(57)【要約】【課題】遊技の状態に応じて複数種類の図柄を変動表示する可変表示装置を備えた遊技機において、遊技者の位置を検出することにより、可変表示装置で展開される演出内容に変化を持たせることで、遊技の興趣を飛躍的に高めることができる遊技機を提供すること。【解決手段】パチンコ機１の遊技盤２の４箇所の隅角部に遊技者の位置を検出することができる測距センサ４０を夫々設け、この測距センサ４０により検出された遊技者の位置に基づいて、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａで展開される演出内容に変化をもたせるように構成する。【選択図】          図１
2010158588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の状態に応じて複数種類の図柄を変動表示すると共に、前記複数種類の図柄が所定の組合せの１つと一致すると遊技者に有利となる特別遊技状態を発生させる可変表示装置を備えた遊技機において、
前記可変表示装置の対面に存在する遊技者の有無を検出すると共に、前記遊技者の位置を検出可能な位置検出手段を設けたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の状態に応じて複数種類の図柄を変動表示する可変表示装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種として、始動口を遊技球が通過することに起因して、遊技盤の略中央部に配設される可変表示装置に数字、文字、絵等を用いた複数種類の図柄を表示し、予め定められた配列で変動表示するパチンコ機が知られている。
【０００３】
この種のパチンコ機では、可変表示装置として主に液晶表示機、ブラウン管表示機、ドットマトリクス表示機、ドラム型表示機等が用いられており、遊技者は、これらの可変表示装置内で展開される演出内容に一喜一憂しながら遊技を行っている。また、一般的に、遊技者が遊技を行う場合には、遊技機の対面に配置される椅子に着座しながら遊技を行っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来のパチンコ機では、可変表示装置で展開される演出内容と遊技者の位置関係には、何ら相関関係がなかった。詳しくは、可変表示装置で展開される演出内容が、例えば、リーチ演出となったような場合には、遊技者はこのリーチ演出から大当たり状態となることを願うあまり、前のめりの姿勢で遊技を行うことがある。即ち、可変表示装置に近づいた状態で遊技を行うことがある。しかし、可変表示装置で展開される演出内容と遊技者の位置関係には、何ら相関関係がないため、遊技者が可変表示装置に近づいて遊技を行っても、可変表示装置で展開される演出内容には、別段何ら変化もないまま展開されていた。したがって、遊技者は遊技に対する興趣を高めることができないという問題点があった。
【０００５】
さらに、遊技者が遊技を行う場合には、長時間一定の着座姿勢を保って遊技を行うことは困難である。したがって、遊技者は常に着座姿勢を自分の楽な位置、即ち、右や左に着座姿勢を変えながら遊技を行っている。しかし、遊技者が着座姿勢を右や左に移動すると、可変表示装置を見る視線の角度が上下または左右に大きくなり、可変表示装置が見にくくなるという問題点もある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、遊技者の位置を検出することにより、興趣を飛躍的に高めることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用及び効果等についても説明する。
【０００８】
手段１．遊技の状態に応じて複数種類の図柄を変動表示すると共に、前記複数種類の図柄が所定の組合せの１つと一致すると遊技者に有利となる特別遊技状態を発生させる可変表示装置を備えた遊技機において、前記遊技機の対面に存在する遊技者の有無を検出すると共に、前記遊技者の位置を検出可能な位置検出手段を設けたことを特徴とする遊技機。
【０００９】
手段１によれば、遊技の状態に応じて複数種類の図柄を変動表示可能な可変表示装置を備える遊技機であり、前記遊技機内に遊技機の対面に存在する遊技者の有無を検出すると共に、前記遊技者の位置を検出することができる位置検出手段を設ける。そして、この位置検出手段で検出された遊技者の位置情報により、前記遊技機内に設けられる装置等を様々に制御することが可能となる。特に前記可変表示装置で展開される演出内容に変化を持たせるように構成すれば、遊技の興趣を飛躍的に高めることができるものである。
【００１０】
手段２．前記位置検出手段は、前記遊技機の対面に位置する遊技者との距離を測定する測距センサであることを特徴とする手段１記載の遊技機。
【００１１】
手段２によれば、前記位置検出手段は、前記遊技機とその対面に位置する遊技者との距離を測定することができる測距センサである。したがって、この測距センサで可変表示装置とその対面に位置する遊技者との距離を測定することにより、遊技者の位置を正確に検出することができる。また、この測距センサは、例えば光学測距方式を採用したものであれば、遊技機と遊技者との距離を非接触で測定することが可能であるので遊技の邪魔になるということがない。
【００１２】
手段３．前記位置検出手段は、透過部材により前面を覆われると共に、前記透過部材を介して遊技者の位置を検出することを特徴とする手段１、２いずれかに記載の遊技機
手段３によれば、前記位置検出手段は、ガラス板や透明な樹脂製の板等の透過部材により前面を覆われることにより保護されているので、外部からの悪戯等を確実に防止することができる。また、位置検出手段は、距離を非接触で測定することができる光学測距方式を採用しているので、前記透過部材を介しても、遊技者との距離を正確に測定することができる。
【００１３】
手段４．前記位置検出手段は、前記透過部材に対して、所定の角度を成すように前記遊技機に取付けられることを特徴とする手段１〜３いずれかに記載の遊技機。
【００１４】
