(57)【要約】【課題】量産効率の高い複数枚の被印刷物への同時スクリーン印刷を行う場合において、スクリーン版が大型化しても均一なコート状態を実現することを可能とし、もって、良好な品質の塗布膜を形成可能とすることを目的とする。そしてその結果、同時スクリーン印刷による、良好な品質の塗布膜により構成要素を形成することで、低コスト且つ良好な画像表示が可能なパネルを実現することを目的とする。【解決手段】スクリーン印刷装置１のステージ１７上に設置した被印刷物１０設置部以外の助走板１８が、ペーストコート時にスクリーン版２に接触するまで上昇し、スクリーン版２を押し返す機構２１を具備することを特徴とするスクリーン印刷装置である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリーン印刷装置のステージ上に設置した被印刷物設置部以外の助走板が、ペーストコート時にスクリーン版に接触するまで上昇し、スクリーン版を押し返す機構を具備することを特徴とするスクリーン印刷装置。
【請求項２】
前記助走板が、複数枚の被印刷物に同時印刷することが可能なスクリーン印刷装置において、少なくとも印刷装置のスクレッパーの長手方向中央部もしくは中央部近傍に位置する箇所のステージ上に設置されていることを特徴とする請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項３】
前記助走板の、スクリーン版を押し返す機構が、弾性をもって押し返す機構であることを特徴とする請求項１に記載のスクリーン印刷装置。
【請求項４】
スクリーン印刷装置のステージ上に設置した被印刷物設置部以外の助走板が、ペーストコート時にスクリーン版に接触するまで上昇し、スクリーン版を押し返す機構を具備するスクリーン印刷装置において用いられるスクリーン版であって、助走板が接触する部分のスクリーン版が、非接触部分よりも摩擦耐性が強化されていることを特徴とするスクリーン版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペースト状の材料を、スクリーン版を介してガラス基板などの被印刷物に転写するスクリーン印刷技術に関し、特にプラズマテレビや大型モニター等に用いられるプラズマディスプレイパネルの電極や誘電体等のパネル構造物を形成するときに用いるスクリーン印刷装置、およびそれに用いられるスクリーン版に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクリーン印刷は、ポスターや看板などの商業的な用途からプリント基板やプラズマディスプレイ、液晶ディスプレイなどの電子産業への用途まで、広く普及している。近年、電子産業用途への普及に伴い、印刷対象への均一な成膜が要求されるため、より高精度な技術へと発展している。さらに、プラズマディスプレイや液晶ディスプレイのように大型デバイスへの用途を考えた場合、ディスプレイ自体の大型化や、複数の素材を同時に生産できる大きな基板への一括成膜化が進んでいるため、印刷面積は飛躍的に大きくなっている。特にプラズマディスプレイにおいては、パネル構造物の多くをスクリーン印刷によって作製していることに加え、大型化、多面取り化が急速に進んでいるため、大型スクリーン印刷の需要が増えている。
【０００３】
プラズマディスプレイは、放電現象を利用したディスプレイであるが、各々の画素に放電空間を形成し、電圧印加を可能とするプラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）と、各々の画素における放電による発光を制御して映像表示を可能とする駆動回路とを備える。
【０００４】
代表的なパネルの方式である交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、フロート法による硼珪酸ナトリウム系ガラスの前面ガラス基板上に、透明電極およびバス電極からなる１対の走査電極および維持電極（表示電極対）および遮光を行うブラックストライプがそれぞれ平行に複数対形成され、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上に酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層とが形成されている。背面板は、排気および放電ガス導入用の細孔を設けた背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらデータ電極を覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層がそれぞれ形成されている。
【０００５】
