(57)【要約】【課題】  カルーセル方式の放送波を用いて映像コンテンツを配信する映像配信システムにおいて、映像コンテンツの取得時間を短縮することを目的とする。【解決手段】  セグメントＳ１，Ｓ２を介して、カルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信する放送局１と、上記放送波を受信して映像コンテンツを取得する携帯電話機２とを有する映像配信システムにおいて、放送局１は、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックＢ１〜Ｂ１０が含まれるカルーセルを繰り返し送信する無線送信部１３をセグメントＳ１，Ｓ２ごとに備え、セグメントＳ１，Ｓ２の放送波として、同じ映像ブロックＢ１〜Ｂ１０の送信期間が互いに重複しない放送波を送信する。このため、携帯電話機２のように電波環境が不安定な受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合の取得時間を短縮することができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信する映像配信装置と、上記放送波を受信して映像コンテンツを取得する映像受信装置とを有する映像配信システムにおいて、
上記映像配信装置は、第１周波数帯の放送波として、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第１送信手段と、
第２周波数帯の放送波として、上記映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第２送信手段とを備え、
第１及び第２送信手段は、同じ映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信することを特徴とする映像配信システム。
【請求項２】
第１及び第２送信手段は、上記映像ブロックの配列順が互いに異なるカルーセルを同期させて送信することを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項３】
上記映像受信装置は、第１及び第２周波数帯の放送波を受信する受信手段と、
受信した放送波から上記映像ブロックを抽出するブロック抽出手段と、
抽出された映像ブロックに基づいて上記映像コンテンツを復元するコンテンツ復元手段とを備え、
上記コンテンツ復元手段は、第１周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックと、第２周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックとに基づいて上記映像コンテンツを復元することを特徴とする請求項１又は２に記載の映像配信システム。
【請求項４】
第１及び第２周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信する映像配信装置において、
上記映像配信装置は、第１周波数帯の放送波として、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第１送信手段と、
第２周波数帯の放送波として、上記映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第２送信手段とを備え、
第１及び第２送信手段は、同じ映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信することを特徴とする映像配信装置。
【請求項５】
第１及び第２送信手段は、上記映像ブロックの配列順が互いに異なるカルーセルを同期させて送信することを特徴とする請求項４に記載の映像配信装置。
【請求項６】
映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセル方式の放送波であって、第１及び第２周波数帯を介してそれぞれ送信され、互いに同一の映像コンテンツを含み、同一の映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波を受信する映像受信装置において、
第１及び第２周波数帯の放送波を受信する受信手段と、
受信した放送波から映像ブロックを抽出するブロック抽出手段と、
抽出された映像ブロックに基づいて上記映像コンテンツを復元するコンテンツ復元手段とを備え、
上記コンテンツ復元手段は、第１周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックと、第２周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックとに基づいて映像コンテンツを復元することを特徴とする映像受信装置。
【請求項７】
受信した放送波から上記映像ブロックのカルーセル内における配置情報を含む配信制御情報を抽出する配信制御情報抽出手段を備え、
上記受信手段は、上記配信制御情報に基づいて、第１周波数帯の放送波からの抽出に失敗した映像ブロックを第２周波数帯の放送波から抽出することを特徴とする請求項５に記載の映像受信装置。
【請求項８】
３以上の周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波を送信する映像配信装置と、上記放送波を受信する映像受信装置とを有する映像配信システムにおいて、
映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックを２つの上記映像ブロックごとに区分した各ブロック対に対し、任意の一方の映像ブロックから他方の映像ブロックを導出可能にする冗長ブロックを生成する冗長ブロック生成手段と、
