(57)【要約】      （修正有）【課題】デジタル格納部を備えた双方向テレビ番組ガイドシステムを提供する。【解決手段】録画されている番組に関連する情報を、デジタル格納デバイスのディレクトリに格納する能力をユーザに与え、番組情報へ簡便にアクセスできるようにする。番組ガイドはまた、番組ガイドと共に用いられる、リムーバブル格納媒体に格納されている番組を示すグローバル媒体ライブラリを提供することもできる。番組ガイドはまた、ユーザが同様のことを行うユーザ媒体ライブラリを管理および保持することを可能にし得る。録画された番組に関連付けられた非時間依存性のデータの格納は、ユーザが番組が最初に放送されたときと同じように再生中のデータと対話することを可能にする様式で行われ得る。番組ガイドはまた、格納されている番組または番組セグメントのシーケンスを再生するために「スーパー番組」を規定することを可能にする。【選択図】図１
2010081621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向テレビ番組ガイドシステムにおいて用いられる方法であって、本願明細書に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は映像システムに関し、より詳細には、番組および番組に関連する情報用のデジタル格納部を備えた双方向テレビ番組ガイドシステムに関する。
【０００２】
ケーブルテレビシステム、衛星テレビシステム、および放送テレビシステムは、視聴者に多数のテレビチャンネルを提供する。ユーザは従来から、特定の時間に放送される番組を決める際、印刷されたテレビ番組予定を参照してきた。より最近では、ユーザのテレビにテレビ番組情報を表示することを可能にする双方向電子テレビ番組ガイドが開発されている。
【０００３】
双方向テレビ番組ガイドは、ユーザがリモコンを用いてテレビ番組リスト項目をナビゲートすることを可能にする。典型的な番組ガイド表示の場合、テレビリスト項目は、複数の分類基準に従ってリスト項目の一部に分類され、様々な様式で選別される。１つのアプローチとして、番組リスト項目を番組リスト項目グリッドに分類する様式がある。グリッド内の各横列には、異なるチャンネルについてのテレビ番組リスト項目がある。グリッド内の縦列は、一連の放送予定時間に対応する。ユーザは、スクロールアップまたはスクロールダウンして異なるチャンネルについての番組リスト項目を見ることもしくは左右に移動して異なる時間に放送される番組に関する情報を見ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、番組ガイド内で選択された番組を独立型の格納デバイス（典型的にはビデオカセットレコーダ）に格納することを可能にする双方向番組ガイドが開発されている。ビデオカセットレコーダの操作には通常は、ビデオカセットレコーダ内の赤外線受信器に結合される赤外線送信器を含む操作経路が用いられる。しかし、ビデオカセットレコーダのような独立型のアナログ格納デバイスを用いると、デジタル格納デバイスが番組ガイドと関連付けられる場合に実施され得るようなより高度な機能が不可能になる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、デジタル格納部を備えた双方向テレビ番組ガイドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（発明の要旨）
本発明の上記および他の目的は、従来双方向番組ガイドシステムにより提供されたものよりも高度な機能を提供するように番組ガイドを用いることを可能にするデジタル格納部を備えた双方向番組ガイドシステムを提供することにより、本発明の原理に従って達成される。
【０００７】
番組ガイドデータは、衛星アップリンク設備内のデータソースによって提供される。この情報は、テレビ配信設備（例えば、衛星リンクを介したケーブルヘッドエンド）に送信される。テレビ配信設備は、この情報（およびテレビ番組信号）を、双方向テレビ番組ガイドがインプリメントされるユーザテレビ機器に配信する。１つの適切な配信方式は、テレビチャンネルを送信し、番組リスト項目の情報をチャンネルの１つの垂直帰線消去期間または側波帯で配信することを含む。
【０００８】
テレビ番組リスト項目および番組データの受信および処理を行うユーザテレビ機器は、セットトップボックスを含み得る。セットトップボックスもまた、テレビ配信設備により配信されるテレビ番組を受信し得る。セットトップボックスにインプリメントされる番組ガイドは、テレビ番組リスト項目情報を処理し、標準的なテレビモニタ上に、表示用の表示画面（例えば、双方向テレビ番組ガイドグリッド等）を生成する。ユーザは、ユーザ入力インターフェースを介してコマンドを入力することにより、テレビ番組ガイドと対話し得る。例示的入力インターフェースとして、カーソルキー、「ガイド」ボタン、「録画」ボタン、「再生」ボタン、「終了」ボタン、「情報」ボタン、および「入力」ボタン、「選択」ボタン、または「ＯＫ」ボタンを備えた赤外線リモートコントロールがある。セットトップボックスは、テレビ番組および番組情報を、番組ガイドと関連付けられたデジタル格納デバイスに格納し得る。デジタル格納デバイスは、光格納デバイスまたは磁気格納デバイス（例えば、書き込み可能なデジタル映像ディスク、磁気ディスク、もしくはハードドライブまたはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を用いたデバイス）であり得る。
【０００９】
番組ガイドと関連付けられたデジタル格納デバイスの使用は、独立型のアナログ格納デバイスを用いて行われ得る機能よりも、より高度な機能をユーザに提供する。例えば、本発明は、デジタル格納デバイス内のディレクトリ内の録画済み番組と関連付けられた情報を格納する能力をユーザに与え、これにより、番組情報への簡便なアクセスを提供する。番組ガイドはまた、番組ガイドと共に用いられる、リムーバブル格納媒体に格納されている番組を示すグローバル媒体ライブラリを提供することができる。録画済み番組に関連付けられた非時間依存性（ｎｏｎ−ｔｉｍｅ−ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）のデータの格納は、ユーザが番組が最初に放送されたときと同じように再生中のデータと対話することを可能にする様式で行われ得る。番組ガイドはまた、ユーザが格納されている番組または番組セグメントのシーケンスを再生するために「スーパー番組」を規定することを可能にする。番組ガイドはまた、番組およびスーパー番組を、デジタル格納デバイスの別の録画領域（ｖｏｌｕｍｅ）または第２の格納デバイスに転送することも提供する。
【００１０】
本発明のさらなる機能、特性および様々な利点は、添付の図面および以下の好適な実施例の詳細な説明からより明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明によるシステムの模式的ブロック図である。
【図２】図２は、本発明による、例示的ユーザテレビ機器の模式的ブロック図である。
【図３】図３は、図２の例示的テレビ機器の一部の一般化された模式的ブロック図である。
【図４】図４は、本発明による例示的表示画面である。
【図５ａ】図５ａは、本発明による例示的表示画面である。
【図５ｂ】図５ｂは、本発明による例示的表示画面である。
【図６】図６は、本発明による例示的表示画面である。
【図７ａ】図７ａは、本発明による例示的表示画面である。
【図７ｂ】図７ｂは、本発明による例示的表示画面である。
【図８】図８は、本発明による例示的表示画面である。
【図９】図９は、本発明による例示的表示画面である。
【図１０】図１０は、本発明による例示的表示画面である。
【図１１ａ】図１１ａは、本発明による例示的表示画面である。
【図１１ｂ】図１１ｂは、本発明による例示的表示画面である。
【図１１ｃ】図１１ｃは、本発明による例示的表示画面である。
【図１２ａ】図１２ａは、本発明による例示的表示画面である。
【図１２ｂ】図１２ｂは、本発明による例示的表示画面である。
【図１３】図１３は、本発明による例示的表示画面である。
【図１４】図１４は、本発明による例示的表示画面である。
【図１５】図１５は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図１６】図１６は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図１７】図１７は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図１８】図１８は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図１９】図１９は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図２０】図２０は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図２１】図２１は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【図２２】図２２は、本発明の動作に伴う工程のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（好適な実施形態の詳細な説明）
