(57)【要約】【課題】コネクタハウジングの端子収容室への接続端子の組み付け作業を、小さな操作力で簡単に行え、しかも、組み付けた接続端子は端子係止ランスによりしっかりと固定することができるコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタハウジング２３の前端部７ａに装着されるフロントホルダ２５は、仮係止位置と本係止位置との２通りの位置でコネクタハウジング２３の前端部７ａに係止可能で、仮係止位置に係止されているときには、端子収容室１１に挿入される接続端子７の前端部７ａに干渉した際の摺動抵抗が小さくなり、本係止位置に切り替えられると、端子収容室１１に挿入されている接続端子７の前端部７ａを、コネクタハウジング２３内の端子係止ランス１３の係止突部１３ａ側に付勢して、接続端子７に対する係止突部１３ａの係り代を確保する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方から接続端子が挿入される端子収容室と該端子収容室に挿入された前記接続端子を該端子収容室に突出する係止突部によって抜け止めする端子係止ランスとを有するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの前端部に装着されて前記端子収容室の前方に前記接続端子の前端部が進入する端子前端部収容空間を画成すると共に前記端子前端部収容空間に連通する相手端子挿入孔を有したフロントホルダと、を備え、
前記端子前端部収容空間を画成する隔壁の一部として前記端子係止ランスに対向する位置に設けられた前記フロントホルダのランス押え隔壁が、前記接続端子の前端部を前記端子係止ランス側に付勢して、前記接続端子に対する前記係止突部の係り代を確保するコネクタであって、
前記フロントホルダは、前記端子収容室に対する前記接続端子の挿入方向に直交する方向に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置で前記コネクタハウジングの前端部に係止可能で、
前記フロントホルダが前記仮係止位置で前記コネクタハウジングに係止されているときには、前記端子収容室を画成する隔壁を構成していて前記端子係止ランスに対向する前記コネクタハウジングのランス対向壁と前記ランス押え隔壁とが面一に並ぶか、あるいは前記ランス押え隔壁が前記端子係止ランスに対して前記ランス対向壁よりも離反した配置状態になって、前記端子前端部収容空間に進入する接続端子の前端部が前記ランス押え隔壁に干渉した際の摺動抵抗が小さくなり、
前記フロントホルダが前記本係止位置で前記コネクタハウジングに係止されているときには、前記ランス押え隔壁が前記ランス対向壁よりも前記端子係止ランス側に突出して、前記接続端子の前端部を前記係止突部側に押圧付勢した状態になることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタハウジングに接続端子を組み付けた状態にするコネクタ組立方法であって、
前記フロントホルダが前記仮係止位置で前記コネクタハウジングに係止されている状態で、前記コネクタハウジングの端子収容室に接続端子を挿入し、前記端子収容室への接続端子の挿入作業が完了した後に、前記コネクタハウジングにおける前記フロントホルダの係止位置を前記本係止位置に切り替えることを特徴とするコネクタ組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングに挿入された接続端子の前端部を、コネクタハウジングの前端部に装着されたフロントホルダによって前記コネクタハウジング内の端子係止ランスの係止突部側に付勢して、前記接続端子に対する前記係止突部の係り代を確保する構造のコネクタとその組立方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５〜図７は、従来のコネクタを示したものである。
ここに示したコネクタ１は、下記特許文献１に開示されたもので、コネクタハウジング３と、このコネクタハウジング３の前端部に嵌合装着されるフロントホルダ５とを備えている。
【０００３】
コネクタハウジング３及びフロントホルダ５は、いずれも絶縁性を有した樹脂材料製である。
【０００４】
コネクタハウジング３は、後方から接続端子７が挿入される複数の端子収容室１１と、該端子収容室１１に挿入された接続端子７を該端子収容室１１に突出する係止突部１３ａによって抜け止めする端子係止ランス１３と、を有している。
【０００５】
