(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグが膨張展開する際に車室天井に沿って展開することを抑制する。【解決手段】車室内側方部位に設けられるカーテンエアバッグ装置であって、車両のルーフサイドレールに沿って折畳まれた状態で取付けられインフレータからの発生ガスにより膨張展開可能なカーテンエアバッグ３０と、ピラーガーニッシュ１１上方で車体部位に取付けられカーテンエアバッグの膨張展開力を受けて車室内側に変形しつつカーテンエアバッグの展開方向を規制する展開規制部材５０と、ルーフサイドレールに沿った方向において少なくとも一部が展開規制部材５０と重複する位置に設けられ、一端部が折畳まれたカーテンエアバッグ３０の上部に固定されると共に、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むようにカーテンエアバッグ３０に巻かれた展開補助布６０とを備える。【選択図】図２
2010208525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内側方部位に設けられ、緊急時に展開するカーテンエアバッグ装置であって、
ガスを発生可能なインフレータと、
車両のルーフサイドレールに沿って折畳まれた状態で取付けられると共に、前記インフレータより発生されたガスにより膨張展開可能なカーテンエアバッグと、
車両のピラーガーニッシュ上方で車体部位に取付けられ、前記カーテンエアバッグの膨張展開時にその膨張展開力を受けて変形しつつ前記カーテンエアバッグの展開方向を車室内側に規制する展開規制部材と、
前記ルーフサイドレールに沿って少なくとも一部が前記展開規制部材と重複する位置に設けられ、その一端部が、折畳まれた前記カーテンエアバッグの上部又はその上方の部分に固定されると共に、折畳まれた前記カーテンエアバッグの車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むように折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれた展開補助部材と、
を備え、
前記カーテンエアバッグの膨張展開時に、膨張展開する前記カーテンエアバッグに伴って、前記展開補助部材の他端部は車室内側に展開することを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のカーテンエアバッグ装置であって、
前記展開補助部材は、
折畳まれた前記カーテンエアバッグの外周長さよりも大きな長さ寸法に設定され、途中に余剰部を設けるようにして、折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれている、カーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載のカーテンエアバッグ装置であって、
前記展開補助部材は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けた前記展開規制部材の変形が終了する時点まで、前記カーテンエアバッグに巻かれた状態を維持できる程度の長さ寸法に設定されている、カーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載のカーテンエアバッグ装置であって、
前記展開規制部材は、ピラーガーニッシュの上方で車体に取付可能な固定部と、前記固定部に対向する保持部と、前記固定部の一端部と前記保持部の一端部とを連結する中間連結部とを有し、
前記余剰部が、折畳まれた前記カーテンエアバッグと前記中間連結部との間に設けられている、カーテンエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載のカーテンエアバッグ装置であって、
前記展開規制部材には、前記中間連結部又は前記中間連結部から前記保持部に至る部分の略中央部分に開口部が形成されており、
前記余剰部の長さ寸法は、前記カーテンエアバッグの膨張展開により前記余剰部による弛みが無くなったときに、前記展開補助部材が車室内側に向けて前記開口を越える程度の大きさに設定されている、カーテンエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のカーテンエアバッグ装置であって、
前記カーテンエアバッグは、車両のルーフサイドレール側に固定された部分から車両外側に向けて外ロール折りされている、カーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両の緊急時に展開するカーテンエアバッグにおいて、その展開動作をコントロールする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カーテンエアバッグの展開動作を規制する技術として、特許文献１に開示のものがある。
【０００３】
特許文献１は、Ｂピラーガーニッシュ上端部に近接するルーフサイドレールの部位に基端部が固定され、折畳んだエアバッグ袋体の車内側に位置すると共にエアバッグ袋体展開時に先端側の展開部がＢピラーガーニッシュ上端部を覆う位置に展開する展開部材からなるエアバッグ袋体展開方向規制手段を開示している。
【０００４】
特許文献１に開示のエアバッグ袋体展開方向規制手段では、エアバッグ袋体の展開に先立ち、展開部材がＢピラーガーニッシュ上端部を覆うことで、展開途中のエアバッグ袋体が、Ｂピラーガーニッシュ上端部に強く接触したり、ボデーとＢピラーガーニッシュとの間に入り込んだりすることを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示のエアバッグ袋体展開方向規制手段では、折畳まれた状態のエアバッグ袋体が膨張展開する力によって、展開部材を展開させている。しかしながら、特にエアバッグ袋体の膨張初期においては、ガスの流入方向、エアバッグ袋体の折畳み状態、各部材の寸法誤差、組付誤差等によっては、エアバッグ袋体の展開方向が不安定となることがある。このため、エアバッグ袋体がＢピラーガーニッシュの上方を越えて展開する場合に、車室天井に沿って展開する恐れがある。
【０００７】
