(57)【要約】【課題】本発明の目的は、ユーザの要求に応えて強度及び仕上がりの品質に優れた製本の作製を可能にすると共に、糊の消費が増大する問題を解決可能にする画像形成システムを提供することである。【解決手段】本発明は、前記用紙束が前記画像形成装置で前記第１画像形成モードと異なる第２画像形成モードで処理された場合に、第１の塗布モードに比べて小さくなる第２の塗布モードで前記用紙束の背部に糊を塗布するよう製本装置を制御して無駄な糊の消費をなくし、ランニングコストと品質に優れた、製本装置を備えた画像形成システムの提供を可能にする。【選択図】図１５
2010253706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に画像を形成し当該用紙を出力する画像形成装置と、
前記画像形成装置から出力される複数の用紙を用紙束として整合し前記用紙束の背部に糊を塗布し、前記用紙束を製本する製本装置と、
前記用紙束が前記画像形成装置で第１画像形成モードで処理された場合に前記用紙束の背部に第１の塗布モードで糊を塗布し、前記用紙束が前記画像形成装置で前記第１画像形成モードと異なる第２画像形成モードで処理された場合に前記用紙束の背部に塗布される糊量が第１の塗布モードに比べて小さくなる第２の塗布モードで前記用紙束の背部に糊を塗布する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第２画像形成モードが、画像を確認するために当該画像が形成された用紙を出力する確認プリントモードであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第２画像形成モードが、前記画像形成装置で消費されるトナー量を低減するトナーセーブモードであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記製本装置が前記用紙束の背部に沿って移動して前記用紙束の背部に糊を塗布する糊塗布手段を有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて、前記糊塗布手段が前記用紙束の背部に糊を塗布する塗布回数が少なくなるよう、前記糊塗布手段を制御することを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記製本装置が前記用紙束の背部に沿って移動して前記用紙束の背部に糊を塗布する糊塗布手段を有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて、前記糊塗布手段が前記用紙束の背部に沿って移動する走査速度が大きくなるよう、記糊塗布手段を制御することを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記製本装置が所定の回転速度で回転し前記用紙束の背部に糊を供給して塗布する糊塗布ローラを有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて前記糊塗布ローラの回転速度が小さくなるよう、前記糊塗布ローラの回転を制御することを特徴とする請求項１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置と、該画像形成装置から出力された用紙束の背部に表紙用紙を糊付して冊子を作製する製本装置を備える画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置から出力された用紙を積み重ねて用紙束を形成し、この用紙束に綴じ処理を施して製本する製本装置は、広く一般に使用されている装置である。綴じ手段としてはステイプル手段、糊付手段等があり、糊付手段（糊付製本装置）は見開きの良さを重視する場合に採用されている。
【０００３】
製本された用紙束から用紙の抜け落ちを防止するために、用紙束に塗布された糊の面が均一に平面状になるように糊付けを確実に施す製本装置の提案（例えば、特許文献１参照）がある。
【０００４】
また、仕上がり品質の優れた製本を作製する製本装置として、糊付された用紙束の背部に更に表紙、背紙、裏表紙となる１枚の表紙用紙を貼着し該用紙束の背部の両縁に合わせて折り曲げてくるみ製本を作製する製本装置の提案（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００５】
特許文献１に記載の技術は、用紙束の背部に塗布する糊の量を用紙束の厚さに応じて調整するものである。
【０００６】
特許文献２に記載の技術は、用紙束の厚さ、又は用紙の種類に応じて用紙束の背部に塗布する糊の塗布厚を可変し、更にその塗布厚に応じて糊塗布終了から表紙貼着開始までの時間を変更するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１６８２６５号公報
