(57)【要約】【課題】配線基板の帯電を低減させることで、潜在的なノイズによる悪影響を取り除く。【解決手段】グラウンド端子３１と信号端子３３とを備えた配線コネクタ３０が取り付けられている配線基板５０に、本発明に係るコネクタカバー部材１を取り付けることで上記課題を解決する。コネクタカバー部材１は、配線基板５０に設けられた配線コネクタ３０に取り付けることによってその配線基板５０に帯電した静電気を除去する部材であり、配線コネクタ３０が有するグラウンド端子３１に着脱可能に接続できる第１端子１１と、その第１端子１１に接続した抵抗体１４と、その抵抗体１４に配線材１５を介して接続した外装部材１６とを少なくとも有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線基板に設けられた配線コネクタが有するグラウンド端子に着脱可能に接続できる第１端子と、該第１端子に接続した抵抗体と、該抵抗体に配線材を介して接続した外装部材とを有し、前記配線コネクタに取り付けることによって前記配線基板に帯電した静電気を除去することを特徴とするコネクタカバー部材。
【請求項２】
前記配線コネクタが有する電源端子に着脱可能に接続できる第２端子をさらに有し、該第２端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続した、請求項１に記載のコネクタカバー部材。
【請求項３】
前記配線コネクタが有する信号端子に着脱可能に接続できる第３端子をさらに有し、該第３端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続した、請求項１又は２に記載のコネクタカバー部材。
【請求項４】
前記抵抗体と前記外装部材との直列抵抗値が１０５以上１０１１以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタカバー部材。
【請求項５】
前記外装部材の表面抵抗値が１０１１Ω以下で前記抵抗体の抵抗値が１０５Ω以上１０１１Ω以下、又は、前記外装部材の表面抵抗値が１０５Ω以上１０１１Ω以下で前記抵抗体の抵抗値が１０１１Ω以下である、請求項４に記載のコネクタカバー部材。
【請求項６】
前記外装部材が、掴持部材としての凹凸を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタカバー部材。
【請求項７】
配線基板に設けられた配線コネクタが有するグラウンド端子に着脱可能に接続した第１端子と、該第１端子に接続した抵抗体と、該抵抗体に配線材を介して接続した外装部材とを有するコネクタカバー部材が、前記配線コネクタに取り付けられていることを特徴とする配線基板。
【請求項８】
前記コネクタカバー部材が、前記配線コネクタが有する電源端子に着脱可能に接続した第２端子をさらに有し、該第２端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続した、請求項７に記載のプリント配線基板。
【請求項９】
前記コネクタカバー部材が、前記配線コネクタが有する信号端子に着脱可能に接続した第３端子をさらに有し、該第３端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続した、請求項７又は８に記載のプリント配線基板。
【請求項１０】
前記抵抗体と前記外装部材との直列抵抗値が１０５以上１０１１以下である、請求項７〜９のいずれか１項に記載の配線基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線基板が有する配線コネクタに取り付けるコネクタカバー部材、及びそのコネクタカバー部材を取り付けた配線基板に関し、更に詳しくは、プリント配線基板等の配線基板に取り付けることによってその配線基板に帯電した静電気を除電することができるコネクタカバー部材、及びそのコネクタカバー部材を取り付けた配線基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報化社会を支えるコンピュータ等の電子機器は、その設置場所として、あらゆる場所に設置することが求められるようになってきている。このような設置場所の中には、電子機器の安定動作に対して必ずしも望ましい環境ではない場所もある。安定動作の阻害要因としては、温度、湿度、振動、粉塵、電磁ノイズ等がある。中でも、静電気放電ノイズに代表される電磁ノイズによる影響は、その発生が予期しにくいこと、再現性が乏しいこと、五感で察知しにくいことなどから、突如として安定動作を阻害することにつながることも少なくない。
【０００３】
一方、高度で間断のない情報処理を担うシステムがある。そのようなシステムは、無停止で正常動作を継続することが要求される。こうしたシステムの運用における一つの特徴として、システムを動作させたまま故障した電子回路を部分的に交換して修理を行う技術（この行為は例えば「活線挿抜」と呼ばれている。）がある。そのために、作業者は動作中の電子機器の扉を開け、交換すべきプリント配線基板を抜き去り、代わりに正常動作が確認できているプリント配線基板を挿入するなどの作業を行っている。
【０００４】
