(57)【要約】【課題】  機種の違いやファームウェアのバージョン違いなどの理由でパラメータの互換性のない装置間においてもパラメータコピーを実現する設定情報複写システムを提供する。【解決手段】  画像形成装置１００−１からパラメータコピーの要求を受信したサーバ２００は、画像形成装置１００−１から画像形成装置１００−２へのパラメータコピー用のパターンファイルを選択して画像形成装置１００−１に送る。  画像形成装置１００−１では、受信したパターンファイルを基に自装置に設定されるパラメータをコピーしてコピー先である画像形成装置１００−２に送る。【選択図】  図１
2010081055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定情報の複写元となる第１の画像形成装置と、
前記設定情報の複写先となる第２の画像形成装置と、
前記設定情報を変換するための変換型情報を記憶する情報記憶端末と
を有し、
前記第１の画像形成装置は、
前記第２の画像形成装置を指定する指定手段と、
自装置の識別情報と前記指定手段で指定された前記第２の画像形成装置の識別情報を前記情報記憶端末に送信する識別情報送信手段と
を有し、
前記情報記憶端末は、
前記第１の画像形成装置の設定情報を前記第２の画像形成装置に適する設定情報に変換するための変換型情報を、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置との組に対応して記憶する変換型情報記憶手段と、
前記識別情報送信手段で送信された識別情報に基づき、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置の組に対応した前記変換型情報を前記変換型情報記憶手段の記憶変換型情報から選択し、前記第１の画像形成装置に送信する変換型情報送信手段と
を有し、
前記第１の画像形成装置は、
前記変換型情報送信手段で送信された前記変換型情報に基づき、自装置に設定される設定情報を変換する設定情報変換手段と、
前記設定情報変換手段で変換した設定情報を、前記第２の画像形成装置に送信する変換設定情報送信手段と
を更に有する設定情報複写システム。
【請求項２】
前記情報記憶端末は、
前記変換型情報送信手段で前記変換型情報を送信した前記第１の画像形成装置に対応して前記第１の画像形成装置の設定情報の変更に係わる設定変更情報を記憶する設定変更情報記憶手段と、
前記第１の画像形成装置に設定された設定情報の変更の通知を前記第１の画像形成装置から受信すると、前記設定変更情報記憶手段に記憶する前記設定変更情報を更新する設定変更情報更新手段と
を更に有し、
前記第２の画像形成装置は、
前記第１の画像形成装置の識別情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶する前記識別情報に対応する前記第１の画像形成装置の設定変更情報を前記情報記憶端末に問合せ、当該設定変更情報が更新されていた場合には、前記第１の画像形成装置に、変更された前記設定情報の自装置に対する複写を要求する複写要求手段と
を更に有する請求項１記載の設定情報複写システム。
【請求項３】
設定情報の複写元となる第１の画像処理装置と、
前記設定情報の複写先となる第２の画像処理装置と、
前記設定情報の複写を制御する制御端末と
を備え、
前記第１の画像処理装置は、
前記第２の画像処理装置を指定する指定手段と、
前記指定手段で指定された前記第２の画像処理装置の識別情報と自装置に設定された設定情報と自装置を動作させるプログラムの型番号とを前記制御端末に送信する送信手段
を備え、
前記制御端末は、
前記第２の画像処理装置を動作させるプログラムの型番号を取得する型番号取得手段と、
前記送信手段で送信された前記第１の画像処理装置に係わる型番号と前記型番号取得手段で取得した前記第２の画像処理装置に係わる型番号とを比較し、前記第２の画像処理装置を動作させるプログラムに適合するように前記送信手段で送られた設定情報を変換する設定情報変換手段と、
前記設定情報変換手段で変換した前記設定情報を前記第２の画像処理装置に送信する設定情報送信手段と
を備える設定情報複写システム。
【請求項４】
前記設定情報変換手段は、
前記画像処理装置を動作させるプログラムが更新されるに伴う型番号の変化に応じて前記設定情報の設定内容が変化する項目を記憶する変化項目記憶手段
を更に備え、
前記変化項目記憶手段に記憶する内容に基づいて、前記第１の画像処理装置に係わる型番号と前記第２の画像処理装置に係わる型番号との違いにより前記設定内容が変化する項目の設定情報を変換する請求項３記載の設定情報複写システム。
【請求項５】
複数の画像形成装置と、
前記画像形成装置における操作履歴を記憶する履歴情報記憶端末と、
前記画像形成装置の設定情報が前記画像形成装置間で複写される処理を制御する制御端末と、
前記画像形成装置を管理する管理者を前記画像形成装置毎に記憶する管理情報記憶端末と
を備え、
前記画像形成装置は、
自装置を複写先として前記設定情報の複写を指示する指示者を特定する指示者特定手段と、
前記指示者の識別情報を前記制御端末に送信する送信手段と
を有し、
前記制御端末は、
前記送信手段により送られた前記識別情報に対応する指示者に適した前記複写の複写元となる前記画像形成装置の候補を、前記送信手段により送られた前記識別情報と前記履歴情報記憶端末に記憶される前記画像形成装置の前記操作履歴とに基づいて選択する候補選択手段
を有し、
前記画像形成装置は、
前記候補選択手段により選択された前記画像形成装置の中から、前記操作者が前記複写の複写元として所望する前記画像形成装置を指定する画像形成装置指定手段
を更に有し、
前記管理情報記憶端末は、
前記画像形成装置指定手段で指定された前記画像形成装置を管理する管理者が当該画像形成装置を複写元とする前記設定情報の複写を承認するか否かを確認する確認手段
を有し、
前記指示者により前記複写の複写先とされた画像形成装置は、前記確認手段により当該複写の承認が確認された場合に、前記画像形成装置指定手段で指定した前記画像形成装置に設定される前記設定情報を複写して自装置に設定する設定情報複写システム。
【請求項６】
前記制御端末が有する前記候補選択手段は、
前記履歴情報記憶端末に記憶される前記操作履歴に基づいて前記操作者の使用回数が最も多い前記画像形成装置を選択する請求項５記載の設定情報複写システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設定情報複写システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＯＡ化に伴い、ネットワーク内に複数の画像形成装置が配置されることは稀ではなくなってきている。
【０００３】
そして、ネットワーク内に新しく画像形成装置が設置された場合には、その画像形成装置に各種パラメータの設定が要求される。
【０００４】
各種パラメータは、ネットワーク、パスワード、ユーザ名、メールサーバ、ＳＭＴＰポート番号などである。
【０００５】
そこで、他の画像形成装置と共用できるパラメータは、既にネットワーク内に配置された画像形成装置からパラメータのコピーを行うと便利である。
【０００６】
特許文献１には、端末装置より指定の画像形成装置のパラメータを転送する転送先、転送するパラメータ項目等が指定されると、管理サーバを介して指定の画像形成装置に指示が送られ、指定の画像形成装置から指示されたパラメータが転送先に送られて、転送先の画像形成装置においてパラメータの書き換えが行われる画像形成装置及び画像形成装置管理システムが提案されている。
【０００７】
また、特許文献２には、画像形成装置に設定された情報をユーザ毎に管理し、ユーザが別の画像形成装置を使用する際にユーザ認証されると、その画像形成装置に最適なユーザ設定情報が設定される画像形成装置が提案されている。
【０００８】
また、特許文献３には、送信先Ｅメールアドレス参照時に、中継サーバにアクセスして中継サーバからアドレス帳データを取得して提示させる第１手段、およびＬＤＡＰサーバにアクセスするためのＬＤＡＰフォーマットの設定内容を中継サーバから取得して、取得した設定内容を自動的に自己の装置に設定する第２手段を備えているネットワークスキャナ装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００４−０８０２９２号公報
【特許文献２】特開２００６−２５６１１８号公報
【特許文献３】特開２００４−１６５４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、機種の違いやファームウェアのバージョン違いなどの理由でパラメータの互換性のない装置間においてもパラメータコピーを実現する設定情報複写システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する為に、請求項１の発明の設定情報複写システムは、設定情報の複写元となる第１の画像形成装置と、前記設定情報の複写先となる第２の画像形成装置と、前記設定情報を変換するための変換型情報を記憶する情報記憶端末とを有し、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置を指定する指定手段と、自装置の識別情報と前記指定手段で指定された前記第２の画像形成装置の識別情報を前記情報記憶端末に送信する識別情報送信手段とを有し、前記情報記憶端末は、前記第１の画像形成装置の設定情報を前記第２の画像形成装置に適する設定情報に変換するための変換型情報を、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置との組に対応して記憶する変換型情報記憶手段と、前記識別情報送信手段で送信された識別情報に基づき、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置の組に対応した前記変換型情報を前記変換型情報記憶手段の記憶変換型情報から選択し、前記第１の画像形成装置に送信する変換型情報送信手段とを有し、前記第１の画像形成装置は、前記変換型情報送信手段で送信された前記変換型情報に基づき、自装置に設定される設定情報を変換する設定情報変換手段と、前記設定情報変換手段で変換した設定情報を、前記第２の画像形成装置に送信する変換設定情報送信手段とを更に有するように構成される。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記情報記憶端末は、前記変換型情報送信手段で前記変換型情報を送信した前記第１の画像形成装置に対応して前記第１の画像形成装置の設定情報の変更に係わる設定変更情報を記憶する設定変更情報記憶手段と、前記第１の画像形成装置に設定された設定情報の変更の通知を前記第１の画像形成装置から受信すると、前記設定変更情報記憶手段に記憶する前記設定変更情報を更新する設定変更情報更新手段とを更に有し、前記第２の画像形成装置は、前記第１の画像形成装置の識別情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶する前記識別情報に対応する前記第１の画像形成装置の設定変更情報を前記情報記憶端末に問合せ、当該設定変更情報が更新されていた場合には、前記第１の画像形成装置に、変更された前記設定情報の自装置に対する複写を要求する複写要求手段とを更に有するように構成される。
【００１２】
また、請求項３の発明の設定情報複写システムは、設定情報の複写元となる第１の画像処理装置と、前記設定情報の複写先となる第２の画像処理装置と、前記設定情報の複写を制御する制御端末とを備え、前記第１の画像処理装置は、前記第２の画像処理装置を指定する指定手段と、前記指定手段で指定された前記第２の画像処理装置の識別情報と自装置に設定された設定情報と自装置を動作させるプログラムの型番号とを前記制御端末に送信する送信手段を備え、前記制御端末は、前記第２の画像処理装置を動作させるプログラムの型番号を取得する型番号取得手段と、前記送信手段で送信された前記第１の画像処理装置に係わる型番号と前記型番号取得手段で取得した前記第２の画像処理装置に係わる型番号とを比較し、前記第２の画像処理装置を動作させるプログラムに適合するように前記送信手段で送られた設定情報を変換する設定情報変換手段と、前記設定情報変換手段で変換した前記設定情報を前記第２の画像処理装置に送信する設定情報送信手段とを備えるように構成される。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記設定情報変換手段は、前記画像処理装置を動作させるプログラムが更新されるに伴う型番号の変化に応じて前記設定情報の設定内容が変化する項目を記憶する変化項目記憶手段を更に備え、前記変化項目記憶手段に記憶する内容に基づいて、前記第１の画像処理装置に係わる型番号と前記第２の画像処理装置に係わる型番号との違いにより前記設定内容が変化する項目の設定情報を変換するように構成される。
【００１４】
また、請求項５の発明の設定情報複写システムは、複数の画像形成装置と、前記画像形成装置における操作履歴を記憶する履歴情報記憶端末と、前記画像形成装置の設定情報が前記画像形成装置間で複写される処理を制御する制御端末と、前記画像形成装置を管理する管理者を前記画像形成装置毎に記憶する管理情報記憶端末とを備え、前記画像形成装置は、自装置を複写先として前記設定情報の複写を指示する指示者を特定する指示者特定手段と、前記指示者の識別情報を前記制御端末に送信する送信手段とを有し、前記制御端末は、前記送信手段により送られた前記識別情報に対応する指示者に適した前記複写の複写元となる前記画像形成装置の候補を、前記送信手段により送られた前記識別情報と前記履歴情報記憶端末に記憶される前記画像形成装置の前記操作履歴とに基づいて選択する候補選択手段を有し、前記画像形成装置は、前記候補選択手段により選択された前記画像形成装置の中から、前記操作者が前記複写の複写元として所望する前記画像形成装置を指定する画像形成装置指定手段を更に有し、前記管理情報記憶端末は、前記画像形成装置指定手段で指定された前記画像形成装置を管理する管理者が当該画像形成装置を複写元とする前記設定情報の複写を承認するか否かを確認する確認手段を有し、前記指示者により前記複写の複写先とされた画像形成装置は、前記確認手段により当該複写の承認が確認された場合に、前記画像形成装置指定手段で指定した前記画像形成装置に設定される前記設定情報を複写して自装置に設定するように構成される。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記制御端末が有する前記候補選択手段は、前記履歴情報記憶端末に記憶される前記操作履歴に基づいて前記操作者の使用回数が最も多い前記画像形成装置を選択するように構成される。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、コピー先の第２の画像形成装置に適する設定情報に変換された設定情報をコピー元の第１の画像形成装置から受信する。
【００１７】
請求項２の発明によれば、コピー元の第１の画像形成装置より設定情報を複写した第２の画像形成装置が、第１の画像形成装置で変更された設定情報の複写を要求することができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、画像形成装置を動作させるプログラムの型番号が異なる画像形成装置間で、設定情報の複写が行われる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、画像形成装置を動作させるプログラムの型番号が異なる画像形成装置間で、設定情報の複写が行われる。
【００２０】
請求項５の発明によれば、設定情報の複写を指示した指示者に適した画像形成装置から設定情報の複写が行われる。
【００２１】
請求項６の発明によれば、設定情報の複写を指示した指示者の使用回数が最も多い画像形成装置から設定情報の複写が行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２３】
まず、パラメータ設定システム１について図１を参照して説明を行う。
【００２４】
図１は、パラメータ設定システム１について示した構成図である。
【００２５】
図１に示すように、パラメータ設定システム１は、まず、画像形成装置１００−１、画像形成装置１００−２がＬＡＮ（Local Area NetWork）回線１０によって接続されている。
【００２６】
ＬＡＮ回線１０は、例えば、社内の通信回線などが考えられる。
【００２７】
そして、ＬＡＮ回線１０には社外からの不正アクセスを防止する為に、ファイアウォール装置２０が設置されている。
【００２８】
ファイアウォール装置２０の社外には、ＷＡＮ（Wide Area Network）回線網３０が接続されており、ＷＡＮ回線網３０を経由して、サーバ２００が接続されている。
【００２９】
サーバ２００は、画像形成装置１００を製造、管理するメーカが設置する管理サーバである。
【００３０】
画像形成装置１００−１と画像形成装置１００−２とは、同じ機能を有する画像形成装置１００であるが、機種が異なる。
【００３１】
その為、設定されるパラメータに関しては、画像形成装置１００−１と画像形成装置１００−２とで、パラメータ数やパラメータ番号等の機種固有の違いが存在する。
【００３２】
第１実施例では、パラメータのコピー元を画像形成装置１００−１、パラメータのコピー先を画像形成装置１００−２として、画像形成装置１００−１から画像形成装置１００−２へパラメータのコピーが行われるとして説明を行う。
【００３３】
設定されるパラメータに関してパラメータ数やパラメータ番号等の機種固有の違いが存在する場合には、単純に画像形成装置１００−１に設定されているパラメータ値をそのまま画像形成装置１００−２にコピーしようとしても、パラメータ数やパラメータ番号が異なる為、画像形成装置１００−１に設定されているパラメータは画像形成装置１００−２に適合できず、コピーすることができない。
【００３４】
画像形成装置１００は、ネットワークインタフェース部１０１、コントローラ部１０２、パラメータ値変換部１０３、操作パネル部１０４、コピー情報保持部１０５、パラメータ値保持部１０６を有する。
【００３５】
ネットワークインタフェース部１０１は、ＬＡＮ回線１０と接続され、サーバ１００や他の画像形成装置１００と情報の授受を行う。
【００３６】
コントローラ部１０２は、画像形成装置１００のパラメータコピーに関する制御を行う。
【００３７】
パラメータ値変換部１０３は、画像形成装置１００に設定されるパラメータを、サーバ２００から受信するパターンファイルにしたがって変換するパラメータ変換処理を行う。
【００３８】
このパラメータ変換処理により、画像形成装置１００−１と画像形成装置１００−２とでパラメータ数やパラメータ番号等の機種固有の違いが解消されて、変換されたパラメータがコピー先の画像形成装置１００−２に適合して設定可能となる。
【００３９】
操作パネル部１０４は、液晶のタッチパネルで構成され、画像形成装置１００のユーザインタフェースである。
【００４０】
コピー情報保持部１０５は、コピー先の画像形成装置１００−２がコピー完了後に、コピー元の画像形成装置１００に関する情報として、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子、デバイスアドレス（ローカルアドレスを意味する）、パラメータバージョンを記憶する。
【００４１】
また、コピー情報保持部１０５は、自装置がコピー元として動作した場合の自装置に関する情報も記憶する。
【００４２】
パラメータバージョンは、後で詳しく説明するが、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ変更があったか否かを確認するための値である。
