(57)【要約】【課題】ローラ部材を対象となる部材から離間している場合に、ローラ部材とクリーニングブレードの間の貯留部に液体現像剤が貯留され易くした画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤を保持する現像剤保持体（中間転写ベルト）と、現像剤保持体に対して当接及び離間を行うローラ部材（二次転写ローラ９１）と、ローラ部材に第１の面９２Ａと第２の面９２Ｂで形成される当接角部９２Ｋを当接させて、ローラ部材をクリーニングするクリーニングブレード９２ａと、クリーニングブレード９２ａを第１の面９２Ａもしくは第１の面９２Ａと対向する第３の面（型当接面９２ｅ）で支持する支持部材（クリーニングブレード支持板金９２ｂ）とを備える。第２の面９２Ｂの水に対する接触角が９０°以下（０°を含む）である。【選択図】図１１
2010096799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体に当接及び離間を行うローラ部材と、
前記ローラ部材に第１の面と第２の面で形成される当接角部を当接させて、該ローラ部
材をクリーニングするクリーニングブレードと、
該クリーニングブレードを前記第１の面もしくは該第１の面と対向する第３の面で支持
する支持部材と、を備え、
前記第２の面の水に対する接触角が９０°以下（０°を含む）であることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】
前記第３の面の表面粗さRzよりも、前記第２の面の表面粗さRzの方が大きい請求項１に
記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３の面の水に対する接触角は、９０°よりも大きい請求項１又は請求項２に記載
の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の面は、凹面である請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の面は前記第１の面から前記第３の面に鉛直下方方向に傾斜させる請求項１乃
至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーニングブレードは、ポリエステルポリオールとポリイソシアネートとを含有
するウレタンゴムである請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像をトナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤で現像する現像部と、
前記現像部で前記潜像担持体に現像された像が転写される転写部材と、
前記転写部材に転写された前記像を記録媒体に転写させる転写ローラと、
前記転写ローラに第１の面と第２の面で形成される当接角部を当接させて、該転写ロー
ラをクリーニングする転写ローラクリーニングブレードと、
前記転写ローラクリーニングブレードを前記第１の面もしくは該第１の面と対向する第
３の面で支持する支持部材と、を備え、
前記第２の面の水に対する接触角が９０°以下（０°を含む）であることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項８】
前記第３の面の表面粗さRzよりも、前記第２の面の表面粗さRzの方が大きい請求項７に
記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤を用いる画像形成装置に関する
。
【背景技術】
【０００２】
液体現像剤を用いる画像形成装置としては、例えば、潜像が形成される潜像担持体（感
光体ドラム）と、この潜像を液体現像剤で現像して潜像担持体に像を形成する現像部（現
像装置）と、潜像担持体の像を循環動する中間転写ベルト（転写部材）の像担持面に一次
転写する一次転写部材と、記録媒体を挟んだ状態で像担持面に当接してこの像担持面に転
写された像を記録媒体に転写する二次転写ローラと、を備えるものが開示されている（特
許文献１の図１等を参照）。この種の画像形成装置においては、液体現像剤を保持する保
持面を有しつつ、循環動する部材（潜像担持体、一次転写ローラ、二次転写ローラ等であ
って、以下、保持部材という。）を多数有している。そして、保持部材の保持面に対して
クリーニングブレードの当接角部（エッジ部）を当接させ、この保持面から液体現像剤を
除去することが行われている。
【特許文献１】特開２００１−１６６６１１号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の保持部材の中には、他の保持部材の保持面に当接・離間する構成を有するもの
がある。例えば、二次転写ローラでは、画像形成装置の駆動時においてはその外周面（二
次転写ローラの保持面である。）を中間転写ベルト（転写部材）の像担持面（転写部材の
保持面である。）に当接させるが、「画像形成装置を暫く停止させる場合等においてはそ
の外周面を中間転写ベルト（転写部材）の像担持面から離間させる。そして、かかる保持
部材（二次転写ローラ）においては以下のような問題を有している。
【０００４】
つまり、二次転写ローラに適用されるクリーニングブレードは、「その１つの端面（以
