(57)【要約】【課題】複数の光ファイバを所定の束に集束する螺旋状集束具を使用し、集束作業を簡単・適正に行えるようにする。【解決手段】複数の光ファイバを所定の束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）に集束する螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）である。そして、前記螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）は、チューブ状の本体に左回りの螺旋部２５と右回りの螺旋部２７が反転部２９を介して、軸線Ｘにそって交互に連なる形状に係る分断部が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを所定の束に集束する螺旋状集束具であって、
前記螺旋状集束具は、チューブ状の本体に、左回りの螺旋部と右回りの螺旋部が反転部を介して、軸線にそって交互に連なる形状に係る分断部が形成されたことを特徴とする螺旋状集束具。
【請求項２】
前記反転部は、前記左回り螺旋部から右回り螺旋部に続く間が突起状で、同一線上に揃う同じ向きのＬ／Ｒ反転部と、前記Ｌ／Ｒ反転部と向きが異なると共に前記右回り螺旋部から左回り螺旋部に続く間が突起状で、同一線上に揃う同じ向きのＲ／Ｌ反転部とで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の螺旋状集束具。
【請求項３】
光配線基盤収納ボックスには、複数の光ファイバが接続された光配線基盤が収納され、前記螺旋状集束具により前記複数の光ファイバを所定の束に集束することを特徴とする請求項１又は２に記載の螺旋状集束具。
【請求項４】
複数の光ファイバを所定の束に集束する光ファイバ集束方法であって、
チューブ状の本体に、左回り螺旋部と右回り螺旋部とが、反転部を介して、軸線に沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具による集束作業に際し、前記複数の光ファイバを所定の束にまとめ、任意の反転部へ差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら前記所定の束を内部へ取り込んでいき、隣り合う次の反転部に達したら、その次の反転部へ前記所定の束を差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら隣り合う次の反転部に達するまで前記所定の束を内部へ取り込む回転動作を順次繰返すことを特徴とする光ファイバ集束方法。
【請求項５】
チューブ状の本体に、左回り螺旋部と右回り螺旋部とが、反転部を介して、軸線に沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具により前記集束された、複数の光ファイバから、特定の光ファイバと取り出す際に、任意の反転部から前記特定の光ファイバを取り出し、隣り合う次の反転部に達したら、その次の反転部から取り出す動作を順次繰返すことを特徴とする光ファイバ取り出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバ（例えば、光ファイバ心線を被覆層で覆った光ファイバケーブル）用の螺旋状集束具、及び螺旋状集束具による光ファイバの集束方法に係り、特に光配線基盤等で光ファイバを束ねて一束化するために用いる螺旋状集束具、及び螺旋状集束具を用いた光ファイバの集束方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば光配線盤内では、光ファイバ（例えば、光ファイバ心線を被覆層で覆った光ファイバケーブル）束（例えば、数百本から数千本）を取りまとめるために、市販の樹脂製スパイラルチューブ等（プラスチックの帯をスパイラル状に巻いた保護用物品で日用品として使われている）が使われている。そして、光ファイバ束にスパイラルチューブを取り付けるためには、スパイラルチューブの端部を導入端として、スパイラルチューブを回転させねじりながら、光ファイバ束の周囲に巻き付けている。
【０００３】
逆に、スパイラルチューブが巻き付けられた光ファイバ束から、目的の一本（例えば、不良の光ファイバ）の光ファイバを取り出すことは非常に困難であるため、光ファイバチューブを光ファイバ束から全て外す作業が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６８２８４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来の光ファイバ螺旋状集束具には、以下のような問題があった。すなわち、上述のスパイラルチューブを光ファイバ（例えば、光ファイバ心線を被覆層で覆った光ファイバケーブル）束に巻き付けるには、この作業はスパイラルチューブが長く撚り数が多い程、作業性が悪くなるという問題があった。
【０００６】
すなわち、光ファイバ束（例えば、数百本から数千本）をスパイラルチューブに巻き付ける現行の光配線盤内での狭い集線構造は、スパイラルチューブの取り付け、および、その後の光ファイバ取り出し時、および開放時の作業性が悪いという問題があった。
【０００７】
本願発明の目的は、上記従来のものが持つ問題点を排除して、光ファイバの取り纏め集束作業、開放作業、及び集束された光ファイバ群の中から必要な本数の光ファイバの取り出しを容易にする螺旋状集束具及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、複数の光ファイバを所定の束に集束する螺旋状集束具であって、前記螺旋状集束具は、チューブ状の本体に、左回りの螺旋部と右回りの螺旋部が反転部を介して、軸線にそって交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記反転部は、前記左回り螺旋部から右回り螺旋部に続く間が突起状で、同一線上に揃う同じ向きのＬ／Ｒ反転部と、前記Ｌ／Ｒ反転部と向きが異なると共に前記右回り螺旋部から左回り螺旋部に続く間が突起状で、同一線上に揃う同じ向きのＲ／Ｌ反転部とで構成されている請求項１に記載の螺旋状集束具である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、光配線基盤収納ボックスには、複数の光ファイバが接続された光配線基盤が収納され、前記螺旋状集束具により前記複数の光ファイバを所定の束に集束する請求項１又は２に記載の螺旋状集束具である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