(57)【要約】【課題】  病室に設置されているナースコール子機をむやみに操作するような問題のある患者については、その呼び出しの緊急度を下げつつ、その病室に居る患者以外の人については、無線タグを携行しなくても、その呼び出しの緊急度を上げて呼び出しを行うことができるようにする。【解決手段】  問題のある患者については、ナースコール子機１からの呼び出しの優先順位を低く設定しておき、ナースコール子機１に対応するベッドの使用人数を病室毎に予め記憶しておく。検出装置Ｓによって検出された病室に居る人の数がベッドの使用人数よりも多い場合には、患者以外の人が病室に居ると判断されて、呼び出しの優先順位が高く設定される。一方、病室に居る人の数がベッドの使用人数以下である場合には、その病室のベッドを使用している患者のみが病室に居ると判断されて、呼び出しの優先順位が低く設定されたままとなる。【選択図】        図２
2010253207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者が居る病室のベッド近傍に設置され、医療従事者に対して呼び出しを実施するための呼出操作部を備えたナースコール子機と、
前記ナースコール子機が設置されている病室に設置され、前記病室に居る人の数を検出し、検出した人の数を前記病室に居る人の数を示す在室人数情報として出力する検出装置と、
前記ナースコール子機を識別するための子機識別情報と前記ナースコール子機に対応するベッドを使用している患者の病室毎の人数を示す患者人数情報とを関連付けて予め記憶しておく記憶部と、前記検出装置から出力された在室人数情報を入力して、その在室人数情報に該当する病室に設置されているナースコール子機の子機識別情報に関連付けて前記記憶部に記憶されている患者人数情報を取得する情報取得部と、前記在室人数情報の値が前記情報取得部にて取得した前記患者人数情報の値よりも大きいか否かを判定する判定部と、前記在室人数情報の値が前記患者人数情報の値よりも大きいと前記判定部にて判断した場合の前記ナースコール子機による呼び出しの優先順位よりも、前記在室人数情報の値が前記患者人数情報の値以下であると前記判定部にて判断した場合の前記ナースコール子機による呼び出しの優先順位を低くする制御部とを備えた制御装置と、
を備えたことを特徴とするナースコールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院などで患者からの要求に応じて医師や看護師などの医療従事者を呼び出すナースコールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、病室内の患者の近辺（例えば、ベッド近傍など）に設置されたナースコール子機および医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されたナースコール親機を有線などにより接続して構成されている。また、ナースコール子機およびナースコール親機は、廊下灯や制御機などを介して接続されている。さらに、医療従事者が携行している複数の携帯通信端末（例えば、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）やコードレス電話など）は、無線を介してナースコール親機に接続されている。そして、患者によりナースコール子機が操作されると、ナースコール親機や携帯通信端末は、自装置に設けられた報知部を動作させて、スピーカから呼び出し音を出力させたり、表示ディスプレイなどに呼び出し表示を行わせたりして、呼び出しを報知している。医療従事者は、呼び出し音を聞いたり、呼び出し表示を見たりして、患者からの呼び出しを把握する。呼び出しを把握した医療従事者は、ナースコール親機に設けられた受話器や携帯通信端末により呼び出しに応答することができる。
【０００３】
ところで、医療従事者を呼び出す必要がないのにも係わらず、ナースコール子機をむやみに操作して医療従事者を呼び出す患者が存在する。このような患者は、自分が取っている行動を認識できない患者（例えば、認知症の患者など）や意図的または無意識に医療従事者を呼び出す患者などである。一方、呼び出しを受けた医療従事者は、患者が呼び出しを必要とするか否かに関係なく呼び出しが行われる度に応答していた。そのため、病室に居る医療従事者が他の医療従事者に対して応援を要請するためのスタッフ呼び出しや、呼び出しを必要とする患者からの呼び出しなどの緊急の呼び出しであっても、呼び出しを必要としない患者からの呼び出しと重複してしまうと、それらの呼び出しへの対応が後回しになってしまうという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するために、各患者について、呼び出しを必要とする患者であるか否かを設定し、呼び出しを必要とする患者であると設定された患者からの呼び出しの優先順位を、呼び出しを必要としない患者であると設定された患者からの呼び出しの優先順位よりも上位に設定することが考えられる。
