(57)【要約】【課題】複数のスイッチ素子および複数の発光素子を用いた露光装置において、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出する。【解決手段】ＬＥＤプリントヘッドは、発光信号により発光／非発光が制御される発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８と、各発光サイリスタに対応して設けられ、転送信号発生部４１から送られる転送信号にてオン状態に設定されることで各発光サイリスタを順次発光可能な状態とする転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８と、発光信号を各発光サイリスタへ出力する入出力部４４とを備え、故障検出動作において、転送信号発生部４１から転送サイリスタを１２９回オン状態にさせるための転送信号を出力させ、入出力部４４の出力をハイインピーダンスにしたときの入出力部４４の出力端子電位を検出し、検出結果に基づいて各転送サイリスタでの転送不良の発生の有無を検出する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子、当該複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子、当該複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部、当該発光信号を当該複数の発光素子に供給する発光信号供給部、当該転送信号発生部にて当該複数の発光素子の数を超えて当該転送信号を発生させ、当該発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段を有し、帯電された像保持体を露光するための光を出力する光出力装置と、
前記光出力装置から出力される光を前記像保持体上に結像させる光学部材と
を含むことを特徴とする露光装置。
【請求項２】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超えた転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の露光装置。
【請求項３】
前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、
前記転送信号発生部は、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させることを特徴とする請求項２記載の露光装置。
【請求項４】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の露光装置。
【請求項５】
前記複数の発光素子および前記複数のスイッチ素子を有する発光部材を複数備えるとともに、前記発光信号供給部は当該発光部材のそれぞれに対応して複数設けられ、
前記検出する手段は、前記発光部材毎に前記出力部位の電位を検出することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の露光装置。
【請求項６】
発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子と、
前記複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子と、
前記複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部と、
前記発光信号を前記複数の発光素子に供給する発光信号供給部と、
前記転送信号発生部にて前記複数の発光素子の数を超えて前記転送信号を発生させ、前記発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段と
を含む発光装置。
【請求項７】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超える転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項６記載の発光装置。
【請求項８】
前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、
前記転送信号発生部は、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させることを特徴とする請求項７記載の発光装置。
【請求項９】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項６ないし８のいずれか１項記載の発光装置。
【請求項１０】
前記発光信号供給部は、
ハイレベル（Ｈ）、ローレベル（Ｌ）およびハイインピーダンス（Ｈｉｚ）の３状態を取りうる３状態出力回路を有し、前記発光信号を出力する出力回路と、
前記出力回路の出力部位の電位が入力される入力回路と
を備えることを特徴とする請求項６ないし９のいずれか１項記載の発光装置。
【請求項１１】
前記複数の発光素子がサイリスタ構造を有しており、前記複数のスイッチ素子がサイリスタ構造を有していることを特徴とする請求項６ないし１０のいずれか１項記載の発光装置。
【請求項１２】
像保持体と、
前記像保持体を帯電する帯電装置と、
発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子と、当該複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子と、当該複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部と、当該発光信号を当該複数の発光素子に供給する発光信号供給部と、当該転送信号発生部にて当該複数の発光素子の数を超えて当該転送信号を発生させ、当該発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段とを有し、前記帯電装置にて帯電された前記像保持体を露光して静電潜像を形成する露光装置と、
前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像して画像を形成する現像装置と、
前記像保持体に形成された画像を記録材に転写する転写装置と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超えた転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、
前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記転送信号発生部に対して前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させる制御を行う制御装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御装置は、前記転送信号の電流値を増加させる制御を行った後で、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、当該転送信号の電流値をさらに増加させる制御を行うことを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、
前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１２ないし１５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光素子を備えた露光装置、発光装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いたプリンタや複写機等の画像形成装置において、感光体ドラム等の像保持体上を露光する露光装置として、近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子をライン状に配列した発光素子アレイを用いたものが採用されている。
【０００３】
公報記載の従来技術として、自己走査型発光素子アレイと呼ばれるものが存在する（特許文献１参照）。この自己走査型発光素子アレイでは、発光チップ内の各ＬＥＤを点灯させるためのスイッチ素子としてサイリスタ（転送サイリスタ）を用いている。なお、自己走査型発光素子アレイでは、ＬＥＤ自身もサイリスタ（発光サイリスタ）で構成される。そして、自己走査型発光素子アレイでは、入力される２本の転送信号によって各転送サイリスタを順次ターンオンさせ、ターンオンした転送サイリスタに対応する発光サイリスタを順次発光可能な状態に設定する。一方、各発光サイリスタのアノード端子（あるいはカソード端子）に接続される一方の共通配線を一定電位に設定するとともに、各発光サイリスタのカソード端子（あるいはアノード端子）に接続される他方の共通配線には発光信号を供給することで、発光可能な状態に設定された発光サイリスタの発光／非発光を指示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２５７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この種の発光素子アレイでは、複数のスイッチ素子を順次オン状態に設定する転送動作が正常に行われなくなることがある。そして、発光素子アレイを用いて露光装置を構成した場合に、発光素子アレイでスイッチ素子の転送不良が発生すると、本来点灯させるべき発光素子を点灯させることができなくなってしまい、結果として画像の欠落が発生するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、複数のスイッチ素子および複数の発光素子を用いた露光装置において、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子、当該複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子、当該複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部、当該発光信号を当該複数の発光素子に供給する発光信号供給部、当該転送信号発生部にて当該複数の発光素子の数を超えて当該転送信号を発生させ、当該発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段を有し、帯電された像保持体を露光するための光を出力する光出力装置と、前記光出力装置から出力される光を前記像保持体上に結像させる光学部材とを含むことを特徴とする露光装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超えた転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の露光装置である。
請求項３記載の発明は、前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、前記転送信号発生部は、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させることを特徴とする請求項２記載の露光装置である。
請求項４記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の露光装置である。
請求項５記載の発明は、前記複数の発光素子および前記複数のスイッチ素子を有する発光部材を複数備えるとともに、前記発光信号供給部は当該発光部材のそれぞれに対応して複数設けられ、前記検出する手段は、前記発光部材毎に前記出力部位の電位を検出することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の露光装置である。
【０００９】
請求項６記載の発明は、発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子と、前記複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子と、前記複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部と、前記発光信号を前記複数の発光素子に供給する発光信号供給部と、前記転送信号発生部にて前記複数の発光素子の数を超えて前記転送信号を発生させ、前記発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段とを含む発光装置である。
【００１０】
請求項７記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超える転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項６記載の発光装置である。
請求項８記載の発明は、前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、前記転送信号発生部は、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させることを特徴とする請求項７記載の発光装置である。
請求項９記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項６ないし８のいずれか１項記載の発光装置である。
請求項１０記載の発明は、前記発光信号供給部は、ハイレベル（Ｈ）、ローレベル（Ｌ）およびハイインピーダンス（Ｈｉｚ）の３状態を取りうる３状態出力回路を有し、前記発光信号を出力する出力回路と、前記出力回路の出力部位の電位が入力される入力回路とを備えることを特徴とする請求項６ないし９のいずれか１項記載の発光装置である。
請求項１１記載の発明は、前記複数の発光素子がサイリスタ構造を有しており、前記複数のスイッチ素子がサイリスタ構造を有していることを特徴とする請求項６ないし１０のいずれか１項記載の発光装置である。
【００１１】
請求項１２記載の発明は、像保持体と、前記像保持体を帯電する帯電装置と、発光信号により発光／非発光が制御される複数の発光素子と、当該複数の発光素子のそれぞれに対応して設けられ、順次オン状態に設定されることにより対応する発光素子を発光可能な状態に設定する複数のスイッチ素子と、当該複数のスイッチ素子を構成する各々のスイッチ素子を順次オン状態とするための転送信号を発生する転送信号発生部と、当該発光信号を当該複数の発光素子に供給する発光信号供給部と、当該転送信号発生部にて当該複数の発光素子の数を超えて当該転送信号を発生させ、当該発光信号供給部からの出力をハイインピーダンスにさせた状態で当該発光信号供給部の出力部位の電位を検出する手段とを有し、前記帯電装置にて帯電された前記像保持体を露光して静電潜像を形成する露光装置と、前記像保持体に形成された前記静電潜像を現像して画像を形成する現像装置と、前記像保持体に形成された画像を記録材に転写する転写装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
請求項１３記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数を超えた転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われているか否かを判断する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置である。
請求項１４記載の発明は、前記転送信号発生部は、前記複数のスイッチ素子を構成する各スイッチ素子に対し、１つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作と当該１つのスイッチ素子を含み隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせる動作とを繰り返し行わせることで、スイッチ素子のオン状態を転送するための転送信号を供給し、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、前記転送信号発生部に対して前記隣接する２つのスイッチ素子をオン状態とさせるための前記転送信号の電流値を増加させる制御を行う制御装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１３記載の画像形成装置である。
請求項１５記載の発明は、前記制御装置は、前記転送信号の電流値を増加させる制御を行った後で、前記判断する手段が前記複数のスイッチ素子のオン状態の転送が正常に行われていないと判断した場合に、当該転送信号の電流値をさらに増加させる制御を行うことを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置である。
請求項１６記載の発明は、前記検出する手段は、前記転送信号発生部にて発生した複数の前記転送信号のうち、前記複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号を発生したときの前記出力部位の電位を検出し、前記検出する手段にて検出された前記出力部位の電位に基づいて、前記複数の発光素子が故障しているか否かを検出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１２ないし１５のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、複数のスイッチ素子および複数の発光素子を用いた露光装置において、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良をより良好に検出することができる。
請求項３記載の発明によれば、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良が検出された場合に、転送不良からの復帰を図ることができる。
請求項４記載の発明によれば、さらに、複数の発光素子および各発光素子に接続される素子や配線の故障を検出することができる。
請求項５記載の発明によれば、発光部材毎に複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出することができる。
請求項６記載の発明によれば、複数のスイッチ素子および複数の発光素子を用いた発光装置において、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出することができる。
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良をより良好に検出することができる。
請求項８記載の発明によれば、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良が検出された場合に、転送不良からの復帰を図ることができる。