前面板と背面板とは表示電極対とデータ電極とが立体交差するように対向配置され、その周囲がシールフリットにより密封されるとともに放電ガス（例えば、Ｎｅ−Ｘｅの場合で約５３０ｈＰａ〜８００ｈＰａの圧力）が導入されている。このような構成のパネルでは、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成され、各電極に映像信号にもとづく駆動電圧をそれぞれ印加することによって各放電セル内で放電を発生させ、放電により発生する紫外線でＲ、Ｇ、Ｂの各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００６】
この前面板および背面板の構造物の作製方法として、スクリーン印刷が多く用いられている。具体的には、感光性ペーストをスクリーン印刷により塗布形成した後にフォトリソグラフィ法によりパターン形成される前面板のバス電極およびブラックストライプや、背面板のデータ電極および隔壁などのほかに、ベタ膜形成される前面板の誘電体および背面板の誘電体などが挙げられる。なお、前面板の保護層や背面板の蛍光体層および前面板と背面板の封止に用いるシールフリットに至るまでもスクリーン印刷を用いて形成することは可能である。つまりは、パネルのほとんどの構造体の形成にスクリーン印刷を用いることが可能である。
【０００７】
図４は、従来のスクリーン印刷における動作を概略的に示す概略断面図である。なお、図４はスキージ１６およびスクレッパー１５の進行方向と平行な方向から見た概略断面図であり、図４（ａ）はペーストコート時の状態を表す断面概略図、図４（ｂ）はプリント時の状態を表す断面概略図である。
【０００８】
スクリーン印刷は、ガラス基板などの被印刷物１０にスクリーン版を介してペースト１１を転写して塗布膜を形成する技術である。
【０００９】
スクリーン版は、ポリスチレンやＳＵＳなどからなる糸を織って作製した紗１２を、版枠１３の内側に面内のテンションが出来るだけ均一となるように張り、印刷領域以外を乳剤１４で保護することで作製する。
【００１０】
塗布膜の形成方法としては、まずは図４（ａ）に示すようなコート動作を行う。すなわち、スクリーン版の上にペースト１１をのせ、紗１２が被印刷物１０に接触しない状態でスクレッパー１５をコート方向に走行させて、印刷領域の紗１２の糸と糸の隙間にペースト１１を充填する。このときスクレッパー１５は、長手方向均一に紗１２に押込み力を加えるため、紗１２の水平面よりもいくらか押込んだ状態で走行させるのが一般的である。
【００１１】
次に、図４（ｂ）に示すようなプリント動作を行う。すなわち、スクリーン版と被印刷物１０の間に隙間を設けた状態でスキージ１６を長手方向にほぼ一定の圧力で押し当てて紗１２と被印刷物１０を接触させた状態で印刷方向に走行することで、紗１２の糸と糸の隙間に充填されたペースト１１を被印刷物１０に接触させ転写して塗布膜を形成する。
【００１２】
なお、被印刷物１０は印刷ステージ１７上に固定され、被印刷物１０の外周はＳＵＳなどの金属製もしくはポリエチレンなどのプラスチック製の助走板１８を設置し、少なくともスキージ１６の走行範囲で被印刷物１０と印刷ステージ１７の段差を補っている。これは、プリント動作時にスキージ１６を押込んだ際、被印刷物１０と印刷ステージ１７に段差があると被印刷物１０の端部でスクリーン版が極端に折り曲がるためスキージ１６およびスクリーン版に大きな負荷が生じるため、スクリーン版の寿命が短くなるためであり、この負荷を軽減するために、被印刷物１０と同等以下の板厚を有する助走板１８を設置するのが一般的である。スクリーン印刷装置は、これらの一連のスクリーン印刷の動作を行うことを可能とする装置である。
【００１３】
このようなスクリーン印刷装置で形成した塗布膜は、乾燥を行いペースト１１中の溶剤成分を除去したのち、パターンを形成する場合は、乾燥を行った塗布膜に露光して感光させ、不要部分を現像で除去した後、焼成してパネル構成要素を形成し、パターンを形成しない場合は、焼成のみを行いパネル構成要素を形成する。
【００１４】
ここで、昨今、パネルの量産において効率よくパネルを作製するために、被印刷物を多面取り基板とすることで低コスト化を図る手段が一般的に使われているが、その際には一度にスクリーン印刷する面積が大きくなるため、スクリーン版も大型化しており、一辺が３ｍを超えるスクリーン版も多く用いられている。また、被印刷物の大型化が進む一方で、別の量産効率を高める手段として、複数枚の被印刷物を同時にスクリーン印刷する技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１６０７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