【特許文献２】特開２００８−２７２９６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
確かに、特許文献１及び２に記載の製本装置は、常に一律的に確実な糊付けを施し、製本としての強度及び仕上がりに優れた品質を提供するものである。ところが、上記のような製本としての品質を要求しない、確認プリントモードやセーブモードのような画像形成モードに対しても、一律に十分な量の糊付けと十分な処理時間を費やすため、画像形成装置を含む画像形成システムとして鑑みると、無駄な糊付けによる糊の消費が増大する、あるいは仕上がり製本を手にするまでの時間が長くなるという問題を有していた。
【０００９】
本発明の目的は、ユーザの要求に応えて強度及び仕上がりの品質に優れた製本の作製を可能にすると共に、無駄な糊の消費をなくしてランニングコストの削減を可能にする画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題は、以下の発明を実現することにより達成される。
【００１１】
１．用紙上に画像を形成し当該用紙を出力する画像形成装置と、
前記画像形成装置から出力される複数の用紙を用紙束として整合し前記用紙束の背部に糊を塗布し、前記用紙束を製本する製本装置と、
前記用紙束が前記画像形成装置で第１画像形成モードで処理された場合に前記用紙束の背部に第１の塗布モードで糊を塗布し、前記用紙束が前記画像形成装置で前記第１画像形成モードと異なる第２画像形成モードで処理された場合に前記用紙束の背部に塗布される糊量が第１の塗布モードに比べて小さくなる第２の塗布モードで前記用紙束の背部に糊を塗布する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【００１２】
２．前記第２画像形成モードが、画像を確認するために当該画像が形成された用紙を出力する確認プリントモードであることを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
【００１３】
３．前記第２画像形成モードが、前記画像形成装置で消費されるトナー量を低減するトナーセーブモードであることを特徴とする前記１に記載の画像形成システム。
【００１４】
４．前記製本装置が前記用紙束の背部に沿って移動して前記用紙束の背部に糊を塗布する糊塗布手段を有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて、前記糊塗布手段が前記用紙束の背部に糊を塗布する塗布回数が少なくなるよう、前記糊塗布手段を制御することを特徴とする前記１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【００１５】
５．前記製本装置が前記用紙束の背部に沿って移動して前記用紙束の背部に糊を塗布する糊塗布手段を有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて、前記糊塗布手段が前記用紙束の背部に沿って移動する走査速度が大きくなるよう、記糊塗布手段を制御することを特徴とする前記１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【００１６】
６．前記製本装置が所定の回転速度で回転し前記用紙束の背部に糊を供給して塗布する糊塗布ローラを有し、
前記制御部は、前記第２の塗布モードでは前記第１の塗布モードに較べて前記糊塗布ローラの回転速度が小さくなるよう、前記糊塗布ローラの回転を制御することを特徴とする前記１から３までの何れか１項に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、画像形成モードに応じて糊塗布量を低減することによって無駄な糊の消費をなくし、ランニングコストと品質に優れた、製本装置を備えた画像形成システムの提供を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】画像形成装置と製本装置とが接続された画像形成システムの概念図。
【図２】製本装置の概念図。
【図３】用紙束収容手段と用紙束搬送手段に関する説明図。
【図４】糊塗布手段の配置を示す模式図。
【図５】糊塗布手段の概念図。
【図６】糊塗布手段の移動と塗布厚との関係を示す説明図。
【図７】塗布量変更手段に関する説明図。
【図８】表紙用紙貼着手段に関する説明図。
【図９】表紙用紙折り曲げ手段の折り曲げ動作に関する説明図。
【図１０】冊子排出手段に関する説明図。
【図１１】本発明に係る画像形成システムの制御関係を示すブロック図。
