(57)【要約】【課題】画像形成装置を使用するにあたり、この装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない。【解決手段】画像形成装置Ａは、回動自在に設けられた操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションに回動されると回転する第１のギヤ１００及び第２のギヤ１１０を備え、第２のギヤ１１０にはこれらのギヤが回転するとスイッチ１２０に当接するレバー１１２が設けられ、スイッチ１２０はレバー１１２が当接したことを制御部１３０に送信する。制御部１３０は、スイッチ１２０からの電気信号に従い、ストッパー部材１６０がキャスターＣＡの車輪に当接して押圧するようにモータ１４０を作動させる。【選択図】図３
2010081491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内に設置される装置であって、前記装置を使用する時以外の格納ポジションが少なくとも定められた可動操作部を備える装置であって、
前記装置を固定する固定ポジションと固定しない自由ポジションとを切換え可能な固定機構と、
前記可動操作部が前記格納ポジションから前記格納ポジションでないポジションに変更されたことに連動して、前記固定機構を前記自由ポジションから前記固定ポジションへ変更する変更機構とを含む装置。
【請求項２】
前記装置はその底面にキャスターを備え、
前記固定機構は、前記キャスター近傍に設けられ、前記キャスターの車輪に当接する固定ポジションと、前記キャスターの車輪から離隔する自由ポジションとを切換え可能な当接部材を含む請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記装置はその底面と前記室内の床面との間に空間があり、
前記固定機構は、前記装置の底面に設けられ、前記室内の床面に当接するように前記底面から突出する固定ポジションと、前記室内の床面から離隔する自由ポジションとを切換え可能な当接部材を含む請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記変更機構は、
前記可動操作部が前記格納ポジションから前記格納ポジションでないポジションに変更されたことを検知する検知部と、
前記当接部材のポジションを電気的に切換える切換部と、
前記可動操作部のポジションが変更されたことを前記検知部が検知したことに連動して、前記切換部を動作させる制御部とを含む請求項２又は請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記変更機構は、前記可動操作部のポジションが変更されたことに連動して、前記当接部材のポジションを機械的に切換える切換部を含む請求項２又は請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記可動操作部は、操作パネルであって、前記装置に対して前記操作パネルが回動自在に設けられる請求項１から請求項５のいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記装置は、電子写真方式の画像形成装置である請求項１から請求項６のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機等の画像形成装置を含む装置に関し、特に、操作パネル等の操作部が装置に対して回動自在に設けられ、そのような可動操作部を備える装置が使用中に不用意に移動することを抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＯＡ機器の１つとして、トナー像を形成する画像形成装置である複写機、プリンタ、ファクシミリ機又はこれらのうち２以上を組み合わせた複合機が広く用いられている。このような画像形成装置では、通常、露光プロセスにて感光体のような像担持体上に静電潜像を形成し、現像プロセスにてこの静電潜像を現像して可視トナー像を形成し、転写プロセスにてこの可視トナー像を記録紙等の記録媒体に転写し、或いは一旦中間転写ベルト等の中間転写体に１次転写しこの中間転写体から記録媒体に２次転写し、定着プロセスにてこのように記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に定着させることができる。
【０００３】
このような画像形成装置のような大型のＯＡ機器、例えば体積が１立方メートル程度の大きさの装置の多くは、相当の重量（１００ｋｇ〜４００ｋｇ）となる場合が多い。このため、このような装置には、作業者により設置場所まで運搬されるときに容易に動かせるように、キャスターを備えていることがある。設置場所まで運搬するときは、このキャスターによって大型の装置を容易に動かせることができ、設置場所まで運搬した後は、キャスターに設けられたロック機構によってキャスターを回転防止状態にすることにより、装置が設置場所から移動しないようにすることができる。上述した画像形成装置のような装置は、底面が略四角形となっており、それぞれの角付近にキャスターが取り付けられており、画像形成装置全体を４つのキャスターで支持するような構成となっていることが一般的である。
【０００４】
ところで、このようなキャスターを備える画像形成装置は、装置の設置面である床面とキャスターの接触部分だけで装置を支持するので、摩擦が小さくなっている。そのため、地震等による揺れによって衝撃を受けると、（キャスターがロックされていない場合には当然であるが）キャスターがロックされているにも関わらず、装置が床面を滑走して移動する可能性がある。この時、床面に突起物等があると、キャスターがその突起物に突き当たり、装置が転倒する可能性がある。このような画像形成装置の不用意な移動及び転倒を防止するために、転倒防止機構が用いられることがある。例えば、特開２００１−２８４８５号公報（特許文献１）は、簡単に設置でき、装置内部にスペースを取らないで済む転倒防止機構を開示する。
【０００５】
この特許文献１に開示された転倒防止機構は、装置本体下部に設けた支持脚で装置本体の転倒を防止する転倒防止機構であって、支持脚を複数有し、それらの複数の支持脚を１つの操作レバーの操作で作動させて装置本体の転倒を防止するための位置へ駆動可能とする連動装置を有する。
【０００６】
この転倒防止機構によると、１つの操作レバーで転倒防止用の支持脚を操作できるので、操作の煩わしさがなく、簡単に設置できる。例えばキャスターにストッパーを備える場合に複数のキャスターのストッパーをロックする操作を必要としないで、１つの操作レバーで転倒防止用の支持脚を操作できる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２８４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示された転倒防止機構であっても、画像形成装置等の装置を所定の位置に設置した後に、この操作レバーを操作する必要がある。
【０００９】
ところで、画像形成装置等の装置を使用する際には、ユーザの操作性を向上するために操作パネル（複写モード選択ボタン、複写枚数設定ボタン等を含むタッチパネル等で形成されるパネル）が回動自在に設けられることがある。この操作パネルは、使用時以外の梱包時や搬送時には装置筺体に沿わせるように回動して梱包体積を小さくするとともに梱包や搬送の邪魔にならないようにして、使用時にはユーザが操作しやすいように装置筺体から飛び出すように回動される場合がある。すなわち、このような操作パネルは装置を使用する前のタイミングでポジションが変更される。一方、所定位置に装置を搬送した後であって使用する前のタイミングで装置の転倒防止対策を施したい。これら２つのタイミングは類似するタイミングである。しかしながら、特許文献１に開示された転倒防止機構を含めて、これらの２つのタイミングに関連を見出し、装置の不用意な移動を抑制する対策を施す技術は見出せない。