この際、被印刷物としては、多面取り基板ではなく構成単位サイズの基板を複数枚並べる方法と、多面取り基板を複数枚並べる方法が考えられる。いずれにしても、並べる被印刷物間の隙間にも印刷ステージとの段差が生じるため、段差を補う助走板を設置する必要があるのは容易に想像できる。
【００１６】
ここで、図５は、従来のスクリーン印刷における被印刷物の配置の一例を示す概略斜視図であり、この図５を用いて、複数枚の被印刷物を同時に印刷する時の被印刷物の配置について説明する。
【００１７】
複数枚の被印刷物１０を同時に印刷する場合、複数の被印刷物１０の継ぎ目はスキージ１６の進行方向に対して平行に配置することが望ましい。垂直に配置すると、被印刷物１０の形状にもよるが、スキージ１６やスクレッパーの進行方向の距離が長くなるため、プリント速度やコート速度を高速化しないと印刷時間が長くなり、量産性を損ねる。また、スキージ１６進行中の被印刷物１０への乗り上げが複数箇所となり、乗り上げによるノッキングなどの不具合が発生する可能性のある箇所が増すとともに、進行方向の必要ペースト量も増えるためペーストのローリング径が大きくなりムラなどの原因となりやすいなどの品質不良を招く原因となる。
【００１８】
したがって、図５に示すように、被印刷物１０の配置はスキージ１６の進行方向に対して平行に配置することが望ましい。平行に配置した場合は、垂直に配置した場合の不具合を大幅に軽減することができるが、スキージ１６の幅方向に被印刷物１０が複数枚並ぶため、スキージ１６やスクレッパーやスクリーン版の幅が大きくなる。
【００１９】
ここで、スキージ１６やスクレッパーやスクリーン版の幅が大きくなった時の、ペーストコート時の不具合を、図６に示す、従来のスクリーン印刷におけるペーストコート時のスクレッパーとスクリーン版の状態を概略的に示す概略断面図を用いて説明する。
【００２０】
図６は、スクレッパー１５の幅方向断面を表した概略断面図であり、図４（ａ）のようにペースト１１をスクリーン版上にコートしている途中の様子を表している。被印刷物１０がスクレッパー１５の幅方向に複数枚配置されると、ペースト１１の幅方向の量も多くなるため、版枠１３に強いテンションで紗１２を貼っても、ペースト１１の重量が大きいため版枠１３から離れた場所では紗１２が撓んでしまう。
【００２１】
さらに、スクレッパー１５を押込んでペースト１１を紗１２の糸と糸の間に埋め込むコート動作を行う時も、紗１２の中央が撓んでいるとスクレッパー１５を押込んでもスクレッパー１５の両端で強い押込み力がかかり、紗１２中央の撓みを引き上げる方向に力がかかるものの、スクレッパー１５の端部と紗１２中央部との距離が大きいと、ペースト１１の自重に負けてスクレッパー１５と紗１２の間に隙間が空き、紗１２の糸と糸の間にペースト１１が十分に埋め込めないと共に、隙間からペースト１１が逃げるために、印刷領域全体をコートするためには必要以上のペースト１１を投入する必要が生じてくる。
【００２２】
しかしながら、ペースト１１の投入量を増すと、更に自重が増しスクレッパー１５と紗１２の隙間も大きくなるため、更にペースト１１を投入するという悪循環を招いてしまう。
【００２３】
この循環を回避するためには、必要以上に紗１２のテンションを上げる方法や、必要以上にスクレッパー１５の押込み量を増す方法が考えられるが、いずれの方法も紗１２に負担をかける方法であり、スクリーン版の寿命を短くする原因となりうる。
【００２４】
本発明はこのような現状に鑑みなされたもので、量産効率の高い複数枚の被印刷物への同時スクリーン印刷を行う場合において、スクリーン版が大型化しても均一なコート状態を実現することを可能とし、もって、良好な品質の塗布膜を形成可能とすることを目的とする。そしてその結果、同時スクリーン印刷による、良好な品質の塗布膜により構成要素を形成することで、低コスト且つ良好な画像表示が可能なパネルを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を実現するために本発明のスクリーン印刷装置は、スクリーン印刷装置のステージ上に設置した被印刷物設置部以外の助走板が、ペーストコート時にスクリーン版に接触するまで上昇し、スクリーン版を押し返す機構を具備することを特徴とするものである。
【００２６】
すなわち、ペーストコート時は、スクリーン版は被印刷物に接触しない状態でペーストコートを行うため、スクリーン版の紗は版枠に接着された部分のみで支持された状態であり、スクレッパーを押込んだときの押し返す力は、紗の反発力に依存する。スクリーン版が大型化した際は紗の中央と版枠の距離も大きくなると共に、ペーストの投入量も増すため自重が増し特に版枠から離れた場所で押し返す力が不十分となりやすい。そこで上述のように、被印刷物以外のステージ上に設置した助走板が上昇し、ペーストコート時のスクリーン版を押し返す機構を具備していることから、紗の反発力を補う効果を発揮し、大型化したスクリーン版を用いてもペーストコート状態を正常にすることが可能となる。なおかつ、上昇可能な助走板で紗の反発力を補うことにより、スクレッパーの押込み量を低減することも可能となり、スクリーン版への負荷を軽減することも可能となるため、スクリーン版の寿命が長くなり、スクリーン版交換頻度が少なくなるため、低コスト化することも可能となる。
