(57)【要約】【課題】衝撃等に対する緩衝及び補強効果に優れるとともに、蓋体の上面側の凹部に調味材収納袋を収容でき、容器高さを低く抑えることができる納豆容器を提供する。【解決手段】収納凹部２が形成された容器本体１と蓋体５とをヒンジ部６を介して連設した納豆容器Ａであり、蓋体５には、外周にフランジ部７を残して、収納凹部２の開口部３内側に嵌合し得る断面Ｕ字形のリブ状凸部８を、ヒンジ部６側を除いて平面コ字形をなすように閉蓋状態の下面側に突出形成し、リブ状凸部８の内側に沿ってフランジ部７と同一平面にある平坦部９を残して、内方部に閉蓋状態の上面側に調味材収納袋を収容する凹部１０を成し、この凹部１０の開口における差し渡し寸法Ｄ１を、収納凹部２の底部２４の下面の差し渡し寸法Ｄ２より小さくする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
納豆を収納するための収納凹部が開口部周囲に平面方形のフランジ部を残して形成されてなる容器本体と、該容器本体にヒンジ部を介して連設された蓋体とよりなる納豆容器であって、
前記蓋体は、外周部にフランジ部を残して、前記容器本体の収納凹部の開口部内側に嵌合し得る断面Ｕ字形をなすリブ状凸部が、前記ヒンジ部側を除く平面コ字形をなして閉蓋状態の下面側に突出形成され、該リブ状凸部の内側に沿って前記フランジ部と同一平面にある平面コ字形の平坦部を残して内方部が閉蓋状態の下面側へ膨出形成されることにより閉蓋状態の上面側に調味材収納袋を収容する凹部が形成されてなり、該凹部の開口における縦横の少なくとも一方の差し渡し寸法が、前記容器本体の底部下面における前記差し渡し寸法と対応する方向の差し渡し寸法より小さくされていることを特徴とする納豆容器。
【請求項２】
前記容器本体の収納凹部の側壁は、開口部周囲のフランジ部から下方に向かって延びる上部側壁と該上部側壁から内方向きに屈曲して形成された段部と、該段部から下方に向かって延びて底部に連なる下部側壁とより形成されており、前記蓋体を被着した状態において、該蓋体におけるリブ状凸部が前記上部側壁の内側に嵌合するように設けられてなる請求項１に記載の納豆容器。
【請求項３】
前記容器本体における前記段部が、該収納凹部の開口部の近くに形成され、前記上部側壁に嵌合する蓋体のリブ状凸部の下端部が該段部に当接する請求項２に記載の納豆容器。
【請求項４】
前記容器本体の収納凹部の底部が円形に形成され、該底部下面の直径が、前記蓋体の凹部の開口における縦横の少なくとも一方の差し渡し寸法より大きい請求項１〜３のいずれか１項に記載の納豆容器。
【請求項５】
合成樹脂発泡シートからの真空成形により、前記容器本体及び蓋体が一体形成され連設されてなる請求項１〜４のいずれか１項に記載の納豆容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、納豆の生産から小売り販売まで通して使用される納豆容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、納豆を小売り販売するための納豆容器として、ポリスチレン系樹脂等の合成樹脂発泡シートにより成形された、容器本体と蓋体とが一体に連設されてなる容器が使用されており、通常、納豆の生産段階から使用される。
【０００３】
納豆の生産においては、納豆メーカーの専用の納豆生産ラインで、蒸し大豆とともに納豆菌を前記納豆容器の容器本体に収納し、開蓋状態のままで、あるいは通気性を損なわないように部分的なヒートシールにより容器本体と蓋体とを接合した閉蓋状態で温度調節された発酵用の部屋に搬入し、所定の発酵、熟成が行われる。醤油タレや芥子等の調味材料を袋に収納してなる調味材収納袋は、発酵、熟成を行うまでに、前記容器内の大豆や納豆の上に保護用の樹脂フィルムを置いて、該樹脂フィルム上に収容しておくか、または、前記熟成後に、前記のように容器内の樹脂フィルム上に収容する。
【０００４】
そして、熟成後、蓋体を容器本体に被着した閉蓋状態にして、複数個（主に２個又は３個）の納豆容器を段積みしてテープ状フィルムをかけて包装し、これを段ボール箱により梱包した状態で小売店へ搬送し、小売店の店頭に並べて販売される。通常、前記発酵及び熟成中、さらに輸送中においても、容器内部に空気を取り入れる必要があることから、閉蓋状態においても通気性を保有するように通気手段が設けられる。各家庭では、ヒートシールされた前記テープ状フィルムを剥がし、さらに蓋体を剥がし、前記樹脂フィルムを取り除き、醤油タレや芥子等の調味用材料をかけて攪拌して食する。
