(57)【要約】【課題】応答速度の改善が可能な液晶装置の駆動方法、液晶装置、これを備えた電子機器を提供すること。【解決手段】本適用例の液晶装置の駆動方法は、液晶層を介して対向する第１の基板側に第１電極と第１電極に絶縁層を介して配置された第２電極とが設けられ、第２の基板側に第３電極が設けられ、第１電極と第２電極とのうち一方には、第１電位と該第１電位よりも電位が高い第２電位とが所定の周期で切り替わる共通信号Ｖｃを印加し、他方には、第３電位と該第３電位よりも電位が低い第４電位とが所定の周期で切り替わる第１信号としてのソース信号Ｓｉを印加し、第３電極には、所定の周期の切り替わりの初期において、共通信号Ｖｃの第１電位よりも低いパルス状の電位、または共通信号Ｖｃの第２電位よりも高いパルス状の電位を与え、その後の期間では、第１電位から第２電位までの間の所定の電位となる第２信号としての対向信号Ｔｉを印加する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板と第２の基板とにより挟持された液晶層を有し、前記液晶層に面する前記第１の基板側に第１電極と前記第１電極に絶縁層を介して配置された第２電極とが設けられ、前記液晶層に面する前記第２の基板側に第３電極が設けられた液晶装置の駆動方法であって、
前記第１電極と前記第２電極のうち一方には、第１電位と該第１電位よりも電位が高い第２電位とが所定の周期で切り替わる共通信号を印加し、
前記第１電極と前記第２電極のうち他方には、第３電位と該第３電位よりも電位が低い第４電位とが前記所定の周期で切り替わる第１信号を印加し、
前記第３電極には、前記所定の周期の切り替わりの初期において、前記共通信号が前記第１電位となる場合は前記第１電位よりも低いパルス状の電位、または前記共通信号が前記第２電位となる場合は前記第２電位よりも高いパルス状の電位を与え、その後の期間では、前記第１電位から前記第２電位までの間の所定の電位となる第２信号を印加することを特徴とする液晶装置の駆動方法。
【請求項２】
前記パルス状の電位は、前記第３電極に面して配向するチルト状態の液晶分子を少なくとも変位させる電位であることを特徴とする請求項１に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項３】
前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位または前記第２電位とほぼ同電位であることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項４】
前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位と前記第２電位の中間電位であることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項５】
前記第２信号における前記所定の電位は、前記第１信号の前記第３電位と前記共通信号の前記第１電位との中間電位であることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項６】
前記第３電極に前記第２信号を前記所定の周期に基づいて間欠的に印加することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項７】
前記第１電極および前記第２電極を有する複数の画素が行方向と列方向とに配列した表示領域を有し、
前記所定の周期が、前記表示領域の表示データを書き換える周期または行と列とのうちのいずれか一方の表示データを書き換える周期であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液晶装置の駆動方法。
【請求項８】
第１の基板と第２の基板とにより挟持された液晶層を有し、前記液晶層に面する前記第１の基板側に第１電極と前記第１電極に絶縁層を介して配置された第２電極とが設けられ、前記液晶層に面する前記第２の基板側に第３電極が設けられた液晶装置であって、
前記第１電極と前記第２電極とのうち一方には、第１電位と該第１電位よりも電位が高い第２電位とが所定の周期で切り替わる共通信号が印加され、
前記第１電極と前記第２電極のうち他方には、第３電位と該第３電位よりも電位が低い第４電位とが前記所定の周期で切り替わる第１信号が印加され、
前記第３電極には、前記所定の周期の切り替わりの初期において、前記共通信号が前記第１電位となる場合は前記第１電位よりも低いパルス状の電位、または前記共通信号が前記第２電位となる場合は前記第２電位よりも高いパルス状の電位を与え、その後の期間では、前記第１電位から前記第２電位までの間の所定の電位となる第２信号が印加されることを特徴とする液晶装置。
【請求項９】
前記パルス状の電位は、前記第３電極に面して配向するチルト状態の液晶分子を少なくとも変位させる電位であることを特徴とする請求項８に記載の液晶装置。
【請求項１０】
前記第１電極と前記第２電極とのうち前記液晶層に最も近い側の電極に前記共通信号が印加され、
前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位または前記第２電位とほぼ同電位であることを特徴とする請求項８または９に記載の液晶装置。
【請求項１１】
前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位と前記第２電位の中間電位であることを特徴とする請求項８または９に記載の液晶装置。
【請求項１２】
前記第２信号における前記所定の電位は、前記第１信号の前記第３電位と前記共通信号の前記第１電位との中間電位であることを特徴とする請求項８または９に記載の液晶装置。
【請求項１３】
前記第３電極に前記第２信号が前記所定の周期に基づいて間欠的に印加されることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の液晶装置。
【請求項１４】
前記第１電極および前記第２電極を有する複数の画素が行方向と列方向とに配列した表示領域を有し、
前記所定の周期が、前記表示領域の表示データを書き換える周期または行と列とのうちのいずれか一方の表示データを書き換える周期であることを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか一項に記載の液晶装置。
【請求項１５】
前記共通信号は、前記行方向に配列した複数の前記第１電極または前記第２電極を単位として印加され、
前記第３電極は、少なくとも前記表示領域に亘って設けられると共に、前記行に対応して分割されており、
分割された前記第３電極ごとに、前記行の表示データを書き換える周期の初期に前記第２信号が印加されることを特徴とする請求項１４に記載の液晶装置。
【請求項１６】
前記第２の基板は、前記液晶層に向かって前記第３電極に積層された絶縁層を有することを特徴とする請求項８乃至１５のいずれか一項に記載の液晶装置。
【請求項１７】
前記絶縁層が少なくともカラーフィルタを含むことを特徴とする請求項１６に記載の液晶装置。
【請求項１８】
