(57)【要約】【課題】シリーズレギュレータを有している無線受信装置において、シリーズレギュレータの利点を生かしつつも、高温下で受信装置が適切に作動できるような技術を提供する。【解決手段】シリーズレギュレータとスイッチングレギュレータとを有し、周囲温度が第１の閾値温度Ｔｔ１未満から第１の閾値温度Ｔｔ１以上まで上昇したことに基づいて、使用対象をシリーズレギュレータからスイッチングレギュレータに切り替え、周囲温度が第２の閾値温度Ｔｔ２以下まで低下したことに基づいて、使用対象をスイッチングレギュレータからシリーズレギュレータに切り替える。【選択図】図５
2010081522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線受信用の回路（１２、１７）と、
電力源からの電圧を降下させて前記回路（１２、１７）に印加するためのシリーズレギュレータ（１４）と、
電力源からの電圧を降下させて前記回路（１２、１７）に印加するためのスイッチングレギュレータ（１５）と、
前記回路（１２、１７）、シリーズレギュレータ（１４）、およびスイッチングレギュレータ（１５）の周囲の温度を検出する温度センサ（１３）と、を備え、
前記回路（１２、１７）は、前記シリーズレギュレータ（１４）と前記スイッチングレギュレータ（１５）を切り替えて使用し、
さらに前記回路（１２、１７）は、前記温度センサ（１３）が検出した温度が第１の閾値温度（Ｔｔ１）未満から第１の閾値温度（Ｔｔ１）以上まで上昇したことに基づいて、使用対象を前記シリーズレギュレータ（１４）から前記スイッチングレギュレータ（１５）に切り替えることを特徴とする無線受信装置。
【請求項２】
さらに前記回路（１２、１７）は、前記第１の閾値温度（Ｔｔ１）より低い第２の閾値温度（Ｔｔ２）を用い、前記スイッチングレギュレータ（１５）の使用中に、前記温度センサ（１３）が検出した温度が、前記第２の閾値温度（Ｔｔ２）より高い温度から前記第２の閾値温度（Ｔｔ２）以下まで降下したことに基づいて、使用対象を前記スイッチングレギュレータ（１５）から前記シリーズレギュレータ（１４）に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の無線受信装置。
【請求項３】
さらに前記回路（１２、１７）は、前記温度センサ（１３）が検出した温度が前記第１の閾値温度（Ｔｔ１）以上まで上昇した後に、無線受信した信号の強度が第１の閾値強度（Ｖｔ１）を超えたことに基づいて、使用対象を前記スイッチングレギュレータ（１５）から前記シリーズレギュレータ（１４）に切り替え、その後、無線受信した信号の強度が前記第１の閾値強度（Ｖｔ１）以下の第２の閾値強度（Ｖｔ２）を下回るまで、前記シリーズレギュレータ（１４）の使用を継続することを特徴とする請求項１または２に記載の無線受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スマートエントリシステム、キーレスエントリシステム、タイヤ空気圧モニタリングシステム等の車載システムは、電波を使用したシステムであり、無線送信装置と無線受信装置とを有している。そのうち、無線受信装置は良好な受信環境を得るために車両のピラーや天井に設置されることが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、無線受信装置の作動用の電力源の電圧を降下させて受信装置の回路に印加する電源ＩＣとしては、スイッチングレギュレータよりもシリーズレギュレータが多く用いられている。その理由の１つは、スイッチングレギュレータはその作動時に電磁波を放射するので、ノイズ源となってしまうことである。
【特許文献１】特開２００１−３３３５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、炎天下といった過酷な状況において、車両の天井は１００℃を超える温度に達することがある。その際、電源ＩＣとしてシリーズレギュレータを用いていると、シリーズレギュレータ自体の発熱および周囲の高温により必要な電流の供給ができなくなり、受信装置が作動不能になってしまう可能性がある。
【０００５】