下、「当接側端面」という。）」と、「二次転写ローラと向かい合う面」との接合部（稜
線）によってエッジ部を構成するが、二次転写ローラを中間転写ベルト（転写部材）から
離間させた状態に暫く維持した場合、二次転写ローラの外周面と当接側端面とで囲まれた
部位（以下、「貯留部」という。）に溜まった液体現像剤が、落下して画像形成装置内を
汚染する可能性がある。
【０００５】
また、二次転写ローラを中間転写ベルト（転写部材）から離間させた状態に暫く維持し
、貯留部に十分な液体現像剤が存在しない状態で、二次転写ローラを中間転写ベルト（転
写部材）に当接させ、画像形成装置を起動すると、クリーニングブレードと二次転写ロー
ラとの間に大きな摩擦を生じ、クリーニングブレードがびびることがある。さらに、この
ように、クリーニングブレードと二次転写ローラとの間に大きな摩擦を生ずると、二次転
写ローラの駆動トルクが大きくなり、その駆動が不安定になったりする場合もある。
【０００６】
本発明の目的は、被クリーニング体としてのローラ部材（例えば、転写ローラ）を対象
となる部材から離間している場合に、ローラ部材と、クリーニングブレードとの間に設け
られる貯留部に液体現像剤が貯留され易くすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の様態に係る画像形成装置は、トナー粒子とキャリア液とを含む液体現像
剤を保持する現像剤保持体と、前記現像剤保持体に当接及び離間を行うローラ部材と、前
記ローラ部材に第１の面と第２の面で形成される当接角部を当接させて、該ローラ部材を
クリーニングするクリーニングブレードと、該クリーニングブレードを前記第１の面もし
くは該第１の面と対向する第３の面で支持する支持部材と、を備え、
前記第２の面の水に対する接触角が９０°以下（０°を含む）であることを特徴とする
。
本発明の「ローラ部材」としては、スクイーズローラ、クリーニングローラ、二次転写
ローラ等を例示できる。
【０００８】
この第１の様態に係る画像形成装置では、前記第３の面の表面粗さRzよりも、前記第２
の面の表面粗さRzの方が大ききくてもよい。また、前記第３の面の水に対する接触角は、
９０°よりも大きくてもよい。更に、前記第２の面は、凹面であってもよい。
【０００９】
また、この第１の様態に係る画像形成装置では、前記第２の面は前記第１の面から前記
第３の面に鉛直下方方向に傾斜させてもよい。更に、前記クリーニングブレードは、ポリ
エステルポリオールとポリイソシアネートとを含有するウレタンゴムであってもよい。
【００１０】
本発明の第２の様態に係る画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像
をトナー粒子とキャリア液とを含む液体現像剤で現像する現像部と、前記現像部で前記潜
像担持体に現像された像が転写される転写部材と、前記転写部材に転写された前記像を記
録媒体に転写させる転写ローラと、前記転写ローラに第１の面と第２の面で形成される当
接角部を当接させて、該転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニングブレード
と、前記転写ローラクリーニングブレードを前記第１の面もしくは該第１の面と対向する
第３の面で支持する支持部材と、を備え、
前記第２の面の水に対する接触角が９０°以下（０°を含む）であることを特徴とする
。
【００１１】
この第２の様態に係る画像形成装置において、前記第３の面の表面粗さRzよりも、前記
第２の面の表面粗さRzの方が大ききてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、被クリーニング体としてのローラ部材を対象となる部材から離間して
いる場合に、ローラ部材と、クリーニングブレードとの間に設けられる貯留部に液体現像
剤が貯留され易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１４】
Ａ．実施例１
先ず、図１及び２を用いて実施例１の画像形成装置Ａの基本構成について簡単に説明す
る。この画像形成装置Ａは、図１に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の計４個の作像部５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと、中間転写ベル
ト８０と、第１のローラ８１と、第２のローラ８２、補助ローラ８７と、二次転写ユニッ
ト９０とを備えている。また、各作像部５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、第１のローラ８１と
第２のローラ８２との間において水平方向にこの順で並べられている。
【００１５】
図２に示すように、各作像部５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、感光体ドラム１０と、帯電部
材１１と、露光ユニット１２と、現像ユニット３０と、感光ドラムスクイーズ装置７０と
、一次転写ローラ５１と、除電装置６と、クリーニング装置８と、を備えている。このう
ち、各感光体ドラムは外周面に感光層が形成された略円筒形状に構成され、何れも同一の
