(57)【要約】【課題】操作レバーの可動範囲を十分に確保できると共に水栓本体のコンパクト化を図ることができる操作レバーの取付構造を提供すること。【解決手段】開口部３から前記水栓本体２の内側に向けて、開口部３を覆い操作レバー４が挿通するレバー操作窓５ｂを有する化粧カバー５と、滑り面形成部材６と、操作レバー４に貫通されレバー操作窓５ｂよりも小さいレバー貫通孔７ａを有すると共に操作レバー４の傾倒操作に伴って常にレバー操作窓５ｂを覆いながら滑り面形成部材６に沿って摺動する略平板状の摺動カバー７と、摺動カバー７を滑りパッキン６に押し当てる押し当て部材８とをこの順に備えている。【選択図】図３
2010209660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体の外面に設けた開口部から該水栓本体の外方に突出し、傾倒によって少なくとも前記水栓本体に設けられた吐水管の吐水流量を調節するための操作レバーを有する水栓における操作レバーの取付構造であって、
前記開口部から前記水栓本体の内側に向けて、
前記開口部を覆い前記操作レバーが挿通するレバー操作窓を有する化粧カバーと、
滑り面形成部材と、
前記操作レバーに貫通され前記レバー操作窓よりも小さいレバー貫通孔を有すると共に前記操作レバーの傾倒操作に伴って常に前記レバー操作窓を覆いながら前記滑り面形成部材に沿って摺動する略平板状の摺動カバーと、
前記摺動カバーを前記滑り面形成部材に押し当てる押し当て部材とをこの順に備えた操作レバーの取付構造。
【請求項２】
前記滑り面形成部材はポリアセタールからなるシート状の部材である請求項１に記載の操作レバーの取付構造。
【請求項３】
水栓本体の外面に設けた開口部から該水栓本体の外方に突出し、傾倒によって少なくとも前記水栓本体に設けられた吐水管の吐水流量を調節するための操作レバーを有する水栓における操作レバーの取付構造であって、
前記開口部から前記水栓本体の内側に向けて、
前記開口部を覆い前記操作レバーが挿通するレバー操作窓を有する化粧カバーと、
前記操作レバーに貫通され前記レバー操作窓よりも小さいレバー貫通孔を有すると共に前記操作レバーの傾倒操作に伴って常に前記レバー操作窓を覆いながら前記化粧カバーに沿って摺動する略平板状の摺動カバーと、
前記摺動カバーを前記化粧カバーに押し当てる押し当て部材とをこの順に備えた操作レバーの取付構造。
【請求項４】
前記押し当て部材はその外周部を縮径方向に弾性変形可能とする切り欠き部を備える略Ｃリング状であってその外周部にテーパ面を有し、前記開口部の内側には前記押し当て部材が縮径した状態でそのテーパ面に当接するテーパ受け面を有するガイド部が設けられ、前記押し当て部材は、縮径した状態からの拡径に伴って、前記テーパ面に対する前記テーパ受け面のガイドにより、前記摺動カバー側に向けて摺動するように構成されている請求項１〜３の何れかに記載の操作レバーの取付構造。
【請求項５】
前記押し当て部材は外周部に雄ねじを有し、この雄ねじが螺合する雌ねじを有するガイド部が前記開口部の内側に設けられている請求項１〜３の何れかに記載の操作レバーの取付構造。
【請求項６】
前記操作レバーの基部においてその軸方向に移動可能に取り付けられた筒状部材と、この筒状部材を摺動カバーに当接する方向に付勢する付勢手段とを備えた請求項１〜５の何れかに記載の操作レバーの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの取付構造に関するものであり、傾倒によって少なくとも吐水流量を調節するための操作レバーを見栄え良く水栓に取り付ける操作レバーの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、下記特許文献１に示すように水栓本体の上部に設けた操作レバーの傾倒によって吐水の流量および温度の調整を可能とする、デザイン性を高めたシングルレバー式湯水混合栓が用いられている。
【０００３】
図１９は、この種の従来の湯水混合栓９０の構成を説明する図である。図１９に示す操作レバー９１は、その基部に略球状表面のフランジ９２を備え、いわばドーム形フランジ構造の覆いを設けている。このフランジ９２を設けることにより、操作レバー９１の傾倒に伴ってフランジ９２が移動し、水栓の開口９３を覆うことができ、異物が水栓内に入ることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５１８０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図１９に示すような構成では、フランジ９２が略球状表面であるため、操作レバー９１の基部にドーム状の突部を形成することになり、これによって湯水混合栓の高さＨｐが高くなる。加えて、その見栄えを悪くし、水栓に自由なデザインを施すことができなかった。
【０００６】