【０００５】
前記のように使用される納豆容器において、容器本体に対する蓋体の被着状態を安定化させるとともに、熟成後の過度の空気の侵入を防ぎ、かつ、ライン移動中や商品輸送中に開口部周囲のフランジ部に加わる衝撃等に対する緩衝と補強を兼ねて、前記蓋体に、容器本体の開口部内側に嵌合する下面側への突出状をなし内外二重壁構造をなす凸条リブを設け、該凸条リブを前記開口部に嵌合することにより蓋体を被着状態に保持するようにしたものが知られている（特許文献１）。
【０００６】
しかしながら、前記の納豆容器の場合、醤油タレや芥子等の調味材収納袋については、従来同様に、容器本体の内部の大豆や納豆の上に保護用の樹脂フィルムを置いて、その上に収納されるものであり、そのため、容器とは別に樹脂フィルムを必要とする上、収納作業に余分な手間がかかることにもなっている。
【０００７】
また、この種の納豆容器として、調味材収納袋を蓋上面の凹部に収納しておくことも提案されている（特許文献２又は３）。
【０００８】
この場合、容器本体に大豆を収納して蓋体を閉めた状態において、前記蓋体上面の中央部の凹部の周側壁が、容器本体の開口部内側に嵌合するものであり、そのため、開口部周囲のフランジ部に加わる外力による変形や衝撃が内方の凹部にまで及び、破損の虞があり、緩衝及び補強効果に乏しいものである。
【０００９】
また、閉蓋状態の複数の容器を段積みして包装する場合、上段の容器の容器本体の底部が、下段の容器の蓋体の凹部に嵌り込むことになるため、該凹部の周側壁に容器本体の底部を受ける段部を形成して、前記調味材収納袋を収容するための凹部を前記段部よりさらに深く形成しなければならず、また、前記凹部が収納凹部に嵌合した状態において所定の収納容量を保有できるように、容器本体の収納部を深く形成する必要もあり、それだけ容器が高くなり嵩高になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−２６５７８０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１２２５６８号公報
【特許文献３】特開２００２−２８４２１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなしたものであり、蓋体の被着状態において、フランジ部に加わる衝撃等に対する緩衝及び補強効果に優れるとともに、蓋体の上面側の凹部に醤油タレや芥子等の調味材収納袋を収容しておくことができて、しかも、容器高さを低く抑えることができる納豆容器、特には蓋体の凹部に上段の容器の底部を嵌り込ませずに段積みできるようにした納豆容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決する本発明は、納豆を収納するための収納凹部が開口部周囲に平面方形のフランジ部を残して形成されてなる容器本体と、該容器本体にヒンジ部を介して連設された蓋体とよりなる納豆容器であって、前記蓋体は、外周部にフランジ部を残して、前記容器本体の収納凹部の開口部内側に嵌合し得る断面Ｕ字形のリブ状凸部が、前記ヒンジ部側を除いて平面コ字形をなすように閉蓋状態の下面側に突出形成され、該リブ状凸部の内側に沿って前記フランジ部と同一平面上にある平坦部を残して内方部が閉蓋状態の下面側に膨出形成されることにより、閉蓋状態の上面側に調味材収納袋を収容する凹部が形成されてなり、該凹部の開口における縦横の少なくとも一方の差し渡し寸法が、前記収納凹部における底部下面の前記寸法と対応する方向の差し渡し寸法より小さいことを特徴とする。
【００１３】
前記の納豆容器において、前記容器本体の収納凹部の側壁は、開口部周囲のフランジ部から下方に向かって延びる上部側壁と該上部側壁から内方向きに屈曲して形成された段部と、該段部から下方に向かって延びて底部に連なる下部側壁とより形成されており、前記蓋体を被着した状態において、前記リブ状凸部が前記上部側壁の内側に嵌合するように設けられてなるものとすることができる。
【００１４】