【００４３】
パラメータ値保持部１０６は、画像形成装置１００に設定されるパラメータ値を記憶する。
【００４４】
また、サーバ２００は、ネットワークインタフェース部２０１、コントローラ部２０２、デバイス情報保持部２０３、パターンファイルデータベース部２０４を有する。
【００４５】
ネットワークインタフェース部２０１は、ＷＡＮ回線網３０と接続され、ファイアウォール装置２０を超えたＬＡＮ回線１０に接続される画像形成装置１００と情報の授受を行う。
【００４６】
サーバ２００と画像形成装置１００との通信網にファイアウォール装置２０が存在するが、サーバ２００と画像形成装置１００との通信は、画像形成装置１００からサーバ２００へのリクエストで始まるように構成されるから通信ができない問題はない。  このように、画像形成装置１００からサーバ２００へのリクエストで始まるから、ＷＡＮ回線網３０とＬＡＮ回線１０との間にプロキシサーバが存在しても通信ができない問題はない。
【００４７】
コントローラ部２０２は、パラメータコピーに関する制御を行う。
【００４８】
デバイス情報保持部２０３は、サーバ２００からパターンファイルを送った画像形成装置のデバイス識別子、デバイスアドレス、パラメータバージョンを記憶する。
【００４９】
パターンファイルデータベース部２０４は、パターンファイルを記憶する。
【００５０】
パターンファイルには、機種の異なる画像形成装置１００間でパラメータ値が設定できるように、コピー元の画像形成装置１００に設定されるパラメータをコピー先の画像形成装置で設定できるパラメータに変換する変換ルールが記載される。
【００５１】
パターンファイルによってコピー元の画像形成装置１００に設定されるパラメータが変換されることにより、変換後のパラメータは、パラメータ数やパラメータ番号の違いがある機種の異なるコピー先の画像形成装置１００に適合するパラメータとなる。
【００５２】
次に、パラメータ設定システム１においてパラメータコピーが実行される処理の概要を図２を参照して説明する。
【００５３】
図２は、パラメータ設定システム１における処理の概要を示した図である。
【００５４】
まず、パラメータのコピー元である画像形成装置１００−１で、画像形成装置１００−１から画像形成装置１００−２へのパラメータコピーの指示が行われる。
【００５５】
すると、画像形成装置１００−１は、サーバ２００へ、画像形成装置１００−１のデバイス識別子、デバイスアドレスと画像形成装置１００−２のデバイス識別子、デバイスアドレスとを、コピー情報として送信する（参照番号２１１）。
【００５６】
サーバ２００は、コピー情報を受信すると、パターンファイルデータベース部２０４からコピー情報に記される画像形成装置１００に適用できるパターンファイルを選択する（参照番号２１２）。
【００５７】
そして、選択されたパターンファイルが、サーバ２００から、コピー元の画像形成装置１００−１に送信される（参照番号２１３）。
【００５８】
コピー元の画像形成装置１００−１は、受信するパターンファイルに従って、自装置に設定されているパラメータ値の変換を行う（参照番号２１４）。
【００５９】
コピー元の画像形成装置１００−１で変換されたパラメータ値は、画像形成装置１００−１から、コピー先である画像形成装置１００−２に送られる（参照番号２１５）。
【００６０】
パラメータのコピー先の画像形成装置１００−２では、コピー元の画像形成装置１００−１から送られるパラメータ値を受信する。
【００６１】
コピー先の画像形成装置１００−２が受信するパラメータ値は、画像形成装置１００−２にそのまま設定できるように、パラメータ数やパラメータ番号等の機種による違いが変換されている。
【００６２】
それで、コピー先の画像形成装置１００−２は、受信するパラメータ値を自装置に設定する（参照番号２１６）。
【００６３】
次に、コピー元の画像形成装置１００−１とサーバ２００で行われる処理について図３を参照して更に詳しく説明する。
【００６４】
図３（ａ）はパラメータのコピー元である画像形成装置１００−１で行われる処理を示したフローチャートであり、図３（ｂ）はサーバ２００で行われる処理を示したフローチャートである。
【００６５】
まず、画像形成装置１００−１は、コピー先が画像形成装置１００−２となるパラメータコピーの指示を受け付ける。
【００６６】
この指示は、画像形成装置１００−１の操作パネル部１０４から行われてもよいし、また、ＬＡＮ回線１０に接続される図示しない管理装置より画像形成装置１００−１に対して行われてもよい。
【００６７】
この指示を行うユーザは、コピー先の画像形成装置１００−２のデバイスアドレスを入力して指示を行う。
【００６８】
パラメータコピーの指示を受け付けた画像形成装置１００−１のコントローラ部１０２は、コピー先となる画像形成装置１００−２に、画像形成装置１００−２のデバイス識別子の要求をする（ステップ３０１）。
【００６９】
画像形成装置１００−１は、画像形成装置１００−２よりデバイス識別子を受信すると（ステップ３０２）、サーバ２００へ、画像形成装置１００−１のデバイス識別子とデバイスアドレス、画像形成装置１００−２のデバイス識別子とデバイスアドレスをコピー情報として送信する（ステップ３０３）。
【００７０】
デバイス識別子は、図４に示すように、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスや製品のシリアルナンバー等、装置の固体識別可能な値であり、サーバ２００では、このデバイス識別子から機種名が明確にされる。
【００７１】
また、図４には、画像形成装置１００−１が画像形成装置１００−２から受信する、画像形成装置１００−２のデバイスアドレスも示す。
【００７２】
コピー情報が送信されると、サーバ２００でコピー情報を受信する（ステップ３１１）。
【００７３】
サーバ２００では、コントローラ部２０２が、受信したコピー情報に記載されるデバイス識別子より、コピー元の画像形成装置１００−１の機種とコピー先の画像形成装置１００−２の機種とを割り出す。
【００７４】
そして、コントローラ部２０２は、パターンファイルデータベース部２０４を参照して、コピー元の画像形成装置１００−１の機種からコピー先の画像形成装置１００−２の機種へコピーされる組み合わせのパターンファイルを検索する。
【００７５】
検索の結果、パターンファイルデータベース部２０４に目的のパターンファイルがある場合には（ステップ３１２でＹＥＳ）、そのパターンファイルとパラメータバージョンをコピー元の画像形成装置１００−１に送信する（ステップ３１３）。
【００７６】
パラメータバージョンについては、デバイス情報２０３に登録されているコピー元である画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値に１を加算した値が、コピー元の画像形成装置１００−１に送信される。
【００７７】
また、コピー元の画像形成装置１００−１がデバイス情報２０３に登録されていない場合には、「１」が、コピー元の画像形成装置１００−１に送信される。
【００７８】
パターンファイルとパラメータバージョンが送られると、サーバ２００のコントローラ部２０２は、パターンファイル等の送信先であるコピー元の画像形成装置１００−１に関する情報をデバイス情報２０３に記録する（ステップ３１４）。
【００７９】
ステップ３１４のデバイス情報２０３への記録は、コピー元の画像形成装置１００−１がデバイス情報２０３に記録されていなければ、図５に示すように、送信先である画像形成装置１００−１のデバイス識別子、デバイスアドレスが記録され、パラメータバージョンは「１」として記録される。
【００８０】
また、ステップ３１４の記録について、コピー元の画像形成装置１００−１がデバイス情報２０３に記録されている場合には、ステップ３１３でコピー元の画像形成装置１００−１に送信されたパラメータバージョンの値が、デバイス情報２０３の画像形成装置１００−１の項目に記録される。
【００８１】
また、ステップ３１２で、コントローラ部２０２による検索の結果、パターンファイルデータベース部２０４に目的のパターンファイルばない場合には（ステップ３１２でＮＯ）、サーバ２００からコピー元である画像形成装置１００−１へ、パターンファイルが存在しない旨の情報が送信される。
【００８２】
コピー元である画像形成装置１００−１で、サーバ２００からパターンファイル等を受信すると（ステップ３０４でＹＥＳ）、画像形成装置１００−１のコントローラ部１０２が受信したパターンファイルをパラメータ値変換部１０３に入力する。
【００８３】
ここで、パラメータ値変換部１０３で行われるパラメータ値の変換について図６を参照して説明を行う。
【００８４】
図６（ａ）はコピー元の画像形成装置１００−１に設定されているパラメータ値を示した表であり、図６（ｂ）は画像形成装置１００−１がサーバ２００から受信したパターンファイルを示した表であり、図６（ｃ）はパラメータ値変換部１０３がパターンファイルに従って変換した変換後のパラメータ値を示す表である。
【００８５】
図６（ａ）に示すように、コピー元の画像形成装置１００−１のパラメータ値保持部１０６に、自装置に設定されるパラメータ値が記憶される。
【００８６】
パラメータ値保持部１０６は、図６（ａ）に示すように、パラメータ番号で示されるパラメータの種類毎に、そのパラメータ値と、「他デバイスへのコピー発生時に値を渡してよいか？」に関するＹＥＳ／ＮＯと、「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」に関するＹＥＳ／ＮＯとを記憶する。
【００８７】
図６（ｂ）に示すように、パターンファイルには、コピー元のパラメータ番号と、それらパラメータ番号のパラメータがコピー先で読みかえられるパラメータ番号が記される。
【００８８】
また、コピー元にはなくコピー先にあるパラメータ項目については、その項目に入力されるパラメータ値が記される。
【００８９】
例えば、図６（ｂ）に示すパターンファイルに従うと、コピー元の「パラメータ番号０（ユーザ名）」のパラメータ値はコピー先では「パラメータ番号０（ユーザ名）」と変換され（参照番号６０１）、コピー元の「パラメータ番号１（パスワード）」のパラメータ値はコピー先では「パラメータ番号１（パスワード）と変換され（参照番号６０２）、コピー先の「パラメータ番号２（SMTPポート番号）」の元となるコピー先のパラメータ値はなくデフォルト値として「25」が入力され（参照番号６０３）、コピー元の「パラメータ番号２（メールサーバ）」のパラメータ値はコピー先では「パラメータ番号３（メールサーバ）」と変換される（参照番号６０４）。
【００９０】
参照番号６０４に示すように、コピー元とコピー先とで等価なパラメータ（この場合は「メールサーバ」）であるがパラメータ番号が異なっている場合には、パラメータ番号の読み替えが行われる。
【００９１】
また、コピー元のパラメータ値保持部１０６に「他デバイスへのコピー発生時に値を渡して良い（ＹＥＳ）」と記憶されているパラメータ値に関しては、パラメータ値変換部１０３によるパラメータ変換の際にパラメータ値が渡されない。
【００９２】
パラメータ値変換部１０３によって変換されたパラメータ値は、図６（ｃ）に示すように、「パラメータ番号０（ユーザ名）」の項目にはパラーンファイルの指示によりコピー元の「パラメータ番号０（ユーザ名）」の値が記され（参照番号６０５）、「パラメータ番号１（パスワード）」の項目にはパラメータ値保持部１０６の「他のデバイスへのコピー発生時に値を渡したらだめ（ＮＯ）」の指示により値が記されておらず（参照番号６０６）、「パラメータ番号２（SMTPポート番号）」の項目にはパターンファイルの指示によるデフォルト値である「25」が入力され（参照番号６０７）、「パラメータ番号３（メールサーバ）」の項目にはパターンファイルの指示によりコピー元の「パラメータ番号２（ユーザ名）」の値が記される（参照番号６０８）。
【００９３】
このようにコピー元である画像形成装置１００−１のパラメータ変換部１０３によって、パラメータ値保持部１０６に記憶されるパラメータ一式が、サーバ２００より受信するパターンファイルに従って変換される（ステップ３０５）。
【００９４】
パラメータ変換部１０３は、自装置のパラメータ一式がコピー先である画像形成装置１００−２に適合するように変換されたパラメータ一式をコントローラ部１０２に送る。
【００９５】
そして、コピー元の画像形成装置１００−１から、コピー先の画像形成装置１００−２に、変換後のパラメータ一式と、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子と、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイスアドレスとが送信される（ステップ３０６）。
【００９６】
ここで、変換後のパラメータ一式等が送られた画像形成装置１００−２での処理について図７を参照して説明を行う。
【００９７】
図７は、コピー先の画像形成装置１００−２で行われる処理を示したフローチャートである。
【００９８】
パラメータのコピー先である画像形成装置１００−２は、図７に示すように、コピー元である画像形成装置１００−１から、変換後のパラメータ一式と、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子と、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイスアドレスとを受信する（ステップ７０１）。
【００９９】
コピー先である画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６には、図８（ａ）に示すように、自装置に設定されるパラメータが、パラメータ番号で示されるパラメータの種類毎に、そのパラメータ値と、「他デバイスへのコピー発生時に値を渡してよいか？」に関するＹＥＳ／ＮＯと、「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」に関するＹＥＳ／ＮＯとが記憶される。
【０１００】
図８（ａ）は、コピー元である画像形成装置１００−１から送られたパラメータを設定する前の、コピー先である画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６に記憶される画像形成装置１００−２に設定されるパラメータである。
【０１０１】
そして、コピー先である画像形成装置１００−２のコントローラ部１０２は、コピー元の画像形成装置１００−１から受信したパラメータを、自装置のパラメータ値保持部１０６に記憶される「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」に関するＹＥＳ／ＮＯに従って、上書き可能なパラメータ値は上書きして設定し、上書き不可能なパラメータ値は上書きしないようにする（ステップ７０２、７０３）。
【０１０２】
図８（ａ）に示す例では、画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６の「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」は全てＹＥＳとなっているので、コピー元である画像形成装置１００−１から送られた図６（ｃ）に示すパラメータが、画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６に上書きして設定される。
【０１０３】
その結果、画像形成装置１００−２のパラメータ保持部１０６に記憶される内容は、図８（ｂ）に示すように、「パラメータ番号０（ユーザ名）」として「user1name」が設定され（参照番号８０１）、「パラメータ番号１（パスワード）」として何も設定されず（参照番号８０２）、「パラメータ番号２（SMTPポート番号）」として「25」が設定され（参照番号８０３）、「パラメータ番号３（メールサーバ）」として「smtp.abcd.com」が設定される（参照番号８０４）。
【０１０４】
コピー先である画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６にパラメータの設定が行われると（ステップ７０２、７０３）、画像形成装置１００−２のコントローラ部１０２は、コピー元である画像形成装置１００−１に関する情報をコピー情報保持部１０５に記憶する（ステップ７０４）。
【０１０５】
コピー情報保持部１０５への記憶は、画像形成装置１００−２がコピー元である画像形成装置１００−１から受信した画像形成装置１００−１のデバイス識別子と、画像形成装置１００−１のデバイスアドレスと、パラメータバージョンとが記憶されることで行われる（ステップ７０４）。
【０１０６】
ステップ７０４で記憶されるパラメータバージョンは、コピー情報保持部１０５に、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子と画像形成装置１００−１のデバイスアドレスが記憶されてない場合には「１」を記録し、また、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子と画像形成装置１００−１のデバイスアドレスが既に記憶されている場合にはその画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの数値に１を加算した値が上書き記録される。
【０１０７】
このように、コピー先である画像形成装置１００−２のコピー情報保持部１０５に、図９に示すように、コピー元である画像形成装置１００−１のデバイス識別子、デバイスアドレス、パラメータバージョンが記録される。
【０１０８】
図９は、コピー先の画像形成装置１００−２のコピー情報保持部１０５に記憶されるコピー元の画像形成装置１００−１に関する情報である。
【０１０９】
そして、画像形成装置１００−２は、コピー元である画像形成装置１００−１に対して、画像形成装置１００−１より受信したパラメータの設定完了を通知する（ステップ７０５）。
【０１１０】
パラメータの設定完了通知を受信した画像形成装置１００−１は、図３のステップ３０７に示すように、自装置の操作パネル部１０４にコピー先での設定完了を表示してユーザに設定完了を知らせる（図３のステップ３０７）。
【０１１１】
そして、パラメータの設定完了通知を受信した画像形成装置１００−１は、図１０に示すように、自装置のコピー情報保持部１０５に自装置情報として記憶する「過去にコピーしたか？」の項目をＹＥＳとして記憶する（装置出荷時には「ＮＯ」が記憶されている）。
【０１１２】
図１０は、画像形成装置１００−１のコピー情報保持部１０５に記憶される自装置に関する情報を示す表である。
【０１１３】
コピー元である画像形成装置１００−１では、ステップ３０４でサーバ２００よりパターンファイルを受信できなかった場合には（図３のステップ３０４でＮＯ）、自装置の操作パネル部１０４に、パラメータコピーできなかった旨のエラー表示を行い処理を終了する（図３のステップ３０８）。
【０１１４】
また、パラメータの設定完了通知を送信したコピー先の画像形成装置１００−２では、図７のステップ７０６に示すように、自装置のパラメータ値保持部１０６に設定されたパラメータについての個別の変更処理が行われる。
【０１１５】
コピー先の画像形成装置１００−２で行われるパラメータの個別の変更処理は、画像形成装置１００−２の操作パネル部１０４から行われてもよいし、また、ＬＡＮ回線１０に接続される図示しない管理装置より画像形成装置１００−２に対して行われてもよい。
【０１１６】
パラメータの設定完了通知を送信したコピー先の画像形成装置１００−２には、図８（ｂ）を参照して説明したようにパラメータが設定されているが、個別の変更処理として、例えば、図１１に示すように「パラメータ番号０（ユーザ名）」として「user2name」が設定され（参照番号１１０１）、また、「パラメータ番号１（パスワード）」として「user2pass」が設定される（参照番号１１０２）。
