(57)【要約】【課題】記録媒体裏面への離型オイルの付着を防止し、良好な画像形成を実現するインクジェット記録装置及び方法を提供する。【解決手段】インクジェットヘッド（72M,72K,72C,72Y）によって画像が形成された記録媒体(24)の当該画像記録面に接触回転するローラ部材(88)と、ローラ部材(88)へのインク付着を抑制するオイルをローラ部材(88)に供給するオイル供給手段(89)と、オイルが付与されたローラ部材(88)を記録媒体(24)に接触させる際に当該記録媒体(24)が保持される媒体保持手段(84)とを備え、記録媒体サイズの変更により、変更前よりも大サイズに変更した際、媒体保持手段(84)の媒体保持面に付着しているオイルを除去するためのクリーニングシートを通紙する。クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数は、０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることが好ましい。【選択図】図１
2010179977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に付着させるインクを吐出して前記記録媒体上に画像を形成するインクジェットヘッドと、
前記画像が形成された前記記録媒体の当該画像の記録面に接触して回転するローラ部材と、
前記ローラ部材へのインク付着を抑制するオイルを前記ローラ部材に供給するオイル供給手段と、
前記オイルが付与された前記ローラ部材を前記記録媒体の前記記録面に接触させる際に当該記録媒体が保持される媒体保持手段と、
前記記録媒体のサイズが変更され、変更前に使用していた記録媒体のサイズに比べて大サイズの記録媒体に画像を形成することになった場合に、前記媒体保持手段の媒体保持面に付着している前記オイルを除去するためのクリーニングシートを前記媒体保持手段に供給するクリーニングシート供給手段と、
を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
前記変更前に使用していた記録媒体の印刷枚数及び通紙時間のうち少なくとも一つに応じて前記クリーニングシートの通紙枚数を制御するクリーニングシート供給制御手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記ローラ部材は、前記記録媒体に形成された画像を定着させるヒートローラであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記媒体保持手段はドラム形状を有し、その円柱面に前記記録媒体を巻き付けて保持する構成であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記大サイズの記録媒体は、その両面に画像が形成されるものであり、
前記記録媒体のサイズを前記大サイズに変更後、最初に当該大サイズの記録媒体に画像を形成する前に、前記クリーニングシートが通紙されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクと反応する処理液を前記記録媒体に付与する処理液付与手段を備え、
前記処理液が付与された前記記録媒体に対して前記インクジェットヘッドからインクが吐出されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、
前記クリーニングシートとして、大サイズの記録媒体と同等以上のサイズの記録媒体が用いられることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
インクジェットヘッドから吐出したインクを記録媒体に付着させて前記記録媒体上に画像を形成するインクジェット画像形成工程と、
前記画像が形成された前記記録媒体の当該画像の記録面に接触して回転するローラ部材へのインク付着を抑制するオイルを前記ローラ部材に供給するオイル供給工程と、
前記画像が形成された前記記録媒体を媒体保持手段に保持した状態で当該記録媒体の前記記録面に、前記オイルの付与された前記ローラ部材を接触させるローラ接触工程と、
前記記録媒体のサイズが変更され、変更前に使用していた記録媒体のサイズに比べて大サイズの記録媒体に画像を形成することになった場合に、前記媒体保持手段の媒体保持面に付着している前記オイルを除去するためのクリーニングシートを前記媒体保持手段に供給するクリーニングシート供給工程と、
を含むことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１０】
請求項９に記載のインクジェット記録方法において、
前記クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置及び方法に係り、特に描画後に記録媒体の画像面と接触するローラの表面に塗布されている離型オイルが記録媒体の保持・搬送系を経由して記録媒体の裏面に付着するのを防止するインクジェット記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電子写真記録装置において、第１シート面（表面）を記録後に第２シート面（裏面）を記録する際に、第１シート面に付着したオイル成分（離型剤）がシート保持面に付着してしまうという課題に対して、第２シート面記録後にオイル吸収クリーニングシートを用いてシート保持面のクリーニングを行うことが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、複写機における定着ローラのクリーニングシート材質として、薄葉状耐熱高分子繊維と、フィブリル状耐熱高分子繊維と、繊維径２μｍ以下の無機繊維を主成分とする複写機用クリーニングシートが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１７１３２３号公報
【特許文献２】特開平６−２３０６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術では両面印刷時に第１シート面（表面）から転移した離型オイルを除去することを目的としており、両面印刷後、次の印刷を行う際の画像形成不良には対応することが可能であるが、定着ローラなどに塗布される離型オイルが用紙保持部（圧胴など）の非通紙位置に付着することによって生じる画像形成不良については考慮されていない。
【０００６】
特に、記録媒体のサイズが小サイズから大サイズへと変更され、変更前の非通紙位置に変更後の大サイズの記録媒体が通紙されるような場合に、当該非通紙部分に付着している離型オイルが記録媒体の裏面に付着するという問題がある。
【０００７】
このように記録媒体の裏面に離型オイルが付着した状態で当該裏面に画像形成を行うと、画像むらを引き起こし、出力画像の品質が低下する。
【０００８】
また、特許文献２では、定着ロールへのオイル供給とクリーニングとを良好に行えるように、オイルの浸透性と保持性とをバランスよく満たす条件を規定しているが、上述した用紙保持部に付着したオイルを除去するための適正な条件（オイル除去性と通紙性）は考慮されていない。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、上記の課題を解決し、記録媒体へのオイル付着を防止し、良好な画像形成が可能なインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体に付着させるインクを吐出して前記記録媒体上に画像を形成するインクジェットヘッドと、前記画像が形成された前記記録媒体の当該画像の記録面に接触して回転するローラ部材と、前記ローラ部材へのインク付着を抑制するオイルを前記ローラ部材に供給するオイル供給手段と、前記オイルが付与された前記ローラ部材を前記記録媒体の前記記録面に接触させる際に当該記録媒体が保持される媒体保持手段と、前記記録媒体のサイズが変更され、変更前に使用していた記録媒体のサイズに比べて大サイズの記録媒体に画像を形成することになった場合に、前記媒体保持手段の媒体保持面に付着している前記オイルを除去するためのクリーニングシートを前記媒体保持手段に供給するクリーニングシート供給手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、オイル除去性と通紙性を両立させる観点から、前記クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数は、０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、記録媒体のサイズを大きなサイズに変更した場合、媒体保持手段にクリーニングシートを供給し、サイズ変更前に使用していた小サイズの記録媒体の非通紙位置に付着しているオイルをクリーニングシートで吸収して除去するため、サイズ変更後の大サイズの記録媒体にオイルが付着するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成図
