(57)【要約】【課題】被着体に貼り付けられた表示ラベルの剥離時には確実に破断させ、表示ラベルの再使用を不可能とすることができる表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法、表示ラベル付き製品および表示ラベルの貼付構造を提供する。【解決手段】剥離破断箇所のない表示ラベル５０を被着体であるキャップ４４に貼り付けた後、表示ラベル基台５１の表示面側からトムソン型のカッター刃６０を押圧する。このカッター刃６０の押圧により、表示ラベル基台５１および粘着層５２が共に切断され、剥離破断箇所である切込み５３が表示ラベル５０に形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被着体に貼り付けられた表示ラベルを剥離するときに表示ラベルを破断させるための剥離破断箇所を表示ラベルに形成する、表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法であって、
裏面に粘着層を有する表示ラベルを被着体に貼り付けた後に、当該表示ラベルに前記剥離破断箇所となる切込みを形成することを特徴とする表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法。
【請求項２】
前記表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで、前記切込みを連続的に形成することにより、前記表示ラベルを前記切込みにより分断することを特徴とする請求項１に記載の表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法。
【請求項３】
前記表示ラベルをカッター刃にて押圧することにより、前記表示ラベルに前記切込みを形成することを特徴とする請求項１または２に記載の表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法。
【請求項４】
前記表示ラベルを前記カッター刃にて押圧するとき、前記カッター刃の刃先を前記被着体の内部にも到達させることにより、前記被着体に溝を形成することを特徴とする請求項３に記載の表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法。
【請求項５】
前記被着体が樹脂製であることを特徴とする請求項３または４に記載の表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法。
【請求項６】
前記被着体と、
前記請求項２ないし５の何れか１項に記載の表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法により形成された切込みを有する表示ラベルと、を含むことを特徴とする表示ラベル付き製品。
【請求項７】
前記被着体が、画像形成装置にて交換使用される消耗品であることを特徴とする請求項６記載の表示ラベル付き製品。
【請求項８】
裏面に粘着層を有する表示ラベルが被着体に貼り付けられてなる表示ラベルの貼付構造であって、
前記表示ラベルには、前記被着体から剥離されるときに当該表示ラベルを破断させる剥離破断箇所となる切込みが形成されており、
前記切込みが前記表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで連続的に形成されることにより、前記表示ラベルが当該切込みにより分断されていることを特徴とする表示ラベルの貼付構造。
【請求項９】
前記被着体には、前記表示ラベルが貼り付けられている領域内の前記切込みが形成されている位置に、当該切込みと対応する溝が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の表示ラベルの貼付構造。
【請求項１０】
前記被着体には、前記表示ラベルが貼り付けられていない領域に、前記切込みに連続する溝が形成されていることを特徴とする請求項８または９に記載の表示ラベルの貼付構造。
【請求項１１】
前記表示ラベルは、ラベル表示面の少なくとも一部にホログラムが形成されたホログラム形成領域を有し、
前記ホログラム形成領域は、前記切込みにより分断されていることを特徴とする請求項８ないし１０の何れか１項に記載の表示ラベルの貼付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法、表示ラベル付き製品および表示ラベルの貼付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置において、現像装置にはトナーを補給するためのトナーコンテナが装着される。このトナーコンテナは、画像形成装置での作像動作によりトナーが消費され、その内部に収容されているトナーが空になると、トナーが充填された新たな容器（トナーコンテナ）と交換されることになる。このトナーコンテナ交換により、画像形成装置の作像動作を継続させることができる。