図１は、本発明による例示的システム１０を示す。主設備１２は、番組ガイドデータソース１４から通信リンク１８を介してテレビ配信設備１６へとデータを提供する。テレビ配信設備１６は多数存在するのが好ましいが、図面が過度に複雑になるのを避けるため、図１にはテレビ配信設備を１つだけ示している。リンク１８は、衛星リンク、電話ネットワークリンク、ケーブルリンク、光ファイバリンク、マイクロ波リンク、このようなリンクの組み合せ、または他のあらゆる適切な通信経路であり得る。データ信号に加えて映像信号もリンク１８を通じて送信することが所望される場合、比較的低帯域のリンク（例えば、電話回線等）よりも、一般的には比較的高帯域のリンク（例えば、衛星リンク等）の方が好適であり得る。テレビ配信設備１６は、任意の適切な配信設備（例えば、ケーブルシステムヘッドエンド、放送配信設備、衛星テレビ配信設備、または他のあらゆる適切な設備）であり得る。
【００１３】
主設備１２によりテレビ配信設備１６に送信されるデータとしては、テレビ番組リスト項目データ（例えば、番組時間、チャンネル、タイトル、および詳細）と、テレビ番組リスト項目以外のさらなるサービスに関する他の番組データ（例えば、天気情報、関連するインターネットウェブリンク、コンピュータソフトウェア等）とがある。
【００１４】
テレビ配信設備１６は、通信経路２０を介してテレビ番組リスト項目およびさらなるデータを複数のユーザに配信する。各ユーザは、双方向テレビ番組ガイドを用いてテレビ番組リスト項目情報を表示するためのユーザテレビ機器２２を有する。通信経路２０は好適には、テレビ配信設備１６がテレビ番組をユーザテレビ機器２２に配信するのに十分な帯域を有する。所望ならば、別個の通信経路（図示せず）を通じてテレビ番組を提供してもよい。
【００１５】
図２は、ユーザテレビ機器２２の例示的構成を示す。図２のテレビ機器２２は、テレビ配信設備１６（図１）からの映像およびデータを入力２６において受信する。通常のテレビ視聴の間、ユーザは、セットトップボックス２８を所望のテレビチャンネルにチューニングする。次いで、そのテレビチャンネルの信号が、映像出力３０に提供される。出力される信号は典型的には、所定のチャンネル（例えば、チャンネル３または４）上の無線周波数（ＲＦ）信号または復調された映像信号のいずれかであり得るが、適切なデジタルバス（例えば、ＩＥＥＥ１３９４規準を用いたバス（図示せず））上のテレビ３６に提供されるデジタル信号でもあり得る。出力３０における映像信号は、オプションの第２の格納デバイス３２により受信される。第２の格納デバイス３２は、任意の適切な種類のアナログまたはデジタル番組格納デバイス（例えば、ビデオカセットレコーダ、ＤＶＤディスクに録画する能力を有するデジタル映像ディスク（ＤＶＤ）プレーヤ等）であり得る。番組録画および他の機能は、操作経路３４を用いてセットトップボックス２８により操作され得る。第２の格納デバイス３２が例えばビデオカセットレコーダである場合、典型的な操作経路３４は、リモートコントロール（例えば、リモートコントロール４０）からのコマンドを通常受け取るビデオカセットレコーダ内の赤外線受信器に結合される赤外線送信器の使用を伴う。リモートコントロール４０は、セットトップボックス２８、第２の格納デバイス３２、およびテレビ３６を操作するために用いられ得る。
【００１６】
ユーザはまた、番組および番組データをデジタル格納デバイス３１上にデジタル形式で録画し得る。デジタル格納デバイス３１は、書き込み可能な光格納デバイス（例えば、記録可能なＤＶＤディスクの処理が可能なＤＶＤプレーヤ）、磁気格納デバイス（例えば、ディスクドライブまたはデジタルテープ）、または他の任意のデジタル格納デバイスであり得る。デジタル格納デバイス３１は好適には、格納されているエントリに関連する情報を含むディレクトリ構造をサポートする。このディレクトリ情報は、一箇所に格納可能である（例えば、格納デバイスの始端部分または末端部分等）。ディレクトリ情報はまた、（例えば、このような情報の一部を各エントリと同一箇所に格納することにより）分散配置可能でもある。ＤＶＤのようなリムーバブル格納媒体の場合、各格納ユニットは自身のディレクトリ情報を有し得、番組ガイドはグローバル媒体ライブラリ（これについては後述する）を保持し得る。
【００１７】
デジタル格納デバイス３１は、セットトップボックス２８内に内蔵されるか、または出力ポートおよび適切なインターフェースを介してセットトップボックス２８に接続された外部デバイスであり得る。必要ならば、セットトップボックス２８内の処理回路は、受信された映像、音声、およびデータ信号をデジタルファイル形式にフォーマットする。ファイル形式は好適には、オープンファイル形式（例えば、動画専門家グループ（ＭＰＥＧ）のＭＰＥＧ−２規準）である。その結果得られたデータは、適切なバス（例えば、ＩＥＥＥ１３９４規準を用いたバス）を介してデジタル格納デバイス３１に流され、デジタル格納デバイス３１に格納される。
【００１８】
テレビ３６は、映像信号を第２の格納デバイス３２から通信経路３８を介して受信する。通信経路３８上の映像信号は、事前に録画された格納媒体（例えば、ビデオカセットまたは録画可能なデジタルビデオディスク）を再生するときに第２の格納デバイス３２を用いて生成するか、事前に録画されたデジタル媒体を再生するときにデジタル格納デバイス３１を用いて生成するか、セットトップボックス２８を通過して来るか、第２の格納デバイス３２がユーザテレビ機器２２に内蔵されていない場合にセットトップボックス２８からテレビ３６に直接提供されるか、またはテレビ３６により直接受信され得る。通常のテレビ視聴の間、テレビ３６に提供される映像信号は、ユーザがセットトップボックス２８を用いてチューニングした所望のチャンネルと一致する。テレビ３６に提供される映像信号はまた、デジタル格納デバイス３１に格納されている情報を再生するためにセットトップボックス２８が用いられている場合、セットトップボックス２８によっても提供される。
【００１９】
ユーザが番組ガイド機能にアクセスしたいと所望する場合、ユーザは、リモートコントロール４０上の「メニュー」キーまたは所望の機能に相当する適切なキーを用い得る。例えば、ユーザが番組情報を見たいと希望する場合、リモートコントロール４０上の「ガイド」キーが用いられ得る。メニューまたは他の機能ボタンが押されたことをセットトップボックス２８に伝えるコマンドがリモートコントロール４０からセットトップボックス２８へと受信されると、セットトップボックス２８内の処理回路は、テレビ３６上に表示されている情報を以下にさらに説明するように供給する。
【００２０】
図３は、ユーザテレビ機器２２（図２）をより一般化した実施形態を示す。図３に示すように、テレビ配信設備１６（図１）からの番組リスト項目、番組および番組に関連付けられた番組データ（以下、「関連番組データ」と呼ぶ）は、ユーザテレビ機器２２の制御回路４２により受信される。映像信号は典型的には、複数のテレビチャンネルに提供される。関連番組データおよび番組リスト項目の提供は、テレビチャンネル側波帯、テレビチャンネルの垂直帰線消去期間、帯域内デジタルチャンネルを用いて、帯域外デジタル信号を用いて、または他のあらゆる適切なデータ送信技術を用いて為され得る。
【００２１】
ユーザは、ユーザ入力インターフェース４６を用いてユーザテレビ機器２２の動作を操作する。ユーザ入力インターフェース４６は、ポインティングデバイス、無線リモートコントロール、キーボード、タッチパッド、音声認識システム、または他のあらゆる適切なユーザ入力デバイスであり得る。テレビを見る際、ユーザは、制御回路４２に所望のテレビ番組をモニタ４５上に表示するように命令する。番組ガイド機能にアクセスする際、ユーザは、ユーザテレビ機器２２にインプリメントされる番組ガイドに対して、モニタ４５上に表示されるメインメニューまたは所望の番組ガイド表示画面を生成するように命令する。
【００２２】
制御回路４２の機能は、図２のセットトップボックス構成を用いて提供され得る。あるいは、これらの機能は、高度なテレビ受信器、パーソナルコンピュータテレビ（ＰＣ／ＴＶ）、または他のあらゆる適切な構成に組み込まれ得る。所望ならば、このような構成の組み合せが用いられ得る。
【００２３】
ユーザが（例えばユーザインターフェース４６を用いてコマンドを入力するなどして）メインメニューまたは番組ガイドの他の機能にアクセスしたい旨を示すと、番組ガイドは、モニタ４５に表示される適切な番組ガイド表示画面を生成する。図４は、例示的メインメニュー画面５０を示す。ユーザは、このメインメニューから複数の番組ガイド機能のうち任意のものにアクセスできる。メインメニュー画面５０によって示される機能としては、番組リスト項目機能、録画予定機能、デジタル格納媒体ディレクトリ機能、番組ガイド設定機能、格納されているエントリおよびスーパー番組を別の録画領域（ｖｏｌｕｍｅ）またはデバイスへ転送する機能、およびグローバル媒体ライブラリ機能がある。上記および他の機能について、以下に説明する。
【００２４】
メインメニュー画面５０がモニタ４５上に表示されているとき、ユーザは、アクセスしたい旨を示すことにより、機能にアクセスし得る。これは、例えば、ユーザインターフェース４６を用いて移動可能な強調表示領域５６を所望の機能上に位置決めすることにより実行可能である。ユーザ入力インターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、例えば「アップ」カーソルキー、「ダウン」カーソルキー、「左」カーソルキーおよび「右」カーソルキーを用いることにより、強調表示領域５６を位置決めし得る。次いで、ユーザは、例えば「選択」キーまたは「ＯＫ」キー（以下、エントリを「選択」すると呼ぶ）を用いて適切なコマンドを入力することにより、所望の機能にアクセスすることができる。メインメニュー画面はまた、ユーザがユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより（例えば、ボタンを強調表示して、そのボタンを選択することにより）「プッシュする」「ボタン」からもなり得る。次いで、番組ガイドは、モニタ４５に表示される適切な番組ガイド表示画面を生成する。