【０１１７】
このように、コピー元の画像形成装置１００−１とコピー先の画像形成装置１００−２とで明らかに異なる画像形成装置１００−２独自のパラメータについては、この個別の変更処理によって設定される（ステップ７０８）。
【０１１８】
また、個別の変更処理の際に、図１１に示すように、「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」の項目に「ＮＯ」と設定されることもある（参照番号１１０３）。
【０１１９】
ユーザ名やパスワードというパラメータは上書きされない方がいいからである。
【０１２０】
このように、コピー元の画像形成装置１００−１にコピー指示が行われると、サーバ２００から画像形成装置１００−１にパターンファイルが送られて画像形成装置１００−１のパラメータがパターンファイルに従って変換される。  そして、変換されたパラメータがコピー先の画像形成装置１００−２に送られて、画像形成装置１００−２でパラメータの設定が行われる。
【０１２１】
次に、パラメータのコピー元である画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われた場合について図１２乃至１５を参照して説明を行う。
【０１２２】
まず、コピー元の画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われた際のパラメータ設定システム１の処理の概要を図１２を参照して説明する。
【０１２３】
図２乃至図１１を参照して説明したように、コピー元である画像形成装置１００−１からコピー先である画像形成装置１００−２にパラメータのコピーが行われたとする。
【０１２４】
そして、パラメータのコピーが行われた後、コピー元である画像形成装置１００−１のパラメータ値保持部１０６に記憶されるパラメータ値が変更されることがある。
【０１２５】
コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ値の変更が行われると、コピー元である画像形成装置１００−１からサーバ２００にパラメータが変更された旨であるパラメータ変更通知が送られる（参照番号１２０１）。
【０１２６】
コピー元である画像形成装置１００−１からサーバ２００へのパラメータ変更通知は、図１０に示すように、画像形成装置１００−１のコピー情報保持部１０５に記憶される自装置に関する情報として「変更時に通知するか？」の項目が「ＹＥＳ」になっている場合に行われる。
【０１２７】
この、コピー情報保持部１０５に記憶される自装置に関する情報の「変更時に通知するか？」の内容については、自装置の操作パネル部１０４、或いは、ＬＡＮ回線１０に接続される図示しない管理装置よりＹＥＳ／ＮＯの設定が行われる。
【０１２８】
そして、図１２に示すように、コピー元である画像形成装置１００−１からサーバ２００にパラメータ変更通知が行われると（参照番号１２０１）、サーバ２００では、デバイス情報保持部２０３に記憶される画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値を「１」加算した値に変える（参照番号１２０２）。
【０１２９】
また、コピー先である画像形成装置１００−２は、コピー元である画像形成装置１００−１のパラメータ変更の時期とは無関係に、サーバ２００に対して定期的に、コピー元である画像形成装置１００−１のパラメータ変更の有無を問い合わせる（参照番号１２０３）。
【０１３０】
サーバ２００は、コピー先である画像形成装置１００−２の問合せを受けて、デバイス情報保持部２０３に記憶するコピー元である画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値を画像形成装置１００−２に送り返す（参照番号１２０４）。
【０１３１】
サーバ２００からパラメータバージョンの値を受信した画像形成装置１００−２は、自装置のコピー情報保持部１０５に記憶するコピー元の画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値と比較して、コピー元の画像形成装置１００−１でパラメータの変更があったか否かを確認する（参照番号１２０５）。
【０１３２】
コピー先である画像形成装置１００−２で、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ変更があったことが確認されると、画像形成装置１００−２よりコピー元である画像形成装置１００−１にパラメータ再コピーの要求が送られる（参照番号１２０６）。
【０１３３】
コピー先である画像形成装置１００−２よりパラメータ再コピーの要求を受けた画像形成装置１００−１は、自装置に設定されるパラメータ値を変換して画像形成装置１００−２に送るために、図２を参照して説明したように、サーバ２００よりパターンファイルを受信してパラメータ変換を行う（参照番号１２０７）。
【０１３４】
そして、コピー元である画像形成装置１００−１で変換されたパラメータ一式等がコピー先である画像形成装置１００−２に送られて（参照番号１２０８）、画像形成装置１００−２で変換されたパラメータ一式が設定され、画像形成装置１００−１で行われたパラメータ変更の内容が画像形成装置１００−２に反映される（参照番号１２０９）。
【０１３５】
次に、コピー元の画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われた際に、画像形成装置１００−１とサーバ２００で行われる処理について図１３を参照して説明する。
【０１３６】
図１３は、コピー元の画像形成装置１００−１でパラメータ変更が行われた際に、画像形成装置１００−１とサーバ２００で行われる処理を示したフローチャートであり、図１３（ａ）は画像形成装置１００−１で行われる処理を示すフローチャートであり、図１３（ｂ）はサーバ２００で行われる処理を示したフローチャートである。
【０１３７】
図１３（ａ）に示すように、コピー元である画像形成装置１００−１の操作パネル部１０４より、或いはＬＡＮ回線１０に接続される図示しない管理装置より、画像形成装置１００−１のパラメータ値の変更が指示される（ステップ１２０１）。
【０１３８】
そうすると、画像形成装置１００−１のパラメータ値保持部１０６に記憶するパラメータ値の変更が行われる（ステップ１２０２）。
【０１３９】
パラメータ値の変更が行われると、パラメータ値の変更が行われた画像形成装置１００−１のコピー情報保持部１０５に記憶される自装置に関する情報の「変更時に通知するか？」の内容がコントローラ部１０２により確認される（ステップ１２０３）。
【０１４０】
画像形成装置１００−１のコピー情報保持部１０５に記憶される自装置に関する情報が、図１０に示すように、「変更時に通知するか？」の内容がＹＥＳになっている場合には（ステップ１２０３でＹＥＳ）、画像形成装置１００−１のコントローラ部１０２は、サーバ２００にパラメータ変更ありの通知を行う（ステップ１２０４）。
【０１４１】
この画像形成装置１００−１からサーバ２００に行われるパラメータ変更ありの通知には、「パラメータ変更あり」が記されており、変更されたパラメータ番号やパラメータの値等の情報は記されていない。
【０１４２】
また、画像形成装置１００−１では、ステップ１２０３で、コピー情報保持部１０５に記憶さえる自装置に関する情報の「変更時に通知するか？」がＮＯになっている場合には（ステップ１２０３でＮＯ）、サーバ２００へのパラメータ変更ありの通知は行われない。
【０１４３】
そして、コピー元である画像形成装置１００−１からパラメータ変更有りの通知が送信されたサーバ２００では、図１３（ｂ）に示すように、パラメータ変更有りの通知をネットワークインタフェース部２０１で受信する（ステップ１２１１）。
【０１４４】
サーバ２００のコントローラ部２０２は、パラメータ変更変更通知を送信した画像形成装置１００−１に関する情報が、デバイス情報保持部２０３に記憶されているか確認する（ステップ１２１２）。
【０１４５】
ステップ１２１２で確認された結果、デバイス情報保持部２０３に画像形成装置１００−１に関する情報が記憶されている場合には（ステップ１２１２でＹＥＳ）、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値を「１」加算して更新する（図１４（ａ）から図１４（ｂ））（ステップ１２１３）。
【０１４６】
このように、パラメータのコピー元である画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われると、画像形成装置１００−１からサーバ２００にパラメータ変更通知が行われ、サーバ２００で管理される画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値が１加算されて更新される。
【０１４７】
次に、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われた際に、パラメータのコピー先である画像形成装置１００−２とサーバ２００とで行われる処理について図１５を参照して説明を行う。
【０１４８】
図１５（ａ）はパラメータのコピー先である画像形成装置１００−２で行われる処理を示したフローチャートであり、図１５（ｂ）は画像形成装置１００−２より問合せを受けたサーバ２００で行われる処理を示したフローチャートである。
【０１４９】
図１５（ａ）に示すように、パラメータのコピーを受けた（図２乃至図１１を参照して説明した）コピー先である画像形成装置１００−２は、定期的に、コピー元である画像形成装置１００−１のパラメータ変更の有無を確認するため、サーバ２００に、サーバ２００のデバイス情報保持部２０３に記憶される画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値を問い合わせる（ステップ１５０１）。
【０１５０】
画像形成装置１００−２より、画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの問合せを受けたサーバ２００は（図１５のステップ１５１１）、コントローラ部２０２がデバイス情報保持部２０３に画像形成装置１００−１に関する情報が記憶されているか否かを確認する（ステップ１５１２）。
【０１５１】
ステップ１５１２で確認の結果、デバイス情報保持部２０３に画像形成装置１００−１に関する情報が記憶されている場合には（ステップ１５１２でＹＥＳ）、図１４（ｂ）に示すようにデバイス情報保持部２０３に記憶される画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値（図１４（ｂ）に示す例では「２」）と画像形成装置１００−１のデバイスアドレスとが画像形成装置１００−２に送られる（ステップ１５１３）。
【０１５２】
また、ステップ１５１２で確認の結果、デバイス情報保持部２０３に画像形成装置１００−１に関する情報が記憶されていない場合には（ステップ１５１２でＮＯ）、コントローラ部２０２は、該当する画像形成装置１００が無い旨のエラーを画像形成装置１００−２に送る（ステップ１５１４）。
【０１５３】
サーバ２００から画像形成装置１００−１のパラメータバージョン等を受信した画像形成装置１００−２では（図１５（ａ）のステップ１５０２でＹＥＳ）、コントローラ部１０２が、サーバより受信した画像形成装置１００−１のパラメータバージョンを使って、パラメータのコピー元である画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われたか否かを判断する（ステップ１５０３）。
【０１５４】
すなわち、コピー先である画像形成装置１００−２のコントローラ部１０２は、ステップ１５０２で受信した画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値と、画像形成装置１００−２のコピー情報保持部１０５に図９を参照して説明したコピー元の画像形成装置１００に関する情報である画像形成装置１００−１のパラメータバージョンの値とが、同じであるか否かを判断する（ステップ１５０３）。
【０１５５】
ステップ１５０３の結果、パラメータバージョンの値が異なる場合にはコピー元の画像形成装置１００−１でパラメータ変更が行われたとコントローラ部１０２により判断される（ステップ１５０３でＹＥＳ）。
【０１５６】
また、ステップ１５０３の結果、パラメータバージョンの値が同じ場合には、コピー元の画像形成装置１００−１ではパラメータ変換が行われていないとコントローラ部１０２により判断される（ステップ１５０３でＮＯ）。
【０１５７】
コピー先である画像形成装置１００−２のコントローラ部１０２によって、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ変更が行われたと判断されると（ステップでＹＥＳ）、画像形成装置１００−２のコントローラ部１０２から画像形成装置１００−１へパラメータ再コピー要求が送られる（ステップ１５０４）。
【０１５８】
画像形成装置１００−１が画像形成装置１００−２よりパラメータ再コピー要求を受信すると、画像形成装置１００−１は、図２乃至図１１を参照して説明したように、図３（ａ）のステップ３０１でパラメータコピー指示を受けたものとして処理を行う。  その後、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ（変更されたパラメータを含むパラメータ一式）が変換されてコピー先である画像形成装置１００−２でパラメータが設定される。
【０１５９】
このように、パラメータのコピー元である画像形成装置１００−１でパラメータ変更が行われると、定期的に画像形成装置１００−１のパラメータ変換を確認しているコピー先の画像形成装置１００−２は、パラメータ変更を判断して画像形成装置１００−１にパラメータ再コピー要求を行い新しいパラメータを設定する。
【０１６０】
尚、サーバ２００のパターンファイルデータベース部２０４が記憶するパターンファイルは、図６（ｂ）を参照して説明したものに限られず、コピー元とコピー先の画像形成装置１００の機種に応じて様々な態を有する。
【０１６１】
次に、パターンファイルデータベース部２０４に記憶されるパターンファイルの例について図１６を参照して説明を行う。
【０１６２】
図１６（ａ）はコピー先にSMTPポート番号の指定がなくなっている場合のパターンファイルを示した表であり、図１６（ｂ）はメールサーバの表記型が異なっている場合のパターンファイルを示した表であり、図１６（ｃ）はコピー先のSMTPポート番号が16進数で表現されている場合のパターンファイルを示した表である。
【０１６３】
パターンファイルデータベース部２０４に図６（ｂ）に示すパターンファイルだけでなく、図１６（ａ）に示すようにコピー先のSMTPポート番号の指定がなくなっているパターンファイルや、図１６（ｂ）に示すようにコピー元ではSMTPポート番号とメールサーバとが別々のパラメータとなっているのにコピー先では１つのパラメータにSMTPポート番号とメールサーバとが示されているパターンファイルや、図１６（ｃ）に示すようにSMTPポート番号がコピー元では10進数表記なのにコピー先では16進数表記であるパターンファイルなどが存在する。
【０１６４】
このようなパターンファイルは、コピー元とコピー先でのパラメータの表示の違いなどに応じて、多くの種類が存在する。
【０１６５】
尚、パラメータ設定システム１でパラメータのコピーが行われる装置は、画像を形成する画像形成装置１００に限られず、パラメータが設定される装置であればよい。
【０１６６】
尚、画像形成装置１００のパラメータ保持部１０６に記憶される「他デバイスへのコピー発生時に値を渡して良いか？」の項目や、「他デバイスからのコピー時に上書きしてよいか？」の項目についての設定は、任意に設定が可能なように構成できる。
【０１６７】
尚、パラメータ設定システム１でパラメータコピーが行われるデバイスは、画像形成装置として説明したが、その他のパラメータ設定が行われるデバイスであってもよい。
【実施例２】
【０１６８】
まず、パラメータ設定システム２について図１７を参照して説明を行う。
【０１６９】
図１７は、パラメータ設定システム２について示した構成図である。
【０１７０】
図１７に示すパラメータ設定システム２は、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１とほぼ同じ構成であるが、パラメータ設定システム１と異なる点は、画像形成装置１００が目的パラメータ保持部１０７を更に有して、サーバ２００が変換パラメータ選定表２０５を更に有することである。  尚、第１実施例で説明した参照符号と同じ参照符号を有するものは、特に説明しない限り、同様の構成と機能を有するものとする。
【０１７１】
図１７に示すように、パラメータ設定システム２は、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１と同様に、画像形成装置１００−１、１００−２（総称して画像形成装置１００と呼ぶ）がＬＡＮ回線１０で接続され、ＬＡＮ回線２０に設置されるファイアウォール２０の外にＷＡＮ回線網３０が存在する。
【０１７２】
そして、ＷＡＮ回線網３０に、画像形成装置１００の製造、管理を行うメーカによって設置されるサーバ２００が接続される。
【０１７３】
画像形成装置１００−１は、第１実施例で説明したネットワークインタフェース部１０１、コントローラ部１０２、パラメータ値変換部１０３、操作パネル部１０４、コピー情報保持部１０５、パラメータ値保持部１０６以外に、目的パラメータ保持部１０７を更に備える。
【０１７４】
目的パラメータ保持部１０７は、図２０に示すように、「文字をくっきり鮮やか」、「印刷速度重視」、「写真を美しく再現」などの目的パラメータを記憶する。
【０１７５】
また、サーバ２００は、第１実施例で説明したネットワークインタフェース部２０１、コントローラ部２０２、パターンファイルデータベース部２０４以外に、デバイス印刷性能表２０６を更に記憶するデバイス情報保持部２０３と、変換パラメータ選定表保持部２０５とを更に有する。
【０１７６】
デバイス情報保持部２０３が記憶するデバイス印刷性能表２０６は、図１９に示すように、画像形成装置１００の機種毎に、印刷可能な用紙、印刷速度、カラー／白黒、両面／片面などの印刷性能を示す表である。
【０１７７】
変換パラメータ選定表保持部２０５は、変換パラメータ選定表を記憶する。
【０１７８】
ここで変換パラメータ選定表について図１８を参照して説明を行う。
【０１７９】
変換パラメータ選定表は、画像形成装置１００から送られる目的パラメータを達成させるために変換させるパラメータの種類とそのパラメータ値とを決定させる為の表である。  図１８は変換パラメータ選定表を示す表であり、図１８（ａ）はコピー元の画像形成装置１００の印刷性能がＡ３用紙印刷で印刷速度がコピー先の画像形成装置１００より速く、コピー先の画像形成装置１００の印刷性能はＡ４用紙印刷である場合に目的パラメータに沿う変換パラメータの種類とそのパラメータ値とを示す表であり、図１８（ｂ）はコピー元の画像形成装置１００の印刷性能がカラー印刷でコピー先の画像形成装置１００の印刷性能が白黒印刷である場合に目的パラメータに沿う変換パラメータの種類とそのパラメータ値とを示す表であり、図１８（ｃ）はコピー元の画像形成装置１００の印刷性能が両面印刷でコピー先の画像形成装置１００の印刷性能が片面印刷である場合に目的パラメータに沿う変換パラメータの種類とそのパラメータ値とを示す表である。
【０１８０】
