。
図５のS400に示す段階においては、当該時点の保留球数（Ｋ）から１が減算される。そして、S410に示す段階へ進む。
【０１１４】
S410に示す段階においては、終了回数延長手段46により、前回の変動表示から今回の変動表示までの間に、保留球数（Ｋ）の追加（図３のS150及びS160参照）があったか否かが、追加保留球数（Ｊ）の値により判断される。追加がなかった場合には、S440に示す段階へ進む。一方、追加があった場合には、S420に示す段階へ進む。
S420に示す段階においては、終了回数延長手段46により、終了回数（Ｎ）に追加保留球数（Ｊ）が加算される。次いで、S430に示す段階へ進み、追加保留球数（Ｊ）がクリアされる。そして、S440に示す段階へ進む。
S440に示す段階においては、回数判別手段33により、連続演出フラグ62（Ｍ）に１が加算される。これにより、変動表示の番目が１回分進むことになる。そして、S445に示す段階へ進む。
【０１１５】
S445に示す段階においては、延長判定手段48により、当該変動表示が延長に係るものであるか否かが判断される。
（４−２−２−１）延長に係るものでない場合
S445に示す段階において延長に係るものでないと判断された場合には、S450に示す段階に進み、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
（４−２−２−１−１）当たりの場合
S450に示す段階において「当たり」と判断された場合には、S460に示す段階へ進み、当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。そして、S470に示す段階へ進む。
【０１１６】
S470に示す段階においては、演出単位選択手段44により、先に選択された連続演出パターン（図４のS360参照）を構成する演出単位の中から、連続演出フラグ62（Ｍ）の数値で示される変動表示の番目に該当する当たり演出単位が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S560に示す段階へ進む。
S560に示す段階においては、回数判別手段33により、連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S570に示す段階へ進む。
【０１１７】
S570に示す段階においては、前記S450に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択した当たり演出単位に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了し、引き続き大当たり遊技に関する処理が行われる。
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
【０１１８】
（４−２−２−１−２）ハズレの場合
一方、S450に示す段階において「ハズレ」と判断された場合には、S480に示す段階へ進み、ハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。そして、S490に示す段階へ進む。
S490に示す段階においては、演出単位選択手段44により、先に選択された連続演出パターン（図４のS360参照）を構成する演出単位の中から、連続演出フラグ62（Ｍ）の数値で示される変動表示の番目に該当するハズレ演出単位が選択される。そして、S500に示す段階へ進む。
【０１１９】
S500に示す段階においては、終了判定手段47により、当該時点の連続演出フラグ62（Ｍ）が当該時点の終了回数（Ｎ）と等しいか否かが判定される。
（４−２−２−１−２−１）連続演出を終了する場合
S500に示す段階における判定が肯定的であるということは、当該変動表示が当該連続演出パターンにおける最終の変動表示に該当することとなる。したがってこの場合はS560に示す段階へ進み、回数判別手段33により、連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S570に示す段階へ進む。
【０１２０】
S570に示す段階においては、前記S450に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したハズレ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択したハズレ演出単位に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
【０１２１】
（４−２−２−１−２−２）連続演出を継続する場合
一方、S500に示す段階における判定が否定的であるということは、当該変動表示は当該連続演出パターンにおける最終の変動表示には該当しないこととなる。したがってこの場合にはS570に示す段階へ進む。
S570に示す段階においては、前記S450に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したハズレ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択したハズレ演出単位に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
【０１２２】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）がS440に示す段階において加算された状態のまま本処理は再開される。
（４−２−２−２）延長に係るものである場合
一方、S445に示す段階において、当該変動表示は延長に係るものであると判断された場合には、図６のS600に示す段階に進み、演出パターン選択手段43が、当該変動表示が延長の第１回目に係るものであるか否かを判定する。第１回目である場合には、S605に示す段階に進み、演出パターン選択手段43は、延長演出パターンテーブル73（表３参照）から、延長演出パターン１から４までのうち、いずれか１つを抽選により選択する。また、延長演出パターンが選択された場合、又は、当該変動表示が延長の第２回目以降である場合のいずれも、S606に示す段階へ進む。
【０１２３】
S606に示す段階においては、終了判定手段47により、当該時点の連続演出フラグ62（Ｍ）が最大回数（Ｐ）と等しいか否かが判定される。すなわち、当該変動表示が、最大回数（Ｐ）に達して最終の変動表示となるか否かが判定される。両者が等しい場合には図８のS900に示す段階へ進む。一方、等しくない場合にはS610に示す段階へ進む。
S610に示す段階においては、終了判定手段47により、当該時点の連続演出フラグ62（Ｍ）が当該時点の終了回数（Ｎ）と等しいか否かが判定される。すなわち、当該変動表示が、最大回数（Ｐ）には達せずに最終の変動表示となるか否かが判定される。両者が等しい場合には図７のS800に示す段階へ進む。一方、等しくない場合にはS620に示す段階へ進む。
【０１２４】
（４−２−２−２−１）最終の変動表示でない場合
当該変動表示が、最終の変動表示でない場合には、S620に示す段階へ進む。この段階においては、前回の変動表示で選択された延長演出単位（表３参照）が、「継続１」であったか否かが演出単位選択手段44により判断される。
（４−２−２−２−１−１）「継続１」
