(57)【要約】【課題】衝突物の衝突を感知する高度なセンサや複雑な制御を必要とせず、衝突物が車両に衝突したときの衝撃を確実に軽減することができる車両用衝撃軽減構造を提供する。【解決手段】車両１の制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させる。コンプレッサＣによって流体供給穴１１から流体が供給されると、表面部材７は、ボディ３の外側に向かって膨出する。そして、表面部材７とボディ３との間に、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を軽減させる流体層５が形成される。また、車両１の走行前または走行中は、コンプレッサＣが流体を供給する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディと、流体の供給によりボディの外側に形成される流体層とを備える車両用衝撃軽減構造であって、
前記流体層は前記流体を密閉保持する表面部材によって覆われ、
前記ボディと前記表面部材との間に、車両走行前または車両走行中に前記流体を供給し、前記流体層を維持させる流体供給手段を備えることを特徴とする車両用衝撃軽減構造。
【請求項２】
前記ボディは、流体供給穴を有し、
前記流体供給手段は、前記流体供給穴から前記流体を供給することを特徴とする請求項１に記載の車両用衝撃軽減構造。
【請求項３】
前記表面部材は、前記ボディの外側に取付手段によって取り付けられ、前記流体供給手段による前記流体の供給に伴って、前記ボディの外側に向かって膨出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用衝撃軽減構造。
【請求項４】
前記表面部材は、前記ボディの内側に取付手段によって取り付けられ、前記流体供給手段による前記流体の供給に伴って、前記流体供給穴から前記車両用ボディの外側に向かって膨出することを特徴とする請求項２に記載の車両用衝撃軽減構造。
【請求項５】
前記取付手段は、前記表面部材の外縁に形成され、前記車両用ボディに対して摺動可能であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の車両用衝撃軽減構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衝突物保護を目的とした車両用衝撃軽減構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に衝突物が衝突したときの衝撃を軽減する仕組みとして、例えば、車両に衝突物が衝突したことを感知するセンサと、センサからの信号で作動するインフレータとを備え、車体の一部に車両用衝撃吸収体が形成されるものが知られている（特許文献１参照）。形成された車両用衝撃吸収体は、衝突物が車両に衝突したときの衝撃を緩衝する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１７９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された仕組みにおいて、例えば、バンパにセンサが設置され、ボンネット上に車両用衝撃吸収体が形成される場合を考える。衝突物がパンパに衝突してからボンネット上に移動するまでの時間は非常に短時間であるため、センサが感知して、インフレータが作動し、車両用衝撃吸収体が形成される前に、衝突物がボンネットに衝突してしまう場合がある。この場合、衝撃を吸収することはできない。また、センサが感知してから車両用衝撃吸収体が形成されるまでの時間を短くしようとすると、高度なセンサや複雑な制御が必要となる。更に、衝突物がセンサの設置部以外に衝突した場合、衝突を感知することができず、車両用衝撃吸収体が形成されることもなく、衝突物の衝突を吸収することができない。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、衝突物の衝突を感知する高度なセンサや複雑な制御を必要とせず、衝突物が車両に衝突したときの衝撃を確実に軽減することができる車両用衝撃軽減構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために第１の発明は、ボディと、流体の供給によりボディの外側に形成される流体層とを備える車両用衝撃軽減構造であって、前記流体層は前記流体を密閉保持する表面部材によって覆われ、前記ボディと前記表面部材との間に、車両走行前または車両走行中に前記流体を供給し、前記流体層を維持させる流体供給手段を備えることを特徴とする車両用衝撃軽減構造である。第１の発明によって、衝突物の衝突を感知する高度なセンサの設置や複雑な制御を行わなくても、衝突物が車両に衝突したときの衝撃を確実に軽減することができる。
