(57)【要約】【課題】操作性を向上させ、かつ車両のデザインの自由度を向上させることができるようにする。【解決手段】フィルムシート３１の光源側の面には、透光性インクが塗布されて印刷層３２が形成される。印刷層３２の上に非透光性インクが塗布されて印刷層３３−１と印刷層３３−２がさらに形成される。透光性インクと非透光性インクのそれぞれとしては、車両のドアなどの色に対応する指定色のインクが用いられる。フィルムシート３１の図中下側の光源から光を照射した場合、印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分の光のみが図中上側に透過する。フィルムシート３１をインサート成型してハンドルを構成する。【選択図】図２
2010209609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアのドアハンドルであって、
透光性インクにより構成される第１の印刷層と非透光性インクにより構成される第２の印刷層を有する部材によって構成され、
内部に、前記ドアをロックする場合、ユーザが前記ドアハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するためのロック電極と、
前記ロック電極から所定の距離に設けられた導光部を照射する光源とを有する
ドアハンドル。
【請求項２】
前記ロック電極は、回路基板上の回路パターンとして構成され、
前記導光部は、前記回路基板の穴として構成される
請求項１に記載のドアハンドル。
【請求項３】
前記部材はフィルムシートであって、
前記フィルムシートの一部に前記第２の印刷層が形成されない領域を設け、
前記第２の印刷層が形成されない領域に対応する位置に、前記導光部が配置される
請求項２に記載のドアハンドル。
【請求項４】
車両のドアのドアハンドルであって、
内部に、前記ドアをロックする場合、ユーザが前記ハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するための電極であって、回路基板上の回路パターンとして構成されるロック電極と、
前記回路パターンで囲まれる箇所に設けられた前記回路基板の穴として構成される導光部と、
前記導光部を照射する光源とを有する
ドアハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアハンドルに関し、特に、操作性を向上させ、かつ車両のデザインの自由度を向上させることができるドアハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、車両のエントリーシステムとして、鍵を使わずにドアの施錠や開錠を自動的に行ういわゆるパッシブエントリーシステムが実用化されており、今後さらなる普及が見込まれている。
【０００３】
パッシブエントリーシステムを構築するに際し、車両のドアに取り付けられたドアハンドル装置内にアンテナと静電容量センサを配置したものが多く用いられている。例えば、静電容量センサは、ドアハンドル内部に収容された金属板などを検出電極とし、ドアハンドルに手を触れることによる静電容量の変化を検知してアンテナを交信状態に遷移させる。
【０００４】
例えば、ドアを開放するためにドアハンドルと車両のドアとの間に形成される間隙へ手をいれてドアハンドルに触れると、ドアアンロックのための検出電極の静電容量の変化がドアハンドル内部に設けられた静電容量検出回路により検出され、制御部に入力される。検出信号を受領した制御部は、交信回路を駆動してアンテナから交信電波を放出してユーザが所持する携帯機などとの間で交信し、例えば、携帯機のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置の施錠を解除するようになされている。
【０００５】
また、例えば、ドアを施錠するためにドアハンドルの表面の所定の位置にユーザが触れると、ドアロックのための検出電極の静電容量の変化がドアハンドル内部に設けられた静電容量検出回路により検出され、制御部に入力される。検出信号を受領した制御部は、交信回路を駆動してアンテナから交信電波を放出してユーザが所持する携帯機などとの間で交信し、例えば、携帯機のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置を施錠させるようになされている。
【０００６】
