(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷済みの印刷媒体を簡易な仕組みで区分する技術を提供する。【解決手段】印刷システムは、別個に制御可能な複数の排出ローラ１４１、１４２を回転させて、印刷媒体を当該排出ローラ１４１、１４２の回転接線方向（排紙方向Ａ）に排出する制御機構と、前記制御機構により排出された前記印刷媒体を保持する排出トレイ１４３と、を備え、前記制御機構は、それぞれの排出ローラ１４１、１４２を異なる速度で回転させて、前記印刷媒体の排出方向を変更し、前記排出トレイ１４３には、排出された前記印刷媒体を、排出された方向Ａ〜Ｃのまま保持するための保持機構１４４〜１４７が設けられている。【選択図】図２
2010116216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置であって、
別個に制御可能な複数の排出ローラを回転させて、印刷媒体を当該排出ローラの回転接線方向に排出する制御機構と、
前記制御機構により排出された前記印刷媒体を保持する排出トレイと、
を備え、
前記制御機構は、
それぞれの排出ローラを異なる速度で回転させて、前記印刷媒体の排出方向を変更し、
前記排出トレイには、
排出された前記印刷媒体を、排出された方向のまま保持するための保持機構が設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記複数の排出ローラは、
前記排出トレイの中心線を基準として、左右対称に同数の排出ローラが設けられており、
前記制御機構は、
前記中心線から一方側に設けられた排出ローラを、第１の速度で回転させ、かつ、前記中心線から他方側に設けられた排出ローラを、前記第１の速度より高速又は低速である第２の速度で回転させることにより、前記印刷媒体を、前記回転接線方向に対して斜め方向である第１の方向に排出し、
前記一方側に設けられた排出ローラを、前記第２の速度で回転させ、かつ、前記他方側に設けられた排出ローラを、前記第１の速度で回転させることにより、前記印刷媒体を、前記回転接線方向を基準として、前記第１の方向と対称となる第２の方向に排出し、
前記排出トレイには、
前記第１の方向に排出された印刷媒体を、当該第１の方向のまま保持するための第１の保持機構と、
前記第２の方向に排出された印刷媒体を、当該第２の方向のまま保持するための第２の保持機構と、
前記回転接線方向に排出された印刷媒体を、当該回転接線方向のまま保持するための第３の保持機構と、
が設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の印刷装置であって、
前記保持機構は、
前記排出トレイに配置された複数の凸部からなる、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記複数の凸部は可動式とする、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の印刷であって、
前記保持機構は、
前記排出トレイに形成された凹部からなる、
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体の排出機構を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置では、排出トレイに印刷用紙を排出させる位置を、部数単位やページ単位で区分する場合、排出ローラの回転速度を変化させ、印刷用紙を排紙方向に対して近傍、遠方に排出している（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−２８９９１７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、排出トレイに重ねて排出される印刷用紙どうしの摩擦や、印刷用紙の落下時（特に、遠方排出時）における空気抵抗や、排出トレイに重ねられる印刷用紙の枚数などに応じて、排出位置が排出方向にずれてしまうことがある。その結果、排出された印刷用紙が排出トレイ上で整頓されていない状況が起こり得る。
【０００４】
