(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドのノズルプレート面での撥インク性、インクの機上安定性、及び吐出適性に優れる非水系顔料インクを提供する。【解決手段】顔料、顔料分散剤、及び非水系溶剤を含む非水系顔料インクであって、非水系溶剤は、アルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤、及び炭化水素溶剤を含み、アルコール溶剤は、炭素数１４〜１８であり、かつ分岐数が１である飽和分岐アルコールを含み、飽和分岐アルコールは、インク全量に対し３質量％〜４０質量％である、非水系顔料インクである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料、顔料分散剤、及び非水系溶剤を含む非水系顔料インクであって、
前記非水系溶剤は、アルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤、及び炭化水素溶剤を含み、
前記アルコール溶剤は、炭素数１４〜１８であり、かつ分岐数が１である飽和分岐アルコールを含み、
前記飽和分岐アルコールは、インク全量に対し３質量％〜４０質量％である、非水系顔料インク。
【請求項２】
前記脂肪酸エステル溶剤が、パルミチン酸イソオクチル及びステアリン酸イソオクチルのうち少なくとも１つを含む、請求項１に記載された非水系顔料インク。
【請求項３】
前記顔料分散剤は、ビニルピロリドンと炭素数１０〜４０のアルケンとの共重合体を含む、請求項１または２に記載された非水系顔料インク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非水系顔料インクに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録システムは、流動性の高い液体インクを微細なノズルから噴射し、紙等の記録媒体に付着させて印刷を行なう印刷システムである。このシステムは、比較的安価な装置で、高解像度、高品位の画像を、高速かつ低騒音で印刷可能という特徴を有し、最近急速に普及している。
【０００３】
インクジェット記録システムに用いられるインクの色材としては、顔料を利用したものと染料を利用したものに大別される。このうち、高画質印刷に必要な耐光性、耐候性および耐水性に優れていることから、顔料を色材とするインクが増加する傾向にある。
【０００４】
溶剤からみると、インクは大きく、水系タイプインクと非水系タイプインクに分けられる。揮発性溶剤を主体とする溶剤系インクや不揮発性溶剤を主体とするオイル系インクのように、インク用溶媒として水を使用しない非水系インクは、機上安定性（間欠吐出性、長時間放置後の吐出回復性など）が良い、印刷用紙のカールがない、インクの浸透乾燥時間が短いなどの特徴を有し注目されている。
【０００５】
インクジェットヘッドのノズルプレート面はフッ素加工等で撥インク処理される。このようなノズルプレート面のクリーニングは、インクを少量吐出させ、吸引機で吸い取り、ワイパーブレードで掻き取ることで行われる。ワイパーブレードによってノズルプレート面が磨耗すると、ノズルプレート面の撥インク性が低下することがある。
【０００６】
ノズルプレート面の撥インク性が低下した場合、非水系インクとの濡れ性が増加し、ノズルプレート面にインクが付着し、吐出不良につながることがある。そのため、ノズルプレート面での撥インク性を向上させる非水系インクを提供することが重要である。
【０００７】
インクのノズルプレート面での撥インク性を向上させるためには、インクの溶剤の極性を高くし、かつインクの粘度を低くすることが有利である。しかし、一般に、粘度の低い極性溶剤は、揮発性が高く、インクジェットプリンタでの機上安定性が良好に維持されないことがある。
【０００８】