このように構成されるパッシブエントリーシステムのドアハンドルは、通常、ドアのロック、アンロックのための機械式ボタンなどが設けられていない。上述したように、ユーザがドアハンドルの表面の所定の位置に触れるだけで、ドアのロックまたはアンロックがなされるからである。
【０００７】
このようにパッシブエントリーシステムのドアハンドルには、ボタンなどの突起物を設ける必要がないので車両のデザインの自由度が向上する。
【０００８】
しかしながら、例えば、ドアロックのための検出電極は、比較的面積が小さいものとされることが多いので、ドアをロックするとき、ドアハンドルの表面においてユーザが触れるべき位置を示す必要がある。
【０００９】
このように、ユーザが触れるべき位置を示す場合、例えば、その位置を光により指定するものがある。例えば、ドアハンドルの内部から表面にかけて導光部を設けることで、また、ドアハンドルの表面をハーフミラーとすることで、ドアハンドルの内部のＬＥＤから照射される光によりユーザが触れるべき位置を提示するものもある。
【００１０】
また、例えば、バックライトの表面に静電容量式スイッチの検出電極を設けた構成とすることにより、使用者がいかなる視野角からみたとしても、確実にそのスイッチを認識することが可能となるようにする技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−３９１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、ドアハンドルの表面をハーフミラーとして構成するのは、車両のデザインにおいて色彩上の制約となる。
【００１３】
また、ドアハンドルの表面に導光部を設ける場合、ドアハンドルの表面の一部が他の部分とは異なる材質により構成されることになるので、例えば、ドアハンドルにボタンなどの突起物を設けた場合と同様の印象を与える。その結果、せっかくパッシブエントリーシステムを採用しても、車両のデザインの自由度はあまり向上させることができないという問題があった。
【００１４】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、操作性を向上させ、かつ車両のデザインの自由度を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１のドアハンドルは、車両のドアのドアハンドルであって、透光性インクにより構成される第１の印刷層と非透光性インクにより構成される第２の印刷層を有する部材によって構成され、内部に、前記ドアをロックする場合、ユーザが前記ドアハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するためのロック電極と、前記ロック電極から所定の距離に設けられた導光部を照射する光源とを有する。
【００１６】
本発明の第１のドアハンドルにおいては、透光性インクにより構成される第１の印刷層と非透光性インクにより構成される第２の印刷層を有する部材によって構成され、内部に、ドアをロックする場合、ユーザがドアハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するためのロック電極と、ロック電極から所定の距離に設けられた導光部を照射する光源とが設けらる。
【００１７】
従って、例えば、ドアハンドルの表面をハーフミラーで構成する場合、ドアハンドルの表面に導光部を設ける場合などと比較して、車両のデザインの自由度を飛躍的に向上させることができる。
【００１８】
前記ロック電極は、回路基板上の回路パターンとして構成され、導光部は、回路基板の穴として構成されるようにすることができる。
【００１９】
前記部材はフィルムシートであって、前記フィルムシートの一部に第２の印刷層が形成されない領域を設け、第２の印刷層が形成されない領域に対応する位置に、導光部が配置されるようにすることができる。
【００２０】
本発明の第２のドアハンドルは、車両のドアのドアハンドルであって、内部に、ドアをロックする場合、ユーザがハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するための電極であって、回路基板上の回路パターンとして構成されるロック電極と、回路パターンで囲まれる箇所に設けられた回路基板の穴として構成される導光部と、導光部を照射する光源とを有する。
【００２１】
