(57)【要約】【課題】画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合であっても、伸長したときに解像感の高い画像を得ることが出来るデジタルカメラを提供する。【解決手段】本発明に係るデジタルカメラは、イメージセンサ１から得られる画像信号に対してアパーチャ補正処理を施すアパーチャ補正処理回路６、補正後の画像信号に対して圧縮処理を施すＪＰＥＧ圧縮処理回路７、及び１枚の画像の中から人物の顔を表わす顔領域を検出する顔検出回路４を具えている。前記アパーチャ補正処理回路６は、顔領域の画像信号の高周波成分量と顔領域以外の外部領域の画像信号の高周波成分量とを同じ領域サイズで比較し、その比較結果に応じて顔領域の補正ゲイン及び外部領域の補正ゲインを設定する手段と、顔領域の画像信号及び前記外部領域の画像信号に対してそれぞれ、設定されている補正ゲインに応じた強調度でアパーチャ補正処理を施す手段とを具えている。【選択図】図１
2010081421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子と、撮像素子から得られる画像信号に対して信号値の変化を強調する補正処理を施す補正処理回路と、補正処理回路から得られる画像信号に対して圧縮処理を施す圧縮処理回路とを具えているデジタルカメラにおいて、撮像素子から得られる画像信号に基づいて１枚の画像の中から人物の顔を表わす１或いは複数の顔領域を検出する顔検出手段を具えており、前記補正処理回路は、信号値の変化の強調度を表わす補正ゲインを設定することが可能であって、
前記顔検出手段によって検出された１或いは複数の顔領域の内、少なくとも１つの顔領域の画像信号の高周波成分量と前記１或いは複数の顔領域以外の外部領域の画像信号の高周波成分量とを同じ広さで比較し、その比較結果に応じて、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲイン及び前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインを設定する補正ゲイン設定手段と、
前記顔検出手段の検出結果に基づいて、前記１枚の画像を表わす画像信号の内、前記１或いは複数の顔領域の画像信号及び前記外部領域の画像信号に対してそれぞれ、前記補正ゲイン設定手段によって設定された補正ゲインに応じた強調度で補正処理を施す補正処理手段
とを具えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記補正ゲイン設定手段は、
所定の規則に従って補正ゲインを導出する補正ゲイン導出手段と、
前記少なくとも１つの顔領域の画像信号の高周波成分量と前記外部領域の画像信号の高周波成分量とを同じ広さで比較する比較手段と、
前記比較手段によって前記外部領域の高周波成分量が前記少なくとも１つの顔領域の高周波成分量と同じ或いは同程度であると判断された場合に、前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインを前記補正ゲイン導出手段によって導出された値に設定する一方、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲインを該値よりも大きな値に設定する値設定手段
とを具えている請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記補正ゲイン設定手段は、前記比較手段によって前記外部領域の高周波成分量が前記少なくとも１つの顔領域の高周波成分量よりも少ないと判断された場合に、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲインを前記補正ゲイン導出手段によって導出された値に設定する一方、前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインを該値よりも小さな値に設定する第２値設定手段を具えている請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
顔領域の高周波成分量を表わす少なくとも１つの顔領域評価値と外部領域の高周波成分量を表わす少なくとも１つの外部領域評価値とを算出する評価値算出手段を具え、該評価値算出手段は、
