(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールのコーナーカット工程の自動化を可能とする。【解決手段】カット台１に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯３３を備えた支持本体部３２及びこの受け歯３３に対して回動可能に設けられた切断歯３４と、受け歯３３及び切断歯３４を横方向に移動させる第２ピストン４６と、切断歯３４を回動させる第１ピストン４１とを備え、受け歯３３の前端面３３ａがカット台１に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接するまで第２ピストン４６を駆動し、受け歯３３の前端面３３ａが透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接すると、第１ピストン４１を駆動して切断歯３４を閉じることにより、フィルムＦのはみ出したコーナー部分を切断する。【選択図】図２
2010129804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュールにおける透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする装置であって、
カット台と、
前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの前記透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、
前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、
前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備え、
前記第１駆動手段は、前記切断歯部材を開いた状態で、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させ、
前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段は、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断し、
コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段は、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させることを特徴とする太陽電池モジュールのコーナーカット装置。
【請求項２】
太陽電池モジュールにおける透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする装置であって、
カット台と、
前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、
前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、
前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備え、
前記第１駆動手段は、前記切断歯部材を開いた状態で、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させ、
前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段は、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断するとともに、切断後に元の位置まで戻るように逆方向に回動させ、
コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段は、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させることを特徴とする太陽電池モジュールのコーナーカット装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の太陽電池モジュールのコーナーカット装置において、
前記透光性絶縁基体のコーナー部分が湾曲面に形成され、前記受け歯部材の前端面及びこの前端面の上端縁に形成された受け歯部分、及び、この受け歯に対向する前記切断歯部材の切断歯部分が共に前記コーナー部分の湾曲面に沿った湾曲形状に形成されていることを特徴とする太陽電池モジュールのコーナーカット装置。
【請求項４】
透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする太陽電池モジュールの製造方法であって、
カット台と、前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備えたコーナーカット装置を用い、
前記切断歯部材を開いた状態で、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させる工程と、
前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段により、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断する工程と、
コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させる工程と、からなることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項５】
透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする太陽電池モジュールの製造方法であって、
カット台と、前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備えたコーナーカット装置を用い、
前記切断歯部材を開いた状態で、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させる工程と、
前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段により、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断するとともに、切断後に元の位置まで戻るように逆方向に回動させる工程と、
コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させる工程と、からなることを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項６】
少なくとも透光性絶縁基体と裏面保護シートを有する太陽電池モジュールであって、裏面保護シートが透光性絶縁基体のコーナー部分にそった湾曲形状を有することを特徴とする太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裏面保護シートを有する太陽電池モジュールにおいて、裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする太陽電池モジュールのコーナーカット装置、太陽電池モジュールの製造方法及び太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
図８（ａ），（ｂ）及び図９は、太陽電池モジュール４０の一構成例を示しており、図８（ａ），（ｂ）は製造工程の２つの場面を示す説明図、図９は太陽電池ストリングをラミネート封止する工程を示す説明図である。
【０００３】
太陽電池セル５５は、透光性絶縁基体５１上に、図示は省略しているが透明導電膜からなる透明電極膜、光電変換層、裏面電極膜をこの順で積層形成している。透光性絶縁基体としてはガラスやポリイミドなどの耐熱性樹脂がある。透明電極膜としてはＳｎＯ2、ＺｎＯ、ＩＴＯなどがある。光電変換層としてはアモルファスシリコンや微結晶シリコンなどのシリコン系光電変換膜や、ＣｄＴｅ，ＣｕＩｎＳｅ2などの化合物系光電変換膜がある。
【０００４】
このように形成された太陽電池セル５５は、図８（ａ）に示すように細長い短冊状で、透光性絶縁基体５１のほぼ全幅にわたる長さを有しており、隣接する太陽電池セル５５，５５同士において一方の透明電極膜と他方の裏面電極膜とを互いに接続することで複数の太陽電池セル５５を直列に接続した太陽電池ストリング５６を構成している。
【０００５】
次に、この太陽電池ストリング５６における一端部の太陽電池セル５５の透明電極膜の端部上に、太陽電池セル５５とほぼ同一長さの線状のＰ型電極端子部５７を形成し、他端部の太陽電池セル５５の裏面電極膜の端部上に、太陽電池セル５５とほぼ同一長さの線状のＮ型電極端子部５８を形成している。これらＰ型電極端子部５７及びＮ型電極端子部５８が電極取り出し部となる。このように太陽電池セル５５の長さと電極端子部５７，５８の長さを全て同一長とすることにより、太陽電池ストリング５６の複数の太陽電池セル５５を直列に流れてきた電流が局部的に集中することがなく、その電流を均一に取り出すことができるのでシリーズ抵抗ロスの発生を抑制することができる。
【０００６】
次に、Ｐ型電極端子部５７とほぼ同形・同大の銅箔からなるバスバーと呼ばれる正極集電部６０ａを、Ｐ型電極端子部５７の全面に対して電気的かつ機械的に接合し、Ｎ型電極端子部５８とほぼ同形・同大の負極集電部６０ｂを、Ｎ型電極端子部５８の全面に対して電気的かつ機械的に接合する。これらの接合手段としては、半田付けまたは導電性ペーストなどを用いることができる。
【０００７】
上記構成において、太陽電池ストリング５６上には、接着用に配置されたＥＶＡシート５９を介して、絶縁膜（以下、「絶縁フィルム」という。）６１で被覆されたフラットケーブルからなる正極リード線６２と負極リード線６３とが、互いの先端部を対向させた状態で一直線状に（若しくは幅方向にずらせた平行状態に）配置されている。
【０００８】
そして、正極リード線６２の一端部を、正極集電部６０ａの中央位置に接続し、他端部を、太陽電池ストリング５６のほぼ中央部に位置し、かつ太陽電池ストリング５６の面に対して所定角度（図８及び図９では、垂直方向）に折り曲げて出力リード部６２ａとする。同様に、負極リード線６３の一端部を、負極集電部６０ｂの中央位置に接続し、他端部を、太陽電池ストリング５６のほぼ中央部に位置し、かつ太陽電池ストリング５６の面に対して所定角度（図８及び図９では、垂直方向）に折り曲げて出力リード部６３ａとする。
【０００９】