外径（８０ｍｍ）を有している。また、その外周面の周囲に、帯電部材１１、露光ユニッ
ト１２、現像ユニット３０、感光ドラムスクイーズ装置７０、一次転写ローラ５１、除電
装置６及びクリーニング装置８がこの順に（感光体ドラム１０の回転方向に沿ってこの順
に）配置されている。更に、感光体ドラム１０の感光層はアモルファスシリコン像担持体
によって構成されている。
【００１６】
各帯電部材１１はコロナ帯電器を用いて構成され、図示しない電源装置から液体現像剤
の帯電極性と同極性のバイアスが印加される。そして、各帯電部材１１は、それぞれ、対
応する感光体ドラム１０を帯電する。尚、各帯電部材１１を帯電ローラによって構成する
こともできる。また、露光ユニット１２は、それぞれ対応する感光体ドラム１０上にＬＥ
Ｄヘッドやレーザ走査光学系等から光像を照射することによって潜像を形成する。
【００１７】
各現像ユニット３０は、現像ローラ２０と、各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の液体現像剤を貯
蔵する現像剤容器３１と、液体現像剤を現像剤容器３１から現像ローラ２０に供給するた
めの現像剤供給ローラ３２とを備えている。そして、現像ユニット３０によって、感光体
ドラム１０に形成された潜像が現像される。尚、本実施の形態においては、このように各
現像剤容器３１に収容される現像剤として、トナー粒子およびキャリア液（不揮発性液体
キャリア）からなる液体現像剤を用いている。
【００１８】
より具体的には、「Ｉｓｏｐａｒ（商標：エクソン社製）をキャリア液とした低濃度（
１〜２ｗｔ％程度）かつ低粘度の、常温で揮発性を有する揮発性液体現像剤」ではなく、
「高濃度かつ高粘度の、常温で不揮発性を有する不揮発性液体現像剤」である。すなわち
、本実施の形態における液体現像剤は、熱可塑性樹脂中へ顔料等の着色剤を分散させた平
均粒径１μｍの固形子を、有機溶媒、シリコンオイル、鉱物油又は食用油等の液体溶媒中
へ分散剤とともに添加し、トナー固形分濃度を約２５％とした高粘度（３０〜１００００
ｍＰａ・Ｓ程度）の液体現像剤である。
【００１９】
感光ドラムスクイーズ装置７０は現像ユニット３０よりも感光体ドラム１０の回転方向
に沿った下流側に配設され、感光体ドラム１０上の現像剤のうちの余剰分を回収する。こ
の感光ドラムスクイーズ装置７０は２個の感光体スクイーズローラ７１と、各スクイーズ
ローラ７１毎に配設されたクリーニングブレード７２と、回収容器７３とを備えている。
【００２０】
感光体スクイーズローラ（直径；２０ｍｍ）７１は金属製の基体部と、略円筒状とされ
つつ基体部の外周部に（例えば、ウレタンゴム）に装着された略円筒状の弾性部（肉厚２
．５ｍｍ、硬度；ＪＩＳ−３０°電気抵抗；２５０Ｖ印加時の体積抵抗値が１０６Ωｃｍ
）とを備える。また、このスクイーズローラ７１は感光体ドラム１０と摺接しつつ感光体
ドラム１０の回転方向と逆方向に回転されて、感光体ドラム１０上からのキャリア液の除
去を行う。また、各クリーニングブレード７２はゴム等の弾性体を用いて構成され、対応
するスクイーズローラ７１に押圧状態で当接され、スクイーズローラ７１に残留するキャ
リア液を掻き落として除去する。更に、回収部材としての回収容器７３は各クリーニング
ブレード７２が掻き落とした現像剤の回収を行う。
【００２１】
第１のローラ８１と第２のローラ８２は水平方向に所定の間隔をおいて配設されている
。また、中間転写ベルト８０は無端状に構成され、第１のローラ８１と第２のローラ８２
との間に張架され、駆動ローラを構成する第２のローラ８２によって回転駆動されつつ第
１のローラ８１及び第２のローラ８２の間を循環移動する。但し、本画像形成装置Ａは第
２のローラ８２に巻き掛かった中間転写ベルト８０は、第２のローラ８２の上方の補助ロ
ーラ８７に巻き掛かった後、第１のローラ８１に向かって搬送される。尚、第１のローラ
８１は中間転写ベルト８０に張力を付与するためのテンションローラである。
【００２２】
中間転写ベルト８０は導電性ポリイミドを用いて構成されるベルト（ベルト幅；３２４
ｍｍ、肉厚；０．０８ｍｍ、電気抵抗；２５０Ｖ印加時の体積抵抗値が１０１０Ωｃｍ、
表面抵抗が１０１１Ω／□）であり、その外周面によって像担持面（保持面でもある。）
８０Ａを構成する。但し、この中間転写ベルト８０の代わりに、導電性ポリイミドを用い
て構成される基材層（肉厚；８０μｍ）と、ウレタンゴムを用いて構成される弾性層（肉
厚；２００μｍ、ＪＩＳ−Ａ３０度）と、フッ素系樹脂（ＰＦＡ等）若しくはフッ素系ゴ
ム等で構成されるコート層（肉厚；１０ｕｍ）と、をこの順に積層した弾性中間転写ベル
ト（ベルト幅；３２４ｍｍ、肉厚；２９０ｕｍ、全層の電気抵抗；体積抵抗で１０１０Ω
ｃｍ）を用いることもできる。尚、中間転写ベルト８０は「現像剤保持体」及び「転写部
材」の具体例を構成する。
【００２３】
各一次転写ローラ（外径；３０ｍｍ）５１は所謂「バイアスローラ」であり、中間転写
ベルト８０を挟んだ状態で感光体ドラム１０に当接している。また、一次転写ローラ５１
は金属製の基体部と、略円筒状とされつつ基体部の外周部に装着された略円筒状の表層部
（肉厚５．０ｍｍ、素材；ウレタンゴム、硬度；ＪＩＳ−３０°、電気抵抗；２５０Ｖ印
