(57)【要約】【課題】交流電源（２）に接続された複数個のガス放電ランプ（６）を駆動するための電気回路。【解決手段】1個の一次巻線（４）を備える少なくとも1個のトランス（１）と、それぞれ前記トランスのうちの一つに備えられた複数個の二次巻線（５）を有するとともに、前記ガス放電ランプと前記二次巻線が直列に接続されて回路リングを構成する。回路リングでは全てのランプに等しい電流が流れる。それによってもたらされるランプの理論上等しい明るさについてさらに改善するために、本発明の一態様では、閉じた回路リングをランプ−二次巻線−ランプ−二次巻線（ＬＳ型）或いはランプ−ランプ−二次巻線−ランプ−ランプ−二次巻線（ＬＬＳ型）による規則的な接続順序で形成すること、及び、回路リングは、事実上の零電位点から電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）（８）を経てアース電位（９）に繋がる高抵抗のアース接続を、少なくとも回路リング内に存在するランプの数の少なくとも半分の数だけ備えることを提案している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のガス放電ランプを交流電源で駆動するための電気回路において、
1個の一次巻線を備える少なくとも1個のトランスと、
それぞれ前記トランスのうちの一つに備えられた複数個の二次巻線と、
前記ガス放電ランプと前記複数個の二次巻線が直列に接続されて構成される回路リングと、
前記ランプの数の少なくとも半分の数だけ設けられ、前記回路リングに接続されて前記回路リングに流れる電流の異常を検出可能な電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）と、を備え、
前記回路リングは、
ランプ−二次巻線−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＳ型か、或いは、ランプ−ランプ−二次巻線−ランプ−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＬＳ型で構成されており、
前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）の各々は、前記回路リング内の実質上の零電位点と接地電位との間に接続され、前記ランプの正常時に前記回路リングを流れる電流よりもはるかに少ない電流を流すことを特徴とする電気回路。
【請求項２】
前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）は、直列接続された複数の抵抗間の接続経路に接続された中間タップを有する抵抗分圧器を有することを特徴とする請求項１に記載の電気回路。
【請求項３】
前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）の各々が有する前記分圧器の前記中間タップのうちのいくつか或いは全ては、ダイオードＯＲ回路を通してオア接続されてコンパレータに接続され、このコンパレータにて参照電圧と比較されることを特徴とする請求項２に記載の電気回路。
【請求項４】
前記回路リングはＬＳ型で構成される場合には、前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）は、２つのランプの間の二次巻線の中間タップに各々接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項５】
前記回路リングはＬＬＳ型で構成される場合には、前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）は、２つのランプの間の接続経路に各々配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項６】
２つのランプの間の全ての接続経路には、前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）が接続されることを特徴とする請求項５に記載の電気回路。
【請求項７】
前記二次巻線の少なくとも半数は中間タップを有しており、前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）はそれらの前記中間タップに接続されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項８】
全ての前記二次巻線は中間タップを有しており、これら中間タップのそれぞれに前記電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）が接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項９】
