(57)【要約】【課題】本発明は、装置が備える燃料タンク内にごみなどの不純物が溜まることを抑制できる燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置２０は、燃料Ｆを移動可能なポンプ装置３０と、ポンプ装置３０によって流動する燃料Ｆを濾過する濾過装置４０とを備える。【選択図】    図１
2010101306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液を移動可能なポンプ装置と、
前記ポンプ装置によって流動する液を濾過する濾過装置と
を具備することを特徴とする液供給装置。
【請求項２】
前記ポンプ装置は、液が流動可能な第１の連結部が設けられるポンプ装置用ハウジングを具備し、
前記濾過装置は、フィルタエレメントを収容するとともに液が流動可能な第２の連結部が設けられる濾過装置用ハウジングを具備し、
前記第１，２の連結部は互いに連結される
ことを特徴とする請求項１に記載の液供給装置。
【請求項３】
前記濾過装置は、固定用の基部を具備し、
前記ポンプ装置の少なくとも一部は、前記基部が延びる方向に前記濾過装置と重なるように配置される
ことを特徴とする請求項１または２のうちいずれか一項に記載の液供給装置。
【請求項４】
前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、内部を前記液が流動可能な管部材を介して互いに連結される
ことを特徴とする請求項１に記載の液供給装置。
【請求項５】
前記ポンプ装置に連結されるポンプ装置用管部材と、
前記濾過装置に連結される濾過装置用管部材と
を具備することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の液供給装置。
【請求項６】
燃料タンクを備える装置に設けられて前記燃料タンク内に燃料を送り込むポンプ装置と、
前記装置に設けられるとともに、前記燃料タンク内に入る前の燃料を濾過する濾過装置と
を具備することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項７】
前記ポンプ装置は、燃料が流動可能な第１の連結部が設けられるポンプ装置用ハウジングを具備し、
前記濾過装置は、フィルタエレメントを収容するとともに燃料が流動可能な第２の連結部が設けられる濾過装置用ハウジングを具備し、
前記第１，２の連結部は互いに連結される
ことを特徴とする請求項６に記載の燃料供給装置。
【請求項８】
前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、前記装置の壁部に固定される
ことを特徴とする請求項６または７のうちいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項９】
前記濾過装置は、当該濾過装置を前記壁部に固定する基部を具備し、
前記ポンプ装置の少なくとも一部は、前記基部が延びる方向に前記濾過装置と重なるように前記濾過装置と前記壁部との間に入り込む
ことを特徴とする請求項６から８のうちいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項１０】
前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、内部を前記燃料が流動可能な管部材を介して連結されることを特徴とする請求項６に記載の燃料供給装置。
【請求項１１】
前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、前記装置の壁部に固定される
ことを特徴とする請求項１０に記載の燃料供給装置。
【請求項１２】
前記ポンプ装置に連結されるポンプ装置用管部材と、
前記濾過装置に連結される濾過装置用管部材と
を具備することを特徴とする請求項６〜１１のうちいずれか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項１３】
前記タンク内の燃料を前記濾過装置に導く流路部を具備する
ことを特徴とする請求項６から請求項１２のうちいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【請求項１４】
さらに、前記タンク内の燃料が前記濾過装置に導かれない第１の状態と前記タンク内の燃料が前記流路部を通って前記濾過装置に導かれる第２の状態とを切り替える切替手段
を具備することを特徴とする請求項１３に記載の燃料供給装置。
【請求項１５】
さらに前記タンクを具備することを特徴とする請求項６から請求項１４のうちいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば重機が備える燃料タンクに燃料を供給する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば油圧ショベルカーなどの重機は、エンジンに供給する燃料を収容する燃料タンクを備えている。また、重機には、燃料タンク内に燃料を供給するためのポンプが設けられている。このように、ポンプを備える重機では、燃料タンク内に、重機の外部に設置される燃料貯留タンクなどの燃料供給源からポンプを介して燃料が補給される。燃料タンク内に収容される燃料は、エンジンに供給される。
【０００３】
一方、エンジンに供給される燃料内にごみなどの不純物が入り込んでいることは好ましくない。このため、燃料タンクからエンジンまでの燃料の流れ経路中に、燃料フィルタが設けられる構造が提案されている。燃料フィルタによって、エンジンに供給される燃料内のごみなどの不純物を取り除くことができる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−８９３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、燃料タンク内には、燃料中に含まれるごみなどの不純物が溜まることが考えられる。特に、重機など可動時間が多い機械においては、燃料タンク内に燃料を供給する回数が多くなり、それにともなって、燃料タンク内にごみなどの不純物が溜まることが考えられる。
【０００５】
特許文献１に開示される技術であると、エンジンに入る前の燃料中のごみなどの不純物を取り除くことはできるが、燃料タンク内にごみなどの不純物が溜まってしまうことが考えられる。燃料タンク内に、ごみなどの不純物が溜まることは好ましくない。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、供給する燃料などの液を濾過できる液供給装置を提供することである。また、他の発明の目的は、燃料タンク内にごみなどの不純物が溜まることを抑制できる燃料供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の液供給装置は、液を移動可能なポンプ装置と、前記ポンプ装置によって流動する液を濾過する濾過装置とを備える。
【０００８】
請求項２に記載の液供給装置では、請求項１に記載の液供給装置において、前記ポンプ装置は、液が流動可能な第１の連結部が設けられるポンプ装置用ハウジングを備える。前記濾過装置は、フィルタエレメントを収容するとともに液が流動可能な第２の連結部が設けられる濾過装置用ハウジングを備える。前記第１，２の連結部は互いに連結される。
【０００９】
請求項３に記載の液供給装置では、請求項１または請求項２に記載の液供給装置において、前記濾過装置は、固定用の基部を備える。前記ポンプ装置の少なくとも一部は、前記基部が延びる方向に前記濾過装置と重なるように配置される。
【００１０】
請求項４に記載の液供給装置では、請求項１に記載の液供給装置において、前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、内部を前記液が流動可能な管部材を介して互いに連結される。
【００１１】
請求項５に記載の液供給装置では、請求項１〜４のうちのいずれか１項に記載の液供給装置において、前記ポンプ装置に連結されるポンプ装置用管部材と、前記濾過装置に連結される濾過装置用管部材とを備える。
【００１２】
請求項６に記載の燃料供給装置は、燃料タンクを備える装置に設けられて前記燃料タンク内に燃料を送り込むポンプ装置と、前記装置に設けられるとともに、前記燃料タンク内に入る前の燃料を濾過する濾過装置とを備える。
【００１３】
請求項７に記載の燃料供給装置では、請求項６に記載の燃料供給装置において、前記ポンプ装置は、燃料が流動可能な第１の連結部が設けられるポンプ装置用ハウジングを備える。前記濾過装置は、フィルタエレメントを収容するとともに燃料が流動可能な第２の連結部が設けられる濾過装置用ハウジングを備える。前記第１，２の連結部は互いに連結される。
【００１４】
