(57)【要約】【課題】画像形成用データ処理の負荷の変化に応じて省エネルギーモードを適切に実行できる画像形成制御装置、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】通信部３１０で受信されるパケットデータの再送を監視する再送監視部３２０と、省エネルギーモードの実行時において再送監視部３２０で監視されるパケットデータの再送が頻発する場合に、省エネルギーモードから通常モードに動作モードを切り換える制御部３３０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信可能な通信部を備え、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形成制御装置であって、
前記通信部で受信される前記パケットデータの再送を監視する再送監視部と、
前記省エネルギーモードの実行時において前記再送監視部で監視される前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成制御装置において、
前記制御部は、前記省エネルギーモードの実行時において前記再送監視部で監視される前記パケットデータについて所定の単位時間あたりの再送回数を計数し、その再送回数が所定の閾値を超えた場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換えることを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成制御装置において、
前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定データを入力可能な入力部を更に備え、
前記制御部は、前記入力部で入力された前記設定データに基づいて、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定を変更することを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項４】
請求項２の画像形成制御装置において、
前記通信部は、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定データを、前記情報処理装置から受信可能に構成され、
前記制御部は、前記通信部で受信された前記設定データに基づいて、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定を変更することを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項の画像形成制御装置において、
前記制御部は、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換えた後、前記画像形成ジョブのデータの送受信の終了、又は該画像形成ジョブに対応する画像形成用データ処理の終了に基づいて、前記通常モードから前記省エネルギーモードに動作モードを切り換えることを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項の画像形成制御装置において、
前記省エネルギーモードは、前記画像形成ジョブに対応する画像形成用データ処理中に使用されない不使用部分への電源の供給の切断、該不使用部分へ供給される電源電圧の低減、および前記画像形成ジョブに対応する画像形成用データ処理における動作速度の低減の少なくとも一つが実行される動作モードであることを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項の画像制御装置と、該画像形成制御装置からのデータに基づいて出力媒体上に画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置と、該画像形成装置に対して画像形成ジョブのデータを送信する情報処理装置とを備えた画像形成システム。
【請求項９】
外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信し、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形成制御方法であって、
前記パケットデータの再送を監視する工程と、
前記省エネルギーモードの実行時において前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える工程と、
を含むことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１０】
外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信可能な通信部を備え、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形制御装置に読み出されて実行されるプログラムであって、
前記パケットデータの再送を監視する手順と、