前記回路リングには、前記１個の一次巻線と前記複数個の二次巻線を有する計２個の前記トランスが接続されて前記ＬＳ型のリングを構成し、前記ランプの各々の一つのランプ端は一つのトランスの二次巻線に接続され、もう一つのランプ端は他のトランスの二次巻線に接続されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項１０】
複数のトランスの一次巻線が並列に接続されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項１１】
複数のトランスの一次巻線が直列に接続されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項１２】
一次巻線は並列に接続されたグループを形成しており、それらの一次巻線のグループは互いに直列に接続されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項１３】
一次巻線は直列に接続されたグループを形成しており、それらの一次巻線のグループが互いに並列に接続されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気回路。
【請求項１４】
前記放電ランプの総数が偶数であることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の電気回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流電源により複数のガス放電ランプを駆動するための電気回路に関する。ここで、この電気回路は、1個の一次巻線を備える少なくとも1個のトランスと、それぞれが前記トランスのうちの一つに備えられた複数個の二次巻線を有する。そして、ガス放電ランプと複数個の二次巻線は直列に接続され、リング状の回路（回路リング）を形成する。本発明は、特に液晶表示のバックグラウンド照明に用いられるのに好適である。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示のバックグラウンド照明の光は、多くの場合、蛍光剤の層を設けた同種の冷陰極管を並べて配列したものにより発生させられる。それらの管には、典型的には、３０から６０ｋＨｚの周波数で、約１ｋＶの交流電圧により、数ミリアンペアの電流が供給される。可能な限り均一な光を得るためには、全ての管について同じ大きさの電流で駆動することが望ましい（電流平衡化）。許容される典型的な電流公差は、±５％である。
【０００３】
これを達成するための理想的な技術的解決策は、各々のランプに対して、個別のメインブリッジと個別の高圧トランスにより、電流が調整された個別の高電圧供給を行うことである。
【０００４】
しかしながら、コスト上の理由から、この解決策は殆どの場合実現不可能である。
【０００５】
複数個の電力消費体に対して同じ大きさの電流を供給するための最も簡単な回路は、それらの電力消費体を単一の電流源に直列に接続することである。
【０００６】
しかしながら、冷陰極管の場合には、個々のランプの駆動電圧が１ｋＶのオーダーであり、トランスによる昇圧が全てのランプ電圧の合計に達する必要があるため、この解決策は現実的には利用できるものではない。例えば、１６本のランプの場合、トランス電圧は１６ｋＶとすることが必要となる。このような高い電圧は、実施に当たって殆ど受容できないような大掛かりな絶縁が必要となってしまうとともに、ランプと接地との周辺において多くの寄生の無効電流が流れてしまう原因にもなる。これらの無効電流により、ランプ間の電流均一性ももはや得られなくなる。
【０００７】
図１に、例えば特許文献１により公知の従来技術の回路を示す。この回路では、複数個の単体トランスが個別に高周波電源によって駆動される。それらのトランスの各々は、一つの一次巻線４と一つの二次巻線５が配置された一つのコア３を備える。ランプ６及び各トランス１に属する二次巻線５は直列に接続され、且つ、最初と最後のトランス（終端トランス）は接地電位に接続されている。
【０００８】
この回路によれば、各々特有の調整を行った高電圧供給が必要とされることなく、自動的に全てのランプ６を通る電流を自動的に等しくすることが出来る。このことは、電流均一化における重要な基本要素である。但し、構造上、寄生容量が現れ、それによって電流均一化が妨げられることになる。ハウジングとの間の寄生容量の作用により、同じ一つのランプの中でさえも、電流の大きさは長さ方向で変動している。液晶表示のバックグラウンド照明においては、ランプ配置は非常に規則的であるため、寄生容量は殆ど同じであって、結果として生じる障害もわずかで済む。もっとも、他の用途ではこの障害が重要となる場合もあり得る。
【０００９】
必要とされる部品数を減らす目的で、例えば、特許文献２では、１個のコア３に一つの一次巻線４と複数個の二次巻線５を具備する唯一個のトランスを備えた回路が提案されている。それらの二次巻線５は、図２に示されているように、ランプ６と交互に直列に接続されている。
【００１０】
