(57)【要約】【課題】封止材の接着強度を高め、信頼性を向上させた電気泳動表示装置の信頼性を高めることが可能な電気泳動表示装置および電子機器を提供する。【解決手段】本発明の電気泳動表示装置１は、透明基板３０および素子基板２の間に電気泳動層３１を挟持してなる電気泳動表示パネル１０と、電気泳動表示パネル１０が載置された接続基板１３と、電気泳動表示パネル１０上に載置された保護基板１２と、電気泳動表示パネル１０の外周側に張り出した接続基板１３の張出領域１３ｒ上に設けられるとともに、電気泳動表示パネル１０の側端面と保護基板１２の少なくとも一部の側端面１２ｃとに設けられた封止材６と、を備え、保護基板１２の側端面１２ｃに設けられた封止材６が、側端面１２ｃから保護基板１２の外面１２ａ上にわたって形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の基板間に電気泳動素子を挟持してなる電気泳動表示パネルと、
前記電気泳動表示パネルが載置された接続基板と、
前記電気泳動表示パネル上に載置された保護基板と、
前記電気泳動表示パネルの外周側に張り出した前記接続基板の張出領域上に設けられるとともに、前記電気泳動表示パネルの側端面と前記保護基板の少なくとも一部の側端面とに設けられた封止材と、を備え、
前記保護基板の側端面に設けられた前記封止材が、前記側端面から前記保護基板の外面上にわたって形成されていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記封止材が、前記電気泳動表示パネル及び前記保護基板の側端面に設けられた第１の封止材と、前記保護基板の側端面と前記第１の封止材との境界に沿って形成された第２の封止材とを有することを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に段差部が形成されており、前記封止材が、前記保護基板の側端面から前記段差部の棚面にわたって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記段差部の棚面に前記辺縁に沿って延びる溝部が形成されており、前記棚面に設けられた前記封止材が前記溝部内に延出されていることを特徴とする請求項３に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に、前記外面よりも表面粗度の大きい粗面部が形成されており、前記封止材が、前記保護基板の側端面から前記粗面部にわたって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記粗面部が、前記辺縁に形成された複数段の階段状段差部であることを特徴とする請求項５に記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
前記電気泳動表示パネル及び前記保護基板の側端面が、前記電気泳動表示パネルの外部接続端子が形成された辺縁以外の辺縁において平面視で一致していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項８】
平面視で一致する前記辺縁において、前記封止材が前記保護基板の側端面から前記保護基板の外面上にわたって形成されていることを特徴とする請求項７に記載の電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパーなどの表示部として、電気泳動表示装置が用いられるようになっている。電気泳動表示装置は、液相分散媒に複数の電気泳動粒子が分散された電気泳動分散液を有する構成になっている。電気泳動表示装置は、電界を印加することで該電気泳動粒子の分布状態が変化し、該電気泳動分散液の光学特性が変化することを表示に利用した装置である。電気泳動表示装置の具体的な構成としては、素子基板の表示領域に電気泳動シートが貼り付けられ、当該電気泳動シート上に保護基板が貼り合わされた構成が知られている。
【０００３】
電気泳動シートはＩＴＯなどの透明電極が蒸着された透明シート上に電気泳動層及び接着層が形成された構成になっている。電気泳動層としては、例えば、電気泳動粒子を含む電気泳動分散液が封入された複数のマイクロカプセルを当該シート一面に敷き詰めた構成が挙げられる。
【０００４】
マイクロカプセルを有する電気泳動表示装置は、マイクロカプセルに保持される水分が多すぎても少なすぎても表示特性に悪影響を及ぼしてしまう。このため、電気泳動層の封止構造が不十分な状態では、電気泳動表示装置の使用環境の温湿度変化によって表示特性が劣化しやすくなってしまうことが知られている。
【０００５】