【０００３】
上記のトナーコンテナ交換に際しては、画像形成装置メーカから提供される純正品のトナーコンテナが使用されるのが通常である。しかし、画像形成装置メーカ以外により製造された粗悪な偽造品（所謂、海賊版）のトナーコンテナも市場に出回っており、当該偽造品が使用されることもある。
【０００４】
上記のような画像形成装置メーカ以外により製造される偽造品は、純正品とは特性の異なるトナーを収容しており、画像形成装置本体とのマッチングも取られていないため、画質劣化問題等を生じさせる。さらに、粗悪な偽造品の使用は、画質劣化問題ばかりか、画像形成装置本体の故障を招き、当該装置本体の動作を不能としてしまうという最悪の状態を招来しかねない。
【０００５】
これに対処するため、表示ラベルを純正品に貼り、純正品と偽造品との見分けを可能としている。しかしながら、トナーが空になった使用済み純正品のトナーコンテナから表示ラベルのみを剥がし、剥がした表示ラベルを偽造品に貼り付けて販売されることがある。
【０００６】
そこで、従来より、一度貼り付けられた表示ラベルを剥がして再使用するのを防止するため、表示ラベルに切込みを入れ、剥離時に表示ラベルを破断させる方法が用いられている。
【０００７】
例えば、特許文献１には、ラベル貼着後の剥離時にラベル基材が破断する形状の切込みをラベル基材に形成している改ざん防止ラベルが開示されている。この特許文献１では、切込みの幅を広げることにより、切込みにより分離された粘着剤層間が経時変化によって結合してしまうことを防止し、ラベル剥離時の破断効果を高めている。
【０００８】
また、特許文献２には、裏面に粘着剤が塗布された表示ラベルの外周縁から内方に間隔をあけた箇所に、相互に交差する方向に延びる複数の切込みを連ねた脆弱部を有する表示ラベルが開示されている。この特許文献２では、被着材に貼着された表示ラベルに剥がし力が作用する際に当該表示ラベルの貼着力に応じた破断力を集中させるように前記脆弱部を設けることにより、ラベル剥離時の破断効果を高めている。
【特許文献１】特開２００８−１１６５３２号公報
【特許文献２】特開２００１−３５６６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、切込みを入れた従来の表示ラベルは、剥離力、剥離方向、表示ラベルの剥離場所での剥離の順番等を変えることで破断させずに剥がすことができる。また、加熱により剥離力を低下させた上での剥離や粘着部に鋭利な刃物を使用しての剥離等によっても破断させずに剥がすことができる。このような表示ラベルを破断しないで剥離する手段を用いて剥がした表示ラベルは、偽造品に貼り付けて再使用が可能である。
【００１０】
前記特許文献１および特許文献２は、上述のようにラベル剥離時の破断効果を高める構成を採っているものの、結局は、前記の表示ラベルを破断しないで剥離する手段を用いて剥がすことができ、再使用を確実に防止することはできないという問題がある。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、その目的は、被着体に貼り付けられた表示ラベルの剥離時には確実に破断させ、表示ラベルの再使用を防止することができる表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法、表示ラベルの貼付構造および表示ラベル付き製品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一局面に係る表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法は、被着体に貼り付けられた表示ラベルを剥離するときに表示ラベルを破断させるための剥離破断箇所を表示ラベルに形成する方法であって、裏面に粘着層を有する表示ラベルを被着体に貼り付けた後に、当該表示ラベルに前記剥離破断箇所となる切込みを形成することを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、表示ラベルを被着体に貼り付けてから切込みを形成することにより、切込みの形成加工の自由度が極めて高くなる。すなわち、従来より用いられている表示ラベルでは、被着体に貼り付ける前に既に表示ラベルに切込みが形成されおり、切込みが入った表示ラベルを剥離紙から剥いで被着体に貼り付ける作業時に、表示ラベルが分断されてしまわないように、切込みを入れずに残す脆弱な部分をあまり小さく出来ないという制約がある。これに対して、上記の構成のように、剥離破断のための切込みを表示ラベルの被着体への貼り付け後に行うことで、従来のような切込み形成加工の制約は一切なく、切込みを自由に形成することができ、例えば、前記の脆弱な部分を極限まで小さくすることも可能である。これにより、上記の構成の方法により形成された剥離破断箇所（切込み）を有する表示ラベルは、被着体から剥離されるときには確実に破断され、当該表示ラベルの再使用を極めて困難とし、その再使用を確実に防止することができる。
