(57)【要約】【課題】ラインヘッド及び液滴吐出装置の歩留まりを向上させる。【解決手段】プリンタを製造するには、基材上に配列した２つのラインヘッドからインク滴を吐出することにより、各ラインヘッドについてテストパターンを印刷し（Ｓ１０２）、２つのテストパターンから各ラインヘッドの異常ノズルを特定する（Ｓ１０３）。そして、ラインヘッドのノズル列同士が重なる部分の長さが、プリンタにおいて印刷を行う記録用紙の幅により決まる所定の基準長さよりも長くなる範囲内で、異常ノズル同士がノズル間隔の２つ分以上離れ、且つ、異常ノズル同士の離隔距離の最小値が最も大きくなるように、２つのラインヘッドの相対位置を決定する（Ｓ１０４）。そして、２つのラインヘッドを、上記相対位置となるように移動させた（Ｓ１０６）後、基材に固定し（Ｓ１０７）、この基材をプリンタの本体に取り付ける（Ｓ１０８）。【選択図】図６
2010069712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の一方向沿って配列された複数のノズルからなるノズル列をそれぞれ有する２つのラインヘッドを備え、前記２つのラインヘッドが前記所定の一方向と交差する方向に配列した状態で本体に取り付けられて構成される液滴吐出装置の製造方法であって、
前記２つのラインヘッドの一方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第１テストパターンを形成する第１テストパターン形成工程と、
前記２つのラインヘッドの他方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第２テストパターンを形成する第２テストパターン形成工程と、
前記第１テストパターン及び前記第２テストパターンから、前記２つのラインヘッドのそれぞれについて、前記複数のノズルのうちいずれのノズルが、液滴の吐出に異常がある異常ノズルであるかを特定する異常ノズル特定工程と、
前記一方向と直交する方向から見て、前記異常ノズル特定工程において特定した前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが互いに重なることなく、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列のうちの一部のノズルが互いに重なり、且つ、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列の互いに重なっている領域の長さが、所定の基準長よりも長くなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定する相対位置決定工程と、
前記２つのラインヘッドの相対位置が、前記相対位置決定工程において決定された相対位置となるように、前記２つのラインヘッドを前記本体に取り付ける取り付け工程とを備えていることを特徴とする液滴吐出装置の製造方法。
【請求項２】
前記２つのラインヘッドにおける前記複数のノズルが、それぞれ、前記所定の一方向に関して一定のノズル間隔で配列されており、
前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが、前記所定の一方向に関して前記ノズル間隔の２つ分以上離れるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項３】
前記２つのラインヘッドの一方及び他方に前記異常ノズルが１つずつ存在しており、
前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが、前記所定の一方向に関して最大限離隔して配置されるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項４】
前記２つのラインヘッドの両方に前記異常ノズルが存在しているとともに、これら２つのラインヘッドの一方及び他方の少なくともいずれかには前記異常ノズルが複数存在し、
前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとの離隔距離の最小値が最も大きくなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項５】
前記液滴吐出装置が、前記異常ノズルの位置を記憶する異常ノズル位置記憶手段をさらに備えており、
前記異常ノズル特定工程において特定された前記異常ノズルの位置を前記異常ノズル位置記憶手段に記憶させる異常ノズル位置記憶工程をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項６】
前記第１テストパターン形成工程及び前記第２テストパターン形成工程の前に、前記所定の一方向に相対移動可能となるように、前記２つのラインヘッドを前記所定の一方向と交差する方向に配列する配列工程と、
前記相対位置決定工程の後、前記取り付け工程の前に、前記２つのラインヘッドの少なくとも一方を前記所定の一方向に移動させることにより、前記２つのラインヘッドを、互いの相対位置が前記相対位置決定工程において決定した相対位置となるように配置する配置工程とをさらに備えており、
前記取り付け工程において、前記配置工程において配置された２つのラインヘッドを互いの相対位置を維持したまま前記本体に取り付けることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項７】
前記配列工程において、前記２つのラインヘッドを所定の基板上に配列し、
前記配置工程において、前記２つのラインヘッドの少なくとも一方を前記基板上で前記所定の一方向に移動させることにより、前記２つのラインヘッドを、互いの相対位置が前記相対位置決定工程において決定した相対位置となるように配置し、
前記配置工程の後、前記取り付け工程の前に、前記２つのラインヘッドを前記基材に固定する固定工程をさらに備えており、
前記取り付け工程において、前記２つのラインヘッドが固定された前記基材を前記本体に取り付けることを特徴とする請求項６に記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項８】
前記基材が、中央部に前記基材をその厚み方向に貫通する貫通孔が形成された板状体であり、
前記配列工程において、前記２つのラインヘッドの前記所定の一方向に関する両端部が、前記基材の一表面上の前記貫通孔を取り囲む部分に位置するとともに、前記複数のノズルが、前記貫通孔を介して前記基材の前記一表面と反対側に露出するように、前記２つのラインヘッドを前記基材の前記一表面上に配列し、
前記固定工程において、前記２つのラインヘッドの前記所定の一方向に関する両端部を前記基材の前記貫通孔を取り囲む部分に固定することを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置の製造方法。
【請求項９】
所定の一方向沿って配列された複数のノズルからなるノズル列をそれぞれ有しているとともに、前記所定の一方向と交差する方向に沿って配列されており、前記複数のノズルから吐出対象に液滴を吐出する２つのラインヘッドの位置決め方法であって、
前記２つのラインヘッドの一方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第１テストパターンを形成する第１テストパターン形成工程と、
前記２つのラインヘッドの他方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって第２テストパターンを形成する第２テストパターン形成工程と、
前記第１テストパターン及び前記第２テストパターンから、前記２つのラインヘッドのそれぞれについて、前記複数のノズルのうちいずれのノズルが、液滴の吐出に異常がある異常ノズルであるかを特定する異常ノズル特定工程と、