本発明の第２のドアハンドルにおいては、内部に、ドアをロックする場合、ユーザがハンドルに触れることで変化する静電容量を検出するための電極であって、回路基板上の回路パターンとして構成されるロック電極と、回路パターンで囲まれる箇所に設けられた回路基板の穴として構成される導光部と、導光部を照射する光源とが設けられる。
【００２２】
従って、光源の消費電力を軽減することができ、また、ロック電極の中央付近に指が置かれるので、静電容量の変化をより検出し易くなるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、操作性を向上させ、かつ車両のデザインの自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】パッシブエントリーシステムに用いられる車両のドアに取り付けられるドアハンドルの例を示す図である。
【図２】本発明において用いるフィルムシートの構成を説明する図である。
【図３】図２のフィルムシートをドアハンドルの形状に合わせて成型した例を示す図である。
【図４】図３のフィルムシートをインサート成型した例を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るドアハンドルの断面図である。
【図６】図５において点線で囲まれる部分を拡大した図である。
【図７】センサ基板とセンサケースの構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
まず、パッシブエントリーシステムに用いられるアンテナユニットについて説明する。パッシブエントリーシステムは、例えば、鍵を使わずにドアの施錠や開錠を自動的に行う車両のエントリーシステムである。
【００２７】
パッシブエントリーシステムを構築するに際し、車両のドアに取り付けられたドアハンドル装置内にアンテナと静電容量センサを配置したものが多く用いられている。例えば、静電容量センサは、ドアハンドル内部に収容された金属板などを検出電極とし、ドアハンドルと車両のドアとの間に形成される間隙への手の挿入による静電容量の変化を検知してアンテナを交信状態に遷移させる。
【００２８】
例えば、ドアを開放するためにドアハンドルと車両のドアとの間に形成される間隙へ手をいれてドアハンドルに触れると、ドアアンロックのための検出電極の静電容量の変化がドアハンドル内部に設けられた静電容量検出回路により検出され、制御部に入力される。すなわち、ドアアンロックのための検出電極にユーザの手が近接することにより発生する静電容量の変化が検出されたとき、検出信号が出力されるのである。検出信号を受領した制御部は、交信回路を駆動してＬＦアンテナから交信電波を放出してユーザが所持する携帯機などとの間で交信し、例えば、携帯機のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置の施錠を解除するようになされている。
【００２９】
また、例えば、ドアを施錠するためにドアハンドルの表面の所定の位置にユーザが触れると、ドアロックのための検出電極の静電容量の変化がドアハンドル内部に設けられた静電容量検出回路により検出され、制御部に入力される。検出信号を受領した制御部は、交信回路を駆動してＬＦアンテナから交信電波を放出してユーザが所持する携帯機などとの間で交信し、例えば、携帯機のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置を施錠させるようになされている。
【００３０】
なお、上述した静電容量検出回路、および交信回路は、通常、回路基板として構成されてドアハンドル内部に設けられる。
【００３１】
図１は、パッシブエントリーシステムに用いられる車両のドアに取り付けられるドアハンドル１０の外観の例を示す図である。
【００３２】
ドアハンドル１０は、車両のドアに取り付けられ、例えば、ドアを開閉するとき、ユーザはドアハンドル１０を握ってドアを動かすようになされている。
【００３３】
詳細は後述するが、ドアハンドル１０の内部には、ドアロックのための検出電極が設けられており、ドアロックのための検出電極は、ドアハンドル１０の図中右側端部付近に位置している。ドアロックのための検出電極の面積は、ドアハンドル１０の表面１１の約５分の１から１０分の１程度の面積とされる。
【００３４】
