(57)【要約】【課題】画像読取装置において、原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化すると共に、原稿の読み取り速度を向上させる。【解決手段】載置トレイ２０に載置された原稿を表面が読取領域Ｒに対向するように搬送経路Ｈを排出トレイ２１へ向けて搬送する第１搬送手段２３と、第１搬送手段２３にて読取領域Ｒを通過された原稿を裏返すことなく搬送経路Ｈを排出トレイ２１に向けて搬送して収容する第１搬送収容手段２４と、第１搬送収容手段２４に収容された原稿を裏返しながら搬送経路Ｈを排出トレイ２１に向けて搬送して収容する第２搬送収容手段２５と、第２搬送収容手段２５に収容された原稿を裏面が読取領域Ｒに対向するように搬送経路Ｈを排出トレイ２１に向けて搬送する第２搬送手段２６と、第２搬送手段２６にて読取領域Ｒを通過された原稿を排出トレイ２１に排出する第３搬送手段２７とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置トレイに載置された原稿を前記載置トレイから排出トレイまで引き回して形成された搬送経路を搬送しながら、前記原稿に形成された画像を画像データとして読み取る画像読取装置であって、
前記搬送経路途中に配置された読取領域に対向する前記画像を前記画像データとして読み取る画像読取センサと、
前記載置トレイに載置された前記原稿を表面が前記読取領域に対向するように前記搬送経路を前記排出トレイへ向けて搬送する第１搬送手段と、
第１搬送手段にて前記読取領域を通過された前記原稿を裏返すことなく前記搬送経路を前記排出トレイに向けて搬送して収容する第１搬送収容手段と、
第１搬送収容手段に収容された前記原稿を裏返しながら前記搬送経路を前記排出トレイに向けて搬送して収容する第２搬送収容手段と、
前記第２搬送収容手段に収容された原稿を裏面が前記読取領域に対向するように前記搬送経路を前記排出トレイに向けて搬送する第２搬送手段と、
前記第２搬送手段にて前記読取領域を通過された前記原稿を前記排出トレイに排出する第３搬送手段と、
前記第１〜第３搬送手段、前記第１搬送収容手段、及び前記第２搬送収容手段とを制御する制御手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記載置トレイに積層された前記原稿の両面に形成された画像を連続して読み取る場合に、
前記制御手段は、
前記第２搬送収容手段に前記原稿が収容されていない場合には前記第１搬送手段、前記１搬送収容手段及び第２搬送収容手段によって前記原稿が搬送されるように前記第１搬送手段、前記１搬送収容手段及び前記第２搬送収容手段を駆動し、
前記第１搬送収容手段及び前記第２搬送収容手段に前記原稿が収容されている場合には前記第１搬送手段の駆動を停止すると共に前記２搬送収容手段及び前記第２搬送手段にて前記原稿が搬送されるように前記第２搬送収容手段及び前記第２搬送手段を駆動し、
前記第１搬送収容手段に前記原稿が収容されておらずかつ前記第２搬送収容手段に前記原稿が収容されている場合には前記第２搬送収容手段及び前記第２搬送手段の駆動を停止すると共に前記第１搬送手段及び前記第１搬送収容手段にて前記原稿が搬送されるように前記第１搬送手段及び前記第１搬送収容手段を駆動する
ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１搬送手段にて前記読取領域を通過された前記原稿の供給先を、前記第１搬送収容手段と前記第３搬送手段とに切り替え可能な切替部を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取センサは、ＣＣＤセンサであることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像読取装置にて画像データを取得し、該画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、
前記画像読取装置として、請求項１〜４いずれかに記載の画像読取装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置は、原稿に形成された画像を画像データとして読み取るための画像読取装置を備えている。
このような画像読取装置においては、原稿の両面に形成された画像の読み取りを可能とするために、特許文献１に示すように、２つのセンサを備える構成や原稿をスイッチバックする構成を備えている。
【０００３】
