(57)【要約】【課題】組付け性及びろう付け性を向上できる熱交換器を提供する。【解決手段】タンク部４０、４１は、プレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０とを有し、プレートヘッダ５０は、底面部５１と、底面部５１の両縁部で折り曲げられて形成され、中間プレート６０の幅Ｗ１にほぼ等しい間隔Ｄ１を介して対向する一対の折曲げ部５２、５３と、底面部５１と一対の折曲げ部５２、５３との境界にそれぞれ形成された角部５４、５５とを備え、中間プレート６０を抱持するコの字状の断面形状を有しており、角部５４、５５の内側表面には、中間プレート６０の底面部５１側のエッジ部６４、６５との接触干渉を回避する溝状の凹部８１、８２が形成されている。【選択図】図３
2010096455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、前記複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（４０、４１）とを備えた熱交換器であって、
前記タンク部（４０、４１）は、前記複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（５０）と、前記プレートヘッダ（５０）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、前記プレートヘッダ（５０）及び前記タンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（６０）とを有し、
前記タンクヘッダ（７０）には、前記中間プレート（６０）の反対側に膨出し、前記複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、
前記プレートヘッダ（５０）は、底面部（５１）と、前記底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、前記中間プレート（６０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、前記底面部（５１）と前記一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、前記中間プレート（６０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、
前記角部（５４、５５）の内側表面には、前記中間プレート（６０）の底面部（５１）側のエッジ部（６４、６５）との接触干渉を回避する溝状の凹部（８１、８２）が形成されていることを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
前記凹部（８１、８２）と前記エッジ部（６４、６５）との間には間隙部（８５）が形成されており、
前記間隙部（８５）の少なくとも一部は、ろう材により埋められてることを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、前記複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（４０、４１）とを備えた熱交換器であって、
前記タンク部（４０、４１）は、前記複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（１００）と、前記プレートヘッダ（１００）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、前記プレートヘッダ（１００）及び前記タンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（６０）とを有し、
前記タンクヘッダ（７０）には、前記中間プレート（６０）の反対側に膨出し、前記複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、
前記プレートヘッダ（１００）は、底面部（５１）と、前記底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、前記中間プレート（６０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、前記底面部（５１）と前記一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、前記中間プレート（６０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、
前記底面部（５１）は、短手方向の断面において前記中間プレート（６０）側に凸となる反り形状を有していることを特徴とする熱交換器。
【請求項４】
前記底面部（５１）の短手方向両端部と前記中間プレート（６０）との間には間隙部（１０１、１０２）が形成されており、