【図２】定着ローラに離型オイルを供給する手段の構成例を示す図
【図３】ヘッドの構造例を示す平面透視図
【図４】図３中の４−４線に沿う断面図
【図５】本例のインクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図
【図６】クリーニングシートの通紙枚数と処理液の塗布ムラの関係を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１５】
＜インクジェット記録装置の全体構成＞
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成図である。このインクジェット記録装置１０は、描画部１６の圧胴（描画ドラム７０）に保持された記録媒体２４（便宜上「用紙」と呼ぶ場合がある。）にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの打滴前に記録媒体２４上に処理液（ここでは凝集処理液）を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体２４上に画像形成を行う２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００１６】
図示のように、インクジェット記録装置１０は、主として、給紙部１２、処理液付与部１４、描画部１６、乾燥部１８、定着部２０、及び排出部２２を備えて構成される。
【００１７】
給紙部１２には、枚葉紙である記録媒体２４が積層されており、この記録媒体２４が給紙部１２から処理液付与部１４に送られ、処理液付与部１４で記録面に処理液が付与された後、描画部１６で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２４は、定着部２０で画像が堅牢化された後、排出部２２によって搬送される。
【００１８】
以下、インクジェット記録装置１０の各部（給紙部１２、処理液付与部１４、描画部１６、乾燥部１８、定着部２０、排出部２２）について説明する。
【００１９】
（給紙部）
給紙部１２は、記録媒体２４を処理液付与部１４に供給する機構である。給紙部１２には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２４が一枚ずつ処理液付与部１４に給紙される。
【００２０】
本例のインクジェット記録装置１０では、記録媒体２４として、大きさ（用紙サイズ）の異なる複数種類の記録媒体２４を使用することができる。給紙部１２においてサイズ違いの記録媒体をそれぞれ区別して集積する複数の用紙トレイ（不図示）を備え、これら複数の用紙トレイの中から給紙トレイ５０に送る用紙を自動で切り換える態様も可能であるし、必要に応じてオペレータが用紙トレイを選択し、若しくは交換する態様も可能である。
【００２１】
なお、本例では、記録媒体２４として、枚葉紙（カット紙）を用いるが、連続用紙（ロール紙）から必要なサイズに切断して給紙する構成も可能である。
【００２２】
また、本例の給紙部１２は、クリーニングシート（不図示）を供給する手段としても兼用される。給紙部１２においてクリーニングシートを集積した用紙トレイ（不図示）を備え、印刷用の記録媒体２４の紙種変更（サイズ変更）と同様に、自動制御によってクリーニングシートの用紙トレイから給紙されるように給紙経路を切り換える態様も可能であるし、必要に応じてオペレータがクリーニングシートの用紙トレイを選択し、若しくは交換する態様も可能である。
【００２３】
（処理液付与部）
処理液付与部１４は、記録媒体２４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１６で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００２４】
図１に示すように、処理液付与部１４は、給紙胴５２、処理液ドラム５４、及び処理液塗布装置５６を備えている。給紙胴５２は、給紙部１２の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、後述のモータドライバ１７６（図５参照）によってその回転が駆動制御される。給紙部１２から給紙された記録媒体２４は、この給紙胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。
【００２５】
処理液ドラム５４は、記録媒体２４を保持し、回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図５参照）によってその回転が駆動制御される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）５５を備え、この保持手段５５の爪と処理液ドラム５４の周面の間に記録媒体２４を挟み込むことによって記録媒体２４の先端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送されるようになっている。なお、処理液ドラム５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を処理液ドラム５４の周面に密着保持することができる。
【００２６】
処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置５６が設けられる。処理液塗布装置５６は、記録媒体２４の記録面に処理液を塗布する装置であり、塗布される処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム５４上の記録媒体２４に圧接されて計量後の処理液を記録媒体２４に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体２４に塗布することができる。
【００２７】
処理液の膜厚は、描画部１６のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２４の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そのため、ドットが拡がることができず、所望のドット径を得ることができない。そこで、インクの打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００２８】
なお、本実施形態では、記録媒体２４の記録面に処理液を付与する方式として、ローラによる塗布方式を適用した構成を例示したが、これに限定されず、例えば、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。
【００２９】
処理液付与部１４で処理液が付与された記録媒体２４は、処理液ドラム５４から中間搬送部２６を介して描画部１６の描画ドラム７０へ受け渡される。
【００３０】
（描画部）
描画部１６は、インクジェット方式でインクを打滴することによって入力画像に対応した画像を描画する機構であり、描画ドラム７０、用紙抑えローラ７４、及びインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙを備えている。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００３１】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２４を保持し、回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図５参照）によってその回転が駆動制御される。また、描画ドラム７０は、処理液ドラム５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２４の先端を咥えて保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００３２】
