(57)【要約】【課題】嵌合時のガタつきを長期にわたって確実に防止することができ、それにより車載時の振動による悪影響（電気接続性の悪化）を軽減することのできるコネクタを提供する。【解決手段】第１のコネクタハウジング６１の上面６１Ａにロック突起６２が設けられ、第２のコネクタハウジング１１にロック突起６２と係合することで両コネクタハウジング６１、１１をロックするロックアーム２０が設けられたコネクタにおいて、第１のコネクタハウジング６１の上面６１Ａにバネ受け凹部６５を設ける一方、ロックアーム２０の組付溝２５に金属製の板バネ３０を差し込んで組み付け、この板バネ３０に、両コネクタハウジング６１、１１が嵌合した際に、バネ受け凹部６５に嵌まることで、第１のコネクタハウジング６１に弾性反力を及ぼす湾曲凸部３２を形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタハウジングの壁面にロック突起が設けられ、前記第１のコネクタハウジングに嵌合する第２のコネクタハウジングに、両コネクタハウジングの嵌合動作に伴って撓むことで前記ロック突起を乗り越え、乗り越えた段階で撓みから復帰して前記ロック突起と係合することにより、前記両コネクタハウジングをロック状態に保持するロックアームが設けられたコネクタにおいて、
前記第１のコネクタハウジングの前記壁面にバネ受け凹部を設ける一方、前記ロックアームに金属製のバネ部材を取り付け、このバネ部材に、前記第１のコネクタハウジングの前記壁面に向けて突出し、且つ、前記両コネクタハウジングが嵌合した際に、前記第１のコネクタハウジングのバネ受け凹部に嵌まることで、該第１のコネクタハウジングに弾性反力を及ぼす押圧凸部を形成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記バネ部材の押圧凸部が、前記第１のコネクタハウジングのバネ受け凹部に嵌った状態で、該第１のコネクタハウジングに対し、前記両コネクタハウジングの嵌合方向と反嵌合方向と嵌合方向に直交する方向とに弾性反力を及ぼすように構成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコネクタであって、
前記バネ部材の押圧凸部が、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿った面内で円弧状に湾曲した湾曲凸部として形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１または２に記載のコネクタであって、
前記バネ部材の押圧凸部が、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿った面内でＶ字状に屈曲したＶ形凸部として形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタであって、
前記ロック突起が、前記第１のコネクタハウジングの左右幅方向の略中央に設けられると共に、前記バネ受け凹部が、前記第１のコネクタハウジングの左右幅方向に間隔を開けて一対設けられ、それに対応して、前記バネ部材に、前記各バネ受け凹部に嵌まる一対の前記押圧凸部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項５に記載のコネクタであって、
前記バネ部材が、互いに平行な一対のアームと、これら一対のアームの一端同士を連結する連結バーとを有するコ字形の板バネとして構成され、前記一対のアームにそれぞれ前記押圧凸部が設けられており、一方、前記ロックアームに、前記バネ部材の連結バーを前記アームとの連結部付近まで差し込むことのできる組付溝と、該組付溝に前記連結バーを差し込んだときに該連結バーに形成された係合部と係合することで前記連結バーの抜けを阻止する被係合部と、が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガタつき防止機能を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、例えば、特許文献１に記載された従来のコネクタを示している。
【０００３】
このコネクタは、互いに嵌合する第１コネクタ２６０と第２コネクタ２１０とで構成されている。第１コネクタ２６０の樹脂製のハウジング（第１のコネクタハウジング）２６１の上面にはロック突起２６２が設けられ、第２コネクタ２１０の樹脂製のハウジング（第２のコネクタハウジング）２１１の上部には、第１コネクタ２６０のロック突起２６２と係合するロックアーム２２０が設けられている。
