(57)【要約】      （修正有）【課題】排出されたシートを整列させる規制板の位置調整が不要で、高速に排出されるシートを整然と整列させることが可能なシート給送装置を提供する。【解決手段】排出シートトレイ２Ａのシート排出方向上流側にシート後端突き当て面を有し、シート排出方向に直交する片側にシート側端突き当て面３２を有する。またシート排出方向に直交する他の片側にシートを持ち上げるガイド部材３３を有する。排出シートトレイのシート積載面はシート排出方向上流側に傾斜しているとともに、シート排出方向に直交する片側にも傾斜している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを一枚ずつ給送する給送部と、
シートを排出する排出部と、
前記排出部から排出されたシートを積み重ね保持する排出シートトレイと
を有するシート給送装置において、
前記排出シートトレイは、
シート排出方向の上流側にシート後端の突き当てとなる後端突き当て面と、
排出されるシートの排出方向下流側の角のうち、一方の角のみを前記排出シートトレイのシート積載面に対して持ち上げるガイド部材と、
前記ガイド部材が配置された側とは反対側に、
排出されるシートの側端面を突き当てる側端突き当て面とを有し、
前記ガイド部材は、シート排出方向に対して略直交する方向に移動可能であるとともに、上端部がシートの排出方向下流側をより高くするように傾斜した形状であること
を特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記ガイド部材の上端部の、前記シート積載面上から見て最も低い部分の高さは、最大積載量のシート束の積載高さよりも高いこと
を特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記シート積載面は、
シート排出方向に対して下流側が高くなるように傾斜し、
かつシート排出方向に対して直交するシート幅方向に傾斜していること
を特徴とする請求項１又は２記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束を一枚ずつ順次給送するシート給送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、シートスルータイプのスキャナ、ファックスなどのシート材を用いる装置では、シートを1枚ずつ順次給送するためのシート給送装置を備えている。このようなシート給送装置の一例として、複写機などに用いられる読取原稿を画像読取部に給送するＡＤＦ（自動原稿給送装置）などが知られている。
【０００３】
複写機などの装置はシート給送装置によってシート束からシートを１枚ずつ順次給送する。また、画像形成や画像読取などを終えたシートを排出シートトレイ上に排出し、再びシート束にするシート排出機構を有している。排出シートトレイには、排出方向と垂直のシート幅方向の位置調整が可能に設置された一対の横規制板と、排出方向に位置調整可能に設置された先端規制板とを有していることが一般的である。上記のような３つの規制板により、排出されるシートの3方向を押さえ、排出されるシートを整然と整列させるように構成されている。
【０００４】
しかし、このような構成において、排出シートをより整然と整列させようとすると、シートのサイズに正確に合わせて規制板が配置されるように、規制板の位置を調整する必要がある。しかし、そのように調整したとしても排出されるシートの位置は給送中にシート幅方向に若干のズレが生じるため、正確に配置した規制板からずれたシートが、規制板に乗り上げてしまうという問題があった。また、高速でシートを給送する給送装置では高速で排出されたシートが先端規制板に突き当たり、その衝撃で排出シートが一瞬滞空状態で停止する。そのため、滞空状態で停止している間に次のシートが排出され、滞空状態のシートの後端に衝突してしまう。これにより整列性を乱すばかりか、原稿破損の原因になるという問題があった。
【０００５】
そこで、特許文献1に開示された画像形成装置では、シートを排出するローラ対のうちの従動ローラを駆動ローラに対して、シート搬送方向に傾斜配置することで、排出シートトレイ上に設けられた基準面にシート端面が沿うように排出されるようにして、規制板を用いずに排出されたシートを整然と整列させる技術が提案されている。また、従動ローラがシートを加圧する加圧力を可変とし、排出シートトレイ上の基準面へ向かう方向の搬送力が調整可能な構成を用いて、薄くコシの弱いシートであっても、シートを傷つけずに排出でき、排出シートを整然と整列させる方法が提案されている。
