(57)【要約】【課題】端子金具の伸びを抑制することが可能な端子金具及び端子金具付き電線を提供する。【解決手段】端子金具３０の底板部４８の幅方向の中央部に形成された補強リブ５０は、所定厚さの金属板材が折り返して形成されており、これにより、その補強リブ５０の厚みが金属板材と同じ所定厚さで形成された他の底板部４８よりも厚くされる。したがって、その厚みにより、圧着の際に、補強リブ５０に圧力がかかっても押し潰されず、底板部４８の伸びが生じにくいため、端子金具３０の全体としての伸びが抑制される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の接続される電線接続部と、前記電線接続部と一体に設けられ、前記電線の軸方向に沿って前記電線接続部と並び、相手側端子部と接続される端子接続部と、を備えるように所定の板厚の板材から形成された端子金具であって、
前記電線接続部は、底板部と、この底板部の両側部から延出されたバレル部と、を有し、前記底板部のうち前記バレル部に対応する部分には、前記板材に曲げ加工を施すことにより前記電線の軸方向に沿って延びる補強リブを設けたことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記補強リブは、前記所定の板厚の板材が折り返されて形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記補強リブは、前記芯線側に突出していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記補強リブは、Ｕ字状折り返し部の先端が幅方向に向くように曲げ加工が施されていることを特徴とする請求項３に記載の端子金具。
【請求項５】
前記補強リブの表面には、プレス加工により凹部が形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の端子金具。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の端子金具の前記底板部に被覆電線の露出した芯線を載置して前記バレル部によって前記芯線を包み込むように圧着してなる端子金具付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及び端子金具付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線に端子金具を取り付けるに際して被覆電線の露出した芯線を端子金具に圧着接続することが行われる（特許文献１参照）。
ここで、芯線を端子金具に圧着するに際しては、例えば、底板部の側縁から立ち上げた一対のバレル部を有するオープンバレル型の端子金具をアンビル上に載置してその底板部に芯線を宛がう。そして、端子金具の上方に配したクリンパを降下させると、バレル部が芯線を包み込むように徐々に変形するとともに、バレル部の先端部が芯線を押し潰すように芯線に食い込むことにより圧着が行われる。
【特許文献１】特開２００７−１２３４１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、バレル部が芯線を押圧していくと、底板部が押し潰されて芯線の軸方向に伸びが生じ、これにより、端子金具全体としても伸びが生じることになる。このような端子金具の伸びにより、端子金具がコネクタ等のキャビティに収容された場合に、キャビティからはみ出す等の不具合が懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の伸びを抑制することが可能な端子金具及び端子金具付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る端子金具は、電線の接続される電線接続部と、前記電線接続部と一体に設けられ、前記電線の軸方向に沿って前記電線接続部と並び、相手側端子部と接続される端子接続部と、を備えるように所定の板厚の板材から形成された端子金具であって、前記電線接続部は、底板部と、この底板部の両側部から延出されたバレル部と、を有し、前記底板部のうち前記バレル部に対応する部分には、前記板材に曲げ加工を施すことにより前記電線の軸方向に沿って延びる補強リブを設けたところにに特徴を有する（手段１）。
