(57)【要約】【課題】腰の強い厚紙を浮き上がらせることなくドラムの外周面に密着させた状態で保持固定する。【解決手段】記録媒体２４の前端部を挟持可能なグリッパ１０２を備えた前方支持体１００と、その後端部を吸着可能な吸着装置１１２を備えた後方支持体１１０とが互いに前後に噛み合うことによって、前後両支持体の外周面から形成される媒体支持面１２２を記録媒体２４の長さに合わせて伸縮可能に構成された描画ドラム７０と、該描画ドラム７０によって回転搬送される記録媒体２４に対してインク液滴を打滴するインク打滴手段７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋと、グリッパ１０２によって前端部が狭持された記録媒体２４の後端部を描画ドラム７０の外周面に密着させる用紙抑えローラ７４と、を備えたインクジェット記録装置１０を提供することにより、前記課題を解決する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の前端部を挟持可能な前端保持手段を備えた前方支持体と、前記記録媒体の後端部を吸着可能な後端保持手段を備えた後方支持体とが互いに前後に噛み合うことによって、前記前端保持手段と前記後端保持手段との間の両支持体の外周面から形成される媒体支持面を前記記録媒体の長さに合わせて伸縮可能に構成され、所定方向に回転可能な描画ドラムと、
前記描画ドラムの外周面に対向する位置に配置され、前記描画ドラムによって回転搬送される前記記録媒体に対してインク液滴を打滴するインク打滴手段と、
前記インク打滴手段よりも前記描画ドラムの回転方向上流側に配置され、前記前端保持手段によって前端部が狭持された前記記録媒体の後端部を前記描画ドラムの外周面に密着させるガイド部材と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記ガイド部材は、前記描画ドラムの外周面から離間して配置されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記ガイド部材は、所定方向に回転可能なローラ状部材であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録媒体の厚みに応じて、前記ローラ状部材を前記描画ドラムの径方向に進退可能なローラ移動機構を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記後方支持体には、前記描画ドラムの軸心方向に沿って複数の吸着手段が設けられ、
前記記録媒体の幅に応じて、前記複数の吸着手段による吸着のＯＮ／ＯＦＦを選択的に制御可能な第１の制御手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録媒体の後端部の位置に応じて、前記吸着手段による吸着のＯＮ／ＯＦＦを行うタイミングを制御可能な第２の制御手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に係り、特に、ドラムの外周面に巻き付け保持された記録媒体を回転搬送しながら、該記録媒体に対してインクジェットヘッドからインク吐出することにより画像記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェット記録装置は、インクジェットヘッドに設けられた多数のノズルからインク液滴を各々吐出することにより、記録媒体に画像記録を行う記録装置であり、記録動作時の騒音が低く、ランニングコストが安く、高解像、高品質な画像記録が可能であり、様々な分野で幅広く利用されている。
【０００３】
従来より、円筒状のドラムと、その外周面に対向する位置に配置されたインクジェットヘッドを備え、描画ドラムの外周面に巻き付け保持された記録媒体を回転搬送しながら、該記録媒体に対してインクジェットヘッドからインク吐出することにより画像記録を行うインクジェット記録装置が知られている。このような記録装置では、ドラムの外周面から記録媒体が浮き上がりやすく、画像品質の劣化が生じやすいという問題がある。このため、ドラムの外周面に記録媒体を密着させた状態で保持固定することは重要な技術的課題の１つとされている。
【０００４】
特許文献１には、長さが異なる記録媒体に対しても安定して画像記録が行えるようにするために、記録媒体の前端部を狭持可能な前端狭持手段と、その後端部を狭持可能な後端狭持手段との間の周方向に形成される媒体支持面を記録媒体の長さに合わせて伸縮可能に構成されたドラムが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２に記載されたドラムには、その外周面（枚葉紙支持面）全体に吸引開口が形成されており、該吸引開口に吸引圧力（負圧）を付与することによって記録媒体が保持固定される。
【特許文献１】特開平１１−２４０２１７号公報
【特許文献２】特開２００２−２９２９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のドラムでは、記録媒体の長さに応じて媒体支持面を伸縮させることができるものの、後端挟持手段がドラムの外側に突出するために、ドラムの外周面に対向する位置にガイド部材を近接配置することができず、その結果、記録媒体をドラムに密着させることができない。このため、記録媒体として腰の強い厚紙が用いられる場合には、記録媒体がドラムから浮き上がった状態で固定されるという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２に記載のドラムでは、長さが異なる記録媒体を安定して保持することは全く考慮されておらず、記録できる用紙サイズの種類が少ないという問題がある。また、ドラムの外周面全体に形成される吸引開口に付与される吸引圧力を高めるだけでは、記録媒体で覆われない部分に存在する吸引開口で吸引漏れが発生し、記録媒体の後端部を十分に吸着させることができない問題がある。したがって、腰の強い厚紙を浮き上がらせることなくドラムの外周面に密着させた状態で保持固定することは難しい。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、腰の強い厚紙を浮き上がらせることなくドラムの外周面に密着させた状態で保持固定することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体の前端部を挟持可能な前端保持手段を備えた前方支持体と、前記記録媒体の後端部を吸着可能な後端保持手段を備えた後方支持体とが互いに前後に噛み合うことによって、前記前端保持手段と前記後端保持手段との間の両支持体の外周面から形成される媒体支持面を前記記録媒体の長さに合わせて伸縮可能に構成され、所定方向に回転可能な描画ドラムと、前記描画ドラムの外周面に対向する位置に配置され、前記描画ドラムによって回転搬送される前記記録媒体に対してインク液滴を打滴するインク打滴手段と、前記インク打滴手段よりも前記描画ドラムの回転方向上流側に配置され、前記前端保持手段によって前端部が狭持された前記記録媒体の後端部を前記描画ドラムの外周面に密着させるガイド部材と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、記録媒体の長さに合わせて媒体支持面が伸縮可能に構成された描画ドラムにおいて、記録媒体の前端部を狭持可能な前端保持手段とともに、記録媒体の後端部を吸着可能な後端保持手段を備えたことにより、描画ドラムの外周面に対向する位置にガイド部材を近接配置しても、該ガイド部材との干渉を防止することができる。