(57)【要約】      （修正有）【課題】ふきこぼれを確実に検知し、加熱量を制御する加熱調理器を提供する。【解決手段】トッププレート２と、調理容器１を加熱する加熱部３と、加熱部の加熱量を制御する加熱制御部４と、トッププレート下面に配した電極５と、トッププレート上に被調理物が付着することで、電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段６を有し、静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行うものであって、電極は、加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状とする加熱調理器とすることにより、調理容器の大きさが変わってもふきこぼれをすぐに検出することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トッププレートと、調理容器を加熱する加熱部と、前記加熱部の加熱量を制御する加熱制御部と、前記トッププレート下面に配した電極と、前記トッププレート上に被調理物が付着することにより前記電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段を有し、前記静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、前記加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行うものであって、前記電極は、前記加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状とする加熱調理器。
【請求項２】
トッププレートと、調理容器を加熱する加熱部と、前記加熱部の加熱量を制御する加熱制御部と、前記トッププレート下面に配した電極と、前記トッププレート上に被調理物が付着することにより前記電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段を有し、前記静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、前記加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行うものであって電極は、加熱部の縁に沿うように配置した部分と、加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状部分とが接続された形状とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭、レストラン及びオフィスなどで使用される加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加熱調理器は、調理容器や調理容器からふきこぼれた食材等がトッププレート下面に配した電極上を覆うことによって静電容量が変化し、その変化から調理容器の大きさなどを検出する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００８−１５９４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、調理容器の大きさや電極の形状や配置などによって検出精度のばらつきが大きいなどの課題を有していた。また、ふきこぼれ以外の要因で静電容量が変化した場合に、ふきこぼれであると誤検知する場合もあった。
【０００４】
本発明は、調理容器の大きさやふきこぼれ方などが変わっても確実に検出することのできる加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の加熱調理器は、トッププレートと、調理容器を加熱する加熱部と、前記加熱部の加熱量を制御する加熱制御部と、前記トッププレート下面に配した電極と、前記トッププレート上に被調理物が付着することにより前記電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段を有し、前記静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、前記加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行うものであって、前記電極は、前記加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状とする加熱調理器とすることにより、調理容器の大きさが変わってもふきこぼれをすぐに検出することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の加熱調理器によれば、ふきこぼれを確実に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、トッププレートと、調理容器を加熱する加熱部と、前記加熱部の加熱量を制御する加熱制御部と、前記トッププレート下面に配した電極と、前記トッププレート上に被調理物が付着することで前記電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段を有し、前記静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、前記加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行うものであって、前記電極は、前記加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状とする加熱調理器とすることにより、調理容器の大きさが変わってもふきこぼれをすぐに検出することができる。
【０００８】
第２の発明は、トッププレートと、調理容器を加熱する加熱部と、前記加熱部の加熱量を制御する加熱制御部と、前記トッププレート下面に配した電極と、前記トッププレート上に被調理物が付着することにより前記電極に生じる静電容量の変化を検出する静電容量検出手段を有し、前記静電容量検出手段によって静電容量に変化があったことを検知すると、前記加熱制御部によって加熱量を減少、あるいは加熱を停止させるように制御を行う
ものであって、電極は、加熱部の縁に沿うように配置した部分と、加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状部分とが接続された形状とすることにより、電極の数を増やすことなく様々な大きさや形状の調理容器でふきこぼれをすぐに検出することができる。
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１０】
（実施の形態１）
図１に、本発明の第１の実施の形態の加熱調理器のブロック図を示す。本実施の形態の加熱調理器は、調理物を加熱するための調理容器１を載置するトッププレート２と、調理容器１を加熱するための加熱部３と、加熱部３の加熱量を制御する加熱制御部４とを有する。
【００１１】
電極５はトッププレート２の下面に構成され、電極５が他の導電体との間で構成する静電容量の変化を検出する静電容量検出手段６が加熱制御部４と接続され、加熱制御部４は静電容量検出手段６の結果に応じて加熱部３の加熱量の制御を行う。