前記間隙部（１０１、１０２）の少なくとも一部は、ろう材により埋められていることを特徴とする請求項３に記載の熱交換器。
【請求項５】
内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、前記複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（１１０）とを備えた熱交換器であって、
前記タンク部（１１０）は、前記複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（５０）と、前記プレートヘッダ（５０）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、前記プレートヘッダ（５０）及び前記タンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（１２０）とを有し、
前記タンクヘッダ（７０）には、前記中間プレート（１２０）の反対側に膨出し、前記複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、
前記プレートヘッダ（５０）は、底面部（５１）と、前記底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、前記中間プレート（１２０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、前記底面部（５１）と前記一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、前記中間プレート（１２０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、
前記中間プレート（１２０）は、前記底面部（５１）側のエッジ部が除去されて前記角部（５４、５５）に対向して形成された第１傾斜面（１２１、１２２）を有していることを特徴とする熱交換器。
【請求項６】
前記角部（５４、５５）と前記第１傾斜面（１２１、１２２）との間には間隙部（１２３、１２４）が形成されており、
前記間隙部（１２３、１２４）の少なくとも一部は、ろう材により埋められていることを特徴とする請求項５に記載の熱交換器。
【請求項７】
前記中間プレート（１２０）は、前記タンクヘッダ（７０）側のエッジ部が除去されて前記角部（５４、５５）に対向して形成された第２傾斜面（１２５、１２６）をさらに有していることを特徴とする請求項５又は６に記載の熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のチューブと複数のチューブの端部に配置されたタンク部とを備えた熱交換器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の熱交換器が開示されている。この熱交換器は、互いに積層された複数の扁平チューブと、各扁平チューブの長手方向両端部に接続され、各扁平チューブを介して連通する一対のタンク部とを有している。タンク部は、扁平チューブが挿入されるチューブ挿入孔が形成されたプレートヘッダと、プレートヘッダに組み合わされるタンクヘッダと、プレートヘッダ及びタンクヘッダ間に介在する中間プレートとがろう付けにより一体化された構造を備えている。
【０００３】
タンクヘッダには、中間プレートの反対側に膨出する膨出部が形成されている。タンクヘッダの膨出部と中間プレートとの間には、各扁平チューブのそれぞれに連通する冷媒流路が形成されている。中間プレートは平板状の形状を有し、プレートヘッダは、中間プレート及びタンクヘッダを抱持するように両縁部が折り曲げられたコの字状の断面形状を有している。
【特許文献１】特開２００３−３１４９８７号公報（第６−７頁、図１２−１４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
タンク幅を狭小化してタンク部を小型化するためには、図９に示すように、プレートヘッダ１５０の折曲げ部１５１同士の間隔Ｄ２を狭くして、中間プレート１６０やタンクヘッダの幅Ｗ２とほぼ等しくするのが望ましい。
【０００５】
ところが、プレートヘッダ１５０の角部１５２における曲げ半径には限界があるため、プレートヘッダ１５０を限界曲げ半径で折り曲げたとしても、角部１５２の内側表面１５２ａには丸みが形成される。これにより、折曲げ部１５１同士の間隔Ｄ２と中間プレート１６０の幅Ｗ２とがほぼ等しい場合、中間プレート１６０のエッジ部１６１と角部１５２の内側表面１５２ａとが接触干渉してしまう。このため、中間プレート１６０がプレートヘッダ１５０の底面部１５３に対して浮き上がってしまい、中間プレート１６０とプレートヘッダ１５０の底面部１５３とが面接触し得ないので、組付け性が低下してしまうという問題が生じる。また、中間プレート１６０とプレートヘッダ１５０との間の接合面積が減少するため、ろう付け性が低下してしまうという問題も生じる。
【０００６】