したがって、腰の強い厚紙を浮き上がらせることなく描画ドラムの外周面に密着させた状態で保持固定することができる。その結果、画像品質の向上を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記ガイド部材は、前記描画ドラムの外周面から離間して配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、描画ドラムの外周面からガイド部材が所定の間隔（好ましくは、記録媒体の厚みと同等の間隔）をあけて配置されるため、記録媒体に凹凸をつけずに描画ドラムの外周面に保持固定することが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記ガイド部材は、所定方向に回転可能なローラ状部材であることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体に対する摩擦抵抗が少なく、描画ドラムの外周面に記録媒体を安定密着させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のインクジェット記録装置において、前記記録媒体の厚みに応じて、前記ローラ状部材を前記描画ドラムの径方向に進退可能なローラ移動機構を備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、異なる厚みの記録媒体に凹凸をつけずに描画ドラムの外周面に密着させることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記後方支持体には、前記描画ドラムの軸心方向に沿って複数の吸着手段が設けられ、前記記録媒体の幅に応じて、前記複数の吸着手段による吸着のＯＮ／ＯＦＦを選択的に制御可能な第１の制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、記録媒体の幅（描画ドラムの軸心方向の長さ）に応じて吸着範囲を可変させることができるので、無駄な吸着を防止しつつ、記録媒体に対する吸着力を高めることができる。これにより、より厚い用紙を描画ドラムの外周面に保持固定することが可能となる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のインクジェット記録装置において、前記記録媒体の後端部の位置に応じて、前記吸着手段による吸着のＯＮ／ＯＦＦを行うタイミングを制御可能な第２の制御手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、記録媒体の後端部を固定するときの吸着力を高くすることができ、より厚い用紙を描画ドラムの外周面に保持固定することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、記録媒体の長さに合わせて媒体支持面が伸縮可能に構成された描画ドラムにおいて、記録媒体の前端部を狭持可能な前端保持手段とともに、記録媒体の後端部を吸着可能な後端保持手段を備えたことにより、描画ドラムの外周面に対向する位置にガイド部材を近接配置しても、該ガイド部材との干渉を防止することができる。したがって、腰の強い厚紙を浮き上がらせることなく描画ドラムの外周面に密着させた状態で保持固定することができる。その結果、画像品質の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２３】
〔インクジェット記録装置の全体構成〕
まず、本発明に係る画像形成装置の一実施形態としてインクジェット記録装置について説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示した構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１０は、インクと処理液（凝集処理液）を用いて記録媒体２４の記録面に画像を形成する２液凝集方式の記録装置であり、主として、給紙部１２、処理液付与部１４、描画部１６、乾燥部１８、定着部２０、及び排出部２２を備えて構成される。給紙部１２には、枚葉紙である記録媒体２４が積層されており、この記録媒体２４が給紙部１２から処理液付与部１４に送られ、処理液付与部１４で記録面に処理液が付与された後、描画部１６で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２４は、定着部２０で画像が堅牢化された後、排出部２２によって搬送される。
【００２５】
また、インクジェット記録装置１０は、各部の間に中間搬送部２６、２８、３０を備え、この中間搬送部２６、２８、３０によって記録媒体２４の受け渡しが行われるようになっている。即ち、処理液付与部１４と描画部１６との間には、第１の中間搬送部２６が設けられ、この第１の中間搬送部２６によって処理液付与部１４から描画部１６への記録媒体２４の受け渡しが行われる。同様に、描画部１６と乾燥部１８との間には、第２の中間搬送部２８が設けられ、この第２の中間搬送部２８によって描画部１６から乾燥部１８への記録媒体２４の受け渡しが行われる。更に、乾燥部１８と定着部２０との間には、第３の中間搬送部３０が設けられ、この第３の中間搬送部３０によって乾燥部１８から定着部２０への記録媒体２４の受け渡しが行われる。
【００２６】
以下、インクジェット記録装置１０の各部(給紙部１２、処理液付与部１４、描画部１６、乾燥部１８、定着部２０、排出部２２、第１〜第３の中間搬送部２６、２８、３０)について説明する。
【００２７】
（給紙部）
給紙部１２は、記録媒体２４を処理液付与部１４に供給する機構である。給紙部１２には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２４が一枚ずつ処理液付与部１４に給紙される。
【００２８】
（処理液付与部）
処理液付与部１４は、記録媒体２４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１６で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００２９】
図１に示すように、処理液付与部１４は、給紙胴５２、処理液ドラム５４、及び処理液塗布装置５６を備えている。給紙胴５２は、給紙部１２の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。給紙部１２から給紙された記録媒体２４は、この給紙胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。なお、給紙胴５２の代わりに、後述する中間搬送部を設けてもよい。
【００３０】
処理液ドラム５４は、記録媒体２４を保持し、回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段（図２のグリッパ１０２と同様の手段）を備え、この保持手段によって記録媒体２４の前端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって前端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送されるようになっている。なお、処理液ドラム５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を処理液ドラム５４の周面に密着保持することができる。
