(57)【要約】【課題】カムを回動付勢するための円弧状棒バネの組付け性を改善したリクライニング装置を提供する。【解決手段】リクライニング装置１０は、ベースプレート２に対し移動可能に支持されたロックギヤ５と、ロックギヤの移動を制御すべく回動可能に設けられたカム６と、そのカムを特定の回動方向に付勢する円弧状棒バネ８とを備える。円弧状棒バネ８は第１及び第２の係止端８１，８２を有する。第１の係止端８１をカム６に設けられた第１係止孔６２に挿入すると共に、第２の係止端８２をベースプレート２に設けられた第２係止孔２４に挿入することで、棒バネ８はカム６を回動付勢するように取り付けられる。更に、円弧状棒バネ８の第１及び第２の係止端８１，８２の少なくとも一方には、当該係止端の軸線Ｌに対して傾斜したテーパー部８３が形成されている。【選択図】図７
2010069049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回動可能に合体されるベースプレート及びギヤプレートと、
前記ギヤプレートの外周環状部の内側に設けられた複数の内歯と、
前記ベースプレートに対しその半径方向に移動可能に支持されたロックギヤと、
前記ロックギヤの外端部において前記ギヤプレートの内歯と噛合可能に設けられた外歯と、
前記ロックギヤの内端部との係合関係に基づいて前記ロックギヤの移動を制御すべく回動可能に設けられたカムと、
前記ロックギヤの外歯が前記ギヤプレートの内歯に噛合するような回動方向に前記カムを回動付勢するバネと、を備えた車両シート用のリクライニング装置において、
前記バネは円弧状の棒バネであり、その円弧状棒バネは、その両端部をバネ本体部に対して略直角に折り曲げることにより形成された第１及び第２の係止端を有しており、
前記第１の係止端を前記カムに設けられた第１の係止孔に挿入すると共に、前記第２の係止端を前記ベースプレートの一部又は前記ベースプレートに支持された部材に設けられた第２の係止孔に挿入することで、前記円弧状棒バネは前記カムを回動付勢するように取り付けられており、
前記円弧状棒バネの第１及び第２の係止端の少なくとも一方には、当該係止端の軸線に対して傾斜したテーパー部が形成されている、ことを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
前記テーパー部は、それが形成されている係止端にかかるバネの付勢方向に対して当該係止端の背面側に設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載のリクライニング装置。
【請求項３】
前記ベースプレートは、前記ロックギヤをその半径方向に移動可能に支持すべく当該ベースプレートに一体形成された固定ガイド部を有しており、
前記円弧状棒バネの第２の係止端は、前記ベースプレートの固定ガイド部に設けられた第２の係止孔に挿入されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のリクライニング装置。
【請求項４】
前記ベースプレートは、前記ロックギヤをその半径方向に移動可能に支持すべく当該ベースプレートに一体形成された固定ガイド部を有しており、
前記ベースプレートには、略楔形の可動ガイド片が前記固定ガイド部と前記ロックギヤとの間に介在するように支持されており、
前記円弧状棒バネの第２の係止端は、前記可動ガイド片に設けられた第２の係止孔に挿入されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートのリクライニング装置に関する。特に、リクライニング装置の一構成要素であるバネの組付け性の改善に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シートクッション（座部）に対してシートバック（背もたれ部）を傾動可能に支持すると共に、シートバックをロック状態とアンロック状態とで切り換え可能なタイプのリクライニング装置が知られている。かかるリクライニング装置は、例えば特許文献１（特開２００７−１５１７２８号）に開示されている。以下、特許文献１で用いられている参照番号を引用しつつ、特許文献１の技術内容を簡単に紹介する。
