(57)【要約】【課題】複数種類のメダルを計数することができ、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できるメダル計数機、および、このメダル計数機を備えたメダル計数システムを提供すること。【解決手段】複数種類のメダルを計数するメダル計数機１の制御部５０は、φ３０メダルか判別される度に第１変換パルスを出力し、φ２５メダルか判別される度に第２変換パルスを出力する。変換パルスを１つ出力するということは、メダルを１枚カウントしたという計数結果を出力することである。そのため、φ３０メダルまたはφ２５メダルか判別される度に第１変換パルスまたは第２変換パルスを出力する制御部５０を含むメダル計数機１には、計数できるメダルの種類に応じて、計数結果の出力系統が２つある。つまり、メダル計数機１では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のメダルの枚数を数えるメダル計数機であって、
メダルを受け入れて繰り出す繰出部と、
前記繰出部によって繰り出されたメダルを１枚ずつ搬送する搬送路と、
前記搬送路に設けられ、前記搬送路を搬送されるメダルの種類を判別する判別手段と、
前記判別手段によって第１種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第１のパルス出力手段と、
前記判別手段によって第２種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第２のパルス出力手段と、
を含むことを特徴とする、メダル計数機。
【請求項２】
複数種類のメダルの枚数を数えるメダル計数機であって、
メダルを受け入れて繰り出す繰出部と、
前記繰出部によって繰り出されたメダルを１枚ずつ搬送する搬送路と、
前記搬送路に設けられ、前記搬送路を搬送されるメダルの種類を判別する判別手段と、
前記判別手段によって種類が判別されたメダルの枚数を種類毎に数える計数手段と、
前記計数手段によって数えられた各種類のメダルの枚数情報を、メダルの種類情報とともに出力する情報出力手段と、
を含むことを特徴とする、メダル計数機。
【請求項３】
メダル計数処理において、前記判別手段が最初に判別した種類と異なる種類のメダルは計数対象外とする選別手段を含むことを特徴とする、請求項１または２記載のメダル計数機。
【請求項４】
請求項１記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含み、
前記記録媒体発行機は、
前記第１のパルス出力手段から出力されるパルスに基づいて、前記第１種類のメダルの枚数情報が記録された第１の記録媒体を発行する第１の記録媒体発行機と、
前記第２のパルス出力手段から出力されるパルスに基づいて、前記第２種類のメダルの枚数情報が記録された第２の記録媒体を発行する第２の記録媒体発行機と、
を含むことを特徴とする、メダル計数システム。
【請求項５】
請求項２記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含み、
前記記録媒体発行機は、前記情報出力手段から出力されるメダルの枚数情報、および、メダルの種類情報にもとづいて、それら情報を印字した記録媒体を発行することを特徴とする、メダル計数システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、メダルを計数するメダル計数機、および、このメダル計数機を備えたメダル計数システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチスロ機が設置された遊技店には、遊技客がパチスロ機で獲得したメダルを計数するためのメダル計数機が設置されている。下記特許文献１では、投入されたメダルを計数するメダル計数ユニットが２箇所に配設されたメダル計数機が提案されている。メダルの計数結果は、メダル計数機に設けられた表示パネルに表示される。
【特許文献１】特開２００８−１２０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
パチスロ機では、その種類に応じて使えるメダルの種類（たとえばメダルの直径や模様等）が異なる場合がある。また、複数レートを採用した遊技店では、高額レートコーナー（例えば、２０円／枚）と低レートコーナー（例えば、５円／枚）とでメダルの種類を異ならせる場合もある。
この場合、遊技店では、複数種類のメダルを使い分け、また、メダル計数機を、メダルの種類に応じて複数台設置している。所定の種類のメダルは、そのメダルに対応する専用のメダル計数機で計数される。
【０００４】
そのため、メダルの種類が増えるたびに、遊技店では、メダル計数機の台数を増やさねばならない。
また、各メダル計数機では、対応する１種類のメダルしか計数できないことから、各メダル計数機において、対応しない種類のメダルが誤投入されると、このメダルは、異物として大量にリジェクトされたり、計数されることなくメダル計数機内に残留したりする。この場合、誤投入に対する処理に手間が掛かる。また、誤投入がないように、遊技店側や遊技客側で、メダルの種類とメダル計数機とが対応しているかをいちいち確認しなければならない。
【０００５】
また、メダルを計数したいときに、対応するメダル計数機が他の遊技客によって使用されている場合には、他のメダル計数機が空いていても、対応するメダル計数機が空くまで待たねばならない。
さらに、対応するメダル計数機が離れた位置にあれば、他のメダル計数機が近くにあっても、対応するメダル計数機がある位置までメダルを運ばねば、メダルの計数ができない。
【０００６】
そこで、複数種類のメダルを１台で計数できるメダル計数機があると望ましい。
ここで、従来のように１種類のメダルしか計数できないメダル計数機では、このメダル計数機が外部機器（レシート発行機や管理用コンピュータ等）に接続される場合には、外部機器に対して１種類のメダルの計数結果のみを出力できればよい。つまり、従来のメダル計数機では、計数結果の出力系統が１つあればよい。
【０００７】
しかし、複数種類のメダルを計数できるメダル計数機では、メダルの計数結果がメダルの種類に応じて複数得られることになる。そこで、外部機器側で構造変更等の対応をしなくても、メダル計数機側で、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できることが望まれる。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、複数種類のメダルを計数することができ、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できるメダル計数機、および、このメダル計数機を備えたメダル計数システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、複数種類のメダルの枚数を数えるメダル計数機であって、メダルを受け入れて繰り出す繰出部と、前記繰出部によって繰り出されたメダルを１枚ずつ搬送する搬送路と、前記搬送路に設けられ、前記搬送路を搬送されるメダルの種類を判別する判別手段と、前記判別手段によって第１種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第１のパルス出力手段と、前記判別手段によって第２種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第２のパルス出力手段と、を含むことを特徴とする、メダル計数機である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、複数種類のメダルの枚数を数えるメダル計数機であって、メダルを受け入れて繰り出す繰出部と、前記繰出部によって繰り出されたメダルを１枚ずつ搬送する搬送路と、前記搬送路に設けられ、前記搬送路を搬送されるメダルの種類を判別する判別手段と、前記判別手段によって種類が判別されたメダルの枚数を種類毎に数える計数手段と、前記計数手段によって数えられた各種類のメダルの枚数情報を、メダルの種類情報とともに出力する情報出力手段と、を含むことを特徴とする、メダル計数機である。
【００１０】
請求項３記載の発明は、メダル計数処理において、前記判別手段が最初に判別した種類と異なる種類のメダルは計数対象外とする選別手段を含むことを特徴とする、請求項１または２記載のメダル計数機である。