【図１２】第１塗布厚決定テーブルＴＢ１と、本発明に係わる第２塗布厚決定テーブルＴＢ２の一例。
【図１３】他の実施形態の第２塗布厚決定テーブルＴＢ２の一例。
【図１４】製本装置Ｂの製本処理制御を示すフローチャート。
【図１５】本発明に係る画像形成システム（製本装置Ｂ）で実行される塗布厚決定制御を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図を基に、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、画像形成装置Ａと製本装置Ｂとが接続された画像形成システムの概念図である。また、図２は、製本装置Ｂの概念図である。
【００２１】
画像形成装置Ａは、電子写真技術により用紙Ｓに画像形成を行う公知の装置であり、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、書き込み手段３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、及びクリーニング手段６が配置されている。
【００２２】
帯電手段２によって一様に帯電された像担持体１には、書き込み手段３のレーザビームによって画像データに基づく走査露光がなされ、潜像が形成される。
【００２３】
前記潜像は、現像手段４によって反転現像され、像担持体の表面にはトナー画像が形成される。
【００２４】
前記トナー画像は、用紙収納部７Ａから送られた用紙Ｓの上に、転写手段５Ａによって転写され、トナー画像を担持した用紙Ｓは除電手段５Ｂの作用により像担持体１の表面から分離され定着手段８に送られる。
【００２５】
定着手段８に送られたトナー画像を担持した用紙Ｓは、加圧加熱されることにより、トナー画像が用紙Ｓに定着され、製本装置Ｂに向け排出される。
【００２６】
用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８から送られた用紙Ｓを搬送路切換手段７Ｄにより下方に導き、反転搬送部７Ｅで表裏反転処理をする。再度、用紙Ｓを転写部に送り、画像形成及び定着処理を施して、製本装置Ｂに送る。
【００２７】
なお、トナー画像の転写を終えた像担持体１の表面は、クリーニング手段６によって残留トナーが除去され、次の画像形成に供される。
【００２８】
製本装置Ｂは、画像形成装置Ａから送られた用紙Ｓから冊子を作成する製本装置であり、用紙搬送手段１０、排紙手段２０、表紙用紙供給手段３０、用紙束収容手段４０、用紙束搬送手段５０、糊塗布手段６０、表紙用紙貼着手段７０、表紙用紙折り曲げ手段８０、冊子排出手段９０等から構成されている。
【００２９】
また、製本装置Ｂは装置単体で使用することもできる。
【００３０】
用紙搬送手段１０は、画像形成装置Ａから送られた用紙Ｓ、及び表紙用紙供給手段３０から送り出された表紙用紙Ｈを、複数のローラとガイド部材によって所定位置に搬送する手段である。
【００３１】
排紙手段２０は、製本処理をしない用紙Ｓを収容するトレイで、画像形成装置Ａによって画像形成された用紙Ｓを順次積載する手段である。
【００３２】
表紙用紙供給手段３０は、給紙トレイに載置された表紙用紙Ｈを順次用紙搬送手段１０に送る出す手段である。
【００３３】
用紙束収容手段４０は、送られた用紙Ｓを１枚ずつスイッチバック搬送して順次積載し、予め設定される枚数毎に整合し、用紙束Ｓａを形成する手段である。
【００３４】
用紙束搬送手段５０は、用紙束収容手段４０から斜め下方に搬送された用紙束Ｓａを把持手段５１によって把持し、把持手段５１で把持された用紙束Ｓａの背部が下面になるように旋回しながら、糊塗布手段６０の上方の所定位置に移動して、その位置にて用紙束Ｓａを保持させる手段である。
【００３５】
糊塗布手段６０は、用紙束搬送手段５０に保持されている用紙束Ｓａの背部の長手方向に移動しながら、用紙束の背部に用紙束Ｓａの厚みや紙種に対応した所定の厚みで糊を塗布する手段である。
【００３６】
表紙用紙貼着手段７０は、用紙束搬送手段５０によって上方に保持されている用紙束Ｓａの糊塗布が施された用紙束の背部に、表紙用紙供給手段３０から供給された表紙用紙Ｈを圧接して貼着する手段である。
【００３７】
表紙用紙折り曲げ手段８０は、表紙用紙貼着手段７０の上部に設けられている。そして、１対の折り曲げ部材を上下及び水平に移動させ、用紙束Ｓａの背部に貼着されている表紙用紙Ｈを背部の側縁に沿って折り曲げ、用紙束Ｓａに表紙と裏表紙を付与する手段である。
【００３８】
冊子排出手段９０は、綴じ処理が施され、表紙と裏表紙が付与された冊子をベルトで搬送して装置外に排出する手段である。
【００３９】
なお、画像形成装置Ａ、製本装置Ｂにはそれぞれ、公知の入出力手段である操作表示手段Ｊ及び操作表示手段Ｋが設けられている。
