(57)【要約】【課題】時限管理情報として誤った情報が記録された場合であっても、時限管理機能を修正し、被再生情報を再生可能とする時限管理装置および時限管理方法を提供する。【解決手段】記録媒体に記録された情報を読み出す読出し手段１０と、改竄防止されるように管理された時計手段６０と、読出し手段１０と時計手段６０とを制御する制御手段９０と、を備え、記録媒体には、コンテンツ情報と、前回コンテンツの再生が停止された日時である日時記録情報、再生可能期間情報、再生可能期間の開始日時情報、および再生可能期間の終了日時情報を含む時限管理情報と、が記録され、制御手段９０は、時計手段６０から取得した時刻情報を用いて、再生可能期間の開始日時情報と再生可能期間の終了日時情報とを修正する時限管理手段９０Ａを備えるコンテンツ再生装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録手段に記録された情報を読み出す読出し手段と、
改竄防止されるように管理された時計手段と、
前記読出し手段と前記時計手段とを制御する制御手段と、を備え、
前記記録手段には、被再生情報と、前回前記被再生情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記被再生情報の再生可能期間情報、前記再生可能期間の開始日時情報、および前記再生可能期間の終了日時情報を含む時限管理情報と、が記録され、
前記制御手段は、前記時計手段から取得した時刻情報を用いて、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とを修正する時限管理手段を備える時限管理装置。
【請求項２】
前記時限管理手段は、前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて閲覧済時間を求める手段と、
前記再生可能期間の開始日時情報を、前記時計手段から得られた現在時刻とする手段と、
前記再生可能期間の終了日時を、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値とする手段と、
前記日時記録情報を前記現在時刻とする手段と、を備える請求項１記載の時限管理装置。
【請求項３】
前記時限管理情報は、時限管理情報が修正された場合に更新される時刻修正済情報を含み、
前記時限管理手段は、時限管理情報を修正した後に、前記時刻修正済情報を更新する手段を備える請求項１または請求項２記載の時限管理装置。
【請求項４】
被再生情報と、前回前記被再生情報の再生が停止された日時である日時記録情報、再生可能期間情報、再生可能期間の開始日時情報、および再生可能期間の終了日時情報を含む時限管理情報と、が記録された記録手段の被再生情報を再生するための時限管理方法であって、
前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて閲覧済時間を求めるステップと、
前記再生可能期間の開始日時情報として、改竄防止されるように管理された時計手段から得られた現在時刻を書き込むステップと、
前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込むステップと、
前記日時記録情報として前記現在時刻を書き込む日時記録情報更新ステップと、を備える時限管理方法。
【請求項５】
前記時限管理情報は、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とが修正された場合に更新される時刻修正済情報をさらに含み、
前記日時記録情報更新ステップ後に、前記時刻修正済情報を更新するステップをさらに備える請求項４記載の時限管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時限管理装置および時限管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット等の通信ネットワークの普及により、ユーザがネットワークを介してコンテンツ情報を入手することが可能となっている。例えば、ネットワークを介してコンテンツ情報が供給される場合に、コンテンツ情報の再生期間を管理するための情報を付加して視聴可能な期間を限定させる場合がある。
【０００３】
従来、再生許可時刻データが記録された記録手段の情報を再生する場合に、標準時刻を取得し再生装置の時計を修正した後に、情報の再生許可時刻か否かを判断する再生時刻管理システムが提案されている。
【特許文献１】特開２００５−２５１２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えばコンテンツ情報を再生する装置に搭載される時計の管理方式として、ユーザが時刻を任意に変更でき、改竄防止機能を持たない方式（ＭｏｄｅＡ）と、ユーザが時刻を任意に変更できず、改竄防止機能を備える方式（ＭｏｄｅＢ）とがある。
【０００５】
時限管理されたコンテンツ情報を記録媒体等の記録手段に記録し、複数の再生装置で再生させる場合には、複数の時計によって時刻情報が管理されるため、コンテンツ情報を購入したユーザが、コンテンツを再生することができない場合があった。
【０００６】
例えば、ＭｏｄｅＡ方式で時計を管理する再生装置内の時計が、現在時刻よりも未来の時刻に設定されていた場合には、この再生装置でコンテンツを再生すると、記録手段に時限管理情報として未来の時刻情報が記録される。