前記少なくとも１つの顔領域が所定サイズ以下である場合に、該顔領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの顔領域評価値を算出すると共に、前記外部領域の内、該顔領域と同じサイズの少なくとも１つの領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの外部領域評価値を算出する手段と、
前記少なくとも１つの顔領域が前記所定サイズよりも大きい場合に、該顔領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算し、その積算値を前記所定サイズ分の積算値に換算して少なくとも１つの顔領域評価値を算出すると共に、前記外部領域の内、該所定サイズの少なくとも１つの領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの外部領域評価値を算出する手段
とを具えており、前記比較手段は、前記評価値算出手段から得られる少なくとも１つの顔領域評価値と少なくとも１つの外部領域評価値とを比較する請求項２又は請求項３に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤ等の撮像素子から得られる画像信号に対して信号値の変化を強調する補正処理を施す補正処理回路と、補正処理回路から得られる画像信号に対して圧縮処理を施す圧縮処理回路とを具えたデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルカメラにおいては、撮影者によりシャッターボタンが押下されると、ＣＣＤ等のイメージセンサから得られた画像信号に対して信号値の変化(輪郭)を強調するアパーチャ補正処理が施された後、ＪＰＥＧ(Joint  Photographic  Experts  Group)方式による圧縮処理が施され、これによって得られる圧縮画像データがメモリカード等の記録メディアに記録される。前記アパーチャ補正処理に用いられる補正ゲインは、画像信号の輝度レベルと補正ゲインの関係を表わす補正ゲイン調整テーブルに従って画像信号の輝度レベル(例えば、１フレーム分の画像信号の輝度レベルの平均値)から導出され、１フレーム分の画像信号に対して、導出された補正ゲインに応じた強調度でアパーチャ補正処理が施される。
その後、所定の画像再生操作が行なわれると、記録メディアから圧縮画像データが読み出されて該圧縮画像データに対して伸長処理が施され、これによって得られる画像データがディスプレイに出力される。この結果、記録メディアに記録されている画像がディスプレイに表示される。
【０００３】
尚、映像信号中から肌色領域又は人の顔の領域を検出し、その検出領域のみアパーチャ補正を行なう映像信号処理装置(特許文献１参照)や、顔領域以外の領域の画像信号に対し、時間軸方向及び空間方向にフィルタリングを施して該領域の情報量を削減した後、符号化処理を施す画像符号化装置(特許文献２参照)が提案されている。
【特許文献１】特開平６−１２１３３２号公報
【特許文献２】特開平５−９５５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のデジタルカメラにおいては、１フレーム分の画像信号全体に含まれる高周波成分が増大するにつれて圧縮率が大きな値に設定されるため、イメージセンサから得られた画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合、例えば葉が茂った樹木を背景に人物を撮影した場合には、ＪＰＥＧ方式による圧縮処理において量子化処理により画像信号から多くの高周波成分が削減されることとなり、その後、伸長したときに得られる画像は、全体が不鮮明な解像感の低いものとなる問題があった。
本発明の目的は、画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合であっても、伸長したときに解像感の高い画像を得ることが出来るデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るデジタルカメラは、撮像素子と、撮像素子から得られる画像信号に対して信号値の変化を強調する補正処理を施す補正処理回路と、補正処理回路から得られる画像信号に対して圧縮処理を施す圧縮処理回路とを具えている。そして、該デジタルカメラは、撮像素子から得られる画像信号に基づいて１枚の画像の中から人物の顔を表わす１或いは複数の顔領域を検出する顔検出手段を具えており、前記補正処理回路は、信号値の変化の強調度を表わす補正ゲインを設定することが可能であって、