請求項８に記載の燃料供給装置では、請求項６または請求項７に記載の燃料供給装置において、前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、前記装置の壁部に固定される。
【００１５】
請求項９に記載の燃料供給装置では、請求項６〜８のうちのいずれか１項に記載の燃料供給装置において、前記濾過装置は、当該濾過装置を前記壁部に固定する基部を備える。前記ポンプ装置の少なくとも一部は、前記基部が延びる方向に前記濾過装置と重なるように前記濾過装置と前記壁部との間に入り込む。
【００１６】
請求項１０に記載の燃料供給装置では、請求項６に記載の燃料供給装置において、前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、内部を前記燃料が流動可能な管部材を介して連結される。
【００１７】
請求項１１に記載の燃料供給装置では、請求項１０に記載の燃料供給装置において、前記濾過装置と前記ポンプ装置とは、前記装置の壁部に固定される。
【００１８】
請求項１２に記載の燃料供給装置では、請求項６〜１１のうちのいずれか１項に記載の燃料供給装置において、前記ポンプ装置に連結されるポンプ装置用管部材と、前記濾過装置に連結される濾過装置用管部材とを備える。
【００１９】
請求項１３に記載の燃料供給装置では、請求項６〜１２のうちのいずれか１項に記載の燃料供給装置において、前記タンク内の燃料を前記濾過装置に導く流路部を備える。
【００２０】
請求項１４に記載の燃料供給装置では、請求項１３に記載の燃料供給装置において、さらに、前記タンク内の燃料が前記濾過装置に導かれない第１の状態と前記タンク内の燃料が前記流路部を通って前記濾過装置に導かれる第２の状態とを切り替える切替手段を備える。
【００２１】
請求項１５に記載の燃料供給装置では、請求項６〜１４のうちのいずれか１項に記載の燃料供給装置において、さらに前記タンクを備える。
【発明の効果】
【００２２】
液供給装置は、当該液供給装置によって供給される液を濾過することができる。別の発明である燃料供給装置は、装置が備える燃料タンク内にごみなどの不純物が溜まることを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の第１の実施形態に係る燃料供給装置を、図１〜６を用いて説明する。本実施形態に係る燃料供給装置は、例えば一例としてショベルカー１０などの重機に用いられる。本実施形態では、ショベルカー１０は、本発明で言う燃料タンクを備える装置の一例である。なお、燃料タンクを備える装置は、ショベルカー１０に限定されるものではない。他の重機や建設機械や自動車などであってもよい。要するに、燃料タンクを備える装置であればよい。
【００２４】
図１は、ショベルカー１０の外観（外からみた状態）の一部を拡大して示す斜視図である。図１中では、ショベルカー１０の外観を規定する外壁部１１の一部１２が図示されている。
【００２５】
ショベルカー１０は、図示しないエンジンが生じる駆動力によって走行する（駆動する）。このため、ショベルカー１０は、図示しないエンジンを備えるとともに、当該エンジンを駆動する燃料を溜めておく燃料タンク１３（図５に示す）を備えている。
【００２６】
燃料タンク１３は、例えば図１中に示されるショベルカー１０の外壁部１１の一部１２の近傍に配置されている。なお、図５中に２点鎖線で示される燃料タンク１３は、後述される燃料の流れを説明するために概略的に図示されており、実際にショベルカー１０に搭載される位置に図示されているものではない。
【００２７】
ショベルカー１０は、燃料タンク１３内に燃料を補給する燃料供給装置２０を備えている。燃料供給装置２０は、本発明で言う液供給装置の一例であるとともに、本発明で言う燃料供給装置の一例である。燃料供給装置２０は、ポンプ装置３０と、濾過装置４０と、固定板部２１と、第１の管部材７０と、第２の管部材８０とを備えている。
【００２８】
固定板部２１は、ポンプ装置３０と濾過装置４０とが固定される台部である。燃料供給装置２０は、固定板部２１にポンプ装置３０と濾過装置４０が固定されて１つのユニットに形成される。そして、図１に示すように、上記ユニット化された燃料供給装置２０（固定板部２１にポンプ装置３０と濾過装置４０とが固定された状態）は、固定板部２１がショベルカー１０の外壁部１１の一部１２に固定されることによって、ショベルカー１０において図示される一部１２に設置される。
【００２９】
ここで、ショベルカー１０の外壁部１１の一部１２（図示される部分）について説明する。一部１２は、ショベルカー１０の外部に露出する外壁部１１のうち、燃料タンク１３の近傍の位置であって、かつ、設置スペースが確保されている部位である。
【００３０】
本実施形態では、一部１２は、一例として、ショベルカー１０（本発明で言う装置）が水平な面（重力が作用する方向に対して垂直な面）上に配置された際に重力が作用する方向に対して略垂直な方向に広がる水平面部である。なお、ここで言う重力が作用する方向に対して略垂直な方向とは、厳密に垂直な方向も含む概念である。
【００３１】
一部１２には、燃料供給装置２０を収容する収容部１４が設けられている。図２は、燃料供給装置２０が、収容部１４内に収容されている状態を示している。図２に示すように、収容部１４は、燃料供給装置２０の周囲に設けられるとともに外壁部１１の一部１２から立ち上がる周壁部１５と、周壁部１５の端部によって規定される開口部１６を覆う蓋部材１７とを備えている。
【００３２】
周壁部１５の一部１５ａと、蓋部材１７とは、取り外し可能となっている。図１，３は、周壁部１５の一部１５ａと、蓋部材１７とが取り外された状態を示している。図３は、蓋部材１７側から、収容部１４内を見た状態示す平面図である。
【００３３】
図１，３に示すように、周壁部１５の一部１５ａと蓋部材１７とが取り外された状態では、外部からポンプ装置３０と濾過装置４０とを操作可能となるように、ポンプ装置３０と濾過装置４０とが外部に露出するようになる。
【００３４】
ここで、燃料供給装置２０の説明に戻る。燃料供給装置２０を、当該燃料供給装置２０がショベルカー１０の外壁部１１の一部１２に固定された状態において説明する。図４は、燃料供給装置２０のうち、ポンプ装置３０と濾過装置４０とを示す正面図である。なお、図中、第１の管部材７０は、２点鎖線で示している。ポンプ装置３０は、燃料タンク１３に燃料を補給する際に、ショベルカー１０の外部にある燃料供給源の一例である燃料貯留タンク１８（図５に示す）内の燃料を燃料タンク１３内に移すために用いられる。第１の管部材７０は、本発明で言うポンプ装置用管部材の一例である。
【００３５】
図５は、燃料供給装置２０を示す側面図である。図５は、図４中に示される燃料供給装置２０を矢印Ｆ５方向に沿って見た状態を示している。図５に示すように、ポンプ装置３０は、燃料貯留タンク１８内の燃料を吸い込む吸い込み力を発生する駆動部３１と、当該駆動部３１によって吸い込まれる燃料が流動する流路３２が形成されるポンプ装置用ハウジング３３とを備えている。
【００３６】
図４に示すように、ポンプ装置３０は、吸い込み口３４と、吐き出し口３５とを備えている。吸い込み口３４と吐き出し口３５とは、ポンプ装置用ハウジング３３に形成されている。流路３２は、吸い込み口３４と吐き出し口３５とを連通している。吸い込み口３４と吐き出し口３５とは、ポンプ装置用ハウジング３３において外壁部１１の一部１２と反対側に向かって開口しており、互いに隣り合う位置に配置されている。
【００３７】
吸い込み口３４には、後述される第１の管部材７０が連結される管部材連結部３６が設けられている。管部材連結部３６は、外壁部１１の一部１２と反対側に向かって突出している。吐き出し口３５には、図４中に点線で示すように、連結部２２が形成されている。連結部２２は、外壁部１１の一部１２に対して反対側に向かって突出している。連結部２２は、本発明で言う第１の連結部の一例である。
【００３８】
駆動部３１は、例えばポンプ装置用ハウジング３３とは別部品となっており、ポンプ装置用ハウジング３３に組みつけられている。または、駆動部３１は、ポンプ装置用ハウジング３３内に収容されてもよい。駆動部３１は、例えば電動式である。駆動部３１が駆動することによって吸い込み力が発生し、当該吸い込み力によって、吸い込み口３４を通して流路３２内に燃料が流入し、吐き出し口３５から吐き出される。
【００３９】
ポンプ装置３０は、固定板部２１に固定されている。固定板部２１は、例えば平板状であって、外壁部１１の一部１２に例えば溶接などによって固定されている。なお、固定板部２１の固定方法は溶接に限定されない。
【００４０】
固定板部２１の表面２１ａと、固定板部２１において一部１２に固定される面（表面２１ａの反対側の面）は、例えば、互いに平行な平面である。一部１２において固定板部２１が固定される面１２ａは、例えば平面である。それゆえ、面１２ａと面２１ａとは、平行な平面である。