【００２７】
さらに、前記助走板が、複数枚の被印刷物に同時印刷することが可能なスクリーン印刷装置において、少なくとも印刷装置のスクレッパーの長手方向中央部もしくは中央部近傍に位置する箇所のステージ上に設置されていると好ましい。
【００２８】
すなわち、量産効率の高い複数枚同時印刷の場合は、被印刷物の設置位置の隙間には助走板を設置することが望ましく、スクレッパーの長手方向に被印刷物を並べた場合、偶数枚であれば中央部に、奇数枚であっても中央部近傍に助走板を設置することとなる。ペーストコート時にペーストの自重などにより押し返す力が損なわれるのは版枠から距離が遠い中央部もしくは中央部近傍であるため、当該箇所に設置されている助走板を上昇させて紗の反発力を補うことで、十分な効果が得られる。
【００２９】
さらに、前記助走板の、スクリーン版を押し返す機構が、弾性をもって押し返す機構であると好ましい。
【００３０】
すなわち、スクレッパーは一般的に金属製のプレートを用いるため、上昇可能な助走板が柔軟性を有さない状態で上昇すると、スクレッパーと上昇した助走板に挟まれたスクリーン版が損傷してしまい、スクリーン版の寿命を短くする原因となりうる。したがって、上昇した助走板にスクリーン版を介してスクレッパーを押し当てたとき、ある程度の弾性を有することで、スクリーン版への損傷を抑制することができるため、スクリーン版の寿命が長くなり、スクリーン版交換頻度を少なくできるため、低コスト化することも可能となる。
【００３１】
また、上記目的を実現するために本発明のスクリーン版は、スクリーン印刷装置のステージ上に設置した被印刷物設置部以外の助走板が、ペーストコート時にスクリーン版に接触するまで上昇し、スクリーン版を押し返す機構を具備するスクリーン印刷装置において用いられるスクリーン版であって、助走板が接触する部分のスクリーン版が、非接触部分よりも摩擦耐性が強化されていることを特徴とするものである。
【００３２】
すなわち、スクリーン版の上昇可能な助走板が接触する部分の摩擦耐性を強化することにより、スクレッパーと上昇可能な助走板に挟まれたスクリーン版の損傷を抑制することができるためスクリーン版の寿命が長くなり、スクリーン版交換頻度を少なくできるため、低コスト化することも可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、量産効率の高い複数枚の被印刷物への同時スクリーン印刷を行う場合において、スクリーン版が大型化しても均一なコート状態を実現することが可能となり、もって、良好な品質の塗布膜を形成可能とすることができる。
【００３４】
そしてその結果、同時スクリーン印刷による、良好な品質の塗布膜により構成要素を形成することができるので、低コスト且つ良好な画像表示が可能なパネルを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明するが、本発明の実施の態様はこれに限定されるものではない。
【００３６】
図１は、本発明の一実施の形態によるスクリーン版およびスクリーン印刷装置により製造されるパネル４５の概略構成を示す分解斜視図である。
【００３７】
ガラス製の前面板３１上には、透明電極３２およびバス電極３３から構成される走査電極３４および維持電極３５とからなる表示電極対３９と、遮光を行うブラックストライプ３６とが互いに平行に複数形成されている。そして表示電極対３９とブラックストライプ３６を覆うように誘電体層３７が形成され、その誘電体層３７上に酸化マグネシウム（ＭｇＯ）等からなる保護層３８が形成されている。
【００３８】
背面板４０上にはデータ電極４１が複数形成され、データ電極４１を覆うように誘電体層４２が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁４３が形成されている。そして、隔壁４３の側面および誘電体層４２上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層４４が設けられている。
【００３９】
これら前面板３１と背面板４１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対３９とデータ電極４１とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、ネオンやキセノン等を含む放電ガスが所定の圧力（例えば、Ｎｅ−Ｘｅ混合ガスの場合、約５３０ｈＰａ〜８００ｈＰａの圧力）で封入されている。