本発明は、排出された印刷媒体を簡易な仕組みで区分する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本願発明は、印刷装置であって、別個に制御可能な複数の排出ローラを回転させて、印刷媒体を当該排出ローラの回転接線方向に排出する制御機構と、前記制御機構により排出された前記印刷媒体を保持する排出トレイと、を備え、前記制御機構は、それぞれの排出ローラを異なる速度で回転させて、前記印刷媒体の排出方向を変更し、前記排出トレイには、排出された前記印刷媒体を、排出された方向のまま保持するための保持機構が設けられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態の一例を図面を参照して説明する。
【０００７】
図１は、本発明の一実施形態が適用された印刷システム１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図示するように、印刷システム１０は、プリンタ１００と、情報処理装置２００と、が相互に接続されている。ここで、プリンタ１００と情報処理装置２００は、ＵＳＢケーブルなどを介して相互に接続されていてもよいし、インターネットやＬＡＮ等のコンピュータネットワークを介して相互に接続されていてもよい。
【０００８】
情報処理装置２００は、例えば、不図示の、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ハードディスクと、ディスプレイ等の表示装置と、キーボードやマウス等からなる入力装置と、プリンタ１００とデータの送受信を行う通信インタフェースと、などを備えた一般的なコンピュータで実現される。
【０００９】
また、情報処理装置２００は、図示するように、プリンタ１００を制御するプリンタドライバ２１０を有する。プリンタドライバ２１０は、情報処理装置２００が備えるハードディスクなどからＲＡＭにロードされたコンピュータプログラム（プリンタドライバ）を、ＣＰＵが実行することにより構築される。
【００１０】
プリンタドライバ２１０は、プリンタ１００で印刷可能な印刷データを生成する。また、プリンタ１００における印刷を制御するための印刷コマンドを生成する。プリンタドライバ２１０が生成する印刷コマンドには、例えば、ページ単位や部数単位などで印刷媒体（例えば、印刷用紙）を排出する位置を変更するため（所謂、ソーター機能）のコマンドなどが含まれる。
【００１１】
そして、プリンタドライバ２１０は、生成した印刷データを、印刷コマンドとともにプリンタ１００に送信する。なお、プリンタドライバ２１０は、印刷データと印刷コマンドを別個に送信するようにしてもよい。
【００１２】
次に、プリンタ１００は、例えば、コントローラ１１０と、印刷エンジン１２０と、を備えている。また、プリンタ１００は、不図示の、ＣＰＵと、ＲＡＭと、ＲＯＭと、ネットワークインタフェースと、入力装置（ボタン、タッチパネルなど）と、表示装置（表示パネルなど）と、などを備えていてもよい。ただし、プリンタ１００の構成はこれに限定されるものではなく、例えば、特定の処理を行うＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などを備えていてもよい。また、プリンタ１００は、プリンタに限定されず、例えば、複合機、ＦＡＸ装置などでもよい。
【００１３】
コントローラ１１０は、プリンタ１００全体を制御する。例えば、コントローラ１１０は、情報処理装置２００のプリンタドライバ２１０が生成した印刷データおよび印刷コマンドを受信する。そして、コントローラ１１０は、受信した印刷コマンドに従って、印刷エンジン１２０を制御し、受信した印刷データの印刷制御を行う。
【００１４】
印刷エンジン１２０は、コントローラ１１０からの指示（制御信号）に基づいて、印刷データの印刷（印字処理など）を行う。また、印刷エンジン１２０は、給紙機構１３０と、排紙機構１４０と、を備えている。
【００１５】
給紙機構１３０は、印刷媒体（例えば、印刷用紙）を、不図示の給紙トレイから印刷エンジン１２０の所定の印字位置に給紙する。
【００１６】
排紙機構１４０は、印刷エンジン１２０によって印刷（印字）された印刷媒体を、排紙する。例えば、排紙機構１４０は、右側排紙ローラ１４１と、左側排紙ローラ１４２と、排紙トレイ１４３と、を有し、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２を回転させることによって、印刷エンジン１２０で搬送された印刷済みの印刷媒体（印刷用紙）を、排紙トレイ１４３上に排紙する。
【００１７】