【０００３】
特許文献１のリクライニング装置は、略円盤形状をしてなるベースプレート１及びギヤプレート２を備え、両プレート１，２を互いに対向して嵌め合わせることにより、「ラウンドリクライニングユニット」として構成されている。ベースプレート１はシートクッション側に取り付けられ、ギヤプレート２はシートバック側に取り付けられる。互いに対向配置された両プレート１，２間には収容空間が確保され、この収容空間内には、二つのロックギヤ５ａ，５ｂ、中央のカム６、二つの渦巻きバネ７、レバー板８などのロック・アンロックのための部材が組み込まれている。
【０００４】
ギヤプレート２には、その外周環状部の内側に複数の内歯２１が設けられ、各ロックギヤ５ａ，５ｂの外端側には、これらの内歯２１と噛合可能な外歯５１ａ，５１ｂが設けられている。ベースプレート１の中心に配置されたカム６は、各ロックギヤ５ａ，５ｂの内端側と係合してロックギヤの内歯２１に対する係合及び離脱を制御する。カム６は、その両側に配設された二つの渦巻きバネ７によって特定の回動方向に付勢されており、この回動付勢されたカム６により、各ロックギヤは半径方向外側に向けて（つまり内歯２１と噛合する方向に向けて）付勢されている。カム６に連結されたセンターシャフト９と共に当該カム６を渦巻きバネ７の付勢力に抗する方向（前記特定の回動方向と逆方向）に回動させることで、各ロックギヤの外歯５１ａ，５１ｂをギヤプレートの内歯２１から離脱させて、シートバックをアンロック状態とすることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１５１７２８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、ラウンドユニットタイプのリクライニング装置では、ロックギヤをその外歯がギヤプレートの内歯に噛合する方向にカムを回動付勢するためのバネが欠かせない。但し、カムを特定の回動方向に付勢するためのバネの形態は、必ずしも渦巻きバネに限定されるものではない。例えば図１２（比較例）に示すように、円弧状の棒バネを利用することも本件出願人によって提案されている。即ち図１２（ａ）（ｂ）及び（ｃ）に示すカムの付勢構造は、円弧状棒バネ１０８の両端部をそれぞれ略直角に折り曲げて係止端１８１，１８２とし、一方の係止端１８１をカムに設けた係止孔１６２に挿入すると共に、他方の係止端１８２をベースプレート側の係止孔１２４に挿入するというものである。
【０００７】
図１２の円弧状棒バネ１０８に対し、その両係止端１８１，１８２が互いに接近するような付勢力を付与するためには、二つの係止孔１６２，１２４間の距離よりも、円弧状棒バネの両係止端１８１，１８２間の距離を若干短く設定する必要がある。それゆえ、円弧状棒バネ１０８の取付け時に円弧状棒バネの両係止端１８１，１８２をそれぞれ対応する係止孔１６２，１２４に挿入するためには、例えば、第１の係止端１８１を対応する係止孔１６２に挿入する体勢を整えた後、残る第２の係止端１８２をバネ弾性に抗して、対応する係止孔１２４まで強制的に横にずらし、その係止孔１２４に挿入する必要がある（図１２（ｃ）参照）。しかしながら、第２の係止端１８２の太さ（つまり係止端の端面の幅）と、係止孔１２４の内径との間に寸法的な差があまりないと、第２の係止端１８２を係止孔１２４に挿入することが困難になり、円弧状棒バネ１０８を円滑に組み付けことができない（組付け性の悪化）。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カムを回動付勢するための円弧状棒バネの組付け性を改善したリクライニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、相対回動可能に合体されるベースプレート及びギヤプレートと、前記ギヤプレートの外周環状部の内側に設けられた複数の内歯と、前記ベースプレートに対しその半径方向に移動可能に支持されたロックギヤと、前記ロックギヤの外端部において前記ギヤプレートの内歯と噛合可能に設けられた外歯と、前記ロックギヤの内端部との係合関係に基づいて前記ロックギヤの移動を制御すべく回動可能に設けられたカムと、前記ロックギヤの外歯が前記ギヤプレートの内歯に噛合するような回動方向に前記カムを回動付勢するバネと、を備えた車両シート用のリクライニング装置において、
