(57)【要約】【課題】ガスを使用する器具の判別において、複数の特徴を検出して、器具を推定し、複数台数使用下における誤判別を防止し、ガス使用上の安全性を向上させる。【解決手段】第１器具判別手段５は、器具特徴検出手段４にて検出された複数個の特徴検出の結果を元に推定されるすべての器具を判定する。そして、第２器具判別手段６は、第１器具判別手段５にて推定したすべての器具判定結果から判定台数を計数して、推定した器具判定結果を最終の器具判定結果として出力し、器具を特定する。【選択図】図１
2010160089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給管に接続され、計測時点のガスの流量を瞬時流量として検出する流量計測手段と、
前記流量計測部により計測されたガスの瞬時流量に基づき、ガスの流量値及び積算流量値及びガスの使用時間を算出する流量演算手段と、
予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出する器具特徴検出手段と、
前記器具特徴検出手段によって検出されたすべての特徴検出の結果を元に推定できるすべての器具を判定する第１器具判別手段と、
前記第１器具判別手段の器具判別結果を元に、所定の判定条件に従って最終的な１つの器具判別結果を出力する第２器具判別手段を有した流量計測装置。
【請求項２】
前記器具特徴検出手段は、前記流量の立ち上がりを判定し、起動回数を計数する器具起動検出手段を有し、前記第１器具判別手段は、推定できるすべての器具の種類を台数として計数する判別台数計数手段を有し、
前記第２器具判別手段は、前記器具起動検出手段が検出した起動回数と前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数とを組み合わせて判定を行い、不明判定と器具判定と複数台数動作判定の何れか１つを器具判別結果として出力する請求項１の流量計測装置。
【請求項３】
前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が０台の場合、器具不明判定を器具判別結果とする請求項２に記載の流量計測装置。
【請求項４】
前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が１台の場合、判定した器具を器具判別結果とする請求項２に記載の流量計測装置。
【請求項５】
前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が２台以上の場合、前記器具起動検出手段が検出した起動回数が１台であれば、前記第１器具判別手段で判定した器具を器具判別結果とする請求項２に記載の流量計測装置。
【請求項６】
前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が２台以上の場合、前記器具起動検出手段が検出した起動回数が２台以上であれば、複数台数動作判定を器具判別結果とする請求項２に記載の流量計測装置。
【請求項７】
前記器具特徴検出手段と前記第１器具判別手段と前記第２器具判別手段は、前記流量演算手段が算出する流量値が所定値以上で流量判定を開始し、それぞれの特徴検出や器具判別を行う請求項１〜６のいずれか１項に記載の流量計測装置。
【請求項８】
前記器具特徴検出手段と前記第１器具判別手段と前記第２器具判別手段は、前記流量演算手段が算出する流量値が所定値未満で流量判定を停止し、前記特徴検出結果と前記判別結果を一旦リセットする請求項１〜６のいずれか１項に記載の流量計測装置。
【請求項９】
ガス供給管に接続され、計測時点のガスの流量を瞬時流量として検出する流量計測手段と、
前記流量計測部により計測されたガスの瞬時流量に基づき、ガスの流量値及び積算流量値及びガスの使用時間を算出する流量演算手段と、
予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出する器具特徴検出手段とを備える流量計測装置による器具の判定方法であって、
前記器具特徴検出手段によって検出されたすべての特徴検出の結果を元に推定できるすべ
ての器具を判定する第１ステップと、