前記一方向と直交する方向から見て、前記異常ノズル特定工程において特定した前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとは互いに重なることなく、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列のうちの一部のノズルが互いに重なり、且つ、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列の互いに重なっている領域の長さが、所定の基準長よりも長くなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定する相対位置決定工程とを備えていることを特徴とするラインヘッドの位置決め方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラインヘッドを含む液滴吐出装置の製造方法、及び、ラインヘッドの位置決め方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のインクジェットプリンタにおいては、ラインヘッドと、ラインヘッドと同様の構成を有する補助ヘッドと、ラインヘッドのノズルの欠陥（異常）をチェックするためのレーザノズルチェック手段とを備えており、印刷を行うに際して、まず、レーザノズルチェック手段により欠陥のあるノズルの有無を調べるとともに、欠陥のあるノズルがある場合には欠陥のあるノズルを特定する。そして、ノズルに欠陥がない場合には、ラインヘッドのノズルから搬送ローラ対によって搬送される記録紙にインク滴を吐出することによって記録紙に印刷を行う。一方のノズルに欠陥がある場合には、ラインヘッドのノズルからはインクを吐出せず、補助ヘッドのノズルからインク滴を吐出する、あるいは、ラインヘッドの欠陥のないノズル、及び、ラインヘッドの欠陥のあるノズルに対応する補助ノズルからインク滴を吐出することにより印刷を行う。これにより、ラインヘッドのノズルに欠陥がある場合にも、印刷される画像に不良が発生してしまうのを防止している。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３３４０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載されているようなラインヘッドや、ラインヘッドと同様の構成を有する補助ヘッドは多数のノズルを有しているため、これらの製造時に、吐出に異常のあるノズルができてしまいやすい。そして、ラインヘッド及び補助ヘッドの互いに対応する位置にあるノズルの両方に異常があると、これらのラインヘッド及び補助ヘッドを用いて特許文献１に記載のインクジェットプリンタを構成すると、記録紙におけるラインヘッドの異常のあるノズルから吐出されたインク滴が着弾すべき位置に、インク滴が着弾しない筋状の領域できてしまう。すなわち、このように互いに対応するノズルの両方に異常があるようなラインヘッドと補助ヘッドとを用いてはインクジェットプリンタを構成することができず、歩留まりが低下してしまう虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、ラインヘッドのノズルに異常がある場合でも、効果的に異常ノズルを補完することにより、歩留まりを向上させることが可能な液滴吐出装置の製造方法、及び、ラインヘッドの配置方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は、所定の一方向沿って配列された複数のノズルからなるノズル列をそれぞれ有する２つのラインヘッドを備え、前記２つのラインヘッドが前記所定の一方向と交差する方向に配列した状態で本体に取り付けられて構成される液滴吐出装置の製造方法であって、前記２つのラインヘッドの一方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第１テストパターンを形成する第１テストパターン形成工程と、前記２つのラインヘッドの他方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第２テストパターンを形成する第２テストパターン形成工程と、前記第１テストパターン及び前記第２テストパターンから、前記２つのラインヘッドのそれぞれについて、前記複数のノズルのうちいずれのノズルが、液滴の吐出に異常がある異常ノズルであるかを特定する異常ノズル特定工程と、前記一方向と直交する方向から見て、前記異常ノズル特定工程において特定した前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが互いに重なることなく、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列のうちの一部のノズルノが互いに重なり、且つ、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列の互いに重なっている領域の長さが、所定の基準長よりも長くなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定する相対位置決定工程と、前記２つのラインヘッドの相対位置が、前記相対位置決定工程において決定された相対位置となるように、前記２つのラインヘッドを前記本体に取り付ける取り付け工程とを備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
これによると、２つのラインヘッドの一方及び他方のノズルから、それぞれ吐出対象に液滴を吐出することによって第１、第２テストパターンを形成するとともに、第１、第２テストパターンから２つのラインヘッドの異常ノズルをそれぞれ特定し、２つのラインヘッドが、これら２つのラインヘッドの異常ノズル同士が所定の一方向に関して同じ位置にこないように本体に取り付けられるので、吐出対象に２つのラインヘッドのいずれからも液滴が吐出されない筋状の領域ができてしまうのが防止される。ここで、ノズルが多数形成されたラインヘッドにおいては、製造時に異常ノズルができてしまいやすいが、このように、２つのラインヘッドを適切に配置することにより、ノズルの一部に異常があるラインヘッドを用いて液滴吐出装置を形成することができる。
【０００８】
第２の発明に係る液滴吐出装の製造方法は、第１の発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記２つのラインヘッドにおける前記複数のノズルが、それぞれ、前記所定の一方向に関して一定のノズル間隔で配列されており、前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが、前記所定の一方向に関して前記ノズル間隔の２つ分以上離れるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とするものである。
【０００９】
これによると、吐出対象における、２つのラインヘッドの一方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域と、２つのラインヘッドの他方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域との間に、２つのラインヘッドの両方のノズルから吐出された液体が着弾する領域ができるので、吐出対象において１つのラインヘッドのノズルから吐出された液滴のみが着弾した領域が目立ちにくくなる。
【００１０】