これに対して、電気泳動表示装置の周辺からの水分の出入りを極力減らした防湿性の高い封止構造が提案されている。一般的には、樹脂材料によって電気泳動層の周囲を囲うことで、当該電気泳動層を封止する構成が知られている（例えば、特許文献１）。電気泳動層の周囲を樹脂材料によって封止する構成については特許文献２に各種提示されており、例えば、保護基板の側端面を覆うようにして封止材を配置した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１４８２２号公報
【特許文献１】特表２００５−５２９３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成においては、保護基板を構成するガラスと、封止材を構成する樹脂材料との間で熱膨張係数が異なるため、周囲環境の急激な温度変化によって電気泳動表示パネルが変形し、封止材が剥がれたり、パネルが破損するおそれがあった。一方、電気泳動表示パネルの側端面のみを覆うように封止材を配置すれば、変形に対する耐久性は向上する。しかしながら、電気泳動表示装置を固定するためのフレームなどが封止材に当たったときに封止材が剥がれやすくなる等、物理的な強度が不足するという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、封止材の接着強度を高め、信頼性を向上させた電気泳動表示装置および電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、一対の基板間に電気泳動素子を挟持してなる電気泳動表示パネルと、前記電気泳動表示パネルが載置された接続基板と、前記電気泳動表示パネル上に載置された保護基板と、前記電気泳動表示パネルの外周側に張り出した前記接続基板の張出領域上に設けられるとともに、前記電気泳動表示パネルの側端面と前記保護基板の少なくとも一部の側端面とに設けられた封止材と、を備え、前記保護基板の側端面に設けられた前記封止材が、前記側端面から前記保護基板の外面上にわたって形成されている。
【００１０】
本発明によれば、保護基板の側端面に設けられた封止材が側端面から保護基板の外面上にわたって形成されていることから、封止材によって保護基板の側端面だけでなく外面の一部が覆われることとなる。これにより、保護基板に対する封止材の密着性が高められることとなり、使用環境の変化によって封止材の剥がれが生じるのを防ぐことができる。このように、封止材を保護基板上にまで配置することによって一層確実な封止構造が確保されるので、電気泳動表示装置の信頼性を高めることができる。
【００１１】
また、前記封止材が、前記電気泳動表示パネル及び前記保護基板の側端面に設けられた第１の封止材と、前記保護基板の側端面と前記第１の封止材との境界に沿って形成された第２の封止材とを有することが好ましい。
本発明によれば、封止材が電気泳動表示パネルおよび保護基板の側面に設けられた第１封止材と、保護基板の側端面と第１の封止材との境界によって形成された第２の封止材とを有することとしたので、第２の封止材によって、第１の封止材が保護基板から剥がれてしまうのを防止することができる。また、第２の封止材によって第１の封止材と保護基板との境界が覆われることとなるので、境界を伝わる水分の侵入を阻止することができ、防湿特性が一層高められる。
【００１２】
また、前記保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に段差部が形成されており、前記封止材が、前記保護基板の側端面から前記段差部の棚面にわたって形成されていることが好ましい。
本発明によれば、保護基板の側端面から、保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に形成された段差部の棚面にわたって封止材が形成されていることとしたので、保護基板に対する封止材の密着性が高められ、封止材の剥がれをより一層防止することができる。また、封止材が保護基板の外面よりも外側へ突出するのを防止することができるので、美的外観が得られるとともに、電気泳動表示装置をフレーム等へ良好に収容させることが可能となる。
【００１３】
また、前記段差部の棚面に前記辺縁に沿って延びる溝部が形成されており、前記棚面に設けられた前記封止材が前記溝部内に延出されていることが好ましい。
本発明によれば、段差部の棚面に保護基板の辺縁に沿って延びる溝部が形成されており、棚面に設けられた封止材が溝部内に延出されることとしたので、保護基板に対する封止材の密着面積が増加し、封止材がより強固に保護基板へ接着することとなる。これにより、より確実な封止構造が確保されるため、封止特性をより高めることができる。
【００１４】
また、前記保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に、前記外面よりも表面粗度の大きい粗面部が形成されており、前記封止材が、前記保護基板の側端面から前記粗面部にわたって形成されていることが好ましい。
