(57)【要約】【課題】蓄冷剤箱体の組立作業性の向上を図ることができると共に、内部に収容される蓄冷剤が損傷する不都合を解消することができる低温庫を提供する。【解決手段】蓄冷剤箱体４３を構成する本体４５は、外面に冷却器１４が添設される縦壁４５Ａと、底壁４５Ｂと、この底壁４５Ｂの端部から上側に折曲された起立壁４５Ｃとを有し、蓄冷剤箱体を構成するカバー４６は、蓄冷剤４４が収納されて本体４５の縦壁４５Ａと起立壁４５Ｃとの間で底壁４５Ｂ上に載置されると共に、その状態で、本体４５の縦壁４５Ａ上縁に嵌合する嵌合フランジ４６Ｅを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体内に構成された貯蔵室と、冷却器を備えた冷却装置と、前記冷却器と交熱的に設けられた蓄冷剤と、これら冷却器及び蓄冷剤と熱交換した冷気を前記貯蔵室内に循環させるための送風機とを備えた低温庫において、
前記蓄冷剤は熱良導性の蓄冷剤箱体内に収納されると共に、該蓄冷剤箱体は、外面に前記冷却器が取り付けられた本体と、前記蓄冷剤が収納されるカバーとから成り、
前記本体は、外面に前記冷却器が添設される縦壁と、該縦壁の下縁から前記冷却器とは反対側に延出した底壁と、該底壁の端部から上側に折曲された起立壁とを有し、
前記カバーは、前記本体の縦壁と起立壁との間で前記底壁上に載置されると共に、その状態で、前記本体の縦壁上縁に嵌合する嵌合フランジを有することを特徴とする低温庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱箱体内の貯蔵室内を冷却器と交熱的に設けられた蓄冷剤と熱交換した冷気により冷却する低温庫に関するものであって、特に、蓄冷剤が収容される蓄冷剤箱体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種の低温庫には、例えば配送ベースにおいて食品などが収納され、そのまま配送車の荷台に積載されて搬送される低温物流用の低温庫がある。例えば特許文献１に示される低温庫は、予め冷却装置により蓄冷剤を凍結させておき、その後蓄冷剤の融解潜熱によって貯蔵室内を冷却する。
【０００３】
これによれば、蓄冷運転時、交流電源によって蓄電池を充電すると共に、前記交流電源により冷却装置を運転して蓄冷剤と交熱的に設けられる冷却器によって凍結させておき、輸送時には蓄電池を電源として送風機を運転し、蓄冷剤の冷気を貯蔵室に循環して冷却する保冷運転を実行することが可能となる。
【０００４】
この場合において、蓄冷剤は、例えばアルミシート内にゲル状の蓄冷剤を密封したもので、前記冷却器と交熱的に配置するために、蓄冷剤箱体内に収納して設置されている。ここで、図５及び図６を参照して従来の蓄冷剤箱体１００の構成について説明する。図５は従来の蓄冷剤箱体１００の斜視図、図６は図５の分解斜視図をそれぞれ示している。
【０００５】
蓄冷剤箱体１００は、第１の部材１０２と第２の部材１０３とから構成される本体１０１と、当該本体１０１の上面開口を閉塞するカバー１０４とから構成されている。第１の部材１０２、第２の部材１０３、カバー１０４は、いずれも熱良導性の板状部材により構成されている。
【０００６】
第１の部材１０２は、上面と当該上面と連続する一側の面とが開口される箱状部材により構成されており、第２の部材１０３は、当該第１の部材１０２の一側面を構成する縦壁１０３Ａと、これと連続する底壁１０３Ｂと、当該底壁１０３Ｂの他端から上方に起立する起立壁１０３Ｃとから構成されていると共に、縦壁１０３Ａの両側端部には、第１の部材１０２側に向けて折曲されるフランジ１０３Ｄ、１０３Ｄを有している。また、この第２の部材１０３の縦壁１０３Ａの外面には、取付板１０５によって冷却器１０６が添設されている。カバー１０４は下方に開口する蓋部材により構成されている。
【０００７】
