(57)【要約】【課題】防爆フィルタに含浸された電解液が排気孔を通して外部に放出されるのを防ぐことができる排気栓を提供得する。【解決手段】排気栓本体１１を鉛蓄電池の電槽に取り付けた際に、排気栓本体の筒状部１２の下部が電槽内の電解液３２中に浸漬されるように筒状部１２の長さを設定する。筒状部１２の下部に電解液還流孔２１を設けて筒状部１２内の下部に電解液を導入する。排気栓本体の筒状部１２内の空間を上下に仕切るように防爆フィルタ１８を配置し、防爆フィルタ１８よりも上方の位置で排気栓本体１１の筒状部１２内を電槽内のガス空間Ｇに連通させるように通気孔１９を設ける。防爆フィルタ１８の外周面に対面する位置に一端が開口し、他端が排気栓本体の頭部に開口した排気孔２０を設ける。【選択図】    図４
2010073326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛蓄電池の電槽の蓋に設けられた液口を通して前記電槽内に挿入される筒状部を有して前記液口を液密に閉じた状態で前記電槽の蓋に取り付けられる排気栓本体と、前記排気栓本体の筒状部内に配置された防爆フィルタとを備え、前記排気栓本体には、一端が前記筒状部内に開口し他端が外気に開放された排気孔と、前記電槽内の上部のガス空間を前記筒状部内に連通させる通気孔とが設けられ、前記防爆フィルタは、前記通気孔と排気孔との間に介在するように配置されている鉛蓄電池用排気栓において、
前記排気栓本体を前記電槽に取り付けた際に、前記排気栓本体の筒状部の下部が前記電槽内の電解液中に浸漬されるように、前記筒状部の長さが設定され、
前記防爆フィルタは前記排気栓本体の筒状部内の空間を上下に仕切るように配置され、
前記通気孔は、前記防爆フィルタよりも上方の位置で前記排気栓本体の筒状部内に連通するように設けられ、
前記筒状部の下部には、一端が前記筒状部内に開口し、他端が前記電槽内の電解液中に開口させられる電解液還流孔が設けられ、
前記排気栓本体が前記電槽の蓋に取り付けられて、前記筒状部の下部が電解液中に浸漬された際に、前記電解液還流孔を通して前記筒状部内の下部に電解液が導入されて、前記防爆フィルタの下方に形成された前記筒状部内のガス空間が前記筒状部内の下部に導入された電解液により前記電槽内の上部のガス空間から遮断されるように前記電解液還流孔が設けられていること、
を特徴とする鉛蓄電池用排気栓。
【請求項２】
前記排気孔の前記一端は、前記防爆フィルタの外周面に対面する位置で前記排気栓本体の筒状部の内周面に開口するように設けられ、
前記排気孔が前記防爆フィルタ内と該防爆フィルタよりも上方に形成された筒状部内の上部空間とを通して前記通気孔に連通させられていること、
を特徴とする請求項１に記載の鉛蓄電池用排気栓。
【請求項３】
前記排気孔は、一端が前記防爆フィルタよりも下方の位置で前記排気栓本体の筒状部の内周面に開口するように設けられていて、前記排気孔が前記防爆フィルタと該防爆フィルタよりも上方に形成された筒状部内の上部空間とを通して前記通気孔に連通させられていること、
を特徴とする請求項１に記載の鉛蓄電池用排気栓。
【請求項４】
前記通気孔は前記防爆フィルタよりも上方の位置で前記筒状部の周壁部の上部を径方向に貫通した状態で設けられている請求項１，２または３に記載の鉛蓄電池用排気栓。
【請求項５】
前記排気栓本体の筒状部の下端は底壁部で閉鎖され、
前記電解液還流孔は、前記排気栓本体の筒状部の周壁部の下部の前記底壁部寄りの部分を径方向に貫通した状態で設けられている請求項１、２、３または４に記載の鉛蓄電池用排気栓。
【請求項６】
前記排気栓本体の筒状部の下端は底壁部で閉鎖され、
前記電解液還流孔は、前記底壁部を貫通した状態で設けられている請求項１、２、３または４に記載の鉛蓄電池用排気栓。
【請求項７】
極板群を電解液と共に収容した電槽の蓋部に液口が設けられて、該液口を閉じるように排気栓が取り付けられている鉛蓄電池において、
前記排気栓は、請求項１ないし６の何れか一つに記載された構成を有すること、
