(57)【要約】      （修正有）【課題】飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を収容することが可能な商品収納ラックの構成を簡単にしてコストの低減を図りつつメンテナンスが容易な自動販売機を提供する。【解決手段】上下方向に複数段架設され、商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品補充側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニット３０を設け、当該商品支持ユニット３０を商品収納ラック２０を構築するフレーム材２３に着脱自在に架設されてなり、前記商品搬出機構のベンド配線６０を商品収納ラック２０を構築するフレーム材２３に沿って引き回すとともに当該ベンド配線６０と商品搬出機構とを接続若しくは切り離す対をなす配線接続用カプラの一方をフレーム材２３に取付け、その他方を商品支持ユニット３０に取付けるようにする。【選択図】図３
2010277408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材により商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、当該商品支持ユニットは商品収納ラックを構築するフレーム材に着脱自在に架設されてなり、前記商品搬出機構のベンド配線を商品収納ラックを構築するフレーム材に沿って引き回すとともに当該ベンド配線と商品搬出機構とを接続若しくは切り離す配線接続用カプラの一方をフレーム材に取付け、その他方を商品支持ユニットに取付けたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、配線接続用カプラは商品支持ユニットの着脱によりベンド配線を自動的に接続若しくは切り離すよう取付けたことを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
請求項１記載の自動販売機において、商品搬出機構は少なくとも駆動源としてのソレノイドおよび商品の売り切れを検出する商品検知スイッチを内臓するケースを有し、このケースに配線接続用カプラの他方を固着し、その一方の配線接続用カプラを結合してなることを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
請求項１記載の自動販売機において、複数の商品支持ユニットに備えられた商品搬出機構のベンド配線の他端は共通の配線接続用カプラに接続されてなることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、前記商品を吊下げ支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて収容するとともに後端部に商品搬出機構を備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機で取り扱う商品は多様化しており、飲料が充填された容器が硬質の缶入り商品，ペットボトル入り商品に加えて、ゼリー状の飲食物を可撓性袋状容器に充填し、可撓性袋状容器に硬質の合成樹脂からなる注出口部としてのスパウトを固着して飲み口とし、前記スパウトにキャップを装着した商品（以下、パウチ商品ともいう）を販売可能とする自動販売機が要求され、このパウチ商品を販売可能とした自動販売機が知られている（例えば、特許文献１）。
特許文献１に開示された自動販売機においては本体キャビネットの庫内に上下複数段に配列された商品収納ラックを備え、それぞれの商品収納ラックの商品載置面に所定の間隔をおいて左右方向に複数の仕切壁を設け、隣接する仕切壁間を商品収納通路として商品を前後（奥行き）方向に並べて収容するとともにそれぞれの商品収納通路に商品を前方に押圧するプッシャ部材を設け、商品選択ボタンの操作によりプッシャ部材を駆動して商品を押出すように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２８０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された自動販売機においては商品収納ラックが水平に配置されており、当該商品収納ラックの商品収納通路に商品を載置して収容するように構成されている。このため容器形態が軟弱なパウチ商品を収納するとパウチ商品の収納姿勢が乱れ、かつ、パウチ商品を後方からプッシャ部材にて押圧するとパウチ商品が潰れて販売することができないおそれがある。そこで、この特許文献１に開示された商品収納ラックにおいては、パウチ商品のスパウトに設けられたフランジを引っ掛け部として支持すれば商品が起立することに着目し、パウチ商品のスパウトを挟むように間隙をおいて配置された商品支持部材を設け、この商品支持部材に前記フランジを引っ掛けるようにパウチ商品を装填して収容するとともに前記商品支持部材に近接して前後のスプロケット間に張架された搬送チェーンにパウチ商品のスパウト（若しくはキャップ）を後方から押圧する複数の商品仕切ピンを配設し、販売時に搬送チェーンを駆動して商品仕切ピンによりパウチ商品を押出すように構成されている。この特許文献１に開示された自動販売機においては容器形態が軟弱なパウチ商品を販売することができる点で優れているが、商品収納ラックの構成が複雑となりコストが嵩むという課題を有する。
【０００５】
そこで、発明者等はパウチ商品のフランジを支持して当該商品の自重により滑らせて吊下げ収容するとともに商品搬出機構を有する商品支持ユニットを備え、当該商品支持ユニットを、商品収納ラックを構築するフレーム材に上下方向に複数段架設してなるスラント式商品収納ラックを発明して出願した（特願２００８−２５８０２２号）。この発明によれば、容器形態が軟弱なパウチ商品を収容する商品収納ラックを簡単な構成とすることができ、また、缶入り飲料などを販売する自動販売機に搭載されたサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を有し、さらに、商品収納ラックを構築するフレーム材に対して商品支持ユニットを着脱自在としたことにより商品支持ユニットのメンテナンス作業を容易にする点で優れている。
ところで、自動販売機には自動販売機の全体を制御するマスター制御部、このマスター制御部に接続された金銭処理部，冷却制御部，販売制御部などのスレーブ制御部を内蔵する電装ボックスを備え、電装ボックス（販売制御部）から商品搬出機構に販売信号が送出され、また、商品搬出機構から電装ボックスに商品の売切れ信号が送出されるように構成されている。前記した出願においても商品支持ユニットに備えられた商品搬出機構に商品を一個ずつ搬出する駆動源としてのソレノイドや売切れを検出する商品検知スイッチ（マイクロスイッチ）などが固着されており、前記ソレノイドやマイクロスイッチと電装ボックスとの間は信号線（以下、ベンド配線ともいう）により接続されている。この場合、ベンド配線は商品収納ラックを構築するフレーム材に沿って引き回されるが、商品支持ユニットを商品収納ラックから取り外した場合にベンド配線が連れまわることからベンド配線をフレーム材の内面に沿って引き回さねばならず、ベンド配線の引き回し作業が煩雑であるとともにメンテナンス時にベンド配線に不測の外力が加えられて断線してしまうおそれがあるという課題を有する。