特許文献１には、溶剤にエステル溶剤、アルコール溶剤、及び炭化水素溶剤を含むインクが開示され、エステルの極性を規定することで、トナー溶解の問題を改善している。しかしながら、このインクを長期間使用すると、インクジェットヘッドのノズルプレート面の撥インク性が低下し、結果として、インクの吐出性能が低下し、画像品質が低下することがあるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１２６５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的としては、インクジェットヘッドのノズルプレート面での撥インク性、インクの機上安定性、及び吐出適性に優れる非水系顔料インクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一構成によれば、顔料、顔料分散剤、及び非水系溶剤を含む非水系顔料インクであって、前記非水系溶剤は、アルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤、及び炭化水素溶剤を含み、前記アルコール溶剤は、炭素数１４〜１８であり、かつ分岐数が１である飽和分岐アルコールを含み、前記飽和分岐アルコールは、インク全量に対し３質量％〜４０質量％である、非水系顔料インクである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、インクジェットヘッドのノズルプレート面での撥インク性、インクの機上安定性、及び吐出適性が優れる非水系顔料インクを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施の形態について説明するが、本実施の形態における例示が本発明を限定することはない。
【００１４】
本発明の非水系顔料インク（以下、単に「インク」と称することがある）としては、顔料、顔料分散剤、及び非水系溶剤を含む非水系顔料インクであって、非水系溶剤は、アルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤、及び炭化水素溶剤を含み、アルコール溶剤は、炭素数１４〜１８であり、かつ分岐数が１である飽和分岐アルコールを含み、飽和分岐アルコールは、インク全量に対し３質量％〜４０質量％であることを特徴とする。
【００１５】
本発明の非水系溶剤は、アルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤、及び炭化水素溶剤を含有する。ここで、非水系溶剤とは、非極性有機溶剤および極性有機溶剤であって、５０％留出点が１５０℃以上の溶剤をいう。５０％留出点は、ＪＩＳ  Ｋ００６６「化学製品の蒸留試験方法」に従って測定される、重量で５０％の溶剤が揮発したときの温度を意味する。
【００１６】
アルコール溶剤は、炭素数が１４〜１８であり、かつ分岐数が１である飽和分岐アルコールを含む。
【００１７】
このような飽和分岐アルコールは、極性が高く、揮発性が低いため、ノズルプレート面での撥インク性が高く、機上安定性に優れるインクを提供することができる。飽和分岐アルコールの炭素数は、１４〜１８であるが、粘度の観点から、少ない方が好ましい。しかし、炭素数が１４未満であると、インクの揮発性が高くなり機上安定性が低下することがあり、また、臭気が発生しやすくなるという問題もある。そのため、飽和分岐アルコールの炭素数は１４〜１８とする。さらに、分岐数が１であることで、非水系溶剤を低粘度にすることができ、吐出適性にも優れる。分岐数が２以上であると、非水系溶剤が高粘度になり、吐出適性を良好に維持することができなくなる。なお、分岐数が０、すなわち直鎖アルコールは固体状であり、取り扱いが難しい。
【００１８】
機上安定性の観点からさらに検討すると、飽和分岐アルコールの炭素数が多く分岐数が多いと、アルコール自体の粘度が高くなり、インク中の成分が揮発した場合、粘度の高いアルコール溶剤が残存するため、インク粘度が上昇し、機上安定性が低下することがある。また、飽和分岐アルコールの炭素数が少なく分岐数が多いと、アルコール自体が揮発しやすくなり、インク中の成分が揮発した場合、アルコールも揮発し、残存する溶剤量が少なくなるため、インク粘度が上昇し、機上安定性が低下することがある。このことからも、飽和分岐アルコールの炭素数を１４〜１８、かつ分岐数を１とする。