用紙抑えローラ７４は、描画ドラム７０の外周面に記録媒体２４を密着させるためのガイド部材であり、描画ドラム７０の外周面に対向する位置に配置されている。具体的には、中間搬送部２６からの記録媒体２４の受渡位置よりも記録媒体２４の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）下流側であり、且つ、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙよりも記録媒体２４の搬送方向上流側に配置される。
【００３３】
中間搬送部２６から描画ドラム７０に受け渡された記録媒体２４は、上述の保持手段によって先端が保持された状態で回転搬送される際、用紙抑えローラ７４によって押圧され、描画ドラム７０の外周面に密着される。このようにして、記録媒体２４を描画ドラム７０の外周面に密着させた後に、描画ドラム７０の外周面から浮き上がりのない状態で、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの直下の印字領域に送られる。
【００３４】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２４の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００３５】
上記の如く構成された各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、対応する色インクの液滴が、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２４の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２４上での色材流れなどが防止され、記録媒体２４の記録面に画像が形成される。その際、描画部１６の描画ドラム７０は、処理液付与部１４の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００３６】
なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００３７】
描画部１６で画像が形成された記録媒体２４は、描画ドラム７０から中間搬送部２８を介して乾燥部１８の乾燥ドラム７６へ受け渡される。
【００３８】
（乾燥部）
乾燥部１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１に示すように、乾燥ドラム７６、及び溶媒乾燥装置７８を備えている。
【００３９】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２４を保持して回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図５参照）によってその回転が駆動制御される。また、乾燥ドラム７６は、処理液ドラム５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）７７を備え、この保持手段７７によって記録媒体２４の先端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段によって先端が保持された状態で、乾燥ドラム７６を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して溶媒乾燥装置７８による乾燥処理が行われる。なお、乾燥ドラム７６は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を乾燥ドラム７６の周面に密着保持することができる。
【００４０】
溶媒乾燥装置７８は、乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置され、複数のハロゲンヒータ８０と、各ハロゲンヒータ８０の間にそれぞれ配置された温風噴出しノズル８２とで構成される。
【００４１】
各温風噴出しノズル８２は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２４に向けて吹き付けるように構成され、各ハロゲンヒータ８０はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。
【００４２】
このように構成される溶媒乾燥装置７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２４の記録面のインク溶媒に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１８の乾燥ドラム７６は、描画部１６の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１８の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００４３】
また、乾燥ドラム７６の表面温度は５０℃以上に設定されている。記録媒体２４の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。このとき、乾燥ドラム７６の外周面に記録媒体２４を密着させる手段を具備するとさらに効果的である。記録媒体２４を密着させる手段としては、真空吸着、静電吸着など様々な方式を適用することが可能である。
【００４４】
なお、乾燥ドラム７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５度以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００４５】
このように構成された乾燥ドラム７６の外周面に、記録媒体２４の記録面が外側を向くように（即ち、記録媒体２４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、記録媒体２４のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを確実に防止することができる。
【００４６】
乾燥部１８で乾燥処理が行われた記録媒体２４は、乾燥ドラム７６から中間搬送部３０を介して定着部２０の定着ドラム８４へ受け渡される。
【００４７】
（定着部）
定着部２０は、定着ドラム８４（「媒体保持手段」に相当）、ハロゲンヒータ８６、定着ローラ（「ローラ部材」、「ヒートローラ」に相当）８８、離型オイル供給ローラ（「オイル供給手段」に相当）８９及びインラインセンサ９０で構成される。ハロゲンヒータ８６、定着ローラ８８、及びインラインセンサ９０は、定着ドラム８４の外周面に対向する位置に配置され、定着ドラム８４の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側から順に配置される。
【００４８】
定着ドラム８４は、その外周面に記録媒体２４を保持して回転搬送させるドラムであり、後述のモータドライバ１７６（図５参照）によってその回転が駆動制御される。また、定着ドラム８４は、処理液ドラム５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２４の先端を保持できるようになっている。記録媒体２４は、保持手段８５によって先端が保持された状態で定着ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２４の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ハロゲンヒータ８６による予備加熱と、定着ローラ８８による定着処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。なお、上記の定着ドラム８４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体２４を定着ドラム８４の周面に密着保持することができる。
【００４９】
ハロゲンヒータ８６は、所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これにより、記録媒体２４の予備加熱が行われる。
【００５０】
定着ローラ８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体２４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ８８は、定着ドラム８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム８４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体２４は、定着ローラ８８と定着ドラム８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（たとえば０．１５ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行われる。
