(57)【要約】【課題】複数のプレイ領域にメダルを払い出すための構成を小型にでき、面白い態様でメダル払い出しができるメダルゲーム機を提供する。【解決手段】ゲーム機１は、複数のプレイヤがそれぞれプレイ可能な複数のプレイ領域Ｆ１〜Ｆ４と、複数のメダルＭを複数のプレイヤから視認可能な状態で貯留する貯留皿１５と、貯留皿１５の複数のメダルＭを、複数のプレイ領域Ｆ１〜Ｆ４のなかから選択して払い出す払い出し部２０Ａと、貯留皿１５及び払い出し部２０Ａの間を接続し貯留皿１５の複数のメダルＭを払い出し部２０Ａに搬送する接続位置と、貯留皿１５及び払い出し部２０Ａの間を切断する切断位置との間で駆動される接続部２３と、メダル払い出し時に、接続部２３を制御して切断位置から接続位置へと駆動し、貯留皿１５の複数のメダルを払い出し部２０Ａに搬送し、各プレイ領域Ｆ１〜Ｆ４に振り分けて払い出す制御部４２と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプレイヤがそれぞれプレイ可能な複数のプレイ領域と、
複数のメダルを前記複数のプレイヤから視認可能な状態で貯留する貯留部と、
前記貯留部の複数のメダルを、前記複数のプレイ領域のなかから選択した前記プレイ領域に振り分けて払い出す払い出し部と、
前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し前記貯留部の複数のメダルを前記払い出し部に搬送する接続位置と、前記貯留部及び前記払い出し部の間を切断する切断位置との間で駆動される接続部と、
メダル払い出し時に、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記貯留部の複数のメダルを前記払い出し部に搬送し、前記各プレイ領域に振り分けて払い出す制御部と、
を備えるメダルゲーム機。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルゲーム機において、
前記接続部は、前記払い出し部に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続すること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメダルゲーム機において、
前記払い出し部は、
前記メダルを払い出す払い出し口と、
前記払い出し口の向きを変更するように駆動する駆動部とを備え、
前記制御部は、メダル払い出し時に、前記駆動部を制御して、前記払い出し口が前記メダルを払い出す前記プレイ領域の方向を向くように駆動すること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、
前記接続部は、前記払い出し部に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し、
前記貯留部は、前記接続部よりも鉛直方向上側の位置に配置されており、
前記貯留部を前記接続部の方向に傾斜して、貯留している複数のメダルを前記接続部へと流れ込むようにして移動する傾斜駆動部を備え、
前記制御部は、メダル払い出し時に、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記傾斜駆動部を制御して前記貯留部を傾斜させて貯留している複数のメダルを前記接続部に移動すること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項５】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、
前記接続部は、前記払い出し部に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し、
前記貯留部を鉛直方向に駆動する鉛直方向駆動部と、
前記貯留部を前記接続部の方向に傾斜して、貯留している複数のメダルを前記接続部へと流れ込むようにして移動する傾斜駆動部とを備え、
前記貯留部は、前記接続部が前記接続位置にある状態で鉛直方向に駆動すると、前記接続部に干渉する位置に配置され、かつ、前記接続部が前記切断位置にある状態で鉛直方向に駆動すると、前記接続部から退避した位置に配置され、
前記制御部は、メダル払い出し時に、前記接続部を切断位置に配置した状態で、前記鉛直方向駆動部を制御して前記貯留部を前記接続部よりも鉛直方向上側に配置し、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記傾斜駆動部を制御して前記貯留部を傾斜させて貯留している複数のメダルを前記接続部に移動すること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、
前記各プレイ領域に設けられ、各プレイヤがメダル投入機から投入したメダルを載置するプッシャ台を備え、
前記払い出し部は、メダル払い出し時に、前記貯留部の複数のメダルを前記各プレイ領域の各プッシャ台に振り分けて払い出すこと、
を特徴とするメダルゲーム機。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、
前記貯留部とは異なる流路によって、前記払い出し部にメダルを供給するメダル供給部を備え、
前記払い出し部は、前記メダル供給部によって供給され前記メダルを前記貯留部よりも少ない量のメダルを貯留し、そのメダルを払い出す払い出し口を備えること、
を特徴とするメダルゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを払い出すメダルゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のプレイヤが独立してプレイ可能なプレイ領域を有し、各プレイ領域にメダルを払い出すゲーム機があった（例えば特許文献１）。
しかし、従来のこのタイプのゲーム機は、大当たりの場合に、そのプレイ領域に大量（例えば数百枚から数千枚）のメダルを払い出すための構成が大型になってしまうために、ゲーム機が大型になってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４５４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、複数のプレイ領域にメダルを払い出すための構成を小型にでき、また面白い態様でメダル払い出しができるメダルゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００６】
請求項１の発明は、複数のプレイヤがそれぞれプレイ可能な複数のプレイ領域（Ｆ１〜Ｆ４）と、複数のメダル（Ｍ）を前記複数のプレイヤから視認可能な状態で貯留する貯留部（１５，２１５）と、前記貯留部の複数のメダルを、前記複数のプレイ領域のなかから選択した前記プレイ領域に振り分けて払い出す払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）と、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し前記貯留部の複数のメダルを前記払い出し部に搬送する接続位置と、前記貯留部及び前記払い出し部の間を切断する切断位置との間で駆動される接続部（２３，２２３，２２６Ａ，２２６Ｂ）と、