【００１０】
そこで本発明は、画像形成装置等の室内に設置される装置であって、この装置を使用する時以外の格納ポジションが少なくとも定められた可動操作部を備える装置であって、この装置を使用するにあたり装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない固定機構（移動抑制部材）を備える装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するため本発明は以下に示す装置を提供する。
室内に設置される装置であって、装置を使用する時以外の格納ポジションが少なくとも定められた可動操作部を備える装置であって、
装置を固定する固定ポジションと固定しない自由ポジションとを切換え可能な固定機構と、
可動操作部が格納ポジションから格納ポジションでないポジションに変更されたことに連動して、固定機構を自由ポジションから固定ポジションへ変更する変更機構とを含む。
【００１２】
この装置（例えば画像形成装置）が備える可動操作部は、装置を使用する時以外の格納ポジションが少なくとも定められている。固定機構は、固定ポジションで装置を固定して、自由ポジションで装置を固定しない。装置が固定される固定ポジションでは装置の不用意な移動を抑制できる。変更機構は、可動操作部が格納ポジションから格納ポジションでないポジションに変更されたことに連動して、固定機構を自由ポジションから固定ポジションへ変更する。これにより、装置を使用する時以外の格納ポジション（装置が梱包されたり搬送されたりするポジション）からその格納ポジション以外のポジション（装置を使用するポジション）に可動操作部のポジションが変更されると、ユーザによる特別な固定機構に対する操作を必要としないで、固定機構が自由ポジションから固定ポジションへ変更される。その結果、この装置を使用するにあたり装置が不用意に移動することを抑制するための固定機構に対する操作をユーザが特別に行なうことを必要としないで済む。
【００１３】
装置はその底面にキャスターを備えるように構成できる。その場合、固定機構は、キャスター近傍に設けられ、キャスターの車輪に当接する固定ポジションと、キャスターの車輪から離隔する自由ポジションとを切換え可能な当接部材を含むように構成できる。
【００１４】
この装置がキャスターを備える場合においては、固定機構が固定ポジションのときには当接部材（例えばストッパー）がキャスターの車輪に当接するので、装置が不用意に移動することを抑制できる。固定機構が自由ポジションのときには当接部材がキャスターの車輪から離隔するので、相当の重量がある装置を容易に搬送することができる。
【００１５】
装置はその底面と室内の床面との間に空間を備えるように構成できる。その場合、固定機構は、装置の底面に設けられ、室内の床面に当接するように底面から突出する固定ポジションと、室内の床面から離隔する自由ポジションとを切換え可能な当接部材を含むように構成できる。
【００１６】
この装置がその底面と室内の床面との間に空間を備える場合においては、固定機構が固定ポジションのときには当接部材（例えばアジャスター）が床面に当接するので、装置が不用意に移動することを抑制できる。固定機構が自由ポジションのときには当接部材が床面から離隔するので、相当の重量がある装置の搬送に支障が発生することを抑制できる。
【００１７】
変更機構は、
可動操作部が格納ポジションから格納ポジションでないポジションに変更されたことを検知する検知部と、
当接部材のポジションを電気的に切換える切換部と、
可動操作部のポジションが変更されたことを検知部が検知したことに連動して、切換部を動作させる制御部とを含むように構成できる。
【００１８】
可動操作部のポジションが格納ポジションから非格納ポジションへ変更されたことを検知部が検知すると、当接部材（例えばストッパー又はアジャスター）のポジションが電気的に自由ポジションから固定ポジションへ変更される。ユーザによる特別な固定機構に対する操作を必要としないで、固定機構が自由ポジションから固定ポジションへ変更できる。
【００１９】
変更機構は、可動操作部のポジションが変更されたことに連動して、当接部材のポジションを機械的に切換える切換部を含むように構成できる。
【００２０】
可動操作部のポジションが格納ポジションから非格納ポジションへ変更されたことに連動して、当接部材（例えばストッパー又はアジャスター）のポジションが機械的に自由ポジションから固定ポジションへ変更される。ユーザによる特別な固定機構に対する操作を必要としないで、固定機構が自由ポジションから固定ポジションへ変更できる。
【００２１】
可動操作部は、操作パネルであって、装置に対して操作パネルが回動自在に設けるように構成できる。操作パネルを格納ポジションから他のポジションへ回動させるときは、この装置を使用するときであって、この装置の不用意な移動を固定機構により抑制したいときである。操作パネルを回動させるユーザの操作（この装置を使用するという意思表示としての操作）を行なうだけで、固定装置を用いた装置の不用意な移動を抑制することができる。
【００２２】
なお、装置は、電子写真方式の画像形成装置とすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によると、画像形成装置等の室内に設置される装置であって、この装置を使用する時以外の格納ポジションが少なくとも定められた可動操作部を備える装置であって、この装置を使用するにあたり装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない固定機構（移動抑制部材）を備える装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。以下の説明では、本実施の形態に係る可動操作部（可動操作パネル）及び固定機構（使用中における装置の不用意な移動を抑制するストッパー又はアジャスター）を備える装置は、その一例として画像形成装置であるとする。以下においては、固定機構及び移動抑制部材は、装置の不用意な移動を抑制する機能をともに発現するという観点から、特に区別しないで用いる場合がある。
【００２５】
＜第１の実施の形態＞
［画像形成装置の全体構造］
以下に、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
図１は、画像形成装置Ａの正面図であって、図２はその画像形成装置Ａの側面図である。図１及び図２に示す画像形成装置Ａは、画像読取装置Ｓを備えた複写機であるが、ファクシミリ機の機能及びコンピュータ等から供給される画像情報に応じてプリントするプリンタ機能も併せ持つ複合機とも言えるものである。以下においては、記録媒体は記録紙として説明する。
【００２６】
図１及び図２の画像形成装置Ａは、画像形成を行なう画像形成部Ｂ及びその下の記録紙収容カセットＣ１〜Ｃ４を有する記録紙カセット部ＣＳを含んでいる。画像読取装置Ｓは画像形成を行なう画像形成部Ｂの上方に位置している。画像読取装置Ｓには原稿自動搬送装置ＡＤＦ及び操作パネルＰＡが搭載されている。
【００２７】
原稿自動搬送装置ＡＤＦは開閉可能で、画像読取装置Ｓの原稿載置台であるガラス板ｇ１上に配置される原稿を覆うカバーを兼ねている。操作パネルＰＡには、複写画像形成やファクシミリ送信等の指示を行なうスタートキー、画像形成枚数等を設定するテンキー等のキー群Ｋｅ等のほか、液晶表示部Ｄも搭載されている。液晶表示部Ｄは、ユーザによるキー操作を反映表示したり、ユーザへの指示メニューを表示したり、画像形成を行なう画像形成部Ｂ等からの情報を表示したりすること等に用いられる。
【００２８】
画像読取装置Ｓは、原稿台ガラスｇ１上に静止配置される原稿の画像を光学的に読み取ることができるほか、原稿自動搬送装置ＡＤＦにてその原稿載置トレイａ１から搬送され、原稿排出トレイａ２へ排出され、その途中で画像読取装置Ｓの原稿流し撮り用ガラス板ｇ２に沿って移動する原稿の画像を光学的に読み取ることもできる。
【００２９】
