(57)【要約】【課題】ニップへと給送される媒体のベルトの外側表面からの剥離を促進する。【解決手段】印刷に利用可能な装置は、第１のロール２３０、内側表面２２４および外側表面２２２を有して第１のロール２３０とベルト外側表面２２２がニップ２０５を形成するベルト２２０、およびベルト内側に配置される剥離部材２４０であって、少なくとも１つの第１の剥離表面２４２と、第１の剥離表面２４２より曲率の小さい第２の剥離表面２４３とを有し、第１の剥離表面２４２および第２の剥離表面２４３の１つを選択的にベルト２２０の内側表面２２４と接触する位置に位置決めするように回転可能である剥離部材２４０を備える。第１の剥離表面２４２および第２の剥離表面２４３の１つは、ニップ２０５へと給送される媒体のベルト２２０の外側表面２２２からの剥離を促進する。【選択図】図４
2010160486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のロール、
内側表面および外側表面を有して第１のロールとベルトの外側表面がニップを形成するベルト、および
ベルト内側に配置される剥離部材であって、少なくとも１つの第１の剥離表面と、第１の剥離表面より曲率の小さい第２の剥離表面とを有し、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つを選択的にベルトの内側表面と接触する位置に位置決めするように回転可能である剥離部材、を備え、
第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つは、ニップへと給送される媒体の、ベルトの外側表面からの剥離を促進する、
印刷に利用可能な装置。
【請求項２】
第１の剥離表面は円形状であって約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの半径の長さで規定され、
第２の剥離表面は円形状であって約４ｍｍ〜約５ｍｍの半径の長さで規定される、
請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第１のロール、
第２のロール、
第１のロールと第２のロールの間に配置され、内側表面および外側表面を有するベルト、
ベルトが第１のロールおよび第２のロールと接触することによって形成される第１のニップであって、媒体が第１のニップに入る入口と媒体が第１のニップを出る出口を有する第１のニップ、
第２のロールとベルトの内側表面間に配置される剥離部材であって、少なくとも１つの第１の剥離表面と、第１の剥離表面より曲率の小さい第２の剥離表面とを有し、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つを選択的にベルトの内側表面と接触する位置に位置決めするように回転可能であり、第１のニップの出口から媒体が出た後にベルトから媒体を剥離する剥離部材、および
第１の剥離表面および第２の剥離表面をクリーニングするクリーニング部材、
を備える印刷に利用可能な装置。
【請求項４】
ベルトは第１のニップの出口で第２のロールから離れ、
第２のニップは、第１のニップの出口と、ベルトの内側表面と接触する位置に位置決めされた第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つとの間で、ベルトの外側表面と第１のロールとが接触することによって形成される、
請求項３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷に利用可能な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いくつかの印刷装置では、マーキング材料を用いて媒体上に画像が形成される。このような印刷装置はロールとベルトを有することができ、これらはニップを規定する。媒体をニップに給送し、加熱して、マーキング材料を処理する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００８／００３７０６９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷に利用可能な装置、および表面から媒体を効果的に剥離することができる方法を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る印刷に利用可能な装置は、第１のロール、内側表面および外側表面を有して第１のロールとベルトの外側表面がニップを形成するベルト、および、ベルト内側に配置される剥離