【０００５】
ところで、医療従事者の操作によりスタッフ呼び出しを行うための専用のボタンを設けていないナースコール子機を備えたナースコールシステムが知られている（例えば、特許文献１など）。特許文献１に記載のナースコールシステムでは、ナースコール子機は無線タグリーダーと一般呼出ボタンとを備えている。そして、無線タグを携行していない患者が一般呼出ボタンを押下すると、ナースコール子機は一般呼び出しを行うための一般呼出信号をナースコール親機へ出力する。一方、医療従事者が自身の携行している無線タグを無線タグリーダーに近づけると、ナースコール子機はスタッフ呼び出しを行うためのスタッフ呼出信号をナースコール親機へ出力する。これにより、無線タグを携行している医療従事者のみがスタッフ呼び出しを行うことができるようになるので、ナースコール子機は、無線タグを携行していない人がスタッフ呼び出しを行うことを防ぐことができる。
【０００６】
このような特許文献１に記載のナースコールシステムにおいて、スタッフ呼び出しの優先順位を一般呼び出しの優先順位よりも上位に設定することが考えられる。このようにすることで、スタッフ呼び出しと呼び出しを必要としない患者からの呼び出しとが重複しても、スタッフ呼び出しを優先して実施することができる。しかしながら、特許文献１に記載のナースコールシステムに呼び出しの優先順位を設定した技術では、スタッフ呼び出しを行うには、医療従事者が無線タグを携行しなければならないので、無線タグを携行し忘れた医療従事者は、スタッフ呼び出しを行うことができないという問題があった。また、無線タグリーダーを各病室に設置しなければならないので、設置工事が必要になってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３２５７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、病室に設置されているナースコール子機をむやみに操作するような問題のある患者については、その呼び出しの緊急度を下げつつ、その病室に居る患者以外の人については、無線タグを携行しなくても、その呼び出しの緊急度を上げて呼び出しを行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明のナースコールシステムでは、問題のある患者については、病室のベッド近傍に設置されているナースコール子機からの呼び出しの優先順位を低く設定し、そのナースコール子機に対応するベッドを使用している患者の人数を病室毎に予め記憶しておく。そして、病室に居る人の数を検出し、検出した人の数とその病室のベッドを使用している患者の人数とを比較し、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数よりも多い場合には、その病室に設置されているナースコール子機からの呼び出しの優先順位を高く設定するようにしている。一方、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数以下である場合には、その病室に設置されているナースコール子機からの呼び出しの優先順位を低く設定したままにしている。
【発明の効果】
【００１０】
上記のように構成した本発明によれば、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数よりも多い場合には、患者以外の人が病室に居ると判断され、ナースコール子機が操作されたときの呼び出しの優先順位が高く設定される。そのため、ナースコール子機が操作されると、優先順位の高い呼び出しが行われる。これにより、病室に居る患者以外の人は、無線タグを携行しなくてもその病室に設置されているナースコール子機を使用して緊急度の高い呼び出しを行うことができる。一方、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数以下である場合には、その病室のベッドを使用している患者のみが病室に居ると判断され、ナースコール子機が操作されたときの呼び出しの優先順位が低く設定される。そのため、ナースコール子機が操作されると、優先順位の低い呼び出しが行われる。これにより、ナースコール子機をむやみに操作するような問題のある患者がその病室に設置されているナースコール子機を使用して呼び出しを行って、呼び出しを必要とする患者からの呼び出しや患者以外の人からの呼び出しなどの緊急度の高い呼び出しと重複しても、緊急度の高い呼び出しに影響を与えることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるナースコールシステムを適用した病室の状態例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態によるナースコールシステムの構成例を示すブロック図を図１に示す。同図に示すように、本実施形態によるナースコールシステムは、ナースコール子機１、検出装置Ｓ、ナースコール親機（特許請求の範囲の制御装置に該当する）１０を備えて構成されている。
