(57)【要約】【課題】組付作業性が良く、加工も容易なピストンを提供することである。【解決手段】上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、シリンダ１と、一端がシリンダ１内に摺動自在に挿入されるピストンに連結されてシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド２と、を備えて車両の車体と車軸との間に正立配置で介装される緩衝器において、シリンダ１に連結されるとともに車両へ連結されるブラケット４を備えた延長部材３を設けたことを特徴とする。【選択図】図１
2010209994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、一端がシリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンに連結されてシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドと、を備えて車両の車体と車軸との間に介装される緩衝器において、シリンダに連結されるとともに車両へ連結されるブラケットを備えた延長部材を設けたことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
延長部材は、上記シリンダ端部に連結されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
シリンダと、一端がシリンダ１内に摺動自在に挿入されるピストンに連結されてシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドとを備えた緩衝器アッセンブリを予め組み立てておき、当該緩衝器アッセンブリに延長部材を連結することを特徴とする請求項１または２に記載の緩衝器。
【請求項４】
延長部材は筒状であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
およそ車両の車体と車軸との間に正立にて介装される緩衝器にあっては、たとえば、シリンダとシリンダ内に挿入されるピストンと、ピストンに連結されるピストンロッドとを備えて構成されており、シリンダの端部或いはシリンダの外周を覆ってリザーバを形成するアウターシェルに溶接にて固定されるアイ型ブラケットやナックルブラケットを用いて緩衝器を車両の車軸或いは車輪に連結するようになっている（たとえば、特許文献１から３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６１６９７号公報
【特許文献２】特開２００２−３３３０５１号公報
【特許文献３】特開２００５−８３４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、従来の緩衝器にあっては、緩衝器を車軸や車軸へ取り付けるためのブラケットは、シリンダ或いはアウターシェルに直接溶接等によって装着されており、全長がある車両に適合する緩衝器を車体−車軸間の長さが異なる車両へ取り付けることはできず、そのため、車体−車軸間の長さに応じて、全長の異なる緩衝器をいくつも製造するようにしていた。
【０００５】
また、緩衝器は、要求されるストローク長さによって最低限必要となる下限全長が決まることになるが、この下限全長では車体−車軸間に介装するうえで長さが足りない場合には、ストローク長さに寄与しないにもかかわらずシリンダの長さを長くする、シリンダのほかアウターシェルを備えている緩衝器にあってはアウターシェルの長さも同時に長くすることになる。
【０００６】
このように、緩衝器の下限全長より長い全長を要する場合には、シリンダ長を長くすることになるが、シリンダ内には作動油も充満されており、緩衝器の重量が重くなるだけでなく、車体−車軸間の長さが異なる車両毎に専用の緩衝器を製造しなくてはならず、製造上の管理が煩雑となって生産効率が芳しくなく、製造コストも高くなるという問題がある。
【０００７】
また、多くの車両に適合し生産量も多い標準的な長さの緩衝器では、ある車両の車体−車軸間に介装するうえで長さが足りない場合であっても、当該緩衝器でストローク長が足りているような場合には、生産性および製造コストの面からすれば、標準的で生産量の多い緩衝器を利用したい。
【０００８】
そこで、本発明は、上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、軽量で生産性を向上できるとともに製造コストを軽減することが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、シリンダとシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドとを備えて車両の車体と車軸との間に介装される緩衝器において、シリンダに連結されるとともに車両へ連結されるブラケットを備えた延長部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の発明によれば、シリンダの全長を最低限必要となる下限全長としたり、標準的な全長を持ち生産量も多い緩衝器アッセンブリを利用して、足りない分を延長部材の長さで補うことで車体と車軸との間に介装することができるので、シリンダにおいてストローク長さに寄与しない無駄長さが発生せず、緩衝器を軽量化することができる。
【００１１】
また、シリンダとピストンロッドの全長を統一し延長部材を取り付ける前の標準的な長さの緩衝器アッセンブリを製造しておき、長さやブラケットの種類の異なる延長部材を用意しておけば、車体−車軸間の長さやホース配管等によってブラケットの仕様が異なる車両へ同じ長さのシリンダを備えた緩衝器を取り付けることが可能となり、シリンダの長さが異なる専用の緩衝器を製造する必要が無くなって、製造上の管理も簡単となって生産が向上し、製造コストも安くなるメリットを享受することができる。
【００１２】