請求項９記載の発明によれば、さらに、複数の発光素子および各発光素子に接続される素子や配線の故障を検出することができる。
請求項１０記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、発光信号供給部の構成をより簡易なものとすることができる。
請求項１１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、発光装置の構成をより簡易なものとすることができる。
請求項１２記載の発明によれば、複数のスイッチ素子および複数の発光素子を用いた露光装置を有する画像形成装置において、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良を検出することができる。
請求項１３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良をより良好に検出することができる。
請求項１４記載の発明によれば、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良が検出された場合に、転送不良からの復帰を図ることができる。
請求項１５記載の発明によれば、複数のスイッチ素子のオン状態の転送不良が解消されない場合であっても、転送不良からの復帰を図ることができる。
請求項１６記載の発明によれば、さらに、複数の発光素子および各発光素子に接続される素子や配線の故障を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態が適用されるＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）が装着された画像形成装置を示す図である。
【図２】ＬＰＨの構成を説明する断面図である。
【図３】実施の形態１におけるＬＰＨの回路構成を示す図である。
【図４】ＬＰＨにおける駆動回路、レベルシフト回路および発光部の構成を示した回路図である。
【図５】(ａ)は駆動回路に設けられた入出力部を、論理記号を用いて示した図であり、(ｂ)は入出力部に設けられる出力用バッファの回路構成を示す図である。
【図６】通常の画像形成動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図７】故障検出動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図８】各期間と、各期間においてターンオンする転送サイリスタと、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタとの関係を示す図である。
【図９】実施の形態２におけるＬＰＨの回路構成を示す図である。
【図１０】実施の形態２における故障検出動作および復帰試行動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第１蓄電転送信号、第１抵抗転送信号、第１転送信号、第１転送信号によって奇数番目の転送サイリスタに流れ込む第１転送電流値の関係を示すタイミングチャートである。
【図１２】図１１に示す待機期間、充電期間、放電期間、および保持期間のそれぞれにおける電流の流れを説明するための図である。
【図１３】実施の形態３におけるＬＰＨの回路構成を示す図である。
【図１４】実施の形態３における転送信号発生部の構成を説明するためのブロック図である。
【図１５】実施の形態３での、通常の画像形成動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図１６】実施の形態３での、故障検出動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図１７】実施の形態３における故障検出動作および復帰試行動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】例えば試行回数Ｎ＝１で転送不良が解消した後の、通常の画像形成動作におけるＬＰＨの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図１９】第１転送信号と、第２転送信号と、発光信号と、重なり期間および点灯待ち期間との関係を説明するための図である。
【図２０】実施の形態４における転送信号発生部の構成を説明するためのブロック図である。
【図２１】実施の形態４での、通常の画像形成動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図２２】実施の形態４での、故障検出動作におけるＬＰＨの駆動を説明するタイミングチャートである。
【図２３】例えば試行回数Ｎ＝１で転送不良が解消した後の、通常の画像形成動作におけるＬＰＨの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。この画像形成装置１は、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２、画像読取装置３、あるいはＦＡＸモデム４等の外部装置に接続され、これらから受信した画像データに対して画像処理を施し、さらには画像形成装置１全体の動作を制御する制御部２０とを備えている。
【００１６】
画像形成プロセス部１０は、一定の間隔を置いて配置される４つの画像形成ユニット１１（具体的には１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）を備える。各画像形成ユニット１１は、像保持体の一例としての感光体ドラム１２、感光体ドラム１２を帯電する帯電器１３、帯電された感光体ドラム１２を制御部２０から送られてくる画像データに基づいて露光する露光装置の一例としてのＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器１５を備えている。また、画像形成プロセス部１０は、画像形成ユニット１１の各感光体ドラム１２にて画像形成された各色のトナー像を多重転写させるための用紙を搬送する搬送ベルト１６、搬送ベルト１６を駆動させる駆動ロール１７、感光体ドラム１２のトナー像を用紙に転写させる転写ロール１８、転写後の用紙上の未定着トナー像を加熱・加圧して定着する定着器１９を備えている。
【００１７】
図２は、ＬＰＨ１４の構成を示した断面図である。ＬＰＨ１４は、発光素子の一例として多数の発光サイリスタが配列された発光部３１、発光部３１を支持すると共に発光部３１の駆動を制御するための駆動回路４０（後段の図３参照）および配線が形成されたプリント基板３２、各発光サイリスタから出射された光ビームを感光体ドラム１２上に結像させる光学部材の一例としてのロッドレンズアレイ３３を備え、プリント基板３２およびロッドレンズアレイ３３は、ハウジング３４に保持されている。ここで、発光部３１は、発光サイリスタが主走査方向に画素数分、配列されたものからなる。なお、本実施の形態では、発光部３１、駆動回路４０およびプリント基板３２によって、光出力装置が構成されている。
【００１８】
図３は、ＬＰＨ１４の回路構成を示した回路ブロック図である。このＬＰＨ１４は、上述した発光部３１と、駆動回路４０と、発光部３１および駆動回路４０の間に設けられたレベルシフト回路５０とを備えている。なお、本実施の形態では、プリント基板３２に実装された発光部３１および駆動回路４０によって、発光装置が構成されている。
【００１９】
発光部３１は、１２０個の発光チップ３５を一方向に配列して構成されている。発光部材の一例としての各発光チップ３５には、後述するように、それぞれ１２８個の発光サイリスタが直線状に並べられており、さらに、各発光サイリスタを発光させるためのスイッチ素子として機能する１２８個の転送サイリスタが設けられている。
【００２０】
また、駆動回路４０は、転送信号発生部４１、発光信号変換部４２、故障検出部４３、複数の入出力部４４を有している。ここで、転送信号発生部４１は、制御部２０から入力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃを基準とし、発光部３１を構成する各発光チップ３５の各転送サイリスタに対する転送信号を発生する。また、発光信号変換部４２は、制御部２０から入力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃに同期して、制御部２０から入力される画像データＶＤＡＴＡを、発光部３１を構成する各発光チップ３５における各発光サイリスタの発光用信号に変換して出力する。
【００２１】
さらに、検出する手段あるいは判断する手段の一例としての故障検出部４３は、後述する手法により、発光部３１を構成する各発光チップ３５における各発光サイリスタの配線の断線の発生の有無を検出し、また、各発光チップ３５における各転送サイリスタの転送不良の発生の有無を検出する。そして、入出力部４４は、各発光チップ３５それぞれに対応し合計で１２０個設けられており、後述する画像形成動作においては、発光信号変換部４２から入力されてくる画像形成用の発光用信号を、対象となる発光チップ３５に向けて出力する機能を有している。また、入出力部４４は、後述する故障検出動作においては、故障検出部４３から入力されてくる故障検出用の発光用信号を、対象となる発光チップ３５に向けて出力する機能を有するとともに、その際の発光チップ３５の出力を、故障検出部４３に向けて出力する機能を有している。
【００２２】
ここで、発光信号供給部の一例としての各入出力部４４には、発光信号変換部４２あるいは故障検出部４３の出力端子ＦＰ（ＦＰ１〜ＦＰ１２０）から出力される発光用信号のいずれか一方が、発光用信号ＳＬＤ_ｏ（ＳＬＤ_ｏ１〜ＳＬＤ_ｏ１２０）として選択的に入力される発光用信号入力端子Ａ、故障検出部４３の制御端子ＦＣ（ＦＣ１〜ＦＣ１２０）から出力される制御信号ＳＬＤ_ｃ（ＳＬＤ_ｃ１〜ＳＬＤ_ｃ１２０）が入力される制御信号入力端子Ｂ、発光チップ３５との間でデータのやりとりを行う入出力端子Ｙ、この入出力端子Ｙ（ＩＤ（ＩＤ１〜ＩＤ１２０））の電位に基づいて決定された故障検出信号ＳＬＤ_ｉ（ＳＬＤ_ｉ１〜ＳＬＤ_ｉ１２０）を故障検出部４３の入力端子ＦＩ（ＦＩ１〜ＦＩ１２０）へと出力する故障信号出力端子Ｃを備えている。なお、制御部２０と発光信号変換部４２との間、および、制御部２０と故障検出部４３との間では、シリアルデータ（Ｓｅｒｉａｌ ＤＡＴＡ）による双方向通信が行われる。
【００２３】
また、駆動回路４０に設けられた各入出力部４４の入出力端子Ｙと、対応する各発光チップ３５との間には、両者の間に流れる電流量を制限するための発光電流制限抵抗ＲＩＤが接続されている。なお、この発光電流制限抵抗ＲＩＤの抵抗値は、例えば１００Ω程度に設定される。
【００２４】
そして、駆動回路４０を構成する転送信号発生部４１と、発光部３１を構成する各発光チップ３５との間に設けられるレベルシフト回路５０は、転送信号発生部４１から出力されてくる転送信号のレベルを、シフトさせる機能を有している。なお、後述するように、転送信号発生部４１からは、レベルシフト回路５０に対して４本の転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃ、ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃが出力される。また、レベルシフト回路５０からは、各発光チップ３５に対して２本の転送信号すなわち第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２が出力される。なお、以下の説明においては、転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃ、ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃを、それぞれ、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒ、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃ、第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒ、第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃと呼ぶことにする。
【００２５】
図４は、ＬＰＨ１４における駆動回路４０、レベルシフト回路５０および発光部３１の構成を示した回路図である。なお、発光部３１は、上述したように１２０個の発光チップ３５を直列に配置することによって構成されているが、図４においては、これらのうち１枚の発光チップ３５を代表として示している。
【００２６】
発光チップ３５は、スイッチ素子の一例としての１２８個の転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８、発光素子の一例としての１２８個の発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８、１２８個のダイオードＤ１〜Ｄ１２８、１２８個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８、さらには信号線に過剰な電流が流れるのを防止する２個の転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａで構成されている。なお、他の発光チップ３５も同様の構成を有している。
【００２７】
発光チップ３５において、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のアノード端子Ａ１〜Ａ１２８は、電源ライン３６に接続されている。この電源ライン３６には、図示しない電源より電源電圧ＶＤＤ（＝３．３Ｖ）が供給される。
【００２８】
また、奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のカソード端子Ｋ１、Ｋ３、…、Ｋ１２７には、駆動回路４０の転送信号発生部４１からレベルシフト回路５０を通じて出力される第１転送信号ＣＫ１が、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して入力される。一方、偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８のカソード端子（出力端）Ｋ２、Ｋ４、…、Ｋ１２８には、駆動回路４０の転送信号発生部４１からレベルシフト回路５０を通じて出力される第２転送信号ＣＫ２が、転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して入力される。
【００２９】
他方、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８は、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のそれぞれに対応して設けられた抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を介して電源ライン３７に各々接続されている。なお、電源ライン３７は接地されている。
【００３０】
また、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８と、対応する各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８のゲート端子とは、各々接続されている。さらに、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８には、ダイオードＤ１〜Ｄ１２８のカソード端子が接続されている。そして、転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２７のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２７には、次段のダイオードＤ２〜Ｄ１２８のアノード端子が各々接続されている。これに対し、ダイオードＤ１のアノード端子は、転送電流制限抵抗Ｒ２Ａおよびレベルシフト回路５０を介して駆動回路４０の転送信号発生部４１に接続されており、第２転送信号ＣＫ２が入力されるようになっている。
【００３１】
一方、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８のアノード端子は、電源ライン３６に接続され、電源電圧ＶＤＤが供給されるようになっている。これに対し、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８のカソード端子は、発光チップ３５の外部に設けられた発光電流制限抵抗ＲＩＤを介して駆動回路４０の入出力部４４に接続されおり、この入出力部４４より発光信号ΦＩが入力されるようになっている。
【００３２】
なお、発光チップ３５は、半導体基板にｐｎｐｎ構造を形成し、形成されたｐｎｐｎ層に対しエッチング等を施して加工することで、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８、各ダイオードＤ１〜Ｄ１２８、各抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を得ている。
【００３３】
また、駆動回路４０に設けられた転送信号発生部４１は、第１転送信号ＣＫ１を作成するのに用いられる第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを出力するスリーステートバッファＢ１Ｒ、同じく第１転送信号ＣＫ１を作成するのに用いられる第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃを出力するスリーステートバッファＢ１Ｃを備えている。さらに、転送信号発生部４１は、第２転送信号ＣＫ２を作成するのに用いられる第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒを出力するスリーステートバッファＢ２Ｒ、同じく第２転送信号ＣＫ２を作成するのに用いられる第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃを出力するスリーステートバッファＢ２Ｃを備えている。なお、これらスリーステートバッファＢ１Ｒ、Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｒ、Ｂ２Ｃは、Ｈ（１：高電位出力状態）、Ｌ（０：低電位出力状態）の２状態に加え、Ｈｉｇｈ−Ｚ（以下の説明ではＨｉｚと表記する）の状態をとる３状態出力回路にて構成されている。ここで、Ｈｉｚの状態とは、出力がハイインピーダンスとなることにより、実質的にオープン状態であることを意味する。したがって、３状態出力回路は、Ｈｉｚの状態において、出力電位を実質的に制約しないようになっている。
【００３４】