第３の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は第２の発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記２つのラインヘッドの一方及び他方に前記異常ノズルが１つずつ存在しており、前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとが、前記所定の一方向に関して最大限離隔して配置されるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とするものである。
【００１１】
これによると、吐出対象における、２つのラインヘッドの一方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域と、２つのラインヘッドの他方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域とが所定の一方向に関して最大限離れて配置されるので、吐出対象において１つのラインヘッドのノズルから吐出された液滴のみが着弾した領域が目立ちにくくなる。
【００１２】
第４の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は、第２の発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記２つのラインヘッドの両方に前記異常ノズルが存在しているとともに、これら２つのラインヘッドの一方及び他方の少なくともいずれかには前記異常ノズルが複数存在し、前記相対位置決定工程において、前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとの離隔距離の最小値が最も大きくなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定することを特徴とするものである。
【００１３】
これによると、吐出対象における、２つのラインヘッドの一方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域と、２つのラインヘッドの他方のノズルから吐出された液滴のみが着弾する領域とが所定の一方向に関して最大限離れて配置されるので、吐出対象において１つのラインヘッドのノズルから吐出された液滴のみが着弾した領域が目立ちにくくなる。
【００１４】
第５の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は、第１〜第４のいずれかの発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記液滴吐出装置が、前記異常ノズルの位置を記憶する異常ノズル位置記憶手段をさらに備えており、前記異常ノズル特定工程において特定された前記異常ノズルの位置を前記異常ノズル位置記憶手段に記憶させる異常ノズル位置記憶工程をさらに備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
これによると、製造された液滴吐出装置が、異常ノズルの位置を記憶しているので、液滴吐出装置を駆動させる際、異常ノズルから液滴を吐出させないなどの制御を行って液滴の吐出を行うことができる。
【００１６】
第６の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は、第１〜第５のいずれかの発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記第１テストパターン形成工程及び前記第２テストパターン形成工程の前に、前記所定の一方向に相対移動可能となるように、前記２つのラインヘッドを前記所定の一方向と交差する方向に配列する配列工程と、前記相対位置決定工程の後、前記取り付け工程の前に、前記２つのラインヘッドの少なくとも一方を前記所定の一方向に移動させることにより、前記２つのラインヘッドを、互いの相対位置が前記相対位置決定工程において決定した相対位置となるように配置する配置工程とをさらに備えており、前記取り付け工程において、前記配置工程において配置された２つのラインヘッドを互いの相対位置を維持したまま前記本体に取り付けることを特徴とするものである。
【００１７】
これによると、２つのラインヘッドを所定の一方向と交差する方向に沿って配列し、２つのラインヘッドを、所定の一方向に相対移動させることによって、相対位置決定工程において決定された相対位置となるように配置し、その相対位置を保持したまま本体に取り付けるので、本体において２つのラインヘッドの相対位置の位置合わせを行う必要がなく、２つのラインヘッドの本体への取り付けが容易になる。
【００１８】
また、配置工程において２つのラインヘッドを相対位置決定工程において決定された相対位置となるように配置することにより、２つのラインヘッドを本体に取り付ける前に、２つのラインヘッドから液滴を吐出させて、液滴の着弾状態を確認することなども可能となる。
【００１９】
第７の発明に係る液滴吐出装置の製造方法方は、第６の発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記配列工程において、前記２つのラインヘッドを所定の基板上に配列し、前記配置工程において、前記２つのラインヘッドの少なくとも一方を前記基板上で前記所定の一方向に移動させることにより、前記２つのラインヘッドを、互いの相対位置が前記相対位置決定工程において決定した相対位置となるように配置し、前記配置工程の後、前記取り付け工程の前に、前記２つのラインヘッドを前記基材に固定する固定工程をさらに備えており、前記取り付け工程において、前記２つのラインヘッドが固定された前記基材を前記本体に取り付けることを特徴とするものである。
【００２０】
これによると、相対位置決定工程において決定された相対位置となるように配置された２つのラインヘッドを基材に固定し、この基材を本体に取り付けることにより、２つのラインヘッドを、容易に、配置工程において配置されたときの互いの相対位置を維持したまま本体に取り付けることができる。
【００２１】
第８の発明に係る液滴吐出装置の製造方法は、第７の発明に係る液滴吐出装置の製造方法であって、前記基材が、中央部に前記基材をその厚み方向に貫通する貫通孔が形成された板状体であり、前記配列工程において、前記２つのラインヘッドの前記所定の一方向に関する両端部が、前記基材の一表面上の前記貫通孔を取り囲む部分に位置するとともに、前記複数のノズルが、前記貫通孔を介して前記基材の前記一表面と反対側に露出するように、前記２つのラインヘッドを前記基材の前記一表面上に配列し、前記固定工程において、前記２つのラインヘッドの前記所定の一方向に関する両端部を前記基材の前記貫通孔を取り囲む部分に固定することを特徴とするものである。
【００２２】
これによると、基材を中央部に貫通孔が形成された板状体とし、ラインヘッドを、その両端部が基材の一表面上の貫通孔を取り囲む部分に位置するともに、複数のノズルが貫通孔を介して上記一表面と反対側の面に露出するように配列することにより、ラインヘッドを基材上に配置した状態でノズルから液滴を吐出して、テストパターンの形成を容易に行うことができる。さらに、ラインヘッドの両端部を基材の貫通孔を取り囲む部分に固定することにより、ラインヘッドを容易に基材に固定することができる。また、基材を中央部に貫通孔が形成された板状体とすることにより、基材の構成を簡単にすることができる。
【００２３】