交換するプリント配線基板は、運搬や取り扱いの途中で静電気の帯電が起こらないように、導電性のトレーや保管庫に入れたり、導電性の袋に入れたりして運ばれてくる。これは、静電気が帯電することで、放電の際に生ずる急激な電荷の移動によるＬＳＩの破壊を防ぐことを意図したものであり、これら導電性のトレー等の運搬部材は、静電気の帯電を抑制したり、帯電した静電気の除電を行ったりする機能を有している。このような保管、運搬技術は、一般に広く使われている。
【０００５】
また、静電気を帯電した作業者がプリント配線基板を取り扱う際に、指先等を通じてプリント配線基板の接続端子に触れ、そこからその端子に接続されたＬＳＩに電荷が侵入して、ＬＳＩを破壊してしまうこともある。それを防ぐ手段として、導電性の靴を履いたり、リストバンド、リストストラップ等と呼ばれる手首に取り付ける除電用の装具を用いたりしている。これらも特別な技術ではなく、一般に広く使われている。
【０００６】
ところが、このような配慮を持って作業を行っても、時として、静電気放電ノイズが電子機器の動作に悪影響を与える場合がある。例えば、プリント配線基板を低湿度の環境で取り扱うと、プリント配線基板には静電気による電荷が蓄積される。その状態でプリント配線基板を機器に実装すると、放電により機器の内部で急激な電荷の移動が起き、強烈な電磁ノイズが発生する。この電磁ノイズはグラウンドに流れたりＬＳＩの端子に流れ込んだりするものの他に、空間に輻射したりして、電気的に接続される電子回路はもとより、遠く離れた電子回路にも悪影響を及ぼす。この悪影響は、プリント配線基板を挿入する対象となる機器が動作中である無しにかかわらず発生することがある。動作中であれば、ノイズが信号として誤認識され、正常動作に悪影響を与え、ノイズのエネルギーが大きければＬＳＩ等の破壊を招く。また、機器が停止中であっても、放電時に発生する輻射により、周囲の動作機器にノイズが空中伝搬し、その影響で正常動作を阻害する要因となりうる。
【０００７】
こうした問題を解決するため、下記（１）〜（３）の技術が提案されている。（１）設置場所の湿度を高くする。例えば相対湿度を高めに設定すれば、静電気の発生は徐々に抑えられる。（２）ＬＳＩに静電気によるストレスを与えない。例えば、プリント配線基板の端子（接続先のＬＳＩ）に触れないようにすれば、静電気による素子の破壊は起きない。（３）プリント配線基板に帯電した静電気を空気中に放出する。上述する想定環境とは異なるが、製造ラインで用いられる類似の技術として下記特許文献１がある。この特許文献１では、壊したくない電子回路を含んだアセンブリの伝送線とグラウンド線とを自己放電部品に接続し、帯電した電荷を空中に放出する技術を用いている。これら（１）〜（３）以外の関連技術として、下記特許文献２，３を例示する。
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−３０５２５３号公報（第００２１段落、第００４６段落、図５）
【特許文献２】実開昭５９−３１７９９号公報（第４図、第５図）
【特許文献３】実開平２−９８６９８号公報（第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した（１）〜（３）の技術には次のような問題点がある。
【００１０】
上記（１）の技術に対する問題点としては、湿度をコントロールするには設備の増強が必要であり、加湿器等の設置と運転には新たな費用と電力を要するなど、ユーザーから求められる低コスト運転に反し、また、省エネ時代にもそぐわない。
【００１１】
上記（２）の技術に対する問題点としては、仮に端子に触れずにいたとしても、静電気が帯電したプリント配線基板を機器に挿入する際に、プリント配線基板に帯電していた電荷が機器の金属部分や接続先の端子に放電を起こし、電磁ノイズが他の回路に伝搬したり、また、放電に付随して発生する電磁輻射が他の電子機器の動作に悪影響を与えたりする可能性は避けられない。ここでの悪影響とは、前述したＬＳＩの破壊も含むが、それ以外にも、電磁ノイズが原因で発生するＬＳＩの誤動作も含む。
【００１２】
上記（３）の技術に対する問題点としては、自己放電部品が搬送車に固定されていることにある。活線挿抜を行う状況を想定すると、交換するために準備されるプリント配線基板は、トレーや保管庫に入れられて現場に搬入される。この時点で、トレーや保管庫が搬送車に相当すると考えられることから、上記（３）の技術を用いるためには、トレーや保管庫に自己放電部品を取り付け、その自己放電部品に保護対象となるプリント配線基板の伝送線と接地線を接続しなければならない。その上で、そのトレーや保管庫から取り出して、対象の機器に当該プリント配線基板を実装することになるが、たとえ一時的ではあっても、周囲の環境如何では、当該プリント配線基板に静電気が帯電する可能性を残してしまう。特に、活線挿抜においては、人手によるハンドリングが行われることから、機械搬送の場合と比べて管理の不確実性は増し、静電気が帯電してしまう可能性は高い。
【００１３】