前回の延長演出単位が「継続２」であった場合、又は、当該変動表示が第１回目の延長に係るものである場合には、S630に示す段階へ進む。S630に示す段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
【０１２５】
（４−２−２−２−１−１−１）「当たり」
「当たり」の場合は、S640に示す段階において当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S645に示す段階へ進む。
S645に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S680に示す段階へ進む。
【０１２６】
S680に示す段階においては、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「継続１」のスーパーリーチ演出が選択される。そして、S790に示す段階へ進む。
S790に示す段階においては、前記S630に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「継続１」のスーパーリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了し、引き続き大当たり遊技に関する処理が行われる。
【０１２７】
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（４−２−２−２−１−１−２）「ハズレ」
一方、「ハズレ」の場合は、S650に示す段階においてハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。次いで、S660に示す段階において、図柄判別手段49により、当該ハズレ図柄がリーチ図柄であるか否かが判断される。
【０１２８】
（４−２−２−２−１−１−２−１）非リーチ図柄
S660に示す段階においてリーチ図柄でないと判断された場合、すなわち、非リーチ図柄の場合には、S700に示す段階において演出単位選択手段44により、当該延長演出パターン中の「継続１」のハズレ演出が選択される。
そして、S790に示す段階において、前記S630に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した非リーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択した「継続１」のハズレ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
【０１２９】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）がS440に示す段階において加算された状態のまま本処理は再開される。
（４−２−２−２−１−１−２−２）リーチ図柄
一方、S660に示す段階においてリーチ図柄であると判断された場合には、S670に示す段階においてリーチ演出選択手段45により、スーパーリーチ演出を選択するか否かが抽選により決定される。選択する場合にはS680に示す段階において、当該延長演出パターン中の「継続１」のスーパーリーチ演出が選択される。一方、選択しない場合にはS690に示す段階において、当該延長演出パターン中の「継続１」のノーマルリーチ演出が選択される。
【０１３０】
いずれの場合もS790に示す段階へ進み、前記S630に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したリーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「継続１」のスーパーリーチ演出又はノーマルリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）がS440に示す段階において加算された状態のまま本処理は再開される。
【０１３１】
（４−２−２−２−１−２）「継続２」
一方、S620に示す段階において、前回の延長演出単位が「継続１」であったと判断された場合には、S710に示す段階へ進む。S710に示す段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
（４−２−２−２−１−２−１）「当たり」
「当たり」の場合は、S720に示す段階において当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S725に示す段階へ進む。
【０１３２】
S725に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S760に示す段階へ進む。
S760に示す段階においては、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「継続２」のスーパーリーチ演出が選択される。そして、S790に示す段階へ進む。
S790に示す段階においては、前記S710に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「継続２」のスーパーリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了し、引き続き大当たり遊技に関する処理が行われる。
【０１３３】
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（４−２−２−２−１−２−２）「ハズレ」
一方、「ハズレ」の場合は、S730に示す段階においてハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。次いで、S740に示す段階において、図柄判別手段49により、当該ハズレ図柄がリーチ図柄であるか否かが判断される。
【０１３４】
（４−２−２−２−１−２−２−１）非リーチ図柄
S740に示す段階においてリーチ図柄でないと判断された場合、すなわち、非リーチ図柄の場合には、S780に示す段階において演出単位選択手段44により、当該延長演出パターン中の「継続２」のハズレ演出が選択される。
そして、S790に示す段階において、前記S710に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した非リーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択した「継続２」のハズレ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
【０１３５】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）がS440に示す段階において加算された状態のまま本処理は再開される。
（４−２−２−２−１−２−２−２）リーチ図柄
一方、S740に示す段階においてリーチ図柄であると判断された場合には、S750に示す段階においてリーチ演出選択手段45により、スーパーリーチ演出を選択するか否かが抽選により決定される。選択する場合にはS760に示す段階において、当該延長演出パターン中の「継続２」のスーパーリーチ演出が選択される。一方、選択しない場合にはS770に示す段階において、当該延長演出パターン中の「継続２」のノーマルリーチ演出が選択される。
【０１３６】