請求項８乃至１７のいずれか一項に記載の液晶装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、応答速度を改善可能な液晶装置の駆動方法、液晶装置、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶装置として第１基板と第２基板との間に液晶層を保持した液晶表示パネルを備え、第１基板は画素ごとに配置されたアクティブ駆動される画素電極と共通電極とを有し、第２基板は液晶層に対向する内面にシールド電極を有する液晶表示装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
上記のような３つの電極を有する液晶表示装置の駆動方法として、シールド電極に高電圧（１０Ｖ）を印加する駆動方法が提案されている（非特許文献１）。この駆動方法によれば、透過率に影響を与えずにｔｕｒｎ−ｏｆｆ  ｔｉｍｅ（立ち下り時間）を１ｍｓ以内にすることができると報告されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２９４０５号公報
【非特許文献１】ＳＩＤ２００８  ＤＩＧＥＳＴ  頁１７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記非特許文献１には、高電圧をどのようにシールド電極に印加するかなど液晶表示装置の駆動方法が詳しく開示されておらず、高電圧印加時以外ではシールド電極（第３の電極）が浮遊（フローティング）状態であるとしている。実際には高電圧を印加した後に浮遊状態とすることは困難であり、高電圧印加の影響が残って液晶分子の配向状態を乱し液晶層の透過率に影響を及ぼすおそれがあるという課題を有している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例の液晶装置の駆動方法は、第１の基板と第２の基板とにより挟持された液晶層を有し、前記液晶層に面する前記第１の基板側に第１電極と前記第１電極に絶縁層を介して配置された第２電極とが設けられ、前記液晶層に面する前記第２の基板側に第３電極が設けられた液晶装置の駆動方法であって、前記第１電極と前記第２電極のうち一方には、第１電位と該第１電位よりも電位が高い第２電位とが所定の周期で切り替わる共通信号を印加し、前記第１電極と前記第２電極のうち他方には、第３電位と該第３電位よりも電位が低い第４電位とが前記所定の周期で切り替わる第１信号を印加し、前記第３電極には、前記所定の周期の切り替わりの初期において、前記共通信号が前記第１電位となる場合は前記第１電位よりも低いパルス状の電位、または前記共通信号が前記第２電位となる場合は前記第２電位よりも高いパルス状の電位を与え、その後の期間では、前記第１電位から前記第２電位までの間の所定の電位となる第２信号を印加することを特徴とする。
【０００８】
この方法によれば、電界効果を利用して液晶層をオン・オフする第１信号を第１電極または第２電極に所定の周期で印加する初期段階で、共通信号が第１電位となる場合は第１電位よりも低いパルス状の電位、共通信号が第２電位となる場合は第２電位よりも高いパルス状の電位となる第２信号を液晶層を介した第３電極に印加する。したがって、共通信号と第１信号との間の電位差よりも大きな電位差を有するパルス状の電位が液晶層を介して第３電極に印加されるので、パルス状の電位を印加しない場合に比べて、立ち上がり、立ち下り双方の応答速度を改善することができる。
また、第２信号は、パルス状の電位を印加する期間以外の期間では、第１電位から第２電位までの間の所定の電位となっているため、液晶層のオン・オフにおける透過率に影響を与え難い電位となっている。それゆえに、当該期間に第２信号を第３電極に印加することに伴うコントラストの低下を抑制できる。
すなわち、コントラストの低下を抑制しつつ、立ち上がり、立ち下り双方の応答速度を改善可能な液晶装置の駆動方法を提供することができる。
【０００９】
［適用例２］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記パルス状の電位は、前記第３電極に面して配向するチルト状態の液晶分子を少なくとも変位させる電位であることが好ましい。
この方法によれば、チルト状態の液晶分子を変位させる程度のパルス状の電位を第３電極に印加すれば、電界効果によりオン・オフする液晶層における液晶分子の挙動を初期段階において加速して、応答速度を改善することができる。ゆえに、非特許文献１に示された電圧（１０Ｖ）よりも、低い電圧で応答速度を改善することができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位または前記第２電位とほぼ同電位とする方法が挙げられる。
【００１１】
［適用例４］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位と前記第２電位の中間電位であるとしてもよい。
【００１２】
［適用例５］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記第２信号における前記所定の電位は、前記第１信号の前記第３電位と前記共通信号の前記第１電位との中間電位であるとしてもよい。
この方法によれば、パルス状の電位を与えない期間では、第３電極は第１信号の高い方の電位と共通信号の低い方の電位との中間電位となっているため、第１電極と第２電極とを有する画素間において液晶層のオン・オフの選択が異なっていても双方の画素に対応する液晶層の透過率に影響を与え難い第２信号の電位設定とすることができる。
【００１３】
［適用例６］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記第３電極に前記第２信号を前記所定の周期に基づいて間欠的に印加してもよい。
この方法によれば、第２信号は、所定の周期ごとに第３電極に印加せずとも、液晶層のオン・オフのタイミングに合わせて間欠的に印加すれば、目視における応答速度の改善が可能である。
【００１４】
［適用例７］上記適用例の液晶装置の駆動方法において、前記第１電極および前記第２電極を有する複数の画素が行方向と列方向とに配列した表示領域を有し、前記所定の周期が、前記表示領域の表示データを書き換える周期または行と列とのうちのいずれか一方の表示データを書き換える周期であるとしてもよい。
この方法によれば、表示領域すなわち１画面や行または列における表示データの書き換えに対応した応答速度の改善が可能である。
【００１５】
［適用例８］本適用例の液晶装置は、第１の基板と第２の基板とにより挟持された液晶層を有し、前記液晶層に面する前記第１の基板側に第１電極と前記第１電極に絶縁層を介して配置された第２電極とが設けられ、前記液晶層に面する前記第２の基板側に第３電極が設けられた液晶装置であって、前記第１電極と前記第２電極とのうち一方には、第１電位と該第１電位よりも電位が高い第２電位とが所定の周期で切り替わる共通信号が印加され、前記第１電極と前記第２電極のうち他方には、第３電位と該第３電位よりも電位が低い第４電位とが前記所定の周期で切り替わる第１信号が印加され、前記第３電極には、前記所定の周期の切り替わりの初期において、前記共通信号が前記第１電位となる場合は前記第１電位よりも低いパルス状の電位、または前記共通信号が前記第２電位となる場合は前記第２電位よりも高いパルス状の電位を与え、その後の期間では、前記第１電位から前記第２電位までの間の所定の電位となる第２信号が印加されることを特徴とする。
【００１６】