第９の発明に係るラインヘッドの位置決め方法は、所定の一方向沿って配列された複数のノズルからなるノズル列をそれぞれ有しているとともに、前記所定の一方向と交差する方向に沿って配列されており、前記複数のノズルから吐出対象に液滴を吐出する２つのラインヘッドの位置決め方法であって、前記２つのラインヘッドの一方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって、第１テストパターンを形成する第１テストパターン形成工程と、前記２つのラインヘッドの他方における前記複数のノズルから液滴を吐出して着弾させることによって第２テストパターンを形成する第２テストパターン形成工程と、前記第１テストパターン及び前記第２テストパターンから、前記２つのラインヘッドのそれぞれについて、前記複数のノズルのうちいずれのノズルが、液滴の吐出に異常がある異常ノズルであるかを特定する異常ノズル特定工程と、前記一方向と直交する方向から見て、前記異常ノズル特定工程において特定した前記２つのラインヘッドの一方の前記異常ノズルと他方の前記異常ノズルとは互いに重なることなく、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列のうちの一部のノズルが互いに重なり、且つ、前記２つのラインヘッドのそれぞれのノズル列の互いに重なっている領域の長さが、所定の基準長よりも長くなるように、前記２つのラインヘッドの相対位置を決定する相対位置決定工程とを備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、２つのラインヘッドの一方及び他方のノズルから、それぞれ吐出対象に液滴を吐出することによって第１、第２テストパターンを形成するとともに、第１、第２テストパターンから２つのラインヘッドの異常ノズルをそれぞれ特定し、２つのラインヘッドが、これら２つのラインヘッドの異常ノズル同士が所定の一方向に関して同じ位置にこないように本体に取り付けられるので、吐出対象に２つのラインヘッドのいずれからも液滴が吐出されない筋状の領域ができてしまうのが防止される。ここで、ノズルが多数形成されたラインヘッドにおいては、製造時に異常ノズルができてしまいやすいが、このように、２つのラインヘッドを適切に配置することにより、ノズルの一部に異常があるラインヘッドを用いて液滴吐出装置を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は本実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。図２は図１を矢印ＩＩの方向から見た側面図である。図３は図１のラインヘッド３、４及びラインヘッド３、４のノズル１０から吐出されて記録用紙Ｐ１に着弾したインク滴を示す図である。図１〜図３に示すように、プリンタ１は、本体２に、ラインヘッド３、４、搬送ローラ５、歯車状ローラ６、インクカートリッジ１３、制御装置５０などが設けられることによって構成されている。
【００２７】
ラインヘッド３、４は、走査方向（図１の左右方向）に延びているとともに、走査方向と直交する（交差する）用紙搬送方向（図１の上下方向）に配列されており、後述する基材１１に固定された状態で本体２に取り付けられている。
【００２８】
ラインヘッド３、４の下面には、複数のノズル１０が形成されており、これら複数のノズル１０からインク滴を吐出する。複数のノズル１０は、一定のノズル間隔Ｄ１で走査方向に沿って千鳥状に配列されることによってノズル列９を形成している。なお、図１、図３において黒く塗りつぶされているノズル１０は、インク滴が吐出されない（液滴の吐出に異常のある）異常ノズル１０ａを示している。
【００２９】
また、ラインヘッド３、４は、走査方向に関して互いにずれて配置されており、これにより、図１、図３に示すように、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル列９を構成する複数のノズル１０の一部と、ラインヘッド４のノズル列９を構成する複数のノズル１０の一部とが、互いに重なり、且つ、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａと、ラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの走査方向に関する離隔距離Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４が全て、ノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れるように配置されている。
【００３０】
さらに、ラインヘッド３とラインヘッド４とは、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている領域の長さＬ１が、記録用紙Ｐ１の幅Ｌ２（所定の基準長）よりも長くなるような範囲で、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの離隔距離の最小値（本実施の形態ではＤ３）が最も大きくなるように、走査方向にずれている。
【００３１】
また、ラインヘッド３、４は、その図１における左側の端部に形成されたインク供給口８において、チューブ１４を介してインクカートリッジ１３に接続されており、これにより、インクカートリッジ１３のインクが、インク供給口８からラインヘッド３、４に供給される。
【００３２】
ラインヘッド３、４が固定された基材１１は、略矩形の板状体であり、その略中央部に基材１１をその厚み方向に貫通する略矩形の貫通孔１１ａが形成されているとともに、貫通孔１１ａを取り囲む部分が枠部１１ｂとなっている。ラインヘッド３、４は、走査方向に関する両端部においてそれぞれ基材１１の枠部１１ｂの上面にボルト１２によって固定されているとともに、複数のノズル１０が、貫通孔１１ａを介して基材１１の下面に露出している。これにより、ラインヘッド３、４においては、基材１１を挟んでラインヘッド３、４と反対側にある記録用紙Ｐ１にノズル１０からインク滴を吐出することが可能となっている。
【００３３】
搬送ローラ５は略円柱形状のローラであり、図１におけるラインヘッド３、４の上方及び下方に、それぞれ記録用紙Ｐ１の下面と対向するように配置されている。歯車状ローラ６は、その周方向に沿って複数の突起が形成されたローラであり、平面視で搬送ローラ５と対向する部分に、搬送ローラ５との間に記録用紙Ｐ１を挟むように配置されている。そして、搬送ローラ５を回転させると、歯車状ローラ６も回転し、これにより記録用紙Ｐ１が用紙搬送方向（図１の下方）に搬送される。
【００３４】
図４は制御装置５０の機能ブロック図である。図４に示すように、制御装置５０は、ヘッド制御部５１、用紙搬送制御部５２及び異常ノズル位置記憶部５３を有している。ヘッド制御部５１は、ノズル１０からインク滴を吐出する際などのラインヘッド３、４の動作を制御する。用紙搬送制御部５２は、記録用紙Ｐ１を搬送する際などの搬送ローラ５の動作を制御する。異常ノズル位置記憶部５３は、複数のノズル１０のうちどのノズル１０が異常ノズル１０ａであるかを記憶しており、ヘッド制御部５１は異常ノズル位置記憶部５３に記憶された異常ノズル１０ａに対してはインク滴の吐出信号を送らない。
【００３５】
そして、プリンタ１においては、ラインヘッド３、４のノズル１０から、搬送ローラ５及び歯車状ローラ６により搬送される記録用紙Ｐ１にインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ１の上面に印刷を行う。このとき、インク滴が着弾した状態の記録用紙Ｐ１が図１の下側に配置された搬送ローラ５と歯車状ローラ６との間を通過し、インク滴が着弾した面に歯車状ローラ６が接触することになるが、歯車状ローラ６にはその周方向に沿って複数の突起が形成されており、記録用紙Ｐ１と歯車状ローラ６との接触面積が小さいため、歯車状ローラ６に記録用紙Ｐ１上のインク滴が付着しにくい。これにより、記録用紙Ｐ１上のインク滴が歯車状ローラ６を介して記録用紙Ｐ１の他の部分に付着してしまうといったことが起こりにくい。
【００３６】