本発明は、こうした問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、活線挿抜を行う際に、交換部品として準備される配線基板に、静電気による電荷の帯電を生じさせず、また、配線基板に帯電した電荷を除電することができる部材であって、配線基板の帯電を低減させて潜在的なノイズによる悪影響を取り除くことができるコネクタカバー部材を提供することにある。また、本発明の他の目的は、そうしたコネクタカバー部材を取り付けた配線基板を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するための本発明のコネクタカバー部材は、配線基板に設けられた配線コネクタが有するグラウンド端子に着脱可能に接続できる第１端子と、該第１端子に接続した抵抗体と、該抵抗体に配線材を介して接続した外装部材とを有し、前記配線コネクタに取り付けることによって前記配線基板に帯電した静電気を除去することを特徴とする。
【００１５】
本発明のコネクタカバー部材の好ましい態様は、前記配線コネクタが有する電源端子に着脱可能に接続できる第２端子をさらに有し、該第２端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続したように構成する。
【００１６】
本発明のコネクタカバー部材の好ましい態様は、前記配線コネクタが有する信号端子に着脱可能に接続できる第３端子をさらに有し、該第３端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続したように構成する。
【００１７】
本発明のコネクタカバー部材の好ましい態様は、前記抵抗体と前記外装部材との直列抵抗値が１０５以上１０１１以下であるように構成する。このとき、前記外装部材の表面抵抗値が１０１１Ω以下で前記抵抗体の抵抗値が１０５Ω以上１０１１Ω以下となるように構成してもよいし、前記外装部材の表面抵抗値が１０５Ω以上１０１１Ω以下で前記抵抗体の抵抗値が１０１１Ω以下であるように構成してもよい。
【００１８】
本発明のコネクタカバー部材の好ましい態様は、前記外装部材が、掴持部材としての凹凸を有するように構成する。
【００１９】
上記課題を解決するための本発明の配線基板は、配線基板に設けられた配線コネクタが有するグラウンド端子に着脱可能に接続した第１端子と、該第１端子に接続した抵抗体と、該抵抗体に配線材を介して接続した外装部材とを有するコネクタカバー部材が、前記配線コネクタに取り付けられていることを特徴とする。
【００２０】
本発明の配線基板の好ましい態様は、前記コネクタカバー部材が、前記配線コネクタが有する電源端子に着脱可能に接続した第２端子をさらに有し、該第２端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続したように構成する。
【００２１】
本発明の配線基板の好ましい態様は、前記コネクタカバー部材が、前記配線コネクタが有する信号端子に着脱可能に接続した第３端子をさらに有し、該第３端子を、抵抗体と配線材を介して前記外装部材に接続したように構成する。
【００２２】
本発明の配線基板の好ましい態様は、前記抵抗体と前記外装部材との直列抵抗値が１０５以上１０１１以下であるように構成する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のコネクタカバー部材によれば、第１端子に接続した抵抗体と、その抵抗体に配線材を介して接続した外装部材とを有するので、その第１端子が配線基板のグラウンド端子に接続することにより、配線基板に帯電している電荷は、グラウンド端子、第１端子、抵抗体、配線材、外装部材を経由して除電される。また、このコネクタカバー部材によれば、配線基板に帯電した電荷を人を介して放電できるが、コネクタカバー部材が有する抵抗により人が感電したと自覚するほどの電気が流れない（ビリッとしない。）ので、人への影響も低減できる。
【００２４】
また、このコネクタカバー部材によれば、配線基板に設けられた配線コネクタを機械的に保護することができるとともに、帯電物の接触を防いで配線基板への電磁ノイズを軽減することができる。特に抵抗体は、急激な電荷移動を抑制したり外部から侵入する電磁ノイズを遮断又は減衰したりすることができるので、ＬＳＩ等の回路を実装した配線基板を保護することができる。また、このコネクタカバー部材は配線基板の配線コネクタに着脱可能に取り付ける保護部材として作用するので、繰り返し使用することができるので経済的である。
【００２５】
また、本発明のコネクタカバー部材によれば、電源端子は比較的広い面積を有して電荷を帯電し易いが、この電源端子に第２端子を接続することにより、効果的に除電することができる。また、信号端子に第３端子を接続することにより、外部からの電荷の侵入を防ぐことができる。
【００２６】
また、本発明のコネクタカバー部材によれば、配線基板に設けられた配線コネクタを機械的に保護することができるとともに、帯電物の接触を防いで配線基板への電磁ノイズを軽減することができる。また、本発明のコネクタカバー部材は、配線基板の配線コネクタに着脱可能に取り付ける保護部材として作用するので、繰り返し使用することができるので経済的である。
【００２７】
本発明の配線基板は、上記効果を奏するコネクタカバー部材が取り付けられているので、そのコネクタカバー部材が帯電している電荷を除電し且つ外部から侵入する電磁ノイズを遮断又は減衰する。その結果、配線基板に実装されているＬＳＩ等を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明のコネクタカバー部材及びプリント配線基板について、図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００２９】