メダル払い出し時に、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記貯留部の複数のメダルを前記払い出し部に搬送し、前記各プレイ領域に振り分けて払い出す制御部（４２）と、を備えるメダルゲーム機である。
請求項２の発明は、請求項１に記載のメダルゲーム機において、前記接続部（２３，２２３）は、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部（１５，２１５）に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のメダルゲーム機において、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）は、前記メダル（Ｍ）を払い出す払い出し口（２１ａ）と、前記払い出し口の向きを変更するように駆動する駆動部（２２）とを備え、前記制御部（４２）は、メダル払い出し時に、前記駆動部を制御して、前記払い出し口が前記メダルを払い出す前記プレイ領域（Ｆ１〜Ｆ４）の方向を向くように駆動すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、前記接続部（２３，２２３）は、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ）に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部（１５，２１５）に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し、前記貯留部は、前記接続部よりも鉛直方向上側の位置に配置されており、前記貯留部を前記接続部の方向に傾斜して、貯留している複数のメダル（Ｍ）を前記接続部へと流れ込むようにして移動する傾斜駆動部（１７）を備え、前記制御部（４２）は、メダル払い出し時に、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記傾斜駆動部を制御して前記貯留部を傾斜させて貯留している複数のメダル（Ｍ）を前記接続部に移動すること、を特徴、を特徴とするメダルゲーム機である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、前記接続部（２３，２２３）は、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）に設けられており、前記払い出し部から前記貯留部（１５，２１５）に向けて移動するように駆動されて、前記貯留部及び前記払い出し部の間を接続し、前記貯留部を鉛直方向に駆動する鉛直方向駆動部（１６）と、前記貯留部を前記接続部の方向に傾斜して、貯留している複数のメダル（Ｍ）を前記接続部へと流れ込むようにして移動する傾斜駆動部（１７）とを備え、前記貯留部は、前記接続部が前記接続位置にある状態で鉛直方向に駆動すると、前記接続部に干渉する位置に配置され、かつ、前記接続部が前記切断位置にある状態で鉛直方向に駆動すると、前記接続部から退避した位置に配置され、前記制御部（４２）は、メダル払い出し時に、前記接続部を切断位置に配置した状態で、前記鉛直方向駆動部を制御して前記貯留部を前記接続部よりも鉛直方向上側に配置し、前記接続部を制御して前記切断位置から前記接続位置へと駆動し、前記傾斜駆動部を制御して前記貯留部を傾斜させて貯留している複数のメダルを前記接続部に移動すること、を特徴とするメダルゲーム機である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、前記各プレイ領域（Ｆ１〜Ｆ４）に設けられ、各プレイヤがメダル投入機（３）から投入したメダルを載置するプッシャ台（４）を備え、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）は、メダル払い出し時に、前記貯留部（１５，２１５）の複数のメダルを前記各プレイ領域（Ｆ１〜Ｆ４）の各プッシャ台に振り分けて払い出すこと、を特徴とするメダルゲーム機である。
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のメダルゲーム機において、前記貯留部（１５，２１５）とは異なる流路によって、前記払い出し部（２０Ａ，２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ）にメダル（Ｍ）を供給するメダル供給部（１２Ａ，１２Ｂ，１３Ａ，１３Ｂ）を備え、前記払い出し部は、前記メダル供給部によって供給され前記メダルを前記貯留部よりも少ない量のメダルを貯留し、そのメダルを払い出す払い出し口（２１ｅ）を備えること、を特徴とするメダルゲーム機である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、複数のメダルをプレイヤから視認可能な状態で貯留して、接続部を接続位置へと駆動して、貯留部の複数のメダルを各プレイ領域に振り分けて払い出す。これによって、メダル払い出しの構成を、接続部を接続位置へと駆動するという簡単な構成にできるので、払い出し装置の構成を小型にできるとともにゲーム機を小型にすることができる。また、接続部を貯留部と払い出し部との間を接続するように駆動して、プレイヤから視認可能な状態で貯留したメダルを払い出すので、目立つようにかつ面白い態様でメダル払い出しをすることができる。さらに、通常プレイ時には、貯留部とメダル払い出し部との構成が分離しているので、ゲーム機内部の構成を簡単に見せ、内部の見た目の煩雑さを軽減することができる。
（２）本発明は、接続部が払い出し部から貯留部に向けて移動するように駆動されて、貯留部と払い出し部とを接続するので、メダル払い出し時に、接続部を貯留部に向けて移動してメダルを払い出すことができる。
【０００８】
（３）本発明は、払い出し口の向きをメダルを払い出すプレイ領域の方向を向くように駆動するので、メダル払い出し時に、払い出し口の方向を変更してメダルを払い出すプレイ領域を選択することができる。
（４）本発明は、接続部が、払い出し部に設けられており、払い出し部から貯留部に向けて駆動されて、貯留部と払い出し部とを接続し、貯留部が、接続部よりも鉛直方向上側の位置に配置されており、貯留部を接続部の方向に傾斜して、貯留している複数のメダルを接続部へと流れ込むようにして移動する。このため、メダル払い出し時には、接続部を貯留部に向けて駆動して、貯留部を傾斜してメダルを接続部へと流れ込むようにして移動することができる。これによって、ゲーム機内部の上下方向の空間を有効に利用し、ゲーム機を小型にすることができる。
【０００９】
（５）本発明は、貯留部が、接続部が接続位置にある状態で鉛直方向に駆動すると、接続部に干渉する位置に配置され、メダル払い出し時に、接続部を切断位置に配置した状態で、鉛直方向駆動部を制御して貯留部を接続部よりも鉛直方向上側に配置し、接続部を接続位置に駆動し、傾斜駆動部を制御して貯留部を傾斜させて貯留している複数のメダルを接続部へ移動する。これによって、上記（４）の効果に加えて、通常のプレイ時には、接続部を切断位置に配置することで、メダルを貯留した貯留部を接続部に干渉することなく上下に駆動して、プレイヤの興味をひかせることができる。
