(57)【要約】【課題】蒸気を発生させる熱効率がよくコンパクトな蒸気発生装置を提供する。【解決手段】蒸気発生装置２０は、貯えた水を加熱して蒸気を発生させる蒸気発生部３１とこの蒸気発生部３１の上側にあって発生した蒸気の通路となる蒸気通路部３２とを備えた蒸気発生装置本体３０、蒸気発生装置本体３０の外周に巻回された誘導加熱コイル４０と、蒸気発生装置本体３０内で誘導加熱コイル４０により発熱されて蒸気発生部３１の水を加熱する加熱体５０と、蒸気発生部３１に連通する大気開放型の水位検知用のタンク８０と、この水位検知タンク８０内に設けられて蒸気発生部３１の水位を検知する水位センサ８１とを備え、誘導加熱コイル４０により加熱体５０を発熱させて蒸気発生部３１で蒸気を発生させて、この発生した蒸気を蒸気通路部３２を上昇させてその送出口３２ａから送出し、蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに蒸気通路部３２を落下させて蒸気発生部３１に還流させるようにした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯えた水を加熱して蒸気を発生させる蒸気発生部と、この蒸気発生部の上側にあって発生した蒸気の通路となる蒸気通路部とを備えた蒸気発生装置本体と、
前記蒸気発生装置本体の外周に巻回された誘導加熱コイルと、
前記蒸気発生装置本体内に設けられて前記誘導加熱コイルにより発熱して前記蒸気発生部の水を加熱する加熱体と、
前記蒸気発生装置本体の蒸気発生部に連通する大気開放型のタンクと、
前記タンク内に設けられて前記蒸気発生部の水位を検知する水位センサと、
前記蒸気発生部に水を供給する給水手段とを備え、
前記蒸気発生部の水を前記誘導加熱コイルにより発熱する前記加熱体により蒸発させて蒸気を発生させて、この発生した蒸気が前記蒸気通路部を上昇してその送出口から送出される蒸気発生装置において、
前記蒸気発生部で発生した蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに前記蒸気通路部を落下させて前記蒸気発生部に還流させるようにしたことを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項２】
前記タンクは前記誘導加熱コイルが巻回された位置より下側となる位置で前記蒸気発生装置本体の蒸気発生部に連通接続されたことを特徴とする請求項１に記載の蒸気発生装置。
【請求項３】
前記給水手段は前記タンクに水を供給する給水管を備えて、この給水管から送られる水を前記タンクを介して前記蒸気発生部に供給するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸気発生装置。
【請求項４】
前記加熱体は前記誘導加熱コイルの巻回位置と同じ高さ位置にあって発熱する発熱部と、この発熱部の少なくとも上側位置または下側位置にあって前記誘導加熱コイルにより発熱されない非発熱部とからなり、前記加熱体は前記非発熱部を前記蒸気発生装置本体に取りつけるようにしたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の蒸気発生装置。
【請求項５】
前記蒸気発生装置本体の下端には前記加熱体の鉛直下に排水口を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の蒸気発生装置。
【請求項６】