［コネクタカバー部材及び配線基板］
図１は、本発明のコネクタカバー部材の一例を示す分解構造図である。図２は、本発明のコネクタカバー部の一例（ピン型コネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図であり、図３は、本発明のコネクタカバー部材の他の一例（平型コネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図であり、図４は、本発明のコネクタカバー部材の他の一例（多ピンコネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図である。図５は、配線基板の帯電メカニズムの説明図である。図６は、本発明のコネクタカバー部材を取り付けた配線基板の使用例を示す説明図である。
【００３０】
図１示す本発明のコネクタカバー部材１は、図２に示すように、配線基板５０が有する配線コネクタ３０に取り付けられて用いられる。最初に、コネクタカバー部材１の取付対象である配線基板について簡単に説明する。配線基板５０は、絶縁性基板にＬＳＩ等の各種の電子部品が実装され且つそれらの電子部品が配線されているものであり、一般にプリント配線基板と呼ばれている。こうした配線基板５０は、図２〜図４に示すように、複数の端子で構成された配線コネクタ３０を有している。そうした端子としては、配線基板３０の種類や仕様によっても異なるので一概には言えないが、グラウンド端子３１、電源端子、信号端子３３等を有している。なお、それらの端子は通常、むき出しになっている。
【００３１】
本発明のコネクタカバー部材１は、そうした配線基板５０が有する配線コネクタ３０に取り付けることができる部材である。すなわち、本発明のコネクタカバー部材１は、図１及び図２に示すように、配線基板５０に設けられた配線コネクタ３０に取り付けることによってその配線基板５０に帯電した静電気を除去する部材である。そして、このコネクタカバー部材１は、配線基板５０に設けられた配線コネクタ３０が有するグラウンド端子３１に着脱可能に接続できる第１端子１１と、その第１端子１１に接続した抵抗体１４と、その抵抗体１４に配線材１５を介して接続した外装部材１６とを少なくとも有する。
【００３２】
また、本発明の配線基板６１は、図２及び図６に示すように、配線コネクタ３０を有し、その配線コネクタ３０にコネクタカバー部材１が取り付けられているストック状態の配線基板である。そして、そのコネクタカバー部材１が、配線コネクタ３０が有するグラウンド端子３１に着脱可能に接続した第１端子１１と、その第１端子１１に接続した抵抗体１４と、その抵抗体１４に配線材１５を介して接続した外装部材１６とを有する。
【００３３】
こうした本発明のコネクタカバー部材１及び配線基板６１において、コネクタカバー部材１には、図１に示すように、配線コネクタ３０の電源端子に着脱可能に接続できる第２端子１２を有していてもよいし、配線コネクタ３０の信号端子３３に着脱可能に接続できる第３端子１３を有していてもよい。
【００３４】
以下、本発明のコネクタカバー部材１の各構成要素について説明する。なお、以下の例は一例であって、本発明のコネクタカバー部材１は、その要旨を有する範囲で各種の形態に変形可能である。
【００３５】
（外装部材）
本発明のコネクタカバー部材１は、図１で例示するように、アルミダイカストからなる箱部材１６ａと蓋部材１６ｂとで組み立てられた箱形の外装部材１６で外形が構成されている。図１中、符号２０は蓋部材１６ｂを箱部材１６ａに取り付けるための止めネジである。
【００３６】
なお、外装部材１６の箱形の外形、及び箱部材１６ａと蓋部材１６ｂとの組み合わせは、いずれも限定されず、箱形以外の外形形状であってもよいし、箱部材１６ａと蓋部材１６ｂとの組み合わせ以外で構成したものであってもよい。例えば、図１で例示した箱部材１６ａは板金による曲げ加工によっても容易に実現できる。また、止めネジ２０による取り付け構造も、図１の例では箱部材１６ａと蓋部材１６ｂの２つの部材による合わせ構造としたが、より多い部品数で実現することも可能であり、逆に、一体成形した外装部材の中に、基板ユニット２１を押し込む構造であってもよい。
【００３７】
本発明は、配線基板５０に帯電した電荷を本発明に係るコネクタカバー部材１を介して外部に除電し、また、外部からの電磁ノイズの侵入を本発明に係るコネクタカバー部材１で遮断又は減衰することを可能にしたものであり、具体的には、前者の帯電電荷を除電する場合においては、人体を経由して行われる場合を主に想定している。したがって、外装部材１６は電気導電性であることが望ましいが、その電気導電性を有する部分（以下、導電部１６’ともいう。）は外装部材１６の全てであっても一部であってもよい。図１及び図２の例では、外装部材１６をアルミダイカストで構成しているのでその全てが電気導電性の導電部１６’となっているが、外装部材１６の一部を導電部（１６’）として電気導電性を持たせたものであってもよい。
【００３８】
なお、後述する抵抗体の説明欄でも詳しく説明するが、本発明ではコネクタカバー部材全体で所定の抵抗値を示すことができれば上記効果を奏することができるので、必ずしも外装部材１６が電気導電性である必要はなく、抵抗体であってもよい。そのため、以下では、外装部材１６が電気導電性である場合と、外装部材１６が抵抗体である場合に分けて説明する。