【００１９】
ここで、分岐数は、主鎖に対して分岐鎖が分岐している数と、分岐鎖がさらに分岐している場合はその数とを合わせた数である。例えば、主鎖に対し分岐鎖が１であり、分岐鎖に対しさらに分岐鎖が１である場合は、分岐数は２とする。すなわち、分岐数が１である構造は、主鎖に対し分岐鎖を１個有する構造であり、分岐鎖がさらに分岐する構造は含まない。
【００２０】
飽和分岐アルコールの主鎖の炭素数と分岐鎖の炭素数との比は、２：１〜３：２であることが好ましく、さらに９：５〜１１：７であることがより好ましい。
【００２１】
飽和分岐アルコールは、一級アルコールであることが好ましく、１位炭素にヒドロキシ基が結合し、２位以上の炭素に分岐鎖が結合していることが好ましい。
【００２２】
飽和分岐アルコールとしては、例えば、イソパルミチルアルコール、イソステアリルアルコール、及びイソミリスチルアルコール等のうち炭素数１４〜１８であり、かつ分岐数が１であるものを挙げることができ、具体的には、炭素数１６であり、かつ分岐数が１であるイソパルミチルアルコール、炭素数１８であり、かつ分岐数が１であるイソステアリルアルコール、炭素数１４であり、かつ分岐数が１であるイソミリスチルアルコール等を好ましく使用することができる。これらは１種又は２種以上の組み合わせとして使用してもよい。
【００２３】
さらに具体的には、日産化学工業株式会社製「ファインオキソコール１６００」を用いることができ、これは、炭素数１６であり、かつ分岐数が１であるイソパルミチルアルコールであって、主鎖の炭素数が１０であり、分岐鎖の炭素数が６であり、主鎖の１位炭素にヒドロキシ基が結合し、主鎖の２位炭素に分岐鎖が結合している。
【００２４】
また、高級アルコール工業株式会社製「リソノール１８ＳＰ」を用いることができ、これは、炭素数１８であり、かつ分岐数が１であるイソステアリルアルコールであって、主鎖の炭素数が１１であり、分岐鎖の炭素数が７であり、主鎖の１位炭素にヒドロキシ基が結合し、主鎖の２位炭素に分岐鎖が結合している。
【００２５】
飽和分岐アルコールの含有量は、インク全量に対し、３質量％〜４０質量％であり、さらに１０質量％〜４０質量％であることがより好ましい。飽和分岐アルコールが３質量％以上であることで、非水系溶剤の極性を高くし、揮発性を低くすることができ、撥インク性及び機上安定性が優れる。特に、飽和分岐アルコールが３質量％未満になると、非水系溶剤の極性が低下し、撥インク性を充分に得ることができなくなることがある。飽和分岐アルコールが４０質量％以下であることで、非水系溶剤を低粘度にすることができ、吐出適性に優れる。
【００２６】
本発明の非水系溶剤には、本発明の作用を損なわない限り、上記した飽和分岐アルコール以外のアルコール溶剤を含ませてもよい。このようなアルコール溶剤としては、直鎖の、又は分岐数が２以上のイソパルミチルアルコール、イソステアリルアルコール、イソミリスチルアルコール、ヘキシルデカノール、オクチルドデカノール、デシルテトラデカノール等を挙げることができる。
【００２７】
本発明の非水系溶剤には、粘度調整の観点から、上記した飽和分岐アルコールとともに、以下の飽和エステル溶剤及び炭化水素溶剤を組み合わせて使用する。このような非水系溶剤によれば、極性を高くし、揮発性を低くし、さらに粘度を調整することができるため、ノズルプレート面での撥インク性、機上安定性、及び吐出適性に優れるインクを提供することができる。
【００２８】
脂肪酸エステル溶剤は、特に限定されないが、炭素数８〜２０の高級脂肪酸と炭素数１〜２４のアルコールとのエステルであるエステル溶剤を好ましく挙げることができる。
【００２９】
脂肪酸エステルの炭素数は、１６〜２６であることが好ましく、さらに、１８〜２４であることがより好ましい。炭素数がこの範囲であることで、吐出安定性と機上安定性を両立することができる。
【００３０】