【００１４】
上記の構成において、前記表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで、前記切込みを連続的に形成することにより、前記表示ラベルを前記切込みにより分断することが望ましい（請求項２）。
【００１５】
上記の構成によれば、表示ラベルが被着体に貼り付けられている状態において、表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで形成された切込みにより完全に表示ラベルが分断状態となっている。これは、表示ラベルを被着体に貼り付けた後に切込みを形成する方法によって切込み加工の自由度が高くなったことにより実現できるのである。これにより、表示ラベルを被着体から剥離して再使用する際には、分断された表示ラベルを合わせる作業が必須となり、当該作業の煩わしさ、困難さを持たせることができる。そして、たとえ表示ラベルが再使用された場合でも、分断された表示ラベルの合わせ目のズレ等から再使用の事実を見分けることが容易となる。これにより、表示ラベルの再使用の防止効果をより高めることができる。
【００１６】
上記の構成において、前記表示ラベルをカッター刃にて押圧することにより、前記表示ラベルに前記切込みを形成することが望ましい（請求項３）。
【００１７】
上記の構成によれば、表示ラベルに切込みを入れるために、カッター刃を当該表示ラベルに押圧しながら加工することで、切込みが形成される箇所の周辺には局部的な押圧力が発生する。これにより、表示ラベルは、切込みが形成された箇所の周辺の粘着力（被着体への接着力）が他の箇所に比べ増加する。このように、表示ラベルの切込みが形成された箇所の周辺の粘着力を増加させることで、表示ラベルの剥離時の破断を確実に行うことができる。
【００１８】
上記の構成において、前記表示ラベルを前記カッター刃にて押圧するとき、前記カッター刃の刃先を前記被着体の内部にも到達させることにより、前記被着体に溝を形成することが望ましい（請求項４）。
【００１９】
上記の構成によれば、被着体の内部にまでカッター刃を到達させ、被着体に溝が形成されるよう加工しているので、当該溝により表示ラベルにおける粘着層の粘着剤の移動が防止される。すなわち、切込みおよびそれに続く溝により分離された表示ラベルの粘着層は、当該溝の存在により、切込みを挟んで両側の粘着層同士の物理的移動が阻害される。これにより、切込みにより分離された粘着層が経時変化によって結合してしまうことを防止し、剥離破断性の長期の維持が可能となり、ラベル剥離時の破断効果が高まる。また、被着体にもカッター刃の加工跡である溝が残るので、分断された表示ラベルを再使用するときは、分断された表示ラベルを合わせる箇所が増え、表示ラベルが再使用された場合の見分けをさらに容易とすることができる。
【００２０】
上記の構成において、前記被着体が樹脂製であることが望ましい（請求項５）。
【００２１】
上記の構成によれば、被着体を、加工が容易であり、且つ、カッター刃の硬度よりも充分に低い材質である樹脂製とすることで、カッター刃の寿命を長くすることができる。
【００２２】
また、本発明の他の局面に係る表示ラベル付き製品は、前記被着体と、前記表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法により形成された切込みを有する表示ラベルとを含むことを特徴とする（請求項６）。
【００２３】
上記の構成によれば、上述のように表示ラベルの再使用の防止効果が極めて高く、たとえ表示ラベルが再使されても再使用の事実を見分けることが容易となる表示ラベル付き製品が実現できる。これにより、表示ラベルが再使用されたことをユーザーでも容易に識別可能となり、ユーザーが偽造品を純正品と誤認するのを回避することができる。
【００２４】
上記の表示ラベル付き製品において、前記被着体が、画像形成装置にて交換使用される消耗品であることが望ましい（請求項７）。
【００２５】
上記の構成によれば、画像形成装置の消耗品について、上述のようにユーザーが偽造品を純正品と誤認するのを回避できるので、画像形成装置の性能の維持管理が可能となり、ひいては画像形成装置の安定した長期の使用を可能とすることができる。
【００２６】