前記第１ステップで判定した器具の中から所定の判定条件に従って最終的な１つの器具を判定する第２ステップとからなる流量計測装置による器具の判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流量を計測するガスメータにおいて、保安機能やサービスを向上するために、ガス流量の流量変化によりガス器具の特徴を検出し、器具の推定を行う流量計測装置及び流量計測装置による判定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガス器具の使用の際には、ガスの消し忘れやガス漏れなどによる事故を未然に防止するために、ガスのユーザ宅やガス供給路を管理しているガス事業者において、異常時に通報やガス供給路の遮断を行うシステムが普及しつつある。従来のガス保安装置としては、ガス流量などに基づき、大流量が流れたときにガスの供給を遮断したり、微小流量で長時間ガスが流れたときに遮断したり、流量区分別に所定流量で所定時間ガスが流れたときに遮断するものなどが用いられている。
【０００３】
ガスのユーザの家屋等では、ガス供給路の入口部分にガス流量を計測するガスメータが設置されている。この種のガスメータとして、従来は所定の流量ごとに流れたガスの量を積算する膜式のガスメータが一般的であったが、最近では、超音波信号を用いて瞬時流量を求め、この瞬時流量を積算することでガスの流量を計測する超音波式のガスメータも提案されている。
【特許文献１】特開２００６−２００８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の流量計測装置では、使用するガス器具に対して計測した流量値と所定の流量パターンを比較して判別する方法が記載されているが、使用する器具によっては判別に有効な特徴が最初の器具判別以降に発生する場合や、異なる器具でも同様な流量パターンが検出される場合があるなど、誤った判別をする可能性があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、使用するガス器具の判別において、予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出し、検出した特徴から推定できるすべての器具を判定し、所定の条件によって最終的に１つの判別結果を出力し器具判別することで、器具判別の精度を向上し、ガス使用上の安全性を向上させることが可能な流量計測装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の流量計測装置は、ガス供給管に接続され、計測時点の流量をガスの瞬時流量として検出する流量計測手段と、ガス供給管に流れるガスを遮断する遮断弁と、前記流量計測部により計測されたガスの瞬時流量に基づき、流量値及び積算流量値及びガスの使用時間を算出する流量演算手段と、予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出する器具特徴検出手段と、前記器具特徴検出手段によって検出されたすべての特徴検出の結果を元に、推定できるすべての器具を判定する第１器具判別手段と、前記第１器具判別手段の器具判別結果を元に、所定の条件によって最終的な１つの器具判別結果を出力する第２器具判別手段を有したものである。
【０００７】
これにより、ガス器具を使用中に予め定めた特徴を検出し、検出した特徴を元に推定できるすべての器具を判定し、所定の条件によって最終的に１つの判別結果を出力するため、より正確に器具を判別でき、器具判別の信頼性を向上できるため、ガス使用上の安全を向上させることが可能となる。
【０００８】
また、本発明の前記器具特徴検出手段は、前記流量の立ち上がりを判定し、起動回数を計数する器具起動検出手段を有し、前記第１器具判別手段は、推定できるすべての器具の種類を台数として計数する判別台数計数手段を有し、前記第２器具判別手段は、前記器具起動検出手段が検出した起動回数と前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数とを組み合わせて台数判定を行い、不明判定と器具判定と複数台数動作判定の何れか１つを器具判別結果として出力するものである。
【０００９】
これにより、器具判別の精度を更に向上することができ、ガス使用上の安全性を向上することが可能となる。
【００１０】