図１８（ａ）に示すように、コピー元の画像形成装置１００の印刷性能がＡ３用紙印刷で印刷速度がコピー先の画像形成装置１００より速く、コピー先の画像形成装置１００の印刷性能はＡ４用紙印刷である場合に、目的パラメータが「文字をくっきり鮮やか」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「まとめて１枚  ４up」のパラメータを「まとめて１枚  ２up」に変更するように決定され、目的パラメータが「印刷速度重視」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「まとめて１枚  しない」のパラメータを「まとめて１枚  ２up」に変更するように決定され、目的パラメータが「写真を美しく再現」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「まとめて１枚  しない」のパラメータを「まとめて１枚  しない」に変更するように決定される。
【０１８１】
パラメータが「まとめて１枚  ２up」とは、複数の画像を１枚の用紙に印刷する「まとめて１枚」というパラメータの種類のパラメータ値が「１枚に「２」画像を印刷する」という意味である。
【０１８２】
画像形成装置１００でパラメータコピーが指示される際に目的パラメータが選択され、選択された目的パラメータは、サーバ２００に送られるコピー情報と共にサーバ２００に送られる。
【０１８３】
そこで、サーバ２００のコントローラ部２０２は、画像形成装置１００より送られた目的パラメータを基に、選択された目的パラメータを把握する。
【０１８４】
また、図１８（ｂ）に示すように、コピー元の画像形成装置１００の印刷性能がカラー印刷でコピー先の画像形成装置１００の印刷性能が白黒印刷である場合に、目的パラメータが「文字をくっきり鮮やか」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「画質  標準」のパラメータを「画質  高画質」に変更するように決定され、目的パラメータが「印刷速度重視」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「画質  標準」のパラメータを「画質  標準」のままにするように決定され、目的パラメータが「写真を美しく再現」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「画質  標準」のパラメータを「画質  高画質」に変更するように決定される。
【０１８５】
パラメータが「画質  高画質」とは、「画質」というパラメータの種類のパラメータ値が「高画質」であるという意味である。
【０１８６】
また、図１８（ｃ）に示すように、コピー元の画像形成装置１００の印刷性能が両面印刷でコピー先の画像形成装置１００の印刷性能が片面印刷である場合に、目的パラメータが「文字をくっきり鮮やか」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「両面」のパラメータを「手差し両面」に変更するように決定され、目的パラメータが「印刷速度重視」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「両面」のパラメータを「まとめて１枚  ２up」に変更するように決定され、目的パラメータが「写真を美しく再現」であるときには、コピー元の画像形成装置１００に設定される「両面」のパラメータを「手差し両面」に変更するように決定される。
【０１８７】
このように構成されるパラメータ設定システム２で行われるパラメータコピーの処理について、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１で行われるパラメータコピーの処理に加えて行われる処理に注目して図２１を参照して説明を行う。
【０１８８】
図２１は、パラメータ設定システム２で行われるパラメータコピーの処理を簡単に説明した図である。
【０１８９】
図２１に示すように、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１で行われるパラメータコピーの処理に加えて、パラメータ設定システム２では、コピー元である画像形成装置１００−１で、パラメータコピーの指示を受けると共に、指示を行うユーザから目的パラメータをも受け付ける（第１実施例の図３のステップ３０１に相当）。
【０１９０】
そして、画像形成装置１００−１からコピー情報がサーバ２００に送られる際に、第１実施例ではコピー情報が送られるのだが、第２実施例では、コピー情報に加えて、ユーザから受け付けた目的パラメータがサーバ２００に送られる（第１実施例では図３のステップ３０３に相当、図２１の参照番号２１０１）。
【０１９１】
コピー情報は、第１実施例で説明した内容と同じなので説明は省略する。
【０１９２】
そして、サーバ２００では、コピー情報と目的パラメータとを受信して、第１実施例ではそのコピー情報に基づいてパターンファイルが検索されて画像形成装置１００−１に送られるのであるが、第２実施例では、検索されたパターンファイルがそのまま送られるのではなく、受信した目的パラメータとコピー元の画像形成装置１００−１の印刷性能とコピー先の画像形成装置１００−２の印刷性能とに基づいて目的パラメータを達成するために変更すべきパラメータの種類とそのパラメータ値が決定され、目的パラメータを達成する為に変更するパラメータの種類とそのパラメータ値が検索されたパターンファイルに加えられて新たなパターンファイルがコントローラ部２０２で作成される（第１実施例では図３のステップ３１３に相当、図２１の参照番号２１０２）。
【０１９３】
そのようにして作成されたパターンファイルとパラメータバージョン（第１実施例と同じ）とがコピー元である画像形成装置１００−１に送られる（図２１の参照番号２１０３）。
【０１９４】
パターンファイルを受信したコピー元である画像形成装置１００−１は、そのパターンファイルに従い、自装置に設定されているパラメータ一式を、コピー先である画像形成装置１００−２に設定できるように変換する（図２１の参照番号２１０４）。
【０１９５】
その後、第１実施例と同様の処理が行われ、変換後のパラメータ一式がコピー先である画像形成装置１００−２に送られ（図２１の参照番号２１０５）、コピー先である画像形成装置１００−２でそのパラメータ一式が設定される（図２１の参照番号２１０６）。
【０１９６】
このように目的パラメータに関する処理以外は、パラメータ設定システム２で行われる処理は、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１で行われる処理を同様なので、パラメータコピーに関る処理の説明は省略する。
【０１９７】
次に、サーバ２００のコントローラ部２０２で作成される目的パラメータを達成する内容が加わったパターンファイルについて図２２を参照して説明を行う。
【０１９８】
コピー元である画像形成装置１００−１から目的パラメータを受信したサーバ２００では、コントローラ部２０２が、コピー元である画像形成装置１００−１とコピー先である画像形成装置１００−２の印刷性能を、デバイス情報保持部２０３に記憶するデバイス印刷性能表２０６に基づいて把握する。
【０１９９】
そして、コピー元である画像形成装置１００−１の印刷性能とコピー先である画像形成装置１００−２の印刷性能とに基づいて、図１８に示す変換パラメータ選定表より、目的パラメータを達成するために変更するパラメータの種類とそのパラメータ値を決定する。
【０２００】
コピー元である画像形成装置１００−１は、例えば、機種が機種Ａであり、図１９に示すデバイス印刷性能表２０６に基づくと、Ａ３用紙印刷、印刷速度10ppm、カラー印刷、両面印刷という印刷性能を有して、コピー先である画像形成装置１００−２は、例えば、機種が機種Ｂであり、図１９に示すデバイス印刷性能表２０６に基づくと、Ａ４用紙印刷、印刷速度20ppm、白黒印刷、片面印刷という印刷性能を有して、目的パラメータは、例えば、「文字をくっきり鮮やか」を受信した場合について説明する。
【０２０１】
この場合には、コピー元の画像形成装置１００の印刷性能がA３用紙印刷で印刷速度がコピー先の画像形成装置１００より速く、コピー先の画像形成装置１００の印刷性能はA４用紙印刷であるので、図１８（ａ）に示す変換パラメータ選定表が使用されて、目的パラメータは「文字をくっきり鮮やか」なので、コピー元の画像形成装置１００−１のパラメータ「まとめて１枚  ４up」を変換してコピー先の画像形成装置１００−２に設定されるパラメータを「まとめて１枚  ２up」にするようにコントローラ部２０２により決定される。
【０２０２】
また、コピー元の画像形成装置１００−１の印刷性能がカラー印刷で、コピー先の画像形成装置１００−２の印刷性能が白黒印刷であるので、図１８（ｂ）に示す変換パラメータ表が使用されて、目的パラメータは「文字をくっきり鮮やか」なので、コピー元の画像形成装置１００−１のパラメータ「画質  標準」を変換してコピー先の画像形成装置１００−２に設定されるパラメータを「画質  高精細」にするようにコントローラ部２０２により決定される。
【０２０３】
また、コピー元の画像形成装置１００−１の印刷性能が両面印刷で、コピー先の画像形成装置１００−２の印刷性能が片面印刷であるので、図１８（ｃ）に示す変換パラメータ表が使用されて、目的パラメータは「文字をくっきり鮮やか」なので、コピー元の画像形成装置１００−１のパラメータ「両面」を変換してコピー先の画像形成装置１００−２に設定されるパラメータを「手差し両面」にするようにコントローラ部２０２により決定される。
【０２０４】
このようにコントローラ部２０２によって、目的パラメータ「文字をくっきり鮮やか」を達成する為のコピー先である画像形成装置１００−２に設定するパラメータが決定されると、その決定されたパラメータが、検索されたパターンファイル（図２１の参照番号２１−２）に加えられて新たなパターンファイルが作成される。
【０２０５】
このように作成される新たなパターンファイルについて図２２を参照して説明を行う。
【０２０６】
図２２は、コントローラ部２０２で、目的パラメータを達成する為に決定されたパラメータが検索されたパターンファイルに加えられて作成される新たなパターンファイルを示す表である。
【０２０７】
検索されたパターンファイルは第１実施例で図６（ｂ）を参照して説明したパターンファイルであるとする。
【０２０８】
そして、目的パラメータ「文字をくっきり鮮やか」を達成するためのパラメータが「まとめて１枚  ２up」、「画質  高精細」、「手差し両面」と決定されたので、その決定内容であるパラメータ変更値が検索されたパターンファイルに加えられて、図２２に示すような新たなパターンファイルが作成される。
【０２０９】
図２２に示すような新たなパターンファイルにはパラメータ変更値が加えられており、第１実施例で検索された図６（ｂ）に示すパターンファイルと比べて、「変更パラメータあり」、「変更値」という項目が増えている。
【０２１０】
そして、図２２に示すように、コピー先パラメータ番号「１０（まとめてＮup）」の変更パラメータにフラグが立てられ、変更値として「２up」が記され、コピー先パラメータ番号「１１（画質）」の変更パラメータにフラグが立てられ、変更値として「高精細」が記され、コピー先パラメータ番号「１２（印刷面）」の変更パラメータにフラグが立てられ、変更値として「手差し印刷」が記される。
【０２１１】
このように、コピー元である画像形成装置１００−１に送られるパターンファイルが、サーバ２００のコントローラ部２０２で作成される。
【０２１２】
次に、コピー元である画像形成装置１００−１で、サーバ２００より送られたパターンファイルによって変換されるパラメータ値について図２３を参照して説明する。
【０２１３】
図２３は、コピー元である画像形成装置１００−１で、サーバ２００より送られたパターンファイルによって変換されるパラメータ値について示した表であり、図２３（ａ）はパターンファイルによって変換される前のパラメータ値を示す表であり、図２３（ｃ）はサーバ２００より送られるパターンファイルによって変換された後のパラメータ値を示す表である。
【０２１４】
図２３（ａ）に示すように変換前にコピー元の画像形成装置１００−１に設定されるパラメータは、「１０（まとめてＮup）」が「４up」であり、「１１（画質）」が「標準」であり、「１２（印刷面）」が「両面」である。
【０２１５】
この変換前のパラメータが図２２に示すパターンファイルに従って変換された結果、変換後のパラメータは図２３（ｂ）に示すように、「１０（まとめてＮup）」が「２up」であり、「１１（画質）」が「高精質」であり、「１２（印刷面）」が「手差し両面」となっている。図２４
このように、パラメータ設定システム２では、パターンファイルデータベース部２０４で検索されたパターンファイルに、目的パラメータを達成するための変更パラメータの種類とそのパラメータ値とが加えられ、そして、新しいパターンファイルが作成される。
【０２１６】
この新しく作成されたパターンファイルに従って、コピー元に設定されたパラメータが変換されるので、変換されたパラメータは、目的パラメータを達成するような内容を有し、その変換パラメータが設定されるコピー先の画像形成装置１００−２では、目的パラメータの内容が達成される。
【０２１７】
このようにコピ元である画像形成装置１００−１に設定されているパラメータについて、コピー先である画像形成装置１００−２に対して自動的に目的パラメータに準じた効果が得られるように構成される。
【０２１８】
新しく作成されたパターンファイルに従って変換されたパラメータがコピー先である画像形成装置１００−２に設定されたのちには、第１実施例で図１１を参照して説明したように、コピー先である画像形成装置１００−２独自のパラメータについて個別に設定が行われる。
【０２１９】
また、パラメータ設定システム２のコピー元である画像形成装置１００−１とサーバ２００とで行われる詳しい処理は、第１実施例の図３を参照して説明したフローチャートにおいて、ステップ３０１で目的パラメータが受け付けられ、ステップ３０３でサーバ２００に目的パラメータが送信され、ステップ３１３で検索されたパラーンファイルを基に目的パラメータを達成するパラメータ変換の内容が更に加わったパターンファイルが新たに作成されてコピー元の画像形成装置１００−１に送信されるという内容を加えた処理を同じであるので、更なる説明は省略する。
【０２２０】
また、パラメータ設定システム２で、コピー元である画像形成装置１００−１からコピー先である画像形成装置１００−２へパラメータコピーが行われた後、コピー元である画像形成装置１００−１でパラメータの変更が行われた場合については、第１実施例で図１２乃至１５を参照して説明した内容と同じであるので説明は省略する。
【０２２１】
尚、図１８を参照して説明した変換パラメータ選定表は、目的パラメータを達成するために、コピー元のパラメータとそのパラメータの変換後のコピー先のパラメータとが記されるように説明したが、コピー元のパラメータは記されず、目的パラメータを達成するために設定されるコピー先のパラメータの種類とそのパラメータ値だけが記されるように構成されてもよい。
【０２２２】
尚、第２実施例で、コピー元である画像形成装置１００にパラメータコピー指示が行われて、その画像形成装置１００からサーバ２００にコピー情報と目的パラメータとが送られる際に、その画像形成装置１００に設定されるパラメータ値であってパラメータ値保持部１０６に記憶されるパラメータ一式が共にサーバ２００に送られるようにパラメータ設定システム２が構成されてもよい。
【０２２３】
尚、パラメータ設定システム２でパラメータコピーが行われるデバイスは、画像形成装置として説明したが、その他のパラメータ設定が行われるデバイスであってもよい。
【実施例３】
【０２２４】
第３実施例では、パラメータ設定システム３について説明する。
【０２２５】
パラメータ設定システム３について図２４を参照して説明を行う。
【０２２６】
図２４に示すように、パラメータ設定システム３は、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１とは異なり、パラメータのコピー元は画像形成装置１００ではなく画像形成装置５０である。  尚、第１実施例、第２実施例で説明した参照符号と同じ参照符号を有するものは、特に説明しない限り、同様の構成と機能を有するものとする。
【０２２７】
画像形成装置５０は、画像形成装置１００のようにパラメータ変換部１０３等を有さない、従来型の画像形成装置である。
【０２２８】
パラメータ設定システム３の構成は、図２４に示すように、コピー元である画像形成装置１００−１の代わりに従来型の画像形成装置５０がＬＡＮ回線１０に接続される以外は、第１実施例で説明したパラメータ設定システム１と同じ構成を有する。
【０２２９】
画像形成装置５０は、ネットワークインタフェース部５１、コントローラ部５２、操作パネル部５３、パラメータ値保持部５４を有する。
【０２３０】
ネットワークインタフェース部５１は、ＬＡＮ回線２０と接続され、コピー先である画像形成装置１００−２と情報の授受を行う。
【０２３１】
コントローラ部５２は、画像形成装置５０の統括的な制御を行う。
【０２３２】
操作パネル部５３は、液晶のタッチパネルで構成され、画像形成装置５０のユーザインタフェースである。
【０２３３】
パラメータ値保持部５４は、不揮発性メモリで構成され、画像形成装置５０に設定されるパラメータ値を記憶する。
【０２３４】
サーバ２００と画像形成装置１００−２とは第１実施例で説明したパラメータ設定システム１と同様の構成を有する。
【０２３５】
次に、パラメータ設定システム３で行われる処理について、図２５を参照して説明を行う。
【０２３６】
図２５は、パラメータ設定システム３で行われる処理について示した図である。
【０２３７】
図２５に示すように、パラメータ設定システム３では、ユーザより、コピー先の画像形成装置１００−２にパラメータコピーの指示が受け付けられる（参照番号２５０１）。
【０２３８】
画像形成装置１００−２へのパラメータコピーの指示は、画像形成装置１００−２の操作パネル部１０４より行われてもよいし、また、ＬＡＮ回線１０に接続される図示しない管理装置によって行われてもよい。
【０２３９】
パラメータコピーの指示をコピー先である画像形成装置１００−２が受け付けると、画像形成装置１００−２からサーバ２００へ、コピー元である画像形成装置５０のデバイス識別子とデバイスアドレス（ローカルアドレスを意味する）と、コピー先である画像形成装置１００−２のデバイス識別子とデバイスアドレスとがコピー情報として送られる（参照番号２５０２）。
【０２４０】
サーバ２００は、受信するコピー情報に基づいてパターンファイルを選択し（２５０３）、そのパターンファイルをコピー先である画像形成装置１００−２に送る（参照番号２５０４）。
【０２４１】
パターンファイルを受信した画像形成装置１００−２は、コピー元となる画像形成装置５０に対してパラメータ要求を行う（参照番号２５０５）。
【０２４２】
画像形成装置５０は、自装置に設定されていてパラメータ保持部５４に記憶されるパラメータ値をコピー先である画像形成装置１００−２に送信する（参照番号２５０６）。
【０２４３】
コピー先である画像形成装置１００−２は、サーバ２００より受信したパターンファイルに基づいて画像形成装置５０より受信するパラメータ値を変換する（参照番号２５０７）。
【０２４４】
そして、変換されたパラメータ値が画像形成装置１００−２に設定される（参照番号２５０８）。
【０２４５】
次に、コピー先である画像形成装置１００−２とサーバ２００とで行われる処理について図２６のフローチャートを参照して更に詳しく説明する。
【０２４６】
