(57)【要約】【課題】リアゲートを開いてカバー部材を上方に移動させたときに、荷物を出し入れするための開口が狭くなるのを防ぐことができる自動車の荷室用カバー装置を提供する。【解決手段】自動車の荷室用カバー装置２３は、荷室３の前方から後方に向かって延びるカバー部材２５であって、荷室を覆うトノカバー２５ａと、このトノカバー２５ａの車体後方側に取り付けられたカバー先端部２５ｂとを備えたカバー部材２５と、車体の一対のリアピラー１３，１５に設けられカバー先端部２５ｂを車体前後方向に片持ち支持するようにカバー先端部２５ｂの係止片３３を支持する一対の支持部４９と、を有し、支持部４９は、荷室開口５の所定の上方に位置する上側支持部４１を備え、この上側支持部４１は、カバー先端部２５ｂが水平よりもさらに上方に向くように、カバー先端部２５ｂの係止片３３を支持する。【選択図】図７
2010069928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体後部の荷室の後方にある荷室開口をリアゲートで覆う自動車の荷室用カバー装置であって、
前記荷室の前方から後方に向かって延びるカバー部材であって、前記荷室を覆うカバー本体部と、このカバー本体部の車体後方側に取り付けられたカバー先端部とを備えた前記カバー部材と、
車体の一対のリアピラーに設けられ前記カバー先端部を車体前後方向に片持ち支持するように前記カバー先端部の車体前方側端部を支持する一対の支持部と、を有し、
前記支持部は、前記荷室開口の所定の上方に位置する上側支持部を備え、
この上側支持部は、前記カバー先端部が水平よりもさらに上方に向くように、前記カバー先端部の車体前方側端部を支持することを特徴とする自動車の荷室用カバー装置。
【請求項２】
前記カバー本体部は、巻き取り可能なトノカバーであり、
前記荷室の前方に固定され、前記トノカバーを巻き取る巻取装置を備える請求項１に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項３】
前記上側支持部は、前記荷室開口の上縁近傍に配設されている請求項２に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項４】
前記支持部は、前記一対のリアピラーにそれぞれ設けられた溝であり、この溝が、前記上側支持部と、前記カバー先端部の車体前方側端部を着脱させる着脱部と、前記カバー先端部の車体前方側端部を前記着脱部から前記上側支持部までガイドするガイド溝部と、を備えている請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記カバー先端部の車体前方側端部の両側に設けられた一対の係止片を備え、
前記支持部の上側支持部は、前記係止片を支持するとき、前記カバー先端部がカバー本体部の向きよりも更に上方に向くような形状を有する請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項６】
前記支持部は、前記荷室開口の所定の下方に位置する下側支持部を備え、
この下側支持部が、前記リアゲートを閉じたとき、前記カバー先端部が前記リアゲートとの間の隙間を覆うように所定の方向に向くように構成されている請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記カバー先端部の車体前方側端部の両側に設けられた一対の係止片を備え、
前記支持部の下側支持部は、前記係止片を支持するとき、前記カバー先端部が所定の方向に向くように構成されている請求項６に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項８】
前記リアゲートは、その上部にリアウィンドウを備え、
前記支持部の下側支持部が、前記リアゲートを閉じたとき、前記カバー先端部が前記リアウィンドウの下端近傍を向くように構成されている請求項６又は請求項７の何れか１項に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【請求項９】
前記カバー先端部は、所定の可撓性を有し、