図示例のコネクタ１の場合、複数の端子収容室１１は、上下に３段に並設されている。また、各端子収容室１１毎に装備される端子係止ランス１３は、各端子収容室１１の底部側を区画する隔壁の一部を兼ねている。
【０００６】
フロントホルダ５は、図５及び図６に示すように、コネクタハウジング３の前方から、コネクタハウジング３の前端開口に嵌合装着される。フロントホルダ５は、コネクタハウジング３の前端開口に嵌合装着されると、図６及び図７に示すように、端子収容室１１の前方に接続端子７の前端部７ａが進入する端子前端部収容空間１５を画成する。また、フロントホルダ５は、端子前端部収容空間１５に連通する相手端子挿入孔１６を有している。
【０００７】
また、フロントホルダ５は、端子前端部収容空間１５を画成する隔壁の一部として、端子係止ランス１３に対向する位置（即ち、端子前端部収容空間１５の天井側の位置）に、ランス押え隔壁１７が一体形成されている。
【０００８】
このランス押え隔壁１７の下面１７ａは、図７に示すように、端子収容室１１の天井部から端子収容室１１の底部の係止突部１３ａ側に寸法Ｌ１だけ突出した位置に設定されている。
【０００９】
従って、ランス押え隔壁１７は、端子前端部収容空間１５に進入する接続端子７の前端上面を、下面１７ａによって端子収容室１１の底部の端子係止ランス１３側（図７に矢印Ａで示す方向）に付勢して、接続端子７に対する係止突部１３ａの係り代を確保する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−１９６１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、前述したコネクタ１では、コネクタハウジング３の各端子収容室１１に接続端子７を組み付ける場合に、コネクタハウジング３の端子収容室１１に挿入した接続端子７の前端部７ａがフロントホルダ５の端子前端部収容空間１５に進入する段階で、端子係止ランス１３の係止突部１３ａが接続端子７を押し上げる力と、ランス押え隔壁１７の下面１７ａが前端部７ａを押し下げる力とが働くため、接続端子７の挿入に大きな操作力が必要となる。
【００１２】
一般に、コネクタ１には複数(多数）の接続端子７が収容される。従って、接続端子７の挿入作業は、収容する端子数の分だけ繰り返し実施しなければならず、接続端子７の挿入作業に大きな操作力が必要とされる従来のコネクタ１の場合は、組立性の低下を招く大きな要因となった。
【００１３】
そこで、従来のコネクタ１の場合、図７に示したランス押え隔壁１７の下面１７ａの突出寸法Ｌ１を低減させて、操作力の軽減を図ることも考えられるが、ランス押え隔壁１７の下面１７ａの突出寸法Ｌ１を低減させた場合には、操作力の軽減を図ることができるが、その反面、接続端子７に対する係止突部１３ａの係り代が少なくなるため、端子係止ランス１３による接続端子７の固定強度が低下する虞があった。
【００１４】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、コネクタハウジングの端子収容室への接続端子の組み付け作業を、小さな操作力で簡単に行え、しかも、組み付けた接続端子は端子係止ランスによりしっかりと固定することができるコネクタ及びコネクタの組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）後方から接続端子が挿入される端子収容室と該端子収容室に挿入された前記接続端子を該端子収容室に突出する係止突部によって抜け止めする端子係止ランスとを有するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの前端部に装着されて前記端子収容室の前方に前記接続端子の前端部が進入する端子前端部収容空間を画成すると共に前記端子前端部収容空間に連通する相手端子挿入孔を有したフロントホルダと、を備え、
前記端子前端部収容空間を画成する隔壁の一部として前記端子係止ランスに対向する位置に設けられた前記フロントホルダのランス押え隔壁が、前記接続端子の前端部を前記端子係止ランス側に付勢して、前記接続端子に対する前記係止突部の係り代を確保するコネクタであって、
前記フロントホルダは、前記端子収容室に対する前記接続端子の挿入方向に直交する方向に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置で前記コネクタハウジングの前端部に係止可能で、