画像読取装置Ｓで読み取られた画像のデータは画像形成を行なう画像形成部Ｂへ送られ、そこでの画像形成に供されるか、或いはファクシミリ送信に供される。図示省略のコンピュータ等から送信されてくる画像データは、画像形成部Ｂへ送られ、そこでの画像形成に供される．
【００３０】
画像形成部Ｂは、電子写真方式により記録紙上にトナー画像を形成するものである。本実施の形態に係る画像形成装置Ａにおける画像形成部Ｂは、イエロー画像形成部Ｙ、マゼンタ画像形成部Ｍ、シアン画像形成部Ｃ及びブラック画像形成部Ｋを中間転写ベルト４に沿って配列し、各画像形成部により形成されるトナー像を中間転写ベルト４に１次転写し、中間転写ベルト４上に重ねて１次転写された多重トナー像をいずれかのカセットから供給される記録紙Ｐに２次転写し、定着装置７で定着させてカラー画像を得ることができる、所謂タンデム型のフルカラータイプである。トナー画像が定着された記録紙Ｐは排出トレイＴに排出される。
【００３１】
画像形成部Ｂは、モノクロ画像を形成することもできるし、いずれか２つ又は３つの画像形成部を用いて画像形成することもできる。なお、画像形成装置Ａは、４サイクル型カラータイプであっても、そもそもモノクロタイプであっても構わない。
【００３２】
画像形成部Ｂには、上述の通り、中間転写ベルト４を有しており、この中間転写ベルト４は、駆動ローラ３１とこれに対向するローラ３２に巻き掛けられ、駆動ローラ３１がベルト駆動部により駆動されることで図中反時計方向（図中矢印方向）に回転することができる。
【００３３】
ローラ３２上の中間転写ベルト４に当接して、中間転写ベルト４上の２次転写残トナー等を清掃するクリーナが臨んでいる。駆動ローラ３１上の中間転写ベルト４に当接して、２次転写ローラ５が臨んでいる。
【００３４】
２次転写ローラ５は、中間転写ベルト４との間にニップ部を形成し、中間転写ベルト４の回転に従動して、或いは、このニップ部に送り込まれる記録紙Ｐの移動に従動して回転する。２次転写ローラ５には、２次転写バイアス電源から２次転写バイアスを印加することができる。
【００３５】
２次転写ローラ５の下方には、タイミングローラ６が配置されており、さらにその下方に、既述の記録紙収容カセット群がある。２次転写ローラ５の上方には既述の定着装置７が配置されている。
【００３６】
中間転写ベルト４を巻き掛けた駆動ローラ３１及びローラ３２の間には、中間転写ベルト４に沿って、ローラ３２から駆動ローラ３１に向けて、既述のイエロー画像形成部Ｙ、マゼンタ画像形成部Ｍ、シアン画像形成部Ｃ及びブラック画像形成部Ｋが、この順序で配置されている。
【００３７】
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各画像形成部は、ドラム型の感光体１１を備えており、この感光体１１の周囲に、帯電器、画像露光装置、現像器、１次転写ローラ２、感光体１１上の１次転写残トナー等を除去清掃するクリーニング装置等がこの順序で配置されている。
【００３８】
各画像形成部においては、感光体１１、帯電器、現像器及びクリーニング装置を含むプロセスカートリッジが形成されている。すなわち、イエロー画像形成部Ｙを形成するためのイエロープロセスカートリッジＹＣ、マゼンタ画像形成部Ｍを形成するためのマゼンタプロセスカートリッジＭＣ、シアン画像形成部Ｃを形成するためのシアンプロセス、カートリッジＣＣ、ブラック画像形成部Ｋを形成するためのブラックプロセスカートリッジＫＣである。各プロセスカートリッジは複写機本体（画像形成部Ｂの本体）に対し着脱可能である。
【００３９】
１次転写ローラ２は、中間転写ベルト４を間にして感光体１１に対向しており、中間転写ベルト４の走行に従動回転する。１次転写ローラ２には、感光体１１上に形成されるトナー像を中間転写ベルト４へ１次転写するための１次転写バイアスを１次転写バイアス電源から印加できる。
【００４０】
露光装置は、画像読取装置Ｓや図示省略のパーソナルコンピュータ等から提供される画像情報に応じて、レーザービームを用いて感光体１１に画像露光を施す。各画像形成部における感光体１１は、ここでは負帯電性の有機感光体であり、図示省略の感光体駆動モータにて回転駆動される。各画像形成部における帯電器には、図示省略の帯電電源から所定のタイミングで帯電電圧を印加できる。
【００４１】
各画像形成部における現像器は、本実施の形態においては、負帯電性トナーを採用するもので、感光体１１上に形成される静電潜像を、図示省略の現像バイアス電源から現像バイアス電圧が印加される現像ローラで反転現像することができる。
【００４２】
画像形成部Ｂでは、上述の通り、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像形成部のうち１又は２以上を用いて画像を形成することができる。
【００４３】
画像形成部Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＫのすべてを用いてフルカラー画像を形成する場合を例にとると、先ず、イエロー画像形成部Ｙにおいてイエロートナー像を形成し、これを中間転写ベルト４に１次転写する。すなわち、イエロー画像形成部Ｙにおいて、感光体１１が所定方向に回転駆動され、帯電器にて表面が一様に所定電位に帯電せしめられた感光体１１の帯電域に画像露光装置からイエロー画像用の画像露光が施され、感光体１１上にイエロー用静電潜像が形成される。この静電潜像はイエロートナーを有する現像器の現像バイアスが印加された現像ローラにて現像されて可視イエロートナー像となり、この可視イエロートナー像が１次転写ローラ２にて中間転写ベルト４上に１次転写される。このとき、１次転写ローラ２には図示省略の電源装置から１次転写バイアス電圧が印加される。
【００４４】
同様にして、マゼンタ画像形成部Ｍにおいて可視マゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト４に転写され、シアン画像形成部Ｃにおいて可視シアントナー像が形成されて中間転写ベルト４に転写され、ブラック画像形成部Ｋにおいて可視ブラックトナー像が形成されて中間転写ベルト４に転写される。イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの可視トナー像は、これらが中間転写ベルト４上に重ねて転写されるタイミングで形成される。中間転写ベルト４上に形成された多重トナー像は、中間転写ベルト４の回動により２次転写ローラ５へ向け移動する。
【００４５】
一方、記録紙Ｐがいずれかの記録紙収容カセットから図示省略の記録紙供給ローラにて引き出され、タイミングローラ６へ供給され、待機している。タイミングローラ６のところで待機する記録紙Ｐは、中間転写ベルト４にて送られてくる多重トナー像に合わせて中間転写ベルト４と２次転写ローラ５とのニップ部へ供給されるようにタイミングローラ６が記録紙Ｐを搬送開始することにより、このニップ部へ送り込まれ、図示省略の電源から２次転写バイアスが印加された２次転写ローラ５にて多重トナー像が記録紙Ｐ上に２次転写される。
【００４６】
その後、記録紙Ｐは定着装置７に通され、そこで多重トナー像が加熱加圧下に記録紙Ｐに定着され、トレイＴへ排出される。中間転写ベルト４上に残留する２次転写残トナー等は、クリーナにより除去清掃され、各画像形成部において感光体１１上に残留する１次転写残トナー等はクリーニング装置の感光体１１に接触するクリーニングブレードにより除去清掃される。以上のようにして画像形成される。
【００４７】
このような構造を備え、上述した動作を行なう画像形成装置Ａの重量は、１００ｋｇ〜４００ｋｇ程度と重いものである。このため、画像形成装置Ａには、その搬送のために、キャスターＣＡを備える。キャスターＣＡは、画像形成装置Ａの底面に４つ設けられている。画像形成装置Ａの底面部は略四角形となっており、キャスターＣＡは、底面の４つある角近辺にそれぞれ１つずつ取り付けられている。このキャスターＣＡは、車輪と、その車輪を受ける軸受けと、軸受けの支持部材と、車輪が床面で３６０度回転自在（前方、後方、右側方及び左側方）に動けるように、支持部材を保持する回転部とから構成される。設置場所へ画像形成装置Ａを搬送する場合には、このキャスターＣＡの車輪を転動させる。