これによれば、電界効果を利用して液晶層をオン・オフする第１信号が第１電極または第２電極に所定の周期で印加される初期段階で、共通信号が第１電位となる場合は第１電位よりも低いパルス状の電位、共通信号が第２電位となる場合は第２電位よりも高いパルス状の電位となる第２信号が液晶層を介した第３電極に印加される。したがって、共通信号と第１信号との間の電位差よりも大きな電位差を有するパルス状の電位が液晶層を介して第３電極に印加されるので、パルス状の電位を印加しない場合に比べて、立ち上がり、立ち下り双方の応答速度を改善することができる。
また、第２信号は、パルス状の電位が印加される期間以外の期間では、第１電位から第２電位までの間の所定の電位となっているため、液晶層のオン・オフにおける透過率に影響を与え難い電位となっている。それゆえに、当該期間に第２信号が第３電極に印加されることに伴うコントラストの低下が抑制される。
すなわち、コントラストの低下を抑制しつつ、立ち上がり、立ち下り双方の応答速度が改善された液晶装置を提供することができる。
【００１７】
［適用例９］上記適用例の液晶装置において、前記パルス状の電位は、前記第３電極に面して配向するチルト状態の液晶分子を少なくとも変位させる電位であることが好ましい。
これによれば、チルト状態の液晶分子を変位させる程度のパルス状の電位が第３電極に印加される。したがって、電界効果によりオン・オフする液晶層における液晶分子の挙動を初期段階において加速して、応答速度を改善することができる。ゆえに、非特許文献１に示された電圧（１０Ｖ）より低い電圧の第２信号により、応答速度の改善が可能な液晶装置を提供することができる。
【００１８】
［適用例１０］上記適用例の液晶装置において、前記第１電極と前記第２電極とのうち前記液晶層に最も近い側の電極に前記共通信号が印加され、前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位または前記第２電位とほぼ同電位であるとしてもよい。
これによれば、共通信号が印加される第１電極または第２電極と、共通信号を基準としてパルス状の電位を与える第２信号が印加される第３電極とが、液晶層を挟んで向い合うことになる。したがって、液晶層には第１電極と第２電極との間で発生する電界以外に、第２信号におけるパルス状の電位に相当する部分の電界がかかる。言い換えれば、第２信号の印加に伴って不必要な電界が液晶層にかからないので、透過率の変化がより抑制され安定したコントラストを得ることができる。
【００１９】
［適用例１１］上記適用例の液晶装置において、前記第２信号における前記所定の電位は、前記共通信号の前記第１電位と前記第２電位との中間電位であるとしてもよい。
【００２０】
［適用例１２］上記適用例の液晶装置において、前記第２信号における前記所定の電位は、前記第１信号の前記第３電位と前記共通信号の前記第１電位との中間電位であるとしてもよい。
これによれば、パルス状の電位が与えられていない期間では、第３電極が第１信号の高い方の電位と共通信号の低い方の電位との中間電位であるため、第１電極と第２電極とを有する画素間において液晶層のオン・オフの選択が異なっていても双方の画素に対応する液晶層の透過率に影響を与え難い。
【００２１】
［適用例１３］上記適用例の液晶装置において、前記第３電極に前記第２信号が前記所定の周期に基づいて間欠的に印加されるとしてもよい。
これによれば、所定の周期に基づいた間欠的な第２信号の印加により、目視における応答速度の改善が見込める液晶装置を提供できる。
【００２２】
［適用例１４］上記適用例の液晶装置において、前記第１電極および前記第２電極を有する複数の画素が行方向と列方向とに配列した表示領域を有し、前記所定の周期が、前記表示領域の表示データを書き換える周期または行と列とのうちのいずれか一方の表示データを書き換える周期であるとしてもよい。
これによれば、表示領域すなわち１画面や行または列における表示データの書き換えに対応した応答速度の改善が見込める液晶装置を提供できる。
【００２３】
［適用例１５］上記適用例の液晶装置において、前記共通信号は、前記行方向に配列した複数の前記第１電極または前記第２電極を単位として印加され、前記第３電極は、少なくとも前記表示領域に亘って設けられると共に、前記行に対応して分割されており、分割された前記第３電極ごとに、前記行の表示データを書き換える周期の初期に前記第２信号が印加されるとしてもよい。
これによれば、行ごとに極性反転する共通信号に対して、対応する行の第３電極に適正な第２信号が印加される。したがって、応答速度の改善に加えて、行間のクロストークが改善された液晶装置を提供することができる。
【００２４】
［適用例１６］上記適用例の液晶装置において、前記第２の基板は、前記液晶層に向かって前記第３電極に積層された絶縁層を有することが好ましい。
これによれば、液晶層と第３電極との間に絶縁層が介在しない場合に比べて、第３電極に共通信号と同相の第２信号が印加されても、第１電極と第２電極との間に発生する電界が第２の基板の近傍で減衰することを抑制することができる。
【００２５】
［適用例１７］上記適用例の液晶装置において、前記絶縁層が少なくともカラーフィルタを含むとしてもよい。
これによれば、新たに絶縁層を設けずともカラーフィルタを少なくとも設けることにより、その機能を発揮させることができる。
【００２６】
［適用例１８］本適用例の電子機器は、上記適用例の液晶装置を備えたことを特徴とする。
これによれば、応答速度が改善された見映えのよい電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。なお、使用する図面は、説明する部分が認識可能な状態となるように、適宜拡大または縮小して表示している。
【００２８】
（実施形態１）
＜液晶装置＞
まず、本実施形態の液晶装置について、図１〜図５を参照して説明する。図１（ａ）は液晶装置を示す正面図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＨ−Ｈ'線で切った概略断面図、図２は画素の構成を示す概略平面図、図３は図２のＡ−Ａ'線で切った概略断面図、図４は（ａ）および（ｂ）は液晶装置の光学設計条件を示す図、図５は液晶装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【００２９】
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、本実施形態の液晶装置１００は、液晶表示パネル１０１を有している。液晶表示パネル１０１は、第１の基板としての素子基板１０と、第２の基板としての対向基板２０とを備えている。対向基板２０は、所定の位置で一回り大きいサイズの素子基板１０とシール材４０を介して接合されている。
【００３０】
シール材４０により接合された素子基板１０と対向基板２０との隙間（ギャップ）に、正の誘電異方性を有する液晶が充填され液晶層５０を構成している。すなわち、素子基板１０と対向基板２０とにより液晶層５０を挟持している。
【００３１】
シール材４０の外側は、周辺回路領域であり、素子基板１０の一辺に沿ってデータ線駆動回路７０および外部回路と接続するための複数の実装端子８０とが設けられている。また、素子基板１０のＸ軸方向において対向する他の二辺に沿って、それぞれ走査線駆動回路９０が設けられている。素子基板１０の残る一辺に沿って、２つの走査線駆動回路９０を接続する複数の配線１３が設けられている。
【００３２】
