(57)【要約】【課題】循環体に付着した異物を容易に除去することができるようにする。【解決手段】搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材２１が無端状に連結されて形成された循環体２０を有し、循環体２０が循環することによって循環体２０の往路部に載置された物品を搬送するコンベアに対して設けられる異物除去装置５０である。異物除去装置５０は、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、循環体２０の復路部２０ｂとは面的にほぼ垂直に、かつ、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向成分を有する方向に延びる帯状をなす異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂを有する。異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの一縁部は、循環体２０の復路部２０ｂに当接する当接部６１であり、当接部６１には複数の切り込み６５が形成されている。【選択図】図４
2010116251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアに対して設けられる異物除去装置であって、
弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、
前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されている、
コンベア用異物除去装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンベア用異物除去装置であって、
前記異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、
コンベア用異物除去装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコンベア用異物除去装置であって、
前記異物除去具が左右に対状に設けられ、当該対状の各異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向におけるほぼ中央の部分から当該循環体の復路部の左右の各端部の側に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、
コンベア用異物除去装置。
【請求項４】
搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアと、
前記循環体の復路部の上側に対して設けられた上側異物除去装置と、
前記循環体の復路部の下側に対して設けられた下側異物除去装置と
を有し、
前記上側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置であり、
前記下側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置である、
異物除去装置を備えたコンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンベアの循環体に付着した異物を除去する装置、及び、当該装置を備えたコンベアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パン等の食品を搬送する際にも、コンベアが使用される場合がある。
そして、例えば、焼きたてパン等が搬送される際には、次のようなコンベアが使用される。
すなわち、搬送方向とは垂直にかつ水平に延びる多数の棒材が、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並び、それらが一対（循環体としての幅方向において一対）のチェーンで連ねられて無端状とされて、循環体が形成されている。
搬送方向における基端部及び先端部には各々回転軸（駆動軸，従動軸）が設けられており、各回転軸には一対のスプロケットが固定されている。循環体の幅方向における各端部は、両回転軸の各スプロケットにわたって掛け渡されている。
そして、駆動軸の回転に基づいて循環体が循環移動し、循環体（往路部）上のパンが搬送される。
【０００３】
上述のようなコンベアが使用されるのは、次の理由による。
焼きたてのパンからは、蒸気等が出る。
このため、例えば一般的なゴムベルトによって形成された循環体を有するコンベアの場合は、その循環体が通気性を有さないために、その循環体の上に載置された焼きたてのパンが、自身の発する蒸気によって蒸れてしまい、品質が劣化してしまう。
一方、上述のようなコンベアの場合は、循環体が所定の間隔を隔てた多数の棒材がチェーンによって連結されて形成されているため、循環体には隙間が多く、通気性に優れ、焼きたてのパンが蒸れることが防止されるからである。
【０００４】
しかしながら、上述のコンベアは、焼きたてのパンが蒸れないという長所を有する一方で、次の短所を有する。
すなわち、パンには、バターやマーガリン等が塗布されていたり、含まれていたりする場合が多い。その場合には、そのバターやマーガリン等（異物）がコンベア（各棒材）に付着してしまう。そして、さらには、そのバターやマーガリン等（異物）は、その各棒材の周面を伝って、各棒材の下側にまで到る場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、循環体に付着した異物を容易に除去することができるコンベア用異物除去装置、及び、その異物除去装置を備えたコンベアを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアに対して設けられる異物除去装置であって、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されている、コンベア用異物除去装置である。
【０００７】
この発明のコンベア用異物除去装置においては、次の作用効果が得られる。
すなわち、この発明のコンベア用異物除去装置では、循環体（復路部）における各棒材が、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並んでいることから、各棒材は、循環体の幅方向に延びていることとなる。また、異物除去具は、循環体の復路部の幅方向成分を有する方向に延びている。
そして、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成された異物除去具の当接部（複数の切り込みが形成されている）が循環体の復路部（その棒材）に対して当接し、循環体の循環に伴って、循環体の復路部の各棒材が、順次、異物除去具の当接部に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具の当接部（弾性的な可撓性を有するとともに、複数の切り込みが形成されている）が、各棒材を順次擦過することとなる。
こうして、循環体（復路部）の各棒材が異物除去具を通過することによって、その各棒材に付着していた異物が除去されるのである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置であって、前記異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、コンベア用異物除去装置である。
【０００９】
この発明のコンベア用異物除去装置では、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、この発明のコンベア用異物除去装置では、循環体（復路部）における各棒材が搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並んでいることから、各棒材は、循環体の幅方向に延びていることとなる（このことは、請求項１に係る発明においても同様である）。それに加えて、この発明のコンベア用異物除去装置では、異物除去具が循環体の復路部の幅方向から傾斜している。すなわち、循環体（復路部）における各棒材と異物除去具とは、平行ではない。
このことから、循環体の循環に伴って、相対的に、異物除去具の長さ方向における各部位は、循環体の復路部の棒材の長さ方向における各部位に対して、その長さ方向に沿って順次擦過することとなる。
このため、異物除去具の全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち、両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置であって、前記異物除去具が左右に対状に設けられ、当該対状の各異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向におけるほぼ中央の部分から当該循環体の復路部の左右の各端部の側に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、コンベア用異物除去装置である。
【００１１】
この発明のコンベア用異物除去装置では、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置の作用効果に加えて、請求項２に係る発明と同様の作用効果が得られるとともに、次の作用効果が得られる。
すなわち、このコンベア用異物除去装置では、異物除去具が左右対状に設けられて、その双方が循環体の復路部の左右の各端部に向かうにつれて循環体の復路部の進行方向に向かうように循環体の復路部の幅方向から傾斜しているため、左右方向（幅方向）に偏った力が循環体（復路部）に加わることが防止又は軽減され、循環体が円滑に循環することが維持される。
【００１２】
請求項４に係る発明は、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアと、前記循環体の復路部の上側に対して設けられた上側異物除去装置と、前記循環体の復路部の下側に対して設けられた下側異物除去装置とを有し、前記上側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置であり、前記下側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置である、異物除去装置を備えたコンベアである。
【００１３】
この発明のコンベアにおいては、循環体のうちの復路部に位置する際における棒材の上側の部分の異物が請求項１〜請求項３のいずれかに係るコンベア用異物除去装置によって除去され、同じく棒材の下側の部分が請求項１〜請求項３のいずれかに係るコンベア用異物除去装置によって除去される。
こうして、循環体の復路部に位置する際における棒材の上側及び下側の両面の異物が除去されることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［実施形態１］
次に、本発明の実施形態１について、図１〜図７に基づいて説明する。
図１に示すように、このコンベアは、左右（幅方向）に一対のフレーム１０、前後方向（搬送方向）に一対の回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）、及び、循環体２０を有している。
【００１５】
図１に示すように、左右一対の各フレーム１０は、コンベアの搬送方向に延びている。各フレーム１０は、脚部１２によって支持されている。