手段４によれば、前記位置検出手段は、前記透過部材に対して、所定の角度を成すように前記遊技機に取付けられる。これは、前記位置検出手段は光学測距方式を採用しているためランプ等の光源から光が直接入射すると、正確に距離を測定することができなくなることへの外乱対策であり、前記位置検出手段を所定の角度傾いた状態で前記遊技機に取付けることにより、正確に遊技者の距離を測定することができる。
【００１５】
手段５．前記位置検出手段は、前記遊技機の複数箇所に設けられていることを特徴とする手段１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【００１６】
手段５によれば、前記位置検出手段は、前記遊技機内の複数箇所に設けるようにする。このようにすれば、遊技者が遊技機の対面であればどの位置に存在しようとも正確に遊技者の位置を検出することができる。
【００１７】
手段６．前記可変表示装置は、表示部の角度を調節することが可能な表示部可動機構を備え、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記表示部可動機構を作動させるようにしたことを特徴とする手段１〜５いずれかに記載の遊技機。
【００１８】
手段６によれば、前記可変表示装置には、表示部の角度を調節することが可能な表示部可動機構を備えている。そして、前記位置検出手段で検出した検出結果に基づいて、前記表示部可動機構を作動させることにより、表示部の角度を遊技者にあった位置に自動的に調節することができるようにする。このようにすれば、遊技者は常に自分にあった位置で可変表示装置を見ることができるので、快適に遊技を行うことができる。
【００１９】
手段７．前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部に表示される演出内容を変化させるようにしたことを特徴とする手段１〜６いずれかに記載の遊技機。
【００２０】
手段７によれば、前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部に表示される演出内容を変化させるようにする。詳しくは、遊技者が近づいた場合には、リーチ状態の出現確率を高めにしたり、逆に遊技者が遠ざかった場合には、リーチ状態の出現確率を高めたりするようにする。このようにすれば、遊技者の位置によって、遊技演出を変更することが可能となるので、前記位置検出手段を設けることにより遊技の興趣を飛躍的に高めることができる。
【００２１】
手段８．前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部の輝度を変更するようにしたことを特徴とする手段１〜７いずれかに記載の遊技機。
【００２２】
手段８によれば、前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部の画像の輝度を変更するようにする。詳しくは、例えば遊技者が可変表示装置に近づいた場合には、表示部の輝度を暗くし、逆に遠ざかった場合には、表示部の輝度を明るくする。このようにすれば、遊技者が近づいた場合であっても遠ざかった場合であっても、表示部の画像を一定の明るさで見ることができるので、遊技者は長時間遊技を行った場合でも快適に遊技を行うことができる。
【００２３】
手段９．前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部に何も表示しない状態に対応する待機状態にすることを特徴とする手段１〜７いずれかに記載の遊技機。
【００２４】
手段９によれば、前記可変表示装置は、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、表示部に何も表示しない待機状態とする。即ち、前記位置検出手段は、遊技者の位置を検出すると共に、遊技者が可変表示装置の対面にいるか否かも検出することができる。これにより、遊技者が可変表示装置の対面にいない場合、要するに遊技機において遊技が行われていない場合には、前記可変表示装置の表示部の画像を消灯して待機状態とする。このようにすれば、遊技が行われていない場合には、消費電力を抑制することが可能となる。
【００２５】
手段１０．前記位置検出手段の検出結果は、前記可変可変表示装置の表示部に表示される演出内容を制御する表示制御基板に入力されることを特徴とする手段１〜９いずれかに記載の遊技機。
【００２６】
手段１０によれば、遊技機には、遊技の諸動作を制御する遊技制御基板と可変表示装置の表示部に表示される演出内容を制御する表示制御基板が設けられており、前記位置検出手段の検出結果は、前記可変表示装置内に設けられる表示制御基板に入力されるように構成する。このようにすれば、遊技制御基板に負担をかけることなく、前記位置検出手段を設けることが可能となる。
【００２７】
手段１１．前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記遊技機内に設けられる発光部を有する遊技部品の作動状態を制御することを特徴とする手段１〜１０いずれかに記載の遊技機。
【００２８】
手段１１によれば、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記遊技機内に設けられるランプ、ＬＥＤ等の発光部を有する遊技部品の点灯あるいは点滅状態を制御するように構成する。詳しくは、遊技機には、遊技の演出効果を高めるためにランプ、ＬＥＤ等の発光部を内蔵した遊技部品が多数配設されており、これらの遊技部品の発光部の点灯あるいは点滅状態を前記位置検出手段の検出結果に基づいて制御する。例えば、遊技者が近づいた場合には、発光部の明るさを暗くしたり、あるいは速く点滅作動させたりする。また、遊技者が遠ざかった場合には、発光部の明るさを明るくしたり、あるいはゆっくりと点滅作動させたりする。このように、遊技者の位置を位置検出手段で検出することにより、遊技部品の発光部を制御することで、飛躍的に遊技の興趣を高めることができる。
【００２９】
手段１２．前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記遊技機内に設けられる音出力装置の音を制御することを特徴とする手段１〜１１いずれかに記載の遊技機。
【００３０】