本発明によれば、保護基板の外面の少なくとも一部の辺縁に、外面より表面粗度の大きい粗面部が設けられているので、保護基板に対する封止材の密着性がより一層高められてより確実な封止構造を確保することが可能である。
【００１５】
また、前記粗面部が、前記辺縁に形成された複数段の階段状段差部であることが好ましい。
本発明によれば、粗面部が保護基板の辺縁に形成された複数段の段差状段差部であることから、保護基板に対する封止材の密着性がより一層高められてより確実な封止構造を確保することが可能である。
【００１６】
また、前記電気泳動表示パネル及び前記保護基板の側端面が、前記電気泳動表示パネルの外部接続端子が形成された辺縁以外の辺縁において平面視で一致していることが好ましい。
本発明によれば、電気泳動表示パネルの外部接続端子が形成された辺縁以外の辺縁において、電気泳動表示パネルおよび保護基板の側端面が平面視で一致していることとしたので、電気泳動表示パネルおよび保護基板の３つの側端面に封止材が配置されることとなる。
【００１７】
また、平面視で一致する前記辺縁において、前記封止材が前記保護基板の側端面から前記保護基板の外面上にわたって形成されていることが好ましい。
本発明によれば、平面視で一致する辺縁において、封止材が保護基板の側端面から保護基板の外面上にわたって形成されていることとしたので、封止部材の剥がれや位置ずれをより確実に防ぐことができ、安定した封止特性を得ることができる。
【００１８】
本発明の電子機器は、先に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、電気泳動表示装置の信頼性を高めることが可能な電気泳動表示装置を搭載したので、優れた表示特性を有する電子機器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態の電気泳動表示装置の全体構成を示す平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図。
【図４】第２実施形態の電気泳動表示装置の全体構成を示す平面図。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図。
【図７】第３実施形態の電気泳動表示装置の全体構成を示す図であって、図４のＡ−Ａ線に対応する断面図。
【図８】図４のＢ−Ｂ線に対応する断面図。
【図９】第４実施形態の電気泳動表示装置の全体構成を示す平面図。
【図１０】図９のＡ−Ａ断面図。
【図１１】図９のＢ−Ｂ断面図。
【図１２】電子機器の一例を示す図。
【図１３】電子機器の一例を示す図。
【図１４】電子機器の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２１】
［第１実施形態］
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
図１は、本発明の第１実施形態である電気泳動表示装置の全体構成を示す平面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す断面図である。図３は、図１におけるＢ−Ｂ断面に沿った構成を示す断面図である。
【００２２】
図１〜図３に示すように、電気泳動表示装置は、電気泳動表示パネル１０、保護基板１２、接続基板１３、および封止材６を備えている。電気泳動表示パネル１０は、素子基板２上に電気泳動シート３が貼り付けられた構成になっている。また、電気泳動シート３の透明基板３０上には保護基板１２が配置されており、素子基板２のうち電気泳動シート３と反対面側には接続基板１３が配置されている。そして、電気泳動シート３および保護基板１２の周囲を囲むようにして封止材６が形成されている。
【００２３】
電気泳動表示装置１は、平面視で画素電極２５の配列された領域が表示領域７となっている。表示領域７では、平面視における各画素電極２５の形成領域が画素領域となっており、画素領域毎に静止画や動画等の画像が表示されるようになっている。表示領域７の周囲は、画像が表示されない非表示領域８となっている。
【００２４】
素子基板２は、基材２０、素子形成層２１および電極２２を有している。基材２０は、例えば３０μｍ〜１００μｍ程度の厚さを有する板状部材である。基材２０の構成材料としては、例えばガラス基板、石英基板、シリコン基板、ガリウム砒素基板などの無機基板や、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等で構成されるプラスチック基板（樹脂基板）などが挙げられる。
【００２５】