前記支持部の上側支持部は、その先端が前記カバー本体部の向きよりも更に上方に向くように構成されている請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の自動車の荷室用カバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の荷室用カバー装置に係り、特に、車体後部の荷室の後方にある荷室開口をリアゲートで覆う自動車の荷室用カバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車の後部の荷室を覆って中の荷物を隠すために使用される、所謂トノカバー等の荷室用カバー装置が知られている。このような従来の自動車の荷室用カバー装置は、荷室内の荷物を取り出す度に、荷室の奥に配置された巻取装置によってカバー部材を巻き取って、荷室を開放してから荷物を取り出すようになっていた。また、このカバー部材の先端には、カバー先端部が設けられている。このカバー先端部は、カバー部材が荷室を覆っているときに、カバー部材の先端とリアゲートとの間の間隙を覆うような前後長を有し、その先端には、ユーザがカバー部材を操作するときに掴むための把持部が設けられている。
【０００３】
このような自動車の荷室用カバー装置を使用するとき、ユーザは、荷室を覆うために、荷室に乗り込んでからカバー部材の先端の把持部を掴み、カバー部材を巻取装置から引き出す必要があった。特に、ワゴン車等の比較的荷室が長い自動車では、荷室開口付近にいるユーザが手を伸ばして、荷室の奥に巻き取られたカバー部材の把持部を掴むのは困難である。
この問題を解決するための自動車の荷室用カバー装置として、例えば特許文献１及び特許文献２に記載されているような、荷室から荷物を取り出すときに、カバー部材を前後に巻き取るのではなくカバー部材を荷室開口の上方、且つルーフの下方に一時的に退避させて荷室を開放するようなものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０６４０５公報
【特許文献２】実開昭５９−１０４８４９公報
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に開示されている自動車の荷室用カバー装置によれば、カバー部材を荷室開口の上方に退避させることによって、荷物を取り出すときの開口が狭くなってしまうという問題が生じる。すなわち、カバー部材の先端両側を、車体のリアピラーに固定してカバー部材を荷室開口の上方に退避させると、把持部を含むカバー先端部がルーフの下面によって上昇を制限されたり、自重によって垂れ下がったりすることによって上側がカバー先端部の先端で画定されている、荷物を出し入れするための開口を支持部の高さよりも広げることができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は上述の従来装置の持つ問題を解決するためになされたものであり、リアゲートを開いてカバー部材を上方に移動させたときに、荷物を出し入れするための開口を広げることができる自動車の荷室用カバー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、車体後部の荷室の後方にある荷室開口をリアゲートで覆う自動車の荷室用カバー装置であって、荷室の前方から後方に向かって延びるカバー部材であって、荷室を覆うカバー本体部と、このカバー本体部の車体後方側に取り付けられたカバー先端部とを備えたカバー部材と、車体の一対のリアピラーに設けられカバー先端部を車体前後方向に片持ち支持するようにカバー先端部の車体前方側端部を支持する一対の支持部と、を有し、支持部は、荷室開口の所定の上方に位置する上側支持部を備え、この上側支持部は、カバー先端部が水平よりもさらに上方に向くように、カバー先端部の車体前方側端部を支持することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、リアゲートを開いたとき、カバー部材のカバー先端部が、リアピラーに設けられ荷室開口の所定の上方に位置する上側支持部により支持され、このとき、カバー先端部がリアピラーに設けられた上側支持部から水平よりも更に上方に向くようになっている。この結果、荷物を出し入れするための開口の高さを、上側支持部よりも高くすることができ、これにより開口を広げることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、カバー本体部は、巻き取り可能なトノカバーであり、荷室の前方に固定され、トノカバーを巻き取る巻取装置を備える。
このような構成によれば、荷室から荷物を出し入れするときに、トノカバーを巻取装置によって巻き取らずに、把持部をユーザが掴んでトノカバーを操作し易い位置に退避させることができ、且つ荷物を出し入れするための開口が狭くなるのを防ぐことができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、上側支持部は、荷室開口の上縁近傍に配設されている。
