(57)【要約】【課題】部品点数を最小限に留めながら、成形しやすく、本来の機能を十分に発揮することができ、しかも、コネクタハウジングにガラス入り樹脂などの高強度の材料を使用することのできるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング１０の側部から端子収容室を横切る方向にリテーナ５０を差し込み、仮係止位置から本係止位置までリテーナ５０を押し込むことにより、端子を二次係止するコネクタにおいて、二次係止用のリテーナ５０に、二次係止部６８と共に位置係止用のランス６７を一体に設け、ランス６７を、少なくともリテーナ５０が仮係止位置にあるときに端子収容室１８の内部に臨むように設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる端子収容室を有し、その端子収容室に後方から端子が挿入されるコネクタハウジングと、前記端子収容室の内部に臨むように設けられ、前記端子が後方から端子収容室の中に挿入されてきたとき、端子に押されて撓むことで端子の挿入を許し、端子が所定位置まで挿入された段階で、撓みから復帰して端子と係合することにより、端子の後方への移動を阻止する一次係止用の可撓性のランスと、前記コネクタハウジングの側部から該コネクタハウジングの内部に前記端子収容室を横切る方向に差し込まれ、仮係止される仮係止位置から本係止される本係止位置まで移動可能とされ、仮係止位置にあるとき前記端子収容室への端子の挿入を許し、本係止位置にあるとき前記端子と係合することにより端子の後方への移動を阻止する二次係止部を有したリテーナと、を具備するコネクタにおいて、
前記リテーナに、前記二次係止部と共に前記ランスが一体に形成されており、前記ランスが、少なくとも前記リテーナが仮係止位置にあるときに、前記端子収容室の内部に臨むように設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記リテーナは、前記二次係止部と前記ランスを有して前記コネクタハウジングの内部に差し込まれる片持状の挿入片と、該挿入片の基部から挿入片の上下に間隔をおいて挿入片と略平行に延び、前記コネクタハウジングの外面に沿ってスライドすることにより、前記リテーナを前記仮係止位置と本係止位置とに選択的に保持する一対のアームと、を有し、該一対のアームはそれぞれ、前記リテーナを仮係止位置と本係止位置に係止する係止部を有し、係止の際に撓み可能な第１アームと、前記コネクタハウジングの外面のガイド溝に前記リテーナの差し込み方向にスライド自在に嵌まるＬ形のガイドリブを有し、前記ガイド溝に前記Ｌ形のガイドリブを嵌めることで、前記リテーナの脱落を防止する第２アームとに二分割されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタであって、
前記コネクタハウジングが、前記端子収容室を有し、外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合する柱状の主体部と、環状空間を介して前記柱状の主体部の外周を覆うように設けられることで、前記相手コネクタの嵌合周壁を覆うフード部と、を有し、前記柱状の主体部の外周のコネクタ嵌合方向の奥端に、該柱状の主体部の外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合してきたときに、相手コネクタの嵌合周壁と前記主体部の隙間を封じる環状のシール部材が装着され、前記リテーナのアームが、前記シール部材を抜け止めする位置に設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記コネクタハウジングの左右方向の複数の前記端子収容室が配列されており、前記リテーナに、前記端子収容室の数に応じた前記ランスと前記二次係止部とが設けられていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングに装着したリテーナにより、コネクタハウジングの端子収容室に挿入した端子を抜け止めするようにしたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なコネクタでは、コネクタハウジングの端子収容室の内部に、端子の抜け止め用のランスを設けている。このようなランスを備えたコネクタハウジングの端子収容室に後方から端子を挿入すると、ランスが撓みながら端子の挿入を許し、所定位置まで端子を挿入すると、ランスが撓みから復帰して、端子の係合部に係合し、それにより端子の後方への移動を阻止する。
【０００３】
また、コネクタハウジングに側部から差し込んだリテーナにより、更に端子を後方に移動しないように二重に係止することも一般的に行われている。
【０００４】
また、ランスを端子収容室に形成する場合は、ランスの成形が難しくなるので、コネクタハウジングの前部に、端子収容室の前端を規定するフロントホルダを装着して、そのフロントホルダにより端子の前端の位置を決めるコネクタも知られている。
【０００５】