【００３１】
処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置５６が設けられる。処理液塗布装置５６は、記録媒体２４の記録面に処理液を塗布する装置であり、塗布される処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム５４上の記録媒体２４に圧接されて計量後の処理液を記録媒体２４に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体２４に塗布することができる。処理液の膜厚は、描画部１６のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２４の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インクの打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００３２】
なお、本実施形態では、記録媒体２４の記録面に処理液を付与する方式として、ローラによる塗布方式を適用した構成を例示したが、これに限定されず、例えば、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。
【００３３】
（描画部）
図２は、図１に示したインクジェット記録装置１０の描画部１６を示した構成図である。図３は、描画部１６に配置される描画ドラム７０を示した斜視図であり、図４は、描画ドラム７０の軸心方向に平行な断面図である。更に、図５は、描画ドラム７０の紙支持面の長さが変化する様子を示した説明図である。
【００３４】
描画部１６は、インクジェット方式でインクを打滴することによって入力画像に対応した画像を描画する機構であり、描画ドラム７０、用紙抑えローラ７４、及びインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙを備えている。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００３５】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２４を保持し、回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。
【００３６】
描画ドラム７０は、記録媒体２４の前端部を掴むグリッパ１０２を備えた前方支持体１００と、その後端部を吸着保持する吸着装置１１２を備えた後方支持体１１０とが互いに前後に噛み合うように構成されており、グリッパ１０２と吸着装置１１２との間の周方向の離間距離が記録媒体２４の長さに合わせて変更できるようになっている。記録媒体２４は、グリッパ１０２によって描画ドラム７０の外周面との間に狭持され、且つ、吸着装置１１２によって後端部が吸着保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００３７】
また、描画ドラム７０の外側には、図２に示すように、その外周面に対向して用紙抑えローラ７４が設けられている。用紙抑えローラ７４は、描画ドラム７０の外周面に記録媒体２４を密着させるためのガイド部材であり、記録媒体２４の受渡位置（図２において符号Ｐで示した位置）よりも記録媒体２４の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）下流側であり、且つ、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙよりも記録媒体２４の搬送方向上流側に配置され、好ましくは前記受渡位置Ｐの搬送方向下流側に近接配置される。
【００３８】
中間搬送部２６から描画ドラム７０に受け渡された記録媒体２４は、その前端部がグリッパ１０２で掴まれた状態で回転搬送される際、用紙抑えローラ７４を回転させながら記録媒体２４（特にその後端部）を描画ドラム７０の外周面に押圧することにより、当該外周面に記録媒体２４を密着させることができる。このようにして、記録媒体２４を描画ドラム７０の外周面に密着させた後に、吸着装置１１２による真空吸着によって、記録媒体２４の後端部は描画ドラム７０の外周面に吸着保持され、描画ドラム７０の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの直下の印字領域に送られる。
【００３９】
用紙抑えローラ７４は、描画ドラム７０の外周面との間に一定の間隔（好ましくは、記録媒体２４の厚みに相当する間隔）が形成されるように、当該外周面から離間して配置されることが好ましい。記録媒体２４に凹凸をつけずに描画ドラム７０の外周面に密着させることができる。
【００４０】
また、用紙抑えローラ７４を描画ドラム７０の径方向（図２において矢印Ｓで示す方向）に沿って進退移動させることが可能なローラ移動機構（不図示）を設け、記録媒体２４の厚みに応じて描画ドラム７０の外周面との間に形成される隙間の大きさを変化させるようにしてもよい。記録媒体２４の厚みは、印刷開始前にユーザが手動で入力するようにしてもよいし、記録媒体２４の厚みを検出するセンサ（記録媒体検出センサ）を設けて、記録媒体２４の厚みを自動的に入力するようにしてもよい。この場合、異なる厚みの記録媒体２４に凹凸をつけることなく、描画ドラム７０の外周面に記録媒体２４を密着させることが可能となる。
【００４１】
なお、本実施形態では、記録媒体２４を密着させるためのガイド部材が用紙抑えローラ７４で構成されているが、これに限らず、例えば、平面状又は円弧状などのガイド面を有するガイド部材を描画ドラム７０の外周面から所定の隙間が形成されるように固定配置して、その隙間に記録媒体２４を通過させるようにしてもよい。
【００４２】
ここで、描画ドラム７０の構造について詳しく説明する。
【００４３】
図２乃至図５に示すように、描画ドラム７０を構成する前方支持体１００及び後方支持体１１０は、それぞれ互いに噛み合う紙支持片部１０４、１１４を備えている。各紙支持片部１０４、１１４は、描画ドラム７０の軸心方向に沿って一定間隔毎に並設されたものであり、前方支持体1００は紙支持片部１０４の前端面にグリッパ１０２を備え、後方支持体１１０は紙支持片部１１４の後端面に吸着装置１１２を備えている。したがって、前後両支持体１００、１１０の紙支持片部１０４、１１４が相互に櫛状に噛み合うことで、両紙支持片部１０４、１１４の円弧状の外面から、グリッパ１０２と吸着装置１１２の間に周方向に連続した所定角度領域の紙支持面１２２が形成される。なお、本実施形態における描画ドラム７０は、いわゆる倍径のものであり、外周面の略１８０度対向した２箇所に記録媒体２４を支持する紙支持面１２２を各々有する構成である。そのため、２つの紙支持面１２２にそれぞれグリッパ１０２と吸着装置１１２とを備えている。
【００４４】
また、前方支持体１００は胴軸１２０に対して回動不能に固定され、後方支持体１１０は胴軸１２０に対して回動可能に且つ所望位置で固定可能に構成され、前方支持体１００に対して後方支持体１１０を相対的に回動させることができるようになっている。