本発明の目的は、組付け性及びろう付け性を向上できる熱交換器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（４０、４１）とを備えた熱交換器であって、タンク部（４０、４１）は、複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（５０）と、プレートヘッダ（５０）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、プレートヘッダ（５０）及びタンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（６０）とを有し、タンクヘッダ（７０）には、中間プレート（６０）の反対側に膨出し、複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、プレートヘッダ（５０）は、底面部（５１）と、底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、中間プレート（６０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、底面部（５１）と一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、中間プレート（６０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、角部（５４、５５）の内側表面には、中間プレート（６０）の底面部（５１）側のエッジ部（６４、６５）との接触干渉を回避する溝状の凹部（８１、８２）が形成されていることを特徴とする熱交換器である。
【０００９】
これにより、中間プレート（６０）のエッジ部（６４、６５）とプレートヘッダ（５０）の角部（５４、５５）との間の接触干渉が凹部（８１、８２）により回避されるため、中間プレート（６０）とプレートヘッダ（５０）の底面部（５１）とを面接触させることができ、タンク部（４０、４１）の組付け性を向上できる。またこれにより、中間プレート（６０）とプレートヘッダ（５０）との間の接合面積を増加させることができるため、タンク部（４０、４１）のろう付け性を向上できる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、凹部（８１、８２）とエッジ部（６４、６５）との間には間隙部（８５）が形成されており、間隙部（８５）の少なくとも一部は、ろう材により埋められてることを特徴としている。
【００１１】
これにより、間隙部（８５）は、ろう付け工程において余剰のろう材が溜まるろう溜まり部として機能するため、中間プレート（６０）とプレートヘッダ（５０）との接合部においてろう材量が過剰となっても、余剰のろう材を間隙部（８５）に流れ込ませることができる。したがって、ろう材の溢れを防止することができるため、タンク部（４０、４１）のろう付け性を向上できる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（４０、４１）とを備えた熱交換器であって、タンク部（４０、４１）は、複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（１００）と、プレートヘッダ（１００）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、プレートヘッダ（１００）及びタンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（６０）とを有し、タンクヘッダ（７０）には、中間プレート（６０）の反対側に膨出し、複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、プレートヘッダ（１００）は、底面部（５１）と、底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、中間プレート（６０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、底面部（５１）と一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、中間プレート（６０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、底面部（５１）は、短手方向の断面において中間プレート（６０）側に凸となる反り形状を有していることを特徴とする熱交換器である。
【００１３】