を特徴とする鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉛蓄電池用排気栓及び該排気栓を備えた鉛蓄電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池においては、充電時に負極から水素ガスが発生し、正極から酸素ガスが発生する。これらのガスが電槽内に溜まると電槽内の圧力が上昇して危険であるため、電槽の蓋に設けられた液口に排気栓を取り付けて、電槽内で発生したガスを排気させるようにしている。この種の鉛蓄電池において、充電時に排気栓から外部に排出された水素ガスに周囲の工具で発生したスパークや、タバコの火などが触れて引火したときに、その火点が電槽内に進入すると、電池が爆発するおそれがある。そのため、この種の鉛蓄電池においては、排気栓として、防爆形のものを用いている。
【０００３】
防爆形の排気栓は、例えば図５に示したように構成されていた。図示の排気栓１は、鉛蓄電池の電槽の蓋（図示せず。）に設けられた液口を通して電槽内に挿入される筒状部１０１を有して液口を液密に閉じた状態で電槽の蓋に取り付けられる排気栓本体１０２と、排気栓本体１０２の筒状部１０１内に配置された防爆フィルタ２とを備えている。排気栓本体１０２の頭部には、一端が筒状部１０１内に開口し、他端が外気に開放された排気孔１０３が設けられている。筒状部１０１の下端には、電槽内の上部のガス空間を筒状部１０１内に連通させる通気孔１０４が設けられ、防爆フィルタ２は、通気孔１０４と排気孔１０３との間に介在するように配置されている。またこの排気栓においては、電槽内の電解液の飛沫が防爆フィルタ２に触れるのを抑制するために、筒状部１０１内に、防沫板１０５が配置されている。筒状部１０１の上部の外周には液口の開口部の周囲に当接する鍔部１０６が形成され、この鍔部の下面には、鍔部１０６と図示しない液口の周囲との間をシールするパッキン１０７が貼り付けられている。筒状部１０１の外周にはまた、排気栓を電槽の蓋に取り付ける際に液口の下部内周に設けられた雌ネジ部に螺合される雄ねじ部１０８が形成されている。この種の排気栓は例えば特許文献１に示されている。
【０００４】
防爆フィルタ２は、多孔性を有するセラミック等により円盤状に形成されていて、充電時に電槽内で発生した酸素ガス及び水素ガスを排気する機能と、排気された水素ガスに引火したときにその火点が電槽内に進入するのを阻止する機能とを果たす。
【特許文献１】特開２００３−１３２８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図５に示した排気栓においては、車両の走行時等に振動により電槽内で電解液が波立ち、跳ね上がると、防爆フィルタ２が電解液を多量に含んだ状態になることがある。このような状態が生じると、充電時に発生した水素ガス及び酸素ガスが防爆フィルタを通り抜けて排気孔から外部に放出される際に、同時に電解液が漏出するおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、防爆フィルタが電解液を多量に含んだ状態で電池が充電されてガスが発生した際に、電解液が外部に漏出するおそれをなくした鉛蓄電池用排気栓及びこの排気栓を用いた鉛蓄電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、鉛蓄電池の電槽の蓋に設けられた液口を通して電槽内に挿入される筒状部を有して液口を液密に閉じた状態で電槽の蓋に取り付けられる排気栓本体と、排気栓本体の筒状部内に配置された防爆フィルタとを備えた鉛蓄電池用排気栓を対象とする。本発明が対象とする排気栓においては、排気栓本体に、一端が筒状部内に開口し他端が外気に開放された排気孔と、電槽内の上部のガス空間を筒状部内に連通させる通気孔とが設けられ、防爆フィルタは、通気孔と排気孔との間に介在するように配置されている。
【０００８】
本発明においては、排気栓本体を電槽に取り付けた際に、排気栓本体の筒状部の下部が電槽内の電解液中に浸漬されるように、筒状部の長さが設定され、防爆フィルタは、排気栓本体の筒状部内の空間を上下に仕切るように配置されている。通気孔は、防爆フィルタよりも上方の位置で排気栓本体の筒状部内に連通するように設けられ、筒状部の下部には、一端が筒状部内に開口し、他端が電槽内の電解液中に開口させられる電解液還流孔が設けられている。そして本発明においては、排気栓本体が鉛蓄電池の電槽の蓋に取り付けられて、筒状部の下部が電解液中に浸漬された際に、電解液還流孔を通して筒状部内の下部に電解液が導入されて、防爆フィルタの下方に形成された筒状部内のガス空間が、筒状部内の下部に導入された電解液により、電槽内の上部のガス空間から遮断されるように電解液還流孔が設けられている。
