(57)【要約】【課題】作業者が係止部材を係止解除位置に押圧しておかなくても、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる運転席用エアバッグ装置の取付構造を提供する。【解決手段】スナップロック機構は、運転席用エアバッグ装置１０のリテーナ１３の裏面に設けられたフック部１４と、ステアリングホイール１側のベースプレート２０に設けられたフック部挿通孔２４と、該フック部挿通孔２４を横切るように配設された、該フック部１４に係合する係止バネ２５のアーム２６とを備えている。運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外す場合には、アーム２６をステアリングホイール１中央側へ押圧してフック部１４から離反させる。アーム２６が係止解除位置まで移動すると、ベースプレート２０の裏面から突設された突起２８にアーム２６が係合し、アーム２６が該係止解除位置にロックされる。【選択図】図５
2010116060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールのエアバッグ装置取付部に運転席用エアバッグ装置を取り付けた運転席用エアバッグ装置の取付構造であって、
該運転席用エアバッグ装置は、スナップロック機構を介して該取付部に取り付けられており、
該スナップロック機構は、
該運転席用エアバッグ装置に設けられたフック部と、
該取付部に設けられた、該フック部に係合することにより該運転席用エアバッグ装置を該取付部に係止する係止部材と
を備え、
該係止部材は、該フック部に係合した係止位置と、該フック部から離反した係止解除位置とをとりうるように移動可能であり、且つ該係止位置に付勢されている運転席用エアバッグ装置の取付構造において、
該係止部材を該係止解除位置にロックするためのロック手段が設けられていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置の取付構造。
【請求項２】
請求項１において、該ロック手段は、前記取付部から突設された突起よりなり、
該突起は、前記係止部材が前記係止解除位置まで移動したときに該係止部材に係合して該係止部材の前記係止位置への戻りを阻止するように構成されていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置の取付構造。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記スナップロック機構は、少なくとも、前記ステアリングホイールの中央付近を挟んで２箇所に設けられていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置の取付構造。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記係止部材は、前記フック部に対しステアリングホイール中央側から係合しており、
該ステアリングホイールに、該係止部材をステアリングホイール中央側へ押圧して該フック部から離反させるための押圧用工具を該係止部材に案内するガイド部が設けられていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置の取付構造。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられたステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールのエアバッグ装置取付部に運転席用エアバッグ装置を取り付けた運転席用エアバッグ装置の取付構造に係り、特に、運転席用エアバッグ装置を、スナップロック機構を介して該取付部に取り付けた運転席用エアバッグ装置の取付構造に関する。また、本発明は、この運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられたステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
運転席用エアバッグ装置を、スナップロック機構を介してワンタッチにてステアリングホイールに取り付け可能な運転席用エアバッグ装置の取付構造が特開２００７−２３８０８８号公報に記載されている。
【０００３】
同号公報では、ステアリングホイールのハブ部の前面にホーンブラケットが連結され、このホーンブラケットに運転席用エアバッグ装置が取り付けられている。運転席用エアバッグ装置からステアリングホイール側へ１対の接続ピンが突設され、ホーンブラケットには、各接続ピンがそれぞれ挿通される１対のピン挿通孔が設けられている。
【０００４】