（６）本発明は、払い出し部がメダル払い出し時に、貯留部の複数のメダルを各プレイ領域の各プッシャ台に振り分けて払い出すので、メダルプッシャゲームのメダル払い出し装置に利用することができる。
【００１０】
（７）本発明は、払い出し部がメダル供給部によって供給されたメダルを貯留し払い出す払い出し口を備えるので、メダルの払い出し数量に応じて、メダル払い出しの態様を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態のゲーム機の斜視図である。
【図２】第１実施形態のゲーム機の縦断面図及び開閉接続部の斜視図である。
【図３】第１実施形態の貯留皿及び払い出し装置の動作を説明する縦断面図である。
【図４】第１実施形態のゲーム機のメダル払い出し時の動作を説明する斜視図である。
【図５】第１実施形態のゲーム機のブロック図である。
【図６】第１実施形態のゲーム機の動作を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態のゲーム機の斜視図である。
【図８】第２実施形態の貯留皿、振り子、払い出し装置の動作を説明する縦断面図である。
【図９】第３実施形態のゲームシステムの構成を説明する図である。
【図１０】第３実施形態のゲームシステムのブロック図である。
【図１１】第３実施形態のゲームシステムの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、複数のプレイ領域にメダルを払い出すための構成を小型にでき、面白い態様でメダル払い出しができるメダルゲーム機を提供するという課題を、ゲーム機が、複数のプレイヤがそれぞれプレイ可能な複数のプレイ領域と、複数のメダルを複数のプレイヤから視認可能な状態で貯留する貯留皿と、貯留皿の複数のメダルを、複数のプレイ領域のなかから選択して払い出す払い出し部と、貯留皿及び払い出し部の間を接続し貯留皿の複数のメダルを払い出し部に搬送する接続位置と、貯留皿及び払い出し部の間を切断する切断位置との間で駆動される接続部と、メダル払い出し時に、接続部を制御して切断位置から接続位置へと駆動し、貯留皿の複数のメダルを払い出し部に搬送し、各プレイ領域に振り分けて払い出す制御部と、を備えることにより解決した。
【００１３】
以下、図面等を参照して、本発明のメダルゲーム機の実施形態について説明する。
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のゲーム機１の斜視図である。
図２は、第１実施形態のゲーム機１の縦断面図及び開閉接続部２３の斜視図である。
図３は、第１実施形態の貯留皿１５及び払い出し装置２０Ａの動作を説明する縦断面図である。
図４は、第１実施形態のゲーム機１のメダル払い出し時の動作を説明する斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、ゲーム機１（メダルゲーム機）は、左右方向Ｘの幅２ｍ程度、奥行方向Ｙの長さ２ｍ程度、鉛直方向Ｚの高さ２ｍ程度の直方体の装置であり、主にゲームセンタ等の店舗に設置される。
ゲーム機１は、ケース２と、ステーションＳｔ１〜Ｓｔ４と、プレイ領域Ｆ１〜Ｆ４と、メダル供給路１２Ａ（１２Ａ−１〜１２Ａ−３），１２Ｂと、メダル振分装置１３Ａ（１３Ａ−１〜１３Ａ−３），１３Ｂと、貯留皿１５と、鉛直方向駆動部１６（１６ａ．１６ｂ）と、傾斜駆動部１７と、払い出し装置２０Ａ，２０Ｂ（払い出し部）と、メダル回収孔２５とを備えている。
【００１５】
ケース２は、ゲーム機１の筐体であり、 ウィンドウ２ａを備えている。
ウィンドウ２ａは、ゲーム機１内部と外部とを仕切る部材であり、ゲーム機１内部がプレイ領域Ｆとなっている。ウィンドウ２ａは、ゲーム機１内部が視認できるように、透明なガラス、樹脂等により形成される。
ステーションＳｔ１〜Ｓｔ４は、４人のプレイヤが独立してプレイ可能な装置を有する領域である。ステーションＳｔ１は、ゲーム機１の手前側Ｙ１の左側Ｘ１の領域であり、ステーションＳｔ２は、手前側Ｙ１の右側Ｘ２の領域であり、ステーションＳｔ３は、奥側Ｙ２の左側Ｘ１の領域であり、ステーションＳｔ４は、奥側Ｙ２の右側Ｘ２の領域である。
【００１６】
各ステーションＳｔ１〜Ｓｔ４には、各プレイ領域Ｆ１〜Ｆ４が対応して設けられている。
なお、プレイ領域Ｆとは、プレイヤが投入したメダルＭで実際にプレイをするゲーム機１内部の領域をいう。実施形態では、ウィンドウ２ａよりも内側の領域がプレイ領域Ｆであり、プレイ領域Ｆ内に、プレイ領域Ｆ１〜Ｆ４が設けられた形態である。プレイ領域Ｆ内には、メダルの大量払い出しや回収のために、貯留皿１５、鉛直方向駆動部１６、傾斜駆動部１７、メダル回収孔２５等が設けられている。
【００１７】
以下、主に、ステーションＳｔ１の構成について説明するが、ステーションＳｔ２〜Ｓｔ４についても、同様な構成である
ステーションＳｔ１は、メダル投入装置３（メダル投入機）と、プッシャ台４と、メダル落下孔５と、外部払い出し口６と、チェッカ７と、スロット８と、ルーレット用射出装置１０と、ルーレットストップ孔１１と、ルーレット１２とを備えている。
メダル投入装置３は、プレイヤがプレイ領域Ｆ１にメダルＭを投入するための装置であり、ステーションＳｔ１の正面の左側Ｘ１及び右側Ｘ２にそれぞれ設けられている。メダル投入装置３は、プレイヤが左右方向Ｘに回転可能であり、メダルＭの投入方向を変更することができる。
【００１８】
プッシャ台４は、プレイ領域Ｆ１内に配置されており、複数のメダルＭを載置し、メダルＭを手前側Ｙ１に押し出す装置である。プッシャ台４は、往復テーブル４ａと、固定テーブル４ｂとを備えている。
往復テーブル４ａは、メダル投入装置３から投入されたメダルＭ、後述するように払い出しされたメダルＭ等を、受け止め載置するためのテーブルである。往復テーブル４ａは、固定テーブル４ｂに対して奥行方向Ｙに往復移動するように、モータ等から構成される駆動装置（図示せず）が設けられている。
固定テーブル４ｂは、メダル投入装置３から投入されたメダルＭ、後述するように払い出しされたメダルＭ、往復テーブル４ａから落下したメダルＭ等を、受け止め載置するためのテーブルである。固定テーブル４ｂ上のメダルＭは、往復テーブル４ａの往復移動にともなって手前側Ｙ１に押し出され、メダル落下孔５又はチェッカ７に落下する。
【００１９】
メダル落下孔５は、固定テーブル４ｂの手前側Ｙ１に設けられた開口孔であり、外部払い出し口６に連通している。
外部払い出し口６は、メダル落下孔５に落下したメダルＭを、外部に払い出す払い出し口である。外部払い出し口６に払い出されたメダルＭは、プレイヤが獲得してメダル投入装置３を利用することによって、プレイ領域Ｆ１に再び投入することができる。
【００２０】
チェッカ７は、固定テーブル４ｂの手前側Ｙ１に設けられた入賞口である。固定テーブル４ｂ上のメダルＭがチェッカ７にうまく入賞した場合には、チェッカ７内部に設けられた光学センサ等の検出部（図示せず）が検出信号を制御部４０（後述する）に出力し、制御部４０が抽選処理を行う。