図１２および図１３は、例えば、特許文献１に記載された従来のコネクタの例を示している。図１２はリテーナを仮係止位置に保持した状態を示す断面図、図１３はリテーナを本係止位置まで移動した組立完成状態を示す断面図である。
【０００６】
このコネクタは、端子収容室１０２を有するコネクタハウジング１００に、リテーナ１２０と、相手側オス端子の受入孔１３２を有するフロントホルダ１３０を装着したものである。このコネクタを組み立てる場合には、まず、図１２に示すように、端子収容室１０２を有するコネクタハウジング１００の主体部１０１の前端にフロントホルダ１３０を装着し、リテーナ１２０をコネクタハウジング１００の側部からコネクタハウジング１００の主体部１０１の中に差し込んで、仮係止位置に保持する。
【０００７】
次にその状態で、端子収容室１０２に後方から端子１５０を挿入する。すると、端子収容室１０２の内部に設けたランス１０３が、端子１５０の前部に押されて撓み、所定位置まで端子１５０を挿入すると、ランス１０３が撓みから復帰して、端子１５０に係合し、端子１５０の後方への抜けを阻止する。
【０００８】
次にその状態で、図１３に示すように、リテーナ１２０を本係止位置に移動する。そうすると、リテーナ１２０の係合部１２２が端子１５０の括れ部分等に係合して、端子１５０を後方へ移動しないように二重に係止する。
【０００９】
また、図１４は、例えば、特許文献２に記載された別のコネクタの正面から見た断面図である。
【００１０】
このコネクタでは、コネクタハウジング２００の柱状の主体部２０１に端子収容室２０２が形成され、そのの柱状の主体部２０１の外周に、断面Ｕ字状のリテーナ２２０を嵌めるようになっている。そして、リテーナ２２０を仮係止位置に保持するときには、端子収容室２０２とリテーナ２２０の開口部２２２の位置が重なることにより端子の挿入を許容し、リテーナ２２０を本係止位置に移動したときには、端子収容室２０２内にリテーナ２２０の係止壁２２１が侵入することにより、その係止壁２２１が端子に係合して端子の抜けを阻止するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−３２９５４８号公報
【特許文献２】特開２０００−２５２０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、従来のコネクタにおいては、リテーナに端子の二次係止の機能しか与えておらず、一次係止用のランスを設ける場合は、コネクタハウジングに設けているのが一般的である。ところが、このランスは、端子収容室の内部にあるため、端子収容室の前端が、小さな孔しかなくて前壁でほとんど塞がれている場合は、成形が非常に困難である。
【００１２】
そこで、図１２および図１３の例に示すように、端子収容室の前壁を、コネクタハウジングと別体のフロントホルダ１３０に形成することで、コネクタハウジング１００にランス１０３を一体に成形しやすくすることがよく行われている。
【００１３】
しかし、フロントホルダ１３０を設けると、部品点数が増える上に装着の面倒も増えるという問題がある。
【００１４】
また、コネクタハウジング１００にランス１０３を一体に成形する場合、ランスには可撓性を持たせないといけないので、コネクタハウジングの材料としてガラス入りなどの強度のある樹脂材料を使いたい場合であっても、それができない。その結果、高温下で樹脂が軟らかくなることにより、振動に対して弱くなるという問題もある。
【００１５】
本発明は、上記事情を考慮し、部品点数を最小限に留めながら、成形しやすく、本来の機能を十分に発揮することができ、しかも、コネクタハウジングにガラス入り樹脂などの高強度の材料を使用することのできるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１の発明は、前後方向に延びる端子収容室を有し、その端子収容室に後方から端子が挿入されるコネクタハウジングと、前記端子収容室の内部に臨むように設けられ、前記端子が後方から端子収容室の中に挿入されてきたとき、端子に押されて撓むことで端子の挿入を許し、端子が所定位置まで挿入された段階で、撓みから復帰して端子と係合することにより、端子の後方への移動を阻止する一次係止用の可撓性のランスと、前記コネクタハウジングの側部から該コネクタハウジングの内部に前記端子収容室を横切る方向に差し込まれ、仮係止される仮係止位置から本係止される本係止位置まで移動可能とされ、仮係止位置にあるとき前記端子収容室への端子の挿入を許し、本係止位置にあるとき前記端子と係合することにより端子の後方への移動を阻止する二次係止部を有したリテーナと、を具備するコネクタにおいて、前記リテーナに、前記二次係止部と共に前記ランスが一体に形成されており、前記ランスが、少なくとも前記リテーナが仮係止位置にあるときに、前記端子収容室の内部に臨むように設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタであって、前記リテーナは、前記二次係止部と前記ランスを有して前記コネクタハウジングの内部に差し込まれる片持状の挿入片と、該挿入片の基部から挿入片