また、本発明のさらに他の局面に係る表示ラベルの貼付構造は、裏面に粘着層を有する表示ラベルが被着体に貼り付けられてなる構造であって、前記表示ラベルには、前記被着体から剥離されるときに当該表示ラベルを破断させる剥離破断箇所となる切込みが形成されており、前記切込みが前記表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで連続的に形成されることにより、前記表示ラベルが当該切込みにより分断されていることを特徴とする（請求項８）。
【００２７】
上記の構成によれば、表示ラベルが被着体に貼り付けられている状態において、表示ラベルの外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで形成された切込みにより完全に表示ラベルが分断状態となっている。これにより、表示ラベルを被着体から剥離して再使用する際には、分断された表示ラベルを合わせる作業が必須となり、当該作業の煩わしさ、困難さを持たせることができる。そして、たとえ表示ラベルが再使用された場合でも、分断された表示ラベルの合わせ目のズレ等から再使用の事実を見分けることが容易となり、表示ラベルの再使用を防止することができる。
【００２８】
上記の表示ラベルの貼付構造において、前記被着体には、前記表示ラベルが貼り付けられている領域内の前記切込みが形成されている位置に、当該切込みと対応する溝が形成されていることが望ましい（請求項９）。
【００２９】
上記の構成によれば、切込みと対応する溝が被着体に形成されているので、当該溝により表示ラベルにおける粘着層の粘着剤の移動が防止される。すなわち、切込みおよびそれに対応する溝により分離された表示ラベルの粘着層は、当該溝の存在により、切込みを挟んで両側の粘着層同士の物理的移動が阻害される。これにより、切込みにより分離された粘着層が経時変化によって結合してしまうことを防止し、剥離破断性の長期の維持が可能となり、ラベル剥離時の破断効果が高まる。
【００３０】
上記の表示ラベルの貼付構造において、前記被着体には、前記表示ラベルが貼り付けられていない領域に、前記切込みに連続する溝が形成されていることが望ましい（請求項１０）。
【００３１】
上記の構成によれば、被着体における表示ラベルが貼り付けられていない領域にも溝を形成し、切込みに連続する当該溝が被着体上で視認できるようにしている。これにより、そもそも被着体に溝が形成されていなければ、それが偽造品であるとすぐに判断できる。さらに、前記溝と表示ラベルの切込みとが連続的に合致していなければ、表示ラベルの再使用がなされたと判断できる。このように、表示ラベルを被着体から剥離して再使用する際には、分断された表示ラベルを合わせる作業において前記溝との合致も必要となり、当該作業の煩わしさ、困難さを増長し、表示ラベルの再使用の防止効果をより高めることができる。
【００３２】
上記の表示ラベルの貼付構造において、前記表示ラベルは、ラベル表示面の少なくとも一部にホログラムが形成されたホログラム形成領域を有し、前記ホログラム形成領域は、前記切込みにより分断されていることが望ましい（請求項１１）。
【００３３】
上記の構成によれば、表示ラベルを被着体から剥離して再使用しようとしても、分断されたホログラムをズレなく元通りに合わせることは極めて困難である。すなわち、ホログラムの情報は特定条件下で可視確認可能となるように構成されているため、通常の条件下ではその情報が解らない。よって、通常条件下でホログラムの情報が可視できないまま分断された表示ラベルの貼り付け作業を行っても、結局、ホログラムの情報にズレが生じてしまう。そして、このホログラムのズレによって、表示ラベルが再使用されたことが解るのである。これにより、表示ラベルの再使用の防止効果をより高めることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、表示ラベルの再使用を防止し、偽造品と純正品を明確にして、ユーザーの誤認を防ぎ、表示ラベルが貼り付けられた製品性能の適正な維持管理が可能となり、製品の安定した長期の使用を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００３６】
本実施形態では、図１ないし図４を参照して、プリンタや複写機等の画像形成装置に用いられる交換部品（消耗品）であるトナーコンテナに表示ラベルを貼り付けた例について、以下に説明する。トナーコンテナ３０は、画像形成装置の現像装置にトナーを補給するためのものであり、その内部にトナーが充填されている。
【００３７】
図１は、本実施形態に係るトナーコンテナ３０のキャップ４４の平面図である。図２は、図１に示すキャップ４４のＡ−Ａ線矢視断面図である。図３は、キャップ４４に貼り付けられた表示ラベル５０の剥離破断箇所の加工方法を説明するための要部断面図である。図４は、トナーコンテナ３０の斜視図である。