また、ラインヘッド３、４のノズル１０からインク滴を吐出することによって記録用紙Ｐ１に印刷を行う場合には、記録用紙Ｐ１の各領域には、ラインヘッド３のノズル１０及びラインヘッド４のノズル１０のいずれか一方からのみインク滴を吐出すればよいので、例えば、図３に示すように、ラインヘッド３のノズル１０から吐出されたインク滴Ｉ１とラインヘッド４のノズル１０から吐出されたインク滴Ｉ２とが、走査方向及び用紙搬送方向に交互に並ぶようにインク滴を吐出することにより、ラインヘッド３、４の一方のみを用いて印刷を行った場合よりも、高速に印刷を行うことができる。
【００３７】
しかしながら、本実施の形態とは異なり、ラインヘッド３とラインヘッド４とが、走査方向に関して互いにずれておらず、図５に示すように、走査方向に関してラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが同じ位置にきてしまうと、記録用紙Ｐ１には、ラインヘッド３、４のいずれのノズル１０から吐出されたインク滴も着弾しない用紙搬送方向に延びた筋状の領域Ａ１ができてしまう。このような筋状の領域Ａ１ができてしまうと、印刷された画像において領域Ａ１が目立ち、印刷品質が低下してしまう。
【００３８】
これに対して、本実施の形態では、ラインヘッド３とラインヘッド４とを、走査方向に互いにずらすことより、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが走査方向に関してノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れて配置されるように配置されているので、記録用紙Ｐ１の領域Ａ２には、異常ノズル１０ａからインク滴が吐出されないことによりインク滴が着弾しない部分ができてしまうものの、走査方向に関して異常ノズル１０ａと同じ位置にあるノズル１０から吐出されたインク滴が領域Ａ２に着弾するため、上述したような筋状の領域Ａ１ができてしまうことがなく、これにより印刷品質の低下が防止される。
【００３９】
さらに、本実施の形態では、図３に示すように、領域Ａ２に着弾させるインク滴を吐出するノズル１０から吐出されるインク滴の体積を、異常ノズル１０ａに異常がない場合よりも大きくしている。これにより、領域Ａ２に着弾するインク滴の面積がノズル１０から吐出させるインク滴の体積を大きくした分だけ大きくなるので、領域Ａ２におけるインク滴が着弾しない部分の面積が小さくなり、印刷品質の低下がさらに効果的に防止される。
【００４０】
また、上述した領域Ａ２は、ラインヘッド３、４のいずれか一方のノズル１０から吐出されたインク滴のみが着弾しているだけであるので、領域Ａ２同士が近接して存在していると、その部分が目立ってしまい印刷品質が低下してしまう虞がある。
【００４１】
しかしながら、本実施の形態では、前述したように、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが、走査方向に関してノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れており、且つ、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの離隔距離の最小値が最も大きくなるようにラインヘッド３とラインヘッド４とを走査方向にずらしているので、印刷された画像においては、領域Ａ２同士が最大限離隔して配置され、その間にラインヘッド３、４の両方のノズル１０から吐出されたインクが着弾する領域が存在することとなり、印刷された画像において領域Ａ２が目立ちにくい。これにより、印刷品質の低下がさらに効果的に防止されている。
【００４２】
次に、プリンタ１の製造方法について説明する。図６はプリンタ１の製造工程を示すフローチャートである。図７、図８は、プリンタ１の製造途中の状態を示す図である。なお、図７、図８においては、図１における走査方向及び紙送り方向に対応させて、その左右方向を走査方向とするとともにその上下方向を用紙搬送方向とし、以下の図面においても同様とする。
【００４３】
また、図７に示すように、以下に示すプリンタ１の製造工程には、製造装置６０が用いられる。製造装置６０は、基材設置部６１、ヘッド移動機構６２、用紙搬送ローラ６３、歯車状ローラ６４、インクタンク６５、制御装置６６などを備えている。
【００４４】
基材設置部６１は、基材１１が設置される部分である。ヘッド移動機構６２は、雄ネジ部７１、雌ネジ部７２及び駆動モータ７３を有している。雄ネジ部７１は、その図６における右端部を含む部分が雌ネジ部７２に嵌合しているとともに、図７における左側の端面が、後述するように基材１１上に配置されたラインヘッド４の図７における右側の端面に固定される。雌ネジ部７２には、駆動モータ７３に取り付けられており、駆動モータ７３が回転することにより雌ネジ部７２も回転し、これにより、雌ネジ部７２に嵌合する雄ネジ部７１、及び、雄ネジ部７１に固定されたラインヘッド４が走査方向（所定の一方向）に移動して、ラインヘッド３とラインヘッド４とが走査方向に相対移動する。
【００４５】
用紙搬送ローラ６３は、略円柱形状のローラであり、図７における基材設置部６１の上方及び下方に記録用紙Ｐ２の下面と対向するように配置されている。歯車状ローラ６４は、その周方向に沿って複数の突起が形成されたローラであり、用紙搬送ローラ６３との間で記録用紙Ｐ２を挟むように配置されている。そして、用紙搬送ローラ６３及び歯車状ローラ６４を回転させると、これらに挟まれた記録用紙Ｐ２は図７の下方に搬送される。
【００４６】
インクタンク６５は、チューブ６７を介して、後述するように基材１１上に配置されたラインヘッド３、４のインク供給口８に接続され、これにより、インクタンク６５からラインヘッド３、４に、後述するテストパターンＴ１、Ｔ２を印刷するためのインクが供給される。
【００４７】
図９は、制御装置６６の機能ブロック図である。制御装置６６は、ヘッド制御部８１、用紙搬送制御部８２、モータ制御部８３、相対位置決定部８４を有している。ヘッド制御部８１は、後述するテストパターンＴ１、Ｔ２の印刷時におけるラインヘッド３、４の動作を制御する。用紙搬送制御部８２は、後述するテストパターンＴ１、Ｔ２の印刷時における用紙搬送ローラ６３の動作を制御する。モータ制御部８３は駆動モータ７３の動作を制御する。相対位置決定部８４は、後述するように、外部の入力装置８５から入力された異常ノズル１０ａの位置に基いて、後述するようにラインヘッド３とラインヘッド４との相対位置を決定する。
【００４８】
そして、このような製造装置６０を用いてプリンタ１を製造する際には、まず、図６、図７に示すように、予め別の工程で製造された２つのラインヘッド３、４を、基材設置部６１に配置された基材１１の上面に用紙搬送方向に沿って配列する（ステップＳ１０１。以下、単にＳ１０１などとする）（配列工程）。このとき、ラインヘッド３、４の両端部を基材１１の枠部１１ｂ上に配置し、複数のノズル１０を貫通孔１１ａから基材１１の下面に露出させる。なお、この状態ではラインヘッド３、４は基材１１に対して固定されておらず、用紙搬送方向に移動可能となっている（ラインヘッド３とラインヘッド４とが所定の一方向に相対移動可能となっている）。
【００４９】
次に、ラインヘッド３のノズル１０から記録用紙Ｐ２にインク滴を吐出することにより、図１０に示すような、テストパターンＴ１（第１テストパターン）を印刷し（第１テストパターン形成工程）、続いて、ラインヘッド４のノズル１０から記録用紙Ｐ２にインク滴を吐出することにより、テストパターンＴ２（第２テストパターン）を印刷する（Ｓ１０２、第２テストパターン形成工程）。なお、記録用紙Ｐ２は、図７の左右方向の両側にラインヘッド３、４のノズル列９よりも外側まで延びており、ラインヘッド３、４のノズル１０から吐出されたインク滴は全て記録用紙Ｐ２上に着弾する。また、これら２つのテストパターンＴ１、Ｔ２はどちらを先に印刷してもよい。
【００５０】
ここで、テストパターンＴ１、Ｔ２を印刷する手順について説明する。テストパターンＴ１、Ｔ２を印刷するには、まず、ラインヘッド３、４の全てのノズル１０からインク滴を吐出することにより、走査方向に延びた直線Ｈ１を印刷する。