手段１２によれば、前記位置検出手段の検出結果に基づいて、前記遊技機内に設けられるスピーカ等の音出力装置の音を制御するように構成する。詳しくは、遊技機には、遊技の演出効果を高めるためにスピーカ等の音出力装置が設けられており、このスピーカ等から可変表示装置の表示部で展開される演出内容に併せて様々な音を出力するようになっている。そして、この音を前記位置検出手段の検出結果に応じて制御するようにする。例えば、遊技者が近づいた場合には、音量を小さくしたり、効果音を通常時とは異なったものとしたりする。また、遠ざかった場合には、音量を大きくしたり、効果音を通常時とは異なったものとするようにする。このように、遊技者の位置を位置検出手段で検出することにより、音出力装置を制御することで、遊技の興趣を飛躍的に高めることができる。
【００３１】
手段１３．上記手段１〜１２記載のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ機であること。中でも、パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されることが挙げられる。また、特別遊技状態発生時には遊技領域内の所定の位置に配置された可変入賞装置が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されることが挙げられる。
【００３２】
手段１４．上記手段１〜１２記載のいずれかにおいて、遊技機はスロットマシーンであること。中でも、スロットマシーンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示させた後に識別情報を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報が開始され、停止用操作ボタン（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時に確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体としてコインを使用すると共に、前記識別情報の変動に際しては所定数のコインを必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くのコインが払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。
【００３３】
手段１５．上記手段１〜１２記載のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ機とスロットマシーンとを融合させた遊技機であること。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を変動表示させた後に識別情報を確定表示する表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作ボタン（例えばストップボタン）の操作に起因してあるいは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時に確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用すると共に、前記識別情報の変動に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。
【発明の効果】
【００３４】
以上詳述したように、本発明によれば、遊技者の有無を検出することができると共に、前記遊技者の位置を検出することができる位置検出手段を設けたことにより、遊技の興趣を飛躍的に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例のパチンコ機を示す正面斜視図である。
【図２】実施例の遊技盤の正面図である。
【図３】実施例のパチンコ機を示す裏面斜視図である。
【図４】実施例のパチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】実施例の測距センサの正面斜視図である。
【図６】実施例の測距センサの回路図である。
【図７】実施例の測距センサの測距原理を示す図である。
【図８】実施例の測距センサのパチンコ機への取付状態を示す図である。
【図９】実施例の測距センサの検出範囲を示す図である。
【図１０】実施例のリーチ演出決定カウンタの概念を説明する図表である。
【図１１】実施例の「リーチ演出制御ルーチン」を示すフローチャートである。
【図１２】実施例の遊技者の位置に応じて、表示部に表示される各図柄列の変動表示のようすを示す図である。
【図１３】実施例の表示部可動機構を示す略示図である。
【図１４】実施例の表示部可動機構の制御を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下に、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。なお、本実施の形態は、本発明の一実施形態であり、本発明の技術的範囲に属する限り、種々の形態を彩りうることは言うまでもない。
【００３７】
図１はパチンコ機１の正面斜視図である。図１に示すように、このパチンコ機１は、外枠１Ａと、該外枠１Ａの前部に設けられ、外枠１Ａの一側部にて開閉可能に設けられた前面枠１Ｂとを備えている。また、その前面枠１Ｂの前面側には、透明板扉枠としてのガラス扉枠１Ｃが開閉自在に設けられている。ガラス扉枠１Ｃには、透明板としての一対のガラス板が前後に所定間隔を隔てて取着されている。
【００３８】
前記前面枠１Ｂの後側（ガラス扉枠１Ｃの奥、外枠１Ａの内側）には、樹脂製のミドルプレートを介して遊技盤２が着脱可能に装着されている（ミドルプレートを省略して、直接遊技盤２を装着してもよい）。
【００３９】
また、前記ガラス扉枠１Ｃの下側において、前面枠１Ｂには、前飾枠１Ｄが開閉可能に設けられている。前飾枠１Ｄには、上受皿ＵＤが設けられている。一方、前面枠１Ｂの下部には、前記上受皿ＵＤよりも下方位置に下受皿ＢＤが設けられているとともに、遊技球発射装置に対応してハンドルＨＤが設けられている。ハンドルＨＤの回動操作に基づいて遊技球発射装置から放たれた遊技球は、案内レールによって遊技盤２の上部へと案内され、遊技盤２の遊技領域を落下する。