【００３８】
図４に示すように、トナーコンテナ３０は、コンテナ本体３６とキャップ４４とを有している。コンテナ本体３６には、その内部にトナーを充填するために開口された充填口３６ａが形成されており、当該充填口３６ａには着脱自在なキャップ４４が嵌合される。コンテナ本体３６における充填口３６ａの周囲には鍔部が形成されている。また、キャップ４４の周囲にも鍔部が形成されている。そして、充填口３６ａにキャップ４４を嵌合した状態で、充填口３６ａの鍔部とキャップ４４の鍔部とが密着し、両方の鍔部を超音波接着することにより完全密閉し、トナーの漏れを防止している。
【００３９】
図１及び図２に示すように、前記キャップ４４は、前記充填口３６ａの鍔部と密着する鍔部４４ａと、当該キャップ４４の側面であり当該充填口３６ａの内周部に挿入される円筒状の挿入部４４ｂと、キャップ４４の底板であり当該充填口３６ａを閉鎖する円盤状の閉鎖部４４ｃとから構成される。上記のとおり、充填口３６ａに嵌合されたキャップ４４は、鍔部４４ａが充填口３６ａの鍔部に超音波溶着されている。そして、キャップ４４の閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１に、真贋判定のための表示ラベル５０が貼り付けられている。
【００４０】
表示ラベル５０は、図３に示すように、表示ラベル基台５１および粘着層５２を含む積層構造である。表示ラベル基台５１の材質としては、例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート等のプラスチックフィルムを用いることができる。また、表示ラベル基台５１の少なくとも一部には、図１に示すように、偽造防止用のホログラム５５が形成されている。このホログラム５５は、レーザー等を使用した一般的な手段によりホログラム情報が記録されたものであり、特定条件下で可視確認可能となるように構成されている。表示ラベル基台５１の表示面（上面）には、ホログラム５５以外にも必要な情報を記録することができる。そして、表示ラベル５０は、表示ラベル基台５１の下層に設けられた粘着層５２により被着体であるキャップ４４に貼り付けられる。
【００４１】
また、キャップ４４に貼り付けられた表示ラベル５０には、その剥離時に確実に当該表示ラベル５０を破断させ、当該表示ラベル５０の再使用を不可能とするための切込み（剥離破断箇所）５３が形成される。以下に、表示ラベル５０の剥離破断箇所の加工方法について、詳細に説明する。
【００４２】
キャップ４４に貼り付ける前の表示ラベル５０には、剥離破断箇所である切込み５３が形成されていない。したがって、貼り付け前から剥離破断箇所が形成されている従来の表示ラベルよりも容易に貼り付けることができる。
【００４３】
本実施形態では、剥離破断箇所のない表示ラベル５０をキャップ４４に貼り付けた後、トムソン型を用いてプレス加工で表示ラベル５０に切込み５３を形成するという特徴的な剥離破断箇所の加工方法を採用している。
【００４４】
すなわち、図３に示すように、キャップ４４の閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１に表示ラベル５０を貼り付けた後、表示ラベル基台５１の表示面側からトムソン型のカッター刃（トムソン刃）６０を押圧する。このカッター刃６０の押圧により、表示ラベル基台５１および粘着層５２が共に切断され、切込み５３が形成される。このとき、表示ラベル基台５１がカッター刃６０により切断されるまでは、表示ラベル基台５１および粘着層５２が共にカッター刃６０でキャップ４４側に押された状態となる。よって、切込み５３が形成された箇所の周辺においては、当該切込み５３を挟んで両側の粘着層５２が他の部位より強く被着体（キャップ閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１）に押し付けられる。
【００４５】
上記のように、表示ラベル５０に切込み５３を入れるために、カッター刃６０を当該表示ラベル５０に押し付けながら加工することで、切込み５３が形成される箇所の周辺には局部的な押圧力が発生する。これにより、表示ラベル５０は、切込み５３が形成された箇所の周辺の粘着力（キャップ４４への接着力）が他の箇所に比べ増加するのである。これにより、表示ラベル５０の剥離時の破断を確実に行うことができる。
【００４６】