前記省エネルギーモードの実行時において前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える手順と、
前記画像形制御装置に実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークを介して外部の情報処理装置との間で画像形成処理に関する通信を行うことができる画像形成制御装置、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のホストコンピュータ等の上位装置が存在するネットワークに接続され、複数のユーザによって共有される画像形成装置（プリンタ）が知られている。この画像形成装置は、複数のページ記述言語を持ち、また通信を行うための複数のプロトコル及び通信速度をサポートして様々なユーザの印刷要求に応じて印刷を行っている。また、このような画像形成装置において消費電力を節約するために、上位装置から印刷データを受信していないときや印刷動作を行っていないとき等に、印刷機構部の電源を切断したり、最小限の制御機構部分のみを動作させたり、制御装置の周波数を変更したりする方法が知られている（例えば、特許文献１〜６参照）。
【０００３】
また、消費電力を節約する動作モードである省エネルギーモード（パワーセーブモード、スリープモード）を適切に実行するため、上位装置から画像形成装置（印刷先のプリンタ）に向けて送信されるパケットデータに着目して省エネルギーモードから通常モードに切り換える方法が知られている。
例えば、特許文献７の節電制御方法は、上位装置から一定間隔で送信される特定パケットが画像形成装置で検出されるか否かによって上位装置の稼働状況を把握している。上記特定パケットが検出されているときは上位装置が印刷指示を出す稼働状態にあると判断し画像形成装置を通常モードに設定し、特定パケットが一定期間検出されない場合は上位装置が印刷指示を出さない稼働状態にあると判断し画像形成装置を通常モードから省エネルギーモードに移行する。
また、特許文献８の方法では、省エネルギーモード（スリープモード）において、受信したパケットデータのパターンが予め記憶されている複数種類のパターンの少なくとも１つと一致した場合に、動作モードを省エネルギーモードからノーマルモードに切り換える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置における処理の負荷は、上位装置から送信されるパケットデータの量や頻度に必ずしも比例するものではなく、また、必ずしもパケットデータのパターンと相関があるものでもない。例えば、上位装置から受信した印刷ジョブのコマンドによって処理する画像処理の演算が複雑になれば、上位装置から受信するパケットデータの頻度が少なくても、画像形成装置の処理負荷を増大させてしまう。このように省エネルギーモードで印刷中に画像形成装置の処理負担が増大しページイメージの描画処理に時間がかかるようになると、上位装置からの印刷ジョブに対して印刷処理が間に合わなくなるおそれがある。そのため、連続で印刷を行うことができなくなって間欠印刷になったり、上位装置からのデータ受信に待ち状態を発生させたり、ネットワーク上でデータの再送を行ったりするために余計なトラフィックを発生させたりすることになり、ネットワークを含めてシステム全体のパフォーマンスを低下させることにもなる。
逆に、上位装置から送信されるパケットデータの量や頻度が多いときでも、印刷ジョブのコマンドによって処理する画像処理の演算が単純である場合は、画像形成装置での処理には大きな負荷がからない。この場合に省エネルギーモードから通常モードに切り換えると、画像形成装置での無駄な電力消費につながり節電することができない。
【０００５】
また、従来の上位装置と画像形成装置との間の通信におけるプロトコルや通信速度は、上位装置及び画像形成装置それぞれにおけるソフトウェアによる処理での負担の増大とは関係なく、通信を行うハードウェアインターフェイスによって決定されることが多い。そのため、上位装置や画像形成装置においてソフトウェアによる処理での負担の軽いジョブの場合でも、画像形成装置の動作モードが通常モード又はより高速処理が行われる高速モードに設定され、無駄な電力を消費するおそれがある。また、上位装置側でのソフトウェアによる処理負担が重い場合には、通信速度が高速であっても上位装置からのデータ送出が間をおいてゆっくりと行われ、画像形成装置での処理には大きな負荷がかからない。そのため、通常モードや高速モードに設定する必要はなく、省エネルギーモードのままでも構わない。