ホーンブラケットには、各ピン挿通孔に挿通された各接続ピンと係合して運転席用エアバッグ装置を係止する係止バネが取り付けられている。この係止バネは、互いに略平行方向に延在した１対のアームと、該アームの一端同士を繋ぐ連結部とを有した略コ字形のものであり、該アーム同士が接離方向（接近及び離反方向）に弾性変形可能となっている。この係止バネは、各アームがホーンブラケットの裏面に沿って各ピン挿通孔を横切るように配設されている。各ピン挿通孔にそれぞれ接続ピンが差し込まれたときには、各アームが各接続ピンに押されて各ピン挿通孔の外側へ退避するように弾性変形する。各接続ピンの先端側の側面には、各アームが係合するスロット（溝）が形成されている。各アームは、ステアリングホイール中央側から各接続ピンのスロットに係合するように配置されている。
【０００５】
運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールに取り付ける場合、運転席用エアバッグ装置をホーンブラケットの前面側に配置し、運転席用エアバッグ装置の各接続ピンをホーンブラケットの各ピン挿通孔に挿通し、運転席用エアバッグ装置をホーンブラケットに接近させる。これにより、各接続ピンが各ピン挿通孔内に押し込まれ、各接続ピンの先端側が係止バネの各アームを押し退けてホーンブラケットの裏側に突出する。そして、各アームが各接続ピンの側面のスロットに到達すると、各アームが弾性的に復元して該スロットに入り込む。これにより、各アームが各接続ピンのスロットに引っ掛かって運転席用エアバッグ装置がホーンブラケットから離反不能となり、運転席用エアバッグ装置のステアリングホイールへの取付作業が完了する。
【０００６】
同号公報では、運転席用エアバッグ装置がステアリングホイールに取り付けられた状態において、係止バネの各アームを押圧用工具にてステアリングホイール中央側へ押圧することにより、各アームが各接続ピンのスロットから押し出されて各アームと各接続ピンとの係合が解除され、これにより運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる。
【特許文献１】特開２００７−２３８０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特開２００７−２３８０８８号公報の運転席用エアバッグ装置の取付構造にあっては、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外す場合には、係止バネの各アームを押圧用工具にてステアリングホイール中央側へ押圧して各アームと各接続ピンとの係合を解除するが、この際、各アームを押圧用工具にて押圧したまま運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから離反させる必要があるため、取り外し作業が面倒である。
【０００８】
また、同号公報では、２個のアームと接続ピンとがそれぞれ係合しているので、作業者が１人で運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外す場合には、これらの係合を１個ずつ解除していく必要がある。この場合、まず一方のアームを押圧用工具でステアリングホイール中央側へ押圧して該一方の接続ピンのスロットから押し出し、この状態のまま、運転席用エアバッグ装置を傾けるようにして、運転席用エアバッグ装置の該一方のサイドをステアリングホイールから離反させる。これにより、該一方のアームと接続ピンとの係合が解除される。次いで、他方のアームを押圧用工具でステアリングホイール中央側へ押圧して該他方の接続ピンのスロットから押し出し、この状態のまま、運転席用エアバッグ装置の該他方のサイドをステアリングホイールから離反させる。これにより、該他方のアームと接続ピンとの係合も解除され、運転席用エアバッグ装置がステアリングホイールから取り外される。
【０００９】
この場合、該一方のアームと接続ピンとの係合を解除するに際し、運転席用エアバッグ装置の該一方のサイドをステアリングホイールから離反させようとして運転席用エアバッグ装置を傾けたときに、この運転席用エアバッグ装置の他方のサイドがステアリングホイールと干渉することがある。この場合、運転席用エアバッグ装置の該一方のサイドをステアリングホイールから十分に離反させることができず、アームと接続ピンとの係合解除が困難になることがある。
【００１０】
その場合、双方のアームをステアリングホイール中央側へ押圧したまま運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから離反させれば、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができるが、双方のアームをステアリングホイール中央側へ押圧する作業と、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから離反させる作業とを１人の作業者が同時に行うことは困難であり、作業者が複数必要になる。
【００１１】