【００４０】
さらに、前記遊技盤２の４箇所の隅角部には、パチンコ機１の対面に着座して遊技を行う遊技者の位置を検出するための位置検出手段である測距センサ４０が夫々設けられている。なお、測距センサ４０は本発明の要旨であるので、詳細な説明は後述することとする。
【００４１】
続いて、遊技盤２の構成について説明する。図２は、遊技盤２の正面図であり、図に示すように、パチンコ機１の遊技盤２には、作動口３及び大入賞口４が設けられている。作動口３は、遊技球５の通路を備えており、その通路入口には羽根６が開閉可能に支持されている。大入賞口４の奥には、シーソー７が設けられており、その右側にはＶゾーン８が、左側には入賞通路９が設けられている（左右逆でもよい）。そして、大入賞口４に入賞した遊技球５は、シーソー７上を転がって、Ｖゾーン８又は入賞通路９のいずれか一方を通って図示しない入賞球処理装置の方へと導かれる。また、大入賞口４の前には、シャッタ１１が設けられている。このシャッタ１１は、大入賞口４の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド１２により作動させられ、大入賞口４を開閉する。詳しくは、該当ソレノイド１２が励磁状態となることにより、シャッタ１１が略水平に傾き、これにより大入賞口４が開かれる。また、ソレノイド１２が非励磁状態をなることにより、シャッタ１１が略垂直状態となり、これにより大入賞口４は閉鎖される。
【００４２】
前記大入賞口４の一側部には、シーソー用ソレノイド１０が設けられている。シーソー用ソレノイド１０は通常、非励磁状態となっており、この状態においては、遊技球５がＶゾーン８を通過するようにシーソー７を傾けている。また、シーソー用ソレノイド１０が励磁状態となることにより、シーソー７は、遊技球５が入賞通路９を通過するように傾動させられる。本実施の形態では、シャッタ１１が開状態において、遊技球５が１つでもＶゾーン８を通過した場合には、シーソー用ソレノイド１０が励磁される。そして、シャッタ１１が閉じられることにより、シーソー用ソレノイド１０が非励磁状態となる。
【００４３】
遊技盤２の中央部分には、可変表示装置としての特別図柄表示装置１３が組み込まれている。この特別図柄表示装置１３は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）よりなる表示部１３ａを備えており、ここに複数の図柄列が表示される。図２に示すように、本実施の形態では、これらの図柄列としての左図柄列１４、中図柄列１５及び右図柄列１６の３つの図柄列が表示されるが、それ以外の数の図柄列が表示されてもよい。
【００４４】
また、特別図柄表示装置１３の上部には、普通図柄表示装置５１が併設されている。普通図柄表示装置５１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）よりなる４つの保留ランプ５２と、普通図柄表示部たるＬＥＤよりなる７セグ表示部５３とを有している。
【００４５】
さらに、前記特別図柄表示装置１３の左右両側には、一対の通過ゲート５４が配設されている。同通過ゲート５４を遊技球５が通過すると前記普通図柄表示装置５１が作動する。本実施の形態では、普通図柄表示装置５１は、「０」〜「９」までの数字を可変表示して７セグ表示部５３にセグメント表示させ、その数字が所定値（本実施の形態では「７」）で停止した場合に、作動口３の羽根６を所定秒数開放させる。この開放により、作動口３への入賞が比較的容易なものとなる。普通図柄表示装置５１は、遊技球５の通過ゲート５４の通過回数を４回まで記憶することができ、保留ランプ５２でその保留数を表示する。従って、４つの保留ランプ５２が点灯している状態で遊技球５が通過ゲート５４を通過しても保留球としてカウントされず、保留ランプ５２が点灯している限り、遊技球５が通過ゲート５４を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置５１は作動するようになっている。
【００４６】
また、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａの上方には、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる保留ランプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｂが組み込まれている。当該保留ランプ１８ａ〜１８ｄは、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａで変動表示される図柄の変動回数を記憶するためのものであり、その数は４個である。保留ランプ１８ａ〜１８ｄは、変動表示の保留毎に点灯させられ、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯させられる。
【００４７】
遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機１の遊技状態を検出するべく、本実施の形態では、遊技盤２には、スルースイッチ２０、作動口用スイッチ２１、Ｖゾーン用スイッチ２２及びカウントスイッチ２３等がそれぞれ取り付けられている。スルースイッチ２０は、遊技球５の通過ゲート５４の通過を検出し、作動口用スイッチ２１は、遊技球５の作動口３への入賞を検出する。また、Ｖゾーン用スイッチ２２は、遊技球５の大入賞口４のうちのＶゾーン８への入賞を検出し、カウントスイッチ２３は、遊技球５の大入賞口４への入賞を検出する。
【００４８】
本実施の形態では、各スイッチ２０〜２３の検出結果に基づきソレノイド１０、１２、特別図柄表示装置１３、各保留ランプ１８ａ〜１８ｄ、普通図柄表示装置５１（７セグ表示部５３及び保留ランプ５２）、羽根６等をそれぞれ駆動制御するために詳細を後述する制御装置２４が設けられている。
なお、この他にも、パチンコ機１の複数箇所には、遊技効果を高めるための他の各種ランプや電飾部材が取り付けられている。これらの電飾部材等は、それぞれ所定の態様において、点減又は点灯させられる。さらに、パチンコ機１には、遊技の進行に応じて効果音を発生するスピーカ等が設けられている。