前記顔検出手段によって検出された１或いは複数の顔領域の内、少なくとも１つの顔領域の画像信号の高周波成分量と前記１或いは複数の顔領域以外の外部領域の画像信号の高周波成分量とを同じ広さ(領域サイズ)で比較し、その比較結果に応じて、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲイン及び前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインを設定する補正ゲイン設定手段と、
前記顔検出手段の検出結果に基づいて、前記１枚の画像を表わす画像信号の内、前記１或いは複数の顔領域の画像信号及び前記外部領域の画像信号に対してそれぞれ、前記補正ゲイン設定手段によって設定された補正ゲインに応じた強調度で補正処理を施す補正処理手段
とを具えている。
【０００６】
上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、撮像素子から得られる画像信号に基づいて１枚の画像の中から人物の顔を表わす１或いは複数の顔領域が検出される。その後、検出された１或いは複数の顔領域の内、少なくとも１つの顔領域の画像信号の高周波成分量と前記１或いは複数の顔領域以外の外部領域の画像信号の高周波成分量とが同じ広さどうしで比較され、後述の如く、その比較結果に応じて、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲイン及び前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインが設定される。
【０００７】
ここで、外部領域の高周波成分量が顔領域の高周波成分量と同じ或いは同程度である場合には、画像信号全体に多くの高周波成分が含まれていると言える。そこで、この場合には、外部領域の画像信号に対する補正ゲインは、従来のデジタルカメラと同様の所定の規則に従って導出された値に設定される一方、顔領域の画像信号に対する補正ゲインは該値よりも大きな値に設定される。従って、外部領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施されて外部領域の高周波成分量は従来と同程度増大する一方、顔領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラよりも高い強調度で補正が施されて顔領域の高周波成分量は従来よりも増大する。
【０００８】
従来のデジタルカメラにおいては、アパーチャ補正処理による画像信号の高周波成分の増大量は少ない。従って、画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合であっても、ＪＰＥＧ方式による圧縮処理において、離散コサイン変換(ＤＣＴ)によって得られる高周波成分のＤＣＴ係数は小さな値となり、量子化処理後、多くの高周波成分のデータが零となって残存する高周波成分は少ない。
これに対し、上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、上述の如く顔領域の画像信号に対して従来のデジタルカメラよりも高い強調度で補正が施されて顔領域の高周波成分量が従来よりも増大するので、その後のＪＰＥＧ方式による圧縮処理においては、顔領域の高周波成分のＤＣＴ係数が従来よりも大きくなり、量子化処理後、顔領域の多くの高周波成分のデータが零よりも大きな値となって多くの高周波成分が残存することになる。一方、外部領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施されるので、外部領域には従来と同程度の量の高周波成分が残存することになる。この結果、その後、伸長されたときに得られる画像は、人物の顔が背景に比べて鮮明な解像感の高いものとなる。
【０００９】
又、外部領域の高周波成分量が顔領域の高周波成分量よりも少ない場合には、前記１或いは複数の顔領域の画像信号に対する補正ゲインが、従来のデジタルカメラと同様の所定の規則に従って導出された値に設定される一方、前記外部領域の画像信号に対する補正ゲインが該値よりも小さな値に設定される。
【００１０】
撮影者が人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合や、例えば空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合に、外部領域の高周波成分量は顔領域の高周波成分量よりも少なくなる。
