(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作に用いられる導光シート及びこれを用いた可動接点体に関し、簡易な構成で、良好な照光が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】明色でドット状の光反射部１２Ａと接着層１３が形成された略帯状の基材１の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部１２Ｂを設けることによって、例えば基材１下面の両端部に光吸収部１２Ｂを設けることで、接着層１３からの光漏れを防ぐことができると共に、中間部の光吸収部１２Ｂと光反射部１２Ａを適度に混在させることで、明るさのばらつきを防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート１４、及びこれを用いた可動接点体１７を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性で略帯状の基材と、この基材に形成された明色でドット状の複数の光反射部と、上記基材の下面に形成された接着層からなり、上記基材の所定箇所に暗色でドット状の光吸収部を形成した導光シート。
【請求項２】
フィルム状のベースシート下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の複数の可動接点を装着すると共に、この可動接点間の上記ベースシート上面に、請求項１記載の導光シートを貼付した可動接点体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に使用される導光シート及びこれを用いた可動接点体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器、特に携帯電話等の携帯端末機器においては、周囲が暗い場合でも、押釦や表示シート等の識別や操作が容易に行えるように、発光ダイオードやＥＬ素子等を発光させて操作部の照光を行うものが増えており、これらの機器に用いられる可動接点体やスイッチにも、使い易く多様な照光を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の導光シートや可動接点体について、図５及び図６を用いて説明する。
【０００４】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図５は従来のスイッチの断面図、図６は同平面図であり、同図において、１は光透過性で略帯状の基材で、この基材１下面には明色でドット状の複数の光反射部２が形成されると共に、基材１下面全面に接着層３が設けられて、導光シート４が形成されている。
【０００６】
そして、５はフィルム状のベースシート、６は略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点で、複数の可動接点６が接着剤（図示せず）によって、所定間隔でベースシート５下面に貼付されると共に、複数の可動接点６間のベースシート５上面には、複数の導光シート４が貼付されて、可動接点体７が構成されている。
【０００７】
また、８は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には略円形状の中央固定接点９Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点９Ｂから形成された、複数の固定接点９が設けられている。
【０００８】
そして、この配線基板８上面に可動接点体７が、各々の可動接点６の外周が外側固定接点９Ｂ上に載置され、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【０００９】
さらに、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂがベースシート５側方の配線基板８上面に実装され、例えば導光シート４の基材１の下端面に発光面を向けて配置されている。
【００１０】
また、１１は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された遮光部１１Ａの所定箇所が、線状や帯状等の形状にくり抜かれて複数の表示部１１Ｂが形成され、この表示部１１Ｂが導光シート４の上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００１１】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点９Ａや外側固定接点９Ｂ、複数の発光素子１０が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１２】
以上の構成において、表示シート１１の所定の表示部１１Ｂを下方へ押圧操作すると、表示シート１１やベースシート５が撓んで可動接点６の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点６がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａに接触することによって、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが、可動接点６を介して電気的に接続された状態となる。
【００１３】
また、表示シート１１への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点６が上方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａから離れて、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００１４】
そして、このような固定接点９の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子１０に電源が供給されると、図６に示すように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが発光し、この光が下端面から導光シート４内に入射して、基材１内を反射しながら上方へ進む。