【００５１】
また、定着ローラ８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（たとえば６０〜８０℃）に制御される。この加熱ローラで記録媒体２４を加熱することによって、インクに含まれるラテックスのＴｇ温度（ガラス転移点温度）以上の熱エネルギーが付与され、ラテックス粒子が溶融される。これにより、記録媒体２４の凹凸に押し込み定着が行われるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢性が得られる。
【００５２】
離型オイル供給ローラ８９は、定着ローラ８８の周面に離型オイルを付与する手段として機能する。離型オイルは、記録媒体２４に打滴されたインクが定着ローラ８８に付着する現象（インクオフセット）を防止するために定着ローラ８８に塗布される。
【００５３】
例えば、図２に示すように、離型オイル供給ローラ８９は、離型オイル含浸ウェブ９１により所定量の離型オイルを供給され、供給された離型オイルを定着ローラ８８に塗布する。定着ローラ８８に離型オイルを付与する手段は、上記形態の他、離型オイルを含浸させた多孔質ローラを用いる態様、定着ローラ８８の周面に向けてオイル噴射ノズルからオイルを噴射する態様、また離型オイル供給ローラ８９を用いず、直接離型オイル含浸ウェブ９１により塗布する態様など、様々な形態を採用し得る。
【００５４】
なお、図１の実施形態では、定着ローラ８８を１つだけ設けた構成となっているが、画像層厚みやラテックス粒子のＴｇ特性に応じて、複数段設けた構成でもよい。また、定着ドラム８４の表面を所定の温度（たとえば６０℃）に制御するようにしてもよい。
【００５５】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２４に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００５６】
上記の如く構成された定着部２０によれば、乾燥部１８で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が定着ローラ８８によって加熱加圧されて溶融されるので、記録媒体２４に固定定着させることができる。また、定着部２０によれば、定着ドラム８４が他のドラムに対して構造上分離されているので、定着部２０の温度設定を、描画部１６や乾燥部１８と分離して自由に設定することができる。
【００５７】
また、定着ドラム８４の表面温度は５０℃以上に設定されている。定着ドラム８４の外周面に保持された記録媒体２４を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができるとともに、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。
【００５８】
なお、定着ドラム８４の表面温度の上限については特に限定されるものではないが、メンテナンス性の観点から７５度以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００５９】
また、画像中の水分を揮発させ、高沸点有機溶剤を画像中に適量濃縮させた状態（具体的には、画像中に高沸点有機溶剤がインク打滴量の４％以上残存している状態）にしておくと、画像破壊を起こさない程度の強度を有しつつ、定着時に定着ローラ（加熱加圧部材）８８の表面に対して変形しやすくなるので好ましい。さらに、画像中にバインダー成分を含む場合は、画像を予め加熱しておくと同様に、定着ローラ８８の表面に対して、画像の追随性を期待でき、定着ムラをより効果的に防止できる。
【００６０】
ここで、「画像中に高沸点有機溶剤がインク打滴量の４％以上残存している状態」とは、定着処理時のタイミングにおける、インク打滴量に対する記録媒体表面に存在する画像中の高沸点有機溶剤の残留量の割合が４％以上である状態をいう。
【００６１】
このように構成された定着ドラム８４の外周面に、記録媒体２４の記録面が外側を向くように（即ち、記録媒体２４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら加熱加圧して定着させることで、水分を乾燥しきれず、多少のコックリングが発生しうる状態であっても、コックリングを矯正することが可能となる。
【００６２】
また、パルプ繊維の膨潤により記録媒体２４の表面（記録面）に凹凸を発生させようとする力に対して、記録媒体２４の表面を引き伸ばし、コックリングで発生する凹凸を緩和し平滑化した状態で定着ローラ（加熱加圧部材）８８により定着できるので、コックリングに起因する定着ムラの発生を防止することができる。
【００６３】
（排出部）
図１に示すように、定着部２０に続いて排出部２２が設けられている。排出部２２は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と定着部２０の定着ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２４は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【００６４】
両面印刷を行う場合は、片面の印刷が終わった記録媒体２４を排出トレイ９２から給紙部１２に戻し、記録媒体２４を反転させて再度給紙を行う。排出部２２から給紙部１２へと記録媒体２４を搬送する手段や記録面を反転させる手段については、自動の搬送機構、反転機構を備える態様が可能である。
【００６５】
（インクジェットヘッドの構造）
次に、各インクジェットヘッドの構造について説明する。なお、各色に対応するインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号１５０によってインクジェットヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）を示すものとする。
【００６６】
図３（ａ）はヘッド１５０の構造例を示す平面透視図であり、図３（ｂ）はその一部の拡大図であり、図３（ｃ）はヘッド１５０の他の構造例を示す平面透視図である。また、図４は記録素子単位となる１チャンネル分の液滴吐出素子（１つのノズル１５１に対応したインク室ユニット）の立体的構成を示す断面図（図３中の４−４線に沿う断面図）である。  記録媒体２４上に形成されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド１５０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド１５０は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、インク吐出口であるノズル１５１と、各ノズル１５１に対応する圧力室１５２等からなる複数のインク室ユニット１５３を千鳥でマトリクス状に（２次元的に）配置させた構造を有し、これにより、ヘッド長手方向（記録媒体２４の搬送方向と直交する方向；主走査方向）に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。
【００６７】
記録媒体２４の搬送方向（副走査方向）と略直交する方向（主走査方向）に記録媒体２４の全幅に対応する長さにわたり１列以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図３（ａ）の構成に代えて、図３（ｃ）に示すように、複数のノズル１５１が２次元に配列された短尺のヘッドモジュール１５０’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで長尺化することにより、全体として記録媒体２４の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。また、図示は省略するが、短尺のヘッドを一列に並べてラインヘッドを構成してもよい。
【００６８】
各ノズル１５１に対応して設けられている圧力室１５２は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部の一方にノズル１５１が設けられ、他方に供給口１５４が設けられている。なお、圧力室１５２の形状は、本例に限定されず、平面形状が四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。
【００６９】