図２６（ａ）は画像形成装置１００−２で行われる処理を示したフローチャートであり、図２６（ｂ）はサーバ２００で行われる処理を示したフローチャートである。
【０２４７】
図２６（ａ）に示すように、コピー先である画像形成装置１００−２が、ユーザより、コピー元を画像形成装置５０と指定されて、パラメータコピーの指示を受け付ける（ステップ２６０１）。
【０２４８】
ユーザは、コピー元の画像形成装置５０のデバイスアドレスを入力して指示を行う。
【０２４９】
入力されたコピー元の画像形成装置５０のデバイスアドレスは、コピー情報保持部１０５に記憶される。
【０２５０】
画像形成装置１００−２がパラメータコピーの指示を受け付けると、コントローラ部１０２は、コピー元である画像形成装置５０から、画像形成装置５０のデバイス識別子を受信する（ステップ２６０２）。  デバイス識別子に関しては、実施例１で説明した内容と同じであるので、説明は省略する。
【０２５１】
そして、画像形成装置１００−２は、サーバ２００へ、コピー元である画像形成装置５０のデバイス識別子とデバイスアドレスと、コピー先である画像形成装置１００−２のデバイス識別子とデバイスアドレスとをコピー情報として送信する（ステップ２６０３）。  コピー情報を受信したサーバ２００は（ステップ２６１１）、コピー情報を基に、コピー元である画像形成装置５０の機種からコピー先である画像形成装置１００−２の機種へコピーされる組み合わせのパターンファイルを検索する（ステップ２６１２）。
【０２５２】
パターンファイルが検索されると（ステップ２６１２でＹＥＳ）、検索されたパターンファイルがコピー先の画像形成装置１００−２に送信される（ステップ２６１３）。
【０２５３】
また、パターンファイルが検索されなかった場合には（ステップ２６１２でＮＯ）、パターンファイルが存在しない旨のエラーメッセージがコピー先である画像形成装置１００−２に送られる。
【０２５４】
コピー先である画像形成装置１００−２で、サーバから送信されたパターンファイルを受信すると（ステップ２６０４でＹＥＳ）、パターンファイルをコピー情報保持部１０５に記憶する（ステップ２６０５）。
【０２５５】
そして、画像形成装置１００−２は、コピー元である画像形成装置５０にパラメータ要求を行って、画像形成装置５０から、画像形成装置５０に設定されるパラメータ値を受信する（ステップ２６０６）。
【０２５６】
コピー先の画像形成装置１００−２は、コピー元である画像形成装置５０より受信したパラメータ値をコピー情報保持部１０５に記憶するパターンファイルに従って変換する（ステップ２６０７）。
【０２５７】
パラメータ値のパターンファイルに従った変換は、第１実施例で図６を参照して説明したように行われる。
【０２５８】
そして、変換されたパラメータ値が、コピー先の画像形成装置１００−２に設定される（ステップ２６０７）。
【０２５９】
コピー先である画像形成装置１００−２へのパラメータ値の設定は、第１実施例で図８を参照して説明したように行われる。
【０２６０】
そして、画像形成装置１００−２のパラメータ値保持部１０６に設定されたパラメータについて、ユーザ名やパスワードなどを画像形成装置１００−２独自のパラメータに変更する個別の変更処理が、第１実施例で図１１を参照したように行われる。
【０２６１】
パラメータ値の設定が完了したコピー先の画像形成装置１００−２では、操作パネル部１０４に、コピー元の画像形成装置５０からのパラメータコピーが完了したことが表示される（ステップ２６０８）。
【０２６２】
また、ステップ２６０４で、サーバ２００よりパターンファイルが受信できなかった場合には、操作パネル部１０４にエラー表示が表示される（ステップ２６０９）。
【０２６３】
このようにパラメータ設定システム３において画像形成装置５０のパラメータ値が画像形成装置１００−２にコピーされるのであるが、コピー後に、画像形成装置５０のパラメータ値の変更があった場合には、画像形成装置１００−２は、図２６を参照して説明したステップ２６０１のように、画像形成装置５０をコピー元とするパラメータコピーを受け付け、パラメータコピーの処理が図２６を参照して説明したように行われる。
【０２６４】
尚、パラメータ設定システム３でパラメータコピーが行われるデバイスは、画像形成装置として説明したが、その他のパラメータ設定が行われるデバイスであってもよい。
【実施例４】
【０２６５】
第４実施例では、パラメータ設定システム４について説明する。
【０２６６】
パラメータ設定システム４について図２７を参照して説明を行う。
【０２６７】
図２７に示すように、パラメータ設定システム４は、第２実施例で説明したパラメータ設定システム３とほぼ同じ構成であるが、パラメータ設定システム３と異なる点は、画像形成装置１００が目的パラメータ保持部１０７を更に有して、サーバ２００が変換パラメータ選定表２０５を更に有することである。  尚、第１実施例、第２実施例、第３実施例で説明した参照符号と同じ参照符号を有するものは、特に説明しない限り、同様の構成と機能を有するものとする。
【０２６８】
図２７に示すように、パラメータ設定システム４は、第３実施例で説明したパラメータ設定システム３と同様に、画像形成装置５０、画像形成装置１００−２がＬＡＮ回線１０に接続され、ＬＡＮ回線２０に設置されるファイアウォール２０の外にＷＡＮ回線網３０が存在する。
【０２６９】
そして、ＷＡＮ回線網３０に、画像形成装置１００−２の製造、管理を行うメーカによって設置されるサーバ２００が接続される。
【０２７０】
パラメータ設定システム４においては、コピー元である画像形成装置５０からコピー先である画像形成装置１００−２へパラメータのコピーが行われる。
【０２７１】
画像形成装置１００−２は、第３実施例で説明したネットワークインタフェース部１０１、コントローラ部１０２、パラメータ値変換部１０３、操作パネル部１０４、コピー情報保持部１０５、パラメータ値保持部１０６以外に、目的パラメータ保持部１０７を更に備える。
【０２７２】
目的パラメータ保持部１０７は、第３実施例で説明したように、図２１に示す目的パラメータを記憶する。
【０２７３】
また、サーバ２００は、第３実施例で説明したネットワークインタフェース部２０１、コントローラ部２０２、パターンファイルデータベース部２０４以外に、デバイス印刷性能表２０６を更に記憶するデバイス情報保持部２０３と、変換パラメータ選定表保持部２０５とを更に有する。
【０２７４】
デバイス情報保持部２０３が記憶するデバイス印刷性能表２０６は、第２実施例で図１９を示した説明したように、画像形成装置１００の機種毎に、印刷可能な用紙、印刷速度、カラー／白黒、両面／片面などの印刷性能を示す表である。
【０２７５】
変換パラメータ選定表保持部２０５は、変換パラメータ選定表を記憶する。
【０２７６】
変換パラメータ選定表は、第２実施例で図１８を参照して説明した内容と同じなので説明は省略する。
【０２７７】
画像形成装置５０は、画像形成装置１００のようにパラメータ変換部１０３等を有さない、従来型の画像形成装置である。
【０２７８】
画像形成装置５０は、ネットワークインタフェース部５１、コントローラ部５２、操作パネル部５３、パラメータ値保持部５４を有する。
【０２７９】
画像形成装置５０の構成は、第３実施例で説明した画像形成装置５０と同じ構成なので、説明は省略する。
【０２８０】
次に、パラメータ設定システム４で行われる処理について、図２８を参照して説明を行う。
【０２８１】
まず、画像形成装置１００−２でパラメータのコピーの指示が受け付けられる（参照番号２８０１）。
【０２８２】
このパラメータコピーの指示は、画像形成装置１００−２の操作パネル１０４より行われてもよいし、また、ＬＡＮ回線２０に接続される図示しない管理装置から行われてもよい。
【０２８３】
その際には、図２０を参照して説明した目的パラメータの選択が行われる。
【０２８４】
パラメータコピーの指示は、コピー元である画像形成装置５０からコピー先である画像形成装置１００−２へのパラメータコピーである。
【０２８５】
コピー指示の際には、指示を行うユーザからコピー元である画像形成装置５０のデバイスアドレスが入力される。
【０２８６】
そして、コピー先である画像形成装置１００−２からサーバ２００へ、目的パラメータを含んだコピー情報が送信される（参照番号２８０２）。
【０２８７】
ここでのコピー情報は、目的パラメータと、コピー元である画像形成装置５０のデバイス識別子、デバイスアドレス（ローカルアドレスを意味する）と、コピー先である画像形成装置１００−２のデバイス識別子、デバイスアドレス（ローカルアドレスを意味する）とである。
【０２８８】
サーバ２００は、画像形成装置１００−２よりコピー情報を受信すると、コピー元である画像形成装置５０のデバイス識別子と、コピー先である画像形成装置１００−２のデバイス識別子とに基づいて、画像形成装置５０と画像形成装置１００−２との機種が、コントローラ部２０２によって割り出される。
【０２８９】
そして、コントローラ部２０２によって、コピー元である画像形成装置５０の機種からコピー先である画像形成装置１００−２の機種へコピーされる組み合わせのパターンファイルがパターンファイルデータベース部から検索される。
【０２９０】
検索の結果、パターンファイルが検索されると、コントローラ部２０２は、検索したパターンファイルからコピー先である画像形成装置１００−２から受信した目的パラメータを達成する内容が更に加わったパターンファイルを新たに作成する（参照番号２８０３）。
【０２９１】
コントローラ部２０２で行われる、目的パラメータを達成する内容が更に加わったパターンファイルが新たに作成される処理は、第２実施例において図２２を参照して説明した内容をコピー元は画像形成装置５０、コピー先は画像形成装置１００−２であると置き換えた内容と同じであるので、詳しい説明は省略する。
【０２９２】
そして、目的パラメータを達成する内容が加わったパターンファイルがコピー先である画像形成装置１００−２に送信される（参照番号２８０４）。
【０２９３】
画像形成装置１００−２は、パターンファイルを受信すると、コピー元となる画像形成装置５０に対してパラメータ要求を行う（参照番号２８０５）。
【０２９４】
画像形成装置５０は、自装置に設定されてパラメータ保持部５４に記憶されるパラメータ値をコピー先である画像形成装置１００−２に送信する（参照番号２８０６）。
【０２９５】
コピー先である画像形成装置１００−２は、サーバ２００より受信したパターンファイルに基づいて画像形成装置５０より受信するパラメータ値を変換する（参照番号２８０７）。
【０２９６】
目的パラメータを達成する内容が加えられたパターンファイルによるパラメータ変換の処理は、第２実施例で図２３を参照して説明した内容において、コピー元を画像形成装置５０、コピー先を画像形成装置１００−２と置き換えた内容と同じであるので、説明は省略する。
【０２９７】
そして、変換されたパラメータ値が画像形成装置１００−２に設定される（参照番号２８０８）。
【０２９８】
変換されたパラメータがコピー先である画像形成装置１００−２に設定されたのちには、第１実施例で図１１を参照して説明したように、コピー先である画像形成装置１００−２独自のパラメータについて個別に設定が行われる。
【０２９９】
このように、コピー元である画像形成装置５０からコピー先である画像形成装置１００−２へのパラメータコピーにおいて、自動的に選択された目的パラメータに準じた効果が得られるように構成される。
【０３００】
また、パラメータ設定システム４のコピー先の画像形成装置１００−２とサーバ２００とで行われる詳しい処理は、第３実施例の図２６を参照して説明したフローチャートにおいて、ステップ２６０１で目的パラメータが受け付けられ、ステップ２６０３で目的パラメータが送信され、ステップ２６１３で検索されたパターンファイルを基に目的パラメータを達成するパラメータ変換の内容が更に加わったパターンファイルが新たに作成されて送信されるという内容を加えた処理と同じであるので、更なる説明は省略する。
【０３０１】
また、パラメータ設定システム４で、コピー元である画像形成装置５０からコピー先である画像形成装置１００−２へパラメータコピーが行われた後、コピー元である画像形成装置５０でパラメータの変更が行われた場合については、画像形成装置１００−２は、コピー情報保持部１０５に記憶する画像形成装置５０のデバイスアドレスを基に、図２８の参照番号２８０１でパラメータコピー指示を受け付けたようにパラメータコピーの処理が行われる。
【０３０２】
尚、パラメータ設定システム４でパラメータコピーが行われるデバイスは、画像形成装置として説明したが、その他のパラメータ設定が行われるデバイスであってもよい。
【実施例５】
【０３０３】
まず、パラメータ設定システム５について図２９を参照して説明する。
【０３０４】
図２９は、パラメータ設定システム５の概略を示す構成図である。
【０３０５】
パラメータ設定システム５は、パーソナルコンピュータ３００、画像処理装置４００、画像処理装置４０１、画像処理装置４０２、画像処理装置４０３、管理サーバ５００とが通信回線４０で互いに通信可能に接続されている。
【０３０６】
パーソナルコンピュータ３００は、パラメータコピーを指示する端末である。  ユーザは、パラメータ設定システム５で行われるパラメータコピーのコピー元である画像処理装置４００から、パラメータコピーのコピー先である画像処理装置４０１、画像処理装置４０２、画像処理装置４０３に対してパラメータコピーが行われるように、パーソナルコンピュータ３００に指示を入力する。
【０３０７】
画像処理装置４００は、画像を処理する画像処理装置であり、画像処理装置４００を動作させるファームウェアとしてバージョン３のファームウェアがインストールされている。
【０３０８】
画像処理装置４０１も画像処理装置４００と同じ画像処理装置であり、画像処理装置４００と同じバージョンのファームウェアであるバージョン３のファームウェアがインストールされている。
【０３０９】
画像処理装置４０２も画像処理装置４００と同じ画像処理装置であるが、画像処理装置４００と異なるバージョンのファームウェアであるバージョン５のファームウェアがインストールされている。
【０３１０】
画像処理装置４０３も画像処理装置４００と同じ画像処理装置であるが、画像処理装置４００と異なるバージョンのファームウェアであるバージョン１のファームウェアがインストールされている。
【０３１１】
また、管理サーバ５００は、通信インタフェース５０１、制御部５０２、記憶部５０３、ユーザインタフェース５０５を有している。
【０３１２】
通信インタフェース５０１は、通信回線４０と接続され、通信回線４０を介してパーソナルコンピュータ３００、画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３と情報の授受を行う。
【０３１３】
制御部５０２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成され、管理サーバ５００を統括的に制御する。
【０３１４】
記憶部５０３は、ハードディスクで構成され、管理サーバ５００を動作させるファームウェアやパラメータ情報ＤＢ（Data Base）を記憶する。
【０３１５】
ユーザインタフェース５０５は、ディスプレイ、キーボード、マウスで構成され、管理サーバ５００のユーザインタフェースとなる。
【０３１６】
このように構成されるパラメータ設定システム５では、ユーザがパーソナルコンピュータ３００よりパラメータコピーを指示する。
【０３１７】
指示されるパラメータコピーの内容は、画像処理装置４００に設定されているパラメータ値を画像処理装置４０１、画像処理装置４０２、画像処理装置４０３にコピーするという内容である。
【０３１８】
画像処理装置４００のファームウェアはバージョン３であり、画像処理装置４０１のファームウェアはバージョン３であり、画像処理装置４０２のファームウェアはバージョン５であり画像処理装置４０３のファームウェアはバージョン１であるので、ファームウェアのバージョンが異なる装置間でもパラメータコピーが行われる。
【０３１９】
パラメータ設定システム５では、ファームウェアのバージョンが異なる装置間でも、適切にパラメータ値が設定されるように、パラメータコピーが実行される。
【０３２０】
次に、パラメータ設定システム５内の画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３に設定されるパラメータの例について図３０を参照して説明する。
【０３２１】
図３０は、画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３に設定されるパラメータの例について示した模式図である。
【０３２２】
図３０に示すように、「パネル表示言語」、「省電力移行時間」、「テキスト印刷」、「ユーザ名」、「パスワード」等のパラメータ項目があり、それぞれのパラメータ値として「英語」、「１２」、「有り」、「user1」、「・・・・・・・・・」が設定されている。
【０３２３】
これらのパラメータ値は、ユーザや管理者などにより設定される。
【０３２４】
画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３にパラメータ値が設定される前には、初期値が予め設定されている。
【０３２５】
ファームウェアのバージョンにより、これらのパラメータ項目や、設定可能なパラメータ値の範囲が異なる場合がある。
【０３２６】
同じファームウェアのバージョンを有する画像処理装置間でパラメータコピーが行われればよいが、ファームウェアのバージョンが異なる画像処理装置間でパラメータコピーが行われる場合にはパラメータの変更が考慮される必要があり、パラメータ設定システム５では、管理サーバ５００でファームウェアのバージョンの違いを考慮したパラメータ変更が行われる。
【０３２７】
次に、管理サーバ５００が有する機能について図３１を参照して説明を行う。
【０３２８】
図３１は、管理サーバ５００が有する機能を示すブロック図である。
【０３２９】
管理サーバ５００は、通信機能を有する通信インタフェース５０１、制御部５０２、記憶部５０３、ユーザインタフェース５０５を備える。
【０３３０】
そして、制御部５０２は、パラメータ解析機能５１１、パラメータ・バージョン変換機能５１２、パラメータ情報読出し・書込み機能５１３を有する。
【０３３１】
また、記憶部５０３は、パラメータ情報ＤＢを記憶し、パラメータ情報ＤＢには、パラメータテーブル５１４、パラメータ・バージョン変換テーブル５１５、Fullパラメータ情報５１６が記憶される。
【０３３２】
さらに、管理サーバ５００は、通信回線４０で接続される画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３に対する図示しない画像処理設定機能を有する。  管理者は、この図示しない画像処理設定機能を使って、画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３の各種設定を管理サーバ５００より行うことができる。
【０３３３】
制御部５０２が有するパラメータ解析機能５１１は、パラメータコピーのために、コピー元のフアームウェアのバージョンとコピー先のファームウェアのバージョンとを確認することなどを行う。
【０３３４】
パラメータ・バージョン変換機能５１２は、コピー元のパラメータ値を、コピー先の画像処理装置のファームウェアのバージョンに適合するように変換する処理を行う。
【０３３５】
パラメータ情報読出し・書込み機能５１３は、通信回線４０に接続される画像処理装置４００、４０１、４０２、４０３の中から、パーソナルコンピュータ３００に指示された画像処理装置に設定されるパラメータをその画像処理装置から読み出す処理や、その画像処理装置にパラメータを書き込んで設定する処理を行う。
【０３３６】