【０００９】
上記のように、排気栓本体の筒状部内の空間を上下に仕切るように防爆フィルタを配置して、防爆フィルタよりも上方の位置で通気孔を排気栓本体の筒状部内に連通させるように設けるとともに、電解液還流孔を通して筒状部の下部の内側に電解液を導入することにより、筒状部内の防爆フィルタより下方の空間を電槽内のガス空間から遮断する構造にすると、排気栓本体の筒状部内の下部の電解液側から防爆フィルタ側にガスが進入することは殆どなく、電池で発生したガスは、通気孔から排気栓本体内に流入する。通気孔から排気栓本体内に流入したガスは、防爆フィルタを上方より下方に抜けるため、防爆フィルタに含浸された電解液の殆どは、このガスの流れにより下方に押し出されて、排気栓本体の筒状部内の下部に落下する。従って、電池に加わる振動等による電解液面の波立ちにより電解液が防爆フィルタに触れて、防爆フィルタに電解液が含浸された状態が生じたとしても、含浸された電解液の大部分を電槽内に戻すことができ、電解液が排気孔から外部に漏出するのを防ぐことができる。
【００１０】
本発明の好ましい態様では、排気孔の一端が、防爆フィルタの外周面に対面する位置で排気栓本体の筒状部の内周面に開口するように設けられていて、排気孔が防爆フィルタ内と該防爆フィルタよりも上方に形成された筒状部内の上部空間とを通して通気孔に連通させられている。
【００１１】
本発明の他の好ましい態様では、排気孔の一端が防爆フィルタよりも下方の位置で排気栓本体の筒状部の内周面に開口するように排気孔が設けられていて、排気孔が防爆フィルタと該防爆フィルタよりも上方に形成された筒状部内の上部空間とを通して通気孔に連通させられている。
【００１２】
上記通気孔は、防爆フィルタよりも上方の位置で筒状部の周壁部の上部を径方向に貫通した状態で設けることができる。
【００１３】
本発明の好ましい態様では、排気栓本体の筒状部の下端が底壁部で閉鎖される。この場合、電解液還流孔は、排気栓本体の筒状部の周壁部の下部の底壁部寄りの部分を径方向に貫通した状態で設けられていてもよく、底壁部を上下に貫通した状態で設けられていてもよい。
【００１４】
本発明はまた極板群を電解液と共に収容した電槽の蓋部に液口が設けられて、該液口を閉じるように排気栓が取り付けられている鉛蓄電池を対象とする。本発明に係わる鉛蓄電池は、排気栓として、前述の各構成を有するものを用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように、本発明においては、排気栓本体の筒状部内の空間を上下に仕切るように防爆フィルタを配置して、防爆フィルタよりも上方の位置で通気孔を排気栓本体の筒状部内に連通させるように設けるとともに、電解液還流孔を通して筒状部の下部の内側に電解液を導入することにより、筒状部内の防爆フィルタより下方の空間を電槽内のガス空間から遮断する構造にしたので、電池で発生したガスの殆どを通気孔から排気栓本体内に流入させて、防爆フィルタを上方から下方に通過させることができる。従って、本発明によれば、防爆フィルタに含浸された電解液の殆どを、ガスの流れにより下方に押し出して排気栓本体の筒状部内の下部に存在する電解液中に戻すことができ、防爆フィルタに含浸された電解液が排気孔側に流れるのを防いで、電解液が排気孔を通して外部に漏出するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係わる排気栓１０を示したもので、同図において、１１は排気栓本体で、この排気栓本体は、円筒状の筒状部１２と、筒状部１２の上端の開口部を閉じるように設けられた頭部１３と、筒状部１２の下端の開口部を閉鎖する底壁部１４とを有している。本発明においては、排気栓本体１１を鉛蓄電池の電槽に取り付けた際に、排気栓本体の筒状部１２の下部が電槽内の電解液中に浸漬されるように、筒状部１２の長さが設定されている。図１において、Ｌは本実施形態の排気栓１０を鉛蓄電池の電槽の蓋に取り付けた際の電解液の液面レベルの一例を示している。
【００１７】
図示の頭部１３は板状に形成されていて、その外周側には筒状部１２の外周面よりも径方向の外側に突出した鍔板部１３ａが形成されている。また頭部１３の上面には、この排気栓を電槽の蓋に取り付ける際に指でつまんだり、工具を係合させたりするためのつまみ１５が突設されている。筒状部１２の周壁部の上端寄りの外周には、電槽の液口の内周に形成された雌ネジ部に螺合される雄ネジ部１６が形成され、鍔板部１３ａの下面にはパッキン１７が貼り付けられている。