これにより、中間プレート（６０）のエッジ部（６４、６５）とプレートヘッダ（１００）の角部（５４、５５）との間の接触干渉が底面部（５１）の反り形状により回避されるため、タンク部（４０、４１）の組付け性を向上できる。またこれにより、中間プレート（６０）とプレートヘッダ（１００）との間の接合面積を増加させることができるため、タンク部（４０、４１）のろう付け性を向上できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、底面部（５１）の短手方向両端部と中間プレート（６０）との間には間隙部（１０１、１０２）が形成されており、間隙部（１０１、１０２）の少なくとも一部は、ろう材により埋められていることを特徴としている。
【００１５】
これにより、間隙部（１０１、１０２）は、ろう付け工程においてろう溜まり部として機能するため、中間プレート（６０）とプレートヘッダ（１００）との接合部においてろう材量が過剰となっても、余剰のろう材を間隙部（１０１、１０２）に流れ込ませることができる。したがって、ろう材の溢れを防止することができるため、タンク部（４０、４１）のろう付け性を向上できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、内部に冷媒を流通させる複数のチューブ（１０）と、複数のチューブ（１０）の端部に配置されたタンク部（１１０）とを備えた熱交換器であって、タンク部（１１０）は、複数のチューブ（１０）がそれぞれ接続されるプレートヘッダ（５０）と、プレートヘッダ（５０）に組み合わされるタンクヘッダ（７０）と、プレートヘッダ（５０）及びタンクヘッダ（７０）間に介在する中間プレート（１２０）とを有し、タンクヘッダ（７０）には、中間プレート（１２０）の反対側に膨出し、複数のチューブ（１０）のそれぞれに連通する冷媒流路（４３）を形成する膨出部（７２）が形成され、プレートヘッダ（５０）は、底面部（５１）と、底面部（５１）の両縁部で折り曲げられて形成され、中間プレート（１２０）の幅（Ｗ１）にほぼ等しい間隔（Ｄ１）を介して対向する一対の折曲げ部（５２、５３）と、底面部（５１）と一対の折曲げ部（５２、５３）との境界にそれぞれ形成された角部（５４、５５）とを備え、中間プレート（１２０）を抱持するコの字状の断面形状を有しており、中間プレート（１２０）は、底面部（５１）側のエッジ部が除去されて角部（５４、５５）に対向して形成された第１傾斜面（１２１、１２２）を有していることを特徴とする熱交換器である。
【００１７】
これにより、プレートヘッダ（５０）の角部（５４、５５）との間で接触干渉が生じ得る中間プレート（１２０）のエッジ部が除去されているため、中間プレート（１２０）とプレートヘッダ（５０）の底面部（５１）とを面接触させることができ、タンク部（４０、４１）の組付け性を向上できる。またこれにより、中間プレート（１２０）とプレートヘッダ（５０）との間の接合面積を増加させることができるため、タンク部（４０、４１）のろう付け性を向上できる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、角部（５４、５５）と第１傾斜面（１２１、１２２）との間には間隙部（１２３、１２４）が形成されており、間隙部（１２３、１２４）の少なくとも一部は、ろう材により埋められていることを特徴としている。
【００１９】
これにより、間隙部（１２３、１２４）は、ろう付け工程においてろう溜まり部として機能するため、中間プレート（１２０）とプレートヘッダ（５０）との接合部においてろう材量が過剰となっても、余剰のろう材を間隙部（１２３、１２４）に流れ込ませることができる。したがって、ろう材の溢れを防止することができるため、タンク部（１１０）のろう付け性を向上できる。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、中間プレート（１２０）は、タンクヘッダ（７０）側のエッジ部が除去された第２傾斜面（１２５、１２６）をさらに有していることを特徴としている。
【００２１】
これにより、タンクヘッダ（７０）と第２傾斜面（１２５、１２６）との間にも、ろう付け工程においてろう溜まり部として機能する間隙部が形成される。このため、タンクヘッダ（７０）と中間プレート（１２０）との接合部においてろう材量が過剰となっても、余剰のろう材を間隙部に流れ込ませることができる。したがって、ろう材の溢れを防止することができるため、タンク部（１１０）のろう付け性を向上できる。
【００２２】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係の一例を示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について図１乃至図５を用いて説明する。本実施形態における熱交換器は、例えば車両用空調装置に用いられ、高圧側圧力が臨界圧力以上となる超臨界冷凍サイクルを構成する蒸発器である。蒸発器は、冷凍サイクル内を循環して膨張弁により減圧された低圧冷媒との熱交換によって、送風ファンにより送風される空調空気を冷却するようになっている。冷媒としては、例えば二酸化炭素（ＣＯ２）が用いられている。
【００２４】