【００１５】
さらに、この光が基材１下面の複数の光反射部２で拡散されて反射し、略帯状の導光シート４全体が発光して、この光が表示シート１１の表示部１１Ｂを下方から照光し、線状や帯状等の表示部１１Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００１６】
つまり、表示シート１１を押圧操作することによってベースシート５上面を押圧し、可動接点６を弾性反転させて固定接点９の電気的接離を行うと共に、発光素子１０の光を端面から導光シート４内に導入し、導光シート４全体を発光させることによって、表示シート１１の複数の表示部１１Ｂを照光するように構成されている。
【００１７】
なお、上記のように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂ等によって、複数の導光シート４を発光させた場合、基材１下面の光反射部２で反射した光は、基材１内だけではなく、この下面の接着層３内にも出射するため、この光が接着層３内で拡散あるいは反射して、導光シート４の左右の端面から外方へ漏出してしまう。
【００１８】
また、複数の導光シート４を一端からのみ、例えば上記のように、下端面から発光素子１０Ａや１０Ｂ等によって発光させた場合、例えば発光素子１０Ａに近い下方の光反射部２Ａは、光が強いため明るく発光するが、発光素子１０Ａから離れるほど光が弱まって、上方の光反射部２Ｂは暗くなってしまうため、表示部１１Ｂを照光する明るさに上下方向でばらつきが生じてしまう。
【００１９】
このため、導光シート４の左右端部に黒色テープ（図示せず）等を貼付することによって、接着層３の左右端部からの光漏れを防ぐと共に、下端面に加え、導光シート４の上端面にも発光素子１０を配置することによって、導光シート４全体の明るさが均等になるようにして、照光が行われているものであった。
【００２０】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００７−８７７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記従来の導光シート４や可動接点体７においては、左右端部からの光漏れを防ぎ、均等な照光を行うために、導光シート４両端部への黒色テープ等の貼付や、多くの発光素子１０が必要となるため、構成も複雑で、高価なものとなってしまうという課題があった。
【００２２】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、均等な照光が可能な導光シート、及びこれを用いた可動接点体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２４】
本発明の請求項１に記載の発明は、明色でドット状の光反射部と接着層が形成された略帯状の基材の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部を設けて導光シートを構成したものであり、例えば、基材下面の両端部に光吸収部を設けることによって、接着層からの光漏れを防ぐことができると共に、中間部の光吸収部と光反射部を適度に混在させることで、明るさのばらつきを防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シートを得ることができるという作用を有する。
【００２５】
請求項２に記載の発明は、フィルム状のベースシート下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の複数の可動接点を装着すると共に、この可動接点間のベースシート上面に、請求項１記載の導光シートを貼付して可動接点体を構成したものであり、簡易な構成で、良好な照光が可能な可動接点体を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート及びこれを用いた可動接点体を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２８】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００２９】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００３０】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図、図２は同平面図であり、同図において、１は略帯状でポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート、ポリウレタン、シリコーン等の可撓性を有する光透過性の基材で、この基材１下面には印刷等によって、ポリエステルやエポキシ等の白色や乳白色等の明色でドット状の、複数の光反射部１２Ａが形成されると共に、基材１下面の左右及び上下端部には、略額縁状でアクリルやシリコーン等の接着層１３が設けられている。
【００３１】
そして、１２Ｂはカーボン等の黒色等の暗色でドット状の光吸収部で、略帯状の基材１下面の接着層１３が形成された左右端部には、この光吸収部１２Ｂが多く設けられると共に、接着層１３のない中間部の下半分は光吸収部１２Ｂが多く、上半分は光反射部１２Ａが多くなっており、下端部は殆んどが光吸収部１２Ｂ、上端部は殆んどが光反射部１２Ａから形成されて、導光シート１４が構成されている。
【００３２】
また、５はフィルム状のベースシート、６は略ドーム状で銅合金や鋼等の導電金属薄板製の可動接点で、複数の可動接点６が接着剤（図示せず）によって、所定間隔でベースシート５下面に貼付されると共に、複数の可動接点６間のベースシート５上面には、複数の導光シート１４が貼付されている。
【００３３】
さらに、１５はポリエチレンテレフタレート等のフィルム状のセパレータで、このセパレータ１５がベースシート５下面全面を覆うように貼付され、保管時や搬送時に可動接点６下面に塵埃等が付着しないようにして、可動接点体１７が構成されている。