【０００６】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を収容することが可能な商品収納ラックの構成を簡単にしてコストの低減を図りつつメンテナンスが容易な自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材により商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、当該商品支持ユニットは商品収納ラックを構築するフレーム材に着脱自在に架設されてなり、前記商品搬出機構のベンド配線を商品収納ラックを構築するフレーム材に沿って引き回すとともに当該ベンド配線と商品搬出機構とを接続若しくは切り離す配線接続用カプラの一方をフレーム材に取付け、その他方を商品支持ユニットに取付けたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は請求項１記載の自動販売機において、配線接続用カプラは商品支持ユニットの着脱によりベンド配線を自動的に接続若しくは切り離すよう取付けたことを特徴とする。
また、請求項３に係る発明は請求項１記載の自動販売機において、商品搬出機構は少なくとも駆動源としてのソレノイドおよび商品の売り切れを検出する商品検知スイッチを内蔵するケースを有し、このケースに配線接続用カプラの他方を固着し、その一方の配線接続用カプラを結合してなることを特徴とする。
また、請求項４に係る発明は請求項１記載の自動販売機において、複数の商品支持ユニットに備えられた商品搬出機構のベンド配線の他端は共通の配線接続用カプラに接続されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材により商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、当該商品支持ユニットは商品収納ラックを構築するフレーム材に着脱自在に架設されてなり、前記商品搬出機構のベンド配線を商品収納ラックを構築するフレーム材に沿って引き回すとともに当該ベンド配線と商品搬出機構とを接続若しくは切り離す配線接続用カプラの一方をフレーム材に取付け、その他方を商品支持ユニットに取付けたことにより、容器形態が軟弱なパウチ商品を収納する商品収納ラックを簡単な構成とすることができ、コストの低減を図ることが可能である。また、メンテナンス時に商品支持ユニットを取外す際、ベンド配線を配線接続用カプラによって切り離すことによりベンド配線を商品収納ラック内に残した状態で商品支持ユニットを取り出すことが可能となるので、メンテナンス時にベンド配線が邪魔となることがないという利点を有する。そして、ベンド配線を商品収納ラック内に残しておくことができるので、ベンド配線の引き回しに制約、つまり、商品収納ラックを構築するフレーム材の内面に沿って引き回すような制約がないことから、ベンド配線を前記フレーム材の外面に沿って引き回す際に配線作業に最適な場所を選択することができるので、その配線作業の容易化を図ることができるという利点を有する。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る発明によれば、請求項１記載の自動販売機において、配線接続用カプラは商品支持ユニットの着脱によりベンド配線を自動的に接続若しくは切り離すよう取付けたことにより、商品収納ラックに商品支持ユニットを装着若しくは商品収納ラックから商品支持ユニットを取外す際にベンド配線は配線接続用カプラにより自動的に接続若しくは切り離されるので、配線接続用カプラの接続若しくは切り離しを行う手間をなくすことができる。
また、請求項３に係る発明によれば、請求項１記載の自動販売機において、商品搬出機構は少なくとも駆動源としてのソレノイドおよび商品の売り切れを検出する商品検知スイッチを内蔵するケースを有し、このケースに配線接続用カプラの他方を固着し、その一方の配線接続用カプラを結合してなることにより、商品支持ユニットを取外した際にベンド配線が商品支持ユニットにぶら下がるように表出することがないので、ベンド配線に不測の外力が加えられて断線するなどの不具合を解消することができるという利点を有する。
【００１１】
また、請求項４に係る発明によれば、請求項１記載の自動販売機において、複数の商品支持ユニットに備えられた商品搬出機構のベンド配線の他端は共通の配線接続用カプラに接続されてなることにより、複数の商品搬出機構を一括して電装ボックスと接続することが可能となり、また、複数の商品搬出機構に共通な信号線（例えば、アース線）を一本の共通信号線とすることができるので、ベンド配線の本数を削減することが可能となる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１である自動販売機の全体構成を示す外扉開放状態の斜視図である。
【図２】図１の要部側面断面図である。
【図３】本発明に係るスラント式商品収納ラックの全体構成の斜視図である。
【図４】図３のスラント式商品収納ラックに架設される商品支持ユニットを示し、（ａ）は前方から見た斜視図であり、（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【図５】商品支持ユニットに搭載された商品搬出機構を示し、（ａ）は商品搬出機構の一部を分解した斜視図であり、（ｂ）は商品搬出機構の要部拡大斜視図である。
【図６】ベンド配線の結線を示す配線図である。
【図７】容器形態が軟弱なパウチ商品を示し、（ａ）および（ｂ）はそれぞれ種類の異なるパウチ商品の正面図である。
【図８】商品支持ユニットに商品を装填する状態を示し、（ａ）は商品支持ユニットに商品を装填する状態の模式図であり、（ｂ）は商品支持ユニットに商品を装填した状態を示す正面図である。
【図９】商品支持ユニットに商品を収容した状態を示す側面図である。
【図１０】商品支持ユニットに装填されたパウチ商品が滑動する状態を示す説明図である。
【図１１】商品搬出機構の搬出動作を説明するための平面図である。
【図１２】サーペンタイン式商品収納ラックとの互換性を持たせるためのアダプター部材を示し、（ａ）（ｂ）はそれぞれ異なるアダプター部材の組付けを説明するための一部分解斜視図である。
【図１３】本発明の実施の形態２である自動販売機におけるスラント式商品収納ラックの全体構成の斜視図である。
【図１４】図１３のスラント式商品収納ラックに架設される商品支持ユニットを示し、（ａ）は前方から見た斜視図であり、（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【図１５】図１３の商品支持ユニットに搭載された商品搬出機構を示し、（ａ）は商品搬出機構の一部を分解した斜視図であり、（ｂ）は商品搬出機構の要部拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明における実施の形態である自動販売機を図面に基づいて説明する。
（実施の形態１）