【００４０】
放電空間は隔壁４３によって複数の区画に仕切られており、表示電極対３９とデータ電極４１とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。なお、パネル４５の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００４１】
次に、このパネル４５の製造方法について説明する。なお、用いるガラス基板としては量産性に優れ低コスト化が可能な多面取り基板を複数枚用い、構成単位サイズのパネルを複数枚同時に途中工程まで形成する多面取り工法を用いる。また、以下の説明では、１枚の被印刷物を４２吋サイズ８面取り基板で説明し、作製するパネルサイズも４２吋サイズで説明するが、別のパネルサイズでも良く、被印刷物は４２吋サイズ８面取り基板に限られるものではない。
【００４２】
まず、ガラス製の前面板３１上に、走査電極３４および維持電極３５とブラックストライプ３６とを形成する。これらの走査電極３４および維持電極３５は透明電極３２とバス電極３３とから構成される。透明電極３２は、スパッタリング法などを用いて膜形成した後にフォトリソグラフィ法等を用いてパターンニングして形成される。バス電極３３は、銀材料を含む感光性ペーストを用い、スクリーン印刷により透明電極３２がパターン形成された基板上に前記感光性ペーストを転写した後、所望の温度で乾燥して膜形成を行う。その後、バス電極３３のパターンを有するフォトマスクを介して紫外光を照射した後、アルカリなどを含む現像液で不要部分を除去して、所望の温度で焼成することで固化している。
【００４３】
また、ブラックストライプ３６も同様に、黒色顔料を含む感光性ペーストをスクリーン印刷により形成して所望の温度で乾燥した後、フォトリソグラフィ法を用いてパターニングし、焼成することにより形成される。なお、バス電極３３は、銀材料を含む感光性ペーストのみならず、黒色顔料を含む感光性ペーストと重ね合わせて複数層として形成しても良い。
【００４４】
この後、走査電極３４、維持電極３５およびブラックストライプ３６を覆うように前面板３１上にガラス粉末等の誘電体材料を含む誘電体ペーストをスクリーン印刷やダイコート法等により塗布して誘電体ペースト層を形成した後、所望の温度で乾燥する。
【００４５】
この後、焼成固化することにより、走査電極３４、維持電極３５およびブラックストライプ３６を覆う誘電体層３７が形成される。なお、誘電体層３７は、単層で形成しても、複数層に分けて形成しても良い。
【００４６】
次に、誘電体層３７上に酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層３８を真空蒸着やスクリーン印刷、ダイコート等により形成する。
【００４７】
以上の工程により、前面板３１上に所定の構成部材（表示電極対３９、ブラックストライプ３６、誘電体層３７、保護層３８）が形成され、前面板３１が完成する。なお、基板として多面取り基板を用いているため、いずれかの工程の間で割断を行い、構成単位サイズ状態にする必要がある。一般的には保護層３８を形成する前に割断を行うが、これに限られるわけではない。また、１００吋サイズを超える超大型パネルを作製する際も同様に作製されるが、この時には割断が行われない場合もある。
【００４８】
一方、背面板４０は以下のようにして形成される。なお、用いるガラス基板としては、背面板も前面板と同様、量産性に優れ低コスト化が可能な多面取り基板を複数枚用い、構成単位サイズのパネルを複数枚同時に途中工程まで形成する多面取り工法を用いる。また、以下の説明では、１枚の被印刷物を４２吋サイズ８面取り基板で説明し、作製するパネルサイズも４２吋サイズで説明するが、別のパネルサイズでも良く、被印刷物は４２吋サイズ８面取り基板に限られるものではない。
【００４９】
まず、ガラス製の背面板４０上に、銀材料を含む感光性ペーストをスクリーン印刷により転写した後、所望の温度で乾燥して膜形成を行う。その後、データ電極４１のパターンを有するフォトマスクを介して紫外光を照射した後、アルカリなどを含む現像液で不要部分を除去して、所望の温度で焼成固化することでデータ電極４１を形成する。
【００５０】
次に、データ電極４１が形成された背面板４０上にスクリーン印刷等によりデータ電極４１を覆うようにガラス粉末等の誘電体材料を含む誘電体ペーストを塗布し、所望の温度で乾燥を行うことで誘電体ペースト層を形成する。その後、誘電体ペースト層を焼成することにより誘電体層４２を形成する。
【００５１】