そこで、本発明は、カーテンエアバッグが膨張展開する際に、車室天井に沿って展開することを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、車室内側方部位に設けられ、緊急時に展開するカーテンエアバッグ装置であって、ガスを発生可能なインフレータと、車両のルーフサイドレールに沿って折畳まれた状態で取付けられると共に、前記インフレータより発生されたガスにより膨張展開可能なカーテンエアバッグと、車両のピラーガーニッシュ上方で車体部位に取付けられ、前記カーテンエアバッグの膨張展開時にその膨張展開力を受けて変形しつつ前記カーテンエアバッグの展開方向を車室内側に規制する展開規制部材と、前記ルーフサイドレールに沿って少なくとも一部が前記展開規制部材と重複する位置に設けられ、その一端部が、折畳まれた前記カーテンエアバッグの上部又はその上方の部分に固定されると共に、折畳まれた前記カーテンエアバッグの車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むように折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれた展開補助部材と、を備え、前記カーテンエアバッグの膨張展開時に、膨張展開する前記カーテンエアバッグに伴って、前記展開補助部材の他端部は車室内側に展開することを特徴とするものである。
【０００９】
第２の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、第１の態様にかかるカーテンエアバッグ装置であって、前記展開補助部材は、折畳まれた前記カーテンエアバッグの外周長さよりも大きな長さ寸法に設定され、途中に余剰部を設けるようにして、折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれているものである。
【００１０】
第３の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、第２の態様にかかるカーテンエアバッグ装置であって、前記展開補助部材は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けた前記展開規制部材の変形が終了する時点まで、前記カーテンエアバッグに巻かれた状態を維持できる程度の長さ寸法に設定されているものである。
【００１１】
第４の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、第２又は第３の態様にかかるカーテンエアバッグ装置であって、前記展開規制部材は、ピラーガーニッシュの上方で車体に取付可能な固定部と、前記固定部に対向する保持部と、前記固定部の一端部と前記保持部の一端部とを連結する中間連結部とを有し、前記余剰部が、折畳まれた前記カーテンエアバッグと前記中間連結部との間に設けられているものである。
【００１２】
第５の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、第４の態様にかかるカーテンエアバッグ装置であって、前記展開規制部材には、前記中間連結部又は前記中間連結部から前記保持部に至る部分の略中央部分に開口部が形成されており、前記余剰部の長さ寸法は、前記カーテンエアバッグの膨張展開により前記余剰部による弛みが無くなったときに、前記展開補助部材が車室内側に向けて前記開口を越える程度の大きさに設定されているものである。
【００１３】
第６の態様にかかるカーテンエアバッグ装置は、第１〜第５のいずれかの態様にかかるカーテンエアバッグ装置であって、前記カーテンエアバッグは、車両のルーフサイドレール側に固定された部分から車両外側に向けて外ロール折りされているものである。
【発明の効果】
【００１４】
第１の態様に係るカーテンエアバッグ装置によると、膨張展開初期において、カーテンエアバッグが急激に膨張展開しようとすると、カーテンエアバッグは展開規制部材により車室内側に展開方向が規制され、天井に沿って膨張展開しようとする。折畳まれたカーテンエアバッグには、展開補助部材がその一端部がカーテンエアバッグの状部又はその上方の部分に固定されて巻かれているため、カーテンエアバッグが天井に沿って膨張展開しようとする力は、当該巻かれた展開補助部材によって一旦受止められる。このため、車室天井に沿ったカーテンエアバッグの展開が抑制される。また、展開補助部材は、一端部が固定され、他端部が折畳まれた前記カーテンエアバッグの車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むように折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれているため、カーテンエアバッグの膨張展開しようとする力を受止める展開補助部材の受止め部位を境にして、その上方側は、カーテンエアバッグの上部又はその上方の部分に固定された一端部に連続し、その下方側は、折畳まれた前記カーテンエアバッグを包込んだ他端部に連続するように分かれる。その受止め部位に、さらにカーテンエアバッグの膨張展開しようとする力が作用すると、上方側では、受止め部位と一端部との間で展開補助部材が伸張して突っ張るため、膨張展開しようとする力に対して抵抗し、下方側では、受止め部位からと他端部側の展開補助部材が車室内側に展開されていくため、上方側より抵抗は小さい。よって、カーテンエアバッグの膨張展開しようとする力は、常に、抵抗が小さい下方側に向けられていく。このため、膨張しようとするカーテンエアバッグは、車室天井に沿った方向よりも、むしろ、下方に膨張展開しようとする。
【００１５】
第２の態様によると、前記展開補助部材は、折畳まれた前記カーテンエアバッグの外周長さよりも大きな長さ寸法に形成され、途中に余剰部を設けるようにして、折畳まれた前記カーテンエアバッグに巻かれているため、カーテンエアバッグがある程度膨張してから、車室天井に沿ったカーテンエアバッグの展開を抑制できる。
【００１６】
第３の態様によると、前記展開補助部材は、前記カーテンエアバッグの膨張展開力を受けた前記展開規制部材の変形が終了する時点まで、前記カーテンエアバッグに巻かれた状態を維持できる程度の長さ寸法に設定されているため、カーテンエアバッグが展開規制部材を押している間、展開補助部材によってカーテンエアバッグが車室天井に沿った方向に展開しようとすることを抑制できる。
【００１７】
第４の態様によると、前記余剰部が、折畳まれた前記カーテンエアバッグと前記中間連結部との間に設けられているため、カーテンエアバッグが膨張展開しようとする力は直接的には余剰部に作用し難い。カーテンエアバッグの膨張展開により、余剰部をなくすように展開補助部材を円滑に引張って拡げることができ、カーテンエアバッグを円滑に膨張展開させることができる。
【００１８】
第５の態様に係るカーテンエアバッグ装置によると、前記カーテンエアバッグの膨張展開により前記余剰部による弛みが無くなったときに、前記展開補助部材が車室内側に向けて前記開口を越える程度の大きさに設定されているため、カーテンエアバッグが開口内に潜り込むように膨張することを防止することができる。