先ず図１および図２を用いて本発明の実施の形態１である自動販売機の全体構造を説明する。図において、１は前面が開口した本体キャビネットである。前記本体キャビネット１は鋼板製の外箱の内側、すなわち、上壁，左右側壁，背壁および底壁１ａにウレタンフォームからなる断熱ボードを配設して断熱筐体として構成されている。前記本体キャビネット１の断熱ボードで囲まれた商品収納庫内は断熱仕切板１１により左右方向に複数、この実施の形態では３つの商品収納室１２，１３，１４に区画されている。左右の商品収納室１２，１４には従来より良く知られている湾曲したセグメントを上下方向に連接したセグメント列を前後に対向配置して蛇行した商品通路を構成してなるサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１がそれぞれ左右２列ずつ収設されている。中央の商品収納室１３には本発明により提供される後述するスラント式の商品収納ラック２０がそれぞれ収設されている。前記商品収納ラック１２１，１４１，２０の下部には前下がりに傾斜し、かつ、無数の穴が形成されたシュータ２が配置されている。前記シュータ２の下部には、それぞれの商品収納室１２，１３，１４を冷却もしくは加熱して商品収納ラック１２１，１４１，２０に収容した商品をコールド・ホット状態に保存する冷却ユニット若しくは冷却／加熱ユニットが配設されている。また、前記本体キャビネット１の底壁１ａの下部は機械室として形成され、この機械室には前記冷却／加熱ユニットの冷却ユニットと冷凍サイクルを構成する圧縮機３（図２参照）、凝縮器４、膨張機構（図では隠れて見えない）および凝縮器４に送風する庫外ファン５が配設されている。前記冷却ユニットのみが配設された商品収納室はコールド専用室、冷却／加熱ユニットが配設された商品収納室はホット／コールド兼用室とされ、図に示す例では商品収納室１２がコールド専用室、商品収納室１３，１４がホット／コールド兼用室とされ、この場合コールド専用室である商品収納室１２の庫内下部には機械室の圧縮機３，凝縮器４で圧縮，凝縮された冷媒が循環される蒸発器６、庫内ファン７が冷却ユニットとして設置されており、ホット／コールド兼用室である商品収納室１３，１４の庫内下部には前記蒸発器６、庫内ファン７に加えて商品加熱用のヒーター８が加熱ユニットとして設置されている。そして、各商品収納室１２，１３，１４の背面には循環用ダクト９が冷却ユニット若しくは冷却／加熱ユニットと連通して配備され、前記循環用ダクト９の上端９ａは商品収納庫の略中段位置に開口している。なお、図１において１２２，１４２は商品収納ラック１２１，１４１を固定する固定金具である。
【００１４】
前記本体キャビネット１の前面に開閉自在に装着された外扉１０（図１参照）の前面には良く知られているようにディスプレイ台に載置された商品見本のディスプレイ室が形成され、このディスプレイ室の前面を覆う透明板には各商品見本に対応して設けられた商品選択ボタンを備えた商品選択ボタンユニットが配設されるとともに商品取出口１０ａに加えて硬貨投入口、紙幣投入口、釣銭返却口、返却レバー、シリンダー錠付きのハンドルロック装置などが組付けられている。前記本体キャビネット１における商品収納庫の前面を閉塞する内扉１５は、この例では上下に分割されており、下部側の内扉１５には各商品収納室１２，１３，１４のシュータ２と対峙する位置に搬出扉１５ａにより常時閉塞された商品搬出口が設けられている。前記商品搬出口の搬出扉１５ａは上端を軸支されて常時商品搬出口を閉塞して冷気若しくは暖気の流出を防止しており、シュータ２を介して送出される商品により押し開かれるように形成されている。
【００１５】
さて、前記スラント式の商品収納ラック２０の構成について図３を用いて説明する。図に示すように、左右一対の上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム材２２，２２には前方および中央付近にそれぞれ一対の縦フレーム材２３，２３がねじにより固着されている。前記上部支持フレーム材２１，２１と、下部支持フレーム部材２２，２２と、前方および中央付近に設けたそれぞれ一対の縦フレーム材２３，２３が商品収納ラックを構築するフレーム材を構成する。前方の縦フレーム材２３，２３間には上下方向に複数の梁部材２４が固着され、中央付近の縦フレーム材２３，２３の上端にも梁部材２４が固着されている。上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム部材２２，２２の後方側（図２から理解できるように奥行き側であり、以下後方を奥行きともいう）は背板２５と側面板２６により閉塞されている。この閉塞された垂直方向に延在する空間は商品が落下する商品通路として形成されている。そして、背板２５および両側板２６の下方には上方に開放したコ字状の送出部材２７が後方側ほど高く前方に向かうにしたがって下方に傾斜するように取付けられている。つまり、送出部材２７は、図２に示すように垂直の商品通路をシュータ２および内扉１５の商品搬出口を介して外扉１０の商品取出口１０ａに連繋させるものである。なお、商品収納ラック２０の各部材は厚板鋼板により形成されており、この商品収納ラック２０は本体キャビネット１（図１参照）の商品収納庫の天井に敷設した本体側フック金具（不図示）に上部支持フレーム材２１，２１を直接、または取付部材（アダプター部材）を介して取付けられる。この取付けについては後述する図１２にて説明する。
【００１６】
前記上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム部材２２，２２に固着された前後の縦フレーム部材２３，２３には傾斜した商品支持ユニット３０が装着されている。この商品支持ユニット３０の装着については後述するが、商品支持ユニット３０の装着のために後方側の左右一対の縦フレーム材２３には上下方向にそれぞれ４つの切欠２３１が形成されている。この切欠２３１が縦フレーム材２３の係合部を構成する。
前記商品支持ユニット３０の構成を図４に示す。図に示すように、商品支持ユニット３０は左右一対の挟持部材３１、この挟持部材３１を連結する前後の連結部材３２，３３、後方の連結部材３３の上に設置された商品搬出機構３４および外側に向かって突出するように左右一対の挟持部材３１に固着された取付金具３５，３５とからなる。なお、一方の取付金具３５（図４の（ａ）では左側の取付金具３５であり、以下これを左側の取付金具３５という））の背面にはベンド配線６０（図３参照）の配線接続用カプラＣＰ１０が取付けられており、この配線接続用カプラＣＰ１０と対をなす配線接続用カプラＣＰ１１が、図３に示すように後方側の左右一対の縦フレーム材２３のうち、左側の縦フレーム材２３の切欠２３１の近傍位置であって当該縦フレーム材２３に取付金具（不図示）を介して固着されている。
【００１７】