【００５１】
続いて、記録用紙Ｐ２を図７の下方に搬送しながら、ラインヘッド３、４のノズル１０のうち、図７の左から４ｎ＋１番目（ｎ＝０、１、２、・・・）のノズル１０のみからインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に用紙搬送方向に延びた複数の直線Ｖ１を走査方向に関して等間隔に印刷する。
【００５２】
続いて、ラインヘッド３、４の全てのノズル１０からインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に走査方向に延びた直線Ｈ２を印刷し、次に、記録用紙Ｐ２を図７の下方に搬送しながら、図７の左から４ｎ＋２番目（ｎ＝０、１、２、・・・）のノズル１０のみからインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に用紙搬送方向に延びた複数の直線Ｖ２を走査方向に関して等間隔に印刷する。
【００５３】
続いて、ラインヘッド３、４の全てのノズル１０からインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に走査方向に延びた直線Ｈ３を印刷し、次に、記録用紙Ｐ２を図７の下方に搬送しながら、図７の左から４ｎ＋３番目（ｎ＝０、１、２、・・・）のノズル１０のみからインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に用紙搬送方向に延びた複数の直線Ｖ３を走査方向に関して等間隔印刷する。
【００５４】
続いて、ラインヘッド３、４の全てのノズル１０からインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に走査方向に延びた直線Ｈ４を印刷し、次に、記録用紙Ｐ２を図７の下方に搬送しながら、図７の左から４ｎ番目（ｎ＝１、２、３、・・・）のノズル１０のみからインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に用紙搬送方向に延びた複数の直線Ｖ４を走査方向に関して等間隔印刷する。そして、最後に、ラインヘッド３、４の全てのノズル１０からインク滴を吐出することにより、記録用紙Ｐ２に走査方向に延びた直線Ｈ５を印刷する。
【００５５】
このようにして印刷されたテストパターンＴ１、Ｔ２においては、図１０において点線で示すように、複数の直線Ｖ１〜Ｖ４のうち、異常ノズル１０ａに対応するものが印刷されない。したがって、プリンタ１の製造者は、テストパターンＴ１、Ｔ２において複数の直線Ｖ１〜Ｖ４のうちどの直線が印刷されていないかによってラインヘッド３、４の複数のノズル１０のうちどのノズル１０が異常ノズル１０ａであるかを特定することができる。
【００５６】
具体的には、例えば、図１０に示すようなテストパターンＴ１、Ｔ２が印刷された場合には、図１０（ａ）に示すように、テストパターンＴ１において、図中左から４番目の直線Ｖ３が印刷されていないとともに、図１０（ｂ）に示すように、テストパターンＴ２において、図１０における左から６番目の直線Ｖ２、左から４番目の直線Ｖ３、及び、左から３番目のＶ４が印刷されていないことから、ラインヘッド３における、これら印刷されていない直線に対応する、図７の左から１５番目のノズル１０、並びに、ラインヘッド４における図７の左から１２番目、１５番目及び２２番目のノズル１０が異常ノズル１０ａであると特定することができる。
【００５７】
また、上記Ｓ１０１において、ラインヘッド３、４のノズル１０を貫通孔１１ａから基材１１の下面に露出させているので、ラインヘッド３、４を基材１１の上面に配置した状態で上述したようなテストパターンＴ１、Ｔ２の印刷が可能となる。
【００５８】
次に、プリンタ１の製造者は、上述したようにしてラインヘッド３、４のどのノズル１０が異常ノズル１０ａであるかを特定し（異常ノズル特定工程）、異常ノズル１０ａの位置（具体的には、異常ノズル１０ａの位置を示す番号など）を入力装置８５から入力する（Ｓ１０３）。
【００５９】
異常ノズル１０ａの位置が入力されると、相対位置決定部８４が、入力された異常ノズル１０ａの位置に基いて、ラインヘッド３とラインヘッド４との相対位置を決定する（Ｓ１０４、相対位置決定工程）。具体的には、前述したように、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル１０の一部とラインヘッド４のノズル１０の一部とが互いに重なるとともに、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている領域の長さＬ１が、プリンタ１において印刷を行う記録用紙Ｐ１の幅Ｌ２（図３参照）よりも長くなるような範囲内で、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが、走査方向に関してノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れ、且つ、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの離隔距離の最小値が最も大きくなるように、ラインヘッド３とラインヘッド４との相対位置を決定する。
【００６０】
そして、上記Ｓ１０４において適切な相対位置がある場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、駆動モータ７３を駆動させてラインヘッド４を基材１１上で移動させることにより、ラインヘッド３とラインヘッド４とが基材１１上で上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置し（Ｓ１０６、配置工程）、この状態でラインヘッド３、４の両端部を基材１１の枠部１１ｂにボルト１２により固定することにより、ラインヘッド３、４を基材１１に固定する（Ｓ１０７、固定工程）。そして、ラインヘッド３、４が固定された基材１１をプリンタ１の本体２に取り付ける（Ｓ１０８、取り付け工程）。すなわち、配置工程において配置されたラインヘッド３、４の相対位置を維持したまま本体２に取り付ける。
【００６１】
このとき、上記Ｓ１０６〜Ｓ１０８のように、ラインヘッド３、４を上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように基材１１上に配置した状態で固定し、ラインヘッド３、４が固定された基材１１をプリンタ１の本体２に取り付けることにより、ラインヘッド３、４を本体２に取り付ける際に、本体２においてラインヘッド３とラインヘッド４との位置合わせを行う必要がなく、ラインヘッド３、４を、容易に、上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように本体２に取り付けることができる。
【００６２】
また、基材１１がその略中央部に貫通孔１１ａが形成された略矩形の板状体とすることによって、基材１１を簡単な構造とすることができるとともに、上記Ｓ１０７においてラインヘッド３、４の両端部を基材１１の枠部１１ｂに固定することで、ラインヘッド３、４を容易に基材１１に固定することができる。
【００６３】
なお、上記１０６において、ラインヘッド３、４を基材１１で上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置した後、上記Ｓ１０７においてラインヘッド３、４を基材１１に固定する前に、ラインヘッド３、４のノズル１０から記録用紙Ｐ２にインク滴を吐出することにより、ラインヘッド３、４により印刷される画像の印刷品質を確認してもよい。
【００６４】
その後、上記Ｓ１０３において特定された異常ノズル１０ａの位置を、プリンタ１の制御装置５０の異常ノズル位置記憶部５３に記憶させる（Ｓ１０９、異常ノズル位置記憶工程）。なお、このＳ１１０の工程は、上記Ｓ１０４〜Ｓ１０８の工程よりも前に行ってもよい。