【００２５】
ユーザが（例えば、メインメニュー画面５０から番組リスト項目オプション４８を選択することまたはリモートコントロール４０上の「ガイド」キーを用いることにより）テレビ番組情報を見たい旨を示すと、番組ガイドは、モニタ４５に表示される適切な番組リスト項目画面を生成する。番組リスト項目画面は、複数の分類規準（例えば、番組タイプ別、テーマ別、もしくは他のあらゆる事前に規定された基準またはユーザが規定した基準および選択可能な基準等）に従って分類され、様々な様式（例えば、アルファベット順等）で選別された１つ以上の番組リストを含み得る。番組リスト項目画面は、ユーザが視聴している番組上にオーバーレイされ得るか、または、その番組の一部の上に「ブラウズ」モードでオーバーレイされ得る。
【００２６】
１つのアプローチとして、番組リスト項目を番組リスト項目グリッドに分類する方式がある。図５ａは、例示的番組リスト項目グリッド６０を示す。番組リスト項目グリッド６０は、番組リスト項目の横列６２、６４、６６、および６８を有する。番組リスト項目横列６２は、チャンネル２（公共テレビ）上の番組１および２に関する選択可能な番組リスト項目を含む。番組リスト項目横列６４は、チャンネル３（ＨＢＯ）上の番組１および２に関する選択可能な番組リスト項目を含む。番組リスト項目横列６６は、チャンネル４（ＮＢＣ）上の番組１、２および３に関する選択可能な番組リスト項目を含む。番組リスト項目横列６８は、チャンネル５（ＦＯＸ）上の番組１に関する選択可能な番組リスト項目を含む。各チャンネル上の番組は典型的には異なる。
【００２７】
番組リスト項目グリッド６０は好適には、現在のグリッドセルを強調表示する移動可能なセル強調表示領域６１を有する。強調表示領域６１の移動範囲は典型的には、左側については縦列６３、上側については番組リスト項目時間セル６５、右側については画面境界６７、および下側については下部画面境界６９により定められる。
【００２８】
ユーザは、ユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより、強調表示領域６１を位置決めし得る。例えば、ユーザ入力インターフェース４６がリモートコントロール（図２のリモートコントロール４０）の場合、ユーザは、「アップ」カーソルキー、「ダウン」カーソルキー、「左」カーソルキー、および「右」カーソルキーを用いて強調表示領域６１を位置決めし得る。ユーザが下部画面境界６９に到達するまで強調表示領域６１を何回も移動させると、番組リスト項目は、さらなる下方移動への試みにより、垂直方向にスクロールされる。
【００２９】
同様に、強調表示領域６１がパンされる（すなわち、左右に移動される）と、グリッド６０内のリスト項目が移動される。強調表示領域６１が右にパンされると、番組リスト項目横列６２、６４、６６、および６８の全ての番組リスト項目が、同じだけに左方向にパンされる。これにより、新しい番組リスト項目が表示される。時間セル６５もそれに応じて調節される（すなわち、各セルを３０分インクリメントすることにより調節される）。強調表示領域６１が左にパンされると、横列６２、６４、６６、および６８内の番組リスト項目は右にパンされる。
【００３０】
ユーザは、強調表示領域６１を所望の選択可能な番組リスト項目上に位置決めし終えると、複数の番組ガイド機能にアクセスし得る。例えば、ユーザは、リスト項目を選択することにより、そのリスト項目に関するさらなる情報（典型的にはテキストまたはグラフィックス、しかし映像でもあり得る）にアクセスし得る。ユーザは、グリッド６０を終了することなくこの情報を入手し得る。ユーザは、ユーザインターフェース４６（図３）を用いて適切な選択コマンドを入力することにより、選択を行う。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、「選択」キー、「ＯＫ」キーまたは「情報」キーを用いて選択を行い得る。
【００３１】
選択が行われると、番組ガイドは、モニタ４５に表示される番組リスト項目情報画面を生成する。図６は、例示的番組リスト項目情報画面７０を示す。情報画面７０に表示される情報は、主設備１２により供給されるリスト項目に関連付けられたあらゆる情報を含み得る。これらの情報は、例えば、選択物のタイトル、詳細、エピソード情報、チャンネル、出演者、視聴制限格付け、カテゴリ、利用可能な言語（単数または複数）、利用可能な映像形式、または他の情報（例えば、関連するインターネットウェブサイトまたはコンピュータソフトウェア）を含み得る。
【００３２】
ユーザは、例えばユーザインターフェース４６（図３）を用いて適切なコマンドを入力するなどして番組リスト項目情報画面７０を終了したい旨を示すことにより、番組リスト項目情報画面７０を終了し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、例えば「終了」キーまたは「１つ前にもどる」キーを用いてその画面を終了する。番組ガイドは、モニタ４５に表示される前回の番組ガイド表示画面を生成することにより、「１つ前に戻る」コマンドに応答し得る。番組ガイドは、ユーザを通常のテレビ視聴に戻すことにより、「終了」コマンドに応答し得る。
【００３３】
別の実施形態において、番組ガイドはまた、デジタル格納デバイス４９に任意の形式のリスト、表またはグリッドで現在格納されている選択可能な番組リスト項目も提供し得る。リスト項目は、選択可能な分類基準に従って分類され得、選別され得る。１つのアプローチとして、図５ｂに示すように番組リスト項目グリッドを用いる方式がある。これは、例えば番組リスト項目グリッド１４１の横列１４５を用いて現在格納されている番組を示して、デジタル格納デバイス４９を別のチャンネルのように取り扱うことにより、実施可能である。複数の横列が、分類基準（例えば、テーマ別、番組タイプ別、もしくは事前に規定されたまたはユーザが規定した選択可能な他の分類基準）に従ってリスト項目を分類するために用いられ得る。リスト項目は、各横列毎に選別され得る（例えば、アルファベット順等）。
【００３４】
横列１４５の異なる縦列１４７内の各エントリは、デジタル格納デバイス４９に格納された異なる映画に対応し得る。さらなるタイトルを見る際、ユーザは、例えば、図２のリモートコントロール４０上の「右」カーソルキーおよび「左」カーソルキーを用いることにより左右にパンし得る。
【００３５】
図５ａの番組リスト項目グリッド６０と同様に、図５ｂの番組リスト項目グリッド１４１は、任意の横列（例えば、横列１４５）内のリスト項目を選択して、選択したリスト項目についての番組リスト項目情報画面７０（図６）にアクセスするための強調表示領域１４９を含み得る。ユーザがデジタル格納デバイス４９に格納されている番組（すなわち、横列１４５内のリスト項目）を選択すると、番組ガイドは、そのリスト項目に関連する情報をデジタル格納デバイス４９から番組リスト項目情報画面７０で表示するために入手し、番組リスト項目情報画面７０を表示することにより、これに応答し得る。番組リスト項目情報画面７０用の情報は、ディレクトリエントリとしてデジタル格納デバイス４９上に格納され得る。
【００３６】
ユーザはまた、デジタル格納デバイス４９に格納されている番組をグリッド１４１から再生用として選択し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、デジタル「再生」キーを用いて、横列１４５内のリスト項目が強調表示領域６１で囲まれている番組を選択し得る。番組ガイドは、適切なコマンドをデジタル格納デバイス４９に発行して、選択された番組を読み出し、その番組を表示することにより、これに応答する。デジタル格納デバイス４９に格納された番組に関連付けられた非時間依存性（ｎｏｎ−ｔｉｍｅ−ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）データは、その番組の初回の放映時の表示状態と同じ状態で番組ガイドにより視聴者に表示され得る。このことは以下でさらに詳述する。番組ガイドはまた、再生中、現行のアナログ格納技術（例えば、「早送り」、「巻き戻し」、「一時停止」、および「停止」）により提供される機能と同様の機能も提供することができる。
【００３７】
番組ガイドはまた、ユーザが任意の番組リスト項目を選択するのに応答して、オプション画面も表示し得る。このようなオプション画面は、ユーザがユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行すること（例えば、強調表示領域を所望の機能上に位置決めしてその機能を選択すること、またはオプションを表す画面上の「ボタン」を押すこと）により画面上で選択することが可能なオプション（例えば、「再生」、「削除」、および「録画」等）を含み得る。
【００３８】
ユーザは、グリッド６０またはグリッド１４１から抜け出ることなく、番組および関連番組データをデジタル格納デバイス４９への録画用として選択し得る。ユーザは、ユーザインターフェース４６（図３）を用いて適切な選択コマンドを入力することにより、デジタル録画対象の選択を行う。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、デジタル「録画」キーを用いて、リスト項目が強調表示領域６１で囲まれている番組をデジタル録画対象として選択することができる。所望ならば、番組ガイドにより用いられるデフォルト録画技術は、デジタル録画であってもよい。