前記フロントホルダが前記仮係止位置で前記コネクタハウジングに係止されているときには、前記端子収容室を画成する隔壁を構成していて前記端子係止ランスに対向する前記コネクタハウジングのランス対向壁と前記ランス押え隔壁とが面一に並ぶか、あるいは前記ランス押え隔壁が前記端子係止ランスに対して前記ランス対向壁よりも離反した配置状態になって、前記端子前端部収容空間に進入する接続端子の前端部が前記ランス押え隔壁に干渉した際の摺動抵抗が小さくなり、
前記フロントホルダが前記本係止位置で前記コネクタハウジングに係止されているときには、前記ランス押え隔壁が前記ランス対向壁よりも前記端子係止ランス側に突出して、前記接続端子の前端部を前記係止突部側に押圧付勢した状態になることを特徴とするコネクタ。
【００１６】
（２）上記（１）に記載のコネクタハウジングに接続端子を組み付けた状態にするコネクタ組立方法であって、
前記フロントホルダが前記仮係止位置で前記コネクタハウジングに係止されている状態で、前記コネクタハウジングの端子収容室に接続端子を挿入し、前記端子収容室への接続端子の挿入作業が完了した後に、前記コネクタハウジングにおける前記フロントホルダの係止位置を前記本係止位置に切り替えることを特徴とするコネクタ組立方法。
【００１７】
上記（１）の構成によれば、フロントホルダは、コネクタハウジングにおける接続端子の挿入方向に直交する方向に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置でコネクタハウジングの前端部に係止可能であるため、上記（２）に記載したコネクタ組立方法で、コネクタハウジングに接続端子の組み付けを行うことができる。
【００１８】
そして、上記（２）に記載のコネクタ組立方法では、フロントホルダが仮係止位置でコネクタハウジングに係止されている状態で、コネクタハウジングの端子収容室に接続端子を挿入するが、その状態では、フロントホルダ上の端子前端部収容空間に進入する接続端子の前端部がフロントホルダ上のランス押え隔壁に干渉した際の摺動抵抗が小さくなる。従って、ランス押え隔壁からの付勢力が小さい状態で、接続端子の挿入作業を完了させることができ、コネクタハウジングの端子収容室への接続端子の組み付け作業を、小さな操作力で簡単に行える。従って、多数の接続端子をコネクタハウジングに組み込む場合でも、少ない労力で接続端子の挿入を完了させることができる。
【００１９】
そして、上記（２）に記載のコネクタ組立方法では、接続端子の挿入作業が完了したら、コネクタハウジングに取り付けられているフロントホルダの係止位置を、本係止位置に切り替える。すると、フロントホルダのランス押え隔壁が、端子収容室のランス対向壁よりも端子係止ランス側に突出して、接続端子の前端部を端子係止ランスの係止突部側に押圧付勢した状態になり、接続端子に対する係止突部の係り代が確保される。
そのため、コネクタハウジングに組み付けた接続端子は端子係止ランスによりしっかりと固定することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によるコネクタ及びコネクタ組立方法によれば、コネクタハウジングの前端部に装着されるフロントホルダは、コネクタハウジングにおける接続端子の挿入方向に直交する方向に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置でコネクタハウジングの前端部に係止可能であり、フロントホルダが仮係止位置でコネクタハウジングに係止されている状態で、コネクタハウジングの端子収容室に接続端子を挿入すれば、その状態では、フロントホルダ上の端子前端部収容空間に進入する接続端子の前端部がフロントホルダ上のランス押え隔壁に干渉した際の摺動抵抗が小さくなる。従って、ランス押え隔壁からの付勢力が小さい状態で、接続端子の挿入作業を完了させることができ、コネクタハウジングの端子収容室への接続端子の組み付け作業を、小さな操作力で簡単に行える。従って、多数の接続端子をコネクタハウジングに組み込む場合でも、少ない労力で接続端子の挿入を完了させることができる。
【００２１】
そして、接続端子の挿入作業が完了したら、コネクタハウジングに取り付けられているフロントホルダの係止位置を、本係止位置に切り替える。すると、フロントホルダのランス押え隔壁が、端子収容室のランス対向壁よりも端子係止ランス側に突出して、接続端子の前端部を端子係止ランスの係止突部側に押圧付勢した状態になり、接続端子に対する係止突部の係り代が確保される。
【００２２】