【００３４】
なお、以上のように、可動接点６間のベースシート５上面に、複数の導光シート１４が貼付された可動接点体１７を製作する際、複数の導光シート１４を一枚ずつベースシート５上面に貼付するのでは、可動接点６に対して位置ずれが生じ易く、貼付に手間がかかるが、図３（ａ）の平面図に示すように、大判シート１８を用いて一括して貼付することで、位置ずれも少なく、容易に貼付を行うことができる。
【００３５】
つまり、同図において、大判シート１８の略額縁状の枠部１８Ａ内方には、基材１下面に複数の光反射部１２Ａや光吸収部１２Ｂ、接着層１３が形成された複数の導光シート１４が、可動接点６の間隔に合わせて桟状に一体に設けられている。
【００３６】
そして、この大判シート１８を図３（ｂ）に示すように、下面に複数の可動接点６が貼付されたベースシート５上に重ね、複数の導光シート１４を可動接点６の間のベースシート５上面に、下面の接着層１３で貼付する。
【００３７】
さらに、この後、破線で示すようにベースシート５外形に合わせて、導光シート１４の上下端を切断することによって、複数の導光シート１４が可動接点６の間に位置ずれなく貼付された可動接点体１７が完成する。
【００３８】
すなわち、複数の導光シート１４を一枚ずつベースシート５上面に貼付するのではなく、枠部１８Ａ内に複数の導光シート１４が形成された大判シート１８を用いることによって、複数の導光シート１４をベースシート５上面に、一括して位置ずれなく貼付できるため、比較的短い時間で容易に製作を行うことが可能なようになっている。
【００３９】
また、図４はこのような可動接点体１７を用いたスイッチの断面図であり、同図において、８はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状、または紙フェノールやガラス入りエポキシ等の板状の配線基板で、上下面には銅等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、上面には銅やカーボン等によって、略円形状の中央固定接点９Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点９Ｂから形成された、複数の固定接点９が設けられている。
【００４０】
そして、この配線基板８上面にセパレータ１５を剥離した可動接点体１７が、各々の可動接点６の外周が外側固定接点９Ｂ上に載置され、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【００４１】
また、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０が導光シート１４側方の配線基板８上面に実装され、例えば図２に示すように、発光素子１０Ａと１０Ｂが導光シート１４の基材１の下端面に発光面を向けて配置されている。
【００４２】
さらに、１１は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された遮光部１１Ａの所定箇所が、線状や帯状等の形状にくり抜かれて複数の表示部１１Ｂが形成され、この表示部１１Ｂが導光シート１４の上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００４３】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点９Ａや外側固定接点９Ｂ、複数の発光素子１０が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００４４】
以上の構成において、表示シート１１の所定の表示部１１Ｂを下方へ押圧操作すると、表示シート１１やベースシート５が撓んで可動接点６の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点６がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａに接触することによって、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが、可動接点６を介して電気的に接続された状態となる。
【００４５】
また、表示シート１１への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点６が上方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａから離れて、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００４６】
そして、このような固定接点９の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子１０に電源が供給されると、図２に示すように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが発光し、この光が下端面から導光シート１４内に入射して、基材１内を反射しながら上方へ進む。
【００４７】
さらに、この光が基材１下面の複数の光反射部１２Ａで拡散され反射し、略帯状の導光シート１４全体が発光して、この光が表示シート１１の表示部１１Ｂを下方から照光し、線状や帯状等の表示部１１Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００４８】
つまり、表示シート１１を押圧操作することによってベースシート５上面を押圧し、可動接点６を弾性反転させて固定接点９の電気的接離を行うと共に、発光素子１０の光を端面から導光シート１４内に導入し、導光シート１４全体を発光させることによって、表示シート１１の複数の表示部１１Ｂを照光するように構成されている。
【００４９】