【００１８】
なお、本実施形態では、排気栓本体１１の頭部１３につまみ１５を突設しているが、つまみ１５に代えて、頭部１３の上面にコイン溝を設けることもできる。
【００１９】
排気栓本体１１の筒状部１２の周壁部の上部の内周には、円板状の防爆フィルタ１８が隙間なく嵌合されて、接着等により筒状部１２に固定され、この防爆フィルタ１８により、筒状部１２内の空間が２つの空間Ｓ1と空間Ｓ2とに上下に仕切られている。防爆フィルタ１８は、多孔性セラミックス等からなっていて、軸線方向にも径方向にも通気性を有するように形成されている。防爆フィルタ１８よりも上方の位置で筒状部１２内の空間と外部（電槽内）とを連通させるように、筒状部１２の周壁部の、防爆フィルタ１８よりも上方の部分を径方向に貫通させて、少なくとも一つの通気孔１９が形成されている。
【００２０】
また筒状部１２の周壁部の上部の肉厚部内と頭部１３内とを上下に伸びるように排気孔２０が形成されている。排気孔２０は、その一端２０ａが防爆フィルタ１８の外周面に対面する位置で排気栓本体１１の筒状部１２の内周面に開口し、他端（上端）２０ｂが排気栓の頭部１３の上面に開口するように設けられていて、排気孔２０が防爆フィルタ１８内と該防爆フィルタよりも上方に形成された筒状部１２内の上部空間Ｓ1とを通して通気孔１９に連通させられている。
【００２１】
排気栓本体１１の筒状部１２の周壁部の下端を径方向に貫通させて、電解液環流孔２１が設けられ、排気栓本体１１が鉛蓄電池の電槽の蓋に取り付けられて、筒状部１２の下部が電解液中に浸漬された際に、電解液還流孔２１を通して筒状部１２内の下部に電解液が導入されるようになっている。このように、排気栓本体１１の筒状部１２内の下部に電解液が導入された状態では、防爆フィルタ１８の下方に形成された筒状部内のガス空間Ｓ2が、筒状部１２内の下部の電解液により、電槽内の上部のガス空間から遮断される。また防爆フィルタ１８の下方に形成された空間Ｓ2は、防爆フィルタ１８により筒状部内の上部空間Ｓ1から遮断される。
【００２２】
図４を参照すると、図１に示した排気栓を用いた鉛蓄電池３０の要部の構成が示されている。図４において３１は鉛蓄電池の電槽の上端の開口部を閉じる蓋、３２は、正極板と負極板とをセパレータを介して積層してなる極板群（図示せず。）とともに電槽内のセル室３３に収容された電解液である。電槽の蓋３１には、セル室３３内に突出した筒部３４が一体に形成され、この筒部３４の内側に液口３５が形成されている。液口３５は、その下端がセル室３３内に開口し、上端が蓋３１の上面に開口するように設けられていて、液口３５の下部内周には雌ネジ部３６が形成されている。また液口３５の上端には排気栓１０の頭部１３を収容し得る内径と深さとを有する拡大径部３７が形成され、筒部３４の周壁部の雌ネジ部３６よりも上方に位置する部分を径方向に貫通させて、排気栓１０の通気孔１９に連通する通気孔３８が形成されている。
【００２３】
排気栓１０は、排気栓本体１１の筒状部１２を液口３５を通して電槽（のセル室）内に挿入した状態で配置され、筒状部１２の外周の雄ネジ部１６が液口３５の内周の雌ネジ部３６に螺合されて締め付けられることにより、蓋３１に取り付けられる。このようにして排気栓１０を蓋３１に取り付けた状態で、パッキン１７が排気栓本体の頭部１３の鍔板部１３ａと、液口３５の拡大径部３７の下部に形成された段部との間に圧縮された状態で配置されることにより、排気栓１０と液口３５との間のシールが図られている。
【００２４】
上記のように排気栓１０を蓋３１に取り付けた状態では、防爆フィルタ１８よりも上方に位置する筒状部１２内の空間Ｓ1が通気孔１９及び３８を通して、電槽内の上部のガス空間（蓋３１と電解液３２との間の空間）Ｇに連通させられる。また電解液還流孔２１を通して筒状部１２の下部の内側に電解液３２が導入され、筒状部１２内の下部の電解液３２により、筒状部１２内の防爆フィルタ１８よりも下方の空間Ｓ2が、電槽内のガス空間Ｇから遮断される。
【００２５】