また、従来のドーム形フランジ構造の覆いでは操作レバー９１に設けたフランジ９２が操作レバー９１の傾倒に伴って移動するために、その一端９２ａが水栓カートリッジ９４など、水栓本体側の部材に当たることにより、操作レバー９１の可動範囲を制限する必要があった。
【０００７】
他方、図２０に示すように、操作レバー９１の可動範囲を広くするためにフランジ９２の幅を狭くし、開口９３を大きくすると、フランジ９２の他端９２ｂが開口９３から突出し、湯水混合栓９０内に異物が混入するという問題がある。
【０００８】
加えて、フランジ９２と開口９３の間に隙間ｄを形成する必要があるので、水栓使用時に手についた水がフランジ９２の表面をつたって開口９３とフランジ９２の間を介して水栓内に入るので不衛生であり、水栓内部に溜まった水や異物によって水栓の動作不良が起こることが懸念される。
【０００９】
本発明は上述の事柄を考慮に入れてなされたものであって、その目的は、操作レバーの可動範囲を十分に確保できると共に水栓本体のコンパクト化を図ることができる操作レバーの取付構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明は、
水栓本体の外面に設けた開口部から該水栓本体の外方に突出し、傾倒によって少なくとも前記水栓本体に設けられた吐水管の吐水流量を調節するための操作レバーを有する水栓における操作レバーの取付構造であって、
前記開口部から前記水栓本体の内側に向けて、
前記開口部を覆い前記操作レバーが挿通するレバー操作窓を有する化粧カバーと、
滑り面形成部材と、
前記操作レバーに貫通され前記レバー操作窓よりも小さいレバー貫通孔を有すると共に前記操作レバーの傾倒操作に伴って常に前記レバー操作窓を覆いながら前記滑り面形成部材に沿って摺動する略平板状の摺動カバーと、
前記摺動カバーを前記滑り面形成部材に押し当てる押し当て部材とをこの順に備えている（請求項１）。
【００１１】
前記構成よりなる操作レバーの取付構造によれば、化粧カバーが開口部を覆い、水栓にデザインを施すことができる。また、化粧カバーの裏面に当接する滑り面形成部材と摺動カバーとの間に生じる静摩擦抵抗は低く抑えられ、滑り面形成部材に対する摺動カバーの滑り（滑動性）が良いので、摺動カバーの摺動ひいては操作レバーの傾倒操作を少しの力で行うことができる。
【００１２】
また、操作レバーの傾倒操作に合わせて摺動カバーが滑り面形成部材に沿って摺動し、操作レバーがどの位置にあってもレバー操作窓は摺動カバーによって覆われる。加えて、摺動カバーはドーム状ではなく略平板状であるからそれだけ水栓本体をコンパクト化することができ、摺動カバーが前記ドーム形フランジ構造のように水栓カートリッジなどに当たることがなく、レバー操作窓を大きくして操作レバーの操作角を大きくすることができる。さらに、操作レバーの傾倒に伴う摺動カバーの移動（摺動）は、この摺動カバーが略平板状であるのでレバー操作窓を通して外部から視認しにくく、これにより、操作レバーの操作時の水栓の外観が洗練されたものとなる。
【００１３】
押し当て部材は摺動カバーを滑り面形成部材に押し当てるので、摺動カバーと滑り面形成部材は密着し、この間に塵埃や異物が入り込むことを防止して、水栓内への塵埃や異物の侵入を防止することができる。
【００１４】
前記水栓を、湯水混合栓、つまり、シングルレバー式湯水混合栓としてもよく、この場合、前記操作レバーの傾倒によって吐水管から吐水する水の吐水流量および温度をそれぞれ調整することができるように操作レバーの傾倒方向を設定すればよく、前記レバー操作窓の形状はたとえば略円形状とすることができる。しかしながら、水栓は単水栓であってもよく、この場合、前記レバー操作窓の形状はスリット形状であってもよい。
【００１５】
前記化粧カバーを、水栓本体の開口部に嵌め込むように形成された蓋体としてもよく、この場合、水栓本体の材質やデザインに合うように、化粧カバーを、例えば金属または金属メッキを施した硬質の合成樹脂または陶器によって形成し、水栓本体との一体感を得るようにすることが好ましい。しかしながら、化粧カバーは水栓の表面全体に被せられるカバーであっても、金属メッキや塗布によって水栓本体の開口部を覆うように形成された薄い層であっても水栓にデザインを施すものであればよい。
【００１６】
化粧カバーが、レバー操作窓が形成された板状部と、この板状部に連設された筒部とを有するようにし、かつ、前記滑り面形成部材を、前記筒部に形成した溝（段差）に嵌めて固定保持し、滑り面形成部材がレバー操作窓内に全く現れないようにレバー操作窓を避けて滑り面形成部材を設けることが見栄えを良くする上で好ましい。また、接着剤などを用いて滑り面形成部材を化粧カバーの裏面側に貼着してもよい。
【００１７】