この状態において、図９に示すように、正極リード線６２及び負極リード線６３の各出力リード部６２ａ，６３ａを開口部６４ａ，６４ａ及び開口部６５ａ，６５ａにそれぞれ挿通する状態で、封止絶縁フィルム６４と耐候性・高絶縁性のための裏面保護シートとしてのバックフィルム６５とを配置し、ラミネート工程及びキュア工程を経て、太陽電池ストリング５６の全面にバックフィルム６５をラミネート封止する。封止絶縁フィルム６４としては、ＰＶＢ、シリコーンなど、バックフィルム６５や絶縁フィルム６１、太陽電池セル５５との接着性が良く長期耐候性に優れたものであればよいが、なかでもＥＶＡ（エチレンビニルアセテート樹脂）製のものが太陽電池用としての実績があり最適である。特に封止絶縁フィルム６４と絶縁フィルム６１とを互いに接着性のよいものを選べば、太陽電池ストリングの防水性を向上することができる。また、バックフィルム６５としては、ＰＥＴ／Ａｌ／ＰＥＴ（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート）などの防湿層を含む３層構造のものが好ましい。厚みの一例を挙げると、絶縁フィルム６１：５０μｍ、封止絶縁フィルム６４：６００μｍに対して、バックフィルム６５を１００μｍとする。
【００１０】
この後、コーナーカット工程にて、透光性絶縁基体５１からはみ出している封止絶縁フィルム６４及びバックフィルム６５のコーナー部分をカットする。このときのカットは、透光性絶縁基体５１の各辺に沿って直線的にカットしているため、４隅のコーナー部が直角にカットされることになる。この場合、上記したようにバックフィルム６５はＰＥＴ／Ａｌ／ＰＥＴの３層構造となっており、ＡＩ層を含んでいるため、コーナー部が直角であると、ＡＩ層の露出した端面の影響で電界集中が起こり、耐圧試験を行った場合に放電が発生し、ＮＧとなってしまう可能性が高くなる。また、図１０に示すように、透光性絶縁基体５１の４隅のコーナー部は、角部の割れ等を防止するため例えばＲ面のような湾曲面５１ａに形成されている。そのため、直角にカットされた封止絶縁フィルム６４及びバックフィルム６５の角部がこの湾曲面５１ａからちょうど直角三角形のような形状ではみ出している。
【００１１】
そこで、この４隅のコーナー部分をさらに斜めにカットして、隣接する端面の交差角度が９０度よりも大きな角度（鈍角）となるようにしている。
【００１２】
この場合、ガラス公差や接着時のバックフィルム６５のずれによる透光性絶縁基体５１からのはみ出し量にばらつきがあるため、常に同じ長さ分だけをカットできるわけではない。そのため、カットする量によっては透光性絶縁基体５１を割る可能性があるため、従来は、このコーナー部分のカットを、作業者がニッパーを用いて１個ずつ手作業でカットしていた。そのため、コーナーカット工程の作業効率が悪いといった問題があった。
【００１３】
ところで、フィルム状のものをカットする装置として、例えば特許文献１に開示されている先端部切断装置がある。この先端部切断装置は、切断機構として一対の切断部材を備え、これら切断部材をアクチュエータによって開閉することで、これらの間に挿通されたウェブを切断するようになっている。すなわち、一対の切断部材を互いの方向に相互に移動可能な構造となっている。
【特許文献１】特開平５−１２３１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記特許文献１に開示されているような切断機構を、透光性絶縁基体からはみ出したフィルムの切断に利用しようとした場合、上記したようにフィルムのはみ出し量にはばらつきがあるため、極めて正確な位置決め手段を設ける必要がある。例えば、光センサ等の検出器によって切断部材の切断歯が正確に透光性絶縁基体の端部に位置するように移動させてから、両方の切断部材を移動させて切断する必要があった。このように正確な位置検出を行わないと、切断歯によって透光性絶縁基体を割ってしまう可能性があり、生産性の低下、製品歩留りの低下を招く可能性がある。また、このような位置決め手段を設けることでコーナーカット工程での生産コストが上昇してしまうといった問題もあった。そのため、コーナー部分のカット工程だけは従来から自動化されておらず、作業効率の悪いままとなっていた。これは、上記した薄膜系の太陽電池モジュールに限定されるものではなく、結晶系の太陽電池モジュールでも同様である。
【００１５】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、簡単な構成でコーナー部分のカット位置を検出可能とすることで、コーナーカット工程の自動化を可能とした太陽電池モジュールのコーナーカット装置、及び太陽電池モジュールの製造方法並びに太陽電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、本発明の太陽電池モジュールのコーナーカット装置は、太陽電池モジュールにおける透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする装置であって、カット台と、前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの前記透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備えている。そして、前記第１駆動手段は、前記切断歯部材を開いた状態で、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させ、前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段は、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断し（若しくは、切断後に元の位置まで戻るように逆方向に回動させ）、コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段は、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させることを特徴としている。
