(57)【要約】【課題】走行安全に支障を来たすことなくバッテリへの負荷を軽減することができる車灯制御装置を提供する。【解決手段】車灯判定部６２は、操作スイッチ２、３がオンであるかオフであるかを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。走行状態判定部６３は、車速センサ２０で検出した車速により、車両が停止したか、あるいは停止後に発進したかなどを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。制御部６１は、車灯判定部６２でヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者が点灯していると判定された場合に、走行状態判定部６３で車両が停止したと判定されたときには、フォグランプ８を消灯又は減光すべく制御信号を駆動部６４へ出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車灯の点灯状態を制御する車灯制御装置において、
第１の車灯の点灯状態を判定する第１判定手段と、
第２の車灯の点灯状態を判定する第２判定手段と、
前記第１の車灯及び第２の車灯の点灯状態を制御する車灯制御手段と、
車両の走行状態を判定する走行状態判定手段と
を備え、
前記車灯制御手段は、
前記第１判定手段及び第２判定手段で前記第１の車灯及び第２の車灯それぞれが点灯していると判定した場合に、前記走行状態判定手段で判定した走行状態に応じて、前記第２車灯の点灯状態を制御するように構成してあることを特徴とする車灯制御装置。
【請求項２】
前記車灯制御手段は、
前記走行状態判定手段で車両が停止したと判定した場合、前記第２の車灯を減光又は消灯するように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の車灯制御装置。
【請求項３】
前記車灯制御手段は、
前記走行状態判定手段で車両が停止後に走行を開始したと判定した場合、前記第２の車灯を点灯するように構成してあることを特徴とする請求項２に記載の車灯制御装置。
【請求項４】
前記走行状態判定手段は、
車速、セレクトレバーのレンジ、サイドブレーキの操作のいずれかに基づいて走行状態を判定するように構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の車灯制御装置。
【請求項５】
前記第１の車灯は、ヘッドランプであり、
前記第２の車灯は、フォグランプであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の車灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車灯の点灯状態を制御する車灯制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両は、オルタネータ（車載発電機、交流発電機）及びバッテリなどを備えている。エンジンに連動してオルタネータで発電された電力は、バッテリの充電に利用される。そして、バッテリからの電力が車両に搭載された多くの電装品などの電気負荷に供給される。
【０００３】
近年、これらの電気負荷によるバッテリの消耗や劣化を抑制するとともに、節電による燃費向上のための技術が開発されている。例えば、車速やブレーキの使用状態により車両が停止したか否かの判定を行い、車両が停止したと判定した場合には、ヘッドランプやフォグランランプ等の前照灯を消灯し、車両が発進した場合に前照灯を点灯させる自動車用前照灯制御装置が開示されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１２３９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の装置にあっては、走行安全に支障がないように停車時に限って前照灯の消灯を行っているものの、車両が発進したか否かの判定後に前照灯を再点灯するので、運転者は前照灯が消灯したままの状態で車両を発進させなければならず、発進時に車両前方の視界が確保できず、車両走行上安全であるとはいえない。また、停車中に前照灯を点灯したままの状態では、バッテリへの負荷が増大し、バッテリの消耗や劣化を促進してしまうという問題もある。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、走行安全に支障を来たすことなくバッテリへの負荷を軽減することができる車灯制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る車灯制御装置は、車灯の点灯状態を制御する車灯制御装置において、第１の車灯の点灯状態を判定する第１判定手段と、第２の車灯の点灯状態を判定する第２判定手段と、前記第１の車灯及び第２の車灯の点灯状態を制御する車灯制御手段と、車両の走行状態を判定する走行状態判定手段とを備え、前記車灯制御手段は、前記第１判定手段及び第２判定手段で前記第１の車灯及び第２の車灯それぞれが点灯していると判定した場合に、前記走行状態判定手段で判定した走行状態に応じて、前記第２車灯の点灯状態を制御するように構成してあることを特徴とする。
【０００７】
第２発明に係る車灯制御装置は、第１発明において、前記車灯制御手段は、前記走行状態判定手段で車両が停止したと判定した場合、前記第２の車灯を減光又は消灯するように構成してあることを特徴とする。
【０００８】
第３発明に係る車灯制御装置は、第２発明において、前記車灯制御手段は、前記走行状態判定手段で車両が停止後に走行を開始したと判定した場合、前記第２の車灯を点灯するように構成してあることを特徴とする。
【０００９】
第４発明に係る車灯制御装置は、第１発明乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記走行状態判定手段は、車速、セレクトレバーのレンジ、サイドブレーキの操作のいずれかに基づいて走行状態を判定するように構成してあることを特徴とする。