本発明は上記点に鑑み、シリーズレギュレータを有している無線受信装置において、シリーズレギュレータの利点を生かしつつも、高温下で受信装置が適切に作動できるような技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、無線受信装置は、無線受信用の回路（１２、１７）と、電力源からの電圧を降下させて当該回路（１２、１７）に印加するためのシリーズレギュレータ（１４）と、電力源からの電圧を降下させて当該回路（１２、１７）に印加するためのスイッチングレギュレータ（１５）と、当該回路（１２、１７）、シリーズレギュレータ（１４）、およびスイッチングレギュレータ（１５）の周囲の温度を検出する温度センサ（１３）と、を備え、当該回路（１２、１７）は、シリーズレギュレータ（１４）とスイッチングレギュレータ（１５）を切り替えて使用するようになっており、さらに当該回路（１２、１７）は、温度センサ（１３）が検出した温度が第１の閾値温度（Ｔｔ１）未満から第１の閾値温度（Ｔｔ１）以上まで上昇したことに基づいて、使用対象をシリーズレギュレータ（１４）からスイッチングレギュレータ（１５）に切り替えることを特徴とする。
【０００７】
このようになっていることで、無線受信装置は、周囲の温度が第１の閾値温度以上まで上昇すると、電力源からの電圧を降下させて前記回路（１２、１７）に印加するために使用する対象を、シリーズレギュレータ（１４）から、スイッチングレギュレータ（１５）へ切り換える。
【０００８】
スイッチングレギュレータ（１５）は、シリーズレギュレータ（１４）に比べ、作動時にジュール熱を発しにくく、高温時においても必要な電流の供給を行うことができる。その点で、高温環境下においてスイッチングレギュレータ（１５）はシリーズレギュレータ（１４）よりも有利である。
【０００９】
その一方で、スイッチングレギュレータ（１５）は、作動時に電波放射を行ってノイズを送出してしまう。しかし、一般的に高温時は熱雑音や無線受信装置のアンテナの整合性が悪くなるなどの原因で受信性能は悪化し、相対的にスイッチングレギュレータ（１５）のノイズの影響が少なくなる。この点からも、スイッチングレギュレータ（１５）は高温下での使用が適していると言える。
【００１０】
したがって、シリーズレギュレータ（１４）を有している無線受信装置において、シリーズレギュレータ（１４）の利点を生かしつつも、高温下で受信装置が適切に作動できる。すなわち、周囲の温度が第１閾値温度（Ｔｔ１）を超えるまでは、シリーズレギュレータ（１４）を使用してノイズを低く抑えることができ、周囲の温度が第１閾値温度（Ｔｔ１）を超えた後は、スイッチングレギュレータ（１５）を用いて確実に電力供給を続けることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載のように、さらに当該回路（１２、１７）は、第１の閾値温度（Ｔｔ１）より低い第２の閾値温度（Ｔｔ２）を用い、前記スイッチングレギュレータ（１５）の使用中に、温度センサ（１３）が検出した温度が第２の閾値温度（Ｔｔ２）より高い温度から前記第２の閾値温度（Ｔｔ２）以下まで降下したことに基づいて、使用対象をスイッチングレギュレータ（１５）からシリーズレギュレータ（１４）に切り替えるようになっていてもよい。
【００１２】
このように、温度降下時に、第１の閾値温度（Ｔｔ１）以下に温度降下したときではなく、さらに低い第２の閾値温度（Ｔｔ２）以下に温度降下したときに、使用対象をスイッチングレギュレータ（１５）からシリーズレギュレータ（１４）に戻す。つまり、シリーズレギュレータ（１４）とスイッチングレギュレータ（１５）との間の相互切り替えのための閾値温度に、ヒステリシスを設ける。
【００１３】
このようにするのは、ヒステリシスを設けなければ、周囲の温度が閾値温度を跨いでゆらいでいる場合に、切り替えが頻繁に発生してしまうからである。切り替えには、ある程度の時間がかかり、その間は、無線受信装置の回路（１２、１７）が信号を受信できなくなる。したがって、切り替えが頻発すると、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性が高くなる。したがって、上記のように切り替えのための閾値温度にヒステリシスを設けることで、切り替えが頻繁に発生することを防ぎ、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性を低減することができる。
【００１４】
また、請求項３に記載のように、当該回路（１２、１７）は、温度センサ（１３）が検出した温度が第１の閾値温度（Ｔｔ１）以上まで上昇した後に、無線受信した信号の強度が第１の閾値強度（Ｖｔ１）を超えたことに基づいて、使用対象をスイッチングレギュレータ（１５）からシリーズレギュレータ（１４）に切り替え、その後、無線受信した信号の強度が第１の閾値（Ｖｔ１）以上の第２の閾値強度（Ｖｔ２）を下回るまで、シリーズレギュレータ（１４）の使用を継続するようになっていてもよい。
【００１５】
このようにすることで、無線受信した信号の強度によって、受信すべき信号を受信しているか否かを判定し、スイッチングレギュレータ（１５）を使用しているときでも、受信すべき信号を受信している間は、一時的にシリーズレギュレータ（１４）に切り替えるようになる。