【００１９】
第６の態様にかかるカーテンエアバッグ装置によると、外ロール折りされた部分が、車室側壁に沿って展開しようとするので、膨張展開途中のカーテンエアバッグとそのカーテンエアバッグよりも車室外側に存在する部分との間で展開補助部材を挟込む力が強くなる。このため、膨張初期においてカーテンエアバッグが天井に沿って膨張展開しようとするのをより強く規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】車両に組込まれたカーテンエアバッグ装置を示す概略図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における概略断面図である。
【図３】カーテンエアバッグが展開した状態を示す図である。
【図４】カーテンエアバッグが折畳まれた状態を示す要部概略図である。
【図５】展開規制部材を示す斜視図である。
【図６】カーテンエアバッグ展開後における展開規制部材を示す斜視図である。
【図７】展開補助布の組付手順を示す説明図である。
【図８】展開補助布の組付手順を示す説明図である。
【図９】展開補助布の組付手順を示す説明図である。
【図１０】展開補助布の組付手順を示す説明図である。
【図１１】展開補助布の組付手順を示す説明図である。
【図１２】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１３】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１４】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１５】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１６】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１７】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１８】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【図１９】カーテンエアバッグ装置の展開動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、実施形態に係るカーテンエアバッグ装置について説明する。
【００２２】
＜１．全体説明＞
まず、カーテンエアバッグ装置の全体構成について説明する。図１は車両に組込まれたカーテンエアバッグ装置２０を示す概略図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線における概略断面図である。
【００２３】
このカーテンエアバッグ装置２０は、車室内側方部位に設けられ、車両の緊急時に展開動作可能に構成されるものであり、カーテンエアバッグ３０と、インフレータ４０と、展開規制部材５０と、展開補助部材としての展開補助布６０とを備えている。
【００２４】
上記カーテンエアバッグ３０は、通常状態では、車両のルーフサイドレールに沿って折畳んで収容されている。この状態で、展開規制部材５０及び展開補助布６０は、折畳まれたカーテンエアバッグ３０周りに配設されている。そして、カーテンエアバッグ３０は、車両の側面衝突時等には、インフレータ４０からのガス供給により車両のサイドウインドウ１８と車両の乗員１９の頭部との間に膨張展開する。この際、展開規制部材５０及び展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０の展開動作（展開方向等）をコントロールする。
【００２５】
以下、各部についてより具体的に説明する。
【００２６】
＜２．カーテンエアバッグ及びインフレータについて＞
図３はカーテンエアバッグ３０が展開した状態を示す図であり、図４はカーテンエアバッグ３０が折畳まれた状態を示す要部概略図である。
【００２７】
カーテンエアバッグ３０は、布等を外周部及び中間の適宜部位で縫い合せることで、扁平な袋状に展開可能に形成されている。ここでは、カーテンエアバッグ３０は、展開した状態で、車両の前席の乗員１９の頭部及び後席乗員（図示省略）の頭部と車両の前後のサイドウインドウ１８との間に面状に展開可能な形状に形成されている。
【００２８】
また、カーテンエアバッグ３０の上側縁部には、外方に延出する取付片３１が、その外縁に沿って間隔を有して複数箇所に設けられている。ここでは、各取付片３１は、カーテンエアバッグ３０を形成する布等に一体形成された片である。そして、この各取付片３１を介して、カーテンエアバッグ３０が車両の各部位に取付けられる。カーテンエアバッグ３０は、車体部位に直接取付けられるものであっても、後述する展開規制部材５０等を介して間接的に取付けられるものであってもよい。また、カーテンエアバッグ３０の上側縁部には展開補助布６０が設けられている。この展開補助布６０については後述する。
【００２９】
このカーテンエアバッグ３０は、通常時には、次のような態様で車両に配設されている。
【００３０】
すなわち、車両のセンターピラーの上方に、車両の前後方向に沿ってルーフサイドレール１２が設けられている（図１及び図２参照）。このルーフサイドレール１２は、サイドウインドウ１８の上側縁部を囲うようにして延在して配設されており、車両の屋根周縁部の基本的骨格を構成している。センターピラー１０は、車両内側で、樹脂等で形成されたピラーガーニッシュ１１により覆われている。このピラーガーニッシュ１１は、所定の係合構造やねじ止構造等によってセンターピラー１０に固定されている。また、ルーフサイドレール１２は、車両内側で、車両の天井部位、カーテンエアバッグ３０及び後述する展開規制部材５０と共に、樹脂等で形成されたルーフライニング１６によって覆われている。
【００３１】
カーテンエアバッグ３０は、例えば丸めるように折畳まれることで、ルーフサイドレール１２に応じた長尺形状に形成されている。カーテンエアバッグ３０は、上記ルーフサイドレール１２に固定される部分を基準として車両外側で丸めるようにしてロール折りされた形態（かかる折畳み形態を外ロール折りということがある）であることが好ましい。
【００３２】