【００４８】
また、この画像形成装置Ａの操作パネルＰＡは、図２に示すように、操作パネルＰＡの奥側の一端を中心として、矢示Ｘ方向と矢示Ｙ方向とに回動可能に設けられている。操作パネルＰＡが矢示Ｙ方向にあって画像形成装置Ａの筺体に沿わせているときを、操作パネルＰＡが格納ポジションにあるという。画像形成装置Ａの使用時以外である梱包時や搬送時に、操作パネルＰＡはこの格納ポジションにセットされる。この格納ポジションにおいては、画像形成装置Ａの筺体に操作パネルＰＡを沿わせて梱包体積を小さくするとともに梱包や搬送の邪魔にならないようにしている。一方、使用時にはこの格納ポジションから、矢示Ｘ方向に回動されて、格納ポジション以外のポジション（以下、非格納ポジションと記載する）にセットされる。この非格納ポジションにおいては、ユーザが操作パネルＰＡを操作しやすいように、画像形成装置Ａの筺体から飛び出すように、かつ、ユーザが設定する任意の角度において（回動がロックされて）固定される。以下の説明においては、非格納ポジションは操作パネルＰＡが略９０度引き起こされた状態であるものとして説明する（ただし、非格納ポジションが、操作パネルＰＡが略９０度引き起こされた状態に限定されるものではない）。なお、この操作パネルＰＡの回動は、ユーザの手動操作によって行われるものとするが、電気モータ等を用いて操作ボタンをユーザが操作することにより、矢示Ｘ方向及び矢示Ｙ方向のいずれかの方向に回動するようにしても構わない。
【００４９】
本実施の形態に係る画像形成装置Ａは、上述したようにキャスターＣＡを備え、かつ、回動可能な操作パネルＰＡを備える。画像形成装置Ａは、不用意な移動を抑制する移動抑制部材（ストッパー）をさらに備え、そのストッパーが操作パネルＰＡのポジションに連動して作動することを特徴とする。（１）操作パネルＰＡのユーザによる視認性を向上させるために、（２）操作パネルＰＡにおいてこの画像形成装置Ａを使用するユーザがログイン（指紋認証を含んでもよい）するために、（３）この画像形成装置Ａが所定位置まで搬送された後にイメージングユニットを本体内にセットするために前扉を開くために、操作パネルＰＡは格納ポジションから非格納ポジションへ回動される。このため、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションへ回動されるタイミングは、画像形成装置Ａの使用時であって（梱包時でも搬送時でもない）、ストッパーを作動させるタイミングでもある。このため、本実施の形態に係る画像形成装置Ａは、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションへ回動されたことに連動して、ストッパーを作動させる。以下、これについて詳しく説明する。
【００５０】
［画像形成装置の内部構造］
図３及び図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの内部構造について説明する。なお、以下において説明する内部構造は、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションに回動されたことに連動して、この画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制するストッパーを作動させる構造のみを示すものである。
【００５１】
図３及び図４は、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの内部構造の一部を示す側面図である。図３は、操作パネルＰＡが格納ポジションでありストッパーが自由ポジション（詳しくは後述する）の状態を示し、図４は、操作パネルＰＡが非格納ポジションでありストッパーが固定ポジション（詳しくは後述する）の状態を示す。
【００５２】
図３及び図４に示すように、操作パネルＰＡは、図示しない蝶番により画像形成装置Ａの前部筺体に連結されている。この蝶番により図２に示す矢示Ｘ方向と矢示Ｙ方向とに回動可能である。操作パネルＰＡの回動中心には、その中心軸を回動中心に合致させ操作パネルＰＡの回動と連動して回転する第１のギヤ１００が設けられている。さらに、この第１のギヤ１００に噛合するように第２のギヤ１１０が設けられている。この第２のギヤ１１０には、その円周方向外側にレバー１１２が設けられている。このレバー１１２は、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときにはスイッチ１２０に当接しないで（図３の状態）、操作パネルＰＡが矢示Ｘ（１）方向に回動されて非格納ポジションになると、第１のギヤ１００が時計回りに回転され、第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、レバー１１２が矢示Ｘ（２）方向に回動されて、スイッチ１２０に当接する（図４の状態）。
【００５３】
スイッチ１２０は、例えば近接センサであって電気信号を出力する。スイッチ１２０は、電気信号（スイッチ１２０にレバー１１２が当接するまではＬ（Ｌｏｗ）レベルであってスイッチ１２０にレバー１１２が当接するとＨ（Ｈｉｇｈ）レベルになる信号）を送信するケーブルにより制御部１３０に接続されている。制御部１３０は、演算ユニット及び後述するモータ作動時間等を記憶する記憶ユニットとを含む。制御部１３０は、モータ制御信号（Ｌレベルでモータを停止させて、Ｈレベルでモータを作動させる信号）を送信するケーブルによりモータ１４０に接続されている。制御部１３０は、電気信号がＬレベルからＨレベルになると、設定された時間（記憶ユニットに記憶されている時間）だけ、Ｌレベルのモータ制御信号をＨレベルに制御する。モータ１４０は、制御信号がＨレベルの時間だけ、供給された電力により回転軸を回転させる。
【００５４】
モータ１４０の回転軸は、図示しないリンク機構等によりストッパー連結部材１５０に機械的に連結され、ストッパー連結部材１５０は少なくとも２個のキャスターＣＡの車輪が転動しないように車輪に当接して押圧する当接部材であるストッパー部材１６０が設けられている。モータ１４０は、制御信号がＨレベルの時間だけ回転軸を回転させる。モータ１４０の回転軸が回転すると、図３及び図４に示すようにストッパー連結部材１５０及びストッパー部材１６０が斜め下方に動作して、キャスターＣＡの車輪が転動しないようにストッパー部材１６０が車輪を当接して押圧する。これにより、ストッパー部材１６０が、自由ポジションから固定ポジションに変更される。
【００５５】
［操作パネル及びストッパーの動作］
図３及び図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの操作パネルＰＡの回動動作に連動するストッパー部材１６０の動作について説明する。
【００５６】
図３に示すように、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときに（このときストッパー部材１６０は自由ポジション）、ユーザがこの画像形成装置Ａを使用するために、操作パネルＰＡを矢示Ｘ（１）方向に回動させて、操作パネルＰＡを画像形成装置Ａの筺体から引き起こす。この矢示Ｘ（１）方向への操作パネルＰＡの回動に連動して（非格納ポジションになると）、第１のギヤ１００が時計回りに回転する。第１のギヤ１００が時計回りに回転すると、第１のギヤ１００に噛合する第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、レバー１１２が矢示Ｘ（２）方向に回動されて、スイッチ１２０に当接する（図４の状態）。
【００５７】