【００３９】
外装部材１６（「導電部１６’」と読み替えることもできる。）が電気導電性である場合、その外装部材１６の表面抵抗が０Ω以上１０１１Ω以下であることが好ましい。こうした表面抵抗を一部又は全部に有する外装部材１６は、導電性材料で形成されることが望ましく、例えば図１の例で言えば、箱部材１６ａも蓋部材１６ｂもアルミダイカスト等の金属材料で形成されていることが好ましいが、その材質は金属材料に限定されず、カーボン等の導電材料を含有する導電性樹脂で形成したものであってもよいし、表面活性剤を用いて表面抵抗を下げた導電性樹脂で形成したものであってもよいし、プラスチック等の絶縁材料の外表面に導電塗料、導電メッキ又は蒸着等の表面処理を施して導電性をもたせたものであってもよい。
【００４０】
アルミダイカストで構成した図１の外装部材１６は全ての部分で導電性を有しているが、上記のように、電気導電性を有する部分（導電部１６’）は外装部材１６の全てでなくてもよく、一部であってもよい。ただし、後述のように、一部に導電部１６’を有する場合には、その導電部１６’が人体等に容易に触れることができる位置であることが必要である。導電部１６’を一部に設ける場合、別体として形成した導電部１６’を非導電性部材に機械的に取り付けて構成してもよいし、非導電性の外装部材１６に導電性の表面処理（導電塗装、導電メッキ、蒸着等）を施して導電部１６’を構成してもよい。
【００４１】
そうした導電部１６’は、コネクタカバー部材１が備える配線材１５と接続されている必要があり、その結果、コネクタカバー部材１を介して配線基板５０に帯電した電荷を人体等を経由して外部に除電することができる。なお、図１の例では、配線材１５は、導電部１６’を有する外装部材１６に電気的に接続するための導電パッド１８に配線され、その導電パッド１８は、金属等の導電ネジ１８によって外装部材１６（導電部１６’）と電気的に接続している。
【００４２】
一方、外装部材１６が抵抗体である場合、後述の抵抗体の場合と同様、その外装部材１６の表面抵抗は１０５以上１０１１Ω以下であることが好ましく、１０６Ω以上１０８Ω以下であることがより好ましい。こうした表面抵抗を一部又は全部に有する外装部材１６は、いわゆる抵抗材料で形成されることが望ましく、例えば上記した表面抵抗となるように所定量の導電材料を含有させた樹脂で構成したり、所定の抵抗値を示す抵抗薄膜を表面に形成した絶縁材料で構成したりすることができる。
【００４３】
図示しないが、外装部材１６が掴持部材としての凹凸を有していてもよい。本発明のコネクタカバー部材１は、配線基板５０に着脱可能に取り付けるものであるので、人が掴みやすい凹凸形状をしていれば、その部分を掴んで運んだり、配線基板５０を収納ボックス（図６を参照）から取り出したり、配線基板５０を基板ユニット（図示しない）に装着したりするのを容易にすることができる。いずれにしても、上記した外装部材１６は、作業者が触れることにより、配線基板５０に帯電した電荷を人体等を経由して外部に除電することができれば、その形状や構造は特に限定されない。
【００４４】
（端子）
コネクタカバー部材１は、少なくとも第１端子１１を１又は２以上有している。この第１端子１１は、配線基板５０が有する配線コネクタ３０のグラウンド端子３１に着脱可能に接続されている。また、コネクタカバー部材１には、配線基板５０が有する配線コネクタ３０の電源端子に着脱可能に接続する第２端子１２を１又は２以上有していてもよいし、配線基板５０が有する配線コネクタ３０の信号端子３３に着脱可能に接続する第３端子１３を１又は２以上有していてもよい。こうした第２端子１２と第３端子１３は必要に応じて設けられる。
【００４５】
これらの端子は、図１及び図２に示すように、抵抗体１４と配線材１５を介して外装部材１６に接続されている。具体的には、図１では導電性の外装部材１６を用いた例であるが、第１端子１１は、ワイヤー配線材１６、抵抗体１４、プリント配線材１５、導電パッド１８、導電ネジ１９を経由して導電性の外装部材１６に電気的に接続されている。また、第３端子１３の同様、ワイヤー配線材１６’、抵抗体１４’、プリント配線材１５’、導電パッド１８’、導電ネジ１９’を経由して導電性の外装部材１６に電気的に接続されている。
【００４６】
各端子の形状は特に限定されず、取付対象である配線コネクタ３０の形状に合わせて任意に構成されている。例えば図２の例では、配線コネクタ３０の各端子３１，３３は雄型の円形ピンであるので、コネクタカバー部材１を構成する各端子１１，１３は、そうした円形ピンを挿着（円形ピンを挿入させて着けること。）できるレセプタクル形状（雌型）の円筒形状になっている。また、図３はパッドとバネの組み合わせからなるコネクタ構造であり、図３に示す例では、コネクタ配線基板５０の各端子３１’，３３’は雌型平型コネクタ構造であるので、コネクタカバー部材１’を構成する各端子２３は、そうした雌型構造に挿着する雄型の平形ピン形状になっている。また、図４の例では、配線コネクタ（図示しない）の各端子３４は雄型の多ピン構造であるので、コネクタカバー部材１”を構成する各端子２６は、そうした雄型の多ピン３４を挿着できる雌型の多穴構造になっている。なお、図２〜図４の端子接続構造においては、雄・雌は逆であってもよいことは言うまでもない。
