(57)【要約】      （修正有）【課題】粒状製品用の真空包装で、穴が開く欠点を解消する包装を提供する。【解決手段】粒状製品用の包装１０は、互いに接合される少なくとも２つの材料層からなる、積層構造の多層膜（ＰＭ）を含む。当該包装１０は、利用位置において、底壁１１と、上壁１２と、表壁１３と、裏壁１４と、２つの側壁１５、１６とを有する平行六面体の入れ物からなる。積層構造の多層膜（ＰＭ）からなる上記少なくとも２つの層は、上記表壁１３、裏壁１４及び側壁１５、１６において、全体的には接合しない領域を有している。【選択図】図１
2010179965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接合される少なくとも１つの外層（１７）と、内層（１８）と、からなる材料層（１７、１８）を有する多層膜（ＰＭ）からなる、粒状製品用の包装（１０）であって、
上記包装（１０）は、使用位置において、底壁（１１）と、上壁（１２）と、表壁（１３）と、裏壁（１４）と、２つの側壁（１５、１６）とを有する平行六面体の入れ物からなっており、
上記各材料層（１７、１８）において、非全面接合の領域が、上記表壁（１３）と、上記裏壁（１４）と、上記側壁（１５、１６）とに設けられており、上記各材料層（１７、１８）は、互いの間に空気が入ることを防ぐように、周縁において互いに接合されていることを特徴とする包装。
【請求項２】
請求項１に記載の包装であって、上記表壁（１３）と、上記裏壁（１４）と、上記側壁（１５、１６）との、表面のほぼ全面において、上記各材料層（１７、１８）が互いに接合されていないことを特徴とする包装。
【請求項３】
請求項１に記載の包装であって、上記表壁（１３）と、上記裏壁（１４）と、上記側壁（１５、１６）とにおいて、上記各材料層（１７、１８）が互いに点状に接合されていることを特徴とする包装。
【請求項４】
請求項２または３に記載の包装であって、上記表壁（１３）と、上記裏壁（１４）と、上記側壁（１５、１６）との、上記包装における水平方向の上方及び下方の角において、上記各材料層（１７、１８）が互いに完全に接合されていることを特徴とする包装。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１項に記載の包装であって、上記各材料層（１７、１８）において、完全に接合する一対の領域（１７ａ、１７ｂ）が設けられており、完全に接合する当該領域（１７ａ、１７ｂ）は、上記側壁（１５、１６）と、上記裏壁（１４）との間における垂直方向の角に位置することを特徴とする包装。
【請求項６】
請求項２ないし５のいずれか１項に記載の包装であって、上記各材料層（１７、１８）において、完全に接合する一対の領域（１８ａ、１８ｂ）が設けられており、完全に接合する当該領域（１８ａ、１８ｂ）は、上記側壁（１５、１６）と、上記表壁（１３）との間における垂直方向の角に位置することを特徴とする包装。
【請求項７】
上記多層膜（ＰＭ）における上記外層（１７）は、硬質の高分子材料からなることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の包装。
【請求項８】
上記硬質の高分子材料はナイロンであることを特徴とする、請求項７に記載の包装。
【請求項９】
上記多層膜（ＰＭ）における上記内層（１８）は、軟質の高分子材料からなることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の包装。
【請求項１０】
上記軟質の高分子材料はポリエチレン及びポリプロピレンン等であることを特徴とする、請求項９に記載の包装。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状製品用の包装に関する。本発明は特に、例えば米及び穀物全般の粒状食品に用いる真空包装に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の特に関連するところの粒状食品は、積層材料の膜、すなわち多層膜からなる入れ物に真空包装され、当該入れ物は一般的に、その表面全体に、接着剤などを用いて永続的に接合された、またはつなげられた、適切な材料からなる２以上の層を含んでいることが知られている。
【０００３】
通常、上記膜は、ポリエチレン、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）及びポリプロピレンなどからなるシール性すなわち密閉性の内層を含んでおり、当該内層には、二軸配向の、またはそうでないナイロンなどからなる外層が接合されている。上記膜における上記内層は、使用に際して、包装対象である上記粒状製品と接触するようになっている。
【０００４】