【００４１】
図５に示すように、ポンプ装置用ハウジング３３には、固定板部２１の表面２１ａ上に固定される台部３７が設けられている。台部３７は、固定板部２１の表面２１ａ上に安定して固定されるように、底面が広い平面状である。この底面が固定板部２１の表面に面接触する。台部３７は、例えば、ボルト３８によって固定板部２１に固定される。
【００４２】
同様に、駆動部３１にも、ポンプ装置用ハウジング３３に形成される台部３７と同様の構造の台部３９が形成されている。台部３９は、例えば底面が平面状であって固定板部２１の表面に面接触し、それゆえ、安定して固定板部２１上に固定される。台部３７は、例えばボルト３９ａによって固定板部２１に固定される。なお、駆動部３１がポンプ装置用ハウジング３３内に収容される構造の場合は、ポンプ装置用ハウジング３３にのみ台部が形成されてもよい。
【００４３】
このように、ポンプ装置３０は、固定板部２１を介してショベルカー１０の外壁部１１に固定される。外壁部１１は、本発明で言う壁部の一例である。外壁部１１の一部１２は、固定板部２１が設けられることによって補強され、それゆえ、燃料供給装置２０が設けられても大丈夫な強度が確保されている。なお、充分な強度が確保される場合は、固定板部２１を用いずに、ポンプ装置３０は外壁部１１に直接固定されてもよい。
【００４４】
本発明で言う壁部に固定されるということは、本実施形態のように、固定板部２１を介して壁部に固定されることと、壁部に直接に固定されることも含む概念である。
【００４５】
図６は、図４に示された燃料供給装置２０において濾過装置４０の一部が切りかかれた状態を示す正面図である。図６に示すように、濾過装置４０は、基部４１と、濾過装置用ハウジング４２と、フィルタエレメント６０とを備えている。
【００４６】
基部４１は、固定板部２１に固定されている。基部４１は、固定板部２１においてポンプ装置３０と隣り合う位置に配置されて固定されている。基部４１は、固定板部２１から、当該固定板部２１を挟んで外壁部１１の一部１２と反対側に向かって延びる形状である。基部４１は、一例として直線状に延びており、延びる方向をＢとする。基部４１は、一例として、固定板部２１の表面２１ａに対して垂直方向に延びている。なお、基部４１は、固定板部２１を介して固定されない場合は、一部１２に対して垂直方向に延びてもよい。このように、基部４１が固定される部位に対して垂直方向に延びていてもよい。
【００４７】
基部４１は、筒状であって固定板部２１側の端部が開口している。基部４１の周囲には、固定板部２１に安定して固定されるように底面が平面状で固定板部２１に面接触可能なフランジ部４３が形成されている。フランジ部４３と固定板部２１との間にはシール構造の一例としてＯリング４４が設けられている。Ｏリング４４は、開口４５の周囲を囲む形状である。
【００４８】
図４に示すように、フランジ部４３は、例えば複数のボルト２３によって固定板部２１に固定されている。フランジ部４３が固定板部２１に固定された状態では、基部４１の開口４５は、Ｏリング４４と固定板部２１とによって液密に塞がれる。このため、基部４１と固定板部２１との間から燃料などの液が漏れることはない。基部４１の周壁部には、流出口４６が形成されている。
【００４９】
濾過装置用ハウジング４２は、フィルタエレメント６０を収容するハウジング本体４７と、蓋部材４８とを備えている。ハウジング本体４７は、基部４１において固定板部２１と反対側の端部に固定されており、基部４１と一体になっている。言い換えると、基部４１は、ハウジング本体４７から一部１２に向かって方向Ｂに沿って延びる。
【００５０】
基部４１が固定板部２１に固定されることによって、濾過装置用ハウジング４２が固定板部２１に固定される。本発明で言う、濾過装置が壁部に固定されるとは、上記のように、固定板部２１を介して間接的に固定されることも含む概念である。
【００５１】
また、本発明で言う基部が濾過装置を壁部に固定するということは、本実施形態のように、基部が固定板部２１を介して壁部に固定されることと、基部４１が壁部（一部１２）に直接に固定されることも含む概念である。ポンプ装置３０について説明したように、基部４１は、固定板部２１を用いずに、外壁部１１の一部１２に直接固定されてもよい。
【００５２】
ハウジング本体４７は、内部にフィルタエレメント６０を収容可能な中空形状であって、例えば底壁部５２を有する有底円筒状である。ハウジング本体４７において基部４１と反対側の端部は、開口している。当該開口を通して、後述されるフィルタエレメント６０がハウジング本体４７内に着脱される。底壁部５２には、基部４１が固定されている。
【００５３】
ハウジング本体４７の外面において、周壁部１５の一部１５ａと対向する位置には、ポンプ装置３０の駆動部３１を駆動する駆動スイッチ３１ａと、駆動を解除する解除スイッチ３１ｂとが固定されている。
【００５４】
蓋部材４８は、ハウジング本体４７の開口４７ａを液密に塞ぐ。ハウジング本体４７の開口４７ａの縁部には、開口４７ａを囲むフランジ部４９が形成されている。フランジ部４９には、シール構造の一例として、開口４７ａを囲むとともに蓋部材４８との間に介装されるＯリング５０が設けられている。蓋部材４８は、フランジ部４９にボルト５１によって固定される。蓋部材４８がフランジ部４９に固定されることによって、開口４７ａは、Ｏリング５０と蓋部材４８とによって液密に塞がれる。このため、開口４７ａを通して燃料などの液が外部に漏れることはない。
【００５５】
ハウジング本体４７の底壁部５２には、内側に向かって突出する突出部５３が形成されている。なお、底壁部５２は、ハウジング本体４７において基部４１が設けられる部位である。また、底壁部５２は、基部４１が延びる方向Ｂに沿って固定板部２１（壁部１２も含む）と対向する。底壁部５２は、一例として、固定板部２１と対向する平板状である。
【００５６】
突出部５３は、固定板部２１とは反対側に向かって延びている。突出部５３は、基部４１の内部空間と直線状に連通する中空の筒状である。なお、本実施形態では、一例として、ショベルカー１０（本発明で言う装置の一例）が水平な面（重力が作用する方向に対して垂直な面）上に配置された際に、基部４１と突出部５３とは、重力が作用する方向に略沿って延びている。なお、ここで言う重力が作用する方向に略沿って延びているとは、厳密に重力が作用する方向に沿うことも含む概念である。突出部５３は、ハウジング本体４７内において、底壁部５２と開口４７ａとの略中間位置まで延びている。
【００５７】
突出部５３の内側端部５３ａは開口している。このため、ハウジング本体４７の内部空間と基部４１の内部空間とは、連通している。
【００５８】
フィルタエレメント６０は、両端が開口する筒状の濾材６１と、濾材６１の端部に設けられる第１の端部材６２と、第２の端部材６３と、蓋部材６４とを備えている。
【００５９】
濾材６１は、例えばプリーツ状に折りたたまれて円筒状に形成されており、両端が開口している。第１の端部材６２は、濾材６１の一端部６１ａに設けられており、一端部６１ａを支持している。第１の端部材６２は、一端部６１ａの端面のうち開口以外の部分（実際に濾材６１がある部分）を液密に塞いでいる。また、第１の端部材６２は、濾材６１の開口と連通する開口を有している。
【００６０】
第２の端部材６３は、濾材６１の他端部６１ｂに設けられており、他端部６１ｂを支持している。第２の端部材６３は、他端部６１ｂの端面のうち開口以外の部分（実際に濾材６１がある部分）を液密に塞いでいる。また、第２の端部材６３は、濾材６１の開口と連通する開口を有している。
【００６１】
蓋部材６４は、一端部６１ａ側に設けられている。具体的には、蓋部材６４は、第１の端部材６２に設けられており、第１の端部材６２の開口を液密に塞いでいる。蓋部材６４には、作業者が把持するための把持部６５が設けられている。
【００６２】
上記のように構成されるフィルタエレメント６０は、濾材６１の一端部６１ａの端面（開口も含めて）は第１の端部材６２と蓋部材６４とによって液密に塞がれる。他端部６１ｂの端面は、実際に濾材６１がある部分が第２の端部材６３によって液密に塞がれつつ、第２の端部材６３の開口を通して濾材６１の内部と外部とが連通する。
【００６３】
フィルタエレメント６０は、第２の端部材６３の開口６６を通して突出部５３が濾材６１の内部に挿入された状態で、ハウジング本体４７内に配置される。このとき、第２の端部材６３は、開口６６が底壁部５２によって液密に塞がれるように、底壁部５２に当接する。
【００６４】
上記作用を得る構造の一例として、フィルタエレメント６０の蓋部材６４と濾過装置用ハウジング４２の蓋部材４８との間には、ばね部材６７が介装される。ばね部材６７は、コイルばねである。ばね部材６７は、蓋部材６４の把持部６５が内側に嵌まるようになっており、それゆえ、把持部６５によって支持されるので蓋部材６４，４８間で位置決めされる。
【００６５】