スロット８は、３つの数字を揃える抽選装置であり、後述するように、小当たり、中当たり等の抽選を行う。スロット８は、プレイ領域Ｆ１，Ｆ３をまたがって配置された基台９Ａ上に配置されている。
【００２１】
ルーレット用射出装置１０は、プレイ領域Ｆ１の手前側Ｙ１の右側Ｘ２の範囲に配置されている。ルーレット用射出装置１０は、メダル振分装置１３Ａから供給されたメダルＭを、左側Ｘ１の方向に向けて射出する。
ルーレットストップ孔１１は、プレイ領域Ｆ１の手前側Ｙ１の左側Ｘ１の範囲に配置されている。ルーレットストップ孔１１は、ルーレット用射出装置１０が射出したメダルＭが入賞するように配置されている。ルーレットストップ孔１１にうまくメダルＭが入賞すると、ルーレット１２が止まるようになっている。
ルーレット１２は、後述するように、大当たり等の抽選を行う抽選装置である。
【００２２】
メダル供給路１２Ａ，１２Ｂと、メダル振分装置１３Ａ，１３Ｂとは、貯留皿１５と、各プレイ領域Ｆ１〜Ｆ４のルーレット用射出装置１０と、各払い出し装置２０Ａ，２０Ｂの少量払い出し貯留部２１ｂ（後述する）とに、メダルＭを供給する装置である。
メダル供給路１２Ａ，１２Ｂは、メダルＭを運搬するレール状の部材によって構成される。
メダル供給路１２Ａは、ステーションＳｔ１，Ｓｔ３に対応して設けられており、貯留皿１５にメダルＭを供給する供給路１２Ａ−１と、払い出し装置２０Ａの少量払い出し貯留部２１ｂ（後述する）にメダルＭを供給する供給路１２Ａ−２と、ルーレット用射出装置１０にメダルＭを供給する供給路１２Ａ−３とを備えている。
同様に、メダル供給路１２Ｂは、ステーションＳｔ２，Ｓｔ４に対応して設けられている。
【００２３】
メダル振分装置１３Ａ，１３Ｂは、メダル供給路１２Ａ，１２Ｂのメダル供給の振り分けをする装置である。
メダル振分装置１３Ａは、ステーションＳｔ１，Ｓｔ３に対応してメダルＭの振り分けを行う。メダル振分装置１３Ａは、各供給路１２Ａ−１〜１２Ａ−３にメダルＭを振り分ける振分部１３Ａ−１〜１３Ａ−３から構成される。
同様に、メダル振分装置１３Ｂは、ステーションＳｔ２、Ｓｔ４に対応してメダルＭの振り分けを行い、振分部１３Ｂ−１〜１３Ｂ−３から構成される。
【００２４】
貯留皿１５は、大量払い出し（例えば数百枚〜数千枚）をするメダルＭを貯留する容器である。貯留皿１５には、供給路１２Ａ−１，１２Ｂ−１からメダルＭが供給される。貯留皿１５は、水平面（ＸＹ平面）においてプレイ領域Ｆのほぼ中央に配置され、鉛直方向Ｚに移動可能に支持されている。貯留皿１５は、透明な樹脂材料等により形成されており、上側に配置された場合であっても、プレイヤが貯留しているメダルＭを視認することができる。
ゲーム機１は、実際に払い出されるメダルＭを視認可能に貯留することによって、例えばメダル貯留数を数字等で表示するよりも、プレイヤのプレイ意欲を向上させることができる。
【００２５】
鉛直方向駆動部１６は、貯留皿１５を支持するとともに、貯留皿１５を鉛直方向Ｚに駆動する駆動装置である。鉛直方向駆動部１６は、２本の送りねじ１６ａ，１６ｂを備えている。
送りねじ１６ａ，１６ｂは、プレイ領域Ｆ内に鉛直方向Ｚに延在するように、並べて配置されている。送りねじ１６ａは、手前側Ｙ１に配置され、送りねじ１６ｂは、奥側Ｙ２に配置されている。送りねじ１６ａ，１６ｂは、ＤＣモータ等（図示せず）によって鉛直方向Ｚの軸回りに回転駆動され、貯留皿１５を鉛直方向Ｚに駆動する。
【００２６】
傾斜駆動部１７は、送りねじ１６ａと貯留皿１５との間に配置されている。傾斜駆動部１７は、ＤＣモータ等（図示せず）を備えており、貯留皿１５を奥行方向Ｙの軸回りに回転して傾斜させる。これによって、図３（ｂ）、図４に示すように、傾斜駆動部１７は、貯留皿１５を払い出し装置２０Ａ，２０Ｂの開閉接続部２３（後述する）の方向に傾斜して、貯留している複数のメダルＭを、開閉接続部２３へと流れ込むようにして移動する。
【００２７】
図１に示すように、払い出し装置２０Ａは、ステーションＳｔ１，Ｓｔ３に振り分けて大量払い出し、少量払い出し（例えば数十枚程度）が可能な装置である。払い出し装置２０Ａは、プレイ領域Ｆ１，Ｆ３をまたがって配置された基台Ａ９上に配置されている。
なお、実施形態において、払い出しとは、ゲーム機１外部へメダルＭを出すことに限らず、プレイ領域ＦへメダルＭを出すことをもいう。
図２（ａ）に示すように、払い出し装置２０Ａは、基部２１と、回転駆動部２２と、開閉接続部２３（接続部）とを備えている。
基部２１は、円筒状の部材であり、大量払い出し口２１ａと、少量払い出し貯留部２１ｂと、少量払い出し供給口２１ｄと、少量払い出し口２１ｅと、少量払い出し射出装置２１ｆとを備えている。
大量払い出し口２１ａは、開閉接続部２３から落下して、基部２１内部に設けられたスロープ２１ｃを滑落してきたメダルＭを、プッシャ台４に払い出すために設けられた開口孔である。
【００２８】
少量払い出し貯留部２１ｂは、少量払い出しをするメダルＭを貯留する領域である。少量払い出し貯留部２１ｂは、基部２１内部のうち、スロープ２１ｃによって分離された下側の空間である。
少量払い出し供給口２１ｄは、少量払い出し貯留部２１ｂにメダルＭを供給するための開口孔である。少量払い出し供給口２１ｄは、少量払い出し貯留部２１ｂに連通するように設けられており、供給路１２Ａ−２から供給されたメダルＭが、少量払い出し貯留部２１ｂに貯留するようになっている。
少量払い出し口２１ｅは、少量払い出し貯留部２１ｂに貯留したメダルＭを、払い出すための開口孔である。少量払い出し口２１ｅは、少量払い出し供給口２１ｄとは反対側の部分に設けられている。
少量払い出し射出装置２１ｆは、少量払い出し貯留部２１ｂのメダルＭを少量払い出し供給口２１ｄから射出するための装置である。
【００２９】
このように、ゲーム機１は、貯留皿１５とは異なる流路によってメダルＭを貯留し、そのメダルＭを出すことができる。これによって、ゲーム機１は、メダルＭの払い出し数量に応じて、メダル払い出しの態様を変更することができる。
【００３０】
回転駆動部２２は、払い出し装置２０Ａを鉛直方向Ｚの軸回りに回転駆動するＤＣモータ等の駆動装置である。回転駆動部２２は、払い出し装置２０Ａを回転駆動することによって、大量払い出し口２１ａ及び少量払い出し口２１ｅの向きや、開閉接続部２３の開閉方向を変更する。回転駆動部２２は、基部２１よりも下側に配置され、基部２１を回転駆動して、払い出し装置２０Ａ全体を回転する。
【００３１】
開閉接続部２３は、貯留皿１５と払い出し装置２０Ａとの間を接続し貯留皿１５の複数のメダルＭを払い出し装置２０Ａに搬送する接続位置（図３（ｂ）、図４の位置）と、貯留皿１５と払い出し装置２０Ａとの間を切断する切断位置（図１、図３（ａ）の位置）との間で駆動される。
なお、実施形態で接続の意味は、メダルＭの流路を接続することを含み、また、切断の意味は、メダルＭの流路を切断することを含む。例えば、開閉接続部２３が、貯留皿１５に物理的に接触するか否かに関わらず、貯留皿１５からメダルＭの受け渡しが可能であれば、メダルＭの流路を接続する位置にあり、貯留皿１５からメダルＭの受け渡しが不可能であれば、メダルＭの流路を切断する位置にある。