【００１３】
また、ナースコール子機１は、子機用制御部２、呼出操作部３、子機用インターフェース（以下、Ｉ／Ｆとする）部４を備えて構成されている。また、ナースコール親機１０は、制御部１１、記憶部１２、インターフェース（以下、Ｉ／Ｆとする）部１３、報知部（特許請求の範囲の報知装置に該当する）１４、優先順位設定部１５を備えて構成されている。また、制御部１１は、情報取得部１１ａ、判定部１１ｂを備えて構成されている。
【００１４】
図１において、ナースコール子機１は、複数の病室内の患者の近辺（例えば、ベッド近傍など）にそれぞれ設置されており、患者が医療従事者を呼び出すために使用するものである。ここで、一人の患者につき、一台のナースコール子機１が使用されている。また、ナースコール子機１は、ナースコール親機１０に伝送線を介して接続されている。また、ナースコール子機１には、自装置を識別するための子機識別情報（例えば、子機番号など）が予め割り振られている。また、患者がナースコール子機１を操作して医療従事者を呼び出した後、呼び出し操作を行ったナースコール子機１は、呼び出し操作ができない状態となる。この状態で、ナースコール親機１０や医療従事者が携行している携帯通信端末（例えば、ＰＨＳなどであり図示しない）にて呼び出し操作に対する応答が行われると、ナースコール子機１を呼び出し操作ができる状態に戻すための復旧信号がナースコール親機１０から出力される。ナースコール親機１０から出力された復旧信号を入力したナースコール子機１は、呼び出し操作ができる状態に戻る。
【００１５】
検出装置Ｓは、ナースコール子機１が設置されている病室に設置されており、所定のタイミングで繰り返し病室に居る人を検出する。また、検出装置Ｓは、その検出結果を解析して病室に居る人の数を検出し、検出した病室に居る人の数を在室人数情報として出力する。ここで、検出装置Ｓは、人体から放射される赤外線を検知することにより人の近接を検知する周知の赤外線センサなどのセンサを使用して病室に居る人を検出する。そして、検出結果を周知の解析方法により解析して病室に居る人の数を検出する。そのため、検出装置Ｓの具体的な構成の説明は省略する。また、検出装置Ｓは、ナースコール親機１０に伝送線を介して接続されている。また、検出装置Ｓには、自装置が設置されている病室に設けたナースコール子機を識別するための子機識別情報が予め割り振られている。また、検出装置Ｓは、子機識別情報を関連付けて在室人数情報を出力する。
【００１６】
なお、本実施形態では、検出装置Ｓは、赤外線センサを使用しているが、これに限定されない。例えば、検出装置Ｓは、病室内の二酸化炭素の濃度を測定する二酸化炭素濃度センサを使用したり、病室内を撮影するカメラを使用したりしても良い。また、二酸化炭素濃度センサを使用する場合には、検出装置Ｓは、測定した病室内の二酸化炭素の濃度を解析して病室に居る人の数を検出するようにしている。また、カメラを使用する場合には、検出装置Ｓは、撮影した画像データを解析して病室に居る人の数を検出するようにしている。また、本実施形態では、検出装置Ｓは、赤外線センサを使用して病室に居る人を検出した検出結果を解析することで病室に居る人の数を検出しているが、これに限定されない。例えば、検出装置Ｓは、赤外線センサを使用して病室の入退室を検出し、最初から病室に居る人の数に対して入退室をカウントするようにしても良い。要は、病室に居る人を検出する方法が患者や患者以外の人に無線タグなどを持たせないような方法であれば、検出装置Ｓの検出方法はどのような方法でも良い。
【００１７】
ナースコール親機１０は、医療従事者の居る部屋（例えば、スタッフルームなど）に設置されており、患者からの呼び出しを医療従事者に報知したり、医療従事者が患者からの呼び出しに対して応答したりするためのものである。ここで、ナースコール親機１０には、複数のナースコール子機１が接続されている。また、ナースコール親機１０とナースコール子機１との間には、図示しない制御機および廊下灯が設置されている。制御機は、ナースコール子機１とナースコール親機１０との間の通話やデータの送受信に関する制御を行う。また、廊下灯は、自装置に設けた表示灯を点灯または点滅させ、ナースコール子機１による呼び出しを報知する。
【００１８】
子機用制御部２は、ナースコール子機１の各構成要素を後述するように制御する。呼出操作部３は、呼び出しを実施するためのものであり、ボタンなどにより構成されている。患者または患者以外の人により呼出操作部３が操作されると、子機用制御部２は、呼出信号を生成する。その際、呼出信号には子機識別情報が含まれる。
【００１９】