また、前記のカッター刃６０による押圧剪断加工において、カッター刃６０の先端がキャップ４４の内部まで達し、キャップ４４の閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１に溝５４が形成されるまでカッター刃６０を押圧することが望ましい。このように、カッター刃６０の先端が表示ラベル５０を貫通してキャップ４４の内部まで達するようにすることで、押圧剪断加工によりカットされた表示ラベル５０の上面側にはダレが発生し、その下面側にはカエリが発生する。すなわち、トムソン型（プレス型）による押圧剪断加工（プレスカット加工）により、押圧開始面側から、ダレ、剪断部、破断部に続き、カエリが発生する。このカエリはバリとも呼ばれ下方に出っ張った状態をいう。前記の押圧剪断加工により表示ラベル基台５１の上面はダレ５１ａになる一方、粘着層５２の粘着剤はカエリ５２ａとなる。これらのダレ５１ａおよびカエリ５２ａの発生で、表示ラベル５０はより強い粘着力でキャップ４４へ貼り付けられる。
【００４７】
また、被着体であるキャップ４４の閉鎖部４４ｃの内部にまでカッター刃６０を食い込ませ（図３の深さｔを参照）、閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１に溝５４が形成されるよう加工しているので、当該溝５４により粘着層５２の粘着剤の移動が防止される。すなわち、切込み５３およびそれに続く溝５４により分離された粘着層５２は、当該溝５４の存在により、切込み５３を挟んで両側の粘着剤同士の物理的移動が阻害される。これにより、切込み５３により分離された粘着層５２の粘着剤が経時変化によって結合してしまうことを防止し、剥離破断性の長期の維持が可能となり、ラベル剥離時の破断効果を高めている。なお、キャップ４４の閉鎖部４４ｃに形成する溝５４の深さｔは、キャップ４４の強度に支障のない任意の深さに設定することができる。
【００４８】
ここで、被着体であるキャップ４４は、樹脂（合成樹脂または天然樹脂）であることが望ましい。このように、被着体を、カッター刃６０の硬度よりも低い材質である樹脂とすることで、トムソン型のカッター刃６０の寿命を長くすることができる。
【００４９】
さらに、図１に示すように、切込み５３を表示ラベル５０の端から端まで（表示ラベル５０の外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで）連続的に形成し、当該表示ラベル５０が切込み５３により分断されるようにする。これにより、切込み５３が形成された表示ラベル５０は、剥離したときに確実に分断される第１分断片５０ａおよび第２分断片５０ｂからなる。このように、表示ラベル５０が被着体であるキャップ４４に貼り付けられている状態において切込み５３により完全に分断状態とすることで、表示ラベル５０を剥離して再使用する際には、分断された第１分断片５０ａおよび第２分断片５０ｂを合わせる作業が必要となり、当該両分断片５０ａ、５０ｂを合わせることの煩わしさ、困難さを持たせることができる。そして、たとえ表示ラベル５０が再使用された場合でも、第１分断片５０ａおよび第２分断片５０ｂの合わせ目のズレ等から再使用の事実を見分けることが容易となる。このように、表示ラベル５０が再使用されたことをユーザーでも識別可能とすることで、ユーザーが偽造品を純正品と誤認するのを回避することができる。これにより、画像形成装置の性能の維持管理が可能となり、画像形成装置の安定した長期の使用を可能とすることができる。
【００５０】
さらに、表示ラベル５０は、そのラベル表示面の少なくとも一部にホログラム５５が形成されたホログラム形成領域を有する。そして、前記ホログラム５５は、表示ラベル５０に切込み５３が形成されている箇所に設けられていることが望ましい。すなわち、表示ラベル５０のホログラム形成領域では、切込み５３が当該領域の端から端まで連続的に形成され、当該ホログラム形成領域が切込み５３により二分されるようにしている。これにより、第１分断片５０ａおよび第２分断片５０ｂの両方にホログラム５５が分断されて存在することとなる。この場合、表示ラベル５０を剥離した後、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを接合して再使用しようとしても、分断されたホログラム５５をズレなく元通りに合わせることは極めて困難である。すなわち、ホログラム情報は特定条件下で可視確認可能となるように構成されているため、通常の条件下ではその情報が解らない。よって、通常条件下でホログラム情報が可視できないまま第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを接合する貼り付け作業を行っても、結局、ホログラム情報にズレが生じてしまう。そして、このホログラム情報のズレによって、再使用したことが解るのである。
【００５１】