【００４０】
図３は、用紙束収容手段４０と用紙束搬送手段５０を説明する図である。
【００４１】
傾斜配置されている用紙載置台４２に順次積載された用紙Ｓは、用紙束Ｓａの背部となる端面の停止位置を規制し揺動可能な第１の整合部材４３と、用紙束Ｓａの上面、及び下面となる各端面の位置を規制する第２の整合部材４４によって整合される。
【００４２】
整合された用紙束Ｓａは、図示しない押し出し手段によって、斜め下方に送り出され、用紙束搬送手段５０の把持手段５１によって把持される。その後、用紙束Ｓａは、背部が下方を向くように旋回され、図の実線で示されるように直立して停止する。
【００４３】
図４は、糊塗布手段６０の配置を示す図である。また、図５は、糊塗布手段６０概念図である。
【００４４】
糊塗布手段６０は、把持手段５１により直立状態に保持された用紙束Ｓａの下方に位置し、図示しない駆動手段によって用紙束Ｓａの長手方向（図５のＸ方向）に往復して移動する。
【００４５】
その結果、図示のように、塗布モータＭ１で回転している塗布ローラ６１が用紙束Ｓａの背部に沿って移動するため、糊容器６３に収容された糊は塗布ローラ６１上に供給され、更に用紙束Ｓａの背部に供給される。
【００４６】
図６は、糊塗布手段６０の移動と、用紙束Ｓａの背部部に塗布される所定量の糊としての塗布厚と、の関係を説明する図である。
【００４７】
糊塗布手段６０は、移動手段６６によって図の矢印Ｘの方向に移動して、糊容器６３内の糊Ｐ（図中斜線部）は矢印ｒ１方向に回転する塗布ローラ６１によって用紙束Ｓａの背に導かれ、用紙束Ｓａには厚さｔｐの糊が塗布される。
【００４８】
移動手段６６は、製本装置Ｂの本体側に固定支持されたリニア歯車６６ａと、リニア歯車６６ａに噛み合う歯車６６ｂと、歯車６６ｂを回転可能に支持する回転軸６６ｃと、糊容器６３の外壁に固設して回転軸６６ｃに連結して歯車６６ｂを矢印ｒ４の方向に回転する走査モータＭ３と、を有している。糊塗布手段６０は、走査モータＭ３の正転により、Ｘ方向にＶｘの速度で移動し、走査モータＭ３の逆回転によりＸ方向の反対方向に移動する。走査モータＭ３はステッピングモータが用いられる。
【００４９】
厚さｔｐで塗布された糊は、図の矢印ｒ２の方向に回転する第１掻き取りローラ６２１によって余剰分が掻き取られて均される。その結果、用紙束Ｓａの背部には所定量の糊としての所定の塗布厚ｔｍの糊が塗布される。
【００５０】
また、糊塗布手段６０の往復走査における復走査時にも塗布ローラ６１を回転して、糊の塗布された用紙束Ｓａの背部に、更に重ねて糊を塗布して、塗布厚を増加させることも可能である。この場合には、第２掻き取りローラ６２２で２回目の塗布厚が規制される。
【００５１】
掻き取られた糊は、掻き取りローラ６２１の表面に接する掻き取り板（不図示）によりローラの表面から掻き取られ、再度、糊容器６３に戻される。
【００５２】
次に、用紙束Ｓａの背部に塗布される所定量の糊を変更する塗布量変更手段６７について説明する。
【００５３】
＜第１の実施形態＞
図７は塗布量変更手段６７の第１の実施形態であり、糊の塗布厚ｔｍを変更する機構である。
【００５４】
第１の実施形態の塗布量変更手段６７は、用紙束Ｓａの背部と掻き取りローラ６２１の距離を変えるによって塗布厚ｔｍの変更を可能にするものである。塗布量変更手段６７は、糊塗布手段６０に付属して設けられおり、回転軸６７ａを中心にして回転する掻き取りローラ６２１を支持する支持部材６７ｂの端部に取り付けられている。また、支持部材６７ｂの他端部には、走査モータＭ３によって回転角度が制御される偏芯カム６７ｃが接しており、偏芯カム６７ｃの停止位置により掻き取りローラ６２１と用紙束Ｓａの背部との距離が変更する。即ち、塗布量変更手段６７は、画像形成システムからの指示に従い走査モータＭ３の予め設けた基準停止位置からの回転角度を制御することにより、所定量の糊としての塗布厚ｔｍを変更可能にする手段である。
【００５５】
本発明に係る塗布量変更手段６７のおける他の実施形態を以下に述べる。
【００５６】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態の塗布量変更手段６７は、糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを一定にして塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒを変更するものである。塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒを所定値以上に下げて、糊の塗布厚ｔｐが用紙束Ｓａの背部と掻き取りローラ６２１の距離より小さくなると、回転速度Ｖｒの塗布量変更効果が発現される。この回転範囲において、所定量の糊としての塗布厚ｔｐは塗布厚ｔｍと等しく、回転速度Ｖｒで決定される。
