(57)【要約】【課題】玉葱を無駄なく均一に分割切断することができる玉葱分割切断装置を提供する。【解決手段】上端に刃先が形成されて中心より放射状に等間隔に配設された４個の玉葱支持分割切断刃１３と、この４個の玉葱支持分割切断刃１３間に中心より放射状に等間隔に配設された１２個の分割切断刃１４と、この分割切断刃１３、１４の上方に上下動可能に設けられ、該分割切断刃１３、１４に対応した部分に溝４０ｃが形成された押圧部材４０と、この押圧部材４０を上下駆動するシリンダ３３とからなる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に刃先が形成されて中心より放射状に等間隔に配設された複数個の分割切断刃と、この分割切断刃の上方に上下動可能に設けられ、該分割切断刃に対応した部分に溝が形成された押圧部材と、この押圧部材を上下駆動する押圧部材駆動手段とからなることを特徴とする玉葱分割切断装置。
【請求項２】
前記複数個の分割切断刃は、上下に２つに分けられてそれぞれ中心より放射状に等間隔に配設され、上方の分割切断刃間に下方の分割切断刃を配設してなることを特徴とする請求項１記載の玉葱分割切断装置。
【請求項３】
前記押圧部材の下面には、玉葱の外周を押圧する円弧状の外周部押圧部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の玉葱分割切断装置。
【請求項４】
前記複数個の分割切断刃の中心には、玉葱の芯部を切断する芯部刃物が配設され、前記押圧部材は、下面に玉葱の外周を押圧する円弧状の外周部押圧部と、前記芯部刃物に対応した部分に芯部押圧部が形成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の玉葱分割切断装置。
【請求項５】
前記複数個の分割切断刃の内、等間隔に配設された３〜５個は、先端側の刃先が他の分割切断刃より上方に位置して玉葱支持を兼ねた玉葱分割切断刃よりなることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の玉葱分割切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は玉葱分割切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、玉葱の分割切断装置として、例えば特許文献１が挙げられる。特許文献１は、玉葱等の球状野菜を、その中心から放射状に少なくとも３分割以上の複数のブロックに分割切断する分割切断刃と、その左右２辺の分割切断線の内角中央を通る軸線と平行する軸線方向に所要のピッチで並列切断する多数の細断回転刃とから構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１４１９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術は、所要のピッチで並列切断するので、一定幅にできるが、長さは端部が短く、中央に行くに従って長くなり、均一に分割切断できないという問題があった。また球状野菜を少なくとも分割切断刃で３分割し、この分割されたものを多数の細断回転刃で分割する構造の場合には、球状野菜の支持が非常に困難である。
【０００５】
本発明の第１の課題は、玉葱を無駄なく均一に分割切断することができる玉葱分割切断装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の第２の課題は、分割切断刃に加わる圧力を軽減することができる玉葱分割切断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の請求項１は、上端に刃先が形成されて中心より放射状に等間隔に配設された複数個の分割切断刃と、この分割切断刃の上方に上下動可能に設けられ、該分割切断刃に対応した部分に溝が形成された押圧部材と、この押圧部材を上下駆動する押圧部材駆動手段とからなることを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の請求項２は、上記請求項１において、前記複数個の分割切断刃は、上下に２つに分けられてそれぞれ中心より放射状に等間隔に配設され、上方の分割切断刃間に下方の分割切断刃を配設してなることを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の請求項３は、上記請求項１又は２において、前記押圧部材の下面には、玉葱の外周を押圧する円弧状の外周部押圧部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するための本発明の請求項４は、上記請求項１、２又は３において、前記複数個の分割切断刃の中心には、玉葱の芯部を切断する芯部刃物が配設され、前記押圧部材は、下面に玉葱の外周を押圧する円弧状の外周部押圧部と、前記芯部刃物に対応した部分に芯部押圧部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するための本発明の請求項５は、上記請求項１、２、３又は４において、前記複数個の分割切断刃の内、等間隔に配設された３〜５個は、先端側の刃先が他の分割切断刃より上方に位置して玉葱支持を兼ねた玉葱分割切断刃よりなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１によれば、中心より放射状に分割切断刃で分割切断するので、均一に分割することができ、商品価値が向上する。請求項２によれば、分割切断刃を上下に２つに分けて配設するので、分割数が多い場合には、分割切断刃に加わる圧力を軽減させると共に、品質の低下を防止することができる。