２つのセンサを備える構成を採用する場合には、搬送される原稿の表面に対向されるセンサと、搬送される原稿の裏面に対向されるセンサとの２つのセンサを備えており、各センサによって画像データを取得することによって原稿の両面に形成された画像の読み取りを行っている。
【０００４】
一方、原稿をスイッチバックする構成を採用する場合には、１つのセンサにて原稿の表面に形成された画像と原稿の裏面に形成された画像とを順次読み取る。
具体的には、先に原稿の表面がセンサに対向するように原稿を搬送して表面に形成された画像を読み取り、続いて原稿をスイッチバックさせて表裏を反転させて再度センサに対向させるように搬送する。これによって、再度原稿がセンサに対向する際には、原稿の裏面がセンサに対向するため原稿の裏面に形成された画像を読み取る。
【特許文献１】特開２００５−１４２６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年は、画像形成装置において、さらなる高画質化と画像形成の高速化との両方が求められている。
しかしながら、上述の２つのセンサを備える構成を採用する場合には、センサの個体差から、原稿の表面に形成された画像の画像データの質と、原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とに差が生じ、原稿の表面に形成された画像を複写した場合と原稿の裏面に形成された画像を複写した場合とで色合いが異なる等の画質劣化が生じる。
また、原稿をスイッチバックする場合には、表面に形成された画像を読み取る場合と、裏面に形成された画像を読み取る場合とで原稿を同一の搬送経路にて搬送することとなるため、一枚の原稿の表面の画像と裏面の画像との両方の画像を読み取るまで次の原稿を画像読取装置に取り込むことがでない。このため、連続して複数の原稿の画像を読み取る際における画像形成の高速化が難しい。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、画像読取装置において原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化することによって画像形成装置における画質の向上を図ると共に、画像読取装置において原稿の読み取り速度を向上させることによって画像形成装置における画像形成の高速化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の発明は、載置トレイに載置された原稿を上記載置トレイから排出トレイまで引き回して形成された搬送経路を搬送しながら、上記原稿に形成された画像を画像データとして読み取る画像読取装置であって、上記搬送経路途中に配置された読取領域に対向する上記画像を上記画像データとして読み取る画像読取センサと、上記載置トレイに載置された上記原稿を表面が上記読取領域に対向するように上記搬送経路を上記排出トレイへ向けて搬送する第１搬送手段と、第１搬送手段にて上記読取領域を通過された上記原稿を裏返すことなく上記搬送経路を上記排出トレイに向けて搬送して収容する第１搬送収容手段と、第１搬送収容手段に収容された上記原稿を裏返しながら上記搬送経路を上記排出トレイに向けて搬送して収容する第２搬送収容手段と、上記第２搬送収容手段に収容された原稿を裏面が上記読取領域に対向するように上記搬送経路を上記排出トレイに向けて搬送する第２搬送手段と、上記第２搬送手段にて上記読取領域を通過された上記原稿を上記排出トレイに排出する第３搬送手段と、上記第１〜第３搬送手段、上記第１搬送収容手段、及び上記第２搬送収容手段とを制御する制御手段とを備えるという構成を採用する。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記載置トレイに積層された上記原稿の両面に形成された画像を連続して読み取る場合に、上記制御手段が、上記第２搬送収容手段に上記原稿が収容されていない場合には上記第１搬送手段、上記１搬送収容手段及び上記第２搬送収容手段によって上記原稿が搬送されるように上記第１搬送手段、上記１搬送収容手段及び第２搬送収容手段を駆動し、上記第１搬送収容手段及び上記第２搬送収容手段に上記原稿が収容されている場合には上記第１搬送手段の駆動を停止すると共に上記２搬送収容手段及び上記第２搬送手段にて上記原稿が搬送されるように上記第２搬送収容手段及び上記第２搬送手段を駆動し、上記第１搬送収容手段に上記原稿が収容されておらずかつ上記第２搬送収容手段に上記原稿が収容されている場合には上記第２搬送収容手段及び上記第２搬送手段の駆動を停止すると共に上記第１搬送手段及び上記第１搬送収容手段にて上記原稿が搬送されるように上記第１搬送手段及び上記第１搬送収容手段を駆動するという構成を採用する。