ユーザが車両のドアをロックする場合、車両のドアを閉めた後、ドアハンドル１０の図中右側端部付近に触れる。これにより、ドアロックのための検出電極（以下、ロック電極と称する）の静電容量の変化がドアハンドル内部に設けられた静電容量検出回路により検出され、制御部に入力される。そして、制御部が、交信回路を駆動してＬＦアンテナから交信電波を放出してユーザが所持する携帯機などとの間で交信し、例えば、携帯機のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置を施錠させる。
【００３５】
すなわち、ロック電極にユーザの手が近接することにより発生する静電容量の変化が検出されたとき、検出信号が出力されることで、ドアがロックされるのである。従って、ロック電極にユーザの手がどの程度近接するかによって、検出信号が出力されるか否かが定まることになる。
【００３６】
ロック電極にユーザの手が近接することにより発生する静電容量の変化は、微弱なものであるから、検出信号の出力も、ユーザの手とロック電極との距離の微小な変化によって制御される。従って、ユーザは、ドアハンドル１０の表面１１において確実にロック電極が配置された部分に対応する位置を触れる必要がある。
【００３７】
しかしながら、ロック電極はドアハンドル１０の内部に設けられているので、外部から視認できない。また、そのようにすることで、ドアハンドル１０の表面１１が、視覚的に車両と一体感をもち、車両全体の美観を向上させることができるのである。従って、ドアハンドル１０の表面１１においてロック電極が配置された部分に対応する位置を特定することは難しい。例えば、ユーザが誤ってロック電極から離れた位置に触れた場合、静電容量検出回路が検出信号を出力せず、ドアがロックされないことになる。
【００３８】
そこで、本発明においては、例えば、車両のドアを閉めた後数秒間だけ、ドアハンドル１０の表面１１においてロック電極が配置された部分に対応する位置が光るようにする。このようにすることで、ユーザは、ドアハンドル１０の表面１１において確実にロック電極が配置された部分に対応する位置に触れることができ、また、車両全体の美観を損なうこともないようにすることが可能となる。
【００３９】
しかしながら、例えば、ドアハンドル１０の表面１１をハーフミラーとして構成すると、車両のデザインにおいて色彩上の制約となる。また、ドアハンドル１０の表面１１に導光部を設ける場合、ドアハンドル１０の表面１１の一部が他の部分とは異なる材質により構成されることになるので、例えば、ドアハンドルにボタンなどの突起物を設けた場合と同様の印象を与える。その結果、せっかくパッシブエントリーシステムを採用しても、車両のデザインの自由度はあまり向上させることができないことになってしまう。
【００４０】
本発明においては、ドアハンドル１０の表面１１を、例えば、車両のドアの塗装などと同じ色彩とすることができるようにする。例えば、車両のドアが青色である場合、ドアハンドル１０の表面１１が、ユーザから見て青色と感じられるようにする。
【００４１】
このようなドアハンドル１０を実現するために、本発明においては、ドアハンドル１０の外郭部分を、所定のインクで印刷されたフィルムシートと樹脂により構成する。
【００４２】
図２は、本発明において用いるフィルムシートの構成を説明する図である。同図においては、フィルムシート３１の図中下側にＬＥＤなどの光源が配置されることを想定して説明する。同図に示されるように、フィルムシート３１の光源側の面には、透光性インクが塗布されて印刷層３２が形成される。そして、印刷層３２の上に非透光性インクが塗布されて印刷層３３−１と印刷層３３−２がさらに形成される。
【００４３】
ここで、フィルムシート３１は、自在に成型可能な透明のシートとされ、例えば、ポリカーボネートなどにより構成される。また、透光性インクは、光を透過させ易い性質を有する塗料などで構成されるインクとされ、非透光性インクは、光を透過させ難い性質を有する塗料などで構成されるインクとされる。非透光性インクは、例えば、ポリカーボネートのシートの印刷などに通常用いられるインクとされる。
【００４４】
透光性インクと非透光性インクのそれぞれとしては、車両のドアなどの色に対応する指定色のインクが用いられる。例えば、車両のドアの色が青色である場合、青色の透光性インクにより印刷層３２が形成され、青色の非透光性インクにより印刷層３３が形成されることになる。なお、例えば、車両のドアの色が光沢のある白色などである場合、色の深み出しなどを要するため、指定色が２色存在する場合もある。このような場合、印刷層３２は、２色の透光性インクにより構成される。
【００４５】