シール材４０の内側には、Ｘ軸方向（行方向）およびＹ軸方向（列方向）にマトリクス状に配列した複数の画素を有している。１つの画素は、３色のカラーフィルタ２２Ｒ（赤），２２Ｇ（緑），２２Ｂ（青）に対応した３つのサブ画素から構成されている。３色のカラーフィルタ２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂは、同色のカラーフィルタがＹ軸方向に連続するように対向基板２０側に形成されている。また、素子基板１０側には、サブ画素ごとに、これを駆動制御するスイッチング素子としての複数のＴＦＴ（Thin  Film  Transistor）３０が設けられている。すなわち、液晶表示パネル１０１は、ストライプ方式のカラーフィルタを備え、カラー表示を可能としたアクティブ型の表示パネルである。
【００３３】
本実施形態では、実際に表示に寄与する複数の画素の領域を表示領域ＡＲとし、各サブ画素を区画すると共に、表示領域ＡＲを額縁状に遮光する遮光膜６１が設けられている。遮光膜６１が設けられた遮光領域６０は、液晶装置１００を電子機器に取り付ける際に、表示領域ＡＲの位置を規定する目安となっている。
【００３４】
また、素子基板１０と対向基板２０の外側の表面（液晶層５０に対して反対側の表面）にそれぞれ偏光素子としての偏光板１４，２４が貼り付けられている。このような液晶表示パネル１０１を有する液晶装置１００は、ＬＥＤなどを光源とした照明装置（図示省略）をさらに備えて用いられる。
【００３５】
図２に示すように、液晶表示パネル１０１の１つの画素は、３色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）のカラーフィルタ２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂに対応する３つのサブ画素ＳＧにより構成されている。各サブ画素ＳＧには、複数のスリット（隙間）２９が略梯子状に形成された矩形の第２電極としての画素電極９が設けられている。すなわち、サブ画素ＳＧの形状は矩形状である。
複数の画素は、サブ画素ＳＧの長手方向が画素の列方向となるようにマトリクス状に配置（配列）されている。
画素電極９の外周を取り囲むようにして、走査線３ａと共通線３ｂと複数のデータ線６ａとが配置されている。
走査線３ａとデータ線６ａとの交差部近傍にＴＦＴ３０が形成されており、ＴＦＴ３０はデータ線６ａおよび画素電極９と電気的に接続されている。
また、画素電極９と平面視でほぼ重なる位置に矩形状の第１電極としての共通電極１９が形成されている。なお、共通電極１９は、共通線３ｂに沿った隣接するサブ画素ＳＧに亘ってベタ状に設けてもよい。
【００３６】
画素電極９は、ＩＴＯ（Indium  Tin  Oxide）等の導電材料からなる透明な導電膜である。１つのサブ画素ＳＧの画素電極９に複数本（図示では２４本）のスリット２９が形成されている。各スリット２９は、走査線３ａおよびデータ線６ａの双方と交差する方向（図中斜め方向）に延びて、データ線６ａに沿ったＹ軸方向において等間隔に配列するように形成されている。各スリット２９は略同一の幅に形成され、互いに平行である。これにより、画素電極９は、複数本（図示では２３本）の帯状電極部９ａを有することになる。スリット２９が一定の幅を有して等間隔で配列していることから、帯状電極部９ａも一定の幅を有して等間隔で配列している。スリット２９の幅と帯状電極部９ａの幅はいずれもおよそ４μｍである。液晶層５０に面する画素電極９は、帯状電極部９ａを有していればよく、帯状電極部９ａ間は両端が閉塞したスリット２９に限定されず、片側が開放されたスリットでもよい。
スリット２９が走査線３ａに沿ったＸ軸となす傾斜角度は、この場合２０°となっている。以降、このようなスリット２９を指して右上がり（２０°）のスリット２９と呼ぶ。
【００３７】
共通電極１９は、ＩＴＯ等の導電材料からなる透明導電膜であり、走査線３ａと平行に延びる共通線３ｂと一体に形成されている。したがって、共通電極１９は共通線３ｂと電気的に接続されている。
【００３８】
走査線３ａ、データ線６ａ、共通線３ｂは、電気信号を伝達する観点からそれぞれ低抵抗な導電材料を用いて形成されることが好ましく、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金等が挙げられる。
【００３９】
ＴＦＴ３０は、走査線３ａ上に部分的に形成された島状のアモルファスシリコン膜からなる半導体層３５と、データ線６ａを分岐して半導体層３５上に延出されたソース電極３１と、半導体層３５上から画素電極９の形成領域に延びる矩形状のドレイン電極３２とを備えている。
走査線３ａは、半導体層３５と対向する位置でＴＦＴ３０のゲート電極として機能する。ドレイン電極３２と画素電極９とは、両者が平面的に重なる位置に形成されたコンタクトホール４７を介して電気的に接続されている。
なお、図示のサブ画素ＳＧにおいて、画素電極９と共通電極１９とが平面視で重なる領域が、当該サブ画素ＳＧの容量として機能するので、画像信号を保持するために別途保持容量をサブ画素ＳＧの形成領域内に設ける必要が無く、高い開口率を得ることができる。
また、画素電極９と共通電極１９とが平面視で重なる領域は、この場合、透過表示領域Ｔとなっている。
【００４０】
図３に示すように、液晶表示パネル１０１は、画素電極９および共通電極１９を有する素子基板１０と、対向基板２０とにより、液晶層５０を挟持している。
透明なガラス等からなる対向基板２０上には、液晶層５０側に向かって第３電極としての対向電極２１と、遮光膜６１と、カラーフィルタ２２（２２Ｂ，２２Ｇ，２２Ｒ）と、カラーフィルタ２２を覆う配向膜２３とが形成されている。遮光膜６１は、対向基板２０側から見たとき、カラーフィルタ２２を実質的にサブ画素ＳＧごと（色ごと）に区分するように設けられている。
【００４１】
対向電極２１は、例えば、ＩＴＯなどの透明導電膜からなり、平面的には少なくとも表示領域ＡＲ（図１参照）に亘ってベタ状に設けられている。対向電極２１を設けて後述する第２信号としての対向信号を印加することにより液晶装置１００の応答速度を改善するものである。これ以外にも対向電極２１を対向基板２０側に設けることにより、外部から加わる静電気を対向電極２１を通じて、接続された液晶駆動回路側に逃がす機能をも有する。
【００４２】
遮光膜６１は、ブラックマトリクス（ＢＭ）と呼ばれるものである。その形成方法は、例えば、遮光性材料として金属または金属化合物の薄膜を対向基板２０の表面（液晶層５０側）に成膜し、フォトリソグラフィ法により、サブ画素ＳＧに対応した開口部を有するようにパターニングする方法が挙げられる。代表的な金属または金属化合物としては、クロム（Ｃｒ）または酸化クロムが挙げられる。また、遮光性材料として黒色顔料などを含む樹脂をオフセットなどの印刷法でパターニングする方法が挙げられる。
【００４３】
カラーフィルタ２２は、例えば、各色の着色材料を含む感光性樹脂材料を、遮光膜６１が形成された対向基板２０に塗布して、これをフォトリソグラフィ法により露光・現像することにより、上記遮光膜６１の開口部を埋めるように形成することができる。塗布方法としては、スピンコート、スリットコートなどの方法を用いることができる。また、遮光膜６１上に隔壁部を設け、隔壁部により区画された領域に各色の着色材料を含む液状体を液滴として塗布する液滴吐出法を用いてカラーフィルタ２２を形成してもよい。カラーフィルタ２２の厚みは、およそ１μｍ〜２μｍである。
【００４４】
