(57)【要約】【課題】加工処理中の静電気の発生を防止できる、搬送ベルトの製造方法を提供する。【解決手段】搬送ベルトの本体となる基材の一方面側に導電層を形成する導電層形成工程と、基材における前記導電層が形成された側の面を複数の保持ローラを用いて移動可能に保持するとともに、基材に搬送ベルトを形成するための所定の加工を施す加工処理工程と、を含む搬送ベルトの製造方法である。そして、加工処理工程においては、複数の保持ローラの少なくともいずれかが接地された状態となっている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送体を搬送する搬送ベルトの製造方法であって、
前記搬送ベルトの本体となる基材の一方面側に導電層を形成する導電層形成工程と、
前記基材における前記導電層が形成された側の面を複数の保持ローラを用いて移動可能に保持するとともに、当該基材に前記搬送ベルトを形成するための所定の加工を施す加工処理工程と、を含み、
前記加工処理工程においては、前記複数の保持ローラの少なくともいずれかが接地された状態となっていることを特徴とする搬送ベルトの製造方法。
【請求項２】
前記導電層形成工程においては、前記複数の保持ローラの少なくともいずれかを接地状態とするとともに当該複数の保持ローラを用いて前記基材を移動させつつ、前記基材の一方面側に前記導電層の形成材料を塗布することを特徴とする搬送ベルトの製造方法。
【請求項３】
前記加工処理工程においては、前記基材を移動させつつ前記所定の加工を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の搬送ベルトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ベルトの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット型プリンタにおいては、紙などの媒体を搬送しながらインクジェットヘッドから当該媒体へインクを噴射することで、媒体に記録を行うようになっている。媒体を搬送する手段としてローラに掛け渡された搬送ベルトが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４７０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、搬送ベルトは、複数のローラ（保持部材）間にベルト用基材を掛け渡した状態で回転させながら所定の加工を施すことで製造される。そのため、ベルト用基材がローラとの摩擦により静電気を発生してしまい、ベルトの製造工程時にベルト用基材が帯電してしまう。すると、帯電したベルト用基材に異物が付着してしまい、製造される搬送ベルトの品質を低下させるおそれがある。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、加工処理中の静電気の発生を防止できる、搬送ベルトの製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の搬送ベルトの製造方法は、被搬送体を搬送する搬送ベルトの製造方法であって、前記搬送ベルトの本体となる基材の一方面側に導電層を形成する導電層形成工程と、前記基材における前記導電層が形成された側の面を複数の保持ローラを用いて移動可能に保持するとともに、当該基材に前記搬送ベルトを形成するための所定の加工を施す加工処理工程と、を含み、前記加工処理工程においては、前記複数の保持ローラの少なくともいずれかが接地された状態となっていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の搬送ベルトの製造方法によれば、保持ローラのいずれかが接地された状態で加工処理工程を行なうので、導電層と保持ローラとが接触することで静電気を外部に放出できる。よって、製造工程において静電気が基材に帯電してしまうのを確実に防止できる。したがって、静電気により基材に異物が付着することで搬送ベルトの品質を低下させるといった不具合の発生を防止することができ、信頼性の高い搬送ベルトを提供できる。
【０００８】
また、上記搬送ベルトの製造方法においては、前記導電層形成工程においては、前記複数の保持ローラの少なくともいずれかを接地状態とするとともに当該複数の保持ローラを用いて前記基材を移動させつつ、前記基材の一方面側に前記導電層の形成材料を塗布するのが好ましい。
この構成によれば、基材を移動させつつ導電層の形成材料を塗布するため、基材の一方面側に導電層を簡便且つ確実に形成できる。また、複数の保持ローラの少なくともいずれかが接地されるため、導電層の形成途中において基材に帯電した静電気を外部に放出することができる。
【０００９】
また、上記搬送ベルトの製造方法においては、前記加工処理工程においては、前記基材を移動させつつ前記所定の加工を行うのが好ましい。
この構成によれば、基材が移動することで保持部材と基材とが接触して静電気が生じ易くなるので、本発明がより効果的なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】インクジェットプリンタの構成を模式的に示す図である。