請求項４記載の発明は、請求項１記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含み、前記記録媒体発行機は、前記第１のパルス出力手段から出力されるパルスに基づいて、前記第１種類のメダルの枚数情報が記録された第１の記録媒体を発行する第１の記録媒体発行機と、前記第２のパルス出力手段から出力されるパルスに基づいて、前記第２種類のメダルの枚数情報が記録された第２の記録媒体を発行する第２の記録媒体発行機と、を含むことを特徴とする、メダル計数システムである。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項２記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含み、前記記録媒体発行機は、前記情報出力手段から出力されるメダルの枚数情報、および、メダルの種類情報にもとづいて、それら情報を印字した記録媒体を発行することを特徴とする、メダル計数システムである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、このメダル計数機は、複数種類のメダルの枚数を数えることができる。そして、このメダル計数機では、繰出部によって繰り出されたメダルが搬送路を１枚ずつ搬送されるときに、各メダルの種類が判別手段によって判別される。
ここで、このメダル計数機は、判別手段によって第１種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第１のパルス出力手段と、判別手段によって第２種類のメダルか判別される度にパルスを出力する第２のパルス出力手段とを含んでいる。パルスを１つ出力するということは、メダルを１枚カウントしたという計数結果を出力することである。そのため、対応する種類のメダルか判別される度にそれぞれパルスを出力する第１および第２のパルス出力手段を含むメダル計数機には、計数できるメダルの種類に応じて、計数結果の出力系統が２つある。
【００１３】
つまり、複数種類のメダルを計数するメダル計数機では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
請求項２記載の発明によれば、このメダル計数機は、複数種類のメダルの枚数を数えることができる。そして、このメダル計数機では、繰出部によって繰り出されたメダルが搬送路を１枚ずつ搬送されるときに、各メダルの種類が判別手段によって判別される。
【００１４】
ここで、このメダル計数機は、判別手段によって種類が判別されたメダルの枚数を種類毎に数える計数手段と、計数手段によって数えられた各種類のメダルの枚数情報を、メダルの種類情報とともに出力する情報出力手段とを含んでいる。情報出力手段は、メダルの枚数情報および種類情報という計数結果をメダルの種類に応じて複数出力する。
つまり、複数種類のメダルを計数するメダル計数機では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、選別手段が、メダル計数処理において、判別手段が最初に判別した種類と異なる種類のメダルは計数対象外とする。これにより、メダル計数機では、複数種類のメダルが混合状態で受け入れられても、判別手段が最初に判別した１種類のメダルだけを計数することができる。そのため、メダル計数機では、たとえば第１種類のメダルの計数結果に第２種類のメダルの枚数が含まれてしまうような計数ミスを防止できる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、請求項１記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含むメダル計数システムでは、メダル計数機が複数種類のメダルを計数することができ、このメダル計数機では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
そのため、メダルの種類（第１種類および第２種類）に応じて、このメダル計数機に第１および第２の記録媒体発行機をそれぞれ接続するだけで、これらの記録媒体発行機を構造変更等しなくても、第１の記録媒体発行機では、メダル計数機の第１のパルス出力手段から出力されるパルス（計数結果）に基づいて、第１種類のメダルの枚数情報が記録された第１の記録媒体を発行できる。同様に、第２の記録媒体発行機では、メダル計数機の第２のパルス出力手段から出力されるパルス（計数結果）に基づいて、第２種類のメダルの枚数情報が記録された第２の記録媒体を発行できる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、請求項２記載のメダル計数機と、当該メダル計数機と接続された記録媒体発行機とを含むメダル計数システムでは、メダル計数機が複数種類のメダルを計数することができ、このメダル計数機では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
そのため、このメダル計数機に記録媒体発行機を接続するだけで、記録媒体発行機を構造変更等しなくても、記録媒体発行機では、メダル計数機の情報出力手段から出力される各種メダルの枚数情報および種類情報（メダルの種類に対応した複数の計数結果）にもとづいて、それら情報を印字した記録媒体を発行できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜メダル計数機の概要＞
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本願発明の一実施形態に係るメダル計数機１を正面右側から見た斜視図である。
メダル計数機１は、パチスロ機が設置された遊技店に設置されており、遊技客がパチスロ機で獲得したメダルの枚数を数えるものである。
【００１９】
パチスロ機では、その種類に応じて使えるメダルの種類（たとえばメダルの直径や模様等）が異なる場合があり、本願発明のメダル計数機１は、直径２５ｍｍのメダル（以下では、「φ２５メダル」という。）および直径３０ｍｍのメダル（以下では、「φ３０メダル」という。）の両方を、１台で計数することができる。
図１に示すように、メダル計数機１は、その筐体をなす本体ケーシング２を備えている。
【００２０】
本体ケーシング２は、幅広のボックス形状である。本体ケーシング２の天面において、手前側には、２つの投入口３が左右に並んで形成されており、奥側には、表示パネル４が設けられている。
各投入口３の周縁には、下向きに狭くなる略筒状のホッパ５の上端が連設されている。ホッパ５の下端は開口されており、本体ケーシング２の内部に臨んでいる。
【００２１】
表示パネル４は、たとえば、液晶のタッチパネルであり、表示パネル４には、メダル計数機１の動作状況が表示されたり、メダル計数機１を操作するためのボタンが表示されたりする。
メダル計数機１は、本体ケーシング２内において、各投入口３の下方（厳密には各投入口３に対応するホッパ５の下方）に、計数ユニット６を備えている。つまり、このメダル計数機１には、２つの計数ユニット６が設けられている。
【００２２】
なお、この実施例で示したメダル計数機１は、処理を迅速に行うために投入口３および計数ユニット６が２つ備えられたいわゆるツインタイプとしたが、投入口３および計数ユニット６がそれぞれ１つのシングルタイプのものであってもよい。
遊技客が獲得したメダルは、メダル計数機１において、いずれかの投入口３に投入されると、ホッパ５によって計数ユニット６に導かれる。計数ユニット６は、後述するように、導かれたメダルの枚数をメダルの種類毎に数える。計数後のメダルは、本体ケーシング２の後方から機外の貯留タンク等に排出される。
【００２３】
なお、ゴミや硬貨等の異物が誤って投入口３に投入された場合には、これらの異物は、計数ユニット６にてメダルから分離された後、本体ケーシング２の正面の下端で引き出し可能に設けられたリジェクトボックス７に排出される。
図２は、１つの計数ユニット６を正面右側から見た斜視図である。
図２に示すように、計数ユニット６は、上下方向に薄い平板状のベース１０を備えている。ベース１０の上面は、水平面である。
【００２４】
そして、計数ユニット６は、ベース１０上に、ホッパ５によって導かれたメダルを１枚ずつ分離して繰り出す繰出機構１１（繰出部）と、１枚ずつ繰り出されたメダルを本体ケーシング２の後方へ向けて搬送する搬送機構１２と、搬送機構１２によって搬送されるメダルの種類を１枚毎に判別する判別機構１３とを備えている。
繰出機構１１は、回転円板１４と、第１モータ１５と、ガイド壁１６と、ゲート１７と、第２モータ１８とを備えている。
【００２５】
回転円板１４は、上下方向に延びる中心軸を有しており、ベース１０によって回転自在に支持されている。回転円板１４の上面は、水平面である。回転円板１４の上面における円中心位置には、上向きに突出するガイドキャップ１９が一体的に設けられている。ガイドキャップ１９およびガイドキャップ１９周辺における回転円板１４の上面は、ホッパ５の下端から投入口３を介して上方へ露出されている（図１参照）。
【００２６】