一方、レベルシフト回路５０には、奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のカソード端子Ｋ１、Ｋ３、…、Ｋ１２７が、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して接続されている。レベルシフト回路５０のこの部位には、スリーステートバッファＢ１Ｒに繋がる抵抗Ｒ１Ｂが接続された信号線と、スリーステートバッファＢ１Ｃに繋がるコンデンサＣ１が接続された信号線とを、並列に分岐した回路が形成されている。
【００３５】
また、レベルシフト回路５０には、偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８のカソード端子Ｋ２、Ｋ４、…、Ｋ１２８およびダイオードＤ１のアノード端子が、転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して接続されている。レベルシフト回路５０のこの部位には、スリーステートバッファＢ２Ｒに繋がる抵抗Ｒ２Ｂが接続された信号線と、スリーステートバッファＢ２Ｃに繋がるコンデンサＣ２が接続された信号線とを、並列に分岐した回路が形成されている。
【００３６】
図５（ａ）は、駆動回路４０に設けられた入出力部４４を、論理記号を用いて示した図である。図５（ａ）に示すように、入出力部４４は、出力用バッファ４５と、プルダウン抵抗４６と、入力用バッファ４７とを備えている。つまり、入出力部４４は双方向バッファにて構成されている。
【００３７】
ここで、出力回路の一例としての出力用バッファ４５は、スリーステートバッファＢ１Ｒ等と同じく、３状態出力回路すなわちスリーステートバッファにより構成されており、この出力用バッファ４５の入力端には発光用信号ＳＬＤ_ｏを入力する発光用信号入力端子Ａが接続され、この出力用バッファ４５の制御端には制御信号ＳＬＤ_ｃを入力する制御信号入力端子Ｂが接続されている。また、出力部位の一例としての出力用バッファ４５の出力端には、接地抵抗としてのプルダウン抵抗４６が接続されている。このプルダウン抵抗４６は例えば１００ｋΩ程度の抵抗値を有しており、接地されている。
【００３８】
さらに、入力回路の一例としての入力用バッファ４７は、入力用バッファ４７の入力端とプルダウン抵抗４６との接続部における電位、すなわち、入出力端子Ｙの電位が入力されるようになっている。そして、入力用バッファ４７は、例えば入出力端子Ｙの電位が１．４Ｖ以上であれば故障検出信号ＳＬＤ_ｉとしてＨ（＝１）を、１．４Ｖ未満であれば故障検出信号ＳＬＤ_ｉとしてＬ（＝０）を、故障信号出力端子Ｃに出力するようになっている。
【００３９】
図５（ｂ）は、上述した入出力部４４の出力用バッファ４５の回路構成を示している。本実施の形態において、出力用バッファ４５は、Ｈ出力時の出力電流がＬ出力時の出力電流より小さくなるように、Ｐｃｈ用のトランジスタとＮｃｈ用のトランジスタとで出力電流能力が異なっている。
【００４０】
次に、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の駆動について、上述した図３〜図５および図６に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。なお、図６に示すタイミングチャートでは、発光部３１を構成する１２０個の発光チップ３５のうち、１個の発光チップ３５における動作を例示し、しかも、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８が光書き込みを行う（発光する）場合について表記している。
【００４１】
（１）まず、初期状態において、制御部２０から駆動回路４０に図示しないリセット信号（ＲＳＴ）が入力される。これに伴い、駆動回路４０の転送信号発生部４１では、スリーステートバッファＢ１Ｒの出力電位をハイレベル「Ｈ」（以下、単に「Ｈ」と表記する）とすることにより第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｈ」に設定され（図６（Ｃ））、スリーステートバッファＢ１Ｃを「Ｈ」とすることにより第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈ」に設定される（図６（Ｂ））。レベルシフト回路５０では、これを受けて、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」に設定される（図６（Ｄ））。一方、駆動回路４０の転送信号発生部４１では、スリーステートバッファＢ２Ｒの出力電位をローレベル（以下、単に「Ｌ」と表記する）とすることにより第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒが「Ｌ」に設定され（図６（Ｆ））、スリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｌ」とすることにより第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃが「Ｌ」に設定される（図６（Ｅ））。レベルシフト回路５０では、これを受けて、第２転送信号ＣＫ２が「Ｌ」に設定される（図６（Ｇ））。その結果、すべての転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオフの状態に設定される。
【００４２】
なお、初期状態では、制御部２０から駆動回路４０に画像データＶＤＡＴＡが入力されていないことから、駆動回路４０の発光信号変換部４２は発光用信号を出力しておらず、発光用信号ＳＬＤ_ｏは「Ｈ」に設定されている（図６（Ｈ））。また、画像形成動作において、駆動回路４０の故障検出部４３からの制御信号ＳＬＤ_ｃは、常時「Ｌ」に設定されている（図６（Ｉ））。このため、初期状態において、入出力部４４を構成する出力用バッファ４５の出力である発光信号ΦＩは「Ｈ」に設定されている（図６（Ｊ））。
【００４３】
（２）リセット信号（ＲＳＴ）に続いて、制御部２０から出力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃが一定の期間だけ「Ｈ」になることで（図６（ａ））、発光部３１（各発光チップ３５）の動作が開始される。そして、このライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりに同期して、転送信号発生部４１では、図６（Ｅ）、（Ｆ）に示すように、スリーステートバッファＢ２ＣおよびスリーステートバッファＢ２Ｒを「Ｈ」とすることにより、第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃおよび第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｈ」に設定する。レベルシフト回路５０では、これを受けて、図６（Ｇ）に示すように、第２転送信号ＣＫ２が「Ｈ」に設定される（図６（ｂ））。
【００４４】
（３）第２転送信号ＣＫ２が「Ｈ」に設定された後、次に、図６（Ｃ）に示すように、転送信号発生部４１において、スリーステートバッファＢ１Ｒを「Ｌ」に設定することにより第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」にすると（図６（ｃ））、レベルシフト回路５０では、コンデンサＣ１に蓄積された電荷が抵抗Ｒ１Ｂに向かう方向に流れ、やがて、第１転送信号ＣＫ１の電位がＧＮＤ（０Ｖ）になる。第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃの電位は３．３Ｖに設定されているため、コンデンサＣ１の両端電位は３．３Ｖ（＝ＶＤＤ）となる。
【００４５】
（４）これに続いて、図６（Ｂ）に示すように、転送信号発生部４１のスリーステートバッファＢ１Ｃを「Ｌ」に設定することにより第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃを「Ｌ」にすると（図６（ｄ））、第１転送信号ＣＫ１の電位は、コンデンサＣ１に電荷が蓄積されているため、約−３．３Ｖまで低下する。また、このときのゲート端子Ｇ１の電位（Ｖｇ１）は、Ｖｇ１＝ＣＫ２の電位−Ｖｆ＝約１．９Ｖとなる。ここで、第２転送信号ＣＫ２の電位は約３．３Ｖ、ＶｆはＡｌＧａＡｓからなるダイオードＤ１の順方向電圧であって約１．４Ｖである。さらに、第１転送信号ＣＫ１の電位＝Ｇ１の電位（Ｖｇ１）−Ｖｆ＝０．５Ｖとなる。このとき、発光信号ΦＩの電位は０Ｖであるため、発光信号ΦＩと第１転送信号ＣＫ１との間に約３．８Ｖの電位差が生じる。
【００４６】
なお、上述したように、発光チップ３５では、ダイオードＤ１〜Ｄ１２８、転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８が、基が同じｐｎｐｎ層を用いて形成されている。したがって、各ダイオードＤ１〜Ｄ１２８の順方向電圧Ｖｆが約１．４Ｖとなっている場合、転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の順方向電圧Ｖｆも約１．４Ｖとなる。
【００４７】
この状態においては、ゲート端子Ｇ１→第１信号線Φ１→第１転送信号ＣＫ１のルートで、転送サイリスタＳ１にゲート電流が流れ始める。なお、スリーステートバッファＢ１Ｃを「Ｌ」にするのに合わせて、転送信号発生部４１では、スリーステートバッファＢ１Ｒを「Ｈｉｚ」に設定し、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｈｉｚ」にすることで、電流の逆流防止を行う。
【００４８】
その後、転送サイリスタＳ１に流れるゲート電流により、転送サイリスタＳ１がターンオンし始め、ゲート電流が徐々に増加する。それと共に、レベルシフト回路５０のコンデンサＣ１に電流が流れ込むことで、第１転送信号ＣＫ１の電位も徐々に上昇する。
【００４９】
（５）第１転送信号ＣＫ１の電位がＧＮＤに近づく時間の経過後、転送信号発生部４１では、スリーステートバッファＢ１Ｒを「Ｌ」に設定し、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」にする（図６（ｅ））。すると、ゲート端子Ｇ１の電位が上昇することによって第１転送信号ＣＫ１の電位の上昇が生じ、これに伴いレベルシフト回路５０の抵抗Ｒ１Ｂ側に電流が流れ始める。その一方で、第１転送信号ＣＫ１の電位が上昇するのに従い、レベルシフト回路５０のコンデンサＣ１に流れ込む電流は徐々に減少する。また、スリーステートバッファＢ１Ｒを「Ｌ」に設定するのに合わせて、転送信号発生部４１は、図６（Ｂ）に示すように、スリーステートバッファＢ１Ｃを「Ｈｉｚ」に設定し、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃを「Ｈｉｚ」にする（図６（ｅ））。
【００５０】
そして、転送サイリスタＳ１が完全にターンオンし、定常状態となると、転送サイリスタＳ１のターンオン状態を保持するための電流がレベルシフト回路５０の抵抗Ｒ１Ｂに流れるが、コンデンサＣ１には流れなくなる。
【００５１】
（６）転送サイリスタＳ１が完全にターンオンした状態で、図６（Ｈ）に示すように、制御部２０から出力された画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」に設定される（図６（ｆ））。上述したように、画像形成動作においては、制御信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており（図６（Ｉ））、その結果、入出力部４４から出力される発光信号ΦＩが「Ｌ」となる（図６（ｆ））。このとき、ゲート端子Ｇ１の電位＞ゲート端子Ｇ２の電位（ゲート端子Ｇ１の電位−ゲート端子Ｇ２の電位＝Ｖｆ＝１．４Ｖ）であるため、転送サイリスタＳ１とゲート端子同士が接続された発光サイリスタＬ１の方が、転送サイリスタＳ２とゲート端子同士が接続された発光サイリスタＬ２よりも早くターンオンするため、発光サイリスタＬ１が発光する。なお、発光サイリスタＬ１がターンオンするのに伴って、第１信号線Φ１の電位が上昇し、第１信号線Φ１の電位＝ゲート端子Ｇ２の電位＝１．９Ｖとなるため、後段の発光サイリスタＬ２〜Ｌ１２８がターンオンすることはない。すなわち、１２８個の発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の中で、最もゲート電圧の高い発光サイリスタＬ１のみがターンオンし且つ発光することになる。
【００５２】
（７）次に、図６（Ｆ）に示すように、転送信号発生部４１のスリーステートバッファＢ２Ｒを「Ｌ」に設定することで第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」にすると（図６（ｇ））、図６（ｃ）の場合と同様に電流が流れ、レベルシフト回路５０のコンデンサＣ２の両端に電圧が発生する。図６（ｇ）の終了直前の定常状態において、ゲート端子Ｇ２の電位が１．９Ｖであるため、各点の電位は図６（ｃ）の場合とは若干異なるが、動作上影響はない。これは、図６（ｇ）の終了直前の定常状態では、第２信号線Φ２の電位＝ゲート端子Ｇ２の電位−Ｖｆ＝１．９−１．４＝約０．５Ｖ程度であるため、転送サイリスタＳ２にもゲート電流が流れるのであるが、この量がわずかであるために転送サイリスタＳ２がターンオンしないからである。
【００５３】
（８）これに続いて、図６（Ｅ）に示すように、転送信号発生部４１のスリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｌ」に設定することで第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃを「Ｌ」にすると（図６（ｈ））、転送サイリスタＳ１の後段に位置する転送サイリスタＳ２にゲート電流が流れ、転送サイリスタＳ２がターンオンする。すなわち、この状態では、隣接する転送サイリスタＳ１、Ｓ２が同時にターンオンしていることになる。なお、スリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｌ」にするのに合わせて、転送信号発生部４１では、スリーステートバッファＢ２Ｒを「Ｈｉｚ」に設定し、第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｈｉｚ」にすることで、電流の逆流防止を行う。
【００５４】
また、スリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｌ」にするまでの間に、発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」に設定される（図６（Ｈ））。なお、図６には、スリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｌ」にするタイミングに合わせて発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」に設定される例を示している。
【００５５】
（９）そして、図６（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、転送信号発生部４１のスリーステートバッファＢ１Ｃ、Ｂ１Ｒを同時に「Ｈ」に設定することで第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃ、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを同時にＨにすると（図６（ｉ））、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」となる。第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」となることにより転送サイリスタＳ１はターンオフし、抵抗Ｒ１を介して放電を行うことによってゲート端子Ｇ１の電位は徐々に下降する。その際、転送サイリスタＳ２のゲート端子Ｇ２の電位は３．３Ｖになり、転送サイリスタＳ２は完全にターンオンする。
【００５６】
また、転送信号発生部４１は、スリーステートバッファＢ１Ｃ、Ｂ１Ｒを同時に「Ｈ」に設定するのに合わせて、スリーステートバッファＢ２Ｃを「Ｈｉｚ」に設定することにより第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃを「Ｈｉｚ」にし、且つ、スリーステートバッファＢ２Ｒを「Ｌ」に設定することにより第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」に設定する（図６（ｉ））。
【００５７】
（１０）転送サイリスタＳ２が完全にターンオンした状態で、図６（Ｈ）に示すように、発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」に設定される。上述したように、画像形成動作においては、制御信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており（図６（Ｉ））、その結果、発光信号ΦＩが「Ｌ」となり（図６（ｉ））、発光サイリスタＬ２が発光する。
【００５８】
（１１）以降、他の転送サイリスタＳ３〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ３〜Ｌ１２８に対しても、同様の制御を行うことによって、順次発光を行わせていく。そして、最後の発光サイリスタＬ１２８が消灯した後、次のリセット信号（ＲＳＴ）が入力されることで１回の転送動作が完了し、以後、上述した手順を繰り返すことにより、転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の駆動制御が行われる。
【００５９】
なお、この説明においては、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる場合を例に説明を行ったが、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる必要がない場合には、対応する転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオンしている期間において、発光用信号ＳＬＤ_ｏすなわち発光信号ΦＩを「Ｈ」に維持させるようにすればよい。
【００６０】
また、以下の説明においては、発光サイリスタＬ１を発光可能な状態とするために、発光用信号ＳＬＤ_ｏを「Ｌ」に設定している期間を、第１期間Ｔ１と呼ぶ。そして、他の発光サイリスタＬ２〜Ｌ１２８を発光可能な状態とするために、発光用信号ＳＬＤ_ｏを「Ｌ」に設定している期間を、それぞれ、第２期間Ｔ２〜第１２８期間Ｔ１２８と呼ぶ。画像形成動作においては、発光チップ３５に対し、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８からなる１２８個の期間を設け、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８をそれぞれ発光可能な状態に設定している。