また、本発明の前記器具特徴検出手段と前記第１器具判別手段と第２器具判別手段は、前記流量演算手段が算出する流量値が所定値以上で流量の開始を判定し、特徴検出と器具判別を行い、また流量値が所定値未満で流量の停止を判定し、前記特徴検出結果と前記判別結果を一旦リセットするものである。
【００１１】
これにより、流量の停止を判定した時点で、特徴検出や器具判別の結果を一旦リセットでき、次回の流量の開始を判定した時点以降で、改めて特徴検出と器具判別を行うため、過去の検出結果や判別結果による誤判定を防止することができ、ガス使用上の安全性を向上することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、器具の起動検出および器具起動回数を含む器具の各特徴を検出し、検出した特徴から推定できるすべての器具を判定し、判定した器具台数と器具起動回数とを組み合わせて器具が単独使用か複数台使用かを判定することが可能であり、単独使用時の器具判別の精度が向上でき、また複数台使用時は複数台数動作を判定することで誤判別を防止することができ、ガス使用上の安全性を向上させることが可能な流量計測装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１発明は、ガス供給管に接続され、計測時点のガスの流量を瞬時流量として検出する流量計測手段と、ガス供給管に流れるガスを遮断する遮断弁と、前記流量計測部により計測されたガスの瞬時流量に基づき、流量値及び積算流量値及びガスの使用時間を算出する流量演算手段と、予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出する器具特徴検出手段と、前記器具特徴検出手段によって検出されたすべての特徴検出の結果を元に、推定できるすべての器具を判定する第１器具判別手段と、前記第１器具判別手段の器具判別結果を元に、所定の条件によって最終的な１つの器具判別結果を出力する第２器具判別手段を有した流量計測装置であって、検出した特徴を元に推定できるすべての器具を判定し、所定の条件によって最終的に１つの判定結果を出力する構成であるため、器具を精度よく判別でき、器具判別の信頼性を向上することができる。
【００１４】
第２発明は、第１発明において、前記器具特徴検出手段は、前記流量の立ち上がりを判定し、起動回数を計数する器具起動検出手段を有し、前記第１器具判別手段は、推定できるすべての器具の種類を台数として計数する判別台数計数手段を有し、前記第２器具判別手段は、前記器具起動検出手段が検出した起動回数と前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数とを組み合わせて台数判定を行い、単独使用の場合は器具判別を複数台数使用の場合は複数台数動作判定を器具判別結果として出力する流量計測装置であって、前記器具起動検出手段の起動回数と前記判別台数計数手段の判別台数により台数判定を行い、不明判定と器具判定と複数台数動作判定の何れか１つを器具判別結果として出力する構成であるため、器具の単独動作と、複数台数動作において器具判別の信頼
性を更に向上することができる。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が０台の場合、器具不明判定を器具判別結果とする流量計測装置であって、前記判別台数計数手段の判別台数によって器具を判別する構成であるため、器具の特徴検出が無いときの器具判別の信頼性を更に向上することができる。
【００１６】
第４の発明は、第２の発明において、前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が１台の場合、判定した器具を器具判別結果とする流量計測装置であって、前記判別台数計数手段の判別台数によって器具を判別する構成であるため、器具の特徴検出があるときの器具判別の信頼性を更に向上することができる。
【００１７】
第５の発明は、第２の発明において、前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が２台以上の場合、前記器具起動検出手段が検出した起動回数が１台であれば、前記第１器具判別手段で判定した器具を器具判別結果とする流量計測装置であって、前記器具起動検出手段が検出した起動回数と前記判別台数計数手段の判別台数によって器具を判別する構成であるため、器具判別のやり直しや切り替えが行え、器具の特徴検出があるときの器具判別の信頼性を更に向上することができる。