素子形成層２１は、基材２０の内面２０ａのうち平面視で電気泳動シート３に重なる領域に設けられた層である。素子形成層２１は、絶縁層２４、画素電極２５及びスイッチング素子２６を有している。画素電極２５は、平面視で例えばマトリクス状に配置された電極である。スイッチング素子２６は、画素電極２５ごとに設けられた素子である。スイッチング素子２６には、不図示のデータ線及び走査線などが接続されている。絶縁層２４は、これら各部を覆うように基材２０上に形成されている。
【００２６】
電極２２は、基材２０の内面２０ａ上のうち平面視で電気泳動シート３から外れた領域に設けられている。電極２２は、図１の上下方向中央部に複数配列されている。電極２２には不図示の配線群が接続されている。当該配線群は、例えば上記走査線やデータ線などに接続されている。
【００２７】
電気泳動シート３は、透明基板３０、共通電極３５、電気光学素子としての電気泳動層３１及び接着層３３を有している。
透明基板３０は電気泳動層３１を保持する、光透過性を有する基板であり、例えば２５μｍ〜２００μｍ程度の厚さを有している。透明基板３０の構成材料としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）など光透過性の高い材料などが挙げられる。例えば透明基板３０の表面３０ａには、不図示の防湿シートなどが配置されていても構わない。
【００２８】
共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成された電極である。
共通電極３５は透明基板３０の内面３０ｂのほぼ全面に亘って形成されている。共通電極３５には上下導通材９が接続されている。上下導通材９は素子基板２に電気的に接続されている。共通電極３５は、上下導通材９を介して素子基板２に電気的に接続された状態になっている。
【００２９】
電気泳動層３１は、複数のマイクロカプセル３２を有している。
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（３０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を構成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための液層分散媒とからなる。
【００３０】
液層分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、又はこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。
【００３１】
電気泳動粒子としては、液相分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００３２】
マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。
【００３３】
接着層３３は、バインダを兼ねた接着剤である。接着層３３としては、例えばマイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、共通電極および画素電極に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤を用いることが好ましい。
【００３４】
上記構成の電気泳動シート３が接着層３３を介して素子基板２の内面２０ａ上に貼り合わされることで電気泳動表示パネル１０が構成されることとなる。本実施形態では、素子基板２の電極２２が配置された辺以外の３辺に電気泳動シート３の側端面が平面視で一致するように貼り合わされている。
【００３５】
保護基板１２は、透明基板３０の表面３０ａ上に配置された基板である。保護基板１２の構成材料としては、光透過性が高く、平坦度が優れ、キズつきにくい材料、例えばアクリル樹脂などが挙げられる。アクリル樹脂の他には、例えばガラスなどが適している。具体的には、無機ガラスや、クリスタルガラス、サファイヤガラスや、アクリルガラスなどを用いることができる。保護基板１２は素子基板２及び透明基板３０と共に電気泳動層３１を覆う構成になっており、当該構成によって電気泳動層３１に水分の浸入がより確実に防止されるようになっている。図１において、保護基板１２の側端面が、電気泳動表示パネル１０の電極２２が配置された辺以外の３辺と平面視で一致している。また、残りの１辺は、電気泳動表示パネル１０の電極２２が配置された辺よりも外側に張り出している。
【００３６】