トランスとランプの交互直列接続としたことにより、ランプ電圧に比べて高い電位が発生することはない。それは、ランプ６の前の巻線５での電位上昇がランプ６による電位降下によって再度調整されるからである。それにより周辺の無効電流が減少し、従って各々のランプ６での電流の等しさも改善される。
【００１１】
この回路では、ランプ両端のいずれもが高電位となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許公開公報２００５／０１５６５４２Ａ１
【特許文献２】国際特許出願公報ＷＯ２００６／０８５６８３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
これらの従来技術において、実際的な適用での大きな制約となっているのは、ランプの高抵抗状態（破断）或いは短絡といったエラー状況を検出することが出来ないことである。それに加えて、特許文献１においては、直接アースに結合されることで、電流均一化作用が著しく制約される。
【００１４】
本発明の課題は、前述の種類の回路において、均一な発光を実現するとともに、必要とされる部品数が少なくて済み、かつ、電流均一化における障害と同様にランプの高抵抗状態（破断）や短絡といった臨界的なエラー状況を自動的に検出する回路を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この課題は、本発明では、ランプ−二次巻線−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＳ型、或いはランプ−ランプ−二次巻線−ランプ−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＬＳ型の構成で、閉じたリングを形成し、かつ、そのリングに、ランプの数の少なくとも半分の数だけ設けられて回路リングに流れる電流の異常を検出可能な電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）を接続することで解決される。電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）の各々は、回路リング内の実質上の零電位点と接地電位との間に接続され、ランプの正常時に回路リングを流れる電流よりもはるかに少ない電流を流す。これによって、回路における臨界的な動作状態を認識することが可能であって、相応の応答を起こさせることが出来る。そのような臨界的な動作状態としては、例えばランプの脱落や、電流の非平衡状態、或いは短絡が考えられる。ＡＤＣを用いて全ての或いは1個おきの事実上の零電位点を監視することにより、電流平衡化に対する障害が、その個々の状況とは無関係に、確実に認識される。
【００１６】
通常の動作状態では、事実上の零電位点とアースの間に、ランプのインピーダンスのばらつきから生じるわずかな交流電圧が現れる。エラー発生の場合、電流対称性の障害、即ちランプ毎の電流の大きさが不均一になるような障害においては、そこでの電位差は数百ボルトにまで高まる。
【００１７】
この目的にかなった電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）としては、直列接続された複数の抵抗間の接続経路に接続された中間タップを有する抵抗分圧器がある。好適には、分圧器は固定抵抗で構成されている。
【００１８】
臨界的な動作状態においてエラー信号を解析或いは発生させるために、この回路は、解析部を備えていると良い。そのような解析部は、例えば、検出回路の全ての中間タップが「オア」接続されて、その結果がコンパレータに供給されるような、ダイオードＯＲ回路を含む回路であると良い。このコンパレータにおいては、ダイオードＯＲ回路でオア接続された出力電圧が参照電圧と比較される。
【００１９】
ＬＳ型の回路構成では、両側のランプ端がそれぞれ高電位となる。そのため、回路リングの内での電位差がより小さく、それによって寄生無効電流が少なくなる。このことから、電流均一性が改善されるとともに明るさの均一性も改善される。
【００２０】
電流対称性検出回路（ＡＤＣ）による接地電位への高抵抗接続は、ＬＳ型では、少なくとも一つの二次巻線の中間タップによって実現すると良い。それは、そこにおいて事実上の零電位点が現れるからである。
【００２１】
用途によっては、特にスペースの制約により各々一方のランプ端しか高電圧に対して絶縁できない場合には、各々のランプの一方の端が低電位にあると好都合である。
【００２２】
この場合には、構成素子をＬＬＳ型による接続順序とするとよい。この場合には、事実上の零電位点が2本のガス放電ランプの間の接続経路で生じる。
【００２３】
本発明の一つの好適な実施態様では、回路リングはＬＬＳ型で構成され、電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）による高抵抗での接地電位との接続は、各々２本のランプの接続経路に電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）の一端を接続することで実現される。その場合、２本のランプの間に位置する全ての接続経路が電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）を介して高抵抗で接地電位と接続されていると特に好適である。