【００４９】
次に、図３にしたがってパチンコ機１の裏面の構成について説明する。図３はパチンコ機１の裏面図である。図に示すように、パチンコ機１の裏面には、ミドルプレート２５が装着されており、該ミドルプレート２５には、遊技盤２が着脱自在に装着される。また、ミドルプレート２５の一側には、合成樹脂製の機構板２６が開閉可能に装着される。
【００５０】
前記機構板２６の上部には、景品球として排出するための遊技球を貯留する球タンク２７が設けられ、パチンコ機１が遊技機設置島に設置された状態でその上方から遊技球が球タンク２７に供給される。そして、球タンク７の下方には、誘導樋が形成され、それらの樋に遊技球を流下させるタンクレール２８が設けられており、タンクレール２８の下流端はカーブ樋２９を介して景品球払出装置３０に接続される。
【００５１】
機構板２６の左部分には、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された制御装置２４が配設されており、機構板２６の中央部分には、特別図柄表示装置１３の背面部を保護するための保護カバー３１が突出している。また、機構板２６の右部分には、景品球を払い出すための景品球払出装置３０が設けられている。そして、機構板２６の下方、外枠１Ａの左下部には、遊技球を発射するための発射装置３２が装着されている。また、機構板２６の右上隅部には、遊技に関する各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えた外部接続端子３３が設置されている。
【００５２】
続いて、図４にしたがって、上記のように構成されるパチンコ機１の制御について説明する。図４は、パチンコ機１の制御の構成を示すブロック図である。図に示すように、パチンコ機１は、前述した遊技内容を制御する制御基板２４と特別図柄表示装置１３内に設けられ、表示部１３ａに表示する表示内容を制御する画像制御基板１７とから構成される。
【００５３】
制御基板２４は、遊技内容が記憶された読出し専用メモリ（ＲＯＭ）と、それを実行するマイクロプロセッサおよび入出力装置（Ｉ／Ｏ）とから成る。入出力装置（Ｉ／Ｏ）の入力側には、スルースイッチ２０、作動口用スイッチ２１、Ｖゾーン用スイッチ２２及びカウントスイッチ２３等が接続されている。また、出力側には、画像制御基板１７、シーソー用ソレノイド１０及び大入賞口用ソレノイド１２等が接続されている。
【００５４】
画像制御基板１７は、制御基板２４からの指令を受けてビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）３４および効果音等の音声の音源（音声ＩＣ）３５を作動させるサブＣＰＵ３６、および前記ビデオディスプレイプロセッサ３４に接続された画像ファイル保存用の読出専用画像データメモリ（ＲＯＭ）３７、音源３５に接続された音声ファイル保存用の読出専用音声データメモリ（ＲＯＭ）３８、および音源３５の音声出力を増幅してパチンコ機１の前面に設けられるスピーカ１９をドライブするアンプ３９からなる。また、サブＣＰＵ３６には、４つの測距センサ４０が接続されており、各々の測距センサ４０で検出した遊技者の位置情報をサブＣＰＵ３６に入力するようになっている。
【００５５】
ビデオディスプレイプロセッサ３４に接続される画像データＲＯＭ３７には、複数種類の特別図柄等の遊技に関する画像ファイル記憶されている。また、音声ＩＣ３５に接続される音声ＲＯＭ３８には、遊技に使用される効果音等の音声ファイルが記憶されている。そして、これらの画像データＲＯＭ３７および音声ＲＯＭ３８に記憶されているファイルを測距センサ４０で検出した遊技者の位置情報に基づいてサブＣＰＵ３６で様々に制御するよう構成されている。なお、この制御については後述することとする。
【００５６】
次に、図５〜図７にしたがって、本発明の要旨である測距センサ４０の構成および測距原理について説明する。図５は、測距センサ４０の斜視図、図６は、測距センサ４０の電気的構成を示す回路図、図７は、測距センサ４０の測距原理を説明する図である。
【００５７】
まず、測距センサ４０の構成について説明する。図５に示すように、測距センサ４０は、外観形状を成すケース体４０ａと、その内部に設けられ、位置検出用のビーム光を投光するためのＬＥＤ４０ｂと、ＬＥＤ４０ｂより投光されたビーム光を受光するための位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃと、ＬＥＤ４０ｂおよび位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃを制御する測距ＩＣ４０ｄと、ＬＥＤ４０ｂ及び位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃの夫々の前方に設けられるレンズ４０ｅ、４０ｆとにより構成される。そして、ＬＥＤ４０ｂとレンズ４０ｅとにより、遊技者の位置を検出するためのビーム光を投光する発光部を形成し、位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃとレンズ４０ｆとにより、発光部から投光されたビーム光が反射物、即ち、遊技者にあたって反射してきたビーム光を受光する受光部を形成している。
【００５８】
そして、図６に示すように、測距ＩＣ４０ｄはＬＥＤ駆動回路、信号処理回路、出力回路、発振回路および定電圧回路の各回路が内蔵されており、ＬＥＤ駆動回路でＬＥＤ４０ｂを駆動することによりビーム光を投光し、また、信号処理回路で位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃに受光されたビーム光を演算処理して、その位置情報を出力回路より画像制御基板１７に出力するように構成されている。
【００５９】