【００４５】
後方支持体１１０を前方支持体１００に対して相対的に後方側に回動させて両紙支持片部１０４、１１４の噛み合い長さを徐々に短くしていくと紙支持面１２２がそれにつれて伸長する。そして、前方支持体１００の紙支持片部１０４の後端部と後方支持体１１０の紙支持片部１１４の前端部とが離反する直前の状態において、紙支持面１２２の周方向の長さは最大となる（図５（ａ）参照）。逆に、後方支持体１１０を前方支持体１００に対して相対的に前方側に回動させて両紙支持片部１０４、１１４の噛み合い長さを徐々に長くしていくと紙支持面１２２がそれにつれて収縮し、前方支持体１００の紙支持片部１０４と後方支持体１１０の紙支持片部１１４が略重なる状態において、紙支持面１２２の周方向の長さは最小となる（図５（ｃ）参照）。
【００４６】
更に、描画ドラム７０の構造について詳しく説明すると、前方支持体１００は、図２乃至図５に示すように、胴軸１２０に外嵌装着されて胴軸１２０に対して回動不能に構成された円筒部１０６と、該円筒部１０６の外周面１０６ａから径方向外側に突設された連結軸部１０８とを備えている。該連結軸部１０８は、略１８０度対向して一対設けられ、各々胴軸１２０と略平行に形成され、かつ、円筒部１０６と一体的に構成されている。
【００４７】
前方支持体１００の連結軸部１０８には、軸線方向に沿って一定間隔毎に紙支持片部１０４が並設されている。また、各紙支持片部１０４は、胴軸１２０ではなく、胴軸１２０と略平行な連結軸部１０８によって軸線方向に連結一体化された構成となっている。
【００４８】
前方支持体１００の紙支持片部１０４は、図２乃至図５の如く、グリッパ１０２の把持位置を基端部として周方向後方側に向けて櫛状に延設されている。また、胴軸１２０を中心とする所定角度の円弧状の外面１０４ａを有し、該外面１０４ａが記録媒体２４を支持する紙支持面１２２を構成する。
【００４９】
後方支持体１１０は、図２乃至図５のように、前方支持体１００を構成する円筒部１０６の軸線方向両側において胴軸１２０に回動可能に外嵌された一対の軸受け部１１６ａ、１１６ｂと、両軸受け部１１６ａ、１１６ｂをその外周部において胴軸１２０と略平行に連結する連結軸部１１８とを備えている。該連結軸部１１８は、図２のように略１８０度対向して一対設けられている。また、連結軸部１１８は、図４の如く、円筒部１０６の外周面１０６ａとの間に所定の隙間を有して設けられ、前方支持体１００の両連結軸部１０８、１０８の周方向の間に位置してその間を周方向前後に相対的に移動可能である。
【００５０】
後方支持体１１０の連結軸部１１８には、前方支持体１００と同様、軸線方向に沿って一定間隔毎に紙支持片部１１４が並設されているが、紙支持片部１１４は、前方支持体１００の紙支持片部１０４とは相互に噛み合う関係にある。また、各紙支持片部１１４は、胴軸１２０ではなく、胴軸１２０と略平行な連結軸部１１８によって軸線方向に連結一体化された構成となっている。
【００５１】
後方支持体１１０の紙支持片部１１４は、前方支持体１００とは逆に、吸着装置１１２を基端部として前方側に向けて櫛状に延設されている。また、図２のように胴軸１２０を中心とする所定角度の円弧状の外面１１４ａを有し、該外面１１４ａが記録媒体２４を支持する紙支持面１２２を構成する。
【００５２】
このように描画ドラム７０は、前方支持体１００が胴軸１２０に対して回動不能で、後方支持体１１０が胴軸１２０に対して回動可能に構成され、前方支持体１００に対して後方支持体１１０を相対的に回動させることができるようになっている。そして、後方支持体１１０を前方支持体１００に対して相対的に回動させ、両紙支持片部１０４、１１４の噛み合い長さを調節することによって、紙支持面１２２の周方向の長さを調節できる構成となっている。
【００５３】
また、前方支持体１００の前端部には、複数のグリッパ１０２が描画ドラム７０の軸線方向に沿って所定間隔（具体的には、各紙支持片部１０４にそれぞれ対応する位置）に配置され、記録媒体２４の前端部は各グリッパ１０２に狭持される。なお、描画ドラム７０には、各グリッパ１０２を開閉させるためのグリッパ開閉機構（不図示）が設けられている。
【００５４】
また、後方支持体１１０の後端部には、複数の吸着装置１１２が描画ドラム７０の軸線方向に沿って所定間隔（具体的には、各紙支持片部１１４にそれぞれ対応する位置）に配置されている。各吸着装置１１２の外周面にはそれぞれ吸引孔（不図示）が形成され、各吸引孔は描画ドラム７０の外部の真空ポンプ（図８に符号１８８として図示）に真空流路を介して連通されている。そして、該真空ポンプを動作させることよって、各吸着装置１１２の吸引孔に負圧（真空圧）が発生し、記録媒体２４の後端部は吸着保持される。
【００５５】
また、描画ドラム７０には、胴軸１２０に対して回動可能な支持体（本実施形態では後方支持体１１０）を、印刷時には胴軸１２０に対して回動不能な状態（固定状態）とし、紙サイズ変更時には胴軸１２０に対して回動可能な状態とする切替手段（不図示）が設けられている。
【００５６】
このように構成された描画ドラム７０によれば、印刷動作中においては、後方支持体１１０を胴軸１２０に対して回動しないように固定し、前方支持体１００とともに胴軸１２０と一体となって回転させることができる。また、記録媒体２４の長さの変更に合わせて紙支持面１２２の長さを調節するときには（即ち、紙サイズ変更時）、後方支持体１１０を胴軸１２０に対して回動可能として、後方支持体１１０を所定位置まで回動させ、後方支持体１１０のその状態を保つ一方、胴軸１２０を回転させることによって胴軸１２０に一体化された前方支持体１００を胴軸１２０とともに前後に回動させる。
【００５７】
また、記録媒体２４の幅（描画ドラム７０の軸心方向の長さ）に応じて、描画ドラム７０の軸線方向に沿って設けられた各吸着装置１１２による吸着のＯＮ／ＯＦＦを選択的に制御できるように構成されている態様が好ましい。かかる態様によれば、記録媒体２４の幅に応じて吸着範囲を可変させることができるので、無駄な吸引を防止しつつ、記録媒体２４に対する吸着力を高めることができる。これにより、より厚い用紙を描画ドラム７０の外周面に保持固定することが可能となる。
【００５８】
また、吸着装置１１２による吸着のＯＮ／ＯＦＦを行うタイミングを記録媒体２４の後端位置に応じて制御するようにしてもよい。具体的には、吸着のＯＮ／ＯＦＦを行う際に、真空ポンプをＯＮ／ＯＦＦするのではなく、真空流路の途中に開閉弁を設けて、該開閉弁のＯＮ（開）／ＯＦＦ（閉）を行う。これにより、開閉弁をＯＦＦにしている間に開閉弁から真空ポンプまでの流路は低い圧力に真空引きされ、開閉弁をＯＮにした瞬間に吸着装置１１２の吸着力を高くすることができる。この結果、記録媒体２４の後端部を固定するときの吸着力を高くすることができ、より厚い用紙を描画ドラム７０の外周面に保持固定することが可能となる。
【００５９】
なお、上記実施形態では、前方支持体１００を胴軸１２０に回動不能としているが、後方支持体１１０を回動不能にすることもできる。その他、紙支持片部１０４、１１４も板状に限らず種々の形状を採用しうる。更に、前方支持体１００の紙支持片部１０４と後方支持体１１０の紙支持片部１１４の先端部同士が周方向に離反した際に両先端部間を橋渡しして記録媒体２４を支持する補助支持片部が各々配設されていてもよい。