【００６１】
以上が、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の動作であるが、本実施の形態に係るＬＰＨ１４では、画像形成動作以外の期間に、発光部３１を構成する各発光チップ３５の故障検出動作を行っている。なお、本実施の形態では、発光チップ３５の各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線の断線、および、発光チップ３５の各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８における転送不良を、故障として検出している。
【００６２】
次に、故障検出動作におけるＬＰＨ１４の動作について、上述した図３〜図５および図７に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。なお、図７に示すタイミングチャートは、図６と同様、発光部３１を構成する１２０個の発光チップ３５のうち、１個の発光チップ３５における動作を例示している。また、故障検出動作におけるライン同期信号Ｌｓｙｎｃ、第１転送信号ＣＫ１（第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒおよび第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃ）、第２転送信号ＣＫ２（第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒおよび第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃ）の出力動作および出力波形は、上述した画像形成動作の場合と全く同じであるので、詳しい説明は省略する。また、上述した画像形成動作においては、発光用信号ＳＬＤ_ｏが発光信号変換部４２から出力されていたが、故障検出動作においては、発光用信号ＳＬＤ_ｏが故障検出部４３から出力される。
【００６３】
そして、上述した画像形成動作では、１回の転送動作で、１個の発光チップ３５を構成する１２８個の転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８に対し、１２８個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８を設定していた。これに対し、故障検出動作では、１回の転送動作で、１２９個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９を設定している。すなわち、故障検出動作においては、１個の発光チップ３５に設けられる発光サイリスタの数（１２８個）を超えて転送信号を発生させていることになる。
【００６４】
故障検出動作では、例えば転送サイリスタＳ１がオンした状態で、図７（Ｈ）に示すように、駆動回路４０に設けられた故障検出部４３から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」に設定される（図７（ｆ））。このとき、図７（Ｉ）に示すように、故障検出部４３から出力される制御信号ＳＬＤ_ｃは、当初は「Ｌ」に設定されている（第１の状態）。その後、発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」に設定された状態で制御信号ＳＬＤ_ｃが「Ｈ」に設定され（第２の状態）、発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」に設定されるタイミングに合わせて制御信号ＳＬＤ_ｃが再び「Ｌ」に設定される（第３の状態）。これに伴い、入出力部４４を構成する出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏは、図７（Ｋ）に示すように、第１の状態では「Ｌ」に、第２の状態では「Ｈｉｚ」に、第３の状態では「Ｈ」に、それぞれ設定される。なお、故障検出動作では、各発光チップ３５において、上述した第１の状態、第２の状態および第３の状態への設定が、転送期間の数すなわち１２９回繰り返して行われる。
【００６５】
本実施の形態で実行される故障検出動作において、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８は、発光チップ３５を構成する各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線の断線検出に使用される。一方、第１２９期間Ｔ１２９は、発光チップ３５を構成する各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８の転送不良検出に使用される。ここで、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８は、複数の発光素子の数と同数になるまでの転送信号に対応するものであり、第１２９期間Ｔ１２９は、複数の発光素子の数を超えた転送信号に対応するものである。
【００６６】
ここで、図７（Ｌ）は、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線に断線が生じておらず、且つ、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８において転送不良が生じていない場合、つまり、発光チップ３５に故障が生じていない場合における、入出力部４４の入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉ（以下の説明では入力ＩＤ_ｉａと呼ぶ）を示している。
【００６７】
また、図８（ａ）は、上述した場合における、第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９と、各期間においてターンオンする転送サイリスタと、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタとの関係を示している。
【００６８】
この場合、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８において、第１の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｌ」に設定されていることから、それぞれの期間において、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８から発光電流制限抵抗ＲＩＤを介して出力用バッファ４５に電流が流れる。このとき、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は図７（Ｌ）に破線で示す１．４Ｖ未満となる。その結果、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｌ」が出力される。
【００６９】
また、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８において、第２の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈｉｚ」に設定されているため、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８から出力用バッファ４５に電流は流れない。このとき、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は、電源電圧−Ｖｆ＝３．３−１．４＝約１．９Ｖとなる。したがって、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は１．４Ｖ以上となり、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｈ」が出力される。
【００７０】
さらに、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８において、第３の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈ」に設定されているため、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は３．３Ｖとなる。なお、第３の状態では、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８からの電流は流れ込まなくなっている（各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８が消灯しているため）。したがって、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は１．４Ｖ以上となり、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｈ」が出力される。
【００７１】
転送不良が発生していない場合、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８による転送動作およびこれに伴う各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の発光動作は、第１２８期間Ｔ１２８で完了する。このため、転送不良が発生していない場合、第１２９期間Ｔ１２９においては、ターンオンする転送サイリスタが存在せず、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタも存在しないことになる。
【００７２】
第１２９期間Ｔ１２９において、第１の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｌ」に設定されるが、発光可能な状態に設定される発光サイリスタが存在しないことから、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏと同電位（０Ｖ）すなわち１．４Ｖ未満となる。その結果、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｌ」が出力される。
【００７３】
また、第１２９期間Ｔ１２９において、第２の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈｉｚ」に設定されるが、発光可能な状態に設定される発光サイリスタが存在しないことから、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は、プルダウン抵抗４６によって１．４Ｖ未満となる。その結果、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｌ」が出力される。
【００７４】
さらに、第１２９期間Ｔ１２９において、第３の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈ」に設定されるが、発光可能状態に設定される発光サイリスタが存在しないことから、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏと同電位すなわち３．３Ｖとなる。したがって、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａの電位は１．４Ｖ以上となり、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｈ」が出力される。
【００７５】
次に、図７（Ｍ）は、各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線には断線が生じていないものの、例えば転送サイリスタＳ４と転送サイリスタＳ５との間で転送不良が生じている場合における、入出力部４４の入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉ（以下の説明では入力ＩＤ_ｉｂと呼ぶ）を示している。なお、ここでは、転送サイリスタＳ４と転送サイリスタＳ５との間で転送不良が生じた後、再び転送サイリスタＳ１に戻って転送動作が再開される場合を例として説明を行う。また、ここでは、転送サイリスタＳ４と転送サイリスタＳ５との間において、１回目の転送動作では転送不良が生じるものの、２回目の発光動作では転送不良が生じなかった場合を例として説明を行う。
【００７６】
また、図８（ｂ）は、上述した場合における、第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９と、各期間においてターンオンする転送サイリスタと、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタとの関係を示している。
【００７７】
この場合、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８における入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｂの波形は、見かけ上、図７（Ｌ）に示す入力ＩＤ_ｉａと同じになる。ただし、実際には、転送サイリスタＳ１〜Ｓ４でターンオン状態の転送を行って発光サイリスタＳ１〜Ｓ４を発光可能状態とした後、再び転送サイリスタＳ１に戻ってターンオン状態の転送を行っていることになる。
【００７８】
転送不良が発生している場合、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８による転送動作およびこれに伴う各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の発光動作は、第１２８期間Ｔ１２８までに完了しない。例えば図８（ｂ）に示す例では、第１２８期間Ｔ１２８において、転送サイリスタＳ１２４がターンオンし、これに伴って発光サイリスタＬ１２４が発光可能な状態に設定されている。このため、転送不良が発生した場合、第１２９期間Ｔ１２９において、ターンオンする転送サイリスタ（この場合は転送サイリスタＳ１２５）が存在し、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタ（この場合は発光サイリスタＬ１２５）も存在することになる。
【００７９】
第１２９期間Ｔ１２９において、第１の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｌ」に設定され、且つ、発光サイリスタＬ１２５が発光可能な状態に設定されることから、発光サイリスタＬ１２５から発光電流制限抵抗ＲＩＤを介して出力用バッファ４５に電流が流れる。したがって、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｂの電位は図７（Ｍ）に示すように１．４Ｖ未満となる。その結果、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｌ」が出力される。
【００８０】
また、第１２９期間Ｔ１２９において、第２の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈｉｚ」に設定されているため、発光サイリスタＬ１２５から出力用バッファ４５に電流は流れない。このとき、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｂの電位は、電源電圧−Ｖｆ＝３．３−１．４＝約１．９Ｖすなわち１．４Ｖ以上となり、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｈ」が出力される。
【００８１】
さらに、第１２９期間Ｔ１２９において、第３の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈ」に設定されているため、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｂの電位は３．３Ｖすなわち１．４Ｖ以上となり、入力用バッファ４７から故障検出部４３に対し、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｈ」が出力される。
【００８２】
ここで、図７（Ｌ）に示す入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉａと図７（Ｍ）に示す入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｂとを比較すると、第１２９期間Ｔ１２９の第２の状態での値が異なっていることがわかる。すなわち、転送不良が生じていない場合（図７（Ｌ））において、第１２９期間Ｔ１２９の第２の状態における入力ＩＤ_ｉａは「Ｌ」となっているのに対し、転送不良が発生している場合（図７（Ｍ））では、第１２９期間Ｔ１２９の第２の状態における入力ＩＤ_ｉｂは「Ｈ」となっている。
【００８３】
続いて、図７（Ｎ）は、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８において転送不良は生じていないものの、例えば発光サイリスタＬ２に接続された配線に断線が生じていた場合における、入出力部４４の入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉ（以下の説明では入力ＩＤ_ｉｃと呼ぶ）を示している。なお、ここでは、発光可能状態に設定された発光サイリスタＬ２が断線により発光できなかった後、次段の発光サイリスタＬ３が発光可能状態に設定される場合を例として説明を行う。
【００８４】
また、図８（ｃ）は、上述した場合における、第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９と、各期間においてターンオンする転送サイリスタと、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタとの関係を示している。
【００８５】
この場合、第１期間Ｔ１および第３期間Ｔ３〜第１２８期間Ｔ１２８における入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃの波形は、図７（Ｌ）に示す入力ＩＤ_ｉａと同じになる。これに対し、発光サイリスタＬ２の配線に断線が生じることにより、第２期間Ｔ２の第２の状態における入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃの値は、図７（Ｌ）に示す入力ＩＤ_ｉａとは異なるものとなる。
【００８６】