前記バネは円弧状の棒バネであり、その円弧状棒バネは、その両端部をバネ本体部に対して略直角に折り曲げることにより形成された第１及び第２の係止端を有しており、
前記第１の係止端を前記カムに設けられた第１の係止孔に挿入すると共に、前記第２の係止端を前記ベースプレートの一部又は前記ベースプレートに支持された部材に設けられた第２の係止孔に挿入することで、前記円弧状棒バネは前記カムを回動付勢するように取り付けられており、
前記円弧状棒バネの第１及び第２の係止端の少なくとも一方には、当該係止端の軸線に対して傾斜したテーパー部が形成されている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のリクライニング装置において、前記テーパー部は、それが形成されている係止端にかかるバネの付勢方向に対して当該係止端の背面側に設けられている、ことを特徴とする。
【００１１】
なお、「係止端にかかるバネの付勢方向に対して当該係止端の背面側」とは、例えば、円弧状棒バネに付与される付勢力の方向が、第１及び第２の係止端が互いに接近する方向である場合には、前記第１及び第２の係止端が互いに対面する側と反対側を意味する。また例えば、円弧状棒バネに付与される付勢力の方向が、第１及び第２の係止端が互いに遠ざかる方向である場合には、前記第１及び第２の係止端が互いに対面する側を意味する。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のリクライニング装置において、前記ベースプレートは、前記ロックギヤをその半径方向に移動可能に支持すべく当該ベースプレートに一体形成された固定ガイド部を有しており、前記円弧状棒バネの第２の係止端は、前記ベースプレートの固定ガイド部に設けられた第２の係止孔に挿入されている、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１又は２に記載のリクライニング装置において、前記ベースプレートは、前記ロックギヤをその半径方向に移動可能に支持すべく当該ベースプレートに一体形成された固定ガイド部を有しており、前記ベースプレートには、略楔形の可動ガイド片が前記固定ガイド部と前記ロックギヤとの間に介在するように支持されており、前記円弧状棒バネの第２の係止端は、前記可動ガイド片に設けられた第２の係止孔に挿入されている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１のリクライニング装置によれば、円弧状棒バネの第１及び第２の係止端の少なくとも一方には、当該係止端の軸線に対して傾斜したテーパー部が形成されている。このため、円弧状棒バネがその付勢力を発現し得るように、当該棒バネの第１及び第２の係止端をそれぞれ対応する第１及び第２の係止孔に挿入するときも、テーパー部が形成された係止端の端面の幅は、その係止端に対応する係止孔の内径に対して相対的に小さくなり、テーパー部付き係止端の係止孔に対する挿入が極めて容易になる。従って、円弧状棒バネを、カム及びベースプレート（又はベースプレートに支持された部材）に対して円滑且つ確実に組み付けることができる。
【００１５】
請求項２のリクライニング装置によれば、テーパー部は、それが形成されている係止端にかかるバネの付勢方向に対して当該係止端の背面側に設けられている。このため、テーパー部が形成された係止端がそれに対応する係止孔に挿入された場合でも、その係止孔の内壁面に接するのは、当該係止端におけるバネの付勢方向の背面側（テーパー部が形成された側）ではなく、当該係止端におけるバネの付勢方向の正面側であるため、係止孔と係止端とのの接触面積をより広く確保することができる。従って、円弧状棒バネにおける各係止端の係止孔に対する係止をより確実なものとすることができる。