【００３２】
開閉接続部２３は、基部２１よりも上側に設けられている。開閉接続部２３は、開閉接続部材２３ａ，２３ｂから構成される。開閉接続部材２３ａ，２３ｂは、円柱状の部材を、中心軸を通る切断面により、２つに分離したような形状である。
図２（ｂ）に示すように、開閉接続部材２３ａ，２３ｂの上面には、中央に向かうに従って下側に傾斜する傾斜面２３ｃ，２３ｄが設けられている。
開閉接続部２３は、スライダ機構やモータ等から構成される開閉駆動部２４（図５参照）によって開閉駆動される。そして、開閉接続部２３は、払い出し装置２０Ａから貯留皿１５に向けて水平方向に移動する。これによって、開閉接続部２３は、貯留皿１５からメダルＭの受け渡しが不可能である切断位置（図３（ａ）の位置）から、貯留皿１５と払い出し装置２０Ａとを接続し貯留皿１５からメダルＭの受け渡しが可能に位置である接続位置（図３（ｂ）の位置）に配置される。
【００３３】
払い出し装置２０Ｂは、払い出し装置２０Ａと同様な構成であり、ステーションＳｔ２，Ｓｔ４に振り分けてメダルＭの大量払い出し、少量払い出しを行う。詳細な説明は、省略する。
メダル回収孔２５は、貯留皿１５のメダルＭを回収するための開口孔である。メダル回収孔２５は、プレイヤから見えづらいように、プレイ領域Ｆの下側に配置され、さらに基台９Ａ，９Ｂに隠れるように配置されている。メダル回収孔２５は、内部のメダルストック部（図示せず）に連通しており、回収したメダルＭは、再びメダル供給路１２Ａ，１２Ｂからプレイ領域Ｆに供給される。
【００３４】
次に、貯留皿１５、開閉接続部２３の配置について説明する。
図３（ｂ）に示すように、貯留皿１５は、開閉接続部２３が接続位置にある状態で、鉛直方向Ｚに駆動されると、開閉接続部２３に干渉する位置に配置されている。一方、図３（ａ）に示すように、貯留皿１５は、開閉接続部２３が切断位置にある状態で、鉛直方向Ｚに駆動されると、開閉接続部２３から退避した位置に配置されている。
つまり、開閉接続部２３は、切断位置にある状態では、貯留皿１５の移動領域Ａ１から退避しており、接続位置にある状態では、貯留皿１５の移動領域Ａ１内に移動して、上側にある貯留皿１５に接続される。
【００３５】
これにより、ゲーム機１は、メダル払い出しを行っていない通常のプレイ時には、開閉接続部２３を切断位置に配置し、メダルＭを貯留した貯留皿１５を開閉接続部２３に干渉することなく上下に駆動して、プレイヤの興味をひかせることができる。
ここで、従来のゲーム機は、貯留部のメダルを各プレイ領域に選択して大量払い出しするために、大きな模型等を配置したり、大型な払い出し装置が必要であった。これに対して、実施形態のゲーム機１は、開閉接続部２３が貯留皿１５に向けて接続位置へと駆動するので、払い出し装置の構成を小型にできるとともに簡単な構成にできるので、ゲーム機１自体を小型にすることができる。
さらに、ゲーム機１は、通常プレイ時には、貯留皿１５とメダル払い出し装置２０Ａとが分離しているので、ゲーム機１内部の構成をすっきりと簡単に見せ、煩雑さを軽減することができる。
【００３６】
なお、図２に示すように、貯留皿１５のメダルＭは、払い出される他に、メダル回収孔２５に落下され回収される場合がある。このメダル回収処理は、貯留皿１５を下側に駆動して傾斜させることにより行われる。ゲーム機１は、メダル回収孔２５がプレイヤから見えづらい位置に配置されているので、メダル回収処理を目立たなく行うことができ、プレイヤのプレイ意欲を維持することができる。このメダル回収処理の詳細は、後述する。
【００３７】
図５は、第１実施形態のゲーム機１のブロック図である。
ゲーム機１は、上記ハードウェアに他に、記憶部３０と、制御部４０とを備えている。
図中、メダル投入装置３Ｂ〜３Ｄ、チェッカ７Ｂ〜７Ｄ、スロット８Ｂ〜８Ｄ、ルーレット用射出装置１０Ｂ〜１０Ｄは、ステーションＳｔ２〜Ｓｔ４のメダル投入装置、チェッカ、スロット、ルーレット用射出装置であり、それらの構成は、ステーションＳｔ１のメダル投入装置３、チェッカ７、スロット８と、ルーレット用射出装置１０と同様である。
なお、本発明でいうコンピュータとは、記憶装置、制御装置等を備えた情報処理装置をいい、ゲーム機１は、記憶部３０、制御部４０等を備えた情報処理装置であり、本発明のコンピュータの概念に含まれる。
【００３８】
記憶部３０は、ゲーム機１の動作に必要なプログラム、情報等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。記憶部３０は、プレイ進行に必要な情報を一時的に記憶する記憶したりする。また、記憶部３０は、このメダルゲームを進行させるゲームプログラム３１を記憶している。
【００３９】
制御部４０は、ゲーム機１を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等から構成される。ゲーム機１は、メダル振分制御部４１と、払い出し制御部４２と、プレイ進行制御部４３とを備え、必要に応じてこれら各制御部の間で情報を伝達することができる。
制御部４０は、記憶部３０に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、前述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。
メダル振分制御部４１は、メダル振分装置１３Ａ，１３Ｂを制御して、プレイ領域ＦのメダルＭの振り分け処理を行う制御部である。
払い出し制御部４２は、鉛直方向駆動部１６、傾斜駆動部１７、払い出し装置２０Ａ，２０Ｂ等を制御して、メダル払い出し処理を行う制御部である。
プレイ進行制御部４３は、ゲームの進行を統括的に制御するための制御部である。
【００４０】
次に、ゲーム機１の動作について説明する。
図６は、第１実施形態のゲーム機１の動作を示すフローチャートである。
なお、以下、主にステーションＳｔ１の動作について説明するが、ステーションＳｔ２〜Ｓｔ４の動作も同様である。
最初に、ステップＳ（以下、単に「Ｓ」という）１０において、プレイヤがメダルＭをメダル投入装置３から投入すると、メダル投入装置３の検出部（図示せず）が信号を制御部４０に出力して、制御部４０が処理を開始する。
なお、プレイ開始時には、図１に示すように、払い出し装置２０Ａの大量払い出し口２１ａ及び少量払い出し供給口２１ｄが内側（右側Ｘ２）に向くように配置され、また、貯留皿１５は、払い出し装置２０Ａよりも上側の位置に配置されている。また、開閉接続部２３は、閉状態つまり切断位置に配置された状態である。
【００４１】
Ｓ２０において、払い出し制御部４２は、鉛直方向駆動部１６を制御して、貯留皿１５を上下に駆動する。前述したように、貯留皿１５は、開閉接続部２３が切断位置ある状態では、開閉接続部２３に干渉することがないので、大量のメダルＭを貯留した貯留皿１５を上下に駆動することによって、プレイヤの興味をひかせることができる。
Ｓ３０において、プレイ進行制御部４３は、メダル投入装置３からの出力に基づいて、メダルＭの投入枚数をカウントし、メダルＭが１０枚投入されたか否かを判定する。プレイ進行制御部４３は、メダルＭが１０枚投入されたと判定した場合には（Ｓ３０：ＹＥＳ）、Ｓ４０に進み、一方、メダルＭが１０枚投入されていないと判定した場合には（Ｓ３０：ＮＯ）、Ｓ５０に進む。