この後、誘電体層４２上に隔壁材料を含む隔壁形成用ペーストをスクリーン印刷やダイコート法等により塗布し所望の温度で乾燥して隔壁ペースト層を形成する。そのあと所定の形状にパターニングすることにより、隔壁材料層を形成した後、所望の温度で焼成固化することにより隔壁４３を形成する。ここで、誘電体層４２上に塗布した隔壁ペースト層をパターニングする方法としては、フォトリソグラフィ法やサンドブラスト法等を用いることができる。
【００５２】
そして、隔壁４３を形成した背面板４０には、隣接する隔壁４３間の誘電体層４２上および隔壁４３の側面に蛍光体材料を含む蛍光体ペーストをスクリーン印刷やディスペンサー法等により塗布し所望の温度で乾燥した後、所望の温度で焼成することにより蛍光体層４４が形成される。
【００５３】
以上の工程により、背面板４０上に所定の構成部材（データ電極４１、誘電体層４２、隔壁４３、蛍光体層４４）が形成され、背面板４０が完成する。なお、基板として多面取り基板を用いているため、いずれかの工程の間で割断を行い、構成単位サイズ状態にする必要がある。一般的には蛍光体層４４を形成する前に割断を行うが、これに限られるわけではない。また、１００吋サイズを超える超大型パネルを作製する際も同様に作製されるが、この時には割断が行われない場合もある。
【００５４】
そして、スクリーン印刷やインクジェットまたはディスペンサーにより、前面板３１または背面板４０の周囲の所定の位置に封着材を塗布・形成し、封着材に含まれる樹脂成分を燃焼できる温度で仮焼成を行った後、前面板３１と背面板４０とを電極形成面側が向かい合うように対向配置させてパネル４５を組み立てる。
【００５５】
続いて、前面板３１および背面板４０の周囲を気密封着し、排気および放電ガス導入用の排気管を封着材によって気密封着する。そして、排気管を通してパネル４５内部の真空排気し、パネル４５内部へネオンやキセノン等を含む放電ガスを所定の圧力（例えば、Ｎｅ−Ｘｅ混合ガスの場合、約５３０ｈＰａ〜８００ｈＰａの圧力）にて導入を行った後、排気管を加熱して溶融し排気管を閉塞して封じ切る（チップオフ）。
【００５６】
このようにして、ネオンやキセノン等を含む混合ガスが放電ガスとしてパネル４５内部の放電空間に封入され、パネル４５が完成する。完成したパネル４５では、表示電極対３９およびデータ電極４１に映像信号にもとづく駆動電圧を選択的に印加して放電セル内に放電を発生させ、その放電によって発生した紫外線が各色の蛍光体層４４を励起してＲ、Ｇ、Ｂの各色を発光させることによってカラー画像の表示を実現している。
【００５７】
図２は、上述したパネル４５の電極配列を模式的に示す図である。パネル４５には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極３４）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極３５）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極４１）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に大きな電極間容量Ｃｐが存在する。
【００５８】
このパネル４５は、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法で駆動する。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【００５９】
ここで、以上の説明におけるスクリーン印刷において用いられる、本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置について、以下、詳細に説明する。
【００６０】
本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置は、被印刷物を設置固定する印刷ステージと、印刷スクリーン版を固定し上下動が可能であるクランプ機構と、例えばウレタンゴムからなるスキージ、および、例えばＳＵＳ製プレートからなるスクレッパーの走行および上下動が可能な走行機構を有する。
【００６１】
被印刷物の固定は、印刷ステージに設けられた吸着溝より被印刷物を吸引することで被印刷物を固定している。印刷スクリーン版のクランプ機構は、印刷スクリーン版の版枠を印刷装置に固定し、かつ印刷スクリーン版と被印刷物のクリアランスを所望の距離に設定できる。スキージおよびスクレッパーの走行機構は、スキージおよびスクレッパーの固定および取り外しが可能であり、かつ被印刷物に対して平行に設置するための調整機構も具備している。
【００６２】
また、印刷ステージ上の被印刷物の周囲で少なくともスキージ走行範囲に相当する場所には、被印刷物と厚さが類似した助走板を設置している。なお助走板として、例えば、板厚が被印刷物の厚さより０．３ｍｍ薄いＳＵＳ板を用いる。
【００６３】