第１モータ１５は、回転円板１４の後側において、ベース１０の上面に取り付けられている。第１モータ１５が発生する駆動力は、ベルト等を介して回転円板１４に伝達され、これにより、回転円板１４は、所定の方向（詳しくは平面視における時計回りの方向であり、図示した太い実線矢印参照）へ回転する。
ガイド壁１６は、回転円板１４と同心の略環状をなしており、回転円板１４の外周縁に沿って回転円板１４を径方向外側から取り囲むように、ベース１０の上面から上向きに延びている。ガイド壁１６の周方向における１箇所（詳しくは左後側部分）は、完全に切断されるように切り欠かれており、切欠き部分２０とされる。ここで、ガイド壁１６において、切欠き部分２０を後側から区画する部分を第１部１６Ａとし、切欠き部分２０を前側から区画する部分を第２部１６Ｂとする。
【００２７】
ガイド壁１６は、周方向における複数の箇所において、ねじ２１によってベース１０の上面に固定されている。しかし、上述した第２部１６Ｂは、ベース１０に固定されておらず、ベース１０の上面に対して、上下に移動することができる。
ゲート１７は、切欠き部分２０においてガイド壁１６の周方向に対する接線方向（詳しくは前後方向）に延びる平板である。ゲート１７は、上述した接線方向に長手であり、切欠き部分２０をガイド壁１６の径方向外側からほぼ塞ぐ閉塞部１７Ａと、閉塞部１７Ａから前方へ延びる延設部１７Ｂとを一体的に備えている。
【００２８】
閉塞部１７Ａでは、後端部が、ねじ２２をよってガイド壁１６の第１部１６Ａに固定され、前端部が、ねじ２３によってガイド壁１６の第２部１６Ｂに固定されている。なお、延設部１７Ｂの後端部も、ねじ２３によってガイド壁１６の第２部１６Ｂに固定されている。
ここで、閉塞部１７Ａの下端縁は、水平方向に平坦である。そして、閉塞部１７Ａの下端縁は、回転円板１４の上面においてガイド壁１６の切欠き部分２０に一致する部分に対して、僅か上方から対向している。詳しくは、閉塞部１７Ａの下端縁と回転円板１４の上面との間には、隙間Ｘが確保されている。図２に示す常態では（このときのゲート１７の位置を常態位置とする。）、隙間Ｘの上下方向における寸法は、１枚のメダルの厚さとほぼ同じであり、隙間Ｘの水平方向における寸法（ガイド壁１６における第１部１６Ａと第２部１６Ｂとの間隔）は、メダルの直径よりも大きい。上述したように、このメダル計数機１では、φ２５メダルとφ３０メダルとが計数可能であるので、隙間Ｘの水平方向における寸法は、３０ｍｍより大きい。
【００２９】
第２モータ１８は、ゲート１７の延設部１７Ｂの左側において、ベース１０の上面に取り付けられている。第２モータ１８の出力軸（ギヤ機構を経た出力軸）１８Ａには、カム２４が取り付けられており、カム２４は、第２モータ１８が駆動されると、偏心回転する。
ここで、延設部１７Ｂの前端縁には、後側へ略Ｕ字状に窪む窪み２５が形成されており、窪み２５に、上述したカム２４が嵌め込まれている。ゲート１７が常態位置にある状況でカム２４が所定量（たとえば１８０°）だけ偏心回転すると、カム２４が、延設部１７Ｂにおいて窪み２５を上から縁取る部分を押し上げる。これにより、ゲート１７全体が、延設部１７Ｂ側が閉塞部１７Ａ側より高くなるように、ガイド壁１６の第１部１６Ａを支点として傾く（このときのゲート１７の位置を解除位置とする。）。これに伴い、ガイド壁１６の第２部１６Ｂが持ち上がり、また、上述した隙間Ｘが、ゲート１７が常態位置にあるときよりも上方ヘ僅かに広がる。なお、カム２４が、前記所定量だけ逆回転すると、ゲート１７は解除位置から常態位置に戻る。
【００３０】
このように、ゲート１７を常態位置から解除位置へ移動させることによって、隙間Ｘを上方へ広げることができるので、メダルが詰まった場合の解除が可能となる。また、図示されないが、検知ラインが回転円板１４の上面近傍を通過するように光学センサが配置され、有無検知手段として作用する。
図３は、搬送機構１２および判別機構１３が見える位置における計数ユニット６の要部平面図である。
【００３１】
図３に示すように、搬送機構１２は、搬送路３０と、１対の側壁３１と、搬送路３０を前方から後方へとメダルを搬送するために搬送路３０の上に配置されている２つのプーリ３２および搬送ベルト３３とを備えている。なお、説明の便宜上、プーリ３２および搬送ベルト３３は、点線で示している（プーリ３２および搬送ベルト３３については、図２も参照）。
【００３２】
搬送路３０は、ベース１０の上面に設けられた水平面である。搬送路３０は、回転円板１４におけるガイド壁１６の切欠き部分２０（換言すれば上述した隙間Ｘ）の近傍を始点として本体ケーシング２の後方（図３では上方）へ向かって延びている。搬送路３０は、回転円板１４の上面と面一となっている。搬送路３０では、前後方向における途中部分が、右側へ湾曲しており、湾曲部分３０Ａとされる。湾曲部分３０Ａには、前後方向に長いリジェクト穴３４が形成されている。リジェクト穴３４は、紙面下方へ開口していて、上述したリジェクトボックス７（図１参照）につながっている。リジェクト穴３４の左右方向寸法は、２５ｍｍよりも小さい。
【００３３】
１対の側壁３１は、ベース１０の上面から立設されており、搬送路３０の左右方向を区画している。詳しくは、右側の側壁３１Ａは、搬送路３０の右端に沿いつつ、本体ケーシング２の後方へ向かって延びている。左側の側壁３１Ｂは、搬送路３０の左端に沿いつつ、本体ケーシング２の後方へ向かって延びている。１対の側壁３１は、ともに、搬送路３０の湾曲部分３０Ａでは、湾曲部分３０Ａに沿って右側へ湾曲している。
【００３４】
１対の側壁３１は、上述したように搬送路３０の左右方向を区画していることから、搬送路３０の幅を規定している。搬送路３０の幅（１対の側壁３１の間隔）は、前端部を除く前後方向における全域に亘って、約３０ｍｍで一定となっている。つまり、搬送路３０は、その幅を約３０ｍｍに保ちつつ後方へ延び、湾曲部分３０Ａにおいても、その幅を約３０ｍｍに保ったまま右側へ湾曲している。
【００３５】
２つのプーリ３２は、回転軸が水平に左右を向いており、搬送路３０の上方において、前後方向に互いに間隔を隔てた状態で回転自在に配置されている。詳しくは、前側のプーリ３２Ａは、搬送路３０の前端部の上方に配置されている。後側のプーリ３２Ｂは、搬送路３０の後端部の上方に配置されている。プーリ３２Ｂは、上述した第１モータ１５（図２参照）の出力軸に連結されている。
【００３６】
搬送ベルト３３は、所定の張力で２つのプーリ３２間に掛け回されている。搬送ベルト３３において、プーリ３２Ａの下端とプーリ３２Ｂの下端とを繋ぐ部分は、下側部分３３Ａとされる（図２も参照）。下側部分３３Ａは、後方へ向かって直線的に延びつつ、水平方向に平坦となっており、搬送路３０に対して上方から対向している。詳しくは、下側部分３３Ａは、後方へ向かって搬送路３０に対して右側へ寄った（偏向した）状態で配置されている。つまり、下側部分３３Ａは、搬送路３０の前端部（上流側）では搬送路３０の幅方向略中央または左寄りにあり、搬送路３０の後端部（下流側）では右寄りにあるので、下側部分３３Ａの長さ方向は、搬送路３０の長さ方向に対して、右側へ向かってやや傾いている。
【００３７】
ここで、第１モータ１５（図２参照）が駆動されると、その駆動力がプーリ３２Ｂを介して搬送ベルト３３に伝達され、搬送ベルト３３は、下側部分３３Ａが常に後方へ移動するように、２つのプーリ３２間を周回移動する。
判別機構１３は、搬送路３０の後端部（詳しくは、湾曲部分３０Ａよりも後方）に設けられており、１対のセンサ３５を含んでいる。１対のセンサ３５のうち、一方のセンサは、右側の側壁３１Ａに支持されて搬送路３０内に臨む磁気センサ３５Ａであり、他方のセンサは、左側の側壁３１Ｂに支持されて搬送路３０内に臨む光電センサ３５Ｂである。ここで、上述したように後方へ向かって搬送路３０に対して右側へ寄っている搬送ベルト３３の下側部分３３Ａは、搬送路３０の後端部では、磁気センサ３５Ａ側に寄っている。
【００３８】
磁気センサ３５Ａは、物体が通過するとき物体の右端部分を検出し、パルス信号を出力する。同様に、光電センサ３５Ｂも、物体が通過するとき物体の左端部分を検出して、パルス信号を出力する。ここで、磁気センサ３５Ａが出力するパルスを第１パルスとし、光電センサ３５Ｂが出力するパルスを第２パルスという。
磁気センサ３５Ａおよび光電センサ３５Ｂは、それぞれ、本体ケーシング２に内蔵されたマイクロコンピュータを含む制御部（図示せず）に対して電気的に接続されており、第１パルスおよび第２パルスは、出力される度に制御部（図示せず）に送られる。ここで、制御部（図示せず）は、判別機構１３に含まれ、１対のセンサ３５（磁気センサ３５Ａおよび光電センサ３５Ｂ）および制御部（図示せず）は、判別手段を構成する。
【００３９】
次に、このメダル計数機１によるメダル計数処理について説明する。