図４に戻り、前記左右一対の挟持部材３１は一方の面に潤滑塗膜が施された薄板の塗膜鋼板（以下、単に薄板鋼板ともいう）によりＬ字状に形成された長尺の部材からなり、それぞれ所定の間隙ｔをおいて対向配置されている。前記間隙ｔを形成する左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部は一方の面（塗膜面）が外側となるように折り曲げによりダブルホールド（参照符合３６を付している）されており、間隙ｔを形成する脚端部の上下両面が塗膜面（すななち、潤滑性が良好な面）となっている。前記左右一対の挟持部材３１，３１によりパウチ商品を吊下げ支持するのであるが、パウチ商品の装填については後述することとする。前記連結部材３２，３３は間隙ｔを残して左右一対の挟持部材３１，３１を囲繞するように枠体として構成されている。前記左右一対の挟持部材３１，３１は前記連結部材３２，３３にそれぞれねじにより強固に固着され、これにより左右一対の挟持部材３１，３１のそれぞれの脚端部の間に間隙ｔが一定に保たれている。前方側の連結部材３２には正面視Ｔ字形の取付片３２１が一体に形成されている。この取付片３２１は図３に示した商品収納ラック２０の梁部材２４に係合するものであり、その上端は鉤状に折り曲げられ、かつ、脚片中央付近にはねじ孔３２２が形成されている。前記取付金具３５は厚板鋼板により断面ハット形に形成され、それぞれの鍔部が挟持部材３１にねじ止めされている。取付金具３５の頭部には段付ねじ３５１が螺着されており、この段付ねじ３５１が図２に示した商品収納ラック２０における中央付近の縦フレーム材２３，２３に係合するものである。前記商品搬出機構３４はベース３４１とカバー３４２とからなる箱体の内部に搬出機構が組み込まれたものであり、その搬出機構を図５に示す。
【００１８】
図５は前記商品搬出機構３４のカバー３４２を取り外した状態の斜め上方から見た斜視図である。図において、４０は駆動源としてのソレノイドであり、このソレノイド４０のプランジャー４１にはストッパ部材４２が連結されている。ストッパ部材４２はプランジャー４１の移動方向に平行な長孔４３，４３に段付ねじ４２１，４２１が遊嵌されており、プランジャー４１の移動方向にスライド自在に配設されるとともに復帰ばね４４が装着されている。また、前記ストッパ部材４２の後端部には下方に延在する第１のストッパ４５および第２のストッパ４６が形成されている。なお、第２のストッパ４６はカバー部材４１および左右の挟持部材３１，３１を連結する連結部材３３に設けた開口（不図示）を貫通して下方に延在している。また、第２のストッパ４６には図４に示したように先端に折り曲げにより後方側に向かって傾斜した押圧片４６２を備えた係止部材４６１が係止されている。
【００１９】
前記第１のストッパ４５は一対の挟持部材３１，３１の後端部に位置し、第２のストッパ４６は第１のストッパ４５から所定距離だけ前方側に離れた位置に配置されている。そして、販売待機状態（ソレノイド４０の非励磁状態）では第１のストッパ４５が一対の挟持部材３１，３１により形成された間隙ｔに臨んで位置しており、第２ストッパ４６が前記間隙ｔから左右方向にずれた位置に退避しており、ソレノイド４０が励磁された販売時には第１のストッパ４５が前記間隙ｔから退避し、第２のストッパ４６が前記間隙ｔに臨むように移動するものである。なお、４７はマイクロスイッチからなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）であり、マイクロスイッチの操作レバー４７１（図４参照）が一対の挟持部材３１により形成される間隙ｔに臨むように配設されている。また、４０１はソレノイド４０に接続された信号線であり、４７２は商品検知スイッチ４７に接続された信号線であり、これらの信号線４０１，４７２は配線接続用カプラＣＰ１０（図４の（ａ）参照、図５では商品搬出機構３４に隠れて見えない左側の取付金具３５の背面に取付けられている）に接続されている。
【００２０】
前述したように構成された商品支持ユニット３０の商品収納ラック２０への装着を、図３を参照しつつ以下に説明する。なお、図３では商品支持ユニット３０を４段に架設した場合を例示しており、図の（ａ）には下方から３段目までの商品支持ユニット３０を装着し、最上段の商品支持ユニット３０を装着する前の状態を示し、この最上段の位置の空き領域に商品支持ユニット３０を装着する場合を代表として説明することとする。まず、商品収納ラック２０を構成する前方の縦フレーム材２３，２３の間から商品支持ユニット３０を挿入する。この場合、左右の取付金具３５，３５が線直線上に並ぶように商品支持ユニット３０を倒した状態で挿入する。これは前記左右の取付金具３５，３５が水平線上に位置する姿勢で商品支持ユニット３０を縦フレーム材２３，２３の間に挿入すると前記取付金具３５，３５が左右の縦フレーム材２３，２３に当接することから、これを避けるためである。そして、商品支持ユニット３０の取付金具３５，３５が前方の縦フレーム材２３，２３の間を通過した段階で商品支持ユニット３０を元の姿勢に戻しつつ商品支持ユニット３０を後方に移動させる。次いで、商品支持ユニット３０の取付金具３５，３５に螺合された段付ねじ３５１，３５１を商品収納ラック２０を構成する後方の縦フレーム材２３，２３に形成したそれぞれの切欠２３１に対峙させて後方に移動させることにより両者を係合させる。この場合、商品支持ユニット３０の左側の取付金具３５に取付けられた配線接続用カプラＣＰ１０（図４の（ａ）参照）が、後方側における左側の縦フレーム材２３の切欠２３１の近傍位置に固着された配線接続用カプラＣＰ１１と結合する。この状態で商品支持ユニット３０の前方側の連結部材３２に形成されたＴ字形の取付片３２１を梁部材２４に係合させてねじ止めする。このようにして商品収納ラック２０に装着された商品支持ユニット３０は前方側（商品投入側）が高く、後方側（商品搬出機構３４側）が低くなるように傾斜した状態となり、ベンド配線６０と商品支持ユニット３０の商品搬出機構３４が配線接続用カプラＣＰ１０，ＣＰ１１を介して接続される。一方、商品支持ユニット３０のメンテナンス作業の際には前述した手順と逆の手順により商品収納ラック２０から商品支持ユニット３０を取外すことができ、商品支持ユニット３０を手前に引出すことにより配線接続用カプラＣＰ１０，ＣＰ１１の結合が自動的に解除される。
【００２１】
前述したベンド配線６０は図３における商品収納ラック２０を構築する後方側の左右一対のフレーム材２３のうち左側のフレーム材２３の外面に沿って引き回され、各段の商品支持ユニット３０のそれぞれの商品搬出機構３４と前述した配線接続用カプラＣＰ１０，ＣＰ１１を介して接続されている。ここで、ベンド配線６０について図６を用いて説明すると、図において６０で再びベンド配線を示し、ＣＰ１１で最上段の商品支持ユニット３０の商品搬出機構３４の配線接続用カプラを示し、ＣＰ２１は下から３段目の商品支持ユニット３０の商品搬出機構３４の配線接続用カプラ、ＣＰ３１は下から２段目の商品支持ユニット３０の商品搬出機構３４の配線接続用カプラ、ＣＰ４１は下段の商品支持ユニット３０の商品搬出機構３４の配線接続用カプラである。また、ＣＰ０は各配線接続用カプラＣＰ１１〜ＣＰ４１に共通に接続された配線接続用カプラである。この共通の配線接続用カプラＣＰ０には不図示の電装ボックスに接続された信号線のカプラと結合される。図におけるＰ０〜Ｐ９は共通の配線接続用カプラＣＰ０の端子を示しており、配線接続用カプラＣＰ１１〜ＣＰ４１の端子Ｐ１，Ｐ２はソレノイド４０への信号端子（電源端子）、端子Ｐ３，Ｐ４は商品検知スイッチ４７への信号端子（電源端子）であり、各段のソレノイド４０への信号端子Ｐ２はアースとして共通に接続され、同様に商品検知スイッチ４７への信号端子Ｐ４も共通に接続されている。