上記ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた上記冗長ブロックを互いに異なる上記周波数帯を介して送信する送信手段とを備えたことを特徴とする映像配信システム。
【請求項９】
上記送信手段は、上記ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた上記冗長ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信することを特徴とする請求項８に記載の映像配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像配信システム、映像配信装置及び映像受信装置に係り、更に詳しくは、カルーセル伝送方式の放送波を用いて映像コンテンツを配信する映像配信システム、並びに、当該映像配信システムで使用される映像配信装置及び映像受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
放送波を利用した映像コンテンツの配信は、映像コンテンツをブロックと呼ばれる複数のパケットに分割し、これらのブロックを含む放送波を放送局から順に送出することによって行われる。例えば、映像コンテンツが多数のトランスポートパケットに分割され、これらのトランスポートパケットによって構成されるＭＰＥＧトランスポートストリームとして送出される。受信装置では、放送波から抽出したブロックをリアルタイムで再生表示したり、あるいは、全ブロックの受信後に元の映像コンテンツに復元している。
【０００３】
放送波によるデータ配信は、一方向かつ一斉同報のデータ伝送であるため、多数の受信装置に対し、同じデータを同時に配信することができる。しかしながら、所望のコンテンツを取得するためには、当該コンテンツの放送時刻に放送波を受信しなければならない。また、所望のコンテンツが含まれる放送波を受信していたとしても、その受信中に電波環境が悪化して一部のブロックが正常に受信できなかった場合に、欠落したブロック（欠損ブロック）を補う方法はなかった。
【０００４】
一方、受信機において取得したいデータを選択し、当該データを任意のタイミングで受信することができるデータ配信方法として、カルーセル伝送方式が知られている。カルーセル伝送方式は、カルーセルと呼ばれるデータを繰り返し送信する方法であり、同じデータが繰り返し送信されるため、最大でカルーセル周期のタイムラグは生じるが、任意の時刻にコンテンツを取得することができる。このようなカルーセル伝送方式は、例えば、ワンセグ放送サービス（ＡＲＩＢ  ＴＲ−Ｂ１４）におけるデータ放送の伝送方式として実用化されている。
【０００５】
また、カルーセルが２以上のコンテンツを含む場合には、これらのコンテンツの中から、所望のコンテンツのみを受信機側で選択して取得することができる。カルーセル内には、コンテンツのブロックに加えて、カルーセル周期よりも十分に短い間隔で、ＤＩＩ（Download Info Indication）と呼ばれる多数の配信制御情報が配置されており、受信装置は、この制御メッセージを参照することによって、希望するコンテンツを構成するブロックだけを選択して取得することができる。
【特許文献１】特開２００４−６２０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した通り、カルーセル伝送方式を採用した放送波の場合、任意のタイミングでコンテンツを受信することができる。また、放送波に２以上のコンテンツが含まれている場合には、これらのコンテンツの中から取得したいコンテンツを受信機側で選択することができる。
【０００７】
しかしながら、カルーセル伝送方式の放送波を利用して映像コンテンツを配信しようとした場合、映像コンテンツはデータ量が多いため、カルーセル周期が非常に長くなってしまう。特に、カルーセル内に２以上の映像コンテンツが含まれていれば、受信機側で映像コンテンツを選択することが可能になるが、カルーセル周期が更に長くなってしまう。コンテンツの取得には、最大で１カルーセル周期が必要であるため、カルーセル周期が長くなることによって、受信に要する時間が長くなってしまうという問題が生じる。
【０００８】
しかも、携帯電話機などの移動体受信装置を用いて受信している場合、固定アンテナを利用できる据置型受信装置に比べて電波環境が不安定であり、映像コンテンツを構成する一部のブロックが正常に受信できず、欠落してしまう可能性が高い。例えば、突発的なノイズの影響によって、１つのブロックだけを正常に受信できない場合が発生する。この様な場合に同じブロックを再度受信するには、更に１カルーセル周期分だけ待たなければならず、最大で２カルーセル周期の時間がかかってしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、カルーセル方式の放送波を用いて映像コンテンツを配信する映像配信システムにおいて、映像コンテンツの取得時間を短縮することを目的とする。特に、携帯電話機のように電波環境が不安定な映像受信装置によって映像コンテンツを取得する場合の取得時間を短縮することを目的する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の本発明による映像配信システムは、第１及び第２周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信する映像配信装置と、上記放送波を受信して映像コンテンツを取得する映像受信装置とを有する映像配信システムにおいて、上記映像配信装置は、第１周波数帯の放送波として、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第１送信手段と、第２周波数帯の放送波として、上記映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第２送信手段とを備え、第１及び第２送信手段は、同じ映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信するように構成される。