まず、図１を参照して、遊技客が獲得したメダルが、上述したようにいずれかの投入口３に投入される。投入されたメダルは、ホッパ５で導かれることによって、対応する計数ユニット６に上から降り注がれて繰出機構１１（図２参照）に受け入れられ、回転円板１４の上面における円中心部分周辺に落下する。ここで、上述したように回転円板１４の上面における円中心位置にはガイドキャップ１９が設けられていることから、メダルは、回転円板１４の上面において、円中心位置以外の領域に落下する。
【００４０】
その後、表示パネル４に表示されたボタン（図示せず）が押されることによって、メダル計数機１によるメダル計数処理が開始され、図２を参照して、回転円板１４が、所定の方向（平面視における時計回りの方向であり、図示した太い実線矢印参照）へ回転する。尚、メダルの投入を有無検知センサ（上述した有無検知手段）によって検知することに基づいて、回転円板１４の回転が自動的にスタートするように設定することも可能である。
【００４１】
回転円板１４が所定の方向へ回転することによって、回転円板１４上のメダルには遠心力が作用し、回転円板１４上のメダルは、回転円板１４の外周縁（換言すればガイド壁１６の内周面）へ向かって移動する。なお、上述したように回転円板１４の上面における円中心位置にガイドキャップ１９が設けられていることから、遠心力が作用せずに回転円板１４の円中心位置に留まり続けるメダルはない。
【００４２】
ガイド壁１６の内周面まで到達したメダルは、ガイド壁１６の内周面に接触することによって、回転円板１４の径方向外側へそれ以上移動できないが、引き続き回転円板１４が回転していることから、ガイド壁１６の内周面に沿って１枚ずつ並びつつ、ガイド壁１６の内周面に接触しながら回転円板１４とともに回転する。
このようにガイド壁１６の内周面に接触しながら回転円板１４とともに回転するメダルのうち、上述した隙間Ｘに到達したメダルは、上述した遠心力によって、隙間Ｘから回転円板１４の外側へ弾き出され、図３に示す搬送路３０の前端部に受け渡される。ここで、隙間Ｘを区画するゲート１７が上述した常態位置にあるので（図２参照）、隙間Ｘの上下方向における寸法は、１枚のメダルの厚さとほぼ同じであり、隙間Ｘに到達したメダルは、１枚ずつ隙間Ｘを通過して搬送路３０に受け渡される。なお、隙間Ｘでメダルが詰まった場合には、ゲート１７が常態位置から解除位置へ移動して隙間Ｘが広げられた後、回転円板１４が逆転することによって、隙間Ｘのメダルが回転円板１４側へ回収される。
【００４３】
繰出機構１１の回転円板１４によって繰り出されて搬送路３０の前端部に受け渡されたメダルは、搬送路３０と搬送ベルト３３の下側部分３３Ａとによって上下から挟まれ、周回移動する搬送ベルト３３の下側部分３３Ａによって、搬送路３０を後方へ１枚ずつ搬送される。
ここで、上述したように、搬送路３０では、前後方向における途中の湾曲部分３０Ａが、右側へ湾曲している。そのため、搬送路３０を後方へ搬送されるメダルは、湾曲部分３０Ａの手前までは、後方へ向かってまっすぐ搬送されるものの、湾曲部分３０Ａでは右側へ迂回しながら後方へ向かい、湾曲部分３０Ａより後では、後方へ向かって再度まっすぐ搬送される。
【００４４】
そして、上述したように搬送ベルト３３の下側部分３３Ａが、後方へ向かって搬送路３０に対して右側へ寄っているので、下側部分３３Ａによって搬送路３０を後方へ搬送されるメダルは、搬送路３０において、下側部分３３Ａの長さ方向、つまり、搬送路３０の右方向に偏向する方向へ搬送される。このため、メダルは、そのサイズにかかわらず、搬送路３０の右壁（右側の側壁３１Ａ）に沿って、側壁３１Ａにガイドされるように、搬送路３０を進む。なお、メダルは、湾曲部分３０Ａで右側へ迂回することによって右側の側壁３１Ａへ積極的に接近することから、側壁３１Ａによるメダルのガイドが促進される。
【００４５】
また、湾曲部分３０Ａに形成されたリジェクト穴３４の左右方向寸法は、上述したように２５ｍｍよりも小さいので、φ２５メダルおよびφ３０メダルは、リジェクト穴３４から落下することなく、湾曲部分３０Ａを通過して搬送路３０の後端部へ向かう。
上述したように、搬送路３０の幅（１対の側壁３１の間隔）は、前後方向における全域に亘って約３０ｍｍで一定であるので、φ３０メダルが搬送路３０を搬送される場合、φ３０メダルは、１対の側壁３１で左右からガイドされるように、左右の側壁３１に触れながら、搬送路３０を後方へ進む。厳密には、上述したように搬送路３０を通過するメダルは、右側の側壁３１Ａに沿って搬送されるので、φ３０メダルと左側の側壁３１Ｂとの間には、僅かな隙間があり得る。そして、搬送路３０の後端部に到達したφ３０メダル（図３において実線で示している。）では、右側の側壁３１Ａに支持された磁気センサ３５Ａ、および、左側の側壁３１Ｂに支持された光電センサ３５Ｂにより、左端部および右端部がそれぞれ検出される。そのため、搬送路３０の後端部にφ３０メダルが１枚到達する度に、磁気センサ３５Ａが第１パルスを１つ出力し、かつ、光電センサ３５Ｂが第２パルスを１つ出力する。上述した制御部（図示せず）は、第１パルスおよび第２パルスの両方がほぼ同時に送られてくる度に、φ３０メダルを１枚カウントする。
【００４６】
これに対し、φ２５メダルが搬送路３０を搬送される場合、φ２５メダルは、左右に５ｍｍ程度移動できる状態で、後方へ搬送されるが、上述したように、右側の側壁３１Ａに沿って搬送される。また、φ２５メダルを搬送する搬送ベルト３３の下側部分３３Ａは、上述したように、搬送路３０の後端部では、磁気センサ３５Ａ側に寄っている。そのため、φ２５メダルは、搬送ベルト３３の下側部分３３Ａによって、磁気センサ３５Ａ側に向かうように、搬送路３０の後端部へ搬送される。搬送路３０の後端部に到達したφ２５メダル（図３において破線で示している。）は、その径が搬送路３０の幅より小さいので、右側の側壁３１Ａに接触している一方で左側の側壁３１Ｂから離れている（約５ｍｍ間隔があいている）ので、左側の側壁３１Ｂに支持された光電センサ３５Ｂは、φ２５メダルの左端部を検出することができない。そのため、搬送路３０の後端部にφ２５メダルが１枚到達する度に、磁気センサ３５Ａだけが第１パルスを１つ出力する。上述した制御部（図示せず）は、第１パルスだけが送られてくる度に、φ２５メダルを１枚カウントする。
【００４７】
このようにして、φ３０メダルが搬送路３０の後端部に到達して第１パルスおよび第２パルスの両方がほぼ同時に制御部（図示せず）に送られ、それをカウントした回数の合計が、投入口３に投入されたφ３０メダルの枚数となる。また、φ２５メダルが搬送路３０の後端部に到達して第１パルスだけが制御部（図示せず）に送られ、それをカウントした回数の合計が、投入口３に投入されたφ２５メダルの枚数となる。φ２５メダルおよびφ３０メダルのそれぞれの枚数情報は、表示パネル４（図１参照）に表示されたり、外部機器へ出力されたりするが、詳細については、以降で詳説する。
【００４８】
以上のように、搬送路３０を搬送されるメダルの種類が、センサ３５および制御部（図示せず）によって判別され、種類が判別されたメダルの枚数が制御部（図示せず）によって種類毎に数えられる。
なお、搬送路３０の後端部に到達したメダルは、その後、上述したように、本体ケーシング２の後方から機外の貯留タンク等に排出される。また、φ２５メダルより小さいゴミや硬貨等の異物が搬送路３０を搬送された場合、この異物は、リジェクト穴３４から落下して、上述したリジェクトボックス７（図１参照）に排出される。
【００４９】
ここで、メダル計数処理において、その処理が開始されてから最初に搬送路３０の後端部に到達したメダルの種類が判別されたときに、制御部（図示せず）が、この最初のメダルの種類と異なる種類のメダルは計数対象外としてもよい。つまり、メダル計数処理で最初に種類が判別されたメダルが、たとえばφ３０メダルであれば、制御部（図示せず）は、計数すべきメダルをφ３０メダルに特定する一方で、φ２５メダルを計数対象外とする。そのため、制御部（図示せず）は、φ２５メダルが搬送路３０の後端部に到達することで第１パルスだけが送られてきても、φ２５メダルをカウントしない。
【００５０】
これにより、メダル計数機１では、複数種類のメダルが混合状態で受け入れられても、最初に種類が判別された１種類のメダルだけを計数することができる。そのため、メダル計数機１では、たとえばφ３０メダルの計数結果にφ２５メダルの枚数が含まれてしまうような計数ミスを防止できる。
その後、上述した有無検知手段が何も検知しない状態が所定時間以上継続すると、制御部（図示せず）は、全てのメダルを繰り出したものと判断して、回転円板１４を停止する。
【００５１】
なお、以上では、１つの計数ユニット６でのメダル計数処理について説明したが、このメダル計数機１は、計数ユニット６を２つ備えていることから（図１参照）、両計数ユニット６で同時にメダル計数処理が実行される場合があり、その場合、制御部（図示せず）には、各計数ユニット６のセンサ３５（図３参照）から第１パルスおよび第２パルスが一度に送られ得る。制御部（図示せず）は、両計数ユニット６から送られてくる第１パルスおよび第２パルスをまとめて整理して、最終的には、両計数ユニット６（つまりメダル計数機１全体）に受け入れられたφ３０メダルおよびφ２５メダルの枚数情報を作成して、表示パネル４（図１参照）に表示したり、外部機器へ出力したりする。ただし、説明の便宜上、以降においても、１つの計数ユニット６でのメダル計数処理について説明する。