【００１６】
請求項３のリクライニング装置によれば、円弧状棒バネの第２の係止端は、ベースプレートの固定ガイド部に設けられた第２の係止孔に挿入されている。このため、ベースプレートの固定ガイド部を一方の足場とする円弧状棒バネによって、カムをロックギヤの外歯がギヤプレートの内歯に噛合するような回動方向に確実に回動付勢することができる。
【００１７】
請求項４のリクライニング装置によれば、円弧状棒バネの第２の係止端は、可動ガイド片に設けられた第２の係止孔に挿入されている。このため、ベースプレートに支持された部材である可動ガイド片を一方の足場とする円弧状棒バネによって、カムをロックギヤの外歯がギヤプレートの内歯に噛合するような回動方向に確実に回動付勢することができる。それに加えて、カムをもう一方の足場とする円弧状棒バネによって、略楔形の可動ガイド片を内方向（ベースプレートの中心に向かう方向）に付勢することができ、内方向付勢された可動ガイド片により、固定ガイド部、可動ガイド片及びロックギヤを互いに緊合させ、これらの部材間における隙間の発生を回避して、シートバックの前後傾動方向におけるガタつきを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に従う車両シート用のリクライニング装置の種々の実施形態を図面を参照しつつ説明する。尚、図１に示すように、車両シートは、座部としてのシートクッション１１及び背もたれ部としてのシートバック１２を備える。リクライニング装置１０は、シートクッション１１に対してシートバック１２を傾動可能に支持すると共に、操作レバー１３の操作に基づいてシートバック１２をロック状態とアンロック状態とで切り換え可能とする。
【００１９】
［第１実施形態］
図２〜図７は、第１実施形態のリクライニング装置を示す。図２〜図５に示すように、リクライニング装置１０は、センターシャフト１、ベースプレート２、ギヤプレート３、プレート連結用リングカバー４、複数のロックギヤ５（本例では２つ）、カム６、リンクプレート７及び複数の円弧状棒バネ８（本例では２つ）を備え、これらの部材（１〜８）を組み立てて得られる装置ユニットとして提供される。
【００２０】
図２及び図３に示すように、ベースプレート２は、リクライニング装置１０の基台を構成する円盤状の部材であって、本実施形態では車両シートのシートクッション１１側に連結固定されるものである。また、ギヤプレート３は、ベースプレート２に対して回動可能に組み付けられる概して円盤状の部材であって、本実施形態では車両シートのシートバック１２側に連結固定されるものである。かかるベースプレート２は外周環状部２１を有している。そして、ベースプレート２とギヤプレート３とは、ベースプレートの外周環状部２１の内周面に対しギヤプレート３の外周面を接触させた状態で相対回動可能に合体連結されている。プレート連結用リングカバー４は、リクライニング装置１０の外周部の被覆材であると同時に、両プレート２，３の合体連結状態を維持するための連結手段として機能する。
【００２１】
図３に示すように、ベースプレート２には、その中心を取り囲む位置において、二つの第１固定ガイド部２２及び二つの第２固定ガイド部２３が突設されている。第１及び第２固定ガイド部２２，２３は互いに異形状で且つ隣り合っているが、機能上「対」をなすものである。即ち各固定ガイド部対（２２，２３）の間にはロックギヤ５がそれぞれ配置され、各ロックギヤ５は、それを間に挟む第１及び第２固定ガイド部２２，２３によってベースプレート２の半径方向に移動可能に支持されている。
【００２２】
図３に示すように、ギヤプレート３は外周環状部３１を有している（図３では外周環状部３１は断面となるが敢えてハッチングを付していない、図４及び図５も同様）。その外周環状部３１の内側には、複数の内歯３２がその環状部３１の内周全体にわたって連続形成されている。