また、記憶部５０３内のパラメータ情報ＤＢに記憶されるパラメータテーブル５１４には通常のパラメータ情報が記憶され、その通常のパラメータ情報には、画像処理装置に設定されるパラメータ値が記憶され、画像処理装置の機種毎やバージョン毎にパラメータ値の蓄積が可能とされる。
【０３３７】
パラメータ・バージョン変換テーブル５１５は、画像処理装置のファームウェアのバージョン毎に設定内容が変化するパラメータ項目が記されている。
【０３３８】
ここで、図３２を参照してパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を説明する。
【０３３９】
図３２は、パラメータ情報ＤＢ５０４に記憶されるパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を示す表である。
【０３４０】
パラメータ・バージョン変換テーブル５１５は、図３２に示すように、パラメータ設定システム５の画像処理装置にインストールされているファームウェアのバージョンの違いによりパラメータ値の設定内容が変化するパラメータ項目が記される。
【０３４１】
例えば、図３２に示すように、バージョン３からバージョン４のファームウェアがインストールされた場合には、バージョン４ではＰ１に「１」が記されているので、Ｐ１のパラメータ値の設定内容が変化していることがわかる（参照番号３２０１）。
【０３４２】
それぞれのパラメータ項目には、例えば、「１から２０までの値を１刻みに設定可能。初期値は１」というような設定内容が規定されている。
【０３４３】
しかし、バージョンの異なるファームウェアがインストールされると、同じパラメータ項目であっても設定範囲の最大値や最小値が変化したり、刻み値が変化したりする。
【０３４４】
それで、設定内容が変化したパラメータ項目については、パラメータ値を、変化した設定内容に応じた値に変換する必要がある。
【０３４５】
次に、パラメータ項目の設定内容について、バージョン毎に異なる観点から、図３３を参照して説明を行う。
【０３４６】
図３３（ａ）はパラメータ情報ＤＢが有するFullパラメータ情報５１６を示す模式図であり、図３３（ｂ）はＰ１のパラメータ項目についてのバージョン毎に異なる設定内容を示した表であり、図３３（ｃ）はＰ２のパラメータ項目についてのバージョン毎に異なる設定内容を示した表であり、図３３（ｄ）はＰ３のパラメータ項目についてのバージョン毎に異なる設定内容を示した表である。
【０３４７】
Fullパラメータ情報５１６は、それぞれのパラメータ項目の設定内容を記録している。
【０３４８】
パラメータテーブル５１４には通常のパラメータ情報が記憶され、その通常のパラメータ情報には、設定される画像処理装置の機種ＩＤ、パラメータ項目、そのパラメータ値が記録される。
【０３４９】
画像処理装置間のパラメータコピーにはこの通常のパラメータ情報が送られる。
【０３５０】
それに対して、Fullパラメータ情報５１６は、設定される画像処理装置の機種ＩＤと、ファームウェアのバージョンとパラメータ項目毎の最大値、最小値などの設定内容が記録される。
【０３５１】
管理サーバ５０３のパラメータ情報ＤＢ５０４は、パラメータコピーの処理が開始される前に、予め、各バージョン毎のFullパラメータ情報を記憶する。
【０３５２】
そして、各バージョン毎のFullパラメータ情報を組合わせることにより、各パラメータ項目でのバージョン毎の設定内容の変化が把握される。
【０３５３】
例えば、Ｐ１のパラメータ項目について、各バージョンのFullパラメータ情報を組合わせることにより、バージョンの変化による設定内容の変化が、図３３（ｂ）に示すように把握される。
【０３５４】
図３３（ｂ）に示す表では、バージョン３からバージョン４に変化した場合にはＰ１の最大値は３０となるので、例えば、バージョン３の画像処理装置でパラメータ項目Ｐ１のパラメータ値が「４０」であったとすると、画像処理装置のファームウェアのバージョンが４に変化することにより、パラメータ変換の際にＰ１のパラメータ値は、バージョン４における最大値である「３０」に変換される。
【０３５５】
また、図３３（ｃ）に示す表では、バージョン３からバージョン２に変化した場合にはＰ２の最大値は６となるので、例えば、バージョン３の画像処理装置でパラメータ項目Ｐ２のパラメータ値が「４０」であったとすると、画像処理装置のファームウェアのバージョンが４に変化することにより、パラメータ変換の際にＰ２のパラメータ値は、バージョン２における最大値である「６」に変換される。
【０３５６】
次に、パラメータ設定システム５におけるパラメータコピーの処理について図３４を参照して説明する
図３４は、パラメータ設定システム５におけるパラメータコピーの処理を示すシーケンス図である。
【０３５７】
パラメータ設定システム５では、ユーザが、パーソナルコンピュータ３００にコピー元である画像処理装置とコピー先である画像処理装置を指定して、パラメータコピーを指示する。
【０３５８】
指示を受け付けたパーソナルコンピュータ３００は、コピー元である画像処理装置４０１に対して、画像処理装置４０１、画像処理装置４０２、画像処理装置４０３へのパラメータコピー要求を送信する。
【０３５９】
コピー元である画像処理装置４０１は、パーソナルコンピュータ３００よりパラメータのコピー要求を受け付けると（参照番号３４０１）、管理サーバ５００にパラメータコピー実行問合せコマンドを送信する（参照番号３４０２）。
【０３６０】
管理サーバ５００は、画像処理装置４００からのパラメータコピー実行問合せを受信する。  管理サーバ５００は、画像処理装置４００からのパラメータコピー実行の許可／不許可を画像処理装置４００に応答するが、不許可の時は不許可理由情報も送る。
【０３６１】
画像処理装置４００は、管理サーバ５００からパラメータコピー実行が不許可の応答が返った場合は、パラメータコピー要求を行わない。  この場合には、画像処理装置４００からパーソナルコンピュータ３００に、パラメータコピーが行われなかったことを不許可理由情報と共に通知して、処理は終了する。
【０３６２】
画像処理装置４００は、管理サーバ５００からパラメータコピー実行が許可の応答が返った場合は、管理サーバ５００にパラメータコピー要求コマンドを送信する（参照番号３４０３）。
【０３６３】
ここで、パラメータコピー要求コマンドについて図３５を参照して説明する。
【０３６４】
図３５はパラメータコピー要求コマンドを示した模式図である。
【０３６５】
図３５に示すように、コピー元の画像処理装置４００から管理サーバ５００に送られるパラメータコピー要求コマンドは、コピー先の画像処理装置の情報（例えば、コピー先の画像処理装置のアドレスや識別子等）（参照番号３５０１）、コピー元である画像処理装置４００のファームウェアのバージョン情報（参照番号３５０２）、コピー元である画像処理装置４００に設定されているパラメータ項目とそのパラメータ値（参照番号３５０３）を含んでいる。
【０３６６】
パラメータコピー要求コマンドを受信した管理サーバ５００は、受信したパラメータコピー要求コマンドに含まれるコピー先の画像処理装置の情報と、コピー元のバージョン情報と、コピー元に設定されているパラメータ項目とそのパラメータ値とを記憶部５０３に記憶しておく（参照番号３４０４）。
【０３６７】
そして、管理サーバ５００は、パラメータコピー要求コマンドに含まれていたコピー先の画像処理装置の情報を基に、コピー先の画像処理装置に、ファームウェアのバージョンを問合せ、パラメータコピー実行問合せコマンドを送信する（参照番号３４０５）。
【０３６８】
ファームウェアのバージョンの問合せとパラメータコピー実行問合せコマンドを受信したコピー先の画像処理装置４０１、画像処理装置４０２、画像処理装置４０３は、管理サーバ５００にファームウェアのバージョンとパラメータコピー実行の許可／不許可をそれぞれレスポンス送信する。
【０３６９】
管理サーバ５００は、問合せに応答してファームウェアのバージョンの通知とパラメータコピー実行の許可のレスポンス送信を行った画像処理装置に対して、その画像処理装置のファームウェアのバージョンに適合するパラメータを画像処理装置に送信する処理を行う。
【０３７０】
ファームウェアのバージョンがコピー元のバージョンと同じバージョン３である画像処理装置４０１に対しては、コピー元から受信したパラメータ（パラメータ項目とそのパラメータ値）をパラメータコピー要求コマンドに含めて送る（参照番号３４０６）。
【０３７１】
画像処理装置４０１は、受信したパラメータを自装置に設定する（参照番号３４０７）。
【０３７２】
また、ファームウェアのバージョンがコピー元のバージョンよりも上がっているバージョン５である画像処理装置４０２に対しては、次のようにコピー元から受信したパラメータを変換してパラメータコピー要求コマンドに含めて送る（参照番号３４０８）。
【０３７３】
ここで、画像処理装置４０２に送るためのパラメータ変換について図３６、図３２を参照して説明する。
【０３７４】
図３６は、バージョン３に設定されたパラメータがバージョン５に設定できるように変換される処理を示す図である。
【０３７５】
管理サーバ５００のパラメータ・バージョン変換機能５１１は、まず、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を参照して、コピー元のバージョン３からバージョン４へ変わったときにパラメータの設定内容の変更があったかどうかを確認する。
【０３７６】
バージョン４のパラメータのフラグがすべて「０」であれば変更がなかったことになるが、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５では、Ｐ１のパラメータ項目について、バージョン３からバージョン４へ上がる過程で設定内容の変更があったことが確認される。
【０３７７】
するとパラメータ・バージョン変換機能は、Fullパラメータ情報５１６に基づいて、パラメータ項目Ｐ１の設定内容がバージョン３からバージョン４でどのように設定内容が変更されたかを確認し、パラメータ値をバージョン４の設定内容に適合するように変換する。
【０３７８】
具体的には、図３６（ａ）に示すように、Ｐ１のバージョン３では設定可能な最大値が６０であるのに対し、Ｐ１のバージョン４では設定可能な最大値が３０であるので、バージョン３で設定されていたＰ１のパラメータ値４０を３０に変換する（図３６、参照番号３６０１）。
【０３７９】
そして、管理サーバ５００のパラメータ・バージョン変換機能５１１は、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を参照して、バージョン４からバージョン５へ変わったときにパラメータの設定内容の変更があったかどうかを確認する。
【０３８０】
バージョン５のパラメータのフラグがすべて「０」であれば変更がなかったことになるが、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５では、Ｐ３のパラメータ項目について、バージョン４からバージョン５へ上がる過程で設定内容の変更があったことが確認される。
【０３８１】
するとパラメータ・バージョン変換機能は、Fullパラメータ情報５１６に基づいて、パラメータ項目Ｐ３の設定内容がバージョン４からバージョン５でどのように設定内容が変更されたかを確認し、バージョン４に適合されるように変換したパラメータ値をバージョン５の設定内容に適合するように変換する。
【０３８２】
具体的には、図３６（ｂ）に示すように、Ｐ３のバージョン４では設定可能な最大値が３０であるのに対し、Ｐ３のバージョン５では設定可能な最大値が６であるので、バージョン４に適合するＰ３のパラメータ値２０を６に変更する（図３６、参照番号３６０２）。
【０３８３】
このようにバージョン３からバージョン４に適合するパラメータ値の変換の過程で（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）＝（４０、２０、２０）のパラメータ値は（３０、２０、２０）に変換され、バージョン４からバージョン５に適合するパラメータ値の変換の過程で（３０、２０、２０）のパラメータ値は（３０、２０、６）に変換される（図３６（ｃ））。
【０３８４】
このようにコピー先である画像処理装置４０２のバージョン５に適合するように変換されたパラメータ（パラメータ項目とそのパラメータ値）がパラメータコピー要求コマンドに含まれ、そのパラメータコピー要求コマンドがサーバ５００から画像処理装置４０２に送信される（参照番号３４０８）。
【０３８５】
画像処理装置４０２は、受信したパラメータを自装置に設定する（参照番号３４０９）。
【０３８６】
また、ファームウェアのバージョンがコピー元のバージョンよりも下がっているバージョン１である画像処理装置４０３に対しては、次のようにコピー元から受信したパラメータを変換してパラメータコピー要求コマンドに含めて送る（参照番号３４１０）。
【０３８７】
ここで、画像処理装置４０３に送るためのパラメータ変換について図３７、図３２を参照して説明する。
【０３８８】
図３７は、バージョン３に設定されたパラメータがバージョン１に設定できるように変換される処理を示す図である。
【０３８９】
管理サーバ５００のパラメータ・バージョン変換機能５１１は、まず、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を参照して、コピー元のバージョン３より１つ小さいバージョンであるバージョン２から、コピー元のバージョン３へ変わったときにパラメータの設定内容の変更があるかどうかを確認する。
【０３９０】
バージョン３のパラメータのフラグがすべて「０」であれば変更がなかったことになるが、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５では、Ｐ２、Ｐ３のパラメータ項目について、バージョン３からバージョン２へ適合するためには変換が必要であることが確認される。
【０３９１】
するとパラメータ・バージョン変換機能は、Fullパラメータ情報５１６に基づいて、パラメータ項目Ｐ２、Ｐ３の設定内容がバージョン３からバージョン２でどのように設定内容の変更があるかを確認し、パラメータ値をバージョン２の設定内容に適合するように変換する。
【０３９２】
具体的には、図３６（ａ）に示すように、Ｐ２のバージョン３では設定可能な最大値が６０であるのに対し、Ｐ２のバージョン２では設定可能な最大値が６であるので、バージョン３で設定されていたＰ２のパラメータ値２０を６に変換する（図３７、参照番号３７０１）。
【０３９３】
また、Ｐ３の設定内容はバージョン３からバージョン２で最小値の設定値が変更されているが、その変更はＰ３のバージョン３でのパラメータ値２０には無関係であるので、Ｐ３のバージョン２に適合するパラメータ値は２０となる。
【０３９４】
そして、管理サーバ５００のパラメータ・バージョン変換機能５１１は、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５を参照して、バージョン１からバージョン２へ変わるときにパラメータの設定内容の変更があるかどうかを確認する。
【０３９５】
バージョン２のパラメータのフラグがすべて「０」であれば変更がなかったことになるが、図３２に示すパラメータ・バージョン変換テーブル５１５では、Ｐ３のパラメータ項目について、バージョン２からバージョン１へ適合するためには変換が必要であることが確認される。
【０３９６】
するとパラメータ・バージョン変換機能は、Fullパラメータ情報５１６に基づいて、パラメータ項目Ｐ３の設定内容がバージョン２からバージョン１でどのように設定内容の変更があるかを確認し、バージョン２に適合されるように変換したパラメータ値をバージョン１の設定内容に適合するように変換する。
【０３９７】
具体的には、図３７（ｂ）に示すように、Ｐ３のバージョン２では設定可能な最大値が３０であるのに対し、Ｐ３のバージョン１では設定可能な最大値が１０であるので、バージョン２に適合するＰ３のパラメータ値２０を６に変更する（図３７、参照番号３７０２）。
【０３９８】
このようにバージョン３からバージョン２に適合するパラメータ値の変換の過程で（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）＝（４０、２０、２０）のパラメータ値は（４０、６、２０）に変換され、バージョン２からバージョン１に適合するパラメータ値の変換の過程で（４０、６、２０）のパラメータ値は（４０、６、１０）に変換される（図３７（ｃ））。
【０３９９】
このようにコピー先である画像処理装置４０３のバージョン１に適合するように変換されたパラメータ（パラメータ項目とそのパラメータ値）がパラメータコピー要求コマンドに含まれ、そのパラメータコピー要求コマンドがサーバ５００から画像処理装置４０３に送信される（参照番号３４１０）。
【０４００】
画像処理装置４０３は、受信したパラメータを自装置に設定する（参照番号３４１１）。
【０４０１】
次に、管理サーバ５００がコピー元の画像処理装置からパラメータコピー実行問合せを受ける処理について図３８を参照して説明を行う。
【０４０２】
図３８は、管理サーバ５００で行われるパラメータコピー実行問合せを受ける処理を示したフローチャートである。
【０４０３】
図３８に示すように、管理サーバ５００では、パラメータコピーのコピー元である画像処理装置４００からパラメータコピー実行問合せを待つ（ステップ３８０１、３８０２でＮＯ）。
【０４０４】
管理サーバ５００は、画像処理装置４００からパラメータコピー実行問合せコマンドを受信すると（ステップ３８０２でＹＥＳ）、パラメータコピーが実行可能か否かを判断して（ステップ３８０３）、実行可能である場合には（ステップ３８０３でＹＥＳ）、コピー元である画像処理装置４００の許可フラグをオンにする（ステップ３８０４）。
【０４０５】
また、ステップ３８０３で実行不可能であると判断された場合には（ステップ３８０３でＮＯ）、コピー元である画像処理装置４００の許可フラグをオフにする（ステップ３８０５）。
【０４０６】
そして、サーバ５００は、判断に応じて許可レスポンス或いは不許可レスポンスを生成して（ステップ３８０６）、コピー元である画像処理装置４００にそのレスポンスを送信する（ステップ３８０７）。
【０４０７】
次に管理サーバ５００がコピー元の画像処理装置からパラメータコピー要求を受ける処理について図３９を参照して説明を行う。
【０４０８】
図３９は、管理サーバ５００で行われるパラメータコピー要求を受ける処理を示したフローチャートである。
【０４０９】
図３９に示すように、管理サーバ５００では、パラメータコピーのコピー元である画像処理装置４００からパラメータコピー要求を待つ（ステップ３９０１、３９０２でＮＯ）。
【０４１０】
管理サーバ５００は、画像処理装置４００からパラメータコピー実行要求コマンドを受信すると（ステップ３９０２でＹＥＳ）、画像処理装置４００の許可フラグがオンになっているか否かが確認される（ステップ３９０３）。
【０４１１】
許可フラグがオンになってなかったら（ステップ３９０３でＮＯ）、エラーレスポンスが生成されて（ステップ３９１４）、画像処理装置４００にエラーレスポンスが送信されるが（ステップ３９１３）、許可フラグがオンになっていると（ステップ３９０３でＹＥＳ）、受信したパラメータコピー実行要求コマンドに含まれるコピー先の画像処理装置の情報を記憶し（ステップ３９０４）、コピー元である画像処理装置４００のファームウェアのバージョン情報を記憶し（ステップ３９０５）、コピー元である画像処理装置４００に設定されているパラメータ項目とそのパラメータ値とを記憶する（ステップ３９０６）。
【０４１２】
そして、指定された全てのコピー先の画像処理装置に対するファームウェアのバージョンの問合せ、パラメータコピー実行問合せコマンドを作成して、それら全ての画像処理装置に作成したコマンドを送信する（ステップ３９０７乃至ステップ３９１１）。