図１及び図２に示すように、各回転軸１５は、各フレーム１０の各端部においてコンベアの幅方向に延びており、両フレーム１０によって回転可能に支持されている。
一方の回転軸１５が駆動軸１５ａであり、他方の回転軸１５が従動軸１５ｂである。駆動軸１５ａには、モータを主とする駆動機構１６（図１）が設けられている。従動軸１５ｂには、駆動機構は設けられておらず、駆動軸１５ａの回転に基づく循環体２０の循環によって、従動回転する。
各回転軸１５には、一対のスプロケット１８が固定されている。各スプロケット１８は、両フレーム１０間における各フレーム１０の近傍に位置している。
【００１６】
図１〜図３に示すように、循環体２０は、ともに金属の多数の棒材２１及び左右一対のチェーン２２によって形成されている。
各棒材２１は、搬送方向（コンベアの長さ方向）とは垂直にかつ水平に延びており、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並んでいる。その多数の棒材２１は、左右一対（循環体２０の幅方向において一対）のチェーン２２で連ねられて無端状とされている。
【００１７】
そして、循環体２０は、両回転軸１５（各スプロケット１８）にわたって掛け渡されている。
すなわち、循環体２０の左端部の近傍は、両回転軸１５の左側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされ、循環体２０の右端部の近傍は、両回転軸１５の右側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされている。
こうして、駆動機構１６の作動による駆動軸１５ａの回転に基づいて、循環体２０は、両回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）（各スプロケット１８）の間を循環する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、循環体２０のうち、上側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の上端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の上端部との間の部分）が、往路部２０ａである。一方、循環体２０のうち、下側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の下端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の下端部との間の部分）が、復路部２０ｂである。
そして、前述のように循環体２０が循環することによって、図２に示すように、循環体２０（往路部２０ａ）上に載置された物品Ｗ（パン等の被搬送物）が搬送される。
【００１９】
図１〜図３に示すように、このコンベアに対して、２つの異物除去装置５０が設けられている。
一方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの上側に設けられており、他方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの下側に設けられている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、上側の異物除去装置５０（上側異物除去装置）は、ほぼＶ字状をしている。このため、この異物除去装置５０を略Ｖ字状異物除去装置５０Ａともいうこととする。
すなわち、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、コンベアの復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央部を頂点として、コンベアの復路部２０ｂの幅方向における左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの下流側に向かうように斜めに向かっている。
【００２１】
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、ベース５１Ａ，２対の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，２対の押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂを有している。
ベース５１Ａは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともにＶ字状をなしている。すなわち、ベース５１Ａは、左右対称の形状を有し、各々、ともにほぼ鉛直な上流側の略鉛直板部５４Ａａ及び下流側の略鉛直板部５４Ａｂを有している。
【００２２】
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、帯状をなし、左右の各上流側の略鉛直板部５４Ａａ，各下流側の略鉛直板部５４Ａｂに対応している。
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂのうちの下縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの下縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ａは、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂに対応しており、平板状をしている。
【００２３】
そして、各ボルト５８が押さえ板５６Ａａ，異物除去具６０Ａａ，略鉛直板部５４Ａａ，略鉛直板部５４Ａｂ，異物除去具６０Ａｂ，押さえ板５６Ａｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ａ（略鉛直板部５４Ａａ，５４Ａｂ），押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂよりも下側において露出している。
【００２４】
上側の略Ｖ字状異物除去装置５０Ａのベース５１Ａの上面（上部略水平板部５２Ａ）の両翼にわたって、支持板部５７が固定されている。
支持板部５７には、左右に一対の連結棒７５を介して、取付材７０が連結されている。
すなわち、各連結棒７５の基端部は、支持板部５７に対して回動可能に連結されている。各連結棒７５の先端部は、取付材７０に対して回動可能に連結されている。
取付材７０の左右の各端部には、フランジ状の取付部（符号省略）が形成され、取付部にはボルト孔７６が形成されている。
【００２５】
そして、取付材７０（各取付部）の各ボルト孔７６に通されたボルト７８が各フレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト７８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、取付材７０が両フレーム１０に対して固定される。
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、自重によって、循環体２０のうちの復路部２０ｂの上に載置されてセットされる。
こうして、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂのうちの所定の場所において所定の高さ位置に維持される。
【００２６】
その状態で、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａにおいては、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行））に延びている。
それとともに、その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央の部分から循環体２０の復路部２０ｂの左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
【００２７】
そして、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００２８】
図６及び図７に示すように、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）は、ほぼ直線状をしている。このため、この異物除去装置５０を直線状異物除去装置５０Ｂともいうこととする。
また、この実施形態において、この直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜した状態で使用される。このため、この直線状異物除去装置５０Ｂ（そのように使用される状態の直線状異物除去装置５０Ｂ）を斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２ともいうこととする。
【００２９】
直線状異物除去装置５０Ｂは、ベース５１Ｂ，一対の異物除去具６０Ｂ，一対の押さえ板５６Ｂを有している。
ベース５１Ｂは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともに直線状をしている。すなわち、ベース５１Ｂは、ともにほぼ鉛直な上流側・下流側の略鉛直板部５４Ｂを有している。
【００３０】
各異物除去具６０Ｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ｂは、帯状をなし、各略鉛直板部５４Ｂに対応している。
各異物除去具６０Ｂのうちの上縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ｂの上縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ｂは、各異物除去具６０Ｂに対応しており、平板状をしている。
【００３１】
そして、各ボルト５８が一方の押さえ板５６Ｂ，一方の異物除去具６０Ｂ，一方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の異物除去具６０Ｂ，他方の押さえ板５６Ｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、直線状異物除去装置５０Ｂが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ｂ（略鉛直板部５４Ｂ），押さえ板５６Ｂよりも上側において露出している。
【００３２】
下側の直線状異物除去装置５０Ｂのベース５１Ｂの下面（下部略水平板部５２Ｂ）の左右の両端部の近傍には、各々、複数（例えば２つ）のボルト孔５３（図６参照）が形成されている（なお、図６においては、各々、他方の（すなわち、使用中の）ボルト孔５３は図示されていない）。
ベース５１Ｂの左右の両端部には、各々、取付金具８０が取り付けられている。取付金具８０は、Ｌ字状断面を有し、略水平板部（符号省略）及び略鉛直板部（符号省略）を有している。
略水平板部には、ボルト孔８２が形成されている。略鉛直板部には、長孔８６が形成されている。
そして、ボルト８４が取付金具８０の略水平板部のボルト孔８２，ベース５１Ｂのいずれかのボルト孔５３（図６参照）を通してナット（図示省略）と螺合されることによって、各取付金具８０が直線状異物除去装置５０Ｂ（ベース５１Ｂ）の両端部に対して、ボルト８４を中心に回動可能に連結されている。