このような構成によれば、巻取装置がルーフで覆われた荷室の奥に配置されていても、上側支持部に支持されているカバー先端部を閉じようとするときに荷室に乗り込むことなく、カバー先端部の把持部を掴むことができる。また、カバー先端部が上側支持部から後側に水平に突出したり、下方に垂れ下がったりすることなく、荷室開口が狭まることを防止することができる。これにより、荷室の上側支持部よりも奥でも荷物の出し入れを容易に行うことができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、支持部は、一対のリアピラーにそれぞれ設けられた溝であり、この溝が、上側支持部と、カバー先端部の車体前方側端部を着脱させる着脱部と、カバー先端部の車体前方側端部を着脱部から上側支持部までガイドするガイド溝部を備えている。
このように構成された本発明においては、ガイド溝を設け、この溝のガイド溝部によってカバー先端部を上側支持部までガイドするようにしているので、カバー部材の操作性を向上させることができる。また、支持部の上側支持部がカバー先端部の車体前方側端部を支持するようにしているので、上側支持部の位置を荷室開口の上端よりも下方とすることができるため、上側支持部の位置を比較的低くすることができ、それにより、着脱部から上側支持部まで延びる溝部を比較的短くすることができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、カバー部材は、カバー先端部の車体前方側端部の両側に設けられた一対の係止片を備え、支持部の上側支持部は、係止片を支持するとき、カバー先端部がカバー本体部の向きよりも更に上方に向くような形状を有する。
このように構成された本発明においては、係止片を設けると共に、上側支持部の形状をカバー先端部がカバー本体部の向きよりも更に上方に向くような形状とすることにより、荷物を出し入れするための開口が狭くなることを防ぐことができるため、簡易な形状且つ低コストで荷室用カバー装置を製造することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、支持部は、荷室開口の所定の下方に位置する下側支持部を備え、この下側支持部が、リアゲートを閉じたとき、カバー先端部がリアゲートとの間の隙間を覆うように所定の方向に向くように構成されている。
このように構成された本発明においては、下側支持部がカバー先端部を所定の方向に向けてカバー部材がリアゲートとの間の隙間を覆うようにしているので、支持部の下部支持部を荷室開口より車体前方位置に設けても、荷室後部を覆うことができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、カバー部材は、カバー先端部の車体前方側端部の両側に設けられた一対の係止片を備え、支持部の下側支持部は、係止片を支持するとき、カバー先端部が所定の方向に向くように構成されている。
このように構成された本発明においては、係止片を設けると共に、下側支持部の形状をカバー先端部が所定の方向に向くような形状とすることにより、荷室を覆うことができ、簡易な形状且つ低コストで荷室用カバー装置を製造することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、リアゲートは、その上部にリアウィンドウを備え、支持部の下側支持部が、リアゲートを閉じたとき、カバー先端部がリアウィンドウの下端近傍を向くように構成されている。
このように構成された本発明においては、支持部の下側支持部が、リアゲートを閉じたとき、カバー先端部がリアウィンドウの下端近傍を向くように構成されているので、カバー先端部の長さを最小限にして、カバー本体部とリアゲートとの間の間隙を覆うことができる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、カバー先端部は、所定の可撓性を有し、支持部の上側支持部は、その先端がカバー本体部の向きよりも更に上方に向くように構成されている。
このように構成された本発明によれば、荷物を出し入れするための開口を広くすることができると共に、例えば経年変化によってカバー先端が下方に垂れ下がっても、荷物を出し入れするための開口の高さが上側支持部よりも低くなって開口が狭くなることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明の自動車の荷室用カバー装置によれば、リアゲートを開いてカバー部材を上方に移動させたときに、荷物を出し入れするための開口が狭くなるのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態による自動車の荷室用カバー装置を説明する。