Ｓ４０において、メダル振分制御部４１は、メダル振分装置１３Ａを制御して、貯留皿１５にメダルＭを供給する。また、プレイ進行制御部４３は、メダル投入枚数を「０」にリセットする。
【００４２】
Ｓ５０において、プレイ進行制御部４３は、チェッカ７の検出部（図示せず）の出力に応じて、メダルＭがチェッカ７に入賞したか否かを判定する。この場面でメダルＭが入賞する場合は、プレイヤがメダル投入装置３からメダルＭを投入して、プッシャ台４上のメダルＭがチェッカ７に入賞する場合である。
プレイ進行制御部４３は、メダルＭがチェッカ７に入賞したと判定した場合には（Ｓ５０：ＹＥＳ）、Ｓ６０に進み、一方、メダルＭがチェッカ７に入賞していないと判定した場合には（Ｓ５０：ＮＯ）、Ｓ１００に進む。
【００４３】
Ｓ６０において、プレイ進行制御部４３は、スロット８を制御して抽選処理を行う。
Ｓ７０において、プレイ進行制御部４３は、スロット８の抽選結果が小当たりであるか否かを判定する。なお、小当たりである場合は、「７」以外の数字が揃った場合、つまりスロット８の表示が「０００」、「１１１」等になった場合である。
プレイ進行制御部４３は、小当たりであると判定した場合（Ｓ７０：ＹＥＳ）、Ｓ７１に進み、一方、小当たりではないと判定した場合（Ｓ７０：ＮＯ）、Ｓ８０に進む。
【００４４】
Ｓ７１において、払い出し制御部４２は、回転駆動部２２を制御して払い出し装置２０Ａを９０度右回り（図１に示す矢印θ１方向）に回転駆動して、少量払い出し口２１ｅをプレイ領域Ｆ１のプッシャ台４の方向に向ける。
Ｓ７２において、払い出し制御部４２は、少量払い出し射出装置２１ｆを制御して、少量払い出し貯留部２１ｂに貯留したメダルＭを、プッシャ台４に払い出す。その後、払い出し制御部４２は、回転駆動部２２を制御して払い出し装置２０Ａを９０度左回り（図１に示す矢印θ２方向）に回転駆動して、再び、少量払い出し口２１ｅが内側（右側Ｘ２）に向くように配置する。
【００４５】
この結果、プッシャ台４に載置されるメダルＭが増加するので、プッシャ台４上のメダルＭは、往復テーブル４ａの往復移動にともなって手前側Ｙ１に移動し、固定テーブル４ｂから落下する可能性が大きくなる。メダルＭは、固定テーブル４ｂからメダル落下孔５に落下した場合には、外部払い出し口６に払い出され、プレイヤが獲得することができる。
【００４６】
なお、奥側Ｙ２のステーションＳｔ３が小当たりとなったために、プレイ領域Ｆ３にメダルＭを払い出す場合には、払い出し制御部４２は、払い出し装置２０Ａを９０度左回りに回転駆動して、少量払い出し口２１ｅをプレイ領域Ｆ３の方向に向ける。これによって、払い出し装置２０Ａは、少量払い出し時に、メダルＭを払い出すプレイ領域Ｆを選択することができる。
【００４７】
Ｓ８０において、プレイ進行制御部４３は、スロット８の抽選結果が中当たりであるか否かを判定する。なお、中当たりである場合は、「７」の数字が揃った場合、つまりスロット８の表示が「７７７」になった場合である。
プレイ進行制御部４３は、中当たりであると判定した場合（Ｓ８０：ＹＥＳ）、Ｓ８１に進み、一方、中当たりではないと判定した場合（Ｓ８０：ＮＯ）、Ｓ９０に進む。
【００４８】
Ｓ９０において、メダル振分制御部４１は、メダル振分装置１３Ａを制御して、メダルＭを少量払い出し貯留部２１ｂに供給する。これによって、少量払い出し貯留部２１ｂには、メダルＭがチェッカ７に入賞し（Ｓ５０：ＹＥＳ）、抽選処理において、小当たりが外れ（Ｓ７０：ＮＯ）、中当たりが外れる度に（Ｓ８０：ＮＯ）、メダルＭが１枚ずつ貯留されていく。
【００４９】
Ｓ８１において、メダル振分制御部４１は、メダル振分装置１３Ａを制御して、ルーレット用射出装置１０にメダルＭを供給する。
Ｓ８２において、プレイ進行制御部４３は、ルーレット１２を回転して、ルーレット用射出装置１０を駆動して、メダルＭを左側Ｘ１に向けて発射する。
Ｓ８３において、プレイ進行制御部４３は、ルーレットストップ孔１１にメダルＭが入賞すると、入賞したタイミングでルーレット１２を止め、その結果、大当たりであるか否かを判定する。なお、大当たりである場合は、図４に示すように、ルーレット１２の「○」の部分が、矢印１２ａに指された状態で止まった場合である。
プレイ進行制御部４３は、大当たりであると判定した場合には（Ｓ８３：ＹＥＳ）、Ｓ８４に進み、一方、大当たりではないと判定した場合には（Ｓ８３：ＮＯ）、Ｓ１００に進む。
【００５０】
Ｓ８４において、払い出し制御部４２は、鉛直方向駆動部１６を制御して、貯留皿１５を開閉接続部２３よりも鉛直方向上側に配置する。
Ｓ８５において、払い出し制御部４２は、回転駆動部２２を制御して払い出し装置２０Ａを９０度右回りに回転駆動して、大量払い出し口２１ａをプレイ領域Ｆ１のプッシャ台４の方向に向ける。
この結果、Ｓ８４，Ｓ８５の処理によって、図３（ａ）に示す配置状態となる。
【００５１】
Ｓ８６において、図３（ｂ）に示すように、払い出し制御部４２は、開閉駆動部２４を制御して、開閉接続部２３を開駆動して接続位置に配置する。
Ｓ８７において、払い出し制御部４２は、傾斜駆動部１７を制御して貯留皿１５を傾斜する。
図４に示すように、この結果、貯留皿１５のメダルＭは、開閉接続部材２３ａに流れ込むにようにして受け渡されて移動し、さらに、開閉接続部材２３ａから基部２１の内部へと流れ込み、その後、大量払い出し口２１ａから払い出される。
【００５２】
このように、ゲーム機１は、開閉接続部２３を貯留皿１５と払い出し装置２０Ａとの間を接続するように駆動して、プレイヤから視認可能な状態で貯留したメダルＭを払い出すので、目立つようにかつ面白い態様でメダル払い出しをすることができる。
【００５３】
大量払い出しが終了すると、払い出し制御部４２は、傾斜駆動部１７を制御して貯留皿１５を再び水平位置に戻し、開閉駆動部２４を制御して、開閉接続部２３を閉駆動して切断位置に戻す。その後、払い出し制御部４２は、回転駆動部２２を制御して払い出し装置２０Ａを９０度左回りに回転駆動して、再び、少量払い出し口２１ｅが内側（右側Ｘ２）に向くように配置する。
【００５４】
なお、奥側Ｙ２のステーションＳｔ３が大当たりとなったために、奥側Ｙ２のステーションＳｔ３のプレイ領域Ｆ３にメダルＭを払い出す場合には、払い出し制御部４２は、払い出し装置２０Ａを９０度左回りに回転駆動して、大量払い出し口２１ａをプレイ領域Ｆ３の方向に向け、開閉接続部２３の開閉接続部材２３ｂを接続位置に配置する。これによって、払い出し装置２０Ａは、大量払い出し時に、メダルＭを払い出すプレイ領域Ｆを選択することができる。
【００５５】
Ｓ１００において、プレイ進行制御部４３は、メダル投入装置３の出力に基づいて、プレイ終了したか否かを判定する。プレイ進行制御部４３は、所定時間（例えば６０秒程度）、メダル投入装置３から出力がない場合にはプレイ終了したと判定し（Ｓ１００：ＹＥＳ）、Ｓ１１０に進み、一連の処理を終了する。一方、プレイ進行制御部４３は、メダル投入装置３からの引き続き出力がある場合には、プレイが継続されプレイ終了していないと判定し（Ｓ１００：ＮＯ）、Ｓ２０からの処理を繰り返す。