上記従来のデジタルカメラにおいては、上述の如く１枚の画像を表わす画像信号全体に対して同じ強調度でアパーチャ補正が施されるので、撮影者が人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合には、背景を表わす画像信号に対して人物を表わす画像信号と同じ高い強調度でアパーチャ補正が施されることとなって、圧縮処理後、伸長されたときに得られる画像は、撮影者が意図するよりも背景が鮮明なものとなる問題があった。又、空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合には、背景を表わす画像信号のノイズ成分に対しても人物を表わす画像信号と同じ高い強調度でアパーチャ補正が施されることとなって、圧縮処理後、伸長したときに得られる画像の背景にノイズが顕著に現れる問題があった。
【００１１】
そこで、外部領域の高周波成分量が顔領域の高周波成分量よりも少ない場合には、顔領域の画像信号に対する補正ゲイン及び外部領域の画像信号に対する補正ゲインがそれぞれ上記値に設定される。従って、顔領域の画像信号に対して従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施される一方、外部領域の画像信号に対して従来のデジタルカメラよりも低い強調度で補正が施されることになる。或いは、顔領域の画像信号に対してのみ従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施されることになる。この結果、撮影者が人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合には、圧縮処理後、伸長されたときに、撮影者が意図する程度に背景がぼけた画像を得ることが出来る。又、空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合には、圧縮処理後、伸長されたときに、背景のノイズが目立たない画像を得ることが出来る。
【００１２】
具体的構成において、更に、顔領域の高周波成分量を表わす少なくとも１つの顔領域評価値と外部領域の高周波成分量を表わす少なくとも１つの外部領域評価値とを算出する評価値算出手段を具えている。該評価値算出手段は、
前記少なくとも１つの顔領域が所定サイズ以下である場合に、該顔領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの顔領域評価値を算出すると共に、前記外部領域の内、該顔領域と同じサイズの少なくとも１つの領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの外部領域評価値を算出する手段と、
前記少なくとも１つの顔領域が前記所定サイズよりも大きい場合に、該顔領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算し、その積算値を前記所定サイズ分の積算値に換算して少なくとも１つの顔領域評価値を算出すると共に、前記外部領域の内、該所定サイズの少なくとも１つの領域の画像信号の高周波成分の信号値を積算して少なくとも１つの外部領域評価値を算出する手段
とを具えており、前記比較手段は、前記評価値算出手段から得られる少なくとも１つの顔領域評価値と少なくとも１つの外部領域評価値とを比較する。
【００１３】
上記 具体的構成においては、顔領域が所定サイズ以下である場合には顔領域全体の積算値が外部領域評価値と比較され、顔領域が所定サイズよりも大きい場合には顔領域全体の積算値を該所定サイズ分の積算値に換算した値が外部領域評価値と比較されるので、顔領域の一部の積算値と外部領域評価値とを比較する構成に比べて、高周波成分量の多少を正確に判断することが出来る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るデジタルカメラによれば、画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合であっても、伸長したときに解像感の高い画像を得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明に係るデジタルカメラは、図１に示す如く、ＣＣＤからなるイメージセンサ(１)、及びイメージセンサ(１)から得られる画像信号に対して所定の信号処理を施す信号処理回路(２)を具えており、該信号処理回路(２)には、メモリバス(10)を介して、画像処理時に利用されるメモリ(３)、及びイメージセンサ(１)によって撮影された画像を記録するための記録メディア(９)が接続されている。