図１は、本発明の実施形態による自動車の荷室用カバー装置を示す側面断面図であり、図２は図１に示す実施形態の自動車の荷室用カバー装置を後方から見た背面図であり、図３は本発明の実施形態の荷室用カバー装置を示す平面図であり、図４は本発明の実施形態の荷室用カバー装置のカバーカバー本体部、カバー先端部、及び、スライダを示す部分拡大斜視図である。
【００１９】
先ず、図１及び図２に示すように、自動車１の車体後部には、荷物Ｐを収容する荷室３が形成され、この荷室３の荷室開口５は、開閉可能なリアゲート７により覆われている。荷室３は、車体前後方向がリアシート９の背面と、閉じた状態のリアゲート７との間に形成されている。この荷室開口５は、車体前方から前記荷室を覆って車体後方まで延びるルーフパネル１１に取り付けられたルーフトリム１１ａ、両側に位置する一対のリアピラー１３，１５のリアピラートリム１３ａ，１５ａ、さらに下方に位置するリアクロスメンバ１７のリアエンドトリム１７ａにより形成されている。さらに、リアピラー１３，１５は、ルーフパネル１１に近づくに連れて内側に傾斜しており、荷室開口５は、ほぼ台形状となっている。
【００２０】
リアゲート７は、荷室開口５の上方に設けられたヒンジ１９によって、ルーフパネル１１に回動可能に支持されている。また、リアゲート７には、リアウィンドウ２１が設けられており、ドライバが後方視界を認識することができるようになっている。
【００２１】
また、荷室３内には、カバー装置２３が設けられており、このカバー装置２３は、カバー部材２５を備え、このカバー部材２５は、トノカバー２５ａと、このトノカバー２５ａの車体後方側端部に取り付けられたカバー先端部２５ｂとを有する。さらにカバー装置２３は、このカバー先端部２５ｂの車体前方側端部に一体的に固定された棒状のスライダ２７と、トノカバー２５ａを巻き取る巻取装置２９を備えている。
【００２２】
巻取装置２９は、セカンドシート９近傍、すなわち荷室開口側から荷室３内を見たときに荷室３内の奥まった位置に設けられている。この巻取装置２９は、バネ等の付勢によってトノカバー２５ａを引っ張るようになっており、ユーザの操作に応じて、車幅方向に延びる筐体内部にトノカバー２５ａを巻き取り、又は巻き取ったトノカバー２５ａを巻取装置２９から車体後方に引き出せるようになっている。また、カバー先端部２５ｂの車体後方側の先端には、カバー先端部２５ｂをユーザが掴むための把持部３１が設けられている。
【００２３】
図３に示すように、トノカバー２５ａとカバー先端部２５ｂは、車幅方向においてほぼ同一の幅を有する。さらに、スライダ２７の長さは、トノカバー２５ａ及びカバー先端部２５ｂの幅よりも長く、スライダ２７の両端は、カバー先端部２５ｂの両側から突き出るようになっている。カバー先端部２５ｂは、板状のプラスチック材料等によって形成される。また、カバー先端部２５ｂを可撓性のある材料で形成することによって、カバー先端部２５ｂがリアゲート７又はリアウィンドウ２１に当たったときに、両者が破損するのを防止することができるようになっている。
【００２４】
次に、図４に示すように、スライダ２７は、長方形断面を有する金属性の角材からなる。このスライダ２７は、軸方向に亘ってトノカバー２５ａの先端で包み込まれている。これにより、トノカバー２５ａとスライダ２７を強固に取り付けることができると共に、トノカバー２５ａの幅方向中央においてトノカバー２５ａが垂れ下がるのを防止することができる。また、スライダ２７の両端は、トノカバー２５ａから突出するようになっており、この突出する部分が、係止片３３を形成する。そしてこのスライダ２７は、スライダ２７を包み込むようにしてトノカバー２５ａを折り返し、トノカバー２５ａの先端をここから離れた破線の位置でトノカバー２５ａに縫い付けることによって、トノカバー２５ａに取り付けられる。トノカバー２５ａの先端でスライダ２７を包み込むとき、トノカバー２５ａとスライダ２７の接触面に接着剤等を塗布して、トノカバー２５ａとスライダ２７が相対的に移動しないように固定することが好ましい。
【００２５】
なお、本実施形態では、スライダ２７の両端部をそれぞれ係止片３３とし、両係止片３３が一体的な部材となっているが、係止片３３は、少なくともカバー先端部２５ｂの後端両側に設けられていればよく、別々の部材としても良い。
【００２６】
スライダ２７を包み込んでいるトノカバー２５ａには、カバー先端部２５ｂが接着剤等を用いて固定される。そして、カバー先端部２５ｂをトノカバー２５ａに固定することによって、トノカバー２５ａを介してカバー先端部２５ｂとスライダ２７を固定する。このように固定されたカバー先端部２５ｂとスライダ２７の相対的な位置関係は、トノカバー２５ａの姿勢に関わらず常に一定の関係を保持するようになっている。図４に示す実施形態では、トノカバー２５ａの上面とスライダ２７の上面が、トノカバー２５ａの姿勢に関わらず常に平行になるようになっている。そして、トノカバー２５ａに揺動可能に取り付けられているスライダ２７が回動したときには、これに合わせてカバー先端部２５ｂも回動するようになっている。