【００１１】
この様な構成により、映像配信装置から映像受信装置へ、同一の映像ブロックを周波数帯及び送信期間を異ならせて送信することができる。このため、同一の映像ブロックの一方を正常に受信できない場合であっても、他方を正常に受信することができれば、映像コンテンツを取得することができる。従って、電波環境が良好でない映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合における取得時間を短くすることができる。
【００１２】
第２の本発明による映像配信システムは、上記構成に加えて、第１及び第２送信手段が、上記映像ブロックの配列順が互いに異なるカルーセルを同期させて送信するように構成される。
【００１３】
第３の本発明による映像配信システムは、上記構成に加えて、上記映像受信装置が、第１及び第２周波数帯の放送波を受信する受信手段と、受信した放送波から上記映像ブロックを抽出するブロック抽出手段と、抽出された映像ブロックに基づいて上記映像コンテンツを復元するコンテンツ復元手段とを備え、上記コンテンツ復元手段が、第１周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックと、第２周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックとに基づいて上記映像コンテンツを復元するように構成される。
【００１４】
第４の本発明による映像配信装置は、上記構成に加えて、第１及び第２周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信する映像配信装置において、上記映像配信装置は、第１周波数帯の放送波として、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第１送信手段と、第２周波数帯の放送波として、上記映像ブロックが含まれるカルーセルを繰り返し送信する第２送信手段とを備え、第１及び第２送信手段は、同じ映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信するように構成される。
【００１５】
第５の本発明による映像配信装置は、上記構成に加えて、第１及び第２送信手段が、上記映像ブロックの配列順が互いに異なるカルーセルを同期させて送信するように構成される。
【００１６】
第６の本発明による映像受信装置は、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックが含まれるカルーセル方式の放送波であって、第１及び第２周波数帯を介してそれぞれ送信され、互いに同一の映像コンテンツを含み、同一の映像ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波を受信する映像受信装置において、第１及び第２周波数帯の放送波を受信する受信手段と、受信した放送波から映像ブロックを抽出するブロック抽出手段と、抽出された映像ブロックに基づいて上記映像コンテンツを復元するコンテンツ復元手段とを備え、上記コンテンツ復元手段は、第１周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックと、第２周波数帯の放送波から抽出された映像ブロックとに基づいて映像コンテンツを復元するように構成される。
【００１７】
第７の本発明による映像受信装置は、上記構成に加えて、受信した放送波から上記映像ブロックのカルーセル内における配置情報を含む配信制御情報を抽出する配信制御情報抽出手段を備え、上記受信手段が、上記配信制御情報に基づいて、第１周波数帯の放送波からの抽出に失敗した映像ブロックを第２周波数帯の放送波から抽出するように構成される。
【００１８】
第８の本発明による映像配信システムは、３以上の周波数帯を介して、映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波を送信する映像配信装置と、上記放送波を受信する映像受信装置とを有する映像配信システムにおいて、映像コンテンツを分割した２以上の映像ブロックを２つの上記映像ブロックごとに区分した各ブロック対に対し、任意の一方の映像ブロックから他方の映像ブロックを導出可能にする冗長ブロックを生成する冗長ブロック生成手段と、上記ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた上記冗長ブロックを互いに異なる上記周波数帯を介して送信する送信手段とを備えて構成される。
【００１９】
この様な構成により、ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた冗長ブロックからなる３つのブロックを周波数帯を異ならせて送信することができる。このため、上記３つのブロックの任意の１つのブロックを正常に受信できない場合であっても、残る２つブロックを正常に受信することができれば、２つの映像ブロックをともに取得することができる。従って、電波環境が良好でない映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合における取得時間を短くすることができる。
【００２０】
第９の本発明による映像配信システムは、上記構成に加えて、上記送信手段が、上記ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた上記冗長ブロックの送信期間が互いに重複しない放送波をそれぞれ送信するように構成される。