前記蒸気発生装置本体の下側には前記蒸気発生部から排出される水を受ける排水タンクを設け、この排水タンクに前記給水手段を取り付けて一つのユニットとしたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチームコンベクションオーブン等に用いる蒸気発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、食品の調理等に用いる蒸気製造装置が開示されている。この蒸気製造装置は蒸気を発生させるボイラ部を備え、このボイラ部は垂直上向きの管体内に発熱体を収容し、管体に巻回した励磁コイルにより発生する磁界変化により発熱体を発熱させて管体内の水を加熱して蒸気を発生させている。このボイラ部には、気液分離のためのバイパス管路と、液面制御のための立ち上げ管体と、ボイラ部の管体とバイパス管路と立ち上げ管体の各下部を接続するヘッダ部とが付設されている。バイパス管路は、ボイラ部の管体の上部から水平方向に屈曲して延びた先端部で上下方向に分岐して気液分離を行うＴ字部と、Ｔ字部から下側に延びて分離された水をヘッダ部に送る連結部と、Ｔ字部から上側に延びて分離された蒸気を上向きから横向きに変えて過熱部に送るエルボ部とからなる。この蒸気製造装置においては、ボイラ部で発生させた蒸気はバイパス管路のＴ字部で気液分離され、分離された蒸気はＴ字部の上側のエルボ部から過熱部に送られ、分離された水はＴ字部の下側の連結部からヘッダ部を介してボイラ部の管体内に還流させている。
【特許文献１】特開平１１−０９４２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の蒸気製造装置は、ボイラ部で発生させた蒸気の勢いで上昇する水滴をバイパス管路により気液分離しているので、このバイパス管路により装置を小型化できない問題があった。また、この蒸気製造装置では、ボイラ部で加熱された蒸気の一部が高温の湯となってバイパス管路からヘッダ部を介してボイラ部の管体内に還流しており、ボイラ部の管体内の水がバイパス管路及びヘッダ部を介して循環することになるので蒸気発生させる際の熱効率が悪かった。また、液面制御のための立ち上げ管体は、ヘッダ部を介してボイラ部の管体及びバイパス管路と連通しており、立ち上げ管体内にもバイパス管路からボイラ部の管体に還流する高温の湯が流入するために、立ち上げ管内に設けたレベル計が高温の湯により故障しやすい問題があった。本発明はこのような問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は上記課題を解決するため、貯えた水を加熱して蒸気を発生させる蒸気発生部と、この蒸気発生部の上側にあって発生した蒸気の通路となる蒸気通路部とを備えた蒸気発生装置本体と、蒸気発生装置本体の外周に巻回された誘導加熱コイルと、蒸気発生装置本体内に設けられて誘導加熱コイルにより発熱して蒸気発生部の水を加熱する加熱体と、蒸気発生装置本体の蒸気発生部に連通する大気開放型のタンクと、タンク内に設けられて蒸気発生部の水位を検知する水位センサと、蒸気発生部に水を供給する給水手段とを備え、蒸気発生部の水を誘導加熱コイルにより発熱する加熱体により蒸発させて蒸気を発生させて、この発生した蒸気が蒸気通路部を上昇してその送出口から送出するようにした蒸気発生装置において、蒸気発生部で発生させた蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに蒸気通路部を落下させて蒸気発生部に還流させるようにしたことを特徴とする蒸気発生装置を提供するものである。
【０００５】
上記のように構成した蒸気発生装置は、蒸気発生部で発生させた蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに蒸気通路部を落下させて蒸気発生部に還流させるようにしているので、蒸気とともに上昇した水滴を蒸気発生部に還流させるための管路を別体として設けたものに比べて小型化できる。また、蒸気とともに上昇した水滴を別の管路を用いることなくから再び蒸気発生部に還流させているので蒸気を発生させる際の熱効率が低下しないようになる。
【０００６】
上記のように構成した蒸気発生装置においては、タンクは誘導加熱コイルが巻回された位置より下側となる位置で蒸気発生装置本体の蒸気発生部に連通接続されるのが好ましく、このようにしたときには、タンクは加熱体により加熱される位置より下側となる位置で蒸気発生部内と連通接続されることになり、蒸気発生部内で加熱された水がタンク内に流入しにくくなって、タンク内の水位センサが故障しにくくなる。