本発明は、作業者が係止部材を係止解除位置に押圧しておかなくても、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる運転席用エアバッグ装置の取付構造と、この運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられたステアリングホイールとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明（請求項１）の運転席用エアバッグ装置の取付構造は、ステアリングホイールのエアバッグ装置取付部に運転席用エアバッグ装置を取り付けた運転席用エアバッグ装置の取付構造であって、該運転席用エアバッグ装置は、スナップロック機構を介して該取付部に取り付けられており、該スナップロック機構は、該運転席用エアバッグ装置に設けられたフック部と、該取付部に設けられた、該フック部に係合することにより該運転席用エアバッグ装置を該取付部に係止する係止部材とを備え、該係止部材は、該フック部に係合した係止位置と、該フック部から離反した係止解除位置とをとりうるように移動可能であり、且つ該係止位置に付勢されている運転席用エアバッグ装置の取付構造において、該係止部材を該係止解除位置にロックするためのロック手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２の運転席用エアバッグ装置の取付構造は、請求項１において、該ロック手段は、前記取付部から突設された突起よりなり、該突起は、前記係止部材が前記係止解除位置まで移動したときに該係止部材に係合して該係止部材の前記係止位置への戻りを阻止するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３の運転席用エアバッグ装置の取付構造は、請求項１又は２において、前記スナップロック機構は、少なくとも、前記ステアリングホイールの中央付近を挟んで２箇所に設けられていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４の運転席用エアバッグ装置の取付構造は、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記係止部材は、前記フック部に対しステアリングホイール中央側から係合しており、該ステアリングホイールに、該係止部材をステアリングホイール中央側へ押圧して該フック部から離反させるための押圧用工具を該係止部材に案内するガイド部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明（請求項５）のステアリングホイールは、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられたものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明（請求項１）の運転席用エアバッグ装置の取付構造及びこの運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられた本発明（請求項５）のステアリングホイールにあっては、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外す場合には、運転席用エアバッグ装置のフック部に係合した係止部材を押圧用工具等により押圧して係止解除位置に移動させる。これにより、この係止部材とフック部との係合が解除され、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールの取付部から取り外すことができる。本発明では、係止部材を係止解除位置にロックするロック手段が設けられているので、係止部材を係止解除位置に移動させると、係止部材がこのロック手段により係止解除位置にロックされる。そのため、係止部材を係止解除位置に押圧したまま運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから離反させる必要がないので、容易に運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる。
【００１８】
請求項２のように、取付部から突起を突設し、係止部材が係止解除位置まで移動したときにこの突起が係止部材に係合して該係止部材の係止位置への戻りを阻止するように構成することにより、ロック手段を簡易に構成することができる。
【００１９】
請求項３のように、スナップロック機構は、少なくとも、ステアリングホイールの中央付近を挟んで２箇所に設けられていることが好ましい。スナップロック機構をこのように配設することにより、運転席用エアバッグ装置をバランスよく、しっかりとステアリングホイールに取り付けることができる。
【００２０】
本発明では、このようにスナップロック機構が複数個設けられていても、各スナップロック機構において、それぞれロック手段により係止部材を係止解除位置にロックしておくことができるので、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すに際しては、各スナップロック機構の係止部材を係止解除位置に押圧する作業と、運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから離反させる作業とを同時に行う必要がなく、作業者が１人でも容易に運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる。