なお、この直線状異物除去装置５０Ｂを斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２として使用するか、幅方向直線状異物除去装置５０Ｂ１（図８）として使用するかによって、ベース５１Ｂのいずれのボルト孔５３を使用するかが決定される。
【００３３】
そして、図６に示すように、各取付金具８０の略鉛直板部の長孔８６に通されたボルト８８がフレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト８８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、この直線状異物除去装置５０Ｂが両フレーム１０に対して固定される。
その状態において、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行））に延びている。
【００３４】
上述の際に、取付金具８０の長孔８６の所定の高さ位置にボルト８８が通されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂの高さ位置が調整される。
そして、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００３５】
また、左右のフレーム１０において、その長さ方向（搬送方向）における異なる位置のボルト孔が使用されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０（復路部２０ｂ）の幅方向とは非平行に取り付けられている。
すなわち、直線状異物除去装置５０Ｂ（異物除去具６０Ｂ）が、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
こうして、直線状異物除去装置５０Ｂは、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２とされている。
【００３６】
次に、上記の異物除去装置５０Ａ，５０Ｂ２（異物除去装置５０Ａ，５０Ｂ２を備えたコンテナ）の作用効果について説明する。
【００３７】
図２に基づいて前述したように、このコンテナにおいては、循環体２０が循環することによって、循環体２０の往路部２０ａの上に載置された物品Ｗが搬送される。
そして、それに伴って循環体２０（各棒材２１）に付着した異物は、異物除去装置５０（５０Ａ，５０Ｂ２）によって、次のように除去される。
【００３８】
すなわち、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の上側の面に、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａの異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の上側の面は、順次、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の上側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の上側の面に付着していた異物が除去される。
【００３９】
同様に、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の下側の面に、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２の異物除去具６０Ｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の下側の面は、順次、異物除去具６０Ｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の下側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の下側の面に付着していた異物が除去される。
以上のようにして、各棒材２１の上下両側の面に付着していた異物が除去される。
【００４０】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）及び斜め直線状異物除去装置５０Ｂ（その異物除去具６０Ｂ）は、各棒材２１とは平行に延びてはいない。
このことから、循環体２０の循環に伴って、相対的に、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における各部位は、棒材２１の長さ方向における各部位に対して順次擦過することとなる。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの当接部６１（正確にはその近傍を含む）に多数の切り込み６５が形成されているために、隣接する各切り込み６５間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ、棒材２１の長さ方向における各部位を擦過する。
このため、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材２１に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００４１】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）は左右対称であるため、上述の作用の際に、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わらず、循環体２０が円滑に循環することが維持される。
特に、上側の異物除去装置５０として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂに載置された状態であり、その重力が循環体２０の復路部２０ｂに加わる。このため、上側の異物除去装置５０が左右非対称であると、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わる可能性もあるが、それが防止されるのである。
【００４２】
［他の実施形態］
次に、本発明の他の実施形態について、実施形態１との相違点を中心に図８及び図９に基づいて説明する。共通する要素については、同一の符号を付して説明は省略する。
【００４３】
図８に示すように、実施形態２においては、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）として、幅方向直線状異物除去装置５０Ｂ１が設けられている。
幅方向直線状異物除去装置５０Ｂ１は、前述の直線状異物除去装置５０Ｂが循環体２０（復路部２０ｂ）の幅方向と平行に（各棒材２１の長さ方向と平行に）延びるようにコンベア（両フレーム１０）に対して設けられることによって形成されている。
【００４４】
また、図９に示すように、実施形態３においては、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが設けられている。実施形態１の場合とは上下反転した状態で取り付けられている。
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、直線状異物除去装置５０Ｂにおける一対の取付金具８０（図６，図７）（上下反転状態）又はそれと類似の構造によって、コンベア（両フレーム１０）に対して取り付けられている。
【００４５】
また、それ以外の実施形態として、上側の異物除去装置５０（上側異物除去装置）として、直線状異物除去装置５０Ｂ（斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２，幅方向直線状異物除去装置５０Ｂ１）が設けられてもよい。実施形態１及び実施形態２の場合とは上下反転した状態で取り付けられる。
その場合は、実施形態１の場合と同様に、異物除去装置５０の自重が循環体２０の復路部２０ｂに加わる態様でもよいが、加わらない態様の方がより好ましい。自重が加わらないようにするためには、前述の一対の取付金具８０（図６，図７）（上下反転状態）又はそれと類似の構造によって、コンベア（両フレーム１０）に対して取り付けられる。
また、そのようにして、上側の異物除去装置５０として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが設けられてもよい。
【００４６】
さらに、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【図４】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め上方から見た図である。
【図５】本発明の実施形態１の異物除去装置（上側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【図６】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め下方から見た図である。
【図７】本発明の実施形態１の異物除去装置（下側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【図８】本発明の実施形態２のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【図９】本発明の実施形態３のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【符号の説明】
【００４８】
２０  循環体
２０ａ  往路部
２０ｂ  復路部
２１  棒材
５０  異物除去装置
５０Ａ  略Ｖ字状異物除去装置
５０Ｂ  直線状異物除去装置
５０Ｂ１  幅方向直線状異物除去装置
５０Ｂ２  斜め直線状異物除去装置
６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂ  異物除去具
６１  当接部
６５  切り込み
【図１】
2010116251.tif 000003
【図２】
2010116251.tif 000004
【図３】
2010116251.tif 000005
【図４】
2010116251.tif 000006
【図５】
2010116251.tif 000007
【図６】
2010116251.tif 000008
【図７】
2010116251.tif 000009
【図８】
2010116251.tif 000010
【図９】
2010116251.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年5月15日(2009.5.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアに対して設けられる異物除去装置であって、
前記循環体の復路部に対して設けられ、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向であって当該循環体の復路部を構成する前記各棒材とは非平行の方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、
前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されており、
前記循環体の循環に伴って、前記異物除去具の当接部における隣接する前記各切り込み間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ当該循環体の復路部を構成する前記各棒材の長さ方向における各部位を擦過するものである、