【００１７】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法は、透光性絶縁基体上の裏面保護シートのはみ出したコーナー部分をカットする太陽電池モジュールの製造方法であって、カット台と、前記カット台に載置された前記太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に横方向から接近及び離隔可能に設けられた受け歯部材及びこの受け歯部材に対して回動可能に設けられた切断歯部材と、前記受け歯部材及び切断歯部材を横方向に往復移動させる第１駆動手段と、前記切断歯部材を回動させる第２駆動手段とを備えたコーナーカット装置を用いている。すなわち、前記切断歯部材を開いた状態で、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材の前端面が前記カット台に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体のコーナー面に当接するまで、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに移動させる工程と、前記受け歯部材の前端面が前記透光性絶縁基体のコーナー面に当接すると、前記第２駆動手段により、前記切断歯部材を前記受け歯部材に当接するまで回動させて前記裏面保護シートのはみ出したコーナー部分を切断する（若しくは、切断後に元の位置まで戻るように逆方向に回動させる）工程と、コーナー部分の切断後、前記第１駆動手段により、前記受け歯部材を前記切断歯部材とともに前記透光性絶縁基体のコーナー面から離す方向に移動させる工程と、からなることを特徴としている。
【００１８】
すなわち、本発明では、受け歯部材は横方向に往復移動するだけであり、裏面保護シートをカットするのは主に切断歯部材の回動動作による構成としている。すなわち、浮け歯部材は上下動しない構成としている。従って、切断位置の位置決めは、カット台上に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体と同じ高さ位置に受け歯部材を配置し、この受け歯部材を横方向に移動させて透光性絶縁基体のコーナー部分の端面（コーナー面）に当接させることで行うことができる。そして、この状態で切断歯部材を閉じるように回動させることで、透光性絶縁基体のコーナー面に沿って、はみ出した裏面保護シートのみを正確に切断することが可能となる。これにより、コーナーカット工程の自動化が可能となり、作業者の負担を軽減できるとともに、作業効率も向上させることができるものである。
【００１９】
ここで、前記透光性絶縁基体のコーナー部分が湾曲面に形成されている場合には、前記受け歯部材の前端面及びこの前端面の上端縁に形成された受け歯部分、及び、この受け歯に対向する前記切断歯部材の切断歯部分も共に前記コーナー部分の湾曲面に沿った湾曲形状に形成しておけばよい。これにより、裏面保護シートのコーナー部分も湾曲面にカットすることができる。このことは、裏面保護シートであるバックフィルム６５がＰＥＴ／Ａｌ／ＰＥＴの３層構造となっており、ＡＩ層を含んでいる場合に、コーナー部が湾曲面であることで、端面での電界集中がより起こりにくくなり、耐圧試験にも十分に耐えることができるものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は上記のように構成したので、コーナーカット工程での切断位置の位置決めを、受け歯部材を横方向に移動させて透光性絶縁基体のコーナー部分の端面に当接させることで行うことができる。従って、この状態で切断歯部材を閉じるように回動させることで、透光性絶縁基体の端面に沿って、はみ出した裏面保護シートのみを正確に切断することができるため、コーナーカット工程を自動化することができ、作業者の負担を軽減できるとともに、作業効率を向上することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１（ａ），（ｂ）は、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールのコーナーカット装置Ａの配置構成を示す平面図及び正面からみた要部拡大断面図、図２は斜視図、である。また、図３は、図２のＨ−Ｈ線断面図、図４は、図２のＩ−Ｉ線断面図、図５は、図２のＪ−Ｊ線断面図である。なお、本実施形態では、薄膜系の太陽電池モジュールに適用した場合について説明するが、結晶系の太陽電池モジュールについても同様に適用することが可能である。
【００２３】
このコーナーカット装置Ａでカットされる太陽電池モジュール４０の製造工程は、上記従来技術で説明した図８（ａ），（ｂ）及び図９に示す工程と同じであるのでここでは説明を省略し、コーナー部分のカット工程のみ説明する。
【００２４】