そして、本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置は、前記助走板の一部が上昇する機構を具備している。助走板を上昇させる機構としては、一定距離のみ機械的に上昇させるエアシリンダーなどの上昇機構に加え、スクレッパーで押込んだ時にスクリーン版に極端な負荷がかからないよう、スプリングなどによる衝撃吸収機構を兼ね備えており、スクレッパーの押込みに対して弾性を持った機構となっている。
【００６４】
ここで、本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置においては、被印刷物の配置は、図５に示した配置の例と同じであり、図５における１枚の被印刷物を、例えば４２吋サイズ８面取り基板とし、この８面取り基板を２枚並べることにより、４２吋サイズを１６枚同時に印刷することが可能な配置とすることが可能である。また、被印刷物である、８面取り基板２枚の間には、一定の間隔が設けられ、そこには助走板が設置されている。そしてこの助走板は、上述したように、上昇可能となっており、前記上昇機構および衝撃吸収機構を有している。
【００６５】
なお、被印刷物のサイズは、上述した、４２吋サイズ８面取り基板以外のサイズおよび面取り数でもよく、また被印刷物を並べる枚数も、２枚である必要はない。
【００６６】
また、上昇機構および衝撃吸収機構を有する助走板の配置は、被印刷物間の助走板だけでなく、被印刷物間以外の助走板に対しても同様の機能を持たせても良い。
【００６７】
次に、本発明の実施の形態によるスクリーン版について、以下、説明する。スクリーン版は、剛性を持ちつつ軽量であるアルミ製版枠にポリエステル製の糸を織った紗を一定のテンションとなるように貼り付けた後、ペーストを転写する場所以外を覆う感光性樹脂からなる乳剤を塗布乾燥し、ペーストを転写する場所以外を露光して硬化した後、ペーストを転写する場所の乳剤を現像して除去して作製した。そして、上述した、前記上昇する助走板が接触する場所の強度、具体的には、耐摩擦性の向上が図られている。すなわち、上昇する助走板が接触する場所の乳剤の形成に際し、他の場所と比べて塗布乾燥を２倍繰り返して実施し、かつ当該箇所のみ、露光量も倍とすることで、その結果、乳剤厚みを増すことで耐摩擦性を向上させている。
【００６８】
なお、版枠、紗、乳剤の材質は便宜上、１種類のみ例示したが、他の材質のものも使用可能である。また、上昇する助走板が接触する場所の乳剤の強化方法は、乳剤厚みを増す方法だけに限らず、例えば耐摩耗性に優れた乳剤材料を当該箇所に塗布する方法や、当該箇所の紗に糸を追加することで強化するといった方法などでもよい。
【００６９】
上述したスクリーン印刷装置とスクリーン版を用いての、スクリーン印刷での一連の動作におけるペーストコート動作時の状態を、図３を用いて説明する。図３は、本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置１およびスクリーン版２を用いてのペーストコート時のスクレッパーとスクリーン版の状態を概略的に示す概略断面図である。なお、スクリーン印刷の一連の動作は、ペーストコート動作以外は、図４を用いて説明した、従来のスクリーン印刷の動作と同等である。
【００７０】
本発明の一実施の形態によるスクリーン版２は、紗１２、版枠１３、乳剤１４、乳剤補強部２０を備える。また、本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置１は、被印刷物を設置固定する印刷ステージ１７と、スクリーン版２を固定し上下動が可能であるクランプ機構（図示せず）と、例えばウレタンゴムからなるスキージ（図示せず）、と、例えばＳＵＳ製プレートからなるスクレッパー１５の走行および上下動が可能な走行機構（図示せず）と、助走板１８、１９と、助走板の一部（上昇可能な助走板）１９をペーストコート時にスクリーン版２に接触するまで上昇させ、スクリーン版２を押し返す機構である、スクリーン版押し返し機構２１を備える。
【００７１】
図３は、図４（ａ）のようにペースト１１をスクリーン版上にコートしている途中の様子であり、スクレッパー１５の幅方向断面を表した概略図である。図３に示すように、ペーストコート動作においては、スクレッパー１５の中央に位置する上昇可能な助走板１９がスクリーン版の乳剤補強部２０と接触するように上昇する。ここで、ペーストコート動作中のスクリーン版とスクレッパー１５と上昇可能な助走板１９の垂直方向の設定位置は、スクリーン版の版枠１３の下面を垂直方向の基準位置として、上昇可能な助走板１９の上面が基準位置と同等位置とし、スクレッパー１５の下辺は基準位置より５ｍｍ下方へ押込んだ状態とした。設定位置は前記の通りであるが、実際の位置関係は、スクレッパー１５の押込みにより上昇可能な助走板１９が基準位置より５ｍｍ下方へ押込まれた状態となり、上昇可能な助走板１９の弾性によりスクリーン版が乳剤補強部２０を介して隙間無く挟まれた状態であった。