なお、この時、上記のように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂ等によって、複数の導光シート１４を発光させた場合、基材１下面の光反射部１２Ａで反射した光は、基材１内だけではなく、この下面の接着層１３内にも出射するため、この光が接着層１３内で拡散あるいは反射し、導光シート１４の左右の端面から外方へ漏出してしまう場合がある。
【００５０】
しかしながら、本実施の形態においては、基材１下面の接着層１３が形成された左右端部には、複数の暗色でドット状の光吸収部１２Ｂが形成されているため、接着層１３内で拡散あるいは反射した光は、これらの光吸収部１３Ｂに吸収されて、左右端部から外方へ漏れないように構成されている。
【００５１】
すなわち、導光シート１４下面の左右端部に形成された暗色でドット状の光吸収部１２Ｂによって、接着層１３内で拡散あるいは反射した光の左右端部からの漏れが防止できるため、この光の漏れを防ぐために別途、導光シート１４の左右端部に黒色等のシートを貼付する等の手間がかからないようになっている。
【００５２】
さらに、この下端面から導光シート１４内に入射した光が、複数の光反射部１２Ａで拡散され反射して、略帯状の導光シート１４全体が発光するが、例えば発光素子２０Ａに最も近い下端部には、暗色でドット状の光吸収部１２Ｂが多く形成されているため、入射した光はこれらに吸収され、上面へ出射する光は少ないものとなる。
【００５３】
これに対し、発光素子１０Ａからやや離れた中央部は、ほぼ同じ数の明色の光反射部１２Ａと暗色の光吸収部１２Ｂから形成されているため、この付近での光はほぼ半分程度が上面へ出射し、発光素子１０Ａからさらに離れた上端部には暗色の光吸収部１２Ｂが殆んど形成されていないため、光反射部１２Ａで反射した光は殆んど全てが上面へ出射する。
【００５４】
つまり、発光素子１０Ａに最も近く光の強い下端部は、光が多くの光吸収部１２Ｂに吸収されて、発光がやや暗いものとなり、中央部はこれよりやや明るく、発光素子１０Ａから最も離れ光の弱い上端部は、最も明るく発光するようになっている。
【００５５】
すなわち、発光素子１０Ａからの距離に応じて、導光シート１４下面に形成する光反射部１２Ａと光吸収部１２Ｂの割合を変え、略帯状の導光シート１４の下端部と中央部、上端部の発光する明るさが均等となるように調整することによって、複数の表示部１１Ｂの照光をばらつきの少ない状態で行うことが可能なように構成されている。
【００５６】
したがって、多くの発光素子１０を必要とせず、少ない数の発光素子１０で略帯状の導光シート１４全体を均等な明るさで発光させることが可能となり、スイッチを安価で簡易に構成できると共に、ばらつきが少なく良好な照光が行えるようになっている。
【００５７】
なお、光の強い下端部と中央部、及び光の弱い上端部の、光反射部１２Ａの数や形状を変えることによっても、照光のばらつきをある程度少なくすることは可能であるが、上記のように発光素子１０Ａからの距離に応じて、光反射部１２Ａと光吸収部１２Ｂの割合を変えることで、さらにばらつきが少なく均等な照光を行うことができる。
【００５８】
また、導光シート１４の幅や長さ寸法がある程度大きなものでも、上記と同様の効果は得られるが、例えば幅１〜１０ｍｍ前後で長さ１０〜５０ｍｍ前後の、細長い形状のものは特に明るさのむらが生じ易いため、このような細長い形状の導光シート１４において本発明はより効果的である。
【００５９】
そして、上記のような寸法の導光シート１４下面に形成する光反射部１２Ａと光吸収部１２Ｂの寸法としては、直径０．１〜０．５ｍｍ前後、高さ５〜５０μｍ前後のドット状に形成することが好ましい。
【００６０】
さらに、導光シート１４の基材１下面全面に、接着層１３を形成した構成としても本発明の実施は可能であるが、上記のように略額縁状に接着層１３を形成し、中間部には接着層１３を形成しない構成とすることで、中間部に設けた光反射部１２Ａで反射した光が基材１内のみで発光するため、導光シート１４をより明るく発光させることが可能となる。
【００６１】
このように本実施の形態によれば、明色でドット状の光反射部１２Ａと接着層１３が形成された略帯状の基材１の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部１２Ｂを設けることによって、例えば基材１下面の左右両端部に光吸収部１２Ｂを設けることで、接着層１３からの光漏れを防ぐことができると共に、中間部の光吸収部１２Ｂと光吸収部１２Ａを適度に混在させることで、明るさのばらつきを防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート１４、及びこれを用いた可動接点体１７を得ることができるものである。
【００６２】
なお、以上の説明では、導光シート１４の基材１下面に、印刷によって複数の光反射部１２Ａと光吸収部１２Ｂを形成した構成について説明したが、下面ではなく基材１上面にこれらを形成した構成としても本発明の実施は可能であり、また、印刷以外にも貼付やプレス加工、成形加工等、様々な方法によって光反射部１２Ａの形成は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明による導光シート及びこれを用いた可動接点体は、簡易な構成で、良好な照光が可能なものが得られ、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図
【図２】同平面図
【図３】同貼付方法を示す平面図
【図４】同スイッチの断面図
【図５】従来のスイッチの断面図
【図６】同平面図
【符号の説明】
【００６５】
１  基材
５  ベースシート
６  可動接点
８  配線基板
９  固定接点
９Ａ  中央固定接点
９Ｂ  外側固定接点
１０、１０Ａ、１０Ｂ  発光素子
１１  表示シート
１１Ａ  遮光部
１１Ｂ  表示部
１２Ａ  光反射部
１２Ｂ  光吸収部
１３  接着層
１４  導光シート
１５  セパレータ
１７  可動接点体
１８  大判シート
１８Ａ  枠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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