すなわち、ラミネート工程及びキュア工程を終了した段階の太陽電池モジュール４０は、図６のような構造となっており、透光性絶縁基体５１から封止絶縁フィルム６４及びバックフィルム６５がはみ出している。はみ出し長さは、太陽電池モジュール４０自体の形状や寸法に係わらず、透光性絶縁基体５１の端部からおよそ５ｍｍ程度となっている。そのため、まずは従来技術と同様に、透光性絶縁基体５１の各辺に沿って封止絶縁フィルム６４及びバックフィルム６５（以下、これらをまとめてフィルムＦという。）のはみ出した部分を直線的にカットする。そして、４隅のコーナー部に残った直角にカットされた部分を、本実施形態のコーナーカット装置Ａでカットする。図７に示すように、透光性絶縁基体５１の４隅のコーナー部は例えばＲ面のような湾曲面（コーナー面）５１ａに形成されており、直角にカットされたフィルムＦの角部が、この湾曲面５１ａからちょうど直角三角形のような形状ではみ出している。
【００２５】
このような透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの角部をカットするコーナーカット装置Ａは、ラミネート工程及びキュア工程を終了した段階の太陽電池モジュール４０を載置するカット台１と、このカット台１の横に配置され、透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの角部をカットするカット機構部２とからなる。
【００２６】
カット台１の上面は、太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１よりも一回り小さい矩形状に形成されており、太陽電池モジュールを載置したとき、透光性絶縁基体５１の周縁部が若干外側にはみ出るようになっている。また、カット台１は、図示は省略しているが水平方向に回動可能に設けられている。
【００２７】
カット機構部２は、大別すると、基台１１と、基台１１上にスライド移動可能に設けられたスライド部材２１と、このスライド部材２１に支持されている歯支持部材３１とから構成されている。
【００２８】
［歯支持部材３１の説明］
歯支持部材３１は、長尺の平板形状に形成された支持本体部３２を備えており、この支持本体部３２の先端部には、上方に突起した受け歯３３が形成されている。すなわち、受け歯３３は、支持本体部３２に一体形成されている。
【００２９】
一方、この支持本体部３２には、受け歯３３に対向する切断歯３４を備えた切断歯部材３５が設けられており、この切断歯部材３５は、支持ピン３６によって支持本体部３２に回動可能に支持されている。すなわち、本実施形態では、受け歯３３側は固定であり、この受け歯３３に対して切断歯３４側が回動することで、フィルムＦをカットする構造となっている。
【００３０】
また、切断歯部材３５の背面（切断歯３４と反対側の面）中央部には、第１ピストン４１のピストン杆４２を支持する支持片３５ａが設けられており、ピストン杆４２の先端は、この支持片３５ａにピン４３によって回動可能に支持されている。すなわち、ピストン杆４２の先端部４２ａは二股に分かれたコ字形に形成されており、この二股に分かれた先端部４２ａで前記支持片３５ａを挟み込むように配置し、これら先端部及び支持片３５ａを貫通するように前記ピン４３が挿通固定されている。
【００３１】
一方、支持本体部３２の上面には、第１ピストン４１の基端部側を回動可能（上下動可能）に支持するピストン支持杆３７が立設されている。ピストン支持杆３７は、平面視コ字型に形成されており、この間に、第１ピストン４１の基端部に形成された支持片４１ａを挟み込むように配置し、これらピストン支持杆３７及び支持片４１ａを貫通するようにピン４４が挿通固定されている。
【００３２】
［スライド部材２１の説明］
スライド部材２１は、全体が偏平な中空の直方体形状に形成されており、その中空内部が、上記歯支持部材３１の支持本体部３２を挿通支持するための第２スライド溝部２２となっている。また、スライド部材２１のカット台１に対向する側の側端面２１１は開口しており、この開口部が第２スライド溝部２２の側端開口部２２ａとなっている。また、スライド部材２１の上面には、前記側端開口部２２ａから所定長さの方形状の切欠き開口部２１ａが形成されている。この切欠き開口部２１ａは、支持本体部３２の上面に形成されたピストン支持杆３７が、スライド部材２１の上面に接触しないように（すなわち、ピストン支持杆３７を逃がすために）設けられている。
【００３３】
また、第２スライド溝部２２に挿入支持された支持本体部３２の後端部３２ａと、第２スライド溝部２２の奥端部２２ｂとの間には、コイルスプリング３８が介装されている。すなわち、支持本体部３２は、コイルスプリング３８の弾発力に対抗して第２スライド溝部２２内に押し込むことが可能となっており、押し込み力が解除されると、コイルスプリング３８の弾発力によって支持本体部３２を所定位置（押し込み前の位置）まで押し出すようになっている。なお、図示は省略しているが、支持本体部３２が所定位置まで押し出されると、それ以上は押し出されないように、抜け止め防止機構が設けられている。
【００３４】
また、第２スライド溝部２２の内奥部の側面には、支持本体部３２が押し込まれたことを検出する検出手段として本実施形態ではリミットスイッチ３９（図４を併せて参照）が設けられている。すなわち、リミットスイッチ３９の作動杆３９ａが第２スライド溝部２２内に突出しており、支持本体部３２が押し込まれると、支持本体部３２の側面によって作動杆が押し込まれることでリミットスイッチ３９がオンするようになっている。また、押し込まれていた支持本体部３２が所定位置まで押し出されると、作動杆が元の状態に復帰してリミットスイッチ３９がオフするようになっている。なお、図２は、支持本体部３２が所定位置まで押し出された状態を示している。