【００１０】
第３の発明は、上記第１の発明において、上記第１搬送手段にて上記読取領域を通過された上記原稿の供給先を、上記第１搬送収容手段と上記第３搬送手段とに切り替え可能な切替部を備えるという構成を採用する。
【００１１】
第４の発明は、上記第１〜第３いずれかの発明において、上記画像読取センサは、ＣＣＤセンサであるという構成を採用する。
【００１２】
第５の発明は、画像読取装置にて画像データを取得し、該画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置であって、上記画像読取装置として、上記第１〜第４いずれかの発明を用いるという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、載置トレイに載置された原稿が第１搬送手段によって原稿の表面に形成された画像が読み取られるように搬送され、第１搬送収容手段及び第２搬送収容手段によって搬送される過程で裏返される。また、裏返された原稿は、第２搬送手段によって原稿の裏面に形成された画像が読み取られるように搬送される。
そして、本発明によれば、原稿の表面に形成された画像と原稿の裏面に形成された画像とが同一の画像読取センサにて読み取られる。よって、原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化することが可能となり、さらには画像形成における画質の向上を図ることが可能となる。
【００１４】
また、本発明によれば、原稿は、スイッチバックされることなく、載置トレイから排出トレイまで引き回して形成された搬送経路を常に排出トレイに向けて搬送される。さらに第１搬送収容手段と第２搬送収容手段において原稿が収容可能とされている。このため、先の原稿が第１搬送収容手段及び第２搬送収容手段によって搬送される過程で裏返される間において、後の原稿の表面に形成された画像を画像読取センサにて読み取ることが可能となる。よって、画像読取装置において原稿の読み取り速度を向上させることが可能となり、さらには画像形成の高速化を図ることが可能となる。
【００１５】
したがって、本発明によれば、画像読取装置において原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化することによって画像形成装置における画質の向上を図ると共に、画像読取装置において原稿の読み取り速度を向上させることによって画像形成装置における画像形成の高速化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、画像読取装置を備える画像形成装置として複合機を挙げて説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態における複合機Ａの機能構成を示すブロック図である。この図に示すように、本実施形態の複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、印刷用紙搬送部５、画像データ記憶部６、画像形成部７、通信Ｉ／Ｆ部８、操作表示部９及び画像読取装置１０を備えている。
【００１８】
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラムや、各種センサ群４から入力される検出信号、画像データ記憶部６に記憶されている画像データ、通信Ｉ／Ｆ部８を介してパーソナルコンピュータ等の外部機器から受信する印刷指示信号及び印刷用画像データ、操作表示部９から入力される操作信号等に基づいて複合機Ａの全体動作を制御するものである。
【００１９】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１によって実行される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先に用いられるワーキングメモリである。
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１に出力する。
【００２０】
印刷用紙搬送部５は、図示しない印刷用紙トレイに収納されている印刷用紙を画像形成部７に搬送するための搬送ローラ及び印刷用紙搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の印刷用紙を図示しない印刷用紙排紙トレイに搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。