各圧力室１５２は供給口１５４を介して共通流路１５５と連通されている。共通流路１５５はインク供給源たるインクタンク（不図示）と連通しており、インクタンクから供給されるインクは共通流路１５５を介して各圧力室１５２に供給される。
【００７０】
圧力室１５２の一部の面（図４において天面）を構成し、且つ、共通電極と兼用される振動板１５６には、個別電極１５７を備えた圧電素子１５８が接合されている。なお、樹脂などの非導電性材料によって振動板を形成する態様も可能であり、この場合は、振動板部材の表面に金属などの導電材料による共通電極層が形成される。
【００７１】
個別電極１５７に駆動電圧を印加することによって圧電素子１５８が変形して圧力室１５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル１５１からインクが吐出される。インク吐出後、圧電素子１５８が元の状態に戻る際、共通流路１５５から供給口１５４を通って新しいインクが圧力室１５２に再充填される。
【００７２】
本例では、ヘッド１５０に設けられたノズル１５１から吐出させるインクの吐出力発生手段として圧電素子１５８を適用したが、圧力室１５２内にヒータを備え、ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させるサーマル方式を適用することも可能である。
【００７３】
かかる構造を有するインク室ユニット１５３を図３（ｂ）に示す如く、主走査方向に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θを有する斜めの列方向に沿って一定の配列パターンで格子状に多数配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。
【００７４】
即ち、主走査方向に対してある角度θの方向に沿ってインク室ユニット１５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向については、実質的に各ノズル１５１が一定のピッチＰＮ＝ｄ× cosθで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。
【００７５】
なお、本発明の実施に際してヘッド１５０におけるノズル１５１の配列形態は図示の例に限定されず、様々なノズル配置構造を適用できる。例えば、図３で説明したマトリクス配列に代えて、一列の直線配列、Ｖ字状のノズル配列、Ｖ字状配列を繰り返し単位とするジグザク状（Ｗ字状など）のような折れ線状のノズル配列なども可能である。  上述のように、記録媒体２４の画像形成領域の全幅をカバーするノズル列を有するフルラインヘッドがインク色毎に設けられる構成によれば、描画ドラム７０によって記録媒体２４を一定の速度で搬送し、この搬送方向（副走査方向）について、記録媒体２４と各インクジェットヘッド７２Ｍ、７２Ｋ、７２Ｃ、７２Ｙを相対的に移動させる動作を１回行うだけで（即ち１回の副走査で）、記録媒体２４の画像形成領域に画像を記録することができる。かかるフルライン型（ページワイド）ヘッドによるシングルパス方式の画像形成は、記録媒体の搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に往復動作するシリアル（シャトル）型ヘッドによるマルチパス方式を適用する場合に比べて高速印字が可能であり、プリント生産性を向上させることができる。
【００７６】
なお、本発明の適用範囲はライン型ヘッドによる印字方式に限定されず、記録媒体２４の幅方向（主走査方向）の長さに満たない短尺のヘッドを記録媒体２４の幅方向に走査させて当該幅方向の印字を行い、１回の幅方向の印字が終わると記録媒体２４の幅方向と直交する方向（副走査方向）に所定量だけ移動させて、次の印字領域の記録媒体２４の幅方向の印字を行い、この動作を繰り返して記録媒体２４の印字領域の全面にわたって印字を行うシリアル方式を適用してもよい。
【００７７】
（制御系の説明）
図５は、インクジェット記録装置１０のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェース１７０、システムコントローラ１７２、メモリ１７４、モータドライバ１７６、ヒータドライバ１７８、プリント制御部１８０、画像バッファメモリ１８２、ヘッドドライバ１８４等を備えている。
【００７８】
通信インターフェース１７０は、ホストコンピュータ１８６から送られてくる画像データを受信する画像入力手段として機能するインターフェース部である。通信インターフェース１７０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１８６から送出された画像データは通信インターフェース１７０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、一旦メモリ１７４に記憶される。
【００７９】
メモリ１７４は、通信インターフェース１７０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１７２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１７４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００８０】
システムコントローラ１７２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１７２は、通信インターフェース１７０、メモリ１７４、モータドライバ１７６、ヒータドライバ１７８、処理液付与制御部１９６、乾燥制御部１９７、定着制御部１９８等の各部を制御し、ホストコンピュータ１８６との間の通信制御、メモリ１７４の読み書き制御等を行うとともに、上記の各部を制御する制御信号を生成する。
【００８１】
メモリ１７４には、システムコントローラ１７２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、メモリ１７４は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１７４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【００８２】
プログラム格納部１９０には各種制御プログラムが格納されており、システムコントローラ１７２の指令に応じて、制御プログラムが読み出され、実行される。プログラム格納部１９０はＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなどの半導体メモリを用いてもよいし、磁気ディスクなどを用いてもよい。外部インターフェースを備え、メモリカードやＰＣカードを用いてもよい。もちろん、これらの記録媒体のうち、複数の記録媒体を備えてもよい。なお、プログラム格納部１９０は動作パラメータ等の記録手段（不図示）と兼用してもよい。
【００８３】
モータドライバ１７６は、システムコントローラ１７２からの指示にしたがってモータ１８８を駆動するドライバである。図５には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１８８で図示されている。例えば、図５に示すモータ１８８には、図１に示す給紙胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、定着ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、第１〜第３中間搬送部２６、２８、３０の胴の回転を駆動するモータなどが含まれている。
【００８４】
ヒータドライバ１７８は、システムコントローラ１７２からの指示にしたがって、ヒータ１８９を駆動するドライバである。図５には、装置内の各部に配置されるヒータを代表して符号１８９で図示されている。例えば、図５に示すヒータ１８９には、図１に示す乾燥部１８に設けられる溶媒乾燥装置７８のハロゲンヒータ８０などが含まれている。さらに、図１に示す乾燥ドラム７６、定着ドラム８４の表面を加熱するヒータも含まれている。
【００８５】
また、このインクジェット記録装置１０は、処理液付与制御部１９６、乾燥制御部１９７、及び定着制御部１９８を備えており、システムコントローラ１７２からの指示にしたがって、それぞれ、処理液塗布装置５６、溶媒乾燥装置７８、及び定着ローラ８８の各部の動作を制御する。
【００８６】