【００２１】
この様な構成により、ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対から求めた冗長ブロックからなる３つのブロックを周波数帯及び送信期間をともに異ならせて送信することができる。このため、上記３つのブロックの任意の１つのブロックを正常に受信できない場合であっても、残る２つブロックを正常に受信することができる可能性が高めることができる。従って、電波環境が良好でない映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合における取得時間を短くすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、カルーセル方式の放送波を用いて、映像コンテンツを配信する映像配信システムにおいて、映像コンテンツの取得時間を短縮することができる。特に、携帯電話機のように電波環境が不安定な映像受信装置により映像コンテンツを取得する場合における取得時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による映像配信システムの一構成例を示した図である。この映像配信システム１００は、映像コンテンツを配信する放送局１と、上記映像コンテンツを受信する携帯電話機２と、携帯電話機との無線通信を行うセルラー基地局３と、映像コンテンツの取得に対する課金処理を行う課金サーバ４と、暗号化された映像コンテンツを復号するための暗号鍵を提供する鍵配信サーバ５とを備えている。
【００２４】
放送局１は、カルーセル伝送方式の放送波を送信することにより、多数の携帯電話機２に対し、映像コンテンツの配信を行う映像配信装置である。カルーセル伝送方式とは、同じデータを繰り返し送信するデータ伝送方法であり、繰り返し送信されるデータは「カルーセル」と呼ばれ、その繰り返し周期は「カルーセル周期」と呼ばれている。
【００２５】
つまり、放送局１は、放送波として、映像コンテンツを含むカルーセルを繰り返し送信している。放送波を利用したコンテンツ配信は、一方向かつ一斉の同報伝送であるが、カルーセル伝送方式を採用することによって、１カルーセル周期のタイムラグを無視すれば、受信側において任意のタイミングでコンテンツを取得することが可能となる。また、カルーセル内に２以上のコンテンツが含まれている場合には、受信側においてコンテンツを選択することも可能となる。
【００２６】
携帯電話機２は、放送局１から放送波を受信して映像コンテンツを取得する映像受信装置である。無料の映像コンテンツを取得した場合であれば、当該映像コンテンツを直ちに再生して閲覧することができる。一方、有料の映像コンテンツを取得した場合、当該映像コンテンツは暗号化されているため、課金処理を行って暗号鍵を取得し、当該暗号鍵を用いて映像コンテンツを復号する必要がある。
【００２７】
セルラー基地局３は、無線通信エリア（セル）を形成している無線基地局であり、当該無線通信エリア内に存在する携帯電話機２との間で双方向の無線通信を行って携帯電話機を移動体通信網に接続し、携帯電話機２による通話やデータ通信を実現している。ここでは、放送波から取得した有料コンテンツに関する課金要求を携帯電話機２から受信し、課金サーバ４へ伝送する。課金サーバ４は、携帯電話機２からの課金要求に基づいて、加入者への課金処理を行っており、課金処理の完了後に鍵配信サーバ５に対して暗号鍵の発行要求を行う。鍵配信サーバ５は、課金サーバからの鍵発行要求に基づいて、携帯電話機２のための暗号鍵を発行する。この暗号鍵は、セルラー基地局３を介して、携帯電話機２へ送信される。
【００２８】
図２は、図１の放送局１が利用する周波数帯域の一例を示した図である。放送局１は、映像コンテンツの配信に使用することできる周波数チャンネルをセグメントＳと呼ばれる２以上の周波数帯に分割し、セグメントＳごとに放送波を送信している。例えば、ＶＨＦ帯の放送チャンネル207.5MHz〜222MHzを利用する場合であれば、この帯域を帯域幅429kHzのセグメントＳに等分割し、これらのセグメントＳごとに放送波を送信する。ここでは、放送局１が、２つのセグメントＳ１，Ｓ２の放送波をそれぞれ送信しているものとする。
【００２９】
図３は、カルーセル伝送方式を利用した映像コンテンツの配信に関する説明図である。図中の（ａ）には、３つの映像コンテンツＭａ〜Ｍｃが示されている。これらの映像コンテンツＭａ〜Ｍｃは、いずれも映画やテレビ番組などの動画像データであり、２以上の映像ブロックに分割され、これらの映像ブロックを単位として送信される。図中では、映像コンテンツＭａが映像ブロックＢａ１〜Ｂａ１０に、映像コンテンツＭｂが映像ブロックＢｂ１〜Ｂｂ５に、映像コンテンツＭｃが映像ブロックＢｃ１〜Ｂｃ２０にそれぞれ分割される様子が示されている。
【００３０】
図中の（ｂ）には、カルーセルＣのデータ構造の一例が示されている。このカルーセルＣは、映像コンテンツＭａ〜Ｍｃを配信するためのカルーセルであり、カルーセルＣ内には、映像ブロックＭａ１〜Ｍａ１０，Ｍｂ１〜Ｍｂ５及びＭｃ１〜Ｍｃ２０が配置されている。また、カルーセルＣ内には、２以上の配信制御情報ＤＩＩも配置されている。
【００３１】
配信制御情報ＤＩＩには、映像コンテンツＭａ〜Ｍｃを取得するために必要な各種情報が含まれている。例えば、カルーセル周期や、配信中の映像コンテンツＭａ〜Ｍｃの題名情報や、各映像ブロックのカルーセル内における配置情報が含まれている。携帯電話機２は、まず配信制御情報ＤＩＩを受信することによって、取得する映像コンテンツＭａ〜Ｍｃを選択し、当該映像コンテンツの取得に必要な映像ブロックを把握することができる。このため、カルーセル内には、２以上の配信制御情報ＤＩＩを分散させて配置している。