【００６０】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２４の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００６１】
このように構成された各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２４の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２４上での色材流れなどが防止され、記録媒体２４の記録面に画像が形成される。その際、描画部１６の描画ドラム７０は、処理液付与部１４の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００６２】
更に、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００６３】
（乾燥部）
乾燥部１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１に示すように、乾燥ドラム７６、及び溶媒乾燥装置７８を備えている。
【００６４】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２４を保持して回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。また、乾燥ドラム７６は、その外周面に爪形状の保持手段（図２のグリッパ１０２と同様の手段）を備え、この保持手段によって記録媒体２４の前端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって前端が保持された状態で、乾燥ドラム７６を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して溶媒乾燥装置７８による乾燥処理が行われる。なお、乾燥ドラム７６は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を乾燥ドラム７６の周面に密着保持することができる。
【００６５】
溶媒乾燥装置７８は、乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置され、第１〜第４のハロゲンヒータ８０Ａ〜８０Ｄと、各ハロゲンヒータ８０Ａ〜８０Ｄの間にそれぞれ配置された第１〜第３の温風噴出しノズル８２Ａ〜８２Ｃとで構成される。即ち、乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置には、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側から順に、第１のハロゲンヒータ８０Ａ、第１の温風噴出しノズル８２Ａ、第２のハロゲンヒータ８０Ｂ、第２の温風噴出しノズル８２Ｂ、第３のハロゲンヒータ８０Ｃ、第３の温風噴出しノズル８２Ｃ、及び第４のハロゲンヒータ８０Ｄが設けられる。
【００６６】
各温風噴出しノズル８２Ａ〜８２Ｃは、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２４に向けて吹き付けるように構成され、各ハロゲンヒータ８０Ａ〜８０Ｄはそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。
【００６７】
このように構成される溶媒乾燥装置７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２４の記録面のインク溶媒に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１８の乾燥ドラム７６は、描画部１６の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１８の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００６８】
また、上記の乾燥ドラム７６は、その外周面を所定の温度（たとえば６０℃以下）に制御するようにしてもよい。
【００６９】
（定着部）
定着部２０は、定着ドラム８４、ハロゲンヒータ８６、定着ローラ８８、及びインラインセンサ９０で構成される。ハロゲンヒータ８６、定着ローラ８８、及びインラインセンサ９０は、定着ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、定着ドラム８４の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。
【００７０】
定着ドラム８４は、その外周面に記録媒体２４を保持して回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。また、定着ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段（図２のグリッパ１０２と同様の手段）を備え、この保持手段によって記録媒体２４の前端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって前端が保持された状態で定着ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ハロゲンヒータ８６による予備加熱と、定着ローラ８８による定着処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。なお、上記の定着ドラム８４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を定着ドラム８４の周面に密着保持することができる。
【００７１】
ハロゲンヒータ８６は、所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これにより、記録媒体２４の予備加熱が行われる。
【００７２】
定着ローラ８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体２４を加圧・加熱するように構成される。具体的には、定着ローラ８８は、定着ドラム８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム８４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体２４は、定着ローラ８８と定着ドラム８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（たとえば１ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行われる。  
【００７３】
また、定着ローラ８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（たとえば６０〜８０℃）に制御される。この加熱ローラで記録媒体２４を加熱することによって、インクに含まれるラテックスのＴｇ温度（ガラス転移点温度）以上の熱エネルギーが付与され、ラテックス粒子が溶融される。これにより、記録媒体２４の凹凸に押し込み定着が行なわれるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢性が得られる。