の上下に間隔をおいて挿入片と略平行に延び、前記コネクタハウジングの外面に沿ってスライドすることにより、前記リテーナを前記仮係止位置と本係止位置とに選択的に保持する一対のアームと、を有し、該一対のアームはそれぞれ、前記リテーナを仮係止位置と本係止位置に係止する係止部を有し、係止の際に撓み可能な第１アームと、前記コネクタハウジングの外面のガイド溝に前記リテーナの差し込み方向にスライド自在に嵌まるＬ形のガイドリブを有し、前記ガイド溝に前記Ｌ形のガイドリブを嵌めることで、前記リテーナの脱落を防止する第２アームとに二分割されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のコネクタであって、前記コネクタハウジングが、前記端子収容室を有し、外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合する柱状の主体部と、環状空間を介して前記柱状の主体部の外周を覆うように設けられることで、前記相手コネクタの嵌合周壁を覆うフード部と、を有し、前記柱状の主体部の外周のコネクタ嵌合方向の奥端に、該柱状の主体部の外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合してきたときに、相手コネクタの嵌合周壁と前記主体部の隙間を封じる環状のシール部材が装着され、前記リテーナのアームが、前記シール部材を抜け止めする位置に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタであって、前記コネクタハウジングの左右方向の複数の前記端子収容室が配列されており、前記リテーナに、前記端子収容室の数に応じた前記ランスと前記二次係止部とが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、端子を一次係止するランスを、端子を二次係止するためのリテーナに一体に設けたので、コネクタハウジングにランスを設ける必要がない。従って、コネクタハウジングの構造の簡素化を図ることができ、コネクタハウジングを樹脂成形する際の成形性の向上が図れる。また、ランスをコネクタハウジングに一体に形成する場合は、ランスに可撓性を持たせる関係から、コネクタハウジングにガラス材の入った高強度の樹脂材料などを使用できなかったが、本発明によれば、ランスがコネクタハウジングと別体になっていることで、コネクタハウジングにガラス材の入った高強度の樹脂材料などを使用することができる。従って、そのような樹脂材料を使用することにより、高温の振動下において樹脂が軟らかくなり端子の保持性が低下するようなことがなくなり、耐震性の向上が図れる。また、ランスをコネクタハウジングに一体に形成する場合は、成形上の困難性から、端子収容室の前方にフロントホルダを装着することがあったが、ランスをリテーナに設けたことにより、フロントホルダを不必要にすることができ、部品点数の削減を図れる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、リテーナのＬ形のガイドリブをコネクタハウジングのガイド溝に嵌めることにより、輸送時やリテーナの仮係止位置から本係止位置への移動時などに、リテーナを確実に脱落止めすることができる。
【００２２】
請求項３の発明によれば、リテーナをコネクタハウジングに装着することによって、輸送時などにおけるシール部材の抜け止めを行うことができる。
【００２３】
請求項４の発明によれば、複数の端子を備えたコネクタにおいて、リテーナをコネクタハウジングに装着することによって、確実に端子を一次係止したり二次係止したりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は実施形態のコネクタの前方から見た分解斜視図、図２は同コネクタの前方から見た分解斜視図、図３は同コネクタの分解正面図、図４は実施形態のコネクタのリテーナの構成を示す斜視図、図５は同リテーナの図４と反対方向から見た斜視図、図６は同リテーナの三面図で、図６（ａ）は正面図、図６（ｂ）は平面図、図６（ｃ）は側面図、図７は実施形態のコネクタに使用される端子の構成を示す斜視図、図８はリテーナを仮係止位置に保持してコネクタハウジングの端子収容室に後方から端子を挿入しランスで一次係止した状態を示す断面図、図９は図８のＩＸ−ＩＸ矢視断面図、図１０はリテーナを本係止位置に移動して端子を二次係止部で係止した状態を示す断面図、図１１は図１０のＸＩ−ＸＩ矢視断面図である。
【００２６】
このコネクタは、図１〜図３に示すように、樹脂成形品よりなるコネクタハウジング１０と、該コネクタハウジング１０に側部から差し込まれる樹脂成形品よりなるリテーナ５０と、図７に示す金属のプレス加工品よりなるメス端子８０と、図８および図１０に示すゴムの成形品よりなる環状のシール部材９０とから構成されている。
【００２７】
コネクタハウジング１０は、最外周のフード部１１と、フード部１１の内側の環状空間１２と、その環状空間１２の内側の柱状の主体部１３と、フード部１１の上側に設けられたロックアーム１９とを有しており、フード部１１と主体部１３は、図８に示すように、コネクタハウジング１０の後部で繋がっている。