フィルタエレメント６０がハウジング本体４７内に収容されて蓋部材４８がハウジング本体４７にボルト５１で固定された状態では、ばね部材６７は、蓋部材４８，６４間で圧縮される。このため、フィルタエレメント６０は、底壁部５２に押し付けられる。この押し付け力によって、第２の端部材６３の開口６６の縁部が底壁部５２に押し付けられ、それゆえ、当該開口が液密にシールされる。
【００６６】
フィルタエレメント６０が上記のようにハウジング本体４７内に収容されることによって、濾材６１の両端部６１ａ，６１ｂは、第１，２の端部材６２，６３と、蓋部材６４と、底壁部５２とによって、液密に塞がれる。濾材６１の内部は、突出部５３を通して、基部４１の内部空間と連通している。
【００６７】
なお、フィルタエレメント６０の蓋部材６４にリリーフ弁６８が設けられている。リリーフ弁６８は、ハウジング本体４７内の圧力が過大になったときに開く。リリーフ弁６８が開くと、濾材６１の内部が蓋部材６４を通してハウジング本体４７と連通する。なお、リリーフ弁６８は、燃料供給装置２０の通常動作の際には開かないように設定されている。
【００６８】
ハウジング本体４７は、ポンプ装置用ハウジング３３と連結されている。ここで、ハウジング本体４７とポンプ装置用ハウジング３３とに連結構造について具体的に説明する。
【００６９】
図６に示すように、ハウジング本体４７内にフィルタエレメント６０が収容された状態において、底壁部５２においてフィルタエレメント６０と重ならない部位には、流入口５４が形成されている。このため、流入口５４は、固定板部２１側に開口している。流入口５４は、本発明で言う第２の連結部の一例である。
【００７０】
ポンプ装置用ハウジング３３の吐き出し口３５に形成される連結部２２は、流入口５４内に挿入されて嵌合しており、それゆえ、連結部２２と流入口５４とが液密に連結される。このため、吐き出し口３５から突出された燃料は、連結部２２と流入口５４とを通って、外部に漏れることなく、ハウジング本体４７内に流入する。
【００７１】
このため、ハウジング本体４７内では、流入口５４を形成するために、フィルタエレメント６０が流入口５４を避けるように、いずれかの方向に偏って配置される。本実施形態では、一例として、フィルタエレメント６０は、ハウジング本体４７内において、濾過装置４０とポンプ装置３０とが並ぶ方向Ａに沿って（または並ぶ方向Ａに略沿って）ハウジング本体４７の周壁に向かって偏った位置に配置されている。濾過装置４０とポンプ装置３０とが並ぶ方向Ａは、図３中矢印で示されている。つまり、基部４１と突出部５３とは、底壁部５２において上記偏った位置に設けられている。
【００７２】
濾過装置４０とポンプ装置３０とが上記のように互いに連結されることによって、ポンプ装置３０の一部は、基部４１が延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なるように、ハウジング本体４７と固定板部２１との間に入り込むようになる。連結部２２は、例えば、方向Ｂに沿って（または略沿って）延びている。
【００７３】
ポンプ装置３０の大きさを調整したり、または、図６中２点鎖線で示すように管部材連結部３６が形成される位置を変更するなどして当該管部材連結部３６がハウジング本体４７と干渉することをさけることによって、ポンプ装置３０全てが延びる方向Ｂに沿ってハウジング本体４７と重なるようにハウジング本体４７と固定板部２１との間に入り込むようにしてもよい。なお、上記されている２点鎖線で示される管部材連結部３６は、当該連結部３６の位置を変更した場合の一例である。この場合では、管部材連結部３６に連通するように、吸い込み口３４が形成される。
【００７４】
このように、ポンプ装置３０の少なくとも一部が方向Ｂにハウジング本体４７と重なるようにハウジング本体４７と固定板部２１の間に入り込むことによって、つまり、ポンプ装置３０の少なくとも一部が方向Ｂにハウジング本体４７と重なるようにハウジング本体４７と外壁部１１の一部１２との間に入り込むことによって、濾過装置４０とポンプ装置３０とが重なるので、ショベルカー１０の外壁部１１において燃料供給装置２０の配置スペースをコンパクトにすることができる。また、ポンプ装置３０が濾過装置４０を支持する機能を有するようにもなる。
【００７５】
図５に示すように、第１の管部材７０の一端部７１は、ポンプ装置３０の吸い込み口３４に形成される管部材連結部３６に連結されて固定されており、吸い込み口３４と連通している。第１の管部材７０の他端部７２は、燃料タンク１３内に燃料を補給する際に、燃料貯留タンク１８などの燃料供給源に連結される。このため、燃料を補給しないとき、つまり第１の管部材７０の他端部７２が燃料供給源に連結されていないときは、第１の管部材７０は、図１に示すように、丸められてポンプ装置３０と濾過装置４０との近傍に収容されている。このため、第１の管部材７０は、丸められるように可撓性を有している。
【００７６】
第２の管部材８０は、基部４１に形成される流出口４６に連結されている。具体的には、図５に示すように、基部４１の外面部には、流出口４６と連通するとともに外部に突出する流出口用連結部５５が設けられている。第２の管部材８０の一端部８１は、流出口用連結部５５に連結されて固定されている。第２の管部材８０は、本発明で言う濾過装置用管部材の一例である。
【００７７】
第２の管部材８０の他端部８２は、燃料タンク１３に常に連結されている。このため、図１に示すように、第２の管部材８０は、収容部から出ている。第２の管部材８０は、流出口４６と燃料タンク１３との位置関係に関わらずに流出口４６と燃料タンク１３とを連結できるように、可撓性を有している。なお、図１，２中では、第２の管部材８０は、一部省略されている。
【００７８】
つぎに、燃料供給装置２０の組み立て手順の一例と、燃料供給装置２０の外壁部１１の一部１２への固定とを説明する。
【００７９】
上記したように、燃料供給装置２０は、ポンプ装置３０と濾過装置４０とが固定板部２１に固定されてユニット化された後固定板部２１が一部１２に固定されることによって、ショベルカー１０などの燃料タンク１３を備える装置に固定される。
【００８０】
燃料供給装置２０を組み立てる手順の一例として、まず、固定板部２１にポンプ装置３０を固定する。この際、ポンプ装置３０は、固定板部２１上の決められた位置に固定される。
【００８１】
ついで、固定板部２１に濾過装置４０を固定する。この際、ポンプ装置３０の連結部２２を流入口５４内に挿入して嵌合させる。そして、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１が延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なるように濾過装置４０の姿勢を調整する。ついで、濾過装置４０を固定板部２１に固定する。
【００８２】
ついで、第１，２の管部材７０，８０が取り付けられる。このようにして、燃料供給装置２０が１つのユニットとして形成される。
【００８３】
燃料供給装置２０を外壁部１１の一部１２に固定するために、固定板部２１を一部１２に固定する。このように固定されることによって、ポンプ装置３０の少なくとも一部が方向Ｂにハウジング本体４７と重なるように形成された燃料供給装置２０は、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、方向Ｂにハウジング本体４７と一部１２との間に入り込むようになる。
【００８４】
つぎに、燃料供給装置２０の動作を説明する。図２に示すように、燃料を燃料タンク１３に補給しないときは、収容部１４は、蓋部材１７と、周壁部１５の一部１５ａとが取り付けられている。
【００８５】
燃料タンク１３に燃料を補給する際には、図１に示すように、収容部１４の周壁部１５の一部１５ａと蓋部材１７とが取り外される。ついで、図５に示すように、第１の管部材７０の他端部７２を燃料貯留タンク１８などの燃料供給源に連結する。
【００８６】
ついで、ポンプ装置３０の駆動部３１の駆動スイッチ３１ａを押す。駆動スイッチ３１ａが押されると、駆動部３１が駆動するので、燃料貯留タンク１８から、第１の管部材７０を通って、吸い込み口３４からポンプ装置用ハウジング３３内に燃料が流入する。ついで、図６中に矢印に示すように、燃料Ｆは、流路３２（図中点線で一部を示し、他の部分を２点鎖線で省略して示している）を通って、吐き出し口３５と連結部２２とからハウジング本体４７内に流入する。
【００８７】
燃料Ｆは、本発明で言う燃料であるとともに、本発明で言う液の一例である。また、ポンプ装置３０が燃料Ｆを燃料貯留タンク１８から燃料タンク１３に移動することは、本発明で言う液を移動の一例である。
【００８８】
ハウジング本体４７内に流入した燃料Ｆは、フィルタエレメント６０の濾材６１の側面から濾材６１内に侵入して濾材６１の内側まで通過する。この際に、燃料Ｆは、濾材６１によって濾過されるので、燃料Ｆ中に含まれるごみなどの不純物が取り除かれる。