【００３９】
デジタル録画対象が選択されると、番組ガイドは、現在ロードされているデジタル格納媒体から情報を収集する。このような情報は、（例えば、デジタル格納媒体に空き容量がある場合は）格納媒体に残っている残り時間の概算を含み得る。番組ガイドはまた、デジタル格納媒体上のディレクトリ情報を確認して選択された番組リスト項目と比較して、選択された番組が既に録画されているものかどうかを判定することができる。番組ガイドがその選択物を既に録画されているものであると判定すると、再録画は不要となる。番組ガイドは、（図１の主設備１２により供給される）選択された番組リスト項目に関連する情報をユーザによるアクセス（例えば、以下に説明する録画予定の使用等）用に保持し得る。
【００４０】
選択物をデジタル録画したいとのユーザによる意志表示に応答して、番組ガイドは、モニタ４５に表示される録画予定画面を生成し得る。この録画予定画面は、デジタル格納デバイス４９に録画される番組として現在予約されている番組をリスト化する。図７ａは、例示的録画予定画面８０を示す。録画予定画面８０は、複数の情報（例えば、現在ロードされている媒体の録画領域名、媒体の残り時間の概算およびグリッド８１、もしくは現在録画予約されている番組および関連する録画情報の他の適切なリストあるいは表リスト項目）を含む。グリッド８１は、選択物のタイトルと、録画されるチャンネルと、録画データおよび時間と、選択物の継続時間とを含み得る。
【００４１】
ユーザは、図１の主設備１２により供給される、録画予定番組の関連番組データにアクセスしたい旨を示すこと（例えば、強調表示領域８２を所望の番組リスト項目上に位置決めして「ＯＫ」キーを押すこと）により、その関連番組データにアクセスし得る。このような意思表示に応答して、番組ガイドは、選択された番組リスト項目情報画面をモニタ４５への表示用に生成する。図７ｂは、例示的な、選択された番組リスト項目情報画面８４を示す。選択された番組リスト項目情報画面は、番組リスト項目情報画面（図６を参照）に類似するが、ユーザが番組と関連付けたい情報を追加して編集を行うことが可能なユーザフィールドも含み得る。図７ｂは、例示的ユーザその他フィールド８５、ユーザカテゴリフィールド８６、およびユーザその他フィールド８８を示す。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて強調表示領域８９を所望のフィールド上に位置決めしてユーザが番組と関連付けたい情報を示すことにより、これらのユーザフィールドの内容を編集し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、リモートコントロール４０上の英数字キーが用いられ得、または、ユーザは、「アップ」キーおよび「ダウン」キーを用いてアルファベットをスクロールして個々の文字を選択し、それによりユーザフィールド内に単語を形成し得る。
【００４２】
１つの画面に全ての情報が入りきらない場合、ユーザは、例えばリモートコントロール４０上の「アップ」キーおよび「ダウン」キーを用いるなどして表示されていない情報を見たい旨を示すことにより、下方（および上方）にスクロールして表示されていない情報を見ることができる。番組ガイドは、それに応じて画面をスクロールして表示されていない情報を示すことにより、このような意志表示に応答する。
【００４３】
図７ａの録画予定画面８０はまた、（例えば、ＤＶＤがＤＶＤプレーヤにロードされる場合に）現在録画予定されている選択物のどれが現在ロードされている格納媒体に適合するかも示す。これは、例えば、太字のテキストまたは異なる色のテキストを用いることにより行われ得る（例えば、Ｍ＊Ａ＊Ｓ＊Ｈのリスト項目８９およびＴＥＲＭＩＮＡＴＯＲのリスト項目８９を参照）。適合し得ない選択物は、異なるインジケータ（例えば、点線８３）によりその旨が示され得る。これらのインジケータの一方または両方が用いられ得、図７ａに示した種類のインジケータは、例示目的のためだけに用いられる。
【００４４】
ユーザは、（例えば、図３のユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力するなどして）録画予定画面８０を終了したい旨を示すことにより、録画予定画面８０を終了し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、例えば「終了」キーを用いてその画面を終了し得る。コマンドが与えられると、番組ガイドは、前回の画面をモニタ４５への表示用に生成することにより、それに応答し得る。
【００４５】
ユーザはまた、番組リスト項目画面内にいないときにも録画予定画面８０を見得る。例えば、ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、図４のメインメニュー画面５０内にいるとき、強調表示領域５６（図４）を録画予定オプション５２上に位置決めして録画予定オプション５２を選択することにより録画予定画面８０にアクセスし得る。ユーザはまた、番組リスト項目画面から番組を選択して画面上のオプションリストから画面上の「録画予定」を選択することによって、録画予定画面８０にアクセスし得る。
【００４６】
ユーザはまた、番組リスト項目グリッド６０内にいないとき、通常のテレビ操作の間に（例えば図３のユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力するなどして）番組および関連番組データをデジタル録画対象として選択したい旨を示すことにより、番組および関連番組データをデジタル録画対象として選択し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、リモートコントロール４０）である場合、これは、テレビ視聴の間に「録画」キーを用いることにより行われ得る。番組ガイドは、モニタ４５への表示用の録画画面を生成することにより、これに応答する。図８は、例示的録画画面８７を示す。録画予定画面８７は、ユーザが現在視聴している番組の情報（例えば、現在のチャンネル、録画用の開始時間、終了時間）を表示し得る。番組ガイドは、ユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行することにより表示されている情報（例えば、開始時間および終了時間）を編集する機会をユーザに提供し得る。編集が終了すると、番組ガイドは、ユーザを通常のテレビ視聴に戻し、選択物の録画を開始し得る。番組ガイドは、視聴者が録画予定を見ることができるよう、モニタ４５に表示される録画予定画面を生成し得る。
【００４７】
新しい番組および関連番組データが録画される前に、番組ガイドは、自動的にデジタル格納デバイス４９に利用可能なスペースをサーチさせ、デジタル格納デバイス４９上の任意の場所（例えば、２つの別の番組の間等）にこれらの番組および関連番組データを格納し得る。番組および関連番組データは、格納媒体上の不連続スペースにも格納され得る。利用可能な空きスペースならびに番組の長さおよび形式に基づいて番組の格納場所を決定するために最適なアルゴリズムが用いられ得る。
【００４８】
番組ガイドはまた、デジタル格納デバイス４９のディレクトリエントリ内の関連番組データを格納し得る。このデータは、例えば、番組が録画された日付および時間、番組が録画されたチャンネル、番組の継続時間、番組のタイトルおよび詳細、出演者、視聴制限格付け、番組カテゴリ、エピソード情報、録画された言語および映像形式、インターネットリンク、グラフィックス、もしくは図１の主設備１２、ユーザまたはプログラマーによって供給される他のあらゆる情報を含み得る。
【００４９】
番組ガイドは、番組および関連番組データと共に、番組のさらなる構成要素をデジタル格納デバイス４９に格納し得る。このさらなる構成要素は、さらなる映像形式、さらなる言語、さらなるサブタイトル、またはディレクトリエントリに格納できない他のデータを含み得る。番組ガイドは、供給された映像形式および言語全てを格納するか、または、現在の視聴者プロフィール選好（これについては後述する）に合致する変形物のみを格納する。
【００５０】
関連番組データが時間依存性（ｔｉｍｅ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ）でない限り、ユーザは、番組が最初に放送されたときと同じように、再生中のデータストリームと対話し得る。例えば、関連番組データが、番組が最初に放送されたときにユーザがアクセスできたコンピュータソフトウェアである場合、そのソフトウェアは、再生中にそのソフトウェアにユーザがアクセスできるよう、デジタル格納デバイス４９に格納され得る。このようなソフトウェアは、例えば、ユーザが番組内で宣伝された物品を購入するための注文を可能にするショッピングソフトウェアであり得る。または、番組は、このようなソフトウェアを、ユーザがインターネットサイトを選択し、アクセスすることができるインターネットリンクと関連付けられ得る。
【００５１】