加時の体積抵抗値で１０４Ωｃｍ）とを備える。この一次転写ローラ５１は付勢手段（バ
ネ等）を用いて対応する感光体ドラム１０の回転軸の方向に押圧され、中間転写ベルト８
０に向かって一定の荷重（一次転写荷重；５ｋｇｆ）を負荷している。そして、各一次転
写ローラ５１にバイアスを印可すると、現像された感光体ドラムに付着した各色のトナー
像が、中間転写ベルト８０の像担持面８０Ａに転写され、中間転写ベルト８０の像担持面
８０Ａにフルカラーのトナー像（フルカラーのトナー像や単色のトナー像）が形成される
。尚、「１次転写を行う部材」としては転写ローラのみでなく、略円弧状に形成される電
極板を備える部材を例示することもできる。
【００２４】
除電装置６と、クリーニング装置８は、一次転写ローラ５１よりも感光体ドラム１０の
回転方向に対して、１次転写位置の下流において、この順に配設されている。また、クリ
ーニング装置８は、「一次転写工程の際に中間転写ベルト８０に移動せず感光体ドラム１
０に残存する現像剤」を感光体ドラムから除去するためのものである。
【００２５】
二次転写ユニット９０は、中間転写ベルト８０の像担持面８０Ａに当接可能な状態に配
設された二次転写ローラ９１と、クリーニング装置９２とを備えている。また、クリーニ
ング装置９２の鉛直下方にはクリーニング装置９２から落下する液体現像剤を貯留するた
めの貯留容器９２Ｄが配設されている。そして、二次転写ローラ９１及びクリーニング装
置９２は二次転写フレーム１１０に支持されて揺動可能とされている。つまり、本画像形
成装置Ａは、図３〜図５に示すように、転写フレーム１００と、転写フレーム１００の内
側において転写フレーム１００によって揺動可能に支持された二次転写フレーム１１０と
、を備えている。そして、転写フレーム１００は間隔をおいて略平行に立設された一対の
側板１００Ａ、１００Ｂを有している。また、二次転写フレーム１１０も、転写フレーム
１００の内側において間隔をおいて略平行に立設された一対の側板１１０Ａ、１１０Ｂを
有している。尚、二次転写ローラ９１は「ローラ部材」及び「転写ローラ」の具体例を構
成する。
【００２６】
転写フレーム１００を構成する側板１００Ａ、１００Ｂの下端側には軸受部材Ｊ１、Ｊ
２が埋設され、前述の「第２のローラ８２の回転軸８２Ａ」の各端部が回転可能な状態に
支持されている。また、側板１００Ａ、１００Ｂの上端側にも、軸受部材（図示を省略）
が埋設され、前述の「補助ローラ８７の回転軸」の各端部が回転可能な状態に支持されて
いる。更に、各側板１００Ａ、１００Ｂにおいて、補助ローラ８７の斜め上方側には揺動
中心軸１００Ｃの各端部が回転不能可能な状態に支持されている。そして、図３及び図４
に示すように、二次転写フレーム１１０を構成する側板１１０Ａ、１１０Ｂの上端部に設
けられた貫通孔１１０Ｃに揺動中心軸１００Ｃが挿入されている。このため、二次転写フ
レーム１１０は転写フレーム１００に揺動中心軸１００Ｃを介して支持されるとともに、
揺動中心軸１００Ｃの軸心を基準に揺動可能とされている。
【００２７】
二次転写フレーム１１０を構成する側板１１０Ａ、１１０Ｂの上下方向中間部には軸受
部材Ｊ３、Ｊ４が埋設され、「二次転写ローラ９１の回転軸９１Ａ」の各端部を回転可能
な状態に支持している。また、側板１１０Ａ、１１０Ｂの上下方向中間部であって、軸受
部材Ｊ３、Ｊ４の埋設箇所の近傍に位置する部位には、揺動中心軸１１０Ｄの各端部が回
転不能可能な状態に支持されている。そして、クリーニング装置９２に設けられた貫通孔
９２Ｃ（図６を参照）に揺動中心軸１００Ｃが挿入されているため、クリーニング装置９
２は二次転写フレーム１１０によって揺動可能に支持されている。よって、前述のように
、二次転写ローラ９１及びクリーニング装置９２は二次転写フレーム１１０に支持されつ
つ、揺動中心軸１００Ｃを揺動軸心として揺動可能とされている。
【００２８】
二次転写フレーム１１０を、揺動中心軸１００Ｃを基準に一方の回転方向（図において
時計回り方向）に回転させると、図３に示すように、二次転写ローラ９１が第２のローラ
８２に対し、中間転写ベルト８０を介在させた状態で当接する（定荷重にて当接する）。
これにより、二次転写フレーム１１０の一方の回転方向への回転量を更に増加させること
が禁止される（このときの二次転写ローラ９１の位置を、「転写位置」という。）。また
、このとき、二次転写ローラ９１は、「中間転写ベルト８０のうちで、第２のローラ８２
と補助ローラ８７との間にある部位８０Ｂ」を、第１のローラ８２の側に押圧する位置に
到達し、部位８０Ｂが二次転写ローラ９１に巻き掛かる。
【００２９】
二次転写ローラ９１の位置を「転写位置」としている二次転写フレーム１１０を、揺動
中心軸１００Ｃを基準に他方の回転方向（図において反時計回り方向）に回転させると、
図４に示すように、二次転写フレーム１１０が本画像形成装置Ａに設けられた「第２のス
トッパー１０１Ｓ」に当接する。これにより、二次転写フレーム１１０の他方の回転方向
への回転量を更に増加させることが禁止される。このとき、二次転写ローラ９１が、「中
間転写ベルト８０のうちで、第２のローラ８２と補助ローラ８７との間にある部位８０Ｂ
」から離間する位置（二次転写ローラ９１のこの位置を、「離間位置」という。）に到達
する。
【００３０】