【００８９】
濾材６１の内側に出た燃料Ｆは、濾材６１によって濾過されている。濾材６１によって濾過された燃料は、突出部５３の内部と基部４１の内部とを通って流出口４６に到達する。
【００９０】
ついで、濾過された燃料は、流出口４６から第２の管部材８０内に流入して、第２の管部材８０を通って燃料タンク１３内に出る。
【００９１】
このように、燃料供給装置２０の動作によって、濾過された後の燃料が燃料タンク１３内に補給されるようになる。
【００９２】
燃料の補給が終了すると、ポンプ装置３０の解除スイッチ３１ｂを押す。解除スイッチ３１ｂが押されると、駆動部３１の駆動が停止し、それゆえ、燃料タンク１３への燃料の供給が停止される。
【００９３】
なお、第２の管部材８０の燃料タンク側の端部に、燃料が充分な量補給されたことを検出するセンサを設けてもよい。駆動部３１は、センサの検出結果に基づいて（燃料タンク１３内に充分な量の燃料が補給されると）、自動的に駆動を停止する。この構造であれば、燃料タンク１３内に充分な量の燃料が補給されると、操作者が駆動停止スイッチを操作することなく、ポンプ装置３０が停止する。
【００９４】
このように構成される燃料供給装置２０では、燃料は、燃料タンク１３内に補給される前（入る前）に濾過装置４０によって濾過される。言い換えると、燃料供給装置２０は、供給する燃料などの液を濾過できる。このため、燃料タンク１３には、濾過された後であってごみなどの不純物が取り除かれた燃料が補給されるようなるので、燃料タンク１３内にごみなどの不純物が溜まることを抑制することができる。
【００９５】
また、ポンプ装置３０のポンプ装置用ハウジング３３と、濾過装置４０の濾過装置用ハウジング４２とは、連結部２２と流入口５４とが連結することによって、互いに直接連結される。
【００９６】
このため、ポンプ装置用ハウジング３３と濾過装置用ハウジング４２とを、管部材などの別部品を介して連結することがないので、燃料供給装置２０をコンパクトにすることができる。
【００９７】
また、濾過装置用ハウジング４２が外壁部１１の一部１２に固定され（本実施形態では、基部４１と固定板部２１とを介して固定され）、ポンプ装置用ハウジング３３が一部１２に固定される（本実施形態では、固定板部２１を介して固定される）ことによって、互いに支え合うようになる。このため、燃料供給装置２０がショベルカー１０などの装置に強固に固定支持されるようになる。
【００９８】
この結果、本実施形態のように、ショベルカー１０のような比較的振動が大きい装置（建設用機械や重機など）であっても、燃料供給装置２０を搭載することができるようになる。
【００９９】
なお、濾過装置用ハウジング４２が一部１２に固定されることは、濾過装置４０が一部１２に固定されることの一例である。ポンプ装置用ハウジング３３が一部１２に固定されることは、ポンプ装置３０が一部１２に固定されることの一例である。
【０１００】
また、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１が延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なるように形成されている。
【０１０１】
このため、ハウジング本体４７とポンプ装置３０とが重なるように配置されるので、燃料供給装置２０の配置スペースを小さくすることができる。この結果、燃料供給装置２０をショベルカー１０などの装置に搭載しやすくなる。
【０１０２】
さらに、ポンプ装置３０の少なくとも一部は、基部４１が延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なるように、ハウジング本体４７と一部１２との間に入り込むように配置される。このため、より一層、燃料供給装置２０の配置スペースを小さくすることができる。この結果、燃料供給装置２０をショベルカー１０などの装置に搭載しやすくなる。
【０１０３】
なお、本実施形態では、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１の延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なっている。しかしながら、これに限定されない。
【０１０４】
本実施形態では、一例として、図４，５に示すように、基部４１が延びる方向Ｂに沿って見たときに、蓋部材４８とハウジング本体４７とは略同じ大きさを有しており、それゆえ、蓋部材４８とハウジング本体４７とは、方向Ｂに略重なっている。
【０１０５】
しかしながら、蓋部材４８とハウジング本体４７とを方向Ｂに沿って見たときに蓋部材４８がハウジング本体４７よりも大きく、それゆえ蓋部材４８が方向Ｂにハウジング本体４７と重ならない部分を有する場合、または、蓋部材４８が方向Ｂと交差する方向（蓋部材４８の内側から外側へ向かう方向）にハウジング本体４７よりも突出している部分を有しており、それゆえ蓋部材４８が方向Ｂにハウジング４７と重ならない部分を有する場合などでは、ポンプ装置３０の少なくとも一部が基部４１の延びる方向Ｂに蓋部材４８（上記部分）と重なっていれば、同様の作用と効果とを得ることができる。
【０１０６】
言い換えると、ポンプ装置３０が、基部４１の延びる方向Ｂにハウジング本体４７と重なっていない場合であっても、ポンプ装置３０の少なくとも一部が基部４１の延びる方向Ｂに蓋部材４８と重なっていれば、同様の作用と効果とを得られる。
【０１０７】
このように、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、ハウジング本体４７や蓋部材４８などによって構成される濾過装置用ハウジング４２と基部４１が延びる方向Ｂに重なっていれば、濾過装置用ハウジング４２とポンプ装置３０とが重なるように配置されるので、燃料供給装置２０の配置スペースを小さくすることができる。この結果、燃料供給装置２０をショベルカー１０などの装置に搭載しやすくなる。なお、ポンプ装置３０の全てが方向Ｂに重なることによって、さらに効果的となる。
【０１０８】
さらに、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１が延びる方向Ｂに濾過装置用ハウジング４２に重なるように濾過装置用ハウジング４２と一部１２との間に入り込むことによって、燃料供給装置２０の配置スペースをより一層小さくすることができる。なお、濾過装置用ハウジング４２と一部１２との間に入り込む場合であってもポンプ装置３０の全てが方向Ｂに濾過装置用ハウジング４２と重なることによって、さらに効果的となる。
【０１０９】
また、本実施形態では、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１の延びる方向Ｂに濾過装置用ハウジング４２と重なるように配置されている。しかしながら、例えば、濾過装置４０が、濾過装置用ハウジング４２以外の部品を備える構造である場合では、基部４１が延びる方向Ｂにポンプ装置３０の少なくとも一部が濾過装置４０において濾過装置用ハウジング４２以外の部分（上記部品）と重なるように配置されてもよい。
【０１１０】
このように、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１が延びる方向Ｂに濾過装置４０（濾過装置４０を構成する部品の少なくとも一部、濾過装置用ハウジング４２も含む）と重なるように配置されても、同様の作用と効果とを得ることができる。なお、方向Ｂに全て重なることによって、さらに効果的となる。
【０１１１】
さらに、ポンプ装置３０の少なくとも一部が、基部４１が延びる方向Ｂに濾過装置４０と重なるように濾過装置４０と一部１２との間に入り込むことによって、燃料供給装置２０の配置スペースをより一層小さくすることができる。また、濾過装置４０と一部１２との間に入り込む場合であってもポンプ装置３０の全てが方向Ｂに濾過装置４０と重なることによって、さらに効果的となる。
【０１１２】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る燃料供給装置を、図７を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構造は、同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、濾過装置４０とポンプ装置３０との配置が第１の実施形態と異なる。上記異なる点以外は、同様の構造であってよい。
【０１１３】
上記異なる点を具体的に説明する。図７は、本実施形態の燃料供給装置２０を、濾過装置４０の一部を切り欠いて示す断面図である。第１の実施形態では、燃料供給源から燃料タンク１３までの燃料の流れにおいて、ポンプ装置３０は、濾過装置４０よりも上流に配置されている。本実施形態では、図中燃料の流れを矢印で示すように、ポンプ装置３０は、濾過装置４０の下流に配置されている。