プリント制御部１８０は、システムコントローラ１７２の制御に従い、メモリ１７４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１８４に供給する制御部である。プリント制御部１８０において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１８４を介してヘッド１５０の吐出液滴量（打滴量）や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【００８７】
また、プリント制御部１８０には画像バッファメモリ１８２が備えられており、プリント制御部１８０における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１８２に一時的に格納される。また、プリント制御部１８０とシステムコントローラ１７２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【００８８】
ヘッドドライバ１８４は、プリント制御部１８０から与えられる画像データに基づいてヘッド１５０の圧電素子１５８に印加される駆動信号を生成するとともに、該駆動信号を圧電素子１５８に印加して圧電素子１５８を駆動する駆動回路を含んで構成される。なお、図５に示すヘッドドライバ１８４には、ヘッド１５０の駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【００８９】
センサ１８５は、装置内の各部に設けられる各種センサ類であり、図１に示したインラインセンサ９０の他、温度センサ、位置検出センサ、圧力センサ、紙種・用紙サイズ検出センサ等が含まれている。センサ１８５の出力信号はシステムコントローラ１７２に送られ、システムコントローラ１７２は該出力信号に基づいて装置各部に対して制御信号を送り、装置各部の制御が行われている。
【００９０】
本例の場合、印刷に使用する記録媒体２４のサイズの情報は、システムコントローラ１７２に入力され、クリーニングシートの供給の制御が行われる。つまり、システムコントローラ１７２は、クリーニングシート供給制御手段として機能する。
【００９１】
記録媒体２４のサイズの情報を取得する手段としては、用紙サイズ検出センサや用紙トレイ選択信号などから自動的に取得する形態や、ユーザが所定の入力装置（ユーザインターフェース）等を操作して入力する構成も可能である。
【００９２】
＜記録媒体への離型オイルの付着を防止する方法について＞
上述したように、インクジェットヘッドによる画像形成を終えたシート状（枚葉）の記録媒体２４を定着ドラム８４に巻き付けて保持し、当該定着ドラム８４を回転させながら定着ローラ８８を画像面に押し当てて定着を行う場合、定着ローラ８８の表面に塗布した離型オイルが定着ドラム８４の非通紙部分に付着することになる。
【００９３】
そのため、印刷に使用する記録媒体のサイズを変更して、変更前のサイズよりも大きなサイズの記録媒体を用いることとした場合、変更前の小サイズの記録媒体を使用していたときに定着ドラム８４の非通紙部分に付着（残余）している離型オイルが問題となる。
【００９４】
仮に、このまま大きいサイズの記録媒体を給紙して当該記録媒体に画像を形成した場合、定着ドラム８４上の離型オイルが記録媒体の裏面に付着する。このため、特に、当該記録媒体に両面印刷を行う際には、記録媒体に付着したオイルの影響で処理液及びインクが弾いてしまい、良好な画像を形成できないという問題がある。
【００９５】
このような課題に対し、本実施形態では、記録媒体のサイズを大きなサイズに変更した際に、その大サイズの印刷を行う前に、クリーニングシートを通紙することにより、定着ドラム８４上の離型オイルを除去する。クリーニングシートは、サイズ変更後の大サイズの記録媒体と同等以上のサイズのものを用い、好ましくは定着ローラ８８のローラ幅以上のシート幅を有するものとする。
【００９６】
これにより、目的の画像を印刷するために用いる大サイズの記録媒体の裏面に離型オイルが付着するのを防止することができ、良好に両面印刷を行うことが可能となる。
【００９７】
＜クリーニングシートによる離型オイルの除去性と通紙性について＞
表１は、クリーニングシートの浸透性（ここでは水に対するブリスト浸透係数で評価）と、離型オイルの除去性及び通紙性の関係について調べた実験結果である。
【００９８】
【表１】
2010179977.tif 000003
【００９９】
本実験において離型オイルの除去性は、クリーニングシートを５枚通紙した後に、記録媒体を通紙して当該記録媒体裏面へ塗布した下塗液（処理液）の塗布性で評価した。
【０１００】
表１の離型オイル除去性に関して、「○」は５枚の通紙で良好に離型オイルを除去できたことを示す。「△」は５枚の通紙ではＮＧであるが、１０枚の通紙を行った場合に良好に離型オイルを除去できたことを示す。「×」は１０枚通紙してもＮＧであったことをしめす。
【０１０１】
また、表１の通紙性に関して、「○」は良好に通紙できたことを示す。「×」は１／５ほどの確率で通紙不良（クリーニングシートの破れなど）が発生したことを示す。「××」はほぼ毎回通紙不良が発生したことを示す。
【０１０２】
なお、本実験では、クリーニングシートの浸透性を簡便に調べる指標として水に対するブリスト浸透係数を用いた。ブリスト浸透係数が大きいほど、よく液を吸い取るものであり、この値が小さいと、液を吸い取る能力（つまり、離型オイルの除去能力）は低いものとなる。
【０１０３】
しかしながら、逆に、ブリスト浸透係数の値が大きすぎると、液を吸い取りすぎてクリーニングシートが定着ドラム８４に張り付いてしまう。つまり、液が染み込みやすいシートほど、繊維間距離が広いものとなるため、シートの強度としては脆いものとなる傾向にある。
【０１０４】
したがって、グリッパー８５で咥えてクリーニングシートを搬送しようとするとき、オイルを多く吸収して定着ドラム８４に張り付いてしまっていると、定着ドラム８４から離れ難く、当該クリーニングシートの強度が脆くなることから、ちぎれたりすることがある。このように、ブリスト浸透係数の値が大きすぎるものは、通紙性が悪くなる。
【０１０５】
表１によれば、離型オイルの除去性に関しては、ブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上であることが好ましく、０．２０［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上であることがより好ましい。
【０１０６】
ブリスト浸透係数が０．２０［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上の場合、クリーニングシートを５枚通紙することにより、記録媒体裏面への下塗り液（処理液）を良好に塗布することが可能であった。
【０１０７】
また、通紙性に関しては、ブリスト浸透係数が０．５０［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることが好ましい。ブリスト浸透係数が０．５０［ml／(ｍ2・msec1/2)］を超えると、クリーニングシートが離型オイルを吸収し過ぎ、シートが圧胴（定着ドラム８４)から剥がれ難くなってしまい、破れてしまうなどの通紙不良が発生してしまう。
【０１０８】
したがって、オイル除去性と通紙性を両立させるため、ブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であるクリーニングシートを用いることが好ましく、０．２［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることがより好ましい。
【０１０９】
図６はクリーニングシートの通紙枚数と処理液の塗布ムラの関係を調べたグラフである。
【０１１０】
横軸は通紙枚数を表し、縦軸は処理液の塗布ムラ（すなわち離型オイルの除去性）の評価を表している。「○」は塗布ムラが無く、良好に塗布されていることを示す。「△」は若干の塗布ムラはあるが許容できるレベルであることを示す。「×」は塗布ムラがＮＧレベルであることを示す。
【０１１１】
ブリスト浸透係数の異なる複数種類のクリーニングシート（ここでは、４種類）について、それぞれ通紙枚数と処理液の塗布ムラを評価した結果が図６である。
【０１１２】
図６によれば、ブリスト浸透係数が高いものほど、少ない通紙枚数で塗布ムラを許容レベルにすることが可能である。
【０１１３】
＜クリーニングシートの通紙枚数の制御について＞
定着ドラム８４に付着する離型オイルの量は、記録媒体サイズが変更される前の小サイズの記録媒体の印刷枚数、通紙時間と相関がある。即ち、印刷枚数が多いほど、定着ドラム８４に付着する離型オイルの量は多く、通紙時間が長いほど、定着ドラム８４に付着する離型オイルの量は多くなる傾向にあり、ある枚数(時間)を超えると飽和する。