本実施例では、二次転写ローラ９１とクリーニング装置９２とが二次転写フレーム１１
０に一体化され、二次転写フレーム１１０の揺動に伴って一体で揺動する。従って、二次
転写ローラ９１の動きと、クリーニング装置９２の動きを別々に調節することは必要なく
、単に二次転写フレーム１１０の揺動支点を規定するだけでよい。このため、画像形成装
置Ａの構造の簡略化を図ることができる。
【００３１】
二次転写ローラ９１は、中間転写ベルト８０の像担持面８０Ａに形成された像を、記録
媒体（用紙、フィルム、布等）８８に転写するためのものである（図１を参照）。つまり
、二次転写ローラ９１の位置を「転写位置」としたところで、記録媒体搬送経路Ｌにて搬
送される記録媒体（用紙、フィルム、布等）が、二次転写ローラ９１と像担持面８０Ａと
の間に搬送され、この記録媒体に像担持面８０Ａの像が転写される。また、この二次転写
が複数枚の記録媒体に連続して行われる場合には、二次転写ローラ９１は、この中間転写
ベルト８０と記録媒体を介して常時当接する状態となる。但し、連続搬送される記録媒体
を隙間無く並べることができないため、連続搬送される記録媒体間の隙間において、二次
転写ローラ９１と中間転写ベルト８０とが直接当接し、像担持面８０Ａの液体現像剤（像
）が二次転写ローラ９１に移行することになる。尚、記録媒体に転写された像は、定着ユ
ニット（図示を省略）により記録媒体に定着させることになる。
【００３２】
二次転写を行わない場合は、二次転写ローラ９１の位置を「離間位置」とするように、
二次転写フレーム１１０を回転させる。これにより、二次転写ローラ９１は中間転写ベル
ト８０から離間する状態となる。尚、本実施の形態と異なり、転写位置にある二次転写ロ
ーラ９１に中間転写ベルト８０が巻き掛かからない構成を採用することもできる。この場
合、第２のローラ８２を二次転写時のバックアップローラとしても機能させることができ
る。
【００３３】
クリーニング装置９２は、図６及び図７に示すように、クリーニングブレード９２ａと
、クリーニングブレード支持板金９２ｂと、クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄと、シ
ール部材９２ｖ、９２ｖと、付勢手段９２ｙ（図３及び図４を参照）とを備えている。
【００３４】
クリーニングブレード９２ａは、ウレタンゴム（たとえばポリエチレンアジペート、ｆ
−カプラクトンエステルポリオール、プチレンアジペートなどのポリエステルポリオール
とポリイソシアネートとの反応によって製造されているウレタンゴム）を用いて構成され
る長尺な板状体を用いて構成されている。尚、このクリーニングブレード９２ａの構成素
材としては、フッ素ゴム、シリコンゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等も例示で
きるが、ウレタンゴム（ポリウレタンゴム）が特に耐摩耗性に優れているため、クリーニ
ングブレード９２ａの構成素材としてはより好適である。
【００３５】
このクリーニングブレード９２ａを、例えば、以下のように作製することができる。所
定の成形型にウレタンの形成材料（ポリイソシアネートおよびポリオールを含有するポリ
ウレタン組成物）を注入し、所謂「遠心成形」を施して長尺な帯状の基材（ウレタンゴム
）を成形する。そして、カッター等を用いて基材を所定幅に切断すると、クリーニングブ
レード９２ａの作製を完了する。尚、このクリーニングブレード９２ａにおいては、図８
に示すように、基材（ウレタンゴム）が成形される際に成形型の内壁面に当接していた面
（以下、「型当接面」という。）９２ｅと、基材をカットすることで生じた端面（以下、
「カット面」という。）９２ｆ、９２ｇを備えている。また、型当接面９２ｅは、後述す
るクリーニングブレード支持板金９２ｂと平行な面であって、カット面９２ｆ、９２ｇは
型当接面９２ｅと交わる面である。
【００３６】
ここで、型当接面９２ｅとカット面９２ｆ、９２ｇとの各々に純水「０．５ｕＬ」を滴
下したときの接触角（θｗ）を、測定器（商品名；ＤＲＯＰＭＡＳＴＥＲ、協和界面科学
社製）を用いて「θ／２」法で測定すると、図９（ａ）に示すように、型当接面９２ｅに
おいて１００°であり、図９（ｂ）に示すように、カット面９２ｆ、９２ｇにおいて６０
°である。また、型当接面９２ｅとカット面９２ｆ、９２ｇとの各々にキャリア液「０．
５ｕＬ」を滴下したときの接触角（θｃ）を、同測定器を用いて「θ／２」法で測定する
と、図９（ｃ）に示すように、型当接面９２ｅにおいて５０°であり、図９（ｄ）に示す
ように、カット面９２ｆ、９２ｇにおいて１０°である。このため、クリーニングブレー
ド９２ａにおいては、カット面９２ｆ、９２ｇで液体現像剤で濡れ易く（親油性）、型当
接面９２ｅでは液体現像剤で濡れ難く（撥油性）されている。尚、図９（ａ）及び図９（
ｂ）において「液滴（純水）」を符号「Ｓ１」で表示し、図９（ｃ）及び図９（ｄ）にお
いて「液滴（キャリア液）」を符号「Ｓ２」で表示する。
【００３７】
また、クリーニングブレード９２ａの「表面粗さ」は以下の通りである。つまり、型当
接面９２ｅの「中心線平均粗さＲａ」は「０．０１ｕｎ」とされ、「十点平均粗さＲｚ」
は「０．０７ｕｎ」とされている。また、カット面９２ｆ、９２ｇの「中心線平均粗さＲ