そして、このように長尺状に折畳まれたカーテンエアバッグ３０は、車両のピラーガーニッシュ１１の上方を跨ぐようにして、ルーフサイドレール１２に沿って取付けられている。この状態では、カーテンエアバッグ３０は車両内側からルーフライニング１６によって覆われている。このため、通常状態では、カーテンエアバッグ３０は車室内側から見えないようになっている。また、ルーフライニング１６の周縁部は、ピラーガーニッシュ１１の上方部分等で、ピラーガーニッシュ１１の上端部の車室外側部分やルーフサイドレール１２等に係合しており、通常状態では、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れないようになっている。
【００３３】
インフレータ４０は、車両の衝突時、特に車両の側面衝突時に、図示省略の衝突検知センサ等からの検知信号を受けて、内部の火薬爆発等によりガスを発生させて、このガスを上記カーテンエアバッグ３０内に噴出するように構成されている。ここでは、インフレータ４０は、略円柱状に形成されており、その一端部を車両の後部でカーテンエアバッグ３０内に配設するようにして、カーテンエアバッグ３０に取付けられている。そして、このインフレータ４０は、カーテンエアバッグ３０の後方からカーテンエアバッグ３０内にガスを噴出する。なお、インフレータ４０の取付箇所は本形態に限られず、カーテンエアバッグ３０の長手方向中間部や前方部分に取付けられていてもよい。
【００３４】
そして、カーテンエアバッグ３０内にガスが導入されることで、カーテンエアバッグ３０が扁平な袋状に膨張展開しようとする。この膨張展開力を受けて、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に押出されるように弾性変形して、ルーフライニング１６の周縁部とピラーガーニッシュ１１の上端部及びルーフサイドレール等との係合が解除される。これにより、ルーフライニング１６の周縁部が車室内側に捲れるように変形し、ルーフライニング１６の周縁部とピラーガーニッシュ１１の上端部及びルーフサイドレール１２との間に隙間が形成される。この隙間を通ってカーテンエアバッグ３０が車室内側に向けて飛出し、サイドウインドウ１８に沿って展開するようになっている。
【００３５】
＜３．展開規制部材について＞
図５は展開規制部材５０を示す斜視図であり、図６はカーテンエアバッグ３０展開後における展開規制部材５０を示す斜視図である。
【００３６】
この展開規制部材５０は、車両のピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位の一例であるルーフサイドレール１２に取付けられる。そして、カーテンエアバッグ３０の膨張展開時にその膨張展開力を受けて車室内側に変形してピラーガーニッシュ１１の上端部近傍に位置し、これによりカーテンエアバッグ３０がピラーガーニッシュ１１と車体（ここではセンターピラー１０のフレーム）との間に入り込まないように、カーテンエアバッグ３０の展開方向を規制するように構成されている。
【００３７】
すなわち、展開規制部材５０は、鉄板等の金属板を打抜き及び屈曲加工することにより形成されており、固定部５２と保持部５４とこれらを連結する中間連結部５６とを備えている。固定部５２は、ピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位に取付けられる部分である。保持部５４は、上記固定部５２に間隔をあけて対向して配設されている。この保持部５４と固定部５２との間に上記折畳まれたカーテンエアバッグ３０が収容される。中間連結部５６は、上記固定部５２の一端部（車両取付状態で下端部）と保持部５４の一端部（車両取付状態で下端部）とを連結する部分である。これらの保持部５４及び中間連結部５６は、上記固定部５２に対して車体内側に位置するように配設され、カーテンエアバッグ３０の膨張展開時に変形して、カーテンエアバッグ３０の膨張展開動作を規制する。本実施形態では、これらの固定部５２、保持部５４及び中間連結部５６は、一体形成されているが、必ずしもその必要はなく、それらの一部が他の部分に対して別体で形成され、ボルト結合、溶接等された構成であってもよい。
【００３８】
より具体的には、展開規制部材５０は、略中央部に開口部５１ｈが形成された略方形状の金属板を側面視（車両取付状態では車両の前後方向で見て）略Ｕ字状に屈曲することにより形成されており、略長方形板状の固定部５２の一側部から当該固定部５２に対して突出する方向（車両取付状態で車室内に向う方向）に向けて中間連結部５６が延設されると共に、中間連結部５６の延出側側部（車両取付状態で車両内側端部）から上記固定部５２と対向する方向（車両取付状態で車両上方向）に保持部５４が延設された構成とされている。
【００３９】
上記固定部５２の他側部（車両取付状態で車両上方向の側部）には、車体取付片５２ａ,５２ｂが形成されている。また、上記固定部５２の長手方向中間部に、ねじ穴５２ｈが形成されている。そして、これらの車体取付片５２ａ,５２ｂをピラーガーニッシュ１１上方の車体部位であるルーフサイドレール１２に係合固定すると共に、ねじ穴５２ｈに挿通した図示省略のねじを車体部位であるルーフサイドレール１２等にねじ締めすることで、展開規制部材５０の固定部５２が車体の一部であるルーフサイドレール１２に固定される。固定部５２を車体部位に取付ける構成は、上記例に限られず、ボルト固定による固定構造、係合構造だけによる固定構造等であってもよい。
【００４０】
中間連結部５６は、固定部５２の長手方向両端部から延設された一対の板状中間連結片５６ａを有しており、各板状中間連結片５６ａは固定部５２に対して略直角姿勢で延設されている。一対の板状中間連結片５６ａ間には開口部５１ｈａが形成されている。
【００４１】
保持部５４は、一端側の略中間部に開口部５１ｈｂが形成された略方形板状に形成されている。この保持部５４は、中間連結部５６に対して略直角で屈曲されており、固定部５２に対して略水平姿勢とされている。また、保持部５４に形成された開口部５１ｈｂは、中間連結部５６に形成された開口部５１ｈａと連続して１つの開口部５１ｈを形成している。本開口部５１ｈｂは、その内部にピラーガーニッシュ１１の上端部を配設可能な形状に形成されている（図６参照）。
【００４２】
なお、開口部５１ｈａ及び開口部５１ｈｂのうちの一方だけを形成した構成であってもよい。つまり、展開規制部材５０に形成される開口部は、本実施形態のように、中間連結部５６から保持部５４に至る部分の略中央部に形成される開口部であってもよいし、中間連結部５６の略中央部に形成される開口部であってもよい。ここで、開口が略中央部に形成されるとは、当該開口が中間連結部５６或は保持部５４の端部ではなく、端部で囲まれた部分に形成されることを意味する。
【００４３】
もっとも、開口部５１ｈを形成することは必須ではないし、また、開口部５１ｈは車両前後方向において一方に開口した形状であってもよい。