一方、配線接続用カプラＣＰ０の端子Ｐ０〜Ｐ３は各段のソレノイド４０への信号端子、端子Ｐ４〜Ｐ７は各段の商品検知スイッチ４７への信号端子であり、端子Ｐ８およびＰ９は各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７への共通信号端子である。このように各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７に対して共通の配線接続用カプラＣＰ０を用いることによりベンド配線６０の本数を削減できる。すなわち、各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７に対して個別に信号線を配線した場合、この例では各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７にそれぞれ２本ずつの配線が必要であることから４段で１６本の信号線が必要である一方、共通の配線接続用カプラＣＰ０を用いた場合には各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７のアース線を共通にすることにより信号線を１０本とすることができることから６本の信号線を削減することができる。また、共通の配線接続用カプラＣＰ０を用いることにより各段のソレノイド４０および商品検知スイッチ４７を一括して電装ボックスに接続することが可能となる。
【００２２】
さて、前後するが、前記商品支持ユニット３０に装填されるパウチ商品を図７に示す。図７（ａ）に示すようにパウチ商品１００は可撓性袋状容器１０２に硬質の合成樹脂からなる注出口部としてのスパウト１０４を固着し、当該スパウト１０４にキャップ１０６を装着してなる。前記スパウト１０４にはフランジ１０５が形成されており、図７の（ａ）の例ではフランジ１０５が１個のパウチ商品１００、（ｂ）の例ではフランジ１０５が２個のパウチ商品２００を示している。前記可撓性袋状容器１０２内にはスパウト１０２からゼリー状の飲食物が注入されており、可撓性袋状容器１０２が軟弱であることから起立させることが困難なものである。なお、１０７はスパウト１０４に設けられた接合フランジである。
上記のとおり容器形態が軟弱なパウチ商品は起立させることが困難なものであることから本発明においては前述した商品支持ユニット３０に吊下げ支持するようにしたものであり、次に前記商品支持ユニット３０へのパウチ商品の装填（補充）について図８を用いて説明する。図ではパウチ商品１００を装填する場合を示し、前記商品支持ユニット３０の前方から白抜き矢印で表すようにパウチ商品１００を装填する。すなわち、前記商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１，３１の間に形成された間隙ｔにスパウト１０４を挿入し、当該スパウト１０４に形成されたフランジ１０５を左右一対の結部材３１，３１に引っ掛ける。ここで、前記左右一対の挟持部材３１，３１の間に形成された間隙ｔはパウチ商品１００のスパウト１０４の幅より大きくフランジ１０５の長さよりも短い所定の寸法に定められている。前記商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１，３１にフランジ１０５を引っ掛けて吊下げられたパウチ商品１００はフランジ１０５が左右一対の挟持部材３１上を滑動して自重により後方に移動する。前記商品支持ユニット３０の後方に移動したパウチ商品１００は商品搬出機構３４の第１のストッパ４５（図４、図５参照）により係止され、当該位置に停止した状態で吊下げ支持される。次に装填されたパウチ商品１００は第１のストッパ４５により係止された商品に当接して停止する。このようにして前記商品支持ユニット３０にパウチ商品１００を補充して収容した状態を図９に示し、パウチ商品１００は重力により略鉛直線に沿った姿勢で商品支持ユニット３０に吊下げ支持される。
【００２３】
ここで、パウチ商品１００は前記商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１，３１における間隙ｔにスパウト１０４を挿入してフランジ１０５を引っ掛けて収容されるのであるが、パウチ商品１００には図７に示したように、フランジ１０５以外にもキャップ１０６の下部が引っ掛け部として存在する。このため、パウチ商品１００を商品支持ユニット３０に装填する際、キャップ１０６（の下端）を前記商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１，３１に引っ掛けるように誤装填されるおそれがある。このような誤装填があるとキャップ１０６の下端が左右一対の挟持部材３１，３１の間隙ｔの間に嵌り込んで商品詰まりを生じたり、最悪の場合には脱落してしまうことがある。この問題の解決策として、フランジ１０５と接合フランジ１０７との間の厚み寸法ｔａに対してキャップ１０６とフランジ１０５の間の厚み寸法ｔｂは小さく形成（ｔａ＞ｔｂ）されていることを利用し、左右一対の挟持部材３１，３１を構成する鋼板の厚さを厚くしてキャップ１０６の下端を引っ掛けることができないようにすることが考えられる。しかしながら、左右一対の挟持部材３１に厚板鋼板を利用すると重量が増加するとともにコストが上昇する。そこで、この実施の形態では薄板鋼板を用いたとしても誤装填を防止することを可能とするため、間隙ｔをおいて対向配置された挟持部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドして厚み規制部材３６としている。このように薄板鋼板をダブルホールドすることによってフランジ１０５の下部を引っ掛けることを許容し、キャップ１０６の下部を引っ掛けることが困難となるので、引っ掛け部分を間違って装填するような誤装填が防止される。
【００２４】
なお、図７の（ｂ）に示したフランジ１０５が２個のパウチ商品２００においても、下側のフランジ１０５を引っ掛けて装填せねばならないところ、上側のフランジ１０５が引っ掛け部として存在していることから上側のフランジ１０５を引っ掛けるような誤装填のおそれがあるが、下側のフランジ１０５と接合フランジ１０７との間の寸法ｔｃに対して２個のフランジ１０５の間の寸法ｔｄが小さく形成（ｔｃ＞ｔｄ）されていることから、左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドすることにより誤装填を防止することができる。