いずれの場合もS790に示す段階へ進み、前記S710に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したリーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「継続２」のスーパーリーチ演出又はノーマルリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が継続した状態で本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）がS440に示す段階において加算された状態のまま本処理は再開される。
【０１３７】
（４−２−２−２−２）最大回数に達しない最終の変動表示の場合
一方、S610に示す段階において、当該変動表示は、最大回数（Ｐ）に達しない最終の変動表示であると判断された場合には、図７のS800に示す段階へ進む。この段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
（４−２−２−２−２−２−１）「当たり」
「当たり」の場合は、S810に示す段階において当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。そして、S860に示す段階へ進む。
【０１３８】
S860に示す段階においては、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「終了」のスーパーリーチ演出が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S890に示す段階へ進む。
S890に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。
次いで、S895に示す段階へ進み、前記S800に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。そして、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「終了」のスーパーリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了し、引き続き大当たり遊技に関する処理が行われる。
【０１３９】
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（４−２−２−２−２−２−２）「ハズレ」
一方、「ハズレ」の場合は、S830に示す段階においてハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。次いで、S840に示す段階において、図柄判別手段49により、当該ハズレ図柄がリーチ図柄であるか否かが判断される。
【０１４０】
（４−２−２−２−２−２−２−１）非リーチ図柄
S840に示す段階においてリーチ図柄でないと判断された場合、すなわち、非リーチ図柄の場合には、S880に示す段階において演出単位選択手段44により、当該延長演出パターン中の「終了」のハズレ演出が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S890に示す段階へ進む。
S890に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。
【０１４１】
次いで、S895に示す段階へ進み、前記S800に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。そして、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した非リーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、演出単位選択手段44が選択した「終了」のハズレ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
【０１４２】
（４−２−２−２−２−２−２−２）リーチ図柄
一方、S840に示す段階においてリーチ図柄であると判断された場合には、S850に示す段階においてリーチ演出選択手段45により、スーパーリーチ演出を選択するか否かが抽選により決定される。選択する場合にはS860に示す段階において、当該延長演出パターン中の「終了」のスーパーリーチ演出が選択される。一方、選択しない場合にはS870に示す段階において、当該延長演出パターン中の「終了」のノーマルリーチ演出が選択される。さらに、このS860又はS870に示す段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S890に示す段階へ進む。
【０１４３】
S890に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。
次いで、S895に示す段階へ進み、前記S800に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。そして、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したリーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「終了」のスーパーリーチ演出又はノーマルリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了する。
【０１４４】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（４−２−２−２−３）最大回数に達した最終の変動表示の場合
一方、S606に示す段階において、当該変動表示が、最大回数（Ｐ）に達した最終の変動表示であると判断された場合には、図９のS900に示す段階へ進む。この段階においては、当たり判定手段36が、入賞保留手段61に保留されている当たり判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、「当たり」か否かを判定する。
（４−２−２−２−３−１）「当たり」
「当たり」の場合は、S910に示す段階において当たり図柄乱数抽出手段37により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値が当たり図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、この当たり図柄乱数に該当する当たり図柄を特別図柄として決定する。そして、S940に示す段階へ進む。
【０１４５】
S840に示す段階においては、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「最大」のスーパーリーチ演出が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S970に示す段階へ進む。
S970に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S980に示す段階へ進む。
S980に示す段階においては、前記S900に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定した当たり図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「最大」のスーパーリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了し、引き続き大当たり遊技に関する処理が行われる。