【００４４】
しかしながら、後述するように、カーテンエアバッグ３０の膨張展開時における展開規制部材５０の変形に際して、ピラーガーニッシュ１１の外れを防止するという点からは、少なくとも保持部５４に開口部が形成されていることが好ましい。
【００４５】
また、上記中間連結部５６と保持部５４との間には、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力を受けることで、その周辺部よりも変形容易な弱化部分５８が形成されている。ここでは、一対の板状中間連結片５６ａと保持部５４との間で屈曲された部分の延在方向中間部に、その屈曲部分の延在方向に沿って延びる細長い線状のスリット孔５８ａを形成することで弱化部分５８としている。
【００４６】
弱化部分としては、上記のようにスリット孔５８ａを形成する他、直線状に複数の孔を形成する構成、他の部分よりも薄手に形成する構成、物理的或は化学的な作用を施すことで他の部分よりも変形容易にする構成等、周囲の部分よりも変形容易にできる種々の構成を採用することができる。また、中間連結部５６と保持部５４との間の屈曲部分で、金属疲労等による屈曲容易性を期待できるのであれば、その部分を弱化部分としてもよい。
【００４７】
また、弱化部分の形成位置としては、上記保持部５４と中間連結部５６との連結部分、中間連結部５６と固定部５２との連結部分、中間連結部自体の位置等であってもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、中間連結部５６は所定長で延出する部材として説明したが、中間連結部５６は、固定部５２と保持部５４とを略Ｖ字状或は略Ｌ字状に連結する屈曲部分として構成されていてもよい。
【００４９】
そして、上記展開規制部材５０がルーフサイドレール１２に取付固定された状態で、折畳まれたカーテンエアバッグ３０は、上記固定部５２と保持部５４と中間連結部５６とで３方を囲まれる空間内に収容支持される（図２参照）。これにより、カーテンエアバッグ３０は、ピラーガーニッシュ１１の上方で支持される。また、この状態で、展開規制部材５０はカーテンエアバッグ３０と共に、ルーフサイドレール１２とルーフライニング１６との間に収容されている。そして、車室内からはルーフライニング１６によって覆われて展開規制部材５０及びカーテンエアバッグ３０を見えないようになっている。
【００５０】
この展開規制部材５０は、上記状態からカーテンエアバッグ３０が膨張展開すると、その膨張展開力を受けて車室内側に変形する。より具体的には、展開規制部材５０は弱化部分５８を中心として変形し、開口部５１ｈｂ内にルーフライニング１６の上端車室内側を配設するようにして、保持部５４が車室内に向けて変形する。これにより、展開規制部材５０は、カーテンエアバッグ３０がルーフライニング１６の上端部に干渉しないようにすると共に、ルーフライニング１６と車体部位との間に入り込まないように、カーテンエアバッグ３０の展開方向を規制する。
【００５１】
＜４．展開補助布について＞
図７〜図１１は、展開補助布６０の組付手順を示す説明図である。図２〜図４，図７〜図１１に示すように、展開補助布６０は、所定幅の帯状に形成されており、上記したように、展開形態及び折畳み形態におけるカーテンエアバッグ３０の上側縁部から延出するように設けられている。つまり、展開補助布６０の一端部は、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の上部（車両組付状態における上部）に固定されている。
【００５２】
なお、ここでは、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０を構成する布に一体形成されているが、必ずしもその必要はない。例えば、展開補助布６０の一端部が、カーテンエアバッグ３０の上部に対して後から縫合等により固定されてもよい。また、展開補助布６０の一端部は、カーテンエアバッグ３０に取付けられる必要はなく、カーテンエアバッグ３０の上方の部分、例えば、展開規制部材５０或は車体部位に固定されてもよい。また、展開補助部材として、布以外に、他の樹脂シート等、柔軟な長尺部材を用いてもよい。
【００５３】
この展開補助布６０がカーテンエアバッグ３０に対して設けられる位置は、ルーフサイドレール１２に沿った方向において少なくとも一部が展開規制部材５０と重複する位置である。ここでは、展開補助布６０は、展開規制部材５０内に配設可能な位置に設けられている。より具体的には、展開補助布６０は、展開規制部材５０内であって、開口部５１ｈａ及び開口部５１ｈｂと部分的に重複する位置に設けられている（図１１参照）。
【００５４】
もっとも、展開補助布６０は、ルーフサイドレール１２に沿った方向において、部分的に展開規制部材５０からはみ出す位置に設けられていてもよい。
【００５５】
また、展開補助布６０の長さ寸法は、折畳まれたカーテンエアバッグ３０のうち展開規制部材５０により保持される部分の外周長さ寸法以上であり、好ましくは、途中に後述する余剰部６１を設けることができる程度に当該外周長さ寸法よりも大きい寸法である。より好ましくは、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力を受けた展開規制部材５０の変形が終了する時点まで、カーテンエアバッグ３０に巻かれた状態を維持できる程度の長さ寸法に設定されていることが好ましい。これにより、カーテンエアバッグ３０が展開規制部材５０を押している間、展開補助布６０によってカーテンエアバッグ３０が車室天井に沿った方向に展開しようとすることを抑制できるからである。この点については、後で詳述する。
【００５６】
この展開補助布６０は、次のようにして折畳まれたカーテンエアバッグ３０に巻かれる。
【００５７】
すなわち、展開補助布６０は、まず、固定された一端部を起点として、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むように配設される（図２及び図７参照）。
【００５８】
そして、展開補助布６０の長手方向の途中を折畳むことにより、余剰部６１が設けられる（図８参照）。余剰部６１は、例えば、２つ折り、３つ折り、蛇腹折り、或は、ロール状に折畳んだ形態でたるみをもたせてあってもよい。つまり、カーテンエアバッグ３０の膨張展開により余剰部６１の両端部が引張られてその余剰部６１の折畳みがほどけるような形態であればよい。
【００５９】