部材であって、少なくとも１つの第１の剥離表面と、第１の剥離表面より曲率の小さい第２の剥離表面とを有し、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つを選択的にベルトの内側表面と接触する位置に位置決めするように回転可能である剥離部材を備え、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つは、ニップへと給送される媒体の、ベルトの外側表面からの剥離を促進する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】印刷装置の例示的実施の形態を示す。
【図２】薄い媒体を処理するのに使用される定着機構の例示的実施の形態を示す。
【図３】厚い媒体を処理するのに使用される図２に示される定着機構を示す。
【図４】図２に示される定着機構の一部の拡大図である。
【図５】図３に示される定着機構の一部の拡大図である。
【図６】図４および５に示される剥離部材の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
開示の実施の形態は、第１のロール、内側表面および外側表面を有して第１のロールとベルトの外側表面とがニップを形成するベルト、および、ベルト内側に配置される剥離部材を備える印刷に利用可能な装置を包含する。剥離部材は、少なくとも１つの第１の剥離表面と、第１の剥離表面より曲率の小さい第２の剥離表面を有する。剥離部材は、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つを選択的にベルトの内側表面と接触する位置に位置決めするように回転可能である。第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つは、ニップへと給送される媒体の、ベルトの外側表面からの剥離を促進する。
【０００８】
また、開示の実施の形態は、第１のロール、第２のロール、第１のロールと第２のロールの間に配置され、内側表面および外側表面を有するベルト、ベルトが第１のロールおよび第２のロールと接触することによって形成される第１のニップであって、媒体が第１のニップに入る入口と媒体が第１のニップを出る出口とを有する第１のニップ、第２のロールとベルトの内側表面間に配置される剥離部材であって、少なくとも１つの第１の剥離表面と、第１の剥離表面より曲率の小さい第２の剥離表面とを有し、第１の剥離表面および第２の剥離表面の１つを選択的にベルトの内側表面と接触する位置に位置決めするように回転可能であり、第１のニップの出口から媒体が出た後にベルトから媒体を剥離する剥離部材、ならびに、第１の剥離表面および第２の剥離表面をクリーニングするクリーニング部材を備える印刷に利用可能な装置を包含する。
【０００９】
さらに、開示の実施の形態は、印刷に利用可能な装置において表面から媒体を剥離する方法を含む。装置は、第１のロール、内側表面および外側表面を有するベルト、および、第１のロールとベルトによって形成されるニップを備える。この方法は、第１のマーキング材料を担持した第１の媒体をニップにおいてベルトの外側表面と接触させ、少なくとも１つの第１の剥離表面と第１の剥離表面とは異なる曲率を有する第２の剥離表面とを備える剥離部材を回転させて、第１の剥離表面をベルトの内側表面と接触する位置に位置決めし、第１の剥離表面を内側表面と接触させながら剥離部材を用いてベルトから第１の媒体を剥離することを包む。
【００１０】
ここで使用されるように、「印刷装置」という用語は、何らかの目的のために印刷物出力機能を実行する何らかの装置を包含する。このような装置には、たとえば、デジタル複写機、製本機、多機能装置等があり得る。印刷装置は、各種タイプの固体および液体マーキング材料、たとえば、トナーおよびインク（たとえば、液体インク、ジェルインク、熱硬化性インクおよび放射線硬化性インク）等を使用することができる。印刷装置は、各種の熱、圧力および他の条件を用いて、マーキング材料を処理し、媒体上に画像を形成することができる。
【００１１】
図１は、米国特許出願公開第２００８／００３７０６９号明細書に開示されているような例示的印刷装置を示す。印刷装置１００を用いて、異なる媒体タイプで印刷物を作成することができる。
【００１２】