番組ガイドはまた、ユーザが現在ロードされている格納媒体のディレクトリ情報を見ることを可能にする。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行するなどしてこの機能にアクセスしたい旨を示すことにより、この機能にアクセスし得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、この機能へのアクセスは、「ディレクトリ」キーまたは「リスト」キーを用いて行われ得る。この機能へのアクセスはまた、メインメニュー５０（図４）にアクセスして強調表示領域５６を媒体ディレクトリオプション５３上に位置決めして媒体ディレクトリオプション５３を選択することによっても行われ得る。
【００５２】
ユーザが現在ロードされている格納媒体のディレクトリ情報を見たい旨を示すと、番組ガイドは、デジタル格納デバイス４９からディレクトリ情報を入手し、モニタ４５に表示されるディレクトリリスト項目画面を生成する。図９は、例示的ディレクトリリスト項目画面９０を示す。ディレクトリリスト項目画面９０は、例えば、録画領域名と、現在ロードされている格納媒体に残っている利用可能時間とを示し得る。ディレクトリリスト項目画面９０はまた、ディレクトリリスト項目グリッド９１も含み得る。
【００５３】
ディレクトリリスト項目グリッド９１は、デジタル格納デバイス４９に格納されているエントリに関する情報を含み得る。この情報は、媒体に格納されているディレクトリ情報全てを含み得、現在の視聴者選好（これについては後述する）に従って提示され得る。この情報は、例えば、タイトル、チャンネル、録画日、録画時間およびエントリの継続時間を含み得る。この情報はまた、エントリが視聴されたことがあるかどうかについての表示も含み得る。ディレクトリリスト項目画面９０のディレクトリ情報はデジタルに格納されるため、この情報は概して高速で（例えば、瞬時に）アクセスされ得る。この高速アクセス能力によって、ディレクトリ機能は、格納されているエントリの状況を素早く確認できるよう使い易くなる。これは、アナログ格納デバイス（例えば、標準的なビデオカセットレコーダ等）を用いている場合は不可能である。
【００５４】
番組ガイドは、ユーザが、格納されているエントリに関する全てのディレクトリ情報を全て表示したもの（ｆｕｌｌ  ｖｉｅｗ）にユーザがアクセスすることを可能にする。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力するなどしてこの機能にアクセスしたい旨を示すことにより、ディレクトリリスト項目画面９０内にいながらにして、この機能にアクセスし得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、この機能へのアクセスは、「アップ」キーおよび「ダウン」キーを用いて強調表示領域９５を所望のエントリ上に位置決めしてエントリを選択するかまたは画面上の「情報」オプションを選択することにより、行われ得る。
【００５５】
ユーザがエントリのディレクトリエントリ情報全てを見たい旨を示すと、番組ガイドは、モニタ４５に表示される全エントリ情報画面を生成する。図１０は、例示的な、全エントリ情報画面１００を示す。全ディレクトリ情報が１つの画面に入りきらない場合、ユーザは、例えばリモートコントロール４０上の「アップ」キーおよび「ダウン」キーを用いるなどして下方（および上方）にスクロールしたい旨を示すことにより、下方（または上方）にスクロールし得る。加えて、ユーザが規定したフィールドは、強調表示領域１０１を任意のユーザが規定したフィールド上に位置決めして（例えば、リモートコントロール４０上の英数字キーを用いて）強調表示されたフィールドに情報を入力することにより、編集され得る。
【００５６】
全エントリ情報画面１００を終了する際、ユーザは、例えばリモートコントロール４０上の「終了」キーを用いることにより、全エントリ情報画面１００を終了したい旨を示す。番組ガイドは、ディレクトリ情報が変更されている場合はディレクトリ情報をデジタル格納デバイス４９に保存して、前回の画面をモニタ４５への表示用として生成することにより、これに応答する。
【００５７】
ユーザがユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより格納されてるエントリを再生したい旨を示すと、番組ガイドは、ユーザが格納されてるエントリを再生することを可能にする。このエントリの再生は、例えば、ディレクトリリスト項目グリッド９１からエントリを選択して、リモートコントロール４０上の「再生」ボタンを用いるかまたはユーザのエントリの選択に応答する番組ガイドにより生成される画面上オプションリストから画面上「再生」オプションを選択することにより、行われ得る。番組ガイドにより、番組が最初に放送されたときと同じ状態で、番組に関連するあらゆる非時間依存性のデータが視聴者に提示され得る。
【００５８】
番組ガイドはまた、ユーザが番組および番組の関連するデータを編集したい旨を示すと、番組および番組の関連するデータを編集することができる。この編集工程は、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより行われ得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、この編集は、「削除」キーを別の様式（例えば、「削除」キーを２回用いる等）で用いることまたはユーザがディレクトリリスト項目画面９０内にいるときに「部分」キーを用いることにより行われ得る。この編集はまた、番組リスト項目またはディレクトリエントリの選択に応答する番組ガイドにより提供される画面上の「編集」オプションを選択することにより達成され得る。
【００５９】
ユーザが番組を編集したい旨を示すと、番組ガイドは、モニタ４５に表示される編集画面を生成する。図１１ａ、１１ｂおよび１１ｃは、例示的編集画面１１０を示す。画面１１０は、編集されるエントリと他の関連する情報とを示す。他の関連する情報は、例えば、タイトル、チャンネル、録画日、録画時間、およびエントリの継続時間を含み得る。画面１１０はまた、削除のためにエントリの一部を示す編集インジケータ１１５を含み得る。インジケータ１１５は、開始時間１１６、終了時間１１７、マーカ１１８および１４０、および強調表示領域１１９を有し得る。画面１１０はまた、マーカ１１８および１４０の位置に対応する番組部分をユーザに示す映像フィードバック領域１１３を有し得る。
【００６０】
強調表示領域１１９は、最初に、１つのマーカ（例えば、マーカ１１８）を囲むように番組ガイドによって位置決めされる。ユーザは、マーカ１１８（図１１ｂ）を位置決めすることにより、所望の削除したい部分の開始時間を表示し得る。この削除開始時間の表示は、例えば、ユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより行われ得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、この削除開始時間の表示は、リモートコントロール４０の「左」ボタンおよび「右」ボタンを用いてマーカ１１８を左右にスライドすることにより、行われ得る。マーカ１１８の位置が変化すると、図１１ｂおよび１１ｃに示すようにマーカの現在位置（「マーカ時間」）１２０が表示される。番組の開始部分は、マーカ１１８をマーカ１１８の最初の位置から離すことにより編集される。
【００６１】
マーカ１１８により所望の開始時間位置が示されると、ユーザは、例えばリモートコントロール４０の「ＯＫ」キーを用いることにより、マーカ１４０を選択して番組セグメントの終了部分を規定し得る。番組ガイドは、強調表示領域１１９をマーカ１４０の周囲に位置決めすることにより、これに応答する。ユーザは、例えば図１１ｃに示すようにマーカ１４０をマーカ１１８が位置決めされたときと同じ様式で位置決めすることにより、削除したい番組部分の終了時間を示し得る。
【００６２】
マーカがユーザにより位置決めされると、映像フィードバック領域１１３は、マーカ１１８および１４０に対応する番組部分を表示し得る。番組ガイドはまた、削除対象の番組部分が選択された後は、その番組部分を「早送り」の再生モードで視聴する機会もユーザに提供し得る。
【００６３】
ユーザが削除部分の選択を終了すると、番組ガイドは、ユーザが続けてさらなるセグメントを編集することを可能にし得る。番組ガイドはまた、ユーザが（例えば、リモートコントロール４０上の「「１つ前にもどる」キー」または「終了」キーを用いるなどして）前回の画面または通常のテレビ視聴に戻りたい旨を示すと、ユーザを前回の画面（例えば、ディレクトリリスト項目画面９０）または通常のテレビ視聴に戻し得る。番組ガイドはまた、削除対象として選択した部分が適切に規定されていることを確認する機会もユーザに提供し得る。
【００６４】
番組部分（単数または複数）が規定された後、番組ガイドは、適切なコマンドをデジタル格納デバイス４９に発行し、選択された番組セグメント、さらなる構成要素および関連するデータを適宜削除する。例えば、番組ガイドは、ディレクトリリスト項目画面９０を直ちに表示し、適切なコマンドをデジタル格納デバイス４９に発行して、選択部分を削除し、削除された部分と関連するディレクトリ情報を適宜更新する。
【００６５】
番組ガイドはまた、ユーザが「スーパー番組」を定義することも可能にする。スーパー番組は、番組ガイドが規定された順番で連続的に再生する、一連の番組または番組セグメントである。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力することにより、スーパー番組機能にアクセスしたい旨を示し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、強調表示領域（例えば、ディレクトリリスト項目画面９０（図９）の強調表示領域９５等）を所望の番組リスト項目（例えば、Ｍ＊Ａ＊Ｓ＊Ｈ＊等）の上に位置決めした後か、または、番組が選択されたときに番組ガイドによって提供される画面上のオプションリストから画面上の「スーパー番組」オプションを選択することにより、リモートコントロール４０上の「スーパー番組」キーを用い得る。