ａ」は「０．３２ｕｎ」とされ、「十点平均粗さＲｚ」は「１．８５ｕｎ」とされている
。このため、カット面９２ｆ、９２ｇが液体を保持する能力は、型当接面９２ｅが液体を
保持する能力よりも高くなっている。従って、この「表面粗さ」や「θ／２」法による測
定を考慮すると、このクリーニングブレード９２ａでは、カット面９２ｆ、９２ｇで液体
現像剤を保持し易く、型当接面９２ｅでは液体現像剤を流し易くされている。
【００３８】
図８に示すように、このクリーニングブレード９２ａの型当接面９２ｅと対向する面（
表裏の関係にある面であって、以下、「対向面」と称する。）９２ｈが「第１の面９２Ａ
」の具体例を構成し、一方のカット面９２ｆ（図８において上方に図示されるカット面９
２ｆ）が「第２の面９２Ｂ」の具体例を構成する。そして、第１の面９２Ａと第２の面９
２Ｂとが交差して形成される角部（２面が接合される部分）によって、当接角部９２Ｋが
構成される。尚、本実施例では第１の面９２Ａと第２の面９２Ｂとが略直交する状態とさ
れている。また、本実施の形態では、「型当接面９２ｅ」が「第３の面」の具体例を構成
し、他方のカット面９２ｇが「第４の面」の具体例を構成する。
【００３９】
クリーニングブレード支持板金９２ｂは支持部材の具体例を構成するものであり、図１
０に示すように、縦断面が略Ｌ字状の板金である。このクリーニングブレード支持板金９
２ｂは、長尺な板状体で構成される支持本体部９２ｉと、支持本体部９２ｉの短手方向に
沿った一端（図１０において、下端）から屈曲状に突出する返し部９２ｊとを備えている
。そして、支持本体部９２ｉにおいて返し部９２ｊの突出方向を向いた面がクリーニング
ブレード９２ａの支持面９２ｍとされている。尚、以下の説明では、クリーニングブレー
ド支持板金９２ｂにおいて、支持面９２ｍと対向する面（表裏の関係にある面）を被保持
面９２ｘと称する。
【００４０】
ここで、「支持面９２ｍ」と、「第２の面９２Ｂを上方に配した型当接面９２ｅ」とを
その長手方向を横方向に向けつつ対向させた場合に、支持面９２ｍの上端側に位置する部
位と、型当接面９２ｅの下端側に位置する部位とが接着されて、クリーニングブレード９
２ａ及びクリーニングブレード支持板金９２ｂが一体化されている。この一体品を、クリ
ーニングブレード９２ａの正面前方より目視すると、当接角部９２Ｋ及び第２の面９２Ｂ
が上方に配置され、クリーニングブレード支持板金９２ｂがクリーニングブレード９２ａ
の後方に配置された状態となる。
【００４１】
クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄは、図６に示すように、クリーニングブレード９
２ａ及びクリーニングブレード支持板金９２ｂの一体品の長手方向に沿った各両端部を支
持するものである。つまり、両クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄは、クリーニングブ
レード９２ａが二次転写ローラ９１に当接・離間するように、クリーニングブレード９２
ａ及びクリーニングブレード支持板金９２ｂの一体品を揺動させる際に揺動アームを構成
するものである。
【００４２】
図６及び図１０に示すように、クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄの長手方向に沿っ
た一端側（腕先側）が、クリーニングブレード支持板金９２ｂを保持する機能を有してい
る。つまり、図７及び図１０に示すように、クリーニングブレード支持板金９２ｂの被保
持面９２ｘの長手方向に沿った一端部には、一方のクリーニングフレーム９２ｄの保持部
９２ｐが当接状態に装着され、被保持面９２ｘの長手方向に沿った他端部には、他方のク
リーニングフレーム９２ｄの保持部９２ｐが当接状態に装着されている。そして、クリー
ニングブレード支持板金９２ｂの長手方向に沿った各端部において、クリーニングブレー
ド支持板金９２ｂと、対応するクリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄとがビス止め固定さ
れている。
【００４３】
このクリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄの長手方向に沿った中間部には、前述の貫通
孔９２Ｃが設けられている。そして、両クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄの貫通孔９
２Ｃ、９２Ｃは、クリーニングブレード支持板金９２ｂの長手方向に沿って同心上に位置
合わせされるとともに、前述の揺動中心軸１１０Ｃが挿入されている。このため、クリー
ニング装置９２は二次転写フレーム１１０によって揺動可能に支持されている。
【００４４】
図６及び図１０に示すように、クリーニングフレーム９２ｄ、９２ｄの長手方向に沿っ
た他端側にも、貫通孔９２ｑが設けられている。そして、両クリーニングフレーム９２ｄ
、９２ｄの貫通孔９２ｑ、９２ｑは、クリーニングブレード支持板金９２ｂの長手方向に
沿って同心上に位置合わせされるとともに、支持軸９２ｒの各端部を回転不能な状態に支
持している（図３及び図４を参照）。
【００４５】
シール部材９２ｖ、９２ｖは、クリーニングブレード９２ａの長手方向に沿った両端部