脂肪酸エステルの具体例としては、パルミチン酸イソオクチル、ステアリン酸イソオクチル、ラウリル酸メチル、ラウリル酸イソプロピル、ミリスチン酸イソプロピル、パルミチン酸イソプロピル、パルミチン酸イソステアリル、オレイン酸メチル、オレイン酸エチル、オレイン酸イソプロピル、オレイン酸ブチル、リノール酸メチル、リノール酸イソブチル、リノール酸エチル、イソステアリン酸イソプロピル、大豆油メチル、大豆油イソブチル、トール油メチル、トール油イソブチル、アジピン酸ジイソプロピル、セバシン酸ジイソプロピル、セバシン酸ジエチル、モノカプリン酸プロピレングリコール、トリ２エチルヘキサン酸トリメチロールプロパン、トリ２−エチルヘキサン酸グリセリル等を挙げることができる。これらは、１種又は２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３１】
これらの中でも、パルミチン酸イソオクチル及び／又はステアリン酸イソオクチルを用いることが好ましい。
【００３２】
脂肪酸エステル溶剤の含有量は、インク全量に対し、１０質量％〜８０質量％であることが好ましく、さらに１５質量％〜５０質量％であることがより好ましい。脂肪酸エステル溶剤が８０質量％を超えると、吐出適性を維持するためのインク粘度を実現することが困難になり、脂肪酸エステル溶剤が１０質量％未満であると、開放系に放置したときのインク粘度変化が大きくなり、機上安定性を維持することが困難となることがある。
【００３３】
炭化水素溶剤としては、脂肪族炭化水素溶剤、脂環式炭化水素系溶剤、芳香族炭化水素溶剤等を好ましく挙げることができる。脂肪族炭化水素溶剤、脂環式炭化水素系溶剤としては、例えば、日本石油株式会社製「テクリーンＮ−１６、テクリーンＮ−２０、テクリーンＮ−２２、日石ナフテゾールＬ、日石ナフテゾールＭ、日石ナフテゾールＨ、０号ソルベントＬ、０号ソルベントＭ、０号ソルベントＨ、日石アイソゾール３００、日石アイソゾール４００、ＡＦ−４、ＡＦ−５、ＡＦ−６、ＡＦ−７」、Ｅｘｘｏｎ社製「Ｉｓｏｐａｒ（アイソパー）Ｇ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｈ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｌ、Ｉｓｏｐａｒ  Ｍ、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ４０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ８０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１００、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１３０、Ｅｘｘｓｏｌ  Ｄ１４０」等を好ましく挙げることができる。芳香族炭化水素溶剤としては、日本石油株式会社製「日石クリーンソルＧ」（アルキルベンゼン）、Ｅｘｘｏｎ社製「ソルベッソ２００」等を好ましく挙げることができる。これらは１種で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３４】
炭化水素溶剤の含有量は、インク全量に対し、１０質量％〜８０質量％であることが好ましく、さらに１５質量％〜５０質量％であることがより好ましい。炭化水素溶剤が８０質量％を超えると、開放系に放置したときのインク粘度変化が大きくなり、機上安定性を維持することが困難となることがある。炭化水素溶剤が１０質量％未満であると、吐出適性を維持するためのインク粘度を実現することが困難になることがある。
【００３５】
本発明の非水系溶剤には、本発明の作用を損なわない限り、上記した各成分の他にも、高級脂肪酸系溶剤やエーテル系溶剤を含有させてもよい。具体的には、ノナン酸、イソノナン酸、イソミリスチン酸、ヘキサデカン酸、イソパルミチン酸、オレイン酸、イソステアリン酸などの高級脂肪酸系溶剤；ジエチルグリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールジブチルエーテルなどのエーテル系溶剤、が好ましく挙げられる。
【００３６】