【００５７】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態の塗布量変更手段６７は、塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒを一定にして糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを変更するものである。糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを所定値以上に上げて、走査速度Ｖｘの塗布量変更効果が発現される。この回転範囲において、所定量の糊としての塗布厚ｔｐは塗布厚ｔｍと等しく、走査速度Ｖｘで決定される。
【００５８】
＜第４の実施形態＞
第４の実施形態の塗布量変更手段６７は、糊塗布手段６０の走査モータＭ２の動作を制御して、糊塗布手段６０の往走査時、又復走査時に用紙束Ｓａの背部に糊を塗布する回数を変更するものである。往復走査時に塗布する２回塗布動作モードと、往走査時のみ塗布する１回塗布動作モードとを切替制御するものである。
【００５９】
図８は、表紙用紙貼着手段７０を説明する図である。
【００６０】
表紙用紙供給手段３０から送られた表紙用紙Ｈは、搬送ベルト７１、７２によって所定位置にて停止した後、昇降手段７５によって上昇する表紙用紙貼着手段７０に保持されて上昇し、共に上昇する圧接部材７３によって糊が塗布されている用紙束Ｓａの背部に圧接されて、貼着される。
【００６１】
図９は、表紙用紙折り曲げ手段８０の折り曲げ動作を説明する図である。
【００６２】
表紙用紙折り曲げ手段８０には、上下及び水平方向に移動可能な一対の折り曲げ部材８１が設けられており、この折り曲げ部材８１の移動と停止とを制御することにより、表紙用紙Ｈの折り曲げ処理を行う。
【００６３】
図９（ａ）は、表紙用紙Ｈの折り曲げ開始時を示す図であって、用紙束Ｓａの背部に糊が塗布された後、表紙用紙貼着手段７０が上昇して圧接部材７３によって表紙用紙Ｈを背部に貼着されている状態を表している。
【００６４】
図９（ｂ）は、折り曲げ部材駆動手段（図９に不図示、図１１に図示）によって、一対の折り曲げ部材８１が更に上昇して、表紙用紙Ｈが用紙束Ｓａの背部の側縁に沿って曲げられる様子を示している。
【００６５】
図９（ｃ）は、一対の折り曲げ部材８１が、折り曲げ部材駆動手段によって水平方向に移動して表紙用紙Ｈと用紙束Ｓａとを一緒に挟持することによって、表紙用紙Ｈを背部の側縁に沿って折り曲げる様子を示している。
【００６６】
図９（ｄ）は、表紙用紙Ｈが貼着され製本された用紙束Ｓａが下方に送られる直前の様子を示している。
【００６７】
図１０は、冊子排出手段９０を説明する図である。
【００６８】
表紙用紙折り曲げ手段８０は表紙用紙Ｈを用紙束Ｓａに貼着して折り曲げると、下方に待避する。
【００６９】
待避が終了すると、冊子排出手段９０の排出ベルト９１、９２が製本された用紙束Ｓａ（冊子Ｓｂと称す）の下方に移動してくる。
【００７０】
排出ベルト９１、９２が所定位置に停止して回転を開始すると、用紙束Ｓａを把持している把持手段５１の把持動作が解除され、冊子Ｓｂは下方の排出ベルト９１、９２上に落下して、ベルト上で横位置に載置される。ベルト上に載置された冊子Ｓｂは、装置外に排出され、冊子受け台に順次積載される。
【００７１】
図１１は、本発明に係る画像形成システム（製本装置Ｂ）の制御関係を示すブロック図である。
【００７２】
本発明に係る画像形成システム（製本装置）の制御部ＣＵには、以下のような塗布厚決定制御（プログラム）２００を有している。
【００７３】
第１塗布厚決定制御は、画像形成装置Ａから送信された画像形成ジョブに関する情報（例えば、用紙束Ｓａの厚さ、用紙枚数、及び用紙束Ｓａを構成する用紙Ｓの紙種等）に基づき、用紙束Ｓａの背部に塗布する第１所定量の糊としての第１塗布厚ｔ１を決定するものである。
【００７４】
第２塗布厚決定制御は、画像形成装置Ａから送信された画像形成モードに関する情報に基づき用紙束Ｓａの背部に塗布する第２所定量の糊としての第２塗布厚ｔ２を決定するものである。
【００７５】
また、制御部ＣＵには、メモリＭ内に製本処理制御（プログラム）１００を格納している。制御部ＣＵは、製本処理制御１００に基づき製本装置Ｂの各手段を適宜制御して製本処理を実行するものである。
【００７６】
図１１に示すように、制御部ＣＵは、ＣＰＵ、メモリＭ、入出力インターフェース、通信用インターフェース、その他各種回路を有するコンピュータシステムである。
【００７７】