【０１１４】
このため、第２の管部材８０の他端部８２は、燃料タンク１３ではなく、燃料貯留タンク１８などの燃料供給源に着脱可能に取り付けられる。そして、第１の管部材７０の他端部７２は、燃料タンク１３に連結される。また、第１の実施形態で説明された流出口４６と流入口５４とが入れ代わる。また、ポンプ装置３０でも、第１の実施形態で説明された吐き出し口３５と吸い込み口３４とが入れ代わる。
【０１１５】
本実施形態の燃料供給装置２０では、図中矢印で示すように、燃料は、濾過装置４０の濾材６１を内側から外側に向かって通過する。そして、濾過された燃料がポンプ装置用ハウジング３３を通過して燃料タンク１３内に入る。つまり、第１の実施形態で説明された流れに対して逆の流れとなる。
【０１１６】
本実施形態では、第１の実施形態の効果に加えて、ポンプ装置用ハウジング３３内に燃料に含まれるごみなどの不純物が入り込むことを抑制できるので、燃料中のごみなどの不純物に起因するポンプ装置３０に作用する影響を抑制することができる。
【０１１７】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る燃料供給装置を、図８を用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態では、濾過装置４０とポンプ装置３０との配置関係と、濾過装置４０とポンプ装置３０との連結構造とが、第１の実施形態と異なる。他の構造は、第１の実施形態と同様であってよい。上記異なる構造について、具体的に説明する。
【０１１８】
図８は、本実施形態の燃料供給装置２０を示す斜視図である。図８に示すように、本実施形態では、燃料供給装置２０が配置される部位が第１の実施形態と異なる。本実施形態では、燃料供給装置２０は、第１の実施形態と異なり、ショベルカー１０の外壁部１１において配置スペースが比較的広い他の部位に配置されている。本実施形態で燃料供給装置２０が配置される部位は、外壁部１１の一部１２（第１の実施形態で燃料供給装置２０が配置された部位）とは異なる位置である一部１００である。なお、一部１００は、燃料タンク１３の近傍である。
【０１１９】
本実施形態の濾過装置４０は、例えば基部４１を有しておらず、それゆえ、濾過装置用ハウジング４２のハウジング本体４７が固定板部２１に直接固定されている。本実施形態では、濾過装置４０は、一例として、流入口５４が濾過装置用ハウジング４２の側壁１０４に形成されている。フィルタエレメント６０（一例として円筒状）は、例えば、濾過装置用ハウジング４２（一例として円筒状）の略同心上に配置されており、燃料Ｆが当該フィルタエレメント６０（ハウジング本体４７内に収容されており図示せず）を外側から内側に通過することによって、燃料Ｆを濾過する。
【０１２０】
また、濾過装置用ハウジング４２内には、フィルタエレメント６０を通過して当該フィルタエレメント６０の内側に溜まった濾過後の燃料Ｆを、フィルタエレメント６０の外側に導く流路が形成されている。この流路には、濾過される前の燃料Ｆが流入することはない。
【０１２１】
本実施形態では、例えば流出口４６（図示せず）は、濾過装置用ハウジング４２の側壁１０４に形成されている。上記された濾過後の燃料Ｆが通る流路（図示せず）は、流出口４６に液密に連結されている。
【０１２２】
濾過装置４０が上記構造であることによって、濾過装置４０によって濾過された燃料Ｆが、第２の管部材８０を通って燃料タンク１３に供給される。
【０１２３】
ポンプ装置３０は、濾過装置４０と離れた位置に配置されており、固定板部２１に固定されている。ポンプ装置３０のスイッチ３１ａ，３１ｂは、本実施形態では図示されていないが、例えば濾過装置４０ではなく、ポンプ装置３０のポンプ装置用ハウジング３３に設けられてもよい。
【０１２４】
燃料供給装置２０は、ポンプ装置３０と濾過装置４０とを互いに連結する第３の管部材１０１を備えている。第３の管部材１０１の一端１０２は、ポンプ装置用ハウジング３３の連結部２２に液密に連結され、固定されている。このため、第３の管部材１０１には、ポンプ装置３０が吐出する燃料Ｆ（本発明で言う液の一例）が流入する。第３の管部材１０１の他端１０３は、流入口５４に液密に連結され、固定されている。第３の管部材１０１を通った燃料Ｆは、濾過装置４０内に流入する。第３の管部材１０１は、本発明で言う管部材の一例である。
【０１２５】
つぎに、本実施形態の燃料供給装置２０の動作を説明する。ポンプ装置３０が駆動することによって、第１の管部材７０を通って燃料貯留タンク１８から燃料Ｆがポンプ装置３０内に導かれる。
【０１２６】
そして、燃料Ｆは、ポンプ装置３０から第３の管部材１０１内に吐出される。ついで、燃料Ｆは、第３の管部材１０１から流入口５４を通って濾過装置４０内に流入する。濾過装置４０によって濾過された燃料Ｆは、流出口４６を追って第２の管部材８０内に吐出される。ついで、燃料Ｆは、第２の管部材８０を通って燃料タンク１３に供給される。
【０１２７】
本実施形態のように、濾過装置４０とポンプ装置３０とが互いに第３の管部材１０１を介して連結されて連通する構造であっても、燃料Ｆは、燃料タンク１３内に補給される前（入る前）に濾過装置４０によって濾過される。言い換えると、燃料供給装置２０は、供給する燃料などの液を濾過できる。このため、燃料タンク１３には、濾過された後であってごみなどの不純物が取り除かれた燃料が補給されるようなるので、燃料タンク１３内にごみなどの不純物が溜まることを抑制することができる。
【０１２８】
なお、本実施形態においてもポンプ装置３０と濾過装置４０とは、固定板部２１を介して外壁部１１の一部１００に固定されたが、この固定構造は、第１の実施形態と同様であってよい。つまり、ポンプ装置３０と濾過装置４０とは、固定板部２１に固定されてユニット化された後、固定板部２１が一部１００に固定されることによって一部１００（外壁部１１）に固定（固定板２１を介しての固定）されることに限定されない。ポンプ装置３０と濾過装置４０とは、直接一部１００上に固定されてもよい。
【０１２９】
また、本実施形態の燃料供給装置２０は、第２の実施形態のようにポンプ装置３０が濾過装置４０よりも下流に配置されてもよい。この場合、第２の実施形態で説明したように、ポンプ装置用ハウジング３３内に燃料に含まれるごみなどの不純物が入り込むことを抑制できるので、燃料中のごみなどの不純物に起因するポンプ装置３０に作用する影響を抑制することができる。
【０１３０】
つぎに、本発明の第４の実施系形態に係る燃料供給装置を、図９を用いて説明する。なお、第３の実施形態と同様の機能を有する構成は、第３の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。
【０１３１】
本実施形態では、燃料供給装置２０は、さらに、燃料タンク１３内の燃料Ｆを濾過装置４０の上流に導く流路部と、切替手段とを備える点が第１の実施形態と異なる。また、燃料供給装置２０の構成要素として、燃料タンク１３を含める点が、第３の実施形態と異なる。また、濾過装置４０が、燃料Ｆと水Ｗとを分離する機能を有する点およびそれに伴う周囲の構造が第３の実施形態と異なる。他の構造は、第３の実施形態と同様であってよい。上記異なる構造について具体的に説明する。
【０１３２】
図９は、本実施形態の燃料供給装置２０を示す斜視図である。なお、本実施形態では、燃料タンク１３は、燃料供給装置２０に隣接して配置されている。本実施形態の燃料供給装置２０は、流路部２００を備える。流路部２００は、第４の管部材２０１と、第５の管部材２１０と、連結部材２２０とを備えている。
【０１３３】
第４の管部材２０１の一端部２０２は、燃料タンク１３に連通している。燃料タンク１３の縦壁部２０３には、一端部２０２が連通する連通部２０４が形成されている。第４の管部材２０１は、燃料タンク１３内と連通している。
【０１３４】
連結部材２２０は、Ｔ字状であって、３つの開口部２２１〜２２３を備えており、各開口部２２１〜２２３は互いに連通している。第１の管部材７０の一端部７１は、開口部２２１に連結されている。第１の管部材７０は、開口部２２１を通して連結部材２２０と連通している。第４の管部材２０１の他端部２０５は、連結部材２２０の開口部２２２に連結されている。第５の管部材２１０は、開口部２２２を通して連結部材２２０と連通している。
【０１３５】
第５の管部材２１０の一端部２１１は、連結部材２２０の開口部２２３に連結されている。第５の管部材２１０は、連結部材２２０に開口部２２３を通して連通している。第５の管部材２１０の他端部２１２は、ポンプ装置３０の吸込み口３４の管部材連結部３６に連結されている。
【０１３６】
連結部材２２０内には、点線で示すように切替バルブ２３０が設けられている。切替バルブ２３０は、連結部材２２０の外側から例えば作業員によって操作が可能である。切替バルブ２３０を切り替えることによって、第１の状態と第２の状態とが切り替えらえれる。