余剰部６１は、好ましくは、折畳まれたカーテンエアバッグ３０と中間連結部５６との間の位置、即ち、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の下方位置に配設される。この位置であれば、カーテンエアバッグ３０の膨張展開時において、余剰部６１が膨張展開途中のカーテンエアバッグ３０と中間連結部５６の間に挟まれにくく、余剰部６１の円滑なほどけが期待できるからである。
【００６０】
また、余剰部６１は、後述するようにカーテンエアバッグ３０の膨張展開により、余剰部６１による弛みが無くなった段階で、展開補助布６０が車室内側に向けて開口部５１ｈを越える程度の長さ寸法に設定されていることが好ましい。これにより、カーテンエアバッグ３０が開口部５１ｈ内に入り込むことを期待できるからである。
【００６１】
これらの点については、後の展開動作においても説明する。
【００６２】
そして、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の下方部位に余剰部６１を設けたまま、展開補助布６０の他端部を折畳まれたカーテンエアバッグ３０に巻付ける（図９及び図１０参照）。巻付けた最終形態では、展開補助布６０の他端部はカーテンエアバッグ３０の上端部を越し、カーテンエアバッグ３０を１周分以上巻付けられた状態となっていることが好ましい。
【００６３】
そして、折畳まれたカーテンエアバッグ３０のうち上記展開補助布６０を巻付けた部分を、展開規制部材５０の内部、つまり、固定部５２と保持部５４と中間連結部５６とで３方を囲まれる空間内に収容する（図２及び図１１参照）。また、ここでは、展開規制部材５０内に折畳まれたカーテンエアバッグ３０を収容した状態で、それらの外周に仮止バンド６８を巻付ける。この仮止バンド６８は、本カーテンエアバッグ装置２０の製造組付時及び通常状態において、展開規制部材５０とカーテンエアバッグ３０とを一体化状態に保つ部材であり、カーテンエアバッグ３０の膨張展開動作時には、容易に破断可能な程度に弱いテープ状の部材或は紐状の部材である。
【００６４】
上記により、展開補助布６０が、ルーフサイドレール１２に沿った方向において展開規制部材５０と重複する位置で、一端部が折畳まれたカーテンエアバッグ３０の上部に固定されると共に、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の車室内向き部分から下部を通って車室外向き部分を包込むように折畳まれたカーテンエアバッグ３０に巻かれた構成を持つ、カーテンエアバッグ装置２０を製造することができる。
【００６５】
そして、展開規制部材５０をピラーガーニッシュ１１の上方でルーフサイドレール１２に取付けると共に、折畳まれたカーテンエアバッグ３０を、取付片３１を介してルーフサイドレール１２等の車両の各部位に取付ける。これにより、カーテンエアバッグ装置２０が車体に組付けられる。
【００６６】
＜５．動作説明＞
以上のように構成されたカーテンエアバッグ装置２０の展開動作について図２、図１２〜図１９を参照して説明する。
【００６７】
膨張展開前の初期状態では、図２に示すように、ピラーガーニッシュ１１の上方で車体部位であるルーフサイドレール１２に展開規制部材５０が取付固定されている。この状態で、折畳まれたカーテンエアバッグ３０が固定部５２と保持部５４と中間連結部５６とで囲まれる空間内に収容支持される。つまり、ルーフサイドレール１２に固定部５２が取付けられ、その車室内側にカーテンエアバッグ３０が配設され、そのさらに車室内側に保持部５４が配設されている。また、展開補助布６０は、展開規制部材５０と重複する領域で、折畳まれたカーテンエアバッグ３０を囲むようにして巻かれている。また、折畳まれたカーテンエアバッグ３０は、固定部５２と保持部５４との間に配設されて中間連結部５６から空間を隔てて浮いた状態となっており、展開補助布６０の余剰部６１は、折畳まれたカーテンエアバッグ３０と中間連結部５６との間の空間に配設されている。
【００６８】
この状態で、図１２に示すように、インフレータ４０からのガス導入により、カーテンエアバッグ３０が膨張展開を開始しようとすると、カーテンエアバッグ３０は固定部５２と保持部５４とで囲まれる空間内で膨張展開する。
【００６９】
これにより、図１３に示すように、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力が保持部５４に作用し、主として弱化部分５８で曲るようにして保持部５４が車室内側に向けて変形を開始する。
【００７０】
このように、カーテンエアバッグ３０が固定部５２と保持部５４とで挟まれた空間内で膨張展開している段階では、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力は、主として固定部５２の内面及び保持部５４の内面に作用する。このため、展開補助布６０は、固定部５２の内面とカーテンエアバッグ３０との間、及び、保持部５４とカーテンエアバッグ３０との間に挟まれた状態となる。従って、この段階では、カーテンエアバッグ３０は、主として、余剰部６１をほどくようにして小さくすることで展開補助布６０の径を大きくしつつ膨張展開することになる。
【００７１】
カーテンエアバッグ３０がさらに膨張展開すると、図１４に示すように、保持部５４が弱化部分５８でさらに曲るようにしてさらに車室内側に変形する。この際、カーテンエアバッグ３０は、主として、余剰部６１をほどくことによって生じた展開補助布６０の弛みの範囲内で膨張展開する。
【００７２】
その後、図１５に示すように、余剰部６１をほどくことによって生じた展開補助布６０の弛みを解消する程度にカーテンエアバッグ３０が膨張展開した状態となる。
【００７３】
上記のように、カーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする比較的初期段階では、カーテンエアバッグ３０は展開規制部材５０の保持部５４によりピラーガーニッシュ１１と干渉しない方向へ展開方向が規制される。この際、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０が車室天井に沿って展開しようとするのを抑制する。
【００７４】