【０００４】
ロックアーム２２０は、脚部２１２を介して第２のコネクタハウジング２１１と一体に成形されており、その脚部２１２を支点にして前端部２２３と後端部２２２がシーソー状に上下変位できるようになっている。そして、前端部２２３にロック突起２６２の嵌まるロック孔２２８が設けられている。
【０００５】
また、第１コネクタ２６０のハウジング２６１の上面には、ロック突起２６２の両側に位置させて、一対のガタ次防止アーム２７１、２７１がコネクタハウジング２６１と一体に成形されている。これらガタつき防止アーム２７１は、相手コネクタ（第２コネクタ２１０）との嵌合方向（前方）に自由端２７２が延び出しており、その自由端２７２には、第１、第２コネクタ２６０、２１０の嵌合に伴ってロックアーム２２０とロック突起２６２が係合したときに、ロックアーム２２０を支持している脚部２１２に係合する係合爪２７３が設けられている。
【０００６】
従って、第１、第２コネクタ２６０、２１０を嵌合完了した際には、ロックアーム２２０とロック突起２６２が係合すると同時に、ガタつき防止アーム２７１の係合爪２７３が脚部２１２に係合することにより、両コネクタ２６０、２１０間のガタつきを防止することができる。
【特許文献１】特開２００８−９７９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前記特許文献１に記載された従来のコネクタでは、ガタつきを規制する部分（ガタつき防止アーム２７１）が、コネクタハウジング２６１と一体の樹脂で形成されていたため、熱や振動などによるへたりや破損を起こしやすく、その影響で車載時に共振を起こし、コネクタの電気接続性を悪化させるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮し、嵌合時のガタつきを長期にわたって確実に防止することができ、それにより車載時の振動による悪影響（電気接続性の悪化）を軽減することのできるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明のコネクタは、第１のコネクタハウジングの壁面にロック突起が設けられ、前記第１のコネクタハウジングに嵌合する第２のコネクタハウジングに、両コネクタハウジングの嵌合動作に伴って撓むことで前記ロック突起を乗り越え、乗り越えた段階で撓みから復帰して前記ロック突起と係合することにより、前記両コネクタハウジングをロック状態に保持するロックアームが設けられたコネクタにおいて、前記第１のコネクタハウジングの前記壁面にバネ受け凹部を設ける一方、前記ロックアームに金属製のバネ部材を取り付け、このバネ部材に、前記第１のコネクタハウジングの前記壁面に向けて突出し、且つ、前記両コネクタハウジングが嵌合した際に、前記第１のコネクタハウジングのバネ受け凹部に嵌まることで、該第１のコネクタハウジングに弾性反力を及ぼす押圧凸部を形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタであって、前記バネ部材の押圧凸部が、前記第１のコネクタハウジングのバネ受け凹部に嵌った状態で、該第１のコネクタハウジングに対し、前記両コネクタハウジングの嵌合方向と反嵌合方向と嵌合方向に直交する方向とに弾性反力を及ぼすように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載のコネクタであって、前記バネ部材の押圧凸部が、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿った面内で円弧状に湾曲した湾曲凸部として形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１または２に記載のコネクタであって、前記バネ部材の押圧凸部が、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿った面内でＶ字状に屈曲したＶ形凸部として形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタであって、前記ロック突起が、前記第１のコネクタハウジングの左右幅方向の略中央に設けられると共に、前記バネ受け凹部が、前記第１のコネクタハウジングの左右幅方向に間隔を開けて一対設けられ、それに対応して、前記バネ部材に、前記各バネ受け凹部に嵌まる一対の前記押圧凸部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