【０００７】
このような未来の時刻情報が記録された記録手段を、例えば、ＭｏｄｅＢ方式で管理された時計を備える装置に接続させた場合、コンテンツの視聴可能期間ではないと判断され、コンテンツを視聴できなくなる場合があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであって、時限管理情報として誤った情報が記録された場合であっても、時限管理機能を修正し、被再生情報を再生可能とする時限管理装置および時限管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１態様による時限管理装置は、記録手段に記録された情報を読み出す読出し手段と、改竄防止されるように管理された時計手段と、前記読出し手段と前記時計手段とを制御する制御手段と、を備え、前記記録手段には、被再生情報と、前回前記被再生情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記被再生情報の再生可能期間情報、前記再生可能期間の開始日時情報、および前記再生可能期間の終了日時情報を含む時限管理情報と、が記録され、前記制御手段は、前記時計手段から取得した時刻情報を用いて、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とを修正する時限管理手段を備える。
【００１０】
本発明の第２態様による時限管理方法は、被再生情報と、前回前記被再生情報の再生が停止された日時である日時記録情報、再生可能期間情報、再生可能期間の開始日時情報、および再生可能期間の終了日時情報を含む時限管理情報と、が記録された記録手段の被再生情報を再生するための時限管理方法であって、前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて閲覧済時間を求めるステップと、前記再生可能期間の開始日時情報として、改竄防止されるように管理された時計手段から得られた現在時刻を書き込むステップと、前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込むステップと、前記日時記録情報として前記現在時刻を書き込む日時記録情報更新ステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、時限管理情報として誤った情報が記録された場合であっても、時限管理機能を修正し、被再生情報を再生可能とする時限管理装置および時限管理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の一実施形態に係るコンテンツ再生装置および時限管理方法について図面を参照して以下に説明する。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係るコンテンツ再生装置は、記録手段としての例えばＳＤカード等の記録媒体に記録された情報を読み出す読出し手段としてのメディアスロット１０と、表示装置３０と、スピーカ４０と、使用者によって操作されるキースイッチ５０と、時計６０と、記録手段としてのＲＯＭ（Read only memory）７０およびＲＡＭ（Random Access Memory）８０と、これらの動作を制御するＣＰＵモジュール９０とを備えている。これらはバス配線を介してネットワーク２０に接続されている。
【００１４】
キースイッチ５０の操作情報は、ＣＰＵモジュール９０に供給され、ＣＰＵモジュール９０は、供給された操作情報に応じて、表示装置３０やスピーカ４０等を制御し、所定の映像や音声を出力させる。ＲＯＭ７０やＲＡＭ８０は、ＣＰＵモジュール９０の動作時の一時記憶手段等として用いられる。
【００１５】
時計６０は、ユーザが時刻を任意に変更できず、改竄防止されるように管理されている。すなわち、本実施形態に係るコンテンツ再生装置は、ＣＰＵモジュール９０によって時計６０の時刻が一定の精度を保つように調整されるＭｏｄｅＢ方式で管理された装置である。この時計６０の時刻は、例えばネットワーク２０を介して得られる標準時刻情報によって一定の精度を保つように調整される。
【００１６】
メディアスロット１０に接続される記録媒体に時限管理されたコンテンツ情報（被再生情報）が記録される場合には、例えば図２に示すような時限管理情報が合わせて記録される。図２に示すように、[Time Stamp]は、コンテンツ情報書き込み時、あるいは、コンテンツ再生時に再生装置から時刻を取得して更新される。
【００１７】
[Start Date/Time]（s0）は、コンテンツ情報の再生可能開始日時である。[End Date/Time]（e0）は、コンテンツ情報の再生可能終了日時である。[Span]は、コンテンツ情報の再生を開始してから再生可能な期間である。
【００１８】
[Span: Start Date/Time]（ss）は、[Span]情報用の再生開始日時、すなわち、再生可能期間の開始日である。[Span: End Date/Time]（se）は、［Span］情報用の再生終了日時、すなわち、再生可能期間の終了日である。
【００１９】
[First Play Flag]は、［Span］情報用の再生開始フラグである。[修正済フラグ]は、ＭｏｄｅＢ方式で管理された時計手段によって時限管理情報が修正された場合に更新される時刻修正済情報である。