印刷装置１００は、連続して配置される２つの媒体フィーダモジュール１０２、媒体フィーダモジュール１０２に隣接するプリンタモジュール１０６、プリンタモジュール１０６に隣接するインバータモジュール１１４、およびインバータモジュール１１４に隣接し連続して配置される２つのスタッカモジュール１１６を備える。印刷装置１００では、媒体フィーダモジュール１０２は媒体をプリンタモジュール１０６へ給送する。プリンタモジュール１０６では、トナーを、一連の現像ステーション１１０から、帯電した感光体ベルト１０８に移動させ、感光体ベルト１０８上にトナー画像を形成し、カラー印刷物を作成する。トナー画像を、用紙経路を通って給送されたそれぞれの媒体１０４に転写する。この媒体を、定着ロール１１３と加圧ロール１１５を有する定着機構１１２へと送り、定着ロール１１３と加圧ロール１１５はニップを形成して、ここで媒体に熱と圧力を印加し、媒体上にトナー画像を定着させる。インバータモジュール１１４は、プリンタモジュール１０６を出た媒体を、スタッカモジュール１１６へと送るか、または媒体を反転させ、これをプリンタモジュール１０６へと戻すかを操作する。スタッカモジュール１１６では、印刷された媒体をスタッカカート１１８上に積重ね、スタック１２０を形成する。
【００１３】
印刷に利用可能な装置、および印刷に利用可能な装置において媒体を剥離する方法を提供する。装置の実施の形態は、異なる媒体タイプ上のマーキング材料を処理するように構成される。装置の実施の形態はベルトを備える。ベルトは加熱され、熱エネルギーを媒体に供給する。装置は、異なるタイプの媒体をベルトから剥離するために使用される。
【００１４】
図２は、印刷に利用可能な装置の例示的実施の形態を示す。装置は定着機構２００である。定着機構２００は、定着機構２００で使用してもよい異なる媒体タイプの剥離を促進するように構成される。定着機構２００の実施の形態を、異なるタイプの印刷装置と共に使用してもよい。たとえば、定着機構２００を、図１に示される印刷装置１００の定着機構１１２と置き換えて使用してもよい。
【００１５】
図２に示されるように、定着機構２００は、定着ロール２０２、外側ロール２０６、内側ロール２１０、２１４およびアイドラロール２１８上に連続ベルト２２０が設けられてなる。ベルト２２０は、外側表面２２２と内側表面２２４を有する。他の実施の形態では、定着機構２００は、ベルト２２０を支持するロールが４個より少なくても、または多くてもよい。
【００１６】
定着ロール２０２、外側ロール２０６および内側ロール２１０、２１４は、ベルト２２０と接触する外側表面２０４、２０８、２１２および２１６をそれぞれ有する。定着ロール２０２、外側ロール２０６および内側ロール２１０、２１４は、内部加熱要素２５０、２５２，２５４および２５６をそれぞれ備える。加熱要素２５０、２５２，２５４および２５６は、たとえば、軸方向に細長いランプであってもよい。加熱要素を電源２７０に慣用的方法で接続する。実施の形態では、定着ロール２０２、外側ロール２０６および内側ロール２１０、２１４は各々、１以上の加熱要素を備えることができる。たとえば、これらのロールの各々は長いランプを１つと短いランプを１つ備えてもよい。電源２７０をコントローラ２７２に慣用的方法で接続する。コントローラ２７２は電源２７０の動作を制御して、加熱要素２５０、２５２，２５４および２５６への電圧供給を制御し、ベルト２２０を所望温度に加熱するようにする。
【００１７】
さらに、定着機構２００は外側加圧ロール２３０を備え、これは外側表面２３２を有し、ここがベルト２２０と係合することが示される。加圧ロール２３０およびベルト２２０は外側表面２３２と外側表面２２２の間にニップ２０５を形成する。実施の形態では、加圧ロール２３０は、コアと外側層を備え、外側層２３２はコアに上貼りされる。コアはアルミニウム等からなり、外側層は弾力性のある変形可能なポリマー状材料からなるものでもよい。
【００１８】
ベルト２２０の実施の形態は、たとえば、ベース層、ベース層上の中間層、および中間層上の外側層を備えてもよい。このような実施の形態では、ベース層は内側表面２２４を形成し、外側層はベルト２２０の外側表面２２２を形成する。ベルト２２０の例示的実施の形態では、ベース層はポリマー状材料、たとえば、ポリイミド等からなり、中間層はシリコン等からなり、外側層はポリマー状材料、たとえば、デュポン・パホーマンス・エラストマー（ＤｕＰｏｎｔ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｓ），Ｌ．Ｌ．Ｃ．によって商品名ビトン（Ｖｉｔｏｎ（登録商標））で販売されているフルオロエラストマー、ポリテトラフルオロエチレン（テフロン（登録商標））等からなる。
【００１９】