【００２４】
一つの別の実施態様では、二次巻線の少なくとも半数が中間タップを備え、これら中間タップと接地電位とが高抵抗の電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）により接続されている。というのは、ここにおいても、電流が平衡していることにより、事実上の零電位点が形成されるからである。
【００２５】
そのような二次巻線の中間タップは、特にＬＳ型の繋がり場合、事実上の零電位点を手に入れるための唯一の手段である。というのは、そうでない事実上の零電位点はランプの中央にあるのみであり、そこに接続を行うことは不可能だからである。しかしながら、ＬＬＳ型の配列の場合には、原理的に二次巻線の中間タップに接続を行うことは可能である。
【００２６】
本発明の、一つの特に好ましい実施態様では、回路リングには一つの一次巻線と複数個の二次巻線を備えた計２個のトランスを有しており、かつ、回路リングはＬＳ型で構成されており、ランプ端の一方が一つのトランスの二次巻線に接続され、もう一方のランプ端が他のトランスの二次巻線に接続されている。
【００２７】
各トランスの一次巻線の接続は、並列接続或いは直列接続のいずれとすることも出来る。多数のランプに流れる電流を均一化しなければならないときには、直列回路の方がより安定した均一性を得ることができる。場合によっては、直列回路と並列回路を組み合わせると良い。すなわち、並列接続されたグループを相前後して直列接続するか、或いは並列接続と直列接続を逆の要領で組み合わせた回路とすることが考えられる。
【００２８】
二次巻線を対称に相互接続するには、ランプの数を偶数とすると良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】複数個のトランスが配された、従来の技術による回路を示す図。
【図２】複数個の二次巻線を具備する1個のトランスが配された、従来の技術による回路を示す図。
【図３】各々が1個の中間タップを有する複数個の二次巻線を夫々複数個具備する2個のトランスが配された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図４】各々が1個の中間タップを有する複数個の二次巻線を夫々複数個具備する2個のトランスが配されつつも一方のトランスに具備された二次巻線のみが中間タップを備える、本発明の一態様による回路を示す図。
【図５】各々が、中間タップを有する1個の二次巻線を具備する、複数個のトランスが配された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図６】各々が、中間タップを有する1個の二次巻線を具備する、複数個のトランスが配され、且つ、中間タップがひとつおきに設けられている、本発明の一態様による回路を示す図。
【図７】複数個の二次巻線を具備する、1個のトランスが配された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図８】各々が1個の二次巻線を具備する複数個のトランスが配された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図９】複数個の二次巻線を具備する2個のトランスが配されつつも、一方のトランスに具備された二次巻線のみが中間タップを有し、且つ、一次巻線が直列接続された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図１０】各々が1個の二次巻線を具備する複数個のトランスが配され、且つ、一次巻線が直列接続された、本発明の一態様による回路を示す図。
【図１１】複数のトランスの一次巻線について、並列接続されたグループを直列接続した構成の本発明の一態様による回路の一例を示す図。
【図１２】複数のトランスの一次巻線について、直列接続されたグループを並列接続した構成の本発明の一態様による回路の一例を示す図。
【図１３】電流の非対称性を検出するための回路（ADC）を示す図。
【図１４】エラー信号を発生させるための回路を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００３１】
図３は、一つの好適な実施態様として、6本のランプについての電気回路の一例を示す。この回路は、各々が1個の一次巻線４と3個の二次巻線５を有する2個のトランス１を有する。一次巻線４は、並列に接続されているとともに、交流電圧源２に接続されている。
【００３２】
この回路では、ランプ６と二次巻線５が回路リングの中で交互に直列接続されて、ＬＳ型を形成する。ここで、ランプ６のそれぞれについて、一つのランプ端が一つのトランス１の二次巻線５に接続され、もう一方のランプ端がもう一方のトランス１の二次巻線５に接続されている。