【特許文献１】特開平０７−１１２８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記提案において、排出方向に対して斜めに排出されたシートが基準面にそって接触しながら排出されていくため、シートを傷つけずに排出するためには、従動ローラの加圧力の調整が不可欠になる。しかし、シートの特性に合わせた圧力を得るためには試行錯誤が必要となり、シートの種類が多様化している現在においては、給送するシートに適した加圧力を種類の異なるシートを処理するたびに見つける作業はわずらわしいといわざるを得ない。
【０００７】
さらには、斜めに排出され、基準面にシート端面が沿うように排出されるため、シートを排出するローラ対の回転に対して、排出されるシートは滑って排出されることとなる。そのような状態で長時間使用することにより、シートから発生する紙粉等のゴミなどによりローラ表面の状態が変化すると、適した加圧力も変化し、調整する作業はさらにわずらわしい。
【０００８】
以上の点を省みて本発明では、従来の排出シート整列装置のもつ課題を解消し、シートの排出方向、および排出方向に直交するシート幅方向の端面揃えが良好に行われ、給送後にオペレータが取り出したままの状態で揃える必要のない、作業性の良い排出トレイを有するシート給送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明にかかるシート給送装置は、シートを一枚ずつ給送する給送部と、シートを排出する排出部と、前記排出部から排出されたシートを積み重ね保持する排出シートトレイとを有するシート給送装置において、前記排出シートトレイは、シート排出方向の上流側にシート後端の突き当てとなる後端突き当て面と、排出されるシートの排出方向下流側の角のうち、一方の角のみを前記排出シートトレイのシート積載面に対して持ち上げるガイド部材と、前記ガイド部材が配置された側とは反対側に、排出されるシートの側端面を突き当てる側端突き当て面とを有し、前記ガイド部材は、シート排出方向に対して略直交する方向に移動可能であるとともに、上端部がシートの排出方向下流側をより高くするように傾斜した形状であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明を用いることにより、排出シートを規制する規制板の移動などの操作は不要となり、また、高速給紙を行う際にも次のシートが衝突することはなく、薄い原稿にも無調整で対応できるシート給送装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１２】
本発明にかかるシート給送装置およびこれを備えた画像読取装置の実施例について、図２〜６を用いて説明する。以下、実施例はＵターンパス型の搬送路を備えた画像読取装置を例にとって説明をするが、Ｕターンパス型に限定することなく、複写機、ファックスなどの、シート束を一枚ずつ給送し排出シートトレイに排出されたシートを整列しながら積載するさまざまな装置に応用することが可能である。なお、図示の構成は概略的であり、本構成に限るものではない。
【００１３】
図２に示すように、画像読取装置はシート載置台２Ｂ、ピックアップローラ１１、給送ローラ１２、分離ローラ１３、給紙規制板２１から構成されるシート給送装置、搬送ローラ対１４、読取センサー対１５、排紙ローラ対１６、排出シートトレイ２Ａを備えている。
【００１４】
次に図３〜６を用いて排出シートトレイの構成について説明する。排出シートトレイ２Ａはシート積載面が装置の設置面に対して傾斜している。この傾斜方向は図４と図６で示すように排紙方向に対して、排紙方向下流側が高くなるように傾斜し、かつ図５で示すように排出シートトレイ２Ａ側から見て左側が低くなるように傾斜している。
【００１５】
なお、以下の説明は排出シートトレイ２Ａの傾斜が、当該装置を排出シートトレイ２Ａ側から見て左側が低くなるように構成した場合で説明を行うが、左右を逆にした構成を用いても同等の効果を得ることができる。
【００１６】