前記摺動カバーを、化粧カバーと同じく水栓本体の材質やデザインに合わせて例えば金属または金属メッキを施した硬質の合成樹脂からなる略平板状とすることが、水栓全体に一体感を持たせることができるので好ましい。レバー貫通孔は、操作レバーの基部が貫通する必要最小限の大きさの孔であることが好ましい。
【００１８】
前記押し当て部材は弾性を有する材料からなるものであることが好ましく、この場合、押し当て部材の弾性力を利用して前記摺動カバーを滑り面形成部材に押し当てることができるが、ばねなどの付勢手段を用いて押し当て部材を摺動カバーに押し当てるようにしてもよい。なお、摺動カバーと押し当て部材の間に別の滑り面形成部材を介在させてもよい。
【００１９】
前記滑り面形成部材はポリアセタールからなるシート状の部材である場合（請求項２）には、静摩擦抵抗を十分に低く抑えることができるので、滑り面形成部材と摺動カバーの当接面をより強い力で密着させて、水栓本体への塵埃および異物の混入をさらに確実に阻止することができる。
【００２０】
また、本発明の操作レバーの取付構造が、水栓本体の外面に設けた開口部から該水栓本体の外方に突出し、傾倒によって少なくとも前記水栓本体に設けられた吐水管の吐水流量を調節するための操作レバーを有する水栓における操作レバーの取付構造であって、
前記開口部から前記水栓本体の内側に向けて、
前記開口部を覆い前記操作レバーが挿通するレバー操作窓を有する化粧カバーと、
前記操作レバーに貫通され前記レバー操作窓よりも小さいレバー貫通孔を有すると共に前記操作レバーの傾倒操作に伴って常に前記レバー操作窓を覆いながら前記化粧カバーに沿って摺動する略平板状の摺動カバーと、
前記摺動カバーを前記化粧カバーに押し当てる押し当て部材とをこの順に備えたものであってもよい（請求項３）。この場合には、滑り面形成部材を別途設けない分、構成がよりシンプルとなる。
【００２１】
前記押し当て部材はその外周部を縮径方向に弾性変形可能とする切り欠き部を備える略Ｃリング状であってその外周部にテーパ面を有し、前記開口部の内側には前記押し当て部材が縮径した状態でそのテーパ面に当接するテーパ受け面を有するガイド部が設けられ、前記押し当て部材は、縮径した状態からの拡径に伴って、前記テーパ面に対する前記テーパ受け面のガイドにより、前記摺動カバー側に向けて摺動するように構成されている場合（請求項４）には、略Ｃリング状の押し当て部材は若干縮径した状態でテーパ面がテーパ受け面に当接するように前記ガイド部内に挿入され、テーパ面に対するテーパ受け面のガイドによって押し当て部材は摺動カバー側に向けて移動しようとするので、摺動カバーを滑り面形成部材に密着させるように付勢し続けることができる。また、押し当て部材は縮径させることによりテーパ受け面を有するガイド部に着脱自在であり、組み付け性およびメンテナンス性においても優れている。
【００２２】
略Ｃリング状の押し当て部材の前記切り欠き部両端に、押し当て部材を縮径方向に弾性変形させる工具を挿入するための孔を形成してあることが好ましく、切り欠き部と対角位置の幅は狭く形成した弾性変形部であることが好ましい。また、押し当て部材の材質はばね材としての弾性を備える合成樹脂であることが好ましい。
【００２３】
前記押し当て部材は外周部に雄ねじを有し、この雄ねじが螺合する雌ねじを有するガイド部が前記開口部の内側に設けられている場合（請求項５）には、ガイド部の雌ねじに対する押し当て部材の雄ねじのねじ込み量を調整することによって摺動カバーを滑り面形成部材に押し当てる力を調整することができる。
【００２４】
前記操作レバーの基部においてその軸方向に移動可能に取り付けられた筒状部材と、この筒状部材を摺動カバーに当接する方向に付勢する付勢手段とを備える場合（請求項６）には、筒状部材が摺動カバーに当接することにより、摺動カバーと操作レバーの間の隙間を覆うことができ見栄えがよい。また、水栓内への塵埃や異物の混入をさらに効果的に阻止することができる。
【００２５】
前記筒状部材の特に下端部分は球状曲面を形成するものであることが好ましく、摺動カバーに設けたレバー貫通孔の周壁は操作レバーの球状曲面に当接する曲面を有するものであることが好ましい。なお、筒状部材とレバー貫通孔の当接部分には水密を保つための合成樹脂をパッキンとして配置することが好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
前述したように、本発明によれば、水栓のコンパクト化を図れると共に水栓内への塵埃や異物の侵入を阻止し、自由なデザインを施すことができる操作レバーの取付構造を提供できる。
【００２７】
また、押し当て部材の外周部にテーパ面が設けられ、開口部の内側にテーパ受け面を有するガイド部を備える場合には、滑り面形成部材と摺動カバーの間の水密状態を確実に保つことができると共に組み付け性およびメンテナンス性を向上させることができる。
【００２８】