上昇可能な助走板１９の動作は、スクレッパー１５が下方へ移動し押込む動作を行うと同時に上昇可能な助走板１９もスクリーン版押し返し機構２１により上昇してスクリーン版を押し返し、ペーストコート動作が完了した後、スクレッパー１５が上方の待機位置へ上昇するのと同時に上昇可能な助走板１９も印刷ステージ１７上に下降し、プリント動作中は他の助走板１８と同様の高さとなるよう動作設定した。なお、各々の動作は同時でなくても良く、本実施の形態に限られるものではない。このときの塗布膜の状態は、ペーストコート時の紗の糸と糸との間へのペースト充填状態に起因するムラも無く良好な状態であった。
【００７２】
また、図６に示したような、上昇可能な助走板が設置されていない場合、スクリーン版中央を十分押し込んでムラの無い状態とするまでのスクレッパー押込み量の設定値が２０ｍｍだったことと比べて、スクレッパー押込み量を大幅に低減することができたため、スクリーン版への負荷が大幅に抑制できた。なお、各々の設定位置は、代表的にスクレッパー１５を５ｍｍ押込んだ状態を例にとって説明したが、使用するペースト１１の種類や紗１２の種類などによって、ペースト１１の必要量が異なり、紗１２の撓み量も異なるため、条件により設定値を変える必要があり、本設定位置に限られるものではない。
【００７３】
以上説明した、スクリーン版、スクリーン印刷装置を用いてのスクリーン印刷によって、図１に示したような、前面板のバス電極３３、ブラックストライプ３６、誘電体層３７、保護膜３８、および背面板のデータ電極４１、誘電体層４２、隔壁４３、蛍光体層４４などを主材料として含有するペーストにより塗布膜を形成し、各々に適した所望の温度および時間で乾燥を行い、ペースト膜を作製することで、各々の膜におけるムラなど、不具合を少なくすることができ、そのような膜により構成要素を形成することができるので、低コスト且つ良好な画像表示が可能なパネル４５を実現することができた。
【００７４】
以上、上述した本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置、スクリーン版およびパネルは、スクリーン印刷の一連の動作におけるペーストコート時にスクリーン印刷装置の助走板の一部が上昇しスクリーン版を押し返すことで版の反発力を補うことができるため、ペーストコートにおける紗の糸と糸との間へのペースト充填不良によるムラ発生やペースト投入量の激増化などによるムラ発生などの不具合を低減することができ、塗布膜の品質を良好な状態とすることができるので、もって、表示品質の優れたパネルを提供することができると共に、コストメリットに優れた複数枚同時印刷など、大型スクリーン版を用いた場合においても品質の優れたパネルを作製可能となることから、高品質を維持しつつパネルの低コスト化を可能とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように本発明は、大画面、高精細のパネル（プラズマディスプレイパネル）を提供する上で有用な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施の形態によるスクリーン版およびスクリーン印刷装置により製造されるパネルの概略構成を示す分解斜視図
【図２】パネルの電極配列を模式的に示す図
【図３】本発明の一実施の形態によるスクリーン印刷装置およびスクリーン版を用いてのペーストコート時のスクレッパーとスクリーン版の状態を概略的に示す概略断面図
【図４】従来のスクリーン印刷における動作を概略的に示す概略断面図
【図５】従来のスクリーン印刷における被印刷物の配置の一例を示す概略斜視図
【図６】従来のスクリーン印刷におけるペーストコート時のスクレッパーとスクリーン版の状態を概略的に示す概略断面図
【符号の説明】
【００７７】
１  スクリーン印刷装置
２  スクリーン版
１０  被印刷物
１１  ペースト
１２  紗
１３  版枠
１４  乳剤
１５  スクレッパー
１６  スキージ
１７  印刷ステージ
１８  助走板
１９  上昇可能な助走板
２０  乳剤補強部
２１  スクリーン版押し返し機構
３１  前面板
３２  透明電極
３３  バス電極
３４  走査電極
３５  維持電極
３６  ブラックストライプ
３７  誘電体層
３８  保護層
３９  表示電極対
４０  背面板
４１  データ電極
４２  誘電体層
４３  隔壁
４４  蛍光体層
４５  プラズマディスプレイパネル（パネル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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