すなわち、例えば発光サイリスタＬ２に断線が生じている場合、発光サイリスタＬ２には電圧がかからなくなり、その結果、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃには電位が発生しなくなる。なお、発光サイリスタＬ２に接続される配線あるいは転送サイリスタＳ２で断線が生じている場合も同様である。
【００８７】
このとき、第２の状態では、出力用バッファ４５の出力ＩＤ_ｏが「Ｈｉｚ」に設定されているため、入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃの電位は０Ｖのままとなる。したがって、入力ＩＤ_ｉｃの電位は１．４Ｖ未満となり、入力用バッファ４７からは、故障検出信号ＳＬＤ_ｉとして「Ｌ」が出力されることになる。つまり、発光サイリスタＬ２に断線が発生していない場合（図７（Ｌ））において、第２期間Ｔ２の第２の状態における入力ＩＤ_ｉａは「Ｈ」となっているのに対し、断線が発生している場合（図７（Ｎ））では、第２期間Ｔ２の第２の状態における入力ＩＤ_ｉｃは「Ｌ」となっている。
【００８８】
断線が発生していても、転送不良が発生していなければ、各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８による転送動作およびこれに伴う各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の発光動作は、第１２８期間Ｔ１２８で完了する。このため、転送不良が発生していない場合、第１２９期間Ｔ１２９においては、ターンオンする転送サイリスタが存在せず、ターンオンする転送サイリスタによって発光可能な状態に設定される発光サイリスタも存在しないことになる。
【００８９】
この場合、第１２９期間Ｔ１２９における入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃの波形は、図７（Ｌ）に示す入力ＩＤ_ｉａと同じになる。ただし、断線が発生した場合において、さらに転送不良が発生した場合、第１２９期間Ｔ１２９における入力用バッファ４７の入力ＩＤ_ｉｃの波形は、図７（Ｍ）に示す入力ＩＤ_ｉｂと同じになる。
【００９０】
上述した故障検出動作において、故障検出部４３は、各発光チップ３５から入力されてくる、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８の第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出を行っている。そして、故障検出部４３は、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８における第２の状態での故障検出信号ＳＬＤ_ｉに「Ｌ」（ローレベル）となるものが含まれている場合に、その発光チップ３５において断線が発生したと判断している。
【００９１】
一方、このような故障検出動作において、故障検出部４３は、さらに、各発光チップ３５から入力されてくる、第１２９期間Ｔ１２９の第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出を行っている。そして、故障検出部４３は、第１２９期間Ｔ１２９における第２の状態での故障検出信号ＳＬＤ_ｉが「Ｈ」（ハイレベル）となっている発光チップ３５において、転送不良が発生したと判断している。
【００９２】
そして、少なくとも１つの発光チップ３５において断線あるいは転送不良が生じたと判断した場合、故障検出部４３は、例えば図示しないユーザインタフェースに警告信号を出力し、ユーザインタフェースに、転送不良が生じていることについてのメッセージを表示させる。
【００９３】
なお、本実施の形態では、発光チップ３５の各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線の断線、および、発光チップ３５の各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８における転送不良を、ともに検出するようにしていたが、これに限られるものではない。すなわち、発光チップ３５の各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８における転送不良の検出だけを行わせるようにしてもよい。この場合には、第１２９期間Ｔ１２９において上述した検出動作を行わせるようにすればよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、画像形成動作以外の期間に、発光チップ３５の各発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の配線の断線、および、発光チップ３５の各転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８における転送不良を検出するようにしていたが、これに限られるものではない。すなわち、画像形成動作の実行中に故障検出動作を行わせるようにしてもよい。この場合には、第１２９期間Ｔ１２９の期間分だけ露光位置にずれが生じ得ることになるが、第１２９期間Ｔ１２９を第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８よりも十分に短く設定すれば、露光位置のずれに起因する画質の低下は、人間の目では認識されない程度のものとなる。
【００９５】
＜実施の形態２＞
実施の形態１では、画像形成装置１においてＬＰＨ１４を構成する各発光チップ３５での断線あるいは転送不良の発生の検出のみを行っていた。これに対し、本実施の形態では、ＬＰＨ１４を構成する各発光チップ３５で転送不良の発生を検出した場合に、転送不良からの復帰を図るべく、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の調整を行うようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００９６】
図９は、本実施の形態におけるＬＰＨ１４の回路構成を示した回路ブロック図である。実施の形態１で説明した回路ブロック図（図３参照）との違いは、制御装置の一例としての制御部２０から、ＬＰＨ１４の駆動回路４０に設けられた転送信号発生部４１に対し、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを出力している点にある。このタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇは、第１転送信号ＣＫ１を得るために用いられる第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒ、および、第２転送信号ＣＫ２を得るために用いられる第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒにおける、「Ｈ」、「Ｌ」の切り替えタイミングを変更するのに使用される。
【００９７】
本実施の形態では、実施の形態１と同様、通常の画像形成動作においては図６に示すタイミングチャートに従って各信号の出力が行われ、上述した動作が実行される。また、故障検出動作においては図７に示すタイミングチャートに従って各信号の出力が行われ、上述した動作が実行される。そして、本実施の形態では、故障検出動作において転送不良の発生が検出された場合に、さらに、転送不良からの復帰を図る復帰試行動作が実行される。
【００９８】
図１０は、実施の形態２における故障検出動作および復帰試行動作の処理の流れを示すフローチャートである。これら故障検出動作および復帰試行動作は、画像形成動作以外の期間に、制御部２０からの指示に基づいて行われる。また、この処理は、画像形成装置１に設けられた４つのＬＰＨ１４のそれぞれで行われる。
【００９９】
まず、制御部２０は、図７に示すタイミングチャートに従ってＬＰＨ１４に故障検出動作を行わせる（ステップ１０１）。そして、制御部２０は、故障検出動作を行わせた後、駆動回路４０に設けられた故障検出部４３が断線の発生を検出したか否かを判断する（ステップ１０２）。ステップ１０２において断線の発生を検出していないと判断した場合、制御部２０は、次に、故障検出部４３が転送不良の発生を検出したか否かを判断する（ステップ１０３）。
【０１００】
ステップ１０３において転送不良の発生を検出したと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎを１に設定し（ステップ１０４）、試行回数Ｎに応じてタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを変更する（ステップ１０５）。なお、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの具体的な変更内容については後述する。
【０１０１】
続いて、制御部２０はタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを変更した状態で、再度ＬＰＨ１４に故障検出動作を行わせる（ステップ１０６）。次に、制御部２０は、故障検出動作を行わせた後、ＬＰＨ１４の駆動回路４０に設けられた故障検出部４３が転送不良の発生を検出したか否かを判断する（ステップ１０７）。ステップ１０７において転送不良の発生を検出したと判断した場合、換言すれば、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更によっても転送不良が解消していないと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎが５となっているか否かの判断を行う（ステップ１０８）。ステップ１０８において試行回数Ｎが５回に達していないと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎを１回増加させ（ステップ１０９）、ステップ１０５に戻ってさらにタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更を行わせつつ、転送不良の解消を図るべく、さらに故障検出動作を行わせる。
【０１０２】
一方、ステップ１０２において断線の発生を検出したと判断した場合、および、ステップ１０８において試行回数Ｎが５回に到達したと判断した場合（タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更を４回行っても転送不良からの復帰が行えなかった場合）、制御部２０は、例えば図示しないユーザインタフェースに警告信号を出力し、ユーザインタフェースに、断線あるいは転送不良が生じていることについてのメッセージを表示させることにより、故障の発生の通知を行い（ステップ１１０）、一連の処理を終了させる。
【０１０３】
また、ステップ１０３において転送不良の発生を検出していないと判断した場合（断線も転送不良も発生していないと判断した場合）、および、ステップ１０７において転送不良の発生を検出していないと判断した場合（当初は転送不良が発生したものの、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更によって転送不良が解消されたと判断した場合）、制御部２０は一連の処理を終了させる。なお、ステップ１０７において転送不良の発生が検出されなかった場合、制御部２０は、このときのタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを図示しないメモリに記憶させる。そして、次に画像形成動作を実行させる際に、制御部２０は、図示しないメモリに記憶させたタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを読み出し、各ＬＰＨ１４（より具体的には各ＬＰＨ１４のそれぞれに設けられた転送信号発生部４１）に出力する。
【０１０４】
では、上述したステップ１０５で行われるタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更について、より具体的に説明する。
図１１は、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃ、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒ、第１転送信号ＣＫ１、第１転送信号ＣＫ１によって奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…に流れ込む第１転送電流値Ｉｓｒ１の関係を示すタイミングチャートである。ここで、図１１（ａ）は初期状態すなわち最初の故障検出動作（図１０のステップ１０１）が行われる前（試行回数Ｎ＝０に相当）の設定を示しており、図１１（ｂ）は試行回数Ｎが１のときの設定を示している。
【０１０５】
なお、図１１において、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈｉｚ」から「Ｈ」となり、且つ、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｌ」から「Ｈ」となってから、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｈ」から「Ｌ」に移行するまでの間を待機期間Ｔｗ（図６（ｂ）に示す期間に対応）と呼ぶ。また、待機期間Ｔｗに続いて、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈ」から「Ｌ」に移行するまで（第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｌ」から「Ｈｉｚ」に移行するまで）の間を充電期間Ｔｃ（図６（ｃ）に示す期間に対応）と呼ぶ。さらに、充電期間Ｔｃに続いて、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｌ」から「Ｈｉｚ」に移行するまで（第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｈｉｚ」から「Ｌ」に移行するまで）の間を放電期間Ｔｄ（図６（ｄ）に示す期間に対応）と呼ぶ。さらにまた、放電期間Ｔｄに続いて、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈｉｚ」から「Ｈ」に移行するまで（第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｌ」から「Ｈ」となるまで）の間を保持期間Ｔｐ（図６（ｅ）〜（ｈ）に示す期間に対応）と呼ぶ。
【０１０６】
また、図１２は、図１１に示す待機期間Ｔｗ、充電期間Ｔｃ、放電期間Ｔｄ、および保持期間Ｔｐのそれぞれにおいて、抵抗Ｒ１Ｂ、コンデンサＣ１、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して奇数番目の転送サイリスタＳｏ（ｏｄｄ）に流れる電流を説明するための図である。より具体的に説明すると、図１２（ａ）は待機期間Ｔｗでの状態を、図１２（ｂ）は充電期間Ｔｃでの状態を、図１２（ｃ）は放電期間Ｔｄでの状態を、図１２（ｄ）は保持期間Ｔｐでの状態を、それぞれ示している。
【０１０７】
なお、ここでは、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃと、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒと、第１転送信号ＣＫ１と、第１転送信号ＣＫ１によって奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…に流れ込む第１転送電流値Ｉｓｒ１との関係について説明を行うが、第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃと、第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒと、第２転送信号ＣＫ２と、第２転送信号ＣＫ２によって偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…に流れ込む第２転送電流値Ｉｓｒ２との関係についても、これと同様である。これは、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃおよび第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒと第２蓄電転送信号ＣＫ２Ｃおよび第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒとが、タイミングは異なるものの、それぞれ同じ波形で構成されているためである。
【０１０８】
まず、待機期間Ｔｗにおいては、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃおよび第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒがともに「Ｈ」である。このとき、第１転送信号ＣＫ１は「Ｈ」となっている。したがって、待機期間Ｔｗでは、抵抗Ｒ１Ｂ、コンデンサＣ１、および転送電流制限抵抗Ｒ１Ａのそれぞれに電流は流れない。すなわち、待機期間Ｔｗにおける第１転送電流値Ｉｓｒ１の値は「０」である。
【０１０９】
また、待機期間Ｔｗに続く充電期間Ｔｃにおいては、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈ」となり、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｌ」となる。したがって、充電期間Ｔｃでは、コンデンサＣ１に蓄積された電荷が抵抗Ｒ１Ｂに向かう方向に流れるものの、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ側（奇数番目の転送サイリスタＳｏ側）には流れない。すなわち、充電期間Ｔｃにおける第１転送電流値Ｉｓｒ１の値も「０」である。また、このようにして電流が流れることに伴い、充電期間Ｔｃでは、コンデンサＣ１の両端の電位差が徐々に増加し、結果として第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」から徐々に「Ｌ」に向けて低下していく。
【０１１０】