そのため、コネクタハウジングに組み付けた接続端子は端子係止ランスによりしっかりと固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は本発明に係るコネクタの一実施形態においてフロントホルダが仮係止位置でコネクタハウジングに係止されている状態の右側面図、（ｂ）は同前面図、（ｃ）は同縦断面図である。
【図２】（ａ）は図１（ａ）のＢ部拡大図、（ｂ）は図１（ｂ）のＣ部拡大図である。
【図３】（ａ）は本発明に係るコネクタの一実施形態においてフロントホルダが本係止位置でコネクタハウジングに係止されている状態の右側面図、（ｂ）は同前面図、（ｃ）は同縦断面図である。
【図４】（ａ）は図３（ａ）のＤ部拡大図、（ｂ）は図３（ｂ）のＥ部拡大図である。
【図５】従来のコネクタにおいて、フロントホルダをコネクタハウジングの前端部に装着する前の状態の縦断面図である。
【図６】図５に示したコネクタハウジングに、フロントホルダや接続端子が装着された状態の縦断面図である。
【図７】図５の組立状態で、フロントホルダのランス押え隔壁と、接続端子の前端部や端子係止ランスとの位置関係を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
図１〜図４は、本発明に係るコネクタの一実施形態を示したものである。
この一実施形態のコネクタ２１は、コネクタハウジング２３と、このコネクタハウジング２３の前端部に嵌合装着されるフロントホルダ２５とを備えている。
【００２６】
コネクタハウジング２３及びフロントホルダ２５は、いずれも絶縁性を有した樹脂材料製である。
【００２７】
コネクタハウジング２３は、図１（ｃ）に示すように、後方から雌型の接続端子７が挿入される複数の端子収容室１１と、該端子収容室１１に挿入された接続端子７を該端子収容室１１に突出する係止突部１３ａによって抜け止めする端子係止ランス１３と、を有している。
【００２８】
図示例のコネクタ１の場合、複数の端子収容室１１は、上下に２段に、左右幅方向に複数列に並設されている。また、各端子収容室１１毎に装備される端子係止ランス１３は、各端子収容室１１の底部側を区画する隔壁の一部を兼ねている。
【００２９】
係止突部１３ａは、図１（ｃ）に示した矢印Ｘ方向（上下方向）に弾性変位可能な可撓弾性片の先端部で、接続端子７の下面に形成された係止用凹部７ｂに係合することで、接続端子７の抜け止めを行う。
【００３０】
フロントホルダ２５は、図１（ｃ）に矢印Ｆで示すように、コネクタハウジング２３の前端部上方から、下方に向けて押し込むことで、コネクタハウジング２３の前端部に嵌合装着される。
【００３１】
フロントホルダ２５は、コネクタハウジング２３の前端部に装着されると端子収容室１１の前方に接続端子７の前端部７ａが進入する端子前端部収容空間２７を画成する。また、フロントホルダ２５は、端子前端部収容空間２７に連通する相手端子挿入孔２８を有している。
【００３２】
フロントホルダ２５において、端子前端部収容空間２７を画成する隔壁の一部として端子係止ランス１３に対向する位置（即ち、上部側）に設けられた隔壁は、ランス押え隔壁３１である。
このランス押え隔壁３１は、接続端子７の前端部７ａを前記端子係止ランス１３側に付勢して、接続端子７に対する係止突部１３ａの係り代を確保するために設けられている。
【００３３】
本実施形態のコネクタ２１の場合、コネクタハウジング２３の前端部に嵌合させたフロントホルダ２５は、端子収容室１１に対する接続端子７の挿入方向に直交する方向（図１（ｃ）の矢印Ｆ方向）に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置でコネクタハウジング２３の前端部７ａに係止可能になっている。
【００３４】
仮係止位置は、図１及び図２に示すように、フロントホルダ２５の外側面に突設した仮係止用突起３３が、コネクタハウジング２３の側壁３４に切欠形成された仮係止用段差部３５に係合することで位置決めされる位置である。
【００３５】
フロントホルダ２５が、仮係止位置でコネクタハウジング２３に係止されている状態では、図１（ｃ）に示すように、端子収容室１１を画成する隔壁を構成していて端子係止ランス１３に対向するコネクタハウジング２３のランス対向壁４１と、ランス押え隔壁３１とが面一に並ぶか、あるいはランス押え隔壁３１が端子係止ランス１３に対してランス対向壁４１よりも上方に離反した配置状態になっている。そのため、端子前端部収容空間２７に進入する接続端子７の前端部７ａがランス押え隔壁３１に干渉した際の摺動抵抗が小さくなる。