欧州特許公開公報ＥＰ０２７８１３０Ａ１には、特に粒状製品用の、二重の皮壁[r7]が設けられている入れ物について記載されている。当該二重の皮壁は、具体的には、上記製品と接触する内壁と、当該内壁に対して接着領域によって固定されている外壁とである。これにより、上記２つの皮壁の間の空間に外気を入れるための通路が形成される。この方法によると、上記入れ物の中が真空状態になるとき、上記内壁は上記粒状製品の凹凸に沿って付着する一方、上記外壁は、上述した空間に空気が入ることによって、平坦なままである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許公開０２７８１３０号公報（１９８８年８月１７日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
出願人は、上述の、従来技術に係る粒状製品用の真空包装には、穴が開いてしまう可能性があるという欠点に着目した。上述したように、上記包装の中は真空状態となり、その結果、上記粒状製品は、上記包装の皮壁、具体的には表壁、裏壁及び側壁に密着する。例えば米粒の場合のように、凹凸または尖った領域を有する粒状製品の場合、当該領域によって、上記包装に穴開きが生じることもあり、これにより真空状態ではなくなり、上記製品がこぼれ出る、及び／または、その品質が劣化する可能性がある。
【０００７】
そこで出願人は、上述した欠点を解消できる、粒状製品用の包装を提供するという課題に取り組んだ。
【０００８】
特に出願人は、包装している粒状製品による穴開きに対する耐性が非常に高い、粒状製品用の包装を提供するという課題に取り組んだ。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的は、添付の独立請求項１の特徴を備える、本発明の包装によって達成される。
【００１０】
本発明の効果的な実施形態は、各従属請求項に記載されている。
【００１１】
基本的に、本発明に係る上記包装は多層膜からなり、当該多層膜は、ポリエチレンなどの、一定の軟性を有する材料からなる密閉性の内層と、ナイロンなどの硬性のより高い材料からなる外層と、を少なくとも含んでいる。上記包装は、当該包装における上記表壁、上記裏壁及び上記側壁に配置されることになる領域においては、上記各層が互いに全面的には接合されておらず、かつ、いかなる場合においても上記各層は、周縁においては、互いの間に空気が入ることを防ぐように互いに接合されていることを特徴とする。この方法によると、機械加工性を確保するための上記積層部材の硬性と、穴開きに対する上記積層部材の耐性を向上させるための軟性と、の２つの重要な特徴を同時に実現できる。
【００１２】
上記包装における上記表壁、上記裏壁及び上記側壁に配置されることになる領域においては、上記各層は接合しないこと、あるいは、点状の接合をすることが有利である。上記包装では、当該包装の垂直方向における少なくとも一対の角において線状に、上記各層を完全に接合させてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
このように、上記２つの層の間の接合が、上述した領域において完全でないことによって、上記内層を柔軟に変形させることができ、上記包装が真空状態になるとき、上記粒状製品の有するいかなる尖った部分にも適応できる一方、上記外層によって上記包装に硬性が付与される。この方法によると、全面に渡って接合された多層材料からなる、従来技術に係る上記包装のように、穴開きが生じて、その結果真空状態がなくなってしまう、という可能性を排除できる。
【００１４】
本発明は、以下の詳細な説明によって明らかになるであろう。当該詳細な説明における各実施形態は、単に本発明の例示をするものであって、本発明を限定するものではない。上記各実施形態には、以下の添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】利用位置にある、本発明の第１の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図２】図１に示す上記包装の展開図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における、厚さを大幅に拡大した断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図５】図４に示す上記包装の平面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図７】図６に示す上記包装の展開図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図９】図８に示す上記包装の展開図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図１１】図１０に示す上記包装の展開図である。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係る粒状製品用の包装を示す不等角投影図である。
【図１３】図１２に示す上記包装の展開図である。
【図１４】本発明に係る粒状製品用の包装を形成する一連の段階を示す図である。
【図１５】本発明に係る粒状製品用の包装を形成する一連の段階を示す図である。
【図１６】本発明に係る粒状製品用の包装を形成する一連の段階を示す図である。