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、画像形成用データ処理の負荷の変化に応じて省エネルギーモードを適切に実行できる画像形成制御装置、画像形成装置、画像形成システム、画像形成制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信可能な通信部を備え、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形成制御装置であって、前記通信部で受信される前記パケットデータの再送を監視する再送監視部と、前記省エネルギーモードの実行時において前記再送監視部で監視される前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える制御部と、を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成制御装置において、前記制御部は、前記省エネルギーモードの実行時において前記再送監視部で監視される前記パケットデータについて所定の単位時間あたりの再送回数を計数し、その再送回数が所定の閾値を超えた場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換えることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成制御装置において、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定データを入力可能な入力部を更に備え、前記制御部は、前記入力部で入力された前記設定データに基づいて、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定を変更することを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項２の画像形成制御装置において、前記通信部は、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定データを、前記情報処理装置から受信可能に構成され、前記制御部は、前記通信部で受信された前記設定データに基づいて、前記単位時間及び前記閾値の少なくとも一方の設定を変更することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項の画像形成制御装置において、前記制御部は、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換えた後、前記画像形成ジョブのデータの送受信の終了又は該画像形成ジョブに対応する画像形成処理の終了に基づいて、前記通常モードから前記省エネルギーモードに動作モードを切り換えることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項の画像形成制御装置において、前記省エネルギーモードは、前記画像形成処理部における前記画像形成処理中に使用されない不使用部分への電源の供給の切断、該不使用部分へ供給される電源電圧の低減、および画像形成処理部における動作速度の低減の少なくとも一つが実行される動作モードであることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、画像形成装置であって、請求項１乃至６のいずれか１項の画像制御装置と、該画像形成制御装置からのデータに基づいて出力媒体上に画像を形成する画像形成部とを備える。
また、請求項８の発明は、画像形成システムであって、請求項７の画像形成装置と、該画像形成装置に対して画像形成ジョブのデータを送信する情報処理装置とを備える。
また、請求項９の発明は、外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信し、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形成制御方法であって、前記パケットデータの再送を監視する工程と、前記省エネルギーモードの実行時において前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える工程と、を含むことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、外部の情報処理装置から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信可能な通信部を備え、消費電力を節約する省エネルギーモードと該省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能な画像形成制御装置に読み出されて実行されるプログラムであって、前記パケットデータの再送を監視する手順と、前記省エネルギーモードの実行時において前記パケットデータの再送が頻発する場合に、前記省エネルギーモードから前記通常モードに動作モードを切り換える手順と、前記画像形成制御装置に実行させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、省エネルギーモードの実行時に受信されるパケットデータの再送を監視し、パケットデータの再送が頻発する場合には画像形成用データ処理の負荷が高まっていると判断し、省エネルギーモードから通常モードに動作モードを切り換える。これにより、処理能力が高められ、省エネルギーモードのままで負荷の高い処理が実行される事態を回避することができる。よって、画像形成用データ処理の負荷の変化に応じて省エネルギー動作モードを適切に実行できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成の一例を示すブロック図。