＜メダル計数機と外部機器との接続＞
図４において、（ａ）は、メダル計数機１と外部機器との第１の例に係る接続関係を示し、（ｂ）は、メダル計数機１と外部機器との第２の例に係る接続関係を示している。
【００５２】
図４に示すように、メダル計数機１には、遊技客が獲得したメダルの枚数が記載された記録媒体としてのレシートＲ（後述する図５参照）を発行するレシート発行機４０（記録媒体発行機）と、遊技店の管理ルーム等に設置されてメダル計数機１等の店内設備の稼動状況を管理するためのホールコンピュータ４１とが電気的に接続されている。ここで、上述した制御部は、図４では示されており、制御部には、符号５０が付されている。制御部５０は、上述した判別手段だけでなく、第１および第２のパルス出力手段、計数手段、情報出力手段、ならびに選別手段としても機能する。
【００５３】
具体的には、メダル計数機１とレシート発行機４０とは、ケーブル４２によってつながれており、メダル計数機１とホールコンピュータ４１とは、ケーブル４３によってつながれている。そのため、メダル計数機１は、メダル計数処理に係る情報を、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに対して有線出力することができる。もちろん、ケーブル４２、４３を廃して、メダル計数機１がメダル計数処理に係る情報をレシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに対して無線出力するように構成してもよい。
【００５４】
このように接続されたメダル計数機１、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１は、メダル計数システム４４を構成する。なお、遊技店によっては、ホールコンピュータ４１がない場合があり、その場合には、メダル計数機１およびレシート発行機４０が、メダル計数システム４４を構成する。
メダル計数機１による情報出力については、図４（ａ）および（ｂ）の２つの例が挙げられる。
（１）第１の例
図４（ａ）に示す第１の例では、１台のメダル計数機１に対して２台のレシート発行機４０が接続されている。この場合、２台のレシート発行機４０のうち、一方のレシート発行機４０Ａは、φ３０メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ３０のみを発行することができ、他方のレシート発行機４０Ｂは、φ２５メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ２５のみを発行することができる。ここで、レシートＲ３０を第１の記録媒体とすると、レシートＲ２５は第２の記録媒体となり、レシート発行機４０Ａは第１の記録媒体発行機となり、レシート発行機４０Ｂは第２の記録媒体発行機となる。逆に、レシートＲ２５を第１の記録媒体とすると、レシートＲ３０は第２の記録媒体となり、レシート発行機４０Ｂは第１の記録媒体発行機となり、レシート発行機４０Ａは第２の記録媒体発行機となる。
【００５５】
この場合、メダル計数機１とφ３０メダル専用のレシート発行機４０Ａとは、ケーブル４２Ａによってつながれており、メダル計数機１とφ２５メダル専用のレシート発行機４０Ｂとは、ケーブル４２Ｂによってつながれている。
また、メダル計数機１とホールコンピュータ４１とは、２本のケーブル４３によってつながれている。以下では、２本のケーブル４３のうち、一方をケーブル４３Ａとし、他方をケーブル４３Ｂとする。
【００５６】
第１の例では、メダル計数機１でメダル計数処理を行う場合、φ３０メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に到達することで１つずつ出力された第１パルスおよび第２パルスの両方は、制御部５０によって、まとめられ、形の整った（ノイズのない）１つのパルスに変換される（変換後のパルスを「第１変換パルス」という。）。第１変換パルスは、制御部５０によって、ケーブル４２Ａを介して、φ３０メダル専用のレシート発行機４０Ａに出力される。また、第１変換パルスは、ケーブル４３Ａを介して、ホールコンピュータ４１にも出力される。
【００５７】
φ２５メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に到達することで唯一出力された第１パルスは、制御部５０によって、形の整った１つのパルスに変換される（変換後のパルスを「第２変換パルス」という。）。第２変換パルスは、制御部５０によって、ケーブル４２Ｂを介して、φ２５メダル専用のレシート発行機４０Ｂに出力される。また、第２変換パルスは、ケーブル４３Ｂを介して、ホールコンピュータ４１にも出力される。
【００５８】
このように、制御部５０は、上述したように搬送路３０を搬送されるメダルがφ３０メダルか判別してφ３０メダルを１枚カウントする度に、第１変換パルスを、φ３０メダル専用のレシート発行機４０Ａおよびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力する。また、制御部５０は、上述したように搬送路３０を搬送されるメダルがφ２５メダルか判別してφ２５メダルを１枚カウントする度に、第２変換パルスを、φ２５メダル専用のレシート発行機４０Ｂおよびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力する。
【００５９】
変換パルスを１つ出力するということは、メダルを１枚カウントしたという計数結果を出力することである。そのため、φ３０メダルおよびφ２５メダルにおいて対応する種類のメダルか判別される度に第１変換パルスまたは第２変換パルスを出力する制御部５０を含むメダル計数機１には、計数できるメダルの種類に応じて、計数結果の出力系統が２つある。つまり、複数種類のメダルを計数するメダル計数機１では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
【００６０】
φ３０メダル専用のレシート発行機４０Ａ（厳密には、レシート発行機４０Ａに設けられた図示しない制御部）は、第１変換パルスが出力されてくる度に１回カウントする。メダル計数機１のメダル計数処理中に、このようにレシート発行機４０Ａがカウントした回数の合計が、メダル計数機１の投入口３に投入されたφ３０メダルの枚数となる。レシート発行機４０Ａは、出力された第１変換パルスのカウント回数の合計に基づいて、φ３０メダルの枚数情報が記録されたレシートＲ３０を発行する。
【００６１】
φ２５メダル専用のレシート発行機４０Ｂ（厳密には、レシート発行機４０Ｂに設けられた図示しない制御部）は、第２変換パルスが出力されてくる度に１回カウントする。メダル計数機１のメダル計数処理中に、このようにレシート発行機４０Ｂがカウントした回数の合計が、メダル計数機１の投入口３に投入されたφ２５メダルの枚数となる。レシート発行機４０Ｂは、出力された第２変換パルスのカウント回数の合計に基づいて、φ２５メダルの枚数情報が記録されたレシートＲ２５を発行する。
【００６２】
ホールコンピュータ４１（厳密には、ホールコンピュータ４１に設けられた図示しない制御部）は、第１変換パルスが出力されてくる度に１回カウントする。メダル計数機１のメダル計数処理中に、このようにホールコンピュータ４１がカウントした回数の合計が、メダル計数機１の投入口３に投入されたφ３０メダルの枚数となる。
同様に、ホールコンピュータ４１は、第２変換パルスが出力されてくる度に１回カウントする。メダル計数機１のメダル計数処理中に、このようにホールコンピュータ４１がカウントした回数の合計が、メダル計数機１の投入口３に投入されたφ２５メダルの枚数となる。
【００６３】
ホールコンピュータ４１は、φ３０メダルおよびφ２５メダルのそれぞれの枚数情報を、φ３０メダルおよびφ２５メダルのそれぞれの種類情報と関連付けて、メモリ（図示せず）で記憶する。すなわち、メモリ（図示せず）には、φ３０メダルが何枚あるという情報と、φ２５メダルが何枚あるという情報とが記憶される。
以上のように、第１の例に係るメダル計数システム４４において、メダル計数機１では、上述したように、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。そのため、メダルの種類（ここではφ３０メダルおよびφ２５メダルという２種類）に応じて、メダル計数機１にレシート発行機４０Ａ、４０Ｂをそれぞれ接続するだけで、φ３０メダル専用のレシート発行機４０Ａでは、メダル計数機１から出力される第１変換パルス（計数結果）に基づいて、レシートＲ３０を発行できる。同様に、φ２５メダル専用のレシート発行機４０Ｂでは、メダル計数機１から出力される第２変換パルス（計数結果）に基づいて、レシートＲ２５を発行できる。つまり、メダル計数機１が複数種類のメダルを計数できることに伴って、周辺の外部機器（レシート発行機４０やホールコンピュータ４１）を、メダル計数機１の計数結果を取り出せるように構造変更等しなくてもよい。