【００１３】
請求項３によれば、玉葱の押圧時に玉葱を位置決めすることができる。請求項４によれば、玉葱の押圧時に玉葱を位置決めすることができ、また玉葱の芯部を除去できる。請求項５によれば、玉葱支持分割切断刃により玉葱を安定して支持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の玉葱分割切断装置の一実施の形態を示す断面正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視図である。
【図３】第１の刃物ユニットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】第２の刃物ユニットを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】図２のＤ−Ｄ線断面図である。
【図６】図１のＥ−Ｅ線矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の玉葱分割切断装置の一実施の形態を図１乃至図６により説明する。図１及び図２に示すように、四隅が４本の支柱１で支持されたベース板２には、玉葱５より大きな穴２ａが形成されている。ベース板２の穴２ａの中央には、上方に突出した円筒状の芯部刃物３が配設されており、芯部刃物３には貫通した芯部排出孔３ａが形成されている。芯部刃物３は、両端がベース板２の下面に固定された固定板４に固定されている。芯部刃物３の周りには、上方より順次第１の刃物ユニット１０、第２の刃物ユニット２０が配設されている。本実施の形態は、玉葱５を中心より放射状に３２分割する場合を示す。そこで、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃で玉葱５を１６等分に分割切断し、この１６等分に分割された玉葱５を更に第２の刃物ユニット２０の分割切断刃で更に１６等分に分割切断するようになっている。
【００１６】
第１の刃物ユニット１０は、図３に示すように、玉葱５より大きな穴１１ａが形成されたリング状の刃物支持板１１を有し、刃物支持板１１の外周部には４ヵ所に後記する支持軸１５のねじ部が挿入されるねじ挿入孔１１ｂが形成されている。刃物支持板１１上には、１６個の刃物固定具１２がその刃物取付け部１２ａを芯部刃物３の中心に向けて固定されている。この刃物固定具１２の内、刃物支持板１１を４等分する４個の刃物固定具１２の刃物取付け部１２ａには、玉葱支持分割切断刃１３が芯部刃物３の中心に向けて放射状に固定されている。残りの１２個の刃物固定具１２の刃物取付け部１２ａには、分割切断刃１４が芯部刃物３の中心に向けて放射状に固定されている。
【００１７】
第２の刃物ユニット２０は、図４に示すように、第１の刃物ユニット１０と同様に、玉葱５より大きな穴２１ａが形成されたリング状の刃物支持板２１を有し、刃物支持板２１の外周部には後記する固定ねじが挿入されるねじ挿入孔２１ｂが形成されている。刃物支持板２１上には、１６個の刃物固定具２２がその刃物取付け部２２ａを芯部刃物３の中心に向けて固定されている。刃物固定具２２の刃物取付け部２２ａには、分割切断刃２３が芯部刃物３の中心に向けて放射状に固定されている。
【００１８】
分割切断刃１３、１４及び２３は、上端が刃先となっている。図１及び図３に示すように、玉葱支持分割切断刃１３の上端の刃先は、上端側が分割切断刃１４より上方に位置するように、先端側が芯部刃物３の中心に向けて下方に傾斜している。図１及び図４に示すように、分割切断刃１４の上端の刃先は、刃物取付け部１２ａ側より先端側が芯部刃物３の中心に向けて下方に傾斜している。分割切断刃２３の上端の刃先は、水平に形成されている。
【００１９】
図２に示すように、刃物支持板２１は、ボルト２４によってベース板２に設けられたねじ穴に螺合して固定されている。図２及び図５に示すように、ベース板２には刃物支持板１１のねじ挿入孔１１ａが挿入される４個の支柱軸１５が固定されており、支柱軸１５に刃物支持板１１を挿入した場合、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４は、上方より見て第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３間に位置するように支柱軸１５は設けられている。支柱軸１５には、刃物支持板１１が刃物支持板２１の分割切断刃２３より上方に位置するように、支持段部１５ａが形成されている。支柱軸１５の上端にはナット１６を螺合させるねじ部が形成されている。そこで、刃物支持板１１を支柱軸１５に挿入した後、ナット１６で刃物支持板１１を支柱軸１５に固定する。