【００５６】
以上説明したように、ゲーム機１は、メダル払い出しの構成を簡単な構成にできるので、小型にすることができる。また、ゲーム機１は、目立つようにかつ面白い態様でメダル払い出しをすることができる。さらに、ゲーム機１は、内部の構成を簡単に見せ、煩雑さを軽減することができる。
【００５７】
（第２実施形態）
次に、本発明を適用したメダルゲーム機の第２実施形態について説明する。
なお、以下の説明及び図面において、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号又は末尾に同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
図７は、第２実施形態のゲーム機２０１の斜視図である。
図８は、第２実施形態の貯留皿１５、振り子２２６Ａ、払い出し装置２２０Ａの動作を説明する縦断面図（第１実施形態の図３に相当する図）である。
図７に示すように、ゲーム機２０１は、貯留皿１５と、振り子２２６Ａ，２２６Ｂと、払い出し装置２２０Ａ，２２０Ｂとを備えている。
【００５８】
図８に示すように、振り子２２６Ａは、断面形状が円弧状である円弧部２２６ａが、２本の腕部２２６ｂ（図７参照）によって、奥行方向Ｙの軸Ｙ３回りに回転可能に、ケース２に支持されている。振り子２２６Ａは、制御部（図示せず）が、ＤＣモータ等を備える振り子駆動部（図示せず）を制御することによって回転駆動される。
図８（ａ）に示すように、メダルＭの大量払い出し時には、最初に、制御部が、貯留皿１５を払い出し装置２２０Ａよりも上側に配置して、払い出し装置２２０Ａと貯留皿１５との間に、振り子２２６Ａを配置する。その後、図８（ｂ）に示すように、制御部が、開閉接続部２２３を開駆動し、また、振り子駆動部を制御して、振り子２２６Ａを図中左回りに回転駆動する。
これによって、ゲーム機２０１は、開閉接続部２２３及び振り子２２６Ａによって、貯留皿１５と払い出し装置２２０Ａとの間の流路が接続され、メダルＭの大量払い出しをすることができる。
【００５９】
以上説明したように、ゲーム機２０１は、開閉接続部２２３及び振り子２２６Ａによって、貯留皿１５と払い出し装置２２０Ａとの間の流路を接続し、メダルＭの大量払い出しをすることができる。
これによって、ゲーム機２０１は、開閉接続部２２３の高さを第１実施形態の開閉接続部２３よりも低くして、払い出し装置２２０Ａを小型にすることができるし、メダル払い出しの態様を面白くすることができる。
【００６０】
なお、上記構成から開閉接続部２２３を削除して、振り子２２６Ａのみによって、貯留皿１５と払い出し装置２２０Ａとの間を接続してもよい。この場合、ゲーム機２０１は、払い出し装置２２０Ａをさらに小型にすることができるし、構成を簡単にすることができる。
払い出し装置２２０Ｂ及び振り子２２６Ｂは、払い出し装置２２０Ａ及び振り子２２６Ａと同様な構成である。詳細な説明は、省略する。
【００６１】
（第３実施形態）
次に、本発明を適用したメダルゲームシステムの第３実施形態について説明する。
図９は、第３実施形態のゲームシステム３００の構成を説明する図である。
図１０は、第３実施形態のゲームシステム３００のブロック図である。
ゲーム機３０１，４０１は、同一の店舗内に設置されている。
図９、図１０に示すように、ゲームシステム３００（メダルゲームシステム）は、第１実施形態のゲーム機１と同様な構成を備えるゲーム機３０１，４０１が、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等の通信回線３６０により接続されて構成されている。
なお、図１０に示すブロック図において、ゲーム機３０１のステーションＳｔ３０１〜Ｓｔ３０４の各構成（ハードウェア）には、末尾にＡ〜Ｄの符号を付して示した。ゲーム機４０１のステーションＳｔ４０１〜Ｓｔ４０４の構成についても、同様である。
【００６２】
ゲーム機３０１は、制御部３４０に、通信回路（図示せず）を制御して、ゲーム機４０１との間で情報の送受信をする送受信部３４４を備えている。
同様に、ゲーム機４０１は、制御部４４０に、ゲーム機３０１との間で情報の送受信をする送受信部４４４を備えている。
【００６３】
ゲームシステム３００は、作業者がゲーム機３０１，４０１のいずれかをホストコンピュータにするかを選択することによって、選択されたゲーム機の制御部が、このシステムを統括的に制御するようになっている。
本実施形態では、ゲーム機３０１がホストコンピュータとして選択された場合を例に、以下説明する。
ゲーム機４０１の送受信部４４４は、プレイ進行制御部４４３が、プレイ進行の情報（例えば、メダル投入装置４０３Ａ〜４０３Ｄからの出力情報、大当たりか否かの抽選結果の情報等）を、通信回線３６０を介して、ゲーム機３０１に送信する。
【００６４】
図１１は、第３実施形態のゲームシステム３００の動作を示すフローチャートである。
Ｓ３１０において、メダル振分制御部３４１は、メダル投入装置３０３Ａ〜３０３Ｄからの出力を受け付ける。ゲーム機４０１は、ゲーム機４０１のメダル投入装置４０３Ａ〜４０３Ｄの出力情報をゲーム機３０１に送信する。そして、制御部３４０は、メダル投入装置３０３Ａ〜３０３Ｄ，４０３Ａ〜４０３Ｄのいずれかからメダル投入されると、一連の処理を開始する。制御部３４０は、ゲーム機３０１の各ハードウェアを制御するともに、通信回線３６０を介して、ゲーム機４０１の各ハードウェアを制御する。
【００６５】
Ｓ３２０において、払い出し制御部３４２は、ゲーム機３０１の貯留皿３１５を上下に駆動する。また、送受信部３４４は、貯留皿４１５の上下駆動に関連する情報を、通信回線３６０を介して、ゲーム機４０１に送信する。ゲーム機４０１は、送受信部４４４がこの情報を受信すると、払い出し制御部４４２が貯留皿４１５を上下に駆動する。
【００６６】
Ｓ３３０において、メダル振分制御部３４１は、メダル投入装置３０３Ａ〜３０３Ｄ，４０３Ａ〜４０３Ｄのいずれかから、メダルＭが１０枚投入されたか否かを判定する。メダル振分制御部３４１は、メダルＭが１０枚投入されたと判定した場合には（Ｓ３３０：ＹＥＳ）、Ｓ３４０に進み、一方、メダルＭが１０枚投入されてないと判定した場合には（Ｓ３３０：ＮＯ）、Ｓ３５０に進む。
【００６７】
Ｓ３４０において、メダル振分制御部３４１は、貯留皿３１５にメダルＭを供給する。送受信部３４４は、メダル供給に関連する情報を、ゲーム機４０１に送信する。送受信部４４４がこの情報を受信すると、メダル振分制御部４４１は、貯留皿４１５にメダルＭを供給する。これにより、ゲームシステム３００は、ゲーム機３０１，４０１におけるメダル供給を同期させ、同じ枚数のメダルＭを貯留皿３１５，４１５に、順次貯留していくことができる。
【００６８】
Ｓ３５０において、プレイ進行制御部３４３は、ゲーム機３０１で大当たりが発生したか否かを判定する。プレイ進行制御部３４３は、ゲーム機３０１で大当たりが発生したと判定した場合には（Ｓ３５０：ＹＥＳ）、Ｓ３８４に進み、一方、ゲーム機３０１で大当たりが発生していないと判定した場合には（Ｓ３５０：ＮＯ）、Ｓ４５０に進む。