【００２３】
各ロックギヤ５には、その外端部においてギヤプレート３の内歯３２と噛合可能な複数の外歯５２が形成されている。また、各ロックギヤ５の一面（ギヤプレート３と対向する面）には、制御突起５３が設けられている。
【００２４】
更に本実施形態のリンクライニング装置１０では、センターシャフト１、カム６、リンクプレート７及び二つの円弧状棒バネ８が協働して、前記二つのロックギヤ５の配置を同時に切り替えるための「操作カム機構」を構成している。
【００２５】
図２及び図３に示すように、カム６はベースプレート２の中心域に配置され、センターシャフト１と一体化されて当該シャフト１と同期回動可能となっている。カム６の外周部はロックギヤ５の内端部と係合可能なカム部となっており、このカム６の外周部とロックギヤ５の内端部との係合関係に基づいて、ロックギヤ５の半径方向移動（ひいてはロックギヤ５のギヤプレート３に対する噛合及び解除）が制御される。また、カム６には、リンクプレート７との連結に関与する一対の凸部６１と、円弧状棒バネ８の一端を係止するための二つの第１係止孔６２とが形成されている。他方、ベースプレート２に設けられた第２固定ガイド部２３の各々には、円弧状棒バネ８の他端を係止するための第２係止孔２４が形成されている。
【００２６】
前記操作カム機構は二つの円弧状棒バネ８を具備する（図５参照）。図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、円弧状棒バネ８は、リング形状に近い円弧状に大きく湾曲した金属製の棒バネであって、当該棒バネ８は、その両端部をバネ本体部に対して略直角に折り曲げて形成される第１の係止端８１及び第２の係止端８２を有している。第１の係止端８１は、前記カム６に設けられた第１係止孔６２に挿入されるべき端部である。第２の係止端８２は、前記ベースプレート２の第２固定ガイド部２３に設けられた第２係止孔２４に挿入されるべき端部である。円弧状棒バネ８のバネ弾性に抗して、第１及び第２の係止端８１，８２を第１及び第２の係止孔６２，２４にそれぞれ挿入することにより、取付け後の円弧状棒バネ８は付勢力を発現し、カム６を特定の回動方向に付勢する。そして、二つの円弧状棒バネ８によって回動付勢されたカム６を介して、各ロックギヤ５は、外方向（即ちロックギヤの外歯５２がギヤプレートの内歯３２に噛合する方向）に間接的に付勢されている。
【００２７】
本実施形態においては図６（ｂ）の要部拡大図に示すように、円弧状棒バネの第２の係止端８２には、当該係止端の中心軸線Ｌに対して傾斜したテーパー部８３が形成されている。このテーパー部８３は、それが形成されている第２の係止端８２において、第１及び第２の係止端８１，８２が互いに対面する側と反対側に設けられている。その結果、第２の係止端８２の挿入先端部（図では下端部）は先細り傾向となり、当該挿入先端部における端面８４の幅ｗは、第２係止孔２４の内径ｄ（図７（ａ）参照）よりも明らかに狭くなっている。
【００２８】
図２，図４及び図５に示すように、リンクプレート７は、その中心にセンターシャフト１を挿通可能な板材として形成されており、リンクプレート７の中心付近には、前記カム６の二つの凸部６１とそれぞれ嵌合可能な二つの凹部としての嵌合孔７１が設けられている。そして、二つの凸部６１と二つの嵌合孔７１との凹凸嵌合関係に基づいて、リンクプレート７はカム６に対し一体回動可能に装着される。つまり、リンクプレート７は、カム６及びセンターシャフト１と同期回動可能となっている。
【００２９】