実施の形態では、ベルト２２０は約０．１ｍｍ〜約０．６ｍｍの厚さを有することができる。たとえば、ベルト２２０は、約５０μｍ〜約１００μｍの厚さを有するベース層と、約１００μｍ〜約５００μｍの厚さを有する中間層と、約２０μｍ〜約４０μｍの厚さを有する外側層とを備えてもよい。ベルト２２０は典型的に、約３５０ｍｍ〜約４５０ｍｍの幅と、約５００ｍｍ〜約１０００ｍｍ以上の長さを有することができる。
【００２０】
図２は、媒体２６０を処理方向Ａでニップ２０５へと給送することを示す。定着ロール２０２を反時計回りに回転させ、加圧ロール２３０を時計回りに回転させ、ベルト２２０を反時計回りに回転させて、媒体２６０を処理方向Ａでニップ２０５を通して搬送する。媒体２６０はたとえば、紙シートであってもよい。典型的に、紙は重量によって分類される。軽量用紙は約７５ｇｓｍ以下の重量を有し、中重量用紙は約７５ｇｓｍ〜約１６０ｇｓｍの重量を有し、重量用紙は１６０ｇｓｍ以上の重量を有する。典型的に、低トナー密度とは約０．８ｍｇ／ｃｍ2より少ないことであり、高トナー密度とは少なくとも約０．８ｍｇ／ｃｍ2のことである。媒体はコートされていても、未コートでもよい。未コート媒体に比べて、コートされた媒体上のマーキング材料を処理するには、（厚さ当たりおよび坪量当たり）より多量のエネルギーを使用する。たとえば、軽量媒体に比べて、重量媒体上にトナーを定着させるには、より高い定着温度を使用する。
【００２１】
加圧ロール２３０の外側表面２３２は、定着ロール２０２上のベルト２２０と接触することによって変形する。定着ロール２０２の外側表面２０４も、外側表面２０４を形成する材料の堅さに依存して、この接触によって変形し得る。たとえば、外側表面２０４を弾力性のある変形可能な材料から作成する場合には、外側表面２０４も、加圧ロール２３０との接触によって変形することができる。
【００２２】
「ニップ幅」とは、ニップ入口とニップ出口との間の処理方向における距離のことである。ニップ幅はドエルと処理速度の積（即ち、ニップ幅＝ドエル×処理速度）として表現することができる。図２は、ニップ２０５に給送される媒体２６０が軽量媒体、たとえば、軽量紙である場合を示す。マーキング材料２６２、たとえばトナーは、媒体２６０の表面上にあり、この媒体はベルト２２０に面する。媒体２６０はコートされていても、未コートでもよい。この場合には、ベルト２２０および加圧ロール２３０は小さいニップ幅を形成する。
【００２３】
図３は、重量媒体３６０、たとえば重量紙が定着機構２００内のニップ２０５に給送される場合を示す。マーキング材料３６２、たとえばトナーは、ベルト２２０に面する媒体３６０の表面上にある。媒体３６０はコートされていても、未コートでもよい。この場合には、図２に示される軽量媒体の場合よりも、ベルト２２０と加圧ロール２３０間のニップ幅は大きく、圧力は高くなる。
【００２４】
図２および３に示されるように、定着機構２００はさらに、剥離部材２４０を備える。剥離部材２４０は、ベルト２２０の内側に、即ち内側表面２２４上に配置される。剥離部材２４０は異なるタイプの媒体のベルト２２０からの剥離を促進するように構成される。定着機構２００で使用され得る媒体は軽量から重量タイプにわたり、媒体はコートされていても、未コートでもよい。
【００２５】
剥離部材２４０の実施の形態は、それぞれ異なる曲率を有する少なくとも２つの剥離表面を備える。剥離部材２４０は、剥離表面の１つを選択的に内側表面２２４と接触する位置に位置決めするように、ベルト２２０に関して回転可能である。使用される剥離部材２４０の剥離表面は、装置内を流れる１以上の媒体の特性に基づいて選択され得る。このような特性は媒体の剛性に関するものであり、このような特性には媒体厚さおよびマーキング材料密度が含まれる。
【００２６】
図４は定着ロール２０２、加圧ロール２３０、ベルト２２０および剥離部材２４０を備える定着機構２００の一部を示す。ベルト２２０は、定着ロール２０２の外側表面２０４と、加圧ロール２３０の外側表面２３２との間に配置される。図４は、図２で示される軽量媒体を使用する場合に相当する。
【００２７】
図４に示されるように、ニップ２０５は入口２０７と出口２０９の間を処理方向Ａに延びる。入口２０７と出口２０９間の距離はニップ２０５のニップ幅である。入口２０７と出口２０９間のニップ２０５を、ここでは「第１のニップ」とも呼ぶ。媒体は入口２０７に給送され出口２０９から出る。第１のニップは高圧領域であり、ここには媒体上のマーキング材料を処理するために、熱と圧力が印加される。たとえば、媒体を少なくともトナーの溶融温度にまで加熱することによって、トナーを媒体上に定着させることができる。ベルト２２０は、ニップ２０５で、定着ロール２０２および加圧ロール２３０と接触する。ベルト２２０は、出口２０９で、定着ロール２０２の外側表面２０４から離れる。剥離部材２４０を出口２０９の十分近くに配置して、媒体がニップ２０５を出た直後に剥離されることを可能にする。