操作レバーの基部に筒状部材を備える場合には、摺動カバーと操作レバーの接続部における隙間を埋めることができ、さらに見栄えが良くなり、水栓内への塵埃や異物の侵入をより確実に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る操作レバーの取付構造及びその要部を示す図である。
【図２】前記操作レバーの取付構造の動作を説明する図である。
【図３】前記操作レバーの取付構造の細部を説明する図である。
【図４】第２実施形態の操作レバーの取付構造を説明する図である。
【図５】同上操作レバーの取付構造の細部を説明する図である。
【図６】第３実施形態の操作レバーの取付構造を説明する図である。
【図７】同上操作レバーの取付構造の細部を説明する図である。
【図８】第４実施形態の操作レバーの取付構造を示す図である。
【図９】同上操作レバーの取付構造の動作を説明する図である。
【図１０】第５実施形態の操作レバーの取付構造を説明する図である。
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は同上操作レバーの取付構造の構成を概略的に示す平面図及び縦断面図である。
【図１２】（Ａ）及び（Ｂ）は同上操作レバーの取付構造の構成を概略的に示す下方側及び上方側からみた分解斜視図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｃ）は同上操作レバーの取付構造の水栓本体の構成を概略的に示す平面図、正面図、縦断面図、（Ｄ）は該水栓本体の底部の底面図、（Ｅ）及び（Ｆ）は（Ｃ）においてイ及びロで囲った部分の拡大図である。
【図１４】（Ａ）は同上操作レバーの取付構造のカートリッジホルダの構成を概略的に示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線切断端面図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線階段断面図である。
【図１５】（Ａ）〜（Ｄ）は同上操作レバーの取付構造の化粧カバーの構成を概略的に示す平面図、斜視図、縦断面図及び底面図である。
【図１６】（Ａ）及び（Ｂ）は同上操作レバーの取付構造の押し当て部材の構成を概略的に示す上方側及び下方側からみた斜視図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は縦断面図、（Ｅ）は（Ｃ）におけるＣ−Ｃ線断面図、（Ｆ）は底面図である。
【図１７】（Ａ）は同上操作レバーの取付構造のカートリッジ押さえの構成を概略的に示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＤ−Ｄ線階段断面図である。
【図１８】同上操作レバーの取付構造の要部の構成を概略的に示す斜視図である。
【図１９】従来の操作レバーの取付構造の例を示す図である。
【図２０】従来の操作レバーの動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１〜図３は、本発明の第１実施形態に係る操作レバーの取付構造１を示す図である。図１（Ａ）に示すように、本発明は水栓本体２の外面（上面）に設けた開口部３から水栓本体２の外方に突出し、前後方向の傾倒によって吐水管１５から行う吐水の流量（吐水流量）、左右方向の傾倒によって前記吐水の湯温を調節するための操作レバー４を有する湯水混合栓における操作レバーの取付構造１に関するものである。
【００３１】
本発明の操作レバーの取付構造１は、開口部３から水栓本体２の内側に向けて、開口部３に設けられた化粧カバー５と、この化粧カバー５の裏面５ａに当接する滑り面形成部材６と、この滑り面形成部材６の下面６ａに当接する摺動カバー７と、この摺動カバー７を滑り面形成部材６に押し当てるように摺動カバー７の下面７ｂに当接する押し当て部材８と、前記操作レバー４のレバー本体４０の基部においてその軸方向に移動可能に取り付けられた筒状部材９とを有する。
【００３２】
前記湯水混合栓２は、略筒状の水栓本体（胴）１０と、この水栓本体１０内に取り付けられたカートリッジホルダ１１と、このカートリッジホルダ１１に挿入されたカートリッジ１２と、湯、水供給用の２本の配管１３，１３から水栓本体１０内に供給され、操作レバー４の傾倒操作によって混合比及び吐水流量が調整される湯水を吐水する吐水部（図示していない）を備えた吐水管１５とを備えている。
【００３３】
また、水栓本体１０内には内部に水が侵入した場合にこの水を排水するための排水溝１６を備え、その下端には排水管１７を備え、この排水管１７は水栓本体１０と取付け台Ｔとの間の隙間１８を介して外部に連通している。
【００３４】