図２は、排紙機構１４０をプリンタ１００の上面からみた場合の断面図である。図示するように、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２は、回転軸１４を中心として回転可能に配置される。右側排紙ローラ１４１と、左側排紙ローラ１４２は、それぞれ、複数の排紙ローラから構成されてもよく、例えば、図示するように、右側排紙ローラ１４１は、第１の右側排紙ローラ１４１ａと、第２の右側排紙ローラ１４１ｂと、から構成され、左側排紙ローラ１４２は、第１の左側排紙ローラ１４２ａと、第２の左側排紙ローラ１４２ｂと、から構成される。
【００１８】
また、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２は、図示する中心線（破線）を対称に設けられており、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２が、同速度で回転する場合には、回転軸１４とは垂直（回転接線）方向（図示する排紙方向Ａ）に、印刷媒体を排紙する。
【００１９】
一方、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２が、異なる速度で回転する場合には、印刷媒体は、低速に回転している排紙ローラ側に傾いて排紙される。すなわち、左側排紙ローラ１４２が右側排紙ローラ１４１よりも低速に回転している場合には、印刷媒体は、排紙方向Ａを基準として左側排紙ローラ１４２側（図示する排紙方向Ｂ）に、排紙される。逆に、右側排紙ローラ１４１が左側排紙ローラ１４２よりも低速に回転している場合には、印刷媒体は、排紙方向Ａを基準として右側排紙ローラ１４１側（図示する排紙方向Ｃ）に、排紙される。
【００２０】
なお、排紙方向（Ａ〜Ｃ）は、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２との回転速度の比によって定まる。例えば、排紙方向Ｂ又はＣに印刷媒体を排紙する場合には、一方の排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１又は左側排紙ローラ１４２）だけの回転速度を変更（高速化、又は、低速化）すればよい。もちろん、両方の排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１及び左側排紙ローラ１４２）の回転速度を変更してもよい。
【００２１】
図３は、排紙機構１４０をプリンタ１００の側面からみた場合の断面図である。図示するように、右側排紙ローラ１４１（第１の右側排紙ローラ１４１ａ、第２の右側排紙ローラ１４１ｂ）及び左側排紙ローラ１４２（第１の左側排紙ローラ１４２ａ、第２の左側排紙ローラ１４２ｂ）は、それぞれ、印刷媒体（印刷用紙）を挟んで排出するように２つのローラから構成されている。上下のローラは、それぞれ別個の回転軸１４（上側回転軸１４ａ、下側回転軸１４ｂ）を中心として回転する。上側回転軸１４ａを中心に回転するローラ１４１（１４２）と、下側回転軸１４ｂを中心に回転するローラ１４１（１４２）は、互いに反対方向に回転し、印刷媒体を挟んで排出方向（Ａ〜Ｃ）に排出する。
【００２２】
なお、右側排紙ローラ１４１（第１の右側排紙ローラ１４１ａ、第２の右側排紙ローラ１４１ｂ）及び左側排紙ローラ１４２（第１の左側排紙ローラ１４２ａ、第２の左側排紙ローラ１４２ｂ）は、図示するように必ずしも上下２つのローラから構成されている必要はなく、１つのローラで構成されていてもよいし、３つ以上のローラで構成されていてもよい。
【００２３】
図２に戻り、排紙トレイ１４３は、右側排紙ローラ１４１及び左側排紙ローラ１４２から排出された印刷媒体を、保持可能に形成されている。図示するように、排紙トレイ１４３の内部には、複数の凸部（１４４〜１４７）が設けられている。例えば、排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１、左側排紙ローラ１４２）に近傍の２つの凸部（１４４、１４５）と、排紙ローラから遠方の２つの凸部（１４６、１４７）から構成される。以下では、中心線より右側に配置され、排紙ローラに近傍の凸部を「近傍右凸部１４４」とよび、中心線より左側に配置され、排紙ローラに近傍の凸部を「近傍左凸部１４５」とよぶ。また、中心線より右側に配置され、排紙ローラから遠方の凸部を「遠方右凸部１４６」とよび、中心線より左側に配置され、排紙ローラから遠方の凸部を「遠方左凸部１４７」とよぶ。
【００２４】
近傍右凸部１４４と近傍左凸部１４５は、中心線（破線）をはさんで左右対称に設置されている。そして、近傍右凸部１４４と近傍左凸部１４５との距離は、例えば、Ａ３サイズの印刷媒体の横幅（Ａ４サイズの印刷媒体の縦幅）より短い。