なお、本実施形態では、患者も患者以外の人も、同一の呼出操作部３を操作しているが、これに限定されない。例えば、患者が操作する呼出操作部３と患者以外の人が操作する呼出操作部３とを別々に設け、患者以外の人が操作する呼出操作部３をベッドサイドの壁面に設置されているウォールユニット（図示せず）に設けるようにしても良い。
【００２０】
子機用Ｉ／Ｆ部４は、ナースコール子機１がナースコール親機１０との間で通信するためにＩ／Ｆ部１３に接続されている。ここで、子機用Ｉ／Ｆ部４は、子機用制御部２にて生成された呼出信号を出力する。また、子機用Ｉ／Ｆ部４は、ナースコール親機１０から出力された復旧信号を入力する。
【００２１】
制御部１１は、ナースコール親機１０の各構成要素を後述するように制御する。記憶部１２は、メモリなどの記憶装置により構成されており、病室のベッド近傍に設置されているナースコール子機１を識別するための子機識別情報とナースコール子機１に対応するベッドを使用している患者の人数を示す患者人数情報とを関連付けて予め記憶している。また、記憶部１２は、ナースコール子機１からの呼び出しの優先順位を示す優先順位情報と子機識別情報とを関連付けて予め記憶している。
【００２２】
ここで、優先順位情報としては、呼び出しを必要としない患者からの呼び出しの優先順位を示す「１」の値、呼び出しを必要とする患者からの呼び出しの優先順位を示す「２」の値がある。また、優先順位情報としては、優先順位の値が「１」である患者からの呼び出しを行うためのナースコール子機１によりスタッフや見舞い客からの呼び出しが行われた場合の呼び出しの優先順位を示す「３」の値、優先順位の値が「２」である患者からの呼び出しを行うためのナースコール子機１によりスタッフや見舞い客からの呼び出しが行われた場合の呼び出しの優先順位を示す「４」の値もある。そして、これらの優先順位は、「１」の値が最も低く、「２」の値が中間で、「３」、「４」の値が最も高いものとなっている。また、優先順位情報の初期値は、「２」である。
【００２３】
Ｉ／Ｆ部１３は、ナースコール親機１０がナースコール子機１との間で通信するために子機用Ｉ／Ｆ部４に接続されている。また、Ｉ／Ｆ部１３は、ナースコール親機１０が検出装置Ｓとの間で通信するために図示しない検出装置用Ｉ／Ｆ部に接続されている。また、Ｉ／Ｆ部１３は、ナースコール子機１から出力された呼出信号を入力するとともに、検出装置Ｓから出力された在室人数情報および病室識別情報を入力する。また、Ｉ／Ｆ部１３は、復旧信号をナースコール子機１へ出力する。
【００２４】
報知部１４は、スピーカや表示ディスプレイ、表示灯などにより構成されており、スピーカから呼び出し音を出力させたり、表示ディスプレイに呼び出し表示を行わせたり、表示灯を点灯または点滅させたりして、ナースコール子機１により呼び出しの操作が行われたことを報知する。制御部１１は、Ｉ／Ｆ部１３がナースコール子機１から出力された呼出信号を入力したか否かを判定する。Ｉ／Ｆ部１３がナースコール子機１から出力された呼出信号を入力したと制御部１１にて判断した場合に、制御部１１は、呼出信号に含まれる子機識別情報からナースコール子機１を特定する。そして、制御部１１は、子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報を取得する。また、制御部１１は、報知部１４を動作させて、特定したナースコール子機１により呼び出しの操作が行われたことを報知させる。ここで、Ｉ／Ｆ部１３が複数のナースコール子機１から出力された呼出信号を入力したと制御部１１にて判断した場合に、制御部１１は、呼出信号に含まれる子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報に従って、報知部１４を動作させる。
【００２５】
例えば、優先順位情報の値が「１」である呼び出しと、優先順位情報の値が「２」である呼び出しとが重複した場合には、優先順位情報の値が「２」である呼び出しを優先して報知部１４を動作させる。また、優先順位情報の値が「１」である呼び出しと、優先順位情報の値が「３」または「４」である呼び出しとが重複した場合には、優先順位情報の値が「３」または「４」である呼び出しを優先して報知部１４を動作させる。また、優先順位情報が「２」である呼び出しと、優先順位情報が「３」または「４」である呼び出しとが重複した場合には、優先順位情報の値が「３」または「４」である呼び出しを優先して報知部１４を動作させる。
【００２６】
また、ナースコール子機１による呼び出しの操作により報知部１４が報知を行っている場合、呼び出しの操作を行ったナースコール子機１は、呼び出しの操作ができない状態となる。そのため、ナースコール親機１０に図示しない復旧操作部を設けている。復旧操作部の操作により、制御部１１は復旧信号を生成するとともに、報知部１４の報知を停止させる。
【００２７】