コンベア用異物除去装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンベアの循環体に付着した異物を除去する装置、及び、当該装置を備えたコンベアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パン等の食品を搬送する際にも、コンベアが使用される場合がある。
そして、例えば、焼きたてパン等が搬送される際には、次のようなコンベアが使用される。
すなわち、搬送方向とは垂直にかつ水平に延びる多数の棒材が、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並び、それらが一対（循環体としての幅方向において一対）のチェーンで連ねられて無端状とされて、循環体が形成されている。
搬送方向における基端部及び先端部には各々回転軸（駆動軸，従動軸）が設けられており、各回転軸には一対のスプロケットが固定されている。循環体の幅方向における各端部は、両回転軸の各スプロケットにわたって掛け渡されている。
そして、駆動軸の回転に基づいて循環体が循環移動し、循環体（往路部）上のパンが搬送される。
【０００３】
上述のようなコンベアが使用されるのは、次の理由による。
焼きたてのパンからは、蒸気等が出る。
このため、例えば一般的なゴムベルトによって形成された循環体を有するコンベアの場合は、その循環体が通気性を有さないために、その循環体の上に載置された焼きたてのパンが、自身の発する蒸気によって蒸れてしまい、品質が劣化してしまう。
一方、上述のようなコンベアの場合は、循環体が所定の間隔を隔てた多数の棒材がチェーンによって連結されて形成されているため、循環体には隙間が多く、通気性に優れ、焼きたてのパンが蒸れることが防止されるからである。
【０００４】
しかしながら、上述のコンベアは、焼きたてのパンが蒸れないという長所を有する一方で、次の短所を有する。
すなわち、パンには、バターやマーガリン等が塗布されていたり、含まれていたりする場合が多い。その場合には、そのバターやマーガリン等（異物）がコンベア（各棒材）に付着してしまう。そして、さらには、そのバターやマーガリン等（異物）は、その各棒材の周面を伝って、各棒材の下側にまで到る場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、循環体に付着した異物を容易に除去することができるコンベア用異物除去装置、及び、その異物除去装置を備えたコンベアを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアに対して設けられる異物除去装置であって、前記循環体の復路部に対して設けられ、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向であって当該循環体の復路部を構成する前記各棒材とは非平行の方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されており、前記循環体の循環に伴って、前記異物除去具の当接部における隣接する前記各切り込み間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ当該循環体の復路部を構成する前記各棒材の長さ方向における各部位を擦過するものである、コンベア用異物除去装置である。
【０００７】
この発明のコンベア用異物除去装置においては、次の作用効果が得られる。
すなわち、この発明のコンベア用異物除去装置では、循環体（復路部）における各棒材が、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並んでいることから、各棒材は、循環体の幅方向に延びていることとなる。また、異物除去具は、循環体の復路部の幅方向成分を有する方向に延びている。
そして、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成された異物除去具の当接部（複数の切り込みが形成されている）が循環体の復路部（その棒材）に対して当接し、循環体の循環に伴って、循環体の復路部の各棒材が、順次、異物除去具の当接部に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具の当接部（弾性的な可撓性を有するとともに、複数の切り込みが形成されている）が、各棒材を順次擦過することとなる。
こうして、循環体（復路部）の各棒材が異物除去具を通過することによって、その各棒材に付着していた異物が除去されるのである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置であって、前記異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、コンベア用異物除去装置である。
【０００９】
この発明のコンベア用異物除去装置では、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、この発明のコンベア用異物除去装置では、循環体（復路部）における各棒材が搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並んでいることから、各棒材は、循環体の幅方向に延びていることとなる（このことは、請求項１に係る発明においても同様である）。それに加えて、この発明のコンベア用異物除去装置では、異物除去具が循環体の復路部の幅方向から傾斜している。すなわち、循環体（復路部）における各棒材と異物除去具とは、平行ではない。
このことから、循環体の循環に伴って、相対的に、異物除去具の長さ方向における各部位は、循環体の復路部の棒材の長さ方向における各部位に対して、その長さ方向に沿って順次擦過することとなる。
このため、異物除去具の全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち、両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置であって、前記異物除去具が左右に対状に設けられ、当該対状の各異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向におけるほぼ中央の部分から当該循環体の復路部の左右の各端部の側に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜している、コンベア用異物除去装置である。
【００１１】
この発明のコンベア用異物除去装置では、請求項１に係る発明のコンベア用異物除去装置の作用効果に加えて、請求項２に係る発明と同様の作用効果が得られるとともに、次の作用効果が得られる。
すなわち、このコンベア用異物除去装置では、異物除去具が左右対状に設けられて、その双方が循環体の復路部の左右の各端部に向かうにつれて循環体の復路部の進行方向に向かうように循環体の復路部の幅方向から傾斜しているため、左右方向（幅方向）に偏った力が循環体（復路部）に加わることが防止又は軽減され、循環体が円滑に循環することが維持される。
【００１２】
請求項４に係る発明は、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアと、前記循環体の復路部の上側に対して設けられた上側異物除去装置と、前記循環体の復路部の下側に対して設けられた下側異物除去装置とを有し、前記上側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置であり、前記下側異物除去装置が、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコンベア用異物除去装置である、異物除去装置を備えたコンベアである。
【００１３】
この発明のコンベアにおいては、循環体のうちの復路部に位置する際における棒材の上側の部分の異物が請求項１〜請求項３のいずれかに係るコンベア用異物除去装置によって除去され、同じく棒材の下側の部分が請求項１〜請求項３のいずれかに係るコンベア用異物除去装置によって除去される。
こうして、循環体の復路部に位置する際における棒材の上側及び下側の両面の異物が除去されることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［実施形態１］
次に、本発明の実施形態１について、図１〜図７に基づいて説明する。
図１に示すように、このコンベアは、左右（幅方向）に一対のフレーム１０、前後方向（搬送方向）に一対の回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）、及び、循環体２０を有している。
【００１５】
図１に示すように、左右一対の各フレーム１０は、コンベアの搬送方向に延びている。各フレーム１０は、脚部１２によって支持されている。
図１及び図２に示すように、各回転軸１５は、各フレーム１０の各端部においてコンベアの幅方向に延びており、両フレーム１０によって回転可能に支持されている。
一方の回転軸１５が駆動軸１５ａであり、他方の回転軸１５が従動軸１５ｂである。駆動軸１５ａには、モータを主とする駆動機構１６（図１）が設けられている。従動軸１５ｂには、駆動機構は設けられておらず、駆動軸１５ａの回転に基づく循環体２０の循環によって、従動回転する。
各回転軸１５には、一対のスプロケット１８が固定されている。各スプロケット１８は、両フレーム１０間における各フレーム１０の近傍に位置している。
【００１６】
図１〜図３に示すように、循環体２０は、ともに金属の多数の棒材２１及び左右一対のチェーン２２によって形成されている。
各棒材２１は、搬送方向（コンベアの長さ方向）とは垂直にかつ水平に延びており、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並んでいる。その多数の棒材２１は、左右一対（循環体２０の幅方向において一対）のチェーン２２で連ねられて無端状とされている。
【００１７】
そして、循環体２０は、両回転軸１５（各スプロケット１８）にわたって掛け渡されている。
すなわち、循環体２０の左端部の近傍は、両回転軸１５の左側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされ、循環体２０の右端部の近傍は、両回転軸１５の右側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされている。
こうして、駆動機構１６の作動による駆動軸１５ａの回転に基づいて、循環体２０は、両回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）（各スプロケット１８）の間を循環する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、循環体２０のうち、上側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の上端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の上端部との間の部分）が、往路部２０ａである。一方、循環体２０のうち、下側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の下端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の下端部との間の部分）が、復路部２０ｂである。
そして、前述のように循環体２０が循環することによって、図２に示すように、循環体２０（往路部２０ａ）上に載置された物品Ｗ（パン等の被搬送物）が搬送される。