【００３３】
直列に接続することにより、回路リングの中で各々の構成部品において等しい電流が流れることから、ランプ６は原理的に等しい明るさを有するはずである。
【００３４】
二次巻線５の各々において、中間タップ７が配置されている。ここでは、事実上の零電位点であるランプ中央に加えての、さらなる事実上の零電位点が形成される。その中間タップは、電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）８を介して高抵抗にてアース９に接続されている。実際上では、高抵抗とは、ＡＤＣを通して流れる電流が、典型的なランプ電流より少なくとも一桁は小さくなければならないことを意味する。この場合には、事実上の零電位点の場所における電位の自由な調整は、ＡＤＣ回路によって妨害となる程には影響を受けることはなく、電流対称性の作用が最も効果的に得られる。このように、ＡＤＣ８の各々は、回路リング内の実質上の零電位点とアース（接地電位）との間に接続され、ランプ６の正常時に回路リングを流れる電流よりも遙かに少ない電流が流れるように、回路リング内の二次巻線５とランプ６のインピーダンスよりも高いインピーダンス（高抵抗）に設定される。なお、零電位点とは、ランプ６が正常動作している場合の交流電流の零点に対応する電位を意味する。
【００３５】
この回路の別の実施態様を図４に示す。それは本質的には図３の回路と同様である。但し、検出回路８の数はランプ６の数の半分のみとされている。この例では、一方のトランス１の二次巻線５にのみ中間タップ７が配置され、その各々に検出回路８が接続されている。これに代わって、検出回路８は他方のトランス側に分配しても良い。このような配置によっても、エラーの発生と同時に対称性の障害についての信頼できる認識が可能である。
【００３６】
本発明の一態様による回路では、各々が複数個の二次巻線を備える2個のトランス１に代えて、複数個のトランス１が各々1個だけの二次巻線５を備えていてもよい。図５はそのような回路構成を示したものであり、ここでは各々の二次巻線は中間タップ７を持っており、そこから検出回路８を通してアースに接続されている。トランス１の一次巻線４は、この場合、並列接続されているとともに、共通の交流電圧源２に接続されている。
【００３７】
図６は図５の実施態様に対する別の例を示すものであって、一つおきのトランス１にのみ中間タップと、それに接続されるＡＤＣ８が設けられている。このため、この回路が備えるＡＤＣ８の数も半分となる。
【００３８】
各々のランプ６の一方の端の電位を低くしておくことが必要なある種の用途においては、図７に示すような回路を用いるのが好適である。2本のランプ６が直接かつ連続して直列接続され、その先に二次巻線５が接続される。それによって、ランプ−ランプ−二次巻線−ランプ−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＬＳ型に基づく接続順序が出来上がる。
【００３９】
さらに言えば、この回路構成では、ランプ６の数の丁度半分の数である複数個の二次巻線５を有する唯1個のトランス１を持っている。図示した例では、８本のランプ６が4個の二次巻線５に接続されている。
【００４０】
2本のランプ６が直接かつ連続して直列接続されている各々の接続経路１０において、回路リングは検出回路（ＡＤＣ）８を通してアース９に接続されている。
【００４１】
この回路配置は、図８のように、各々が唯1個の二次巻線を有する個別のトランス１によっても実現され得る。
【００４２】
これまでに述べた全ての回路例において、トランス１の一次巻線は並列接続されている。ところが、何れの場合でも、トランス１の一次側の直列接続も同じく可能である。特に、多くのランプ６がありトランス１における浮遊インダクタンスが大きい用途では、トランス１の一次側を直列接続することが電流均一化についての安定性を良くする。一次側の直列回路については、図９及び図１０により、典型的な２つの適用例を示す。
【００４３】
図９は、例として6個のランプのときの本発明の一つの好ましい実施態様を示す。この回路は、図４に示した回路と同じように、各々が1個の一次巻線４と3個の二次巻線５を備える2個のトランスを持っている。但し、この回路では一次巻線４は直列に接続されている。
【００４４】
この回路では、ランプ６と二次巻線５は、回路リングの中で交互に直列接続され、ＬＳ型を形成する。その際に、ランプ６のそれぞれについて、一方のランプ端が一方のトランス１の二次巻線５に接続され、他方のランプ端が他方のトランス１の二次巻線５に接続されている。
【００４５】
一方のトランスの二次巻線５の各々には、ランプ６の中央にある事実上の零電位点に加えての零電位点が形成される中間タップ７が配置されている。これらの各々の中間タップ７は、電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）８を介して高抵抗でアース９に接続されている。
【００４６】