前記の納豆容器において、前記容器本体における前記段部が、該収納凹部の開口部の近くに形成され、前記上部側壁に嵌合する蓋体のリブ状凸部の突出端部が該段部に当接するものとすることができる。
【００１５】
前記の納豆容器において、前記容器本体の収納凹部の底部が円形に形成され、該底部下面の直径が、前記蓋体の凹部の開口における縦横の少なくとも一方の差し渡し寸法より大きいものとすることができる。
【００１６】
前記の納豆容器において、合成樹脂発泡シートからの真空成形により、前記容器本体及び蓋体が一体形成され連設されてなるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の納豆容器によれば、蓋体の被着状態においては、蓋体における内外二重壁をなす断面Ｕ字形のリブ状凸部が容器本体の開口部内側に弾力的に嵌合するとともに、該リブ状凸部の内側をフランジ部と同一平面にある平坦部により支えることができるため、フランジ部に加わる外力や衝撃に対する緩衝及び補強効果に優れ、ライン移動中や商品輸送中の破損を防止できる。また、閉蓋状態の前記蓋体の上面側の内方部の凹部に醤油タレや芥子等の調味材収納袋を収納しておくことができるため、調味材収納袋を容器本体内に収納するための保護用の樹脂フィルムを不要にでき、また収納に要する手数を軽減できる。
【００１８】
しかも、前記調味材収納袋を収容する凹部の開口における経緯少なくとも一方の差し渡し寸法が、容器本体の収納凹部における底部下面の差し渡し寸法より小さくなっているため、前記納豆容器を、上段の容器の底部を下段の容器の蓋体の平坦部の上に載せるようにして段積みでき、複数個を段積みした状態での包装も容易に行える。
【００１９】
また、前記のようにフランジ部と同一平面にある平坦部の上に、上段の容器の底部を載置できるために、蓋体の凹部を過度に深くせずとも、調味材収納袋を問題なく収納することができる。またそのため、容器本体の収納凹部を深くせずに、所定量の納豆を収納できる容量を確保できることになり、容器高さを低く抑えることができ、段積み包装も容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にかかる納豆容器の開蓋状態の斜視図である。
【図２】同上の納豆容器の平面図である。
【図３】同上の納豆容器の断面図である。
【図４】同上の納豆容器の閉蓋状態の斜視図である。
【図５】同上の納豆容器の断面図である。
【図６】図５のVI−VI線の断面図である。
【図７】同上の納豆容器を三段積みして包装した状態の斜視図である。
【図８】同上の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【００２２】
この実施例の納豆容器Ａは、主として合成樹脂材により成形されてなる容器であって、上面に開口する断面凹状をなし、内容物である納豆Ｂを収納するための収納凹部２が開口部３の周囲に平面方形のフランジ部４を残して形成されてなる容器本体１と、該容器本体１の一側端にヒンジ部６を介して開閉自在に連設された蓋体５とよりなる。通常、前記容器本体１のフランジ部４は納豆生産ラインでの移送用の支持部材やアーム部材等による受け部として利用される。前記ヒンジ部６は、例えば図のように平行な２条のＶ形溝により１８０°折曲できるように形成される。
【００２３】
前記蓋体５は、外周部にフランジ部７を残して、前記収納凹部２の開口部３の内側に嵌合し得る内外二重壁の断面Ｕ字形をなすリブ状凸部８が、前記ヒンジ部６側を除いて実質的に平面コ字形をなすように閉蓋時に容器本体５と対向する下面側（容器内面側）に突出形成されている。さらに、前記リブ状凸部８の内側に沿って前記フランジ部７と同一平面にある平面コ字形をなす平坦部９を残して内方部が閉蓋時の下面側（容器内面側）へ膨出形成されることにより、閉蓋時の上面側（容器外面側）に、醤油タレや芥子等の調味材をそれぞれ開封可能な袋に収納してなる調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を収容するための凹部１０が形成されている。特に、前記凹部１０は、前記ヒンジ部６側に前記平坦部９及びリブ状凸部８を有しないことで、該ヒンジ部６側に拡張形成されており、これにより前記調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を収容できる空間が確保されている。