【００４７】
こうした第１端子１１等の各端子は外装部材１６の前面、すなわちコネクタカバー部材１の、配線コネクタ３０に対向する面に配置されている。
【００４８】
（抵抗体、配線材）
本発明ではコネクタカバー部材全体で所定の抵抗値を示すことができれば上記効果を奏することができる。すなわち、抵抗体１４と外装部材１６との直列抵抗値が１０５以上１０１１以下、好ましくは１０６Ω以上１０８Ω以下であるように構成することができれば上記効果を奏することができる。したがって、抵抗体１４と外装部材１６とでその直列抵抗値を分担すればよく、例えば、外装部材１６の表面抵抗値を０Ω以上１０１１Ω以下とし、抵抗体１４の抵抗値を１０５Ω以上１０１１Ω以下としてもよいし、又は、外装部材１６の表面抵抗値を１０５Ω以上１０１１Ω以下とし、抵抗体１４の抵抗値を０Ω以上１０１１Ω以下であるように構成してもよい。そのため、必ずしも抵抗体１４が抵抗材料である必要はなく、導電体であってもよいが、以下では、抵抗体１４を文字通り抵抗体として機能させる場合について主に説明する。
【００４９】
抵抗体１４は、第１端子１１に接続されるが、図１及び図２に示すように配線材２２を介して接続されていてもよいし、図３に示すように直接接続されていてもよい。抵抗体１４は、その抵抗が１０５Ω以上１０１１Ω以下であることが好ましく、１０６Ω以上１０８Ω以下であることがより好ましい。その抵抗値が１０５Ω未満では、抵抗値が低すぎて、電荷の急激な移動を抑制できないことになり、また、人が感電したと自覚する程度の電気が流れる（ビリッとする。）ことがある。一方、その抵抗値が１０１１Ωを超えると、抵抗値が高すぎて、電荷の迅速な除電が妨げられることなる。なお、抵抗体１４の種類は限定されず、各種の個体の抵抗器や、絶縁基板１７上に形成した抵抗薄膜等を適用できる。
【００５０】
抵抗体１４と第１端子１１とは、図１に示すようなワイヤー配線材２２で配線してもよいし、抵抗体１４と導電パッド１８とを接続するようなプリント配線材で配線してもよい。また、図３に示すように配線材を用いないで直接接続する場合には、ろう付けや導電ペーストで接合することが好ましい。配線材の材質は、通常は金属であり、ワイヤー配線材としては、銅ワイヤー配線その他の各種配線材を適用でき、プリント配線材の場合も、銅プリント配線その他各種配線材を適用できる。
【００５１】
一方、抵抗体１４と外装部材１６（導電部１６’）との接続も、上記同様、ワイヤー配線材で配線してもよいしプリント配線材で配線してもよい。図１の例では、プリント配線材１５で導電パッド１８に配線し、その導電パッド１８と導電性の外装部材１６とは、導電ネジ１８で電気的に接続されている。また、図２の例では、途中までプリント配線材１５で配線され、外装部材１６への接続をワイヤー配線材２２’で行っている。また、図３の例では、いずれもプリント配線材２５で外装部材１６に接続している。
【００５２】
以上、本発明のコネクタカバー部材１について図１〜図４を参照して説明した。上記の例では、コネクタカバー部材１が第１端子１１と第２端子１３を備え、その第１端子１１と第３端子１３が配線コネクタ３０のグラウンド端子３１と信号端子３３にそれぞれ接続されるように、配線コネクタ３０にコネクタカバー部材１を取り付けている。その理由は、先ず、配線基板５０に帯電した静電気の除電について言えば、静電気の除電は、コネクタカバー部材１の第１端子１１をグラウンド端子３１に接続することで十分な効果が得られるからである。
【００５３】
静電気の除電に関して、次に有効な端子は電源端子であるため、コネクタカバー部材１の第２端子１２を電源端子に接続することでさらに効果を高めることができる。いずれも、配線基板５０の中で、比較的広い面積を有しており、電荷を帯電し易い構造となっているからであり、除電を効果的に行うことができる。また、それらには互いにデカップリングキャパシタ等、電荷を貯めることができる電気部品が接続されており、同様の理由で除電の効果が高いからである。電源端子は、これまでの図では省略しているが、配線コネクタ３０に端子として準備されている場合も多い。
【００５４】
第３端子１３は、配線コネクタ３０の信号端子３３に接続されているが、その効果は、上記のような除電効果よりも、むしろ外部からの電荷の進入を抑制することにある。上記のように除電の効果だけを期待するのであれば、グラウンド端子３１以外の端子にはコネクタカバー部材１との間でピン接続のみを行い、抵抗体には接続しないことでも構わない。また、ピン接続もしなくてもよい。特に、図４に示す多ピン構造の場合には、コネクタカバー部材１の端子のすべてに抵抗体を配置することはせず、一つのグラウンド端子だけに抵抗体を配置してもよい。ただし、この場合には、複数のグラウンド端子は直流電気的に互いが接続されている場合に限る。
【００５５】
本発明のコネクタカバー部材１は配線コネクタ３０に取り付けられ、その状態で配線基板５０が運搬され、取り出され、基板ユニットに取り付けられる場合が想定される。したがって、コネクタカバー部材１と配線コネクタ３０との挿着力は、取り出し等の作業時に加わる力よりも大きく、しっかり挿着されていることが好ましい。一方、コネクタカバー部材１と配線コネクタ３０との挿着力が、取り出し等の作業時に加わる力よりも小さいか同程度の場合には、コネクタカバー部材１と配線基板５０とを機械的に連結する取付治具（図示しない）が必要であるが、そうした取付治具を設けることにより、コネクタカバー部材１を配線コネクタ３０に取り付けた状態で運搬、取り付け等の作業を問題なく行うことができる。