図１は、本実施形態における蒸発器１の構成を示す模式図である。図１中に両矢印で示す上下方向及び左右方向は、車両搭載状態の蒸発器１を車両前方から見たときの方向を表している。図１に示すように、蒸発器１は、コア部１１と、コア部１１の左右に位置するタンク部４０、４１とを有している。蒸発器１は、軽量で耐腐食性に優れるアルミニウム又はアルミニウム合金製の複数の部材により構成されており、これらの構成部材は、嵌合、かしめ又は治具固定等により互いに組み付けられた後にろう付けされて一体化している。
【００２５】
コア部１１は、扁平チューブ１０及びフィン２０を有している。扁平チューブ１０は扁平な断面形状を有し、左右方向に延伸している。フィン２０は、薄肉の帯状材を用いて波形に成形されている。扁平チューブ１０とフィン２０とは、上下方向に交互に積層されている。コア部１１の積層方向両端部には、補強部材として一対のサイドプレート（インサート）３０が設けられている。サイドプレート３０は、両縁部をコア部１１の外側に向かってコの字状に曲折することにより形成された一対のリブ３１を有している。扁平チューブ１０及びサイドプレート３０の長手方向両端部は、タンク部４０、４１に接続されている。
【００２６】
一方のタンク部４０の内部は、セパレータ４２によって上部空間４０ａと下部空間４０ｂとに仕切られている。タンク部４０には、外部から上部空間４０ａ内に冷媒を流入させる流入口９１と、下部空間４０ｂから外部に冷媒を流出させる流出口９２とが形成されている。流入口９１を介してタンク部４０の上部空間４０ａに流入した冷媒は、上部空間４０ａに接続された扁平チューブ１０内を流通して他方のタンク部４１に流入する。タンク部４１に流入した冷媒は、タンク部４０の下部空間４０ｂに接続された扁平チューブ１０内を流通して下部空間４０ｂに流入し、流出口９２を介して外部に流出する。
【００２７】
図２は、タンク部４０の構成を示す分解斜視図である。図３は、タンク部４０を長手方向に垂直な平面で切断した構成を模式的に示す断面図である。図２及び図３に示すように、タンク部４０は、扁平チューブ１０が接続されるプレートヘッダ５０と、プレートヘッダ５０に組み合わされるタンクヘッダ７０と、プレートヘッダ５０及びタンクヘッダ７０間に介在する中間プレート６０とがろう付けにより一体化された構造を有している。プレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０は、いずれも平板状部材を用いて形成されている。以下、タンク部４０について説明するが、タンク部４１もほぼ同様の構成を有している。
【００２８】
プレートヘッダ５０は、底面部５１と、底面部５１両縁部の角部５４、５５でそれぞれほぼ垂直に折り曲げられて形成された一対の折曲げ部５２、５３とを備えており、コの字状の断面形状を有している。折曲げ部５２、５３は、中間プレート６０の幅Ｗ１にほぼ等しい間隔Ｄ１を介して互いに対向している。これによりプレートヘッダ５０は、中間プレート６０を底面及び両側の側端面の三方から抱持するようになっている。
【００２９】
プレートヘッダ５０の底面部５１には、複数の扁平チューブがそれぞれ挿入されて貫通する扁平形状の複数のチューブ挿入孔５６と、サイドプレート３０がそれぞれ挿入されて貫通する扁平形状の一対のサイドプレート挿入孔５７とが形成されている。チューブ挿入孔５６の開口形状は、扁平チューブ１０の外周形状にほぼ一致している。またサイドプレート挿入孔５７の開口形状は、サイドプレート３０の外周形状にほぼ一致している。折曲げ部５２、５３のそれぞれ上端部には、中間プレート６０を挟んでタンクヘッダ７０を仮固定するための複数のかしめ部５８が形成されている。
【００３０】
中間プレート６０は、略平板状の外形状を有している。中間プレート６０のタンクヘッダ７０側の表面には、後述する膨出部７２と共にタンク部４０内の冷媒流路４３の側壁を構成する溝部６３が形成されている。また中間プレート６０には、当該中間プレート６０の厚さ方向に貫通する扁平形状の複数のプレート孔６１、６２が形成されている。プレート孔６１は、プレートヘッダ５０のチューブ挿入孔５６に対応する位置に形成されている。プレート孔６１には、扁平チューブ１０の先端部が、プレート孔６１の深さ方向中間部付近まで挿入される。プレート孔６１は、扁平チューブ１０の先端部を収容するために、プレートヘッダ５０のチューブ挿入孔５６よりもやや大きく形成されている。
【００３１】
プレート孔６２は、プレートヘッダ５０のサイドプレート挿入孔５７に対応する位置に形成されている。プレート孔６２には、サイドプレート３０の先端部が、プレート孔６２の深さ方向中間部付近まで挿入される。プレート孔６２は、サイドプレート３０の先端部を収容するために、プレートヘッダ５０のサイドプレート挿入孔５７よりもやや大きく形成されている。
【００３２】
タンクヘッダ７０は、中間プレート６０に当接して接合される平板部７１と、平板部７１から中間プレート６０の反対側に向かって断面Ｕ字状に膨出する膨出部７２とを有している。膨出部７２と中間プレート６０の溝部６３との間には、プレート孔６１を介して複数の扁平チューブ１０のそれぞれに連通する冷媒流路４３が形成されている。冷媒流路４３の長手方向端部は、不図示のタンクキャップにより閉塞されている。