【図２】搬送ユニットの構成を示す図である。
【図３】搬送ベルトの製造方法を説明するための図である。
【図４】第１の加工処理を説明するための図である。
【図５】第２の加工処理を説明するための図である。
【図６】第３の加工処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の搬送ベルトを備えた搬送装置が搭載されたインクジェットプリンタの構成を模式的に示す図である。
図１（ａ）はインクジェットプリンタ１の側面図であり、図１（ｂ）はインクジェットプリンタ１の平面図である。
【００１２】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、インクジェットプリンタ１は、記録ユニット２と、給紙ユニット３と、排紙ユニット４とを有しており、記録用紙（被搬送体）Ｐなどの媒体に記録を行う流体噴射装置である。インクジェットプリンタ１は、記録ユニット２が給紙ユニット３と排紙ユニット４との間に挟まれるように配置されている。
【００１３】
記録ユニット２は、記録用紙Ｐに記録を行うユニットである。記録ユニット２には、搬送ユニット２０及び記録ヘッド２１が設けられている。搬送ユニット２０は、記録用紙Ｐを支持しつつ搬送する。記録ヘッド２１は、記録用紙Ｐにインクを噴射可能に設けられており、不図示のインク供給源に接続されている。
【００１４】
給紙ユニット３は、記録用紙Ｐを支持する支持部材３０と、当該記録用紙Ｐを記録ユニット２へ給紙する給紙ローラ３１とを有している。支持部材３０は複数枚の記録用紙Ｐを支持可能になっている。給紙ローラ３１は、主動ローラ３１ａ及び従動ローラ３１ｂを有しており、当該主動ローラ３１ａ及び従動ローラ３１ｂの間に記録用紙Ｐを挟んで給紙するようになっている。主動ローラ３１ａは不図示の駆動機構に接続されている。
【００１５】
排紙ユニット４は、記録用紙Ｐを支持する支持部材４０と、当該記録用紙Ｐを記録ユニット２から排紙する排紙ローラ４１とを有している。支持部材４０は、複数枚の記録用紙Ｐを支持可能になっており、例えばトレイ状に形成されている。排紙ローラ４１は、給紙ローラ３１と同様、主動ローラ４１ａ及び従動ローラ４１ｂを有しており、２つのローラの間に記録用紙Ｐを挟んで排紙するようになっている。主動ローラ４１ａは不図示の駆動機構に接続されている。
【００１６】
図２は、記録ユニット２の搬送ユニット２０の構成を示す図である。図２（ａ）は、搬送ユニット２０の側面図であり、図２（ｂ）は、搬送ユニット２０の平面図である。
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、搬送ユニット２０は、搬送ローラ２２と、搬送ベルト２３と、プラテン２４と、側板２５と、駆動機構２６とを有している。
【００１７】
搬送ローラ２２は、主動ローラ２２ａ、従動ローラ２２ｂ及びテンションローラ２２ｃの３種類のローラを有している。主動ローラ２２ａは、記録用紙Ｐの搬送方向の先端側に配置されており、駆動機構２６の駆動制御によって回転するようになっている。従動ローラ２２ｂは、記録用紙Ｐの搬送方向の後端側に設けられており、図２（ａ）に示すように主動ローラ２２ａと同一の高さ位置に配置されている。テンションローラ２２ｃは、図２（ａ）に示すように主動ローラ２２ａ及び従動ローラ２２ｂよりも高さ位置の低い位置に配置されており、図２（ｂ）に示すように平面視で主動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂとの中間の位置に配置されている。
【００１８】
搬送ベルト２３は、環状に設けられており、表面に記録用紙Ｐを載置可能になっている。搬送ベルト２３は、例えば全周が２ｍ、幅が７００ｍｍ〜８００ｍｍとなっている。また、厚みは、例えば０．１２５ｍｍとなっている。なお、搬送ベルト２３は、内面側に導電層（詳細は後述）が形成されたものとなっている。
【００１９】
搬送ベルト２３は、内面が主動ローラ２２ａ、従動ローラ２２ｂ及びテンションローラ２２ｃにそれぞれ接していると共にテンションローラ２２ｃによって張力が加えられた状態で掛け渡されている。これによりベルトの弛みが防止される。主動ローラ２２ａの回転により、当該回転が搬送ベルト２３に伝達されて搬送ベルト２３が回転し、搬送ベルト２３の回転により従動ローラ２２ｂ及びテンションローラ２２ｃが回転するようになっている。
【００２０】
搬送ベルト２３の表面には、摩擦係数の高い高μ層２３ａが形成されており、記録用紙Ｐを摩擦力によって搬送するようになっている。また、搬送ベルト２３には表面側を吸引する吸引孔２３ｂが設けられており、当該吸引孔２３ｂは不図示の吸引機構に接続されている。当該吸引孔２３ｂによって記録用紙Ｐを吸着して搬送できるようになっている。また、搬送ベルト２３には磁気エンコーダのパターン２３ｃも形成されている。
【００２１】