優先順位設定部１５は、ナースコール子機１をむやみに操作するような問題のある患者が使用するナースコール子機１の呼び出しの優先順位を変更するためのものであり、医療従事者が問題のある患者が使用するナースコール子機１を選択することで、制御部１１は、選択されたナースコール子機１の子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報を読み出し、その値が「２」である場合に「１」に書き換える。これにより、選択されたナースコール子機１からの呼び出しの優先順位は、中間の状態から最も低い状態へと変わる。また、制御部１１は、優先順位設定部１５にて選択されたナースコール子機１が設置されている病室に設けた検出装置Ｓを動作させる。
【００２８】
また、優先順位設定部１５により選択されたナースコール子機１に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報の値が「１」である場合に、制御部１１は「２」に書き換える。これにより、選択されたナースコール子機１からの呼び出しの優先順位は、最も低い状態から中間の状態へと変わる。また、制御部１１は、優先順位設定部１５にて選択されたナースコール子機１が設置されている病室に設けた検出装置Ｓの動作を停止させる。
【００２９】
情報取得部１１ａは、検出装置Ｓから出力された在室人数情報を入力し、入力した在室人数情報に関連付けられている子機識別情報を取得する。また、情報取得部１１ａは、記憶部１２を参照し、子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている患者人数情報を取得する。
【００３０】
判定部１１ｂは、情報取得部１１ａにて入力した在室人数情報の値が情報取得部１１ａにて取得した患者人数情報の値よりも大きいか否かを判定する。在室人数情報の値が患者人数情報の値よりも大きいと判定部１１ｂにて判断した場合に、制御部１１は、記憶部１２を参照し、情報取得部１１ａが取得した子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「２」である場合に、「４」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、中間の状態から最も高い状態へと変わる。また、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「１」である場合に「３」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、最も低い状態から最も高い状態へと変わる。
【００３１】
また、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「４」である場合には書き換えを行わない。同様に、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「３」である場合にも書き換えを行わない。すなわち、呼び出しの優先順位は、最も高い状態が継続される。
【００３２】
一方、在室人数情報の値が患者人数情報の値以下であると判定部１１ｂにて判断した場合に、制御部１１は、記憶部１２を参照し、情報取得部１１ａが取得した子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「３」である場合に「１」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、最も高い状態から最も低い状態へと変わる。また、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「４」である場合に「２」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、最も高い状態から中間の状態へと変わる。
【００３３】
また、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「１」である場合には書き換えを行わない。すなわち、呼び出しの優先順位は、最も低い状態が継続される。同様に、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「２」である場合にも書き換えを行わない。すなわち、呼び出しの優先順位は、中間の状態が継続される。
【００３４】
次に、ナースコール子機１からの呼び出しに対して優先順位の変更を実施する具体例について図２を用いて説明する。また、この例では、病室のベッドを使用している患者の人数を３人とし、記憶部１２に記憶される患者人数情報の値を３と設定している。
【００３５】