メモリバス(10)には、１枚の画像の中から人物の顔を表わす顔領域を検出する顔検出回路(４)、レンズ(図示省略)の合焦位置の検索及び後述の補正ゲインの設定に用いられる評価値を算出する評価値算出回路(５)、画像信号の信号値の変化を強調するアパーチャ補正処理を行なうアパーチャ補正処理回路(６)、及びＪＰＥＧ方式による圧縮処理を行なうＪＰＥＧ圧縮処理回路(７)が接続されている。顔検出回路(４)、評価値算出回路(５)及びアパーチャ補正処理回路(６)には、ＣＰＵバス(11)を介してＣＰＵ(８)が接続されており、ＣＰＵ(８)によってこれらの回路(４)(５)(６)の動作が制御されている。
【００１６】
前記アパーチャ補正処理回路(６)は、図２に示す如く、画像信号から所定周波数以上の周波数成分を抽出し、抽出した周波数成分の信号値に補正ゲインを乗算して強調信号を作成する強調信号作成回路(61)と、前記顔検出回路(４)による検出結果に基づいて１枚の画像の中から顔領域と顔領域以外の外部領域を特定し、その結果を前記強調信号作成回路(61)に供給する領域指定回路(62)と、前記強調信号作成回路(61)の補正ゲインを調整するゲイン調整回路(63)と、補正前の画像信号と前記強調信号作成回路(6)から得られる強調信号とを加算する合成回路(64)とを具えている。
【００１７】
上記本発明に係るデジタルカメラにおいては、シャッターボタン(図示省略)が押下されると、図１に示す信号処理回路(２)は、イメージセンサ(１)から１フレーム分の画像信号を取り込んで、該画像信号に対して公知のノイズ除去処理及びレベル調整処理を施した後、これによって得られる画像信号をデジタルの画像信号に変換し、デジタル画像信号を色分離処理によって輝度信号と色差信号とに分離する。分離された輝度信号及び色差信号はメモリ(３)に格納される。
顔検出回路(４)には、予め人物の目、鼻、口等を表わす顔部位データが登録されており、顔検出回路(４)は、前記メモリ(３)から１フレーム分の輝度信号を取り込んで、該輝度信号から高周波成分(エッジ成分)を検出し、その高周波成分データと登録されている顔部位データとを比較して１枚の画像の中から１或いは複数の人物の顔領域を検出し、それらの顔領域の座標データを評価値算出回路(５)及びアパーチャ補正処理回路(６)に供給する。尚、顔検出処理は公知であるので、詳細な説明は省略する。顔検出処理方法としては、周知の種々の方法を採用することが可能である。
【００１８】
評価値算出回路(５)は、メモリ(３)から前記１フレーム分の輝度信号を取り込み、顔検出回路(４)から供給された座標データに基づいて、後述の如く顔領域の評価値と顔領域の周囲に位置する複数の顔周囲領域の評価値とを算出する。即ち、該座標データから特定される顔領域が所定サイズ以下である場合には、１枚の画像の内、顔領域の輝度信号の高周波成分の信号値を積算して顔領域評価値を算出すると共に、顔領域以外の外部領域の内、顔領域と同じサイズの複数の顔周囲領域の輝度信号の高周波成分の信号値をそれぞれ積算して複数の顔周囲領域評価値を算出する。これに対し、前記座標データから特定される顔領域が所定サイズを上回る場合には、１枚の画像の内、顔領域の輝度信号の高周波成分の信号値を積算し、その積算値を前記所定サイズ分の積算値に換算して顔領域評価値を算出すると共に、顔領域以外の外部領域の内、前記所定サイズの複数の顔周囲領域の輝度信号の高周波成分の信号値をそれぞれ積算して複数の顔周囲領域評価値を算出する。
【００１９】
例えば、図４に示す如く１枚の画像を１６個に分割した領域のサイズが前記所定サイズとして規定されており、１６個の領域の内、“領域６”が顔領域として検出された場合には、“領域６”の輝度信号の高周波成分の信号値の積算値が顔領域評価値として算出されると共に、“領域６”の周囲の領域である“領域１”、“領域２”、“領域３”、“領域５”及び“領域７”の各領域の輝度信号の信号値の積算値が顔周囲領域評価値として算出される。１枚の画像を３２個に分割した３２個の領域の中の１つの領域が顔領域として検出された場合にも、同様に、顔領域として検出された領域の輝度信号の高周波成分の信号値の積算値が顔領域評価値として算出されると共に、該領域の周囲の５つの領域それぞれの輝度信号の信号値の積算値が顔周囲領域評価値として算出される。