【０００７】
上記のように構成した蒸気発生装置においては、給水手段はタンクに水を供給する給水管を備えて、この給水管から送られる水をタンクを介して蒸気発生部内に供給するようにするのが好ましく、このようにしたときには、タンク内の水は給水管から送られる水によって滞留することがなくなり、タンク内にスケールが発生しにくくなる。
【０００８】
上記のように構成した蒸気発生装置においては、加熱体は誘導加熱コイルの巻回位置と同じ高さ位置にあって発熱する発熱部と、この発熱部の少なくとも上側位置または下側位置にあって誘導加熱コイルにより発熱されない非発熱部とからなり、加熱体は非発熱部を蒸気発生装置本体に取りつけるようにするのが好ましく、このようにしたときには、蒸気発生装置本体は加熱体が取り付けられる位置を非発熱部により加熱されないようになり、蒸気発生装置本体を安価で加工が容易な樹脂製のものを用いることができ、蒸気発生装置本体を小型で軽量なものとすることができるようになる。
【０００９】
上記のように構成した蒸気発生装置においては、蒸気発生装置本体の下端には加熱体の鉛直下に排水口を設けるようにするのが好ましく、このようにしたときには、蒸気発生装置本体内から水を排水したときに蒸気発生装置本体内に水が残りにくくなり、蒸気発生装置本体に残る水によるスケールが発生しにくくなる。
【００１０】
上記のように構成した蒸気発生装置においては、蒸気発生装置本体の下側には蒸気発生部から排出される水を受ける排水タンクを設け、この排水タンクに給水手段を取り付けて一つのユニットとするのが好ましく、このようにしたときには蒸気発生装置の組立て及びメンテナンスが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明による蒸気発生装置をスチームコンベクションオーブンに適用させた実施形態により説明する。図１〜図３に示すように、スチームコンベクションオーブン１０は、ハウジング１１内に食材を調理する調理庫１２と、調理庫１２内に設けられてこの調理庫１２内を加熱するヒータ１３と、調理庫１２内に設けられてこの調理庫１２内の空気を対流させる送風ファン１４と、調理庫１２の外側の機械室１５に設けられて調理庫１２内に蒸気を供給する蒸気発生装置２０とを備えている。
【００１２】
図２に示すように、調理庫１２の前面開口を除く外壁には、断熱性の高い断熱ボード１２ａと、この断熱ボード１２ａを覆う断熱ボードカバー１２ｂが取り付けられている。調理庫１２は、断熱ボード１２ａと断熱ボードカバー１２ｂとからなる一体の組立体となっていて、ハウジング１１の各壁と隙間を空けてハウジング１１内の床面に設けられた受台１１ａ上に裁置されている。
【００１３】
従来、調理庫１２はグラスウールまたはロックウールのような断熱材により覆われて断熱されていたが、３００℃近傍の高温域の断熱性能が低く、また、経年変化により断熱性能が低下しやすい問題があったが、本実施形態の調理庫１２は、上記の高温域での熱伝導率の低い断熱ボード１２ａにより覆われているので、グラスウールまたはロックウールを用いたものに比べて高温域でも高く断熱することができる。また、調理庫１２は、耐衝撃性の高い断熱ボード１２ａを用いているので、断熱ボード１２ａにより調理庫１２を支えることができ、調理庫１２に別途補強部材を付加する必要がない。また、断熱材としてグラスウール等を用いたときには、調理庫１２の外壁にグラスウールを取り付ける際にガラス繊維が飛散して皮膚に刺さることがあって取り扱いが面倒であるのに対し、断熱材として断熱ボード１２ａを用いたときには、調理庫１１の大きさに合わせて切断したり、孔を穿設する等の作業が容易であって取付作業時の負担を軽減することができる。