さらに、充電期間Ｔｃに続く放電期間Ｔｄにおいては、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｌ」となり、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｈｉｚ」となる。このとき、第１転送信号ＣＫ１は、「Ｌ」を超えたレベルシフト電圧値Ｖｌｓまで瞬時に低下する。したがって、放電期間Ｔｄでは、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して奇数番目の転送サイリスタＳｏ側からコンデンサＣ１側に向かう電流が流れるものの、抵抗Ｒ１Ｂに向かう方向には流れない。すなわち、放電期間Ｔｄでは、初期において第１転送電流値Ｉｓｒ１が最大値Ｉａとなり、その後徐々に小さくなっていく。また、このようにして電流が流れることに伴い、放電期間Ｔｄでは、コンデンサＣ１の両端の電位差が徐々に減少し、結果として第１転送信号ＣＫ１がレベルシフト電圧値Ｖｌｓから「Ｌ」に向けて徐々に上昇していく。
【０１１１】
さらにまた、放電期間Ｔｄに続く保持期間Ｔｐにおいては、第１蓄電転送信号ＣＫ１Ｃが「Ｈｉｚ」となり、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒが「Ｌ」となる。したがって、保持期間Ｔｐでは、転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して奇数番目の転送サイリスタＳｏ側から抵抗Ｒ１Ｂ側に向かう電流が流れるものの、コンデンサＣ１に向かう方向には流れない。すなわち、保持期間Ｔｐでは、第１転送電流値Ｉｓｒ１が保持値Ｉｂに維持される。このため、保持期間Ｔｐにおいて、第１転送信号ＣＫ１は、「Ｌ」に近いレベルの電位に維持される。
【０１１２】
そして、保持期間Ｔｐの後は、再び待機期間Ｔｗへと戻り、その後待機期間Ｔｗ、充電期間Ｔｃ、放電期間Ｔｄ、および保持期間Ｔｐを順次繰り返していく。
【０１１３】
本実施の形態では、上述した故障検出動作によって転送不良の発生が検出された場合に、転送復帰動作においてタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを変更し、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒ（および第２抵抗転送信号ＣＫ２Ｒ）を「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えるタイミングを変更することで、充電期間Ｔｃを延長させるとともに充電期間Ｔｃの延長分だけ待機期間Ｔｗを短縮させている。
【０１１４】
すなわち、図１１（ａ）に示す初期状態に比べて、図１１（ｂ）に示す試行回数Ｎ＝１の状態では、第１抵抗転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えるタイミングを早めることで、充電期間Ｔｃが単位延長時間Ｔｓだけ延長されており、待機期間Ｔｗが単位延長時間Ｔｓだけ短縮されている。これにより、待機期間Ｔｗ、充電期間Ｔｃ、放電期間Ｔｄ、および保持期間Ｔｐからなる一周期の期間を一定に維持している。なお、試行回数Ｎが２、３、４と増加していくのに伴い、充電期間Ｔｃは単位延長時間Ｔｓずつ順次延長されていく一方、待機期間Ｔｗは単位延長時間Ｔｓずつ順次短縮されていくことになる。
【０１１５】
このようにして充電期間Ｔｃを延長した場合、充電期間Ｔｃを終了するとき（放電期間Ｔｄを開始するとき）のコンデンサＣ１の両端の電位差は、充電期間Ｔｃを延長しない場合よりも大きくなる。したがって、充電期間Ｔｃを終了するときの第１転送信号ＣＫ１の電位はより「Ｌ」に近づくこととなり、放電期間Ｔｄを開始するときの第１転送信号ＣＫ１の電位（レベルシフト電圧値Ｖｌｓ）は、「Ｌ」に対しより低下することになる。すると、放電期間Ｔｄを開始するときの第１転送電流値Ｉｓｒ１がより大きくなることから、オンさせる対象となる奇数番目の転送サイリスタＳｏはターンオンしやすくなる。従って、転送不良の発生が検出された場合に、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の両者の充電期間Ｔｃを延長することにより、隣接する２つの転送サイリスタ（奇数番目と偶数番目あるいは偶数番目と奇数番目）の両者をともにオンさせやすくなり、結果として転送不良が生じにくくなる。
【０１１６】
なお、例えば初期状態において予め充電期間Ｔｃを延長する設定を行っておけば、転送不良はより生じにくくなる。ただし、充電期間Ｔｃを延長した場合には、充電期間Ｔｃを延長しない場合よりも流れる電流量が増えることから、結果としてＬＰＨ１４における消費電力の増大を招くことになる。そこで、本実施の形態では、初期状態においては充電期間Ｔｃを許容される最大時間よりも短く設定しておくことで消費電力の抑制を図り、転送不良が生じた場合に充電期間Ｔｃを延長することで、転送不良からの復帰を図っている。
【０１１７】
＜実施の形態３＞
実施の形態２では、レベルシフト回路５０を利用して転送サイリスタをターンオンさせる際の電流値を増加させることで、転送不良からの復帰を図るようにしていた。これに対し、本実施の形態では、レベルシフト回路５０を用いることなく、転送サイリスタをターンオンさせる際の電流値を増加させることで、転送不良からの復帰を図るようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態２と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１１８】
図１３は、本実施の形態におけるＬＰＨ１４の回路構成を示した回路ブロック図である。実施の形態２で説明した回路ブロック図（図９参照）との違いは、ＬＰＨ１４にレベルシフト回路５０が設けられておらず、転送信号発生部４１と各発光チップ３５とが直接接続されている点にある。また、これに伴い、本実施の形態では、転送信号発生部４１が、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２を出力するようになっている。
【０１１９】
図１４は、本実施の形態における転送信号発生部４１の構成を説明するためのブロック図である。
この転送信号発生部４１は、基準転送信号作成部４１ａと、転送制御信号作成部４１ｂと、４つのスリーステートバッファＢ１Ａ、Ｂ１Ｂ、Ｂ２Ａ、Ｂ２Ｂとを有している。なお、以下の説明においては、４つのスリーステートバッファをそれぞれ、第１主バッファＢ１Ａ、第１副バッファＢ１Ｂ、第２主バッファＢ２Ａ、第２副バッファＢ２Ｂと呼ぶ。
【０１２０】
基準転送信号作成部４１ａおよび転送制御信号作成部４１ｂには、それぞれ、制御部２０から送られてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇが入力されるようになっている。そして、基準転送信号作成部４１ａは、入力されてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇに基づき、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２基準転送信号ＣＫ２Ｓを作成し出力している。一方、転送制御信号作成部４１ｂは、入力されてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇに基づき、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第１副制御信号ＣＮ１Ｂ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、および第２副制御信号ＣＮ２Ｂを作成し出力している。
【０１２１】
第１主バッファＢ１Ａおよび第１副バッファＢ１Ｂの入力端には第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが入力される。また、第１主バッファＢ１Ａの制御端には第１主制御信号ＣＮ１Ａが、第１副バッファＢ１Ｂの制御端には第１副制御信号ＣＮ１Ｂが、それぞれ入力される。そして、第１主バッファＢ１Ａの出力端と第１副バッファＢ１Ｂの出力端とが接続されており、これら第１主バッファＢ１Ａの出力および第１副バッファＢ１Ｂの出力を加算した結果として、第１転送信号ＣＫ１が出力されるようになっている。
【０１２２】
一方、第２主バッファＢ２Ａおよび第２副バッファＢ２Ｂの入力端には第２基準転送信号ＣＫ２Ｓが入力される。また、第２主バッファＢ２Ａの制御端には第２主制御信号ＣＮ２Ａが、第２副バッファＢ２Ｂの制御端には第２副制御信号ＣＮ２Ｂが、それぞれ入力される。そして、第２主バッファＢ２Ａの出力端と第２副バッファＢ２Ｂの出力端とが接続されており、これら第２主バッファＢ２Ａの出力および第２副バッファＢ２Ｂの出力を加算した結果として、第２転送信号ＣＫ２が出力されるようになっている。
【０１２３】
次に、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の駆動について、上述した図１３、図１４および図１５に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。なお、図１５に示すタイミングチャートでは、発光部３１を構成する１２０個の発光チップ３５のうち、１個の発光チップ３５における動作を例示し、しかも、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８が光書き込みを行う（発光する）場合について表記している。
【０１２４】
（１）まず、初期状態において、制御部２０から駆動回路４０に図示しないリセット信号（ＲＳＴ）が入力される。これに伴い、駆動回路４０の転送信号発生部４１では、基準転送信号作成部４１ａが、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２基準転送信号ＣＫ２Ｓをともに「Ｈ」に設定する。また、転送制御信号作成部４１ｂが、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第２主制御信号ＣＮ２Ａを「Ｌ」に、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｈ」に、それぞれ設定する。なお、通常の画像形成動作では、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第２主制御信号ＣＮ２Ａが常時「Ｌ」に設定されている。また、通常の画像形成動作であって、転送不良が発生していない状態においては、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂが常時「Ｈ」に設定されている。
【０１２５】
その結果、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｌ」が入力される第１主バッファＢ１Ａの出力は「Ｈ」、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｈ」が入力される第１副バッファＢ１Ｂの出力は「Ｈｉｚ」となり、両者を加算して得られる第１転送信号ＣＫ１は「Ｈ」となる。一方、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｌ」が入力される第２主バッファＢ２Ａの出力は「Ｈ」、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｈ」が入力される第２副バッファＢ２Ｂの出力は「Ｈｉｚ」となり、両者を加算して得られる第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」となる。これにより、すべての転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオフの状態に設定される。
【０１２６】
なお、初期状態では、制御部２０から駆動回路４０に画像データＶＤＡＴＡが入力されていないことから、駆動回路４０の発光信号変換部４２は発光用信号を出力しておらず、発光用信号ＳＬＤ_ｏは「Ｈ」に設定されている。また、画像形成動作において、駆動回路４０の故障検出部４３からの制御信号ＳＬＤ_ｃは、常時「Ｌ」に設定されている。このため、初期状態において、入出力部４４を構成する出力用バッファ４５の出力である発光信号ΦＩは「Ｈ」に設定されている。
【０１２７】
（２）リセット信号（ＲＳＴ）に続いて、制御部２０から出力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃが一定の期間だけ「Ｈ」となることで、発光部３１（各発光チップ３５）の動作が開始される。そして、このライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりからあらかじめ決められた時間が経過すると、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」のままとなる。
【０１２８】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ１がターンオンする。このとき、他の奇数番目の転送サイリスタＳ３、Ｓ５、…、Ｓ１２７はオフの状態を維持する。一方、「Ｈ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８は、すべてオフの状態を維持する。
【０１２９】
（３）転送サイリスタＳ１が完全にターンオンした状態で、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」から「Ｌ」に設定される。画像形成動作においては、制御用信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており、その結果、入出力部４４から出力される発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」になる。これにより、オン状態にある転送サイリスタＳ１とゲート同士が接続された発光サイリスタＬ１がターンオンし、発光サイリスタＬ１が発光する。なお、このとき、他の発光サイリスタＬ２〜Ｌ１２８はターンオンせず、したがって発光もしない。
【０１３０】
（４）続いて、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」から「Ｈ」に設定される。これに伴い、発光サイリスタＬ１がターンオフし、発光サイリスタＬ１は消灯する。また、これと同期して、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えは行われないことから、第２転送信号ＣＫ２が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えが行われないことから、第１転送信号ＣＫ１は「Ｌ」のままである。
【０１３１】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ２がターンオンする。このとき、他の偶数番目の転送サイリスタＳ４、Ｓ６、…、Ｓ１２８はオフの状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７では、引き続き転送サイリスタＳ１がオン状態を維持している。したがって、この状態では、隣接する２つの転送サイリスタＳ１、Ｓ２が同時にターンオンしていることになる。
【０１３２】
（５）隣接する２つの転送サイリスタＳ１、Ｓ２がオンしている状態で、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｌ」から「Ｈ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｌ」から「Ｈ」に移行する。また、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」のままである。
【０１３３】
すると、発光チップ３５では、「Ｈ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給されることにより、オン状態にあった転送サイリスタＳ１がターンオフする。また、他の奇数番目の転送サイリスタＳ３、Ｓ５、…、Ｓ１２７は、引き続きオフ状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８では、引き続き転送サイリスタＳ２がオン状態を維持する。これにより、転送サイリスタＳ１から隣接する転送サイリスタＳ２へのオン状態の転送が完了する。
【０１３４】
転送サイリスタＳ２が完全にターンオンした状態で、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」から「Ｌ」に設定される。上述したように、画像形成動作においては、制御信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており、その結果、入出力部４４から出力される発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」になる。これにより、オン状態にある転送サイリスタＳ２とゲート同士が接続された発光サイリスタＬ２がターンオンし、発光サイリスタＬ２が発光する。なお、このとき、他の発光サイリスタＬ１、Ｌ３〜Ｌ１２８はターンオンせず、したがって発光もしない。
【０１３５】
（６）続いて、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」から「Ｈ」に設定される。これに伴い、発光サイリスタＬ２がターンオフし、発光サイリスタＬ２が消灯する。また、これと同期して、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」のままである。
【０１３６】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ３がターンオンする。このとき、他の奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ５、Ｓ７、…、Ｓ１２７はオフの状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８では、引き続き転送サイリスタＳ２がオン状態を維持している。したがって、この状態では、隣接する２つの転送サイリスタＳ２、Ｓ３が同時にターンオンしていることになる。
【０１３７】
（７）以降、同様の手順にて、ある転送サイリスタのみをオンさせる期間と、ある転送サイリスタのオン状態を維持しつつある転送サイリスタの後段に隣接する他の転送サイリスタをさらにオンさせる期間と、他の転送サイリスタのオン状態を維持しつつ他の転送サイリスタの前段に隣接するある転送サイリスタをオフさせることで他の転送サイリスタのみをオンさせる期間と、を順次設けることで、転送サイリスタのオン状態の転送が行われていく。そして、１つの転送サイリスタがオンしている期間内に、発光サイリスタを発光させるための信号の切り替えを行うことで、この１つの転送サイリスタとゲート同士が接続された発光サイリスタをオンさせ、発光させることが可能となる。
【０１３８】