項５に記載のコネクタであって、前記バネ部材が、互いに平行な一対のアームと、これら一対のアームの一端同士を連結する連結バーとを有するコ字形の板バネとして構成され、前記一対のアームにそれぞれ前記押圧凸部が設けられており、一方、前記ロックアームに、前記バネ部材の連結バーを前記アームとの連結部付近まで差し込むことのできる組付溝と、該組付溝に前記連結バーを差し込んだときに該連結バーに形成された係合部と係合することで前記連結バーの抜けを阻止する被係合部と、が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、第１および第２の両コネクタハウジングを嵌合したときに、第２のコネクタハウジング側のバネ部材の押圧凸部が、第１のコネクタハウジング側のバネ受け凹部に嵌まることにより、バネ部材が第１のコネクタハウジングに弾性反力を及ぼす。従って、その弾性反力により、ロックアームとロック突起の係合だけでは防げない両コネクタハウジング間のガタを規制することができる。特に金属製のバネ部材を用いているので、樹脂製のバネと違って、熱や振動などによるへたりや破損のおそれが少なく、車載時の振動による共振を長期にわたり最小限に抑えることができ、その結果、コネクタの電気接続信頼性の向上を図ることができる。また、コネクタハウジングの内部にバネを組み付けるのではなく、ロックアームに金属製のバネ部材を組み付けているだけであるから、コネクタハウジングの余計な寸法増加を招く心配がなく、コネクタのコンパクト化を図ることができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、バネ部材の押圧凸部が相手側のコネクタハウジングのバネ受け凹部に嵌まることにより、両コネクタハウジングのほとんどの方向のガタを防止することができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、バネ受け凹部に嵌まる押圧凸部が、円弧状に湾曲ｊした湾曲凸部として形成されているので、バネ受け凹部の底面や側面あるいは縁部に湾曲面が当たることにより、様々な方向の両コネクタハウジング間のガタつきを防止することができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、バネ受け凹部に嵌まる押圧凸部が、Ｖ字状に屈曲ｊしたＶ形凸部として形成されているので、バネ受け凹部の底面や側面あるいは縁部にＶ形凸部の頂点や斜面が当たることにより、様々な方向の両コネクタハウジング間のガタつきを防止することができる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、ロック突起が第１のコネクタハウジングの左右幅方向の略中央に設けられ、バネ受け凹部が第１のコネクタハウジングの左右幅方向に間隔を開けて一対設けられ、それに対応してバネ部材に各バネ受け凹部に嵌まる一対の押圧凸部が設けられているので、両コネクタハウジングをバランス良くロックすることができると共に、一対のバネ部材の押圧凸部が一対のバネ受け凹部に嵌まることにより、バランス良く両コネクタハウジング間のガタつきを防止することができる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、ロックアームに形成した組付溝にバネ部材の連結バーを差し込むだけで、バネ部材側の係合部をロックアーム側の被係合部に係合させることができ、それにより、簡単に連結バーを抜けないようにロックアームに組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は第１コネクタおよび第２コネクタよりなる実施形態のコネクタの斜視図、図２は第２コネクタのロックアームの側面図、図３はロックアームに組み付ける板バネの斜視図、図４（ａ）は第１コネクタと第２コネクタを嵌合させたときのロックアームとロック突起の係合状態、および、板バネの湾曲凸部とバネ受け凹部の係合状態を一緒に示す側断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶｂ部の拡大図である。
【００２３】
このコネクタは、互いに嵌合する第１コネクタ６０と第２コネクタ１０とからなる。第１コネクタ６０の樹脂製のハウジング（第１のコネクタハウジング）６１と第２コネクタ１０の樹脂製のハウジング（第２のコネクタハウジング）１１は、互いに適正位置まで嵌合することで、それぞれに内蔵した端子を電気的に接続することができるものである。