このように印刷層３２、並びに印刷層３３−１、および印刷層３３−２が形成されたフィルムシート３１の図中下側の光源から光を照射した場合、印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分の光のみが図中上側に透過する。印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分に対応する光路には、透光性インクの印刷層３２と透明のフィルムシート３１だけが存在するからである。一方、印刷層３３−１と印刷層３３−２に照射された光は、図中上側に透過しない。なお、同図において点線で示される矢印は、その位置において光が透過しないことを表している。
【００４６】
また、このように印刷層３２、並びに印刷層３３−１、および印刷層３３−２が形成されたフィルムシート３１を、光源から光を照射せずに、図中上側から肉眼で観察した場合、フィルムシート３１全体が指定色で印刷されているように感じられる。
【００４７】
図２に示されるように印刷層３２、並びに印刷層３３−１、および印刷層３３−２が形成されたフィルムシート３１は、例えば、図３に示されるように、ドアハンドル１０の形状に合わせて成型される。ここでは、説明を簡単にするために、ドアハンドル１０の断面の形状が長方形であるものとする。
【００４８】
図３においては、図中下側に示される成型後のフィルムシート３１において円で囲まれた部分の拡大図が図中上側に示されている。同図に示されるように、フィルムシート３１の図中下側に印刷層３２が形成され、印刷層３２の図中下側に印刷層３３−１、および印刷層３３−２が形成されている。
【００４９】
このように、本発明においては、透光性インクの印刷層３２上の一部に非透光性インクをあえて塗布しないことにより導光部を設けるのである。例えば、図３の例では、印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分が導光部となり、図中下側から照射された光を図中上側に透過させる。しかし、従来の導光部と異なり、印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分は、外部から視認することができない。図２を参照して説明したように、図中上側から肉眼で観察した場合、フィルムシート３１全体が指定色で印刷されているように感じられるからである。
【００５０】
図３に示されるように成型されたフィルムシート３１が、図４に示されるようにインサート成型されることで、フィルムシート３１の外部がさらに透明の樹脂５１により覆われる。これにより、ドアハンドル１０の外郭を構成する部品（パーツ）が完成することになる。そして、ドアハンドル１０の内部の空間２０には、例えば、ロック電極、ＬＥＤなどの光源、静電容量検出回路などを有するセンサ基板などが配置されることになる。つまり、ドアハンドル１０は、内部にロック電極、ＬＥＤなどの光源、静電容量検出回路などを有するセンサ基板などが配置され、その外部をインサート成型されたフィルムシート３１に覆ったものとなる。
【００５１】
図５は、例えば、図４に示されるようにインサート成型されたフィルムシート３１を外郭のパーツとして構成されるドアハンドル１０の断面図である。同図は、例えば、ドアハンドル１０が、図中下側に位置する車両のドアに取り付けられる場合の例を示しており、ドアハンドル１０の表面１１は、図中上側に位置する。なお、同図には示されていないが、実際には、図６を参照して後述するように、図５の矩形の点線で囲まれる部分に、センサ基板７１、およびＬＥＤユニット９０が配置される。
【００５２】
図６は、図５において矩形の点線で囲まれる部分を拡大した図である。同図に示されるように、ドアハンドル１０の外郭のパーツ２１の内部に、センサ基板７１、およびＬＥＤユニット９０が配置されている。
【００５３】
センサ基板７１は、静電容量検出回路などを有する基板とされ、センサ基板７１上の回路パターンとしてロック電極７２が形成される。また、センサ基板７１は、防塵、防湿などのため、透明の樹脂などで構成されるセンサケース８１により保護されている。
【００５４】
ＬＥＤユニット９０には、ＬＥＤ９１とＬＥＤ９２が搭載されている。例えば、図示せぬ制御部が車両のドアが閉められたことを検知した場合、その後数秒間だけ、ＬＥＤユニット９０を駆動させる制御信号を出力する。これにより、例えば、車両のドアが閉められた後数秒間だけ、ＬＥＤ９１とＬＥＤ９２が所定の周期で点滅する。ＬＥＤ９１とＬＥＤ９２は、ロック電極７２のほぼ真下に設けられている。