１９はカートリッジ１２をカートリッジホルダ１１に挿入した状態でその上端部に当接して締付けられるカートリッジ押さえ、２０は前記レバー本体４０の基部が螺合連結され、傾倒によってカートリッジ１２を介して吐水管１５からの吐水の流量及び温度の調整を可能とする栓棒であり、この栓棒２０とレバー本体４０とで操作レバー４が構成されている。尚、本例では操作レバー４を上記のように構成してあるが、操作レバー４の栓棒２０とレバー本体４０とを別部材とせずに一体化させてあってもよい。
【００３５】
前記開口部３は水栓本体２の上端部に形成された開口部分であり、操作レバー４の傾倒に干渉しない大きさ及び形状を有している。また、水栓本体２の上端部の内側面には前記化粧カバー５の下端部が当接してこれを安定して取り付けるためのフランジ（内向きフランジ）３ａが設けられている。
【００３６】
前記レバー本体４０はその基端部に前記栓棒２０に螺合連結する雌ねじ部４ａを備え、水栓本体２の材質やデザインに合わせた金属からなる棒状体であり、その遊端部４ｂの直径を幾らか大きく形成することによりデザイン性および操作性を向上するグリップを形成するものである。なお、レバー本体４０は金属メッキを施した硬質の合成樹脂であっても水栓本体２のデザインに合わせた別の材質からなるものであってもよい。
【００３７】
図３（Ａ）に示すように、前記化粧カバー５は前記開口部３に嵌合してこれを覆うように形成された蓋状の部材であり、板状部５Ａと、この板状部５Ａに連設された筒部５Ｂとを備え、水栓本体２の材質やデザインに合わせた金属からなるものである。板状部５Ａには前記操作レバー４の傾倒を妨げない大きさのレバー操作窓５ｂを形成し、かつ、その裏面５ａは前記滑り面形成部材６が当接する部分であり、前記滑り面形成部材６の外周部が当接する段差５ｃを形成している。
【００３８】
さらに、前記押し当て部材８の外周端が当接する部分には末窄まりのテーパを施したテーパ受け面を有するガイド部５ｄを形成している。なお、５ｅは前記レバー操作窓５ｂより大きな外形部分を盛り上げて形成した環状の稜線、５ｆは化粧カバー５のスカート部の外周にＯリングを嵌合させるために連続して形成された溝である。
【００３９】
前記滑り面形成部材６は、静摩擦抵抗が低く、摺動（すべり摩擦）性、耐磨耗性及び耐疲労性に優れたシート状の部材であり、本例ではポリアセタールからなるシート（耐磨耗シート）であって、図３（Ｂ）に示すように、その中央部には前記レバー操作窓５ｂより大きな開口６ａを形成している。この滑り面形成部材６は前記化粧カバー５の裏面５ａに形成した段差５ｃに嵌められることにより固定保持されて、化粧カバー５のレバー操作窓５ｂ内に露出することがないように取り付けられる。また、滑り面形成部材６は、化粧カバー５の裏面５ａにおけるレバー操作窓５ｂを避けた位置に当接するのであり、より詳しくは、裏面５ａに対してレバー操作窓５ｂを囲繞するように当接する。なお、滑り面形成部材６の材質はポリアセタールに限られるものではなく、摩擦抵抗が低いポリエチレンなど、種々の合成樹脂を用いてもよい。
【００４０】
図３（Ｃ）に示すように、前記摺動カバー７は水栓本体２の材質やデザインに合わせた金属からなる略平板状の部材であり、その内側には前記レバー操作窓５ｂよりも小さいレバー貫通孔７ａを有している。本例では、レバー貫通孔７ａを、操作レバー４を傾倒した状態においても、栓棒２０を貫通させることができる必要最小限の大きさに形成している。
【００４１】
図３（Ｄ）及び（Ｅ）に示すように、前記押し当て部材８は弾性を有する合成樹脂からなる略Ｃリング状の部材であり、その切り欠き部８ａの両側には縮径方向の弾性変形を容易に行うペンチなどの工具を挿入するための孔８ｂを形成しており、切り欠き部８ａの対角位置には、その幅Ｗを狭く形成した弾性変形部８ｃを形成している。加えて、押し当て部材８の外周部には末窄まりのテーパ面８ｄを形成している。なお、摺動カバー７と押し当て部材８の間に別途滑り面形成部材（例えば上記滑り面形成部材６と同様のもの。図示していない）を介在させてもよい。
【００４２】
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、前記筒状部材９にはその一端部（下端部）９ａ側から前記栓棒２０が挿入され、他端部（上端部）９ｂ側からレバー本体４０が挿入された状態となっている。つまり、筒状部材９は、栓棒２０とレバー本体４０の接合部を覆うように、レバー本体４０の基部に配置され、操作レバー４（レバー本体４０）の長手方向に摺動自在に構成された外周形状が略球状曲面を有する部材である。また、筒状部材９はコイルばね（付勢手段の一例）９ｃによって下方の摺動カバー７側に向けて付勢されている。尚、コイルばね９ｃは、図１（Ｂ）に示すように、レバー本体４０の基部に設けられた小径部４ｃと、筒状部材９の一端部９ａに設けられた内向きフランジ９ｄとによって保持されている。
【００４３】