【００２１】
請求項４の態様にあっては、運転席用エアバッグ装置がステアリングホイールに取り付けられた状態において、ステアリングホイール外周側から押圧用工具で係止部材をステアリングホイール中央側に押圧してフック部から離反させることにより、該係止部材とフック部との係合を解除して運転席用エアバッグ装置をステアリングホイールから取り外すことができる。この際、ガイド部により押圧用工具が係止部材に案内されるので、容易に係止部材とフック部との係合を解除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
第１図は実施の形態に係る運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられるステアリングホイールの正面図、第２図はこの運転席用エアバッグ装置の取付構造を示す運転席用エアバッグ装置とステアリングホイールとの断面図、第３図は運転席用エアバッグ装置取付後の該運転席用エアバッグ装置とステアリングホイールとの断面図、第４図（ａ）はベースプレートのフック部挿通孔付近の正面図（第３図のIV−IV線に沿う断面図）、第４図（ｂ）は第４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第５図（ａ）はフック部と係止バネとの係合を解除したときの第４図（ａ）と同様部分の正面図、第５図（ｂ）は第５図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００２４】
以下の説明において、ステアリングホイールの上下方向及び左右方向とは、該ステアリングホイールを車両直進時の操舵姿勢とした状態において、該ステアリングホイールを乗員側から見たときの該ステアリングホイール面内における上下方向及び左右方向をいう。また、前後方向はステアリングホイールの軸心線方向と合致し、乗員側を前側といい、反乗員側を後側又は裏側という。運転席用エアバッグ装置の上下方向、左右方向及び前後方向は、この運転席用エアバッグ装置がステアリングホイールに取り付けられた状態における該ステアリングホイールの上下方向、左右方向及び前後方向とそれぞれ合致する。第２，３図においては、ステアリングホイールの軸心線方向を図の上下方向としている。
【００２５】
第１図の通り、ステアリングホイール１は、この実施の形態では所謂３本スポークタイプのものであり、その中央のステアリングハブ部２から左右（所謂３時及び９時の方向）及び下方（所謂６時の方向）の三方に向ってそれぞれスポーク部３Ｌ，３Ｒ，３Ｄが延出し、各スポーク部３Ｌ，３Ｒ，３Ｄの先端側がそれぞれ該ステアリングホイール１の外周のリング部４に連なっている。該ステアリングハブ部２はステアリングシャフト（図示略）の先端に連結されている。符号２ａは、該ステアリングシャフトが接続されるボス部を示している。また、該ステアリングハブ部２を裏側から覆うように、バックカバー５（第２，３図）が装着されている。
【００２６】
この実施の形態では、該ステアリングハブ部２の前面側に、ホーンスイッチ（詳しくは図示略）の固定側接点２１を保持したベースプレート２０が取り付けられている。第２，３図に示すように、ステアリングハブ部２の前面からベースプレート取付用ブラケット６が突設されている。ベースプレート２０の裏側からは、このブラケット６に重なる取付片２２が突設されている。この取付片２２がブラケット６に重なるようにベースプレート２０がステアリングハブ部２の前面側に配置され、該取付片２２のボルト挿通孔（図示略）を介してブラケット６の雌ねじ孔（図示略）にボルト（符号略）が螺じ込まれることにより、ベースプレート２０がステアリングハブ部２に固定されている。
【００２７】
ベースプレート２０の中央付近には、ステアリングハブ部２のボス部２ａと略同心状に重なる中央孔２３が設けられている。
【００２８】
この実施の形態では、該ベースプレート２０の前面側に運転席用エアバッグ装置１０が取り付けられる。即ち、この実施の形態では、該ベースプレート２０がエアバッグ装置取付部となっている。
【００２９】
ベースプレート２０には、後述のフック部１４が挿通されるフック部挿通孔２４が設けられている。この実施の形態では、ベースプレート２０の中央孔２３を挟んで左右２箇所にそれぞれフック部挿通孔２４が設けられている。各フック部挿通孔２４は、それぞれベースプレート２０を厚み方向に貫通している。
【００３０】
ベースプレート２０には、各フック部挿通孔２４にそれぞれ挿通されたフック部１４に係合して運転席用エアバッグ装置１０を該ベースプレート２０に係止する係止部材としての係止バネ２５が設けられている。この実施の形態では、第１図に示すように、該係止バネ２５は、互いに略平行方向に延在した１対の棒状のアーム２６，２６と、該アーム２６，２６の一端同士を繋ぐ連結部２７とを有した略コ字形のものであり、該アーム２６，２６同士が接離方向に弾性変形可能となっている。