スイッチ１２０は、レバー１１２が当接するまではＬレベルであった電気信号をＨレベルに変更する。この電気信号は、制御部１３０に送信される。制御部１３０は、電気信号がＬレベルからＨレベルになると、Ｌレベルのモータ制御信号をＨレベルに変更する。これにより、モータ１４０が、ストッパー連結部材１５０及びストッパー部材１６０が斜め下方に動作する方向に回転する。この方向にモータ１４０が回転すると、ストッパー部材１６０がキャスターＣＡの車輪を当接して押圧して、キャスターＣＡの車輪が転動しないようになる（このときストッパー部材１６０は固定ポジション）。この結果、この画像形成装置Ａの使用時においては、ストッパー部材１６０がキャスターＣＡの車輪を当接して押圧していることにより、画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制することができる。
【００５８】
以上のようにして、本実施の形態に係る可動操作パネル及び不用意な移動を抑制するストッパーを備えた画像形成装置によると、画像形成装置Ａの使用時であって（梱包時でも搬送時でもない）、ストッパーを作動させるタイミングでもある操作パネルが格納ポジションから非格納ポジションに回動されたことに連動して、ストッパーを電気的に作動させる。このため、この画像形成装置を使用するにあたり画像形成装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない。
【００５９】
なお、上述した実施の形態においては、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションへ回動されたときに、ストッパー部材１６０がモータ１４０によりキャスターＣＡの車輪に当接して押圧することにより、この画像形成装置Ａの移動を抑制することについて説明したが、以下の機能を付加しても構わない。操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されると、スイッチ１２０が当接していたレバー１１２が離隔したことを検知するので、制御部１３０に送信される電気信号がＨレベルからＬレベルに変化する。制御部１３０は、Ｈレベルであった電気信号がＬレベルに変化すると、モータ１４０を所定時間だけ逆回転（キャスターＣＡの車輪に当接して押圧しているストッパー部材１６０がキャスターＣＡの車輪から離隔する方向にストッパー連結部材１５０が動作する方向の回転）させる。このようにすると、操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されたときに、キャスターＣＡの車輪に当接して押圧していたストッパー部材１６０がキャスターＣＡの車輪から離隔することにより、この画像形成装置Ａの移動の抑制が解除されて、キャスターＣＡを用いて画像形成装置Ａを容易に搬送することができる。
【００６０】
さらに、上述した実施の形態においては、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときにスイッチ１２０にレバー１１２が当接せず、操作パネルＰＡが非格納ポジションになるとスイッチ１２０にレバー１１２が当接するものであったが、以下のようにしても構わない。操作パネルＰＡが格納ポジションであるときにスイッチ１２０にレバー１１２が当接して、操作パネルＰＡが非格納ポジションになるとスイッチ１２０にレバー１１２が当接しない。すなわち、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジション側に少しでも回動されると、スイッチ１２０が当接していたレバー１１２が当接しなくなったことを検知して電気信号を制御部１３０に出力する。この信号を受信した制御部１３０は、ストッパー連結部材１５０及びストッパー部材１６０が斜め下方に動作する方向にモータ１４０を回転させる。これにより、操作パネルＰＡが少しでも格納ポジションから回動されると（操作パネルＰＡはＸ方向の任意の位置で回動を停止できロックされることに対応して）、ストッパー部材１６０を作動させることができる。
【００６１】
＜第２の実施の形態＞
以下に、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置について、図を参照して説明する。なお、対象となる画像形成装置Ａは同じである（そのため画像形成装置Ａについての詳細な説明は繰り返さない）。上述した第１の実施の形態に係る画像形成装置Ａが電気的なアクチュエータであるモータ１４０を使用して、ストッパー部材１６０を作動させていたことに対して、本実施の形態における画像形成装置Ａは、機械的なアクチュエータ（ワイヤー、リンク、ベルト等）を使用して、ストッパー部材１６０を作動させる点が異なる。それ以外の構造は上述の第１の実施の形態と同じであるので、それらについては同じ参照符号を付して、それらについての詳細な説明はここでは繰り返さない。
【００６２】
［画像形成装置の内部構造］
図５に、図３に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、図６に、図４に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、それぞれ示す。図５は、操作パネルＰＡが格納ポジションでありストッパーが自由ポジションの状態を示し、図６は、操作パネルＰＡが非格納ポジションでありストッパーが固定ポジションの状態を示す。
【００６３】
図５及び図６に示すように、第２のギヤ１１０にはレバー１１２を備えない。この第２のギヤ１１０には、第２のギヤ１１０の回転により巻き取ることが可能なように、その円周方向外側にワイヤー２００の一端が取り付けられている。このワイヤー２００は、操作パネルＰＡが格納ポジション（図５の状態）から非格納ポジション（図６の状態）になると、第１のギヤ１００が時計回りに回転され、第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、ワイヤー２００が上方へ巻き取られる。
【００６４】
ワイヤー２００の他端は、少なくとも２個のキャスターＣＡの車輪が転動しないように車輪に当接して押圧する当接部材であるストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１をその円周状に備えた円筒部材２１０及び円筒部材２１１に取り付けられている。より詳しくは、図７に示すように、ワイヤー２００の他端は、円筒部材２１０の回転中心軸２１２からずらした位置に立設されたワイヤー固定軸２２０に固定されている。なお、ストッパー部材２３０が取り付けられた円筒部材２１０においてはワイヤー固定軸２２０に固定されたワイヤー２００は、さらに、ストッパー部材２３１が取り付けられた円筒部材２１１のワイヤー固定軸２２１に連結されており、１本のワイヤー２００で２ヶ所のキャスターＣＡに対応するストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１を作動させることができる。
【００６５】
操作パネルＰＡが格納ポジション（図５の状態）から非格納ポジション（図６の状態）になると、第１のギヤ１００が時計回りに回転され、第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、ワイヤー２００が上方へ巻き取られる。ワイヤー２００が上方に巻き取られると、図５、図６及び図７に示すように、円筒部材２１０及び円筒部材２１１が時計回りに回転するように、ワイヤー２００がワイヤー固定軸２２０及びワイヤー固定軸２２１を引っ張る。円筒部材２１０及び２１１が時計回りに回転すると、ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が時計回りに回動して、キャスターＣＡの車輪が転動しないようにストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１がキャスターＣＡの車輪を当接して押圧する。これにより、ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が、自由ポジションから固定ポジションに変更される。