【００３２】
図４は、本発明の実施の形態１による放送波の一例を示した図であり、放送局１から異なるセグメントＳ１，Ｓ２を介して送信されるカルーセルＣ１，Ｃ２が示されている。セグメントＳ１，Ｓ２の放送波は、同一の映像コンテンツを配信している。このため、カルーセルＣ１，Ｃ２内には、同じ映像ブロックが配置されているが、これらの映像ブロックの配置されている位置が互いに異なっている。なお、上述した通り、カルーセルＣ１，Ｃ２内には配信制御情報や他のコンテンツも配置されているが、図４では省略している。
【００３３】
カルーセルＣ１は、セグメントＳ１の放送波として、繰り返し送信されるカルーセルであり、映像コンテンツを分割して得られた１０個の映像ブロックＢ１〜Ｂ１０が順に配置されている。一方、カルーセルＣ２は、セグメントＳ２の放送波として、繰り返し送信されるカルーセルであり、カルーセルＣ１と同一の映像ブロックＢ１〜Ｂ１０を含んでいるが、映像ブロックＢ６〜Ｂ１０が先に配置され、映像ブロックＢ１〜Ｂ５がその後に配置されている点で異なっている。
【００３４】
また、これらのカルーセルＣ１，Ｃ２は、互いに同期して送信される。このため、セグメントＳ１，Ｓ２には、同一の映像ブロックは送信期間が重複せず、同一の映像コンテンツに属する異なる映像ブロックは送信期間を互いに重複するように、放送局１から送信される。
【００３５】
つまり、放送局１は、周波数帯域と送信タイミングとを異ならせて、同じ映像ブロックを２回送信している。このため、ノイズなどの影響によって放送波を正常に受信できず、携帯電話機２が一部の映像ブロックの取得に失敗した場合であっても、更に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、取得に失敗した映像ブロックと同じ映像ブロックを取得することができる。
【００３６】
一般に、携帯電話機２のような移動体装置の電波環境は常に変化しているため、携帯電話機２を用いて映像コンテンツを取得する場合、放送波を受信している期間中、良好な電波環境が継続的に確保されているとは限らない。このため、映像コンテンツの取得時に、一部の映像ブロックが欠落してしまう可能性が高い。ただし、携帯電話機２の電波環境が悪化する状況は、トンネル内に入った場合のように全帯域にわたって継続的に放送波が届かない場合を除けば、短時間かつ広帯域のノイズの影響を受ける場合と、連続する狭帯域のノイズの影響を受ける場合がほとんどである。
【００３７】
このため、同じ映像ブロックを周波数及び送信期間を異ならせて送信することによって、この様なノイズの発生によって、一方の映像ブロックの取得に失敗した場合であっても、他方の映像ブロックを取得できる確率を高めることができる。従って、映像ブロックの取得に失敗した後に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、同じ映像ブロックを取得することができ、映像コンテンツの取得に必要な受信時間を短縮することができる。
【００３８】
図５は、図１の携帯電話機２が映像コンテンツを取得する様子の一例を示した図であり、横方向は時間の経過を示している。実線で囲まれた映像ブロックは、携帯電話機２によって取得されたブロックである。また、破線で囲まれた映像ブロックは、携帯電話機２によって取得されなかったブロックであり、特に×が付された映像ブロックは、ノイズ等の電波環境によって取得することができなかったブロックである。
【００３９】
図中の（ａ）には、電波環境が良好な場合に映像ブロックＢ１〜Ｂ１０を取得する様子が示されている。セグメントＳ１，Ｓ２のカルーセルＣ１，Ｃ２では、同じ映像コンテンツに属する映像ブロックが、送信期間を重複させて配置されている。このため、２つのセグメントＳ１，Ｓ２の放送波の受信状態がいずれも良好であれば、セグメントＳ１，Ｓ２の放送波をともに受信することによって、一方のセグメントの放送波のみを受信している場合に比べて、より短い時間で映像コンテンツの取得を終了することができる。
【００４０】
図中の（ｂ）には、広帯域かつ短期間のノイズが発生した場合の動作が示されている。より具体的には、セグメントＳ１，Ｓ２がともに受信不能となる広帯域のノイズであるが、映像ブロックの送信期間程度しか継続しない突発的なノイズが発生した場合の動作が示されている。この様なノイズの発生により、セグメントＳ１の映像ブロックＢ２と、セグメントＳ２の映像ブロックＢ７がともに取得できなかった場合、携帯電話機２は、その後に送信されるセグメントＳ２の映像ブロックＢ２と、セグメントＳ１の映像ブロックＢ７を取得する。従って、一部の映像ブロックの取得に失敗した場合であっても、１カルーセル周期内に全ての映像ブロックＢ１〜Ｂ１０の取得を完了することができる。
【００４１】
図中の（ｃ）には、狭帯域かつ継続的なノイズが発生した場合の動作が示されている。より具体的には、セグメントＳ１，Ｓ２の一方だけが受信不能となる狭帯域のノイズであるが、継続的なノイズが発生した場合の動作が示されている。この様なノイズの発生により、セグメントＳ１の全ての映像ブロックが取得できない場合、携帯電話機２は、セグメントＳ２の映像ブロックＢ１〜Ｂ１０を取得する。従って、セグメントＳ１，Ｓ２の一方の放送波が正常に受信できない状態が継続している場合であっても、１カルーセル周期内に全ての映像ブロックＢ１〜Ｂ１０の取得を完了することができる。
【００４２】
図６は、図１の放送局１の一構成例を示したブロック図である。放送局１は、コンテンツ記憶部１０、ブロック生成部１１、カルーセル生成部１２及び無線送信部１３によって構成される。
【００４３】