【００２０】
上記時限管理情報のうち、[Time Stamp]、[Start Date/Time]、[End Date/Time]、[Span]、および[First Play Flag: Reset]はコンテンツ情報書込時に記録媒体に同時に書き込まれる。
【００２１】
上記のように時限管理情報と同時に記録されたコンテンツ情報は、図３に示すように、[Start Date/Time]の日時と[End Date/Time]の日時との間の範囲Ｔ１で視聴可能であって、さらに、範囲Ｔ１内であってもコンテンツ情報の視聴を開始してから[Span]の期間Ｔ２（[Span Start Date Time]の日時から[Span End Date Time]）のみ視聴可能となる。
【００２２】
上記のような時限管理情報が記録された記録媒体のコンテンツ情報を再生する再生方法について図４を参照して説明する。上記のような時限管理情報が記録された記録媒体が、コンテンツ再生装置のメディアスロットに接続された場合、このコンテンツ再生装置のＣＰＵモジュールは、コンテンツ情報の再生開始時に、装置の日時情報が[Start Date/Time]と[End Date/Time]との間か否かを確認し（ステップＳＴＡ１）、装置の日時情報がすでに[Start Date/Time]から[End Date/Time]の範囲外ならコンテンツ情報を再生しない（ステップＳＴＡ８）。
【００２３】
ＣＰＵモジュールは、時計から取得した日時情報が[Start Date/Time]と[End Date/Time]との間の範囲ならば、[First Play Flag]を確認し（ステップＳＴＡ２）、初回の再生(Reset)であった場合、[First Play Flag]をSetし（ステップＳＴＡ３）、[Span Start Date/Time]を現時刻で、[Span End Date/Time]を[Span Start Date/Time]と[Span]とを足した値により更新する（ステップＳＴＡ４）。
【００２４】
さらに、ＣＰＵモジュールは、装置から取得した現時刻で[Time Stamp]を更新し（ステップＳＴＡ６）、再生を行う（ステップＳＴＡ７）。
【００２５】
初回の再生でない場合、ＣＰＵモジュールは、現時刻が[Span Start Date/Time]と[Span End Date/Time]との間の範囲か否かを確認し（ステップＳＴＡ５）、この範囲外なら再生しない（ステップＳＴＡ８）。
【００２６】
現時刻が[Span Start Date/Time]と[Span End Date/Time]との間の範囲ならば、装置から取得した現時刻で[Time Stamp]の日時を更新し（ステップＳＴＡ６）、再生を行う（ステップＳＴＡ７）。[Time Stamp]の日時は、再生停止時に更新される。
【００２７】
上記のようにコンテンツの再生を行ったコンテンツ再生装置がＭｏｄｅＡ方式で管理された時計を備え、例えばこの時計の時刻が現時刻よりも未来に設定されている場合、上記処理により、記録媒体内の時限管理情報が、未来の時計情報で設定されてしまう。
【００２８】
上記のように、ＭｏｄｅＡ方式で管理される時計を備えるコンテンツ再生装置で、誤った時限管理情報が記録された後に、ＭｏｄｅＢ方式で管理される時計を備えるコンテンツ再生装置や、ＭｏｄｅＡ方式で管理される時計を備える他のコンテンツ再生装置でコンテンツ情報を再生しようとすると、例えば、現在時刻が上記処理により記録されたコンテンツ再生可能期間の開始日時（[Span Start Date/Time]）よりも前であった場合には、実際にはコンテンツ視聴可能期間であるにもかかわらず、コンテンツが再生されない場合が生じる。
【００２９】
本実施形態に係るコンテンツ再生装置は、例えば上記のように時限管理情報を修正することが必要な場合に、時限管理情報に正しい時刻情報によって修正する時限管理部９０Ａを備える時限管理装置である。時限管理部９０Ａは、時計６０から取得した時刻情報を用いて、再生可能期間の開始日時情報（[Span Start Date/Time]）と再生可能期間の終了日時情報（[Span End Date/Time]）とを修正する手段を備える。
【００３０】
上記のように、ＭｏｄｅＡ方式で管理された時計の時刻情報による時限管理情報が記録された記録媒体が、メディアスロット１０にセットされると、時限管理部９０Ａは、[Span Start Date/Time]、および、[Span End Date/Time]を[Time Stamp]と現時刻との差分で修正し、[Time Stamp]を現時刻で更新する。
【００３１】
すなわち、時限管理部９０Ａは、前回の再生が停止された時に更新された[Time Stamp]情報の日時から[Span Start Date Time]情報の日時を差し引いて、コンテンツ閲覧済時間を算出する（ステップＳＴＢ１）。続いて、[Span Start Date Time]情報としてＭｏｄｅＢ方式で管理されている時計６０から得られた現在時刻を書き込む（ステップＳＴＢ２）。
【００３２】
続いて、[Span End Date Time]として、現在時刻と[Span]情報の値とを足した値から、コンテンツ閲覧済時間を引いた値を書き込む（ステップＳＴＢ３）。[Time Stamp]として現在時刻を書き込み（ステップＳＴＢ４）、時刻修正済情報（[修正済フラグ]）をセットする（ステップＳＴＢ５）。