【００３１】
第１図の通り、この係止バネ２５は、ベースプレート２０の裏面に沿って各アーム２６が左右の各フック部挿通孔２４をそれぞれ略上下方向に横切るように配設されている。この実施の形態では、各アーム２６は、各フック部挿通孔２４の左右方向の中間付近よりも中央孔２３側に配置されている。各アーム２６は、ベースプレート２０の裏面に沿って略左右方向に弾性的に変位可能に保持部（図示略）を介して該ベースプレート２０に保持されている。
【００３２】
各フック部挿通孔２４にそれぞれフック部１４が差し込まれたときには、各アーム２６は、該フック部１４に押されて各フック部挿通孔２４内から中央孔２３側へ退避するように弾性変形する。
【００３３】
なお、運転席用エアバッグ装置１０のフック部１４に係合して該運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１に係止するための係止部材の構成は、これに限定されない。
【００３４】
ベースプレート２０の裏面からは、各アーム２６のロック手段としての１対の突起２８，２８が突設されている。各突起２８は、それぞれ、各フック部挿通孔２４よりも中央孔２３側に配置されており、各アーム２６がフック部１４に係合しなくなるまで該中央孔２３側へ移動すると（以下、この位置を各アーム２６の係止解除位置という。）、各突起２８が各アーム２６に係合して各アーム２６の各フック部挿通孔２４側への戻りを阻止するように構成されている。
【００３５】
この実施の形態では、各突起２８は、第４図（ｂ）に示すように、中央孔２３側ほどベースプレート２０の裏面からの突設高さが大きくなる略楔形状となっている。即ち、各突起２８は、第５図（ｂ）の通り、各アーム２６が各フック部挿通孔２４から中央孔２３側へ向って移動するときには、各アーム２６が各突起２８を乗り越えて該中央孔２３側へ移動することを許容するが、各アーム２６が各突起２８よりも該中央孔２３側へ移動した後は、各突起２８の該中央孔２３側の側面が各アーム２６に当って各アーム２６の各フック部挿通孔２４側への戻りを阻止するように構成されている。
【００３６】
なお、突起２８の形状はこれに限定されない。
【００３７】
この実施の形態では、ステアリングホイール１外周側から押圧用工具Ｔで各アーム２６をステアリングホイール１中央側へ押圧することにより、各アーム２６をそれぞれ係止解除位置に移動させることができるようになっている。
【００３８】
この実施の形態では、ステアリングハブ部２の左右両端側に、それぞれ、押圧用工具Ｔを各アーム２６に案内するガイド部７が設けられている。各ガイド部７は、各アーム２６のステアリングホイール１外周側、即ち左側のアーム２６の左方及び右側のアーム２６の右方にそれぞれ配置されている。各ガイド部７には、これらを略左右方向に貫通する貫通孔（符号略）が設けられており、ステアリングホイール１外周側からこの貫通孔に棒状の押圧用工具Ｔを差し込むと、該押圧用工具Ｔの先端側が各アーム２６に当るようになっている。
【００３９】
なお、押圧用工具Ｔは、このガイド部７に差し込んで各アーム２６を押圧することができるものであればよく、この押圧用工具Ｔとして専用のものを用いても、適宜ドライバ等の棒状の工具を流用してもよい。
【００４０】
運転席用エアバッグ装置１０は、第２，３図に示すように、エアバッグ１１と、該エアバッグ１１を膨張させるためのインフレータ１２と、該エアバッグ１１及びインフレータ１２が取り付けられたリテーナ１３と、エアバッグ１１の折り畳み体を覆うように該リテーナ１３の前面側に装着されたモジュールカバー１４等を備えている。
【００４１】
リテーナ１３の裏面には、運転席用エアバッグ装置１０をベースプレート２０の前面側に配置したときに各フック部挿通孔２４にそれぞれ挿通される１対のフック部１４が設けられている。この実施の形態では、各フック部１４は、それぞれ、第２，３図の通り、該リテーナ１３の裏面からステアリングホイール１側へ突設された脚状片１５と、該脚状片１５の先端側からリテーナ１３の中央側（即ちステアリングホイール１中央側）へ張り出した鉤状部１６とからなる。
【００４２】
この実施の形態では、これらのフック部１４、フック部挿通孔２４及び係止バネ２５（アーム２６）により、運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１（ベースプレート２０）に連結する左右１対のスナップロック機構が構成されている。
【００４３】
次に、この運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への取付手順について説明する。
【００４４】