【００１９】
図１〜図３に示すように、このコンベアに対して、２つの異物除去装置５０が設けられている。
一方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの上側に設けられており、他方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの下側に設けられている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、上側の異物除去装置５０（上側異物除去装置）は、ほぼＶ字状をしている。このため、この異物除去装置５０を略Ｖ字状異物除去装置５０Ａともいうこととする。
すなわち、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、コンベアの復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央部を頂点として、コンベアの復路部２０ｂの幅方向における左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの下流側に向かうように斜めに向かっている。
【００２１】
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、ベース５１Ａ，２対の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，２対の押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂを有している。
ベース５１Ａは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともにＶ字状をなしている。すなわち、ベース５１Ａは、左右対称の形状を有し、各々、ともにほぼ鉛直な上流側の略鉛直板部５４Ａａ及び下流側の略鉛直板部５４Ａｂを有している。
【００２２】
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、帯状をなし、左右の各上流側の略鉛直板部５４Ａａ，各下流側の略鉛直板部５４Ａｂに対応している。
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂのうちの下縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの下縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ａは、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂに対応しており、平板状をしている。
【００２３】
そして、各ボルト５８が押さえ板５６Ａａ，異物除去具６０Ａａ，略鉛直板部５４Ａａ，略鉛直板部５４Ａｂ，異物除去具６０Ａｂ，押さえ板５６Ａｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ａ（略鉛直板部５４Ａａ，５４Ａｂ），押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂよりも下側において露出している。
【００２４】
上側の略Ｖ字状異物除去装置５０Ａのベース５１Ａの上面（上部略水平板部５２Ａ）の両翼にわたって、支持板部５７が固定されている。
支持板部５７には、左右に一対の連結棒７５を介して、取付材７０が連結されている。
すなわち、各連結棒７５の基端部は、支持板部５７に対して回動可能に連結されている。各連結棒７５の先端部は、取付材７０に対して回動可能に連結されている。
取付材７０の左右の各端部には、フランジ状の取付部（符号省略）が形成され、取付部にはボルト孔７６が形成されている。
【００２５】
そして、取付材７０（各取付部）の各ボルト孔７６に通されたボルト７８が各フレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト７８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、取付材７０が両フレーム１０に対して固定される。
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、自重によって、循環体２０のうちの復路部２０ｂの上に載置されてセットされる。
こうして、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂのうちの所定の場所において所定の高さ位置に維持される。
【００２６】
その状態で、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａにおいては、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行）に延びている。
それとともに、その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央の部分から循環体２０の復路部２０ｂの左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
【００２７】
そして、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００２８】
図６及び図７に示すように、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）は、ほぼ直線状をしている。このため、この異物除去装置５０を直線状異物除去装置５０Ｂともいうこととする。
また、この実施形態において、この直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜した状態で使用される。このため、この直線状異物除去装置５０Ｂ（そのように使用される状態の直線状異物除去装置５０Ｂ）を斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２ともいうこととする。
【００２９】
直線状異物除去装置５０Ｂは、ベース５１Ｂ，一対の異物除去具６０Ｂ，一対の押さえ板５６Ｂを有している。
ベース５１Ｂは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともに直線状をしている。すなわち、ベース５１Ｂは、ともにほぼ鉛直な上流側・下流側の略鉛直板部５４Ｂを有している。
【００３０】
各異物除去具６０Ｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ｂは、帯状をなし、各略鉛直板部５４Ｂに対応している。
各異物除去具６０Ｂのうちの上縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ｂの上縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ｂは、各異物除去具６０Ｂに対応しており、平板状をしている。
【００３１】
そして、各ボルト５８が一方の押さえ板５６Ｂ，一方の異物除去具６０Ｂ，一方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の異物除去具６０Ｂ，他方の押さえ板５６Ｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、直線状異物除去装置５０Ｂが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ｂ（略鉛直板部５４Ｂ），押さえ板５６Ｂよりも上側において露出している。
【００３２】
下側の直線状異物除去装置５０Ｂのベース５１Ｂの下面（下部略水平板部５２Ｂ）の左右の両端部の近傍には、各々、複数（例えば２つ）のボルト孔５３（図６参照）が形成されている（なお、図６においては、各々、他方の（すなわち、使用中の）ボルト孔５３は図示されていない）。
ベース５１Ｂの左右の両端部には、各々、取付金具８０が取り付けられている。取付金具８０は、Ｌ字状断面を有し、略水平板部（符号省略）及び略鉛直板部（符号省略）を有している。
略水平板部には、ボルト孔８２が形成されている。略鉛直板部には、長孔８６が形成されている。
そして、ボルト８４が取付金具８０の略水平板部のボルト孔８２，ベース５１Ｂの所定のボルト孔５３（図６参照）を通してナット（図示省略）と螺合されることによって、各取付金具８０が直線状異物除去装置５０Ｂ（ベース５１Ｂ）の両端部に対して、ボルト８４を中心に回動可能に連結されている。
【００３３】
そして、図６に示すように、各取付金具８０の略鉛直板部の長孔８６に通されたボルト８８がフレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト８８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、この直線状異物除去装置５０Ｂが両フレーム１０に対して固定される。
その状態において、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行））に延びている。
【００３４】
上述の際に、取付金具８０の長孔８６の所定の高さ位置にボルト８８が通されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂの高さ位置が調整される。
そして、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００３５】
また、左右のフレーム１０において、その長さ方向（搬送方向）における異なる位置のボルト孔が使用されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０（復路部２０ｂ）の幅方向とは非平行に取り付けられている。
すなわち、直線状異物除去装置５０Ｂ（異物除去具６０Ｂ）が、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
こうして、直線状異物除去装置５０Ｂは、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２とされている。
【００３６】
次に、上記の異物除去装置５０Ａ，５０Ｂ２（異物除去装置５０Ａ，５０Ｂ２を備えたコンベア）の作用効果について説明する。
【００３７】
図２に基づいて前述したように、このコンベアにおいては、循環体２０が循環することによって、循環体２０の往路部２０ａの上に載置された物品Ｗが搬送される。
そして、それに伴って循環体２０（各棒材２１）に付着した異物は、異物除去装置５０（５０Ａ，５０Ｂ２）によって、次のように除去される。
【００３８】
すなわち、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の上側の面に、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａの異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の上側の面は、順次、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の上側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の上側の面に付着していた異物が除去される。