【００７４】
なお、上記の実施形態では、加熱と加圧の両方を行う例を示したが、一方のみを行うようにしてもよい。また、定着ローラ８８は、画像層厚みやラテックス粒子のＴｇ特性により、複数段設けた構成でもよい。更に、定着ドラム８４の表面を所定の温度（たとえば６０℃）に制御するようにしてもよい。
【００７５】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２４に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００７６】
上記の如く構成された定着部２０によれば、乾燥部１８で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が定着ローラ８８によって加圧・加熱されて溶融されるので、記録媒体２４に固定定着させることができる。また、定着部２０によれば、定着ドラム８４が他のドラムに対して構造上分離されているので、定着部２０の温度設定を、描画部１６や乾燥部１８と分離して自由に設定することができる。
【００７７】
（排出部）
図１に示すように、定着部２０に続いて排出部２２が設けられている。排出部２２は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と定着部２０の定着ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２４は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【００７８】
（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２６の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２８、第３の中間搬送部３０は、第１の中間搬送部２６と同様の構成であり、その説明を省略する。
【００７９】
第１の中間搬送部２６は、主として、中間搬送体３２と搬送ガイド３４で構成される。搬送ガイド３４は、記録媒体２４の非記録面を案内するガイド部材であり、中間搬送体３２の外周面と同一曲率を有する円弧状のガイド面を備え、中間搬送体３２の外周面に対向する位置で所定の間隔をあけて配置されている。
【００８０】
中間搬送体３２は、前段のドラムから記録媒体２４を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３２は、不図示のモータによって回転するようになっており、後述のモータドライバ１７６（図８参照）によってその回転が駆動制御される。中間搬送体３２は、その外周面に爪形状の保持手段（図２のグリッパ１０２と同様の手段）を備え、この保持手段によって記録媒体２４の前端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって前端が保持された状態で中間搬送体３２を回転させることによって、記録媒体２４を回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が内側、非記録面が外側を向くように回転搬送される。
【００８１】
また、中間搬送体３２の外周面には、多数の送風口が所定の配置パターンに従って形成されており、その内部にはハロゲンヒータ及び温風噴出しノズルで構成される乾燥ユニット３８が設けられている。これにより、中間搬送体３２の表面の送風口から温風が外部に向かって吹き出され、記録媒体２４が浮上支持されるとともに、記録面の乾燥処理が行われる。よって、記録媒体２４の記録面が中間搬送体３２に接触することを防止でき、中間搬送体３２への処理液の付着を回避できる。その際、中間搬送体３２によって浮上支持された記録媒体２４は、非記録面がガイド面にガイドされながら搬送される。
【００８２】
このように構成された第１の中間搬送部２６によれば、中間搬送体３２によって記録媒体２４が搬送される際に、記録面を非接触で搬送することができるので、記録面が接触することによって発生する画像故障を回避することができる。また、中間搬送体３２から温風を吹き出すようにしたので、記録媒体２４を搬送しながら記録面を乾燥処理することができる。
【００８３】
第１の中間搬送部２６によって搬送された記録媒体２４は、後段のドラム（即ち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２６の保持手段と描画部１６の保持手段（グリッパ１０２）を同期させることによって、記録媒体２４の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２４は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。
【００８４】
（インクジェットヘッドの構造）
次に、各インクジェットヘッドの構造について説明する。なお、各色に対応するインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号１５０によってインクジェットヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）を示すものとする。
【００８５】
図６（ａ）はヘッド１５０の構造例を示す平面透視図であり、図６（ｂ）はその一部の拡大図であり、図６（ｃ）はヘッド１５０の他の構造例を示す平面透視図である。また、図７はインク室ユニットの立体的構成を示す断面図（図６（ａ）、（ｂ）中の７−７線に沿う断面図）である。
【００８６】
記録媒体２４上に形成されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド１５０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド１５０は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、インク吐出口であるノズル１５１と、各ノズル１５１に対応する圧力室１５２等からなる複数のインク室ユニット（記録素子単位としての液滴吐出素子）１５３を千鳥でマトリクス状に（２次元的に）配置させた構造を有し、これにより、ヘッド長手方向（記録媒体２４の搬送方向と直交する方向；主走査方向）に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。
【００８７】
記録媒体２４の搬送方向（副走査方向）と略直交する方向（主走査方向）に記録媒体２４の全幅に対応する長さにわたり１列以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図６（ａ）の構成に代えて、図６（ｃ）に示すように、複数のノズル１５１が２次元に配列された短尺のヘッドブロック１５０’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで長尺化することにより、全体として記録媒体２４の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。また、図示は省略するが、短尺のヘッドを一列に並べてラインヘッドを構成してもよい。
【００８８】