メモリＭ内には、製本処理ジョブを処理するための各種の製本条件（データ）を格納するメモリエリアＭＡ１を有し、画像形成ジョブに応じて第１塗布厚ｔ１を決定する第１塗布厚決定テーブルＴＢ１、及び、画像形成モードに応じて第２塗布厚ｔ１を決定する第２塗布厚決定テーブルＴＢ２とを格納している。更に製本処理制御１００及び塗布厚決定制御２００を有する。
【００７８】
制御部ＣＵは、通信用インターフェースである通信手段Ｌ、Ｍを介して画像形成装置Ａの制御部ＣＵから画像形成モードに関するモード情報を受信し、該モード情報に応じて第２塗布厚ｔ２を決定する。そして、決定された第２塗布厚ｔ２をメモリエリアＭＡ１に書込み、メモリエリアＭＡ１の製本条件に基づき製本処理制御（プログラム）を実行する。このように画像形成システム（製本装置）は、画像形成装置Ａから受信したモード情報に適合した冊子の作製を実行している。
【００７９】
なお、１１図には、本発明に係る実施の形態の説明に直接関係しない制御ブロックの記載は省略されている。
【００８０】
図１２は、第１の実施形態の塗布量変更手段６７に適用される、本発明に係る第２塗布厚決定テーブルＴＢ２の代表例である。
【００８１】
第１画像形成モードとしての『通常の画像形成モード』の場合に、制御部ＣＵ（塗布厚決定制御２００）は、図１２（ａ）に示す第１塗布厚決定テーブルＴＢ１に基づき画像形成ジョブの情報に応じて第１塗布厚ｔ１を決定する。次に制御部ＣＵ（製本処理制御１００）は、塗布量変更手段６７を制御して第１塗布厚ｔ１に対応する糊塗布手段６０の処理条件（塗布厚ｔｍ）を設定し、その処理条件（第１の塗布モード）の下で製本処理を実行する。
【００８２】
第２画像形成モードとしての『確認プリントモード』、あるいは『トナーセーブモード』の場合に、制御部ＣＵ（塗布厚決定制御２００）は、図１２（ｂ）に示す第２塗布厚決定テーブルＴＢ２に基づき確認プリントモード、あるいはトナーセーブモードに応じて第２塗布厚ｔ２を決定する。次に制御部ＣＵ（製本処理制御１００）は、塗布量変更手段６７を制御して第２塗布厚ｔ２に対応する糊塗布手段６０の処理条件を設定し、その処理条件（第２の塗布モード）の下で製本処理を実行する。
【００８３】
第２塗布厚決定テーブルの第２塗布厚ｔ２は、図１２（ｂ）に示すように、第１塗布厚決定テーブルの第１塗布厚ｔ１より小さい。つまり、第２の塗布モードは、第１の塗布モードに較べて、用紙束の背部に塗布される糊量が小さくなるような塗布モードである。
【００８４】
換言すると、確認プリントモード、あるいはトナーセーブモードで処理された用紙束Ｓａには、第１塗布厚ｔ１より小さい第２塗布厚ｔ２に対応する塗布厚ｔｍの糊量を塗布する、第２の塗布モードで製本処理が為される。
【００８５】
上記で説明した一連の制御によって通常の画像形成モードで画像形成された用紙束Ｓａの背部には画像形成ジョブに応じて第１所定量の糊量を塗布する第１の塗布モードで製本処理されるために、常に優れた強度と仕上がりの冊子の作製が可能になる。一方、確認プリントモード、あるいはトナーセーブモードで処理された用紙束の背部には前述の第１所定量より小さい第２所定量の糊量を塗布する第２の塗布モードで製本処理されるために、糊消費の低減により画像形成システムのランニングコストの削減が可能になる。
【００８６】
１２（ｃ）に示す第２塗布厚決定テーブルＴＢ２は、１２（ｂ）と異なる実施の形態であり、第２の塗布モードに対応する第２塗布厚ｔ２が第１の塗布モードに対応する第１塗布厚ｔ１に対して２分の１である。
【００８７】
図１４は、制御部ＣＵの製本処理制御１００を示す制御フローである。
【００８８】
Ｓ１０１の行程は、新ジョブの有無を判定し、ＹＥＳと判断すると、Ｓ１０２へ移行する。
【００８９】
Ｓ１０２の行程は、メモリエリアＭＡ１からジョブに対応する製本条件を読み取り、用紙束の背部に塗布する所定量の糊（塗布厚）を含む製本条件を読み取る行程である。
【００９０】
Ｓ１０３の行程は、読み取られた製本条件に従い製本装置各部の動作条件を設定し、該動作条件（塗布モード）下で製本処理を行う行程である。用紙束の背部に塗布する糊の塗布量を定める動作条件も動作条件の一部である。例えば、第１〜４の実施形態に示す塗布量変更手段６７の動作条件の下で製本処理を行う行程である。
【００９１】
Ｓ１０４はジョブが終了したか否かを判定する行程であり、ＹＥＳの場合には終了であり、ＮＯの場合にはＳ１０４行程へ戻る。
【００９２】
図１５は、本発明に係る画像形成システムの製本装置Ｂ（制御部ＣＵ）が実行する塗布厚決定制御（プログラム２００）を示すフローチャートである。
【００９３】
Ｓ２０１行程は、通信手段Ｌ、Ｍを介して画像形成装置Ａから製本ジョブ依頼の有無をチェックする行程である。Ｓ２０１行程で『ＹＥＳ』と判定すると、Ｓ１０２行程へ移行する。