同じく、透明なガラス等からなる素子基板１０上には、走査線３ａ、共通電極１９および共通線３ｂが形成されている。これらの走査線３ａ、共通電極１９および共通線３ｂを覆って、シリコン酸化物膜等からなるゲート絶縁膜１１が形成されている。
ゲート絶縁膜１１上には、島状の半導体層３５と、半導体層３５と一部が重なるようにソース電極３１とドレイン電極３２とが形成されている。
これらの半導体層３５、ソース電極３１およびドレイン電極３２を覆って、シリコン酸化物膜や樹脂膜からなる層間絶縁膜１２が形成されている。
層間絶縁膜１２上には、画素電極９が形成され、層間絶縁膜１２を貫通してドレイン電極３２に達するコンタクトホール４７を介して、画素電極９とドレイン電極３２とが電気的に接続されている。
すなわち、共通電極１９と画素電極９との間には、絶縁層としてのゲート絶縁膜１１と層間絶縁膜１２とが介在している。
素子基板１０の画素電極９を覆って、ポリイミド等からなる配向膜１８が形成されている。液晶層５０に面する素子基板１０側の配向膜１８および対向基板２０側の配向膜２３は、ラビング処理等の配向処理を施されて液晶を所定方向に配向させるようになっている。配向処理の詳細については、後述する光学設計条件において説明する。
【００４５】
対向基板２０の表面（液晶層５０側に対して反対側の表面）に偏光板２４が貼り付けられ、素子基板１０の表面（液晶層５０側に対して反対側の表面）に偏光板１４が貼り付けられている。一対の偏光板１４，２４の光学的な配置は、クロスニコル（互いの透過軸が直交する状態）となっている。
【００４６】
図４（ａ）は光学設計条件を示す概略図、同図（ｂ）は液晶分子の挙動を示す概略図である。
【００４７】
図４（ａ）に示すように、液晶表示パネル１０１の光学設計条件は、右上がり２０°のスリット２９に対して、ラビング方向（配向処理の方向）が右上がり１５°となっている。より具体的には、素子基板１０側の配向膜１８は、平面視で走査線３ａに沿ったＸ軸に対して１５°の傾斜角度で右上から左下に向かうようにラビング処理が施されている。これに対して、対向基板２０側の配向膜２３は、素子基板１０と対向配置された状態の平面視でＸ軸に対して１５°の傾斜角度で左下から右上に向かうようにラビング処理が施されている。ゆえに、相互のラビング方向は、１８０°逆方向になっている。
一対の偏光板１４，２４の光学的な配置は、前述したようにクロスニコルである。偏光板１４の透過軸は、ラビング方向すなわち液晶分子の初期配向方向と一致している。他方の偏光板２４の透過軸は、偏光板１４の透過軸に対して直交し、同図（ａ）では破線で図示されている。
したがって、このような液晶表示パネル１０１を備えた液晶装置１００は、非駆動状態では、照明装置から入射した光が透過できない黒表示となるノーマリーブラックである。
【００４８】
図４（ｂ）に示すように、駆動状態では、画素電極９と共通電極１９との間に横方向電界が生ずる。電界方向は、スリット２９の長手方向に対して直交する方向となる。初期配向方向に配列した液晶分子は、電界方向にツイストする。スリット２９は、初期配向方向に対して所定の角度（５°）で交差しており、液晶分子は、ツイストするために必要なエネルギーが小さい方向（初期配向方向と電界方向とのなす角度がより小さい方向）、すなわち、この場合、時計回りにツイストする。
【００４９】
さらに詳しくは、初期配向状態では、ラビング処理された配向膜１８，２３の近傍における液晶分子は、液晶層５０の厚み方向において、配向膜面に対しておよそ５°程度の角度をなして配向している。この配向膜面における液晶分子の配向状態をチルトしていると呼ぶ。
【００５０】
液晶分子は配向膜面に近づくほど配向処理の影響を受けている。したがって、画素電極９と共通電極１９との間に横方向電界が生ずると、画素電極９の近傍の液晶分子は電界方向にツイストするも、対向基板２０の配向膜２３に近づくにつれて液晶分子は、配向膜２３に施された配向処理の方向に配列した状態となる。言い換えれば、駆動（ＯＮ）状態では、液晶分子は、対向基板２０側から素子基板１０側に向かって平面的には時計回りに８５°ツイストした状態となっている。
【００５１】
すなわち、液晶装置１００は、共通電極１９と、共通電極１９に絶縁層としてのゲート絶縁膜１１および層間絶縁膜１２を介して配置された帯状電極部９ａを有する画素電極９との間に生ずる横方向電界により、液晶層５０をアクティブ駆動する透過型ＦＦＳ（Fringe  Field  Switching  mode）方式の表示装置である。
【００５２】
次に、液晶装置１００の電気的な構成について説明する。図５に示すように、液晶装置１００は、前述したように液晶表示パネル１０１と、液晶表示パネル１０１に設けられたデータ線駆動回路７０および走査線駆動回路９０と、電源回路１０３と、制御回路１０４とを備えている。
電源回路１０３は、液晶表示パネル１０１（液晶層５０）を駆動するための電源電圧をデータ線駆動回路７０と走査線駆動回路９０とに供給している。
データ線駆動回路７０と走査線駆動回路９０と電源回路１０３とにより液晶駆動回路１０２が構成されている。
制御回路１０４は、液晶駆動回路１０２を制御する制御信号を供給している。制御信号としては、例えば、クロック信号、Ｒ，Ｇ，Ｂの各サブ画素ＳＧに対応した画像信号やシンクロ信号などである。
【００５３】
データ線駆動回路７０には、図２に示した素子基板１０側のデータ線６ａと、共通線３ｂと、図３に示した対向基板２０側の対向電極２１とが接続されている。
行方向に配列したサブ画素ＳＧの数ｎに対応する少なくともｎ本のデータ線６ａが接続され、データ線駆動回路７０から各データ線６ａに対応する第１信号としてのソース信号Ｓｉ（Ｓｉ1〜Ｓｉn）がそれぞれ供給される。
素子基板１０には行方向に１本ずつの共通線３ｂが配設されており、データ線駆動回路７０から各共通線３ｂに共通信号Ｖｃが供給される。
対向基板２０には、表示領域ＡＲ（図１参照）に亘って対向電極２１が配設されており、データ線駆動回路７０から対向電極２１に第２信号としての対向信号Ｔｉが供給される。
【００５４】
走査線駆動回路９０には、図２に示した走査線３ａが接続されている。列方向に配列したサブ画素ＳＧの数ｍに対応する少なくともｍ本の走査線３ａが接続され、走査線駆動回路９０から各走査線３ａに対応するゲート信号Ｇｉ（Ｇｉ1〜Ｇｉm）が供給される。
【００５５】
ゲート信号Ｇｉによって各サブ画素ＳＧのＴＦＴ３０が選択され、選択されたＴＦＴ３０に接続されたデータ線６ａからソース信号Ｓｉが画素電極９に印加される。これにより、画素電極９と、共通線３ｂに接続され共通信号Ｖｃが印加される共通電極１９との間に所定の駆動電圧が印加され液晶層５０が駆動される。
【００５６】
このようなＦＦＳ方式の液晶装置１００において、応答速度を改善する方法としては、液晶層５０を構成する液晶材料の粘度を下げる、または液晶層５０の厚みｄ（図３参照）を薄くする。あるいは液晶材料の複屈折率Δｎを大きくする等の改善方法が一般的に挙げられる。しかしながら、粘度を下げようとすると液晶材料の選択範囲が狭められてしまう。厚みｄを薄くすると相反する特性として光学的に暗くなる。複屈折率Δｎを大きくすると、粘度上昇を招くばかりでなく焼付きなど信頼性品質に影響を及ぼすことが判明している。
【００５７】
そこで、所定の周期で印加されるソース信号Ｓｉおよび共通信号Ｖｃの初期段階に、ソース信号Ｓｉと共通信号Ｖｃとの電位差よりも大きい電位差のパルス状の電位を与える対向信号Ｔｉを対向電極２１に印加することにより、応答速度が改善された液晶装置１００を実現した。詳しくは、以降の液晶装置の駆動方法において説明する。