【図１７】本発明に係る粒状製品用の包装を形成する一連の段階を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
初めに、図１４ないし図１７を参照すると、本発明に係る種類の包装を製造するための方法が簡潔に示されている。当該方法自体は、公知であると考えられる。本包装は、全体として、図１７において参照番号１０で表されており、その形状はほぼ平行六面体であり、底壁（底面）１１と、上壁１２と、表壁１３と、裏壁１４と、２つの側壁１５及び１６とを備えている。
【００１７】
本包装は、帯状の、多層構造を持つシート材料から作られる。上記包装の内側にはヒートシール性すなわち熱による密閉性があり、通常垂直に配置されるマンドレルに沿って送られる。上記包装は、当該マンドレルの周りで長手封Ｓによって閉じられ、管を形成する。当該管は、図１４において、上記包装１０を形成すべく、すでに適当な長さに切断された状態で図示されている。
【００１８】
次に、上記管の底部を閉じる底部の横手封ＳＴ１（図１５)が形成され、続いて空気溜めＦ１（図１６)が形成される。図１６に示されるように、袋状に底部が閉じられた上記管は、所定量の粒状製品で満たされ、上部を別の横手封ＳＴ２によって閉じられる。さらに、別の空気溜めＦ２（図１７)が形成され、上記包装が閉じられる。上記包装が閉じられる前に、上記袋の中が真空状態にされる。これにより、粒状製品を真空包装したものが得られる。
【００１９】
ここで、図１ないし図１３を参照して、様々な実施形態を用いて本発明の特徴を説明する。便宜上、図１４ないし図１７を参照して既に示した参照番号を用いる。初めに、図１ないし図３に示される実施形態を参照する。ここで、図２及び図３はそれぞれ、図１に示される上記包装１０を作るために用いた多層膜ＰＭの展開図及び断面図である。
【００２０】
上記多層膜ＰＭは、互いに接合されている複数の材料層を含んでいてもよい。図３は、外層１７及び内層１８の２つのみの材料層から形成される膜を示している。ここで内層とは、使用に際して、包装される上記粒状製品と接触するのに適した、多層膜ＰＭにおける材料層である。
【００２１】
上記外層１７は、例えば二軸配向の、またはそうでないナイロンなどの、非常に剛性の高い高分子材料からなっていることが好ましい一方、上記内層１８は、例えば線状ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）及び注型ポリプロピレンなどの、密閉性を有する、非常に軟性の高い高分子材料からなる。
【００２２】
上記多層膜ＰＭにおける２つの材料層１７及び１８は、ポリウレタンを含む接着剤、ポリエステルを含む接着剤及び、いわゆる無溶剤接着剤などの、適切な接着剤を用いて互いに接合されて、またはつながっている。
【００２３】
本発明によると、材料層１７及び１８の間の接合は、表面全体を接合する全体的なものではなく、接合されていない領域を残すものである。これについては、以下に詳述する。
【００２４】
特に、全ての添付の図面において、斜線で表す領域及び点で表す領域は、上記各材料層同士が接合する領域を示し、白色の領域は、上記各材料層同士が接合しない領域を表す。
【００２５】
具体的には、図２を参照すると、上記多層膜ＰＭは、接合しない中心領域ＰＭ１と、接合する端部領域ＰＭ２とを有する。上記中心領域ＰＭ１は、上記表壁１３、上記裏壁１４並びに上記側壁１５及び１６を形成するようになっており、すなわち、上記包装１０における側面のほぼ全体を形成する。これには、上記長手封Ｓに影響される領域と、上記包装の底面及び上面における水平方向の中心に当たる限られた領域と、は含まれない。一方、上記端部領域ＰＭ２は、上記包装における上記底壁１１及び上記上壁１２を形成するようになっており、上述した長手封Ｓに加えて、相対折畳突出端部１１１及び１２１を形成する。
【００２６】
図２の展開図において、垂直方向の実線Ｐ１ないしＰ４並びに水平方向の実線Ｐ５及びＰ６は、上記包装１０において、それぞれ垂直方向の角と、水平方向の角と、を形成することになる折り畳み線を示す。
【００２７】
このように、上記多層膜ＰＭの上記中心領域ＰＭ１において、上記外層１７と上記内層１８とが接合していない、またはつながっていないことで、表壁１３、裏壁１４並びに側壁１５及び１６の全てが、上記ナイロンまたは同様の材料の効果により、外側が硬く、従って頑丈であり、上記ポリエチレンなどの効果により、内側の軟性が非常に高く変形しやすい包装１０が得られるという効果を奏する。
【００２８】
実際の使用においては、上記内層１８は、上記ナイロン層から分離するので、柔軟に変形させることができ、上記真空包装内を満たす上記粒状製品の有するいかなる尖った部分にも適応するという効果を奏する。これにより、上記真空包装に穴開きが生じず、上記粒状製品がこぼれ出たり、その品質が劣化したりすることがない。
【００２９】
さらに、接合のための上記端部領域ＰＭ２を設けることで、底壁１１及び上壁１２の硬い包装１０が得られる。これにより、使用位置における上記包装の安定性及び当該包装の強度の点で、有利な効果を奏することは明らかである。