【００１８】
第６の発明は、第２の発明において、前記第２器具判別手段は、前記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段が計数した判別台数が２台以上の場合、前記器具起動検出手段が検出した起動回数が２台以上であれば、複数台数動作判定を器具判別結果とする流量計測装置であって、前記器具起動検出手段が検出した起動回数と前記判別台数計数手段の判別台数によって器具を判別する構成であるため、器具を複数台数で使用する場合の器具判別の信頼性を更に向上することができる。
【００１９】
第７の発明は、第１〜６の発明において、前記器具特徴検出手段と前記第１器具判別手段と第２器具判別手段は、前記流量演算手段が算出する流量値が所定値以上で流量の開始を判定し、特徴検出と器具判別を行い、また流量値が所定値未満で流量の停止を判定し、前記特徴検出結果と前記判別結果を一旦リセットする流量計測装置であって、前記流量値が所定値未満で器具判別結果をリセットする構成であるため、次の流量の流れ始めから流れ終わりの間の器具判別の信頼性を更に向上することができる。
【００２０】
第８の発明は、ガス供給管に接続され、計測時点のガスの流量を瞬時流量として検出する流量計測手段と、流量計測部により計測されたガスの瞬時流量に基づきガスの流量値及び積算流量値及びガスの使用時間を算出する流量演算手段と、予め定めた複数個からなる器具の特徴を検出する器具特徴検出手段とを備える流量計測装置による器具の判定方法であって、器具特徴検出手段によって検出されたすべての特徴検出の結果を元に推定できるすべての器具を判定する第１ステップと、第１ステップで判定した器具の中から所定の判定条件に従って最終的な１つの器具を判定する第２ステップとからなる流量計測装置による器具の判定方法に関するものである。これによれば、器具を精度よく判別でき、器具判別の信頼性を向上することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施形態における流量計測装置の構成を示すブロック図である。本実施形態では、ガスのユーザの家屋等に設置されるガスメータを利用する流量計測装置の構成例を示す。
【００２３】
図１において、本実施形態の流量計測装置１は、ユーザの家屋等に敷設されたガス供給管２０の途中に設けられ、このガス供給管２０の下流側の配管には複数のガス器具として器具Ａ２１、器具Ｂ２２、器具Ｃ２３が接続されている。この流量計測装置１は、屋外または屋内の所定位置に設置される。
【００２４】
また流量計測装置１は、流量計測手段２、流量演算手段３、器具特徴検出手段４、器具起動検出手段４ａ、第１器具判別手段５、判別台数計数手段５ａ、第２器具判別手段６、制御手段７、記憶手段８、遮断弁９、感震器１０、通信手段１１を有して構成される。
【００２５】
流量計測手段２は、図２に示す通りガス供給管２０の経路中に接続され、後述するように、超音波信号を用いてガス供給管２０内のガス流により生じる伝搬時間差を求め、その時点のガスの流量を瞬時流量として検出するものである。
【００２６】
具体的に説明すると、超音波流量計２は、ガス供給管２０に連通する矩形断面を持つ計測流路３５を有し、この計測流路３５の相対向する流路壁の上流側と下流側には、一対の超音波送受信器３６、３７が配置されている。これらの超音波送受信器３６、３７は、超音波伝播経路が計測流路３５を流動するガス流を斜めに横切るように設定され、交互に超音波を送受信させることによって、ガス流に対して順方向と逆方向に超音波の伝搬を行う。
【００２７】
このとき、超音波送受信器３６、３７間の距離、すなわち測定距離をＬ、ガス流に対する超音波伝播経路の角度をφ、超音波送受信器３６、３７の上流から下流への超音波伝播時間をｔ１、下流から上流への超音波伝播時間をｔ２、音速をＣとすると、流速Ｖは以下の式により求められる。
【００２８】
Ｖ＝Ｌ／２ｃｏｓφ（（１／ｔ１）−（１／ｔ２））  ……（１）
この流速Ｖと計測流路３５の断面積とから、その時点のガスの流量を瞬時流量として算出する。
【００２９】
流量演算手段３は、検出された瞬時流量を元に、瞬時流量の平均などによって流量値を算出したり、瞬時流量を積算して積算流量値を算出したり、器具の特徴を検出するための流量値を算出するなど、流量に関する各種演算を行うものである。
【００３０】