プラテン２４は、搬送ベルト２３の内面側に設けられており、図２（ｂ）に示すように平面視で主動ローラ２２ａと従動ローラ２２ｂとの間に配置されている。プラテン２４は、搬送ベルト２３のうち記録用紙Ｐを搬送する位置を支持することで、記録ヘッド２１と記録用紙Ｐとの間の距離を一定に保っている。
【００２２】
側板２５は、図２（ａ）に示すように上記３つの搬送ローラ２２を支持する板状部材であり、側面視で搬送ベルト２３の搬送面に対して突出するように設けられている。当該側板２５は図２（ｂ）に示すように平面視でプラテン２４のうち搬送方向の側部に沿って設けられている。このため、記録用紙Ｐは搬送ベルト２３の回転により、側板２５の上記突出部分をガイドとして側板２５の間を搬送されて通過するようになっている。
【００２３】
次に、図３から図５を参照しつつ、上記搬送ベルト２３の製造方法を説明する。
まず、図３（ａ）に示すように、搬送ベルト２３の本体となるベルト部材（基材）５０を加工用主動ローラ（保持ローラ）６２、加工用従動ローラ６３（保持ローラ）、及び加工用テンションローラ６５（保持ローラ）に掛け渡す。これにより、ベルト部材５０には張力が加えられたものとなっている。なお、ベルト部材５０は例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなるシート状部材を溶着することで構成される。
【００２４】
続いて、図３（ｂ）に示すように、不図示の駆動機構によって加工用主動ローラ６２を回転させる。これにより、加工用従動ローラ６３及び加工用テンションローラ６５が回転する。そして、ベルト部材５０の内面５０ｂ側（一方面側）に導電材料（導電層の形成材料）６４ａをディスペンサＤにより塗布し、乾燥させることで導電層６４を形成する（導電層形成工程）。導電材料とは、金属等を含んで導電性を有するものであれば種々のものを用いることができる。ここでベルト部材５０の内面５０ｂ側とは上記加工用主動ローラ６２、加工用従動ローラ６３、及び加工用テンションローラ６５に接触する側の面を意味する。
【００２５】
このようにベルト部材５０を移動させつつ導電材料を塗布するため、ベルト部材５０の内面５０ｂ側に導電層６４を簡便且つ確実に形成できる。また、本実施形態では、導電層６４を形成する際、加工用テンションローラ６５を接地した状態としている。
【００２６】
ところで、導電層６４の形成工程では、上述のようにベルト部材５０が回転した状態で行われるため、ベルト部材５０は、加工用主動ローラ６２、加工用従動ローラ６３及び加工用テンションローラ６５との摩擦により静電気を発生してしまう。これに対し、本実施形態では、加工用テンションローラ６５が接地された状態となっているため、ベルト部材５０と加工用テンションローラ６５とが接触することで静電気を外部に放出することができる。よって、導電層６４の形成時にベルト部材５０が帯電するのを防止することができ、静電気によってベルト部材５０に異物が付着するのを防止できる。
【００２７】
続いて、ベルト部材５０の内面５０ｂ側に導電層６４が形成された状態で、搬送ベルト２３を形成するための所定の加工を行う（加工処理工程）。本実施形態では、所定の加工として複数の加工処理、例えば３つの加工処理を行っている。第１の加工処理は、ベルト部材５０の表面５０ａに摩擦力を付与する処理である。また、第２の加工処理は、ベルト部材５０に吸引孔２３ｂを形成する穴あけ処理である。また、第３の加工処理は、ベルト部材５０の側部に磁気エンコーダを形成する処理である。
【００２８】
以下、加工処理工程について具体的に説明する。
まず、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、不図示の駆動機構によって加工用主動ローラ６２及び加工用従動ローラ６３を回転させベルト部材５０を回転移動させた状態とし、インクジェットヘッドなどの塗布装置５によって摩擦係数の高い材料を含んだ液状体をベルト部材５０の表面（外面）５０ａに噴射する。これにより、ベルト部材５０の表面５０ａには摩擦係数の高い高μ層２３ａが形成される（第１の加工処理）。高μ層２３ａの材料としては、例えばポリウレタンが用いられる。なお、本実施形態では、高μ層２３ａの形成工程においても加工用テンションローラ６５を接地した状態としている。
【００２９】
高μ層２３ａの形成工程は、加工用テンションローラ６５が接地された状態で行われるので、導電層６４と加工用テンションローラ６５とが接触することで静電気を外部に放出することができる。これにより、高μ層２３ａの形成時にベルト部材５０が帯電してしまうのを確実に防止できる。よって、高μ層２３ａの形成工程時に、静電気によってベルト部材５０に異物が付着してしまうのを防止できる。
【００３０】
ベルト部材５０の表面５０ａに高μ層を形成した後、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ベルト部材５０を回転移動させた状態で、金型９によってベルト部材５０及び導電層６４に貫通孔を形成し、吸引孔２３ｂとする（第２の加工処理）。なお、本実施形態では、吸引孔２３ｂの形成工程においても加工用テンションローラ６５を接地した状態としている。
【００３１】