【００２８】
剥離部材２４０は湾曲した第１の表面２４２と湾曲した第２の表面２３４とを含む形状加工された外側表面２４８を有する。示される剥離部材２４０はティアドロップ形状を有する。実施の形態では、外側表面２４８で規定される剥離部材２４０の本体は、金属、たとえば、鉄、アルミニウム等からなるものでもよい。剥離部材２４０の本体を所望通りに形成するのに使用される材料は十分高い剛直性を有するので、ベルト２２０の張力から負荷が施された場合でも、許容可能なたわみ量である。実施の形態では、剥離部材２４０は定着ロール２０２の軸方向に十分に長いので、ベルト２２０の幅全体と接触する。例示的実施の形態では、剥離部材２４０の本体は鉄から成り、約４６０ｍｍの軸長さを有し、ベルトの張力から約３６ｋｇの負荷が施された場合に、約０．４ｍｍたわむ。
【００２９】
示されるように、低摩擦材料からなる任意のコーティング２４９を、本体の外側表面２４８上の全体に設け、ベルト２２０の回転時に、剥離部材２４０との接触によって生じるベルト２２０の内側表面２２４の磨耗を減らす。別の実施の形態では、コーティング２４９は第１の表面２４２と第２の表面２４３のみを覆ってもよい。低摩擦材料はたとえば、テフロン（ＴＥＦＬＯＮ（登録商標））等であってもよい。コーティング２４９はたとえば、約２０μｍ〜約５００μｍの厚さを有してもよい。コーティング２４９は外側表面２４８全体にわたって均一な厚さを有することができる。コーティング２４９は、第１の表面２４２に被覆された第１の表面２７３と、第２の表面２４３に積層された第２の表面２７４を含む外側表面を有する。実施の形態では、第１の表面２７３と第２の表面２７４は、それぞれ第１の表面２４２と第２の表面２４３の輪郭に従う。例示される実施の形態では、第１の表面２７３と第２の表面２７４は剥離表面を形成し、これらをベルト２２０の内側表面２２４と接触する位置に選択的に位置決めすることができる。
【００３０】
コーティング２４９を設けることなく外側表面２４８が剥離部材２４０の外側表面を形成する剥離部材２４０の実施の形態では、第１の表面２４２と第２の表面２４３が剥離表面を形成する。このような実施の形態では、第１の表面２４２と第２の表面２４３をベルト２２０の内側表面２２４と接触する位置に選択的に位置決めすることができる。
【００３１】
実施の形態では、剥離部材２４０は、第１の表面２７３または第２の表面２７４（または任意のコーティング２４９を有しない実施の形態では、第１の表面２４２または第２の表面２４３）を選択的にベルト２２０の内側表面２２４と接触する位置に位置決めするように回転可能である。剥離部材２４０は、剥離部材２４０のシャフト２４１に慣用的方法で有効に結合された何らかの好適なメカニズム（図示せず）、たとえば、モータ等によって、回転することができる。実施の形態では、コントローラ２７２はこのメカニズムに接続されて、ベルト２２０に関する剥離部材２４０の位置を制御することができる。
【００３２】
剥離部材２４０の第１の表面２７３と第２の表面２７４（または別の実施の形態では、第１の表面２４２と第２の表面２４３）は、ベルト２２０の外側表面２２２から、マーキング材料を担持した媒体を機械的に分離（剥離）するように構成される。媒体は、ベルト２２０と接触する位置に位置決めされた第１の表面２７３または第２の表面２７４と隣接する位置で、外側表面２２２から剥離される。
【００３３】
出口２０９と、ベルト２２０に接触する剥離部材２４０の第１の表面２７３または第２の表面２７４（または別の実施の形態では、第１の表面２４２または第２の表面２４３）との間に延びるベルト２２０の一部は、ベルト２２０の外側表面２２２と加圧ロール２３０の外側表面２３２との間に第２のニップ２１１を形成する。第２のニップ２１１で、ベルト２２０は定着ロール２０２の外側表面２０４から離れている。
【００３４】
実施の形態では、剥離部材２４０の第１の表面２４２と第２の表面２４３は、互いに異なる曲率を有する。第１の表面２７３と第２の表面２７４は、互いに異なる曲率を有し、これらの曲率は、それぞれ第１の表面２４２と第２の表面２４３の曲率に相当し得る。たとえば、第１の表面２４２と第２の表面２４３は図４に示されるように、それぞれ円形状であってもよく、またはこれらの表面のいずれかは、所望の剥離補助機能を提供する何らかの別の湾曲した形状を有してもよい。このような形状には、たとえば、放物線状、楕円状等の形状があり得る。