【００２５】
これによって、Ａ３サイズの印刷媒体が、排紙ローラから排紙方向Ａに排出された場合には、印刷媒体（Ａ３サイズ）の後端が近傍右凸部１４４と近傍左凸部１４５に支持され、印刷媒体を排紙トレイ１４３上で排紙方向Ａのまま保持できる（図２の実線長方形の位置で保持する）。
【００２６】
また、Ａ３サイズの印刷媒体が、排紙ローラから排紙方向Ｂに排出された場合には、印刷媒体（Ａ３サイズ）の右後端が近傍右凸部１４４に支持され、印刷媒体の左端が近傍左凸部１４５に支持されて、印刷媒体を排紙トレイ１４３上で排紙方向Ｂのまま保持できる（図２の点線長方形の位置で保持する）。
【００２７】
また、印刷媒体が、排紙ローラから排紙方向Ｃに排出された場合には、印刷媒体（Ａ３サイズ）の右端が近傍右凸部１４４に支持され、印刷媒体の左後端が近傍左凸部１４５に支持されて、印刷媒体を排紙トレイ１４３上で排紙方向Ｃのまま保持できる（図２の小点線長方形の位置で保持する）。
【００２８】
遠方右凸部１４６と遠方左凸部１４７は、中心線（破線）をはさんで左右対称に設置されている。そして、遠方右凸部１４６と遠方左凸部１４７との距離は、例えば、Ａ３サイズの印刷媒体の横幅（Ａ４サイズの印刷媒体の縦幅）とほぼ等しい（又は、長い）。
【００２９】
そして、Ａ３サイズの印刷媒体が、排紙ローラからいずれの方向（排紙方向Ａ〜Ｃ）に排出された場合にも、印刷媒体（Ａ３サイズ）の右端を遠方右凸部１４６で支持し、印刷媒体の左端を遠方左凸部１４７で支持する。これによって、印刷媒体を排紙トレイ１４３上で排出方向（Ａ〜Ｃ）のまま保持しやすくなる。
【００３０】
また、近傍右凸部１４５（近傍左凸部１４６）と、遠方右凸部１４７（遠方左凸部１４８）との、排紙方向Ａの距離Ｒは、Ａ３サイズの縦幅の半分（Ａ４サイズの横幅）よりも短い。これにより、Ａ４サイズの印刷媒体が排紙ローラから横向きに排出される場合でも、印刷媒体を、排出方向（Ａ〜Ｃ）のまま保持することができる。
【００３１】
なお、近傍右凸部１４５及び近傍左凸部１４６は、図３に示すように、排紙ローラの排出口が設けられている位置よりも低く、排紙ローラから排出された印刷媒体は、近傍右凸部１４５及び近傍左凸部１４６を超えて、排紙トレイ１４３に排紙される。また、排紙トレイ１４３の底面は、図３に示すように、排紙ローラから遠方に向かうほど高くなるように傾斜が設けられている。これにより、排紙トレイ１４３上に排紙された印刷媒体が、排紙トレイ１４３から排紙方向遠方側へ落下するのを防ぐことができる。
【００３２】
次に、上記構成からなる印刷システム１０の特徴的な動作について説明する。図４は、プリンタ１００で行われる、ソーター機能を使用する排紙処理について説明するフローチャートである。
【００３３】
プリンタ１００のコントローラ１１０は、情報処理装置２００（或いは、プリンタ１００に備わる入力装置）から、ソーター機能を使用する排紙指示（印刷コマンド）とともに、印刷データを受け付けるまで待機する（ステップＳ１０１；Ｎｏ）。コントローラ１１０は、当該印刷データを受け付けると（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、受け付けた印刷データに基づく印刷処理を行う。具体的には、印刷エンジン１２０は、印刷媒体を、給紙機構１３０から印刷エンジン１２０の所定の印字位置に給紙し、給紙された印刷媒体に印字を行う。
【００３４】
印字後、排紙機構１４０は、印刷エンジン１２０から印刷済みの印刷媒体を、所定の排紙経路を介して、排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１、左側排紙ローラ１４２）まで搬送する。
【００３５】
ここで、コントローラ１１０は、ステップＳ１０１での処理が終了してから、印刷媒体の先端が排紙ローラに到達するまでの期間に、印刷媒体の排出方向（Ａ〜Ｃ）を決定する（ステップＳ１０２）。具体的には、コントローラ１１０は、印刷エンジン１２０が排紙する印刷データ毎に、排紙方向（Ａ〜Ｃ）を決定（継続、又は、変更）する。例えば、排紙方向（Ａ〜Ｃ）の切り替えは、部数単位や印刷ジョブ単位で行う。そして、切り替え順序としては、例えば、排紙方向Ａ、排紙方向Ｂ、排紙方向Ｃを繰り返すようにする。ただし、排紙方向（Ａ〜Ｃ）の切り替えをページ単位で行うようにしてもよい。この場合、