接続基板１３は、基材５０及び電極５１を有している。電極５１は、電気泳動表示パネル１０の電極２２と電気的に接続されている。接続基板１３は、素子基板２の基材２０の外面２０ｂ上に配置された矩形状の板状部材であり、平面視で保護基板１２に重なる位置に設けられている。図２および図３に示すように、接続基板１３は、電気泳動表示パネル１０の外周側に貼り出すとともに、保護基板１２の外周側に部分的に貼り出す大きさで形成されている。４つの側端面のうちの一つ（側端面１３ｄ）は、電気泳動表示パネル１０の電極２２が配置された辺縁よりも外側に貼り出した保護基板１２の側端面１２ｄと平面視で一致している。接続基板１３は、電気泳動表示パネル１０を支持する支持基板としての機能も有する。
【００３７】
封止材６は、電気泳動層３１を封止する部分である。封止材６は、第１封止材６１および第２封止材６２を有しており、電気泳動表示パネル１０の側端面から保護基板１２の外面１２ａ上に亘って形成されている。封止材６の材料としては、例えばエポキシ樹脂などの樹脂材料が挙げられる。第１封止材６１及び第２封止材６２は、同一の材料からなる。ただし、第１封止材６１と第２封止材６２とが、異なる成分を含む材料から構成されていてもよい。
【００３８】
第１封止材６１は、電気泳動表示パネル１０の外周側に張り出した接続基板１３の張出領域１３ｒ上に配置されており、電気泳動層３１の側部を直接封止している。第１封止材６１は、電気泳動表示パネル１０および保護基板１２の平面視で一致する側端面１０ｃ，１２ｃにおいて、これら各側端面１０ｃ，１２ｃに固着されているとともに、側端面１０ｃと側端面１２ｃとに跨って設けられている。また、第１封止材６１の一部が接続基板１３の張出領域１３ｒに部分的に対向している保護基板１２との間に配置されており、接続基板１３と保護基板１２とで挟まれた空間を封止している。
【００３９】
一方、第２封止材６２は、保護基板１２の外面１２ａ側において保護基板１２の側端面１２ｃと第１封止材６１の内面６１ｃとの境界に沿って形成されている。第２封止材６２は、該境界を跨ぐように配置されており、第１封止材６１および保護基板１２の両方に固着されている。第２封止材６２の幅は、表示に影響を及ぼすことのない寸法とされ、また、第１封止材６１および保護基板１２の界面を跨ぐとともにこれらに対して十分な接着強度を確保することのできる幅に適宜変更が可能である。
【００４０】
上記構成の電気泳動表示装置１を製造する際には、大判の基板を用いてまず複数の電気泳動表示装置の集合体を形成し、当該集合体を切断することによって複数の電気泳動表示装置１に個片化する、所謂多面取りと呼ばれる手法が行われる。第１封止材６１については、電気泳動表示装置の集合体を形成する際に大判の基板内部に配置させることができる。第２封止材６２については、複数の電気泳動表示装置１に個片化した後に、平面視で一致しているガラス基板の側端面と第１封止材６１との境界に沿って塗布形成することもできる。
【００４１】
第１封止材６１の側面６１ｂを平坦に形成するには、多面取りを行う際に、第１封止材６１の構成材料を、接続基板１３上に広めに塗布形成する。塗布形成された第１封止材６１の材料のうち電気泳動表示装置１に接する部分及びその近傍においては、表面張力によって接続基板１３上からの厚さが均一になる。その後、個片化する際、塗布形成された第１封止材６１の材料のうち厚さが略均一になっている部分を残すように、当該材料の外周部分と張出領域１３ｒの外周部分とをまとめて切除するようにする。
【００４２】
次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の動作を簡単に説明する。
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域７にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。
【００４３】
逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域７には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。
【００４４】
マイクロカプセル３２を有する電気泳動表示装置１は、マイクロカプセル３２に保持される水分が多すぎても少なすぎても表示特性に悪影響を及ぼしてしまう。このため、電気泳動層３１の封止構造が不十分な状態では、電気泳動表示装置１の使用環境の温湿度変化によって表示特性が劣化しやすくなってしまう。
【００４５】
これに対して本実施形態によれば、接続基板１３の張出領域１３ｒ上に配置された第１封止材６１が、電気泳動表示パネル１０および保護基板１２の側端面１０ｃ，１２ｃに設けられているとともに、第１封止材６１と保護基板１２との境界部分に第２封止材６２が形成されているので、第１封止材６１によって電気泳動層３１の側方が封止され、第２封止材６２によって第１封止材６１および保護基板１２の界面を伝わって水分が侵入するのが防がれることになる。第２封止材６２は、第１封止材６１および保護基板１２の境界を跨ぐようにしてこれらの外面に固着されているので、保護基板１２から第１封止材６１が剥がれてしまうのを防止して界面が開いてしまうのを防ぐことで、より確実な封止構造が確保される。これにより、使用環境の温湿度変化によってパネルに反りなどの変形が生じた場合でも、電気泳動表示パネル１０の側方から保護基板１２の上面にかけて封止材６を設けることによって、より一層確実な封止構造が確保されるため、使用環境の変化に対する耐性を高めることが可能になる。