また、パウチ商品１００はフランジ１０５を商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１の上に乗せ自重により滑らせるように構成されていることから、前記フランジ１０５と前記商品支持ユニット３０の左右一対の挟持部材３１の脚端部との摩擦抵抗が小さいことが望まれる。この要求に対しても間隙ｔをおいて対向配置された左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドしたこの実施の形態の商品収納ラックは有利である。すなわち、一般的に用いられる鋼板は切削加工を容易にするために一方の面に潤滑性の塗膜がコーティングされた塗膜鋼板であるから、この塗膜鋼板の一方の面（潤滑性の塗膜がコーティングされた面）が外側となるようにダブルホールド（図４等に参照符合３６を付した部分）することによって、間隙ｔを形成する左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部の上下両面が潤滑性の良好な面（摩擦抵抗が小さい面）となる。このため、パウチ商品１００のフランジ１０５と左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部との摩擦抵抗を小さくすることができる。更に、商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくすることによりパウチ商品１００の自重による滑りが良くなる一方、前記商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくするとパウチ商品１００自体は重力によって略鉛直線に沿った姿勢を維持し続けるので、図９に示すように左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部の上下両面にパウチ商品１００のフランジ１０５と接合フランジ１０７が同時に当接するようになる。この場合、左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部をダブルホールドしていない場合にはパウチ商品１００のフランジ１０５または接合フランジ１０７のいずれか一方と挟持部材３１，３１との脚端部との摩擦抵抗が大きくなるのであるが、塗膜鋼板の一方の面（潤滑性の塗膜がコーティングされた面）が外側となるようにダブルホールドした本発明の実施の形態の挟持部材３１，３１においては当該挟持部材３１，３１の脚端部の上下両面にパウチ商品１００のフランジ１０５と接合フランジ１０７が同時に当接したとしても両者の摩擦抵抗を小さくすることができる。したがって、パウチ商品１００の自重による滑りをよくするために前記商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくすることができ、商品支持ユニット３０へのパウチ商品の収容をスムーズに行うことができる。なお、挟持部材３１，３１を構成する塗膜鋼板としてダブルホールドするために薄板であることが望ましく、薄板の塗膜鋼板を用いた場合には重量の軽減化に寄与するものである。
【００２５】
更に、図７に示したようなパウチ商品においては中身飲食物が異なるもの、或いは可撓性袋状容器１０２に充填された飲食物の内容量の相違によってフランジ１０５の幅寸法Ｌ１，Ｌ２（例えば、Ｌ１＜Ｌ２）が異なっている。特に、可撓性袋状容器１０２に充填された飲食物が同一で内容量の異なるパウチ商品においては外形が類似していることから誤って装填されるおそれがある。そこで、この実施の形態では図８に示したように、左右一対の挟持部材３１，３１の脚端部に近接して植設された一対の幅規制部材３７を設けている。この一対の幅規制部材３７の間の幅寸法Ｌ０はパウチ商品のフランジ１０５の幅寸法Ｌ１，Ｌ２（図７参照）に対してＬ１＜Ｌ０＜Ｌ２（但し、Ｌ１＜Ｌ２である場合）と定められている。したがって、フランジ１０５の寸法がＬ０以下のパウチ商品については左右一対の挟持部材３１，３１の間に挿入して装填することを許容し、フランジ１０５の寸法がＬ０以上のパウチ商品については幅規制部材３７により装填が阻止され、これにより種類の異なるパウチ商品の誤装填が防止される。なお、図８では幅規制部材３７として専用の部材を植設したものについて説明したが、左右一対の挟持部材３１，３１と、この挟持部材３１，３１を連結する連結部材３２とを固着するねじを利用することもでき、この場合には部品点数を削減することができる。
【００２６】
次に、この実施の形態である自動販売機における商品収納室１２，１３，１４の冷却・加熱動作について図２を用いて説明する。まず、商品収納室１３，１４（ホット／コールド兼用室）をコールド室として使用する場合にはヒーター８をオフし、圧縮機３，凝縮器４で圧縮，凝縮された冷媒を蒸発器６に送り、蒸発器６で熱交換した冷気を庫内ファン７でシュータ２の下側から庫内に吹き出して商品収納ラック２０，１４１内の商品を冷却して循環用ダクト９を介して蒸発器６に戻すような冷気循環を行う。一方、商品収納室１３，１４をホット室として使用する場合は前記蒸発器６への冷媒を停止させてヒーター８をオンにし、上記と同様に暖気の循環を行って商品を加熱する。前記商品収納室１３，１４のホット／コールド室への切り替えは季節の変わり目などに行われる。なお、コールド専用室である商品収納室１２は常時、蒸発器６で熱交換した冷気を庫内ファン７でシュータ２の下側から庫内に吹き出して商品収納ラック１２１内の商品を冷却して循環用ダクト９を介して蒸発器６に戻すような冷気循環が行われている。なお、商品収納ラック２０が収納された商品収納室１３をホット／コールド兼用室としているが、これはパウチ商品としてホット商品として販売する商品が出現した場合に備えたものである。
【００２７】
次に、この実施の形態である自動販売機における販売時に動作について説明する。図１１は商品搬出機構３４の動作時における第１のストッパ４５，第２のストッパ４６の動作を示すものであり、商品搬出機構３４の全体構成を示す図５をも参照しながら販売動作について説明する。
販売待機状態においてはソレノイド４０が非励磁状態にあり、第１のストッパ４５が左右一対の挟持部材３１，３１の間の間隙ｔの位置に突出して販売順位一番の商品（以下、販売商品ともいう）を係止しており、販売商品と販売順位二番の商品（以下、次販商品ともいう）との間に位置する第２のストッパ４６が第１のストッパ４５が左右一対の挟持部材３１，３１の間の間隙ｔの位置から退避している。この状態においてマイクロスイッチからなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）４７の操作レバー４７１が販売商品に当接して商品検知信号を出力している。いま、外扉１０（図１参照）に設けられた商品選択ボタンが操作されると不図示の制御部から対応する商品搬出機構３４（ソレノイド４０）に所定時間幅の励磁信号が供給される。前記ソレノイド４０が励磁されると図５に示したプランジャー４１を介してストッパ部材４２が左右方向（図５では右方向）に移動する。これにより第１のストッパ４５および第２のストッパ４６が図１１において左方向に移動し、第１のストッパ４５が間隙ｔから退避し、第２のストッパ４６が間隙ｔに突出する。前記第１のストッパ４５の間隙ｔからの退避により販売商品は第１のストッパ４５による係止が解かれる。これと同時に第２のストッパ４６が間隙ｔに突出するように移動する過程において当該第のストッパ４６に設けた係止部材４６２の押圧片４６２が販売商品を押圧して販売商品を商品支持ユニット３０から排出させた後、第２のストッパ４６が間隙ｔに突出する。販売商品が搬出されると次販売商品以降の商品は支えを失うので順次商品支持ユニット３０の後端部に向かって滑動して間隙ｔに突出した第２のストッパ４６に係止されて一旦保持される。
【００２８】
前記ソレノイド４０への励磁信号が遮断されるとプランジャー４１が復帰ばね４４により元の位置（図５の状態）に復帰して第１のストッパ４５が間隙ｔの位置に突出し、第２のストッパ４６が間隙ｔから退避する。前記第２のストッパ４６が間隙ｔから退避すると第２のストッパ４６に保持されていた次販売商品以降の商品は商品支持ユニット３０の搬出端部に向かって滑動し、間隙ｔに突出した第１のストッパ４５に係止されて販売待機状態となる。なお、前記商品搬出機構３４により搬出されて商品支持ユニット３０の後端部から落下する商品は図２に示す商品収納ラック２０の送出部材２７を介してシュータ２に送出される。