【図２】同画像形成システムのプリンタにおいてホストコンピュータから印刷データをパケット受信する際の動作を示すシーケンス図。
【図３】プリンタで省エネルギーモードが実行されているときの再送監視及び動作モード切り換えの処理の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成の一例を示すブロック図である。この画像形成システムは、情報処理装置としてのホストコンピュータ１と、ネットワーク２を介してホストコンピュータ１に接続された画像形成装置としてのプリンタ３とを備える。また、プリンタ３は、画像形成制御装置としてのプリンタ制御装置３００と、画像形成ジョブのデータに基づいて印刷媒体（出力媒体）上に画像を形成する画像形成部としてのプリンタ印刷機構部３６０とを備える。プリンタ制御装置３００は、ホストコンピュータ１から画像形成ジョブのデータをパケットデータとして受信可能な通信部３１０と、通信部３１０で受信されるパケットデータの再送を監視する再送監視部３２０と、制御部３３０と、入力手段としてのオペレータパネル３４０と、ページイメージ描画部３５０とを備える。プリンタ印刷機構部３６０は、プリンタ制御装置にて作成されたページイメージを印刷媒体上に印刷を行う機構を有し、例えば電子写真方式やインクジェット方式等、従来公知の方法により、印刷処理を実行する。
なお、以下の説明においては、主に装置の制御回路において、作動可能な動作周波数として「低速」と「高速」の２種類（以上）を備え、その動作周波数が「低速」のときを「省エネルギーモード」、一方、「高速」のときを「通常（高速）モード」とする。
【００１１】
また、プリンタ３は、消費電力を節約する省エネルギーモードと、省エネルギーモードよりも処理能力及び消費電力が高い通常モードとを含む複数の動作モードを切り換えて実行可能に構成される。ここで、省エネルギーモードとは、消費電力の低減を図るために、プリンタ制御装置３００及びプリンタ印刷機構部３６０における印刷中に使用されない不使用部分への電源の供給の切断、その不使用部分へ供給される電源電圧の低減、およびプリンタ制御装置３００及びプリンタ印刷機構部３６０における動作速度の低減の少なくとも一つが実行される動作モードである。
【００１２】
プリンタ制御装置３００の通信部３１０は、ネットワーク２を介してホストコンピュータ１と接続され、ホストコンピュータ１から送られる通信パケットデータを受信バッファ３１１に一旦保存する。画像形成用データ処理部としてのページイメージ描画部３５０は、受信バッファ３１１が発生した割込信号３７０により制御部３３０を介して読み出し指示を受け取り、受信バッファ３１１から受信データを読み出してページイメージを作成する処理を行う。なお、ページイメージ描画部３５０は、受信データを蓄えるページバッファ（図示せず）を備えており、ページバッファ内のデータに基づきページイメージ作成（コマンド、テキスト、イメージの仕分け、解析、展開）を行う。また、通信部３１０においてホストコンピュータ１との通信接続が確立される際に、通信プロトコルや通信速度が決定され、それに合わせて印刷データの受信開始から終了までの動作モードが判定されて切り換えが行われる。
【００１３】
図２は、プリンタ３において、ホストコンピュータ１からパケットで印刷データを受信する際の動作を示すシーケンス図である。図示のように、印刷データはホストコンピュータ１において複数のパケットに分割されてプリンタ３に送られる。ホストコンピュータ１は、プリンタ３との間で、印刷データを含むパケットデータを送る前に通信を行い、パケットデータを送るためのプロトコル、通信速度を決定する。パケットデータには各々番号が付加されている。なお、ホストコンピュータ１におけるプロトコル及び通信速度の決定については、上記したプリンタ３の通信部３１０とで、両者が最も効率的な速度を選択する。具体的には、最初に通信が開始する側が、自身のハードウェアで最も高速な通信モードで信号を送り、受信側からレスポンスがあるかを試し、失敗すると通信モードを一段下げて同じように信号を送る。このように、正常に通信可能になるまで、徐々に通信速度を落としていくことで、両者間で最も効率的に通信可能な速度が決定される。