【００９４】
Ｓ２０２行程は、依頼の製本処理ジョブに対応して受信されたジョブ情報とモード情報を読み込む行程である。
【００９５】
Ｓ２０３行程は、Ｓ２０２行程でリードしてモード情報が“通常の画像形成モード”を示しているか否かを判定する行程である。通常のモード、つまり『ＹＥＳ』の場合は、Ｓ２０７行程に移行し、『ＮＯ』の場合にはＳ２０４行程に移行する。
【００９６】
Ｓ２０４行程は、モード情報が“確認プリントモード”であるか否かを判定する行程である。『確認プリントモード』、つまり『ＹＥＳ』の場合は、Ｓ２０６行程へ移行し、『ＮＯ』の場合は、Ｓ２０５行程へ移行する。
【００９７】
Ｓ２０５行程は、モード情報が“トナーセーブモード”であるか否かを判定する行程である。『トナーセーブモード』、つまり『ＹＥＳ』の場合は、Ｓ２０６行程へ移行し、『ＮＯ』の場合は、Ｓ２０７行程へ移行する。
【００９８】
Ｓ２０６行程は、図１２に示す第２塗布厚決定テーブルＴＢ２を参照し、モード情報に応じて対応する第２塗布厚ｔ２を決定する行程である。その後にＳ２０８行程へ移行する。図１１（ｂ）を例にすると、“確認プリントモード”であれば、第２塗布厚ｔ２を０．３ｍｍに決定する。“トナーセーブモード”であれば、通常の画像形成モードにおける最小塗布厚である、０．６ｍｍに決定する。
【００９９】
Ｓ１０７行程は、図１２（ａ）に示す第１塗布厚決定テーブルＴＢ１を参照して、画像形成装置Ａから入力されたジョブ情報（例えば、用紙束厚ＳＴ、及び用紙束Ｓａを構成する用紙Ｓの紙種）に応じて第１塗布厚ｔ１を決定する行程である。その後にＳ２０８行程へ移行する。例えば、用紙束厚ＳＴが８ｍｍで、用紙が普通紙である場合には、第１塗布厚ｔ１は０．８ｍｍに決定する。
【０１００】
Ｓ２０８行程は、Ｓ２０６行程、あるいはＳ２０７行程で決定された塗布厚をメモリエリアＭＡ１に書き込む行程である。
【０１０１】
以上に示すように、画像形成装置Ａから入力されたモード情報に応じて予め登録設定された第１塗布厚決定テーブルＴＢ１及び第２塗布厚決定テーブルに従い用紙束Ｓａの背部に塗布される糊の厚み（塗布厚ｔ２）を決定する。つまり、“通常の画像形成モード”の場合には第１塗布厚決定テーブルＴＢ１に従って塗布厚ｔ２を決定し、第１の塗布モードに対応する製本条件を設定する。そして、“トナーセーブモード”、あるいは“確認プリントモード”の場合には第２塗布厚決定テーブルに従い塗布厚ｔ２を決定し、第２の塗布モードに対応する製本条件を設定する。次に、設定された製本条件（塗布モード）の下で製本処理を行う。
【０１０２】
以上のように“トナーセーブモード”及び“確認プリントモード”のような画像形成モードの場合には糊の消費量を低減する第２の塗布モードで製本処理が行われ、“通常の画像形成モード”の場合には優れた仕上がり品質を維持できる通常の糊量を使用することを可能にする第１の塗布モードで製本処理が行われる。
【０１０３】
本発明に係る製本装置を備えた画像形成システムは、通常の画像形成モードでは仕上がり品質（外観及び強度）に優れた冊子の作製を可能にし、トナーセーブモードや確認プリントモードのような画像形成モードでは糊消費量の低減を可能にし、ランニングコスト及び製本品質に優れた画像形成システムの提供を可能にするものである。
【０１０４】
また、確認プリントモードの場合は、プリント画質等を確認するための出力するものであり、冊子として十分な強度を必要せず、多くが廃棄されるものである。従って、廃棄処分し易い程度に綴じられているような糊塗布の形態が好ましい。本発明は、第２の塗布手段に対応する第２塗布厚ｔ２を予め適切に設定しておくことで、確認プリントモードの冊子を廃棄し易い形態で作製することを可能にし、後処理作業の効率面に優れる画像形成システムの提供を可能にするものである。
【０１０５】
更に、本発明は、確認プリントモードの場合に糊の塗布厚が自動的に低減されるため、糊の塗布及び塗布終了後に糊の乾燥等に要する時間を短縮される等の理由により通常の画像形成モードより冊子が早期に出力できるため、操作者が早期に確認プリント冊子を手に取ることができ、ユーザの作業効率面を改善するという効果も有する。
【０１０６】
図１３は、第２から４の実施形態の塗布量変更手段６７に適用可能な、第２塗布厚決定テーブルＴＢ２の代表例である。
【０１０７】
図１３（ａ）は第２の実施形態の第２塗布厚決定テーブルである。図示のＶｒｍは通常画像形成モードにおける塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒである。
【０１０８】