【００３５】
図４〜６に示されるように、第１の表面２４２は第２の表面２４３より大きい曲率を有する。第１の表面２４２は半径Ｒ1で記載され、第２の表面２４３はより大きい半径Ｒ2で記載される。たとえば、Ｒ1は約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの長さを有してもよく、Ｒ2は約４ｍｍ〜約５ｍｍの長さを有してもよい。コーティング２４９は、第１の表面２４２と第２の表面２４３を覆うコーティング２４９の厚さに依存した量で、Ｒ1およびＲ2の長さを増加させる。第１の表面２４２を規定する半径Ｒ1を減らす、または第２の表面２４３を規定する半径Ｒ2を減らすことは、その表面（または別の実施の形態では、第１の表面２７３または第２の表面２７４）の剥離力を増やすことになる。高トナー密度を担持した薄い媒体は典型的に、ベルトから剥離するのが最も困難な媒体である。したがって、このような軽量媒体を剥離するには、最高の剥離力が用いられる。第１の表面２７３（または第１の表面２４２）はより大きい曲率を有するので、このような軽量媒体をベルト２２０から剥離するのに十分高い剥離力を提供する。
【００３６】
実施の形態では、剥離部材２４０の回転時にベルト２２０が剥離表面（たとえば、第１の表面２４２または第２の表面２４３）上を進むその長さは、ベルト２２０の外側表面２２２からの異なる媒体タイプの剥離を促進するなら、増やしても、または減らしてもよい。
【００３７】
図５は、図３に示される、重量媒体を定着機構２００で使用する場合に相当する。図５では、比較的小さい曲率を有する第２の表面２７４がベルト２２０の内側表面２２４と接触する位置に位置決めされる。剥離部材２４０は、図３に示されるように、第１の表面２７３と第２の表面２７４の間に配置されるコーティング２４９の一部が、ベルト２２０の内側表面２２４と接触するように位置決めされてもよい。低トナー密度を有する重量媒体は典型的に、剥離するのが最も簡単である。したがって、このような重量媒体を剥離するのに、最低の剥離力を用いてもよい。第２の表面２７４（または第２の表面２４３）は、中重量または重量媒体をベルト２２０から剥離するのに十分高い剥離力を提供する。
【００３８】
剥離部材２４０のいずれかの剥離表面とベルト２２０との間の接触は、内側表面２２４の磨耗を生じ得る。この磨耗は、たとえばオイル等の液体とともに、たとえばポリマー粒子のような固体の異物を生じさせ、この異物はベルト２２０と接触する位置に位置決めされる剥離部材２４０の第１の表面２７３または第２の表面２７４（または別の実施の形態では、第１の表面２４２または第２の表面２４３）上の、剥離部材２４０と内側表面２２４との間に堆積する。この異物によって周辺に広がり盛り上がった部分がベルト２２０の外側表面２２２上に形成される可能性がある。これらの部分はベルト２２０から定着機構２００内の媒体走路へと移り得る。
【００３９】
ベルト２２０の磨耗を減らすためには、媒体を剥離するのに十分高い剥離力を提供する最も小さい曲率を有する剥離部材２４０の剥離表面（たとえば、円形状の剥離表面では最大の半径で描かれる剥離表面）を用いて、媒体をベルト２２０から剥離するのが望ましい。剥離部材２４０では、第２の表面２７４（または別の実施の形態では、第２の表面２４３）は、中重量および重量媒体をベルト２２０から剥離するのに十分高い剥離力を生成するように形成される。第２の表面２７４（または第２の表面２４３）を用いてこのような中重量および重量媒体を剥離する場合には、このような媒体を剥離するのにより小さい半径で記載される第１の表面２７３（または第１の表面２４２）を用いるのに比べて、より小さい曲率の第２の表面２７４（または第２の表面２４３）はベルト２２０の磨耗を著しく低減することができる。
【００４０】
たとえば、通常は定着機構２００を用いて中重量または重量媒体を流す場合には、ベルト２２０の磨耗の割合を、これらの媒体を剥離するための第２の表面２７４（または第２の表面２４３）を用いることによって、著しく低減することができる。時として定着機構２００を用いて軽量媒体を流す場合には、剥離部材２４０の第１の表面２７３（または第１の表面２４２）を用いて、効果的に軽量媒体を剥離することができる。第１の表面２７３（または第１の表面２４２）がベルト２２０と接触する時間を制限することによって、ベルト２２０の磨耗を、軽量媒体、中重量および重量媒体を剥離するために、第１の表面２７３（または第１の表面２４２）を用いるのに比べて、著しく低減することができる。
【００４１】