【００２７】
次に、図５により、本実施形態による車体の荷室開口近傍の構造を説明する。図５は、本実施形態による自動車１の荷室開口５近傍の構造を示す部分斜視図である。図５に示すように、荷室３内のリアピラー１３，１５の室内側には、それぞれ上側支持部４１、下側支持部４３、ガイド溝４５、及び着脱部４７（図１参照）を備える支持部４９が設けられている。この支持部４９は、両方のリアピラー１３，１５にそれぞれ設けられており、その形状等は、対称となっている。そしてこの支持部４９は、荷室３の後端近傍に設けられており、換言すれば荷室３は、支持部４９よりも車体前方に広がるようになっている。
【００２８】
着脱部４７は、巻取装置２９とほぼ同一平面上の位置において、リアピラー１３に設けられた溝である。そして着脱部４７は、巻取装置２９から離れるにつれて、溝の深さが漸増するようになっている。この着脱部４７に係止片３３が導かれると、係止片３３は着脱部４７に沿ってガイド溝４５内に入る。
【００２９】
ガイド溝４５は、リアピラー１３に設けられた溝である。このガイド溝４５は、係止片３３が上下動するときにスライダ２７が揺動可能となるようにその形状及び寸法が決められている。これにより、スライダ２７を上下動させるときの操作が滑らかになる。また、ガイド溝４５は、着脱部４７と連続的に形成され、さらに所定形状の溝によって形成される上側支持部４１、及び下側支持部４３と連続的に形成される。そしてこのガイド溝４５は、着脱部４７からガイド溝４５内に入った係止片３３を、上側支持部４１又は下側支持部４３まで導くようになっている。
【００３０】
上側支持部４１は、トノカバー２５ａが荷室３を開放するように係止片３３を支持する。この上側支持部４１は、巻取装置２９及び着脱部４７よりも所定の上方に設けられており、車体後方から前下方に傾斜して延びる溝である。上側支持部４１は、その中に係止片３３が入ったときに、係止片３３が嵌まってその揺動が規制されるように形状及び寸法が決められている。そして本実施形態では、上側支持部４１は、長方形断面の係止片３３が嵌まり込むように、その上面と下面が平行に形成され、溝の深部が上面と下面に垂直に形成される。
ここで本実施形態では、係止片３３を長方形断面とし、これに対応させるために上側支持部４１の形状を、略コ字型としたが、係止片３３の断面形状と上側支持部４１の形状はこれに限られるものではない。すなわち本実施形態によれば、係止片３３の形状、及び上側支持部４１は、係止片３３を上側支持部４１に嵌めて、スライダ２７の揺動を防ぐことができる形状であればどのような形状であってもよく、例えばスライダ２７の両端部から突出する複数本の円柱、楔形断面の柱状体等を用いることもできる。また、これらの数も１つに限られるものではなく、スライダ２７の片側の端部にそれぞれ複数の係止片を設けてもよい。
【００３１】
次に、図６及び図７により、本実施形態における、リアゲート７を開いた状態のカバー装置２３を説明する。図６は、本実施形態によるリアゲート７が開いた状態のカバー装置２３を示す斜視図であり、図７は、図６と同じ状態のカバー装置２３を示す側面断面図である。図６及び図７に示すように、リアゲート７を開いた状態では、上側支持部４１から荷室開口５上縁のルーフトリム１１ａの最下面よりも車両後方側にかけてカバー開放空間５ａが確保され、２つの係止片３３がそれぞれ上側支持部４１によって支持され、トノカバー２５ａは巻取装置２９から車体後上方に向かって引き出された状態となり、カバー先端部２５ｂが、車体後上方に突き出るように片持ち支持された状態となる。これにより係止片３３が上側支持部４１によって支持されているときには、カバー先端部２５ｂは、水平よりも上に向き、さらにトノカバー２５ａが延びる向きよりも上方に向くようになり、カバー先端部２５ｂの先端が、係止片３３が上側支持部４１に支持されている上側支持位置及びルーフトリム１１ａの最下面よりも上方に位置するようになる。これによって、荷物Ｐを出し入れするための開口が狭くなるのを防ぐことができる。