【００１６】
スイッチングレギュレータ（１５）を使用しているときは、シリーズレギュレータ（１４）を持続的に用いていると、周囲の温度が高い上に、シリーズレギュレータ（１４）の発熱量が大きくなってしまい、結果として十分な電力供給が行えなくなってしまう恐れがある場合である。しかしこのような場合でも、必要な信号の受信のための短い期間であれば、シリーズレギュレータ（１４）を用いてもシリーズレギュレータ（１４）自体の発熱量はさほど大きくないので、十分な電力供給が行える。元々シリーズレギュレータ（１４）は、スイッチングレギュレータ（１５）に比べてノイズ発生量が少ないので、このように、短期間に絞ってシリーズレギュレータ（１４）を使用することで、高温環境下でも回路（１２、１７）の受信感度を犠牲にすることなく無線受信を行うことができるようになる。
【００１７】
なお、第２の閾値強度（Ｖｔ２）は、第１の閾値強度（Ｖｔ１）以下であればよい。すなわち、第１の閾値強度（Ｖｔ１）と同じであってもよいし、第１の閾値強度（Ｖｔ１）よりも小さくてもよい。後者の場合は、閾値強度にヒステリシスを設けたことになるので、切り替えが頻繁に発生することを防ぎ、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性を低減することができる。
【００１８】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について説明する。図１に、本実施形態に係る無線受信装置１の構成をブロック図で示す。この無線受信装置１は、車載用の通信システムに用いられる無線受信側の装置であって、車両に搭載されている。
【００２０】
車両用の通信システムは、この無線受信装置１と、図示しない無線送信装置とを備えている。車両用の通信システムとしては、例えば、スマートエントリシステム、キーレスエントリシステム、タイヤ空気圧モニタリングシステム等がある。
【００２１】
スマートエントリシステムは、無線送信装置をドライバが携帯し、無線送信装置と無線受信装置１とが互いに通信を行うことで、車両のドアのロック、アンロック、および車両のエンジンの始動を実現するシステムである。
【００２２】
キーレスエントリシステムは、無線送信装置をドライバが携帯し、無線送信装置から無線受信装置１に信号が送信されることで、車両のドアのロックおよびアンロックを実現するシステムである。
【００２３】
タイヤ空気圧モニタリングシステムは、車両の車輪に取り付けられた無線送信装置が、当該車輪のタイヤ空気圧を検出して無線送信し、無線受信装置１が、その無線送信されたタイヤ空気圧の信号を受信して記録するシステムである。
【００２４】
この無線受信装置１は、車両の天井、ピラー、ボンネット、ドア等の、太陽光が当たりやすい位置の内部に、１まとめに取り付けられている。したがって、炎天下においては、無線受信装置１の周囲の温度は、１００℃を超えることもある。以下に説明するように、本実施形態の無線受信装置１はそのような高温環境下（例えば、１１０℃程度の環境下）でも正常に作動するようになっている。
【００２５】
図１に示すように、無線受信装置１は、アンテナ１１、受信部１２、温度センサ１３、シリーズレギュレータ１４、スイッチングレギュレータ１５、切り替えスイッチ１６、制御部１７、および図示しない筐体を有している。そして、受信部１２、温度センサ１３、シリーズレギュレータ１４、スイッチングレギュレータ１５、および制御部１７は、共に筐体内に配置されている。なお、受信部１２および温度センサ１３が、本発明の無線受信用の回路の一例に相当する。
【００２６】
受信部１２は、通信システムの送信装置から送信された電波信号をアンテナ１１が受けたとき、そのアンテナ１１から出力された信号を受け、受けた信号に対して周知の復調、増幅、周波数変換等を行い、その結果の信号を、制御部１７に出力する。
【００２７】
また受信部１２は、図示しないＲＳＳＩ回路を有している。ＲＳＳＩ回路は、アンテナ１１から出力された信号の強度（具体的には電圧値）を、ＲＳＳＩ電圧値として、制御部１７に出力する。
【００２８】
温度センサ１３は、受信部１２、シリーズレギュレータ１４、スイッチングレギュレータ１５の近傍に配置され、受信部１２、シリーズレギュレータ１４、およびスイッチングレギュレータ１５の周囲の温度（以下、周囲温度という）を検出し、その検出結果を制御部１７に出力する。
【００２９】
シリーズレギュレータ１４およびスイッチングレギュレータ１５は、それぞれ、無線受信装置１の図示しない電源（例えば、バッテリ電源、イグニッション電源）から供給される電力を、受信部１２、制御部１７等の無線受信装置１の回路に、作動用電力として供給するための回路である。この際、シリーズレギュレータ１４およびスイッチングレギュレータ１５は、電源の電圧（例えば１２Ｖ）を降下させ、その降圧した結果の電圧（例えば５Ｖ