【００２８】
柱状の主体部１３には、左右方向に一列に並べて、３つの前後方向に延びる端子収容室１８が形成されている。各端子収容室１８は、図８に示すように、前端が相手オス端子の先端を受け入れる相手端子挿入孔１４を通して外部に連通し、後端が端子挿入口１５として開口している。
【００２９】
この端子収容室１８に後端の端子挿入口１５から挿入される端子８０は、図７に示すように、前部にバネ片８２を内蔵したボックス部８１を有すると共に、後部に導体加締部８３と被覆加締部８４とを有するもので、ボックス部８１の上面の前部に、後述するランスと係合する第１係合凸部８７、その後側に、後述するリテーナ５０の二次係止部と係合する第２係合凸部８８を有している。
【００３０】
コネクタハウジング１０の柱状の主体部１３は、外周に相手コネクタの嵌合周壁（図示せず）が嵌合する部分であり、そのコネクタ嵌合方向の奥端外周には、柱状の主体部１３の外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合してきたときに、相手コネクタの嵌合周壁と主体部１３の隙間を封じる環状のシール部材９０が装着されている。また、外周側のフード部１１は、柱状の主体部１３の外周を覆うように設けられており、柱状の主体部１３の外周に相手コネクタの嵌合周壁が嵌合してきたとき、相手コネクタの嵌合周壁を覆うようになっている。
【００３１】
図２に示すように、コネクタハウジング１０のフード部１１の左右方向の一側部には、リテーナ５０を挿入するためのリテーナ挿入口２０が設けられ、そのリテーナ挿入口２０に対応する柱状の主体部１３の左右方向の一側部には、リテーナ差込孔２４が設けられている。
【００３２】
リテーナ５０は、図４〜図６に示すように、端子収容室１８の数に応じた可撓性のランス６７と、二次係止部６８とを一体に有するものとして構成されている。このリテーナ５０は、コネクタハウジング１０の側部からコネクタハウジング１０の内部に端子収容室１８を横切る方向に差し込まれるもので、コネクタハウジング１０の内部に差し込まれた状態で、仮係止される仮係止位置から本係止される本係止位置まで移動可能とされている。
【００３３】
そして、リテーナ５０は、図８および図９に示すように、仮係止位置にあるときには、二次係止部６８が端子収容室１８内に侵入しないことで、端子収容室１８への端子８０の挿入を許し、図１０および図１１に示すように、本係止位置にあるときには、二次係止部６８が端子収容室１８内に侵入して、端子８０と係合することにより、端子８０の後方への移動を阻止するようになっている。
【００３４】
また、ランス６７は、少なくともリテーナ５０が仮係止位置にあるときに、端子収容室１８の内部に臨むように設けられており、端子収容室１８の内部に臨む状態で、端子８０が後方から端子収容室１８の中に挿入されてきたとき、端子８０に押されて撓むことで端子８０の挿入を許し、端子８０が所定位置まで挿入された段階で、撓みから復帰して、端子８０の第１係合凸部８７と係合することにより、端子８０の後方への移動を阻止する。
【００３５】
リテーナ５０の構成について更に詳細に述べると、リテーナ５０は、図４〜図６に示すように、二次係止部６８とランス６７を有し、コネクタハウジング１０のリテーナ差込孔２４に差し込まれる片持状の挿入片５４と、その挿入片５４の基部から挿入片５４の上下に間隔をおいて挿入片５４と略平行に延び、コネクタハウジング１０の主体部１３の外面に沿ってスライドすることにより、リテーナ５０を仮係止位置と本係止位置とに選択的に保持する一対のアーム５１、５１と、これらアーム５１と挿入片５４を一体に繋ぐ連結部５３と、を有している。
【００３６】
一対のアーム５１、５１はそれぞれ、幅方向中央に設けたスリット６３により、第１アーム６１と第２アーム６２に分割されている。第１アーム５１は、リテーナ５０をコネクタハウジング１０に仮係止したり本係止したりするときに撓むことのできる部分であり、その内面に、リテーナ５０を仮係止位置と本係止位置に係止するために、コネクタハウジング１０の主体部１３の外周に設けられた仮係止凹部２１と本係止凹部２２に選択的に係合する１つの係止突起（係止部）６５を有している。
【００３７】
また、第２アーム６２は、コネクタハウジング１０の主体部１３の外周のガイド溝１６（図８参照）に嵌まるＬ字形のガイドリブ６６を有している。Ｌ形のガイドリブ６６は、ガイド溝１６にリテーナ５０の差し込み方向にスライド自在に嵌まることで、リテーナ５０の脱落を防止することができるようになっている。また、リテーナ５０のアーム５１は、シール部材９０を抜け止めすることのできる位置に設けられている。
【００３８】
次に作用を説明する。
【００３９】
コネクタを組み立てる場合は、まず、リテーナ５０をコネクタハウジング１０の側部のリテーナ挿入口２０から挿入し、図８および図９に示すように、挿入片５４をコネクタハウジング１０の主体部１３のリテーナ差込孔２４に差し込むと共に、上下のアーム５１を主体部１３の外面にスライドさせ、リテーナ５０の係止突起６５を主体部１３の仮係止凹部２１に係合させる。