顔料としては、例えば、アゾ系、フタロシアニン系、染料系、縮合多環系、ニトロ系、ニトロソ系等の有機顔料（ブリリアントカーミン６Ｂ、レーキレッドＣ、ウォッチングレッド、ジスアゾイエロー、ハンザイエロー、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、アルカリブルー、アニリンブラック等）；コバルト、鉄、クロム、銅、亜鉛、鉛、チタン、バナジウム、マンガン、ニッケル等の金属類、金属酸化物および硫化物、ならびに黄土、群青、紺青等の無機顔料、ファーネスカーボンブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック類を用いることができる。これらの顔料は、いずれか１種が単独で用いられるほか、２種以上が組み合わせて使用されてもよい。
【００３７】
顔料の平均粒径は、分散性と保存安定性の観点から３００ｎｍ以下であることが好ましく、１５０ｎｍ以下であることがより好ましい。ここで、顔料の平均粒径は、株式会社堀場製作所製の動的光散乱式粒度分布測定装置ＬＢ−５００により測定された値である。
【００３８】
インク中の顔料の含有量は、通常０．０１質量％〜２０重量％であり、印刷濃度とインク粘度の観点から３質量％〜１５重量％であることが好ましい。
【００３９】
顔料分散剤としては、顔料を溶剤中に安定して分散させるものであれば特に限定されないが、例えば、水酸基含有カルボン酸エステル、長鎖ポリアミノアマイドと高分子量酸エステルの塩、高分子量ポリカルボン酸の塩、長鎖ポリアミノアマイドと極性酸エステルの塩、高分子量不飽和酸エステル、高分子共重合物、変性ポリウレタン、変性ポリアクリレート、ポリエーテルエステル型アニオン系活性剤、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物塩、ポリオキシエチレンアルキルリン酸エステル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリエステルポリアミン、ステアリルアミンアセテート等が好適に使用され、そのうち、高分子分散剤を使用することが好ましい。
【００４０】
顔料分散剤の具体例としては、日本ルーブリゾール社製「ソルスパース５０００（フタロシアニンアンモニウム塩系）、１３９４０（ポリエステルアミン系）、１７０００、１８０００（脂肪酸アミン系）、１１２００、２２０００、２４０００、２８０００」（いずれも商品名）、Ｅｆｋａ  ＣＨＥＭＩＣＡＬＳ社製「エフカ４００、４０１、４０２、４０３、４５０、４５１、４５３（変性ポリアクリレート）、４６，４７，４８，４９，４０１０，４０５５（変性ポリウレタン）」（いずれも商品名）、花王社製「デモールＰ、ＥＰ、ポイズ５２０、５２１、５３０、ホモゲノールＬ−１８（ポリカルボン酸型高分子界面活性剤）」（いずれも商品名）、楠本化成社製「ディスパロンＫＳ−８６０、ＫＳ−８７３Ｎ４（高分子ポリエステルのアミン塩）」（いずれも商品名）、第一工業製薬社製「ディスコール２０２、２０６、ＯＡ−２０２、ＯＡ−６００（多鎖型高分子非イオン系）」（いずれも商品名）等が挙げられる。
【００４１】
本発明に係るインクは、顔料分散剤として、ビニルピロリドン（ＰＶＰ）と炭素数１０〜４０のアルケンとの共重合体（以下、これを「アルキル化ＰＶＰ」ともいう。）を含むことが好ましい。
【００４２】
具体的には、デセン、ウンデセン、ドデセン、トリデセン、テトラデセン、ペンタデセン、ヘキサデセン、ヘプタデセン、オクタデセン、ノナデセン、イコセン、エイコセン、ドコセン、およびトリアコンテン等から選ばれるアルケンとＰＶＰとの共重合体が挙げられる。なかでも、炭素数１２〜２４のアルケンとの共重合体であることが、分散安定性の観点から好ましく、ＰＶＰ−ヘキサデセン共重合体、ＰＶＰ−エイコセン共重合体、ＰＶＰ−トリアコンテン共重合体などを用いることが好ましい。共重合体には、複数種のアルケンが含まれていてもよい。
【００４３】
ＰＶＰとアルケンとの共重合比（モル比）は、極性を適切に制御する観点から、ＰＶＰ：アルケンが１：９以上５：５未満であることが好ましく、２：８〜４：６であることがより好ましい。