【００６４】
なお、上記の例では、メダル計数機１の制御部５０が、第１パルスおよび第２パルスを第１変換パルスや第２変換パルスに整え、これらの変換パルスをレシート発行機４０やホールコンピュータ４１に出力している。これに対し、レシート発行機４０側およびホールコンピュータ４１側でパルスを整えることができるのであれば、第１パルスおよび第２パルスが、整えられずにそのままレシート発行機４０およびホールコンピュータ４１に出力されても構わない。
（２）第２の例
図４（ｂ）に示す第２の例では、１台のメダル計数機１に対して１台のレシート発行機４０が１本のケーブル４２によって接続されており、メダル計数機１は、レシート発行機４０との間でシリアル通信することができる。この場合、このレシート発行機４０は、φ３０メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ３０、および、φ２５メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ２５の両方を発行することができる。
【００６５】
また、メダル計数機１とホールコンピュータ４１とは、１本のケーブル４３によって接続されており、メダル計数機１は、ホールコンピュータ４１との間でシリアル通信することができる。
第２の例では、メダル計数機１でメダル計数処理を行う場合、まず、φ３０メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に到達して第１パルスおよび第２パルスの両方がほぼ同時に制御部５０に送られる度に、制御部５０は、上述したように、φ３０メダルを１枚カウントする。そして、制御部５０がカウントした回数の合計が、メダル計数機１の投入口３（図１参照）に投入されたφ３０メダルの枚数となる。同様に、制御部５０がφ２５メダルをカウントした回数の合計が、投入口３に投入されたφ２５メダルの枚数となる。
【００６６】
そして、制御部５０によるφ３０メダルおよびφ２５メダルのカウントが終了した後（つまりメダル計数処理が終了した後）、制御部５０は、数えたφ３０メダルおよびφ２５メダルの枚数情報を、メダルの種類情報とともに、ケーブル４２、４３のそれぞれを介して、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力する。つまり、制御部５０は、φ３０メダルが何枚あるという情報と、φ２５メダルが何枚あるという情報とを、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力する。
【００６７】
このように、制御部５０は、種類が判別されたメダルの枚数を種類毎に数え、各種類のメダルの枚数情報を、メダルの種類情報とともに出力する。換言すれば、制御部５０は、メダルの枚数情報および種類情報という計数結果をメダルの種類に応じて複数出力する。つまり、複数種類のメダルを計数するメダル計数機１では、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。
【００６８】
レシート発行機４０は、メダル計数機１の制御部５０から出力されたφ３０メダルおよびφ２５メダルの枚数情報、ならびに、メダルの種類情報にもとづいて、それら情報を印字したレシートを、φ２５メダルおよびφ３０メダルに応じて別々に発行する。つまり、レシート発行機４０は、φ３０メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ３０と、φ２５メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ２５とを発行する。
【００６９】
ホールコンピュータ４１は、φ３０メダルおよびφ２５メダルのそれぞれの枚数情報を、φ３０メダルおよびφ２５メダルのそれぞれの種類情報と関連付けて、メモリ（図示せず）で記憶する。
以上のように、第２の例に係るメダル計数システム４４において、メダル計数機１では、上述したように、メダルの種類に対応した複数の計数結果を出力できる。そのため、メダル計数機１にレシート発行機４０を接続するだけで、レシート発行機４０を構造変更等しなくても、レシート発行機４０では、メダル計数機１の制御部５０から出力される各種メダルの枚数情報および種類情報（メダルの種類に対応した複数の計数結果）にもとづいて、それら情報を印字したレシートＲ（レシートＲ３０およびレシートＲ２５）を発行できる。
【００７０】
なお、制御部５０は、メダル計数処理の途中において、その時点におけるφ３０メダルおよびφ２５メダルの枚数情報および種類情報を、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力してもよい。その場合、枚数情報および種類情報は逐次出力されて更新され、メダル計数処理において最終的に更新された枚数情報が、投入口３に投入されたφ２５メダルおよびφ３０メダルのそれぞれの枚数となる。
【００７１】
図５において、（ａ）は、φ３０メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ３０を示し、（ｂ）は、φ２５メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ２５を示している。
レシート発行機４０が発行するレシートＲには、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、たとえば、上から順に、遊技店の店名（ここでは「パーラー○○」）、レシート発行日、レシートの識別ナンバー、メダルの種類情報（φ２５メダルまたはφ３０メダル）および枚数情報（ここでは「１０００枚」）、メダルの種類情報および枚数情報を示すバーコードが記載される。
【００７２】
遊技客は、発行されたレシートＲを遊技店の店員に渡す。店員は、受け取ったレシートＲをＰＯＳ端末等（図示せず）で読み取って、遊技客が獲得したメダルの枚数に相当する景品を遊技客に渡す。
＜メダル計数機の表示パネル＞
次に、メダル計数機１の表示パネル４（図１参照）について説明する。
【００７３】
図６は、表示パネル４に表示された割数設定画面を示している。
表示パネル４には、メダル計数機１での各種処理に応じて、いろいろな画面が切替表示される。図６では、表示パネル４に割数設定画面が表示された状態を示している。ここで、割数とは、各種類のメダルの価値のことであり、具体的には、各種類のメダルについて、所定の景品１つと交換するために必要なメダルの枚数のことである。
【００７４】
割数設定画面では、たとえば、上から順に、「係員呼出設定」と書かれたボタン５１、「ベルト交換実施確認」と書かれたボタン５２、「割数設定（小さいメダル）」と書かれたボタン５３、「割数設定（大きいメダル）」と書かれたボタン５４、「戻る」や「前頁」や「次頁」と書かれたボタン５５が表示されている。ここでは、ボタン５３、５４について説明する。なお、小さいメダルとは、φ２５メダルのことであり、大きいメダルとは、φ３０メダルのことである（以下同様）。
【００７５】
メダル計数処理を行う前（たとえば遊技店の開店前）に、店員が、ボタン５３、５４を押してφ２５メダルおよびφ３０メダルのそれぞれの割数を設定する。詳しくは、φ２５メダルの割数を設定する場合には、ボタン５３を押して割数を設定し、φ３０メダルの割数を設定する場合には、ボタン５４を押して割数を設定する。
次に、メダル計数処理における表示パネル４（図１参照）の表示について説明する。
【００７６】
図７は、メダル計数処理における表示パネル４の表示の一例を示している。図８は、メダル計数処理における表示パネル４の表示の別の例を示している。
まず、図７に示す一例について説明する。ここでは、１２０３枚のφ２５メダルが投入口３（図１参照）に投入されてメダル計数機１で計数されるものとする。
メダルが投入口３に投入されておらず、メダル計数処理が始まる前の状態では、表示パネル４には、図７（ａ）に示す待機画面が表示されている。待機画面では、たとえば、上から順に、「メダルを入れてください」というガイダンス、計数開始ボタン６０が表示されている。
【００７７】