【００５５】
図７は、センサ基板７１とセンサケース８１の構成を説明する図である。同図に示されるように、センサ基板７１は、その外部を透明の樹脂などで構成されるセンサケース８１により覆うことで保護されている。また、センサ基板７１上の回路パターンとして形成されたロック電極７２の中央には、穴７１ａが設けられている。すなわち、穴７１ａは導光部となり、ＬＥＤ９１とＬＥＤ９２が照射する光を透過させる。
【００５６】
センサケース８１において穴７１ａに対応する位置は開口するようにしておけば、樹脂等の導光部材を用いないために光が減衰する量が少なくなり、光源の消費電力を軽減することができる。また、穴７１aの位置が点灯するために、ユーザはその位置に指を置くようになる。その結果、ロック電極７２の中央付近に指が置かれるので、静電容量の変化をより検出し易くなる。
【００５７】
さらに、別の実施の態様として、例えば、穴７１ａを貫通する突起部を透明のセンサケース８１に設けるようにしてもよい。この場合、その突起部を導光部材として利用することができる。
【００５８】
図６に示されるドアハンドル１０の外郭のパーツ２１は、図２乃至図４を参照して説明したように構成されているから、例えば、穴７１ａに対応する位置に、図３の印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分が位置するようにすれば、ロック電極７２の位置を光によって提示することが可能となる。
【００５９】
すなわち、ＬＥＤ９１とＬＥＤ９２が照射する光は、穴７１ａを光路としてドアハンドル１０の外郭のパーツ２１に到達する。そして、穴７１ａを通過した光が到達する位置には、非透過性インクの印刷層が形成されていないので、その光は、ドアハンドル１０の外郭のパーツ２１をさらに透過して外部に出射されるのである。
【００６０】
このようにすることで、例えば、車両のドアが閉められた後数秒間だけ、ロック電極７２に対応する位置において、ドアハンドル１０の表面１１が点滅することになる。従って、本発明によれば、例えば、車両のドアをロックする場合、車両のドアを閉めた後、ユーザが触れるべき位置を簡単に特定することが可能となる。
【００６１】
また、ドアハンドル１０を車両の外から肉眼で観察した場合、ドアハンドル１０全体が指定色で塗装されているように感じられる。上述したように、印刷層３２、並びに印刷層３３−１、および印刷層３３−２が形成されたフィルムシート３１を、光源から光を照射せずに、肉眼で観察した場合、フィルムシート３１全体が指定色で印刷されているように感じられるからである。なお、印刷層３３−１と印刷層３３−２の中間の部分は透光性があるので、この部分は、ドアハンドル１０の内部が透けて見える可能性があるが、ＬＥＤが発光していない状態において、ドアハンドル１０の内部は暗い状態だから、比較的明るい外部から観察すると、ドアハンドル１０の内部は視認できない。従って、ドアハンドル１０を車両の外から肉眼で観察した場合、どの部分も同じ色で塗装されているように見えるのである。
【００６２】
すなわち、車両のドアが閉められた後の数秒間を除いて、ドアハンドル１０は、車両のドアと同じ色彩を有しているのである。
【００６３】
従って、本発明によれば、例えば、ドアハンドルの表面をハーフミラーで構成する場合、ドアハンドルの表面に導光部を設ける場合などと比較して、車両のデザインの自由度を飛躍的に向上させることができる。
【００６４】
このように、本発明によれば、操作性を向上させ、かつ車両のデザインの自由度を向上させることができるのである。
【００６５】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  ドアハンドル，
２１  パーツ，
３１  フィルムシート，
３２  印刷層，
３３−１  印刷層，
３３−２  印刷層，
５１  樹脂，
７１  センサ基板，
７２  ロック電極，
８１  センサケース,
９０  ＬＥＤユニット，
９１  ＬＥＤ，
９２  ＬＥＤ
【図１】
2010209609.tif 000003
【図２】
2010209609.tif 000004
【図３】
2010209609.tif 000005
【図４】
2010209609.tif 000006
【図５】
2010209609.tif 000007
【図６】
2010209609.tif 000008
【図７】
2010209609.tif 000009