【００４６】
（第２実施形態）
次に、図４〜図６を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。第１実施形態と同様、図４〜図６では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、第１実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
図４は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す平面図であり、図５は、図４のＡ−Ａ断面に沿った構成を示す断面図、図６は、図４のＢ−Ｂ断面に沿った構成を示す断面図である。
図４〜図６に示すように、本実施形態では、保護基板１２及び封止材６の構成が第１実施形態とは異なっている。具体的には、保護基板１２の外面１２ａの少なくとも一部の辺縁に段差部２８が設けられており、封止材６が保護基板１２の側端面１２ｃから段差部２８の棚面２８ａにわたって形成されている。
【００４８】
段差部２８は、図４に示すように、保護基板１２の側端面１２ｃに対応する外面１２ａの辺縁に沿って形成されており、断面視で保護基板１２において厚みを部分的に薄くしている。段差部２８の棚面２８ａは、外面１２ａに平行な面とされているが傾斜面あるいは曲面とされていても良い。
【００４９】
封止材６は、保護基板１２の側端面１２ｃ側から段差部２８の棚面２８ａにわたって形成されており、段差部２８内を埋めるように配置されている。封止材６の外面６ａは平坦化され、保護基板１２の外面１２ａと面一になっている。つまり、外面６ａ，１２ａが互いに平行であり、側面視および側断面視での位置が一致した状態となっている。
【００５０】
本実施形態によれば、保護基板１２の周縁に段差部２８を設け、保護基板１２の側端面１２ｃ側から段差部２８の棚面２８ａにわたって封止材６が設けられていることとしたので、封止材６の剥がれ等を一層確実に防ぐことができる。また、保護基板１２に設けられた段差部２８内を埋めるようにして封止材６を設けるようにしたことから、封止材６の外面６ａが平坦となり、該電気泳動表示装置１をフレーム内に収容しやすくなる。
【００５１】
（第３実施形態）
次に、図７および図８を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。先に記載の実施形態と同様、図７，８では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図７は、図４のＡ−Ａ線に対応する断面図、図８は、図４のＢ−Ｂ線に対応する断面図である。
図７および図８に示すように、本実施形態では、保護基板１２の外面１２ａに設けられた段差部２８の棚面２８ａに、辺縁に沿って延びる溝部２８Ｂが形成されている。
溝部２８Ｂは、棚面２８ａよりも基板の面方向内側に配置され、その底面２８ｃが外面１２ａに対して棚面２８ａよりも遠ざかるように所定の深さを有している。そして、段差部２８の棚面２８ａに設けられた封止材６が溝部２８Ｂ内に延出されており、溝部２８Ｂ内が封止材６によって埋められた状態となっている。
【００５３】
本実施形態によれば、平面視で一致する電気泳動表示パネル１０および保護基板１２の側端面１０ｃ，１２ｃから保護基板１２の外面１２ａ上にかけて設けられた封止材６が、棚面２８ａを経由して溝部２８Ｂ内に延出している。これにより、封止材６によるアンカー効果を期待することができ、保護基板１２から封止材６が剥がれにくくなる。また、溝部２８Ｂを設けたことで保護基板１２に対する封止材６の接着面積が増加して接着強度が高められる。したがって、上記構成とすることで封止構造が補強されることとなり、使用環境の変化に影響されない安定した耐湿特性が得られる。
【００５４】
（第４実施形態）
次に、図９〜図１１を参照して、本発明の第４実施形態について説明する。先に記載の実施形態と同様、図９〜図１１では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。また、上記各実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５５】
図９は、本実施形態に係る電気泳動表示装置１の構成を示す平面図であり、図１０は、図９のＡ−Ａ断面に沿った構成を示す断面図、図１１は、図９のＢ−Ｂ断面に沿った構成を示す断面図である。