器具特徴検出手段４は、流量の立ち上がりを判定し、起動回数を計数する器具起動検出手段４ａを有しており、例えば、前記流量演算手段３によって演算した流量値の所定値以上の流量増加を検出して器具起動事象を判定し、合わせて起動回数を計数する。
【００３１】
第１器具判別手段５は、前記器具特徴検出手段４にて検出したそれぞれの特徴検出結果により推定できるすべての器具を判定し、器具の判定結果より器具の台数（または、器具の種類を台数としてもよい）を計数する判別台数計数手段５ａを有しており、器具を新たに判定する毎に器具の種類を台数として計数する。
【００３２】
第２器具判別手段６は、前記器具特徴検出手段４内の前記器具起動検出手段４ａの起動回数値と、前記第１器具判別手段５内の前記判別台数計数手段５ａの判別台数値とを組み合わせて判定を行う。
【００３３】
制御手段７は、保安処理部の機能（図示せず）を有しており、流量計測装置各部の動作制御、通信、警告やガスの遮断などの保安処理を行うものである。
【００３４】
記憶手段８は、器具判別に用いる流量判定値等の器具判別情報、前記超音波流量計２により計測された瞬時流量値情報、前記流量演算手段３により算出されたガス流量値情報や積算流量値情報などの流量情報、及び、使用器具や使用状況の履歴情報など、流量計測装置１にて用いる各種情報を記憶するものである。ここで、制御手段７、流量演算手段３、器具特徴検出手段４、第１器具判別手段５、第２器具判別手段６は、マイクロコンピュータ（マイコン）等を構成するプロセッサ及び動作プログラムにより構成され、プロセッサにおいて所定の動作プログラムを実行して対応する処理を行うことにより、各機能が実現される。また、記憶手段８は、例えばＲＡＭや不揮発性メモリ等（例えば、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ）のメモリにより構成される。
【００３５】
遮断弁９は、ガス供給管２０の経路中に接続され、制御手段７からの指示に基づいてガス供給管２０を閉塞してガスの供給を遮断するものである。
【００３６】
感震器１０は、地震などの振動を検出して検出信号を制御手段７に出力するものである。
【００３７】
通信手段１１は、制御手段７内の保安処理部（図示せず）がガス遮断の判断又は警報の判断を行った際に、前記記憶手段８から送られる前記流量値、前記積算流量値、流量の積算時間及び前記器具判定部で判別された器具等のデータをガス事業者に通信するものである。
【００３８】
また、前記流量変化の閾値と前記流量値の閾値を通信手段１１を介して設定及び確認できる通信設定部（図示せず）を前記制御手段７内に有した場合、ガス事業者はガス需要家毎に前記流量変化の閾値と前記流量値の閾値を設定できることで、ガス需要家毎に使用しているガス器具に合わせて前記流量変化の閾値と前記流量値の閾値を調整することで、精度の高い判定を実現することが可能となる。
【００３９】
次に、ガス供給管２０に接続される器具を特定するための器具判別処理について図３を用いて説明する。
【００４０】
まず、流量計測手段２にて瞬時流量が計測されると（ステップＳ３０１）、流量演算手段３は前記流量計測手段２で計測された瞬時流量から流量値を演算する（ステップＳ３０２）。
【００４１】
次に、制御手段７は、前記流量演算手段３で演算された流量値が記憶手段８に予め記憶した所定値（例えば、ガス種１３Ａにおいて１０Ｌ／ｈ）以上であるか判定し（ステップＳ３０３）、所定値以上であれば器具判別処理を実行する。
【００４２】
器具判別処理は、以下に説明するステップＳ３０４からステップＳ３０６による処理である。まず、器具特徴検出手段４にて前記流量値と記憶手段８に予め記憶した器具の特徴（例えば、起動事象、着火流量値、最大流量、起動後の安定流量、流量変化量など）と比較し、特徴検出を行う（ステップＳ３０４）。
【００４３】
次に、第１器具判別手段５にて前記器具特徴検出手段４にて検出された複数個の特徴検出の結果を元に推定されるすべての器具を判定する（ステップＳ３０５）。
【００４４】
そして、第２器具判別手段６にて、前記器具起動検出手段４ａが検出した起動回数と前
記第１器具判別手段の前記判別台数計数手段５ａが計数した判別台数とを組み合わせて台数判定を行い、所定の条件によって最終の器具判定結果として出力し、器具を特定する（ステップＳ３０６）。
【００４５】