【００４４】
アルキル化ＰＶＰの分子量（重量平均分子量、ＧＣ法測定、標準ポリスチレン換算）は、３０００〜５万であることが好ましく、５０００〜３万であることがより好ましい。
【００４５】
市販品としては、ＰＶＰ−ヘキサデセン共重合体として、ＩＳＰ社製Ａｎｔａｒｏｎ  Ｖ−２１６、Ｉｎｄｕｃｈｅｍ社製Ｕｎｉｍｅｒ  Ｕ−１５１が挙げられ、ＰＶＰ−エイコセン共重合体としては、ＩＳＰ社製Ａｎｔａｒｏｎ  Ｖ−２２０およびＧａｎｅｘ  Ｖ−２２０、Ｉｎｄｕｃｈｅｍ社製  Ｕｎｉｍｅｒ  Ｕ−１５が挙げられる。
インクには、複数種のアルキル化ＰＶＰが含まれていてもよい。
【００４６】
顔料分散剤として、上記したアルキル化ＰＶＰとともに、アルキル化ＰＶＰ以外の１種以上の分散剤を併用することも好ましい。たとえば、アルキル化ＰＶＰよりも非水系溶剤との親和性が高い（すなわちアルキル化ＰＶＰよりも極性が低い）分散剤を使用することで、インク中の顔料の分散安定性を向上させることができる。
【００４７】
顔料分散剤としてアルキル化ＰＶＰが含まれることで、インクを低温で長期間貯蔵しても、凝集物等の異物の発生が抑制され、低温貯蔵安定性を改善することができる。ここで、低温としては、５℃以下、特に−５℃以下の環境である。このような低温環境では、インク中の樹脂などが凝集して析出し、結果として機上安定性及び吐出適性を低下させることがあり問題となる。
【００４８】
また、顔料分散剤としてアルキル化ＰＶＰを含むことで、画像濃度が良好であり、さらに裏抜けを防止した印刷物を得ることができる。この効果が得られる理由としては、あくまで推論であるが、次のように考えられる。ホモポリマーであるＰＶＰは、極性が高く、非水系溶剤には溶解しないが、炭素数１０〜４０のアルケンと共重合してアルキル化することにより、非水系溶剤に溶解するようになる。しかし、アルキル化ＰＶＰは非水系溶剤に溶解できるものの、なお極性であるため、非水系溶剤との親和性が高すぎず、したがって溶剤リリース性（顔料と溶剤との分離性）が早く、顔料が用紙に残りやすいと考えられる。すなわち、非水系溶剤に顔料を安定して分散させるためには、分散剤自身が溶剤に溶解できることが必要であるが、一方、分散剤と非水系溶剤との親和性が高すぎると、溶剤リリース性が低下し、顔料が溶剤に伴われて紙の中に浸透してしまうので、その結果、画像濃度が低下する。
【００４９】
顔料分散剤は、顔料１に対し０．２〜１．０の質量比で含まれていることが好ましい。インク全量に対する顔料分散剤の含有量としては、１質量％〜１５質量％であることが好ましい。
アルキル化ＰＶＰは、顔料１に対し０．２〜１．０の質量比であることが好ましい。インク全量に対するアルキル化ＰＶＰの含有量としては、１質量％〜１５質量％であることが好ましい。
【００５０】
本発明のインクには、必要に応じて、本発明の目的を阻害しない範囲内で、当該分野において通常用いられている各種添加剤、例えば染料、界面活性剤、防腐剤等を含ませることができる。
【００５１】
本発明のインクは、ボールミル、ビーズミル等の任意の分散手段を用いて配合成分を混合することによって調製することができるが、例えば、顔料と、顔料分散剤と、非水系溶剤とを含む顔料分散体をまず調製し、さらに非水系溶剤およびその他の任意の成分を加えて製造することができる。顔料分散体を調製する際の非水系溶剤（あるいは希釈溶剤）は、インクに含まれる非水系溶剤と同じであることが好ましく、さらには顔料分散剤を溶液重合により合成する場合には、その重合溶媒と同じであることが好ましい。
【００５２】
本発明のインクは、インクジェット記録装置用として好ましく使用できる。インクジェット用インクとして用いる場合のインクの粘度は、吐出ヘッドのノズル径や吐出環境等によってその適性範囲は異なるが、一般に、２３℃において５〜３０ｍＰａ・ｓであることが好ましく、５〜１５ｍＰａ・ｓであることがより好ましく、約１０ｍＰａ・ｓ程度であることが最も適している。ここで粘度は、２３℃において０．１Ｐａ／ｓの速度で剪断応力を０Ｐａから増加させたときの１０Ｐａにおける値を表す。