【００５６】
以上の説明では、抵抗体１４が文字通り抵抗体として機能する場合を説明したが、上記の通り、抵抗体１４が導電体であってもコネクタカバー部材全体として所定の抵抗値を有していれば本発明の効果を奏することができる。外装部材１６の説明欄にも記載したように、外装部材１６を抵抗体として機能させる場合には、ここでの抵抗体１４の抵抗値は、０Ω以上１０１１Ω以下の範囲としてもよい。こうした抵抗値の抵抗体１４は、外装部材１６の表面抵抗との直列抵抗値を考慮し、任意の材料で形成することができ、場合によっては抵抗約０Ωの導電材料（配線材１５と同様の導電材料）で構成してもよいし、所定の抵抗値を示す導電薄膜や抵抗薄膜を絶縁基板１７上に形成して構成することもできる。
【００５７】
（帯電・除電メカニズム）
次に、帯電・除電メカニズムについて説明する。図５は、配線基板の帯電・除電メカニズムの説明図である。図５に示すように、配線基板５０を構成する絶縁基材等の絶縁部５１と、外部の絶縁物やほこり等の摩擦体５３とが摩擦やはく離を起こすことで、それぞれの物体（絶縁部５１と摩擦体５３）に電荷が残留（帯電）する。図５では、摩擦体５３に負電荷、配線基板５０の絶縁部５１に正電荷が帯電した例を示している。この帯電は正負の極性が入れ替わることもある。この帯電により、配線基板５０のグラウンド配線やグラウンドプレーン等の導体部５２は内部で電荷の移動が起こり、負電荷が絶縁部５１の正電荷に引き寄せられることで分極が起こる。その結果、導体部５２の下部には正電荷が現れる。
【００５８】
ここで、絶縁部５１の表面は高抵抗であるため、絶縁部５１の一部が接地されても帯電電荷のほとんどは動けず、その場所にとどまる。これに引き寄せられて釣り合っている導体部５２の負電荷は、絶縁部５１の正電荷に釣り合っているので、急激な移動はできない。一方、導体部５２に現れた正電荷は導体上を自由に動けるため、その一部が他の放電対象５５等に触れると、急激な放電電流５４によって電磁ノイズが発生する。本発明のコネクタカバー部材１は、こうした放電電流５４をゆっくり流し、配線基板５０の導体部５２で自由に動ける電荷を除電する働きをするのである。
【００５９】
本発明のコネクタカバー部材１は、こうした帯電・除電メカニズムに基づいて構成されたものであり、既に図２等で詳しく説明したように、静電気により配線基板５０に帯電した電荷は、配線コネクタ３０のグラウンド端子３１や信号端子３３から、コネクタカバー部材１の第１端子１１や第３端子１３を通って、抵抗体１４、プリント配線材１５、ワイヤー配線材２２’を経由して外装部材１６に達する。そのコネクタカバー部材１には作業者が触れるので、作業者の従来の除電経路を伝って除電される。
【００６０】
また、コネクタカバー部材１が周囲の金属物、例えば機器のフレーム等に不意に接触した場合でも、内蔵した抵抗体１４（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）が電荷の流れを制限するので、急激な電荷移動を発生させず、したがって、強烈な電磁ノイズの発生を防ぐことができる。これは、電磁誘導が電荷、電流、電束等の立ち上がり速度により左右されるからであり、抵抗体１４（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）により抑制された立ち上がりは、そのまま電磁ノイズの低減を意味するからである。
【００６１】
また、配線基板５０にコネクタカバー部材１が取り付けられていることで、輸送時等に不意にコネクタ端子に触ることがなくなり、静電気によるＬＳＩ等の破壊を防止できる。仮にコネクタカバー部材１に帯電物が衝突した場合でも、内部の抵抗体１４（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）による減衰効果が働き、ＬＳＩ等の入力部へのストレスは軽減されることになる。
【００６２】
（使用態様）
図６は、本発明のコネクタカバー部材を取り付けた配線基板の使用例を示す説明図である。図６に示すように、コネクタカバー部材１が取り付けられた本発明に係る配線基板６１が運搬トレー６０によって運ばれてきた場合、そうした配線基板６１はコネクタカバー部材１を触って取り扱われる。このとき、配線基板６１を取り扱う作業者は、背景技術として紹介したリストストラップ６２等の除電装具を身につけていることから、リストストラップ６２に取り付けられた抵抗体６３を通じて、接地された電気回路が形成される。この抵抗体６３は、一般にリストストラップ６２に取り付けられているものであり、通常、１ＭΩ程度の抵抗値を持っている。こうした動作により、コネクタカバー部材１は除電効果を発揮する。図２等で既に説明したように、コネクタカバー部材１を備えた本発明に係る配線基板６１は、配線コネクタ３０のグラウンド端子３１にコネクタカバー部材１の第１端子１１が挿着され、その第１端子１１から、抵抗体１４、配線材１５等を順次経由して、例えば導電部１６’（導電性の外装部材１６）に接続されている。このコネクタカバー部材１を作業者が触ることにより、図６の除電回路と合わせて除電経路が形成される。特に低湿環境の中で配線基板を取り扱うと、配線基板には従来同様、静電気が帯電し易いが、本発明によれば、作業者が配線基板を扱う際にコネクタカバー部材１に触れながら、或いは一時的に触れて作業することで、電荷は配線基板から人体を経由して除電される。さらに、コネクタカバー部材１が有する抵抗により人が感電したと自覚するほどの電気が流れない（ビリッとしない。）ので、人への影響も低減できる。