また、図１に示すように、表示ラベル５０の面積は、被着体であるキャップ４４における閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１の面積より小さくしている。そして、切込み５３と同時に形成するキャップ４４の溝５４を、キャップ４４における表示ラベル５０の貼着部分以外の部分にも形成し、切込み５３に連続する溝５４がキャップ４４上で視認できるようにしている。このように表示ラベル５０の切込み５３とキャップ４４の溝５４とを、カッター刃６０の押圧により同時加工し、キャップ４４における表示ラベル５０が貼り付けられていない領域に、切込み５３に連続する溝５４を形成することにより、当該溝５４と表示ラベル５０の切込み５３とが合致していなければ、偽造品と判断できるのである。
【００５２】
すなわち、たとえ表示ラベル５０が再使用され、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとが偽造品のキャップに貼り付けられたとしても、偽造品のキャップにそもそも前記溝５４が形成されていなければ、すぐに偽造品と判断できる。また、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを偽造品のキャップに貼り付けた後に、前記溝５４を加工するにしても、切込み５３と溝５４とを確実に一致させなければならず、前記溝５４の加工位置の特定が極めて困難である。よって、かなりの時間と労力を要しないと、偽造品のキャップに切込み５３に合致した溝５４の加工をすることはできない。さらに、偽造品のキャップに溝５４を加工した後、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを溝５４に確実に一致させて貼り付けることも、多大な時間と労力を必要とし、現実的ではない。このように、表示ラベル５０を剥離して第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとに分断された後、偽造品のキャップに当該表示ラベル５０を貼り付けて再利用することは略不可能となる。
【００５３】
さらに、図１に示すように、切込み５３および溝５４を曲線とすることにより、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを元通りに一致させることの困難さを増加させ、表示ラベル５０の再使用の防止効果をより高めている。
【００５４】
さらに、本実施形態では、キャップ４４における表示ラベル５０の貼着部位を、当該キャップ４４の凹面状の底部にあたる閉鎖部４４ｃの外側面４４ｃ１としている。これにより、表示ラベル５０を再利用するにしても、窪みのある部位での困難な貼り付け作業を伴うものとし、分断された第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを元通りに一致させることの困難さを増加させ、表示ラベル５０の再使用を防止する効果をさらに高めている。
【００５５】
さらに、本実施形態では、トナーコンテナ３０のコンテナ本体３６に超音波溶着されたキャップ４４に、真贋判定の表示ラベル５０を貼り付けている。これにより、コンテナ本体３６の再利用は可能とするが、当該コンテナ本体３６に粗悪なトナーを充填して純正品と偽って不当な再利用がなされた場合には、キャップ４４に貼り付けられた表示ラベル５０により、偽造品であることを判別できるようにし、偽造品が不正販売されることを防止している。
【００５６】
すなわち、トナーが空になったコンテナ本体３６にトナーを再充填し、トナーコンテナ３０を再利用することは、地球環境保護からも大いに行うべき活動ではある。しかしながら、トナーコンテナ３０のキャップ４４以外の場所（すなわち、コンテナ本体３６）に表示ラベル５０を貼り付けた場合は、表示ラベル５０を剥離することなくコンテナ本体３６をそのまま再使用することが可能となり、偽造品を純正品と偽った不正販売を防止することができない。これに対して、表示ラベル５０をキャップ４４に貼り付けている場合は、トナーを再充填してコンテナ本体３６を再利用して販売するためには、新たなキャップを当該コンテナ本体３６に超音波溶着する必要がある。この新たなキャップに、一度剥離した表示ラベル５０を再使用しても、上述のとおり偽造品と判定できるので、偽造品を純正品と偽った不正販売を防止できるのである。
【００５７】
上述のとおり、偽装した粗悪なトナーが充填された偽造品のトナーコンテナが使用された場合、画質劣化の問題が生じるばかりか、画像形成装置本体の不具合を招き、当該装置本体の耐久寿命までの使用を不可能とさせてしまう。そして、画像形成装置本体で不具合が発生した多くの部品・ユニットの交換が必要となり、部品の交換等で無駄なエネルギーが消費され、画像形成装置メーカの信用の失墜にもつながる。本実施形態では、このような多大な不利益が生じる問題を、キャップ４４に表示ラベル５０を貼り付け、上述の剥離破断箇所の加工を施すことによって解消しているのである。