【００３５】
［基台１１の説明］
基台１１は、その上面にスライド部材２１をスライド移動可能に嵌め込むための第１スライド溝部１２が形成されている。この第１スライド溝部１２は、底面１２ａと、左右側面１２ｂ，１２ｃと、左右側面１２ｂ，１２ｃからそれぞれ内側に水平に延設されたリブ片１２ｄ，１２ｅとからなり、これらリブ片１２ｄ，１２ｅの間が上部開口部１２１となっている。また、第１スライド溝部１２は、カット台１に対向する側の側端部が開口１２２した形状となっている。
【００３６】
このような形状の第１スライド溝部１２に、側端開口部１２２から挿入する形でスライド部材２１の全体が挿入支持されている。すなわち、スライド部２１の左右両縁部が、第１スライド溝部１２の左右のリブ片１２ｄ，１２ｅと底面１２ａとの間に挟持される形で、第１スライド溝部１２内を横方向（図１及び図２中、矢符Ｘ方向）にスライド移動可能となっている。また、第２スライド部材２１の後端部２１ｄには第２ピストン４６のピストン杆４７が支持固定されており、第２ピストン４６の基端部が第１スライド溝部１２の後端部１２ｈに固定されている。すなわち、スライド部材２１は、この第２ピストン４６のピストン杆４７の駆動により、第１スライド溝部１２内を横方向Ｘにスライド移動可能となっている。
【００３７】
上記構成のカット機構部２において、支持本体部３２の先端部に形成された受け歯３３の高さ位置は、カット台１上に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１の高さ位置と同じ高さ位置となるように設定されている。すなわち、支持本体部３２を横方向にスライド移動させることによって、受け歯３３の前端面３３ａが透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接する高さ位置となるように設けられている。
【００３８】
以上が、本実施形態のカット機構部２の構成である。
【００３９】
なお、図１では、カット機構部２をカット台１の一つの角部のみに配置しているが、このカット機構部２をカット台１の対角方向の２箇所に配置してもよく、また、カット台１の４つの角部のそれぞれに配置してもよい。図１に示すようにカット機構部２を１箇所に配置している場合には、カット台１を水平方向に回動可能とし、１個の太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの角部をカットするのに、カット台１を４回、回動して、その都度、カット機構部２でフィルムＦの角部をカットすることになる。また、カット機構部２をカット台１の対角方向の２箇所に配置した場合には、カット台１を水平方向に１８０度ずつ回動可能とし、１個の太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの４つの角部をカットするのに、カット台１を２回、回動して、その都度、各カット機構部２でフィルムＦの対角方向の両角部を同時にカットすることになる。一方、カット機構部２をカット台１の各角部の４箇所に配置した場合には、カット台１を回動させる必要はなく、１度にはみ出したフィルムＦの４つの角部を同時にカットすることができる。
【００４０】
［コーナーカット工程の説明］
次に、上記構成のカット機構部２を用いて、太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの角部をカットするコーナーカット工程について説明する。ただし、コーナーカット工程での第１ピストン４１及び第２ピストン４２の駆動制御は、図示しない制御部からの制御によって行われる。
【００４１】
カット台１に太陽電池モジュールが載置されると、切断歯部材３５を開いた状態（図１に示す配置状態）で、第２ピストン４６を駆動してピストン杆４７を伸長し、受け歯３３の前端面３３ａがカット台１に載置された太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接するまで、支持本体部３２をカット台１側に水平移動させる。
【００４２】
受け歯３３の前端面３３ａが透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接すると、支持本体部３２がスライド部材２１の第２スライド溝部２２内に押し込まれ、その結果、押し込まれた支持本体部３２によってリミットスイッチ３９の作動杆が作動し、リミットスイッチ３９がオンとなる。
【００４３】
リミットスイッチ３９がオンすると、第２ピストン４６の駆動を停止する。
【００４４】
次に、第１ピストン４１を駆動してピストン杆４２を伸長し、切断歯部材３５を下方に回動させて、はみ出したフィルムＦのコーナー部分を切断する。
【００４５】
この後、第１ピストン４１を駆動してピストン杆４２を縮退させ、切断歯部材３５を上方に回動させて、切断歯３４を開らく。ただし、切断歯３４を開く動作は、歯支持部材３１を元の位置まで移動させてからでもよい。
【００４６】