なお、この説明においては、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる場合を例に説明を行ったが、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる必要がない場合には、対応する転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオンしている期間において、発光用信号ＳＬＤ_ｏすなわち発光信号ΦＩを「Ｈ」に維持させるようにすればよい。
また、本実施の形態では、実施の形態１と同様に、通常の画像形成動作においては、１回の転送動作で、１個の発光チップ３５を構成する１２８個の転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８に対し、１２８個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８を設定している。
【０１３９】
以上が、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の動作であるが、本実施の形態に係るＬＰＨ１４では、実施の形態１と同様に、画像形成動作以外の期間に、発光部３１を構成する各発光チップ３５の故障検出動作を行っている。また、本実施の形態では、実施の形態２と同様に、故障検出動作において転送不良の発生が検出された場合に、転送不良からの復帰を図るための復帰試行動作を実行している。
【０１４０】
図１６は、故障検出動作におけるＬＰＨ１４の動作を説明するためのタイミングチャートである。本実施の形態では、実施の形態１と同様に、故障検出動作においては、１回の転送動作で、１２９個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９を設定している。また、故障検出動作における第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第１副制御信号ＣＮ１Ｂ、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、および第２副制御信号ＣＮ２Ｂの波形は通常の画像形成動作と同じである。ただし、制御信号ＳＬＤ_ｃの波形は、通常の画像形成動作とは異なっており、実施の形態１と同様、第１の状態では「Ｌ」に、第２の状態では「Ｈｉｚ」に、第３の状態では「Ｈ」に、それぞれ設定される。そして、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８では第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出結果に基づいて断線発生の検出を行い、また、第１２９期間Ｔ１２９では第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出結果に基づいて転送不良発生の検出を行う。なお、断線発生および転送不良発生の検出手法については、実施の形態１と同じである。
【０１４１】
図１７は、実施の形態３における故障検出動作および復帰試行動作の処理の流れを示すフローチャートである。これら故障検出動作および復帰試行動作は、画像形成動作以外の期間に、制御部２０からの指示に基づいて行われる。また、この処理は、画像形成装置１に設けられた４つのＬＰＨ１４のそれぞれで行われる。
【０１４２】
まず、制御部２０は、図１６に示すタイミングチャートに従ってＬＰＨ１４に故障検出動作を行わせる（ステップ２０１）。そして、制御部２０は、故障検出動作を行わせた後、ＬＰＨ１４の駆動回路４０に設けられた故障検出部４３が断線の発生を検出したか否かを判断する（ステップ２０２）。ステップ２０２において断線の発生を検出していないと判断した場合、制御部２０は、次に、故障検出部４３が転送不良の発生を検出したか否かを判断する（ステップ２０３）。
【０１４３】
ステップ２０３において転送不良の発生を検出したと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎを１に設定し（ステップ２０４）、試行回数Ｎに応じてタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを変更する（ステップ２０５）。なお、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの具体的な変更内容については後述する。
【０１４４】
続いて、制御部２０はタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇを変更した状態で、再度ＬＰＨ１４に故障検出動作を行わせる（ステップ２０６）。次に、制御部２０は、故障検出動作を行わせた後、ＬＰＨ１４の駆動回路４０に設けられた故障検出部４３が転送不良の発生を検出したか否かを判断する（ステップ２０７）。ステップ２０７において転送不良の発生を検出したと判断した場合、換言すれば、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更によっても転送不良が解消していないと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎが５となっているか否かの判断を行う（ステップ２０８）。ステップ２０８において試行回数Ｎが５回に達していないと判断した場合、制御部２０は、試行回数Ｎを１回増加させ（ステップ２０９）、ステップ２０５に戻ってさらにタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更を行わせつつ、転送不良の解消を図るべく、さらに故障検出動作を行わせる。
【０１４５】
一方、ステップ２０２において断線の発生を検出したと判断した場合、および、ステップ２０８において試行回数Ｎが５回に到達したと判断した場合（タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更を４回行っても転送不良からの復帰が行えなかった場合）、制御部２０は、例えば図示しないユーザインタフェースに警告信号を出力し、ユーザインタフェースに、断線あるいは転送不良が生じていることについてのメッセージを表示させることにより、故障の発生の通知を行い（ステップ２１０）、一連の処理を終了させる。
【０１４６】
また、ステップ２０３において転送不良の発生を検出していないと判断した場合（断線も転送不良も発生していないと判断した場合）、制御部２０は一連の処理を終了させる。
一方、ステップ２０７において転送不良の発生を検出していないと判断した場合（当初は転送不良が発生したものの、タイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更によって転送不良が解消されたと判断した場合）、制御部２０は、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２における重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂを延長する設定を行い（ステップ２１１）、一連の処理を終了させる。なお、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち期間Ｔｂの詳細については後述する。そして、ステップ２０７において転送不良の発生が検出されなかった場合、制御部２０は、このときのタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇと、ステップ２１１において延長された重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂとを、図示しないメモリに記憶させる。そして、次に画像形成動作を実行させる際に、制御部２０は、図示しないメモリに記憶させたタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇ、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂを読み出し、各ＬＰＨ１４（より具体的には各ＬＰＨ１４のそれぞれに設けられた転送信号発生部４１）に出力する。
【０１４７】
では、上述したステップ２０５で行われるタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更について、より具体的に説明する。
図１８は、例えば試行回数Ｎ＝１で転送不良が解消した後の、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の動作を説明するためのタイミングチャートである。なお、ここでは、説明を簡略化するため、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂの延長を行っていない場合を例とする。そして、この例では、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、発光用信号ＳＬＤ_ｏ、および制御信号ＳＬＤ_ｃの波形は転送不良発生前の通常の画像形成動作（図１５参照）と同じである。ただし、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの波形は、転送不良発生前の通常の画像形成動作とは異なっている。
【０１４８】
より具体的に説明すると、第１副制御信号ＣＮ１Ｂは基本的に「Ｈ」に設定されるが、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから第２基準転送信号ＣＫ２Ｓが「Ｌ」から「Ｈ」に切り替えられるまでの間だけ「Ｌ」に設定される。すなわち、第１副制御信号ＣＮ１Ｂは、奇数番目の転送サイリスタおよびこの奇数番目の転送サイリスタの後段に隣接する偶数番目の転送サイリスタの両者をオン状態に設定する期間だけ、「Ｌ」に設定される。なお、第１副制御信号ＣＮ１Ｂは、この他に、初期において第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから予め決められた期間だけ「Ｌ」に設定されるようになっている。
【０１４９】
また、第２副制御信号ＣＮ２Ｂも基本的に「Ｈ」に設定されるが、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが「Ｌ」から「Ｈ」に切り替えられるまでの間だけ「Ｌ」に設定される。すなわち、第２副制御信号ＣＮ２Ｂは、偶数番目の転送サイリスタおよびこの偶数番目の転送サイリスタの後段に隣接する奇数番目の転送サイリスタの両者をオン状態に設定する期間だけ、「Ｌ」に設定される。
【０１５０】
すると、第１副制御信号ＣＮ１Ｂが「Ｌ」に設定される期間において、第１主バッファＢ１Ａの入力端および第１副バッファＢ１Ｂの入力端には第１基準転送信号ＣＫ１Ｓとして「Ｌ」が、第１主バッファＢ１Ａの制御端には第１主制御信号ＣＮ１Ａとして「Ｌ」が、第１副バッファＢ１Ｂの制御端には第１副制御信号ＣＮ１Ｂとして「Ｌ」が、それぞれ入力されることになる。その結果、第１主バッファＢ１Ａの出力端から「Ｌ」が、第１副バッファＢ１Ｂの出力端から「Ｌ」が、それぞれ出力され、これらを加算して得られる第１転送信号ＣＫ１は「Ｌ」となる。ただし、この期間において、第１転送信号ＣＫ１の電圧値は変わらないものの、流れる電流量は転送不良発生前の通常の画像形成動作の場合よりも大きくなる（図１８（Ｅ）において太線で示した領域を参照）。
【０１５１】
また、第２副制御信号ＣＮ２Ｂが「Ｌ」に設定される期間において、第２主バッファＢ２Ａの入力端および第２副バッファＢ２Ｂの入力端には第２基準転送信号ＣＫ２Ｓとして「Ｌ」が、第２主バッファＢ２Ａの制御端には第２主制御信号ＣＮ２Ａとして「Ｌ」が、第２副バッファＢ２Ｂの制御端には第２副制御信号ＣＮ２Ｂとして「Ｌ」が、それぞれ入力されることになる。その結果、第２主バッファＢ２Ａの出力端から「Ｌ」が、第２副バッファＢ２Ｂの出力端から「Ｌ」が、それぞれ出力され、これらを加算して得られる第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」となる。ただし、この期間において、第２転送信号ＣＫ２の電圧値は変わらないものの、流れる電流量は転送不良発生前の通常の画像形成動作の場合よりも大きくなる（図１８（Ｉ）において太線で示した領域を参照）。
【０１５２】
このような構成を採用することにより、本実施の形態では、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定しようとする際に転送サイリスタ側に供給する電流の大きさを増加させることができるので、隣接する２つの転送サイリスタ（奇数番目と偶数番目あるいは偶数番目と奇数番目）の両者をともにオンさせやすくなり、結果として転送不良が生じにくくなる。
【０１５３】
また、本実施の形態では、転送不良の発生が検出された後、試行回数Ｎの増加に伴って第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｌ」に設定する期間を長くしている。図１８は、上述したように試行回数Ｎ＝１の場合を例示しており、Ｎが２、３、４と増加するのに伴って第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｌ」に設定する期間はさらに延びる。このようにすることで、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定しようとする際に転送サイリスタ側に供給する電流の大きさを延長させた期間分だけさらに増加させることができるので、隣接する２つの転送サイリスタ（奇数番目と偶数番目あるいは偶数番目と奇数番目）の両者をともにオンさせやすくなる。これにより、さらに転送不良からの復帰させることのできる確率を向上させることができる。
【０１５４】
なお、例えば初期状態において第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を十分に大きくする設定を行っておけば、転送不良はより生じにくくなる。ただし、当初から第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を大きく設定した場合には、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を小さく設定した場合よりも流れる電流量が増えることから、結果としてＬＰＨ１４における消費電力の増大を招くことになる。そこで、本実施の形態では、初期状態においては第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を転送サイリスタのオン状態の転送が行える範囲でできる限り小さく設定しておくことで消費電力の抑制を図り、転送不良が生じた場合に第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を大きくすることで、転送不良からの復帰を図っている。また、本実施の形態では、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定すべき期間だけ第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電流値を大きくし、１つの転送サイリスタをオン状態に設定すべき期間については第１転送信号ＣＫ１あるいは第２転送信号ＣＫ２の電流値の大きさを変えないようにしているので、この点においても消費電力の抑制を図っている。
【０１５５】
続いて、上述した重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂの延長について説明する。
図１９（ａ）は、第１転送信号ＣＫ１と、第２転送信号ＣＫ２と、発光信号ΦＩと、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち期間Ｔｂとの関係を説明するための図である。
まず、重なり期間Ｔａは、第１転送信号ＣＫ１と第２転送信号ＣＫ２とが、ともに「Ｌ」に設定される期間をいう。したがって、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定する期間が重なり期間Ｔａとなる。
また、点灯待ち時間Ｔｂは、第１転送信号ＣＫ１が「Ｌ」に設定され、第２転送信号ＣＫ２が「Ｌ」から「Ｈ」に切り替えられてから、発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられるまでの期間、および、第２転送信号ＣＫ２が「Ｌ」に設定され、第１転送信号ＣＫ１が「Ｌ」から「Ｈ」に切り替えられてから、発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられるまでの期間をいう。したがって、１つの転送サイリスタのみをオン状態に設定することでこの１つの転送サイリスタとゲート同士が接続された発光サイリスタを発光可能な状態としてから、実際にこの発光サイリスタを点灯させるまでの期間が点灯待ち時間Ｔｂとなる。
【０１５６】
ここで、図１９（ｂ）は、重なり期間Ｔａの長さと、隣接する２つの転送サイリスタ間でオン状態の転送を可能とするのに必要な第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２の電圧（以下の説明では転送可能電圧と呼ぶ）の大きさとの関係を示す図である。また、図１９（ｃ）は点灯待ち時間Ｔｂの長さと、転送可能電圧の大きさとの関係を示す図である。
【０１５７】
図１９（ｂ）から、重なり期間Ｔａを大きくする（延長する）ことで転送可能電圧が低下すること、すなわち、隣接する転送サイリスタ間でのオン状態の転送が、より低い電圧でも可能となることがわかる。これは、重なり期間Ｔａが長期間化するのに伴って、オン状態の転送の対象となる隣接する２つの転送サイリスタのうち、これからオンさせようとする後段の転送サイリスタに電流を流し込むための時間を確保でき、結果として後段の転送サイリスタがターンオンしやすくなるためである。
【０１５８】
また、図１９（ｃ）から、点灯待ち時間Ｔｂを大きくする（延長する）ことで転送可能電圧が低下すること、すなわち、隣接する転送サイリスタ間でのオン状態の転送が、より低い電圧でも可能になることがわかる。これは点灯待ち時間Ｔｂを長期間化するのに伴って、オン状態の転送の対象となる２つの転送サイリスタのうち、オン状態への設定が不安定となりやすい（オフ状態に戻りやすい）後段の転送サイリスタのオン状態を安定化するための時間を確保でき、結果として後段の転送サイリスタが設定に反してターンオフしにくくなるためである。
【０１５９】
このようにして重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂの両者を延長した場合は、第１転送信号ＣＫ１の元となる第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２転送信号ＣＫ２の元となる第２基準転送信号ＣＫ２Ｓの波形が変わる。より具体的に説明すると、発光サイリスタの発光可能期間を確保しつつ、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂの両者を延長することとなるため、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２基準転送信号ＣＫ２Ｓにおいて、「Ｌ」に設定される期間はより長くなり、「Ｈ」に設定される期間はより短くなる。