【０００７】
第１の発明における前記ボディは、流体供給穴を有し、前記流体供給手段は、前記流体供給穴から前記流体を供給するものである。
【０００８】
また、第１の発明における前記表面部材は、例えば、前記ボディの外側に取付手段によって取り付けられ、前記流体供給手段による前記流体の供給に伴って、前記ボディの外側に向かって膨出する。
【０００９】
また、第１の発明における前記表面部材は、例えば、前記ボディの内側に取付手段によって取り付けられ、前記流体供給手段による前記流体の供給に伴って、前記流体供給穴から前記車両用ボディの外側に向かって膨出する。
【００１０】
また、第１の発明における前記取付手段は、前記表面部材の外縁に形成され、前記車両用ボディに対して摺動可能であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、衝突物の衝突を感知する高度なセンサや複雑な制御を必要とせず、衝突物が車両に衝突したときの衝撃を確実に軽減することができる車両用衝撃軽減構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態に係る停止時の車両１の概観図
【図２】第１の実施の形態に係る走行時の車両１の概観図
【図３】第１の実施の形態に係る停止時の車両１の一部断面の概要図
【図４】第１の実施の形態に係る走行時の車両１の一部断面の概要図
【図５】第１の実施の形態に係るボディ３の表面の一部概要図
【図６】第１の実施の形態に係るボディ３の表面の一部概要図
【図７】第２の実施の形態に係る停止時の車両１の一部断面の概要図
【図８】第２の実施の形態に係る走行時の車両１の一部断面の概要図
【図９】第３の実施の形態に係る停止時の車両１の一部断面の概要図
【図１０】第３の実施の形態に係る走行時の車両１の一部断面の概要図
【図１１】第４の実施の形態に係る停止時の車両１の一部断面の概要図
【図１２】第４の実施の形態に係る走行時の車両１の一部断面の概要図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
図１は、停止時の車両１の概観図である。第１の実施形態に係る車両１は、ボディ３を備え、ボディ３の表面は表面部材７に覆われている。表面部材７は、フロントバンパ、ボンネット、フロントフェンダー、ドア、フロントピラー、ルーフ、リアピラー、リアフェンダー、リアバンパー等を覆っている。
【００１５】
図２は、走行時の車両１の概観図である。図２では、ボディ３を点線で示し、表面部材７を実線で示している。車両１は、流体の供給によりボディ３の外側に形成される流体層５を備える。流体層５は、流体を密閉保持する表面部材７とボディ３との間に形成される。流体層５は、車両１の乗員の視界を妨げないように、フロントガラス等の表面には形成しない。流体層５は、図２の実線で示したように、ボディ３の各部（フロントバンパ、ボンネット等）に分割して形成されるようにしても良い。また、流体層５は、ボディ３全体を覆うように、一体形成されるようにしても良い。
【００１６】
表面部材７は、伸縮性を有する弾性材料であって、例えば、弾性ゴム等である。エアバック等に用いられるナイロン繊維等の軽く柔らかい素材では、走行中に風を受けると、ばたつきが発生する。弾性ゴムであれば、走行中に風を受けても、ばたつきが少ない。
【００１７】
図３は、停止時の車両１の一部断面の概要図である。ボディ３は、複数の流体供給穴１１を有する。ボディ３の内側には、流体を供給する手段であるコンプレッサＣが配置される。コンプレッサＣは、車両１の走行前または走行しているときに流体供給穴１１から、圧縮空気を供給する。一旦、流体層５を形成すれば、流体層５に含まれる流体が流出しないように、流体供給穴１１を弁（図示しない）で閉じることで、流体層５の形状を維持することができる。従って、車両停止時であっても流体層５の形状は維持できる。また、弁を開放すれば、流体層５の流体が流出し、表面部材７は元に戻る。尚、流体を供給する手段は、コンプレッサＣに代えて、流体供給穴１１から、空気を流入させる送風機であっても良い。また、流体を供給する手段は、車両１の排気ガスの一部を流入させるものであっても良い。以下では、流体を供給する手段は、コンプレッサＣとして説明する。
【００１８】
表面素材７は、ボディ３の外側に取付部材９によって取り付けられる。取付部材９は、例えば、接着剤等であって、表面部材７の外縁に形成される。
【００１９】
車両１は、コンプレッサＣ等の制御を行う制御部（図示しない）を有する。制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させる。
【００２０】