【００２４】
前記リブ状凸部８は、ヒンジ部６に対し直交する方向に延びる両側部分８１，８１におけるヒンジ部６側の端部がそのまま終端するものであってもよいが、図の場合は、前記両側部分８１，８１のヒンジ部６側の端部８１ａが内側に屈曲して内方の凹部１０の個所に連続するように形成されている。これにより、前記リブ状凸部８の内側に沿う前記平坦部９が、前記フランジ部７から離隔して形成されている。もちろん、該平坦部９を前記ヒンジ部６側でフランジ部７に連続させておくこともできる。
【００２５】
そして、図６のように、前記凹部１０の開口における縦横の少なくとも一方、例えば、前記ヒンジ部６と平行な方向の差し渡し寸法Ｄ１が、前記容器本体１の収納凹部２の底部下面における前記寸法Ｄ１と対応する同方向の差し渡し寸法Ｄ２より小さくされており、これにより、複数の納豆容器Ａを閉蓋状態にして段積みしたとき、上段の容器の底部下面を蓋体５の前記平坦部９で受けることができるようになっている。
【００２６】
前記蓋体５には、閉蓋状態において収納凹部２に収納されている納豆Ｂの発酵、熟成に必要な空気を取り入れるために、例えば前記凹部１０、平坦部９、リブ状凸部８等の部分の所要個所に、通気性は有するがゴミ等の侵入は抑制できる針孔状等の通気用の細孔１１が適当な間隔で形成されている。
【００２７】
前記容器本体１の収納凹部２の側壁２０は、開口部３周囲のフランジ部４から下方に向かって延びる上部側壁２１と該上部側壁２１から内方向きに屈曲して形成された段部２２と、該段部２２から下方に向かって延びて底部２４に連なる下部側壁２３とより形成されており、前記蓋体５を被着した閉蓋状態において、該蓋体５における前記リブ状凸部８が前記上部側壁２１の内側に嵌合するように設けられている。この上部側壁２１と前記リブ状凸部８との嵌合は、通常、弾力的にシール性よく密着状態で嵌合するように設けられる。前記の細孔１１に代えて、前記上部側壁２１とリブ状凸部８との嵌合部分の少なくとも一方に、通気用の細溝（図示せず）を形成しておく等、他の通気手段を設けておくこともできる。
【００２８】
前記の納豆容器Ａにおいて、前記容器本体１における前記段部２２が、前記収納凹部２の開口部３の近くの高さ位置に形成され、前記上部側壁２１に嵌合する前記リブ状凸部８の突出端部（閉蓋時の下端部）が該段部２２に僅かに隙間を存して近接するか、又は、弾力的に当接するように設定され、前記の嵌合状態を安定性よく保持できるように設けられる。
【００２９】
前記の容器本体１の収納凹部２の側壁２０における下部側壁２３及び底部２４には、補強リブ的な作用をする凸条２５が設けられている。
【００３０】
なお、上記した実施例では、容器本体１の収納凹部２は開口部３及び底部２４が平面方形をなす場合を示したが、このほか、例えば開口部３を方形にして、段部２２より下方を底部２４に向かって漸次円形にしたり、収納凹部全体をヒンジ部側を方形、反対側を半円形にする等、種々の形態による実施が可能である。収納凹部２の底部２４が円形をなす場合は、該底部２４の直径が前記凹部１０の開口の前記差し渡し寸法Ｄ１より大きいものとする。
【００３１】
前記の納豆容器Ａの構成材としては、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等の各種の合成樹脂シートを用いることができる。特に、使用上における断熱性や保冷効果の点から、前記合成樹脂の発泡シート、中でも、比較的剛性があって保形性のよい、ポリスチレン系樹脂の発泡シートやポリプロピレン樹脂の発泡シートが好適に用いられ、該発泡シートから真空成形等の熱成形加工手段により前記容器本体１と蓋体５とがヒンジ部６を介して一体に成形される。
【００３２】
前記発泡シートの発泡倍率や厚みは、素材によっても異なるが、ポリスチレン系樹脂の発泡シートの場合、発泡倍率は３〜２５倍、厚みは０．５〜５．０ｍｍとされる。
【００３３】
上記した納豆容器Ａは、納豆生産ラインにおいて容器本体１の収納凹部２に蒸した大豆と納豆菌を収納し、該容器本体１に対し蓋体５を被着する。
【００３４】