【００３９】
同様に、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の下側の面に、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２の異物除去具６０Ｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の下側の面は、順次、異物除去具６０Ｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の下側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の下側の面に付着していた異物が除去される。
以上のようにして、各棒材２１の上下両側の面に付着していた異物が除去される。
【００４０】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）及び斜め直線状異物除去装置５０Ｂ（その異物除去具６０Ｂ）は、各棒材２１とは平行に延びてはいない。
このことから、循環体２０の循環に伴って、相対的に、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における各部位は、棒材２１の長さ方向における各部位に対して順次擦過することとなる。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの当接部６１（正確にはその近傍を含む）に多数の切り込み６５が形成されているために、隣接する各切り込み６５間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ、棒材２１の長さ方向における各部位を擦過する。
このため、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材２１に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００４１】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）は左右対称であるため、上述の作用の際に、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わらず、循環体２０が円滑に循環することが維持される。
特に、上側の異物除去装置５０として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂに載置された状態であり、その重力が循環体２０の復路部２０ｂに加わる。このため、上側の異物除去装置５０が左右非対称であると、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わる可能性もあるが、それが防止されるのである。
【００４２】
［他の実施形態］
次に、本発明の他の実施形態について、実施形態１との相違点を中心に説明する。共通する要素については、同一の符号を付して説明は省略する。
【００４３】
図８に示すように、実施形態２においては、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが設けられている。実施形態１の場合とは上下反転した状態で取り付けられている。
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、直線状異物除去装置５０Ｂにおける一対の取付金具８０（図６，図７）（上下反転状態）又はそれと類似の構造によって、コンベア（両フレーム１０）に対して取り付けられている。
【００４４】
また、それ以外の実施形態として、上側の異物除去装置５０（上側異物除去装置）として、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２が設けられてもよい。実施形態１の場合とは上下反転した状態で取り付けられる。
その場合は、実施形態１の場合と同様に、異物除去装置５０の自重が循環体２０の復路部２０ｂに加わる態様でもよいが、加わらない態様の方がより好ましい。自重が加わらないようにするためには、前述の一対の取付金具８０（図６，図７）（上下反転状態）又はそれと類似の構造によって、コンベア（両フレーム１０）に対して取り付けられる。
また、そのようにして、上側の異物除去装置５０として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが設けられてもよい。
【００４５】
さらに、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【図４】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め上方から見た図である。
【図５】本発明の実施形態１の異物除去装置（上側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【図６】本発明の実施形態１のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め下方から見た図である。
【図７】本発明の実施形態１の異物除去装置（下側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【図８】本発明の実施形態２のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【符号の説明】
【００４７】
２０  循環体
２０ａ  往路部
２０ｂ  復路部
２１  棒材
５０  異物除去装置
５０Ａ  略Ｖ字状異物除去装置
５０Ｂ  直線状異物除去装置
５０Ｂ２  斜め直線状異物除去装置
６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂ  異物除去具
６１  当接部
６５  切り込み
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2010116251.tif 000012
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月9日(2009.10.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアと、
前記循環体の復路部の上側に対して設けられた上側異物除去装置と、
前記循環体の復路部の下側に対して設けられた下側異物除去装置と
を有し、
前記上側異物除去装置は、前記下側異物除去装置の上流側に設けられ、
前記上側異物除去装置及び前記下側異物除去装置とも、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向であって当該循環体の復路部を構成する前記各棒材とは非平行の方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、
前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されており、
前記異物除去具は、前記循環体の循環に伴って、当該異物除去具の当接部における隣接する前記各切り込み間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ当該循環体の復路部を構成する前記各棒材の長さ方向における各部位を擦過するものであり、
前記上側異物除去装置は、前記異物除去具が左右に対状に設けられ、当該対状の各異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向におけるほぼ中央の部分から当該循環体の復路部の左右の各端部の側に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜しているものであり、
前記下側異物除去装置は、前記異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜しているものである、
異物除去装置を備えたコンベア。
【請求項２】
請求項１に記載の異物除去装置を備えたコンベアであって、
前記上側異物除去装置は、
前記循環体を支持する左右一対のフレームに対して固定された取付材に対して左右一対の連結棒を介して連結され、
前記各連結棒の基端部は、当該上側異物除去装置に対して回動可能に連結され、
前記各連結棒の先端部は、前記取付材に対して回動可能に連結されており、
前記循環体の上に自重によって載置されている、
異物除去装置を備えたコンベア。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、循環体に付着した異物を除去する装置を備えたコンベアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パン等の食品を搬送する際にも、コンベアが使用される場合がある。
そして、例えば、焼きたてパン等が搬送される際には、次のようなコンベアが使用される。
すなわち、搬送方向とは垂直にかつ水平に延びる多数の棒材が、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並び、それらが一対（循環体としての幅方向において一対）のチェーンで連ねられて無端状とされて、循環体が形成されている。
搬送方向における基端部及び先端部には各々回転軸（駆動軸，従動軸）が設けられており、各回転軸には一対のスプロケットが固定されている。循環体の幅方向における各端部は、両回転軸の各スプロケットにわたって掛け渡されている。
そして、駆動軸の回転に基づいて循環体が循環移動し、循環体（往路部）上のパンが搬送される。
【０００３】
上述のようなコンベアが使用されるのは、次の理由による。
焼きたてのパンからは、蒸気等が出る。
このため、例えば一般的なゴムベルトによって形成された循環体を有するコンベアの場合は、その循環体が通気性を有さないために、その循環体の上に載置された焼きたてのパンが、自身の発する蒸気によって蒸れてしまい、品質が劣化してしまう。
一方、上述のようなコンベアの場合は、循環体が所定の間隔を隔てた多数の棒材がチェーンによって連結されて形成されているため、循環体には隙間が多く、通気性に優れ、焼きたてのパンが蒸れることが防止されるからである。
【０００４】
しかしながら、上述のコンベアは、焼きたてのパンが蒸れないという長所を有する一方で、次の短所を有する。