画像データ記憶部６は、例えばフラッシュメモリであり、ＣＰＵ１の要求に応じて原稿の画像データを記憶する一方、所定の原稿の画像データをＣＰＵ１に出力する。
【００２１】
画像形成部７は、ＣＰＵ１の制御の下、画像データ記憶部６に記憶されている原稿の画像データやパーソナルコンピュータ等の外部機器から受信した印刷用画像データに基づいて、印刷用紙搬送部５から搬送される印刷用紙にトナーを転写し、当該トナーの定着処理を行うことによって印刷用紙に画像を形成するものである。
通信Ｉ／Ｆ部８は、複合機Ａとパーソナルコンピュータ等の外部機器との間で通信を行うためのインタフェースであり、ＬＡＮ(Local Area Network)等のネットワークによって外部機器と接続されている。
【００２２】
操作表示部９は、スタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル、クリアキーやその他の各種操作キー、を備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネルに種々の画面を表示する。
【００２３】
次に、画像読取装置１０について図２を参照して詳細に説明する。図２は、本実施形態に係る複合機Ａの画像読取装置１０の構成を示す概略構成図である。
図２に示すように、画像読取装置１０は、自動原稿搬送装置１１、フラットベッド型読取装置１２及び画像読取回路１３（制御手段）を備えている。
【００２４】
自動原稿搬送装置１１は、載置トレイ２０に載置された原稿束から一枚ずつ原稿を自動搬送する装置であり、載置トレイ２０から排紙トレイ２１まで引き回して形成された搬送経路Ｈを内部に有している。
なお、搬送経路Ｒの途中部位には、後述するフラットベッド型読取装置１２のコンタクトガラス１２ｅ上の読取領域Ｒが配置されている。そして、読取領域Ｒには、コンタクトガラス１２ｅに当接されると共に回動可能なプラテンローラ２８が設置されている。
【００２５】
そして、自動原稿搬送装置１１は、第１搬送部２３（第１搬送手段）と、第１搬送収容部２４（第１搬送収容手段）と、第２搬送収容部２５（第２搬送収容手段）と、第２搬送部２６（第２搬送手段）と、第３搬送部２７（第３搬送手段）とを備えている。
【００２６】
第１搬送部２３は、載置トレイ２０に載置された原稿を、表面が読取領域Ｒに対向するように、搬送経路Ｒを排出トレイ２１に向けて搬送するものであり、ピックアップローラ２３ａ、搬送ローラ対２３ｂ，２３ｃ及びガイド２３ｄを備えている。また、プラテンローラ２８は、第１搬送部２３の機能の一部を担っており、図１の紙面に対して左回転されることによって表面が読取領域Ｒに対向するように原稿を搬送する。
【００２７】
第１搬送収容部２４は、第１搬送部２３にて読取領域Ｒを通過された原稿を、裏返すことなく搬送経路Ｒを排出トレイ２１に向けて搬送して収容するものであり、搬送ローラ対２４ａ，２４ｂを備えている。なお、第１搬送収容部２４は、搬送ローラ対２４ａと搬送ローラ２４ｂとの間において原稿を収容可能とされている。また、搬送ローラ対２４ｂは、第２搬送収容部２５の機能の一部を担っており、第１搬送収容部２４に収容された原稿を排出トレイ２１に向けて排出させる。
【００２８】
第２搬送収容部２５は、第１搬送収容部２４に収容された原稿を、裏返しながら搬送経路Ｒを排出トレイ２１に向けて搬送して収容するものであり、ガイド２５ａ、及び搬送ローラ対２５ｂ，２５ｃを備えている。なお、第２搬送収容部２５は、搬送ローラ対２５ｂと搬送ローラ２５ｃとの間において原稿を収容可能とされている。また、搬送ローラ対２５ｃは、第２搬送部２６の機能の一部を担っており、第２搬送収容部２５に収容された原稿を排出トレイ２１に向けて排出させる。
【００２９】
第２搬送部２６は、第２搬送収容部２５に収容された原稿を、裏面が読取領域Ｒに対向するように、搬送経路Ｒを排出トレイ２１に向けて搬送するものであり、可動ガイド２６ａを備えている。また、プラテンローラ２８は、第２搬送部２６の機能の一部を担っており、図１の紙面に対して右回転されることによって裏面が読取領域Ｒに対向するように原稿を搬送する。