まず、第２図の通り、リテーナ１３の裏面をステアリングハブ部２の前面のベースプレート２０と対面させるように運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１の前面側に配置する。そして、このリテーナ１３の裏面の各フック部１４をそれぞれベースプレート２０の各フック部挿通孔２４に入り込ませるようにして運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１に接近させる。
【００４５】
この際、各フック部１４は、各フック部挿通孔２４内の係止バネ２５の各アーム２６をベースプレート２０の中央孔２３側に押し退けるようにして各フック部挿通孔２４内に進入する。そして、各フック部１４の先端側の鉤状部１６が各アーム２６よりもステアリングホイール１側に到達すると、第３図のように、各アーム２６がそれぞれ弾性的に各フック部挿通孔２４内に復位して該鉤状部１６に係合する。これにより、運転席用エアバッグ装置１０がステアリングホイール１に対し離反不能に連結され、運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への取付作業が完了する。
【００４６】
このように、運転席用エアバッグ装置１０をスナップロック機構によりワンタッチにてステアリングホイール１に取り付けることができるので、運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への取付作業が容易である。
【００４７】
この実施の形態では、ステアリングホイール１の中央付近を挟んで左右２箇所にそれぞれスナップロック機構が設けられているので、運転席用エアバッグ装置１０をバランスよく、しっかりとステアリングホイール１に取り付けることができる。
【００４８】
次に、この運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外すときの手順について説明する。
【００４９】
運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外す場合には、まず、各スナップロック機構の係止解除作業を行う。
【００５０】
この場合、まず、第４図（ａ）のように、例えば右側のガイド部７にステアリングホイール１外周側から押圧用工具Ｔを差し込み、この押圧用工具Ｔにより係止バネ２５の右側のアーム２６をステアリングホイール１中央側に押圧してその係止解除位置まで移動させる。これにより、この右側のアーム２６が右側のフック部１４から離反し、この右側のアーム２６と右側のフック部１４との係合が解除されると共に、この右側のアーム２６が突起２８に係合して該係止解除位置にロックされる。次いで、左側のガイド部７にステアリングホイール１外周側から押圧用工具Ｔを差し込み、この押圧用工具Ｔにより左側のアーム２６をステアリングホイール１中央側に押圧してその係止解除位置まで移動させる。これにより、この左側のアーム２６が左側のフック部１４から離反し、この左側のアーム２６と左側のフック部１４との係合も解除されると共に、この左側のアーム２６も突起２８に係合して係止解除位置にロックされる。
【００５１】
これにより、各スナップロック機構による運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への係止が解除され、運転席用エアバッグ装置１０がステアリングホイール１から離反可能となる。
【００５２】
なお、左右のスナップロック機構の係止解除作業の順番はこれに限定されるものでなく、まず左側のスナップロック機構の係止解除作業を行ってから右側のスナップロック機構の係止解除作業を行ってもよく、左右同時に係止解除作業を行ってもよい。
【００５３】
その後、運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から離反させる。これにより、運転席用エアバッグ装置１０がステアリングホイール１から取り外される。
【００５４】
以上のように、この取付構造にあっては、運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外す場合には、係止バネ２５の各アーム２６をステアリングホイール１中央側に押圧して各々の係止解除位置まで移動させると、各アーム２６がそれぞれ突起２８に係合して該係止解除位置にロックされるので、各アーム２６を係止解除位置に押圧したまま運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から離反させる必要がなく、容易に運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外すことができる。
【００５５】
この実施の形態では、左右２個のスナップロック機構が設けられているが、運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外すに際し、各スナップロック機構のアーム２６を押圧用工具Ｔで係止解除位置に押圧する作業と、運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から離反させる作業とを同時に行う必要がないので、作業者が１人でも容易に運転席用エアバッグ装置１０をステアリングホイール１から取り外すことができる。