【０００５】
手段１において、前記補強リブは、前記所定の板厚の板材が折り返されて形成されているようにしてもよい（手段２）。
このようにすれば、補強リブは、所定の板厚の板材が折り返されて形成されているから、板材を切断する必要がない。また、往路分と復路分とで板厚の２倍の太さの補強リブとすることができる。
【０００６】
手段１又は手段２において、前記補強リブは、前記芯線側に突出するようにしてもよい（手段３）。
このようにすれば、底板部の芯線側の面で芯線との接触面積を多くすることができるから、芯線と端子金具との電気的接続状態を向上させることが可能になる。
【０００７】
手段３において、前記補強リブは、Ｕ字状折り返し部の先端が幅方向に向くように曲げ加工が施されているようにしてもよい（手段４）。
所定の板厚の板材が折り返されただけだと、圧着の際に過剰な圧縮力が作用すると、折り返し部分が開いてしまうことが懸念される。手段４の構成によれば、字状折り返し部の先端が幅方向に曲げられているから、折り返し部分が開く方向に力を受けにくく、折り返し部分が開くことを防止することが可能になる。
【０００８】
手段３又は手段４において、前記補強リブの表面には、プレス加工により凹部が形成されているようにしてもよい（手段５）。
圧着の際に強い圧力のかかる補強リブの表面に凹部が形成されるから、芯線が強い圧力で凹部に擦られて、確実に酸化膜を破ることができる。
【０００９】
手段１ないし手段５のいずれか一項に記載の端子金具の前記底板部に被覆電線の露出した芯線を載置して前記バレル部によって前記芯線を包み込むように圧着してなる端子金具付き電線としてもよい（手段６）。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電線の軸方向に沿って補強リブにより強度が高められているから底板部が押し潰されにくい。よって、底板部が押し潰されて生じる底板部の伸びを抑制することができ、端子金具全体としての伸びを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１の端子金具付き電線１０について、図１〜図５を参照して説明する。
実施形態１の端子金具付き電線１０は、図１に示すように、被覆電線２０の端末部に端子金具３０が圧着接続されてなり、例えば電気自動車において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの装置（図示せず）の間に配索されるものである。なお、図１の左方を前方とし、右方を後方として説明する。
【００１２】
被覆電線２０は、アルミニウム合金からなる複数本の金属素線２１Ａを螺旋状に撚り合わせてなる芯線２１を樹脂製の絶縁被覆２２（絶縁層）で被覆したものであり、その端末部においては、絶縁被覆２２が剥き取られて芯線２１が露出されている。なお、芯線２１には、アルミニウム合金以外にも、アルミニウム線やこれら以外の他の種類の金属線を用いてもよい。
【００１３】
端子金具３０は、いわゆるオープンバレル型であって、箱型の端子接続部３１と、端子接続部３１と連続し被覆電線２０が接続される電線接続部４０とからなり、アルミ製よりも高い強度が得られる銅合金製とされている。
【００１４】
端子接続部３１は、箱型の雌端子であって、電線接続部４０と一体に設けられ、電線２０の軸方向（図１の左右方向）に沿って電線接続部４０と並び、図示しない雄端子が挿入孔３１Ａに挿入されることにより、相手側端子と電気的接続が図られる。
【００１５】
電線接続部４０は、被覆電線２０を保持する電線支持部４１と、芯線２１と接続される芯線接続部４５と、を有する。
電線支持部４１は、芯線接続部４５から連続した底板の左右両側縁から一対のインシュレーションバレル４１Ａ，４１Ａが立ち上げられてなり、これらの一対のインシュレーションバレル４１Ａ，４１Ａを芯線２１側に湾曲させることにより、被覆電線２０が離脱や位置ずれしないように保持されている。
【００１６】
芯線接続部４５は、図２に示すように、ほぼ平坦な底板部４８と、底板部４８の両側部から上方に延出されてなる一対のワイヤバレル部４７，４７（本発明の「バレル部」に相当）と、からなる。