これに対し、例えば“領域６”及び“領域１０”の２つの領域が顔領域として検出された場合には、両領域の輝度信号の高周波成分の積算値を“２”で除算した平均値が顔領域評価値として算出されると共に、“領域１”、“領域２”、“領域３”、“領域５”及び“領域７”の各領域の輝度信号の信号値の積算値が顔周囲領域評価値として算出される。尚、“領域６”及び“領域１０”の何れか一方の領域の輝度信号の信号値の積算値を顔領域評価値として算出することも可能である。
図１に示す評価値算出回路(５)は、上述の如く算出した顔領域評価値及び複数の顔周囲領域評価値をアパーチャ補正処理回路(６)に供給すると共に、該顔領域評価値を図示省略するＡＦ(Auto
Focus)制御回路に供給する。ＡＦ制御回路は、供給された顔領域評価値に基づいてレンズの合焦位置を検索するオートフォーカス動作を実行する。
【００２０】
上述の如く顔検出回路(４)から出力された座標データは、図２に示すアパーチャ補正処理回路(６)の領域指定回路(62)に供給され、該領域指定回路(62)は、該座標データに基づいて１枚の画像の中から顔領域と顔領域以外の外部領域とを特定し、その結果を表わす座標データを強調信号作成回路(61)に供給する。
又、上述の如く評価値算出回路(５)から出力された顔領域評価値及び複数の顔周囲領域評価値は、ゲイン調整回路(63)に供給される。ゲイン調整回路(63)は、顔領域評価値と複数の顔周囲領域評価値とを比較し、その比較結果に応じて、後述の如く強調信号作成回路(61)の補正ゲインを設定する。
ゲイン調整回路(63)には、従来のデジタルカメラと同じ補正ゲイン調整テーブルが規定されており、ゲイン調整回路(63)は、前記複数の顔周囲領域評価値の中に顔領域評価値よりも大きなものが存在する場合には、従来のデジタルカメラと同様に、顔領域の補正ゲイン及び顔領域以外の外部領域の補正ゲインを前記テーブルに従って導出した値に設定する。
又、複数の顔周囲領域評価値の中に顔領域評価値よりも大きなものは存在しないが同じ或いは同程度のものが存在する場合には、顔領域以外の外部領域の補正ゲインを前記テーブルに従って導出した値に設定する一方、顔領域の補正ゲインを該値よりも大きな値に設定する。
更に、全ての顔周囲領域評価値が顔領域評価値よりも小さい場合には、顔領域の補正ゲインを前記テーブルに従って導出した値に設定する一方、顔領域以外の外部領域の補正ゲインを該値よりも小さな値に設定する。
この様にして、顔領域評価値と複数の顔周囲領域評価値との比較結果に応じて、顔領域の補正ゲイン及び外部領域の補正ゲインが設定される。
【００２１】
強調信号作成回路(61)は、メモリから前記１フレーム分の輝度信号を取り込み、該輝度信号から所定周波数以上の周波数成分を抽出した後、抽出した周波数成分の信号値に補正ゲインを乗算する処理を実行する。このとき、上述の如く領域指定回路(62)から供給された座標データに基づいて、顔領域について抽出された周波数成分の信号値及び外部領域について抽出された周波数成分の信号値にそれぞれ、上述の如く設定された補正ゲインが乗算される。これによって得られた強調信号は合成回路(64)に供給される。
合成回路(64)は、メモリから前記１フレーム分の輝度信号を取り込み、該輝度信号に強調信号作成回路(61)から得られる強調信号を加算する。この結果、合成回路(64)からアパーチャ補正の施された輝度信号が得られることになる。
【００２２】
合成回路(64)から得られた輝度信号は、図１に示すＪＰＥＧ圧縮処理回路(７)に供給される。ＪＰＥＧ圧縮処理回路(７)は、メモリ(３)から１フレーム分の色差信号を取り込み、該色差信号及びアパーチャ補正処理回路(６)の合成回路から供給された輝度信号に対してＪＰＥＧ方式による圧縮処理を施し、これによって得られる圧縮画像信号を記録メディア(９)に記録する。この様にして、シャッターボタンが押下されたとき、イメージセンサ(１)から得られた１フレーム分の画像信号がアパーチャ補正処理を受けた後、ＪＰＥＧ圧縮処理を受けて記録メディア(９)に記録されることになる。尚、圧縮率は、１フレーム分の画像信号に含まれる高周波成分の量に応じて設定される。
【００２３】