【００６６】
［操作パネル及びストッパーの動作］
図５、図５及び図７を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの操作パネルＰＡの回動動作に連動するストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１の動作について説明する。
【００６７】
図５に示すような操作パネルＰＡが格納ポジション（このときストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１は自由ポジション）であるときに、ユーザがこの画像形成装置Ａを使用するために、操作パネルＰＡを矢示Ｘ（１）方向に回動させて、操作パネルＰＡを画像形成装置Ａの筺体から引き起こす。この矢示Ｘ（１）方向への操作パネルＰＡの回動に連動して（非格納ポジションになると）、第１のギヤ１００が時計回りに回転する。第１のギヤ１００が時計回りに回転すると、第１のギヤ１００に噛合する第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、ワイヤー２００が上方に巻き取られる。
【００６８】
ワイヤー２００が上方に巻き取られると、図５、図６及び図７に示すように、円筒部材２１０及び円筒部材２１１が時計回りに回転する。円筒部材２１０及び２１１が時計回りに回転すると、ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が時計回りに回動して、キャスターＣＡの車輪が転動しないようにストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が車輪を当接して押圧して、キャスターＣＡの車輪が転動しないようになる（このときストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１は固定ポジション）。この結果、この画像形成装置Ａの使用時においては、ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１がキャスターＣＡの車輪を当接して押圧していることにより、画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制することができる。
【００６９】
以上のようにして、本実施の形態に係る可動操作パネル及び不用意な移動を抑制するストッパーを備えた画像形成装置によると、画像形成装置Ａの使用時であって（梱包時でも搬送時でもない）、ストッパーを作動させるタイミングでもある操作パネルが格納ポジションから非格納ポジションに回動されたことに連動して、ストッパーを機械的に作動させる。このため、この画像形成装置を使用するにあたり画像形成装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない。
【００７０】
なお、操作パネルＰＡを非格納ポジションから格納ポジションへ回動するときには以下のようになる。ユーザが手動でストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１を固定ポジションから自由ポジションに変更してから、操作パネルＰＡを非格納ポジションから格納ポジションへ回動する。または、以下のような弾性戻り機能を付加することもできる。ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が自由ポジションに戻るような弾性部材（ばね等）を、ストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１と画像形成装置Ａの底面との間に設ける。操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されると、上方に引っ張られていたワイヤー２００が緩み、ばねの弾性力によりストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１が固定ポジションから自由ポジションへ変更される。このようにすると、操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されたときに、キャスターＣＡの車輪に当接して押圧していたストッパー部材２３０及びストッパー部材２３１がキャスターＣＡの車輪から離隔することにより、この画像形成装置Ａの移動の抑制が解除されて、キャスターＣＡを用いて画像形成装置Ａを容易に搬送することができる。
【００７１】
＜第３の実施の形態＞
以下に、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置について、図を参照して説明する。なお、対象となる画像形成装置Ａは同じである（そのため画像形成装置Ａについての詳細な説明は繰り返さない）。上述した第１の実施の形態に係る画像形成装置Ａが電気的なアクチュエータであるモータ１４０等を使用してキャスターＣＡの車輪に当接して押圧するストッパーを作動させて、第２の実施の形態に係る画像形成装置Ａが機械的なアクチュエータであるワイヤー２００等を使用してキャスターＣＡの車輪に当接して押圧するストッパーを作動させていたことに対して、本実施の形態における画像形成装置Ａは、電気的なアクチュエータを使用して、画像形成装置Ａを床面から浮かせるアジャスター部材を作動させる点が異なる。それ以外の構造は上述の第１の実施の形態と同じであるので、それらについては同じ参照符号を付して、それらについての詳細な説明はここでは繰り返さない。
【００７２】
［画像形成装置の内部構造］
図８に、図３に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、図９に、図４に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、それぞれ示す。図８は、操作パネルＰＡが格納ポジションでありアジャスターが自由ポジション（詳しくは後述する）の状態を示し、図９は、操作パネルＰＡが非格納ポジションでありアジャスターが固定ポジション（詳しくは後述する）の状態を示す。
【００７３】
図８及び図９に示すように、この画像形成装置Ａには、制御部１３０とは異なる制御を実行する制御部３３０を備える。制御部３３０も、制御部１３０と同様に演算ユニット及び後述するモータ作動時間等を記憶する記憶ユニットとを含む。制御部３３０は、モータ制御信号（Ｌレベルでモータを停止させて、Ｈレベルでモータを作動させる信号）を送信するケーブルによりモータ３４０に接続されている。制御部３３０は、電気信号がＬレベルからＨレベルになると、設定された時間（記憶ユニットに記憶されている時間）だけ、Ｌレベルのモータ制御信号をＨレベルに制御する。モータ３４０は、制御信号がＨレベルの時間だけ、供給された電力により回転軸を回転させる。
【００７４】
モータ３４０の回転軸は、ピニオンギヤ３４２に連結されている。このピニオンギヤ３４２は、ラックギヤ３５２に噛合している。これにより、モータ３４０の回転力を直線の動きに変更できる。ラックギヤ３５２は、アジャスター支柱部材３５０に取り付けられている。このアジャスター支柱部材３５０の下端には、画像形成装置Ａが衝撃を受けても不用意に移動しないように、床面に当接して押圧する当接部材であるアジャスター部材３６０が設けられている。モータ３４０は、制御信号がＨレベルの時間だけ回転軸を回転させる。モータ３４０の回転軸が回転すると、図８及び図９に示すようにアジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が下方に動作して、キャスターＣＡの車輪を浮かすように画像形成装置Ａを持ち上げる。これにより、アジャスター部材３６０が、自由ポジションから固定ポジションに変更される。なお、アジャスター部材３６０が床面に当接する面積、個数及び当接面の素材（摩擦係数）は、画像形成装置Ａ及び床面の状態等に基づいて、この画像形成装置Ａが衝撃を受けても不用意に移動しないように、適宜設定される（当接面の素材は例えばゴム等）。図８及び図９においてはアジャスター部材３６０を１個しか示していない。また、アジャスター支柱部材３５０を上下方向に摺動自在に支える部材は図示していない。