次に、測距センサ４０の測距原理について、図７にしたがって説明する。この測距センサ４０は、三角測距の原理を使用したものであり、図７に示すように、ＬＥＤ４０ｂからのビーム光は、レンズ４０ｅを介して前方に投光される。そして、投光されたビーム光が反射物にあたることにより反射し、この反射してきたビーム光を位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃで受光する。そして、この位置検出素子（ＰＳＤ）の検出位置により、反射物までの距離を検出する。より詳しくは、反射物がＡ点にある時と、Ｂ点にある時では、位置検出素子（ＰＳＤ）上のスポット位置が図のように変化する。そして、このスポット位置を信号処理回路で電気的に処理し、一直線上の反射物の位置（距離）を検出するようにしている。
【００６０】
次に、上記のように構成される測距センサ４０の取付について、図８にしたがって説明する。図８は、測距センサ４０を遊技盤２の左下隅角部に取付けた状態の断面図である。図に示すように、遊技盤２には、測距センサ４０を取付けるための開口部２ａが開口されており、この開口部２ａの背面より測距センサ４０を挿入し、ケース体４０ａの両端に設けられるフランジ部をネジ等により螺着して取付けられている。また、開口部２ａの両端部、即ち、測距センサ４０のフランジ部との当接面の深さは左側が浅く、右側が深くなっている。このため、測距センサ４０は、遊技盤２面に対してパチンコ機１の中心方向に所定の角度傾いた状態で取付けられることになる。より詳しくは、図に示すように、遊技盤２面と測距センサ４０とのなす角が所定の角度となるようにパチンコ機１の中心方向に傾いた状態で取付けられることになる。なお、この所定の角度とは約１５度である。
【００６１】
上記のように、測距センサ４０を所定の角度傾いた状態で取付けるのは、ＬＥＤ４０ｂから投光されるビーム光にはＡ〜Ｃのビームの広がりがあり、このビームの広がりによって、遊技者の位置を正確に検出できないことがあるためである。詳しくは、測距センサ４０を遊技盤２面と同一面になるように取付けた場合には、ＬＥＤ４０ｂより投光されたビーム光がガラスを通過する際に反射したビーム光が受光部である位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃに入射してしまうことがあり、これによって遊技者の位置を正確に検出できなくなることがある。これを防止するために、測距センサ４０を所定の角度傾いた状態で取付ければ、ビームＡは、ガラスに反射した場合には矢印方向に屈折し、ビームＣもガラスに反射した場合には矢印方向に屈折する。したがって、ビームＡ及びビームＣとも受光部である位置検出素子（ＰＳＤ）４０ｃに入射することはなく、ビームＢによって正確に遊技者の位置を検出することができるのである。
【００６２】
このように、測距センサ４０を遊技盤２に取付ける場合には、遊技盤２面に対して所定の角度傾けた状態で取付けることにより、遊技者の位置を正確に検出することができる。なお、ここでは、遊技盤２の左下隅角部に取付けた場合を代表例として説明したが、遊技盤２の左上隅角部、右上隅角部、右下隅角部に取付けられる測距センサ４０についても同様に、各々パチンコ機１の中心部に向いて所定の角度傾いた状態で取付けられている。また、前述したように測距センサ４０は、遊技盤２の４箇所の隅角部に各々取付けられているので、図９に示すように、パチンコ機１の遊技領域のほぼ全域にわたって、遊技者の位置を検出することができる。より詳しくは、図９に示すように、遊技盤２の左上隅角部の測距センサ４０によってａ領域を検出し、同右上隅角部の測距センサ４０によってｂ領域を検出し、同左下隅角部の測距センサ４０によってｃ領域を検出し、同右下隅角部の測距センサ４０によってｄ領域を検出することができる。したがって、遊技者がパチンコ機１の対面であれば、どの位置であっても正確に位置を検出することが可能である。
【００６３】
次に、上記の測距センサ４０で検出した遊技者位置の検出結果に基づいて、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａで展開される演出内容について説明する。測距センサ４０で検出された検出結果は、画像制御基板１７に入力されることは、すでに説明した。そして、この測距センサ４０からの検出信号に基づいて、画像制御基板１７において、様々な演出を行うように構成されている。これらの演出とは、例えば、左図柄列１４、中図柄列１５、右図柄列１６（図２に示す）が変動を開始したときの図柄変動演出、左図柄列１４と右図柄列１６が同一図柄で停止し、中図柄列１６が未だ変動中であるときのいわゆるリーチ状態となったときのリーチ演出、大当たり状態となったときの大当たり演出、リーチ状態あるいは大当たり状態の発生を事前に予告する予告演出等があるが、ここでは、リーチ演出を例として説明することとする。
【００６４】
図４で説明したように、画像制御基板１７の画像データＲＯＭ３７には、遊技に関する様々な画像ファイルが記憶されている。この画像ファイルの中には、リーチ演出に関する画像ファイルも記憶されている。このパチンコ機１のリーチ演出には、５つのリーチパターンが設定されており、この５つのリーチパターンは、「ノーマルリーチ」、「フラッシュリーチ」、「高速リーチ」、「コマ送りリーチ」、「拡大リーチ」がある。
【００６５】
「ノーマルリーチ」とは、左図柄列１４、右図柄列１６が同一図柄で停止後、中図柄１５の図柄が何らの変化もなく変動した後停止する。「フラッシュリーチ」とは、左図柄列１４、右図柄列１６が同一図柄で停止後、中図柄列１５の図柄が煌きながら変動した後停止する。「高速リーチ」とは、左図柄列１４、右図柄列１６が同一の図柄で停止後、中図柄列１５の図柄が高速で変動した後停止する。「コマ送りリーチ」とは、左図柄列１４、右図柄列１６が同一図柄で停止後、中図柄列１５の図柄がコマ送りしながら変動した後停止する。「拡大リーチ」とは、左図柄列１４、右図柄列１６が同一図柄で停止後、中図柄列１５の図柄が拡大しながら変動した後停止する。これらのリーチパターンのうちの「ノーマルリーチ」以外の「フラッシュリーチ」、「高速リーチ」、「コマ送りリーチ」、「拡大リーチ」はいわゆる「スーパーリーチ」と呼ばれるものであり、一般的に「ノーマルリーチ」よりも「スーパーリーチ」の方が大当たり状態発生の期待値が高くなるように設定されている。また、「スーパーリーチ」の中でも「フラッシュリーチ」よりも「高速リーチ」の方が、「高速リーチ」よりも「コマ送りリーチ」の方が、「コマ送りリーチ」よりも「拡大リーチ」の方が大当たり状態発生の期待値が高く設定されている。