係る構成により、蓄冷剤箱体１００を組み立てる際には、まず、蓄冷剤１１０を本体１０１を構成する第１の部材１０２内に収容し、当該第１の部材１０２を底壁及び開口側から第２の部材１０３に宛がう。尚、第１の部材１０１と第２の部材１０２を組み合わせて本体１０１を構成した後、上面開口より蓄冷剤１１０を本体１０１内に収納してもよい。その後、上面開口を閉塞するカバー１０４を本体１０１の上面に取り付けていた。
【０００８】
これにより、凍結することにより蓄冷剤が膨張した場合であっても、本体１０１を構成する第１の部材１０２の一面（縦壁１０３Ａに対向する側面）は、外側から宛がわれる第２の部材１０３の起立壁１０３Ｃによって規整されるため、蓄冷剤箱体１００の変形が防止される。また、当該凍結によって蓄冷剤が蓄冷剤箱体１００内部において破裂した場合であっても、当該蓄冷剤箱体１００は、本体１０１を構成する第１の部材１０２と第２の部材１０３と、カバー１０４とに分解することが可能とであるため、容易に破裂した蓄冷剤を取り除くことが可能とされる。
【特許文献１】特開平９−５３８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した如き従来の蓄冷剤箱体の構成では、熱良導性部材により形成される２つの本体構成部材とカバーの３部材によって構成されているため、部品点数が多いことから組立作業性が悪いという問題があった。そこで、２部品によって蓄冷剤箱体を構成するものも開発されていたが、係る構成では、ネジ止めによって蓄冷剤箱体を組み立てるものであったため、当該蓄冷剤箱体内に向けて螺合されるネジの先端によって、内部に収容される蓄冷剤を損傷してしまう問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の低温庫は、断熱箱体内に構成された貯蔵室と、冷却器を備えた冷却装置と、冷却器と交熱的に設けられた蓄冷剤と、これら冷却器及び蓄冷剤と熱交換した冷気を貯蔵室内に循環させるための送風機とを備えたものであって、蓄冷剤は熱良導性の蓄冷剤箱体内に収納されると共に、この蓄冷剤箱体は、外面に冷却器が取り付けられた本体と、蓄冷剤が収納されるカバーとから成り、本体は、外面に冷却器が添設される縦壁と、この縦壁の下縁から冷却器とは反対側に延出した底壁と、この底壁の端部から上側に折曲された起立壁とを有し、カバーは、本体の縦壁と起立壁との間で底壁上に載置されると共に、その状態で、本体の縦壁上縁に嵌合する嵌合フランジを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
係る構成とすることで、蓄冷剤が収納されたカバー毎、本体内に収容することができ、組立作業性の向上を図ることが可能となる。特に、常温では柔らかく変形しやすい蓄冷剤はカバー内に収容された状態で、当該カバーの底壁を本体の縦壁の起立壁との間で底壁上に載置させ、このカバーの嵌合フランジを本体の縦壁上縁に嵌合させることにより設けられるため、当該蓄冷剤がカバーと本体との間に挟み込まれ、損傷する恐れを回避することが可能となる。
【００１２】
また、本発明によれば、蓄冷剤箱体はカバーと本体の二部品によって構成されていると共に、組み付けにネジを不要とすることができるため、部品点数の削減を図ることができると共に作業効率の向上を図ることができる。また、ネジを使用しないことから、当該ネジよる蓄冷剤の損傷を未然に回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、蓄冷剤が組み込まれた蓄冷剤箱体の組立作業性の向上を図ることができると共に、内部に収容される蓄冷剤が損傷する不都合を解消することができる低温庫を提供する。以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳述する。図１は本発明の低温庫Ｒの断熱扉３２を開放した状態の斜視図を示している。
【００１４】
実施例の低温庫Ｒは、配送ベースにおいて交流電源が接続された状態では、当該交流電源の供給を受けて圧縮機を運転し、蓄冷剤４４を凍結させる蓄冷運転を行うと共に、食品などの物品を収納後、交流電源が切断された状態でトラックなどの配送車の荷台に積載され、当該配送中は蓄冷剤４４の融解潜熱によって冷却された冷気を貯蔵室２に循環させて冷却する保冷運転を行う物流用低温庫である。