、複数の光ファイバを所定の束に集束する光ファイバ集束方法であって、チューブ状の本体に、左回り螺旋部と右回り螺旋部とが、反転部を介して、軸線に沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具による集束作業に際し、前記複数の光ファイバを所定の束にまとめ、任意の反転部へ差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら前記所定の束を内部へ取り込んでいき、隣り合う次の反転部に達したら、その次の反転部へ前記所定の束を差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら隣り合う次の反転部に達するまで前記所定の束を内部へ取り込む回転動作を順次繰返す光ファイバ集束方法である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、チューブ状の本体に、左回り螺旋部と右回り螺旋部とが、反転部を介して、軸線に沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具により前記集束された、複数の光ファイバから、特定の光ファイバを取り出す際に、任意の反転部から前記特定の光ファイバを取り出し、隣り合う次の反転部に達したら、その次の反転部から取り出す動作を順次繰返す光ファイバ取り出し方法である。
【発明の効果】
【００１３】
この発明の螺旋状集束具によれば、チューブ状の本体に形成された分断部を、左回り螺旋部と右回り螺旋部とが反転部を介して、軸線に沿って交互に連なった構成としたので、従来のように一方の端から順々に集束線を巻き付ける必要はなく、どの反転部からでもよく、任意の反転部へ光ファイバ（光ファイバケーブル）束を差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させることで、特に、ガラス等の素材により形成され破損等を起し易い（取り扱いが難しい）光ファイバ束を内部へ取り込むことが可能となるため作業性が向上するという効果を奏する。
【００１４】
逆に螺旋状集束具から光ファイバ束を開放するには、光ファイバ束に対して螺旋状集束具を沿わせて螺旋状集束具を左右にねじりながら開放できる。また、集束された光ファイバ群の中から必要な本数の光ファイバの取り出しを容易にすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】光ファイバのネットワークを説明する説明図である。
【図２】光配線基盤における複数の光ファイバの集束を説明する説明図である。
【図３】螺旋状集束具の概略を示す斜視図である。
【図４】螺旋状集束具の側面方向から見た側面図である。
【図５】螺旋状集束具の取り付けを説明する説明図である。
【図６】螺旋状集束具の取り付けを説明する説明図である。
【図７】螺旋状集束具から特定の光ファイバの取り出しを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
この発明を実施するための形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、光ファイバ通信のネットワーク１を示している。光ファイバ通信のネットワーク１は、中央局３と、都道府県局５と、区市町村局７と所番地局９と各家１１とを備えている。各局（中央局３、都道府県局５、区市町村局７、所番地局９）において、光ファイバは細かく分散され最終的に各家１１へ配線されるものである。
【００１８】
図２に、一例として都道府県局５に配置された光配線基盤収納ボックス５Ａにおける複数の光ファイバ（例えば、光ファイバ心線を被覆層で覆った光ファイバケーブル）の束を示す。
【００１９】
光配線基盤収納ボックス５Ａは、収納ケース１３と扉１５とを備えている、前記収納ケース１３内には、光配線基盤支持部１７が左右に立設され、各光配線基盤支持部１７の間には、複数の単位光配線基盤１９が各段毎に配置されている。
【００２０】
前記複数の単位光配線基盤１９には複数の光ファイバが接続され各光ファイバ束を、所定の光ファイバ束単位毎に各螺旋状集束具で集束している。すなわち、光ファイバ束２１ａを螺旋状集束具２３ａで集束している。同様に、光ファイバ束２１ｂを螺旋状集束具２３ｂで集束し、光ファイバ束２１ｃを螺旋状集束具２３ｃで集束し、光ファイバ束２１ｄを螺旋状集束具２３ｄで集束している。この螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の素材としては、剛性を備えた合成樹脂、合成ゴム等で形成することができる。
【００２１】
光ファイバは、例えばガラス等の素材を含んで形成されているため湾曲する力に弱いものである。すなわち、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）を光ファイバ束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）の立ち上がりのストレートの箇所に配置することが好ましい。
【００２２】
図３は、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の概略を示す斜視図である。図４は、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）のＸ軸方向（矢印ＡＲ１方向）から見た側面図である。
【００２３】
複数の光ファイバ（例えば、光ファイバ心線を被覆層で覆った光ファイバケーブル）を集束する螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）であるチューブ状（換言すればパイプ状）の本体には、Ｘ軸に沿い左回りの螺旋部２５と右回りの螺旋部２７が反転部２９を介して、軸線Ｘにそって交互に連なる形状に係る分断部が形成されている。また、前記分断部は、チューブ本体の長手方向の一方の端から他方の端まで形成されている。さらに、前記分断部は、チューブ本体を、例えばカッター等により切断して形成するものである。換言すれば、分断部は、チューブ本体が切断された切断形状であり、通常は分断面間の隙間は僅かか、又は無いが、チューブを左右に引き延ばした場合には空間領域が形成される。なお、左回りの螺旋部２５、右回りの螺旋部２７、反転部２９のそれぞれは分断部であることは当然である。なお、前記分断部の分断面間は通常の状態で所定の間隔が空いた状態に形成してもよい。作業性が向上するためである。
【００２４】