【００５３】
本発明のインクは、インクジェット記録システム用として好ましく使用できる。インクジェットプリンタは、ピエゾ方式、静電方式など、いずれの方式のものであってもよい。インクジェット記録装置を用いる場合は、デジタル信号に基づいてインクジェットヘッドから本発明のインクを吐出させ、吐出されたインク液滴を記録媒体に付着させるようにする。
【実施例】
【００５４】
以下、本発明を実施例により詳しく説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００５５】
＜実施例１〜５、比較例１〜７＞
表１に示す各成分を表１に示す割合でプレミックスし、その後、ビーズミルにて約１０分間分散させ、インクジェットインクを調製した。なお、表１中の各成分の配合量は質量％で示してある。
【００５６】
表１に示す各成分は、以下の通りである。また、アルコール溶剤の炭素数及び分岐数を表２に示す。
【００５７】
ＭＡ８（商品名）：三菱化学株式会社製カーボンブラック。
Ｓ５０００：ルーブリゾール社製分散剤ソルスパース５０００（商品名）、フタロシアニンアンモニウム塩系分散剤
Ｓ２８０００：ルーブリゾール社製分散剤ソルスパース２８０００（商品名）、ポリエステル鎖を有するポリアミド系分散剤
イソミリスチルアルコール、ファインオキソコール１４０Ｎ（商品名）：日産化学工業株式会社製
イソパルミチルアルコール、ファインオキソコール１６００（商品名）：日産化学工業株式会社製
イソステアリルアルコール（Ａ）、リソノール１８ＳＰ（商品名）：高級アルコール工業株式会社製
イソステアリルアルコール（Ｂ）、ファインオキソコール１８０Ｎ（商品名）：日産化学工業株式会社製
イソステアリルアルコール（Ｃ）、ファインオキソコール１８０（商品名）：日産化学工業株式会社製
イソアイコシルアルコール、ファインオキソコール２０００（商品名）：日産化学工業株式会社製
パルミチン酸イソオクチル：日光ケミカルズ株式会社製
ステアリン酸イソオクチル：日光ケミカルズ株式会社製
ＡＦ４（商品名）：新日本石油株式会社製石油系炭化水素溶剤
【００５８】
上記実施例及び比較例でそれぞれ得られたインクジェットインクについて、以下の方法によりインク粘度、ノズル撥インク性、インクの機上安定性、及び吐出適正の評価を行った。これらの評価結果を表１に示す。
【００５９】
＜インク粘度評価＞
粘度は、２３℃において０．１Ｐａ／ｓの速度で剪断応力を０Ｐａから増加させたときの１０Ｐａにおける粘度であり、ハーケ社製応力制御式レオメータＲＳ７５（コーン角度１°、直径６０ｍｍ）で測定した。
【００６０】
＜ノズル撥インク性＞
上記各インクの調製後、インクジェットプリンタ「オルフィスＨＣ５０００」（商品名：理想科学工業株式会社製）にインクを導入し、クリーニングメンテナンス動作を１０００回行い、ノズルプレート面の撥インク性を評価した。なお、クリーニングメンテナンス動作は、「オルフィスＨＣ５０００」に搭載されているクリーニングモードの一つである「ノーマルクリーニング」を実施した。「ノーマルクリーニング」では、インク経路を加圧してヘッドノズルからインクを排出した後、ゴム製のワイプブレードでノズル面を擦ると同時にノズルプレート上に残ったインクを吸引式により吸い取る動作を実施する。ノズルプレート面の撥インク性は、ノズル面を目視で観察しノズルプレートに残存するインクの有無で判断した。ノズル撥インク性を以下の基準で評価した。
○：クリーニングメンテナンス動作１０００回後に撥インク性がある。
△：クリーニングメンテナンス動作５００回以上１０００回未満で撥インク性がなくなる。
×：クリーニングメンテナンス動作５００回未満で撥インク性がなくなる。
【００６１】
＜インクの機上安定性＞