【００５８】
（液晶装置の駆動方法）
図６（ａ）および（ｂ）は、液晶装置の駆動方法を示す共通信号、ソース信号、対向信号のタイムチャートである。詳しくは、同図（ａ）はオン（ＯＮ）時を示し、同図（ｂ）はオフ（ＯＦＦ）時を示している。図７は液晶装置の駆動方法における透過率と時間との関係を示すグラフである。
【００５９】
（実施例）
図６（ａ）に示すように、実施例の液晶装置１００の駆動方法におけるオン（ＯＮ）時のソース信号Ｓｉは、所定の周期としての１フレームごとに第３電位としての４．０ｖと第３電位よりも電位が低い第４電位としての０ｖの電位を交互に画素電極９に与える。これに対して共通信号Ｖｃは、１フレームごとに第１電位としての−０．５ｖと第１電位よりも電位が高い第２電位としての３．５ｖの電位を交互に共通電極１９に与える。対向信号Ｔｉは、１．５ｖを基準にして１フレームの初期にパルス状の電位を与える。パルス状の電位は、共通信号Ｖｃの極性と同じ（同相）であって、負の極性のときには第１電位よりも低い−５．５ｖ、正の極性のときには第２電位よりも高い８．５ｖの電位となっている。時間軸におけるパルス幅は、２ｍｓｅｃ〜１０ｍｓｅｃであり、好ましくは４ｍｓｅｃ〜８ｍｓｅｃである。
【００６０】
液晶層５０を介して対向する画素電極９と対向電極２１との実質的な電位差は、対向信号Ｔｉにおけるパルス状の電位の極性が負のときにＶｔ1＝９．５ｖ、パルス状の電位の極性が正のときにＶｔ2＝８．５ｖとなる。したがって、画素電極９と共通電極１９との間に生ずる電位差、例えば、共通信号Ｖｃの極性が負のときには４．５ｖ、共通信号Ｖｃの極性が正のときには３．５ｖに比べてほぼ倍の電位差が画素電極９と対向電極２１との間に発生する。よって、液晶層５０を挟んだ画素電極９と対向電極２１との間に瞬間的に縦方向電界が生じ、電界効果により水平配向している液晶分子が配向膜面に対して垂直な方向（電界方向）に動かされる力が加わる。
【００６１】
このような液晶分子の挙動は瞬時であって、パルス状の電位の印加が終了すると対向信号Ｔｉの電位は、１．５ｖ（所定の電位）となる。この場合、所定の電位としての１．５ｖは、−０．５ｖ（第１電位）と３．５ｖ（第２電位）との間で振幅する共通信号Ｖｃの中間電位であるため、液晶層５０には、画素電極９と共通電極１９との間に生ずる横方向電界が支配的にかかることになる。
【００６２】
すなわち、ＯＮ時に、配向膜面においてチルト状態にある液晶分子が瞬間的に縦方向電界により立ち上がり、その後に横方向電界によりツイストする。縦方向電界により立ち上がった液晶分子は、横方向電界によりチルト状態からツイストする場合に比べて、より少ないエネルギーでツイスト状態に変位する。それゆえに、立ち上がりの応答速度ｔｒが速くなる。
【００６３】
図６（ｂ）に示すように、オフ（ＯＦＦ）時では、１フレーム期間中に電位が０ｖ（第４電位）のソース信号Ｓｉおよび電位が−０．５ｖ（第１電位）の共通信号Ｖｃと、電位が４．０ｖ（第３電位）のソース信号Ｓｉおよび電位が３．５ｖ（第２電位）の共通信号Ｖｃとが交互に繰り返される。したがって、ソース信号Ｓｉが印加される画素電極９と共通信号Ｖｃが印加される共通電極１９との実質的な電位差は０．５ｖとなる。これに対して対向信号Ｔｉは、フレームの切り替わりにおける初期にパルス状の電位を対向電極２１に与える。
【００６４】
したがって、液晶層５０を介して対向する画素電極９と対向電極２１との実質的な電位差は、対向信号Ｔｉにおけるパルス状の電位の極性が負のときにＶｔ3＝５．５ｖ、パルス状の電位の極性が正のときにＶｔ4＝４．５ｖとなる。これは、オン（ＯＮ）時の画素電極９と共通電極１９との間の電位差とほぼ同等である。言い換えれば、パルス状の電位の設定は、液晶層５０の実質的な駆動電圧と同等以上とする。
【００６５】
すなわち、ＯＦＦ時には、ツイスト状態にある液晶分子が瞬間的に縦方向電界により立ち上がり、その後に横方向電界が弱まってチルト状態に戻る。縦方向電界により立ち上がった液晶分子は、横方向電界によるツイスト状態からチルト状態に変位する場合に比べて、より少ないエネルギーでチルト状態に変位する。それゆえに、立ち下がりの応答速度ｔｆが速くなる。
【００６６】
また、本実施形態の液晶装置１００は、前述したようにノーマリーブラックであることから、駆動される画素は、ＯＮ時に白表示、ＯＦＦ時に黒表示となる。対向電極２１に対向信号Ｔｉを印加し、フレームの切り替わりにおける初期にパルス状の電位を与えると、配向膜面においてチルト状態の液晶分子が瞬間的に立ち上がる。その際には、液晶層５０のリタデーション（位相差値）がほぼ０の状態となることから、液晶層５０の透過率に影響を及ぼさない。言い換えれば、ＯＮ時には素早くツイスト状態になることからリタデーションが大きく変化して立ち上がりの応答速度ｔｒが改善され、ＯＦＦ時には素早くチルト状態（リタデーションがほぼ０の状態）になることから、立ち下がりの応答速度ｔｆが改善される。
【００６７】
なお、画素のＯＮ／ＯＦＦを制御するゲート信号Ｇｉ（図５参照）は、所定の周期（上記フレーム）に同期してＯＮまたはＯＦＦの選択信号として走査線３ａに供給される。ここで言うところのフレームは所謂駆動周波数により規定されるものである。
【００６８】
本実施例の対向信号Ｔｉは、フレームの初期段階において極性が交互に反転したパルス状の電位を与える。共通信号Ｖｃと同様に極性を反転させることにより、対向信号Ｔｉの印加に伴う対向電極２１の帯電を防止し、帯電による液晶層５０の透過率の変化を防止している。
また、当該初期段階以外では１．５ｖの電位を対向電極２１に与える。これは、極性反転する共通信号Ｖｃの中間電位に相当し、液晶層５０の透過率に影響を与えない電位である。その点では、フレームごとにおけるソース信号Ｓｉの電位と共通信号Ｖｃの電位との中間電位としてもよい。ソース信号Ｓｉと共通信号Ｖｃとの中間電位とすることにより、ソース信号ＳｉがＯＮ／ＯＦＦいずれの状態であっても液晶層５０の透過率に影響を与えない。言い換えれば、隣り合う画素のＯＮ／ＯＦＦ状態が異なっていても、対向信号Ｔｉを印加することによるクロストーク（コントラストの変動）の発生を抑制することができる。
【００６９】
実際に上記実施例と対向信号Ｔｉを印加しない比較例とにおける応答速度について図７を参照して説明する。
【００７０】
本実施形態における応答速度の定義は、立ち上がりの応答速度ｔｒが液晶表示パネル１０１の透過率が１０％〜９０％まで変化するに要する時間、立ち下がりの応答速度ｔｆが液晶表示パネル１０１の透過率が９０％〜１０％まで変化するに要する時間である。
【００７１】
図７に示すように、比較例では、応答速度ｔｒがおよそ２５ｍｓｅｃ（ｔ４〜ｔ６）、応答速度ｔｆがおよそ１５ｍｓｅｃ（ｔ１〜ｔ３）である。これに対して実施例では、応答速度ｔｒが２０ｍｓｅｃ（ｔ４〜ｔ５）、応答速度ｔｆが１３ｍｓｅｃ（ｔ１〜ｔ２）である。比較例に対して応答速度ｔｒでおよそ２０％の改善、応答速度ｔｆでおよそ１３％改善された。
【００７２】
本実施形態の対向信号Ｔｉは、基準電位を１．５ｖとしてフレームの初期段階に１．５ｖ±７Ｖの電位を与えるパルス状の信号である。パルス状の電位の設定は、対向電極２１と画素電極９との間の電位差が前述したように液晶層５０の実質的な駆動電圧と同等以上である４．５ｖ〜１０ｖが望ましい。１０ｖ（駆動電圧の倍）以上とすると、パルス状の電位を印加することによる液晶分子の不要な乱れが生じ、光学特性の悪化を招くおそれがある。
【００７３】