すなわち、パンには、バターやマーガリン等が塗布されていたり、含まれていたりする場合が多い。その場合には、そのバターやマーガリン等（異物）がコンベア（各棒材）に付着してしまう。そして、さらには、そのバターやマーガリン等（異物）は、その各棒材の周面を伝って、各棒材の下側にまで到る場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、循環体に付着した異物を容易に除去することができる異物除去装置を備えたコンベアを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並ぶ複数の棒材が無端状に連結されて形成された循環体を有し、当該循環体が循環することによって当該循環体の往路部に載置された物品を搬送するコンベアと、前記循環体の復路部の上側に対して設けられた上側異物除去装置と、前記循環体の復路部の下側に対して設けられた下側異物除去装置とを有し、前記上側異物除去装置は、前記下側異物除去装置の上流側に設けられ、前記上側異物除去装置及び前記下側異物除去装置とも、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成され、前記循環体の復路部とは面的に非平行に、かつ、前記循環体の復路部の幅方向成分を有する方向であって当該循環体の復路部を構成する前記各棒材とは非平行の方向に延びる帯状をなす異物除去具を有し、前記異物除去具の一縁部が前記循環体の復路部に当接する当接部であり、当該当接部には複数の切り込みが形成されており、前記異物除去具は、前記循環体の循環に伴って、当該異物除去具の当接部における隣接する前記各切り込み間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ当該循環体の復路部を構成する前記各棒材の長さ方向における各部位を擦過するものであり、前記上側異物除去装置は、前記異物除去具が左右に対状に設けられ、当該対状の各異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向におけるほぼ中央の部分から当該循環体の復路部の左右の各端部の側に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜しているものであり、前記下側異物除去装置は、前記異物除去具が、前記循環体の復路部の幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて当該循環体の復路部の進行方向に向かうように当該循環体の復路部の幅方向から傾斜しているものである、異物除去装置を備えたコンベアである。
【０００７】
この発明のコンベアにおいては、下述のように、循環体のうちの復路部に位置する際における棒材の上側の部分の異物が上側異物除去装置によって除去され、同じく棒材の下側の部分が下側異物除去装置によって除去される。
こうして、循環体の復路部に位置する際における棒材の上側及び下側の両面の異物が除去されることとなる。
【０００８】
すなわち、それら異物除去装置では、循環体（復路部）における各棒材が、搬送方向とは垂直にかつほぼ水平に延び前記搬送方向に沿って所定の間隔を隔てて並んでいることから、各棒材は、循環体の幅方向に延びていることとなる。また、異物除去具は、循環体の復路部の幅方向成分を有する方向に延びている。
そして、弾性的な可撓性を有する合成樹脂又はゴムによって形成された異物除去具の当接部（複数の切り込みが形成されている）が循環体の復路部（その棒材）に対して当接し、循環体の循環に伴って、循環体の復路部の各棒材が、順次、異物除去具の当接部に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具の当接部（弾性的な可撓性を有するとともに、複数の切り込みが形成されている）が、各棒材を順次擦過することとなる。
こうして、循環体（復路部）の各棒材が異物除去具を通過することによって、その各棒材に付着していた異物が除去されるのである。
【０００９】
また、下側異物除去装置では、異物除去具が循環体の復路部の幅方向から傾斜している。すなわち、循環体（復路部）における各棒材と異物除去具とは、平行ではない。
このことから、循環体の循環に伴って、相対的に、異物除去具の長さ方向における各部位は、循環体の復路部の棒材の長さ方向における各部位に対して、その長さ方向に沿って順次擦過することとなる。
このため、異物除去具の全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち、両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００１０】
また、上側異物除去装置では、下側異物除去装置と同様の作用効果が得られるとともに、次の作用効果が得られる。
すなわち、上側異物除去装置では、異物除去具が左右対状に設けられて、その双方が循環体の復路部の左右の各端部に向かうにつれて循環体の復路部の進行方向に向かうように循環体の復路部の幅方向から傾斜しているため、左右方向（幅方向）に偏った力が循環体（復路部）に加わることが防止又は軽減され、循環体が円滑に循環することが維持される。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の異物除去装置を備えたコンベアであって、前記上側異物除去装置は、前記循環体を支持する左右一対のフレームに対して固定された取付材に対して左右一対の連結棒を介して連結され、前記各連結棒の基端部は、当該上側異物除去装置に対して回動可能に連結され、前記各連結棒の先端部は、前記取付材に対して回動可能に連結されており、前記循環体の上に自重によって載置されている、異物除去装置を備えたコンベアである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の一実施形態について、図１〜図７に基づいて説明する。
図１に示すように、このコンベアは、左右（幅方向）に一対のフレーム１０、前後方向（搬送方向）に一対の回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）、及び、循環体２０を有している。
【００１３】
図１に示すように、左右一対の各フレーム１０は、コンベアの搬送方向に延びている。各フレーム１０は、脚部１２によって支持されている。
図１及び図２に示すように、各回転軸１５は、各フレーム１０の各端部においてコンベアの幅方向に延びており、両フレーム１０によって回転可能に支持されている。
一方の回転軸１５が駆動軸１５ａであり、他方の回転軸１５が従動軸１５ｂである。駆動軸１５ａには、モータを主とする駆動機構１６（図１）が設けられている。従動軸１５ｂには、駆動機構は設けられておらず、駆動軸１５ａの回転に基づく循環体２０の循環によって、従動回転する。
各回転軸１５には、一対のスプロケット１８が固定されている。各スプロケット１８は、両フレーム１０間における各フレーム１０の近傍に位置している。
【００１４】
図１〜図３に示すように、循環体２０は、ともに金属の多数の棒材２１及び左右一対のチェーン２２によって形成されている。
各棒材２１は、搬送方向（コンベアの長さ方向）とは垂直にかつ水平に延びており、所定の間隔を隔てて搬送方向に沿って並んでいる。その多数の棒材２１は、左右一対（循環体２０の幅方向において一対）のチェーン２２で連ねられて無端状とされている。
【００１５】
そして、循環体２０は、両回転軸１５（各スプロケット１８）にわたって掛け渡されている。
すなわち、循環体２０の左端部の近傍は、両回転軸１５の左側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされ、循環体２０の右端部の近傍は、両回転軸１５の右側の一対のスプロケット１８（搬送方向において一対の各スプロケット１８）にかみ合わされている。
こうして、駆動機構１６の作動による駆動軸１５ａの回転に基づいて、循環体２０は、両回転軸１５（１５ａ，１５ｂ）（各スプロケット１８）の間を循環する。
【００１６】
図１及び図２に示すように、循環体２０のうち、上側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の上端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の上端部との間の部分）が、往路部２０ａである。一方、循環体２０のうち、下側に位置する部分（駆動軸１５ａの各スプロケット１８の下端部と従動軸１５ｂの各スプロケット１８の下端部との間の部分）が、復路部２０ｂである。
そして、前述のように循環体２０が循環することによって、図２に示すように、循環体２０（往路部２０ａ）上に載置された物品Ｗ（パン等の被搬送物）が搬送される。
【００１７】
図１〜図３に示すように、このコンベアに対して、２つの異物除去装置５０が設けられている。
一方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの上側に設けられており、他方の異物除去装置５０は、循環体２０の復路部２０ｂの下側に設けられている。
【００１８】
図４及び図５に示すように、上側の異物除去装置５０（上側異物除去装置）は、ほぼＶ字状をしている。このため、この異物除去装置５０を略Ｖ字状異物除去装置５０Ａともいうこととする。
すなわち、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、コンベアの復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央部を頂点として、コンベアの復路部２０ｂの幅方向における左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの下流側に向かうように斜めに向かっている。
【００１９】
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、ベース５１Ａ，２対の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，２対の押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂを有している。
ベース５１Ａは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともにＶ字状をなしている。すなわち、ベース５１Ａは、左右対称の形状を有し、各々、ともにほぼ鉛直な上流側の略鉛直板部５４Ａａ及び下流側の略鉛直板部５４Ａｂを有している。
【００２０】
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、帯状をなし、左右の各上流側の略鉛直板部５４Ａａ，各下流側の略鉛直板部５４Ａｂに対応している。
各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂのうちの下縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの下縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ａは、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂに対応しており、平板状をしている。
【００２１】
そして、各ボルト５８が押さえ板５６Ａａ，異物除去具６０Ａａ，略鉛直板部５４Ａａ，略鉛直板部５４Ａｂ，異物除去具６０Ａｂ，押さえ板５６Ａｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ａ（略鉛直板部５４Ａａ，５４Ａｂ），押さえ板５６Ａａ，５６Ａｂよりも下側において露出している。
【００２２】
上側の略Ｖ字状異物除去装置５０Ａのベース５１Ａの上面（上部略水平板部５２Ａ）の両翼にわたって、支持板部５７が固定されている。
支持板部５７には、左右に一対の連結棒７５を介して、取付材７０が連結されている。
すなわち、各連結棒７５の基端部は、支持板部５７に対して回動可能に連結されている。各連結棒７５の先端部は、取付材７０に対して回動可能に連結されている。
取付材７０の左右の各端部には、フランジ状の取付部（符号省略）が形成され、取付部にはボルト孔７６が形成されている。
【００２３】
そして、取付材７０（各取付部）の各ボルト孔７６に通されたボルト７８が各フレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト７８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、取付材７０が両フレーム１０に対して固定される。