【００１０】
第５発明に係る車灯制御装置は、第１発明乃至第４発明のいずれか１つにおいて、前記第１の車灯は、ヘッドランプであり、前記第２の車灯は、フォグランプであることを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、第１の車灯の点灯状態を判定する第１判定手段と、第２の車灯の点灯状態を判定する第２判定手段と、第１の車灯及び第２の車灯の点灯状態を制御する車灯制御手段と、車両の走行状態を判定する走行状態判定手段とを備える。例えば、第１の車灯はヘッドランプであり、第２の車灯はフォグランプである。車両の走行状態は、例えば、車両の停止又は発進である。第１の車灯及び第２の車灯それぞれが点灯していると判定した場合に、判定した走行状態に応じて、第２車灯の点灯状態を制御する。例えば、車両の走行状態により、第１及び第２の車灯の両者を点灯させる必要がある場合（例えば、車両の走行時や発進開始時）には、第１及び第２の車灯を点灯させ、第１及び第２の車灯の両者を点灯させる必要がない場合（例えば、車両の停止時）には、第２の車灯のみを消灯又は減光させる。これにより、常に視界を確保することができるので、走行安全に支障を来たすことなくバッテリへの負荷を軽減することができる。
【００１２】
本発明にあっては、車両が停止したと判定した場合、第２の車灯を減光又は消灯する。車両が停止したときに、第１の車灯は点灯したままの状態にして、第２の車灯を減光又は消灯する。これにより、停止中のバッテリへの負荷を軽減して、バッテリの消耗や劣化を抑制することができる。また、車両が停止中でも第１の車灯が点灯したままの状態であるので、車両の発進時の視界を確保することができ、走行安全に支障を来たすことがない。
【００１３】
本発明にあっては、車両が停止後に走行を開始したと判定した場合、第２の車灯を点灯する。これにより、車両の走行時の安全を確保することができる。
【００１４】
本発明にあっては、車速、セレクトレバーのレンジ、サイドブレーキの操作のいずれかに基づいて走行状態を判定する。例えば、車速が０又はその近傍の範囲にあれば、車両は停止したと判定し、前記範囲外であれば、車両が発進又は走行中であると判定することができる。また、セレクトレバーのレンジがパーキングやニュートラルの場合には、車両は停止していると判定し、パーキング及びニュートラル以外（例えば、ドライブ）の場合には、車両が発進又は走行中であると判定することができる。また、サイドブレーキがかけられた場合には、車両が停止したと判定し、サイドブレーキが解除された場合には、車両が発進又は走行中であると判定することができる。
【００１５】
本発明にあっては、第１の車灯は、ヘッドランプであり、第２の車灯は、フォグランプである。ヘッドランプとフォグランプを点灯させて走行していた車両が停止した場合、フォグランプを消灯又は減光させて、バッテリへの負荷を軽減させることができ、一方、ヘッドランプは点灯させたままの状態にして発進時の視界を確保して走行安全に資することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、走行安全に支障を来たすことなくバッテリへの負荷を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施の形態を示す図面に基づき説明する。図１は本発明に係る車灯制御装置である車灯ＥＣＵ６の構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、自動車などの車両は、車灯ＥＣＵ（Electric Control Unit）６の他に、バッテリ１、第１の車灯としてのヘッドランプ７（ロービーム、ハイビームの一方又は両方）、第２の車灯としてのフォグランプ８、車速を検出する車速センサ２０、セレクトレバー３０、サイドブレーキ４０などを備えている。なお、セレクトレバー３０は、オートマチック車又はマニュアル車のいずれにも対応しているものとする。
【００１８】
バッテリ１からの電力は、複数の分岐した電路１１、１２を介してヘッドランプ７、フォグランプ８へ供給される。また、電路１１には、ヘッドランプ７を点灯又は消灯するための操作スイッチ２、ＦＥＴ又はリレーなどのスイッチング素子４を介装してある。また、電路１２には、フォグランプ８を点灯又は消灯するための操作スイッチ３、ＦＥＴ又はリレーなどのスイッチング素子５を介装してある。
【００１９】
車灯ＥＣＵ６は、ＥＣＵ全体を制御するとともに、車灯制御手段としての制御部６１、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の点灯状態（例えば、点灯、消灯）を判定する判定手段としての車灯判定部６２、車両の走行状態（例えば、停止、発進など）を判定する走行状態判定手段としての走行状態判定部６３、スイッチング素子４、５をオン又はオフさせるための駆動部６４などを備えている。なお、車灯ＥＣＵ６は、専用のＡＳＩＣ（Application Specified IC）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Arrays）などで構成することができる。
【００２０】
車灯判定部６２は、操作スイッチ２、３がオンであるかオフであるかを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。
【００２１】
走行状態判定部６３は、車速センサ２０で検出した車速により、車両が停止したか、あるいは停止後に発進したかなどを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。例えば、車速が０又はその近傍の範囲にあれば、車両は停止したと判定し、前記範囲外であれば、車両が発進又は走行中であると判定することができる。
【００２２】