さらに、要求される全長に応じて延長部材を選択して上記した緩衝器アッセンブリへ取り付けるようにすることから、緩衝器アッセンブリの在庫が不良在庫となってしまうこともない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施の形態における緩衝器の一部切欠側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の緩衝器を図に基づいて説明する。一実施の形態における緩衝器は、図１に示すように、シリンダ１と、一端がシリンダ１内に摺動自在に挿入される図外のピストンに連結されてシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド２と、を備えた緩衝器アッセンブリＡと、緩衝器アッセンブリＡにおけるシリンダ１に連結されるとともに図示しない車両へ連結されるブラケット４を備えた延長部材３とを備えて構成され、図示しない車両の車体と車軸との間に、ピストンロッド２を車体へシリンダ１が延長部材３を介して車軸へ連結される、いわゆる、正立配置で介装されるようになっている。なお、ピストンロッド２を車体へ連結するに際しては、車高や車体姿勢を制御するために使用されるアクチュエータや他の機器を介して車体へ連結するようにしてもよい。
【００１５】
緩衝器は、周知であるので、特に図示しないが、たとえば、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内に二つの圧力室を隔成するピストンと、シリンダ１内に移動自在に挿入されるとともにピストンに連結されるピストンロッド２とを備え、圧力室内には作動油等の作動流体を充填し、これら圧力室を連通する通路をピストン等に設け、シリンダ１に対してピストンロッド２が図１中上下方向へ移動する際に、圧縮される一方の圧力室から拡大される圧力室へ作動流体を移動させるとともに、当該作動流体の流れに別途通路に設けられる図外の減衰バルブで抵抗を与えて、二つの圧力室に差圧を生じさせて減衰力を発揮するようになっている。
【００１６】
また、緩衝器が伸縮する際に、シリンダ１内に出入りするピストンロッド２の体積分のシリンダ内容積変化を補償するために、シリンダ１内にエア室を備えるか、リザーバを備えている。なお、リザーバは、シリンダ１の外周にアウターチューブを設けて形成するようにしてもよい。
【００１７】
さらに、この緩衝器は、この実施の形態では、シリンダ１の外周に懸架バネ受５を備えており、この懸架バネ受５は、車体を弾性支持する図外の懸架バネの下端を支持するために使用される。
【００１８】
つづいて、延長部材３は、筒状とされて、緩衝器アッセンブリＡのシリンダ１の下端であって、作動油への熱影響が少なく、図示しないピストンへストローク範囲を避ける位置やアウターチューブに溶接によって連結され、緩衝器の全長を延長している。換言すれば、延長部材３がシリンダ１の端部に連結されることで、シリンダ１内の作動流体への影響が低減され、図示しないピストンのストロークへの悪影響を与える危険が低減されることになる。
【００１９】
また、延長部材３は、下端に車両の車軸へ連結可能なブラケット４を備えており、図示するところでは、アイ型ブラケットとされている。なお、この緩衝器が適用される車両のサスペンションがマクファーソン・ストラット式である場合には、ブラケット４をナックルブラケットとして車輪を回転保持するナックルを介して緩衝器を車軸へ連結するようにしてもよい。また、延長部材３の緩衝器アッセンブリＡへの固定方法は、上記以外にも螺子締結等の適宜の固定方法を採用することができ、この場合にあっては、作動油の影響やピストンストロークへの影響を考慮しなくてよいため、延長部材３の緩衝器アッセンブリＡへの取付位置の自由度が向上する。
【００２０】
このように本発明の緩衝器にあっては、ブラケット４を備えた延長部材３を設けたので、シリンダ１の全長を伸ばす代わりに足りない長さ分を延長部材３の長さで補うことで車両へ適用することができる。
【００２１】
したがって、本発明の緩衝器によれば、シリンダ１の全長を最低限必要となる下限全長としておき、足りない分を延長部材３の長さで補うことで車体と車軸との間に介装することができるので、シリンダ１においてストローク長さに寄与しない無駄長さが発生せず、緩衝器を軽量化することができる。
【００２２】
また、シリンダ１とピストンロッド２の全長を統一し延長部材３を取り付ける前の緩衝器アッセンブリＡを製造しておき、長さの異なる延長部材３を用意しておけば、車体−車軸間の長さが異なる車両へ同じ長さのシリンダ１を備えた緩衝器を取り付けることが可能となり、シリンダ１の長さが異なる専用の緩衝器を製造する必要が無くなって、製造上の管理も簡単となって生産が向上し、製造コストも安くなるメリットを享受することができる。
【００２３】
さらに、本発明の緩衝器によれば、標準的な全長を持ち生産量も多い緩衝器アッセンブリＡを基本として、これを利用し足りない分を延長部材３の長さで補うことで車体と車軸との間に介装することもできるので、シリンダ１においてストローク長さに寄与しない無駄長さが発生せず、緩衝器を軽量化することができ、生産効率を向上することができ、製造コストも低減することができる。
【００２４】
またさらに、要求される全長に応じて延長部材３を選択して上記した緩衝器アッセンブリへ取り付けるようにすればよいので、緩衝器アッセンブリの在庫が不良在庫となってしまうこともない。
【００２５】
なお、緩衝器アッセンブリＡがシリンダ１の外周に環状のリザーバを形成するアウターシェルを備えている場合、延長部材３は、アウターシェルを介してシリンダ１に連結するようにしてもよい。
【００２６】
また、延長部材３の外周に懸架バネ受の下端を支承する懸架バネ受を設けるようにしてもよく、さらに、延長部材３の形状は車両への搭載が可能である限りにおいて自由に設定することができ、筒状でなくとも中実棒状とされてもよいが、筒状とすることで強度、軽量化および放熱の点で有利となる。なお、延長部材３の外径はシリンダ１の外径より小径とされてもよく、このようにすることで、サスペンションにおけるアーム等への干渉の危険を低減できる。
【００２７】
さらに、本実施の形態にあっては、緩衝器は、シリンダ１を車軸側へピストンロッド２を車体側へ連結する正立配置で車体と車軸との間に介装されているが、反対に、シリンダ１を車軸側へピストンロッド２を車体側へ連結する倒立配置とされてもよい。
【００２８】
以上で本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、緩衝器に利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  シリンダ
２  ピストンロッド
３  延長部材
４  ブラケット
５  懸架バネ受
Ａ  緩衝器アッセンブリ
【図１】
2010209994.tif 000003