なお、可動ガイド２６ａは、第１搬送部２３にて読取領域Ｒを通過された原稿の供給先を、第１搬送収容部２４と第３搬送部２７とのいずれかに切り替えるための切替部として機能する。具体的には、可動ガイド２６ａは、プラテンローラ２８から排出された原稿が、拾い上げられる角度と、下方を通過される角度との間において回動可能とされている。そして、可動ガイド２６ａがプラテンローラ２８から排出された原稿が下方を通過される角度（図１に示す角度）の場合には、原稿は第１搬送収容部２４に供給される。また、可動ガイド２６ａがプラテンローラ２８から排出された原稿が拾い上げられる角度の場合（後の図９に示す角度）には、原稿が第３搬送部２７に供給される。なお、可動ガイド２６ａの動力源としては、例えばソレノイドを用いることができる。
【００３０】
第３搬送部２７は、第２搬送部２６にて読取領域Ｒを通過された原稿、あるいは第１搬送部２３にて読取領域Ｒを通過された原稿を排出トレイ２１に排出するものであり、ガイド２７ａ、搬送ローラ対２７ｂ，２７ｃを備えている。
【００３１】
また、図２に示すように、自動原稿搬送装置１１は、第１搬送収容部２４における原稿の存在を検出するための検出センサ２９を備えている。そして、検出センサ２９の検出結果を示す信号は、画像読取回路１３に入力される。
また、自動原稿搬送装置１１は、第２搬送収容部２５における原稿の存在を検出するための検出センサ３０を備えている。そして、検出センサ３０の検出結果を示す信号は、画像読取回路１３に入力される。
また、自動原稿搬送装置１１は、載置トレイ２０における原稿の存在を検出するための検出センサ３１を備えている。そして、検出センサ３１の検出結果を示す信号は、画像読取回路１３に入力される。
【００３２】
フラットベッド型読取装置１２は、上面に原稿載置台としてのコンタクトガラス１２ｅが嵌め込まれ、原稿搬送経路に沿ってコンタクトガラス上に載置された原稿の画像を読み取るものであり、ランプ１２ａ、ミラー１２ｂ、集光レンズ１２ｃ及びＣＣＤ（Charge Coupled Devices）１２ｄ備えている。
【００３３】
ランプ１２ａは、コンタクトガラス上の原稿の表面に一定強度の照明光（白色光）を走査状に照射するものであり、ミラー１２ｂは、原稿の表面の反射光を集光レンズ１２ｃに向けて反射するものである。
【００３４】
集光レンズ１２ｃは、ミラー１２ｂによって反射された原稿の表面の反射光をＣＣＤ１２ｄの受光面に集光させるものである。
【００３５】
ＣＣＤ１２ｄ（画像読取センサ）は、集光レンズ１２ｃによって集光された原稿の表面の反射光を画像データ（アナログ信号）に変換し、画像読取回路１３に出力する。
【００３６】
画像読取回路１３について図３を参照して詳細に説明する。図３は、画像読取回路１３の機能構成を示す機能ブロック図である。なお、図３における太矢印は画像データの入出力を示し、細矢印は制御信号の入出力を示す。
【００３７】
画像読取回路１３は、自動原稿搬送装置１１及びフラットベッド型読取装置１２を制御すると共に、ＣＣＤ１２ｄから入力されたデータをデジタル信号に変換して所定の処理を行うことによって画像データを生成するものである。
【００３８】
この画像読取回路１３は、Ａ／Ｄ変換部１３ａ、画像処理回路１３ｃ、画像メモリ回路１３ｄ、画像読取用ＲＡＭ１３ｅ、画像読取用ＲＯＭ１３ｆ及び画像読取用ＣＰＵ１３ｇを備えている。
【００３９】
Ａ／Ｄ変換部１３ａは、画像読取用ＣＰＵ１３ｇの制御の下、フラットベッド型読取装置１２のＣＣＤ１２ｄから入力されるデータ（アナログ信号）をデジタル信号に変換し、このデジタル信号を画像処理回路１３ｃに出力する。
【００４０】
画像処理回路１３ｃは、画像読取用ＣＰＵ１３ｇの制御の下、Ａ／Ｄ変換部１３ａから入力されるデータから画像データを生成する。
そして、画像処理回路１３ｃは、上述のようにして生成した画像データを画像メモリ回路１３ｄに出力する。
【００４１】
画像メモリ回路１３ｄは、画像読取用ＣＰＵ１３ｇの制御の下、画像処理回路１３ｃから入力される画像データの記憶するものである。
【００４２】
画像読取用ＲＡＭ１３ｅは、画像読取用ＣＰＵ１３ｇが制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先に用いられるワーキングメモリである。
【００４３】
画像読取用ＲＯＭ１３ｆは、画像読取用ＣＰＵ１３ｇによって実行される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
そして、本実施形態において画像読取用ＲＯＭ１３ｆは、画像読取装置１０において原稿の両面に形成された画像を読み取る両面読取モードを実行するためのプログラム、及び原稿の片面に形成された画像のみを読み取る片面読取モードを実行するためのプログラム等を記憶している。
【００４４】