【００７５】
［操作パネル及びアジャスターの動作］
図８及び図９を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの操作パネルＰＡの回動動作に連動するアジャスター部材３６０の動作について説明する。
【００７６】
図８に示すように、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときに（このときアジャスター部材３６０は自由ポジション）、ユーザがこの画像形成装置Ａを使用するために、操作パネルＰＡを矢示Ｘ（１）方向に回動させて、操作パネルＰＡを画像形成装置Ａの筺体から引き起こす。この矢示Ｘ（１）方向への操作パネルＰＡの回動に連動して（非格納ポジションになると）、第１のギヤ１００が時計回りに回転する。第１のギヤ１００が時計回りに回転すると、第１のギヤ１００に噛合する第２のギヤ１１０が反時計回りに回転され、レバー１１２が矢示Ｘ（２）方向に回動されて、スイッチ１２０に当接する（図９の状態）。
【００７７】
スイッチ１２０は、レバー１１２が当接するまではＬレベルであった電気信号をＨレベルに変更する。この電気信号は、制御部３３０に送信される。制御部３３０は、電気信号がＬレベルからＨレベルになると、Ｌレベルのモータ制御信号をＨレベルに変更する。これにより、モータ３４０が、アジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が下方に動作する方向に回転する。この方向にモータ３４０が回転すると、アジャスター部材３６０が床面に当接して押圧して、キャスターＣＡの車輪が床面から浮き上がる（このときアジャスター部材３６０は固定ポジション）。この結果、この画像形成装置Ａの使用時においては、アジャスター部材３６０が床面に当接して画像形成装置Ａを床面から離隔させていることにより、画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制することができる。
【００７８】
以上のようにして、本実施の形態に係る可動操作パネル及び不用意な移動を抑制するアジャスターを備えた画像形成装置によると、画像形成装置Ａの使用時であって（梱包時でも搬送時でもない）、アジャスターを作動させるタイミングでもある操作パネルが格納ポジションから非格納ポジションに回動されたことに連動して、アジャスターを電気的に作動させる。このため、この画像形成装置を使用するにあたり画像形成装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない。
【００７９】
なお、上述した実施の形態においては、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジションへ回動されたときに、アジャスター部材３６０がモータ３４０によりキャスターＣＡの車輪に当接して押圧することにより、この画像形成装置Ａの移動を抑制することについて説明したが、以下の機能を付加しても構わない。操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されると、スイッチ１２０が当接していたレバー１１２が離隔したことを検知するので、制御部３３０に送信される電気信号がＨレベルからＬレベルに変化する。制御部３３０は、Ｈレベルであった電気信号がＬレベルに変化すると、モータ３４０を所定時間だけ逆回転（床面に当接して押圧しているアジャスター部材３６０が床面から離隔する方向に、アジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が動作する方向の回転）させる。このようにすると、操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されたときに、床面に当接して押圧していたアジャスター部材３６０が床面から離隔することにより、この画像形成装置Ａの移動の抑制が解除されて、キャスターＣＡを用いて画像形成装置Ａを容易に搬送することができる。
【００８０】
さらに、上述した実施の形態においては、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときにスイッチ１２０にレバー１１２が当接せず、操作パネルＰＡが非格納ポジションになるとスイッチ１２０にレバー１１２が当接するものであったが、以下のようにしても構わない。操作パネルＰＡが格納ポジションであるときにスイッチ１２０にレバー１１２が当接して、操作パネルＰＡが非格納ポジションになるとスイッチ１２０にレバー１１２が当接しない。すなわち、操作パネルＰＡが格納ポジションから非格納ポジション側に少しでも回動されると、スイッチ１２０が当接していたレバー１１２が当接しなくなったことを検知して電気信号を制御部３３０に出力する。この信号を受信した制御部３３０は、アジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が下方に動作する方向にモータ３４０を回転させる。これにより、操作パネルＰＡが少しでも格納ポジションから回動されると（操作パネルＰＡはＸ方向の任意の位置で回動を停止できロックされることに対応して）、アジャスター部材３６０を作動させることができる。
【００８１】
＜第４の実施の形態＞
以下に、本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置について、図を参照して説明する。なお、対象となる画像形成装置Ａは同じである（そのため画像形成装置Ａについての詳細な説明は繰り返さない）。上述した第３の実施の形態に係る画像形成装置Ａが電気的なアクチュエータであるモータ３４０を使用して、アジャスター部材３６０を作動させていたことに対して、本実施の形態における画像形成装置Ａは、機械的なアクチュエータ（ワイヤー、リンク、ベルト等）を使用して、アジャスター部材３６０を作動させる点が異なる。それ以外の構造は上述の第３の実施の形態と同じであるので、それらについては同じ参照符号を付して、それらについての詳細な説明はここでは繰り返さない。
【００８２】
［画像形成装置の内部構造］
図１０に、図８に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、図１１に、図９に対応する画像形成装置Ａの内部構造を示す側面図を、それぞれ示す。図１０は、操作パネルＰＡが格納ポジションでありアジャスターが自由ポジションの状態を示し、図１１は、操作パネルＰＡが非格納ポジションでありアジャスターが固定ポジションの状態を示す。
【００８３】
図１０及び図１１に示すように、第１のギヤ１００に噛合するのは、レバー１１２を備える第２のギヤ１１０とは異なる第２のギヤ４１０であって、この第２のギヤ４１０は第３のギヤ４２０に噛合している。第３のギヤ４２０には、第１のプーリ４２２が設けられている。第１のプーリ４２２にはベルト４３０が巻き掛けられている。このベルト４３０は、第２のプーリ４４２に巻き掛けられている。第２のプーリ４４２はピニオンギヤ４４０に取付けられたプーリである。このピニオンギヤ４４０は、ラックギヤ３５２に噛合している。これにより、第２のプーリ４４２の回転力を直線の動きに変更できる。ラックギヤ３５２は、アジャスター支柱部材３５０に取り付けられている。このアジャスター支柱部材３５０の下端には、画像形成装置Ａが衝撃を受けても不用意に移動しないように、床面に当接して押圧する当接部材であるアジャスター部材３６０が設けられている。第３のギヤ４２０が時計回りに回転するとベルト４３０が作動して、第２のプーリ４４２が時計回りに回転する。第２のプーリ４４２が時計回りに回転すると、ピニオンギヤ４４０が時計回りに回転して、ラックギヤ３５２を介して、図１０及び図１１に示すようにアジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が下方に動作して、キャスターＣＡの車輪を浮かすように画像形成装置Ａを持ち上げる。これにより、アジャスター部材３６０が、自由ポジションから固定ポジションに変更される。