前記構成の操作レバーの取付構造１は以下の手順によって水栓本体に組付けることができる。すなわち、カートリッジホルダ１１に挿入されたカートリッジ１２をカートリッジ押さえ１９の螺合によってしっかりと固定する。一方、前記化粧カバー５の裏面５ａに滑り面形成部材６を当接し、さらに、滑り面形成部材６の下面に摺動カバー７を当接した状態で、前記押し当て部材８の孔８ｂにペンチなどの工具を挿入して押し当て部材８を縮径させ、そのテーパ面８ｄをガイド部５ｄのテーパ受け面に当接させるように化粧カバー５内に挿入する。このように挿入された押し当て部材８は、縮径した状態からの拡径に伴って、前記テーパ面８ｄに対するガイド部５ｄのテーパ受け面のガイドにより、前記摺動カバー７側に向けて摺動する。
【００４４】
次いで、部材６〜８を組み付けた化粧カバー５を開口部３内に挿入し、摺動カバー７の貫通孔７ａを貫通する栓棒２０に対して筒状部材９、コイルばね９ｃ、レバー本体４０をこの順番で組み付けることができる。このとき、化粧カバー５の外周部にはＯリングを配置するための溝５ｆを形成しているので、この溝５ｆ内にＯリングを嵌めることにより、Ｏリングが化粧カバー５の抜け止めとなる。
【００４５】
前記構成の操作レバーの取付構造１によれば、操作レバー４の傾倒操作に伴って（図１（Ａ）及び図２参照）、摺動カバー７は常に前記レバー操作窓５ｂを覆いながら滑り面形成部材６と押し当て部材８の間で図示左右方向に摺動し（滑り面形成部材６に沿って摺動し）、これにより、開口部３を化粧カバー５と摺動カバー７によって覆うことができるので、水栓の見栄えが良く水栓本体２内への塵埃の侵入を可及的に阻止することができる。また、開口部３を塞ぐ化粧カバー５の板状部５Ａと摺動カバー７は何れも略平板状であるから、カートリッジ１２の上端から化粧カバー５の上端までの高さＨを低く抑えることができ、湯水混合栓に自由なデザインを施すことができる。
【００４６】
また、レバー本体４０と摺動カバー７の接合部分を筒状部材９によって覆うことにより、さらに見栄えを整えることができ、摺動カバー７は押し当て部材８によって常に押し上げられ、滑り面形成部材６との密着状態が保たれるので、この密着により塵埃および異物の水栓本体２内への侵入を確実に阻止することができる。さらに、摺動カバー７のレバー貫通孔７ａを介して幾らかの水が水栓本体２内に侵入することも考えられるが、レバー貫通孔７ａが筒状部材９によって覆われているので、水栓本体２への水の侵入を抑えることができる。
【００４７】
加えて、水栓本体２内への水の侵入があったとしても、この水が排水溝１６および配水管１７を介して水栓本体２の外部に排出されるので、衛生的である。
【００４８】
尚、例えば、滑り面形成部材６の成形に用いたポリアセタールや摩擦抵抗が低いポリエチレン等の種々の合成樹脂を、化粧カバー５の成形に用いたり、あるいは化粧カバー５の裏面５ａのコーティングに用いたりすることにより、この化粧カバー５の裏面５ａが滑り面形成部材６と同様の機能を発揮するように構成すれば、滑り面形成部材６を省くことができる。この場合、摺動カバー７は、押し当て部材８によって化粧カバー５に押し当てられ、操作レバー４の傾倒に伴って化粧カバー５に沿って摺動することになる。
【００４９】
図４，５は本発明の第２実施形態にかかる操作レバーの取付構造１Ａの構成を示す図である。図４，５において、図１〜３と同じ符号を付した部分は同一、または、同等の部材であるから、その詳細な構成の説明を省略する。
【００５０】
第２実施形態の操作レバーの取付構造１Ａにおいては、化粧カバー５’の形状が、第１実施形態の操作レバーの取付構造１の化粧カバー５と異なっている。すなわち、本実施形態において、化粧カバー５’の裏面５ｇの直径を前記滑り面形成部材６の直径に合わせることができるように、前記テーパ面５ｄの形成部分に段部５ｈを形成している。
【００５１】
本実施形態のように構成された操作レバーの取付構造１Ａでは滑り面形成部材６がずれる恐れがなく、それだけ、確実な動作を得ることができる。
【００５２】
図６，７は本発明の第３実施形態にかかる操作レバーの取付構造１Ｂを示す図である。第３実施形態の操作レバーの取付構造１Ｂにおいては、化粧カバー５''の内周部に雌ねじを有するガイド部５ｉを形成している点と、押し当て部材８’の外周部に前記雌ねじ５ｉに螺合する雄ねじ８ｅを形成した板状体（例えば金属板）である点において、第１実施形態〜第２実施形態の操作レバーの取付構造と異なっている。しかしながら、その他の点については同じであるから、同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
本実施形態の押し当て部材８’は化粧カバー５''に螺合連結されるものであるから、そのねじ込み量をかえることにより、摺動カバー７を滑り面形成部材６に押し当てる力を調整することが可能である。
【００５４】