【０１１４】
したがって、記録媒体サイズが変更される前の小サイズの記録媒体の印刷枚数及び／又は通紙時間に応じて、クリーニングシートの通紙枚数を制御する態様が好ましい。例えば、印刷枚数と離型オイルの付着量の関係を実験的に調べ、各量のオイル除去に必要な通紙枚数のテーブルを記憶しておく。そして、記録媒体を大サイズに変更した際に、その変更前の小サイズの記録媒体の印刷枚数に基づき、テーブルを参照してクリーニングシートの通紙枚数を決定し、当該枚数のクリーニングシートを通紙するようにクリーニングシートの供給を制御する。
【０１１５】
同様に、通紙時間と離型オイルの付着量の関係、或いは、印刷枚数と通紙時間の組合せと離型オイルの付着量の関係を実験的に調べ、各量のオイル除去に必要な通紙枚数のテーブルを記憶しておき、サイズ変更前の小サイズの記録媒体の通紙時間、或いは、印刷枚数と通紙時間の組合せに基づき、テーブルを参照してクリーニングシートの通紙枚数を決定してもよい。
【０１１６】
上述した本実施形態に係るインクジェット記録装置１０によれば、記録媒体サイズを小サイズから大サイズへと変更する際に、クリーニングシートを通紙し、定着ドラム８４上の離型オイルを除去することにより、記録媒体裏面へのオイル付着が防止される。このため、当該裏面への処理液の塗布ムラが改善され、良好な両面印刷を実現することができる。
【０１１７】
＜インクについて＞
本発明の実施に用いられるインクは、溶媒不溶性材料として、色材（着色剤）である顔料やポリマー微粒子などを含有する水性顔料インクが用いられる。
【０１１８】
溶媒不溶性材料の濃度は、吐出に適切な粘度２０ｍＰａ・ｓ以下を考慮して１ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下であることが好ましい。より好ましくは画像の光学濃度を得るために４ｗｔ％以上の顔料濃度である。
【０１１９】
インクの表面張力は、吐出安定性を考慮して２０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。
【０１２０】
インクに使用される色材は、顔料あるいは染料と顔料とを混合して用いることができる。処理液との接触時における凝集性の観点から、インク中で分散状態にある顔料の方がより効果的に凝集するため好ましい。顔料の中でも、分散剤により分散されている顔料、自己分散顔料、樹脂により顔料表面を被覆された顔料（マイクロカプセル顔料）、及び高分子グラフト顔料が特に好ましい。また、顔料凝集性の観点から、解離度の小さいカルボキシル基によって修飾されている形態がより好ましい。
【０１２１】
本発明に用いる着色インク液には、処理液と反応する成分として、着色剤を含まないポリマー微粒子を添加することが好ましい。ポリマー微粒子は、処理液との反応によりインクの増粘作用、凝集作用を強め、画像品位の向上させることができる。特に、アニオン性のポリマー微粒子をインクに含有せしめることにより、安全性の高いインクが得られる。
【０１２２】
処理液と反応して、増粘・凝集作用を起こすポリマー微粒子をインクに用いることにより、画像の品位を高めることができると同時に、ポリマー微粒子の種類によっては、ポリマー微粒子が記録媒体で皮膜を形成し、画像の耐擦性、耐水性をも向上させる効果を有する。
【０１２３】
ポリマーインクでの分散方法はエマルジョンに限定するものではなく、溶解していても、コロイダルディスパージョン状態で存在していてもよい。
【０１２４】
ポリマー微粒子は、乳化剤を用いてポリマー微粒子を分散させたものであっても、また、乳化剤を用いないで分散させたものであってもよい。乳化剤としては、通常、低分子量の界面活性剤が用いられているが、高分子量の界面活性剤を乳化剤として用いることもできる。外殻がアクリル酸、メタクリル酸などにより構成されたカプセル型のポリマー微粒子（粒子の中心部と外縁部で組成を異にしたコア・シェルタイプのポリマー微粒子）を用いることも好ましい。
【０１２５】
インクにポリマー微粒子として添加する樹脂成分としては、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂などが挙げられる。
【０１２６】
ポリマー微粒子への高速凝集性付与の観点から、解離度の小さいカルボン酸基を有するものがより好ましい。カルボン酸基はｐＨ変化によって影響を受けやすいので、分散状態が変化しやすく、凝集性が高い。
【０１２７】
ポリマー微粒子のｐＨ変化に対する分散状態の変化は、アクリル酸エステルなどのカルボン酸基を有する、ポリマー微粒子中の構成成分の含有割合によって調整することができ、分散剤として用いるアニオン性の界面活性剤によっても調整可能である。
【０１２８】
ポリマー微粒子の樹脂成分は、親水性部分と疎水性部分とを併せ持つ重合体であるのが好ましい。疎水性部分を有することで、ポリマー微粒子の内側に疎水部分が配向し、外側に親水部分が効率よく外側に配向され、液体のｐＨ変化に対する分散状態の変化がより大きくなる効果があり、凝集がより効率よく行われる。
【０１２９】
また、ポリマー微粒子を、インク内に２種以上混合して含有させて使用してもよい。
【０１３０】
本発明のインクに添加するｐＨ調整剤としては中和剤として、有機塩基、無機アルカリ塩基を用いることができる。ｐＨ調整剤はインクジェット用インクの保存安定性を向上させる目的で、該インクジェット用インクがｐＨ６〜１０となるように添加するのが好ましい。
【０１３１】
本発明のインクは、乾燥によってインクジェットヘッドのノズルが詰まるのを防止する目的から、水溶性有機溶媒を含有することが好ましい。このような水溶性有機溶媒には、湿潤剤及び浸透剤が含まれる。
【０１３２】
水溶性有機溶媒としては、処理液の場合と同様に、例えば、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が挙げられる。
【０１３３】
その他必要に応じ、界面活性剤、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、等も添加することができる。
【０１３４】
＜処理液について＞
本発明の実施に際して用いる処理液（凝集処理液）として、インクのｐＨを変化させることにより、インクに含有される顔料およびポリマー微粒子を凝集させ、凝集物を生じさせるような処理液が好ましい。
【０１３５】
処理液の成分として、ポリアクリル酸、酢酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、コハク酸、グルタル酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、スルホン酸、オルトリン酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩等の中から選ばれることが好ましい。
【０１３６】
また、処理液の好ましい例として、多価金属塩あるいはポリアリルアミンを添加した処理液を挙げることができる。これらの化合物は、１種類で使用されてもよく、２種類以上併用されてもよい。
【０１３７】
処理液はインクとのｐＨ凝集性能の観点からｐＨは１〜６であることが好ましく、ｐＨは２〜５であることがより好ましく、ｐＨは３〜５であることが特に好ましい。
【０１３８】
また、処理液は、乾燥によってインクジェットヘッドのノズルが詰まるのを防止する目的から、水、その他添加剤溶性有機溶媒を含有することが好ましい。このような水、その他添加剤溶性有機溶媒には、湿潤剤及び浸透剤が含まれる。これらの溶媒は、水,その他添加剤と共に単独若しくは複数を混合して用いることができる。
【０１３９】
処理液には、定着性および耐擦性を向上させるため、樹脂成分を更に含有してもよい。樹脂成分は、処理液をインクジェット方式によって打滴する場合ヘッドからの吐出性を損なわないもの、保存安定性があるものであればよく、水溶性樹脂や樹脂エマルジョンなどを自由に用いることができる。
【０１４０】
その他必要に応じ、界面活性剤、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線、吸収剤、等も添加することができる。
【０１４１】
＜実施形態の変形例１＞
図１では、定着ローラ８８に対向する媒体保持手段として、円柱面に記録媒体２４を巻き付けて保持する定着ドラム８４を例示したが、ドラム状のプラテンに限らず、平板形状のパレット、ベルトなどを採用することも可能である。
【０１４２】
＜実施形態の変形例２＞