）を受信部１２、制御部１７側に印加する。これらシリーズレギュレータ１４およびスイッチングレギュレータ１５は、負荷（すなわち、電力供給対象の受信部１２、制御部１７等）に対して並列に接続されている。
【００３０】
ここで、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５の違いについて説明する。シリーズレギュレータ１４は、電圧降下をジュール熱として放出する回路である。したがって、その作動において、不可避的に発熱して電力を損失する。その一方で、シリーズレギュレータ１４は、発生するノイズの量が小さいという利点を有している。なお、シリーズレギュレータ１４は、シリーズレギュレータ１４自体の温度がジャンクション温度Ｔｊに達すると、電力供給ができなくなってしまう。このジャンクション温度Ｔｊは、シリーズレギュレータ１４の構成に応じて決まる。典型的なジャンクション温度Ｔｊの値としては、例えば１２５℃がある。
【００３１】
スイッチングレギュレータ１５は、図示しないスイッチング素子を有し、このスイッチング素子のオン・オフの切り替えによって、電圧の降下を実現している。このスイッチングレギュレータ１５は、シリーズレギュレータ１４に比べて放熱力が非常に少なく、電力損失が少ないという利点を有している。その一方で、シリーズレギュレータ１４は、スイッチング素子のオン・オフの切り替えの周期で発振するノイズを放出するので、アンテナ１１、受信部１２における無線信号の受信に悪影響を与える。
【００３２】
切り替えスイッチ１６は、制御部１７の制御に従って、降圧（すなわち電力源の電圧を降下させること）のための使用対象の装置として、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５を切り替えるスイッチ回路である。
【００３３】
具体的には、切り替えスイッチ１６は、電源とレギュレータ１４、１５との間に介在し、シリーズレギュレータ１４の使用時には、電源のからの電流をシリーズレギュレータ１４に流すと共にスイッチングレギュレータ１５には流さないようにし、スイッチングレギュレータ１５の使用時には、電源のからの電流をスイッチングレギュレータ１５に流すと共にシリーズレギュレータ１４ｆには流さないようにする。
【００３４】
したがって、シリーズレギュレータ１４の使用時には、シリーズレギュレータ１４が作動してスイッチングレギュレータ１５が非作動となり、スイッチングレギュレータ１５の使用時には、スイッチングレギュレータ１５が作動してシリーズレギュレータ１４が非作動となる。
【００３５】
制御部１７は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するマイコンであり、ＣＰＵが、ＲＯＭに記録されているプログラムをＲＡＭに読み出して実行することで、制御部１７の各種作動が実現する。制御部１７は、その作動において、必要に応じて、受信部１２と信号の授受を行い、温度センサ１３が検出した温度の信号を取得し、切り替えスイッチ１６を制御する。
【００３６】
図２〜図４に、制御部１７の作動内容のフローチャートを示す。制御部１７は、その作動中、図２に示す処理１００を実行している。処理１００の実行において制御部１７は、ステップ２００とステップ３００の処理を繰り返し交互に実行する。ステップ２００では、温度センサ１３からの信号に基づいて周囲温度を特定し、ステップ３００では、受信部１２から出力された信号を取得することで、送信装置から送信された信号を取得し、取得した信号中のデータに基づいて、種々の処理を行う。
【００３７】
例えば、無線受信装置１がスマートエントリシステムに用いられる場合、制御部１７は、車両のドアのロックおよびアンロックを実行するアクチュエータを制御してドアのロックおよびアンロックを実行させ、あるいは、車両のエンジンを始動させるアクチュエータを制御して車両のエンジンの始動を実行させる。
【００３８】
また例えば、無線受信装置１がキーレスエントリシステムに用いられる場合、制御部１７は車両のドアのロックおよびアンロックを実行するアクチュエータを制御してドアのロックおよびアンロックを実行させる。
【００３９】
また例えば、無線受信装置１がタイヤ空気圧モニタリングシステムに用いられる場合は、受信したタイヤの空気圧の情報をＲＡＭまたは図示しない不揮発性の書き込み可能記憶媒体に記録し、また、図示しない表示装置にタイヤ空気圧の情報を表示させる。
【００４０】
ここで、制御部１７は、ステップ２００の処理中において、特定した周囲温度に基づいて、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５のどちらを使用するかを切り替えるために、切り替えスイッチ１６を制御するようになっている。