図１０においては、図８と同じように、2個のランプ６が各々直接かつ連続して直列接続され、その先に二次巻線５が接続される。それによって、ランプ−ランプ−二次巻線−ランプ−ランプ−二次巻線の順に規則的かつ連続的に配置されたＬＬＳ型が形成される。2本のランプ６が直接かつ連続して直列接続される接続経路１０の各々において、回路リングは検出回路（ＡＤＣ）８を介してアース９に接続されている。トランス１の一次巻線４はこの実施態様では直列に接続されている。
【００４７】
図１１、図１２は、一次巻線について並列接続と直列接続を組み合わせた場合の本発明の実施態様の例である。図１１は、並列接続した一次巻線のグループを直列接続して構成している。同図の例では、それぞれ１個の一次巻線４と１個の二次巻線５を持つ計４個のトランス１を有する。２個のトランス１の一次巻線４が並列接続されて一つのグループ（グループＡ１）を構成し、他の２個のトランス１の一次巻線４が並列接続されてもう一つのグループ（グループＡ２）を構成し、これらの２つのグループが直列接続されている。図３のときと同様、各々の二次巻線５の中間タップ７は、電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）８を介して高抵抗でアース９に接続されている。
【００４８】
図１２は、直列接続した一次巻線のグループを並列接続した構成の一例である。同図では、それぞれ1個の一次巻線と1個の二次巻線を持つ計４個のトランスを有する。２個のトランス１の一次巻線４が直列接続されて一つのグループ（グループＢ１）を構成し、他の2個のトランス１の一次巻線４が直列接続されてもう一つのグループ（グループＢ２）を構成し、これらの２つのグループが並列接続されている。二次巻線側の構成は図１１と同様である。
【００４９】
一次巻線について並列接続と直列接続を組み合わせた構成は、これらに限られるものではなく、各グループに属するトランス１の数や、グループの数には多くの変形が可能である。一次巻線の並列接続と直列接続をいかに組み合わせるかについては、実装における基板パターンの都合や、交流駆動電源２の駆動能力など、実情に合わせて適当な構成を採用することができる。また、そのときの二次巻線側についても、図１１や図１２で示した構成に限らず、例えば図１０までの図で示したような色々な構成を適用可能である。
【００５０】
図１３は、電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）８の一例を示す。この回路は、直列接続された２個の固定抵抗１３及び１３’で構成された抵抗分圧器である。この分圧器の一端は、回路リングの事実上の零電位点に接続され、一方、他端は接地電位９に接続される。中間タップ１２は、エラー信号を抽出するために使われる。抵抗値の比により、エラー信号の振幅が決められる。
【００５１】
そのようなエラー信号を評価するための回路の例を図１４に示す。この例では、ＡＤＣ８の各々の中間タップ１２がダイオード１５のＯＲ回路（ダイオードＯＲ回路）を介してコンパレータ１４の非反転入力１３に接続される３個のＡＤＣ回路８が示されている。そのために、各々のＡＤＣ回路８の中間タップ１２はダイオード１５のアノードに接続されている。ダイオード１５のカソードは、コンパレータ１４の非反転入力１３に接続されている。コンパレータ１４の反転入力１６は、基準電圧１７に接続されている。
【００５２】
正常な動作状態では、中間タップ１２とアース９との間は、ランプ６のインピーダンスのばらつきから生ずるわすかな交流電圧が存在する程度である。しかし、エラーが発生した場合、即ち、電流対称性に障害が発生した場合や短絡が発生した場合には、中間タップ１２の電圧は数百ボルトに達する。この電圧上昇は、分圧器８によって電子的な検出に適切なレベルとされる。これに続くダイオードＯＲでは、中間タップ１２の少なくとも一つが高電圧であればコンパレータ１４の非反転入力１３がハイレベルとなる。そのレベルが基準電圧１７の電圧を越えると、コンパレータ１４は反転し、出力側にエラー信号が出る。このエラー信号に基づいて、例えばその機器をオフにしたり、或いは単に警告メッセージを発したりといったアクションを実行できる。
【００５３】
用途によっては、ＡＤＣ回路８の感度をツェナーダイオードで増大させることも有効である。
【符号の説明】
【００５４】
１  トランス    ２  高電圧電源    ３  コア    ４  一次巻線    ５  二次巻線    ６  ランプ    ７  中間タップ（二次巻線の）    ８  電流非対称性検出回路（ＡＤＣ）    ９  アース    １０  2本のランプの間の接続経路    １１、１１’  固定抵抗    １２  中間タップ（ＡＤＣの）    １３  非反転入力    １４  コンパレータ    １５  ダイオード    １６  反転入力    １７  基準電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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