【００４０】
この状態で、リテーナ５０のランス６７は端子収容室１８の内部に侵入するが、二次係止部６８は端子収容室１８の内部に侵入していない。従ってこの状態で、端子収容室１８に後端の端子挿入口１５から端子８０を挿入する。そうすると、ランス６７が端子８０に押されて撓むことで端子８０の挿入を許し、端子８０が所定位置まで挿入された段階で、ランス６７が撓みから復帰して、端子８０の第１係合凸部８７と係合し、それにより、端子８０の後方への移動を阻止する。
【００４１】
次にこの状態で、リテーナ５０を更に押し込み、リテーナ５０の係止突起６５をコネクタハウジング１０の主体部１３の本係止凹部２２に係合させる。そうすると、リテーナ５０の二次係止部６８が端子収容室１８内に侵入し、端子８０の第２係合凸部８８に係合して、端子８０の後方への移動を阻止する。
【００４２】
このようにリテーナ５０を差し込むことにより、複数の端子８０を確実に抜け止めすることができ、コネクタを完成させることができる。
【００４３】
このように仮係止位置にリテーナ５０を保持しているとき、また仮係止位置から本係止位置までリテーナ５０を移動するとき、リテーナ５０のＬ形のガイドリブ６６が、コネクタハウジング１０の主体部１３のガイド溝１６にスライド自在に嵌まっているので、輸送時やリテーナ５０の移動時などに、リテーナ５０を確実に脱落止めすることができる。
【００４４】
また、リテーナ５０をコネクタハウジング１０に装着した状態において、リテーナ５０のアーム５１がシール部材９０を抜け止めすることができるので、輸送時などのシール部材の脱落を防止することができる。
【００４５】
また、本実施形態のコネクタでは、端子８０を一次係止するランス６７を、端子８０を二次係止するためのリテーナ５０に一体に設けているので、コネクタハウジング１０にランス６７を設ける必要がなく、従ってコネクタハウジング１０の構造の簡素化を図ることができ、コネクタハウジング１０を樹脂成形する際の成形性の向上が図れる。
【００４６】
また、ランスをコネクタハウジングに一体に形成する場合は、ランスに可撓性を持たせる関係から、コネクタハウジングにガラス材の入った高強度の樹脂材料などを使用できなかったが、本実施形態によれば、ランス６７がコネクタハウジング１０と別体になっていることで、コネクタハウジング１０にガラス材の入った高強度の樹脂材料などを使用することができる。従って、そのような樹脂材料を使用することにより、高温の振動下において樹脂が軟らかくなり端子８０の保持性が低下するようなことがなくなり、耐震性の向上が図れる。また、ランスをコネクタハウジングに一体に形成する場合は、成形上の困難性から、端子収容室の前方にフロントホルダを装着することがあったが、ランス６７をリテーナ５０に設けたことにより、フロントホルダを不必要にすることができ、部品点数の削減を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態のコネクタの前方から見た分解斜視図である。
【図２】同コネクタの前方から見た分解斜視図である。
【図３】同コネクタの分解正面図である。
【図４】実施形態のコネクタのリテーナの構成を示す斜視図である。
【図５】同リテーナの図４と反対方向から見た斜視図である。
【図６】同リテーナの三面図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。
【図７】実施形態のコネクタに使用される端子の構成を示す斜視図である。
【図８】前記リテーナを仮係止位置に保持してコネクタハウジングの端子収容室に後方から端子を挿入してランスで一次係止した状態を示す断面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ矢視断面図である。
【図１０】前記リテーナを本係止位置に移動して端子を二次係止部で係止した状態を示す断面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ矢視断面図である。
【図１２】従来のコネクタのリテーナが仮係止位置にあるときの状態を示す断面図である。
【図１３】同コネクタのリテーナが本係止位置にあるときの状態を示す断面図である。
【図１４】従来の別のコネクタの要部構成を正面から見て示す断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  コネクタハウジング
１１  フード部
１２  環状空間
１３  柱状の主体部
１６  ガイド溝
１８  端子収容室
２４  リテーナ差込孔
５０  リテーナ
５１  アーム
５４  挿入片
６１  第１アーム
６２  第２アーム
６５  係止突起（係止部）
６６  Ｌ形のガイドリブ
６７  ランス
６８  二次係止部
８０  端子
９０  シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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