【００６５】
一方、適切な相対位置がない場合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、例えば、製造装置６０の図示しない表示部にエラーメッセージを出力する（Ｓ１１０）。そして、プリンタ１の製造者は、このエラーメッセージを受けて、基材１１上に配列された２つのラインヘッド３、４では、十分な印刷品質を有するプリンタ１を製造することができないと判断してプリンタ１の製造を終了する。なお、適切な相対位置がない場合とは、ラインヘッド３とラインヘッド４とをどのような相対位置となるように配置しても、ラインヘッド３のいずれかの異常ノズル１０ａとラインヘッド４のいずれか異常ノズル１０ａとの走査方向に関する離隔距離のいずれかが、ノズル間隔Ｄ１の１つ分以下となってしまう場合などである。以上のようにして、プリンタ１が製造される。
【００６６】
以上に説明した実施の形態によると、テストパターンＴ１、Ｔ２を印刷することによって、ラインヘッド３、４における異常ノズル１０ａを特定し、ラインヘッド３とラインヘッド４とを、走査方向に互いにずらすことより、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが走査方向に関してノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れて配置されるように配置しているので、記録用紙Ｐ１の領域Ａ２には、異常ノズル１０ａからインク滴が吐出されないことによりインク滴が着弾しない部分ができてしまうものの、走査方向に関して異常ノズル１０ａと同じ位置にあるノズル１０から吐出されたインク滴が領域Ａ２に着弾するため、ラインヘッド３、４のいずれのノズル１０からもインク滴が吐出されない、用紙搬送方向に延びた筋状の領域Ａ１ができてしまうことがなく、これにより印刷品質の低下が防止される。
【００６７】
また、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが、走査方向に関してノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れており、且つ、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの離隔距離の最小値が最も大きくなるようにラインヘッド３とラインヘッド４とを走査方向にずらして配置しているので、印刷された画像においては、ラインヘッド３、４の一方のノズル１０から吐出されたインク滴のみが着弾する領域Ａ２同士が最大限離隔して配置され、その間にラインヘッド３、４の両方のノズル１０から吐出されたインクが着弾する領域が存在することとなり、領域Ａ２が目立ちにくくなる。これにより、印刷品質の低下がさらに効果的に防止されている。
【００６８】
また、異常ノズル位置記憶部５３に異常ノズル１０ａの位置を記憶しており、ヘッド制御部５１が異常ノズル１０ａにインク滴の吐出信号を送信しないので、異常ノズル１０ａからインク滴が吐出されて印刷される画像の印刷品質が低下してしまうことがない。
【００６９】
また、ラインヘッド３、４を、基材１１上で上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置するとともに基材１１に固定し、ラインヘッド３、４が固定された基材１１を本体２に取り付けているので、ラインヘッド３、４を本体２に取り付ける際に、本体２においてラインヘッド３とラインヘッド４との位置合わせを行う必要がなく、ラインヘッド３、４を、容易に、上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように本体２に取り付けることができる。
【００７０】
また、基材１１をその中央部に略矩形の貫通孔１１ａが形成された略矩形の板状体とし、ラインヘッド３、４のノズル１０を貫通孔１１ａから基材１１の下面に露出させることにより、ラインヘッド３、４を基材１１上に配置した状態でノズル１０からインク滴を吐出してテストパターンＴ１、Ｔ２の印刷を行うことができる。さらに、ラインヘッド３、４の両端部を基材１１の枠部１１ｂに固定することにより、ラインヘッド３、４を基材１１に容易に固定することができる。また、基材１１を簡単な構造とすることができる。
【００７１】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成については同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００７２】
一変形例では、図１１に示すように、ラインヘッド３、４にそれぞれ１つずつ異常ノズル１０ａが存在しており、ラインヘッド３とラインヘッド４とは、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル１０の一部とラインヘッド４のノズル１０の一部とが互いに重なっているとともに、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている部分の長さＬ１が、記録用紙Ｐ１の幅Ｌ２よりも長くなる範囲内で、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが走査方向に最大限離隔するように、走査方向にずれて配置されている（変形例１）。
【００７３】
この場合でも、記録用紙Ｐ１におけるラインヘッド３のノズル１０から吐出されたインク滴のみが着弾する領域Ａ３と、ラインヘッド４のノズル１０から吐出されたインク滴のみが着弾した領域Ａ４とが最大限離隔して配置され、その間にラインヘッド３、４の両方のノズル１０から吐出されたインクが着弾する領域が存在するため、記録用紙Ｐ１においてこれらの領域が目立ちにくく、印刷品質の低下が抑制される。
【００７４】
また、本実施の形態では、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている領域の長さＬ１が、記録用紙Ｐ１の幅Ｌ２よりも長くなるような範囲内で、ラインヘッド３とラインヘッド４との相対位置を決定したが、これには限られない。
【００７５】
別の一変形例では、図１２に示すように、記録用紙Ｐ１の外縁部に余白ができないように印刷（縁なし印刷）を行うプリンタの製造時における上記Ｓ１０４において、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている領域の長さＬ３が、記録用紙Ｐ１の幅よりも若干長い長さＬ４よりも長くなる範囲内でラインヘッド３とラインヘッド４の相対位置を決定する（変形例２）。
【００７６】
ここで、このように長さＬ３を、記録用紙Ｐ１の幅Ｌ２（図３参照）よりも若干長い長さＬ４よりも長くなるようにしているのは、縁なし印刷を行うプリンタにおいては、記録用紙Ｐ１の余白を確実になくすために、図１２に示すように、走査方向に関する両端に位置するノズル１０から吐出するインク滴を、その一部分が記録用紙Ｐ１からはみだすように記録用紙Ｐ１の走査方向に関する両端に着弾させており、これに対応するためである。
【００７７】
別の一変形例では、図１３に示すように、記録用紙Ｐ１においてその外縁部に印刷を行うことがないプリンタの製造時における上記Ｓ１０４において、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３のノズル列９とラインヘッド４のノズル列９とが重なっている領域の長さＬ５が、記録用紙Ｐ１の幅よりも余白の分だけ短い長さＬ６よりも長くなる範囲内でラインヘッド３とラインヘッド４との相対位置を決定する（変形例３）。
【００７８】
この場合には、用紙搬送方向から見て、ラインヘッド３、４のノズル１０が記録用紙Ｐ１の余白となる部分には重なっていなくてもよいので、その分だけ、ラインヘッド３とラインヘッド４をずらすことが可能な範囲が大きくなる。