画像読取用ＣＰＵ１３ｇは、画像読取用ＲＯＭ１３ｆに記憶されている制御プログラムに基づいて画像読取装置１０の全体動作を制御する。
なお、上記画像処理回路１３ｃの機能を画像読取用ＣＰＵ１３ｇに担わせることも可能である。
【００４５】
そして、このような構成を有する本実施形態の複合機Ａでは、ＣＰＵ１の制御の下、画像形成部７にて画像読取装置１０にて生成された画像データに基づく画像が印刷用紙に印刷されたり、通信Ｉ／Ｆ部８を介して画像データが送信されたりする。
【００４６】
次に、原稿の両面に形成された画像を読み取る両面読取モード、及び原稿の片面に形成された画像のみを読み取る片面読取モードにおける画像読取装置１０の動作について説明する。なお、以下の動作説明においては、載置トレイ２０に複数の原稿が積層された状態から両面読取モード及び片面読取モードを行う場合について説明する。
また、両面読取モードと片面読取モードとは、例えば複合機Ａの操作表示部９からの指示あるいは通信Ｉ／Ｆ部８を介して入力される外部からの指示によって切り替えられる。
【００４７】
図４は、両面読取モードにおいて、画像読取回路１３が行う処理を示すフローチャートである。
この図に示すように、両面読取モードにおいて画像読取回路１３は、第２搬送収容部２５に原稿が収容されて存在しているかを検出する工程（ステップＳ１）と、ステップＳ１において原稿が存在していない場合に第１搬送部２３、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５を駆動する工程（ステップＳ２）と、ステップＳ１において原稿が存在する場合に第１搬送収容部２４において原稿が収容されて存在しているかを検出する工程（ステップＳ３）と、ステップＳ３において原稿が存在する場合に第１搬送部２３の駆動を停止すると共に第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６を駆動する工程（ステップＳ４）と、ステップＳ４において原稿が存在しない場合に第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６の駆動を停止すると共に第１搬送部２３及び第１搬送収容部２４を駆動する工程（ステップＳ５）とを実行する。そして、画像読取回路１３は、ステップＳ２、ステップＳ４あるいはステップＳ５が終了すると、再度ステップＳ１を行う。
なお、画像読取回路１３は、載置トレイ２０上に原稿が存在しないことを検出した場合には、自動原稿搬送装置１１内部の原稿が排出トレイ２１に排出されるまで第２搬送収容部２５と第２搬送部２６の駆動を繰り返し、その後両面読取モードを終了する。
【００４８】
すなわち、画像読取装置１０においては、第２搬送収容部２５に原稿が収容されていない場合には第１搬送部２３、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５によって原稿が搬送されるように第１搬送部２３、１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５を駆動し、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５に原稿が収容されている場合には第１搬送部２３の駆動を停止すると共に上記２搬送収容部２５及び第２搬送部２６にて原稿が搬送されるように第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６を駆動し、第１搬送収容部２４に原稿が収容されておらずかつ第２搬送収容部２５に原稿が収容されている場合には第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６の駆動を停止すると共に第１搬送部２３及び第１搬送収容部２４にて原稿が搬送されるように第１搬送部２３及び第１搬送収容部２４を駆動する。
【００４９】
画像読取回路１３にて上記処理が実行されると、まず最初は、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５に原稿が存在しないため、ステップＳ１からステップＳ２に移行して第１搬送部２３、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５が駆動される。この結果、載置トレイ２０に載置された原稿の一枚目は、図５に示すように、表面が読取領域Ｒに対向するように第１搬送部２３によって搬送される。このため、一枚目の原稿の表面の画像が読み取られる。そして、読取領域Ｒから排出された一枚目の原稿は、第１搬送収容部２５に搬送されて収容される。なお、一枚目の原稿より前に第１搬送収容部２５に原稿が収容されていないため、第２搬送収容部２５の駆動による原稿の搬送は行われない。