図４は、走行時の車両１の一部断面の概要図である。図４では、コンプレッサＣによって流体供給穴１１から流体が供給され、表面部材７とボディ３との間に流体層５が形成されている。
【００２１】
車両１の制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させる。コンプレッサＣによって流体供給穴１１から流体が供給されると、表面部材７は、ボディ３の外側に向かって膨出する。そして、表面部材７とボディ３との間に、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を軽減させる流体層５が形成される。また、車両１の走行前または走行中は、コンプレッサＣが流体を供給する。車両１が走行を開始する前に流体層５を形成し、車両１の走行中は流体層５を維持することで、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を確実に軽減させることができる。
【００２２】
コンプレッサＣによる流体の供給量を調整することで、車速に応じて流体層５の厚さを変えることもできる。例えば、高車速の場合には流体の供給量を増加させ、流体層５を厚くして衝撃を十分軽減できるようにする。また、例えば、低車速の場合には流体の供給量を減少させ、流体層５を薄くして乗員の視界を確保する。
【００２３】
図５、図６は、ボディ３の表面の一部概要図である。ボディ３が有する流体供給穴１１は、例えば、図５に示すように、略正方形であって、ボディ３に格子状に形成される。また、流体供給穴１１は、例えば、図６に示すように、略長方形であって、ボディ３に並列に形成される。
【００２４】
＜第２の実施の形態＞
次に、第２の実施の形態について説明する。図７は、停止時の車両１の一部断面の概要図である。図８は、走行時の車両１の一部断面の概要図である。以下、図１〜図６に示す第１の実施の形態と同一の機能を果たす構成要素には、同一の番号を付し、重複した説明を避ける。第２の実施の形態では、表面部材７がボディ３の内側に取付部材９によって取り付けられる。
【００２５】
図７に示すように、  表面素材７は、ボディ３の内側に取付部材９によって取り付けられる。取付部材９は、例えば、接着剤等であって、表面部材７の外縁に形成される。
【００２６】
図８では、コンプレッサＣによって表面部材７の下部から流体が供給され、表面部材７が流体供給穴１１からボディ３の外側に向かって膨出し、表面部材７とボディ３との間に流体層５が形成されている。
【００２７】
車両１の制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させる。コンプレッサＣによって表面部材７の下部から流体が供給されると、表面部材７は、流体供給穴１１からボディ３の外側に向かって膨出する。そして、表面部材７とボディ３との間に、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を軽減させる流体層５が形成される。また、車両１の走行前または走行中は、コンプレッサＣが流体を供給する。車両１が走行を開始する前に流体層５を形成し、車両１の走行中は流体層５を維持することで、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を確実に軽減させることができる。
【００２８】
第１の実施の形態と同様に、流体供給穴１１の弁の開閉により流体層５の形成を調節できる。また、車速に応じて流体層５の厚さを変えることもできる。
【００２９】
＜第３の実施の形態＞
次に、第３の実施の形態について説明する。図９は、停止時の車両１の一部断面の概要図である。図１０は、走行時の車両１の一部断面の概要図である。以下、図１〜図６に示す第１の実施の形態と同一の機能を果たす構成要素には、同一の番号を付し、重複した説明を避ける。第３の実施の形態では、表面部材７がボディ３の外側に取付部材９ａによって取り付けられる。
【００３０】
図９に示すように、表面部材７の外縁には、取付部材９ａが形成される。取付部材９ａによって、ボディ３の外側に表面部材７が取り付けられる。取付部材９ａは、ボディ３に対して摺動可能に構成される。
【００３１】
図１０では、コンプレッサＣによって表面部材７の下部から流体が供給され、表面部材７が流体供給穴１１からボディ３の外側に向かって膨出し、表面部材７とボディ３との間に流体層５が形成されている。
【００３２】