【００１２】
調理容器１は、食材などの被調理物を入れる容器であって、鍋、フライパン、やかんなどである。
【００１３】
調理容器１は、加熱調理器の外郭の一部を形成するトッププレート２上に載置される。そのとき、調理容器１は加熱部３と対向する位置に載置される。トッププレート２は結晶化ガラスを使用することが多いが、それに限定するものではない。
【００１４】
加熱部３は、加熱制御部４の指示に従って調理容器１を加熱するものである。加熱方式は、誘導加熱、ラジェントヒータ、ハロゲンヒータ、ガス等が考えられるが、それ以外のものであっても良い。
【００１５】
加熱制御部４は、加熱調理器の使用者が加熱量などを指示するための操作部８が接続されている。加熱制御部４は、例えば操作部８によって自動調理モードを指示された場合には、その自動調理内容に応じて加熱部３を制御する。また、使用者が加熱の開始や停止、あるいは加熱量の調節を操作部８より行った場合にも、加熱制御部４は所望の動作となるように制御するものである。
【００１６】
電極５は、トッププレート２の下面に塗布または接着などによって形成される導電体であって、トッププレート２上の導電体とでコンデンサを形成する。通常はトッププレート２上には何もない状態であるため、空気がその役割を果たす。しかし、調理容器１、指、水、被調理物などの別の物がトッププレート２上にあると、それぞれの比誘電率が空気と異なるため静電容量が変化する。この静電容量の変化を静電容量検出手段６によって検出する。静電容量検出手段６は、静電容量の変化を直流電圧の変化などに変換して検知するものが多いが、それに限定するものではない。
【００１７】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
【００１８】
使用者が操作部８によって加熱の開始を指示すると、加熱制御部４は加熱部３を動作させて調理容器１の加熱が開始される。
【００１９】
加熱制御部４は、操作部８を操作することによって使用者が設定した火力になるように加熱部３を制御する。加熱制御部４は、使用者が設定した火力と加熱部３の動作状態とを比較して、加熱部３の動作状態を変更する。このような動作を繰り返すことによって、使
用者が設定した火力に制御し、その火力を維持するように加熱制御部４は動作する。
【００２０】
このようにして調理容器１を加熱している際、調理容器１内の被調理物が沸点に到達するなどして被調理物が調理容器１外にふきこぼれる場合がある。その際、加熱量を減少させることなく加熱を継続すると、調理容器１から次々に被調理物がこぼれ、操作部８にかかって操作部８が熱くて操作できない、加熱調理器の吸排気口に被調理物が入って清掃することができなくなるなどの不具合が生じる可能性がある。また、調理容器１からトッププレート２上にふきこぼれた被調理物が、熱が加わることによってトッププレート２にこびりついてしまう場合があった。
【００２１】
そこで本発明では、トッププレート２の裏面に電極５を配し、ふきこぼれた被調理物が電極５と対向するトッププレート２上にふきこぼれて、静電容量検出手段６の検出した静電容量に変化を検出した場合は加熱量を減少あるいは加熱を停止することによってふきこぼれが継続することを防止し、被調理物がトッププレート２にこびりついてしまうことがないようにした加熱調理器としている。
【００２２】
図２は、電極５の配置構成図を示すものである。図２のように電極５を加熱部３の概半径方向に伸びた形状とすることによって、調理容器１の大きさが変わってもふきこぼれを検出しやすい構成とすることができる。
【００２３】
ふきこぼれた被調理物は加熱部３の中心から外側に向かって広がっていくことが多い。そのため、調理容器１と電極５の間に距離がある場合には、電極５までふきこぼれた被調理物が広がるまで検出できないことになり、検出が遅くなってしまう。
【００２４】
したがって、図２のように加熱部３の概半径方向に電極を伸ばすことによって、様々な径の調理容器１で発生するふきこぼれに対応することができる。
【００２５】
加熱部３が誘導加熱方式の場合には、加熱コイル上には強電界が発生して静電容量が変化する場合がある。そのような場合には、加熱部３上には電極５を配置しないようにして、加熱部３の外周から加熱部３の中心から遠ざかる方向に電極を伸ばしておいても良い。その場合、電界の影響を受けることなく、加熱部３よりも大きな外径を持つ調理容器１からふきこぼれた場合に、ふきこぼれを早く検出することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００２７】
本発明では、電極は、加熱部の縁に沿うように配置した部分と、加熱部の中心から概半径方向に伸びた形状部分とが接続された形状としたものである。
【００２８】
実施の形態１にて説明したように、概半径方向に伸ばした電極５は調理容器１の径に左右されることなくふきこぼれを検知しやすい構成であることを説明した。
【００２９】
一方、加熱部３の縁に沿って電極５を配置した場合、調理容器１のどの位置からふきこぼれても被調理物が電極上にかかりやすいように広い範囲をカバーすることができ、ふきこぼれをすぐに検出することが可能である。これは、調理容器１が加熱部３の中心に置かれた場合、調理容器１からふきこぼれた被調理物は、加熱部３を中心に広がっていくことが多いため、加熱部３の縁を沿うように電極を広く配置するとふきこぼれを検出し易いからである。図３は、実施の形態２における電極の配置構成図で、概半径方向に伸ばした電極と加熱部３の縁に沿って配したそれぞれの電極を接続し、双方の良いところを組み合わ
せた構成としている。このように構成すると、静電容量検出手段６は１つの電極５の静電容量変化だけを検出すれば良く、複数の電極５にするよりも安価に実現して提供することができる。
【００３０】
図４、図５は実施の形態２における電極の配置構成図である。図４や図５のように加熱部３の縁方向の成分と概半径方向の成分を組み合わせて、広い範囲でふきこぼれを検知できるように構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる加熱調理器は、機器の操作や清掃性に支障を来すことがないように電極を配置することによって、ふきこぼれた被調理物を確実に検知することによって、調理性能を維持したままふきこぼれが継続することを防止し、清掃もしやすいという効果を有し、一般家庭などで使用される加熱調理器に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１の加熱調理器のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における電極の配置構成図
【図３】本発明の実施の形態２における電極の配置構成図
【図４】本発明の実施の形態２における電極の配置構成図
【図５】本発明の実施の形態２における電極の配置構成図
【符号の説明】
【００３３】
１  調理容器
２  トッププレート
３  加熱部
４  加熱制御部
５  電極
６  静電容量検出手段
７  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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