【００４１】
具体的には、制御部１７は、ステップ２００において、現在シリーズレギュレータ１４を使用している間は、図３に示す処理を実行し、スイッチングレギュレータ１５を使用している間は、図４に示す処理を実行する。
【００４２】
より具体的には、制御部１７のＲＡＭ中の切替フラグがオフならば、図３に示す処理を実行し、当該切替フラグがオンならば、図４に示す処理を実行する。この切替フラグは、オフがシリーズレギュレータ１４の使用に対応し、オンがスイッチングレギュレータ１５の使用に対応する。この切替フラグは、無線受信装置１の出荷時にはオフになっていてもよい。
【００４３】
シリーズレギュレータ１４使用時に実行される図３の処理においては、まずステップ２１０で、温度センサ１３から出力された信号（すなわち、周囲温度を示す温度信号）を取得する。続いてステップ２２０では、取得した温度信号に基づいて周囲温度を特定し、特定した周囲温度が閾値Ｔｔ１（第１の閾値温度に相当する）以上であるか否かを判定する。
【００４４】
この閾値Ｔｔ１は、あらかじめ（例えば無線受信装置１の工場出荷時から）制御部１７のＲＯＭに記録されている値であり、例えば９０℃である。この閾値Ｔｔ１は、それ以上周囲温度が上昇した状況でシリーズレギュレータ１４が作動を続けると、シリーズレギュレータ１４自体の温度がジャンクション温度Ｔｊに達してしまう恐れが強くなってしまうような値として決められる。
【００４５】
この閾値Ｔｔ１は、シリーズレギュレータ１４の温度Ｔｒと周囲温度Ｔａとの間に成立する以下のような関係式に基づいて、上限を定めることができる。
Ｔｒ＝Ｔａ＋Ｒ×Ｐ
ここで、ＲにＰを乗じた値は、シリーズレギュレータ１４自体の継続的な放熱による温度上昇量である。具体的には、Ｒは、シリーズレギュレータ１４の構成によって決まる熱抵抗（単位℃／Ｗ）であり、Ｐは、シリーズレギュレータ１４における降圧量（例えば、１２Ｖから５Ｖへの降圧による降圧量は５Ｖ）に、シリーズレギュレータ１４から負荷側に供給する電流を乗じた電力値（単位Ｗ）である。値Ｐは、受信部１２および温度センサ１３の構成から決まる値である。
【００４６】
シリーズレギュレータ１４自体の温度Ｔｒがジャンクション温度Ｔｊを超えてしまうと、シリーズレギュレータ１４が正常作動しないので、上記の関係式のＴｒにジャンクション温度Ｔｊを代入し、周囲温度Ｔａについて解いた値Ｔｊ−Ｒ×Ｐが、閾値温度Ｔｔ１として設定できる上限値となる。
【００４７】
ステップ２２０で閾値Ｔｔ１未満であると判定すれば続いてステップ２３０に進み、シリーズレギュレータ１４を継続使用する。すなわち、切替フラグをオフにセットし、切り替えスイッチ１６を切り替えない。また、ステップ２２０で閾値Ｔｔ１以上であると判定すれば続いてステップ２４０に進み、使用対象をシリーズレギュレータ１４からスイッチングレギュレータ１５に切り替えるよう、切り替えスイッチ１６を切り替え、切替フラグをオンにセットする。ステップ２２０、２３０に続いては、図２のステップ３００を実行する。
【００４８】
また、スイッチングレギュレータ１５の使用時に実行される図４の処理においては、まずステップ２５０で、温度センサ１３から出力された温度信号を取得する。続いてステップ２６０では、取得した温度信号に基づいて周囲温度を特定し、特定した周囲温度が閾値Ｔｔ２（第２の閾値温度に相当する）以下であるか否かを判定する。
【００４９】
この閾値Ｔｔ２は、閾値Ｔｔ１よりも低い温度であり、あらかじめ（例えば無線受信装置１の工場出荷時から）制御部１７のＲＯＭに記録されている値であり、例えば８０℃である。この閾値Ｔｔ２は、それ以下に周囲温度が低下した状況で、シリーズレギュレータ１４に戻しても正常に作動するような値として決められる。
【００５０】
ステップ２６０で閾値Ｔｔ２より大きいと判定すれば続いてステップ２７０に進み、スイッチングレギュレータ１５を継続使用する。すなわち、切替フラグをオンにセットし、切り替えスイッチ１６を切り替えない。また、ステップ２６０で閾値Ｔｔ２以上であると判定すれば続いてステップ２８０に進み、使用対象をスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に切り替えるよう、切り替えスイッチ１６を切り替え、切替フラグをオフにセットする。ステップ２７０、２８０の後、図２のステップ３００を実行する。
【００５１】
このような処理１００を制御部１７が実行した場合の、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５の切り替え例について、図５を用いて説明する。最初に、周囲温度が閾値Ｔｔ１未満の状態であり、シリーズレギュレータ１４が使用されていたとする。