【００５０】
続いて、再度ステップＳ１が実行されるが、この場合も第２搬送収容部２５に原稿が存在しないため、ステップＳ１からステップＳ２に移行して第１搬送部２３、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５が駆動される。この結果、図６に示すように、第１搬送収容部２４に収容された一枚目の原稿が第２搬送収容部２５に搬送されて収容される。一方、載置トレイ２０に載置された原稿の二枚目は、表面が読取領域Ｒに対向するように第１搬送部２３によって搬送される。このため、二枚目の原稿の表面の画像が読み取られる。そして、読取領域Ｒから排出された二枚目の原稿は、第１搬送収容部２４に搬送されて収容される。
【００５１】
続いて、再度ステップＳ１が実行されると、第１搬送収容部２４に二枚目の原稿が存在し、第２搬送収容部２５に一枚目の原稿が存在しているため、ステップＳ１からステップＳ４に移行して第１搬送部２３の駆動が停止されると共に第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６が駆動される。この結果、図７に示すように、第２搬送収容部２５に収容された一枚目の原稿は、裏面が読取領域Ｒに対向するように第２搬送部２６によって搬送される。このため、一枚目の原稿の裏面の画像が読み取られる。なお、裏面が読み取られる一枚目の原稿は、第３搬送部２７によって排出トレイ２１に排出される。一方、第１搬送収容部２４に収容された二枚目の原稿は、第２搬送収容部２５に搬送されて収容される。
【００５２】
続いて、再度ステップＳ１が実行されると、第１搬送収容部２４に原稿が存在せず、第２搬送収容部２５のみに二枚目の原稿が存在しているため、ステップＳ１からステップＳ５に移行して第２搬送収容部２５及び第２搬送部２６の駆動が停止されると共に第１搬送部２３及び第１搬送収容部２４が駆動される。この結果、図８に示されるように、載置トレイ２０に載置された原稿の三枚目は、表面が読取領域Ｒに対向するように第１搬送部２３によって搬送される。このため、三枚目の原稿の表面の画像が読み取られる。そして、読取領域Ｒから排出された三枚目の原稿は、第１搬送収容部２４に搬送されて収容される。
【００５３】
以降は、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５に原稿が存在する状態と、第１搬送収容部２４に原稿が存在せずかつ第２搬送収容部２５に原稿が存在する状態とが繰り返され、連続して複数の原稿の両面に形成された画像が順次読み取られる。
【００５４】
また、片面読取モードの場合には、画像読取回路１３は、図９に示すように、可動ガイド２６ａを制御して、プラテンローラ２８から排出された原稿が拾い上げられる角度とする。この結果、第１搬送部２３にて読取領域Ｒから排出された原稿が第３搬送部２７に供給される。このため、原稿の表面の画像のみが読み取られる。
【００５５】
本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０によれば、載置トレイ２１に載置された原稿が第１搬送部２３によって原稿の表面に形成された画像が読み取られるように搬送され、第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５によって搬送される過程で裏返される。また、裏返された原稿は、第２搬送部２６によって原稿の裏面に形成された画像が読み取られるように搬送される。
そして、本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０によれば、原稿の表面に形成された画像と原稿の裏面に形成された画像とが同一のＣＣＤ１２ｄにて読み取られる。よって、原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化することが可能となり、さらには画像形成における画質の向上を図ることが可能となる。
【００５６】