まず、初期状態として、各ナースコール子機１の子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報の値は、優先順位が中間の状態を示す「２」となっている。この状態で、ナースコール子機１をむやみに操作するような問題のある患者が使用するナースコール子機１を優先順位設定部１５にて選択すると、制御部１１は、選択されたナースコール子機１の子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報の値を最も優先順位の低い状態を示す「１」に書き換える。また、制御部１１は、病室選択部にて選択された病室に設置されている検出装置Ｓを動作させる。
【００３６】
このような状態で、検出装置Ｓは病室に居る人の数を所定のタイミングで検出しており、図２（ａ）に示すように、病室に居る人の数が３人であると検出し、その値を在室人数情報として、病室の病室識別情報と関連付けてナースコール親機１０へ出力した場合、次のような動作が行われる。
【００３７】
情報取得部１１ａは、検出装置Ｓから出力された在室人数情報（３人）を取得し、在室人数情報に関連付けられている子機識別情報を取得する。また、情報取得部１１ａは、記憶部１２を参照し、子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている患者人数情報（３人）を取得する。判定部１１ｂは、在室人数情報の値が患者人数情報の値よりも大きいか否かを判定する。ここで、在室人数情報の値（３人）が患者人数情報の値（３人）以下であると判定部１１ｂにて判定されるので、制御部１１は、記憶部１２を参照し、情報取得部１１ａが取得した子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報（最も優先順位の低い「１」の値）を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「１」であるため、記憶部１２に記憶されている優先順位情報の値の書き換えを行わない。すなわち、呼び出しの優先順位は、最も低い状態が継続される。
【００３８】
また、この状態で、図２（ｂ）に示すように、検出装置Ｓが病室に居る人の数が４人であると検出し、その値を在室人数情報として、自装置が設置されている病室に設けたナースコール子機１の子機識別情報と関連付けてナースコール親機１０へ出力した場合、次のような動作が行われる。
【００３９】
情報取得部１１ａは、検出装置Ｓから出力された在室人数情報（４人）を取得し、在室人数情報に関連付けられている子機識別情報を取得する。また、情報取得部１１ａは、記憶部１２を参照し、子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている患者人数情報（３人）を取得する。判定部１１ｂは、在室人数情報の値が患者人数情報の値よりも大きいか否かを判定する。ここで、在室人数情報の値（４人）が患者人数情報の値（３人）よりも大きいと判定部１１ｂにて判定されるので、制御部１１は、記憶部１２を参照し、情報取得部１１ａが取得した子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報（最も優先順位の低い「１」の値）を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「１」であるため「３」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、最も低い状態から最も高い状態へと変わる。
【００４０】
また、この状態で、図２（ａ）に示すように、検出装置Ｓが病室に居る人の数が３人であると検出し、その値を在室人数情報として、自装置が設置されている病室に設けたナースコール子機１の子機識別情報と関連付けてナースコール親機１０へ出力した場合、次のような動作が行われる。
【００４１】
情報取得部１１ａは、検出装置Ｓから出力された在室人数情報（３人）を取得し、在室人数情報に関連付けられている子機識別情報を取得する。また、情報取得部１１ａは、記憶部１２を参照し、子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている患者人数情報（３人）を取得する。判定部１１ｂは、在室人数情報の値が患者人数情報の値よりも大きいか否かを判定する。ここで、在室人数情報の値（３人）が患者人数情報の値（３人）以下であると判定部１１ｂにて判定されるので、制御部１１は、記憶部１２を参照し、情報取得部１１ａが取得した子機識別情報に関連付けて記憶部１２に記憶されている優先順位情報（最も優先順位の高い「３」の値）を取得する。そして、制御部１１は、取得した優先順位情報の値が「３」であるため「１」に書き換える。これにより、呼び出しの優先順位は、最も高い状態から最も低い状態へと変わる。
【００４２】