【００６３】
つまり、図５の説明で発生した電荷は、コネクタカバー部材１の抵抗体１４（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）とリストストラップ６２の抵抗体６３とを通して、放電電流５４はゆっくり除電されるため、有害な電磁ノイズが発生しない。
【００６４】
また、人手で扱わない場合において、配線基板５０に取り付けたコネクタカバー部材１と放電対象５５との接触が偶然に発生して、例えば図５のような放電電流５４が流れる場合がある。そのような場合でも、内部の抵抗体１４（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）の働きにより放電電流５４の流れが抑制され、急激な流れにならないため、有害な電磁ノイズの発生が抑えられる。
【００６５】
このように配線基板を扱って機器内に実装するまでは、本発明のコネクタカバー部材１を配線基板５０に取り付けて本発明に係る配線基板６１を構成しておく。そして、配線基板５０を機器内に実装する際には、このコネクタカバー部材１を取り外し、代わりに正規のコネクタ（図示しない）を接続することになる。また、ここで外されたコネクタカバー部材１は、故障して取り外された配線基板に装着する等により、配線基板の供給元に返され、再利用することができる。
【００６６】
以上まとめると、本発明のコネクタカバー部材１の第１の効果は、コネクタカバー部材を配線基板に取り付けることにより、配線基板に静電気による電荷が帯電した場合でも、その静電気を除電でき、その結果、機器の安定動作に影響を及ぼすような電磁ノイズの発生を低減することができる。
【００６７】
第２の効果は、コネクタカバー部材を配線基板に取り付けることにより、信号端子がむき出しにならないことから、人体や什器等、外部の帯電物の接触や衝突等によるＬＳＩの破壊を防止できる。その結果、コネクタカバー部材に外部から電荷が印加されても、内部に接続された抵抗体（又は所定の直列抵抗を持つコネクタカバー部材全体）が放電電流を制限するので、内部へのストレス低減を図ることができる。
【００６８】
第３の効果は、コネクタカバー部材を配線基板に取り付けることにより、配線基板の各端子（グラウンド端子、電源端子、信号端子等）に外部からの機械的なストレスがかかることを防止でき、ピン曲がりなどを防止できる。
【００６９】
第４の効果は、コネクタカバー部材を繰り返し使うことができるので、配線基板が備えるコネクタの種類と合致すれば、一度外したコネクタカバー部材であっても他の配線基板に繰り返し利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明のコネクタカバー部材の一例を示す分解構造図である。
【図２】本発明のコネクタカバー部の一例（ピン型コネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図である。
【図３】本発明のコネクタカバー部材の他の一例（平型コネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図である。
【図４】本発明のコネクタカバー部材の他の一例（多ピンコネクタ）と、そのコネクタカバー部材を取り付ける配線基板の例を示す模式的な構成図である。
【図５】配線基板の帯電・除電メカニズムの説明図である。
【図６】本発明のコネクタカバー部材を取り付けた配線基板の使用例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
１，１’，１”  コネクタカバー部材
１１  第１端子
１２  第２端子
１３  第３端子
１４，１４’  抵抗体
１５，１５’  配線材（プリント配線材）
１６  外装部材
１６ａ  箱部材
１６ｂ  蓋部材
１６’  導電部
１７  絶縁基板
１８，１８’  導電パッド
１９，１９’  導電ネジ
２０  止めネジ
２１  基板ユニット
２２，２２’  ワイヤー配線材
２３  コネクタカバー部材の端子
２４  抵抗体
２５  配線材
２６  コネクタカバー部材の端子
３０  配線コネクタ
３１，３１’  グラウンド端子
３３，３３’  信号端子
３４  配線コネクタの端子（多ピン）
５０  配線基板
５１  配線基板の絶縁部
５２  配線基板の導体部
５３  摩擦体
５４  放電電流
５５  放電対象
６０  運搬トレー
６１  コネクタカバー部材が取り付けられた配線基板
６２  リストストラップ
６３  抵抗体
【図１】
2010129500.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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