(57)【要約】【課題】プローブ保持台に関する発明を開示する。【解決手段】本発明のプローブ保持台は、本体と、トランスデューサ部と該トランスデューサ部と本体とを連結するケーブルとを有するプローブと、を備える超音波診断装置に備えられ、ケーブルに設けられる付着部と、超音波診断装置に備えられ付着部が脱着可能なように結合してケーブルを保持するケーブル保持部とを備える。本発明によると、プローブがプローブ保持台に保持されているとき、ケーブルが弛んだ状態で放置されないようにすることにより、ケーブルの一部が床に接触して汚れたり破損するのを防止できる。【選択図】図２
2010253276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
トランスデューサ部と、該トランスデューサ部と前記本体とを連結するケーブルとを有するプローブと、を備える超音波診断装置に備えられるプローブ保持台であって、
該プローブ保持台は、
前記ケーブルに設けられる付着部と、
前記超音波診断装置に備えられ、前記付着部が脱着可能なように結合して前記ケーブルを保持するケーブル保持部と、
を備えることを特徴とするプローブ保持台。
【請求項２】
前記ケーブル保持部と前記付着部のうちの少なくともいずれか一方は、互いに付着されるように磁性を帯びることを特徴とする請求項１に記載のプローブ保持台。
【請求項３】
前記付着部は、前記ケーブル保持部に付着されるように強磁性体を含むことを特徴とする請求項１に記載のプローブ保持台。
【請求項４】
前記付着部には、前記ケーブルが挿入される貫通孔が形成されることを特徴とする請求項１に記載のプローブ保持台。
【請求項５】
前記トランスデューサ部が保持されるトランスデューサ保持部をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のプローブ保持台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプローブ保持台に関し、より詳細には超音波診断装置に備えられるプローブを保持するためのプローブ保持台に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、対象体の体表から体内の所望の部位に向かって超音波信号を照射し、反射された超音波信号（超音波エコー信号）の情報を用いて軟部組織の断層像や血流に関するイメージを無侵襲に得る装置である。この装置は、Ｘ線診断装置、ＣＴスキャナ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ  Ｓｃａｎｎｅｒ）、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｅ）、核医学診断装置などの他の映像診断装置と比較し、小型かつ低廉であること、リアルタイムで表示可能であること、Ｘ線などの被曝がなく安全性が高いこと、などの長所があるため、心臓、腹部、泌尿器及び産婦人科の診断に広く用いられている。
【０００３】
特に、超音波診断装置は、対象体の超音波映像を得るために、超音波信号を対象体に送信し、対象体から反射されてくる超音波信号を受信するためのプローブを備えている。
【０００４】
プローブはトランスデューサを備える。トランスデューサは、振動して電気信号と音響信号とを相互に変換する圧電体を用いて、超音波信号を対象体に送信し、対象体から反射してくる超音波信号を受信する。
【０００５】
ユーザは、前記のプローブを対象体の体表に沿って移動させるか、体表上で回転させて超音波映像を得る。このプローブは、ケーブルを介して超音波診断装置の本体と連結され、超音波診断装置の本体により制御されて、得られた超音波信号を超音波診断装置の本体に伝送する。
【０００６】
また、超音波診断装置には、プローブを保持するための保持台が備えられる。ユーザは、プローブを用いない時にはプローブを保持台に掛けておき、プローブを用いる時にそこから取り外して用いる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のような超音波診断装置において、従来の装置では、プローブ保持台にはプローブのトランスデューサ部（圧電体を含む部材で構成され、プローブの先端部に位置する超音波送受信変換部）のみが保持され、トランスデューサ部と連結されたケーブル部分は弛んだ状態で放置されるので、ケーブルの一部が床に接触して汚れたり破損するという問題がある。従って、これを改善することが要請される。
【０００８】