【００２０】
図１及び図２に示すように、ベース板２には、左右に２個のガイド軸３０が固定され、後方部に１個の支柱３１が固定されてており、ガイド軸３０及び支柱３１の上端にはシリンダ固定板３２が固定されている。シリンダ固定板３２には、芯部刃物３に対応した部分に作動ロッドを下方にしてシリンダ３３が固定されている。ガイド軸３０にはスライダー３４が上下動可能に嵌挿されており、スライダー３４には押圧部材支持板３５が固定されている。押圧部材支持板３５の下面には玉葱５を押圧する押圧部材４０が固定されている。
【００２１】
押圧部材４０は、図１及び図６に示すように、外径が分割切断刃１３、１４の刃物支持板１１の穴１１ａより小さく、下面内側が玉葱５より大きな半径の円弧状の外周部押圧部４０ａが形成され、中央には玉葱５の芯部を押圧する芯部押圧部４０ｂが下方に突出して設けられている。芯部押圧部４０ｂは芯部刃物３の芯部排出孔３ａに挿入される大きさとなっている。また押圧部材４０の下方部には、外周より中心に向けて分割切断刃１３、１４及び２３の厚さより幅が大きい３２個の溝４０ｃが等間隔に形成されている。溝４０ｃの下端からの深さは、分割切断刃１３、１４の高さより深く形成されている。ここで、押圧部材４０は、該押圧部材４０が下降した時、溝４０ｃの中に分割切断刃１３、１４及び２３が位置するように押圧部材支持板３５に固定されている。
【００２２】
次に作用について説明する。皮を剥いた玉葱５の芯部を上下方向にして第１の刃物ユニット１０の４個の玉葱支持分割切断刃１３上に僅かな力を加えて載置する。これにより、玉葱５の下部が４個の玉葱支持分割切断刃１３によって支持される。そして、作動スイッチを押すと、シリンダ３３が作動して作動ロッドが突出し、押圧部材支持板３５と共に、スライダー３４がガイド軸３０に沿って下降する。これにより、押圧部材４０の外周部押圧部４０ａで玉葱５は位置決めされて下方に押し下げられる。ここで、押圧部材４０は、上部が第１の刃物ユニット１０の刃物支持板１１と第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３の上端間に位置するように押し下げられる。
【００２３】
押し下げられた玉葱５は、分割切断刃１３、１４で中心から放射状に１６等分に分割切断されると共に、芯部刃物３で芯部は切断され、切断された芯部は芯部押圧部４０ｂで芯部刃物３の芯部排出孔３ａを通って下方に落下する。なお、図示しないが、芯部刃物３の下端には、切断された芯部を分割された良品の玉葱と分離するシュートが設けられている。最初の玉葱５だけは、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４で放射状に１６等分に分割切断される。１６等分に分割された玉葱５は、上端が第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３と第１の刃物ユニット１０の刃物支持板１１間に位置し、下方部は第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３で１６等分に分割切断された玉葱５が更に１６等分に分割切断された状態で第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３間に保持された状態となっている。
【００２４】
次に前記と同様にして次の玉葱５を４個の玉葱支持分割切断刃１３上に載置してシリンダ３３を作動させると、この玉葱５は第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４によって前記と同じ作用によって前記最初の玉葱５と同じ位置まで押し下げられ、１６等分に分割される。この押し下げられて１６等分に分割された玉葱５によって前記したように第２の刃物ユニット２０に保持されていた玉葱５は下方に押され、第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３によって更に分割切断され、玉葱５は３２分割に分割されて下方に落下され、良品箱に収納される。以後、前記動作を繰り返し行い、玉葱５は順次中心から放射状に３２分割される。
【００２５】
なお、前記実施の形態においては、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４上に手動で玉葱５を載置したが、自動（ロボット）で載置し、この玉葱５の載置を検出器が検知し、この検知信号によってシリンダ３３が作動するようにしてもよい。また芯部刃物３に芯部排出孔３ａを形成し、玉葱５の芯部は良品と分離するようにしたが、芯部排出孔３ａは形成しなくてもよい。この場合は、芯部は良品と一緒になるので、取り除く必要がある。