ここで、カバー先端部２５ｂの先端の位置決めをするためには、互いに固定されたスライダ２７とカバー先端部２５ｂとの相対的な位置関係、及び上側支持部４１が延びている角度を調整するのがよい。すなわち、本実施形態によれば、カバー先端部２５ｂとスライダ２７の位置関係がトノカバー２５ａの状態に関わらず、常に一定の関係を保持するようになっているため、スライダ２７の傾斜角度を調整することによって、必然的に、カバー先端部２５ｂが突き出る角度を調整することができる。そして本実施形態のように、長方形断面を有するスライダ２７の上面とカバー先端部２５ｂの上面が平行になるようにスライダ２７とカバー先端部２５ｂを固定している場合には、カバー先端部２５ｂの先端を上方に向けるためには、上側支持部４１が後方から前方に延びるにつれて僅かに下方に傾いていればよい。そしてこのような傾斜を有する上側支持部４１に係止片３３が嵌まると、スライダ２７及びカバー先端部２５ｂが上側支持部４１とほぼ同一の角度で傾斜し、カバー先端部２５ｂの先端を、上側支持位置よりもさらに上方に位置決めすることができる。また、このとき上側支持部４１の傾斜を大きくすると、カバー先端部２５ｂの先端がルーフトリム１１ａ又はリアゲート７に接触してしまうため、上側支持部４１の傾斜は、カバー先端部２５ｂの短手方向の長さを考慮した上で、カバー先端部２５ｂの先端がルーフトリム１１ａ又はリアゲート７に接触しないように決定される。
【００３２】
また、このような上側支持部４１を設けることよって、上側支持部４１をリアピラー１３，１５の比較的低い、所定の上方位置に設けることができる。すなわち、上側支持部４１を比較的低い位置に配置したとしても、カバー先端部２５ｂをトノカバー２５ａの向きよりも上方に向けてカバー先端部２５ｂの先端を上方に向けることによって荷物Ｐを出し入れするための開口が狭まることはないからである。
また、リアピラー１３，１５は、ルーフパネル１１に近づくにつれて室内側に傾斜しているため、２つの上側支持部４１間の距離は、着脱部４７近傍でのガイド溝４５間の距離よりも短くなっている。そして、荷物Ｐを出し入れするための開口が狭くなるのを防ぐために、上側支持部４１の位置をルーフパネル１１近傍の高さとした場合、リアピラー１３，１５間の上下方向での幅の変化量が比較的大きいので、スライダ２７の長さを調整するための機構が必要となる。しかしながら、本実施形態によれば、上側支持部４１をリアピラー１３，１５の比較的低い位置に設けたとしてもリアピラー１３，１５間の幅が比較的小さいので、ガイド溝４５の深さを上側支持部４１近傍で深くすることで上下方向の幅の誤差を調整でき、スライダ２７の長さを調整する必要がなくなる。
【００３３】
さらに、上側支持部４１は、例えば経年変化によりカバー先端部２５ｂが垂れ下がってもその先端がトノカバー２３ａの向きよりもさらに上方に向くようになっていても良い。具体的には、例えば経年変化によってカバー先端部２５ｂが撓み、カバー先端部２５ｂの先端が垂れ下がってきたとしても、カバー先端部２５ｂの先端が上側支持位置よりも上方に位置決めされるように、予め上側支持部４１の傾斜角度を調整する。すなわち、上側支持部４１の車体後方から前方に向かう傾斜を増すことによって、カバー先端部２５ｂが後方に突出する角度を増す。これによって、カバー先端部２５ｂの先端が垂れてきたとしても、カバー先端部２５ｂは、トノカバー２５ａよりもさらに上方に向いているので十分な開口を維持することができる。
【００３４】
次に、図８により、本実施形態における、リアゲート７を閉じた状態のカバー装置２３について説明する。図８は、本実施形態における、リアゲート７を閉じた状態のカバー装置２３を示す側面断面図である。図８に示すように、リアゲート７を閉じた状態では、下側支持部４３は、トノカバー２５ａが荷室３を閉鎖するように係止片３３を支持する。この下側支持部４３は、巻取装置２９よりも下方に設けられており、車体後方から前上方に傾斜して延びる溝である。この下側支持部４３は、係止片３３が入ったときに係止片３３の相対揺動が規制されるようにその形状及び寸法が決められている。
２つの係止片３３がそれぞれ下側支持部４３によって支持されると、トノカバー２５ａは巻取装置２９から車体後下方に向かって引き出された状態となり、カバー先端部２５ｂは、車体後下方に突き出るように片持ち支持された状態となる。そして、係止片３３が下方支持部４３によって支持されているときには、カバー先端部２５ｂの先端は、トノカバー２５ａの先端とリアゲート７との間を覆うようになっている。このときのカバー先端部２５ｂの傾斜は、上側支持部４１の場合と同様の方法によって調整される。下側支持部４１は、後方から前方に延びるにつれて僅かに上方に傾いている。さらに下側支持部４１の傾斜は、カバー先端部２５ｂの短手方向の長さを考慮した上で、カバー先端部２５ｂの先端が、トノカバー２５ａの先端とリアゲート７との間を覆うように調整される。
【００３５】
また、カバー先端部２５ｂの先端が、リアウィンドウ２１の下端に向くようにしてもよい。これにより、カバー先端部２５ｂの長さを最小限にして、トノカバー２５ａの先端とリアゲート７との間の間隙を覆うことができる。
【００３６】