図８，９は本発明の第４実施形態にかかる操作レバーの取付構造１Ｃを示す図である。第４実施形態の操作レバーの取付構造１Ｃにおいては、摺動カバー７’に前記筒状部材９の球状曲面を受け止める曲面の接続受け部７ｃを備える点において、第１実施形態〜第３実施形態の操作レバーの取付構造と異なっている。しかしながら、その他の点については同じであるから、同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略する。
【００５５】
本実施形態のように、接続受け部７ｃを設けることにより、この接続受け部７ｃと筒状部材９を常に密着させることが可能となる。すなわち、それだけ水栓本体２への塵埃や異物の侵入を確実に阻止することができる。なお、この接続受け部７ｃにはポリアセタールあるいはポリエチレンからなる合成樹脂を形成してもよい。
【００５６】
図１０〜図１８は本発明の第５実施形態に係る操作レバーの取付構造１Ｄを示す図である。以下、第５実施形態の操作レバーの取付構造１Ｄについて、第１実施形態〜第４実施形態の操作レバーの取付構造と異なる点を主に説明する。尚、上記各実施形態と共通する構成には、同一の符号を用いる。
【００５７】
図１０に示すように、第５実施形態の湯水混合栓は、洗面台に設置され、吐水管１５の横長の吐水口１５ａから幅広で帯状（膜状）の吐水を行うように構成されている。
【００５８】
そして、第５実施形態の水栓本体（胴）２’は、上記第１〜第４実施形態の水栓本体２とは異なり、図１３（Ａ）〜（Ｆ）に示すように構成されている。
【００５９】
また、カートリッジホルダ１１’は、上記第１〜第４実施形態のカートリッジホルダ１１とは異なり、図１２（Ｂ）、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、一端（上端）側の外縁に切り欠き部２１を有している。
【００６０】
尚、図１４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、２本の配管１３，１３からの水、湯は、カートリッジホルダ１１’の開口１４、１４（図１４（Ａ）参照）を経てカートリッジ１２内に導入され、カートリッジ１２内にて適宜の比率で混合された後、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示す開口２２からカートリッジホルダ１１’内の混合流路２３、吐水管１５をこの順に経て吐水口１５ａから吐水される。そして、この点は、上記第１〜第４実施形態のカートリッジホルダ１１も同様である。
【００６１】
第５実施形態の化粧カバー２４は、上記化粧カバー５、５’、５''と異なり、図１１（Ａ）及び図１５（Ａ）に示すように、板状部５Ａの表面（上面）に「ＨＯＴ」、「ＳＴＯＰ」、「ＣＯＬＤ」の表示が設けられている。
【００６２】
すなわち、操作レバー４を水栓本体２に向かって左側（図１１（Ａ）において「ＨＯＴ」の文字がある側）に傾倒させるに伴って吐水の温度が上がり、逆側（図１１（Ａ）において「ＣＯＬＤ」の文字がある側）に傾倒させるに伴って吐水の温度が下がる。また、図１１（Ｂ）に実線及び仮想線で示すように、操作レバー４を水栓本体２の後側に向かって傾倒させるに伴って吐水流量が大きくなる。そして、このことを使用者に案内するために、上記表示が設けられている。尚、図１０、図１２（Ｂ）、図１５（Ｂ）では上記表示の図示を省略してある。
【００６３】
また、化粧カバー２４の筒部５Ｂの内壁には、図１２（Ａ）及び図１５（Ｃ）に示すように、環状のテーパ溝２４ａが設けられている。
【００６４】
さらに、化粧カバー２４の筒部５Ｂの先端（下端）には、図１２（Ａ）及び（Ｂ）、図１５（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、切り欠き溝２４ｂが設けられている。
【００６５】
第５実施形態の押し当て部材８’は、上記第１〜第４実施形態の押し当て部材８と同じく、弾性を有する合成樹脂からなる略Ｃリング状の部材であるが、押し当て部材８と形状が異なっており、図１２（Ａ）及び（Ｂ）、図１６（Ａ）〜（Ｆ）に示すように構成されている。
【００６６】
ここで、図１２（Ａ）、図１６（Ｂ）、（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、押し当て部材８’には、押し当て部材８の二つの孔８ｂの代わりに、二つの突起２５が一面（下面）側に設けられている。そして、上記押し当て部材８では、二つの孔８ｂにペンチなどの工具を挿入して押し当て部材８を縮径させていたが、第５実施形態の押し当て部材８’では、二つの突起２５を例えばペンチなどの工具によって互いに接近するように挟み込むことにより、押し当て部材８’を縮径させることができる。
【００６７】
また、図１２（Ａ）及び（Ｂ）、図１６（Ａ）〜（Ｆ）に示すように、押し当て部材８’の一面（下面）側には、該一面側に突出した第１突出片２６と、押し当て部材８’の側方に突出した第２突出片２７とが設けられ、第２突出片２７は第１突出片２６に連設されている。また、第１突出片２６はカートリッジホルダ１１’の切り欠き部２１に係止可能であり、第２突出片２７は化粧カバー２４の切り欠き溝２４ｂに係止可能である。