ページイメージ描画部３５０は、受信したパケットデータの描画処理を完了し、次の描画処理を行える状況になると、処理済みバケットの中での最新番号を、通信部３１０の送信バッファ３１２に送る。送信バッファ３１２は、ホストコンピュータ１への送信パケットデータに、前述した処理済みパケットデータの最新番号を付加する。これにより、ホストコンピュータ１から送信されたデータがプリンタ３においてどこまで処理されたかを、ホストコンピュータ１に知らせることができる。ホストコンピュータ１へ処理済みパケットデータの最新番号を知らせるとき、処理済みパケットデータの最新番号と受信バッファ３１１に存在する受信パケットデータの番号を比較器３２５（説明は後述する）が比較し、番号が同じである場合は、描画処理が順調に行われた場合としてホストコンピュータ１に再送要求を行う。再送要求を受信したホストコンピュータ１は、新しいページの印刷データを新たなパケットとしてプリンタ３へ送信する。一方、受信パケットデータの番号が大きい場合は、描画処理が間に合わなかった場合としてホストコンピュータ１からパケットデータの再送が行われる。
【００１４】
本実施形態のプリンタ３は、プリンタ制御装置３００に、ホストコンピュータ１との間の通信におけるパケットデータの再送を監視する再送監視部３２０を備えている。再送監視部３２０は、パケットデータの監視を行う単位時間が格納される単位時間格納部としてのタイマー設定レジスタ３２１と、監視判定時間を計測する計時部としてのタイマー３２２と、単位時間内の再送現象の発生をカウントする計数部としての計数カウンタ３２３と、単位時間内の再送現象の発生回数による動作モードの切り換えを判定するための閾値が格納される閾値格納部としての閾値レジスタ３２４と、数値比較部としての比較器３２５と、閾値の判定によって動作モードの切り換えを要求する動作モード切り換え要求信号線とを備える。
【００１５】
プリンタ３の制御部３３０は、ＣＰＵやメモリなどで構成され、所定の制御プログラムが実行されていることにより、再送監視部３２０のタイマ設定レジスタ３２１に上記単位時間の設定値を設定する手段と、再送監視部３２０の閾値レジスタ３２４に上記閾値の設定値を設定する手段としても機能する。また、制御部３３０は、再送監視部３２０の動作開始を要求するスタート線と、再送監視部３２０の動作を停止させるストップ線とを更に備える。
【００１６】
また、制御部３３０は、プリンタシステム３の起動時に、又はオペレータパネル３４０からの入力操作によって設定データが入力されたときに、上述したタイマ設定レジスタ３２１及び閾値レジスタ３２４にそれぞれ適切な値を設定する手段としても機能する。なお、タイマ設定レジスタ３２１及び閾値レジスタ３２４には、ホストコンピュータ３０１からのコマンドを通信部３１０で受信し、その受信コマンドによる遠隔操作によって設定データを設定できるようにしてもよい。
【００１７】
通信部３１０の受信バッファ３１１は、ホストコンピュータ１から受信したパケットデータの最新番号を常に保持する受信レジスタ３１１ａを有する。受信レジスタ３１１ａには、ホストコンピュータ１からパケットデータを受信した場合、常にパケットデータの最新番号（言い換えると、最後に受信したパケットの番号）が格納される。受信レジスタ３１１ａに格納されたパケットデータの最新番号は、再送監視部３２０よって随時読み出すことができる。
【００１８】
通信部３１０の送信バッファ３１２は、プリンタ３からホストコンピュータ１へパケットデータの送信を行う際に、処理済みパケットデータの最新番号を保持する送信レジスタ３１２ａを備える。送信レジスタ３１２ａに格納された処理済みパケットデータの最新番号は、再送監視部３２０よって随時読み出すことができる。
【００１９】
また、送信バッファ３１２は、送信バッファ３１２がホストコンピュータ１へ送信パケットデータの送出を行うと同時に、監視要求信号線によって再送監視部３２０にパケットデータの監視を要求する。
【００２０】
送信バッファ３１２から監視要求信号を受信した再送監視部３２０は、受信レジスタ３１１ａの値と送信レジスタ３１２ａの値を読み出し、パケットデータの再送現象の発生を判定し、再送現象が発生したと判定した場合は、再送監視部３２０の計数カウンタ３２３に記録する。
【００２１】
再送監視部３２０は、プリンタ３とホストコンピュータ１との通信中に、予めタイマ設定レジスタ３２１に設定された単位時間内に、パケットデータの再送を回数を示す計数カウンタ３２３の値が、予め定められた閾値レジスタ３１１の閾値を超えた場合、切り換え要求信号線によって制御部３３０に対して動作モードの切り換えを要求を行う。
【００２２】
動作モードの切り換え要求を受信した制御部３３０は、プリンタ３の動作状況と現在の動作モードを参照し、再送現象が頻発している状況で、且つより高速な動作モードに切り換えることができる場合に動作モードの切り換えを行う。これにより、プリンタ３における描画処理および印刷動作がより高速で行えるようにする。
【００２３】
また、制御部３３０は、印刷中に動作モードの切り換えが行われたこと及び切り換え前の動作モードの情報を自己のメモリ（図示せず）に記憶し、印刷動作の停止やプリンタ３とホストコンピュータ１との間の通信の終了を契機としてメモリに記憶された上記動作モードの情報を読み出して、切換え前の動作モードに戻すように制御する。
【００２４】