略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、自重によって、循環体２０のうちの復路部２０ｂの上に載置されてセットされる。
こうして、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂのうちの所定の場所において所定の高さ位置に維持される。
【００２４】
その状態で、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａにおいては、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行）に延びている。
それとともに、その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向におけるほぼ中央の部分から循環体２０の復路部２０ｂの左右の各端部の側に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
【００２５】
そして、左右に対状をなす２対（上流側・下流側）の異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００２６】
図６及び図７に示すように、下側の異物除去装置５０（下側異物除去装置）は、ほぼ直線状をしている。このため、この異物除去装置５０を直線状異物除去装置５０Ｂともいうこととする。
また、この実施形態において、この直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜した状態で使用される。このため、この直線状異物除去装置５０Ｂ（そのように使用される状態の直線状異物除去装置５０Ｂ）を斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２ともいうこととする。
【００２７】
直線状異物除去装置５０Ｂは、ベース５１Ｂ，一対の異物除去具６０Ｂ，一対の押さえ板５６Ｂを有している。
ベース５１Ｂは、四角形断面を有する（すなわち四角パイプ状をなす）とともに直線状をしている。すなわち、ベース５１Ｂは、ともにほぼ鉛直な上流側・下流側の略鉛直板部５４Ｂを有している。
【００２８】
各異物除去具６０Ｂは、弾性的可撓性を有するシート状の合成樹脂又はゴムによって形成されている。各異物除去具６０Ｂは、帯状をなし、各略鉛直板部５４Ｂに対応している。
各異物除去具６０Ｂのうちの上縁部である当接部６１には、多数（複数）の切り込み６５が形成されている。
正確にいえば、多数の切り込み６５は、当接部６１及びその近傍にわたっており、当接部６１（異物除去具６０Ｂの上縁部）の長さ方向と直角の方向に延びている。多数の切り込み６５は、異物除去具６０Ｂ（当接部６１）のほぼ全長にわたって形成されている。
各押さえ板５６Ｂは、各異物除去具６０Ｂに対応しており、平板状をしている。
【００２９】
そして、各ボルト５８が一方の押さえ板５６Ｂ，一方の異物除去具６０Ｂ，一方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の略鉛直板部５４Ｂ，他方の異物除去具６０Ｂ，他方の押さえ板５６Ｂの各ボルト孔（符号省略）に挿通されナット５９と螺合されることによって、各部材が結合されて、直線状異物除去装置５０Ｂが形成されている。
その状態で、各異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍（切り込み６５）は、ベース５１Ｂ（略鉛直板部５４Ｂ），押さえ板５６Ｂよりも上側において露出している。
【００３０】
下側の直線状異物除去装置５０Ｂのベース５１Ｂの下面（下部略水平板部５２Ｂ）の左右の両端部の近傍には、各々、複数（例えば２つ）のボルト孔５３（図６参照）が形成されている（なお、図６においては、各々、他方の（すなわち、使用中の）ボルト孔５３は図示されていない）。
ベース５１Ｂの左右の両端部には、各々、取付金具８０が取り付けられている。取付金具８０は、Ｌ字状断面を有し、略水平板部（符号省略）及び略鉛直板部（符号省略）を有している。
略水平板部には、ボルト孔８２が形成されている。略鉛直板部には、長孔８６が形成されている。
そして、ボルト８４が取付金具８０の略水平板部のボルト孔８２，ベース５１Ｂの所定のボルト孔５３（図６参照）を通してナット（図示省略）と螺合されることによって、各取付金具８０が直線状異物除去装置５０Ｂ（ベース５１Ｂ）の両端部に対して、ボルト８４を中心に回動可能に連結されている。
【００３１】
そして、図６に示すように、各取付金具８０の略鉛直板部の長孔８６に通されたボルト８８がフレーム１０のボルト孔（図示省略）を通され、そのボルト８８に対してナット（図示省略）が螺合されることによって、この直線状異物除去装置５０Ｂが両フレーム１０に対して固定される。
その状態において、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂは、ほぼ鉛直に延びている。すなわち、異物除去具６０Ｂは、循環体２０の復路部２０ｂに対して、面的にほぼ垂直（非平行））に延びている。
【００３２】
上述の際に、取付金具８０の長孔８６の所定の高さ位置にボルト８８が通されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂの高さ位置が調整される。
そして、上流側・下流側の異物除去具６０Ｂの当接部６１は、その全長にわたって、循環体２０の復路部２０ｂ（各棒材２１）に対して当接する。その際、異物除去具６０Ｂの当接部６１及びその近傍は、弾性変形する。
【００３３】
また、左右のフレーム１０において、その長さ方向（搬送方向）における異なる位置のボルト孔が使用されることによって、直線状異物除去装置５０Ｂは、循環体２０（復路部２０ｂ）の幅方向とは非平行に取り付けられている。
すなわち、直線状異物除去装置５０Ｂ（異物除去具６０Ｂ）が、循環体２０の復路部２０ｂの幅方向における左右の一端部から他端部に向かうにつれて循環体２０の復路部２０ｂの進行方向に向かうように循環体２０の復路部２０ｂの幅方向から傾斜している。
こうして、直線状異物除去装置５０Ｂは、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２とされている。
【００３４】
次に、上記の異物除去装置５０Ａ，５０Ｂ２を備えたコンベアの作用効果について説明する。
【００３５】
図２に基づいて前述したように、このコンベアにおいては、循環体２０が循環することによって、循環体２０の往路部２０ａの上に載置された物品Ｗが搬送される。
そして、それに伴って循環体２０（各棒材２１）に付着した異物は、異物除去装置５０（５０Ａ，５０Ｂ２）によって、次のように除去される。
【００３６】
すなわち、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の上側の面に、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａの異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の上側の面は、順次、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の上側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の上側の面に付着していた異物が除去される。
【００３７】
同様に、循環体２０の復路部２０ｂ（該当する棒材２１）の下側の面に、斜め直線状異物除去装置５０Ｂ２の異物除去具６０Ｂ（その当接部６１）が当接している。
そして、循環体２０の循環に伴って、循環体２０（復路部２０ｂ）の各棒材２１の下側の面は、順次、異物除去具６０Ｂの当接部６１に対して当接する。すなわち、逆にいえば、異物除去具６０Ｂ（弾性的な可撓性を有する）の当接部６１が、弾性的に往復変位しつつ、各棒材２１の下側の面を順次擦過することとなる。
こうして、その各棒材２１の下側の面に付着していた異物が除去される。
以上のようにして、各棒材２１の上下両側の面に付着していた異物が除去される。
【００３８】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）及び斜め直線状異物除去装置５０Ｂ（その異物除去具６０Ｂ）は、各棒材２１とは平行に延びてはいない。
このことから、循環体２０の循環に伴って、相対的に、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における各部位は、棒材２１の長さ方向における各部位に対して順次擦過することとなる。その際、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの当接部６１（正確にはその近傍を含む）に多数の切り込み６５が形成されているために、隣接する各切り込み６５間の部分が、順次、弾性的に往復変位しつつ、棒材２１の長さ方向における各部位を擦過する。
このため、異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂの長さ方向における全部位が各棒材の長さ方向における全部位（正確には、そのうち両者が対応する部分）を同時に擦過する場合と比べて、各棒材２１に対する衝撃が小さく、円滑に異物を除去することができる。
【００３９】
また、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａ（その異物除去具６０Ａａ，６０Ａｂ）は左右対称であるため、上述の作用の際に、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わらず、循環体２０が円滑に循環することが維持される。
特に、上側の異物除去装置５０として、略Ｖ字状異物除去装置５０Ａは、循環体２０の復路部２０ｂに載置された状態であり、その重力が循環体２０の復路部２０ｂに加わる。このため、上側の異物除去装置５０が左右非対称であると、循環体２０の復路部２０ｂに対して左右に偏った力が加わる可能性もあるが、それが防止されるのである。
【００４０】
なお、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す横断面図である。異物除去装置は簡略的に示されている。
【図４】本発明の一実施形態のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め上方から見た図である。
【図５】本発明の一実施形態の異物除去装置（上側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【図６】本発明の一実施形態のコンベア（異物除去装置を備えたコンベア）を示す部分拡大斜視図である。斜め下方から見た図である。
【図７】本発明の一実施形態の異物除去装置（下側の異物除去装置）を示す斜視図（一部分解斜視図）である。
【符号の説明】
【００４２】
２０  循環体
２０ａ  往路部
２０ｂ  復路部
２１  棒材
５０  異物除去装置
５０Ａ  略Ｖ字状異物除去装置
５０Ｂ  直線状異物除去装置
５０Ｂ２  斜め直線状異物除去装置
６０Ａａ，６０Ａｂ，６０Ｂ  異物除去具
６１  当接部
６５  切り込み
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】削除
【補正の内容】