【００６６】
そして、このように設定されるリーチパターンを画像制御基板１７に設けられるリーチ演出決定カウンタＣＴに基づいて決定される。詳しくは、図１０に示すように、画像制御基板１７には、リーチ演出を決定するためのカウンタであるリーチ演出決定カウンタＣＴが設定されている。このリーチ演出決定カウンタＣＴは、所定時間毎に値を所定範囲内で更新し、所定の条件にしたがって乱数として読み出される。
【００６７】
リーチ演出決定カウンタＣＴには、遊技者の位置に応じて３つのテーブルが設定されており、また、これらのテーブルには大当たり時と外れ時の乱数値が夫々設定されている。より詳しくは、遊技者の位置が１０〜２０センチメートルのテーブルと、遊技者の位置が２０〜３０センチメートルのテーブルと、遊技者の位置が３０センチメートル以上のテーブルとがあり、各々のテーブルに大当たり時と外れ時の乱数値が設定されている。また、これらのテーブルは、遊技者の距離が小さいほど、即ち遊技者がパチンコ機１に近づくほど、「スーパーリーチ」が出現する確率が高くなるように設定されている。そして、これらのテーブルは、測距センサ４０からの遊技者位置検出信号に基づいて選択されるようになっている。
【００６８】
続いて、図１１のフローチャートにしたがって、遊技者の位置に応じて展開されるリーチ演出の制御について説明する。図１１は、「リーチ演出制御ルーチン」を示すフローチャートである。図に示すように、まず、ステップ１において大当たりか否かを判定する。この大当たり判定は、制御基板２４に設定される大当たりカウンタに基づいて決定されるものである。ステップＳ１において、肯定判定された場合にはステップＳ２に移行し、否定判定された場合にはステップＳ３において、リーチ状態発生か否かを判定する。このリーチ状態発生判定は、制御基板２４に設定されるリーチ発生カウンタに基づいて決定されるものである。ステップＳ３において、肯定判定された場合にはステップＳ４に移行し、否定判定された場合にはステップＳ５において、左図柄列１４、中図柄列１５、右図柄列１６の図柄を外れ図柄で停止させ、その後の処理を一旦終了する。
【００６９】
また、ステップＳ１において、肯定判定された場合にはステップＳ２において、遊技者の位置を検出する。これは、測距センサ４０の検出信号により検出することができる。そして、ステップＳ６において、ステップＳ２で検出した遊技者の位置に基づきリーチ演出決定カウンタＣＴより該当する遊技者位置テーブルの大当たり時の乱数値を取得する。その後、ステップＳ７において、ステップＳ６で取得された乱数値にしたがったリーチ演出を行い、その後ステップＳ８において、大当たり図柄を表示するよう制御する。そして、その後の処理を一旦終了する。
【００７０】
ステップＳ３において、肯定判定された場合には、ステップＳ４において、遊技者の位置を検出する。これは、測距センサ４０の検出信号により検出することができる。そして、ステップＳ９において、ステップＳ４で検出した遊技者の位置に基づきリーチ演出決定カウンタＣＴより該当する遊技者位置テーブルの外れ時の乱数値を取得する。その後、ステップＳ１０において、ステップＳ９で取得された乱数値にしたがったリーチ演出を行い、その後ステップＳ１１において、外れリーチ図柄を表示するよう制御する。そして、その後の処理を一旦終了する。
【００７１】
次に、上記の「リーチ演出制御ルーチン」を外れリーチ時を例として、より具体的に説明する。制御装置２４に設定されるリーチ発生カウンタによって外れリーチ発生と決定されると、その信号が画像制御基板１７に入力される。そして、画像制御基板１７のサブＣＰＵ３６は、測距センサ４０からの信号により遊技者の現在の位置を判断する。この遊技者の位置が例えば、１５センチメートルであれば、リーチ演出決定カウンタＣＴの１０〜２０センチメートルのテーブルより、外れ時の乱数値を取得する。そして、取得された乱数値が例えば９９９であれば、「スーパーリーチ」の中の１つである「拡大リーチ」の演出が特別図柄表示装置１３の表示部１３ａで展開され、その後、中図柄列１５の図柄が既に停止している左図柄列１４、右図柄列１６の図柄とは異なる図柄で停止されることにより、外れリーチ図柄が表示される。
【００７２】
また、遊技者の位置が４０センチメートルであれば、リーチ演出決定カウンタＣＴの３０センチメートル以上のテーブルより、外れ時の乱数値を取得する。そして、取得された乱数値が０であれば、「ノーマルリーチ」の演出が特別図柄表示装置１３の表示部１３ａで展開され、その後、中図柄列１５の図柄が既に停止している左図柄列１４、右図柄列１６の図柄とは異なる図柄で停止されることにより、外れリーチ図柄が表示される。
【００７３】
このように、遊技者の位置によって、「スーパーリーチ」の出現率を変更することができるので、遊技者が近づいた場合には、多彩なリーチ演出を楽しむことができると共に、大当たりへの期待感を高めることができ、遊技の興趣を飛躍的に高めるものである。
【００７４】
以上説明したように、パチンコ機１に遊技者の位置を検出することができる測距センサ４０を設け、この測距センサ４０の検出結果に応じて、特別図柄表示装置１３で展開される演出内容を変更するようにしたので、遊技の興趣を飛躍的に高めることができる。
【００７５】
また、上記実施例では、リーチ演出を代表例として説明したが、表示部１３ａの各図柄列１４〜１６の変動中における演出を遊技者の位置により変更するようにしても良い。以下、これについて図１２にしたがって説明する。
【００７６】
図１２は、表示部１３ａの各図柄列１４〜１６の変動のようすを説明する図であり、（ａ）は遊技者が通常位置の状態、（ｂ）は遊技者が近づいた位置の状態、（ｃ）は遊技者が遠ざかった位置の状態である。図１２に示すように、各図柄列１４〜１６は、それぞれ複数種類で複数個の図柄で構成されており、各図柄は、それぞれ「１」〜「８」の数字によって構成され、これらの数字は順に配列されている。そして、各々の図柄列１４〜１６は、各図柄が例えば上から下へとスクロールすることにより変動表示される。
【００７７】