排紙機構１４０は、排紙した枚数をカウントするカウンタを備え、カウントした値をコントローラ１１０に通知する。そして、コントローラ１１０は、この通知を受け、排紙機構１４０において所定の枚数（例えば、部数単位のページ数、１枚など）の印刷媒体が排紙される毎に、排紙方向（Ａ〜Ｃ）を切り替える決定をするようにしてもよい。また、コントローラ１１０は、カウンタから通知されたカウント値が所定の枚数に到達していない場合には、排紙方向を切り替えるタイミングではないと判定して、既に（現時点で）決定されている排紙方向をそのまま継続するようにしてもよい。
【００３６】
排紙方向を決定後、印刷エンジン１２０は、印刷媒体の後端が所定位置（例えば、印刷エンジン１２０に備わるセンサ）を通過するまで待機する（ステップＳ１０３；Ｎｏ）。具体的には、印刷エンジン１２０は、印刷エンジン１２０に備わるセンサから、印刷媒体の後端が所定位置を通過したことを示す通知を受け付けるまで待機する。
【００３７】
そして、印刷エンジン１２０は、印刷媒体の後端が所定位置を通過すると（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、処理をステップＳ１０４に移行する。
【００３８】
なお、ステップＳ１０３では、印刷エンジン１２０は、印刷媒体の先端が所定位置（例えば、排紙ローラの位置）を通過するまで待機するようにしてもよい。
【００３９】
ステップＳ１０４に処理が移行すると、印刷エンジン１２０は、排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１、左側排紙ローラ１４２）の回転制御を行う（ステップＳ１０４）。具体的には、印刷エンジン１２０は、ステップＳ１０２で決定された排紙方向（Ａ〜Ｃ）に応じて、所定の回転速度で排紙ローラを回転させる。例えば、ステップＳ１０２で決定された排紙方向が排紙方向Ａである場合、印刷エンジン１２０は、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２を同一速度で回転させる制御を行う。また、ステップＳ１０２で決定された排紙方向が排紙方向Ｂである場合、印刷エンジン１２０は、右側排紙ローラ１４１の回転速度を、左側排紙ローラ１４２の回転速度よりも高速になるように制御する。また、ステップＳ１０２で決定された排紙方向が排紙方向Ｃである場合、印刷エンジン１２０は、右側排紙ローラ１４１の回転速度を、左側排紙ローラ１４２の回転速度よりも低速になるように制御する。
【００４０】
このような排紙ローラ（右側排紙ローラ１４１、左側排紙ローラ１４２）の制御により、印刷媒体は、排紙トレイ１４３上に、所定の排紙方向（Ａ〜Ｃ）に排出される。そして、印刷媒体の後端が排紙ローラを離れると、印刷媒体は、排紙された方向を維持したまま、排紙トレイ１４３に落下する。このとき、印刷媒体は、排紙トレイ１４３に設けられている近傍右凸部１４５、近傍左凸部１４６、遠方右凸部１４７、遠方左凸部１４８、により支持され、排紙方向のまま排紙トレイ１４３上で保持される。
【００４１】
そして、印刷エンジン１２０は、印刷媒体（１枚）を排紙トレイ１４３に排出するたびに、未印刷のページの有無を判定する（ステップＳ１０５）。ここで、未印刷のページが有る場合には（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、処理をステップＳ１０２に戻し、未印刷のページが無い場合には（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、ソーター機能を使用する排紙処理を終了する。
【００４２】
以上の排紙処理を、プリンタ１００で行うことにより、印刷媒体を排紙トレイ１４３上で区分（ソート）できる。そして、排紙トレイ１４３上に排出される印刷媒体の排紙方向は、図２に示すように、排紙方向Ａ（直進）、排紙方向Ｂ（左斜め）、排紙方向Ｃ（右斜め）であるため、ユーザにとっては印刷媒体が排紙トレイ１４３から取り出しやすい。また、近傍、遠方に排紙位置をずらして印刷媒体を区分（ソート）する場合と比較して、印刷媒体同士の摩擦も少なく、落下する距離も短くてすむため、排紙位置がずれにくい。
【００４３】
また、ソーター機能を実現するための特別なオプション機器を追加する必要がないため、小型、低コストにソーター機能を実現することができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変形、応用が可能である。
【００４５】