ワイヤバレル部４７，４７は、底板部４８の両側部からそれぞれ幅方向に延出されている。
【００１７】
底板部４８は、ほぼ平坦な長方形状をなし、その下面には、下方向に突出した補強リブ５０が、形成されている。
補強リブ５０は、底板部４８の下面のうち幅方向の中央部に突出形成されるとともに、電線２０の軸方向（芯線２１の軸方向と同じ。図２の紙面の前後方向）に沿って延び、その長さは、底板部４８のうちワイヤバレル部４７，４７に対応する部分、即ち、底板部４８のうち、ワイヤバレル部４７，４７のほぼ前端部から後端部に亘る位置に形成されている（図１参照）。
【００１８】
また、補強リブ５０は、所定の板厚の金属板材を折り返して形成したものである（Ｕ字状折り返し部である）。具体的には、底板部４８の平坦な面４８Ｂから、底板部４８の幅方向の中心部にて一旦下方側に曲げられた後、すぐに上方側に折り返され、再び側方に曲げられ底板部４８の平坦な面４８Ｃとなるものである。
【００１９】
この補強リブ５０の成形方法は、以下に説明するように、所定の厚さの金属板材に、打ち抜き加工及び曲げ加工を施したものを用いることができる。
まず所定の厚みの金属平板に打ち抜き加工を施し、端子金具原板（端子金具の展開形状（図示せず））を製造する。
【００２０】
次に、端子金具原板に１次曲げ加工を行う。
１次曲げ加工では、図３に示すように、端子金具原板（打ち抜き加工後の端子金具原板）に、プレス機により幅方向の中心部がやや上方側に凸となるように金型５８，５９で上下から挟み込むプレス加工を行う。
【００２１】
次に、図４に示すように、２次曲げ加工を行う。
２次曲げ加工では、１次曲げ加工後の端子原板６１を支持台６０上に載置する。
そして、１次曲げ加工後の端子原板６１の幅方向の両端部を支持部材６６，６７により支持した状態（支持台６０側に押さえつけた状態）で、幅方向（図４の矢印方向）の中心部側に、両支持部材６６，６７を挟み合わせるように力を加える。この支持部材６６，６７は、共に直方体状であり、電線の軸方向における長さは、補強リブ５０とほぼ同じ長さとなっている。
【００２２】
そして、挟み合わせた後の２次曲げ加工後の端子原板６２を裏返すと（図２参照）、底板部４８の下面側では、幅方向の中央部が下方側に隆起（凸となる）する。一方、底板部４８の上面側では、曲げ加工により窪んだ部分６１Ａが、２次曲げ加工の挟み合わせによりほぼ閉じて底板部４８の上面４８Ｂ，４８Ｃは平坦面に近くなる。
【００２３】
次に、端子金具付き電線１０の製造方法について説明する。
被覆電線２０の露出した芯線２１を、端子原板に曲げ加工を施した端子金具３０の電線接続部４０に載置する。そして、図５に示すように、端子金具３０をアンビル７０上に位置決めする。このとき、アンビル７０の上面には、補強リブ５０が収容される凹部（図示しない）を形成しておいてもよい。
そして、端子金具３０の上方に配されたクリンパ７１を下降させる。
【００２４】
すると、端子金具３０のワイヤバレル部４７，４７が、クリンパ７１の内面形状に応じて芯線２１を包み込むような形状に変形していくとともに、芯線２１を押し潰すように下方に押圧する。
このとき、底板部４８についても、芯線２１の下に位置しているため、芯線２１と共に下方に（押し潰される方向に）押圧される。しかし、本実施形態では、ワイヤバレル部４７，４７に対応する底板部４８、すなわち、ワイヤバレル部４７，４７に押圧される底板部４８は、補強リブ５０により強度が高められているため、押し潰されず、底板部４８には比較的伸びが生じない。
そして、クリンパ７１が所定の位置まで下降すると、端子金具付き電線１０の圧着が終了する。
【００２５】
このように実施形態１では、底板部４８のうちワイヤバレル部４７，４７に対応する部分には、電線２０の軸方向に沿って延びる補強リブ５０が金属板材に曲げ加工を施すことにより形成されているため、この補強リブ５０により底板部４８の強度が高められているから底板部４８が押し潰されにくい。よって、底板部４８が押し潰されて生じる底板部４８の伸びを抑制することができ、端子金具全体としての伸びを抑制することができる。
【００２６】
