(57)【要約】【課題】視認性が悪い環境下で、信号線等の接続作業が行われる場合でも、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができる信号中継器を得ることを目的とする。【解決手段】端子部２の表面が段形状をなしており、端子３に接続される信号線及びグランド線が信号毎にグループ化された状態で、端子３が端子部２の各段に配置されているように構成する。これにより、視認性が悪い環境下で、信号線等の接続作業が行われる場合でも、触覚によって、各段を判別することが可能となり、その結果、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置から下位装置に送信される信号又は上記下位装置から上記上位装置に送信される信号の信号線及びグランド線を接続する端子が複数配置されている端子部を有する信号中継器において、上記端子部の表面が段形状をなしており、上記端子に接続される信号線及びグランド線が信号毎にグループ化された状態で、上記端子が上記端子部の各段に配置されていることを特徴とする信号中継器。
【請求項２】
端子部の各段の形状が斜めに形成されることで、表面が段形状をなしていることを特徴とする請求項１記載の信号中継器。
【請求項３】
各端子における信号線の接続口とグランド線の接続口に段差が施されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の信号中継器。
【請求項４】
端子部の各段に配置される端子が、段毎に色分けが施されていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の信号中継器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、上位装置と下位装置間の信号を中継する信号中継器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上位装置と下位装置間の信号を中継する一般的な信号中継器は、各信号の信号線及びグランド線を接続する端子が複数配置されている端子部を備えている（例えば、非特許文献１を参照）。
多くの信号を中継する場合、多くの信号線等が接続されるため、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図る必要がある。
そこで、以下の特許文献１には、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図るために、端子を色分けしている技術が開示されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】http://wwwf2.mitsubishielectric.co.jp/melfansweb/network/catalog/index_j.htm
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５０６３７号公報（段落［００３１］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の信号中継器は以上のように構成されているので、端子を色分けすれば、ある程度、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができる。しかし、視認性が悪い環境下（例えば、信号中継器が暗い場所や、作業スペースが狭い場所に設置される場合）で、信号線等の接続作業が行われる場合、単に、端子が色分けされていても、端子を区別することが困難であり、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を十分に図ることができないなどの課題があった。
【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、視認性が悪い環境下で、信号線等の接続作業が行われる場合でも、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができる信号中継器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る信号中継器は、端子部の表面が段形状をなしており、端子に接続される信号線及びグランド線が信号毎にグループ化された状態で、端子が端子部の各段に配置されているようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、端子部の表面が段形状をなしており、端子に接続される信号線及びグランド線が信号毎にグループ化された状態で、端子が端子部の各段に配置されているように構成したので、視認性が悪い環境下で、信号線等の接続作業が行われる場合でも、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１による信号中継器を示す上面図である。
【図２】この発明の実施の形態１による信号中継器を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による信号中継器を示す上面図であり、図２はこの発明の実施の形態１による信号中継器を示す側面図である。
図１，２において、コネクタ接続部１は図示せぬ上位装置（例えば、シーケンサ）と信号を入出力するコネクタが接続される接続部位である。
端子部２は図示せぬ下位装置（例えば、センサー、リレー）と入出力する信号（Ｘ０〜Ｘ９、ＸＡ〜ＸＦ、ＮＣ）の信号線及びグランド線（ＣＯＭ＋、ＣＯＭ−）を接続する端子３が複数配置される部位であり、端子部２の表面には段形状が施されている。
【００１１】
端子３には信号毎にグループ化されている信号線及びグランド線が接続され（例えば、各信号の信号線とグランド線が組になって配置されている）、端子３が端子部２の各段に配置されている。
端子３における信号線の接続口３ａとグランド線の接続口３ｂには段差が施されており、また、端子部２の各段に配置される端子３が、段毎に色分けが施されている。
なお、端子３に接続される信号線及びグランド線は、コネクタ接続部１と電気的に接続される。
【００１２】
次に動作について説明する。
作業者が下位装置と入出力する信号（Ｘ０〜Ｘ９、ＸＡ〜ＸＦ、ＮＣ）の信号線及びグランド線を端子３に接続する場合、例えば、端子３の操作部３ｃを押し込むことで、接続口３ａ，３ｂが開くので、接続口３ａ，３ｂが開いたとき、信号線やグランド線を接続口３ａ，３ｂに挿入する。
【００１３】
このとき、端子部２の各段の形状が斜めに形成されることで、表面に段形状が施されているので、色やコントラストなどの視覚による判別が困難な視認性が悪い環境下でも、触覚によって、各段を判別することが可能である。
したがって、端子が色分けだけされている場合よりも、速やかに、意図する端子（信号線等の接続を行う端子）を正確に見つけ出すことができる。
また、端子部２の各段の形状が斜めに形成されているので、端子３の接続口３ａ，３ｂに接続された信号線やグランド線が、斜面に沿って、下方に垂れ下がるため、従来よりも、信号中継器が設置される盤内の省スペース化が図られる。
【００１４】
また、各端子３における信号線の接続口３ａとグランド線の接続口３ｂには段差が施されているので、触覚によって、信号線の接続口３ａとグランド線の接続口３ｂを判別することが可能である。
なお、端子部の各段に配置される端子が、段毎に色分けが施されているので、視認性が良い環境下では、視覚によって、速やかに、意図する端子を正確に見つけ出すことができる。
【００１５】
以上で明らかなように、この実施の形態１によれば、端子部２の表面が段形状をなしており、端子３に接続される信号線及びグランド線が信号毎にグループ化された状態で、端子３が端子部２の各段に配置されているように構成したので、視認性が悪い環境下で、信号線等の接続作業が行われる場合でも、信号線等の接続作業の効率化や誤接続の防止を図ることができる効果を奏する。
【符号の説明】
【００１６】
１  コネクタ接続部、２  端子部、３  端子、３ａ  信号線の接続口、３ｂ  グランド線の接続口、３ｃ  操作部。
【図１】
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【図２】
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