すなわち、カーテンエアバッグ３０が保持部５４により下方への展開を規制され、結果、車室天井に沿って膨張展開しようとする。特に、外ロール折りされたカーテンエアバッグ３０は、車室側面に沿って膨張展開しようとする力が強く、従って、展開規制部材５０はそのような方向への膨張展開を大きく規制する。この反動により、カーテンエアバッグ３０は、車内天井に沿って膨張展開しようとする力が大きくなる。この際、折畳まれたカーテンエアバッグ３０には、展開補助布６０が巻かれており、また、膨張展開の比較的初期段階では、カーテンエアバッグ３０の急激な膨張展開力によって、展開補助布６０が固定部５２の内面とカーテンエアバッグ３０との間に挟込まれて保持され、展開補助布６０の引出しが抑制された状態となっている。このため、その保持部分と展開補助布６０の一端部との間で展開補助布６０の長さ寸法はある程度規制された状態となっている。従って、カーテンエアバッグ３０が天井に沿って膨張展開しようとする力は、当該巻かれた展開補助布６０によって一旦受止められることになる。これにより、カーテンエアバッグ３０がその天井に沿った方向へ膨張展開しようとする勢いが弱められる。また、展開補助布６０は、一端部が固定され、他端部が上記した態様にて折畳まれたカーテンエアバッグ３０に巻かれているため、カーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする力を受止める展開補助布６０の受止め部位を境にして、その車室側から上方に向って固定された一端部に連続する部分と、その車室外側から折畳まれたカーテンエアバッグ３０を包込む部分とに分けて把握することができる。そして、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力が展開補助布６０の上記受止め部位に作用すると、展開補助布６０のうちの前者の部分は伸張して突っ張るため、膨張展開力に対する抵抗として作用し、展開補助布６０のうち後者の部分は車室内側に展開されていくため、膨張展開力に対する抵抗作用は小さい。このため、カーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする力は、抵抗が大きい車室内側ではなく、抵抗が小さい下方に向けられていく。このため、膨張しようとするカーテンエアバッグ３０は、車室天井に沿った方向よりもむしろ下方に膨張展開しようとする。
【００７５】
また、カーテンエアバッグ３０の膨張展開により、余剰部６１による弛みが無くなったとき、上記した余剰部６１の設定により、展開補助布６０が車室内側に向けて開口部５１ｈを越えて（ここでは距離Ｈ分越えて）いる（図１５参照）。つまり、カーテンエアバッグ３０が車室内側に向けて開口部５１ｈを越えた時点で、開口部５１ｈは、少なくとも部分的にその内側から展開補助布６０によって覆われた状態となっている。しかも、展開補助布６０は、開口部５１ｈを覆う部分でカーテンエアバッグ３０の膨張展開力によって開口部５１ｈの車室内側と外側との間で引張られた状態となっている。このため、カーテンエアバッグ３０が開口部５１ｈ内に入り込むことが抑制される。
【００７６】
なお、カーテンエアバッグ３０は、次の点からもピラーガーニッシュ１１との干渉が抑制されている。すなわち、カーテンエアバッグ３０は、ピラーガーニッシュ１１の上方で展開規制部材５０により膨張展開が規制されている。このため、カーテンエアバッグ３０のうち展開規制部材５０による展開規制を受けない部分では、展開規制部材５０による展開規制を受ける部分よりも早く膨張展開する。従って、カーテンエアバッグ３０のうち展開規制部材５０による展開規制を受けない部分がピラーガーニッシュ１１と干渉せずにある程度車室側面に沿って膨張展開した後、その展開規制を受けない部分が、展開規制部材５０による展開規制を受ける部分をピラーガーニッシュ１１との干渉を受けないように案内しつつ車室側面に沿って展開させる。この点からもカーテンエアバッグ３０がピラーガーニッシュ１１に干渉し難い。
【００７７】
さらに、カーテンエアバッグ３０が大きく膨張展開するのに伴って、保持部５４は徐々に弱化部分５８で曲るようにさらに大きく変形する。そして、展開規制部材５０は、最終的には、図１６に示すように、保持部５４のうち開口部５１ｈｂよりも先端側の部分がピラーガーニッシュ１１の上端車室内側部分を越えると共に開口部５１ｈ内にピラーガーニッシュ１１の上端車室内側部分を配設するように変形する。これにより、保持部５４のうち開口部５１ｈｂよりも先端側の部分がピラーガーニッシュ１１の車室側面に当接し、ピラーガーニッシュ１１を車室外方に向けて、即ち、外れないように保持する。なお、この後、保持部５４がピラーガーニッシュ１１の車室側面に密着するように変形してもよい。
【００７８】
この際、展開補助布６０は、既に余剰部６１による弛みは解消された状態となっている。また、保持部５４が車室内側に向けて変形しているため、保持部５４とカーテンエアバッグ３０との間で展開補助布６０の挟込みは解除され、また、固定部５２の内面とカーテンエアバッグ３０との間での展開補助布６０の挟込み力も小さくなっている。従って、カーテンエアバッグ３０は、展開補助布６０の他端側部分を固定部５２の内面とカーテンエアバッグ３０との間を通って車室内側に向けて引出すようにしつつ、膨張展開する。この際、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０に対して車室外側から下方を通って引出されるため、カーテンエアバッグ３０はそのように展開補助布６０が引出される部分、つまり、下方に向けて容易に膨張展開できる。
【００７９】
この後、図１７に示すように、カーテンエアバッグ３０は、展開補助布６０の他端側部分を固定部５２の内面とカーテンエアバッグ３０との間から引出す程度まで膨張展開する。そして、図１８に示すように、展開補助布６０を膨張展開途中のカーテンエアバッグ３０の上方に配設した状態で、カーテンエアバッグ３０が車室側面に沿ってさらに膨張する。この際、カーテンエアバッグ３０のうち展開規制部材５０によって規制される下側部分は展開規制部材５０によって規制されていない上方部分よりも遅れて展開するため、カーテンエアバッグ３０の上方部分（車室内側部分）はカーテンエアバッグの下方部分（車外側部分）に覆い被さるように膨張し、結果的に車室側面に沿って膨張展開し易い。
【００８０】
カーテンエアバッグ３０は、最終的には、図１９に示すように、ピラーガーニッシュ１１の車室内側及びルーフサイドレール１２に沿って扁平な袋状に展開し、乗員頭部と車室内側面との間に介在する。
【００８１】