【００７９】
また、本実施の形態では、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとの走査方向に関する離隔距離の最小値が最も大きくなるようにラインヘッド３、４の相対位置を決定したが、ラインヘッド３の異常ノズル１０ａとラインヘッド４の異常ノズル１０ａとが、ノズル間隔Ｄ１の２つ分以上離れていれば、ラインヘッド３とラインヘッド４とが本実施の形態とは別の相対位置となっていてもよい。
【００８０】
また、本実施の形態では、中央部に貫通孔１１ａが形成された略矩形の平面形状を有する基材１１上にラインヘッド３、４を固定してから、ラインヘッド３、４が固定された基材１１を本体２に取り付けたが、基材１１の形状は本実施の形態とは異なるものであってもよい。
【００８１】
また、ラインヘッド３、４を基材に固定せずに、製造装置６０において、ラインヘッド３、４を上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置して（配置工程）し、その後、ラインヘッド３、４を、専用の治具を用いるなどして、その相対位置を維持したまま本体２に取り付けてもよい。この場合でも、本体２においてラインヘッド３とラインヘッド４との位置合わせを行う必要がないので、ラインヘッド３、４の本体２への取り付けが容易になる。
【００８２】
さらには、製造装置６０においてラインヘッド３、４を上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるようには配置せず、ラインヘッド３、４を本体２に取り付ける際に、ラインヘッド３、４を上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように位置合わせして本体２に取り付けてもよい。
【００８３】
また、本実施の形態では、雄ネジ部７１、雌ネジ部７２及び駆動モータ７３を有するヘッド移動機構６２によりラインヘッド４を移動させたが、ヘッド移動機構の構成はこれには限られない。別の一変形例では、図１４に示すように、ヘッド移動機構１００が、固定台１０１、複数の圧電層１０２及び複数の電極１０３を有している。固定台１０１は、ラインヘッド４の図中右側の側面と対向するように配置されている。複数の圧電層１０２は、ラインヘッド４の図中右側の側面と固定台１０１との間に走査方向に積層されて配置されているとともに、走査方向に分極されている。複数の電極１０３は、複数の圧電層１０２の各表面に、複数の圧電層１０２を挟むように配置されている（変形例４）。
【００８４】
この場合には、複数の電極１０３の電位を変化させることによって、各圧電層１０２を挟む２つの電極１０３の間にそれぞれ電位差を生じさせると、各圧電層１０２に走査方向の電界が発生する。この電界は圧電層１０２の分極方向と一致しているので、複数の圧電層１０２が走査方向に伸長し、これにより、ラインヘッド３が図中左方に走査方向に移動する。一方、このように圧電層１０２の電界が発生している状態から、各圧電層１０２をそれぞれ挟んでいる２つの電極１０３を等電位とすることにより、この電界がなくなり、圧電層１０２が伸長した状態から伸長前の状態に収縮する。これにより、ラインヘッド４が図中右方に移動する。
【００８５】
また、本実施の形態では、上記Ｓ１０６において、ラインヘッド４のみを走査方向に移動させることによって、ラインヘッド３とラインヘッド４とを、上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置したが、これには限られず、ラインヘッド３とラインヘッド４とを、上記Ｓ１０４において決定された相対位置となるように配置するためには、ラインヘッド３のみを走査方向に移動させてもよく、あるいは、ラインヘッド３、４の両方を走査方向に移動させてもよい。
【００８６】
また、本実施の形態では、プリンタ１の制御装置５０が異常ノズル位置記憶部５３を有しており、上記Ｓ１０３において入力された異常ノズル１０ａの位置を異常ノズル位置記憶部５３に記憶したが、制御装置５０に異常ノズル位置記憶部５３が設けられていなくてもよい。
【００８７】
ラインヘッド３、４におけるノズル１０の異常が、ノズル１０からインク滴が吐出されないことである場合には、異常ノズル１０ａに対してインク滴の吐出信号が送信されたとしても、当該異常ノズル１０ａからはインク滴が吐出されないので、印刷品質の低下などは生じない。
【００８８】
また、本実施の形態では、異常ノズル１０ａは、インク滴が吐出されないものであったが、これには限られず、異常ノズル１０ａは、インク滴の吐出方向がずれるものであってもよい。この場合には、前述したようにテストパターンＴ１、Ｔ２を印刷すると、直線Ｖ１〜Ｖ４のうち、異常ノズル１０ａに対応するものが、本来印刷されるべき位置からずれた位置に印刷されることなる。したがって、プリンタの製造者は、テストパターンＴ１、Ｔ２を目視することにより、隣接する直線Ｖ１〜Ｖ４との間隔が、他の直線Ｖ１〜Ｖ４と異なっていることを確認するなどして、ラインヘッド３、４における異常ノズル１０ａを特定することができる。
【００８９】
また、本実施の形態では、用紙搬送方向から見て、異常ノズル１０ａと重なるノズル１０から吐出するインク滴の体積を大きくしたが、当該ノズル１０から吐出するインク滴の体積は変化させなくてもよい。
【００９０】
また、以上の説明では、ノズルからインク滴を吐出するラインヘッドを有するプリンタの製造、及びラインヘッドの位置決めに本発明を適用した例について説明したが、これには限られず、ノズルからインク以外の液滴を吐出するラインヘッドを有する液滴吐出装置の製造、及びラインヘッドの位置決めに本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】図１を矢印ＩＩの方向から見た側面図である。
【図３】図１の２つのラインヘッド、及び２つのラインヘッドのノズルから吐出されて記録用紙Ｐ１に着弾したインク滴を示す図である。
【図４】図１の制御装置の機能ブロック図である。
【図５】２つのラインヘッドをずらさずに配置した場合を示す図である。
【図６】プリンタの製造工程を示すフローチャートである。
【図７】プリンタの製造途中の状態を示す図である。
【図８】プリンタの製造途中の状態を示す図である。
【図９】２つのラインヘッドにより印刷されたテストパターンを示す図である。
【図１０】図７の制御装置の機能ブロック図である。
【図１１】変形例１の図３相当の図である。
【図１２】変形例２の図３相当の図である。
【図１３】変形例３の図３相当の図である。
【図１４】変形例４の図７相当の図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  プリンタ
２  本体
３、４  ラインヘッド
９  ノズル列
１０  ノズル
１０ａ  異常ノズル
１１  基材
１１ａ  貫通孔
１１ｂ  枠部
【図１】
2010069712.tif 000003
【図２】
2010069712.tif 000004
【図３】
2010069712.tif 000005
【図４】
2010069712.tif 000006
【図５】
2010069712.tif 000007
【図６】
2010069712.tif 000008
【図７】
2010069712.tif 000009
【図８】
2010069712.tif 000010
【図９】
2010069712.tif 000011
【図１０】
2010069712.tif 000012
【図１１】
2010069712.tif 000013
【図１２】
2010069712.tif 000014
【図１３】
2010069712.tif 000015
【図１４】
2010069712.tif 000016