そして、排出シートトレイ２Ａは向かって左側には原稿の一方の側端部を突き当てる側端突き当て部材３２を有し、向かって右側には原稿の他方の側端部付近を押し上げる形状を持つガイド部材３３を有する。側端突き当て部材３２およびガイド部材３３は共に排紙方向に概ね直交する方向に位置を調整可能である。
【００１７】
本実施例の排出シートトレイ２Ａを有する画像読取装置の動作について図２と図３を参照しながら説明する。上側から見た図である図３に示すように、シート載置台２Ｂに給紙規制板２１で両端を規制しながらシートＳを載せる。また、排出シートトレイ２Ａ上の側端突き当て部材３２の突き当て面は排出されるシートＳの図３における左端よりやや外側の位置に調整し、ガイド部材３３は排出されるシートＳの図３における右端よりやや内側になる位置に調整する。
【００１８】
そして、画像読取装置に接続された不図示のコンピュータからオペレータが画像の読取を指示すると、シート載置台２Ｂに載置されたシート束から一番上のシートＳをピックアップローラ１１によって装置内部へと給送する。ここで複数枚の原稿がピックアップされてしまった場合、給送ローラ１２と分離ローラ１３によって分離されて１枚ずつ給送する。給送されたシートは搬送ローラ対１４によって排出部まで搬送される間に読取センサー対１５によって画像を読み取られた後、排紙ローラ対１６によって排出シートトレイ２Ａに排出される。
【００１９】
排出されながらシートＳの一方の端部付近はガイド部材３３に接触し、排出方向に進行するとともにガイド部材３３の傾斜にならい図３における右下の端部が押し上げられる。なぜならば、ガイド部材３３の上端部がシートの排出方向下流側をより高くするように、本装置の設置面に対して傾斜した形状となっているためである。シートＳが排紙ローラ対１６から離れ滞空状態になると、シートＳは排出シートトレイ２Ａ側から見て左側が下がるように回転し、押し上げられたシートＳの図３における右下の端部の対角部分にある、シートＳの図３における左上の端部が押し下げられる。
【００２０】
このような働きをするガイド部材３３の上端部の、当該装置を設置した机等の面から見て最も低い部分（例えば上流端やその近傍）の高さは、次に排出されるシートＳが先行するシートＳの後端に衝突しないように、排紙部から排出されるシートの高さより低くしている。よって、シートを高速で給送する装置であっても、整列性を乱すことがない。また整列性を更に良くするために、ガイド部材３３の上端部の、排出シートトレイ面上から見て最も低い部分の高さは、最大積載量のシート束の厚みより高くすることが好適である。
【００２１】
排紙ローラ対１６の周速と等しい速度を持って排出されたシートＳは、ガイド部材３３との接触による摩擦等で減速し、停止しながら排出シートトレイ２Ａに着地する。その後、ガイド部材３３に一部が乗り上げた状態のシートＳは排出シートトレイ２Ａの傾斜したシート積載面上を左奥方向すなわち図３の矢印で示す方向に向かって滑り、側端突き当て部材３２の突き当て面および排シートトレイ２Ａの後端突き当て面３１に突き当たり停止する。
【００２２】
以上のように、本発明の特徴であるシート積載面やガイド部材の形状等を採用することにより、装置の複雑化やコストアップを招くことなく、また給送するシートの種類によらず、さらにまた搬送や排紙を高速化した装置に採用した場合であっても、排出シートを整然と整列させることが可能な排出シートトレイを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の構成を示す外観斜視図
【図２】画像読取装置の断面図
【図３】シートが排出されている状態を説明するための上面図
【図４】画像読取装置の左側面図
【図５】画像読取装置の正面図
【図６】画像読取装置の右側面図
【符号の説明】
【００２４】
１１  ピックアップローラ
１２  給送ローラ
１３  分離ローラ
１４  搬送ローラ対
１５  読取センサー対
１６  排紙ローラ対
２１  給紙規制板
２Ａ  排出シートトレイ
２Ｂ  シート載置台
Ｓ  シート
３１  後端突き当て面
３２  側端突き当て部材
３３  ガイド部材
３４  排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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