そして、前記反転部２９は、前記左回り螺旋部２５から右回り螺旋部２７に続く間が突起状（例えば円弧形状）（符号２９ｂで示した範囲）で、同一線上に揃う同じ向きのＬ／Ｒ反転部と、前記Ｌ／Ｒ反転部と向きが異なると共に右回り螺旋部（図示省略）から左回り螺旋部２５に続く間が突起状（例えば円弧形状）（符号２９ａで示した範囲）で、同一線上に揃う同じ向きのＲ／Ｌ反転部とで構成されている。
【００２５】
また、前記反転部２９は、軸線Ｘ（矢印ＡＲ１）から見た側面において前記左回り螺旋部２５及び右回り螺旋部２７によって形成される同一円周上に位置されている。また、前記左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７は、例えば、等しいスパイラル状の螺旋巻数となっている。
【００２６】
前記左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７は、各螺旋の間が少なくとも前記反転部２９を残して密着に近づけることにより巻き数を増加させることができる。すなわち、Ｄ１＝０、Ｄ２＝０に近づけるに従い巻き数を増加させることができる。通常は、前記左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７は、各螺旋の分断部間が前記反転部２９と共に開いている。
【００２７】
なお、例えば、前記左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７は、１．６〜１．７の螺旋巻数となっていることが好ましい。すなわち、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の集束力と光ファイバ束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）への取り付け作業の作業性のバランスに優れるためである。
【００２８】
なお、図４に示す、Ｄ３の寸法を変えることにより光ファイバの集束数を変化させることができるとともに、Ｄ４の寸法（チューブの厚さ）を変化させることにより集束強度を変化させることができる。
【００２９】
図５、図６を参照し、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の光ファイバ束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）への取り付け（図５において矢印ＡＲ２方向から取り付ける）を説明する。
【００３０】
複数の光ファイバを所定の束に集束する光ファイバ集束方法であって、チューブ状の本体に左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７とが、反転部２９を介して、軸線Ｘに沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）による集束作業に際し、複数の光ファイバを所定の束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）にまとめ、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の任意の反転部２９へ差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら所定の束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）を内部へ取り込んでいき、隣り合う次の反転部２９に達したら、その次の反転部２９へ所定の束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）を差し込み、そのまま差し込み方向へ螺旋に沿って回転させながら隣り合う次の反転部２９に達するまで所定の束を内部へ取り込む回転動作を順次繰返す。これらの作業を、所定の束２３ａ、所定の束２３ｂ、所定の束２３ｃ、所定の束２３ｄという具合に順次行う。なお、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）は、識別できるように形成し（色等を変えておく）、所定の束（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、又は２１ｄ）の機能毎（例えば、通信先による分類）に取り付けるようにしても良い。
【００３１】
図７は、螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）から特定の光ファイバの取り出しを示す。
【００３２】
チューブ状の本体に、左回り螺旋部２５と右回り螺旋部２７とが、反転部２９を介して、軸線Ｘに沿って交互に連なる形状に係る分断部が形成された螺旋状集束具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）により前記集束された、複数の光ファイバ（光ファイバケーブル）から、特定の光ファイバと取り出す際に、前記螺旋状支持具（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、又は２３ｄ）の任意の反転部２９から前記特定の光ファイバＷを取り出し（矢印ＡＲ３方向に取り出す）その後、回転させ隣り合う次の反転部２９に達したら、その次の反転部２９から取り出す動作を順次繰返す。
【００３３】
なお、各反転部２９の形状は、正面（第１図紙面方向）から見たように、向きが異なる滑らかな円弧状の反転部が交互に連なった形状をなすことが望ましいが、必ずしも円弧状には限定されない。つまり、加工成形の容易性、あるいは作業容易性を鑑みて滑らかな円弧状以外に、円弧状に近似できる多角形（例えば三角形）などの適宜形状をなすことは本発明の範囲内である。
【００３４】
この発明は前述の発明の実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことにより、その他の態様で実施し得るものである。
【符号の説明】
【００３５】
１  光通信ネットワーク
３  中央局
５  都道府県局
７  区市町村局
９  所番地局
１１  各家
１３  光配線基盤収納ボックス
１５  扉
１７  光配線基盤支持部
１９  光配線基盤
２１  光ファイバ束
２３  螺旋状集束具
２５  左回り螺旋部
２７  右回り螺旋部
２９  反転部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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