メダルが投入口３（図１参照）に投入された後に計数開始ボタン６０が押されると、メダル計数機１では、メダル計数処理が開始される。メダル計数処理が開始されると、図７（ａ）の待機画面が、図７（ｂ）に示す計数中画面に切替わる。計数中画面では、たとえば、上から順に、メダル計数処理の進行状況（ここでは「混合メダル計数中」）、計数を終えた（センサ３５に検出されてカウントされた）メダルの総数（ここでは「０（ゼロ）」）が表示されている。なお、図７（ｂ）の状態では、メダル計数処理が開始された直後であって、どのメダルも搬送路３０（図３参照）の後端部に到達してセンサ３５（図３参照）に検出されていないので、計数を終えたメダルはない。そのため、計数中画面において、メダルの総数の表示が０（ゼロ）となっている。
【００７８】
そして、１枚のメダルが搬送路３０の後端部に初めて到達して計数されると、このメダルは、φ２５メダルであることから、計数中画面において、図７（ｂ）における「混合メダル計数中」という表示が、図７（ｃ）に示す「小さいメダル計数中」という表示に切替わる。同時に、計数中画面において、「総数」という表示の上に、「小さいメダル」という表示が新たに示され、メダルの総数の表示が「０（ゼロ）」から「１」に切替わる。
【００７９】
その後、投入口３（図１参照）に投入されたφ２５メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に次々到着して計数されるのに従って、計数中画面では、メダルの総数が増えていく（図示せず）。
ここで、たとえば、φ２５メダルの割数が６である場合（６枚のφ２５メダルが所定の景品１つと等価であるとする場合）、計数を終えたφ２５メダルの総数が６に到達すると、図示されていないが、図７（ｃ）に示す計数中画面において、メダルの総数の表示の下に、景品数および余り数が表示される（図７（ｄ）参照）。メダルの総数と景品数と余り数との関係につき、メダルの割数に景品数を乗じた値に余り数を足したものが、メダルの総数となる。そのため、メダルの割数に景品数を乗じた値がメダルの総数と等しければ、余り数は０（ゼロ）となる。計数を終えたφ２５メダルの総数が増加して割数（ここでは６）の倍数に到達する度に、景品数が１つずつ増える。
【００８０】
投入口３（図１参照）に投入されたすべてのφ２５メダルの計数が完了すると、図７（ｃ）に示す計数中画面が、図７（ｄ）に示す計数完了画面に切替わる。計数完了画面では、たとえば、上から順に、メダル計数処理の進行状況（ここでは「小さいメダル計数完了」）、計数を終えた小さいメダル（φ２５メダル）の最終的な総数（投入口３に投入されたφ２５メダルの枚数であり、ここでは「１２０３」）、φ２５メダルの総数に対応する景品数および余り数、上述した計数開始ボタン６０が表示される。
【００８１】
計数完了画面が表示された状態で新たなφ２５メダルが投入口３（図１参照）に投入されて計数開始ボタン６０が押されると、計数完了画面に表示されていたφ２５メダルの総数、景品数および余り数を初期値として、メダル計数処理が新たに実行される。この場合、新たなメダル計数処理によってφ２５メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に到着して計数されると、図７（ｄ）の計数完了画面に表示されていたφ２５メダルの総数および景品数が逐次増加し、これに伴って余り数が変化していく。
【００８２】
なお、上記の一例では、φ２５メダルが計数される場合を例示したが、φ３０メダルが計数される場合も、φ２５メダルが計数される場合と同様の手順で、表示パネル４に各画面が表示される。ただし、φ３０メダルが計数される場合、表示パネル４の各画面において、「小さいメダル」という表示が、「大きいメダル」という表示になり、また、景品数および余り数は、φ３０メダルの割数に対応した値となる。
【００８３】
次に、図８に示す別の例について説明する。ここでは、９７４枚のφ２５メダル（小さいメダル）が投入口３（図１参照）に投入されてから、１２０枚のφ３０メダル（大きいメダル）が投入され、その後、２２９枚のφ２５メダルが投入されるものとする。つまり、投入口３には、φ２５メダルが合計で１２０３枚投入される。そして、投入口３には、φ２５メダルとφ３０メダルとを合わせて、全部で１３２３枚のメダルが投入される。
【００８４】
メダルが投入口３（図１参照）に投入されておらず、メダル計数処理が始まる前の状態では、表示パネル４には、図８（ａ）に示す待機画面が表示されている。この待機画面は、図７（ａ）で示した待機画面と同じである。
メダルが投入口３（図１参照）に投入された後に計数開始ボタン６０が押されると、メダル計数処理が開始される。メダル計数処理が開始されると、図８（ａ）の待機画面が、図８（ｂ）に示す計数中画面に切替わる。この計数中画面は、図７（ｂ）で示した計数中画面と同じであるが、以下では、この計数中画面を、混合メダル計数中画面という。
【００８５】
そして、１枚のメダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に初めて到達して計数されると、このメダルは、φ２５メダルであることから、混合メダル計数中画面において、図８（ｂ）における「混合メダル計数中」という表示が、図８（ｃ）に示す「小さいメダル計数中」という表示に切替わる。同時に、混合メダル計数中画面において、「総数」という表示の上に、「小さいメダル」という表示が新たに示され、小さいメダルの総数の表示が「０（ゼロ）」から「１」に切替わる。図８（ｃ）における計数中画面を、以下では、小さいメダル計数中画面という。
【００８６】
その後、投入口３（図１参照）に投入されたφ２５メダルが搬送路３０の後端部に次々到着して計数されるのに従って、小さいメダル計数中画面では、φ２５メダルの総数が増えていく（図示せず）。ここで、上述した図７での一例と同様に、小さいメダル計数中画面において、φ２５メダルの総数の表示の下に、φ２５メダルの総数に対応する景品数および余り数が適宜表示される（図８（ｅ）参照）。
【００８７】
投入口３（図１参照）に投入された９７４枚のφ２５メダルの計数が完了すると、図８（ｃ）に示す小さいメダル計数中画面では、φ２５メダルの総数が、９７４となり、景品数および余り数が、９７４枚のφ２５メダルに対応した値となる（図８（ｅ）参照）。ここで、φ２５メダルの割数は、６である。
引き続いてφ３０メダルが投入口３（図１参照）に投入され、１枚のφ３０メダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に初めて到達して計数されると、表示パネル４の表示が、図８（ｃ）に示す小さいメダル計数中画面から、図８（ｄ）に示す混合メダル計数中画面に切替わる。この混合メダル計数中画面では、計数を終えたφ２５メダルの枚数（９７４枚）と計数を終えたφ３０メダルの枚数（１枚）との合計値である「９７５」という数字が、総数として表示される。また、混合メダル計数中画面の左側下端には、画面切替ボタン６１が表示される。画面切替ボタン６１が表示されることで、ユーザは、φ２５メダルだけでなく、φ３０メダルも計数されていることを把握する。
【００８８】
混合メダル計数中画面が表示された状態で画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、混合メダル計数中画面（図８（ｄ）参照）から小さいメダル計数中画面（図８（ｅ）参照）に切替わる。図８（ｅ）に示す小さいメダル計数中画面では、混合メダル計数中画面（図８（ｄ）参照）での総数が９７５枚である時点における、小さいメダル（φ２５メダル）の総数（ここでは９７４枚）、φ２５メダルの総数に対応する景品数および余り数が表示される。また、小さいメダル計数中画面の左側下端には、画面切替ボタン６１が表示される。
【００８９】
小さいメダル計数中画面が表示された状態で画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、小さいメダル計数中画面（図８（ｅ）参照）から大きいメダル計数中画面（図８（ｆ）参照）に切替わる。図８（ｆ）に示す大きいメダル計数中画面では、混合メダル計数中画面（図８（ｄ）参照）での総数が９７５枚である時点における、大きいメダル（φ３０メダル）の総数（ここでは１枚）、φ３０メダルの総数に対応する景品数および余り数が表示される。また、大きいメダル計数中画面の左側下端には、画面切替ボタン６１が表示されており、画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、混合メダル計数中画面（図８（ｄ）参照）に切替わる。大きいメダル計数中画面から混合メダル計数中画面に直接切替わってもよいし、小さいメダル計数中画面（図８（ｅ）参照）を経由して大きいメダル計数中画面から混合メダル計数中画面に切替わってもよい。
【００９０】
そして、図８（ｄ）を参照して、投入口３（図１参照）に投入された１２０枚のφ３０メダルの計数が完了し、さらに、２２９枚のφ２５メダルが投入され、２２９枚のφ２５メダルの計数が完了すると、表示パネル４の表示が、図８（ｄ）に示す混合メダル計数中画面から、図８（ｇ）に示す混合メダル計数完了画面に切替わる。