【００３３】
プレートヘッダ５０の角部５４、５５の内側表面には、プレートヘッダ５０の長手方向に延伸する溝状の凹部８１、８２が形成されている。凹部８１、８２は、例えばプレス加工により形成される。
【００３４】
図４は、プレートヘッダ５０の一方の角部５４近傍の構成を模式的に示す断面図である。図４に示すように、凹部８１は、折曲げ部５２に隣接して底面部５１に形成されており、底面部５１の厚み方向に丸形に凹んだ形状を有している。凹部８１が設けられていることによって、角部５４の内側表面に通常形成される丸み（図４では破線で示している）が形成されないようになっている。これにより、中間プレート６０のエッジ部６４と、プレートヘッダ５０の角部５４内側表面との接触干渉が回避される。
【００３５】
凹部８１と中間プレート６０のエッジ部６４との間には、間隙部８５が形成されている。間隙部８５の少なくとも一部は、ろう付け工程において溶融したろう材によって埋められている。以上、凹部８１について説明したが、プレートヘッダ５０の他方の角部５５に形成された凹部８２も同様の構成を有している。
【００３６】
次に、本実施形態の蒸発器１の製造方法について説明する。まず、押出し成型等により帯状のアルミニウム平板を作製する。次に、帯状のアルミニウム平板をプレス加工し、所定形状のプレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０を作製する。例えばプレートヘッダ５０を作製する際には、凹部８１、８２を形成するプレス工程の後に、折曲げ部５２、５３を形成するプレス工程が行われる。
【００３７】
次に、プレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０を重ね合わせる。本実施形態では、凹部８１、８２が設けられていることにより、中間プレート６０のエッジ部６４、６５とプレートヘッダ５０の角部５４、５５内側表面との干渉が生じないため、中間プレート６０とプレートヘッダ５０の底面部５１とは面接触する。またこのとき、中間プレート６０のエッジ部６４、６５とプレートヘッダ５０の凹部８１、８２との間には、中間プレート６０及びプレートヘッダ５０の長手方向に延伸する筒状の間隙部８５がそれぞれ形成される。
【００３８】
続いて、重ね合わせたプレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０を位置決めし、プレートヘッダ５０のかしめ部５８をかしめる。これにより、プレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０が固定され、タンク部４０、４１の組立て体が作製される。
【００３９】
次に、タンク部４０、４１の組立て体と、別工程で作製された扁平チューブ１０、フィン２０及びサイドプレート３０とを組付けて、蒸発器１の組立て体を作製する。その後、蒸発器１の組立て体をろう付けして一体化する。本実施形態では、中間プレート６０とプレートヘッダ５０との接合面に隣接して間隙部８５が形成されているため、間隙部８５は当該接合面におけるろう回りの起点となり得る。すなわち、溶融したろう材は毛管現象により中間プレート６０とプレートヘッダ５０との接合面に満遍なく行き渡るとともに、余剰のろう材が間隙部８５（凹部８１、８２内）に溜まるようになっている。以上のような工程を経て、本実施形態の蒸発器１が作製される。
【００４０】
本実施形態によれば、プレートヘッダ５０の角部５４、５５の内側表面に溝状の凹部８１、８２が形成されているため、プレートヘッダ５０と中間プレート６０のエッジ部６４、６５との接触干渉が回避される。このため、中間プレート６０がプレートヘッダ５０に対して浮き上がってしまうことを防止でき、中間プレート６０とプレートヘッダ５０とを面接触させることができる。したがって、タンク部４０の高さ方向（図３の上下方向）の寸法誤差が生じ難くなり、タンク部４０の組付け性を向上できる。また、中間プレート６０とプレートヘッダ５０との間の接合面積を増加させることができるため、タンク部４０のろう付け性を向上でき、タンク部４０の強度を向上できる。
【００４１】
また本実施形態によれば、プレートヘッダ５０の角部５４、５５の内側表面に凹部８１、８２が形成されていることによって、余剰のろう材が溜まるろう溜まり部を確保できる。このため、接合面積に対してろう材量が過剰となっても、余剰のろう材を凹部８１、８２内に流れ込ませることができる。したがって、接合面から溢れたろう材で扁平チューブ１０が埋められて塞がってしまうことを防止できる。
【００４２】
さらに本実施形態によれば、プレートヘッダ５０の折曲げ部５２、５３間の間隔Ｄ１を中間プレート６０の幅Ｗ１とほぼ同等まで狭くしても、中間プレート６０のエッジ部６４、６５とプレートヘッダ５０との接触干渉を回避することができる。したがって、タンク部４０の幅を狭小化できるため、蒸発器１を小型化できる。