また、断熱材としてグラスウールを用いたときには、ハウジング１１内に予め調理庫１２を設置し、調理庫１２の外壁とハウジング１１の内壁との間にグラスウールを取り付ける取付作業が面倒であるのに対し、断熱材として断熱ボード１１ａを用いたときには、調理庫１２に断熱ボード１２ａと断熱ボードカバー１２ｂとを取り付けて予め組立体としておき、この組立体をハウジング１１内に設置することにより作業性が良くなる。また、断熱ボード１２ａは振動により他の部材と擦れて細かい粉が飛散しやすいものであるが、断熱ボード１２ａの外側には断熱ボードカバー１２ｂが設けられているので、振動が生じても細かい粉が飛散することがない。調理庫１２は金属製の取付部材を用いてハウジング１１の外壁に取り付けられてなく、ハウジング１１の外壁と隙間を空けるようにして受台１１ａ上に設置されているので、加熱された調理庫１１の熱によりハウジング１１の外壁が高温となることがない。
【００１４】
図４に示すように、本発明による蒸気発生装置２０は、貯えた水を加熱して蒸気を発生させる蒸気発生部３１とこの蒸気発生部３１の上側にあって発生した蒸気の通路となる蒸気通路部３２とを備えた蒸気発生装置本体３０と、蒸気発生装置本体３０の外周に巻回された誘導加熱コイル４０と、蒸気発生装置本体３０内に設けられて誘導加熱コイル４０により発熱して蒸気発生部３１の水を加熱する加熱体５０と、蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１に連通する大気開放型の水位検知タンク（タンク）８０と、水位検知タンク８０内に設けられて蒸気発生部３１の水位を検知するフロートスイッチ（水位センサ）８１と、蒸気発生部３１に水を供給する給水手段ＷＳとを備え、蒸気発生部３１の水を誘導加熱コイル４０により発熱する加熱体５０により蒸発させて蒸気を発生させて、この発生した蒸気が蒸気通路部３２を上昇してその送出口３２ａから送出するようにしたものである。この蒸気発生装置２０は、蒸気発生部３１で発生させた蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに蒸気通路部３２を落下させて蒸気発生部３１に還流させるようにしたことを特徴とする。以下に、この蒸気発生装置２０について詳述する。
【００１５】
図４に示すように、蒸気発生装置２０は、主として機械室１５の床面に設置された排水タンク２１と、排水タンク２１上に立設した蒸気発生装置本体３０と、蒸気発生装置本体３０の外周に巻回された誘導加熱コイル４０と、誘導加熱コイル４０により発熱されて蒸気発生装置本体３０における蒸気発生部３１の水を加熱する加熱体５０と、蒸気発生装置本体３０における蒸気通路部３２の蒸気の送出口３２ａに設けられて調理庫１２内に蒸気を送出するための蒸気送出筒７０と、蒸気発生部３１の水位を検知するための水位検知タンク８０とフロートスイッチ（水位検知センサ）８１とを備えている。なお、排水タンク２１にはスチームコンベクションオーブン１０の外部へ水を排出する排水管２４が接続されている。
【００１６】
図４に示すように、蒸気発生装置本体３０は、上下が開放された樹脂製の円筒部材よりなり、この円筒部材の略中間部より下側を水を加熱して蒸気を発生させる蒸気発生部３１とし、円筒部材の略中間部より上側を蒸気発生部３１の上側に立設して蒸気の通路が形成された蒸気通路部３２としている。蒸気発生装置本体３０は、円筒部材の下端の開口を蒸気発生部３１の水の排水口３１ａとし、円筒部材の上端の開口を蒸気通路部３２の送出口３２ａとしている。蒸気発生装置本体３０の下部には、上部から中間部までの径より小さな径となる第１縮径部３０ａと、第１縮径部３０ａより下側で第１縮径部３０ａよりさらに小さな第２縮径部３０ｂとが形成されている。蒸気発生装置本体３０には、第１縮径部３０ａとなる部分に径が小さくなるにつれて下方に移動するテーパ面３０ｃが形成され、第２縮径部３０ｂとなる部分に径が小さくなるに連れて下方に移動するテーパ面３０ｄが形成されている。また、蒸気発生装置本体３０の下端部は、接続管２２を介して排水タンク２１に接続されている。接続筒２２には、排水用ボールバルブ２３が設けられており、排水用ボールバルブ２３を開放させると蒸気発生部３１の水が排水タンク２１に排出される。