上記液晶装置１００およびその駆動方法によれば、対向基板２０側に対向電極２１を設けて対向信号Ｔｉを印加するという比較的に簡単な構成で応答速度を改善することができる。それゆえに、使用環境の温度に対応して駆動電圧を調整する温度補償回路を設けなくても相応の表示が可能である。
【００７４】
（実施形態２）
＜他の液晶装置＞
次に他の実施形態の液晶装置について、図８および図９を参照して説明する。図８は実施形態２の液晶装置の画素の構成を示す概略平面図、図９は図８のＢ−Ｂ'線で切った断面図である。
【００７５】
図８に示すように、本実施形態における液晶装置１１０は、上記実施形態１の液晶装置１００に対して画素の構成が異なる液晶表示パネル１１１を備えている。なお、液晶装置１００と同じ構成の部分は、同じ符号を付し、詳細の説明は省略する。
【００７６】
液晶表示パネル１１１の１つの画素は、３色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）のカラーフィルタ２２Ｒ，２２Ｇ，２２Ｂに対応する３つのサブ画素ＳＧにより構成されている。サブ画素ＳＧは、互いに並行する走査線３ａおよび共通線３ｂと、これに交差（直交）するデータ線６ａとにより区切られた領域に設けられ、矩形状をなしている。走査線３ａとデータ線６ａとが交差する近傍の走査線３ａ上にスイッチング素子としてのＴＦＴ３０が設けられている。
すなわち、画素の基本構成は、液晶表示パネル１０１とほぼ同じである。
【００７７】
異なる構成として、各サブ画素ＳＧには、複数のスリット（隙間）２９が略梯子状に形成され、帯状電極部１９'ａを有する第２電極としての共通電極１９'と、図面上において共通電極１９'の背面側に配置されたベタ状の第１電極としての画素電極９'とを備えている。スリット（隙間）２９の傾斜角度は、上記実施形態１と同様に走査線３ａに対して２０°となっている。
【００７８】
図９に示すように、液晶表示パネル１１１は、素子基板１０と対向基板２０とにより液晶層５０を挟持している。対向基板２０の構成は、上記実施形態１の液晶表示パネル１０１と同じである。すなわち、液晶層５０に向かって順に形成された第３電極としての対向電極２１、遮光膜６１、カラーフィルタ２２、配向膜２３を有する。
【００７９】
素子基板１０において、画素電極９'は、ゲート絶縁膜１１上にパターニングされ、半導体層３５のドレイン電極３２に電気的に接続するように設けられている。
【００８０】
共通電極１９'は、画素電極９'に対して層間絶縁膜１２を介して液晶層５０側に配置されている。また、コンタクトホール１２ａを介して共通線３ｂと電気的に接続している。したがって、複数の帯状電極部１９'ａを有する共通電極１９'と対向基板２０の対向電極２１とが液晶層５０を介して対向した状態となっている。
【００８１】
このような液晶表示パネル１１１の光学設計は、上記実施形態１の図４で説明した光学条件と同一である。
【００８２】
（他の液晶装置の駆動方法）
本実施形態の液晶表示パネル１１１を有する液晶装置１１０の駆動方法について、図１０を参照して説明する。図１０（ａ）はＯＮ時の駆動方法を示すソース信号、共通信号、対向信号のタイミングチャート、図１０（ｂ）はＯＦＦ時のタイミングチャートである。
【００８３】
図１０（ａ）に示すように、ＯＮ時のソース信号Ｓｉは、所定の周期としての１フレームごとに４．０ｖ（第３電位）と０ｖ（第４電位）の電位を交互に画素電極９'に与える。これに対して共通信号Ｖｃは、１フレームごとに−０．５ｖ（第１電位）と３．５ｖ（第２電位）の電位を交互に共通電極１９'に与える。対向信号Ｔｉは、共通信号Ｖｃの電位を基準にしてフレームの切り替わりにおける初期段階にパルス状の電位を与える。パルス状の電位は、共通信号Ｖｃの極性と同相であって、負の極性のときには−５．５ｖ、正の極性のときには８．５ｖの電位となっている。時間軸におけるパルス幅は、２ｍｓｅｃ〜１０ｍｓｅｃであり、好ましくは４ｍｓｅｃ〜８ｍｓｅｃである。
【００８４】
液晶層５０を介して対向する共通電極１９'と対向電極２１との実質的な電位差は、対向信号Ｔｉの極性が負のときにＶｔ5＝５．０ｖ、対向信号Ｔｉの極性が正のときにＶｔ6＝５．０ｖとなる。したがって、画素電極９'と共通電極１９'との間に生ずる電位差、例えば、共通信号Ｖｃの極性が負のときには４．５ｖ、共通信号Ｖｃの極性が正のときには３．５ｖに比べてやや大きい電位差が共通電極１９'と対向電極２１との間に発生する。
【００８５】
図１０（ｂ）に示すように、ＯＦＦ時では、１フレーム期間中に電位が０ｖ（第４電位）のソース信号Ｓｉおよび電位が−０．５ｖ（第１電位）の共通信号Ｖｃと、電位が４．０ｖ（第３電位）のソース信号Ｓｉおよび電位が３．５ｖ（第２電位）の共通信号Ｖｃとが交互に繰り返される。したがって、ソース信号Ｓｉが印加される画素電極９'と共通信号Ｖｃが印加される共通電極１９'との実質的な電位差は０．５ｖとなる。これに対して対向信号Ｔｉは、フレームの初期にパルス状の電位を対向電極２１に与える。
【００８６】
したがって、液晶層５０を介して対向する共通電極１９'と対向電極２１との実質的な電位差は、対向信号Ｔｉの極性が負のときにＶｔ7＝５．０ｖ、対向信号Ｔｉの極性が正のときにＶｔ8＝５．０ｖとなる。これは、ＯＮ時の画素電極９'と共通電極１９'との間の電位差に対してやや大きく、ＯＮ／ＯＦＦ共にフレームごとに同じ電位差である（Ｖｔ5＝Ｖｔ6＝Ｖｔ7＝Ｖｔ8＝５．０ｖ）。
【００８７】
このような液晶装置１１０の駆動方法によれば、上記実施形態１の液晶装置１００の駆動方法と同様の作用・効果を奏する。すなわち、対向電極２１に対向信号Ｔｉを印加してフレームの切り替わりにおける初期段階にパルス状の電位を与えると、配向膜面においてチルト状態の液晶分子が瞬間的に立ち上がる。その際に、液晶層５０のリタデーション（位相差値）がほぼ０の状態となることから、液晶層５０の透過率に影響を及ぼさない。ＯＮ時には素早くツイスト状態になることからリタデーションが大きく変化して立ち上がりの応答速度ｔｒが改善され、ＯＦＦ時には素早くチルト状態（リタデーションがほぼ０の状態）になることから、立ち下がりの応答速度ｔｆが改善される。
【００８８】
加えて、パルス状の電位を与えない期間では、共通信号Ｖｃと同じ電位を与える。したがって、サブ画素ＳＧがＯＮ／ＯＦＦいずれの状態であっても液晶層５０を介して対向する共通電極１９'と対向電極２１との間に電位差が生じない。すなわち、当該期間において対向電極２１に対向信号Ｔｉが印加されることによる液晶層５０の透過率の変化が、上記実施形態１の液晶装置１００の駆動方法に比べて、低視野角から見ても全く生じない。よって、ＦＦＳ方式の特徴である広視野角特性が失われない。
【００８９】
（実施形態３）
次に本実施形態の電子機器について、図１１を参照して説明する。図１１は、電子機器としての携帯型電話機を示す斜視図である。
【００９０】
図１１に示すように、本実施形態の電子機器としての携帯型電話機２００は、操作のためのボタン類やマイク、スピーカ、表示部２０２などを有する本体２０１を備えている。
【００９１】
表示部２０２には、上記実施形態１の液晶装置１００または上記実施形態２の液晶装置１１０が搭載されている。また、上記実施形態１の液晶装置１００の駆動方法または上記実施形態２の液晶装置１１０の駆動方法が採用されている。
【００９２】
したがって、安定したコントラストや広視野角特性が得られ、応答速度が改善された見映えのよい液晶装置１００または液晶装置１１０を備えた携帯型電話機２００を提供することができる。