制御部ＣＵは、このテーブルを参照して塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒを決定する。図示の一例では、確認プリントモードの場合には塗布ローラ６１の回転速度ＶｒをＶｒｍ／６に決定している。トナーセーブモードの場合には、このテーブルを参照して、塗布ローラ６１の回転速度ＶｒをＶｒｍ／３に決定している。
【０１０９】
更に決定された上記の回転速度Ｖｒに変更された第２の塗布モードに対応する処理条件の下で用紙束Ｓａを製本処理している。
【０１１０】
確認プリントモードの場合には塗布ローラ６１の回転速度Ｖｒは通常の画像形成モードの場合に比して１／６と大幅に低下するために、塗布ローラ６１から用紙束の背部に供給される糊の塗布厚ｔｐ（図６）は用紙束Ｓａと第１掻き取りローラ６２１との間隙より低下し、用紙束の背部に塗布される糊の塗布厚ｔ２はｔｍ／４程度に低下する形態である。
【０１１１】
トナーセーブモードの場合には、用紙束の背部に塗布される糊の塗布厚ｔ２が確認プリントモードと通常の画像形成モードとの中間程度レベルに設定している一例である。この場合には冊子綴じ強度が過剰でなく実用的に十分なレベルを得ると共に、冊子製作の繰り返しに伴って糊の累積消費量を大きく低減してランニングコストの大幅な削減を可能にすしている。
【０１１２】
図１３（ｂ）は第３の実施形態の第２塗布厚決定テーブルである。図示のＶｘｍは通常画像形成モードにおける糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘである。
【０１１３】
制御部ＣＵは、図１３（ｂ）のテーブルを参照して糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを決定する。確認モードの場合には糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを６Ｖｘｍに決定する。トナーセーブモードの場合には、このテーブルを参照して、糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘを３Ｖｘｍに決定する。そして、決定された６Ｖｍ、又は３Ｖｍの製本条件（第２の塗布モード）の下で用紙束Ｓａを製本処理する。
【０１１４】
確認プリントモードにおける第２の塗布モードでは糊塗布手段６０の走査速度Ｖｘが、第通常の画像形成モードにおける第１の塗布モードに比して６倍と大幅に増加するために、糊の塗布厚ｔ２は第１の塗布モードに比して１／４程度以下になる。また、トナーセーブモードの場合には３倍と増加するために、糊の塗布厚ｔ２は１／２程度以下になる。
【０１１５】
従って、第２の実施形態と同様の効果を得ることを可能にする。更に、糊塗布手段６０に要する時間が短縮されるために、ユーザが確認プリント冊子を早く手にすることを可能にする。
【０１１６】
図１３（ｃ）は第４の実施形態の第２塗布厚決定テーブルである。ここでは、通常画像形成モードに対応する第１の塗布モードでは糊塗布手段６０の塗布回数は２回である。
【０１１７】
制御部ＣＵは、図１３（ｂ）のテーブルを参照して糊塗布手段６０の塗布回数を決定し、決定された塗布回数（第２の塗布モード）の下で製本処理を行う。ここでは確認モードおよびトナーセーブモード共に塗布回数が１回に設定されている。何れにしても、第２の塗布モードでは第１の塗布モードに較べて、用紙束の背部に沿って移動して用紙束の背部に塗布する塗布回数を少なくなるよう制御している。
【０１１８】
なお、本発明に係る第２〜４の実施形態に係る第２塗布厚決定テーブルのＶｒ、Ｖｘは、ユーザの好みや市場の要請に応じて適宜登録されるものであり、上記の値に限定されるものではない。
【０１１９】
また、第２所定量の糊は、用紙束Ｓａの背部に全体に一様に塗布する塗布形態であるが、これに限定されるものでなく、用紙束Ｓａの背部に塗布される平均の塗布厚ｔｍを変更するようにしても本発明の係る範囲である。具体的には、糊を背部領域の一部に塗布する形態でも、糊を背部領域に複数箇所に塗布する形態でも本発明の範囲である。
【符号の説明】
【０１２０】
３０  表紙用紙供給手段
４０  用紙束収容手段
６０  糊塗布手段
６１  塗布ローラ
６７  塗布量変更手段
７０  表紙用紙貼着手段
８０  表紙用紙折り曲げ手段
９０  冊子排出手段
１００  製本処理制御
２００  塗布厚決定制御
Ａ  画像形成装置
Ｂ  製本装置
ＣＵ  制御部
Ｈ  表紙用紙
ＴＢ１  第１塗布厚決定テーブル
ＴＢ２  第２塗布厚決定テーブル
Ｓ  用紙
Ｓａ  用紙束
Ｓｂ  冊子
Ｐ  糊
Ｖｘ  走査速度
Ｖｒ  回転速度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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