更に、リンクプレート７には、二つのロックギヤ５の各制御突起５３にそれぞれ対応する二つのガイド孔７２が形成されている。各ガイド孔７２は略扇形状をなし、各ガイド孔７２にはロックギヤ５の制御突起５３が挿通される。そして、各ガイド孔７２の外側縁は、リンクプレート７の回転位相に応じて各ロックギヤ５の位置を制御し得るように傾斜状又はＳ字湾曲状に形成されている。即ち、リンクプレート７が所定の回転位相にある場合には、各制御突起５３がリンクプレート７の半径方向における最も外側に位置することが許容され、各ロックギヤ５は、カム６を介した棒バネ８の間接付勢作用によってロックギヤ５の外歯５２がギヤプレート３の内歯３２に噛合する「ロック位置」に配置される。ロックギヤ５がロック位置に配置される回転位相からリンクプレート７が回転されるに伴って、各ガイド孔７２の外側縁が各制御突起５３をリンクプレート７の半径方向内側に向けて誘導し、各ロックギヤ５は、棒バネ８の間接付勢作用に抗して内方向（即ちリンクプレート７の中心に接近する方向）に引き込まれる。その結果、各ロックギヤ５は、その外歯５２がギヤプレート３の内歯３２に噛合しない「アンロック位置」に配置される。
【００３０】
図４に示すように、リンクプレート７には、前記嵌合孔７１及びガイド孔７２の他に、二つの覗き孔７３及び二つの覗き孔７４が形成されている。嵌合孔７１の近傍に位置する二つの覗き孔７３は、カム６の二つの第１係止孔６２を露出させるための小開口である。ガイド孔７２の隣に位置する二つの覗き孔７４は、二つの第２固定ガイド部２３の各第２係止孔２４を露出させるための大開口である。これらの覗き孔７３，７４があることで、ベースプレート２、ロックギヤ５及びカム６の上にリンクプレート７を配置（図４参照）した後、図５に示すように、リンクプレート７の上から二つの円弧状棒バネ８をベースプレート２及びカム６に対して装着することが可能となる。
【００３１】
なお、センターシャフト１の端部には操作レバー１３が連結され（図２参照）、この操作レバー１３の操作に基づいて乗員は操作カム機構の動作を制御できる。即ち、乗員が操作レバー１３をロック解除方向に操作することで、センターシャフト１、カム６及びリンクプレート７が所定方向に一体回転され、二つのロックギヤ５が同時にロック位置からアンロック位置に切り替えられる。すると、ベースプレート２に対するギヤプレート３のロックが解除され、シートバック１２が角度調節可能になる。その後、乗員が操作レバー１３から手を離すと、カム６を介した棒バネ８の付勢作用によって各ロックギヤ５は、アンロック位置からロック位置に復帰し、ベースプレート２に対しギヤプレート３がロックされる。なお、ロックギヤ５の復帰に伴って、センターシャフト１、カム６及びリンクプレート７も復帰回動する。このように操作カム機構は、乗員による操作レバー１３の操作に基づいて、ロック位置とアンロック位置との間で二つのロックギヤ５の同時切替えを可能にする。
【００３２】
次に、円弧状棒バネ８の組付け手順について説明する。先ず、ギヤプレート３と合体させる前のベースプレート２に対し、図３のようにロックギヤ５及びカム６を取り付ける。続いて図４に示すように、ベースプレート２、ロックギヤ５及びカム６の上にリンクプレート７を配置し、カム６の二つの凸部６１にリンクプレート７の二つの嵌合孔７１を嵌合させて、カム６に対しリンクプレート７を連結する。そして、リンクプレート７の覗き孔７３，７４から第１係止孔６２及び第２係止孔２４をそれぞれ露出させる。その後、図５に示すように、これらの係止孔６２，２４に対して円弧状棒バネ８を装着する。
【００３３】
図７（ａ）及び（ｂ）は円弧状棒バネ８の組付け方法の概要を示す。なお、図７（ａ）に示すように、円弧状棒バネ８の第１及び第２係止端８１，８２間の距離は、カム６の第１係止孔６２と、第２固定ガイド部２３の第２係止孔２４との距離よりも若干短く設定されている。また、円弧状棒バネ８の各係止端８１，８２の太さと、各係止孔６２，２４の内径（ｄ）とは非常に近似しており、各係止孔６２，２４の内径（ｄ）が円弧状棒バネ８の各係止端８１，８２の太さよりも僅かに大きいだけである。
【００３４】