図１では、定着ローラ８８の離型オイルが定着ドラム８４の非通紙部分に付与することによる問題を解消する例を述べたが、定着ローラに限らず、他のローラ部材についても、同様の問題が発生する場合に、本発明を適用できる。
【０１４３】
＜実施形態の変形例３＞
図１では、記録媒体２４の片面のみに印刷を行うインクジェット記録装置１０（片面機）を例示し、同装置によって両面印刷を実施する形態を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。例えば、図１で説明した片面機の構成を２台つなげて、その間に用紙反転機構を設けた両面印刷機についても本発明を適用することができる。
【０１４４】
＜他の装置構成への適用例＞
上記の実施形態では、印刷用のインクジェット記録装置への適用を例に説明したが、本発明の適用範囲はこの例に限定されない。例えば、電子回路の配線パターンを描画する配線描画装置、各種デバイスの製造装置、吐出用の機能性液体として樹脂液を用いるレジスト印刷装置、マテリアルデポジション用の材料を用いて微細構造物を形成する微細構造物形成装置など、液状機能性材料を用いて様々な形状やパターンを得るインクジェット記録装置にも広く適用できる。
【０１４５】
＜付記＞
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術思想の開示を含んでいる。
【０１４６】
（発明１）：記録媒体に付着させるインクを吐出して前記記録媒体上に画像を形成するインクジェットヘッドと、前記画像が形成された前記記録媒体の当該画像の記録面に接触して回転するローラ部材と、前記ローラ部材へのインク付着を抑制するオイルを前記ローラ部材に供給するオイル供給手段と、前記オイルが付与された前記ローラ部材を前記記録媒体の前記記録面に接触させる際に当該記録媒体が保持される媒体保持手段と、前記記録媒体のサイズが変更され、変更前に使用していた記録媒体のサイズに比べて大サイズの記録媒体に画像を形成することになった場合に、前記媒体保持手段の媒体保持面に付着している前記オイルを除去するためのクリーニングシートを前記媒体保持手段に供給するクリーニングシート供給手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１４７】
本発明によれば、記録媒体サイズの変更時に、クリーニングシートによって媒体保持手段の媒体保持面上のオイルを除去するため、サイズ変更後の大サイズの記録媒体裏面へのオイル付着を防止することができる。これにより、オイルに起因する処理液の塗布ムラやインクの弾きによる画像不良を防止できる。
【０１４８】
「記録媒体」は、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルム、布、配線パターン等が形成されるプリント基板、中間転写媒体、その他材質や形状を問わず、様々な媒体を含む。
【０１４９】
搬送手段の形態には、円筒形状を有し、所定の回転軸の周りを回転可能に構成された搬送ドラム（搬送ローラ）や、搬送ベルトなどの形態が挙げられる。
【０１５０】
（発明２）：発明１に記載のインクジェット記録装置において、前記クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１５１】
発明２の態様は、オイル除去性と通紙性を両方同時にバランスよく満たす条件として好ましい。
【０１５２】
（発明３）：発明１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記変更前に使用していた記録媒体の印刷枚数及び通紙時間のうち少なくとも一つに応じて前記クリーニングシートの通紙枚数を制御するクリーニングシート供給制御手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１５３】
ローラ部材から媒体保持手段に付着するオイルの量は、サイズ変更前に使用していた記録媒体の印刷枚数やその通紙時間と相関があるため、サイズ変更前の印刷枚数や通紙時間に応じてクリーニングシートの通紙枚数を制御することによって、目的のクリーニング効果を達成しつつ、クリーニングシートの消費量を適正化できる。
【０１５４】
（発明４）：発明１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記ローラ部材は、前記記録媒体に形成された画像を定着させるヒートローラであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１５５】
画像定着部に配置されるヒートローラ（定着ローラ）について本発明を適用することができる。
【０１５６】
（発明５）：発明１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記媒体保持手段はドラム形状を有し、その円柱面に前記記録媒体を巻き付けて保持する構成であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１５７】
本発明は、ドラム形状を有する媒体保持手段を用いる構成に好適である。
【０１５８】
（発明６）：発明１乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記大サイズの記録媒体は、その両面に画像が形成されるものであり、前記記録媒体のサイズを前記大サイズに変更後、最初に当該大サイズの記録媒体に画像を形成する前に、前記クリーニングシートが通紙されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１５９】
本発明は、両面印刷を行う場合に特に効果的であり、記録媒体の裏面側についても良好な画像を形成することが可能である。
【０１６０】
（発明７）：発明１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記インクと反応する処理液を前記記録媒体に付与する処理液付与手段を備え、前記処理液が付与された前記記録媒体に対して前記インクジェットヘッドからインクが吐出されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１６１】
発明７の態様によれば、記録媒体裏面へのオイル付着が防止されるため、同裏面への処理液の塗布ムラが改善され、良好な画像形成が可能となる。
【０１６２】
（発明８）：発明１乃至７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記クリーニングシートとして、大サイズの記録媒体と同等以上のサイズの記録媒体が用いられることを特徴とするインクジェット記録装置。
【０１６３】
クリーニングシートとしての必要な物性値を満たせば、印刷用の記録媒体をクリーニングシートとして兼用することが可能である。
【０１６４】
（発明９）：インクジェットヘッドから吐出したインクを記録媒体に付着させて前記記録媒体上に画像を形成するインクジェット画像形成工程と、前記画像が形成された前記記録媒体の当該画像の記録面に接触して回転するローラ部材へのインク付着を抑制するオイルを前記ローラ部材に供給するオイル供給工程と、前記画像が形成された前記記録媒体を媒体保持手段に保持した状態で当該記録媒体の前記記録面に、前記オイルの付与された前記ローラ部材を接触させるローラ接触工程と、前記記録媒体のサイズが変更され、変更前に使用していた記録媒体のサイズに比べて大サイズの記録媒体に画像を形成することになった場合に、前記媒体保持手段の媒体保持面に付着している前記オイルを除去するためのクリーニングシートを前記媒体保持手段に供給するクリーニングシート供給工程と、を含むことを特徴とするインクジェット記録方法。
【０１６５】
（発明１０）：発明９に記載のインクジェット記録方法において、前記クリーニングシートの水に対するブリスト浸透係数が０．１［ml／(ｍ2・msec1/2)］以上０．５［ml／(ｍ2・msec1/2)］以下であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【符号の説明】
【０１６６】
１０…インクジェット記録装置、１２…給紙部、１４…処理液付与部、２０…定着部、２４…記録媒体、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙ…インクジェットヘッド、８４…定着ドラム、８８…定着ローラ、８９…離型オイル供給ローラ、１７２…システムコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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