Ｓ３８４〜Ｓ３８７において、払い出し制御部３４２は、第１実施形態のＳ８４〜Ｓ８７の処理と同様にして、メダルＭを払い出す（図３、図４参照）。そして、Ｓ３９０に進む。
Ｓ３９０において、ゲーム機３０１の送受信部３４４は、ゲーム機４０１に対して、貯留皿４１５のメダルＭを回収させるための情報を送信する。ゲーム機４０１の送受信部４４４がこの情報を受信すると、払い出し制御部４４２は、鉛直方向駆動部４１６を制御して貯留皿４１５を下側に駆動し、Ｓ３９１に進む。
Ｓ３９１において、払い出し制御部４４２は、傾斜駆動部４１７を制御して貯留皿４１５をメダル回収孔４２５（図３のメダル回収孔２５、図９参照）の方向に傾斜させる。これにより、ゲーム機４０１は、貯留皿４１５のメダルＭをメダル回収孔４２５に回収することができる。
【００６９】
以上のＳ３８４〜Ｓ３９１の処理によって、ゲームシステム３００は、ゲーム機３０１で大当たりが発生した場合には、ゲーム機３０１では、貯留皿３１５のメダルＭを大量払い出して、一方、ゲーム機４０１では、貯留皿４１５のメダルＭを回収することができる。また、メダル回収孔４２５がプレイ領域Ｆ４００の下側に配置されており、貯留皿４１５を鉛直方向下側に駆動してメダル回収するので、プレイヤから目立たないようにメダル回収を行うことができるため、プレイヤのプレイ意欲を維持することができる。
【００７０】
Ｓ４５０において、プレイ進行制御部３４３は、ゲーム機４０１で大当たりが発生したか否かを判定する。プレイ進行制御部３４３は、送受信部３４４が受信するゲーム機４０１のプレイ進行の情報に基づいて、この判定を行う。
プレイ進行制御部３４３は、ゲーム機４０１で大当たりが発生したと判定した場合には（Ｓ４５０：ＹＥＳ）、Ｓ４８４に進み、一方、ゲーム機４０１で大当たりが発生していないと判定した場合には（Ｓ４５０：ＮＯ）、Ｓ５００に進む。
Ｓ４８４において、プレイ進行制御部３４３は、ゲーム機４０１に対して、大量払い出しに関連する情報を送信する。ゲーム機４０１の送受信部４４４がこの情報を受信すると、Ｓ４８４〜Ｓ４８７において、払い出し制御部４４２は、Ｓ３８４〜Ｓ３８７と同様にして、メダルＭを払い出す（図３、図４参照）。
Ｓ４９０，Ｓ４９１において、ゲーム機３０１の払い出し制御部３４２は、Ｓ３９０，Ｓ３９１と同様にして、貯留皿３１５を下側に駆動しメダル回収孔３２５（図９参照）の方向に傾斜させる。これにより、ゲーム機３０１は、貯留皿３１５のメダルＭをメダル回収孔３２５に回収することができる。
【００７１】
以上のＳ４８４〜Ｓ４９１の処理によって、ゲームシステム３００は、前述したＳ３８４〜Ｓ３９１の処理とは反対に、ゲーム機４０１で大当たりが発生した場合には、ゲーム機４０１では、貯留皿３１５のメダルＭを大量払い出して、一方、ゲーム機３０１では、貯留皿３１５のメダルＭを回収することができる。また、ゲーム機３０１でのメダル回収についても、ゲーム機４０１と同様に、プレイヤから目立たないように行うことができる。
【００７２】
Ｓ５００において、プレイ進行制御部３４３は、メダル投入装置３０３Ａ〜３０３Ｄ，４０３Ａ〜４０３Ｄから、所定時間、出力がない場合にはプレイ終了したと判定し（Ｓ５００：ＹＥＳ）、Ｓ５１０に進み、処理を終了する。一方、プレイ進行制御部３４３は、メダル投入装置３０３Ａ〜３０３Ｄ，４０３Ａ〜４０３Ｄから引き続き出力がある場合にはプレイ終了していないと判定し（Ｓ５００：ＮＯ）、Ｓ３２０からの処理を繰り返す。
【００７３】
以上説明したように、ゲームシステム３００は、同じ店舗内で離れて設置されたゲーム機３０１，４０１を１つのゲーム機とみなしてプレイできる。これによって、ゲーム機３０１，４０１が４人用の小型の装置であっても、８人でのプレイをすることができる。また、各ゲーム機を小型にすることができるので、店舗内の各空きスペースに各ゲーム機を別々に配置することができるため、店舗内の空きスペースを有効に利用することができる。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００７５】
（変形形態）
（１）第３実施形態において、２台のゲーム機は、同一店舗内に配置された例を示したが、これに限定されない。例えば、インターネット等の通信回線を介して、異なる店舗に設置してもよい。これにより、遠隔プレイが可能である。
【００７６】
（２）第３実施形態において、２台のゲーム機を接続した例を示したが、これに限定されない。例えば、３台以上のゲーム機を接続した場合であっても、１台のゲーム機をホストコンピュータとして選択すれば、３台以上のゲーム機を利用したプレイが可能である。
このように、より多くのゲーム機を接続してメダル供給を同期させると、各ゲーム機の貯留皿へのメダル供給が多くなり、また、メダル払い出し間の時間を短縮することができるので、プレイ進行のスピードを早めることができる。これにより、プレイが単調になることがなく、プレイヤのプレイ意欲を維持することができる。
【００７７】
（３）第３実施形態において、接続されたゲーム機のいずれかがホストコンピュータとなる例を示したが、これに限定されない。例えば、複数のゲーム機を統括して制御するサーバを別途設けてもよい。
【００７８】
（４）第３実施形態において、各ゲーム機のプレイヤに対して、他のゲーム機の情報を報知する機能を設けていない例を示したが、これに限定されない。例えば、各メダルゲーム機でのメダル払い出しを、他のメダルゲーム機のプレイヤに報知する払い出し報知部を備えてもよい。この場合、ゲーム機にスピーカ（音声出力部）や、モニタ（表示部）を設けて、各ゲーム機の払い出し関する情報を、他のゲーム機が出力する等すればよい。これにより、各ゲーム機でメダル払い出しがあった場合に、他のメダルゲーム機のプレイヤを悔しがらせたりして競争心をかきたて、プレイ意欲を向上することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１，２０１，３０１，４０１…ゲーム機  ：  ３，３０３Ａ〜３０３Ｄ，４０３Ａ〜４０３Ｄ…メダル投入装置  ：  ４…プッシャ台  ：  １２Ａ，１２Ｂ…メダル供給路  ：  １３Ａ，１３Ｂ…メダル振分装置  ：  １５，３１５，４１５…貯留皿  ：  １６，３１６，４１６…鉛直方向駆動部  ：  １７…傾斜駆動部  ：  ２０Ａ、２０Ｂ，２２０Ａ，２２０Ｂ…払い出し装置  ：  ２１ａ…大量払い出し口  ：  ２２…回転駆動部  ：  ２３，２２３…開閉接続部  ：  ２５，３２５，４２５…メダル回収孔  ：  ３０…記憶部  ：  ４０，３４０，４４０…制御部  ：  ４１，３４１，４４１…メダル振分制御部  ：  ４２，３４２，４４２…払い出し制御部  ：  ４３，３４３…プレイ進行制御部  ：  ２２６Ａ，２２６Ｂ…振り子  ：  ３００…ゲームシステム  ：  ３４４，４４４…送受信部  ：  ３６０…通信回線  ：  Ｆ，Ｆ１〜Ｆ４，Ｆ３００，Ｆ４００…プレイ領域  ：  Ｍ…メダル  ：  Ｓｔ１〜Ｓｔ４，Ｓｔ３０１〜Ｓｔ３０４，Ｓｔ４０１〜Ｓｔ４０４…ステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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