ここで、板厚の厚い板材を用いることで底板部４８全体の厚みを厚くし底板部４８の伸びを抑制することも考えられるが、かかる場合には、端子金具の小型化や軽量化の要請に反することが懸念される。また、底板部４８に別部材を重ねることで底板部４８の厚みを局部的に厚くし底板部４８の伸びを抑制する場合には、別部材を取り付けるための工程が必要になり好ましくない。
一方、実施形態１によれば、所定の板厚の板材に曲げ加工を施すことにより補強リブ５０を設けたから、小型化や軽量化を図りつつ簡易な作業で端子金具を製造することができる。
【００２７】
また、補強リブ５０を、所定の板厚の板材を折り返して形成したから、往路分と復路分とで板厚の２倍の太さの補強リブ５０とすることができ、補強リブ５０の強度が高められる。よって、底板部４８の伸びを抑制することができ、端子金具全体としての伸びを抑制することができる。
【００２８】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図６〜図１１参照して説明する。なお、実施形態１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
実施形態１の補強リブ５０は、底板部４８から下方側に突出する構成であったが、実施形態２の端子金具付き電線１１０における補強リブ１５０は、底板部４８から上方側（芯線２１側）に突出する構成となっている。また、実施形態１では、補強リブ５０は１個であったが、実施形態２では、補強リブ１５０，１５０は、２個並んで形成されている。
【００２９】
具体的には、底板部４８には、図７に示すように、所定の板厚の金属板材を折り返したＵ字状折り返し部が上方向に突出した２本の補強リブ１５０，１５０とされ、補強リブ１５０，１５０が電線２０の軸方向に沿って形成されている。
補強リブ１５０，１５０は、幅方向には、それぞれのバレル部４７に対応する位置、すなわち、底板部４８の左側半分のうちの中心部及び底板部４８の右側半分のうちの中心部に形成されている。
この補強リブ１５０，１５０は、電線２０の軸方向（芯線２１の軸方向）には、底板部４８のうちワイヤバレル部４７，４７に対応する部分、即ち、底板部４８のうち、ワイヤバレル部４７，４７のほぼ前端部から後端部に亘る位置に形成されている（図６参照）。
【００３０】
また、補強リブ１５０，１５０の表面には、例えば、プレス加工により凹部１５５が形成されている。この凹部１５５は、図８に示すように、平行に並んだ多数の溝部１５６と、同じく平行に並んだ多数の溝部１５７と、が交差（直交）しており、これにより、残された部分が矩形状の凸部１５８を形成している。
【００３１】
この補強リブ１５０，１５０の成形方法は、所定の厚さの端子原板に、打ち抜き加工及び曲げ加工を施したものを用いることができる。
具体的には、所定の厚みの金属平板に打ち抜き加工を施し、端子金具原板（端子金具の展開形状）を製造する。
次に、端子金具原板に１次曲げ加工を行う。
１次曲げ加工では、図９に示すように、端子金具原板（打ち抜き加工後の端子金具原板）に、プレス機により幅方向の中心部が上方側に凹部１６１Ａとなり（下面側に凸部）、その幅方向の両側部が上面側に凸部１６１Ｂ,１６１Ｃ（下面側に凹部）となる波形になるように金型１５８，１５９で上下から挟み込むプレス加工を行う。
【００３２】
次に、２次曲げ加工を行う。
２次曲げ加工では、図１０に示すように、１次曲げ加工後の端子原板１６１を支持台６０上に載置する。
そして、１次曲げ加工後の端子原板１６１の、中心部の凹部１６１Ａの上側に支持部材１６６を配するとともに、１次曲げ加工時にほぼ平坦面に残された幅方向の両端部の上側に支持部材１６７，１６８を配する。
【００３３】
これらの支持部材１６６〜１６８は、共に直方体状であり、電線の軸方向における長さは、補強リブ１５０とほぼ同じ長さとなっている。
そして、真中の支持部材１６６を下方側（支持台６０側）に押さえつけるとともに、両側の支持部材１６７，１６８を共に中心部側に移動させる（挟み合わせる）。
すると、図１１に示すように、補強リブ１５０，１５０が形成された２次曲げ加工後の端子原板１６２ができる。
【００３４】