【００１５】
この低温庫Ｒは前面に開口する断熱箱体１から本体が構成されている。この断熱箱体１は、前面に開口する鋼板製の外箱３と、この外箱３内に間隔を存して組み込まれた前面に開口する鋼板若しくは硬質合成樹脂製の内箱４と、外箱３及び内箱４間に発泡充填された発泡ウレタンからなる図示しない断熱材とから構成されている。
【００１６】
そして、この内箱４内は、食品などの物品収納用の貯蔵室２とされると共に、貯蔵室２の前面開口６は、前面一側に図示しないヒンジにて回動自在に枢支された断熱扉３２にて開閉自在に閉塞される。この断熱扉３２の他側には断熱箱体１に係合するシャフト３３と図示しない扉ハンドルが取り付けられており、この扉ハンドルの操作にてシャフト３３と断熱箱体１との係合が解除されて断熱扉３２は回動可能となる。
【００１７】
また、断熱箱体１の底面四隅には移動用の車輪７・・・が取り付けられており、それによって、上記配送車への積載を容易としている。断熱箱体１の天面には、図示しない機械室が形成されており、この機械室内には図示しないコンプレッサやコンデンサ、コンデンシングファンなどからなる冷却装置のコンデンシングユニットが設置される。８は断熱箱体１の前面に設けられたコントロールパネルである。
【００１８】
一方、貯蔵室２の底面には、断熱箱体１の底面と所定間隔を存して図示しない断熱仕切板が架設され、これによって、断熱箱体１の下部には貯蔵室２内と区画された蓄冷室１２が構成される。尚、本実施例では、図１において蓄冷室１２内に並設される蓄冷剤箱体４３を露出させるべく断熱仕切板が取り除かれた状態が示されている。
【００１９】
この蓄冷室１２には、蓄冷ユニット４２が収納されている。この蓄冷ユニット４２は、蓄冷室１２内に配設される複数の蓄冷剤４４と、冷却器１４と、図示しない冷気循環用送風機とから構成される。蓄冷剤４４は、ゲル状を呈していると共に、このゲル状の袋状のアルミニウムシート内に充填され密封されている。そして、この袋に充填された蓄冷剤４４は、図２に示す如き蓄冷剤箱体４３内に収容される。
【００２０】
ここで、図２乃至図４を参照して蓄冷剤箱体４３について説明する。図２は蓄冷剤箱体４３の斜視図、図３は図２の分解斜視図、図４は図２の部分拡大図をそれぞれ示している。蓄冷剤箱体４３は、熱良導性の板状部材によって構成される本体４５と、蓄冷剤４３が収納されて本体４５に合致されるカバー４６と、冷却器１４とから構成されている。
【００２１】
本体４５は、外面に冷却器１４が添設される縦壁４５Ａと、当該縦壁４５Ａの下縁から冷却器１４とは反対側に延出した底壁４５Ｂと、この底壁４５Ｂの端部から上側に折曲された起立壁４５Ｃとから構成されている。また、この本体４５の長手方向の一側には、フランジ４５Ｄが形成されている。
【００２２】
冷却器１４は、蛇行状に配設される冷却パイプによって構成され、この冷却器１４を本体４５の縦壁４５Ａ外面に保持する取付部材４７は、係る冷却器１４の蛇行形状に合致するように当該蓄冷剤箱体４３の長手方向に渡って形成される溝を上下に複数（本実施例では、それぞれの蓄冷剤箱体４３につき２条）形成して構成される。
【００２３】
カバー４６は、本体４５と同様に熱良導性の板状部材により構成されており、本体４５の縦壁４５Ａに対向する縦壁４６Ａと、その上端を本体４５側に略直角に折曲して形成される上壁４６Ｂと、縦壁４６Ａの下端を本体４５側に略直角に折曲して形成される底壁４６Ｃとから構成される断面略コ字状を呈している。
【００２４】
そして、このカバー４６の底壁４６Ｃの端部は、上側に折曲されて、その外面が本体４５の縦壁４５Ａ内面に当接するフランジ４６Ｄが形成されていると共に、カバー４６の上壁４６Ｂの端部は、下側に折曲されて、その内面が本体４５の縦壁４５Ａ外面に当接する（縦壁４５Ａ上縁に嵌合する）嵌合フランジ４６Ｅが形成されている。
【００２５】
また、このカバー４６の長手方向の一側であって、本体４５に形成されるフランジ４５Ｄに対応する側とは反対側にはフランジ４６Ｆが形成されている。