各ノズル１５１に対応して設けられている圧力室１５２は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部の一方にノズル１５１が設けられ、他方に供給口１５４が設けられている。なお、圧力室１５２の形状は、本例に限定されず、平面形状が四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。
【００８９】
各圧力室１５２は供給口１５４を介して共通流路１５５と連通されている。共通流路１５５はインク供給源たるインクタンク（不図示）と連通しており、インクタンクから供給されるインクは共通流路１５５を介して各圧力室１５２に供給される。
【００９０】
圧力室１５２の一部の面（図７において天面）を構成し、且つ、共通電極と兼用される振動板１５６には、個別電極１５７を備えた圧電素子１５８が接合されている。個別電極１５７に駆動電圧を印加することによって圧電素子１５８が変形して圧力室１５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル１５１からインクが吐出される。インク吐出後、圧電素子１５８が元の状態に戻る際、共通流路１５５から供給口１５４を通って新しいインクが圧力室１５２に再充填される。
【００９１】
本例では、ヘッド１５０に設けられたノズル１５１から吐出させるインクの吐出力発生手段として圧電素子１５８を適用したが、圧力室１５２内にヒータを備え、ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させるサーマル方式を適用することも可能である。
【００９２】
かかる構造を有するインク室ユニット１５３を図６（ｂ）に示す如く、主走査方向に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θを有する斜めの列方向に沿って一定の配列パターンで格子状に多数配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。
【００９３】
即ち、主走査方向に対してある角度θの方向に沿ってインク室ユニット１５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルのピッチＰはｄ× cosθとなり、主走査方向については、各ノズル１５１が一定のピッチＰで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列が１インチ当たり2400個（2400ノズル／インチ）におよぶ高密度のノズル構成を実現することが可能になる。
【００９４】
なお、本発明の実施に際してノズルの配置構造は図示の例に限定されず、副走査方向に１列のノズル列を有する配置構造など、様々なノズル配置構造を適用できる。
【００９５】
また、本発明の適用範囲はライン型ヘッドによる印字方式に限定されず、記録媒体２４の幅方向（主走査方向）の長さに満たない短尺のヘッドを記録媒体２４の幅方向に走査させて当該幅方向の印字を行い、１回の幅方向の印字が終わると記録媒体２４の幅方向と直交する方向（副走査方向）に所定量だけ移動させて、次の印字領域の記録媒体２４の幅方向の印字を行い、この動作を繰り返して記録媒体２４の印字領域の全面にわたって印字を行うシリアル方式を適用してもよい。
【００９６】
（制御系の説明）
図８は、インクジェット記録装置１０のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１７０、システムコントローラ１７２、メモリ１７４、モータドライバ１７６、ヒータドライバ１７８、プリント制御部１８０、画像バッファメモリ１８２、ヘッドドライバ１８４、ポンプドライバ１９２等を備えている。
【００９７】
通信インターフェース１７０は、ホストコンピュータ１８６から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１７０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１８６から送出された画像データは通信インターフェース１７０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、一旦メモリ１７４に記憶される。
【００９８】
メモリ１７４は、通信インターフェース１７０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１７２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１７４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００９９】
システムコントローラ１７２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１７２は、通信インターフェース１７０、メモリ１７４、モータドライバ１７６、ヒータドライバ１７８、ポンプドライバ１９２、処理液付与制御部１９６、乾燥制御部１９７、定着制御部１９８等の各部を制御し、ホストコンピュータ１８６との間の通信制御、メモリ１７４の読み書き制御等を行うとともに、上記の各部を制御する制御信号を生成する。
【０１００】
メモリ１７４には、システムコントローラ１７２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、メモリ１７４は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１７４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１０１】
プログラム格納部１９０には各種制御プログラムが格納されており、システムコントローラ１７２の指令に応じて、制御プログラムが読み出され、実行される。プログラム格納部１９０はＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなどの半導体メモリを用いてもよいし、磁気ディスクなどを用いてもよい。外部インターフェースを備え、メモリカードやＰＣカードを用いてもよい。もちろん、これらの記録媒体のうち、複数の記録媒体を備えてもよい。なお、プログラム格納部１９０は動作パラメータ等の記録手段（不図示）と兼用してもよい。
【０１０２】
モータドライバ１７６は、システムコントローラ１７２からの指示にしたがってモータ１８８を駆動するドライバである。図８には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１８８で図示されている。例えば、図８に示すモータ１８８には、図１に示す給紙胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、定着ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、第１〜第３中間搬送部２６、２８、３０の中間搬送体３２の回転を駆動するモータなどが含まれている。また、図１に示す用紙抑えローラ７４を描画ドラム７０の径方向に沿って前後に移動可能となるように駆動するローラ移動機構を構成するモータも含まれる。
【０１０３】