コンテンツ記憶部１０は、１又は２以上の映像コンテンツを保持している。ブロック生成部１１は、配信する映像コンテンツをコンテンツ記憶部１０から読み出して、２以上の映像ブロックに分割し、これらの映像ブロックからなるデータストリームに変換する。カルーセル生成部１２は、これらの映像ブロックＢｉが含まれるカルーセルを生成する。このカルーセル内には、映像ブロックだけでなく、配信制御情報も配置されている。配信制御情報は、カルーセル生成部１２によって生成され、所定の間隔でカルーセル内に配置される情報であり、上記映像ブロックのカルーセル内における配置を示す配置情報が含まれている。無線送信部１３は、予め定められたセグメントの放送波として、カルーセル生成部１２によって生成されたカルーセルを繰り返し送信する送信手段である。
【００４４】
放送局１は、２つのセグメントＳ１，Ｓ２を介して、異なる放送波を送出している。これらの放送波は、同一の映像コンテンツが含まれるカルーセルＣ１，Ｃ２を互いに同期して送信しているが、これらのカルーセルＣ１，Ｃ２は、映像ブロックの配置が互いに異なっている。つまり、カルーセル生成部１２及び無線送信部１３は、セグメントＳ１，Ｓ２ごとに設けられ、各カルーセル生成部１２は、異なるカルーセルＣ１，Ｃ２を生成し、無線送信部１３は、これらのカルーセルＣ１，Ｃ２を対応するセグメントの放送波として送信している。
【００４５】
図７は、図１の携帯電話機２の一構成例を示したブロック図である。携帯電話機２は、放送受信部２０、制御情報抽出部２１、ブロック抽出部２２、受信制御部２３、ブロック合成部２４、復号部２５、コンテンツ記憶部２６、課金要求部２７、暗号鍵取得部２８及びセルラー通信部２９によって構成される。
【００４６】
放送受信部２０は、放送局１からの放送波を受信している。制御情報抽出部２１及びブロック抽出部２２は、受信した放送波から配信制御情報及び映像ブロックをそれぞれ抽出している。受信制御部２３は、放送受信部２０から出力される受信エラー信号と、制御情報抽出部２１によって抽出された配信制御情報に基づいて、ブロック抽出部２２による映像ブロックの抽出処理を制御している。
【００４７】
ブロック抽出部２２によって抽出された映像ブロックは、ブロック合成部２４によって合成され、映像コンテンツが復元される。有料の映像ブロックの場合には、更に、暗号鍵を用いた復号処理が行われる。このようにして生成された映像コンテンツが、コンテンツ記憶部２６に格納される。
【００４８】
課金要求部２７は、受信制御部２３の指示に基づいて、有料コンテンツの取得が完了した場合に、セルラー通信部２９を介して課金要求を送出する。この課金要求が課金サーバ４で処理されると、鍵配信サーバ５から暗号鍵が送信される。暗号鍵取得部２８は、セルラー通信部２９を介して暗号鍵を取得し、復号部２５は、このこの暗号鍵を用いて映像コンテンツの復号を行う。なお、映像コンテンツの暗号化処理及び復号処理には周知の技術が適用されている。
【００４９】
本実施の形態による映像配信システム１００では、放送局１が、２つのセグメントＳ１，Ｓ２を介して、カルーセル伝送方式の放送波をそれぞれ送信し、同一の映像コンテンツを配信している。その際、映像コンテンツは、２以上の映像ブロックに分割されてカルーセル内に配置されている。しかも、両セグメントＳ１，Ｓ２のカルーセル内には、同じ映像ブロックがそれぞれ配置されているが、これらの映像ブロックが配置されているカルーセル内の位置が互いに異なっている。このため、同一の映像ブロックは、周波数及び送信期間を異ならせて送信される。従って、広帯域かつ短時間のノイズが発生し、あるいは、狭帯域かつ継続的なノイズが発生することによって、一方の映像ブロックを正常に取得できない場合であっても、他方の映像ブロックを正常に取得することができる。従って、受信エラーの発生後に、更に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、映像コンテンツを取得することができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、携帯電話機２が、２つのセグメントＳ１，Ｓ２の放送波を同時に受信できる場合について説明したが、本発明は、この様な場合には限定されない。例えば、携帯電話機２が、セグメントＳ１，Ｓ２の一方のみを選択的に受信する装置であっても、長期間かつ狭帯域のノイズ発生時に映像コンテンツを取得することが可能となり、また、短期間かつ広帯域のノイズ発生時でも映像コンテンツの取得時間を短縮することが可能になる。特に、携帯電話機のように電波環境が不安定な映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合の取得時間を短くすることができる。
【００５１】
実施の形態２．
実施の形態１では、２つのセグメントを利用して、同一の映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波を送信する映像放送システムの例について説明した。これに対し、本実施の形態では、３つのセグメントを利用して、同様の放送波を送信する映像放送システムについて説明する。
【００５２】
図８は、本発明の実施の形態２による放送波の一例を示した図であり、放送局１から異なるセグメントＳ１〜Ｓ３を介して送信されるカルーセルＣ１〜Ｃ３が示されている。セグメントＳ１〜Ｓ３の放送波は、同一の映像コンテンツを配信している。この映像コンテンツは、１０個の映像ブロックＢ１〜Ｂ１０に分割して伝送され、カルーセルＣ１〜Ｃ３は、いずれも映像ブロックＢ１〜Ｂ１０が配置されているが、これらの映像ブロックＢ１〜Ｂ１０の配置されている位置が互いに異なっている。なお、カルーセルＣ１〜Ｃ３内には配信制御情報や他のコンテンツも配置されているが、図８では省略している。
【００５３】