【００５２】
そして、図５の矢印２１に示すように、太陽光の影響等で周囲温度が上昇し続ける状況においても、周囲温度が閾値Ｔｔ１に達するまでは、図３のステップ２１０→ステップ２２０→ステップ２３０の処理が繰り返され、シリーズレギュレータ１４が継続的に使用される。周囲温度が閾値Ｔｔ１以下の場合は、シリーズレギュレータ１４が正常に作動するので、ノイズの少ない作動が無線受信装置１において実現する。
【００５３】
その後、周囲温度が閾値温度Ｔｔ１に到達すると、図３のステップ２２０において肯定判定され、ステップ２４０が実行されることで、矢印２１に示すように、使用対象がシリーズレギュレータ１４からスイッチングレギュレータ１５に切り替わる。
【００５４】
周囲温度が閾値温度Ｔｔ１以上の環境では、シリーズレギュレータ１４が正常に作動しない恐れが高くなる。また、スイッチングレギュレータ１５がノイズを放出するものの、一般的に高温時は熱雑音や無線受信装置のアンテナの整合性が悪くなるなどの原因で受信性能は悪化するので、相対的にスイッチングレギュレータ１５のノイズの悪影響が少なくなる。
【００５５】
使用対象がシリーズレギュレータ１４からスイッチングレギュレータ１５に切り替わった後、太陽が遮られる等の原因で、矢印２２に示すように周囲温度が低下しても、周囲温度が閾値Ｔｔ２以下に低下するまでは、図４のステップ２５０→ステップ２６０→ステップ２７０の処理が繰り返され、スイッチングレギュレータ１５が継続的に使用される。
【００５６】
したがって、周囲温度が閾値温度Ｔｔ１を跨いでゆらいでいても、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５との間の相互切り替えが頻繁に発生することがない。
【００５７】
その後、周囲温度が閾値温度Ｔｔ２まで低下すると、図４のステップ２６０において肯定判定され、ステップ２８０が実行されることで、矢印２２に示すように、使用対象がスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に切り替わる。
【００５８】
以上説明した通り、無線受信装置１は、周囲温度が閾値温度Ｔｔ１以上まで上昇すると、電力源からの電圧を降下させて回路１２、１７に印加するために使用する対象を、シリーズレギュレータ１４から、スイッチングレギュレータ１５へ切り換える。
【００５９】
スイッチングレギュレータ１５は、シリーズレギュレータ１４に比べ、作動時にジュール熱を発しにくく、高温時においても必要な電流の供給を行うことができる。その点で、高温環境下においてスイッチングレギュレータ１５はシリーズレギュレータ１４よりも有利である。
【００６０】
その一方で、スイッチングレギュレータ１５は、作動時に電波放射を行ってノイズを送出してしまう。しかし、一般的に高温時は熱雑音や無線受信装置のアンテナの整合性が悪くなるなどの原因で受信性能は悪化し、相対的にスイッチングレギュレータ１５のノイズの影響が少なくなる。この点からも、スイッチングレギュレータ１５は高温下での使用が適していると言える。
【００６１】
このようになっているので、シリーズレギュレータ１４を有している無線受信装置１において、シリーズレギュレータ１４の利点を生かしつつも、高温下で無線受信装置１が適切に作動できる。すなわち、周囲の温度が閾値温度Ｔｔ１を超えるまでは、シリーズレギュレータ１４を使用してノイズを低く抑えることができ、周囲の温度が閾値温度Ｔｔ１を超えた後は、スイッチングレギュレータ１５を用いて確実に電力供給を続けることができる。
【００６２】
また、制御部１７は、温度センサ１３が検出した温度と、閾値温度Ｔｔ１より低い閾値温度Ｔｔ２とを比較し、検出した温度が閾値温度Ｔｔ２以下まで降下したことに基づいて、使用対象をスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に切り替えるようになっている。
【００６３】
このように、温度降下時に、閾値温度Ｔｔ１以下に温度降下したときではなく、さらに低い閾値温度Ｔｔ２以下に温度降下したときに、使用対象をスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に戻す。つまり、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５との間の相互切り替えのための閾値温度に、ヒステリシスを設ける。
【００６４】