かかる状況下で円弧状棒バネ８を組み付けるためには、先ず、棒バネ８の第１係止端８１の下端面をカム６の第１係止孔６２の上端入口に対向させ、そのまま真っ直ぐに挿入できる体勢とする。その場合、棒バネ８の第２係止端８２の下端面は固定ガイド部２３の第２係止孔２４の上端入口に対して対向できないため、棒バネ８のバネ弾性に抗して、第１及び第２係止端８１，８２間の距離が広がるように第２係止端８２を横にずらしながら、第２係止孔２４に挿入できる体勢を整える。その際、第２係止端８２には前述のようにテーパー部８３が設けられているため、第２係止端８２の挿入先端部となる下端面８４の幅ｗが第２係止孔２４の内径ｄに対して十分に狭い。それ故、第２係止端８２の第２係止孔２４への挿入を円滑且つ確実に行うことができる。少なくとも、第２係止端８２の第２係止孔２４への挿入のし易さは、図１２の比較例よりも良好であることは間違いない。
【００３５】
図７（ｂ）は、円弧状棒バネ８の二つの係止端８１，８２をそれぞれ対応する係止孔６２，２４に挿入した状態を示す。この挿入完了状態では、円弧状棒バネ８に二つの係止端８１，８２を互いに接近させようとする方向の付勢力が付与され、この円弧状棒バネ８の付勢作用によって、カム６は、それがロックギヤ５を半径方向外側に向けて付勢する方向に回動付勢される。
【００３６】
また、前述のように、テーパー部８３は、第２係止端８２において、第１係止端８１と対面する側とは反対側に形成されており、この形成位置は、第２係止端８２にかかるバネの付勢方向に対して当該係止端８２の背面側に相当する。このため、図７（ｂ）の挿入完了時に第２係止孔２４の内壁面に接触するのは、第２係止端８２の外周部のうちの、テーパー部８３がある側とは反対側の部位である。従って、第２係止孔２４の内壁面に対する第２係止端８２の外周部の接触面積を広く確保でき、第２係止端８２の第２係止孔２４に対する係止を確実なものとすることができる。
【００３７】
［第２実施形態］
上記第１実施形態のリクライニング装置では、ロックギヤ５と、それを両側で支える第１及び第２固定ガイド部２２，２３との間に微妙な隙間が不可避的に生じ、その隙間のために、シートバック１２の前後傾動方向においてガタつきを生じることがある。かかる不具合の解消を目的として、ベースプレート１に対し「可動ガイド片」を追加したものが本第２実施形態である。第２実施形態のリクライニング装置の基本構成は、可動ガイド片を除いて第１実施形態の装置構成とほぼ同じである。以下では、説明の重複を避けるため、第１実施形態と異なる点のみを説明する。
【００３８】
図８〜図１０は、第２実施形態のリクライニング装置を示す。図８に示すように、ベースプレート２の各第２固定ガイド部２３と、それに対応する各ロックギヤ５との間には、摺動可能な可動ガイド片９が介在している。この可動ガイド片９は、その外端部から内端部に向かって徐々に幅が狭くなるような略楔形に形成されている。更に、可動ガイド片９には、前記円弧状棒バネの第２の係止端８２を挿入するための第２係止孔９４が設けられている。この第２実施形態では、第２固定ガイド部２３は第２係止孔２４を有さない。
【００３９】
このリクライニング装置の組立てにあっては、先ず図８に示すように、ギヤプレート３と合体させる前のベースプレート２に対し、ロックギヤ５、カム６及び可動ガイド片９を取り付ける。続いて図９に示すように、そのベースプレート２上にリンクプレート７を配置し、カム６の二つの凸部６１にリンクプレート７の二つの嵌合孔７１を嵌合させて、カム６に対しリンクプレート７を連結する。そして、リンクプレート７の覗き孔７３，７４から第１係止孔６２及び第２係止孔９４をそれぞれ露出させる。その後、上記第１実施形態と同様に、円弧状棒バネ８の第１及び第２係止端８１，８２をカム６の第１係止孔６２及び可動ガイド片９の第２係止孔９４にそれぞれ挿入することにより、図１０のように各円弧状棒バネ８を装着する。
【００４０】
カム６及び可動ガイド片９に対して円弧状棒バネ８を装着すると、当該棒バネ８は、その第１及び第２係止端８１，８２を相互接近させようとする付勢作用に基づき、カム６と可動ガイド片９とを互いに引き寄せあうように付勢する。その結果、各円弧状棒バネ８によって次の二つの付勢が同時に実現される。即ち、第一次的には、可動ガイド片９を一方の足場とする各円弧状棒バネ８によって、カム６はそれがロックギヤ５を半径方向外側に向けて付勢する方向に回動付勢される。また、第二次的には、カム６をもう一方の足場とする各円弧状棒バネ８によって、各可動ガイド片９は内方向（ベースプレート２の中心に向かう方向）に付勢される。