上記のように構成すると、排気栓本体１１の筒状部１２内の下部の電解液３２側から防爆フィルタ１８側にガスが進入することはほとんどないため、電池の充電時に正極板及び負極板で発生したガスの殆どは、通気孔３８及び１９から排気栓本体１１内に流入する。通気孔１９から排気栓本体１１内に流入したガスは、防爆フィルタ１８内を上方より下方に流れる。このガスの流れにより、防爆フィルタ１８に含浸されていた電解液が防爆フィルタ１８よりも下方の空間Ｓ2に押し出されて、筒状部１２内の下部に存在する電解液に向けて落下する。また通気孔３８及び１９を通して排気栓本体内にガスが流入すると、排気栓本体内の圧力が大気圧よりも高くなるため、防爆フィルタ１８の外周面から排気孔２０を通してガスが外部に排出される。
【００２６】
上記のように、充電時に電池で発生したガスは防爆フィルタ１８内を上から下に流れるため、防爆フィルタ１８に含浸された電解液の殆どは、下方に押し出されて、排気栓本体の筒状部１２内の下部に存在する電解液３２中に戻される。従って、電池に加わる振動等による電解液面の波立ちにより電解液が防爆フィルタ１８に触れて、防爆フィルタ１８に電解液が含浸された状態が生じたとしても、含浸された電解液が排気孔２０側に流れるのを防ぐことができ、電解液が排気孔２０から外部に漏出するのを防ぐことができる。
【００２７】
本発明においては、基本的には排気栓本体１１の筒状部１２内に防沫板を設けることを要しないが、従来の排気栓と同様に、筒状部１２内に防沫板を設けることを妨げるものではない。
【００２８】
上記の実施形態では、排気栓本体の筒状部１２の周壁部の下端に電解液環流孔２１を設けたが、電解液還流孔２１は、排気栓本体１１を電槽内に挿入してその筒状部１２の下端を電解液中に挿入したときに、該還流孔２１を通して筒状部１２内の下部に電解液を流入させるように、その電槽内への開口部及び筒状部１２内への開口部をともに電解液の液面レベルＬよりも下方に位置させた状態で設ければよく、電解液還流孔２１の設け方は上記の例に限定されない。例えば、図２に示したように、筒状部１２の底壁部１４を上下に貫通させて電解液環流孔２１を設けるようしてもよい。また底壁部１４を設けることなく、筒状部１２の下端を下方に開口させて、筒状部１２の下端の開口部を電解液還流孔とするようにしてもよい。
【００２９】
また図１に示した実施形態では、排気孔２０の一端２０ａを防爆フィルタ１８の外周面に対面する位置で排気栓本体の筒状部１２の内周面に開口させたが、図３に示すように、排気孔２０の一端２０ａを防爆フィルタ１８よりも下方の位置で排気栓本体の筒状部１２の内周面に（筒状部１２の防爆フィルタ１８よりも下方の空間Ｓ2に）開口させて、排気孔２０を防爆フィルタ１８と該防爆フィルタ１８よりも上方に形成された筒状部内の上部空間Ｓ2とを通して通気孔１９に連通させるようにしてもよい。
【００３０】
このように、排気孔２０の一端２０ａを防爆フィルタ１８よりも下方に位置する筒状部内の空間Ｓ2に開口させると、防爆フィルタ１８に含浸された電解液が排気孔２０側に流れるのを更に効果的に防止することができる。
【００３１】
上記の各実施形態では、排気孔２０を１つだけ設けているが、排気抵抗を調整するために、必要に応じて、複数の排気孔を設けることができるのはもちろんである。同様に、通気孔１９も複数個設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係わる排気栓の縦断面図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係わる排気栓の縦断面図である。
【図３】本発明の更に他の実施形態に係わる排気栓の縦断面図である。
【図４】本発明に係わる鉛蓄電池の実施形態の要部の構成を示した断面図である。
【図５】従来の排気栓を示した縦断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  排気栓
１１  排気栓本体
１２  排気栓本体の筒状部
１３  排気栓本体の頭部
１６  雄ネジ部
１８  防爆フィルタ
１９  通気孔
２０  排気孔
２１  電解液環流孔
３０  鉛蓄電池
３１  電槽の蓋
３２  電解液
３５  液口
【図１】
2010073326.tif 000003
【図２】
2010073326.tif 000004
【図３】
2010073326.tif 000005
【図４】
2010073326.tif 000006
【図５】
2010073326.tif 000007