次に、第２ピストン４６を駆動してピストン杆４７を縮退させる。このとき、ピストン杆４７に直接連結されているスライド部材２１はカット台１から離れる方向へ移動するが、支持本体部３２は圧縮されていたコイルスプリング３８が拡開しようとする弾反力で、しばらくは受け歯３３の先端面３３ａを透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに当接した状態のままその位置に留まることになる。つまり、支持本体部３２側からみれば、支持本体部３２がスライド部材２１の第２スライド溝部２２内をカット台１側へ移動することになる。その結果、リミットスイッチ３９の作動杆３９ａとの係合が解除されて、リミットスイッチ３９がオフとなる。この後、スライド部材２１をさらに右側に移動させると、コイルスプリング３８が元の状態まで復帰して（付勢力が解除されて）、支持本体部３２が第２スライド溝部２２内の所定位置まで戻ると、この後は支持本体部３２もスライド部材２１と共にカット台１から離れる方向に移動し、受け歯３３の先端面３３ａが透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａから離れるように移動する。
【００４７】
そして、受け歯３３が元の位置まで戻ると、第２ピストン４６の駆動を停止する。
【００４８】
これにより、太陽電池モジュールの透光性絶縁基体５１からはみ出したフィルムＦの１つの角部をカットすることができる。
【００４９】
この後、次の角部をカットする場合には、カット台１を水平方向に所定角度回転して、太陽電池モジュール４０の隣接する角部をカット機構部２に対向配置させた後、上記のカット工程を繰り返せばよい。
【００５０】
上記実施形態では、受け歯３３とその前端面３３ａの形状、及び、切断歯３４の形状については特に限定していない。そのため、直線的な形状とするのが一般的である。この場合には、フィルムＦの角部を斜めにカットすることになる。しかし、上記したように、本実施形態では、透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａがＲ面等の湾曲形状に形成されている。従って、受け歯３３の前端面３３ａを透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａの形状に合わせてＲ面等の湾曲面に形成し、受け歯３３及び切断歯３４の形状を、透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに沿って湾曲形状に形成しておくことで、フィルムＦのはみ出した角部を透光性絶縁基体５１のコーナー面５１ａに沿ってカットすることができる。このことは、バックフィルム６５の切断面にＡｌ層が露出している場合に、フィルムＦのコーナー部のカット面も角の無い湾曲面となるので、フィルムＦのカット面での電界集中の発生をより確実に防止することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ），（ｂ）は、本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールのコーナーカット装置の配置構成を示す平面図及び正面からみた要部拡大断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る太陽電池モジュールのコーナーカット装置の斜視図である。
【図３】図２のＨ−Ｈ線に沿う断面図である。
【図４】図２のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図５】図２のＪ−Ｊ線に沿う断面図である。
【図６】ラミネート工程及びキュア工程を終了した段階の太陽電池モジュールの構造を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】透光性絶縁基体のコーナー部の形状を示す説明図である。
【図８】太陽電池モジュールの一構成例を示しており、（ａ），（ｂ）は製造工程の２つの場面を示している。
【図９】太陽電池ストリングをラミネート封止する工程を示す説明図である。
【図１０】透光性絶縁基体の角部の形状を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  カット台
２  カット機構部
１１  基台
１２  第１スライド溝部
１２ａ  底面
１２ｂ  左側面
１２ｃ  右側面
１２ｄ，１２ｅ  リブ片
１２ｈ  後端部
１２１  上部開口部
１２２  側端開口部
２１  スライド部材
２２  第２スライド溝部
３１  歯支持部材
３２  支持本体部
３３  受け歯
３３ａ  前端面
３４  切断歯
３５  切断歯部材
３５ａ  支持片
３６  支持ピン
３７  ピストン支持杆
３８  コイルスプリング
３９  リミットスイッチ
３９ａ  作動杆
４０  太陽電池モジュール
４１  第１ピストン
４１ａ  支持片
４２  ピストン杆
４３  ピン
４４  ピン
４６  第２ピストン
４７  ピストン杆
５１  透光性絶縁基体
５１ａ  コーナー面（湾曲面）
５５  太陽電池セル
５６  太陽電池ストリング（薄膜太陽電池ストリング）
５７  Ｐ型電極端子部
５８  Ｎ型電極端子部
５９  ＥＶＡシート
６０ａ  正極集電部
６０ｂ  負極集電部
６０  絶縁膜（絶縁フィルム）
６２  正極リード線
６３  負極リード線
６２ａ，６３ａ  出力リード部
６４  封止絶縁フィルム
６５  バックフィルム
６４ａ，６５ａ  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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