に装着されている。そして、クリーニングブレード９２ａの長手方向に沿った両端部のシ
ールを行う。
【００４６】
付勢手段９２ｙはコイルバネによって構成され、その一端部を支持軸９２ｒに係止し、
他端部を「二次転写フレーム１１０を構成する側板１１０Ａ、１１０Ｂ間に保持された支
持軸１１０Ｅ」に係止している（図３及び図４を参照）。そして、この付勢手段９２ｙに
よって、両支持軸９２ｒ、１１０Ｅの間隔を縮める方向への付勢力が負荷されるため、ク
リーニングフレーム９２ｄ、９２ｄには長手方向に沿った一端側を、二次転写ローラ９１
に近接させる方向への回転力が負荷される。よって、画像形成装置Ａにおいては、クリー
ニングブレード９２ａの当接角部９２Ｋが付勢手段９２ｙの付勢力を受けつつ、二次転写
ローラ９１の外周面に当接する状態を維持する。
【００４７】
本画像形成装置Ａでは、図１１に示すように、二次転写ローラ９１の位置を転写位置と
したときに、クリーニングブレード９２ａにより二次転写ローラ９１から掻き落とされる
液体現像剤が、「二次転写ローラ９１の外周面と第２の面９２Ｂとによって形成される貯
留部９２Ｍ」に次々に到達する。そして、この次々に到達する液体現像剤を下方に落下さ
せ、クリーニング装置９２の下方の貯留容器９２Ｄによって回収することができる。一方
、二次転写ローラ９１の位置を「離間位置」とすると、二次転写ローラ９１の外周面に残
存していた液体現像剤は貯留部９２Ｍに到達することになるが、前述のように、「第２の
面９２Ｂ」の面粗度が高く、親油性が高いため、この貯留部９２Ｍにおいて液体現像剤を
保持し易くなる。従って、二次転写ローラ９１の位置を「離間位置」とした状態を暫く維
持した場合でも、貯留部９２Ｍに液体現像剤を貯留し易くできるため、液体現像剤が画像
形成装置Ａ内を汚染する可能性を無くしたり、低くすることができる。
【００４８】
また、二次転写ローラ９１の位置を「離間位置」に暫く維持した後、二次転写ローラ９
１の位置を「転写位置」とした場合も、貯留部９２Ｍに液体現像剤が貯留され易くなる。
従って、画像形成装置Ａをそのまま起動させても、クリーニングブレード９２ａと二次転
写ローラ９１との間に大きな摩擦を生ずる可能性が低くなるため、クリーニングブレード
９２ａの「びびること」や、二次転写ローラ９１の駆動トルクが大きくなることを防止し
易くなる。
【００４９】
尚、本画像形成装置Ａでは、図１２に示す変形例のように、二次転写ローラ９１の位置
を「離間位置」としたときに、「第２の面９２Ｂ」と鉛直面とのなす角度θ１が９０°以
下の角度（例えば、３０°）とされるようにしてもよい。この変形例においては、二次転
写ローラ９１の外周面と、第２の面９２Ｂとによって、縦断面が略くさび形状の貯留部（
溝部）９２Ｍが形成される。このため、二次転写ローラ９１の外周面に残存していた液体
現像剤を、この貯留部９２Ｍにより一層保持され易くすることができる。
【００５０】
また、この変形例に示すように、二次転写ローラ９１の位置を「転写位置」としたとき
に、「第２の面９２Ｂ」と鉛直面とのなす角度θ２が９０°を超える角度（例えば、９３
°）とされてもよい。この場合、クリーニングブレード９２ａが二次転写ローラ９１から
掻き落とした液体現像剤は、下り傾斜を備える第２の面９２Ｂを通過して下方に落下する
可能性が高くなる。そして、この落下する液体現像剤を、クリーニング装置９２の下方の
貯留容器９２Ｄによって回収し易くなる。
【００５１】
Ｂ．実施例２
実施例２の画像形成装置は以下の点を除いて実施例１の画像形成装置Ａと同様である。
この画像形成装置では、図１３及び図１４に示すように、クリーニングブレード９２ａの
第１の面９２Ａと第２の面９２Ｂとがなす角度を鈍角としている点が、実施例１の画像形
成装置Ａと異なっている。つまり、実施例２の画像形成装置においては、第２の面９２Ｂ
を、「クリーニングブレード９２ａにおいて、当接角部９２Ｋを基準として第１の面２Ａ
から離間する方向に第１の面９２Ａを延長した仮想延長面９２Ｅ」との間でなす角度（α
）が鋭角となる傾斜面として構成している。
【００５２】
この実施例２においては、二次転写ローラ９１の位置を中間転写ベルト８０から離間さ
せたとき（実施例１の離間位置）としたときに、第２の面９２Ｂとの間、鉛直面とのなる
角度θ１を、９０以下に設定したり、より小さな角度に設定することが容易である。この
ため、二次転写ローラ９１の外周面と、第２の面９２Ｂとによって、貯留部９２Ｍに液体
現像剤を貯留することがより一層容易となる。特に、二次転写ローラ９１の位置を中間転
写ベルト８０から離間させたとき（実施例１の離間位置）としたときに、第２の面９２Ｂ
との間、鉛直面とのなる角度θ２が９０以下にする場合、貯留部９２Ｍを断面Ｖ字状（く
さび状）の溝部として形成できるため、貯留部９２Ｍに液体現像剤を貯留することが更に
より一層容易となる。
【００５３】
Ｃ．実施例３
実施例３の画像形成装置は以下の点を除いて実施例１の画像形成装置Ａと同様である。
つまり、この画像形成装置では、図１５に示すように、クリーニングブレード９２ａの「
第２の面９２Ｂ」を、他方のカット面９２ｇの方向に凹む凹面で構成としている点が、実
施例１の画像形成装置Ａと異なっている。
この実施例３においては、凹面状の第２の面９２Ｂと、二次転写ローラ９１の外周面と