以上、詳しく説明したように、本実施形態のナースコールシステムでは、病室のベッド近傍に設置されているナースコール子機１からの呼び出しの優先順位を最も低く設定し、そのナースコール子機１に対応するベッドを使用している患者の人数を病室毎に記憶部１２に予め記憶しておく。そして、検出装置Ｓが病室に居る人の数を検出してナースコール親機１０へ出力する。判定部１１ｂは、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数よりも多いか否かを判定する。病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数よりも多いと判定部１１ｂにて判断した場合に、患者以外の人が病室に居ると判断され、ナースコール子機１の呼出操作部３が操作されたときの呼び出しの優先順位が高く設定されて記憶部１２に記憶される。そのため、ナースコール子機１の呼出操作部３が操作されると、優先順位が高く設定された呼び出しが行われる。これにより、病室に居る患者以外の人は、無線タグを携行しなくてもその病室に設置されているナースコール子機１を使用して緊急度の高い呼び出しを行うことができる。
【００４３】
一方、病室に居る人の数がその病室のベッドを使用している患者の人数以下であると判定部１１ｂにて判断した場合に、その病室のベッドを使用している患者のみが病室に居ると判断され、ナースコール子機１の呼出操作部３が操作されたときの呼び出しの優先順位が低く設定されて記憶部１２に記憶される。そのため、ナースコール子機１の呼出操作部３が操作されると、優先順位が低く設定された呼び出しが行われる。これにより、ナースコール子機１の呼出操作部３をむやみに操作するような問題のある患者の呼び出しが、患者以外の人からの呼び出しや呼び出しを必要とする患者からの呼び出しなどの緊急度の高い呼び出しと重複しても、緊急度の高い呼び出しに影響を与えることがなくなる。
【００４４】
なお、前述した実施形態では、ナースコール子機１毎に呼び出しの優先順位情報を書き換えているが、これに限定されない。例えば、同じ病室に設置されているナースコール子機１の優先順位情報を同じ値に書き換えるようにしても良い。これにより、問題のある患者が、同じ病室の他の患者が使用しているナースコール子機１を使用して呼び出しを行った場合でも、呼び出しの優先順位を低くすることができる。
【００４５】
また、前述した実施形態では、呼び出しを必要としない患者からの呼び出しの優先順位を示す「１」の値が最も低く、呼び出しを必要とする患者からの呼び出しの優先順位を示す「２」の値が中間で、優先順位の値が「１」である患者からの呼び出しを行うためのナースコール子機１によりスタッフや見舞い客からの呼び出しが行われた場合の呼び出しの優先順位を示す「３」の値、優先順位の値が「２」である患者からの呼び出しを行うためのナースコール子機１によりスタッフや見舞い客からの呼び出しが行われた場合の呼び出しの優先順位を示す「４」の値が最も高いものとなっているが、これに限定されない。例えば、優先順位の値が「３」である呼び出しよりも優先順位の値が「４」である呼び出しの優先順位を高く設定するようにしても良いし、優先順位の値が「２」である呼び出しと、優先順位の値が「３」や「４」である呼び出しとの優先順位を同等としても良い。すなわち、問題のある患者からの呼び出しの優先順位がその他の呼び出しの優先順位よりも低く設定されていれば、どのような優先順位であっても良い。
【００４６】
また、前述した実施形態では、記憶部１２は、患者人数情報として、病室のベッド近傍に設置されているナースコール子機１に対応するベッドを使用している患者の人数を記憶しているが、これに限定されない。例えば、記憶部１２は、患者人数情報として、病室に収容することができる患者の収容定員を記憶するようにしても良い。
【００４７】
また、前述した実施形態では、記憶部１２、優先順位設定部１５、情報取得部１１ａ、判定部１１ｂは、ナースコール親機１０に設けられているが、これに限定されない。例えば、記憶部１２、優先順位設定部１５、情報取得部１１ａ、判定部１１ｂを図示しない制御機などに設けるようにしても良い。
【００４８】
その他、ナースコールシステムの構成、処理手順、内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の組み合わせにより種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除するようにしても良い。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１    ナースコール子機
２    子機用制御部
３    呼出操作部
４    子機用インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
Ｓ    検出装置
１０    ナースコール親機
１１    制御部
１１ａ    情報取得部
１１ｂ    判定部
１２    記憶部
１３    インターフェース（Ｉ／Ｆ）部
１４    報知部
１５    優先順位設定部
【図１】
2010253207.tif 000003
【図２】
2010253207.tif 000004