【００３３】
上記のように時刻修正済情報をセットすると、次回、他のコンテンツ再生装置でコンテンツが再生された場合に、例えば、表示装置やスピーカによって、使用者にコンテンツ再生装置側の時計が正しいか否かを確認するメッセージを出力することが可能となる。メッセージ出力後、使用者の了解を得る等の後に、時刻修正済情報がリセットされるようにしてもよい。
【００３４】
上記のように時限管理情報を修正することによって、時限管理情報が誤って記録されることがあったとしても、時限管理情報を修正してコンテンツを再生させることが可能となる。
【００３５】
したがって、本実施形態に係るコンテンツ再生装置（時限管理装置）およびその時限管理方法によれば、時限管理情報として誤った情報が記録された場合であっても、時限管理機能を修正し、被再生情報を再生可能とする時限管理装置および時限管理方法を提供することができる。
【００３６】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、上記のコンテンツ再生装置は、表示装置３０およびスピーカ４０を備えていたが、表示装置およびスピーカは外部に接続されていても良い。
【００３７】
また、上記のコンテンツ再生装置には、ＳＤカード等の記録媒体が接続されていたが、コンテンツ再生装置に接続される記録手段は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）やＵＳＤメモリ、ＣＤ、ＤＶＤ等の記録手段であっても良い。
【００３８】
したがって、上記のコンテンツ再生装置は、読み出し手段として記録媒体が接続されるメディアスロットを備えていたが、読み出し手段は例えばＣＤ、ＤＶＤ等の記録媒体に記録された情報を読み出す手段であってもよく、例えばハードディスクドライブやＵＳＢメモリ等に記録された情報を読み出す手段であってもよい。
【００３９】
記録手段は被再生情報とその時限管理情報とが合わせて記録されている記録手段であればよく、読み出し手段は、このような記録媒体から情報を読み出す手段であればよい。これらの場合であっても、上記の実施形態に係るコンテンツ再生装置およびコンテンツ再生装置の時限管理方法と同様の効果を得ることができる。
【００４０】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコンテンツ再生装置の一構成例を説明するための図。
【図２】図１に示すコンテンツ再生装置において、記録媒体に記録された時限管理情報の一例を説明するための図。
【図３】図２に示す時限管理情報を含む記録媒体のコンテンツを再生可能な期間の一例について説明するための図。
【図４】図２に示す時限管理情報を含む記録媒体のコンテンツの再生方法の一例について説明するためのフローチャート。
【図５】本発明の一実施形態にかかるコンテンツ再生装置の時限管理方法の一例について説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
１０…メディアスロット（読出し手段）、６０…時計、９０…ＣＰＵモジュール、９０Ａ…時限管理部
【図１】
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【図２】
2010129126.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010129126.tif 000006
【図５】
2010129126.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成22年1月22日(2010.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録手段に記録された情報を読み出す読出し手段と、
ネットワークを介して得られる標準時刻情報によって時刻を調整するように管理された時計手段と、
前記読出し手段と前記時計手段とを制御する制御手段と、を備え、
前記記録手段には、コンテンツ情報と、前回前記コンテンツ情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記コンテンツ情報を再生可能な期間である再生可能期間情報、前記再生可能期間の開始日時である開始日時情報、および前記再生可能期間の終了日時である終了日時情報を含む、ユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置により記録された時限管理情報と、時限管理情報が修正された場合に更新される時刻修正済情報と、が記録され、
前記制御手段は、前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて前記コンテンツ情報の閲覧済時間を求める手段と、
前記再生可能期間の開始日時情報として、前記時計手段から得られた現在時刻を書き込む手段と、
前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込む手段と、
前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とを修正した後に、前記時刻修正済情報を更新してユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置によりコンテンツ情報が再生されたときにユーザに時計が正しいか否かを確認可能とする手段と、を備える時限管理装置。