以上のように構成されたカーテンエアバッグ装置２０によると、膨張展開初期において、展開規制部材５０の規制によってカーテンエアバッグ３０が車室天井に沿って膨張展開しようとすると、カーテンエアバッグ３０が天井に沿って膨張展開しようとする力は、カーテンエアバッグ３０に巻かれた展開補助布６０によって一旦受止められる。このため、膨張展開初期において車室天井に沿ったカーテンエアバッグ３０の展開が抑制される。また、展開補助布６０のうちカーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする力を受止める展開補助布６０の受止め部位を境にして、その車室側から上方に向って固定された一端部に連続する部分は、膨張展開力に対して比較的大きい抵抗として作用し、他端部に連続する部分は膨張展開力に対して小さい抵抗として作用する。このため、カーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする力は、抵抗が大きい車室内側ではなく、抵抗が小さい下方に向けられていくことになり、膨張しようとするカーテンエアバッグ３０は、車室天井に沿った方向よりもむしろ下方に膨張展開しようとする。
【００８２】
また、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０に固定された端部から折畳まれたカーテンエアバッグ３０の下方から車室外方部分を包むようにカーテンエアバッグ３０に巻かれているため、カーテンエアバッグ３０の膨張展開に伴い、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の車室外向き部分から下方を通って展開補助布６０が引出される。このため、膨張展開しようとするカーテンエアバッグ３０は、車室天井に沿った方向よりも、展開補助布６０が引出される下方で容易に膨張展開できることになる。従って、この点からも車室天井に沿ったカーテンエアバッグ３０の膨張展開が抑制される。
【００８３】
また、上記展開補助布６０は、展開規制部材５０の開口部５１ｈｂを少なくとも部分的に覆っているため、カーテンエアバッグ３０が開口部５１ｈ内に入り込むことも抑制できる。
【００８４】
また、展開補助布６０は、折畳まれたカーテンエアバッグ３０の外周長さよりも大きな長さ寸法に設定され、途中に余剰部６１を設けるようにして、折畳まれたカーテンエアバッグ３０に巻かれているため、カーテンエアバッグ３０がある程度膨張してから車室天井に沿ったカーテンエアバッグ３０の展開を抑制でき、カーテンエアバッグ３０が展開しようとする極初期時期では、迅速な動作を期待できる。
【００８５】
また、展開補助布６０は、カーテンエアバッグ３０の膨張展開力を受けた展開規制部材５０の変形が終了する時点まで、カーテンエアバッグ３０に巻かれた状態を維持できる程度の長さ寸法に設定されているため、カーテンエアバッグ３０が展開規制部材５０を押している間、つまり、展開規制部材５０の展開方向規制によってカーテンエアバッグ３０が車室天井に沿った方向に展開し易い期間において、展開補助布６０によってカーテンエアバッグ３０が車室天井に沿った方向に膨張展開しようとするのを抑制できる。
【００８６】
また、余剰部６１が折畳まれたカーテンエアバッグ３０と中間連結部５６との間に設けられており、カーテンエアバッグ３０を挟んで中間連結部５６の反対側はある程度開放された空間が拡がっているため、カーテンエアバッグ３０が膨張展開しようとする力は、直接的には余剰部６１には作用し難い。このため、カーテンエアバッグ３０の膨張展開によって、余剰部６１を無くするように展開補助布６０を円滑に引張って拡げることができ、カーテンエアバッグ３０を円滑に膨張展開させることができる。
【００８７】
また、カーテンエアバッグ３０の膨張展開により、余剰部６１による展開補助布６０の弛みが無くなったときに、展開補助布６０が車室内側に向けて開口部５１ｈを越える程度に、余剰部６１の長さ寸法が設定されているため、カーテンエアバッグ３０がある程度膨張した時点で、展開補助布６０が少なくとも開口部５１ｈの一部を覆うようにして引張られた状態に配設される。このため、カーテンエアバッグ３０が開口部５１ｈ内に入り込むことを抑制できる。また、カーテンエアバッグ３０とピラーガーニッシュ１１との接触も抑制され、カーテンエアバッグ３０の破損を抑制することができる。
【００８８】
また、カーテンエアバッグ３０は外ロール折りされているため、車室側壁に沿って展開しようとする傾向が強い。このため、展開補助布６０の他端側部分を、展開規制部材５０の固定部５２とカーテンエアバッグ３０との間で比較的強い力で挟むことができる。このため、膨張展開初期段階においてカーテンエアバッグ３０が天井に沿って膨張展開しようとする力をより強い力で受止めることができる。
【００８９】
＜６．変形例＞
なお、折畳まれたカーテンエアバッグ３０に展開補助布６０を巻付ける際、下記のようにしてもよい。
【００９０】
すなわち、展開補助布６０の先端部を折畳まれたカーテンエアバッグ３０の上端部（展開補助布６０の基端部が固定された部分近傍）に仮固定しておく。この仮固定は、カーテンエアバッグ３０の膨張展開により容易に分離できる程度の固定力としておく。そして、折畳まれたカーテンエアバッグ３０周りに配設された展開補助布６０のうち、余長となる部分を折畳んで余剰部６１を形成する。この場合、折畳まれたカーテンエアバッグ３０に展開補助布６０を巻いた状態で余る長さ部分で余剰部６１を形成すればよいため、余剰部６１を容易に安定した形態で形成することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１１  ピラーガーニッシュ
１２  ルーフサイドレール
２０  カーテンエアバッグ装置
３０  カーテンエアバッグ
３１  取付片
４０  インフレータ
５０  展開規制部材
５１ｈ  開口部
５２  固定部
５４  保持部
５６  中間連結部
６０  展開補助布
６１  余剰部
【図１】
2010208525.tif 000003
【図２】
2010208525.tif 000004
【図３】
2010208525.tif 000005
【図４】
2010208525.tif 000006
【図５】
2010208525.tif 000007
【図６】
2010208525.tif 000008
【図７】
2010208525.tif 000009
【図８】
2010208525.tif 000010
【図９】
2010208525.tif 000011
【図１０】
2010208525.tif 000012
【図１１】
2010208525.tif 000013
【図１２】
2010208525.tif 000014
【図１３】
2010208525.tif 000015
【図１４】
2010208525.tif 000016
【図１５】
2010208525.tif 000017
【図１６】
2010208525.tif 000018
【図１７】
2010208525.tif 000019
【図１８】
2010208525.tif 000020
【図１９】
2010208525.tif 000021