【００５６】
この実施の形態では、各アーム２６のステアリングホイール１外周側に、それぞれ、押圧用工具Ｔを各アーム２６に案内するガイド部７が設けられているので、各スナップロック機構の係止解除作業を行うときに、容易に且つ確実に押圧用工具Ｔを各アーム２６に当てて各アーム２６をステアリングホイール１中央側に押圧することができる。
【００５７】
この実施の形態では、各アーム２６を係止解除位置にロックするためのロック手段は、エアバッグ装置取付部としてのベースプレート２０の裏面から突設された突起２８よりなるため、構成が簡易である。
【００５８】
なお、ロック手段としての突起の形状や配置は、上記実施の形態の構成に限定されない。
【００５９】
第６図（ａ），（ｂ）は、ロック手段としての突起の別の構成例を示す断面図であり、（ａ）図は係止バネ２５のアーム２６がフック部１４（鉤状部１６）に係合した状態を示し、（ｂ）図はこのアーム２６とフック部１４との係合を解除した状態を示している。なお、第６図（ａ），（ｂ）は、それぞれ、第４図（ｂ）及び第５図（ｂ）と同様部分の断面を示している。
【００６０】
この実施の形態においては、第６図（ａ）の通り、各アーム２６のロック手段として、前述の実施の形態における楔状の突起２８の代わりに、略半球形状の突起２８Ａがベースプレート２０の裏面から突設されている。この突起２８Ａは、第６図（ｂ）のように、各アーム２６がステアリングホイール１の外周側から中央孔２３側へ向って所定以上の押圧力にて押されたときには、各アーム２６がこの突起２８Ａを乗り越えて該中央孔２３側へ移動することを許容するが、各アーム２６がこの突起２８Ａよりも該中央孔２３側へ移動した後、その復元力により各フック部挿通孔２４側へ戻ろうとしても、各アーム２６がこの突起２８Ａを乗り越えられない大きさ及び形状となっている。
【００６１】
この実施の形態のその他の構成は、前述の第１〜５図の実施の形態と同様であり、第６図（ａ），（ｂ）において第１〜５図と同一符号は同一部分を示している。
【００６２】
この実施の形態における運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への取付手順及び運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１からの取り外し手順も、第１〜５図の実施の形態と同様である。
【００６３】
この実施の形態においても、ロック手段は、ベースプレート２０の裏面から突設された半球状の突起２８Ａよりなるため、構成が簡易である。
【００６４】
第７図（ａ），（ｂ）は、ロック手段のさらに別の構成例を示すベースプレートの正面図であり、第８図（ａ），（ｂ）は、該ベースプレートのロック手段としての突起付近の斜視図である。なお、第７図（ａ）及び第８図（ａ）は係止バネ２５のアーム２６がフック部１４（鉤状部１６）に係合した状態を示し、第７図（ｂ）及び第８図（ｂ）は、このアーム２６とフック部１４との係合を解除した状態を示している。
【００６５】
この実施の形態では、係止バネ２５の各アーム２６の先端に、それぞれ、ベースプレート２０の前面側へ突出した突出部２６ａが設けられている。この実施の形態では、該突出部２６ａは各アーム２６の先端側をそれぞれ前方へ略Ｌ字形に折曲するようにして形成されている。ベースプレート２０のうち各アーム２６の先端と重なる領域には、それぞれ、該ベースプレート２０を貫通したスリット２９が形成されている。各アーム２６の先端側の突出部２６ａは、それぞれこのスリット２９に挿通されている。各スリット２９は、それぞれ略左右方向に延在しており、各アーム２６が係止位置と係止解除位置との間を移動するのに伴い、各突出部２６ａが各スリット２９内を左右に移動する。
【００６６】
この実施の形態では、各スリット２９の上縁から該スリット２９内に突起２８Ｂが突設されている。この突起２８Ｂは、各スリット２９の中央孔２３側の端部付近に形成されている。この実施の形態では、この突起２８Ｂと各アーム２６の突出部２６ａとにより、各アーム２６を係止解除位置にロックするロック手段が構成されている。第７図（ｂ）及び第８図（ｂ）のように、各アーム２６が中央孔２３側へ押圧されて係止解除位置まで移動すると、各アーム２６の突出部２６ａが各スリット２９の中央孔２３側の端部付近まで移動し、各突起２８Ｂに係合する。これにより、各アーム２６の各フック部挿通孔２４側への戻りが阻止される。
【００６７】
この実施の形態では、各突起２８Ｂは、中央孔２３側ほど各スリット２９内（即ち下方）への突出量が大きくなる略楔形状となっている。各突起２８Ｂは、第８図（ｂ）の通り、各突出部２６ａが各スリット２９内を中央孔２３側へ向って移動するときには、各突出部２６ａが各突起２８Ｂを乗り越えて該中央孔２３側へ移動することを許容するが、各突出部２６ａが各突起２８Ｂよりも該中央孔２３側へ移動した後は、各突起２８Ｂの該中央孔２３側の側面が各突出部２６ａに当って各突出部２６ａのステアリングホイール１外周側への戻りを阻止するように構成されている。