図３は、プリンタ３で省エネルギーモードが実行されているときの再送監視及び動作モード切り換えの処理の一例を示すフローチャートである。プリンタ３の送信バッファ３１２からホストコンピュータ１へ送信パケットデータが送信される（ステップ１０１（Ｓ１０１、以下同様））と、再送監視部３２０に対してパケットデータの監視が要求される（Ｓ１０２）。再送監視部３２０は、タイマー３２２及び計数カウンタ３２３をリセットし、パケットデータの再送の監視を開始する（Ｓ１０３）。ここで、再送監視部３２０は、受信レジスタ３１１ａの値及び送信レジスタ３１２ａの値を読み出してパケットデータの再送現象の発生を判定（Ｓ１０４）し、再送現象が発生したと判定した場合は計数カウンタ３２３カウントアップする（Ｓ１０５）。このパケットデータの再送の判定と計数は所定の単位時間が経過するまで続けられる（Ｓ１０６）。なお、所定の単位時間は、例えば、通信規格が１０００Ｂａｓｅ−Ｔの場合は２〜３秒間である。また、例えば、この２〜３秒間に１０回以上パケットデータ再送が発生する場合、上記「再送現象が発生した」と判定する。
次に、再送監視部３２０は、所定の単位時間が経過したら（Ｓ１０６でＹｅｓ）、その単位時間内に発生したパケットデータの再送回数が閾値レジスタ３１１の閾値を超えたか否かを判定する（Ｓ１０７）。ここで、単位時間内に発生したパケットデータの再送回数が閾値レジスタ３１１の閾値を超えている場合（Ｓ１０８）、制御部３３０は、省エネルギーモードから通常の動作モードに動作モードを切り換え（Ｓ１０９）、その動作モードの切り換えの情報を自己のメモリに保存する（Ｓ１１０）。
【００２５】
以上、本実施形態によれば、省エネルギーモードで印刷動作中のプリンタ３において、プリンタ制御装置３００の負荷が急に増大し、パケットデータの再送が頻発するようになった場合に、上記動作モードの切り換えを行うことによって処理の能力を高めパケットデータ再送の発生を抑制することができ、再送パケットデータの増加によるネットワークパフォーマンスの低下を防止することができる。
また、省エネルギーモードで印刷動作中において、パケットデータの再送の頻発がなくプリンタ制御装置３００でのソフトウェアの負担が重くなく十分なパフォーマンスを確保できると判断される場合には、省エネルギーモードから通常モードへの動作モードの切り換えを行わないので、余計な電力の消費を防ぐことができる。このように印刷ジョブの負荷に応じた適切な動作モードの切り換えを行うことにより、プリンタシステムの消費電力効率を向上させることができる。
また、本実施形態によれば、プリンタ３の入力部としてのオペレータパネル３４０を操作することにより、上記パケットデータの再送回数を計数する期間である単位時間及び動作モードの切り換えの基準になる閾値の少なくとも一方の設定を変更できる。
また、本実施形態によれば、ホストコンピュータ１からプリンタ３に設定データを送信することにより、上記パケットデータの再送回数を計数する期間である単位時間及び動作モードの切り換えの基準になる閾値の少なくとも一方の設定を遠隔操作で変更できる。
また、本実施形態によれば、省エネルギーモードから通常モードに動作モードを切り換えた後、ホストコンピュータ１からプリンタ３への印刷ジョブのデータの送受信の終了又は印刷ジョブに対応する印刷処理の終了によってプリンタ３における処理の負荷が低下したときに、通常モードから省エネルギーモードに動作モードを切り換えることにより、無駄な電力消費を防止することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態においては、プリンタ制御装置３００とプリンタ印刷機構部３６０とを一体型の装置（プリンタ３）として説明したが、本構成に限られず、プリンタ制御装置３００とプリンタ印刷機構部３６０とを別体の構成としてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  ホストコンピュータ
２  ネットワーク
３  プリンタ
３００  プリンタ制御装置
３１０  通信部
３１１  受信バッファ
３１１ａ  受信レジスタ
３１２  送信バッファ
３１２ａ  送信レジスタ
３２０  再送監視部
３２１  タイマー設定レジスタ
３２２  タイマー
３２３  計数カウンタ
３２４  閾値レジスタ
３２５  比較器
３３０  制御部（全体監視部）
３４０  オペレータパネル
３５０  ページイメージ描画部
３６０  プリンタ印刷機構部
３７０  割込信号
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２８】
【特許文献１】特開２００４‐２４２２１７号公報
【特許文献２】特開２００７‐０２６０７５号公報
【特許文献３】特開２００４‐００９５４０号公報
【特許文献４】特開２０００‐２５５１４５号公報
【特許文献５】特開２００６‐２６７８７２号公報
【特許文献６】特開２００２‐０７３２０１号公報
【特許文献７】特開２００４‐２０６３５４号公報
【特許文献８】特開２００６‐２７９８２１号公報
【図１】
2010208064.tif 000003
【図２】
2010208064.tif 000004
【図３】
2010208064.tif 000005