本発明は、前記のような問題を改善するために考案されたもので、ケーブルが弛んだ状態で放置されないように、構造を改善したプローブ保持台を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るプローブ保持台は、本体と、トランスデューサ部と該トランスデューサ部と前記本体とを連結するケーブルとを有するプローブとを備える超音波診断装置に備えられ、前記ケーブルに設けられる付着部と、前記超音波診断装置に備えられ、前記付着部が脱着可能なように結合して前記ケーブルを保持するケーブル保持部とを備える。
【００１０】
また、前記ケーブル保持部と前記付着部のうちの少なくともいずれか一方は、互いに付着されるように磁性を帯びる。
【００１１】
また、前記付着部は、前記ケーブル保持部に付着されるように強磁性体を備える。
【００１２】
また、前記付着部には、前記ケーブルが挿入される貫通孔が形成される。
【００１３】
また、本発明のプローブ保持台は、前記プローブの前記トランスデューサ部を保持するトランスデューサ保持部をさらに備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のケーブル保持部を用いると、プローブのトランスデューサ部がトランスデューサ保持部に掛けられているとき、ケーブルが弛んだ状態でその一部が床に接触して汚れたり破損するのを防止することができる。
【００１５】
また、磁性を用いてケーブルの付着部をケーブル保持部に容易に脱着させることができる。
【００１６】
また、ユーザがプローブを用いる場合、ケーブル保持部との保持状態を解除させるために、特に苦労せずケーブルを軽く引っ張るだけで保持状態を解除させることができるので、ケーブルの脱着に便利である。
【００１７】
また、ケーブルがケーブル保持部に保持されているときに、それが人の足などのような外部の物体に引っ掛かるなどして突然大きな力で引っ張られると、付着部がケーブル保持部から分離されてケーブルの保持状態が解除される。このようなケーブルに加えられた力により、本体又はプローブが破損するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例に係るプローブ保持台を備える超音波診断装置の斜視図である。
【図２】図１に示したプローブ保持台の斜視図である。
【図３】図１に示したプローブ保持台の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照して本発明に係るプローブ保持台の一実施例を説明する。なお、図面に示した線の太さや構成要素のサイズなどは、説明の明瞭性と便宜上、誇張して図示する場合もある。また、本文で用いられる用語は、本発明での機能を考慮して定義されたものであって、これはユーザ、運用者の意図または慣例によって変わることがある。従って、このような用語に関する定義は、本明細書全般に渡った内容に基づいて下されなければならない。
【００２０】
図１は本発明の一実施例に係るプローブ保持台を備える超音波診断装置の斜視図であり、図２及び図３は図１に示したプローブ保持台の斜視図である。
【００２１】
図１〜図３を参照すると、本発明の一実施例に係るプローブ保持台１００は、超音波診断装置１０に備えられる。超音波診断装置１０は、装置の主要構成要素を搭載する本体１２と、超音波を送受信するプローブと、装置の操作に必要な命令を入力するための各種スイッチ及びキーなどを備えたコントロールパネル１６と、超音波診断の結果を映像で具現するディスプレイ装置１８とを備える。
【００２２】
本実施例によると、プローブ保持台１００は、コントロールパネル１６に備えられるものとして例示されている。しかし、本発明はこれに限定される必要はなく、本発明のプローブ保持台１００は、コントロールパネル１６を備えた超音波診断装置１０のどの部分にでも備えられる。本実施例では、コントロールパネル１６に備えられるプローブ保持台１００を例に挙げて説明する。
【００２３】
プローブ保持台１００は、付着部１２０と、ケーブル保持部１３０とを備える。プローブは、ケーブル１１０と、トランスデューサ部１４とを有する。
【００２４】
ケーブル１１０は、トランスデューサ部１４と連結される。このケーブル１１０は、その片側がトランスデューサ部１４と連結される一方、反対側がコネクタ（図示せず）を介して本体１２と連結されることによって、プローブを本体１２に連結させる。
【００２５】
付着部１２０は、ケーブル１１０に設けられる。この付着部１２０には貫通孔１２２が形成される。貫通孔１２２にはケーブル１１０が挿入され、付着部１２０は、付着部１２０に形成された貫通孔１２２にケーブル１１０が挿入されることによって、ケーブル１１０に設けられる。ケーブル１１０は、貫通孔１２２に移動可能なように挿入されて、付着部１２０を双方向（図の左または右方向）に自由に引っ張ることができる。
【００２６】