これにより、端子原板１６２（底板部４８）の上面側では、底板部４８の左側半分の中心部及び底板部４８の右側半分の中心部が上方側に隆起する（凸となる）。一方、端子原板１６２（底板部４８）の下面側では、曲げ加工により窪んだ部分が、２次曲げ加工の挟み合わせによりほぼ閉じてほぼ平面に近くなる。
【００３５】
実施形態２では、実施形態１の効果に加えて、補強リブ１５０，１５０は、芯線２１側に突出するから、底板部４８の芯線２１側の面で芯線との接触面積を多くすることができ、芯線と端子金具との電気的接続状態を向上させることが可能になる。
【００３６】
また、補強リブ１５０，１５０の表面には、プレス加工により凹部１５５が形成されている。圧着の際には、突出する補強リブ１５０，１５０の表面に強い圧力のかかるかかるから、補強リブ１５０，１５０の表面の凹部１５５により強い圧力で芯線２１が擦られて、芯線２１の周囲に形成されている酸化膜を確実に破ることができる。
【００３７】
＜実施形態３＞
実施形態３の補強リブ２５０，２５０は、図１２に示すように、実施形態２において上方に突出する補強リブ１５０，１５０に、更に側方に曲げ加工を施して、補強リブの突出する向きを変えたものである。
【００３８】
具体的には、補強リブ２５０，２５０は、底板部４８からＵ字状折り返し部が略垂直に立ち上げられた後、曲げ加工によりＵ字状折り返し部の先端が幅方向（図１２では左方）に向きが変えられている。
この補強リブ２５０，２５０の成形方法は、実施形態２における曲げ加工（２次曲げ加工）の後に、３次曲げ加工として、垂直に立ち上げられた補強リブについて、その高さ方向の中間部から上について幅方向（図１２の左方）に力を加えて補強リブを屈曲させ、補強リブ２５０，２５０とすればよい。
【００３９】
所定の板厚の板材が折り返されただけだと、圧着に過剰な圧縮力が作用すると、垂直に立ち上げられた補強リブの上端部に芯線２１が強い力で押し付けられ、折り返し部分が開いてしまうことが懸念される。一方、実施形態３によれば、底板部４８から略垂直に立ち上げられた後、曲げ加工で幅方向に向きが変えられているから、折り返し部分が開くことを防止することできる。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、補強リブ５０，１５０，２５０は、板材を折り返して形成したが、打ち抜き加工時に、図１３に示す補強リブ３５０に対応する長方形状の部分を形成するために、一辺を残して他の三辺を切断し、切断した側から補強リブ３５０の部分を立ち上げてもよい。
ただし、上記実施形態のように、補強リブ５０を、所定の板厚の板材を折り返して形成すれば、切断作業や補強リブを立ち上げる作業が必要なくなり、作業性を向上させることができる。
【００４１】
（２）補強リブ５０，１５０，２５０，３５０は、プレス加工や曲げ加工により形成されることとしたが、これに限られず、他の加工方法や、他の種類の曲げ加工を用いて補強リブを形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態１の端子金具付き電線の側面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】１次曲げ加工を説明する図
【図４】２次曲げ加工を説明する図
【図５】圧着の際のクリンパとアンビルを示す図
【図６】実施形態２の端子金具付き電線の側面図
【図７】図６のＡ−Ａ断面図
【図８】バレル部の内面に形成された凹部の拡大図
【図９】１次曲げ加工を説明する図
【図１０】２次曲げ加工を説明する図
【図１１】図１０の状態から挟み合わせた図
【図１２】実施形態３の端子金具付き電線の断面図
【図１３】他の実施形態の端子金具付き電線の断面図
【符号の説明】
【００４３】
１０…端子金具付き電線
２０…被覆電線
２１…芯線
３０…端子金具
３１…端子接続部
４０…電線接続部
４１…電線支持部
４７…ワイヤバレル部（バレル部）
４８…底板部
５０，１５０，２５０，３５０…補強リブ
１５５…凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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