吸引孔２３ｂの形成工程は、加工用テンションローラ６５が接地された状態で行われるので、導電層６４と加工用テンションローラ６５とが接触することで静電気を外部に放出することができる。これにより、吸引孔２３ｂの形成時にベルト部材５０が帯電してしまうのを確実に防止できる。よって、吸引孔２３ｂの形成工程時に、静電気によってベルト部材５０に異物が付着してしまうのを防止できる。
【００３２】
この吸引孔２３ｂは、例えばベルト部材５０の表面５０ａ側を吸引するものである。また、加工用主動ローラ６２の上方にエアブロー装置７を配置し、ベルト部材５０に対してエアーを吹き付けることにより、吸引孔２３ｂ及びベルト部材５０に付着した異物を除去するようにする。
【００３３】
ベルト部材５０に吸引孔２３ｂを形成した後、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、ベルト部材５０を回転移動させた状態で、インクジェットヘッドなどの塗布装置８によって磁性体材料をベルト部材５０に噴射する（第３の加工処理）。ベルト部材５０の側部には磁気エンコーダのパターン２３ｃが形成される。なお、本実施形態では、磁気エンコーダのパターン２３ｃの形成工程においても加工用テンションローラ６５を接地した状態としている。
【００３４】
磁気エンコーダのパターン２３ｃの形成工程は、加工用テンションローラ６５が接地された状態で行われるので、導電層６４と加工用テンションローラ６５とが接触することで静電気を外部に放出することができる。これにより、磁気エンコーダのパターン２３ｃの形成時にベルト部材５０が帯電してしまうのを確実に防止できる。よって、磁気エンコーダのパターン２３ｃの形成工程時に、静電気によってベルト部材５０に異物が付着してしまうのを防止できる。
【００３５】
以上述べたように、本実施形態によれば、ベルト部材５０の内面５０ｂ側に形成した導電層６４によって一連の加工処理工程において、ベルト部材５０が帯電するのを防止することができる。よって、加工処理中に生じた静電気によってベルト部材５０に異物が付着するといった不具合が防止されるので、異物に起因する不良品の発生を防止できる。よって、信頼性の高い搬送ベルト２３を製造することができる。
【００３６】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。
上記実施形態では、ベルト部材５０の加工時に加工用テンションローラ６５のみを接地状態とする場合を説明したが、加工用主動ローラ６２および加工用従動ローラ６３についても接地状態とするようにしてもよい。このようにすれば、製造工程においてベルト部材５０が帯電するのをより良好に防止できる。
【００３７】
また、上記実施形態では、ベルト部材５０の加工時に加工用テンションローラ６５を用いる場合について説明したが、加工用主動ローラ６２および加工用従動ローラ６３のみにベルト部材５０を掛け渡した状態で搬送ベルト２３を製造するようにしてもよい。この場合、加工用主動ローラ６２および加工用従動ローラ６３の少なくともいずれかを接地させた状態とすればよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、吸引孔２３ｂを形成する際に、金型を用いて形成する例を説明したが、これに限られることは無く、例えばレーザ照射を用いる構成であっても構わない。
【００３９】
また、上記実施形態では、加工用主動ローラ６２及び加工用従動ローラ６３に掛け渡した状態で搬送ベルト２３を形成するようにしたが、上記搬送ユニット２０に用いられる搬送ローラ２２、プラテン２４、側板２５及び駆動機構２６を組み立て、ベルト部材５０を掛け渡して搬送ベルト２３を製造するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、搬送ベルト２３を製造する工程において、搬送ベルト２３に磁気エンコーダのパターン２３ｃを形成する例を説明したが、これに限られることは無く、磁気エンコーダの代わりに例えば光反射型のエンコーダのパターンを形成する場合においても、本発明の適用は可能である。
【００４１】
この場合、例えばインクジェットヘッドなどの塗布装置８を用いて反射率の高い塗料をベルト部材５０に塗布し、光反射型エンコーダのパターンを形成することができる。また、上記塗布装置８を用いて光反射型エンコーダのパターンを形成する部分の全面に反射率の高い塗料を一旦塗布し、例えばレーザ照射装置を用いて塗料の一部を剥がすことでパターニングするような手法であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
Ｐ…記録用紙（被搬送体）、２３…搬送ベルト、５０…ベルト部材（基材）、５０ｂ…内面（一方面）、６２…加工用主動ローラ（保持ローラ）、６３…加工用従動ローラ（保持ローラ）、６４…導電層、６４ａ…導電材料（導電層の形成材料）、６５…加工用テンションローラ（保持ローラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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