図９〜図１１に示すように、本実施形態では、保護基板１２の外面１２ａの３つの辺縁１２ｅに、外面１２ａよりも表面粗度の大きい粗面部２９が形成されている。３つの辺縁１２ｅとは、平面視において電気泳動表示パネル１０の側端面１０ｃと一致する保護基板１２の側端面１２ｃに対応する辺縁のことである。
【００５６】
粗面部２９は、各辺縁１２ｅに沿って形成されており、辺縁から基板の面方向内側へいくにしたがって内面１２ｂ側から外面１２ａ側へ立ち上がるように（上るように）構成された複数段の段差部２９Ａからなっている。つまり、基板の面方向外側の段差面２９ａが内面１２ｂに最も近く、基板の面方向内側の段差面２９ａが外面１２ａに最も近くなるように形成されている。
【００５７】
封止材６は、保護基板１２の側端面１２ｃ側から粗面部２９にわたって形成されており、段差部２９Ａ内を埋めるように配置されている。
【００５８】
本実施形態によれば、保護基板１２の辺縁１２ｅに外面１２ａよりも表面粗度の大きい粗面部２９が形成されているので、封止材６が段差部２９Ａで確実に固着されて、保護基板１２に対して強い密着力で接着することとなる。これにより、保護基板１２からの封止材６の剥がれがより一層防止されるとともに、封止材６による高いアンカー効果が得られることになる。したがって、上記構成とすることで封止構造が補強されることとなり、電気泳動表示装置１の耐湿性が向上し、長期信頼性を確保することができる。
【００５９】
なお、段差部２９Ａにおける段差の数は適宜設定され、封止材６の密着性を高めるように保護基板１２の辺縁を粗面化できればよい。
また、段差部２９Ａの形状は、図１０および図１１に示すものに限らず適宜変更が可能である。例えば、段差面２９ａが平坦ではなく湾曲していても良いし、各段差面２９ａに複数の凹凸が形成されていてもよい。
【００６０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６１】
［電子機器］
次に、上記実施形態の電気泳動表示装置１を、電子機器に適用した場合について説明する。
図１２は、腕時計１０００の正面図である。腕時計１０００は、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備えている。
時計ケース１００２の正面には、上記実施形態の電気泳動表示装置１からなる表示部１００５と、秒針１０２１と、分針１０２２と、時針１０２３とが設けられている。時計ケース１００２の側面には、操作子としての竜頭１０１０と操作ボタン１０１１とが設けられている。竜頭１０１０は、ケース内部に設けられる巻真（図示は省略）に連結されており、巻真と一体となって多段階（例えば２段階）で押し引き自在、かつ、回転自在に設けられている。表示部１００５では、背景となる画像、日付や時間などの文字列、あるいは秒針、分針、時針などを表示することができる。
【００６２】
図１３は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気泳動表示装置１を表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００６３】
図１４は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００６４】
以上の腕時計１０００、電子ペーパー１１００、及び電子ノート１２００によれば、装置内部へ封止幅を広げることなく、電気泳動表示装置の信頼性を高めることが可能な電気泳動表示装置１を搭載したので、優れた表示特性を有する電子機器１０００、１１００、１２００を得ることができる。
【００６５】
なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置は好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００６６】
１…電気泳動表示装置、２…素子基板、６…封止材、１０…電気泳動表示パネル、１０ｃ…側端面、１２…保護基板、１２a…外面、１２ｃ…側端面（平面視で電気泳動表示パネルの側端面と一致する）、１２ｄ…辺縁、１３…接続基板、１３ｒ…張出領域、２２…電極（外部接続端子）、２８…段差部、２８Ｂ…溝部、２８ａ…棚面、２９…粗面部、２９Ａ…段差状段差部、３０…透明基板、３１…電気泳動層（電気泳動素子）、６１…第１封止材、６２…第２封止材、１０００…腕時計、１１００…電子ペーパー、１２００…電子ノート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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