上記各インクの調製後、インクジェットプリンタ「オルフィスＨＣ５０００」（商品名：理想科学工業株式会社製）にインクを導入し、３５℃環境下で３ヶ月放置した。なお、このとき、インクジェットヘッドノズルは密閉されておらず、インク中の溶剤の揮発が進行する状態にした。放置後に、２０℃環境下で「オルフィスＨＣ５０００」のヘッドクリーニング機能の１つである「ストロングクリーニング」を１回行った後に用紙（理想用紙ＩＪ  理想科学工業株式会社製）にベタ印字を行った。このときヘッドノズルからインクの不吐出が発生した場合（印字画像の白筋が発生した場合）には、さらに「ストロングクリーニング」を１回行った後にベタ印字を行った。「ストロングクリーニング」は、上述の「ノーマルクリーニング」に対し、インク経路へ加える圧力が高く、かつ加圧時間が長い他は、「ノーマルクリーニング」と同様の動作を実施する。インクの機上安定性を以下の基準で評価した。
○：１度目のストロングクリーニング後に不吐出（印字画像の白筋）がない。
△：２度目のストロングクリーニング後に不吐出がない。
×：２度目のストロングクリーニング後でも不吐出がある。
【００６２】
＜吐出適正＞
上記各インクの調製後、インクジェットプリンタ「オルフィスＨＣ５０００」（商品名：理想科学工業株式会社製）にインクを導入し、用紙（理想用紙ＩＪ  理想科学工業株式会社製）にベタ印字を行った。印字画像を目視で観察し、以下の基準で評価した。
○：均一なベタ画像である。
×：濃度ムラや濃度低下が発生する。
【００６３】
【表１】
2010248462.tif 000002
【００６４】
【表２】
2010248462.tif 000003
【００６５】
表１に示すように、実施例１〜５では良好な結果が得られており、アルコール溶剤の炭素数及び分岐数、並びにアルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤及び炭化水素溶剤の組み合わせが重要であることがわかった。
【００６６】
比較例１〜３は、それぞれアルコール溶剤の分岐数が７、３、３であり、各実施例と比べて、粘度が高く、吐出適性が良好でなかった。比較例４は、アルコール溶剤の炭素数が２０であり、各実施例と比べて、粘度が高く、吐出適性が良好でなかった。比較例５は、アルコール溶剤の含有量が少ないため、撥インク性の効果が十分でなかった。比較例６及び７は、それぞれエステル溶剤と炭化水素溶剤が含まれていないため、粘度が高く、吐出適性が良好でなかった。
【００６７】
＜実施例６及び７＞
表３に示す各成分を表３に示す割合でプレミックスし、その後、ビーズミルにて約１０分間分散させ、インクジェットインクを調製した。また、上記した実施例１のインク処方及びその評価結果を表３に併せて示す。なお、表３中の各成分の配合量は質量％で示してある。
【００６８】
表３に示す各成分は、以下の通りであり、その他は上記した表１の各成分と共通する。また、アルコール溶剤の炭素数及び分岐数は上記した表２に示す通りである。
Ｖ−２１６：アルキル化ＰＶＰ、ＩＳＰジャパン株式会社製Ａｎｔａｒｏｎ  Ｖ−２１６（ＰＶＰ−ヘキサデセン共重合体、共重合比２：８、重量平均分子量１４×１０３）
【００６９】
上記実施例６及び７でそれぞれ得られたインクジェットインクについて、インク粘度、ノズル撥インク性、インクの機上安定性、吐出適正、及び低温貯蔵安定性の評価を行った。インク粘度、ノズル撥インク性、インクの機上安定性、及び吐出適正の評価方法は上記した方法と共通する。低温貯蔵安定性は以下の方法で行った。また、実施例１のインクジェットインクについて、低温貯蔵安定性の評価を追加して以下の方法で行った。これらの評価結果を表３に示す。
【００７０】
＜低温貯蔵安定性＞
上記各インクの調整後、インクを−５℃で１ヶ月間放置し、その後、孔径２μｍのポリカーボネートフィルターでインクをろ過し、フィルター上の残渣物について光学顕微鏡を用いて異物の有無を観察し、以下の基準で評価した。
○：異物無し
△：僅かに異物がある
【００７１】
【表３】
2010248462.tif 000004
【００７２】
表３に示すように、実施例６及び７では良好な結果が得られており、アルコール溶剤の炭素数及び分岐数、並びにアルコール溶剤、脂肪酸エステル溶剤及び炭化水素溶剤の組み合わせが重要であることがわかった。さらに、実施例６及び７では、実施例１と対比すると、分散剤としてアルキル化ＰＶＰであるＶ−２１６を使用しており、低温貯蔵安定性にも優れた。