【００６６】
番組ガイドはまた、スーパー番組を命名し、命名したスーパー番組をデジタル格納デバイス４９に格納する能力もユーザに提供し得る。命名されたスーパー番組に関するエントリは、デジタル格納デバイス４９内に保持されているディレクトリ内に保管され得、番組リスト項目に関するディレクトリエントリと共に、ディレクトリエントリをリスト化する画面（例えば、ディレクトリリスト項目画面９０）内に表示され得る。例えば、ディレクトリリスト項目画面９０が番組ガイドによって表示されると、番組ガイドは、命名されたスーパー番組を選択する機会をユーザに提供し得る。
【００６７】
ユーザが命名されたスーパー番組を選択するのに応答して、番組ガイドは、モニタ４５に表示されるスーパー番組画面を生成し得る。番組ガイドはまた、スーパー番組機能（例えば、スーパー番組の再生、転送または編集）を行うための、画面上のオプションリストを提供する機会もユーザに提供し得る。
【００６８】
ユーザがスーパー番組を定義したい旨を示すと、番組ガイドは、モニタ４５上に表示されるスーパー番組画面を生成する。図１２ａおよび１２ｂは、例示的スーパー番組画面１３０を示す。
【００６９】
スーパー番組１３０は、３つの領域に分類される。領域１３１は、デジタル格納デバイス４９（または現在ロードされている、デジタル格納デバイス４９のデジタル格納媒体）に格納されている選択物を示す。領域１３２は、スーパー番組のシーケンスを示す。映像フィードバック領域１３７は、スーパ番組に含まれる番組の一部を表示する。スーパー番組画面１３０はまた、現在ロードされている格納媒体の録画領域名と現在ロードされている格納媒体に残っている時間とを示し得る。
【００７０】
スーパー番組画面１３０の３つの領域はまた、必要なときにだけ提示され得る。例えば、領域１３１は、番組ガイドがデジタル格納デバイス４９に格納されている番組を選択する機会をユーザに提供しているときのみに表示され得る。ユーザが番組を選択し終えると、領域１３１は取り除かれ得、番組ガイドがスーパー番組に入れたい番組セグメントを定義する機会をユーザに提供している間、領域１３２が領域１３１に取って代わる。映像フィードバック領域１３７は、番組ガイドへの番組セグメントを表示するようにとのユーザによる意思表示に応答したときのみに、表示され得る。したがって、３つの領域全てを一度に表示することは不要であり得る。
【００７１】
スーパー番組を定義する際、ユーザは、スーパー番組シーケンスに含めたい番組を示す。番組ガイドはまた、以前に定義された他のスーパー番組を現在のスーパー番組に含める能力もユーザに提供し得る。領域１３１は、デジタル格納デバイス４９に格納されている番組およびスーパー番組をリスト化するためのディレクトリリスト項目グリッド１３３を含む。ユーザインターフェースがリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、「アップ」キーおよび「ダウン」キーを用いて、強調表示領域１３４を所望の番組またはスーパー番組上に位置決めし得る。次いで、ユーザは、リモートコントロール４０上の「選択」キーまたは「ＯＫ」キーを用いることにより、番組またはスーパー番組を選択し得る。ユーザは、リモートコントロール４０上の「情報」キーを用いることまたはスーパー番組により提供される画面上のオプションリストから適切なオプションを選択することにより、エントリに関連する他の情報にもアクセスし得る。番組ガイドは、「情報」キーが押されると、選択された番組に関連する情報を含む全エントリ情報画面を生成する。
【００７２】
ユーザが番組を選択するたびに、番組ガイドは、スーパー番組シーケンス内の選択されたエントリをスーパー番組シーケンス内の規定された地点（例えば、シーケンスの終了部分等）に配置する。図１２ａに示すように、例えば、今までは第１のセグメントエントリがユーザにより選択され、現在ではユーザが現在第２のセグメントエントリを選択している。セグメントエントリは、第２の領域１３２内にリストされる。次いで、ユーザは、再生したい番組の再生セグメントを規定するオプションを有する。インジケータ１３５は、現在規定されている再生セグメントを示す。
【００７３】
ユーザが再生セグメントを規定したいと希望すると、ユーザは、例えばマーカ１３６を用いて番組を編集する工程について説明した方式と同様の方式でセグメントを規定することにより、再生セグメントを規定することができる。図１２ｂに示すように、ユーザは、（番組ガイドにより１つのマーカの上に位置決めされる）強調表示領域１３４を用いて、マーカ１３６を移動して再生セグメントを規定する。映像フィードバック領域１３７は、マーカ１３６が個別に位置決めされると、マーカ１３６に対応する番組部分を表示する。ユーザは、例えばリモートコントロール４０上の「ＯＫ」キーを用いることにより、再生セグメントを規定し終わった旨を意志表示し得る。次いで、番組ガイドは、強調表示領域１３４（図１２ａ）を第１の領域１３１内に位置決めしてユーザがスーパー番組シーケンス内に別のエントリを規定することを可能にすることにより、この意志表示に応答する。
【００７４】
ユーザは、ユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行することにより、スーパ番組を規定し終えた旨を示し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、「再生」キーを用いてスーパー番組の編集を終了し、スーパー番組を再生し得る。ユーザはまた、番組ガイドにより提供される画面上のオプションリストから画面上の「再生」オプションを選択し得る。
【００７５】
番組ガイドは、適切な命令をデジタル格納デバイス４９に発行して、規定されたスーパー番組シーケンスの番組および関連番組データを読み出すことにより、応答する。次いで、番組ガイドは、テレビ機器２２に命令して、番組およびあらゆる関連データ（例えば、ソフトウェア）を適切な形式で提供して、それにより、モニタ４５に表示し、その番組が最初に放送されたときと同じ状態でユーザが番組を視聴するようにユーザが使用できるようにさせる。モニタ４５が例えばテレビである場合、ユーザテレビ機器２２は、番組をデジタル形式から適切なＲＦまたは復調された映像信号に変換し、モニタ４５に表示し得る。
【００７６】
ユーザはまた、スーパ番組を後で再生または編集するために格納し得る。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行することにより、再生を延期したい旨を示し得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、リモートコントロール４０上の「終了」キーを用いるかまたは画面上の「終了」オプションを選択し得る。制御回路４２は、この意志表示に応答して、再生シーケンスを（メモリまたはデジタル格納デバイスのいずれかに）格納することにより、再生を延期する。ユーザは、例えばディレクトリリスト項目画面９０内にいる間にスーパー番組を選択することにより、後でスーパー番組にアクセスし得る。番組ガイドは、ユーザが選択することができる、画面上のオプションリスト（例えば、編集、再生、転送等）を提供することにより、これに応答し得る。番組ガイドはまた、前回入力された選択物および規定された再生セグメントを用いてスーパー番組画面を生成し、番組および番組セグメントを追加、編集または再注文する機会をユーザに提供することにより、これに応答し得る。
【００７７】
番組ガイドはまた、ユーザがデジタル格納デバイス４９に格納されている番組およびスーパー番組をデジタル格納デバイス４９の別の録画領域または第２の格納デバイス４７（図３）に転送することも可能にする。第２の格納デバイス４７は、家庭用ネットワークシステムにおいて利用可能な別の格納デバイス（例えば、ビデオカセットレコーダ、録画可能なデジタル映像ディスクデバイス、（適切な格納デバイスを備えた）コンピュータ、または他のデジタル格納デバイス）であり得る。この機能は、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを発行することにより、アクセスされ得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、スーパー番組画面内にいる場合は「録画」キーまたは「転送」キーを用い得、または、例えばユーザがディレクトリリスト項目画面９０からスーパー番組を選択するのに応答する番組ガイドにより提供される画面上のオプションリストから「転送」オプションを選択し得る。
【００７８】
番組ガイドは、適切な命令をデジタル格納デバイス４９に発行して、選択された番組および関連データまたは選択されたスーパー番組シーケンスの番組および関連データを読み出すことにより、この意思表示に応答する。次いで、番組ガイドは、番組および関連データ（ただし、可能な場合）を適切な形式で第２の番組格納デバイス４７に転送する。例えば、第２の格納デバイス４７がビデオカセットレコーダである場合、番組ガイドは、ユーザテレビ機器２２に対して、デジタルに格納された番組またはスーパー番組を適切なアナログ形式に変換するよう命令する。
【００７９】