混合メダル計数完了画面では、その上端に、メダル計数処理の進行状況（ここでは「混合メダル計数完了」）が表示される。また、混合メダル計数完了画面では、メダル計数処理の進行状況の下方に、計数を終えたφ２５メダルの枚数（１２０３枚）と計数を終えたφ３０メダルの枚数（１２０枚）との合計値である「１３２３」という数字が、総数として表示される。また、混合メダル計数完了画面の左側下端には、画面切替ボタン６１が表示され、画面切替ボタン６１の右隣りには、計数開始ボタン６０が表示される。上述した第２の例（図４（ｂ）参照）では、表示パネル４に混合メダル計数完了画面が表示されたときに、メダル計数機１の制御部５０が、φ２５メダルおよびφ３０メダルの枚数情報および種類情報を、レシート発行機４０およびホールコンピュータ４１のそれぞれに出力する。これにより、レシート発行機４０では、レシートＲ３０およびＲ２５（図５参照）の発行が可能となる。
【００９１】
混合メダル計数完了画面が表示された状態で画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）から小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）に切替わる。図８（ｈ）に示す小さいメダル計数完了画面では、混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）での総数が１３２３枚である時点における、小さいメダル（φ２５メダル）の総数（ここでは１２０３枚）、φ２５メダルの総数に対応する景品数および余り数が表示される。また、小さいメダル計数完了画面にも、画面切替ボタン６１および計数開始ボタン６０が表示される。
【００９２】
小さいメダル計数完了画面が表示された状態で画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）から大きいメダル計数完了画面（図８（ｉ）参照）に切替わる。図８（ｉ）に示す大きいメダル計数完了画面では、混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）での総数が１３２３枚である時点における、大きいメダル（φ３０メダル）の総数（ここでは１２０枚）、φ３０メダルの総数に対応する景品数および余り数が表示される。ここで、φ３０メダルの割数は、６．５である。また、大きいメダル計数完了画面にも、画面切替ボタン６１および計数開始ボタン６０が表示されており、画面切替ボタン６１を押すと、表示パネル４の表示が、混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）や小さいメダル計数完了画面（図８（ｉ）参照）に切替わる。
【００９３】
なお、混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）、小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）および大きいメダル計数完了画面（図８（ｉ）参照）のうち、どの画面を優先的に表示するかは、任意である。たとえば、計数されたメダルのうち、総数が最も多かったφ２５メダルについての計数結果を優先的に表示すべく、小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）が最初に表示されるようにして、画面切替ボタン６１を押すことで小さいメダル計数完了画面が他の計数完了画面に切替わってもよい。また、画面切替ボタン６１を押さなくても、たとえば３秒経過する度に、各計数完了画面が自動的に切替わってもよい。
【００９４】
そして、図８（ｇ）〜（ｉ）に示すいずれかの計数完了画面が表示された状態で新たなメダルが投入口３（図１参照）に投入されて計数開始ボタン６０が押されると、各計数完了画面に表示されていたメダルの総数、景品数および余り数を初期値として、メダル計数処理が新たに実行される。この場合、新たなメダル計数処理によってメダルが搬送路３０（図３参照）の後端部に到着して計数されると、図８（ｇ）〜（ｉ）の各計数完了画面に表示されていたメダルの総数や景品数が適宜増加し、これに伴って余り数が変化していく。
【００９５】
ここで、図８に示す例では、投入口３（図１参照）に投入されるメダルの順番の都合上、メダル計数処理において、最初に搬送路３０（図３参照）の後端部に到達して計数されたメダルがφ２５メダルであったので、図８（ｂ）に示す混合メダル計数中画面は、図８（ｃ）に示す小さいメダル計数中画面に切替わった。逆に、最初に搬送路３０の後端部に到達して計数されたメダルがφ３０メダルであれば、図８（ｂ）に示す混合メダル計数中画面は、上述した大きいメダル計数中画面（図８（ｆ）参照）に切替わる。
【００９６】
また、最初にφ２５メダルの計数が行われた後に続いてφ３０メダルの計数が行われた場合に、表示パネル４の表示が、小さいメダル計数中画面（図８（ｃ）参照）から、混合メダル計数中画面（図８（ｄ）参照）に切替わった。しかし、φ３０メダルの計数中においても、小さいメダル計数中画面（最初に計数されたメダルの計数中画面）は、混合メダル計数中画面に切替わることなく、引き続き、優先的に表示されていてもよい。小さいメダル計数中画面がそのまま表示される代わりに、画面切替ボタン６１（図８（ｅ）参照）が表示されることで、ユーザは、φ２５メダルだけでなく、φ３０メダルも計数されていることを把握する。そして、すべてのメダルの計数が完了して小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）が表示された後に、ユーザは、画面切替ボタン６１を押して大きいメダル計数完了画面（図８（ｉ）参照）を表示させて、φ３０メダルが何枚あるかを把握する。
【００９７】
また、最初に計数されるメダルの種類にかかわらず、メダルの計数中には、混合メダル計数中画面（図８（ｂ）および（ｄ）参照）が優先的に表示されてもよい。そして、すべてのメダルの計数が完了して混合メダル計数完了画面（図８（ｇ）参照）が表示された後に、ユーザは、画面切替ボタン６１を押して小さいメダル計数完了画面（図８（ｈ）参照）や大きいメダル計数完了画面（図８（ｉ）参照）を表示させて、φ２５メダルおよびφ３０メダルがそれぞれ何枚あるかを把握する。
【００９８】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、上記実施形態では、メダル計数機１は、直径の異なる２種類のメダルを計数しているが、模様の異なる２種類のメダルを計数してもよい。この場合、メダル計数機１では、上述したセンサ３５（図３参照）に、メダルの模様を識別できるイメージセンサを使用し、イメージセンサの識別結果に基づいてメダル種類を判別する。さらに、メダル計数機１は、直径および模様の違いを組み合わせて、２種類以上のメダルを計数してもよい。また、複数の光学センサがライン状に配置された識別手段を用いて、メダルの径を判定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本願発明の一実施形態に係るメダル計数機１を正面右側から見た斜視図である。
【図２】１つの計数ユニット６を正面右側から見た斜視図である。
【図３】搬送機構１２および判別機構１３が見える位置における計数ユニット６の要部平面図である。
【図４】（ａ）は、メダル計数機１と外部機器との第１の例に係る接続関係を示し、（ｂ）は、メダル計数機１と外部機器との第２の例に係る接続関係を示している。
【図５】（ａ）は、φ３０メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ３０を示し、（ｂ）は、φ２５メダルの枚数情報が記載されたレシートＲ２５を示している。
【図６】表示パネル４に表示された割数設定画面を示している。
【図７】メダル計数処理における表示パネル４の表示の一例を示している。
【図８】メダル計数処理における表示パネル４の表示の別の例を示している。
【符号の説明】
【０１００】
１      メダル計数機
１１    繰出機構
３０    搬送路
３５    センサ
４０    レシート発行機
４０Ａ  レシート発行機
４０Ｂ  レシート発行機
４４    メダル計数システム
５０    制御部
Ｒ      レシート
Ｒ２５  レシート
Ｒ３０  レシート
【図１】
2010069084.tif 000003
【図２】
2010069084.tif 000004
【図３】
2010069084.tif 000005
【図４】
2010069084.tif 000006
【図５】
2010069084.tif 000007
【図６】
2010069084.tif 000008
【図７】
2010069084.tif 000009
【図８】
2010069084.tif 000010