【０４１３】
そして、管理サーバ５００は、画像処理装置４００から受信したパラメータコピー要求コマンドに対する要求受け付けレスポンスを生成し（ステップ３９１２）、画像処理装置４００に送信する（ステップ３９１３）。
【０４１４】
次に、コピー先の画像処理装置よりレスポンスを受信したサーバ５００の処理について図４０を参照して説明を行う。
【０４１５】
図４０は、管理サーバ５００がコピー先の画像処理装置におくったパラメータコピー実行問合せコマンドに対してレスポンスが送られて、そのレスポンスを受信した管理サーバ５００における処理を示すフローチャートである。
【０４１６】
管理サーバ５００は、コピー先の画像処理装置から、パラメータコピー実行問合せコマンドに対するレスポンスを待つ（ステップ４００１）。
【０４１７】
コピー先の画像処理装置から送られるレスポンスには、パラメータコピー実行の許可／不許可の内容と、それぞれの画像処理装置のファームウェアのパラメータバージョンが記されている。
【０４１８】
コピー先の画像処理装置からレスポンスを受信したサーバ５００は、レスポンスの内容にパラメータコピー実行が不許可と記されている場合には（ステップ４００２でＮＯ）、画像処理装置４００に、パラメータコピーが実行できなかった画像処理装置の種類を通知する（ステップ４０１１）。
【０４１９】
また、レスポンスの内容にパラメータコピー実行が許可と記されている場合には（ステップ４００２でＹＥＳ）、コピー元である画像処理装置４００のファームウェアのバージョンとコピー先である画像処理装置のファームウェアのバージョンとを比較して（ステップ４００３乃至４００６）、コピー先である画像処理装置のファームウェアのバージョンに適合するパラメータをパラメータコピー要求コマンドに含めて、パラメータコピー要求コマンドをコピー先の画像処理装置に送信する（ステップ４００７乃至４００９のいずれかのステップ、ステップ４０１０）。
【０４２０】
コピー元のバージョンとコピー先のバージョンが同じである場合には、コピー元から受信したパラメータがそのままコピー先へのパラメータコピー要求コマンドに含められて送られる。
【０４２１】
また、コピー元のバージョンとコピー先のバージョンとが異なる場合には、コピー元から受信したパラメータを必要に応じて変換して、必要に応じて変換されたパラメータがパラメータコピー要求コマンドに含められて送られる。
【０４２２】
次に、コピー元のバージョンとコピー先のバージョンとが異なる場合であり、コピー先のバージョンがコピー元より上がっている場合での、パラメータの変換処理について図４１を参照して説明を行う。
【０４２３】
図４１は、コピー先の画像処理装置のファームウェアのバージョンがコピー元の画像処理装置のファームウェアのバージョンよりも上がっている場合での、パラメータ・バージョン変換機能５１２によって行われるパラメータ変換処理について示したフローチャートである。
【０４２４】
コピー元のバージョンが「３」であり、コピー先のバージョンが「５」である場合を例にして説明を行う。
【０４２５】
パラメータ・バージョン変換機能５１２は、コピー元のバージョンからバージョンが１だけ上がったバージョン（この例ではバージョン「４」）ではパラメータ項目の設定内容が変更されたか否かを確認する（ステップ４１０１乃至４１０５）。
【０４２６】
そして、設定内容が変更されたパラメータ項目について変換を行う（ステップ４１０６乃至４１１０）。
【０４２７】
今度はバージョンを更に１だけ上げて（ステップ４１０４）、そのバージョン（この例ではバージョン「５」）ではパラメータ項目の設定内容が変更されたか否かを確認する（ステップ４１０１乃至４１０５）。
【０４２８】
設定内容が変更されているならば、設定内容が変更されたパラメータ項目について変換を行う（ステップ４１０６乃至４１１０）。
【０４２９】
このようにして、コピー先のバージョン「５」まで処理を行い、コピー元より受信したパラメータがコピー先のバージョン「５」に適合するパラメータに変換される。
【０４３０】
次に、コピー元のバージョンとコピー先のバージョンとが異なる場合であり、コピー先のバージョンがコピー元より下がっている場合での、パラメータの変換処理について図４２を参照して説明を行う。
【０４３１】
図４２は、コピー先の画像処理装置のファームウェアのバージョンがコピー元の画像処理装置のファームウェアのバージョンよりも下がっている場合での、パラメータ・バージョン変換機能５１２によって行われるパラメータ変換処理について示したフローチャートである。
【０４３２】
コピー元のバージョンが「３」であり、コピー先のバージョンが「１」である場合を例にして説明を行う。
【０４３３】
パラメータ・バージョン変換機能５１２は、コピー元のバージョンからバージョンが１だけ下がったバージョンからのバージョン変更（この例ではバージョン「２」から「３」への変更）ではパラメータ項目の設定内容が変更されたか否かを確認する（ステップ４１０１乃至４１０５）。
【０４３４】
そして、設定内容が変更されたパラメータ項目について変換を行う（ステップ４１０６乃至４１１０）。
【０４３５】
今度はバージョンを更に１だけ下げて（ステップ４１０４）、そのバージョンからのバージョン変更（この例ではバージョン「１」から「２」への変更）ではパラメータ項目の設定内容が変更されたか否かを確認する（ステップ４１０１乃至４１０５）。
【０４３６】
設定内容が変更されているならば、設定内容が変更されたパラメータ項目について変換を行う（ステップ４１０６乃至４１１０）。
【０４３７】
このようにして、コピー先のバージョン「１」から「２」への変更まで処理を行い、コピー元より受信したパラメータがコピー先のバージョン「１」に適合するパラメータに変換される。
【０４３８】
尚、図３１を参照して説明したパラメータ・バージョン変換テーブル５１５やFullパラメータ情報はコピー元となる画像処理装置４００に記憶されて、画像処理装置４００がサーバ５００にパラメータコピー実行問合せコマンド或いはパラメータコピー要求コマンドを送る際に、それらのコマンドにパラメータ・バージョン変換テーブル５１５とFullパラメータ情報が含まれて送信されるように構成されてもよい。
【０４３９】
尚、パラメータ・バージョン変換機能５１２によって自動的にパラメータ値が変換されたパラメータ項目が、パーソナルコンピュータ３００に通知されるような構成であってもよい。
【０４４０】
尚、パラメータ・バージョン変換機能５１２が変換する変換後のパラメータ値は、設定内容で初期値とされている値に変換するように処理が行われてもよい。
【０４４１】
尚、パラメータ設定システム５でパラメータコピーが行われるデバイスは、画像処理装置４００として説明したが、その他のパラメータ設定が行われるデバイスであってもよい。
【実施例６】
【０４４２】
まず、パラメータ設定システム６について図４３を参照して説明を行う。
【０４４３】
図４３は、パラメータ設定システム６の概要を示す構成図である。
【０４４４】
パラメータ設定システム６は、図４３に示すようにデバイス６００、デバイス６０１、デバイス６０２・・・、端末７０１、ユーザ端末７０２・・・、ジョブ履歴データ管理サーバ８００、ユーザデータ管理サーバ８１０、デバイスデータ管理サーバ８２０、デバイス選定サーバ８３０、ＫＯ（Key Operator）データ管理サーバ８４０が通信回線５０に接続されて構成される。
【０４４５】
デバイス６００、デバイス６０１、デバイス６０２・・・は、画像形成装置や画像処理装置を想定するが、パラメータの設定が行われる装置であれば、他の種類の装置であってもよい。
【０４４６】
ユーザ端末７０１、ユーザ端末７０２・・・、それぞれのユーザが通常使用している端末である。
【０４４７】
ジョブ履歴データ管理サーバ８００は、中央演算装置、記憶装置を有するコンピュータで構成され、ジョブ履歴データ表８０１を記憶する。
【０４４８】
ユーザデータ管理サーバ８１０は、中央演算装置、記憶装置を有するコンピュータで構成され、ユーザ・デバイス対応表８１１とグループ・デバイス対応表８１２とを記憶する。
【０４４９】
デバイスデータ管理サーバ８２０は、中央演算装置、記憶装置を有するコンピュータで構成され、デバイスデータ表８２１、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２とを記憶する。
【０４５０】
デバイス選定サーバ８３０は、中央演算装置、記憶装置を有するコンピュータで構成され、デバイス選定部８３１を有する。
【０４５１】
ＫＯデータ管理サーバ８４０は、中央演算装置、記憶装置を有するコンピュータで構成され、ＫＯデータ表８４１を有する。
【０４５２】
このように構成されるパラメータ設定システム６では、まず、ＫＯデータ管理サーバ８４０にＫＯデータ表の登録が行われる。
【０４５３】
次に、ＫＯデータ表の登録について図４４を参照して説明を行う。
【０４５４】
図４４は、ＫＯデータ表の登録を示した図である。
【０４５５】
ＫＯデータ表は、図４４（ｂ）に示すように、デバイスを一意に識別できる名前である「デバイス名」とそのデバイスのＫＯユーザ（そのデバイスを管理する管理者）の名前である「ＫＯユーザ名」とが記される。
【０４５６】
このようなＫＯデータ表が、図４４（ａ）に示すように、パラメータ設定システム６内のいずれかのユーザ端末よりＫＯデータ管理サーバに送られる。
【０４５７】
次に、パラメータ設定システム６内のデバイスよりジョブ履歴データがジョブ履歴データ管理サーバ８００に送られて、ユーザ・デバイス対応表８１１、グループ・デバイス対応表８１２、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２が作成される処理について図４５を参照して説明する。
【０４５８】
図４５は、ユーザ・デバイス対応表８１１、グループ・デバイス対応表８１２、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２が作成される処理を示す模式図である。
【０４５９】
まず、パラメータ設定システム６内のデバイス（デバイス６００、６０１、６０２・・・いずれのデバイスでもよいが、第６実施例では、コピー元となるデバイス６００のジョブ履歴データ表８０１を充実させるため少なくともデバイス６００は使用されるものとする）が使用されて、デバイスが使用された履歴データであるジョブ履歴データが、使用されたデバイスからジョブ履歴データ管理サーバ８００に送信される。
【０４６０】
デバイスから送られるジョブ履歴データには、使用されたときのジョブを示す「ジョブ名」、使用されたデバイスの名前である「デバイス名」とその「デバイスアドレス」、そして、使用されたときのジョブを指示したユーザの名前である「ジョブ所有者名」、そしてそのジョブ所有者が所属するグループの名前である「ジョブ所有者所属グループ名」とが記されている。
【０４６１】
それで、ジョブ履歴データが送信されるジョブ履歴データ管理サーバ８００では、図４６に示すようなジョブ履歴データ表８０１が作成される。
【０４６２】
図４６は、ジョブ履歴データ表８０１の例を示す表である。
【０４６３】
ジョブ履歴データ管理サーバ８００で作成されるジョブ履歴データ表８０１には、図４６に示すように、デバイスから送られるジョブ履歴データを基に「ジョブ名」「デバイス名」「デバイスアドレス」「ジョブ所有者名」「ジョブ所有者所属グループ名」が記される。
【０４６４】
ジョブ履歴データ表８０１を作成するジョブ履歴データ管理サーバ８００は、ジョブ履歴データ表８０１に蓄積された内容に基づいて、ユーザ・デバイス対応表８１１とグループ・デバイス対応表８１２を作成してユーザデータ管理サーバ８１０に送信し、また、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２の基礎となるデータをデバイスデータ管理サーバ８２０に送信する。
【０４６５】
ユーザ・デバイス対応表８１１は、図４７（ａ）に示すように、「ユーザ名」、そのユーザが所属するグループの名前である「グループ名」、そのユーザが使用したデバイスの使用回数である「使用回数」がデバイス名毎に記される。
【０４６６】
グループ・デバイス対応表８１２は、図４７（ｂ）に示すように、「グループ名」、そのグループに所属するユーザによって使用されたデバイスの使用回数である「使用回数」がデバイス名毎に記される。
【０４６７】
図４７に示すユーザ・デバイス対応表８１１とグループデバイス対応表８１２とはユーザデータ管理サーバ８１０に記憶される。
【０４６８】
また、デバイスデータ管理サーバ８２０に送信されたユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２の基礎となるデータは、ＫＯデータ管理サーバ８４０に記録されるＫＯデータ表８４１の内容と組み合わされてユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２となる。
【０４６９】
図４８（ａ）に示すように、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２には、「ユーザ名」、そのユーザが所属するグループの名前である「グループ名」、そのユーザが使用したデバイスの使用回数である「使用回数」とそのデバイスのＫＯ権の保有／非保有（「ＫＯ権」）とがデバイス名毎に記される。
【０４７０】
このユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２はデバイス管理サーバ８２０に記憶される。
【０４７１】
また、デバイス管理サーバ８２０には、図４８（ｂ）に示すように、デバイスの名前である「デバイス名」とそのデバイスのアドレスである「デバイスアドレス」とが対応されて記憶されるデバイスデータ表８２１も記憶される。
【０４７２】
次に、パラメータ設定システム６で行われるコピー元候補のデバイスが選定される処理について、図４９を参照して説明を行う。
【０４７３】
図４９は、コピー元候補のデバイスが、デバイス選定サーバ８３０で選定される処理を示した模式図である。
【０４７４】
まず、パラメータ設定システム６では、パラメータコピーを所望するユーザは、ユーザが選択したコピー先デバイスに出向き（第６実施例ではコピー先デバイスをデバイス６００とする）、デバイス６００にユーザアカウントデータを入力して、パラメータコピーの開始を要求する（参照番号４９０１）。
【０４７５】
ユーザよりパラメータコピーの開始要求を受け付けたコピー先であるデバイス６００は、デバイス選定サーバ８３０に、ユーザより入力されたユーザアカウントデータを送ってパラメータコピーを要求する（参照番号４９０２）。
【０４７６】
デバイス選定サーバ８３０は、コピー先となるデバイス６００より送られたユーザアカウントと、ユーザデータ管理サーバ８１０に記憶されるユーザ・デバイス対応表８１１、グループ・デバイス対応表８１２、デバイスデータ管理サーバ８２０に記憶されるユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２を使って、パラメータコピーの開始を要求したユーザに適したコピー元候補のデバイスを選定する（参照番号４９０３）。
【０４７７】
コピー元の候補として選定されるデバイスは、１つに限られず、複数であってもよい。
【０４７８】
デバイス選定サーバ８３０が行うコピー元候補のデバイス選定の処理については、後で図５２を参照して詳しく説明する。
【０４７９】
コピー元のデバイスを選定したデバイス選定サーバ８３０は、コピー先のデバイス６００に、選定されたコピー元候補のデバイスのデバイス情報としてデバイス名を送信する（ステップ４９０４）。
【０４８０】
次に、コピー元候補のデバイスが選定された後にパラメータ設定システム６で行われる処理について図５０を参照して説明を行う。
【０４８１】
図５０は、コピー元候補のデバイスが選定された後にパラメータ設定システム６で行われる処理を示した図である。
【０４８２】
デバイス選定サーバ８３０よりコピー元候補のデバイスのデバイス名が送られたデバイス６００では、ユーザに、コピー元候補となるデバイスのデバイス名が図示しないユーザインタフェースに表示される。
【０４８３】
ユーザは、表示されたコピー元候補のデバイスから、コピー元としたいデバイスを選択しそのデバイスをコピー元として、図示しないユーザインタフェースよりデバイス６００に指示する。
【０４８４】
ユーザからコピー元のデバイスの指示を受け付けたコピー先であるデバイス６００は、ユーザから指示されたコピー元のデバイス名をデバイス情報としてパラメータコピー承認要求をデバイス管理サーバ８２０に送る（参照番号５００１）。
【０４８５】
コピー承認要求には、コピー元のデバイス名とコピー先のデバイス６００のデバイス名とが含まれる。
【０４８６】
パラメータコピー承認要求を受信したデバイスデータ管理サーバ８２０は、コピー元のデバイス名とコピー先のデバイス６００のデバイス名とが含まれるコピー承認要求をＫＯデータ管理サーバ８４０に送信する（参照番号５００２）。
【０４８７】
コピー承認要求を受信したＫＯデータ管理サーバ８４０は、記憶するＫＯデータ表８４１を基に、コピー元のデバイスを管理するＫＯユーザを特定する（参照番号５００３）。
【０４８８】
コピー元のデバイスを管理するＫＯユーザが特定されると、ＫＯデータ管理サーバ８４０は、そのＫＯユーザにコピー元として指定されたデバイスをコピー元としてコピー先であるデバイス６００にパラメータコピーするパラメータコピー承認要求を送る（参照番号５００４）。
【０４８９】
ＫＯデータ管理サーバ８４０が送るコピー承認要求は、特定されたＫＯユーザが通常使用するユーザ端末に送られる。
【０４９０】
コピー承認要求を受信したＫＯユーザは、自身が管理するデバイスがパラメータのコピー元としてデバイス６００にコピーされてよいかを判断し、そのパラメータコピーを承認すると、パラメータコピー承認要求を受信したユーザ端末からＫＯデータ管理サーバ８４０に承認情報が送られる（参照番号５００５）。
【０４９１】
承認情報を受信したＫＯデータ管理サーバ８４０は、デバイスデータ管理サーバ８２０に承認情報を送信する（参照番号５００６）。
【０４９２】
承認情報を受信したデバイスデータ管理サーバ８２０は、自装置に記憶するデバイスデータ表８２１に基づいてコピー元のデバイスのデバイスアドレスを確認して、確認したデバイスアドレスとパラメータコピーの承認情報をコピー先であるデバイス６００に送信する（参照番号５００７）。
【０４９３】
コピー先であるデバイス６００は、パラメータコピーの承認情報とユーザがコピー元として選択したデバイスのデバイスアドレスとを受信する。
【０４９４】
このように、デバイス６００は、ユーザがコピー元候補から選択したデバイスをコピー元としてデバイス６００をコピー先とするパラメータコピーの承認情報を受信したので、承認情報と同時に受信したコピー元のデバイスアドレスを基に、そのパラメータコピーの処理を開始する。
【０４９５】
コピー元のデバイスアドレスは判明しており、コピー先のデバイスは自装置であるデバイス６００であるので、そのパラメータコピーの処理は、第１実施例乃至第５実施例のいずれかの実施例で説明したパラメータコピーの処理によって行われる。
【０４９６】
また、参照番号５００３での処理で、ＫＯデータ管理サーバ８４０がコピー元のデバイスを管理するＫＯユーザを特定できなかった場合には、ＫＯデータ管理サーバ８４０はＫＯ権を有するユーザを特定する作業に失敗した旨をコピー先デバイス６００に送信する。
【０４９７】
そして、コピー先デバイス６００は、パラメータコピーの開始を要求したユーザに対して、ＫＯユーザ特定に失敗した旨を表示し、さらに、指定されたコピー元のデバイスのＫＯ権をＫＯデータ管理サーバ８４０が管理するＫＯデータ表８４１に含まれるユーザに持たせることを要求する。