【００５８】
トナーが空になったコンテナ本体３６に純正のトナーを再充填し、コンテナ本体３６を再利用して純正品として販売する場合は、純正のキャップ４４（キャップ４４に表示ラベル５０を貼り付けて上述の剥離破断箇所の加工を施したもの）のみを交換するだけよい。
【００５９】
本実施形態では、プリンタや複写機等の画像形成装置に用いられるトナーコンテナ３０に表示ラベル５０を貼り付けた例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、トナーコンテナが一体化された現像装置等のユニットに表示ラベル５０を貼り付けたものであってもよい。さらに、画像形成装置において交換使用されるその他の消耗品に表示ラベル５０を貼り付けたものであってもよい。さらに、画像形成装置の消耗品に限らず、表示ラベル付き製品の全般に適用できる。
【００６０】
また、本実施形態では、切込み５３を表示ラベル５０の端から端まで（表示ラベル５０の外周端縁上の所定位置から当該外周端縁上の他の位置まで）連続的に形成し、当該表示ラベル５０が切込み５３により分断されるようにしているが、これに限定されない。すなわち、切込み５３を表示ラベル５０の端から端まで連続させるのではなく、切込み５３が途切れた部分（すなわち、切込み５３形成されていない部分）を存在させてもよい。この切込み５３が途切れた部分が第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとを繋ぐ連結部となるが、当該連結部の面積を十分に小さくして（極限まで小さくして）脆弱とすることが望ましい。この面積の少ない脆弱な連結部においては、被着体から表示ラベル５０が剥離されるときに、確実に剥離破断がなされる。本実施形態のように、表示ラベル５０を被着体に貼り付けてから切込み５３を形成する加工方法を採ることにより、切込み５３の形成加工の自由度が極めて高くなるため、このような脆弱な連結部を形成するにしても、任意の面積とすることができる。
【００６１】
これに対し、従来より用いられている表示ラベルでは、被着体に貼り付ける前に既に表示ラベルに切込みが形成されている。よって、従来では、切込みが入った表示ラベルを剥離紙から剥いで被着体に貼り付ける作業時に、表示ラベルが分断されてしまわないように、脆弱な連結部の面積をあまり小さく出来ないという制約がある。本実施形態のように、表示ラベル５０を被着体に貼り付けてから切込み５３を形成する場合は、このような制約がなく、表示ラベル５０に任意の形態で切込み５３を形成することができるという優れた利点を有する。
【００６２】
また、本実施形態では、切込み５３により表示ラベル５０を第１分断片５０ａと第２分断片５０ｂとに二分しているが、これに限定されず、切込み５３により表示ラベル５０を３つ以上の分断片に分断してもよい。本実施形態のように、表示ラベル５０を被着体に貼り付けてから切込み５３を形成する加工方法を採ることにより、切込み５３の形成加工の自由度が極めて高く、表示ラベル５０に多数の切込み５３を形成して分断片を増加させることは容易に実現できる。切込み５３の形成により表示ラベル５０の分断片を多くすればするほど、表示ラベル５０の再利用の困難性は増す。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明に係る表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法、表示ラベルの貼付構造および表示ラベル付き製品は、画像形成装置の消耗品をはじめとして、真贋判定のための表示ラベルが貼り付けられる製品全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係るトナーコンテナのキャップの平面図である。
【図２】図１に示すキャップのＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る表示ラベルの剥離破断箇所の加工方法を説明するためのキャップの要部断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るトナーコンテナの斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
３０……トナーコンテナ、３６……コンテナ本体、４４……キャップ（被着体）、５０……表示ラベル、５０ａ……第１分断片、５０ｂ……第２分断片、５１……表示ラベル基台、５２……粘着層、５３……切込み、５４……溝、６０……カッター刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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