【００４３】
また本実施形態によれば、プレートヘッダ５０に凹部８１、８２を形成する工程の後にプレートヘッダ５０を折り曲げる工程を行う場合、凹部８１、８２が曲げの起点となり得るため、プレートヘッダ５０の折曲げが容易になる。このため、蒸発器１の製造工程を簡略化できる。
【００４４】
図５は、本実施形態のプレートヘッダ５０の構成の変形例を示す断面図である。図５に示すように、本変形例は、凹部８３、８４が底面部５１に隣接して折曲げ部５２、５３に形成されており、折曲げ部５２、５３の厚み方向に凹んだ形状を有している点で、図３に示したプレートヘッダ５０の構成と異なっている。凹部８３、８４は、凹部８１、８２と同様に、中間プレート６０のエッジ部６４とプレートヘッダ５０の角部５４内側表面との接触干渉が回避されるように形成されている。本変形例によっても、上記と同様の効果が得られる。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図６を用いて説明する。図６は、本実施形態における蒸発器が備えるタンク部のうちプレートヘッダ１００の構成を示す断面図である。図６に示すように、プレートヘッダ１００は、第１実施形態のプレートヘッダ５０と比較して、角部５４、５５の内側表面に凹部８１、８２が形成されていない点と、底面部５１が短手方向の断面において中間プレート６０（図示せず）側（図中上方）に凸となる反り形状を有する点とに特徴を備えている。底面部５１の反り形状は、例えば折曲げ部５２、５３の形成と同一のプレス工程で形成される。
【００４６】
底面部５１が反り形状を有していることにより、底面部５１の短手方向中央部近傍は中間プレート６０の底面（図中破線で示している）に接触し、底面部５１の短手方向両端部近傍では、底面部５１と中間プレート６０の底面との間に間隙部１０１、１０２が形成される。間隙部１０１、１０２は、中間プレート６０のエッジ部とプレートヘッダ１００の角部５４、５５の内側表面との間の接触干渉を回避でき、かつ、ろう付け工程において流入するろう材によってほぼ全体が埋まる程度の大きさに形成されるのが望ましい。
【００４７】
ここで、底面部５１は短手方向の全体に亘り一様に湾曲していてもよいし、短手方向中央部近傍は中間プレート６０との接合面積を増加させるために平面状に形成されていてもよい。また、プレートヘッダ１００の角部５４、５５には、第１実施形態と同様に溝状の凹部を形成してもよい。
【００４８】
本実施形態によっても第１実施形態と同様の効果が得られる。また本実施形態では、プレートヘッダ５０を作製する際に、底面部５１の反り形状は折曲げ部５２、５３と同一のプレス工程で形成できるとともに、溝状の凹部を形成するプレス工程を省略できる。したがって本実施形態によれば、第１実施形態と比較して、蒸発器の製造工程を簡略化できる。
【００４９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図７を用いて説明する。図７は、本実施形態における蒸発器が備えるタンク部１１０の構成を示す断面図である。図７に示すように、本実施形態の中間プレート１２０は、角部５４、５５に対向する部位に形成された傾斜面（第１傾斜面）１２１、１２２を有している。すなわち中間プレート６０は、角部５４、５５と接触干渉し得るエッジ部（図３に示したエッジ部６４、６５）が除去された形状を有している。傾斜面１２１、１２２は、例えば帯状のアルミニウム平板を押出し成型する工程で形成される。これにより、傾斜面１２１、１２２とプレートヘッダ５０（角部５４、５５）との間には、間隙部１２３、１２４が形成される。
【００５０】
間隙部１２３、１２４の少なくとも一部は、ろう付け工程で流入したろう材によって埋められている。間隙部１２３、１２４は、中間プレート１２０とプレートヘッダ５０の角部５４、５５内側表面との間の接触干渉を回避でき、かつ、ろう付け工程で流入するろう材によってほぼ全体が埋まる程度の大きさに形成されるのが望ましい。本実施形態では、傾斜面１２１と底面部５１とが間隙部１２３を挟んでなす角度は、傾斜面１２１と折曲げ部５２とが間隙部１２３を挟んでなす角度よりも小さくなっており、傾斜面１２２と底面部５１とが間隙部１２４を挟んでなす角度は、傾斜面１２２と折曲げ部５３とが間隙部１２４を挟んでなす角度よりも小さくなっている。
【００５１】
本実施形態によっても、第１実施形態と同様に、中間プレート１２０とプレートヘッダ５０の角部５４、５５内側表面との間の接触干渉を回避できるため、タンク部１１０の組付け性及びろう付け性を向上できる。また、中間プレート１２０とプレートヘッダ５０との接合面に隣接して間隙部１２３、１２４が形成されているため、間隙部１２３、１２４は当該接合面におけるろう回りの起点となり得る。すなわち、溶融したろう材は毛管現象により中間プレート１２０とプレートヘッダ５０との接合面に満遍なく行き渡るとともに、余剰のろう材が間隙部１２３、１２４に溜まるようになっている。したがって、中間プレート１２０とプレートヘッダ５０とのろう付け性を向上できるとともに、接合面から溢れたろう材で扁平チューブ１０のチューブ孔が埋められて塞がってしまうことを防止できる。