このようにするのは、ヒステリシスを設けなければ、周囲の温度が閾値温度を跨いでゆらいでいる場合に、切り替えが頻繁に発生してしまうからである。切り替えには、ある程度の時間がかかり、その間は、無線受信装置１の回路１２、１７が信号を受信できなくなる。したがって、切り替えが頻発すると、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性が高くなる。したがって、上記のように切り替えのための閾値温度にヒステリシスを設けることで、切り替えが頻繁に発生することを防ぎ、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性を低減することができる。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について、第１実施形態と異なる点について説明する。本実施形態の制御部１７は、図２の処理１００のステップ３００において、受信信号の強度に基づいて、シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５の間の切り替え処理を実行する。
【００６６】
具体的には、制御部１７は、ステップ３００において、特定の場合に、図６に示すような処理を実行するようになっている。特定の場合とは、具体的には、切替フラグが１となっている場合である。言い換えれば、周囲温度に基づいて、スイッチングレギュレータ１５を使用するように切り替わっている状況である。特定の場合以外の場合におけるステップ３００の処理内容は、第１実施形態と同じである。
【００６７】
制御部１７は、３００の実行において、まずステップ３１０で、受信部１２から出力されたＲＳＳＩ電圧の信号に基づいて、現在受信部１２が受信している無線信号の電圧値を特定し、それが閾値電圧Ｖｔ１を超えていれば、続いてステップ３２０を実行し、閾値電圧Ｖｔ１以下であれば、続いてステップ３５０で、スイッチングレギュレータ１５の使用を継続する。すなわち、切り替えスイッチ１６を切り替えない。
【００６８】
この閾値電圧Ｖｔ１は、それ以上の電圧であれば受信部１２が通信システムの送信機からの無線信号を受信している状況である可能性が高い状況であると言えるような電圧値である。
【００６９】
ステップ３２０では、切り替えスイッチ１６を制御して、使用対象をスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に一時的に切り替える。なおこのとき、切替フラグは、オンのままにしておく。したがって、切替フラグは、周囲温度に基づいてシリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５の使用の制御についての切り替えを示すフラグであって、ＲＳＳＩ電圧に基づく切り替えの制御を反映するものではない。
【００７０】
続いてステップ３３０では、受信部１２から出力された信号を受信し、受信した信号中のデータに基づいて、上述したような種々の処理を実行する。続いてステップ３４０では、受信部１２から出力されたＲＳＳＩ電圧の信号に基づいて、現在受信部１２が受信している無線信号の電圧値を特定し、それが閾値電圧Ｖｔ２未満であるか否かを判定する。
【００７１】
ここで閾値電圧Ｖｔ２は、それ未満の電圧であれば受信部１２が通信システムの送信機からの無線信号の受信を終了した状況である可能性が高い状況であると言えるような電圧値であり、閾値電圧Ｖｔ１よりも小さい値である。
【００７２】
現在受信部１２が受信している無線信号の電圧値が閾値電圧Ｖｔ２以上であれば、再度ステップ３３０を実行し、閾値電圧Ｖｔ２未満であれば、続いてステップ３５０で、使用対象をシリーズレギュレータ１４からスイッチングレギュレータ１５に戻す。すなわち、切り替えスイッチ１６を、シリーズレギュレータ１４の使用からスイッチングレギュレータ１５の使用に切り替える。なおこのときも、切替フラグは、オンのままにしておく。ステップ３５０の後、続いて図２のステップ２００の処理を実行する。
【００７３】
このようになっているので、受信部１２が送信装置からの信号を受信していない間は、ステップ３１０→ステップ３５０の処理によって、スイッチングレギュレータ１５の使用が継続される。
【００７４】
しかし、受信部１２が送信装置からの信号を受信し始め、受信電波のコード先頭（プリアンブル部）によりＲＳＳＩ電圧が立ち上がると、ステップ３１０→ステップ３２０の処理によって、使用対象がスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に一時的に切り替わる。
【００７５】
その後、無線信号の受信が続いている間、すなわち、ＲＳＳＩ電圧に基づく電圧値が閾値電圧Ｖｔ２を下回らない間は、ステップ３３０、３４０の処理が繰り返されることで、シリーズレギュレータ１４の使用が継続される。
【００７６】