【００６８】
さらに、図１２（Ａ）及び（Ｂ）、図１６（Ａ）〜（Ｆ）に示すように、押し当て部材８’の側方には、化粧カバー２４のテーパ溝２４ａに係止する複数（図示例では４枚）の係止片２８が設けられている。
【００６９】
尚、図１２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、操作レバー４、コイルばね９ｃ、筒状部材９、滑り面形成部材６、摺動カバー７、カートリッジ押さえ１９、カートリッジ１２は、上記第１実施形態のものと同一のものを用いている。
【００７０】
ここで、念のためにカートリッジ押さえ１９の構成について述べておくと、このカートリッジ押さえ１９は、図１２（Ａ）及び（Ｂ）、図１７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、略筒状の部材であり、カートリッジホルダ１１’に螺着するための雄ねじ１９ａが外周面に形成されている。また、カートリッジ押さえ１９の一端部（上端部）には、カートリッジホルダ１１’への上記螺着の操作を行い易くするための二つの切り欠き１９ｂが設けられている。
【００７１】
前記構成の操作レバーの取付構造１Ｄは以下の手順によって水栓本体に組付けることができる。すなわち、カートリッジホルダ１１’に挿入されたカートリッジ１２をカートリッジ押さえ１９の螺合によってしっかりと固定する。
【００７２】
一方、前記化粧カバー２４の裏面５ａ（図１２（Ａ）参照）に滑り面形成部材６を当接し、さらに、滑り面形成部材６の下面に摺動カバー７を当接した状態で、前記押し当て部材８’の突起２５にペンチなどの工具を引っ掛けて挟み込むことにより押し当て部材８’を縮径させ、押し当て部材８’の各係止片２８を化粧カバー２４のテーパ溝２４ａに係止させるように押し当て部材８’を化粧カバー２４内に挿入する。そして、このとき、押し当て部材８’の第２突出片２７を化粧カバー２４の切り欠き溝２４ｂに嵌め込む。
【００７３】
次いで、化粧カバー２４を開口部３から水栓本体２’内に挿入し、摺動カバー７の貫通孔７ａを貫通する栓棒２０に対して筒状部材９、コイルばね９ｃ、レバー本体４０をこの順番で組み付ける。このとき、化粧カバー２４に装着された押し当て部材８’の第１突出片２６をカートリッジホルダ１１’の切り欠き部２１に係止（当接）させる。
【００７４】
前記構成の操作レバーの取付構造１Ｄによれば、図１８に示すように、押し当て部材８’の第１突出片２６、第２突出片２７が、カートリッジホルダ１１’の切り欠き部２１、化粧カバー２４の切り欠き溝２４ｂにそれぞれ係合し、これに伴って、カートリッジホルダ１１’に対する化粧カバー２４の向きが必然的に定まる。そして、カートリッジホルダ１１’に対するカートリッジ１２の取付け向きは、図１４（Ａ）に示す開口１４，１４，２２の配置に合わせて決まるように構成されているので、カートリッジ１２に対する化粧カバー２４の向きも必然的に定まることになり、化粧カバー２４に設けられた上記表示はカートリッジ１２の栓棒２０の動きに対応した正規の方向を向いた状態となる。従って、化粧カバー２４の上記表示によって操作レバー４の操作案内を必ず正確に行うことができ、そのために必要なのは第１、第２突出片２６，２７、切り欠き部２１及び切り欠き溝２４ｂであり、操作レバーの取付構造１Ｄの構成が複雑化することもない。
【００７５】
尚、上記各実施形態における湯水混合栓は、取付け台Ｔ等のカウンタ面に設置されるタイプに限られず、壁面に取り付けられる壁面取付型の水栓であってもよい。
【００７６】
また、上記各実施形態の構成及びその変形を、適宜に組み合わせて行ってもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ〜１Ｄ  操作レバーの取付構造
２              水栓本体
３              開口部
４              操作レバー
５              化粧カバー
５ｂ            レバー操作窓
５ｄ            ガイド部
６              滑り面形成部材
７              摺動カバー
７ａ            レバー貫通孔
８              押し当て部材
８ａ            切り欠き部
８ｄ            テーパ面
９              筒状部材
９ｃ            付勢手段
Ｈ              高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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