上記デジタルカメラにおいては、イメージセンサ(１)から得られた画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合、例えば葉が茂った樹木を背景に人物を撮影した場合には、複数の顔周囲領域評価値の中に顔領域評価値と同じ或いは同程度のものが存在することとなるので、上述の如く、１枚の画像の内、顔領域以外の外部領域の補正ゲインは、従来と同じ補正ゲイン調整テーブルに従って導出された値に設定される一方、顔領域の補正ゲインは該値よりも大きな値に設定されることになる。従って、外部領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施されて外部領域の高周波成分量は従来と同程度増大する一方、顔領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラよりも高い強調度で補正が施されて顔領域の高周波成分量は従来よりも増大する。この結果、その後のＪＰＥＧ方式による圧縮処理においては、顔領域の高周波成分のＤＣＴ係数が従来よりも大きくなり、量子化処理後、顔領域の多くの高周波成分のデータが零よりも大きな値となって多くの高周波成分が残存することになる。一方、外部領域の画像信号に対しては従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施されるので、外部領域には従来と同程度の量の高周波成分が残存することになる。この結果、その後、伸長されたときに得られる画像は、人物の顔が背景に比べて鮮明な解像感の高いものとなる。
【００２４】
又、人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合や、空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合には、全ての顔周囲領域評価値が顔領域評価値よりも小さくなるので、顔領域の補正ゲインは、従来と同じ補正ゲイン調整テーブルに従って導出された値に設定される一方、顔領域以外の外部領域の補正ゲインは該値よりも小さな値に設定されることになる。従って、顔領域の画像信号に対して従来のデジタルカメラと同程度の強調度で補正が施される一方、外部領域の画像信号に対して従来のデジタルカメラよりも低い強調度で補正が施されることになる。この結果、撮影者が人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合には、圧縮処理後、伸長されたときに、撮影者が意図する程度に背景がぼけた画像を得ることが出来る。又、空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合には、圧縮処理後、伸長されたときに、背景のノイズが目立たない画像を得ることが出来る。
【００２５】
尚、背景に焦点を合わせた状態で人物を撮影した場合には、顔周囲領域評価値の中に顔領域評価値よりも大きなものが含まれることになるので、顔領域の画像信号に対する補正ゲイン及び外部領域の画像信号に対する補正ゲインは従来と同じ補正ゲイン調整テーブルに従って導出された値に設定されることになる。
【００２６】
図３は、上記デジタルカメラにおいてシャッターボタンの押下時に実行される一連の画像記録手続きを表わしている。シャッターボタンが押下されると、先ずステップＳ１にて、イメージセンサから１フレーム分の画像信号を取り込んだ後、ステップＳ２では、上述の如く該画像信号に対してノイズ除去処理、レベル調整処理、デジタル変換処理及び色分離処理を順次施し、これによって得られた輝度信号及び色差信号をメモリに格納する。
【００２７】
続いてステップＳ３では、ステップＳ２にてメモリに格納された１フレーム分の輝度信号を読み出し、該輝度信号に基づいて１枚の画像の中から人物の顔領域を検出する処理を実行した後、ステップＳ４では、前記ステップＳ３の検出結果に基づいて、前記１フレーム分の輝度信号から顔領域評価値及び複数の顔周囲領域評価値を算出する。
【００２８】
次にステップＳ５では、オートフォーカス機能がオンに設定されているか否かを判断し、オートフォーカス機能がオンに設定されている場合には、ステップＳ６に移行して、前記ステップＳ４にて算出した顔領域評価値に基づいてオートフォーカス動作を実行した後、ステップＳ７に移行する一方、オートフォーカス機能がオフに設定されている場合には、ステップＳ６を迂回してステップＳ７に移行する。
【００２９】
ステップＳ７では、上記ステップＳ４にて算出された顔領域評価値と複数の顔周囲領域評価値とを比較する。
複数の顔周囲領域評価値Ｅｒの中に顔領域評価値Ｅｆよりも所定の大きさ以上大きいものが含まれている場合には、ステップＳ８に移行して、顔領域の補正ゲイン及び外部領域の補正ゲインを補正ゲイン調整テーブルに従って導出した値に設定した後、ステップＳ１１に移行する。