その後、無線信号の受信が終了すると、ＲＳＳＩ電圧に基づく電圧値が閾値電圧Ｖｔ２を下回り、ステップ３４０→ステップ３５０の処理によって、使用対象がシリーズレギュレータ１４からスイッチングレギュレータ１５に戻る。
【００７７】
このように、制御部１７は、閾値温度Ｔｔ１以上の状況におけるスイッチングレギュレータ１５の使用時（すなわち、熱損失は小さいが、スイッチングレギュレータ１４の自己ノイズにより電波受信感度は少し悪くなっている場合）に、電波受信のコード先頭（プリアンブル部）により立ち上がったＲＳＳＩ電圧を検出し、ＲＳＳＩ電圧による電圧値が閾値電圧Ｖｔ１を超えた場合は、閾値電圧Ｖｔ２を下回るまで、周囲温度と関係なく、シリーズレギュレータ１４に一時的に使用対象を切り替える。このように、周囲温度と関係なく、信号の受信時に、一時的にシリーズレギュレータ１４を使用することで、受信感度を犠牲にすることなく無線受信装置１を作動させることができる。これは、電波信号受信という極めて短い期間であれば、シリーズレギュレータ１４を使用しても、シリーズレギュレータ１４の温度はジャンクション温度を超える程には上昇しないことを利用した作動である。
【００７８】
以上説明した通り、制御部１７は、温度センサ１３が検出した温度が閾値温度Ｔｔ１以上まで上昇した後、閾値温度Ｔｔ２以下まで低下するまでの期間においても、無線受信した信号の強度が閾値電圧Ｖｔ１を超えたことに基づいて、使用対象をスイッチングレギュレータ１５からシリーズレギュレータ１４に切り替え、その後、無線受信した信号の強度が閾値電圧Ｖｔ２を下回るまで、シリーズレギュレータ１４の使用を継続するようになっている。
【００７９】
このようにすることで、無線受信した信号の強度によって、受信すべき信号を受信しているか否かを判定し、スイッチングレギュレータ１５を使用しているときでも、受信すべき信号を受信している間は、一時的にシリーズレギュレータ１４に切り替えるようになる。
【００８０】
スイッチングレギュレータ１５を使用しているときは、シリーズレギュレータ１４を持続的に用いていると、周囲の温度が高い上に、シリーズレギュレータ１４の発熱量が大きくなってしまい、結果として十分な電力供給が行えなくなってしまう恐れがある場合である。しかしこのような場合でも、必要な信号の受信のための短い期間であれば、シリーズレギュレータ１４を用いてもシリーズレギュレータ１４自体の発熱量はさほど大きくないので、十分な電力供給が行える。元々シリーズレギュレータ１４は、スイッチングレギュレータ１５に比べてノイズ発生量が少ないので、このように、短期間に絞ってシリーズレギュレータ１４を使用することで、高温環境下でも受信部１２および制御部１７の受信感度を犠牲にすることなく無線受信を行うことができるようになる。
【００８１】
なお、閾値電圧Ｖｔ２は、閾値電圧Ｖｔ１よりも小さい。したがって、閾値強度にヒステリシスを設けたことになるので、切り替えが頻繁に発生することを防ぎ、受信すべき信号を受信し逃してしまう可能性を低減することができる。しかし、ヒステリシス効果がひつようないなら、閾値電圧Ｖｔ２は閾値電圧Ｖｔ１と同じであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】無線受信装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】制御部１７が実行する処理のフローチャートである。
【図３】シリーズレギュレータ１４使用時に制御部１７が実行する処理１００のフローチャートである。
【図４】スイッチングレギュレータ１５使用時に制御部１７が実行する処理のフローチャートである。
【図５】シリーズレギュレータ１４とスイッチングレギュレータ１５の使用状況と温度との関係を示す図である。
【図６】第２実施形態において、スイッチングレギュレータ１５使用時に制御部１７が実行する処理３００のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１                  無線受信装置
１１                アンテナ
１２                受信部
１３                温度センサ
１４                シリーズレギュレータ
１５                スイッチングレギュレータ
１６                切り替えスイッチ
１７                制御部
２１                温度上昇時推移
２２                温度降下時推移
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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