さて、図１には本発明に係る商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１と並設した自動販売機を示している。これは、自動販売機で多種多様の商品（缶入り飲料などに代表される容器が硬質である商品やパウチ商品で代表される容器が比較的軟弱である商品）を販売可能としたものであるが、多種多様の商品を販売可能とするにあたり既設の自動販売機に対して構成を大幅に変更したのでは既設の自動販売機を新規の自動販売機と置き換えねばならない。そこで、この実施の形態においてはパウチ商品を収容可能な商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を持たせて（サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した）既設の自動販売機にも本発明に係る商品収納ラック２０を搭載可能としたものである。以下、公知のサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を持たせるようにした商品収納ラック２０について説明する。
【００２９】
図１２は公知のサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を持たせるようにした商品収納ラック２０を示す。公知のサーペンタイン式商品収納ラックを自動販売機の商品収納庫に配設する方法として次の二種類の方式があり、まずはその方式について説明する。
先ず、第１の方式は図１２の（ａ）に示すように自動販売機の天井面に前後方向に延在する本体側フック金具５０が敷設され、この本体側フック金具５０に商品収納ラック１２１，１４１を引っ掛ける引っ掛け方式であり、第２の方式は図１２の（ｂ）に示すように自動販売機の天井面に左右方向に延在する本体側フック金具５５が敷設され、この本体側フック金具５５に商品収納ラック１２１，１４１を固着する固着方式である。前記引っ掛け方式は例えば特開２００５−１２２５９６号公報にも記載されているとおり、商品収納ラック１２１，１４１を構成する左右一対のラック側板の上端に前記本体側フック金具５０のフック５０１に係合するラック側フックを設け、当該ラック側フックを前記本体側フック金具５０のフック５０１に係合させたものであり、この引っ掛け方式では本体側フック金具５０をガイドとして商品収納ラック１２１，１４１をスライドさせることにより庫内に格納、または庫内から引出すことができる。一方、固着方式は例えば特開平９−２８８７６８号公報にも記載されているとおり、商品収納ラック１２１，１４１を構成する左右一対のラック側板にラック側フック金具を架設し、このラック側フック金具を前記本体側フック金具５５のフック５５１に係合させて両者をねじ止めしたものである。
【００３０】
前述したとおり公知のサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１は図１２に示した本体側フック金具５０，５５を用いて商品収納庫内に配設されている。そこで発明者等は、前記本体側フック金具５０，５５に本発明に係る商品収納ラック２０を装着可能とすればサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１との互換性を持たせることを突き止め、商品収納ラック２０を前記本体側フック金具５０，５５に装着するアダプター部材の開発に至った。
さて、図１２には商品収納ラック２０を前記本体側フック金具５０，５５に装着するアダプター部材を示している。なお、図１２に示した商品収納ラック２０は図３にて説明したように組立られたものであるので、ここでは重複する説明は省略する。図１２の（ａ）は前述した引っ掛け方式に採用されたアダプター部材５１を示しており、アダプター部材５１は左右一対のラック固定金具５２、およびラック側フック金具５３からなる。前記左右一対のラック固定金具５２は断面Ｚ字状に形成された厚板鋼板からなり、その一端が商品収納ラック２０を構成する左右一対の上部支持フレーム材２１，２１にねじにより固着されるとともに他端がラック側フック金具５３に固着されている。前記ラック側フック金具５３は厚板鋼板により下面が開放した箱形に形成されるとともに左右両端に本体側フック金具５０のフック５０１に係合するラック側フック５４が形成されてなる。前記商品収納ラック２０には予め二組のアダプター部材５１が上部支持フレーム材２１，２１に固着されてなる。前記商品収納ラック２０を商品収納庫内に配設する際、まず、後方側のアダプター部材５１におけるラック側フック金具５３のラック側フック５４を本体側フック金具５０のフック５０１に対峙させて両者が係合するように押し込んでスライドさせ、同様に前方側にアダプター部材５１のラック側フック金具５３のフック５４を本体側フック金具５０のフック５０１に係合させてスライドさせて組み付ける。
【００３１】
図１２の（ｂ）は前述した固着方式に採用されたアダプター部材５６を示しており、アダプター部材５６はラック側フック金具５７からなる。ラック側フック金具５７は圧板鋼板の平板のからなり、その下端に商品収納ラック２０を構成する左右一対の上部支持フレーム材２１，２１の下面に潜り込んでねじ止めされる固定アーム５８、および上端に本体側フック金具５５のフック５５１に係合するラック側フック５９が形成されている。前記商品収納ラック２０には予め二組のアダプター部材５６が上部支持フレーム材２１，２１に固着されてなる。前記商品収納ラック２０を商品収納庫内に配設する際、それぞれのアダプター部材５６におけるラック側フック５９を本体側フック金具５５のフック５５１に対峙させて両者を係合させる。次いで、アダプター部材５６と本体側フック金具５５をねじ止めして組み付ける。図１１に示したようにアダプター部材５１，５６を設けたことによりパウチ商品を収容する商品収納ラック２０を公知のサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１に対して互換性を持たせることができ、既設の自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックと交換することができる。
【００３２】