本発明の納豆容器Ａの場合、蓋体５を容器本体１に被着するには、該蓋体５をヒンジ部６で折り曲げて、該蓋体５の閉蓋時の下面側に突出する平面コ字形のリブ状凸部８を、該容器本体１の収納凹部２の開口部３の内側に嵌合して閉蓋状態にする。さらに、必要に応じて、容器本体１と蓋体５のフランジ部４と７の個所をスポット的にヒートシールして接合し閉蓋状態に保持する。１６はヒートシール部を示す。
【００３５】
この閉蓋状態において、前記納豆容器Ａを温度調節した発酵室内に置いて発酵、熟成を行なう。このとき、内部の納豆Ｂの発酵、熟成に必要な空気の取り入れは、蓋体５の凹部１０、平坦部９及びリブ状凸部８の所要個所に有する通気用の細孔１１等により行われる。
【００３６】
そして、前記の発酵、熟成後、蓋体５の上面側に有する凹部１０に、醤油タレや芥子等の調味材を袋に収納してなる調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を収納し、必要により、収納した調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２が外部に飛び出さないように接着テープ等で止め、複数個の納豆容器、例えば図のように３個の納豆容器Ａを、図７及び図８のように段積みして、全体にテープ状フィルム１５をかけて包装し、これを段ボール箱に収納し梱包した状態で小売店に搬送し、小売店の店頭に並べて販売される。
【００３７】
本発明の納豆容器Ａの場合、容器本体１に対する蓋体５の被着状態においては、蓋体５における内外二重壁をなす断面Ｕ字形のリブ状凸部８が、容器本体１の開口部３内側に弾力的に嵌合するとともに、リブ状凸部８の内側に沿ってフランジ部７と同一平面にある平坦部９を有することで、リブ状凸部８の内側を平坦部９により支えることができる。例えば、フランジ部７に対して側方から強い力が加わったとき、前記リブ状凸部８の外側壁が内方に弾力的に変形することで衝撃を緩和する緩衝部としての役目を果たすとともに、該外側壁が前記平坦部９により支えられている内側壁に当接することで、それ以上の変形を規制できる。それゆえ、フランジ部７に加わる外力や衝撃に対する緩衝及び補強効果に優れ、ライン移動中や商品輸送中の破損を防止できる。なお、前記リブ状凸部８及び平坦部９を有さないヒンジ部６側は、該ヒンジ部６により補強される。
【００３８】
また、前記の閉蓋状態において、前記蓋体５の上面側の凹部１０に醤油タレや芥子等の調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を収納しておくことができるため、調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を容器本体１内に収納するための保護用の樹脂フィルムを不要にでき、また収納に要する手数を軽減できる。
【００３９】
さらに、前記調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を収容する凹部１０の開口における縦横少なくとも一方の差し渡し寸法Ｄ１が、容器本体１の収納凹部２における底部２４の下面の差し渡し寸法Ｄ２より小さくなっているため、図７及び図８のように、前記納豆容器Ａを、上段の容器の底部２４を下段の容器の蓋体５の平坦部９の上に載せるようにして段積みでき、また、蓋体５の凹部１０を過度に深くせずとも、同図のように調味材収納袋Ｃ１，Ｃ２を問題なく収納することができる。またそのため、容器本体の収納凹部を深くせずに、所定量の納豆を収納できる容量を確保できることになり、容器高さを低く抑えることができ、以て段積み包装も容易に行える。
【符号の説明】
【００４０】
Ａ…納豆容器、Ｂ…納豆、Ｃ１，Ｃ２…調味材収納袋、Ｄ１…凹部の差し渡し寸法、Ｄ２…収納凹部の底部下面の差し渡し寸法、１…容器本体、２…収納凹部、３…開口部、４…フランジ部、５…蓋体、６…ヒンジ部、７…フランジ部、８…リブ状凸部、９…平坦部、１０…凹部、１１…細孔、１５…樹脂フィルム、２０…側壁、２１…上部側壁、２２…段部、２３…下部側壁、２４…底部、２５…凸条、８１…両側部分、８１ａ…ヒンジ部側の端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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