【００６８】
なお、突起２８Ｂの形状はこれに限定されるものではなく、略半円盤形状などであってもよい。
【００６９】
この実施の形態のその他の構成は、前述の第１〜５図の実施の形態と同様であり、第７図（ａ），（ｂ）及び第８図（ａ），（ｂ）において第１〜５図と同一符号は同一部分を示している。
【００７０】
この実施の形態における運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１への取付手順及び運転席用エアバッグ装置１０のステアリングホイール１からの取り外し手順も、第１〜５図の実施の形態と同様である。
【００７１】
この実施の形態においても、ロック手段の構成が簡易である。
【００７２】
なお、この実施の形態では、ベースプレート２０にスリット２９を形成し、このスリット２９に各アーム２６の突出部２６ａを挿通しているが、各アーム２６をベースプレート２０の下縁まで延長し、突出部２６ａが該ベースプレート２０の下縁に沿うように構成してもよい。この場合、該ベースプレート２０の下縁から下方へロック手段としての突起２８Ｂを突設し、各アーム２６が係止解除位置まで移動したときに各アーム２６の突出部２６ａがこの突起２８Ｂに係合するように構成する。
【００７３】
上記の各実施の形態は、いずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【００７４】
例えば、上記の各実施の形態では、スナップロック機構（フック部１４、フック部挿通孔２４及び係止バネ２５のアーム２６）は、ステアリングホイール１の中央を挟んで左右２箇所にそれぞれ設けられているが、スナップロック機構の配置はこれに限定されるものではなく、例えばステアリングホイール１の中央を挟んで上下２箇所にそれぞれ設けられてもよい。また、スナップロック機構は１個だけ又は３個以上設けられてもよい。
【００７５】
上記の各実施の形態では、係止部材は、略コ字形の係止バネ２５により構成されているが、係止部材の構成はこれに限定されない。
【００７６】
係止部材を係止解除位置にロックするロック手段の構成は、上記の各実施の形態の構成に限定されない。
【００７７】
上記の各実施の形態では、ステアリングホイール１のステアリングハブ部２の前面側にホーンスイッチのベースプレート２０が取り付けられ、このベースプレート２０に運転席用エアバッグ装置１０が取り付けられるように構成されているが、運転席用エアバッグ装置１０がステアリングホイール１に直接的に取り付けられるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】実施の形態に係る運転席用エアバッグ装置の取付構造により運転席用エアバッグ装置が取り付けられるステアリングホイールの正面図である。
【図２】運転席用エアバッグ装置の取付構造を示す運転席用エアバッグ装置とステアリングホイールとの断面図である。
【図３】運転席用エアバッグ装置取付後の該運転席用エアバッグ装置とステアリングホイールとの断面図である。
【図４】（ａ）図はベースプレートのフック部挿通孔付近の正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】（ａ）図はフック部と係止バネとの係合を解除したときのベースプレートのフック部挿通孔付近の正面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】ロック手段としての突起の別の構成例を示す断面図である。
【図７】ロック手段のさらに別の構成例を示すベースプレートの正面図である。
【図８】図７のベースプレートのロック手段としての突起付近の斜視図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  ステアリングホイール
２  ステアリングハブ部
３Ｌ，３Ｒ，３Ｄ  スポーク部
４  リング部
５  バックカバー
６  ブラケット
７  ガイド部
１０  運転席用エアバッグ装置
１１  エアバッグ
１２  インフレータ
１３  リテーナ
１４  フック部
１５  脚状片
１６  鉤状部
２０  ベースプレート
２３  中央孔
２４  フック部挿通孔
２５  係止部材としての係止バネ
２６  アーム
２６ａ  突出部
２８，２８Ａ，２８Ｂ  ロック手段としての突起
２９  スリット
【図１】
2010116060.tif 000003
【図２】
2010116060.tif 000004
【図３】
2010116060.tif 000005
【図４】
2010116060.tif 000006
【図５】
2010116060.tif 000007
【図６】
2010116060.tif 000008
【図７】
2010116060.tif 000009
【図８】
2010116060.tif 000010