で略Ｕ字溝状の貯留部９２Ｍを形成できるため、二次転写ローラ９１の位置を中間転写ベ
ルト８０から離間させたとき（実施例１の離間位置としたとき）に、液体現像剤をこの貯
留部９２Ｍによって更により確実に保持することができる。
【００５４】
Ｄ．実施例４
実施例４の画像形成装置は以下の点を除いて実施例１の画像形成装置Ａと同様である。
つまり、この画像形成装置では、図１６（ａ）及び（ｂ）に示すように、クリーニング装
置９２に、二次転写ローラ９１を円弧状に取り囲むカバー９８を装着している点が、実施
例１の画像形成装置Ａと異なっている。
【００５５】
この実施例４においては、カバー９８により二次転写ローラ９１の外周から液体現像剤
が飛散することが防止される。特に、実施例４においては、図１６（ａ）に示すように、
二次転写ローラ９１が当接位置にあるとき、つまり、二次転写ローラ９１が回転状態であ
るときに、この二次転写ローラ９１の外周部のうちで、露呈するはずの箇所の大部分がカ
バー９８で被覆される点で、大きな効果（液体現像剤の飛散防止効果）を発揮できる。
【００５６】
尚、前記各実施例では、本発明の「二次転写ローラ９１を対象とするクリーニング装置
９２」への適用例を述べたが、本発明は画像形成装置を構成する他の「ローラ部材」を対
象とするクリーニング装置にも適用できる。例えば、「感光体スクイーズローラ７１」を
対象となるクリーニング装置やクリーニング装置８等に対しても、本発明を適用すること
ができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、例えば、プリンター、コピー機、ファクシミリ機の販売、施工、加工等を行
う分野で利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】実施例１の画像形成装置を構成する主要構成要素を示す説明図である。
【図２】図１の一部拡大図である。
【図３】二次転写フレーム、転写フレーム、二次転写ローラ及びクリーニング装置の関係を説明するための説明図（二次転写ローラの位置は当接位置）である。
【図４】二次転写フレーム、転写フレーム、二次転写ローラ及びクリーニング装置の関係を説明するための説明図（二次転写ローラの位置は離間位置）である。
【図５】二次転写フレーム、転写フレーム、本体フレーム、二次転写ローラ及びクリーニング装置の関係を示す一部横断面図である。
【図６】クリーニング装置を示す斜視図である。
【図７】クリーニング装置を示す正面図である。
【図８】クリーニングブレードの概略的な縦断面図である。
【図９】（ａ）は第１の面の純水に対する接触角を説明するための概略的な説明図、（ｂ）は第２の面の純水に対する接触角を説明するための概略的な説明図、（ｃ）は第１の面のキャリア液に対する接触角を説明するための概略的な説明図、（ｄ）は第２の面のキャリア液に対する接触角を説明するための概略的な説明図である。
【図１０】図６のａ−ａ断面図である。
【図１１】実施例１の画像形成装置において二次転写ローラの位置が当接・離間する状態を説明するための説明図である。
【図１２】実施例１の変形例に係る画像形成装置において二次転写ローラの位置が当接・離間する状態を説明するための説明図である。
【図１３】実施例２のクリーニングブレードの概略的な縦断面図である。
【図１４】実施例２の画像形成装置において二次転写ローラの位置が当接・離間する状態を説明するための説明図である。
【図１５】実施例３の画像形成装置において二次転写ローラの位置が当接・離間する状態を説明するための説明図である。
【図１６】実施例４の画像形成装置において二次転写ローラ及びクリーニング装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
Ａ；画像形成装置、１０；感光体ドラム、５１；一次転写ローラ、８０；中間転写ベル
ト、８０；像担持面（保持面）、８８；記録媒体、９１；二次転写ローラ、９２；クリー
ニング装置、９２ａ；クリーニングブレード、９２ｂ；クリーニングブレード支持板金（
支持部材）、９２ｅ；型当接面（第３面）、９２ｆ；カット面、９２ｇ；カット面（第４
面）、９２Ａ；第１の面、９２Ｂ；第２の面、９２Ｋ；当接角部、１１０；二次転写フレ
ーム（支持体）。
【図１】
2010096799.tif 000003
【図２】
2010096799.tif 000004
【図３】
2010096799.tif 000005
【図４】
2010096799.tif 000006
【図５】
2010096799.tif 000007
【図６】
2010096799.tif 000008
【図７】
2010096799.tif 000009
【図８】
2010096799.tif 000010
【図９】
2010096799.tif 000011
【図１０】
2010096799.tif 000012
【図１１】
2010096799.tif 000013
【図１２】
2010096799.tif 000014
【図１３】
2010096799.tif 000015
【図１４】
2010096799.tif 000016
【図１５】
2010096799.tif 000017
【図１６】
2010096799.tif 000018