【００２６】
また前記実施の形態においては、１個の玉葱５は押圧部材４０の最初の下降で第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４で１６等分され、次の押圧部材４０による次の玉葱５を分割切断するための下降で第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３で更に分割切断される。これによって、押圧部材４０の高さ及び押圧部材４０の上下移動量を小さくすることができる。このように、前記実施の形態は、押圧部材４０の２回の往復動によって３２分割するようにしたが、押圧部材４０の一度の往復動によって玉葱５を３２分割するようにしてもよい。この場合は、押圧部材４０は、外周部押圧部４０ａの上端が第２の刃物ユニット２０の分割切断刃２３の上端まで下降するようにし、この状態において、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４の上端の上方まで位置する長さとし、かつこの状態において分割切断刃１３、１４が溝４０ｃ間に位置するように該溝４０ｃを深く形成する。
【００２７】
また前記実施の形態は、第１の刃物ユニット１０で１６等分に分割し、第２の刃物ユニット２０で更に分割して３２分割する場合について説明したが、この分割数は特に限定されるものではない。例えば第１の刃物ユニット１０で８〜１４分割し、第２の刃物ユニット２０で更に分割して１６〜２８分割するようにしてもよい。また１６等分に分割の場合には、本実施の形態の第２の刃物ユニット２０を取り除き、第１の刃物ユニット板１０のみでもよい。また３２分割する場合においても、第２の刃物ユニット２０を取り除き、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４を３２個としてもよい。しかし、分割数が２４〜３４と多い場合には、第１の刃物ユニット１０で１２〜１７分割し、第２の刃物ユニット２０で更に分割するようにした方が好ましい。
【００２８】
というのは、本実施の形態は、玉葱５を上方より押圧して分割切断刃１３、１４で分割切断する。しかし、玉葱５は分割切断刃１３、１４及び２３で分割切断されるので、この切断時に分割切断刃１３、１４及び２３に圧力がかかる。そこで、第１の刃物ユニット１０及び第２の刃物ユニット２０で分割を分担することにより、分割切断刃１３、１４及び２３に作用する圧力を軽減することができる。ところで、本実施の形態においては、玉葱５を中心より放射状に分割する。即ち、分割された玉葱５の外側（外周側）は広がっているので、分割された玉葱５は、外側に移動しながら分割切断刃１３、１４間及び２３間を通過して下方に落下するので、品質が低下することはない。
【００２９】
また本実施の形態においては、第１の刃物ユニット１０の分割切断刃１３、１４の内、４個の分割切断刃１３を玉葱支持を兼ねたが、この玉葱支持分割切断刃１３は、他の分割切断刃１４と同じ物にし、芯部刃物３で玉葱５を支持させてもよい。しかし、本実施の形態のように、玉葱支持分割切断刃１３を設けると、玉葱５を安定して支持させることができる。なお、玉葱支持分割切断刃１３の数は４個ではなく、３個又は５個でもよい。また本実施の形態のように、押圧部材４０の外周部押圧部４０ａを円弧状に形成することにより、玉葱５の押圧時に玉葱５を位置決めすることができる。
【００３０】
このように、中心より放射状に分割切断刃１３、１４及び２３を配設するので、均一に分割切断することができ、商品価値が向上する。また従来のように回転刃で分割切断するのではなく、押圧部材４０で玉葱５を分割切断刃１３、１４及び２３に押圧して分割切断するので、切粉がでなく玉葱５の無駄が発生しない。また分割数が２４〜３４と多い場合には、一度に分割すると分割切断刃の負担が大きくなる。本実施の形態のように、上下に２つの第１及び第２の刃物ユニット１０、２０を配設して分割切断を分担させると、分割切断刃１３、１４及び２３に加わる圧力を軽減させると共に、品質の低下を防止することができる。
【符号の説明】
【００３１】
２    ベース板
３    芯部刃物
３ａ    芯部排出孔
５    玉葱
１０    第１の刃物ユニット
１１    刃物支持板
１２    刃物固定具
１３    玉葱支持分割切断刃
１４    分割切断刃
２０    第２の刃物ユニット
２１    刃物支持板
２２    刃物固定具
２３    分割切断刃
３３    シリンダ
３５    押圧部材支持板
４０    押圧部材
４０ａ    外周部押圧部
４０ｂ    芯部押圧部
４０ｃ    溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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