【００３０】
図４及び図５に、本発明に係る粒状製品用の包装の、第２の実施形態を示す。当該包装は、再び参照番号１０で表す。
【００３１】
第２の実施形態の上記包装は、図１及び図２に示す上記包装とは以下の点で異なる。すなわち、本実施形態の上記包装には、上記多層膜ＰＭにおける上述した垂直の折り畳み線Ｐ１及びＰ２に沿って、それぞれ接合のための一対の領域１７ａ及び１７ｂが形成されている。当該一対の領域１７ａ及び１７ｂは、上記包装における上記側壁１５及び１６と、上記裏壁１４との間で、上記包装において上記垂直方向の角を形成するようになっている。このような構造により、図１に示す上記包装を参照して述べた上記効果に加えて、粒状製品用の上記包装をさらに頑丈にすることができる。
【００３２】
図６及び図７に、本発明に係る粒状製品用の包装の、第３の実施形態を示す。第３の実施形態の上記包装は、図４及び図５に示す上記包装とは以下の点で異なる。すなわち、本実施形態の上記包装には、上記折り畳み線Ｐ１及びＰ２に沿って形成された、接合のための一対の上記領域１７ａ及び１７ｂに加えて、上記多層膜ＰＭにおける垂直の上記折り畳み線Ｐ３及びＰ４に沿って形成された、接合のための別の一対の領域１８ａ及び１８ｂが形成されている。当該一対の領域１８ａ及び１８ｂは、上記包装における上記側壁１５及び１６と上記表壁１３との間で、上記垂直方向の角を形成するようになっている。
【００３３】
このような構造により、第１及び第２の実施形態に係る上記包装を参照して述べた上記効果に加えて、粒状製品用の上記包装をさらに頑丈にすることができる。
【００３４】
図８及び図９、図１０及び図１１並びに図１２及び図１３はそれぞれ、本発明に係る第４、第５及び第６の実施形態を示す。当該各実施形態はそれぞれ、図１ないし図３、図４及び図５並びに図６及び図７を参照して記載した第１、第２及び第３の実施形態に対応する。
【００３５】
これらのさらなる実施形態に係る包装は、上述したそれぞれの対応する実施形態に係る上記包装とは、以下の点で異なる。すなわち、上記多層膜ＰＭにおける上記中心領域ＰＭ１が、上記外層１７と上記内層１８とが接合しない領域ではなく、点状接合の領域である。つまり、上記中心領域ＰＭ１は、上記層１７及び１８が互いに点で接合されている領域である。このような構造により、上記層１７及び１８を互いにより効果的に接合させることができる。さらに、上記内層１８を柔軟に変形させることができ、上記真空包装内を満たす上記粒状製品の有するいかなる尖った部分にも適応するという効果を奏する。これにより、上記真空包装に穴開きが生じず、上記粒状製品がこぼれ出たり、その品質が劣化したりすることがない。
【００３６】
本発明は、上述し、添付の図面に示した具体的な各実施形態には限定されないことは明らかである。当該各実施形態は、添付の請求項に記載する発明の範囲から逸脱することなく、当業者の知識の範囲において、その細部を様々に変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、粒状製品用の包装に利用することができる。本発明は特に、例えば米及び穀物全般の粒状食品に用いる真空包装に利用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  包装
１１  底壁
１２  上壁
１３  表壁
１４  裏壁
１５，１６  側壁
１７  外層
１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂ  領域
１８  内層
１１１，１２１  相対折畳突出端部
Ｆ１，Ｆ２  空気溜め
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ４，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６  折り畳み線
ＰＭ  多層膜
ＰＭ１  中心領域
ＰＭ２  端部領域
Ｓ  長手封
ＳＴ１，ＳＴ２  横手封
【図１】
2010179965.tif 000003
【図２】
2010179965.tif 000004
【図３】
2010179965.tif 000005
【図４】
2010179965.tif 000006
【図５】
2010179965.tif 000007
【図６】
2010179965.tif 000008
【図７】
2010179965.tif 000009
【図８】
2010179965.tif 000010
【図９】
2010179965.tif 000011
【図１０】
2010179965.tif 000012
【図１１】
2010179965.tif 000013
【図１２】
2010179965.tif 000014
【図１３】
2010179965.tif 000015
【図１４】
2010179965.tif 000016
【図１５】
2010179965.tif 000017
【図１６】
2010179965.tif 000018
【図１７】
2010179965.tif 000019