この実施の形態においては、前述したように本発明に係る商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと構造上の互換性を持たせ、既設の自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックと交換することができるうえに電気的にも互換性を持たせている。これは、サーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構においては販売商品を係止する下ストッパと次販売商品を係止する上ストッパとをソレノイドにより駆動することによって前記下ストッパおよび上ストッパを商品通路に交互に突出させることに鑑み、本発明に係る商品収納ラック２０においても商品搬出機構３４の駆動源としてソレノイド４０を用い、このソレノイド４０によりストッパ部材４２を駆動して販売商品を係止する第１のストッパ４５および次販売商品を係止する第２のストッパ４６が左右一対の挟持部材３１の隙間ｔに交互に出没するように構成したものである。また、商品収納ラック２０に装填された商品を検出する商品検知スイッチ４７（図４，図５参照）を備えており、この商品検知スイッチ４７から商品の売切れ検知信号を出力するように構成されている。このような商品搬出機構３４および商品検知スイッチ４７を用いることによりサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構に供給される信号により商品搬出機構３４が商品搬出動作を実行し、商品検知スイッチ４７が自動販売機の制御部に売切れ信号を送出する。つまり、サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した既設の自動販売機の制御プログラムを何ら変更することなく本発明に係る商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと交換して配線接続を行うことによって直ちに自動販売機を稼動させることができるものである。
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２における自動販売機が実施の形態１における自動販売機と異なる点はベンド配線と商品搬出機構との接続・切り離しを行う配線接続用カプラを商品搬出機構に取付けた点である。この相違点は実施の形態１の図３〜図５と対比すれば理解し易いので、その図３〜図５に対応する図１３〜図１５を用いて説明することとし、実施の形態１と同一の部材若しくは同一の機能を有するものには同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
図１３は本発明の実施の形態２における自動販売機の商品収納ラック２０を示し、この商品収納ラック２０には４段の商品支持ユニット３０が実施の形態１と同様の手段により架設され、その商品支持ユニット３０の全体構成を図１４および図１５に示す。図１５に示すように商品搬出機構３４のケース３４１にはソレノイド４０の信号線４０１および商品検知スイッチ４７の信号線４７２が接続された配線接続用カプラＣＰ１００が固着されている。この配線接続用カプラＣＰ１００はカバー３４２に穿孔した穴３４２１（図１４参照）を介して露出している。この配線接続用カプラＣＰ１００と対をなす配線接続用カプラＣＰ１０１（図１３参照）は商品収納ラック２０を構築するフレーム材２３に沿って引き回されたベンド配線６０から分岐されて前記配線接続用カプラＣＰ１００に結合可能なように延長されている。なお、４段の商品支持ユニット３０における商品搬出機構３４に固着された配線接続用カプラＣＰ１００とベンド配線６０の他端の共通の配線接続用カプラＣＰ０との間の配線接続は図６に示すものと同一である。
【００３４】
なお、図１４および図１５における３４３はカバー３４２に取付けられた防護部材であり、この防護部材３４３は配線接続用カプラＣＰ１００およびこれに結合された配線接続用カプラＣＰ１０１の上部領域を覆って結露による水滴などから配線接続用カプラＣＰ１００，ＣＰ１０１を保護するものである。また、図１３における２Ａはシュータであり、この例では図２に示したシュータ２と送出部材２７の代わりに用いられている。このシュータ２Ａは次のように取付けられるものである。すなわち、背板２５の下方には下方側ほど前方に迫り出すように側面板２６，２６に係止して取付けられた商品案内部材２８が設けられ、この商品案内部材２８の下端を下方に折り曲げて形成された係止面２８１にシュータ２Ａの後端部に形成された爪２Ａ１が挿入される係止溝（不図示）が形成され、シュータ２Ａはその後端部の爪２Ａ１を商品案内部材２８の係止溝に係合することにより商品収納ラック２０に係止固定され、また、前記シュータ２Ａの前端が図１の本体キャビネット１の底壁１ａの前縁に配設される化粧枠を取付けるための取付金具にねじにより固着される。
【００３５】
さて、実施の形態２に係る自動販売機においては、商品収納ラック２０に商品支持ユニット３０を装着したうえで商品搬出機構３４に固着された配線接続用カプラＣＰ１００にベンド配線６０の配線接続用カプラＣＰ１０１を結合させる。一方、商品支持ユニット３０のメンテナンス作業の際には商品収納ラック２０の前方から手を差し入れて配線接続用カプラＣＰ１００，ＣＰ１０１の結合を解除したうえで商品収納ラック２０から商品支持ユニット３０を取外す。この実施の形態２では商品収納ラック２０から商品支持ユニット３０を取外してメンテナンス作業を行う場合、配線接続用カプラＣＰ１００，ＣＰ１０１の結合を解除する必要があるが、配線接続用カプラＣＰ１００が商品搬出機構３４に固着されているので、商品支持ユニット３０を取外した際にベンド配線６０が商品支持ユニット３０にぶら下がるように表出することがなく、商品支持ユニット３０にベンド配線６０がぶら下がって表出している場合のようにベンド配線６０に不測の外力が加えられて断線するなどの不具合を回避できるものである。
【００３６】
なお、前述した実施の形態においては飲み口部分に引っ掛け部を有し、容器形態が軟弱なパウチ商品について説明したが、これに限るものではない。例えば、容器形態が硬質であっても起立させることが困難な商品や横倒し姿勢で転動させることが困難であり、かつ、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品や容器形状が異形であって飲み口部分にキャップなどが装着された商品にも本発明に係る商品収納ラックを適用することができるものであり、実施の形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３７】
１…本体キャビネット、２…シュート、３…圧縮機、４…凝縮器、６…蒸発器、９…風胴、１０…外扉、１２，１３，１４…商品収納庫、１５…内扉、２０…商品収納ラック、        ２１…上部支持フレーム材、２２…下部支持フレーム材、２３…縦フレーム材、２４…梁、３０…商品支持ユニット、３１…挟持部材、３２，３３…連結部材、３４…商品搬出機構、３６…厚み規制部材（ダブルホールド）、３７…幅規制部材、４０…ソレノイド（駆動源）、４１…プランジャー、４２…ストッパ部材、４４…復帰ばね、４５…第１のストッパ、４６…第２のストッパ、４７…商品検知スイッチ（売切れスイッチ）、５０，５５…本体側フック金具、５１，５６…アダプター部材、５２…ラック固定金具５２、５３，５７…ラック側フック金具、５４，５９…ラック側フック、６０…ベンド配線、１００，２００…パウチ商品、１０２…可撓性容器、１０４…スパウト、１０５…フランジ、１０６…キャップ、１０７…固定リング、２３１…切欠、ＣＰ０，ＣＰ１０，ＣＰ２０，ＣＰ３０，ＣＰ４０，ＣＰ１１，ＣＰ２１，ＣＰ３１，ＣＰ４１，ＣＰ１００，ＣＰ１０１…配線接続用カプラ。
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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