【００２６】
そのため、蓄冷ユニット４２を構成する一つの蓄冷剤箱体４３は、蓄冷剤４４が収納されたカバー４６が、本体４５の縦壁４５Ａと、起立壁４５Ｃとの間で底壁４５Ｂ上に載置されると共に、上端部に形成される嵌合フランジ４６Ｅが、本体４５の縦壁４５Ａ上縁に嵌合することにより構成される。
【００２７】
一方、蓄冷ユニット４２は、上述したような蓄冷剤箱体４３内に収容された蓄冷剤４４を十数個蓄冷室１２の前後にわたって並設し、これらの両端は、送風機側接続部材５０と図示しない吸込側接続部材とにより固定される。
【００２８】
ここで、送風機側接続部材５０は、上面が貯蔵室２底面に面して形成されていると共に、当該上面には、蓄冷室１２内の冷気を貯蔵室２内に吐出する複数の冷気吐出口が前後にわたって形成されている。そして、少なくとも各蓄冷剤箱体４３側には、送風機側接続部材５０内と連通する開口が形成されており、内部には、冷気循環用送風機が配設されている。吸込側接続部材は、上面が貯蔵室２底面に面して形成されていると共に、当該上面には、貯蔵室２内の冷気を蓄冷室１２内に吸い込む複数の冷気吸込口が前後にわたって形成されており、少なくとも各蓄冷剤箱体４３側側には、吸込側接続部材内と連通する開口が形成されている。
【００２９】
以上の構成により、蓄冷ユニット４２の組立手順について説明する。まず、各蓄冷剤箱体４３を構成する本体４５を前後にわたって複数並置し、その両端を送風機側接続部材５０及び吸込側接続部材により固定する。そして、各蓄冷剤箱体４３に添設された冷却器１４の冷却パイプをそれぞれ連結パイプ１４Ａによって連結し接合する。そして、このように組み立てられた各蓄冷剤箱体４３の本体４５及び冷却器１４を蓄冷室１２内に配設する。
【００３０】
次に、蓄冷剤４４を蓄冷剤箱体４３のカバー４６のフランジ４６Ｆが形成されている側とは反対側の開口されている端面からカバー４６内に挿入し収納する。なお、蓄冷剤４４は、組立時常温であることからある程度変形が可能であるため、蓄冷剤４４の下端をフランジ４６Ｄに宛がい、蓄冷剤４４の上端を嵌合フランジ４６Ｒに宛がい、内方に押し込むことによって、カバー４６内に収納してもよい。
【００３１】
そして、蓄冷剤４４が収納されたカバー４６を、蓄冷室１２内に配設されるそれぞれの蓄冷剤箱体４３の本体４５内に挿入する。これにより、カバー４６は、本体４５の縦壁４５Ａと、起立壁４５Ｃとの間で底壁４５Ｂ上に載置されると共に、上端部に形成される嵌合フランジ４６Ｅが、本体４５の縦壁４５Ａ上縁に嵌合する。
【００３２】
係る構成とすることで、蓄冷剤４４が組み込まれた蓄冷剤箱体４３のカバー４６毎、蓄冷室１２内に配設される蓄冷剤箱体４３の本体４５内に収容することができ、組立作業性の向上を図ることが可能となる。特に、常温では柔らかく変形しやすい蓄冷剤４４は、カバー４６内に収容された状態で、当該カバー４６の底壁４６Ｃを本体４５の縦壁４５Ａと起立壁４５Ｃとの間で底壁４５Ｂ上に載置させ、このカバー４６の嵌合フランジ４６Ｅを本体４５の縦壁４５Ａ上縁に嵌合させることにより設けられるため、当該蓄冷剤４４がカバー４６と本体４５との間に挟み込まれ、損傷する恐れを回避することが可能となる。
【００３３】
また、蓄冷剤箱体４３はカバー４６と本体４５の二部品によって構成されていると共に、組み付けにネジを不要とすることができるため、部品点数の削減を図ることができると共に作業効率の向上を図ることができる。また、ネジを使用しないことから、当該ネジよる蓄冷剤４４の損傷を未然に回避することが可能となる。
【００３４】
尚、当該低温庫Ｒには、図示しない制御装置が設けられており、当該制御装置には、貯蔵室２内の温度を検出する温度センサと、蓄冷室１２内の蓄冷剤３３の温度を検出する温度センサが接続されていると共に、これらの出力を元に前記圧縮機と、冷気循環用送風機などが制御される。また、制御装置内には、時限手段としてのタイマが設けられている。そして、前記コントロールパネル８によって、貯蔵室２内の温度や運転モードの時刻の設定をすることができる。
【００３５】