番組またはスーパー番組に関連するデータ（例えば、ソフトウェア）を転送することは、いくつかのアナログ第２の格納デバイスの場合に不可能であり得るため、従って番組ガイドは、転送中は関連データを無視し得る。しかし、番組ガイドは、関連データのアナログ格納媒体へのラベル付けを提供し得る。番組情報のビデオカセットへのラベル付けを提供する番組ガイドについては、例えば、Ｂｌａｃｋｗｅｌｌによる米国特許出願第０８／９２４，８１３号に記載がある。本明細書中、同出願の全体を参考のため援用する。
【００８０】
番組およびデータはまた、所望ならば、デジタル格納デバイス４９からチャンネル４３を介して第２の格納デバイス４７へと直接転送もされ得る。番組ガイドはまた、番組およびデータを、デジタル格納デバイス４９の別の録画領域に転送し得る。
【００８１】
デジタル格納デバイス４９がリムーバブル録画媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスクまたは録画可能な光ディスク）である場合、番組ガイドはまた、ユーザが番組ガイドによってリムーバブル格納媒体のディレクトリ情報を示すグローバル媒体ライブラリ画面を視聴することを可能にする。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力するなどしてこの機能にアクセスしたい旨を示すことにより、この機能にアクセスし得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（図２のリモートコントロール４０）の場合、このアクセス機能は、例えば「ライブラリ」キーを用いることにより行われ得る。このアクセス機能はまた、メインメニュー５０（図４）にアクセスし、強調表示領域５６をグローバル媒体ライブラリオプション５７上に位置決めして媒体ライブラリオプション５７を選択することによっても行われ得る。
【００８２】
グローバル媒体ライブラリは、番組ガイドによって自動的に保持され得る。例えば、番組ガイドは、ディレクトリ情報がリムーバブル格納媒体上に格納および更新される度に、中央格納領域（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または中央ハードディスクドライブ）内にある現在の視聴者の選好（これについては後述する）に応じて、ディレクトリエントリ情報を格納または更新し得る。番組ガイドはまた、番組を格納しているリムーバブル格納媒体を識別する一意に定まる識別子（例えば、録画領域名または媒体数等）も格納する。
【００８３】
図１３は、例示的グローバル媒体ライブラリ画面２５０を示す。グローバル媒体ライブラリ画面２５０は、番組リスト項目を任意のリスト、表、グリッド、またはデジタル格納デバイス４９において用いられるリムーバブル格納媒体上に格納されるエントリに関する情報を含む他の適切な形式で表示し得る。リスト項目は、複数の分類基準に従ってリスト項目の部分集合にグループ分けされ、様々な様式で選別され得る。別のアプローチとして、リスト項目をライブラリリスト項目グリッド（例えば、ライブラリリスト項目グリッド２５１）で表示する方法がある。ライブラリリスト項目グリッド２５１は、デジタル格納デバイス４９で用いられる各リムーバブル格納媒体に対する横列（例えば、横列２６１、２６２、２６３、２６４、および２６５）と、各リムーバブル格納媒体に格納される各番組に対する縦列（例えば、縦列２７１、２７２、および２７３）とを含み得る。ユーザは、例えば上下にスクロールするかまたは左右にパンすることにより、表示されていないさらなる格納媒体およびさらなる番組にアクセスし得る。
【００８４】
図９のディレクトリリスト項目画面９０と同様に、図１３のグローバル媒体ライブラリ画面２５０は、（例えば、強調表示領域２５７をリスト項目周囲に位置決めしてリスト項目を選択するなどして）ユーザが上述した番組ガイド機能にアクセスすることを可能にする。番組ガイド機能は、全エントリ情報画面へのアクセス、再生、番組の全削除および部分削除、および異なる格納媒体からの番組を含むスーパー番組の規定を含み得る。これらの機能はまた、ユーザがリスト項目を選択するのに応答する番組ガイドによって提供される画面上のオプションリストから所望の機能を選択することにより、ユーザによってアクセスされ得る。
【００８５】
ユーザがデジタル格納デバイス４９に現在ロードされていない媒体上で動作する番組ガイド機能にアクセスしたい旨を示す場合、番組ガイドは、デジタル格納デバイス４９にロードされる格納媒体を自動的に変更する能力が有る場合、デジタル格納デバイス４９にロードされる格納媒体を自動的に変更することができる。デジタル格納デバイス４９は、例えば、複数の録画可能な光ディスクを有する光学的ジュークボックスであり得る。ユーザがジュークボックスの読み出し／書き込みヘッドの前に現在位置決めされていないディスク上の番組を選択すると、ジュークボックスは、選択された番組を有するディスクが読み出しまたは書き込み用として位置決めされるまでディスクを並べ替える。選択された番組を有するディスクがジュークボックス内に存在しない場合、番組ガイドは、ディスクにロードする必要がある旨を示す表示２５５をユーザに表示し得る。番組ガイドはまた、例えばデジタル格納デバイス４９がフロッピー（登録商標）ディスクドライブであり、選択された番組を有するディスクがドライブ内に無い場合、このような表示を表示し得る。表示２５５は、ロードされていない格納媒体を識別する一意に定まる識別子を含み得る。好適には、この一意に定まる識別子は、要求されるリムーバブル格納媒体がロードされない限り、ユーザに表示されない。
【００８６】
デジタル格納デバイス４９がリムーバブル格納媒体（例えば、フロッピー（登録商標）ディスクまたは録画可能な光ディスク）を用いる場合、番組ガイドは、番組を格納しているリムーバブル格納媒体を識別する識別子を入力する機会をユーザに提供し得る。識別子は、録画領域名、媒体番号、または他の適切な一意に定まるインジケータであり得る。
【００８７】
番組ガイドはまた、ユーザが様々な選択可能なオプションを選択して様々な画面に表示される情報の種類を選択することも可能にする。ユーザは、例えばユーザインターフェース４６を用いて適切なコマンドを入力するなどしてこの機能にアクセスしたい旨を示すことにより、この機能にアクセスし得る。ユーザインターフェース４６がリモートコントロール（例えば、図２のリモートコントロール４０）である場合、ユーザは、図４のメインメニュー画面から設定オプション５４を選択するかまたはリモートコントロール４０上の「設定」キーを用いることにより、この機能にアクセスしたい旨を示し得る。
【００８８】
ユーザが番組ガイドの設定機能にアクセスしたい旨を示すと、制御回路４２は、モニタ４５に表示される設定画面を生成する。この設定機能は、ユーザがオプションを選択してユーザ選好を設定することを可能にする。図１４は、例示的設定画面１２０を示す。設定画面１２０は、いくつかの部分に分類され得る。例えば、１つの部分はエントリ情報表示オプションを処理するために用いられ得、別の部分は格納オプションを処理するために用いられ得、別の部分は再生オプションを処理するために用いられ得る。
【００８９】
エントリ情報領域１２１は、番組情報を表示する画面への表示用としてユーザが選択し得る、選択可能な構成要素（例えば、番組リスト項目グリッド５０、録画予定画面８０、およびディレクトリリスト項目画面９０等）を表示するために用いられ得る設定画面１２０の仕組みの一例である。このような画面からは、選択されなかったディレクトリ構成要素は見ることができず、全情報表示（例えば、番組リスト項目エントリ情報画面７０および全エントリ情報画面１００等）の場合にのみ見ることができる。
【００９０】
格納オプション領域１２２は、ユーザが格納に関するオプションを選択することを可能にする。例えば、ユーザは、番組と共に格納したい言語トラックまたは映像形式を選択し得る。ユーザはまた、特定の視聴制限基準を満たさない番組の録画に視聴制限機能を適用するかどうかも設定し得る。ユーザはまた、一度視聴したエントリを番組ガイドによってデジタル格納デバイス４９から自動的に消去するかどうかも選択し得る。消去時に、エントリのディレクトリ情報およびさらなる構成要素もデジタル格納デバイス４９から削除される。
【００９１】
再生オプション領域１３３は、ユーザが再生に関するオプションを選択することを可能にする。例えば、１つの選択可能な機能として、コマーシャルスキップ機能がある。番組ガイドは、アクティブ時に、番組と共に録画されているデータまたは他の適切なキューに基づいて、番組部分と広告との区別を試みる。再生中、広告として識別されたあらゆる部分は、自動的にスキップされる。ユーザはまた、再生用のデフォルト言語および映像形式も設定し得る。
【００９２】
図１５〜２０は、本発明の番組ガイドを動作させる際の工程を示す。図１５は、番組ガイドの複数の機能にアクセスする際の工程の概要を示す。図１５〜２０によって示される工程は、例示的なものであり、任意の順番で行われ得る。
【００９３】
図１５の工程４００において、番組および関連番組データは、番組ガイドを用いてデジタル格納デバイス４９に格納される。工程４０２において、さらなる構成要素がデジタルに格納される。工程４０４において、番組および関連番組データは、番組ガイドを用いてモニタ４５（図３）に表示される。番組および関連番組データのモニタ４５への表示は、工程４０６に示すように、その番組および関連番組データが最初に放送されたときと同様に番組および関連番組データにアクセスすることをユーザに提供するように行われ得る。
【００９４】