【０１３７】
第１の状態は、燃料貯留タンク１８内の燃料Ｆを濾過して燃料タンク１３内に導く際に用いられる。第１の状態は、開口部２２２が閉められて（開口部２２２を通して燃料タンク１３内の燃料が流出しない状態、つまり開口部２２２を燃料などの流体が流動できない状態）開口部２２１，２２３が互いに連通されて、第１の管部材７０と第５の管部材２１０とが連通する状態である。
【０１３８】
第２の状態は、燃料タンク１３内の燃料Ｆを濾過装置４０を用いて濾過する場合などに用いられる。第２の状態は、開口部２２１が閉められて（開口部２２１を通して燃料タンク１８内の燃料が流出しない状態、つまり、開口部２２１を燃料などの流体が流動できない状態）開口部２２２，２２３が互いに連通されて、第４の管部材２０１と第５の管部材２１０とが連通する状態である。切替バルブ２３０は、本発明で言う切替手段の一例である。
【０１３９】
また、燃料供給装置２０は、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離する分離構造を有している。燃料Ｆと水Ｗとの分離の際には、油水分離用のフィルタエレメントが用いられる。なお、第１〜３の実施形態では、燃料Ｆ中に含まれるごみなどの不純物を取り除くために濾材６１を有するフィルタエレメント６０を用いられた。例えば、フィルタエレメント６０を燃料Ｆ中のごみなどの不純物を取り除くため用の濾材とすると、本実施形態では、フィルタエレメント６０に加えて、さらに、別途に油水分離用のフィルタエレメント３００を備える。
【０１４０】
フィルタエレメント３００は、濾材６１に代えて、燃料Ｆと水Ｗとを分離できる濾材３０１を備えている。濾材３０１の形状（外観など）は、濾材６１と同様であってよい。他の構造は、第１の実施形態で説明されたフィルタエレメント６０と同様であってよい。このため、フィルタエレメント６０とフィルタエレメント３００とは、大きさや外観形状が略同じである。
【０１４１】
濾過装置用ハウジング４２には、燃料Ｆと水Ｗとを分離する構造が設けられている。図１０は、図９中に示されるＦ１０−Ｆ１０線に沿って示す濾過装置４０の断面図である。図１０は、濾過装置４０の内部を示している。濾過装置用ハウジング４２は、上下方向（重力が作用する方向）に２つの部屋３０３，３０４を有している。上方の部屋３０３と下方の部屋３０４とは、仕切壁部３０５によって仕切られている。濾過装置用ハウジング４２内では、後述される貫通孔３１０を通して以外は、上方の部屋３０３と下方の部屋３０４とは連通していない。
【０１４２】
フィルタエレメント６０またはフィルタエレメント３００は、仕切壁部３０５上に設置される。仕切壁部３０５には、フィルタエレメント６０，３００を位置決めする位置決用板部材３０６が設けられている（フィルタエレメント６０，３００は、外観形状が略同じであるため）。
【０１４３】
位置決用板部材３０６は、例えば円形であり、周縁部３０７が例えば全周にわたって立ち上がっている。位置決用板部材３０６の形状は、立ち上がった周縁部３０７によって規定される内側にフィルタエレメント６０，３００が嵌まるように設定されている。このため、周縁部３０７内にフィルタエレメント６０，３００が嵌まることによって、濾過装置用ハウジング４２内でフィルタエレメント３００が位置決めされる。フィルタエレメント６０，３００は、例えば、仕切壁部３０５の中央に配置される。仕切壁部３０５と位置決用板部材３０６の中央部には、フィルタエレメント６０，３００の第２の端部材６３の開口６６と連通する貫通孔３１０が形成されている。蓋部材４８を閉めることによって、ばね部材６７の押圧力によってフィルタエレメント６０，３００は位置決用板部材３０６に押し付けられる。
【０１４４】
上方の部屋３０３には、流入口５４が設けられている。フィルタエレメント６０，３００（濾材６１，３０１）によって濾過された燃料Ｆは、貫通孔３１０を通って、下方の部屋３０２に流入する。なお、フィルタエレメント６０，３００において位置決用板部材３０６と当接する部位（図中では下端）は、ばね部材６７に押圧されることによって、液密に位置決用板部材３０６に当接している。このため、濾材６１，３０１を通過した燃料Ｆがフィルタエレメント３００と位置決用板部材３０６との間から漏れることはない。
【０１４５】
濾材３０１は、燃料Ｆと水Ｗとを分離する機能を有している。濾材３０１を通過する前の状態では、燃料Ｆ中に存在する水Ｗは、その粒が小さい。濾材３０１を通過することによって、燃料Ｆ中の水Ｗの粒が大きくなる。この結果、水Ｗが分離される。
【０１４６】
濾材３０１を通過した燃料Ｆと水Ｗとは、貫通孔３１０を通って下方の部屋３０４に流
入する。燃料Ｆの比重は、水Ｗよりも小さい。このため、濾材３０１を通過して粒が大きくなりそれゆえ燃料Ｆから分離された水Ｗは、下方の部屋３０４内の下部に溜まる。このため、下方の部屋３０４において濾過装置用ハウジング４２の側壁１０４の上方部分には、流出口４６が形成されている。下方部分には、水Ｗを排出するための排出口３２０が形成されている。
【０１４７】
排出口３２０は、フィルタエレメント６０を用いて燃料Ｆとごみなどの不純物を分離する際では、蓋部材３２１によって液密に閉塞されている。排出口３２０は、フィルタエレメント３００を用いて燃料Ｆと水Ｗとを分離する際には、蓋部材３２１が取り外されて排出用管部材３２２が連結され、分離された水Ｗが濾過装置４０外に排出されるようになる。なお、図１０中、蓋部材３２１と排出用管部材３２２とは、２点鎖線で示されており、互いに交換可能である様子を示している。
【０１４８】
また、ポンプ装置３０によって濾過装置４０に導かれる燃料の流量が可変となっている。例えば、流路中においてポンプ装置３０の近傍にバルブを設けて、流量を調整できるようになっている。または、ポンプ装置３０の例えば駆動モータなどの動作能力を調整することによってポンプ装置３０の流量を調整可能となっている。なお、濾過装置４０へ供給される燃料の流量を可変とする構造は、上記限定されない。要するに、濾過装置４０へ供給される燃料の流量が可変となればよい。
【０１４９】
燃料貯留タンク１８から供給される燃料Ｆを濾過する場合や燃料タンク１３内の燃料を濾過装置４０で濾過する場合（フィルタエレメント６０を用いる場合）では、濾過装置４０に供給される燃料の流量を例えば５０リットル／ｍｉｎとする。フィルタエレメント３００を用いて燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離する際では、濾過装置４０に供給される流量（燃料と水とを含む）を２〜１０リットル／ｍｉｎとする。
【０１５０】
上記のように、ごみなどの不純物を取り除くのに最適な流量（例えば、５０リットル／ｍｉｎ）と、水分を取り除くのに最適な流量（例えば、２〜１０リットル／ｍｉｎ）とは、実験などによって予め求められている。
【０１５１】
つぎに、本実施形態の燃料供給装置２０の動作を説明する。第１の実施形態で説明されたように、濾過装置４０を通して当該濾過装置４０で濾過された燃料貯留タンク１８内の燃料Ｆを燃料タンク１３内に供給する際では、フィルタエレメント６０が用いられるとともに、切替バルブ２３０は、例えば作業員によって第１の状態に設定される。
【０１５２】
切替バルブ２３０が第１の状態に設定されることによって、燃料貯留タンク１８内の燃料Ｆは、第１の管部材７０と連結部材２２０と第５の管部材２１０とポンプ装置３０と第３の管部材１０１とを通って濾過装置４０に導かれ、当該濾過装置４０で濾過された後、燃料タンク１３内に導かれる。
【０１５３】
このとき、連結部材２２０内では、第４の管部材２０１が連結される開口部２２２と、第５の管部材２１０が連結される開口部２２３とは互いに連通していない。このため、燃料タンク１３内の燃料Ｆが第４の管部材２０１を通って再び濾過装置４０に導かれることはない。
【０１５４】
つぎに、燃料タンク１３内に溜められた燃料を濾過装置４０によって濾過する動作を説明する。燃料タンク１３内へは、濾過装置４０を通さずに燃料が供給される場合がある。例えば、燃料タンク１３に設けられる供給口（図示せず）を通して外部から燃料タンク１３内に直接燃料が供給される場合などである。
【０１５５】
この場合では、濾過装置４０によって濾過されていない燃料Ｆが燃料タンク１３内に導かれるので、燃料タンク１３内に、濾過されていない燃料中に含まれるごみなどの不純物が溜まることが考えられる。このため、濾過装置４０を通さずに燃料Ｆが燃料タンク１３に供給されると、濾過装置４０を用いて燃料タンク１３内の燃料を濾過する動作が行われる。
【０１５６】