【００４１】
円弧状棒バネ８による可動ガイド片９の内方向付勢の結果、可動ガイド片９は第２固定ガイド部２３とロックギヤ５との間に常に食い込んだ状態となる。その結果、第２固定ガイド部２３、可動ガイド片９及びロックギヤ５の三者が相互に緊合して（緊密に合わさって）、これら三者間における隙間の発生が回避され、これによりシートバック１２の前後傾動方向におけるガタつきが防止される。このように第２実施形態では、円弧状棒バネ８は、カム６を回動付勢する機能と可動ガイド片９を内方向付勢する機能とを併せ持つ。
【００４２】
［変更例］上記第１及び第２実施形態では、円弧状棒バネ８の第２係止端８２にテーパー部８３を設けたが、テーパー部８３の形成箇所はこれに限定されない。例えば、図１１（ａ）に示すように、カム６の第１係止孔６２に対応する第１係止端８１に対してテーパー部８３を設けてもよい。あるいは、図１１（ｂ）に示すように、第１係止端８１及び第２係止端８２の双方にそれぞれテーパー部８３を設けてもよい。これらの変更例においても、テーパー部８３が形成されている係止端（８１又は／及び８２）において、第１及び第２の係止端８１，８２が互いに対面する側と反対側にテーパー部８３が設けられていることは好ましい。
【００４３】
［変更例］上記第１及び第２実施形態では、円弧状棒バネ８をその第１及び第２の係止端８１，８２が互いに接近する方向に付勢するバネとして利用した（図７（ｂ）参照）。本発明はこれに限定されるものではなく、円弧状棒バネ８をその第１及び第２の係止端８１，８２が互いに遠ざかる方向に付勢するバネとして利用してもよい。その場合、テーパー部８３が形成されている係止端（８１又は／及び８２）において、第１及び第２の係止端８１，８２が互いに対面する側にテーパー部８３が設けられていることは好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】車両シートを横から見たときの概略側面図。
【図２】第１実施形態のリクライニング装置の径方向断面図。
【図３】図１のＡ−Ａ線での軸直交断面を示す断面図。
【図４】図３にリンクプレートを付加した状態を示す断面図。
【図５】図４に円弧状棒バネを付加した状態を示す断面図。
【図６】（ａ）は円弧状棒バネの正面図、（ｂ）は円弧状棒バネの側面図及びその要部の拡大図。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は円弧状棒バネの装着方法の説明用断面図。
【図８】第２実施形態のリクライニング装置における上記図３相当の断面図。
【図９】図８にリンクプレートを付加した状態を示す断面図。
【図１０】図９に円弧状棒バネを付加した状態を示す断面図。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は円弧状棒バネの変更例の側面図及びその要部の拡大図。
【図１２】本発明と対比されるべき比較例を示し、（ａ）は円弧状棒バネの正面図、（ｂ）は円弧状棒バネの側面図、（ｃ）は円弧状棒バネの装着手順の説明用断面図。
【符号の説明】
【００４５】
２…ベースプレート
３…ギヤプレート
５…ロックギヤ
６…カム
８…円弧状棒バネ
９…可動ガイド片（ベースプレートに支持された部材）
１０…リクライニング装置
２２，２３…固定ガイド部
２４…固定ガイド部における第２係止孔
３１…ギヤプレートの外周環状部
３２…ギヤプレートの内歯
５２…ロックギヤの外歯
６２…カムの第１係止孔
８１…円弧状棒バネの第１の係止端
８２…円弧状棒バネの第２の係止端
８３…係止端におけるテーパー部
９４…可動ガイド片における第２係止孔
Ｌ…係止端の中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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