ケーブル保持部１３０は、コントロールパネル１６に備えられる。このケーブル保持部１３０には、付着部１２０が脱着可能なように結合して、付着部１２０の貫通孔１２２に挿入された状態のケーブル１１０を保持する。付着部１２０がケーブル保持部１３０に脱着可能なように結合させるために、付着部１２０とケーブル保持部１３０のうちの少なくともいずれかは、磁性を帯びる。即ち、付着部１２０がケーブル保持部１３０に付着されるように、付着部１２０と保持部１３０のうちのいずれか一方又は両方が磁性を帯びる。ここで、磁性を帯びるという技術的意味は、付着部１２０をケーブル保持部１３０に接近させたり接触させた場合、磁石が付着されるように、付着部１２０がケーブル保持部１３０に付着されることを意味する。ここで、例えばケーブル保持部１３０全体を磁性を帯びる物質で製造することもでき、付着部１２０が付着される部分のみ磁性を帯びる物質で製造することもできる等、多様な変形実施が可能である。
【００２７】
一実施例として、付着部１２０はケーブル保持部１３０に付着されるように強磁性体を含み、ケーブル保持部１３０は付着部１２０が付着されるように磁性を帯びる物質を含んだり、強磁性体が付着される物質を含む。従って、付着部１２０は、磁性によりケーブル保持部１３０に脱着可能なように付着される。これにより、ケーブル１１０は、付着部１２０によりケーブル保持部１３０に脱着可能なように取り付けられる。上述した通り、本実施例に係るプローブ保持台１００は、磁性を用いて付着部１２０をケーブル保持部１３０に容易に脱着させることができる。そして、ユーザがプローブを用いる場合、ケーブル１１０を軽く引っ張るだけでも保持状態を解除させることができるので、ケーブル１１０を脱着させるのに便利である。
【００２８】
また、本実施例のプローブ保持台１００は、トランスデューサ保持部１４０をさらに備える。トランスデューサ保持部１４０は、プローブのトランスデューサ部１４がトランスデューサ保持部１４０に掛けられるように備えられる。このトランスデューサ保持部１４０は、コントロールパネル１６に備えることも、コントロールパネル１６と離隔されるように本体１２に備えることもできる。
【００２９】
一方、本実施例では、付着部１２０が磁性を帯びる物質、例えば強磁性体を含む場合を例に挙げて説明したが、本発明は必ずしもこれに限定される必要はなく、多様な変形実施が可能である。例えば本発明の付着部１２０及びケーブル保持部１３０は、付着部１２０とケーブル保持部１３０とがいずれも磁性を帯びる物質を含んで互いに付着される形態で備えることもでき、付着部１２０が磁性を帯びる物質を含み、付着部１２０が付着されるケーブル保持部１３０が強磁性体を含む形態で備えることもできる。その他、ベルクロ ファスナーを用いて両者を結合させることもでき、多様な変形実施が可能である。
【００３０】
また、本実施例では、付着部１２０に１つの貫通孔１２２が形成されるものとして例示しているが、本発明は必ずしもこれに限定されない。本発明の付着部１２０は、１つの付着部１２０に多数の貫通孔１２２が形成される形態で備えられ、多数のケーブル１１０に設けることもできる等、多様な変形実施が可能である。
【００３１】
本実施例のプローブ保持台１００は、上述したように付着部１２０がケーブル保持部１３０に結合してケーブル１１０をケーブル保持部１３０に取り付けられる構造をとることにより、トランスデューサ部１４がトランスデューサ保持部１４０に保持されているとき、ケーブル１１０が緩んだ状態で放置されないようにし、ケーブル１１０の一部が床に接触して汚れたり破損するのを防止することができる。
【００３２】
また、本実施例のプローブ保持台１００は、ケーブル保持部１３０が付着部１２０に脱着可能なように結合してケーブル１１０を付着部１２０に脱着可能なように据え付ける構造をとることにより、ケーブル１１０がケーブル保持部１３０に保持されているとき、人の足などのような外部の物体に引っ掛かるなどして突然大きな力で引っ張られると、図３に示すように、ケーブル１１０の保持状態を解除するので、ケーブル１１０に加えられた力により本体１２又はプローブ１４が破損するのを防止することができる。
【００３３】
本発明を図面に示した実施例を参考にして説明したが、これは例示的なものに過ぎず、当該技術に属する分野で通常の知識を有する者であれば、これから多様な変形及び同等な他の実施例が考案可能であることを理解するであろう。従って、本発明の真正な技術的保護範囲は、特許請求の範囲によって定められる。
【符号の説明】
【００３４】
１０：超音波診断装置、１２：本体、１４：トランスデューサ部、１６：コントロールパネル、１８：ディスプレイ装置、１００：プローブ保持台、１１０：ケーブル、１２０：付着部、１２２：貫通孔、１３０：ケーブル保持部、１４０：トランスデューサ保持部
【図１】
2010253276.tif 000003
【図２】
2010253276.tif 000004
【図３】
2010253276.tif 000005