【００１７】
蒸気発生装置本体３０の中間部の外周には、樹脂製よりなる環状の取付ブラケット３３，３４が上下に離間して設けられている。この上下の取付ブラケット３３，３４は、誘導加熱コイル４０を巻回する高さ位置を位置決めするとともにフェライト４１を取り付けるためのものである。上側の取付ブラケット３３には、円周方向に沿って複数の貫通孔３３ａが形成されており、下側の取付ブラケット３４は、上側の取付ブラケット３３の複数の貫通孔３３ａの鉛直下で円周方向に沿って複数の凹部３４ａが形成されている。
【００１８】
蒸気発生装置本体３０には、上下の取付ブラケット３３，３４の間に誘導加熱コイル４０が巻回されている。この誘導加熱コイル４０の両端は、上下の取付ブラケット３３，３４に取り付けられている。上下の取付ブラケット３３，３４には、誘導加熱コイル４０の外周側に誘導加熱コイル４０により生じる電磁波を外側に漏出させないようにするための複数の棒状のフェライト４１が設けられている。これらフェライト４１は、下端側を上側の取付ブラケット３３の各貫通孔３３ａから挿通させて下側の取付ブラケット３４の各凹部３４ａに嵌合させ、上端側を上側の取付ブラケット３３の貫通孔に挿通させた状態にして、コーキング等により上下の取付ブラケット３３，３４に固定されている。
【００１９】
蒸気発生装置本体３０内には、蒸気発生部３１の水を加熱する加熱体５０が収容されている。加熱体５０は、誘導加熱コイル４０により発熱される７本の加熱棒５１と、これら加熱棒５１の下端を一体的に固定するホルダ５２と、これら加熱棒５１の上端を保持する保持枠５３とから構成されている。７本の加熱棒５１は、磁性体である金属製の棒部材よりなり、蒸気発生装置本体３０内に立設している。これら加熱棒５１は、誘導加熱コイル４０の巻回位置と同じ高さ位置にあって誘導加熱コイル４０により発熱する発熱部５１ａと、この発熱部５１ａの下側及び上側位置にあって誘導加熱コイル４０により発熱しない非発熱部５１ｂ，５１ｃとからなる。ホルダ５２は中心部に水が通る通路が形成された環状の樹脂部材よりなり、各加熱棒５１の下側の非発熱部５１ｂの先端部が挿入されてこれら加熱棒５１を固定している。加熱体５０は、ホルダ５２が蒸気発生装置本体３０の第１縮径部３０ａと第２縮径部３０ｂとの間に形成されたテーパ面３０ｄに係止されて蒸気発生装置本体３０内に取り付けられている。保持枠５３は、中心部に蒸気の通る通路が形成された筒状の樹脂部材よりなる。保持枠５３の下面には７本の加熱棒５１を保持する環状の凹部５３ａが形成されている。保持枠５３は、凹部５３ａ内に加熱棒５１の上側の非発熱部５１ｃの先端部が係合されており、加熱棒５１が誘導加熱コイル４０により誘導加熱されるときに振動するのを抑制している。
【００２０】
蒸気発生装置本体３０には、蒸気通路部３２に過昇防止検知センサ５４が設けられており、この過昇防止検知センサ５４は、蒸気通路部３２内の温度を検出して異常に高温となるのを防ぐものである。
【００２１】
蒸気発生装置本体３０には、蒸気通路部３２に水滴遮蔽部６０が設けられている。水滴遮蔽部６０は、３枚の水滴遮蔽板６１〜６３よりなり、蒸気発生部３１の水が加熱体５０により加熱されたときに跳ね上がって調理庫１２内に送出されるのを防ぐものである。各水滴遮蔽板６１〜６３は、加熱体５０の上側で上下方向に隙間を空けて保持枠５３に取り付けられている。各水滴遮蔽板６１〜６３には、蒸気の通る蒸気孔６１ａ〜６３ａが形成されており、これら蒸気孔６１ａ〜６３ａは、全ての蒸気孔６１ａ〜６３ａが鉛直線上に並ばないように配置されている。本実施形態においては、中段の水滴遮蔽板６２には、中心部に一つの円形の蒸気孔６２ａが形成されており、上段及び下段の水滴遮蔽板６１，６３には、中段の水滴遮蔽板６２の蒸気孔６２ａの半径方向外側位置に複数の円形の蒸気孔６１ａ、６３ａが形成されている。これら水滴遮蔽板６１〜６３は、互いに隣り合う上下の水滴遮蔽板の各蒸気孔が鉛直方向に重ならないようになっている。