具体的には、フィルタエレメント６０が用いられるとともに、例えば作業員によって切替バルブ２３０が第２の状態に設定される。切替バルブ２３０が第２の状態に設定されることによって、連結部材２２０内では、第４の管部材２０１が連結される開口部２２２と第５の管部材２１０が連結される開口部２２３とが互いに連通し、第１の管部材７０が連結される開口部２２１が閉まるので、燃料タンク１３内の燃料Ｆのみがポンプ装置３０によって濾過装置４０に導かれる。濾過装置４０に導かれた燃料Ｆは、濾過された後、再び燃料タンク１３内に導かれる。
【０１５７】
つぎに、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離する動作を説明する。なお、燃料Ｆ中の水Ｗを取り除く作業は、例えば、燃料貯留タンク１８内の燃料Ｆを濾過装置（フィルタエレメント６０）で濾過して燃料タンク１３内に例えば満タン状態に供給した後（第１の状態）、または、流路部２００を第２の状態に設定して燃料タンク１３内の燃料Ｆを濾過装置（フィルタエレメント６０）で濾過した後に行われる。なお、これに限定されない。
【０１５８】
燃料タンク１３内の燃料Ｆから水Ｗを分離する際には、流路部２００は、第２の状態に設定される。そして、濾過装置４０の蓋部材４８を取り外してフィルタエレメント６０を取り外す。ついで、フィルタエレメント３００を取り付けて（フィルタエレメント６０とフィルタエレメント３００とが交換される）蓋部材４８を取り付ける。ついで、濾過装置４０に導かれる流量を２〜１０リットル／ｍｉｎに設定する。ついで、蓋部材３２１が取り外されて、排出用管部材３２２が排出口３２０に固定される。ついで、ポンプ装置３０が動作される。なお、ポンプ装置３０が動作される前までの作業の順番は、上記に限定されない。
【０１５９】
このことによって、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとが濾過装置４０に導かれる。図１０に示すように、導かれた燃料Ｆと水Ｗが濾材３０１を通過することによって、水Ｗの粒が大きくなる。濾材３０１を通過して水Ｗが分離された燃料Ｆは、下方の部屋３０４に流入した後、流出口４６を通って燃料タンク１３に導かれる。濾材３０１を通過して分離された水Ｗは、下方の部屋３０４の下部に溜まるとともに、排出口３２０から外部へ排出される。
【０１６０】
ポンプ装置３０が所定時間運転されると、ポンプ装置３０の運転が停止される。なお、この所定時間は、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離するのに必要な時間であり、燃料タンク１３内の容量などに基づいて計算することができる。
【０１６１】
このように、濾過装置４０への流量を調整するとともに、ごみなどの不純物を取り除くためのフィルタエレメント６０と燃料Ｆと水Ｗとを分離するためのフィルタエレメント３００とを使い分けることによって、ごみなどの不純物を取り除く動作と、燃料Ｆと水Ｗと分ける動作とを切り替えることができる。
【０１６２】
本実施形態では、第３の実施形態の効果に加えて、濾過装置４０を通さずに燃料Ｆが燃料タンク１３内に供給された場合などに燃料タンク１３内の燃料中のごみなどの不純物を取り除くことができる。また、燃料タンク１３内の燃料をろ過する構造に、ポンプ装置３０と濾過装置４０とを利用することによって、構造を簡素にすることができる。
【０１６３】
また、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離することができる。また、燃料Ｆと水Ｗとを分離する構造に、流路部２００、ポンプ装置３０、濾過装置４０とを利用することによって、構造を簡素にすることができる。
【０１６４】
なお、本実施形態では、第３の実施形態で説明された燃料供給装置の構造に、本発明で言う流路部が組み込まれた構造が説明されたがこれに限定されない。例えば、第１，２の実施形態で説明された燃料供給装置に、本実施形態で説明されたような本発明で言う流路部と、切替手段と、燃料と水とを分離する構造とが設けられてもよい。この場合、第１，２の実施形態の効果に加えて、本実施形態で説明された効果を得ることができる。
【０１６５】
つぎに、第５の実施形態に係る燃料供給装置を、図１１を用いて説明する。本実施形態は、第１の実施形態で説明された燃料供給装置２０が、さらに、第４の実施形態で説明された、燃料タンク内の燃料を濾過装置の上流に導く流路部と切替手段とを備える。また、第４の実施形態で説明された、燃料Ｆと水Ｗとを分離する構造を備えている。
【０１６６】
このため、本実施形態は、第１の実施形態に対して、本発明で言う流路部（一例として流路部２００）と切替手段（一例として切替バルブ２３０）とを備える点と、濾過装置４０への流量を調整できる機構とフィルタエレメント３００とを備える構造を備える点とが異なる。本実施形態において、第１，４の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１，４の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。以下、上記異なる点について、具体的に説明する。
【０１６７】
図１１は、本実施形態の燃料供給装置２０を示している。本実施形態では、燃料供給装置２０は、第４の実施形態と同様に、燃料タンク１３を備えている。図１１に示すように、本実施形態では、燃料タンク１３は、燃料供給装置２０に隣接した位置に配置されている。燃料タンク１３は、流路部２００と、切替バルブ２３０とを備えている。濾過装置４０は、フィルタエレメント６０と交換可能なフィルタエレメント３００を備えている。なお、フィルタエレメント３００は、図中２点鎖線で示されており、フィルタエレメント６０と交換可能である様子を示している。
【０１６８】
燃料タンク１３内の燃料Ｆ中のごみなどの不純物を取り除く動作と、燃料タンク１３内の燃料Ｆと水Ｗとを分離する際の動作は、第４の実施形態と同様である。本実施形態では、第１の実施形態の効果と第４の実施形態の効果とを得ることができる。
【０１６９】
なお、第４，５の本実施形態では、燃料タンク１３が燃料供給装置２０の構成要素の１つとされたが、これに限定されない。同様に、第１〜３の実施形態で説明された燃料供給装置２０であっても、燃料タンク１３が構成要素の１つであってもよい（請求項１５に対応）。
【０１７０】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１７１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料供給装置を備えるショベルカーの外観において燃料供給装置を拡大して示す斜視図。
【図２】図１に示された燃料供給装置が、図１に示された収容部内に収容されている状態を示す斜視図。
【図３】図１に示された収容部内を、蓋部側から見た状態を示す平面図。
【図４】図１に示された燃料供給装置を示す正面図。
【図５】図５に示された燃料供給装置を示す側面図。
【図６】図４に示された燃料供給装置において濾過装置の一部が切り欠かれた状態を示す正面図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る燃料供給装置を、濾過装置の一部を切り欠いて示す正面図。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る燃料供給装置を示す斜視図。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る燃料供給装置を示す斜視図。
【図１０】図９に示されたＦ９−Ｆ９線に沿って示す濾過装置の断面図。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係る燃料供給装置を示す斜視図。
【符号の説明】
【０１７２】
１０…ショベルカー（装置）、１２…一部（壁部、固定部）、１３…燃料タンク、２０…燃料供給装置、２２…連結部（第１の連結部）、３０…ポンプ装置、３３…ポンプ装置用ハウジング、４０…濾過装置、４１…基部、４２…濾過装置用ハウジング、５４…流入口（第２の連結部）、６０…フィルタエレメント、７０…第１の管部材（ポンプ装置用管部材）、８０…第２の管部材（濾過装置用管部材）、１０１…第３の管部材（管部材）、２３０…切替バルブ（切替手段）、Ｂ…方向（基部が延びる方向）、Ｆ…燃料（液）。
【図１】
2010101306.tif 000003
【図２】
2010101306.tif 000004
【図３】
2010101306.tif 000005
【図４】
2010101306.tif 000006
【図５】
2010101306.tif 000007
【図６】
2010101306.tif 000008
【図７】
2010101306.tif 000009
【図８】
2010101306.tif 000010
【図９】
2010101306.tif 000011
【図１０】
2010101306.tif 000012
【図１１】
2010101306.tif 000013