複数の顔周囲領域評価値の中に顔領域評価値よりも所定の大きさ以上大きいものは含まれていないが同じ或いは同程度のものが含まれている場合には、ステップＳ９に移行して、外部領域の補正ゲインを補正ゲイン調整テーブルに従って導出した値に設定する一方、顔領域の補正ゲインを該値よりも大きな値に設定した後、ステップＳ１１に移行する。
全ての顔周囲領域評価値が顔領域評価値よりも小さい場合には、ステップＳ１０に移行して、外部領域の補正ゲインを補正ゲイン調整テーブルに従って導出した値に設定する一方、顔領域の補正ゲインを該値よりも小さな値に設定した後、ステップＳ１１に移行する。
【００３０】
ステップＳ１１では、前記１フレーム分の輝度信号を構成する顔領域の輝度信号及び外部領域の輝度信号に対して夫々、設定されている補正ゲインに応じた強調度でアパーチャ補正を施した後、ステップＳ１２にて、色差信号及びアパーチャ補正の施された輝度信号に対して圧縮処理を施し、最後にステップＳ１３にて、圧縮処理によって得られた圧縮画像信号を記録メディアに記録して、上記手続きを終了する。
尚、上記ステップＳ３にて顔領域が検出されない場合には、アパーチャ補正処理回路の補正ゲインは、補正ゲイン調整テーブルに従って導出された値に設定されて、画像信号全体に対して同じ強調度でアパーチャ補正が施される。
【００３１】
上述の如く、本発明に係るデジタルカメラによれば、イメージセンサ(１)から得られる画像信号に多くの高周波成分が含まれている場合であっても、圧縮処理後、伸長されたときに解像感の高い画像を得ることが出来る。
又、人物の背景を意図的にぼかして撮影した場合には、撮影者が意図する程度に背景がぼけた画像を得ることが出来ると共に、空や一色の壁等を背景に人物を撮影した場合には、背景のノイズが目立たない画像を得ることが出来る。
【００３２】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
例えば、上記実施の形態においては、画像信号の信号値の変化を強調する補正処理の方法として、所定周波数以上の周波数成分の信号値に補正ゲインを乗算して得られる強調信号を補正前の画像信号に加算する方法を採用しているが、この方法に限らず、その他の周知の方法を採用することが可能である。
又、上記実施の形態においては、静止画の撮影時について説明しているが、動画の撮影時においても同様にして顔領域の補正ゲイン及び外部領域の補正ゲインを設定することが可能である。
更に、上記実施の形態においては、補正ゲインを導出する方法として、画像信号の輝度レベルと補正ゲインの関係を表わす補正ゲイン調整テーブルに従って補正ゲインを導出する方法を採用しているが、これに限らず、公知の種々の方法を採用することが可能である。例えば、アナログゲインと補正ゲインの関係を表わすテーブルに従ってアナログゲインから補正ゲインを導出する構成の採用が可能である。尚、アナログゲインは画像信号の輝度に応じて設定されるため、アナログゲインから導出された補正ゲインは画像信号の輝度に応じた値となる。
更に又、上記実施の形態においては、顔領域評価値と複数の顔周囲領域評価値とを比較した結果に応じて補正ゲインを設定しているが、顔領域評価値と１つの顔周囲領域評価値とを比較した結果に応じて補正ゲインを設定することも可能である。又、例えば図４に示す“領域６”が顔領域として検出された場合には、“領域６”の評価値を“領域１”〜“領域３”、“領域５”及び“領域７”の各領域の評価値とを比較しているが、これらの領域に限らず、顔領域以外の領域であれば何れの領域の評価値と比較してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの構成を表わすブロック図である。
【図２】上記デジタルカメラのアパーチャ補正処理回路の具体的構成を表わすブロック図である。
【図３】上記デジタルカメラにおいて実行される一連の画像記録手続きを表わすフローチャートである。
【図４】１枚の画像を１６個の領域に分割した画像領域を表わす図である。
【符号の説明】
【００３４】
(１)  イメージセンサ
(２)  信号処理回路
(３)  メモリ
(４)  顔検出回路
(５)  評価値算出回路
(６)  アパーチャ補正処理回路
(７)  ＪＰＥＧ圧縮処理回路
(８)  ＣＰＵ
(９)  記録メディア
【図１】
2010081421.tif 000003
【図２】
2010081421.tif 000004
【図３】
2010081421.tif 000005
【図４】
2010081421.tif 000006