【００２２】
蒸気発生装置本体３０には、蒸気通路部３２の送出口３２ａに調理庫１２内に蒸気を送出する蒸気送出筒７０が設けられている。蒸気送出筒７０は、蒸気発生装置本体３０における蒸気通路部３２の送出口３２ａから立設して上側が閉じられた水滴分離筒部７１と、この水滴分離筒部７１の中間部から分岐して蒸気の取出口を調理庫１２の蒸気の取入口に接続した蒸気取出筒部７２とからなる。水滴分離筒部７１は、蒸気発生装置本体３０における蒸気通路部３２の送出口３２ａから水滴を含んで勢いよく上昇する蒸気をその頂部に衝突させてその勢いを低下させ、勢いの低下した蒸気から水滴を落下させて分離して水滴を含まない蒸気とするためのものである。蒸気取出筒部７２は、水滴分離筒部７１で水滴が分離された蒸気をその取出口から調理庫１２に送出するものである。
【００２３】
蒸気発生装置本体３０には、蒸気発生部３１の水位を検知するための水位検知タンク８０が接続されている。この水位検知タンク８０は、蒸気発生装置本体３０の側方でこれと平行に立設しており、その下部に設けた連通管８２により蒸気発生装置本体３０の誘導加熱コイル４０が巻回された位置より下側に連通接続されている。水位検知タンク８０は蒸気発生装置本体３０と同様に大気に開放されており、水位検知タンク８０は蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１と同じ水位となっている。水位検知タンク８０にはフロートスイッチ８１が設けられており、このフロートスイッチ８１は、水位検知タンク８０内の水位を検知することにより蒸気発生部３１の水位を検知するものである。本実施形態の蒸気発生装置２０においては、フロートスイッチ８１は、加熱棒５１の発熱部５１ａの上端となる位置を所定の上限水位Ｌ１として検知し、この上限水位Ｌ１より少し下の水位を所定の下限水位Ｌ２として検知する。また、水位検知タンク８０の下部には一端が水道等の水の供給源に接続された給水管８３が接続されており、給水管８３から送出される水は水位検知タンク８０内を通って蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１に供給される。給水管８３には、その開閉を行う給水用ウォータバルブ８４が介装されており、給水用ウォータバルブ８４は排水タンク２１に取り付けられている。なお、本願に記載の給水手段ＷＳは、給水管８３と給水用ウォータバルブ８４とから構成されており、給水管８３は給水用ウォータバルブ８４を介して排水タンク２１に取り付けられたものである。
【００２４】
蒸気発生装置２０は、排水タンク２１上に蒸気発生装置本体３０が立設しており、排水タンク２１に給水手段ＷＳとして給水管８３と給水用ウォータバルブ８４が取り付けられていて、これらが一体となるユニットとなっている。
【００２５】
上記のように構成したスチームコンベクションオーブン１０の蒸気発生装置２０の作動を説明する。まず、蒸気発生装置２０の給水処理においては、排水用ボールバルブ２３を閉止させるとともに給水用ウォータバルブ８４を開放させると、給水管８３から水位検知タンク８０内に水が送出され、水位検知タンク８０内の水が連通管８２を通って蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１に送られる。水位検知タンク８０内の水位、すなわち蒸気発生装置本体３０における蒸気発生部３１の水位が所定の上限水位Ｌ１となってフロートスイッチ８１によりこれを検知されると、給水用ウォータバルブ８４が閉じられて蒸気発生部３１への水の送出が一旦中断される。このとき、蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１の水位は、加熱棒５１の発熱部５１ａの上端と同じ位置となっている。