【００８４】
［操作パネル及びアジャスターの動作］
図１０及び図１１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置Ａの操作パネルＰＡの回動動作に連動するアジャスター部材３６０の動作について説明する。
【００８５】
図１０に示すように、操作パネルＰＡが格納ポジションであるときに（このときアジャスター部材３６０は自由ポジション）、ユーザがこの画像形成装置Ａを使用するために、操作パネルＰＡを矢示Ｘ（１）方向に回動させて、操作パネルＰＡを画像形成装置Ａの筺体から引き起こす。この矢示Ｘ（１）方向への操作パネルＰＡの回動に連動して（非格納ポジションになると）、第１のギヤ１００が時計回りに回転する。第１のギヤ１００が時計回りに回転すると、第１のギヤ１００に噛合する第２のギヤ４１０が反時計回りに回転され、第３のギヤ４２０が時計回りに回転する。第３のギヤ４２０が時計回りに回転すると、第１のプーリ４２２がベルト４３０を作動させて第２のプーリ４４２が時計回りに回転する。
【００８６】
第２のプーリ４４２が時計回りに回転すると、ピニオンギヤ４４０が時計回りに回転して、ラックギヤ３５２を介して、アジャスター支柱部材３５０及びアジャスター部材３６０が下方に動作する。アジャスター部材３６０が床面を当接して押圧して、キャスターＣＡの車輪が床面から浮き上がる（このときアジャスター部材３６０は固定ポジション）。この結果、この画像形成装置Ａの使用時においては、アジャスター部材３６０が床面に当接して画像形成装置Ａを床面から離隔させていることにより、画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制することができる。
【００８７】
以上のようにして、本実施の形態に係る可動操作パネル及び不用意な移動を抑制するアジャスターを備えた画像形成装置によると、画像形成装置Ａの使用時であって（梱包時でも搬送時でもない）、アジャスターを作動させるタイミングでもある操作パネルが格納ポジションから非格納ポジションに回動されたことに連動して、アジャスターを機械的に作動させる。このため、この画像形成装置を使用するにあたり画像形成装置が不用意に移動することを抑制するための操作をユーザが特別に行なうことを必要としない。
【００８８】
なお、操作パネルＰＡを非格納ポジションから格納ポジションへ回動するときには以下のようになる。操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されると、ベルト４３０がピニオンギヤ４４０を反時計回りに回転させるように動作する。ピニオンギヤ４４０を反時計回りに回転すると、アジャスター支柱部材３５０が上方に移動するようにラックギヤ３５２が動作して、アジャスター部材３６０が固定ポジションから自由ポジションへ変更される。このようにすると、操作パネルＰＡが非格納ポジションから格納ポジションへ回動されたときに、床面に当接して押圧していたアジャスター部材３６０が床面から離隔することにより、この画像形成装置Ａの移動の抑制が解除されて、キャスターＣＡを用いて画像形成装置Ａを容易に搬送することができる。
【００８９】
なお、上述した第２の実施の形態及び第４の実施の形態における機械的なアクチュエータは、それぞれワイヤー及びベルトに限定されるものではない。さらに、第１の実施の形態〜第４の実施の形態を適宜組み合わせることも可能である。
【００９０】
上述した実施の形態においては、当接部材であるストッパー部材１６０は、キャスターＣＡの車輪に当接して押圧してキャスターＣＡの車輪が転動しないようにして画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制すると説明し、当接部材であるアジャスター部材３６０が、床面に当接して押圧してキャスターＣＡの車輪が床面から浮き上げて画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制すると説明したが、当接部材は被当接部材に当接するだけであっても構わない。当接部材と被当接部材との間の摩擦係数が大きい場合には、当接部材は被当接部材に当接するだけであっても画像形成装置Ａの不用意な移動を抑制できる場合があるためである。
【００９１】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上述した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内でのすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構造の概要を示す正面図である。
【図２】図１の画像形成装置の側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（自由ポジション）である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（固定ポジション）である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（自由ポジション）である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（固定ポジション）である。
【図７】図５及び図６に示す内部構造の詳細を示す斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（自由ポジション）である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（固定ポジション）である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（自由ポジション）である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置の内部構造の一部を示す側面図（固定ポジション）である。
【符号の説明】
【００９３】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  画像形成部
Ｄ  液晶表示部
Ｓ  画像読取装置
ＣＡ  キャスター
ＣＳ  記録紙カセット部
ＰＡ  操作パネル
２  １次転写ローラ
４  中間転写ベルト
５  ２次転写ローラ
６  タイミングローラ
７  定着装置
１１  感光体
３１  駆動ローラ
３２  ローラ
１００  第１のギヤ
１１０、４１０  第２のギヤ
１１２  レバー
１２０  スイッチ
１３０、３３０  制御部
１４０、３４０  モータ
１５０  ストッパー連結部材
１６０、２３０、２３１  ストッパー部材
２００  ワイヤー
２１０、２１１  円筒部材
２２０、２２１  ワイヤー固定軸
３４２、４４０  ピニオンギヤ
３５０  アジャスター支柱部材
３５２  ラックギヤ
３６０  アジャスター部材
４２０  第３のギヤ
４２２  第１のプーリ
４３０  ベルト
４４２  第２のプーリ
【図１】
2010081491.tif 000003
【図２】
2010081491.tif 000004
【図３】
2010081491.tif 000005
【図４】
2010081491.tif 000006
【図５】
2010081491.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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