【０４９８】
そして、指定されたコピー元のデバイスのＫＯ権が、ＫＯデータ表８４１に含まれるユーザが持つと、参照番号５００１で説明したように、再度、デバイス６００から同じパラメータコピー承認要求がデバイス管理サーバ８２０に送られて、参照番号５００１から続けられる処理が行われる。
【０４９９】
また、ＫＯデータ管理サーバ８４０がＫＯユーザを特定できても、ＫＯユーザがパラメータコピーの承認を行わなかった場合には、非承認情報がＫＯデータ管理サーバ８４０からデバイスデータ管理サーバ８２０を経由してコピー先であるデバイス６００に送られる。
【０５００】
そして、デバイス６００は、ユーザがコピー元としたいデバイスのＫＯユーザがパラメータコピーの承認を拒否したことを、ユーザに表示する。
【０５０１】
それから、デバイス６００は、コピー元のデバイスを変更してパラメータコピーを続行するか、それとも、パラメータコピーを中止するかの選択をユーザに要求する。
【０５０２】
ユーザが、パラメータコピーを中止する選択をするとパラメータコピー処理は終了するが、コピー元のデバイスを変更する選択をすると、ユーザが変更した最初に選択したデバイスとは異なる別のデバイスをコピー元とするパラメータパラメータコピー小委任要求がデバイス管理サーバ８２０に送られる。  その後は、参照番号５００１からの処理が続けられてパラメータコピーの処理が行われる。
【０５０３】
また、自身が管理するデバイスをコピー元とするパラメータコピーを承認するＫＯユーザが、予め、ＫＯユーザ情報サーバに、ＫＯユーザＩＤ、ＫＯパスワードを入力しておけば、図５１に示すように、ＫＯデータ管理サーバ８４０がＫＯユーザにパラメータコピー承認要求を送らずともＫＯデータ管理サーバ８４０内部で承認の確認が行われる。
【０５０４】
次にデバイス選定サーバ８３０でコピー元候補のデバイスが選定される処理について説明する。
【０５０５】
コピー先デバイス６００よりパラメータコピーの要求を行ったユーザにとって最適なコピー元のデバイスとは、下記の条件のいずれか、または、複数の組み合わせで決定される。
【０５０６】
すなわち（１）コピー先デバイス６００よりパラメータコピーを要求したユーザによる使用回数が最も多いデバイス。
【０５０７】
（２）コピー先デバイス６００よりパラメータコピーを要求したユーザから近い距離にあるデバイス。
【０５０８】
（３）コピー先デバイス６００よりパラメータコピーを要求したユーザが使用してよいデバイス。
【０５０９】
（４）（１）〜（３）のそれぞれはユーザではなくて、そのユーザが所属するグループであるとする。
【０５１０】
（５）コピー先デバイス６００よりパラメータコピーを要求したユーザが所属しているグループが管理しているデバイス。
【０５１１】
（６）コピー先デバイス６００よりパラメータコピーを要求したユーザがＫＯ権を持っているデバイス。
【０５１２】
（７）コピー先デバイス６００と同じサブネットにあるデバイス。
【０５１３】
コピー先デバイスは、例としてデバイス６００が挙げられたが、ユーザによって別のデバイスが指定されると、そのユーザによって指定されたデバイスがコピー先デバイスとして、最適なコピー元デバイスを示す上記条件は読み替えられる。
【０５１４】
次に、最適なコピー元デバイスを示す条件が、上記（１）〜（７）の複数の組み合わせで決定される場合に、デバイス選定サーバ８３０で行われる処理について図５２を参照して説明を行う。
【０５１５】
図５２は、デバイス選定サーバ８３０のデバイス選定部８３１で行われる処理について示したフローチャートである。
【０５１６】
まず、デバイス選定部８３１は、ユーザデータ管理サーバ８１０よりユーザ・デバイス対応表８１１、グループデバイス対応表８１２、デバイスデータ管理サーバ８２０よりユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２を取得する（ステップ５２０１）。
【０５１７】
そして、コピー先デバイス６００より送られたユーザアカウントデータのユーザがユーザ・デバイス対応表８１１に含まれている場合には（ステップ５２０２でＹＥＳ）、そのユーザが使用している回数が最も多いデバイスをコピー元候補として選択する（ステップ５２０３）。
【０５１８】
ステップ５２０３で選択されたデバイスが単数である場合には（ステップ５２０４でＮＯ）、選択されたデバイスがコピー元候補のデバイスとして確定される（ステップ５２１０）。
【０５１９】
しかし、ステップ５２０３で選択されたデバイスが複数ある場合には（ステップ５２０４でＹＥＳ）、選択されたデバイスのうち、コピー先デバイス６００より送られたユーザアカウントデータのユーザが所属しているグループが利用している回数が最も多いデバイスがグループ・デバイス対応表８１２を基に選択される（ステップ５２０５）。
【０５２０】
ステップ５２０５で選択されたデバイスが単数である場合には（ステップ５２０６でＮＯ）、選択されたデバイスがコピー元候補のデバイスとして確定される（ステップ５２１０）。
【０５２１】
しかし、ステップ５２０５で選択されたデバイスが複数である場合には（ステップ５２０６でＹＥＳ）、選択されたデバイスのうち、コピー先デバイス６００より送られたユーザアカウントデータのユーザがＫＯユーザであるデバイスがユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２を基に選択される（ステップ５２０７）。
【０５２２】
ステップ５２０７で選択されたデバイスが単数である場合には（ステップ５２０８でＮＯ）、選択されたデバイスがコピー元候補のデバイスとして確定される（ステップ５２１０）。
【０５２３】
しかし、ステップ５２０７で選択されたデバイスが複数ある場合には（ステップ５２０８でＹＥＳ）、選択されたデバイスのうち、使用回数が最も少ないデバイスが選択され（ステップ５２０９）、選択されたデバイスがコピー元候補のデバイスとして確定される（ステップ５２１０）。
【０５２４】
また、ステップ５２０２でユーザがユーザ・デバイス対応表８１１に含まれていなかった場合には（ステップ５２０２でＮＯ）、そのユーザが所属しているグループがユーザ・デバイス対応表８１１に含まれているか否かが確認され（ステップ５２１１）、ユーザ・デバイス対応表８１１に含まれている場合には（ステップ５２１１でＹＥＳ）、そのユーザが所属しているグループが使用している回数が最も多いデバイスがグループ・デバイス対応表８１２を基に選択される（ステップ５２１２）。
【０５２５】
ステップ５２１２で選択されると、選択されたデバイスが単数か複数かが確認され（ステップ５２０６）、単数の場合（ステップ５２０６でＮＯ）と複数の場合（ステップ５２０６でＹＥＳ）に応じて上述した処理が行われる。
【０５２６】
また、ステップ５２１１でグループがユーザ・デバイス対応表８１１に含まれていなかった場合には（ステップ５２１１）、ユーザ・デバイス対応表８１１に含まれるデバイスからユーザがＫＯユーザであるデバイスが選択される（ステップ５２０７）。  その後、選択されたデバイスが単数か複数かが確認され（ステップ５２０７）、単数の場合（ステップ５２０７でＮＯ）と複数の場合（ステップ５２０７でＹＥＳ）に応じて上述した処理が行われる。
【０５２７】
尚、コピー元候補のデバイスがデバイス選定サーバ８３０によって選定されたのちに、コピー先のデバイス６００に送られるコピー元候補のデバイスのデバイス情報は、デバイス名と同様にデバイスを特定する識別子であればデバイス名でなくともよい。  そして、コピー先のデバイス６００からデバイスデータ管理サーバ８２０に送られるパラメータコピー承認要求に含まれるコピー元とコピー先のデバイス名や、デバイスデータ管理サーバ８２０からＫＯデータ管理サーバ８４０に送られるパラメータコピー承認要求に含まれるコピー元とコピー先のデバイス名は、デバイス名と同様にデバイスを特定する識別子であればよい。
【０５２８】
尚、パラメータ設定システム６では、パラメータ設定システム６内のサーバ（ジョブ履歴データ管理サーバ８００、ユーザデータ管理サーバ８１０、デバイスデータ管理サーバ８２０、デバイス選定サーバ８３０、ＫＯデータ管理サーバ８４０）のいずれか複数のサーバが１つにまとめられて構成されてもよい。  その場合には、元のサーバが有する機能や記憶する対応表やデータ表などをまとめられたサーバが有するものとする。
【０５２９】
尚、ユーザをグループ毎に管理するユーザ管理システムを有するＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）サーバやColorTrackサーバと共にパラメータ設定システム６を構築する場合には、図５３に示すように、ＬＤＡＰサーバ８５０がユーザ・デバイス対応表８１１、グループ・デバイス対応表８１２、デバイスデータ表８２１、ユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２、ユーザ・グループ対応表８５１を有するように構成される。
【０５３０】
ユーザ・グループ対応表８５１では、図５４（ｂ）に示すように、「ユーザ」とそのユーザが所属する「グループ」とが対応付けられて記憶される。
【０５３１】
パラメータ設定システム６がＬＤＡＰサーバ８５０によって構成される場合には、使用されたデバイスからジョブ履歴データ管理サーバ８００に送られるジョブ履歴データは、使用されたときのジョブを示す「ジョブ名」、使用されたデバイスの名前である「デバイス名」とその「デバイスアドレス」、そして、使用されたときのジョブを指示したユーザの名前である「ジョブ所有者名」が記されていて、ＬＤＡＰサーバ８５０を構成しない場合と比較して「ジョブ所有者所属グループ名」が記されていない。
【０５３２】
パラメータ設定システム６がＬＤＡＰサーバ８５０によって構成される場合には、ジョブ履歴データ管理サーバ８００に送られるジョブ履歴データが蓄積されることにより、ジョブ履歴データ管理サーバ８００に、図５４（ａ）に示すようなジョブ履歴データ表８５２が作成される。
【０５３３】
ジョブ履歴データ表８５２には、図５４（ａ）に示すように、デバイスが使用されたときのジョブを示す「ジョブ名」、使用されたデバイスの名前である「デバイス名」とその「デバイスアドレス」、そして、使用されたときのジョブを指示したユーザの名前である「ジョブ所有者名」が記されていて、ＬＤＡＰサーバ８５０を構成しない場合と比較して「ジョブ所有者所属グループ名」が記されていない。
【０５３４】
このような、パラメータ設定システム６がＬＤＡＰサーバ８５０によって構成される場合には、ジョブ履歴データ管理サーバ８００が図４５を参照して説明したようにグループ・デバイス対応表８１２とユーザ・デバイス対応表８１１とユーザデータ・デバイスデータ対応表８２２の基となるデータとを作成する際には、ＬＤＡＰサーバ８５０より取得するユーザ・グループ対応表８５１を基に作成する。
【０５３５】
尚、パラメータ設定システム６内のデバイスは、画像形成装置や画像処理装置を想定しているが、その他のパラメータ設定が行われる装置であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０５３６】
この発明は、設定情報複写システムにおいて利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０５３７】
【図１】パラメータ設定システム１について示した構成図。
【図２】パラメータ設定システム１における処理の概要を示した図。
【図３】コピー先の画像形成装置１００−２とサーバ２００のフローチャート。
【図４】デバイス識別子とデバイスアドレスとを示す表。
【図５】デバイス情報２０３に記録される内容を示す表。
【図６】パターンファイルのよる変更前と変更後のパラメータ値を示す表。
【図７】コピー先の画像形成装置１００−２で行われる処理を示したフローチャート。
【図８】コピー先画像形成装置１００−２に設定されるパラメータを示す表。
【図９】コピー先の画像形成装置１００−２に記憶されるコピー元の画像形成装置１００−１に関する情報を示す表。
【図１０】コピー元のコピー情報保持部１０５に記憶される情報を示す表。
【図１１】個別の変更処理が行われたコピー先のパラメータを示す表。
【図１２】コピー元でパラメータ変更が行われた際の処理の概要を示す図。
【図１３】コピー元でパラメータ変更が行われた際の処理を示すフローチャート。
【図１４】デバイス情報保持部２０３で情報の更新が行われる様子を示す図。
【図１５】コピー先とサーバ２００で行われる処理を示すフローチャート。
【図１６】パターンファイルの例を示す表。
【図１７】パラメータ設定システム２を示す構成図。
【図１８】変換パラメータ選定表の例を示す表。
【図１９】デバイス印刷性能表２０６。
【図２０】目的パラメータ保持部１０７に記憶される目的パラメータを示す表。
【図２１】パラメータ設定システム２で行われるパラメータコピーの処理を示す図。
【図２２】目的パラメータを達成するパターンファイルを示す表。
【図２３】パターンファイルによって変換されるパラメータ値を示す表。
【図２４】パラメータ設定システム３を示す構成図。
【図２５】パラメータ設定システム３で行われる処理を示した図。
【図２６】コピー先とサーバ２００とで行われる処理を示したフローチャート。
【図２７】パラメータ設定システム４を示す構成図。
【図２８】パラメータ設定システム４で行われる処理を示す図。
【図２９】パラメータ設定システム５を示す構成図。
【図３０】パラメータの例を示す模式図。
【図３１】管理サーバ５００の機能を示すブロック図
【図３２】パラメータ・バージョン変換テーブル５１５を示す表。
【図３３】パラメータ項目の設定内容を示す表。
【図３４】パラメータ設定システム５における処理を示すシーケンス図。
【図３５】パラメータコピー要求コマンドを示した模式図。
【図３６】バージョンが上がる場合の変換を示す表。
【図３７】バージョンが下がる場合の変換を示す表。
【図３８】管理サーバ５００の処理を示すフローチャート（実行問合せ受付）。
【図３９】管理サーバ５００の処理を示すフローチャート（パラメータコピー要求受付）。
【図４０】管理サーバ５００の処理を示すフローチャート（レスポンス受付）。
【図４１】コピー先のバージョンが上がる場合のパラメータ変換処理を示すフローチャート。
【図４２】コピー先のバージョンが下がっている場合のパラメータ変換処理を示すフローチャート。
【図４３】パラメータ設定システム６の概要を示す構成図。
【図４４】ＫＯデータ表について示す図。
【図４５】各種対応表が作成される処理を示す模式図。
【図４６】ジョブ履歴データ表８０１の一例を示す表。
【図４７】ユーザデータ管理サーバ８１０に記憶される対応表。
【図４８】デバイス管理サーバ８２０に記憶される表。
【図４９】デバイス選定サーバ８３０の処理を示す模式図。
【図５０】パラメータ設定システム６で行われる処理を示す図。
【図５１】ユーザ端末に承認を求めないパラメータコピー処理を示す図。
【図５２】デバイス選定部８３１で行われる処理を示すフローチャート。
【図５３】ＬＤＡＰサーバ８５０が使用されたパラメータ設定システム６の構成図。
【図５４】ＬＤＡＰサーバ８５０が使用された場合のジョブ履歴データ等を示す表。
【符号の説明】
【０５３８】
１、２、３、４、５、６    パラメータ設定システム
１００、１００−１、１００−２    画像形成装置
１０１    ネットワークインタフェース部
１０２    コントローラ部
１０３    パラメータ値変換部
１０４    操作パネル部
１０５    コピー情報保持部
１０６    パラメータ値保持部
２００    サーバ
２０１    ネットワークインタフェース部
２０２    コントローラ部
２０３    デバイス情報保持部
２０４    パターンファイルデータベース部
３００    パーソナルコンピュータ
４００    画像処理装置
５００    管理サーバ
５０１    通信インタフェース
５０２    制御部
５０３    記憶部
５０４    パラメータ情報ＤＢ
６００、６０１、６０２    デバイス
７０１、７０２    ユーザ端末
８００    ジョブ履歴データ管理サーバ
８１０    ユーザデータ管理サーバ
８２０    デバイスデータ管理サーバ
８３０    デバイス選定サーバ
８４０    ＫＯデータ管理サーバ
【図１】
2010081055.tif 000003
【図２】
2010081055.tif 000004
【図３】
2010081055.tif 000005
【図４】
2010081055.tif 000006
【図５】
2010081055.tif 000007
【図６】
2010081055.tif 000008
【図７】
2010081055.tif 000009
【図８】
2010081055.tif 000010
【図９】
2010081055.tif 000011
【図１０】
2010081055.tif 000012
【図１１】
2010081055.tif 000013
【図１２】
2010081055.tif 000014
【図１３】
2010081055.tif 000015
【図１４】
2010081055.tif 000016
【図１５】
2010081055.tif 000017
【図１６】
2010081055.tif 000018
【図１７】
2010081055.tif 000019
【図１８】
2010081055.tif 000020
【図１９】
2010081055.tif 000021
【図２０】
2010081055.tif 000022
【図２１】
2010081055.tif 000023
【図２２】
2010081055.tif 000024
【図２３】
2010081055.tif 000025
【図２４】
2010081055.tif 000026
【図２５】
2010081055.tif 000027
【図２６】
2010081055.tif 000028
【図２７】
2010081055.tif 000029
【図２８】
2010081055.tif 000030
【図２９】
2010081055.tif 000031
【図３０】
2010081055.tif 000032
【図３１】
2010081055.tif 000033
【図３２】
2010081055.tif 000034
【図３３】
2010081055.tif 000035
【図３４】
2010081055.tif 000036
【図３５】
2010081055.tif 000037
【図３６】
2010081055.tif 000038
【図３７】
2010081055.tif 000039
【図３８】
2010081055.tif 000040
【図３９】
2010081055.tif 000041
【図４０】
2010081055.tif 000042
【図４１】
2010081055.tif 000043
【図４２】
2010081055.tif 000044
【図４３】
2010081055.tif 000045
【図４４】
2010081055.tif 000046
【図４５】
2010081055.tif 000047
【図４６】
2010081055.tif 000048
【図４７】
2010081055.tif 000049
【図４８】
2010081055.tif 000050
【図４９】
2010081055.tif 000051
【図５０】
2010081055.tif 000052
【図５１】
2010081055.tif 000053
【図５２】
2010081055.tif 000054
【図５３】
2010081055.tif 000055
【図５４】
2010081055.tif 000056