（ａ）に示すように、遊技者が通常の位置、即ち、普通に着座して遊技を行う位置では、表示部１３ａに表示される各図柄列１４〜１６の各図柄は通常の大きさで変動表示される。この状態から遊技者が近づいた場合には、（ｂ）に示すように、表示部１３ａに表示される各図柄列１４〜１６の各図柄の大きさを通常時よりも小さくして変動表示するようにする。また、逆に遊技者が通常の位置よりも遠ざかった場合には、（ｃ）に示すように、表示部１３ａに表示される各図柄列１４〜１６の各図柄の大きさを通常時よりも大きくして変動表示するようにする。このようにすれば、遊技者の位置に拘わらず、各図柄列１４〜１６の各図柄を一定の大きさで見ることができるので、遊技者の目の疲労を少なくすることができる。即ち、遊技者は、長時間遊技を行っても、快適に遊技を行うことができるという効果を発揮するものである。なお、各図柄列１４〜１６の大きさの制御は、測距センサ４０で検出された遊技者の位置情報に基づいて、画像制御基板１７で制御するように構成することにより実現することができる。
【００７８】
また、本実施例では、リーチ演出および各図柄列１４〜１６の変動中の演出を例として説明したが、これに限られるものではなく、例えば、遊技者が近づいた場合には、リーチ予告あるいは大当たり予告出現の確率を高く設定する。また、遊技者が近づいた場合には、大当たり確率を高く設定する等を行っても良い。
【００７９】
さらに、パチンコ機１は遊技に合わせて様々な効果音を出力するように構成されており、この効果音を遊技者の位置によって変更するようにしても良い。例えば、遊技者が近づいた場合には、効果音の音量を小さくしたり、あるいは効果音を変更したりする。また逆に遠ざかった場合には、効果音の音量を大きくしたり、あるいは効果音を変更したりするようにしても良い。このような制御は、図４に示した音声ＲＯＭ３８に、遊技者位置用の効果音を設定することにより実現することが可能である。
【００８０】
その上、パチンコ機１には、発光部を有する遊技部品が多数配設されており、これらの遊技部品の発光部を遊技に合わせて点滅あるいは点灯制御している。そして、これらの遊技部品の発光状態を遊技者の位置によって変更するようにしても良い。例えば、遊技者が近づいた場合には、遊技部品の発光部を点滅作動させる。また、逆に遠ざかった場合には、遊技部品の発光部を点灯させるというようにしても良い。このような制御は、遊技部品の発光部の作動状態を制御するランプ制御基板（図示せず）に測距センサ４０からの検出信号を入力することにより実現することが可能である。
【００８１】
また、遊技者の位置に応じて、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａの輝度を変更するようにしても良い。詳しくは、遊技者が近づいた場合には、表示部１３ａの輝度を暗くする。また、逆に遠ざかった場合には、輝度を明るくするようにする。このような制御は、画像制御基板１７内に輝度を制御する制御部を設け、この制御部に測距センサ４０からの検出信号を入力することにより実現することが可能である。
【００８２】
また、測距センサ４０は、遊技者の位置を検出するばかりでなく、遊技者がパチンコ機１の対面に存在するか否かも検出することができる。したがって、遊技者が所定時間パチンコ機１の対面に存在しない場合には、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａの表示を消して待機状態とするように構成すれば、消費電力を抑制することができると共に、遊技店の経費を節減することもできる。このような制御は、画像制御基板１７内にタイマ等を設けることにより実現することが可能である。
【００８３】
さらに、遊技者がパチンコ機１の対面に存在しない場合には、遊技者を呼び込む作動を行っても良い。例えば、表示部１３ａに「いらっしゃいませ」等の表示を行っても良いし、スピーカー１９から「いらっしゃいませ」等の音声を出力するようにしても良い。
【００８４】
次に、図１３、図１４にしたがって、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａの角度を遊技者の位置に応じて変更する表示部可動機構６０について説明する。図１３は、特別図柄表示装置１３の表示部１３ａの表示部可動機構６０を示す略示図、図１４は、表示部可動機構６０を制御する制御部のブロック図である。図１３に示すように、表示部可動機構６０は、中心軸部６０ａが表示部１３ａの一方の側部に取り付けられた歯車６０ｂと、該歯車６０ｂと係合した歯車６０ｃと、該歯車６０ｃを駆動するためのモータ６０ｄとを具備している。
また、図１４に示すように、表示部可動機構６０には、モータ６０ｄを制御するための制御回路６０ｅが設けられている。この制御回路６０ｅには、前述した遊技者の位置を検出するための測距センサ４０が夫々接続されており、測距センサ４０により検出された遊技者の位置情報が入力される。そして、制御回路６０ｅに入力された遊技者の位置情報に応じて、モータ６０ｄを駆動し、モータの回転方向によって表示部１３ａが上方または下方に回転し、その表示面の角度を変えることができる。
【００８５】
このように、遊技者の位置に応じて、表示部可動機構６０を制御することにより、表示部１３ａの角度を変更することができるようにしたので、遊技者が長時間遊技を行って、大きく姿勢を変えても表示部１３ａが見にくくなるということがない。しかも、この表示部１３ａの調節は、測距センサ４０により遊技者の位置を検出することで自動的に行われるので、遊技者が遊技を中断することもなく、長時間快適に遊技を行うことができる。なお、制御回路６０ｅにタイマーを設けて、一定時間を越えて遊技者がパチンコ機１の対面に存在しない場合には、表示部１３ａを初期位置に戻すようにしても良い。また、本実施例では、表示部１３ａの上下方向の角度の調節を例として説明したが、表示部１３ａの左右方向の角度を調節するようにしても良い。
【符号の説明】
【００８６】
１…パチンコ機、２…遊技盤、３…作動口、４…大入賞口、５…遊技球、１３…特別図柄表示装置、１３ａ…表示部、１７…画像制御基板、２４…制御装置、４０…測距センサ、６０…表示部可動機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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