カルーセルＣ１内には、１０個の映像ブロックがＢ１〜Ｂ１０の順に配置されている。また、カルーセルＣ２内には、１０個の映像ブロックがＢ４〜Ｂ１０，Ｂ１〜Ｂ３の順で配置され、カルーセルＣ３内には、１０個の映像ブロックがＢ８〜Ｂ１０，Ｂ１〜Ｂ７の順で配置されている。これらのカルーセルＣ１〜Ｃ３は、互いに同期して送信されているため、セグメントＳ１〜Ｓ３には、同一の映像ブロックの送信期間が重複せず、同一の映像コンテンツに属する異なる映像ブロックの送信期間が互いに重複するように、放送局１から送信される。
【００５４】
つまり、放送局１は、周波数帯域と送信タイミングとを異ならせて、同じ映像ブロックを３回送信している。このため、ノイズなどの影響によって放送波を正常に受信できず、携帯電話機２が一部の映像ブロックの取得に失敗した場合であっても、更に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、取得に失敗した映像ブロックと同じ映像ブロックを取得することができる。
【００５５】
上記実施の形態では、２又は３のセグメントを利用して、同一の映像コンテンツを含むカルーセル伝送方式の放送波を送信する映像放送システムの例について説明したが、本発明は、この様な場合に限定されない。すなわち、４以上のセグメントを利用する場合にも同様に適用することができる。
【００５６】
実施の形態３．
上記実施の形態では、セグメントが異なる２以上の放送波を用いて、互いの周波数及び送信期間を異ならせて、同一の映像ブロックを送信する映像配信システムの例について説明した。これに対し、本実施の形態では、セグメントが異なる３つの放送波を用いて、互いの周波数を異ならせて、２つの映像ブロック及び１つの冗長ブロックを送信する場合について説明する。
【００５７】
図９は、本発明の実施の形態３による放送波の一例を示した図であり、放送局１から３つのセグメントＳ１〜Ｓ３を介して送信される３つのカルーセルＣ１〜Ｃ３が示されている。
【００５８】
本実施の形態による映像配信システムでは、１つの映像コンテンツを３つのカルーセルＣ１〜Ｃ３を用いて送信する。送信される映像コンテンツは、映像ブロックＢ１〜Ｂ１０に分割され、冗長ブロックＲ１〜Ｒ５とともに、３つのカルーセルＣ１〜Ｃ３内に分散して配置されている。冗長ブロックＲ１〜Ｒ５は、ノイズなどの影響を受けて正常に受信することができなかった映像ブロックＢ１〜Ｂ１０を受信装置において再生するためのデータであり、映像ブロックＢ１〜Ｂ１０に基づいて放送局１において生成される。
【００５９】
冗長ブロックＲｉ（ｉ＝１〜５）は、２つの映像ブロックＢ（２ｉ−１），Ｂ（２ｉ）からなるブロック対に基づいて生成される冗長ブロックであり、上記ブロック対の任意の一方から他方を導出するための情報を保持している。つまり、冗長ブロックＲｉ及び映像ブロックＢ（２ｉ−１）に基づいて映像ブロックＢ（２ｉ）を生成することができ、かつ、冗長ブロックＲｉ及び映像ブロックＢ（２ｉ）に基づいて映像ブロックＢ（２ｉ−１）を生成することができる。
【００６０】
例えば、ブロック対を構成する映像ブロックＢ（２ｉ−１），Ｂ（２ｉ）のデータ長が同一であれば、これらの映像ブロックについてビットごとの排他的論理和（ＸＯＲ）を求め、求められたビットデータからなるブロックを冗長ブロックＲｉとすることができる。この場合、冗長ブロックＲｉのデータ長も、映像ブロックＢ（２ｉ−１），Ｂ（２ｉ）と同一となる。
【００６１】
このようなブロック対Ｂ（２ｉ−１），Ｂ（２ｉ）と、当該ブロック対に対応する冗長ブロックＲｉとが、カルーセルＣ１〜Ｃ３の重複する送信期間に配置される。本実施の形態では、カルーセルＣ１〜Ｃ３が互いに同期して送信され、ブロック対Ｂ（２ｉ−１），Ｒ（２ｉ）及び冗長ブロックＲｉが同時に送信されているものとする。
【００６２】
つまり、ブロック対をなす２つの映像ブロックと、当該ブロック対に対応する１つの冗長ブロックとを３つのセグメントに分散させ、互いに周波数帯域の異なる放送波として送信される。このため、任意の１つのセグメントの放送波が正常に受信できなかった場合であっても、残る２つのセグメントの放送波を正常に受信することができれば、ブロック対をなす２つの映像ブロックを確実に取得することができる。
【００６３】
図１０は、本発明の実施の形態３による放送局１の一構成例を示した図である。図６の場合（実施の形態１）と比較すれば、冗長ブロック生成部１４を有するとともに、３セグメント分のカルーセル生成部１２及び無線送信部１３を有する点で異なる。
【００６４】
冗長ブロック生成部１４は、２つの映像ブロックに基づいて１つの冗長ブロックを生成している。映像コンテンツは、ブロック生成部１１において２以上の映像ブロック分割される。冗長ブロック生成部１４は、これらの映像ブロックを２つの映像ブロックごとに区分し、２つの映像ブロックからなるブロック対を生成する。これらのブロック対ごとに、冗長ブロックを生成し、当該冗長ブロックをカルーセル生成部１２へ出力する。
【００６５】
カルーセル生成部１２は、セグメントごとに、映像ブロック及び冗長ブロックを含むカルーセルを生成している。このとき、ブロック対を構成する２つの映像ブロックと、当該ブロック対に基づいて生成された１つの冗長ブロックとが、互いに異なるカルーセルに配置される。
【００６６】
このため、狭帯域のノイズが発生することによって、ブロック対の一方が正常に取得できない場合であっても、他方の映像ブロック及び冗長ブロックを正常に取得することができ、正常に取得したブロックから、上記一方の映像ブロックを生成することができる。従って、受信エラーの発生後に、更に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、映像コンテンツを取得することができる。
【００６７】