以上の構成で、低温庫Ｒの動作を説明する。まず、配送ベースにおいて、低温庫Ｒが交流電源（ＡＣ２００Ｖ）に接続され、制御装置の電源が最初に投入されると、機械室内に配設される蓄電池に充電が開始されると共に、制御装置はコントロールパネル８に設けられた各スイッチの設定操作状態が読み取る（初期設定）。
【００３６】
そして、凍結完了フラグや各タイマをクリアした後、蓄冷剤凍結運転を開始する。この蓄冷運転では制御装置は例えば蓄冷室１２内の蓄冷剤４４の温度を検出するセンサの出力に基づき、交流電源を圧縮機と送風機に印加して運転する。
【００３７】
圧縮機が運転すると冷却器１４が冷却作用を発揮する。これにより、冷却器１４と交熱的に配設される蓄冷剤箱体４３が冷却されると共に、当該蓄冷剤箱体４３内に収納される蓄冷剤４４が冷却され、当該蓄冷剤４４は徐々に凍結していく。
【００３８】
そして、制御装置は、交流（ＡＣ）電源が通電（接続）されている状態で、所定の凍結終了条件、例えば、蓄冷剤４４の温度が凍結、融解温度である例えば−２５℃よりも４℃低い−２９℃以下である状態が９時間以上継続したこと、蓄冷剤４４の温度が前記−２５℃より７℃低い−３２℃以下である状態が１０分以上継続したことの条件が満たされていること、且つ、蓄電池の充電が完了していることを条件として蓄冷剤凍結運転を終了する。
【００３９】
そして、制御装置は、凍結完了条件が満たされると、冷気循環用送風機を運転し、貯蔵室２内の温度を検出するセンサに基づいて貯蔵室２の温度を設定温度に維持する庫内冷却運転に移行する。
【００４０】
以上のような蓄冷剤凍結運転、庫内冷却運転を経て、或いはその途中で低温庫Ｒの貯蔵室２内には食品等の物品が収納され、交流電源から切断されて配送車に積載される。低温庫Ｒは交流電源の供給が無くなると、蓄冷剤４４の融解潜熱によって貯蔵室２を冷却する保冷運転に入る。
【００４１】
保冷運転中は圧縮機及び送風機には交流電源が印加されないので、それらは停止する。一方、制御装置及び冷気循環用送風機には蓄電池の放電による給電がなされる。また、送風機は制御装置により制御され、前記貯蔵室２内の温度を検出するセンサによる貯蔵室２の温度が設定温度＋１℃に上昇したら運転、設定温度に降下したら停止される。
【００４２】
冷気循環用送風機が運転されると、蓄冷室１２内の蓄冷剤４４・・・によって冷却された冷気が冷気吐出口５０Ａ貯蔵室２内に吐出される。そして、貯蔵室２内を循環しながら収納物品を冷却した後、冷気吸込口から蓄冷室１２内に吸い込まれる。蓄冷室１２内に帰還した冷気は、蓄冷剤４４の周囲を経て冷却されながら、貯蔵室２に吐出する循環を行う。これによって貯蔵室２内は設定温度前後に維持される。
【００４３】
このとき、蓄冷室１２内の冷気流通は、各蓄冷剤箱体４３の本体４５とカバー４６との間に形成される空間によって確保されるため、効率的に蓄冷剤箱体４３内の蓄冷剤４４の融解潜熱によって流通する冷気を冷却することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】断熱扉を開放した状態の低温庫の斜視図である。
【図２】蓄冷剤箱体の斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】図２の部分拡大図である。
【図５】従来の蓄冷剤箱体の斜視図である。
【図６】図５の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
Ｒ    低温庫
１    断熱箱体
２    貯蔵室
７    車輪
８    コントロールパネル
１２  蓄冷室
１４  冷却器
４２  蓄冷ユニット
４３  蓄冷剤箱体
４４  蓄冷剤
４５  本体
４５Ａ  縦壁
４５Ｂ  底壁
４５Ｃ  起立壁
４５Ｄ  フランジ
４６  カバー
４７  取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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