次に、上述した本実施形態による自動車１のカバー装置２３の動作を説明する。先ず、図８に示すように、荷室３をカバー装置２３で覆う場合のカバー装置２３の動作について説明する。ユーザが把持部３１を掴んでカバー先端部２５ｂを車両後方側に向けて引っ張ると、巻取装置２９に巻かれているトノカバー２３ａが引き出される。そして、２つの係止片３３を、各々のリアピラー１５に設けられている支持部４９まで引っ張る。そして、２つの係止片３３は、それぞれの支持部４９の着脱部４７を通って、支持部４９内に入る。そして、ユーザが、把持部３１を車両下後方に引っ張ると、係止片３３は、ガイド溝４５によって下側支持部４３まで案内される。そしてユーザが把持部３１を離すと、トノカバー２５ａが、巻取装置２９によって引っ張られ、係止片３３は、下側支持部４３内で、巻取装置２９の方向に移動する。これにより、トノカバー２５ａが、荷室３を覆うようになり、且つリアゲート７を閉じたときに、カバー先端部２５ｂがリアウィンドウ２１の下端近傍を向くようになる。
【００３７】
次に、このような状態のカバー装置２３を一時的に上方に退避させる場合の動作について説明する。図８に示す状態でユーザがリアゲート７を開き、把持部３１を掴んで車両後下方に引っ張ると、係止片３３は、下側支持部４３から外れる。そして、ユーザが把持部３１を掴んだまま、把持部３１を上方に移動させると、係止片３３は、ガイド溝４５に案内されて車両前上方に案内される。これにより、トノカバー２５ａは、巻取装置２９を支点として上方に回動するように移動する。その後、係止片３３が上側支持部４１に到達して、ユーザが把持部３１を離すと、巻取装置２９の付勢力によってトノカバー２５ａが巻取装置２９の方向に引っ張られ、これにともない係止片３３が上側支持部４１に嵌まる。そして係止片３３が上側支持部４１に嵌まると、カバー先端部２５ｂは、トノカバー２５ａの向きよりも更に上方に向くようになる。
【００３８】
次に、図９により、本実施形態の第１変形例を説明する。図９は、第１変形例にかかる荷室３の側面断面図である。図９に示すように、荷室３内には、収納可能なサードシート５１、及びこのサードシート５１用のシートベルト５３が設けられている。このシートベルト５３用のアンカー５５は、リアピラー１５の上側支持部４１よりも上方に取り付けられている。そして本発明によれば、上述のように、上側支持部４１をリアピラー１５の比較的低い位置に設けることができるため、シートベルト５３用のアンカー５５の位置を上方にずらす必要がなくなり、適切な高さに配設することができる。
【００３９】
さらに、図１０により、本実施形態の第２変形例を説明する。図１０は、第２変形例にかかる荷室３の側面断面図である。図１０に示すように、荷室３上方には、車体前方からリアピラー１５近傍まで延びているサイドエアバッグ６１が設けられている。この場合も、上側支持部４１の位置を比較的低くすることができるため、サイドエアバッグ６１の車両後方向への長さを短くする必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態による自動車の荷室用カバー装置を示す側面断面図である。
【図２】図１に示す実施形態の自動車の荷室用カバー装置を後方から見た背面図である。
【図３】本発明の実施形態のトノカバー装置を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態のトノカバー装置のカバーカバー本体部、カバー先端部、及び、スライダを示す部分拡大斜視図である。
【図５】本実施形態による自動車の荷室用ゲート装置の荷室開口近傍の構造を示す部分斜視図である。
【図６】本実施形態によるリアゲート７が開いた状態のカバー装置を示す斜視図である。
【図７】図６と同じ状態のカバー装置２３を示す側面断面図である。
【図８】本実施形態における、リアゲート７を閉じた状態のカバー装置２３を示す側面断面図である。
【図９】本発明の実施形態の第１変形例にかかる荷室の側部断面図である。
【図１０】本発明の実施形態の第２変形例にかかる荷室の側部断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
３    荷室
５    荷室開口
７    リアゲート
１３，１５    リアピラー
２１    リアウィンドウ
２５ａ    トノカバー
２５ｂ    カバー先端部
２７    スライダ
３３    係止片
４１    上側支持部
４３    下側支持部
４５    ガイド溝
４７    着脱部
４９    支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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