本実施の形態による映像配信システムでは、映像コンテンツを分割して得られた２以上の映像ブロックをブロック対をなす２つの映像ブロックごとに区分し、更に、当該ブロック対に基づいて冗長ブロックをそれぞれ生成している。そして、ブロック対をなす２つの映像ブロックと、当該ブロック対に対応する１つの冗長ブロックとをセグメントの異なる放送波として送信している。従って、ノイズが発生することによって、いずれかの周波数帯域の放送波を受信することができない場合であっても、残る２つの放送波を受信することができれば、全ての映像ブロックを取得することができる。
【００６８】
例えば、映像コンテンツを２つのセグメントに分散させ、半分の時間で送信しようとする場合に、実施の形態１の方法を採用すれば、４つのセグメントが必要になる。これに対し、本実施の形態の方法を採用すれば、３つのセグメントで送信することができ、１つのセグメントを正常に受信できない場合であっても、全ての映像ブロックを取得することができ、受信エラーにより、更に１カルーセル周期分だけ待機する確率が低くなる。その結果、映像コンテンツを取得するための平均時間を短縮させることができる。特に、携帯電話機のように電波環境が不安定な映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合の取得時間を短くすることができる。
【００６９】
実施の形態４．
上記実施の形態では、ブロック対を構成する２つの映像コンテンツと、当該ブロック対に対応する１つの冗長ブロックを互いに異なる周波数帯域の放送波によって送信する映像配信システムの例について説明した。これに対し、本実施の形態では、周波数帯域だけでなく、送信期間も重複させることなく送信する映像配信システムについて説明する。
【００７０】
図１１は、本発明の実施の形態４による放送波の一例を示した図であり、放送局１から３つのセグメントＳ１〜Ｓ３を介して送信される３つのカルーセルＣ１〜Ｃ３が示されている。図９と比較すれば、カルーセルＣ１〜Ｃ３内における映像ブロックＢ１〜Ｂ１０及び冗長ブロックＲ１〜５の配置が異なっている。
【００７１】
本実施の形態による映像配信システムでは、ブロック対をなす映像ブロックＢ（２ｉ−１）及びＢ（ｉ）と、当該ブロック対に対応する冗長ブロックＲｉとが、互いに異なるカルーセルＣ１〜Ｃ３内に配置され、かつ、送信期間が重複しないように配置されている。。つまり、これらの３つのブロックは、周波数帯域及び送信期間をともに異ならせて送信される。
【００７２】
このため、実施の形態１の場合と同様、広帯域かつ短時間のノイズが発生し、あるいは、狭帯域かつ継続的なノイズが発生することによって、ブロック対の一方が正常に取得できない場合であっても、他方の映像ブロック及び冗長ブロックを正常に取得することができ、正常に取得したブロックから、上記一方の映像ブロックを生成することができる。従って、受信エラーの発生後に、更に１カルーセル周期が経過するのを待つことなく、映像コンテンツを取得することができる。
【００７３】
本実施の形態による映像配信システムでは、ブロック対をなす２つの映像ブロック及び当該ブロック対に対応する冗長ブロックを周波数帯を異ならせるだけでなく、送信期間も異ならせ、重複させることなく送信している。このため、広帯域かつ短時間のノイズが発生し、あるいは、狭帯域かつ継続的なノイズが発生した場合であっても、映像コンテンツを正常に受信することができる。従って、映像コンテンツを取得するための平均時間を短縮させることができる。特に、携帯電話機のように電波環境が不安定な映像受信装置を用いて映像コンテンツを取得する場合の取得時間を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態１による映像配信システムの一構成例を示した図である。
【図２】図１の放送局１が利用する周波数帯域の一例を示した図である。
【図３】カルーセル伝送方式を利用した映像コンテンツの配信に関する説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１による放送波の一例を示した図である。
【図５】視野角制御の原理について説明するための図であり、狭視野モードの場合を示した模式図である。
【図６】図１の携帯電話機２が映像コンテンツを取得する様子の一例を示した図である。
【図７】図１の携帯電話機２の一構成例を示したブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態２による放送波の一例を示した図である。
【図９】本発明の実施の形態３による放送波の一例を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態３による放送局１の一構成例を示した図である。
【図１１】本発明の実施の形態４による放送波の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  放送局
２  携帯電話機
３  セルラー基地局
４  課金サーバ
５  鍵配信サーバ
１０  コンテンツ記憶部
１１  ブロック生成部
１２  カルーセル生成部
１３  無線送信部
１４  冗長ブロック生成部
２０  放送受信部
２１  制御情報抽出部
２２  ブロック抽出部
２３  受信制御部
２４  ブロック合成部
２５  復号部
２６  コンテンツ記憶部
２７  課金要求部
２８  暗号鍵取得部
２９  セルラー通信部
１００  映像配信システム
Ｂ，Ｂ１〜Ｂ１０  映像ブロック
Ｃ１〜Ｃ３  カルーセル
ＤＩＩ  配信制御情報
Ｍ，Ｍａ〜Ｍｃ  映像コンテンツ
Ｒ１〜５  冗長ブロック
Ｓ，Ｓ１〜Ｓ３  セグメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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