【００３６】
本係止位置は、図３及び図４に示すように、フロントホルダ２５の外側面に突設した本係止用突起３７が、コネクタハウジング２３の側壁３４に切欠形成された本係止用段差部３９に係合することで位置決めされる位置である。
【００３７】
仮係止位置でコネクタハウジング２３に係止されているフロントホルダ２５を、更に、図１（ｃ）の矢印Ｆ方向に押し込むことで、フロントホルダ２５を本係止位置に移動させることができる。
【００３８】
フロントホルダ２５が本係止位置に移動した時には、図４（ａ）に示したように、仮係止用突起３３と仮係止用段差部３５との間には、隙間Ｓ１が生じて、仮係止用段差部３５による位置規制が解除される。
【００３９】
フロントホルダ２５が、本係止位置でコネクタハウジング２３に係止されている状態では、図３（ｃ）に示すように、ランス押え隔壁３１がランス対向壁４１よりも端子係止ランス１３側に寸法Ｌ２だけ突出した状態になり、ランス押え隔壁３１が接続端子７の前端部７ａを係止突部１３ａ側に押圧付勢した状態になる。
【００４０】
次に、以上に説明したコネクタハウジング２３に接続端子７を組み付けた状態にするコネクタ組立方法を説明する。
まず、図１及び図２に示したように、フロントホルダ２５が仮係止位置でコネクタハウジング２３に係止されている状態にして、この状態で、コネクタハウジング２３の各端子収容室１１に接続端子７を挿入する。
【００４１】
そして、すべての端子収容室１１への接続端子７の挿入作業が完了したら、その後で、コネクタハウジング２３を図１（ｃ）の矢印Ｆ方向に更に押し込んで、コネクタハウジング２３におけるフロントホルダ２５の係止位置を、図３及び図４に示す本係止位置に切り替える。
【００４２】
以上に説明したコネクタ２１では、フロントホルダ２５は、コネクタハウジング２３における接続端子７の挿入方向に直交する方向に位置をずらした仮係止位置と本係止位置との２通りの位置でコネクタハウジング２３の前端部７ａに係止可能であるため、フロントホルダ２５を仮係止位置でコネクタハウジング２３に係止させた状態で接続端子７の挿入操作を実施し、接続端子７の挿入作業の完了後にフロントホルダ２５の係止位置を本係止位置に切り替えるというコネクタ組立方法を実施することができる。
【００４３】
そして、上記実施形態に示したコネクタ組立方法では、フロントホルダ２５が仮係止位置でコネクタハウジング２３に係止されている状態で、コネクタハウジング２３の各端子収容室１１に接続端子７を挿入するが、その状態では、フロントホルダ２５上の端子前端部収容空間２７に進入する接続端子７の前端部７ａがフロントホルダ２５上のランス押え隔壁３１に干渉した際の摺動抵抗が小さくなる。
【００４４】
従って、ランス押え隔壁３１からの付勢力が小さい状態で、接続端子７の挿入作業を完了させることができ、コネクタハウジング２３の端子収容室１１への接続端子７の組み付け作業を、小さな操作力で簡単に行える。従って、多数の接続端子７をコネクタハウジング２３に組み込む場合でも、少ない労力で接続端子７の挿入を完了させることができる。
【００４５】
そして、上記実施形態に示したコネクタ組立方法では、接続端子７の挿入作業が完了したら、コネクタハウジング２３に取り付けられているフロントホルダ２５の係止位置を、本係止位置に切り替える。すると、図３（ｃ）に示したように、フロントホルダ２５のランス押え隔壁３１が、端子収容室１１のランス対向壁４１よりも端子係止ランス１３側に寸法Ｌ２だけ突出して、接続端子７の前端部７ａを端子係止ランス１３の係止突部１３ａ側に押圧付勢した状態になり、接続端子７に対する係止突部１３ａの係り代が確保される。
そのため、コネクタハウジング２３に組み付けた接続端子７は端子係止ランス１３によりしっかりと固定することができる。
【符号の説明】
【００４６】
７  接続端子
７ａ  前端部
７ｂ  係止用凹部
１１  端子収容室
１３  端子係止ランス
１３ａ  係止突部
２１  コネクタ
２３  コネクタハウジング
２５  フロントホルダ
２７  端子前端部収容空間
２８  相手端子挿入孔
３１  ランス押え隔壁
３３  仮係止用突起
３５  仮係止用段差部
３７  本係止用突起
３９  本係止用段差部
４１  ランス対向壁
【図１】
2010277763.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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