【００２６】
蒸気発生装置本体３０における蒸気発生部３１の水が所定の上限水位Ｌ１まで供給されると、調理庫１２内に蒸気を供給させるための蒸気発生処理を実行する。蒸気発生処理では、誘導加熱コイル４０に電気を供給して加熱体５０を発熱させて蒸気発生部３１の水を蒸発させて蒸気を発生させる。すなわち、蒸気発生部３１では、加熱体５０の加熱棒５１のうち誘導加熱コイル４０の巻回位置と同じ高さ位置となる発熱部５１ａを発熱させ、蒸気発生部３１の水を蒸発させて蒸気を発生させる。蒸気発生部３１で発生した蒸気は、蒸気通路部３２を通ってその送出口３２ａから送出される。このとき、蒸気通路部３２には３枚の水滴遮蔽板６１〜６３が設けられているので、蒸気発生部３１で加熱体５０により加熱された水が上側に飛び上がっても水滴遮蔽板６１〜６３に当たって蒸気通路部３２を通過することがないのに対し、蒸気発生部３１で発生した蒸気は各水滴遮蔽板６１〜６３の各蒸気孔６１ａ〜６３ａを通過して蒸気通路部３２の送出口３２ａから送り出される。
【００２７】
蒸気発生装置本体３０における蒸気通路部３２の送出口３２ａから上昇する蒸気は、その勢いが強いために水滴を含んで蒸気送出筒７０の水滴分離筒部７１内を上昇するが、水滴分離筒部７１の頂部に衝突して勢いが低下することで水滴が落下して分離され、勢いの低下した蒸気は蒸気取出筒部７２を通って調理庫１２内に送出される。また、水滴分離筒部７１内で分離された水滴は再び蒸気通路部３２を通って蒸気発生部３１に落下する。なお、蒸気通路部３１を落下する水滴は、各水滴遮蔽板６１〜６３上に落下するが、各水滴遮蔽板６１〜６３の各蒸気孔６１ａ〜６３ａを通過して蒸気発生部３１に落下する。
【００２８】
この蒸気発生処理中に、蒸気発生部３１から蒸気が発生してその内部の水が減少すると、水位検知タンク８０内の水位が蒸気発生部３１の水位と同じとなるように水位検知タンク８０内の水が連通管８２を通って蒸気発生部３１に流入する。水位検知タンク８０内の水が所定の下限水位Ｌ２となるとフロートスイッチ８１によりこれが検知され、給水用ウォータバルブ８４が開放されて給水が始まる。給水用ウォータバルブ８４が開放されると、給水管８３から供給される水が水位検知タンク８０内に流入して水位検知タンク８０内の水位を上昇させ、これとともに連通管８２を通って蒸気発生部３１に流入してその水位を上昇させる。水位検知タンク８０内の水が増加して所定の上限水位Ｌ１となるとフロートスイッチ８１によりこれが検知され、給水用ウォータバルブ８４が閉止されて給水管８３からの水の供給が中断される。蒸気発生処理中には、下限水位Ｌ２となると上述したように上限水位Ｌ１となるように給水が繰り返し実行される。
【００２９】
調理庫１２に蒸気を供給する蒸気発生処理が終了すると、蒸気発生部３１の水を排水する排水処理を実行する。排水処理においては、誘導加熱コイル４０の電気の供給が停止され、給水用ウォータバルブ８４を閉止させるとともに排水用ボールバルブ２３を開放させる。排水用ボールバルブ２３を開放させると、蒸気発生部３１の水が排水口３１ａから接続筒２２を通って排水タンク２１内に送られ、排水タンク２１内に送られた水は、排水管２４を通ってスチームコンベクションオーブン１０の外部へ排出される。このとき、蒸気発生装置本体３０は、加熱体５０の鉛直下に排水口３１ａが設けられ、加熱体５０と排水口３１ａとの間にはテーパ面３０ｃ、３０ｄが形成されているだけで水が溜まる段部が形成されていないので、水を排水したときにも蒸気発生装置本体３０に水が残りにくくなる。これにより、蒸気発生装置本体３０は、排水したときに残る水からカルシウム等がスケールとして析出されにくくなる。
【００３０】