【０１４６】
なお、この大当たり遊技の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（４−２−２−２−３−２）「ハズレ」
一方、S900に示す段階において「ハズレ」と判定された場合は、S920に示す段階においてハズレ図柄乱数抽出手段38により、当該時点において乱数発生手段31が示す数値がハズレ図柄乱数として抽出される。そして、特別図柄決定手段39が、このハズレ図柄乱数に該当するハズレ図柄を特別図柄として決定する。次いで、S930に示す段階において、図柄判別手段49により、当該ハズレ図柄がリーチ図柄であるか否かが判断される。
【０１４７】
（４−２−２−２−３−２−１）リーチ図柄
S930に示す段階においてリーチ図柄であると判断された場合には、S940に示す段階において、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「最大」のスーパーリーチ演出が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S970に示す段階へ進む。
S970に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S980に示す段階へ進む。
【０１４８】
S980に示す段階においては、前記S900に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、特別図柄決定手段39が決定したリーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「最大」のスーパーリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了する。
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
【０１４９】
（４−２−２−２−３−２−２）非リーチ図柄
一方、S930に示す段階においてリーチ図柄でないと判断された場合、すなわち、非リーチ図柄であると判断された場合には、S950に示す段階へ進む。
S950に示す段階においては、図柄差替手段50により、当該非リーチ図柄が、リーチ図柄に差し替えられる。その上で、S960に示す段階において、リーチ演出選択手段45により、当該延長演出パターン中の「最大」のノーマルリーチ演出が選択される。さらに、この段階で、当該連続演出を終了する旨の判定が終了判定手段47によってなされ、S970に示す段階へ進む。
【０１５０】
S970に示す段階においては、回数判別手段33により連続演出フラグ62（Ｍ）がクリアされる。同時に、以後の保留球数の追加を無効にすべく、追加保留球数（Ｊ）もクリアされる。そして、S980に示す段階へ進む。
S980に示す段階においては、前記S900に示す段階で判定に供された当たり判定乱数が入賞保留手段61から削除される。次いで、特別図柄表示手段51が、図柄差替手段50が差し替えたリーチ図柄を液晶画面12上において変動表示させた後、停止表示させる。また、この変動表示に伴って、演出表示手段52が、リーチ演出選択手段45が選択した「最大」のノーマルリーチ演出に従って、同液晶画面12上に演出を表示する。そして、連続演出が終了した状態で本処理は終了する。
【０１５１】
なお、本処理の終了後、ソフトウェアリセットを経て直ちに図４のS200に示す段階から、連続演出フラグ62（Ｍ）が０の状態で本処理は再開される。
（５）その他
（５−１）保留球数
上述の実施の形態における保留球数には、４個という上限が設定されていたが、本発明はこれに限定されず、任意の個数であっても、また、無制限であってもかまわない。さらに、所定の条件に従って、この上限の数値が変化することとしてもよい。
（５−２）延長
上述の実施の形態においては、図５のS410の段階で示すように、追加保留球数（Ｊ）が１以上であれば、変動表示回数（Ｎ）は、１０を超えない限り必ず延長されることとなっていた。しかし、本発明においては、変動表示回数（Ｎ）が延長されるか否かは抽選で決定されることとしてもよい。
【０１５２】
（５−３）計時手段
本発明においては、上述の実施の形態が備えていない計時手段を備えることとしてもよい。
すなわち、この計時手段には、前記ＣＰＵ30をタイマーとして機能させたものを充てることが可能である。そして、この計時手段を用いて、たとえば連続演出の最初の変動表示の開始時点からたとえば２分が経過したときに、前記終了判定手段47は、その時点で現に実行されている変動表示で当該連続演出を終了するように判定することとしてもよい。
（５−４）連続演出パターン、演出単位
本発明においては、前記連続演出パターンおよび演出単位の数及び種類は、上述の実施の形態に示したものには限定されない。
【０１５３】
（５−５）延長演出パターン
上記の実施の形態においては、延長に係る変動表示に対応する演出単位は前記延長演出パターンテーブル73から選択されることとなっていた。しかし、本発明においては、かかる演出単位は連続演出パターンテーブル72から選択されることとして、上記のような延長演出パターンテーブル73は特に設けないこととしてもよい。
【符号の説明】
【０１５４】
10  弾球遊技機
11  盤面                  12  液晶画面
13  特別図柄保留ランプ    14  始動口
15  拡大装置              16  アタッカーユニット
17  大入賞口 18  普通図柄表示装置
19  普通図柄保留ランプ    20  変動開始ゲート
21  入賞口                22  アウト口
30  ＣＰＵ
31  乱数発生手段
32  当たり判定乱数抽出手段
33  回数判別手段
34  演出実行判定乱数抽出手段
35  演出実行判定手段      36  当たり判定手段
37  当たり図柄乱数抽出手段
38  ハズレ図柄乱数抽出手段
39  特別図柄決定手段
40  開始判定乱数抽出手段
41  開始判定手段          42  終了回数決定手段
43  演出パターン選択手段
44  演出単位選択手段      45  リーチ演出選択手段
46  終了回数延長手段      47  終了判定手段
48  延長判定手段          49  図柄判別手段
50  図柄差替手段          51  特別図柄表示手段
52  演出表示手段          53  最大回数決定手段
60  ＲＡＭ
61  入賞保留手段          62  連続演出フラグ
70  ＲＯＭ
71  単独演出パターンテーブル
72  連続演出パターンテーブル
73  延長演出パターンテーブル
【図１】
2010179181.tif 000006
【図２】
2010179181.tif 000007
【図３】
2010179181.tif 000008
【図４】
2010179181.tif 000009
【図５】
2010179181.tif 000010
【図６】
2010179181.tif 000011
【図７】
2010179181.tif 000012
【図８】
2010179181.tif 000013