【００２４】
第１のコネクタハウジング６１の上面（壁面）６１Ａにはロック突起６２が設けられている。また、第２のコネクタハウジング１１の上部には、第２のコネクタハウジング１１の前後方向（＝コネクタ嵌合方向）に延びるロックアーム２０が設けられている。ロックアーム２０は、両コネクタハウジング６１、１１の嵌合動作に伴って撓むことで、ロック突起６２を乗り越え、乗り越えた段階で撓みから復帰してロック突起６２と係合することにより、両コネクタハウジング６１、１１をロック状態に保持するようになっている。
【００２５】
このロックアーム２０は、その長手方向の中間部２１が脚部１２を介して第２のコネクタハウジング１１と一体に連結されており、その脚部１２を支点にして、前端部２３と後端部２２がシーソー状に上下変位できるようになっている。そして前端部２３の下面に、ロック突起６２と係合する係合凸部２８が設けられている。
【００２６】
また、第１のコネクタハウジング６１の上面には、バネ受け凹部６５が設けられている。この場合、ロック突起６２が第１のコネクタハウジング６１の左右幅方向の略中央に設けられ、そのロック突起６２の左右両側の位置に、バネ受け凹部６５が、第１のコネクタハウジング６１の左右幅方向に間隔を開けて一対設けられている。
【００２７】
また、ロックアーム２０の前端部２３には、一対の湾曲凸部（押圧凸部）３２、３２を有する金属製の板バネ３０が組み付けられている。湾曲凸部３２は、第１のコネクタハウジング６１の上面６１Ａに向けて突出し、それにより、両コネクタハウジング６１、１１が嵌合した際に、第１のコネクタハウジング６１の各バネ受け凹部６５に嵌まることで、第１のコネクタハウジング６１に弾性反力（バネ力）を及ぼす部分である。
【００２８】
図３に示すように、板バネ３０は、互いに平行な一対のアーム３３、３３と、これら一対のアーム３３、３３の一端同士を連結する連結バー３１とを有するコ字形をなしており、一対のアーム３３、３３にそれぞれ湾曲凸部３２が設けられている。これらの湾曲凸部３２は、両コネクタハウジング６１、１１の嵌合方向に沿った面内で円弧状に湾曲している。
【００２９】
ロックアーム２０の前端部２３には挟持壁２４が設けられており、挟持壁２４とロックアーム２０の上面と間に組付溝２５が確保され、その組付溝２５に、板バネ３０の連結バー３１が、アーム３３との連結部付近まで差し込まれている。また、挟持壁２４には、組付溝２５に連結バー３１を差し込んだときに、連結バー３１に形成された係合突片（係合部）３５と係合することで連結バー３１の抜けを阻止する係止孔（被係合部）２６が設けられている。
【００３０】
また、バネ受け凹部６５の内面には、板バネ３０の湾曲凸部３２の湾曲面が当接する前側の傾斜側面６５ｂと後側の傾斜側面６５ｂとが底面６５ａを挟んで設けられている。
【００３１】
そして、湾曲凸部３２とバネ受け凹部６５は、湾曲凸部３２がバネ受け凹部６５に嵌った状態で、湾曲凸部３２が第１のコネクタハウジング６１に対し、両コネクタハウジング６１、１１の嵌合方向Ｘ１と反嵌合方向Ｘ２と嵌合方向に直交する方向Ｘ３とに弾性反力を及ぼすように、その寸法関係が設定されている。
【００３２】
例えば、バネ受け凹部６５の開口縁のコネクタ嵌合方向の幅Ａが、湾曲凸部３２の前後方向の最大幅Ｂよりも小さく設定され、少なくとも湾曲凸部３２の湾曲面に沿った２点が、それぞれバネ受け凹部６５の前後の傾斜側面６５ｂか前後の開口縁に圧接し、それにより、前記Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３の方向の力成分を持った弾性反力Ｐを第１のコネクタハウジング６１に及ぼすことができるようになっている。
【００３３】
次に作用を説明する。
【００３４】
第１コネクタ６０と第２コネクタ１０を嵌合すると、ロックアーム２０がロック突起６２に係合することで両コネクタハウジング６１、１１がロックされる。同時に、第２のコネクタハウジング１１側の板バネ３０の湾曲凸部３２が、第１のコネクタハウジング６１側のバネ受け凹部６５に嵌まることにより、板バネ３０が第１のコネクタハウジング６１に弾性反力を及ぼす。従って、その弾性反力により、ロックアーム２０とロック突起６２の係合だけでは防げない両コネクタハウジング６１、１１間のガタを規制することができる。
【００３５】
特に金属製の板バネ３０を用いているので、樹脂製のバネと違って、熱や振動などによるへたりや破損のおそれが少なく、車載時の振動による共振を長期にわたり最小限に抑えることができ、その結果、両コネクタ６０、１０の端子同士の電気接続信頼性の向上を図ることができる。