以上、図３にて説明した器具判別処理の実行の間隔時間は、前記流量計測手段２で瞬時流量を計測するサンプリング時間毎（例えば、２秒毎）で行われ、順次判定される特徴検出と器具判定を元に最終的な１つの器具判定を行うため、ほぼリアルタイムで器具を特定することが可能である。
【００４６】
サンプリング時間については、前記流量計測手段２で瞬時流量を計測する時間を例に挙げたが、より短い時間（例えば、１秒以下毎に）で判別することも可能であるし、他にも例えば、所定数の特徴検出を行ったときや所定時間経過毎（例えば、１０秒など）に行ってもよく、一般的に流量計測装置１の電源は電池（例えば、リチウム電池など）であり、消費電流を低減する効果があり有効である。
【００４７】
次に、ステップＳ３０４について、器具特徴検出手段４が行なう処理の詳細を図４とともに説明する。ステップＳ３０４は、下記に示すステップＳ４０１からステップＳ４０４からなる。
【００４８】
まず、前記器具特徴検出手段４は、前記流量演算手段３により算出した器具による流量値が記憶手段８に予め記憶した特徴１に合致するか否かを検出する。ここでの特徴１とは起動事象であり、器具の起動時に流量値が所定値以上増えたか否かを判定し、合わせて、起動回数を計数する（ステップＳ４０１）。
【００４９】
次に、前記器具特徴検出手段４は、前記流量演算手段３により算出した器具による流量値が記憶手段８に予め記憶した特徴２に合致するか否かを検出する。ここでの特徴２とは、起動後の安定流量値が所定の範囲内という特徴であり、起動後の安定流量値が所定の範囲以内か否かで前記特徴を判定する（ステップＳ４０２）。なお、本実施の形態では、起動後の流量値の変動が所定範囲内に収まった以降を安定時としている。
【００５０】
次に、前記器具特徴検出手段４は、前記流量演算手段３により算出した器具による流量値が記憶手段８に予め記憶した特徴３に合致するか否かを検出する。ここでの特徴３とは、流量変化量が所定の範囲内という特徴であり、流量値の差分流量が所定範囲内で連続するか否かで前記特徴を判定する（ステップＳ４０３）。
【００５１】
次に、前記器具特徴検出手段４は、前記流量演算手段３により算出した器具による流量値が記憶手段８に予め記憶した特徴４に合致するか否かを検出する。ここでの特徴４とは、起動後の着火流量が所定の範囲内という特徴であり、起動後の着火流量が所定の範囲射以内か否かで前記特徴を判定する（ステップＳ４０４）。
【００５２】
以上のステップＳ４０１からステップＳ４０４により、器具特徴検出手段４は特徴検出を行なう。
【００５３】
次に、ステップＳ３０５について、第１器具判別手段５が行なう処理の詳細を図５とともに用いて説明する。ステップＳ３０５は、下記に示すステップＳ５０１からステップＳ５１０からなる。
【００５４】
図５において、第１器具判別処理は、ステップＳ５０１〜ステップＳ５０３にて、特徴１（例えば、起動事象）と、特徴２（例えば、起動後の安定流量値が所定の範囲内）により器具Ａ（例えば、コンロ）と判定し、合わせて判別台数の計数を行う。
【００５５】
また、ステップＳ５０４〜ステップＳ５０７にて、特徴１（例えば、起動事象）と、特徴２（例えば、起動後の安定流量値が所定の範囲内）と、特徴３（例えば、流量変化量が所定の範囲内）により器具Ｂ（例えば、ファンヒーター）と判定し、合わせて判別台数の計数を行う。
【００５６】
また、ステップＳ５０８〜ステップＳ５１０にて、特徴１（例えば、起動事象）と、特徴４（例えば、起動後の着火流量が所定の範囲内）とにより器具Ｃ（例えば、給湯器）と判定し、合わせて判別台数の計数を行う。
【００５７】
判別台数について補足すると、例えば上記ステップＳ５０１〜ステップＳ５１０にて器具Ａのみが判定された場合は判別台数１台となり、器具Ａと器具Ｂが判定された場合は判別台数２台となる。いずれの器具とも判定されない場合は判別台数０台となる。
【００５８】
次に、ステップＳ３０６について、第２器具判別手段６が行なう処理の詳細を図６とともに用いて説明する。ステップＳ３０６は、下記に示すステップＳ６０１からステップＳ６０７からなる。
【００５９】
まず、第２器具判別手段６は、前記器具特徴検出手段４の前記器具起動検出手段４ａの起動回数値と、前記第１器具判別手段５の前記判別台数計数手段５ａの判別台数値とを組み合わせて判別台数が０台であるか否かを判定する（ステップＳ６０１）。
【００６０】