【請求項２】
コンテンツ情報と、前回前記コンテンツ情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記コンテンツ情報の再生可能な期間である再生可能期間情報、再生可能期間の開始日時である開始日時情報、および再生可能期間の終了日時である終了日時情報を含む、ユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置により記録された時限管理情報と、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とが修正された場合に更新される時刻修正済情報と、が記録された記録手段のコンテンツ情報を再生するための時限管理方法であって、
前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて閲覧済時間を求めるステップと、
前記再生可能期間の開始日時情報として、ネットワークを介して得られる標準時刻情報によって時刻を調整するように管理された時計手段から得られた現在時刻を書き込むステップと、
前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込むステップと、
前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とが修正された後に前記時刻修正済情報を更新して、ユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置によりコンテンツ情報が再生されたときにユーザに時計が正しいか否かを確認可能とするステップと、を備える時限管理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の第１態様による時限管理装置は、記録手段に記録された情報を読み出す読出し手段と、ネットワークを介して得られる標準時刻情報によって時刻を調整するように管理された時計手段と、前記読出し手段と前記時計手段とを制御する制御手段と、を備え、前記記録手段には、コンテンツ情報と、前回前記コンテンツ情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記コンテンツ情報を再生可能な期間である再生可能期間情報、前記再生可能期間の開始日時である開始日時情報、および前記再生可能期間の終了日時である終了日時情報を含む、ユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置により記録された時限管理情報と、時限管理情報が修正された場合に更新される時刻修正済情報と、が記録され、前記制御手段は、前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて前記コンテンツ情報の閲覧済時間を求める手段と、前記再生可能期間の開始日時情報として、前記時計手段から得られた現在時刻を書き込む手段と、前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込む手段と、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とを修正した後に、前記時刻修正済情報を更新してユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置によりコンテンツ情報が再生されたときにユーザに時計が正しいか否かを確認可能とする手段と、を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の第２態様による時限管理方法は、コンテンツ情報と、前回前記コンテンツ情報の再生が停止された日時である日時記録情報、前記コンテンツ情報の再生可能な期間である再生可能期間情報、再生可能期間の開始日時である開始日時情報、および再生可能期間の終了日時である終了日時情報を含む、ユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置により記録された時限管理情報と、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とが修正された場合に更新される時刻修正済情報と、が記録された記録手段のコンテンツ情報を再生するための時限管理方法であって、前記記録手段から読み出された前記日時記録情報の値から前記再生可能期間の開始日時情報の値を引いて閲覧済時間を求めるステップと、前記再生可能期間の開始日時情報として、ネットワークを介して得られる標準時刻情報によって時刻を調整するように管理された時計手段から得られた現在時刻を書き込むステップと、前記再生可能期間の終了日時情報として、前記現在時刻と前記再生可能期間情報の値とを足した結果から前記閲覧済時間を引いた値を書き込むステップと、前記再生可能期間の開始日時情報と前記再生可能期間の終了日時情報とが修正された後に、前記時刻修正済情報を更新してユーザが任意に時刻を変更できる管理方式で時計を管理する装置によりコンテンツ情報が再生されたときにユーザに時計が正しいか否かを確認可能とするステップと、を備える。