【００５２】
また本実施形態では、中間プレート１２０の傾斜面１２１、１２２はアルミニウム平板を押出し成型する工程で形成できるため、製造工程の追加が生じない。さらに本実施形態では、プレートヘッダ５０に溝状の凹部を形成する工程を省略できる。したがって本実施形態によれば、第１実施形態と比較して、蒸発器の製造工程を簡略化できる。
【００５３】
図８は、タンク部１１０の構成の変形例を示す断面図である。図８に示すように、本変形例の中間プレート１２０には、底面部５１側の傾斜面１２１、１２２に加えて、タンクヘッダ７０側のエッジ部が除去された傾斜面（第２傾斜面）１２５、１２６が形成されている。傾斜面１２５、１２６は、例えばアルミニウム平板を押出し成型する工程で傾斜面１２１、１２２と同時に形成される。傾斜面１２５とタンクヘッダ７０との間には間隙部１２７が形成され、傾斜面１２６とタンクヘッダ７０との間には間隙部１２８が形成される。間隙部１２７、１２８は、ろう付け工程において流入するろう材によってほぼ全体が埋まる程度の大きさに形成されるのが望ましい。中間プレート１２０の４つのエッジ部にはいずれも傾斜面１２１、１２２、１２５、１２６が形成されるため、中間プレート１２０の断面形状が概ね対称形状になる。
【００５４】
本変形例では、タンクヘッダ７０と中間プレート１２０との接合面に隣接して、間隙部１２７、１２８が形成されるため、間隙部１２７、１２８は当該接合面におけるろう回りの起点となり得る。すなわち、溶融したろう材は毛管現象によりタンクヘッダ７０と中間プレート１２０との接合面に満遍なく行き渡るとともに、余剰のろう材は間隙部１２７、１２８に溜まるようになっている。したがって、タンクヘッダ７０と中間プレート１２０とのろう付け性を向上できるとともに、接合面から溢れたろう材で扁平チューブ１０のチューブ孔が埋められて塞がってしまうことを防止できる。
【００５５】
また本変形例では、中間プレート１２０の断面形状を対称形状に近づけることができるため、中間プレート１２０の押出し成型工程を安定化できる。
【００５６】
（その他の実施形態）
上記第１実施形態では、溝状の凹部８１、８２をプレス加工により形成する例を挙げたが、凹部８１、８２は切削等の他の加工方法により形成してもよい。
【００５７】
また上記第１実施形態では、丸形の凹部８１、８２が形成されているが、凹部８１、８２の形状は角形等の他の形状であってもよい。
【００５８】
さらに上記実施形態では、プレートヘッダ５０にかしめ部５８を設けたが、かしめ部をタンクヘッダ７０あるいは中間プレート６０に設けてもよいし、プレートヘッダ５０、中間プレート６０及びタンクヘッダ７０とは別体のかしめ部材を用いてもよい。
【００５９】
また上記実施形態では、熱交換器として蒸発器１を例に挙げたが、他の熱交換器にも適用できる。
【００６０】
さらに上記実施形態では、冷媒としてＣＯ２を例に挙げたが、他の冷媒を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１実施形態における蒸発器の構成を示す模式図である。
【図２】タンク部の構成を示す分解斜視図である。
【図３】タンク部の構成を示す断面図である。
【図４】タンク部のプレートヘッダの角部近傍の構成を示す断面図である。
【図５】プレートヘッダの構成の変形例を示す断面図である。
【図６】第２実施形態における蒸発器のプレートヘッダの構成を示す断面図である。
【図７】第３実施形態における蒸発器のタンク部の構成を示す断面図である。
【図８】タンク部の構成の変形例を示す断面図である。
【図９】タンク部で生じ得る問題点を説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
１  蒸発器（熱交換器）
１０  扁平チューブ
４０、４１、１１０  タンク部
４３  冷媒流路
５０、１００  プレートヘッダ
５１  底面部
５２、５３  折曲げ部
５４、５５  角部
６０、１２０  中間プレート
６４、６５  エッジ部
７０  タンクヘッダ
８１、８２、８３、８４  凹部
８５、１０１、１０２、１２３、１２４、１２７、１２８  間隙部
１２１、１２２  傾斜面（第１傾斜面）
１２５、１２６  傾斜面（第２傾斜面）
【図１】
2010096455.tif 000003
【図２】
2010096455.tif 000004
【図３】
2010096455.tif 000005
【図４】
2010096455.tif 000006
【図５】
2010096455.tif 000007
【図６】
2010096455.tif 000008
【図７】
2010096455.tif 000009
【図８】
2010096455.tif 000010
【図９】
2010096455.tif 000011