走行状態判定部６３は、セレクトレバー３０のレンジに応じて、車両が停止したか、あるいは停止後に発進したかなどを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。例えば、セレクトレバー３０のレンジがパーキングやニュートラルの場合には、車両は停止したと判定し、パーキング及びニュートラル以外（例えば、ドライブ）の場合には、車両が発進又は走行中であると判定することができる。
【００２３】
走行状態判定部６３は、サイドブレーキ４０の操作に基づいて、車両が停止したか、あるいは停止後に発進したかなどを判定し、判定結果を制御部６１へ出力する。例えば、サイドブレーキ４０がかけられた場合には、車両が停止したと判定し、サイドブレーキ４０が解除された場合には、車両が発進又は走行中であると判定することができる。なお、車両の走行状態を判定するには、車速センサ２０、セレクトレバー３０、サイドブレーキ４０を組み合わせてもよく、あるいは、これらのいずれか１つを備える構成でもよい。
【００２４】
制御部６１は、車灯判定部６２でヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者が点灯していると判定された場合に、走行状態判定部６３で車両が停止したと判定されたときには、フォグランプ８を消灯又は減光すべく制御信号を駆動部６４へ出力する。また、制御部６１は、フォグランプ８を消灯又は減光すべく制御信号を駆動部６４へ出力した後で、走行状態判定部６３で車両が発進したと判定されたときには、フォグランプ８を点灯すべく制御信号を駆動部６４へ出力する。
【００２５】
なお、フォグランプ８を点灯又は消灯制御する場合には、スイッチング素子５としては、リレー又はＦＥＴなどを用いることができ、フォグランプ８を減光制御する場合には、スイッチング素子５としては、ＦＥＴを用いるとともに、駆動部６４でＰＷＭ制御を行えばよい。
【００２６】
次に、車灯ＥＣＵ６の動作について説明する。図２は本発明に係る車灯制御装置である車灯ＥＣＵ６の処理手順を示すフローチャートである。制御部６１は、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者が点灯しているか否かを判定し（Ｓ１１）、両者が点灯している場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、車両が停止したか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００２７】
車両が停止した場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、制御部６１は、フォグランプ８を消灯又は減光し（Ｓ１３）、車両が発進したか否かを判定する（Ｓ１４）。車両が発進していない場合（Ｓ１４でＮＯ）、すなわち、車両が停止状態にある場合、制御部６１は、ステップＳ１４の処理を続ける。
【００２８】
車両が発進した場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、制御部６１は、フォグランプを点灯し（Ｓ１５）、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者が点灯した状態で処理を終了する。一方、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者が点灯していない場合（Ｓ１１でＮＯ）、あるいは、車両が停止していない場合（Ｓ１２でＮＯ）、制御部６１は、操作スイッチ２、３の操作に応じて、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の点灯又は消灯処理を行い（Ｓ１６）、処理を終了する。
【００２９】
以上説明したように、本発明によれば、車両の走行状態により、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者を点灯させる必要がある場合（例えば、車両の走行時や発進開始時）には、ヘッドランプ７及びフォグランプ８を点灯させ、ヘッドランプ７及びフォグランプ８の両者を点灯させる必要がない場合（例えば、車両の停止時）には、フォグランプ８のみを消灯又は減光させる。これにより、常に視界を確保することができるので、走行安全に支障を来たすことなくバッテリ１への負荷を軽減することができる。
【００３０】
また、本発明によれば、車両が停止したと判定した場合、ヘッドランプ７は点灯したままの状態にして、フォグランプ８を減光又は消灯する。これにより、停止中のバッテリ１への負荷を軽減して、バッテリ１の消耗や劣化を抑制することができる。また、車両が停止中でもヘッドランプ７が点灯したままの状態であるので、車両の発進時の視界を確保することができ、走行安全に支障を来たすことがない。また、車両が停止後に走行を開始したと判定した場合、フォグランプ８を点灯する。これにより、車両の走行時の安全を確保することができる。
【００３１】
上述の実施の形態では、ヘッドランプとフォグランプとの組み合わせについて説明したが、第１及び第２の車灯としては、ヘッドランプ及びフォグランプに限定されるものではなく、他の前照灯であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る車灯制御装置である車灯ＥＣＵの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る車灯制御装置である車灯ＥＣＵの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１  バッテリ
２、３  操作スイッチ
４、５  スイッチング素子
６  車灯ＥＣＵ
６１  制御部
６２  車灯判定部
６３  走行状態判定部
６４  駆動部
７  ヘッドランプ
８  フォグランプ
２０  車速センサ
３０  セレクトレバー
４０  サイドブレーキ
【図１】
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【図２】
2010116079.tif 000004