ヒータドライバ１７８は、システムコントローラ１７２からの指示にしたがって、ヒータ１８９を駆動するドライバである。図８には、装置内の各部に配置されるヒータを代表して符号１８９で図示されている。例えば、図８に示すヒータ１８９には、図１に示す乾燥部１８に設けられる溶媒乾燥装置７８のハロゲンヒータ８０Ａ〜８０Ｄ、中間搬送体３２の内部に設けられる乾燥ユニット３８のハロゲンヒータなどが含まれている。
【０１０４】
ポンプドライバ１９２は、システムコントローラ１７２からの指示にしたがって、ポンプ１９４を駆動するドライバである。図８には、装置内の各部に配置されるポンプを代表して符号１９４で図示されている。例えば、図８に示すポンプ１９４には、図２に示す描画ドラム７０の吸着装置１１２の吸引孔に接続されるポンプなどが含まれている。
【０１０５】
更に、このインクジェット記録装置１０は、処理液付与制御部１９６、乾燥制御部１９７、及び定着制御部１９８を備えており、システムコントローラ１７２からの指示にしたがって、それぞれ、処理液塗布装置５６、溶媒乾燥装置７８、及び定着ローラ８８の各部の動作を制御する。
【０１０６】
プリント制御部１８０は、システムコントローラ１７２の制御に従い、メモリ１７４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１８４に供給する制御部である。プリント制御部１８０において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１８４を介してヘッド１５０の吐出液滴量（打滴量）や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１０７】
また、プリント制御部１８０には画像バッファメモリ１８２が備えられており、プリント制御部１８０における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１８２に一時的に格納される。また、プリント制御部１８０とシステムコントローラ１７２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１０８】
ヘッドドライバ１８４は、プリント制御部１８０から与えられる画像データに基づいてヘッド１５０の圧電素子１５８に印加される駆動信号を生成するとともに、該駆動信号を圧電素子１５８に印加して圧電素子１５８を駆動する駆動回路を含んで構成される。なお、図８に示すヘッドドライバ１８４には、ヘッド１５０の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１０９】
センサ１８５は、装置内の各部に設けられる各種センサ類であり、図１に示したインラインセンサ９０の他、温度センサ、位置検出センサ、圧力センサ等が含まれている。センサ１８５の出力信号はシステムコントローラ１７２に送られ、システムコントローラ１７７は該出力信号に基づいて装置各部に対して制御信号を送り、装置各部の制御が行われている。
【０１１０】
本実施形態に係るインクジェット記録装置１０によれば、描画部１６の描画ドラム７０は、記録媒体２４の前端部を掴むグリッパ１０２を備えた前方支持体１００と、その後端部を吸着保持する吸着装置１１２を備えた後方支持体１１０とが互いに前後に噛み合うことによって、グリッパ１０２と吸着装置１１２との間の両支持体１００、１１０の外周面から形成される紙支持面１２２を記録媒体２４の長さに合わせて伸縮可能に構成されている。また、吸着装置１１２に設けられる吸引孔に負圧（真空圧）を付与することによって記録媒体２４の後端部を吸着保持することができるため、描画ドラム７０の外周面に対向する位置に用紙抑えローラ７４を近接配置しても、用紙抑えローラ７４との干渉を防止することができる。したがって、腰の強い厚紙を浮き上がらせることなく描画ドラム７０の外周面に密着した状態で保持固定することができる。この結果、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙによる画像記録を高品質に行うことができる。
【０１１１】
また、用紙抑えローラ７４が、描画ドラム７０の外周面から一定の隙間を保つように配置されるため、記録媒体２４に凹凸をつけずに、描画ドラム７０の外周面に記録媒体２４をを密着させた状態で保持固定することできる。更に、記録媒体２４の厚みに応じて用紙抑えローラ７４と描画ドラム７０の外周面との隙間を可変させることにより、異なる厚みの記録媒体２４が用いられる場合でも、記録媒体２４に凹凸をつけることなく、描画ドラム７０の外周面に記録媒体２４を密着させた状態で保持固定することができる。
【０１１２】
また、記録媒体２４の幅に応じて、描画ドラム７０の軸線方向に沿って設けられた各吸着装置１１２による吸着のＯＮ／ＯＦＦを選択的に制御可能とすることにより、記録媒体２４の幅に応じて吸着範囲を可変させることができるので、無駄な吸引を防止しつつ、記録媒体２４に対する吸着力を高めることができる。これにより、より厚い用紙を描画ドラム７０の外周面に保持固定することが可能となる。また、吸着装置１１２による吸着のＯＮ／ＯＦＦを行うタイミングを記録媒体２４の後端位置に応じて制御するようにしてもよい。この場合、記録媒体２４の後端部を固定するときの吸着力を高くすることができ、より厚い用紙を描画ドラム７０の外周面に保持固定することが可能となる。なお、図８に示したシステムコントローラ１７２によって、各吸着装置１１２による吸着のＯＮ／ＯＦＦ制御が行われる。
【０１１３】
以上、本発明のインクジェット記録装置について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】インクジェット記録装置の概略を示す全体構成図
【図２】図１に示したインクジェット記録装置の描画部を示した構成図
【図３】描画部に配置される描画ドラムを示した斜視図
【図４】描画ドラムの軸心方向に平行な断面図
【図５】描画ドラムの紙支持面の長さが変化する様子を示した説明図
【図６】ヘッドの構成例を示す平面透視図
【図７】インク室ユニットの立体的構成を示す断面図
【図８】図１に示すインクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図
【符号の説明】
【０１１５】
１０…インクジェット記録装置、１２…給紙部、１４…処理液付与部、１６…描画部、１８…乾燥部、２０…定着部、２２…排出部、２４…記録媒体、２６，２８，３０…中間搬送部、５４…処理液ドラム、５６…処理液塗布装置、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙ…インクジェットヘッド、７４…用紙抑えローラ、７６…乾燥ドラム、７８…溶媒乾燥装置、８４…定着ドラム、８８…定着ローラ、９０…インラインセンサ、１００…前方支持体、１０２…グリッパ、１０４…紙支持片部、１１０…後方支持体、１１２…吸着装置、１１４…紙支持片部、１２０…胴軸、１２２…紙支持面、１７２…システムコントローラ、１７６…モータドライバ、１７８…ヒータドライバ、１８０…プリント制御部、１８４…ヘッドドライバ、１８５…センサ、１９２…ポンプドライバ、１９６…処理液付与制御部、１９７…乾燥制御部、１９８…定着制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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