【００９３】
上記実施形態以外にも様々な変形例が考えられる。以下、変形例を挙げて説明する。
【００９４】
（変形例１）上記実施形態１の液晶装置１００および上記実施形態２の液晶装置１１０において、対向基板２０の構成は、これに限定されない。図１２は変形例の対向基板の構成を示す概略断面図である。
同図（ａ）に示すように、例えば、カラーフィルタ２２を画素ごとに区画する遮光膜６１を基板表面に形成した後に、対向電極２１を形成してもよい。これによれば、液晶層５０に向かって対向電極２１を形成した後に不透明な金属からなる遮光膜６１を成膜してパターニングする際に、対向電極２１がエッチング工程でダメージを受けピンホールなどの欠損が生じることを防ぐことができる。
また、同図（ｂ）に示すように、液晶層５０に向かってカラーフィルタ２２を覆うように対向電極２１を設けても良い。その場合、さらに対向電極２１を覆うようにＯＣ（オーバーコート）層を設けることが好ましい。このようにすれば、カラーフィルタ２２の形成方法がフォトリソグラフィ法だけでなく、前述した液滴吐出法など採用し、カラーフィルタ２２の表面に凹凸を生じてもＯＣ層を設けることによりこれを平坦化して、液晶層５０の厚みｄ（図３、図９参照）を安定化させることができる。
さらには、同図（ｃ）に示すように、ＯＣ層を覆うように対向電極２１を設けても良い。
ただし、いずれの場合も、対向電極２１に印加する対向信号Ｔｉのパルス状の電位の設定には、注意が必要である。液晶層５０と対向電極２１との間には、絶縁層が必要である。絶縁層がない場合には、画素電極と共通電極との間に発生する横方向電界が液晶層５０を挟む対向基板２０まで届かないおそれがある。そのような場合、コントラストや視角特性が低下するおそれがある。
カラーフィルタ２２、ＯＣ層、配向膜２３のそれぞれを絶縁層として機能させることができる。その一方で、これら絶縁層の厚みの設定とパルス状の電位の設定ならびにパルス幅は密接な関係を有している。対向電極２１と液晶層５０を挟んで対向する画素電極または共通電極との間に所定の大きさの縦方向電界を瞬間的に発生させ、応答速度を改善するには、少なくともチルト状態の液晶分子を変位させる程度のエネルギーが必要である。すなわち、絶縁層の厚みが厚くなれば、パルス状の電位の電位差をより大きく、またはパルス幅をさらに広く（時間的に長く）設定する必要がある。
これらの要素を考慮しても、前述したようにパルス状の電位の実質的な電位差は、５ｖ〜１０ｖ以内、パルス幅は４ｍｓｅｃ〜８ｍｓｅｃが好ましい。
【００９５】
（変形例２）上記実施形態１の液晶装置１００の駆動方法および上記実施形態２の液晶装置１１０の駆動方法において、駆動周波数により規定されるフレーム（所定の周期）は、様々な設定が考えられる。例えば、所定の周期を複数の画素（サブ画素ＳＧ）からなる表示領域ＡＲを１画面として、１画面の表示データを書き換える周期とする。または、表示領域ＡＲに配列するサブ画素ＳＧの行または列を単位として表示データを書き換える周期とする。それぞれの周期の初期段階に対向信号Ｔｉを対向電極２１に印加することにより、目視における応答速度の改善が見込める。
また、パルス状の電位の印加は、フレームごとの初期に印加することに限定されず、間欠的にフレームを選択して印加してもよい。さらには、フレームに対して厳密に同期させて印加しなくてもよく、印加のタイミングが多少（数ｍｓｅｃ）ずれてもよい。
対向電極２１に対向信号Ｔｉを印加することは液晶装置１００または液晶装置１１０において、対向信号Ｔｉを印加しない場合に比べて、消費電力が増えるおそれがある。それゆえに、応答速度の改善が期待される度合いに応じて、上記のように印加するタイミングを設定することが望ましい。
【００９６】
（変形例３）上記変形例２において、対向信号Ｔｉを印加する所定の周期をサブ画素ＳＧの行を単位として表示データを書き換える周期とするとき、対向電極２１を当該行に対応して分割しておき、分割された対向電極２１ごとに当該周期で対向信号Ｔｉを印加することが好ましい。このようにすれば、行を単位として所謂ライン反転駆動する場合にも、適切な応答速度の改善を実現できる。
【００９７】
（変形例４）上記実施形態１の液晶装置１００および上記実施形態２の液晶装置１１０において、素子基板１０の液晶層５０側に形成される帯状電極部９ａ（１９'ａ）の構成は、傾斜角度２０°に限定されない。図１３は変形例の画素の構成を示す概略平面図である。例えば、図１３に示すように、同一画素電極９内において、異なる２種（１０°と２０°）の傾斜角度を有するとしてもよい。これによれば、図４に示したラビング方向との関係からスリット２９，２９ａとラビング方向とのなす角度が±５°の２種となる。それゆえに、液晶分子は、ＯＮ時に領域９ｂでは前述したように時計回りにツイストし、領域９ｃでは反時計回りにツイストする。よって、視野角特性がより広くなる。
この他にも帯状電極部をサブ画素ＳＧの長手方向に沿って形成することも考えられる。
【００９８】
（変形例５）上記実施形態３において、上記実施形態１の液晶装置１００または上記実施形態２の液晶装置１１０を搭載する電子機器は、携帯型電話機２００に限定されない。例えば、ＤＶＤプレーヤーやビューワー、ナビゲータなどの表示部を有する各種電子機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】実施形態１の液晶装置を示す（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＨ−Ｈ'線で切った概略断面図。
【図２】実施形態１の液晶装置の画素の構成を示す概略平面図。
【図３】図２のＡ−Ａ'線で切った概略断面図。
【図４】（ａ）および（ｂ）は液晶装置の光学設計条件を示す図。
【図５】実施形態１の液晶装置の電気的な構成を示すブロック図。
【図６】実施形態１の液晶装置の駆動方法を示す（ａ）はオン（ＯＮ）時のソース信号、共通信号、対向信号のタイミングチャート、（ｂ）はオフ（ＯＦＦ）時のタイミングチャート。
【図７】実施形態１の液晶装置の駆動方法における透過率と時間との関係を示すグラフ。
【図８】実施形態２の液晶装置の画素の構成を示す概略平面図。
【図９】図８のＢ−Ｂ'線で切った概略断面図。
【図１０】実施形態２の液晶装置の駆動方法を示す（ａ）はオン（ＯＮ）時のソース信号、共通信号、対向信号のタイミングチャート、（ｂ）はオフ（ＯＦＦ）時のタイミングチャート。
【図１１】実施形態３の電子機器としての携帯型電話機を示す斜視図。
【図１２】変形例の対向基板の構成を示す概略断面図
【図１３】変形例の画素の構成を示す概略平面図。
【符号の説明】
【０１００】
９…第２電極としての画素電極、９'…第１電極としての画素電極、１０…第１の基板としての素子基板、１１…絶縁層としてのゲート絶縁膜、１２…絶縁層としての層間絶縁膜、１９…第１電極としての共通電極、１９'…第２電極としての共通電極、２０…第２の基板としての対向基板、２１…第３電極としての対向電極、２２…カラーフィルタ、５０…液晶層、１００，１１０…液晶装置、２００…電子機器としての携帯型電話機、ＡＲ…表示領域、Ｓｉ…第１信号としてのソース信号、Ｔｉ…第２信号としての対向信号、Ｖｃ…共通信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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