工程４０８、４１０、４１２および４１４において、番組ガイドは、設定画面（例えば、図１４の設定画面１２０）と、録画予定画面（例えば、図７ａの録画予定画面８０）と、番組リスト項目画面（例えば、図５ａおよび５ｂの番組リスト項目グリッド６０を含む画面）と、編集画面（例えば、図１１ａ、１１ｂ、および１１ｃの編集画面１１０）とをモニタ４５に表示する。工程４１６において、番組ガイドは、番組および関連番組データ（ただし、可能な場合）をデジタル格納デバイス４９の別の録画領域または第２の格納デバイス４７（図３）に転送する。
【００９５】
図１６は、選択可能なオプションを規定する能力をユーザに提供する際の工程を示す。工程４２４において、番組ガイドは、格納オプションを規定する機会をユーザに提供する。言語オプション、映像形式オプション、視聴制限の実行オプション、および自動消去格納オプションが提供される場合（図１５）、番組ガイドは、工程４２６、４２８、４３０、および４３２にそれぞれ示される格納オプションの規定様式に従って、番組および関連番組データをデジタル格納デバイス４９に格納する。
【００９６】
番組ガイドはまた、工程４３４に示すような再生オプションを規定する機会もユーザに提供し得る。デフォルト言語オプション、デフォルト映像形式オプション、および広告スキップ再生オプションが提供される場合、番組ガイドは、工程４３６、４３８、および４４０にそれぞれ示すオプションの規定様式に従って、番組および関連番組データをモニタ４５に表示する。
【００９７】
図１７は、番組および関連番組データをデジタル格納デバイス４９に録画する機会をユーザに提供する際の工程を示す。工程４１０において、番組ガイドは、録画予定画面（例えば、図７ａの録画予定画面８０）をモニタ４５に表示する。工程４５０において、番組ガイドは、デジタル格納デバイス４９に格納される現在予定の番組をモニタ４５に示す。工程４５２において、番組ガイドは、示されている番組の１つを選択する機会をユーザに提供する。
【００９８】
番組ガイドはまた、工程４５４に示すように、選択された番組について、選択された番組リスト項目の情報画面（例えば、図７ｂの選択された番組リスト項目の情報画面８４）をモニタ４５に表示し得る。番組ガイドは、工程４５６において関連番組データのフィールドを１つ以上表示し、工程４５８において１つ以上のユーザフィールドも表示し得る。工程４６０において、番組ガイドは、情報をユーザフィールド４６０に入力する機会をユーザに提供する。工程４６２において、番組、関連データおよびさらなる構成要素が、デジタル格納デバイス４９に格納される。
【００９９】
番組ガイドはまた、工程４６４において、テレビ視聴の間、番組を録画する機会もユーザに提供し得る。工程４６６において、番組ガイドは、モニタ４５に表示される録画画面を生成する。工程４６８において、番組ガイドは、録画情報を編集する（例えば、開始時間および終了時間等）機会をユーザに提供する。工程４７０において、番組ガイドは、録画予定画面にアクセスする機会をユーザに提供する。番組ガイドは、録画予定画面を表示する（工程４１０）か、または、ユーザからの意志表示に応じて、番組、関連データ、および構成要路の録画を開始する（工程４６２）。
【０１００】
図１８は、番組リスト項目および番組リスト項目情報をモニタ４５に表示する際の工程を示す。工程４１２において、番組ガイドは、番組リスト項目画面をモニタ４５に表示し得る。番組ガイドは、番組リスト項目画面内に、番組リスト項目グリッドを含み得る（サブ工程４７０）。工程４７２において、番組ガイドは、分類基準（例えば、テーマ、番組タイプ等）を規定および選択してリスト項目を分類および選別するための選別方法（例えば、アルファベット順等）を選択する機会をユーザに提供する。工程４７４において、番組ガイドは、番組リスト項目を選択する機会をユーザに提供する。番組ガイドはまた、関連する番組リスト項目情報を示す番組リスト項目情報画面（例えば、図６の番組リスト項目情報画面７０等）もモニタ４５に表示し得る。
【０１０１】
工程４７８において、番組ガイドは、ユーザがアクセスしたい番組ガイド機能を選択することのできる画面上のオプションリストを提供し得る。例えば、画面上に「録画」オプションおよび「スーパー番組」オプションがあり得る。スーパー番組および格納されているエントリが番組リスト項目画面に含まれている場合、番組ガイドはまた、画面上に「転送」オプションおよび「再生」オプションも提供し得る。工程４８０において、番組ガイドは、番組、関連するデータ、およびさらなる構成要素を表示する。これは、選択されたリスト項目の番組、データ、および構成要素であり得る。工程４８０において、番組ガイドはまた、番組リスト項目画面がアクセスされる前にユーザを視聴されている番組に戻すことができる。工程４８０はまた、番組リスト項目画面がアクセスされる前にユーザが見ているテレビ番組に対応し得る。
【０１０２】
図１９は、デジタル格納デバイス４９に格納されている番組および関連データにアクセスする際の他の工程を示す。工程４０６において、番組ガイドは、番組および関連番組データをデジタル格納デバイス４９に格納する。工程４８８において、番組ガイドは、格納された関連番組データのディレクトリを保管する。工程４９０において、番組ガイドは、ディレクトリリスト項目画面（例えば、図９のディレクトリリスト項目画面９０等）をモニタ４５に表示する。工程４９２において、番組ガイドは、（例えば、図９のディレクトリリスト項目グリッド９２をモニタ４５に表示するなどして）ディレクトリエントリ情報を示し、工程４９４においてディレクトリエントリ情報を選択する機会をユーザに提供する。工程４９５において、番組ガイドは、画面上のオプションリスト（例えば、「再生」、「転送」、「スーパー番組」等）を提供する。
【０１０３】
工程４９６、４９８、５００、および５０２は、選択されたエントリに関するさらなる情報を表示する際の工程を示す。工程４９６において、番組ガイドは、全エントリ情報画面（例えば、図１０の全エントリ情報画面１００等）をモニタ４５に表示する。工程４９８において、番組ガイドは、ディレクトリエントリ情報のフィールドをモニタ４５に表示し、工程５００において、番組ガイドは、ユーザが規定したフィールドをモニタ４５に表示する。工程５０２において、番組ガイドは、ユーザが規定したフィールドにユーザ情報を入力する機会をユーザに提供する。
【０１０４】
図２０の工程５０４、５０６、５０８、および５１０は、ディレクトリエントリ情報に関連する番組および関連番組データを編集する際の工程を示す。番組ガイドは、編集画面（例えば、図１１ａ、１１ｂおよび１１ｃの編集画面１１０等）をモニタ４５に表示する。工程５０６において、番組ガイドは、番組ガイドによって編集される、格納されている番組および関連番組データの一部を規定する機会をユーザに提供する。工程５０８において、番組ガイドは、映像フィードバック領域をモニタ４５に表示する。工程５１０において、番組ガイドは、デジタル格納デバイス４９から、格納されている番組および関連データの一部を編集する。
【０１０５】
図２１は、本発明のグローバル媒体ライブラリ機能を提供する際の工程を示す。工程５２２において、番組ガイドは、番組および関連番組データを、デジタル格納デバイス４９内のリムーバブルデジタル格納媒体上に格納する。工程５２４において、番組ガイドは、格納されている関連番組データのグローバル媒体ライブラリを保持する。工程５２６において、番組ガイドは、グローバル媒体ライブラリ画面（例えば、図１３のグローバル媒体ライブラリ画面２５０等）をモニタ４５に表示する。工程５２８において、番組ガイドは、グローバル媒体ライブラリ画面により表示される番組を選択する機会をユーザに提供する。選択された番組を含むデジタル格納媒体がデジタル格納デバイス４９にロードされていない場合、工程５３０において、番組ガイドは、その格納媒体がロードされていないことを示す表示をモニタ４５に表示する。
【０１０６】
図２２において、本発明のスーパー番組機能を提供する際の工程について説明する。工程５３２において、番組ガイドは、番組および関連番組データをデジタル格納デバイス４９に格納する。工程５３４において、スーパー番組シーケンスが規定される。これは、工程５３６に示すように、スーパー番組画面（図１２ａおよび１２ｂのスーパー番組画面１３０等）をモニタ４５に表示することによって行われ得る。工程５３８において、格納されている番組は、番組ガイドによってモニタ４５に表示され、工程５４０において、番組ガイドは、表示された番組を選択する機会をユーザに提供する。工程５５０において、番組ガイドは、スーパー番組シーケンスに従って、スーパー番組シーケンスの一部である番組および関連番組データをモニタ４５に表示する。
【０１０７】
工程５２４、５４４、５４６、および５４８は、スーパー番組機能を提供する際のさらなる工程を示す。工程５４２において、番組ガイドは、再生セグメントを規定する機会をユーザに提供する。工程５４４に示すように、番組ガイドは、再生セグメントを規定する再生セグメントインジケータおよびマーカを表示し得る。工程５４６において、番組ガイドは、映像フィードバック領域をモニタ４５に表示する。工程５４８において、番組ガイドは、スーパー番組シーケンスに従って、番組および関連番組データの再生セグメントをモニタ４５に表示する。
【０１０８】
上記は、本発明の原理の単なる例示であり、様々な改変が、本発明の範囲および精神を逸脱することなく当業者によって為され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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