【００３６】
また、コネクタハウジングの内部にバネを組み付けるのではなく、ロックアーム２０に金属製の板バネ３０を組み付けているだけであるから、コネクタハウジング６１の余計な寸法増加を招く心配がなく、コネクタのコンパクト化を図ることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、バネ受け凹部６５に嵌まる押圧凸部が、円弧状に湾曲した湾曲凸部３２として形成されているので、バネ受け凹部６５の底面６５ａや傾斜側面６５ｂあるいは縁部にその湾曲面が当たることにより、様々な方向の両コネクタハウジング６１、１１間のガタつきを防止することができる。
【００３８】
つまり、板バネ３０の湾曲凸部３２がバネ受け凹部６５に嵌まることで、Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３方向の弾性反力を第１のコネクタハウジング６１に及ぼすので、両コネクタハウジング６１、１１間のほとんどの方向のガタを防止することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、ロック突起６２が第１のコネクタハウジング６１の左右幅方向の略中央に設けられ、バネ受け凹部６５が第１のコネクタハウジング６１の左右幅方向に間隔を開けて一対設けられ、それに対応して板バネ３０に各バネ受け凹部６５に嵌まる一対の湾曲凸部３２、３２が設けられているので、両コネクタハウジング６１、１１をバランス良くロックすることができると共に、一対の板バネ３０、３０の湾曲凸部３２が一対のバネ受け凹部６５、６５に嵌まることにより、バランス良く両コネクタハウジング６１、１１間のガタつきを防止することができる。
【００４０】
また、ロックアーム２０の前端部２３に設けた組付溝２５に板バネ３０の連結バー３１を差し込むだけで、板バネ３０の係合突片３５をロックアーム２０側の係止孔２６に係合させることができるので、簡単に板バネ３０を抜けないようにロックアーム２０に組み付けることができる。
【００４１】
なお、バネ部材の変形例として、図５に示すような板バネ１３０を用いてもよい。
【００４２】
この板バネ１３０は、一対のアーム１３３、１３３の一端同士を連結バー１３１で繋いで、各アーム１３３に、押圧凸部として、両コネクタハウジングの嵌合方向に沿った面内でＶ字状に屈曲したＶ形凸部１３２を形成し、連結バー１３１の中央に係止突片１３５を設けたものである。
【００４３】
Ｖ形凸部１３２は、頂点１３２ａの両側に傾斜壁１３２ｂを有するもので、これらの傾斜壁１３２ｂが、バネ受け凹部６５の前後の傾斜側面６５ｂや前後の開口縁に圧接することで、前述のＸ１、Ｘ２、Ｘ３の３方向の弾性反力を第１のコネクタハウジング６１に及ぼすことができ、両コネクタハウジング６１、１１間の様々な方向のガタつきを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１コネクタおよび第２コネクタよりなる実施形態のコネクタの斜視図である。
【図２】第２コネクタのロックアームの側面図である。
【図３】ロックアームに組み付ける板バネの斜視図である。
【図４】（ａ）は第１コネクタと第２コネクタを嵌合させたときのロックアームとロック突起の係合状態、および、板バネの湾曲凸部とバネ受け凹部の係合状態を一緒に示す側断面図、（ｂ）は（ａ）のＩＶｂ部の拡大図である。
【図５】板バネの変形例を示す斜視図である。
【図６】従来のコネクタの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１  第２のコネクタハウジング
２０  ロックアーム
２５  組込溝
２６  係止孔（被係合部）
３０  板バネ
３１  連結バー
３２  湾曲凸部（押圧凸部）
３３  アーム
３５  係合突片
６１  第１のコネクタハウジング
６１Ａ  上面（壁面）
６２  ロック突起
６５  バネ受け凹部
１３０  板バネ
１３１  連結バー
１３２  Ｖ形凸部（押圧凸部）
１３３  アーム
１３５  係合突片
【図１】
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【図２】
2010073374.tif 000004
【図３】
2010073374.tif 000005
【図４】
2010073374.tif 000006
【図５】
2010073374.tif 000007
【図６】
2010073374.tif 000008