上記のように構成した蒸気発生装置２０は、蒸気発生部３１で発生した蒸気の勢いで上昇する水滴を蒸気の流れと逆向きに蒸気通路部３２を落下させて蒸気発生部３１に還流させるようにしているので、蒸気から凝縮した水滴を蒸気発生部３１に還流させるための管路を別体として設けたものに比べて小型化できる。また、蒸気とともに分離した水滴を別の管路から再び蒸気発生部３１に還流させることなく蒸気通路部３２を落下させているので蒸気を発生させる際の熱効率が低下しにくい。
【００３１】
上記のように構成した蒸気発生装置２０においては、水位検知タンク８０は誘導加熱コイル４０が巻回された位置より下側となる位置で蒸気発生装置本体３０の蒸気発生部３１に連通接続されているので、水位検知タンク８０は加熱体５０により加熱される位置より下側で蒸気発生部３１と連通接続されることになり、蒸気発生部３１で加熱された水が水位検知タンク８０内に流入しにくくなって、フロートスイッチ８１が加熱された水により劣化したり故障しにくくなる。
【００３２】
上記のように構成した蒸気発生装置２０においては、給水手段ＷＳは水位検知タンク８０に水を供給する給水管８３を備えて、この給水管８３から送られる水を水位検知タンク８０を通過させて蒸気発生部３１に供給しているので、水位検知タンク８０内の水は給水管８３から送られる水により滞留せず、水位検知タンク８０内にスケールが発生しにくくなる。なお、この実施形態においては、上記の効果を得ることができなくなるが、給水管８３を蒸気発生部３１の加熱体５０により加熱される位置より下側に直接接続するようにしてもよい。
【００３３】
上記のように構成した蒸気発生装置２０においては、加熱体５０は誘導加熱コイル４０の巻回位置にあって発熱する発熱部５１ａと、この発熱部５１ａの下側位置及び上側位置にあって誘導加熱コイル４０により発熱されない非発熱部５１ｂ，５１ｃとからなり、加熱体５０は非発熱部５１ｂをホルダ５２を介して蒸気発生装置本体３０のテーパ面３０ｄに係止されて取り付けられている。蒸気発生装置本体３０は加熱体５０が取り付けられる位置を非発熱部５１ｃにより加熱されないようになり、これにより蒸気発生装置本体３０を安価で加工が容易な樹脂製のものを用いることができ、蒸気発生装置本体３０を小型で軽量なものとすることができるようになる。
【００３４】
上記のように構成した蒸気発生装置２０においては、蒸気発生装置本体３０の下端には加熱体５０の鉛直下に排水口３１ａが設けられているので、蒸気発生装置本体３０から水を排水したときにその内部に水が残りにくくなり、蒸気発生装置本体３０に残る水によりスケールが発生しにくくなる。
【００３５】
上記のように構成した蒸気発生装置２０は、蒸気発生装置本体３０の下側に蒸気発生部３１から排出される水を受ける排水タンク２１を設け、この排水タンク２１に給水管８３の開閉を行う給水用ウォータバルブ８４を取り付けてこれらを一つのユニットとしているので、蒸気発生装置２０の組立て及びメンテナンスが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の蒸気発生装置を内蔵したスチームコンベクションオーブンの正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ縦断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ横断面図である。
【図４】蒸気発生装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
２０…蒸気発生装置、２１…排水タンク、３０…蒸気発生装置本体、３１…蒸気発生部、３１ａ…排水口、３２…蒸気通路部、３２…送出口、４０…誘導加熱コイル、５０…加熱体、５１ａ…発熱部、５１ｂ，５１ｃ…非発熱部、８０…水位検知タンク、８１…水位センサ（フロートスイッチ）、ＷＳ…給水手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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