車両１の制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させるとともに、取付部材９ａをスライドさせる。コンプレッサＣによって流体供給穴１１から流体が供給されると、表面部材７は、ボディ３の外側に向かって膨出する。そして、表面部材７とボディ３との間に、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を軽減させる流体層５が形成される。また、車両１の走行前または走行中は、コンプレッサＣが流体を供給する。車両１が走行を開始する前に流体層５を形成し、車両１の走行中は流体層５を維持することで、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を確実に軽減させることができる。
【００３３】
また、取付部材９ａを任意の位置に摺動可能に構成することで、車両１が停止したときには表面部材７を元に戻すことができる。すなわち、車両１の制御部は、エンジンの停止等に伴い、コンプレッサＣを停止するとともに、取付部材９ａを元の位置にスライドさせる。
【００３４】
また、取付部材９ａを任意の位置に摺動可能に構成することで、車速に応じて流体層５の厚さを変えることができる。すなわち、車両１の制御部は、車速センサ（図示しない）からの信号によって車速を検知し、検知した車速に対応した位置に取付部材９ａをスライドさせる。
【００３５】
＜第４の実施の形態＞
次に、第４の実施の形態について説明する。図１１は、停止時の車両１の一部断面の概要図である。図１２は、走行時の車両１の一部断面の概要図である。以下、図１〜図６に示す第１の実施の形態と同一の機能を果たす構成要素には、同一の番号を付し、重複した説明を避ける。第４の実施の形態では、表面部材７がボディ３の内側に取付部材９ａによって取り付けられる。
【００３６】
図１１に示すように、表面部材７の外縁には、取付部材９ａが形成される。取付部材９ａによって、ボディ３の内側に表面部材７が取り付けられる。取付部材９ａは、第３の実施の形態と同様に、ボディ３に対して摺動可能に構成される。
【００３７】
図１２では、コンプレッサＣによって表面部材７の下部から流体が供給され、表面部材７が流体供給穴１１からボディ３の外側に向かって膨出し、表面部材７とボディ３との間に流体層５が形成されている。
【００３８】
車両１の制御部は、エンジンの始動等に伴い、コンプレッサＣに流体の供給を開始させるとともに、取付部材９ａをスライドさせる。コンプレッサＣによって表面部材７の下部から流体が供給されると、表面部材７は、流体供給穴１１からボディ３の外側に向かって膨出する。そして、表面部材７とボディ３との間に、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を軽減させる流体層５が形成される。また、車両１の走行前または走行中は、コンプレッサＣが流体を供給する。車両１が走行を開始する前に流体層５を形成し、車両１の走行中は流体層５を維持することで、衝突物等が車両１に衝突したときの衝撃を確実に軽減させることができる。
【００３９】
また、第３の実施の形態と同様に、取付部材９ａを任意の位置に摺動可能に構成することで、車両１が停止したときには表面部材７を元に戻すことができる。また、車速に応じて流体層５の厚さを変えることができる。
【００４０】
以上説明したように、第１の実施の形態から第４の実施の形態では、車両１が走行している間、ボディ３の外側に形成される流体層５を備える衝撃軽減構造となっており、衝突物の衝突を感知する高度なセンサの設置や複雑な制御を行うことなく、衝突物の衝撃を確実に軽減することができる。
【００４１】
第１の実施の形態から第４の実施の形態のように、車両１が走行している間、流体層５を維持することで、車両１全体の軽量化を図ることができる。すなわち、本発明では、従来はボディ３の領域であった空間に流体層５を形成するので、鋼材等の重い材質を有するボディ３の領域を減らすことができる。また、車両１が停止している間は流体層５を形成しないことも可能であり、従来よりも、車両１が停止している間の車両１全体の小型化を図ることができる。また、表面部材７を元に戻すことが可能であるので、エアバック等とは異なり、恒久的に利用することができる。
【００４２】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る車両用衝撃軽減構造等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００４３】
１………車両
３………ボディ
５………流体層
７………表面部材
９、９ａ………取付部材
１１………流体供給穴
Ｃ………コンプレッサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010158918.tif 000011
【図１０】
2010158918.tif 000012
【図１１】
2010158918.tif 000013
【図１２】
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