ステップＳ６０１により判別台数が０台と判定された場合は器具不明と判定する（ステップＳ６０２）。
【００６１】
ステップＳ６０１により判別台数が０台と判定されなかった場合は、第２器具判別手段６は、器具起動検出手段４ａの起動回数値と、第１器具判別手段５の前記判別台数計数手段５ａの判別台数値とを組み合わせて判別台数が１台であるか否かを判定する（ステップＳ６０３）。
【００６２】
ステップＳ６０３により判別台数が１台と判定された場合は器具判定結果を最終的な器具として確定する（ステップＳ６０４）。
【００６３】
ステップＳ６０３により判別台数が１台と判定されなかった場合は、第２器具判別手段６は、ステップＳ４０１で計数した前記器具起動検出手段５ａの起動回数により、起動回数が２回未満であるか否かを判定する（ステップＳ６０５）。
【００６４】
ステップＳ６０５により起動回数が２回未満であると判定された場合は器具の判別台数２台以上について所定の条件（例えば、発生順や特徴数の多さなど）に従って器具を確定する（ステップＳ６０６）。
【００６５】
また、ステップＳ６０５により起動回数が２回以上であると判定された場合は、器具の複数台数動作と判定し、複数台数動作における器具判別を行う（ステップＳ６０７）。
【００６６】
以上の通り、本実施の形態によれば、第１器具判別手段が検出した特徴を元に推定できるすべての器具を判定し、第２器具判別手段は第１器具判別手段で判定された器具から所定の条件によって最終的に不明判定と器具判定と複数台数動作判定の何れか１つの判定結果を出力するため、器具を精度よく判別でき、器具判別の信頼性を向上することができる。
【００６７】
なお、本実施の形態において、器具特徴検出手段４と第１器具判別手段５と第２器具判別手段６は、前記流量演算手段３が算出する流量値が所定値以上で流量の判定を開始し、特徴検出と器具判別を行い、また流量値が所定値未満で流量の判定を停止し、前記特徴検出結果と前記判別結果をリセットする。
【００６８】
また、前記第２器具判別手段６により、ガス流量が器具であると特定できた場合、保安処理部（図示せず）にて器具特有の保安時間を設定し、継続時間を監視することで、器具固有の保安機能を実現することが可能となる。
【００６９】
また、保安機能の時間が経過した場合、制御手段７は前記通信手段１１を介してガス事業者への警報、または、前記遮断弁９を駆動しガス供給管を閉栓する。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、本発明にかかる流量計測装置は、器具の起動検出および器具起動回数を含む器具の各特徴を検出し、検出した特徴から推定できるすべての器具を判定し、判別台数と器具起動回数とを組み合わせて判定を行い、不明判定と器具判定と複数台数動作判定の何れか１つを器具判別結果とするので、単独動作時の器具判別の精度と、複数台数動作時の器具判別の精度とを向上することができ、誤判別を防止することができるため、ガス器具毎の保安時間の設定が実現でき、誤判別による保安時間の誤作動が防止でき、ガス使用上の安全性を向上させることが可能となる流量計測装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施形態に係る流量計測装置の構成を示すブロック図
【図２】本実施形態における超音波流量計の概略構成を示す構成図
【図３】本発明の実施形態に係る判別処理の概略フローチャート
【図４】本発明の実施形態に係る特徴検出処理の概略フローチャート
【図５】本発明の実施形態に係る第１器具判別処理の概略フローチャート
【図６】本発明の実施形態に係る第２器具判別処理の概略フローチャート
【符号の説明】
【００７２】
１  流量計測装置
２  流量計測手段、超音波流量計
３  流量演算手段
４  器具特徴検出手段
４ａ  器具起動検出手段
５  第１器具判別手段
５ａ  判別台数計数手段
６  第２器具判別手段
７  制御手段
８  記憶手段
９  遮断弁
１０  感震器
１１  通信手段
２０  ガス供給管
２１  器具Ａ
２２  器具Ｂ
２３  器具Ｃ
３５  計測流路
３６、３７  超音波送受信器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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