剥離部材の別の実施の形態は、異なる曲率を有する剥離表面（たとえば、異なる半径によって描かれる表面）を２以上備えることができる。このような剥離部材は、低摩擦材料の外側コーティング、たとえば、コーティング２４９を備えることができ、これがベルトと接触する。たとえば、このような剥離部材は３つの角部を備えてもよく、各角部に剥離表面を有する。このような実施の形態では、第１、第２および第３の剥離表面は、たとえば、小さい第１の半径（たとえば、約０．５ｍｍ以下）、中程度の第２の半径（たとえば、約１ｍｍ〜約２ｍｍ）、および大きい第３の半径（たとえば、約４ｍｍ〜約５ｍｍ）でそれぞれ描かれる円形状を有してもよい。任意のコーティングは、コーティングの厚さに依存する量で、剥離表面を規定する半径の長さを増加させる。第１の剥離表面を用いて軽量媒体を剥離し、第２の剥離表面を用いて中重量媒体を剥離し、第３の剥離表面を用いて重量媒体を剥離する。別の実施の形態では、剥離部材は、たとえば、異なる曲率を有する（たとえば、異なる半径によって描かれる）剥離表面をそれぞれ有する４つの角部を、さらなる選択性のために、備えることができる。
【００４２】
図４〜６に示されるように、定着機構２００は、クリーニング部材２４４を備え、これを使用して、ベルト２２０と接触する剥離部材２４０の外側表面をクリーニングする。例示される実施の形態では、コーティング２４９上をクリーニング部材２４４でクリーニングする。コーティング２４９を有さない剥離部材２４０の実施の形態では、クリーニング部材２４４は外側表面２４８をクリーニングする。クリーニング部材２４４はクリーニングパッド２４５を備え、これをコーティング２４９（または別の実施の形態では、外側表面２４８）の外側表面と接触するように位置決めする。クリーニングパッド２４５は、固体および液体の異物を、剥離部材２４０のコーティング２４９（または外側表面２４８）から効果的に除去するなら、どのような好適な材料からなるものでもよい。ばね２４６をクリーニングパッド２４５と支持体２４７に接続し、コーティング２４９の外側表面に対してクリーニングパッド２４５を弾性的に斜めに配置する。
【００４３】
剥離部材２４０の外側表面を、クリーニングパッド２４５に関して、シャフト２４１について剥離部材２４０を回転することによって、クリーニングする。実施の形態では、剥離部材２４０は、定着ロール２０２を妨害することなく回転することができる。外側表面のクリーニングは、たとえば、異なる媒体タイプをプリンタ内に流すとき、または予め定められた数の印刷物を定着機構２００で作成した後に、行うことができる。クリーニング部材２４４を用いて剥離部材２４０の外側表面をクリーニングすることによって、剥離部材２４０とベルト２２０との間の異物の堆積を減らすことができ、ベルト２２０の磨耗の低減および画質の改良につながる。
【００４４】
この剥離部材の実施の形態を、印刷に利用可能な装置にも使用して、定着ベルトとは異なる構造および機能を有するベルトからの、媒体の剥離を助けることができる。たとえば、剥離部材を印刷装置に用いて、画像を媒体に転写するのに使用される感光体ベルトからの媒体の剥離を助けることができ、印刷装置に用いて、転写された画像を媒体に移動するのに使用される中間ベルトからの媒体の剥離を助けることができる。印刷に利用可能な装置は、印刷装置内に備えられた１以上のベルトから媒体を剥離するために、１以上の剥離部材を備えてもよい。
【００４５】
上記は電子写真印刷に使用される定着装置に関するものであるが、ここでの教示および請求の範囲を、媒体上のマーキング材料のいずれの処理に適用してもよいことは理解される。たとえば、マーキング材料はトナー、液体またはジェルインク、および／または熱または放射線硬化性インクでもよく、および／または媒体はある処理条件、たとえば、印刷成功のための温度を用いることができる。処理条件、たとえば、所定の実施の形態において媒体上のインク処理に望まれる熱、圧力および他の条件は、電子写真の定着に好適な条件とは異なり得る。
【符号の説明】
【００４６】
２００  定着機構、２０２  定着ロール、２０５  ニップ、２０７  入口、２０９  出口、２１１  第２のニップ、２２０  ベルト、２２２  外側表面、２２４  内側表面、２３０  加圧ロール、２４０  剥離部材、２４２  第１の表面、２４３  第２の表面、２４４  クリーニング部材、２６０，３６０  媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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