例えば、図５、図６は、排紙トレイ１４３の変形例を示す図である。図５は、変形例の排紙トレイ１４３を、プリンタ１００の上面からみた場合の断面図である。図６は、変形例の排紙トレイ１４３を、プリンタ１００の側面からみた場合の断面図である。図示するように、変形例では、排紙トレイ１４３の底面に複数の凹部（例えば、Ａ３サイズの印刷媒体の形を象った凹部）が設けられる。第１の凹部１４８は、排紙方向Ａに印刷媒体が排出された場合に、当該印刷媒体の向きを排紙方向Ａに維持したまま排紙トレイ１４３に保持するための凹部（例えば、Ａ３サイズの印刷媒体の一部を象った凹部）である。なお、図示していないが、第１の凹部１４８は、排紙方向Ｂ又は排紙方向Ｃに印刷媒体が排出された場合にも、当該印刷媒体の向きを排紙方向Ｂ又はＣに維持したまま排紙トレイ１４３に保持する形状（例えば、図示する第１の凹部１４８を中心線に対して傾けた形状）に変形してもよい。また、第２の凹部１４９は、排紙方向Ｂ又は排紙方向Ｃに印刷媒体が排出された場合に、当該印刷媒体の向きを排紙方向Ｂ又は排紙方向Ｃに維持したまま排紙トレイ１４３に保持するための凹部である。このような第１の凹部１４８、第２の凹部１４９を、排紙トレイ１４３に設けることにより、排紙トレイ１４３上に排出した印刷媒体の排紙位置がより一層ずれにくくなる。なお、図示する例では、排紙トレイ１４３には、近傍右凸部１４５、近傍左凸部１４６、遠方右凸部１４７、及び、遠方左凸部１４８を設けていないが、任意に設けるようにしてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、遠方右凸部１４７および遠方左凸部１４８は、排紙トレイ１４３に対して固定されているが、可動式のガイドとしてもよい。この場合、遠方右凸部１４７および遠方左凸部１４８は、例えば、直方体の形状からなり、その一面を、印刷媒体の排紙方向（Ａ〜Ｃ）に応じて、排紙方向（Ａ〜Ｃ）に平行な向きに可動させてもよい。また、印刷媒体のサイズに応じて、遠方右凸部１４７および遠方左凸部１４８を、排紙ローラからみて、近傍、遠方方向に移動させるようにしてもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、排紙方向を、排紙方向Ａ、排紙方向Ｂ、排紙方向Ｃの３方向としている。しかし、本発明は、これに限定されない。例えば、右側排紙ローラ１４１と左側排紙ローラ１４２の回転速度の比を変更して、排紙方向を、５方向や７方向としてもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、印刷媒体をＡ３サイズとして説明している。しかし、本発明は、これに限定されない。例えば、印刷媒体をＢ４サイズやＡ４サイズとしてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、部数単位やページ単位で、排紙位置を変更（区分）するようにしている。しかし、本発明は、これに限定されない。例えば、印刷ジョブ単位やユーザ単位で排紙位置を変更（区分）するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷システムのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図２】排紙機構をプリンタの上面からみた場合の断面図である。
【図３】排紙機構をプリンタの側面からみた場合の断面図である。
【図４】ソーター機能を使用する排紙処理を示すフローチャートである。
【図５】変形例の排紙機構をプリンタの上面からみた場合の断面図である。
【図６】変形例の排紙機構をプリンタの側面からみた場合の断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０・・・印刷システム、１００・・・プリンタ、１１０・・・コントローラ、１２０・・・印刷エンジン、１３０・・・給紙機構、１４０・・・排紙機構、１４１・・・右側排紙ローラ、１４２・・・左側排紙ローラ、１４３・・・排紙トレイ、１４４・・・近傍右凸部、１４５・・・近傍左凸部、１４６・・・遠方右凸部、１４７・・・遠方左凸部、１４８・・・第１の凹部、１４９・・・第２の凹部、２００・・・情報処理装置、２１０・・・プリンタドライバ。
【図１】
2010116216.tif 000003
【図２】
2010116216.tif 000004
【図３】
2010116216.tif 000005
【図４】
2010116216.tif 000006
【図５】
2010116216.tif 000007
【図６】
2010116216.tif 000008