また、本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０によれば、原稿は、スイッチバックされることなく、載置トレイ２０から排出トレイ２１まで引き回して形成された搬送経路Ｈを常に排出トレイに向けて搬送される。さらに第１搬送収容部２４と第２搬送収容部２５において原稿が収容可能とされている。このため、先の原稿が第１搬送収容部２４及び第２搬送収容部２５によって搬送される過程で裏返される間において、後の原稿の表面に形成された画像をＣＣＤ１２ｄにて読み取ることが可能となる。よって、画像読取装置１０において原稿の読み取り速度を向上させることが可能となり、さらには画像形成の高速化を図ることが可能となる。
【００５７】
したがって、本実施形態の複合機Ａ及び該複合機Ａが備える画像読取装置１０によれば、画像読取装置１０において原稿の表面に形成された画像の画像データの質と原稿の裏面に形成された画像の画像データの質とを均一化することによって複合機Ａにおける画質の向上を図ると共に、画像読取装置１０において原稿の読み取り速度を向上させることによって複合機Ａにおける画像形成の高速化を図ることが可能となる。
【００５８】
また、本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０においては、第１搬送部２３にて読取領域Ｒを通過された原稿の供給先を、第１搬送収容部２４と第３搬送部２７とのいずれかに切り替えるための可動ガイド２６ａを備えている。
このため、両面読取モードと片面読取モードと容易に切り替えることが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０においては、本発明の画像読取センサとしてＣＣＤ１２ｄを用いている。
このため、画像読取センサとしてＣＩＳ（Contact Image Sensor）を用いる場合と比較して、より画像データの質を向上させることができる。
なお、本実施形態の複合機Ａが備える画像読取装置１０においては、画像読取センサとしてＣＣＤ１２ｄのみを備える構成を採用している。しかしながら、本発明においては、画像読取センサとして、ＣＩＳあるいは、ＣＣＤとＣＩＳの両方を備える構成を採用することもできる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳説したが、具体的な構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において設計変更等が可能である。
【００６１】
例えば、上記実施形態においては、画像読取装置１０及び操作表示部９が複合機Ａに搭載されている構成について説明した。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機等の画像形成装置、ファクシミリ装置あるいはスキャナ装置に用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態である画像読取装置を備える複合機の機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態である画像読取装置の概略構成図である。
【図３】本発明の一実施形態である画像読取装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態である画像読取装置における両面読取モードを説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態である画像読取装置における両面読取モードを説明するための説明図である。
【図６】本発明の一実施形態である画像読取装置における両面読取モードを説明するための説明図である。
【図７】本発明の一実施形態である画像読取装置における両面読取モードを説明するための説明図である。
【図８】本発明の一実施形態である画像読取装置における両面読取モードを説明するための説明図である。
【図９】本発明の一実施形態である画像読取装置における片面読取モードを説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０……画像読取装置、２０……載置トレイ、２１……排紙トレイ、２３……第１搬送部（第１搬送手段）、２４……第１搬送収容部（第１搬送収容手段）、２５……第２搬送収容部（第２搬送収容手段）、２６……第２搬送部（第２搬送手段）、２６ａ……可動ガイド（切替部）、２７……第３搬送部（第３搬送手段）、１２ｄ……ＣＣＤ（画像読取センサ）、１３……画像読取回路（制御手段）、Ａ……複合機、Ｈ……搬送経路、Ｒ……読取領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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