【０１６０】
なお、本実施の形態では、重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂの両者をともに延長する場合について説明を行ったが、少なくともいずれか一方を延長することによっても、転送不良の発生を抑制することが可能になる。
また、実施の形態２で説明したようなレベルシフト回路５０を有する構成であっても、転送不良からの復帰後に重なり期間Ｔａおよび点灯待ち時間Ｔｂを延長することは、その後の転送不良を抑制するために有用である。
【０１６１】
また、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の点灯時間を長くすると、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８での消費電流が増加し、例えば発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８のすべてを点灯させた後すべてを消灯させるなど発光状態が急変した場合には、電源電圧ＶＤＤの変動量が大きくなりやすい。そして、このような電源電圧ＶＤＤの変動は、隣接する転送サイリスタでの転送不良の原因ともなる。そこで、上述した手順によって転送不良の発生を検出し、しかも転送不良からの復帰が行えた場合には、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８の点灯許容時間に制限を設け、電源電圧ＶＤＤの変動を抑制するような設定を行うことが好ましい。
【０１６２】
＜実施の形態４＞
本実施の形態は、実施の形態３とほぼ同様であるが、転送信号発生部４１の構成が実施の形態３とは異なっている。なお、本実施の形態において、実施の形態３と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１６３】
図２０は、本実施の形態における転送信号発生部４１の構成を説明するためのブロック図である。
この転送信号発生部４１は、基準転送信号作成部４１ａ、転送制御信号作成部４１ｂ、第１主バッファＢ１Ａ、第１副バッファＢ１Ｂ、第２主バッファＢ２Ａ、第２副バッファＢ２Ｂに加え、スパイク誘起信号作成部４１ｃ、第１インダクタ４１ｄおよび第２インダクタ４１ｅを備えている。
【０１６４】
基準転送信号作成部４１ａ、転送制御信号作成部４１ｂおよびスパイク誘起信号作成部４１ｃには、それぞれ、制御部２０から送られてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇが入力されるようになっている。そして、基準転送信号作成部４１ａは、入力されてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇに基づき、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２基準転送信号ＣＫ２Ｓを作成し出力している。また、転送制御信号作成部４１ｂは、入力されてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇに基づき、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第１副制御信号ＣＮ１Ｂ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、および第２副制御信号ＣＮ２Ｂを作成し出力している。これに対し、スパイク誘起信号作成部４１ｃは、入力されてくるライン同期信号Ｌｓｙｎｃおよびタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇに基づき、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌおよび第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌを作成し出力している。
【０１６５】
第１主バッファＢ１Ａの入力端には第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが入力され、第１副バッファＢ１Ｂの入力端には第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌが入力される。また、第１主バッファＢ１Ａの制御端には第１主制御信号ＣＮ１Ａが、第１副バッファＢ１Ｂの制御端には第１副制御信号ＣＮ１Ｂが、それぞれ入力される。さらに、第１副バッファＢ１Ｂの出力端には第１インダクタ４１ｄの一端が接続されている。そして、第１主バッファＢ１Ａの出力端と第１インダクタ４１ｄの他端とが接続されており、これら第１主バッファＢ１Ａの出力および第１インダクタ４１ｄを介した第１副バッファＢ１Ｂの出力を加算した結果として、第１転送信号ＣＫ１が出力されるようになっている。
【０１６６】
一方、第２主バッファＢ２Ａの入力端には第２基準転送信号ＣＫ２Ｓが入力され、第２副バッファＢ２Ｂの入力端には第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌが入力される。また、第２主バッファＢ２Ａの制御端には第２主制御信号ＣＮ２Ａが、第２副バッファＢ２Ｂの制御端には第２副制御信号ＣＮ２Ｂが、それぞれ入力される。さらに、第２副バッファＢ２Ｂの出力端には第２インダクタ４１ｅの一端が接続されている。そして、第２主バッファＢ２Ａの出力端と第２インダクタ４１ｅの他端とが接続されており、これら第２主バッファＢ２Ａの出力および第２インダクタ４１ｅを介した第２副バッファＢ２Ｂの出力を加算した結果として、第２転送信号ＣＫ２が出力されるようになっている。
【０１６７】
次に、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の駆動において、上述した図１３、図２０および図２１に示すタイミングチャートを参照しながら説明する。なお、図２１に示すタイミングチャートでは、発光部３１を構成する１２０個の発光チップ３５のうち、１個の発光チップ３５における動作を例示し、しかも、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８が光書き込みを行う（発光する）場合について表記している。
【０１６８】
（１）まず、初期状態において、制御部２０から駆動回路４０に図示しないリセット信号（ＲＳＴ）が入力される。これに伴い、駆動回路４０の転送信号発生部４１では、基準転送信号作成部４１ａが、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第２基準転送信号ＣＫ２Ｓをともに「Ｈ」に設定する。また、転送制御信号作成部４１ｂが、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第２主制御信号ＣＮ２Ａを「Ｌ」に、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｈ」に、それぞれ設定する。さらに、スパイク誘起信号作成部４１ｃが、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌおよび第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌをともに「Ｈ」に設定する。なお、通常の画像形成動作では、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第２主制御信号ＣＮ２Ａが常時「Ｌ」に設定されている。また、通常の画像形成動作であって、転送不良が発生していない状態においては、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂが常時「Ｈ」に設定されている。
【０１６９】
その結果、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｌ」が入力される第１主バッファＢ１Ａの出力は「Ｈ」、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｈ」が入力される第１副バッファＢ１Ｂの出力は「Ｈｉｚ」となり、両者を加算して得られる第１転送信号ＣＫ１は「Ｈ」となる。一方、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｌ」が入力される第２主バッファＢ２Ａの出力は「Ｈ」、入力端に「Ｈ」、制御端に「Ｈ」が入力される第２副バッファＢ２Ｂの出力は「Ｈｉｚ」となり、両者を加算して得られる第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」となる。これにより、すべての転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオフの状態に設定される。
【０１７０】
なお、初期状態では、制御部２０から駆動回路４０に画像データＶＤＡＴＡが入力されていないことから、駆動回路４０の発光信号変換部４２は発光用信号を出力しておらず、発光用信号ＳＬＤ_ｏは「Ｈ」に設定されている。また、画像形成動作において、駆動回路４０の故障検出部４３からの制御信号ＳＬＤ_ｃは、常時「Ｌ」に設定されている。このため、初期状態において、入出力部４４を構成する出力用バッファ４５の出力である発光信号ΦＩは「Ｈ」に設定されている。
【０１７１】
（２）リセット信号（ＲＳＴ）に続いて、制御部２０から出力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃが一定の期間だけ「Ｌ」となることで、発光部３１（各発光チップ３５）の動作が開始される。そして、このライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりから予め決められた時間が経過すると、転送信号発生部４１のスパイク誘起信号作成部４１ｃは、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１副バッファＢ１Ｂの出力は「Ｈｉｚ」のままである。また、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第１主制御信号ＣＮ１Ａの切り替えは行われないことから、第１主バッファＢ１Ａの出力は「Ｈ」のままであり、結果として第１転送信号ＣＫ１は「Ｈ」の状態を維持する。一方、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌ、および第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」のままとなる。
【０１７２】
次に、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」のままとなる。
【０１７３】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ１がターンオンする。このとき、他の奇数番目の転送サイリスタＳ３、Ｓ５、…、Ｓ１２７はオフの状態を維持する。一方、「Ｈ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８は、すべてオフの状態を維持する。
【０１７４】
（３）転送サイリスタＳ１が完全にターンオンした状態で、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」から「Ｌ」に設定される。画像形成動作においては、制御信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており、その結果、入出力部４４から出力される発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」になる。これにより、オン状態にある転送サイリスタＳ１とゲート同士が接続された発光サイリスタＬ１がターンオンし、発光サイリスタＬ１が発光する。なお、このとき、他の発光サイリスタＬ２〜Ｌ１２８はターンオンせず、したがって発光もしない。
【０１７５】
なお、発光信号ΦＩが「Ｌ」に設定されることで発光サイリスタＬ１が発光している間に、スパイク誘起信号作成部４１ｃは、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えは行われないことから、第２副バッファＢ２Ｂの出力は「Ｈｉｚ」のままである。また、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓおよび第２主制御信号ＣＮ２Ａの切り替えは行われないことから、第２主バッファＢ２Ａの出力は「Ｈ」のままであり、結果として第２転送信号ＣＫ２は「Ｈ」の状態を維持する。
【０１７６】
（４）続いて、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」から「Ｈ」に設定される。これに伴い、発光サイリスタＬ１がターンオフし、発光サイリスタＬ１は消灯する。また、これと同期して、基準転送信号作成部４１ａは、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えは行われないことから、第２転送信号ＣＫ２が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えが行われないことから、第１転送信号ＣＫ１は「Ｌ」のままである。
【０１７７】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ２がターンオンする。このとき、他の偶数番目の転送サイリスタＳ４、Ｓ６、…、Ｓ１２８はオフの状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７では、引き続き転送サイリスタＳ１がオン状態を維持している。したがって、この状態では、隣接する２つの転送サイリスタＳ１、Ｓ２が同時にターンオンしていることになる。
【０１７８】
（５）隣接する２つの転送サイリスタＳ１、Ｓ２がオンしている状態で、転送信号発生部４１の基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｌ」から「Ｈ」に切り替える。また、これと同期して、スパイク誘起信号作成部４１ｃは、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｌ」から「Ｈ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｌ」から「Ｈ」に移行する。また、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」のままである。
【０１７９】
すると、発光チップ３５では、「Ｈ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給されることにより、オン状態にあった転送サイリスタＳ１がターンオフする。また、他の奇数番目の転送サイリスタＳ３、Ｓ５、…、Ｓ１２７は、引き続きオフ状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８では、引き続き転送サイリスタＳ２がオン状態を維持する。これにより、転送サイリスタＳ１から隣接する転送サイリスタＳ２へのオン状態の転送が完了する。
【０１８０】
転送サイリスタＳ２が完全にターンオンした状態で、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｈ」から「Ｌ」に設定される。上述したように、画像形成動作においては、制御信号ＳＬＤ_ｃは常時「Ｌ」に設定されており、その結果、入出力部４４から出力される発光信号ΦＩが「Ｈ」から「Ｌ」になる。これにより、オン状態にある転送サイリスタＳ２とゲート同士が接続された発光サイリスタＬ２がターンオンし、発光サイリスタＬ２が発光する。なお、このとき、他の発光サイリスタＬ１、Ｌ３〜Ｌ１２８はターンオンせず、したがって発光もしない。
【０１８１】
なお、発光信号ΦＩが「Ｌ」に設定されることで発光サイリスタＬ２が発光している間に、スパイク誘起信号作成部４１ｃは、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り換えは行われないことから、第１副バッファＢ１Ｂの出力は「Ｈｉｚ」のままである。また、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える際、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓおよび第１主制御信号ＣＮ１Ａの切り替えは行われないことから、第１主バッファＢ１Ａの出力は「Ｈ」のままであり、結果として第１転送信号ＣＫ１は「Ｈ」の状態を維持する。
【０１８２】
（６）続いて、制御部２０から出力される画像データＶＤＡＴＡに基づいて作成され発光信号変換部４２から出力される発光用信号ＳＬＤ_ｏが「Ｌ」から「Ｈ」に設定される。これに伴い、発光サイリスタＬ２がターンオフし、発光サイリスタＬ２が消灯する。また、これと同期して、基準転送信号作成部４１ａは、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓを「Ｈ」から「Ｌ」に切り替える。このとき、第１主制御信号ＣＮ１Ａおよび第１副制御信号ＣＮ１Ｂの切り替えは行われないことから、第１転送信号ＣＫ１が「Ｈ」から「Ｌ」に移行する。また、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの切り替えが行われないことから、第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」のままである。
【０１８３】
すると、発光チップ３５では、「Ｌ」に設定された第１転送信号ＣＫ１が供給される奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のうち、最もゲート電位が高い転送サイリスタＳ３がターンオンする。このとき、他の奇数番目の転送サイリスタＳ１、Ｓ５、Ｓ７、…、Ｓ１２７はオフの状態を維持する。一方、「Ｌ」に設定された第２転送信号ＣＫ２が供給される偶数番目の転送サイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８では、引き続き転送サイリスタＳ２がオン状態を維持している。したがって、この状態では、隣接する２つの転送サイリスタＳ２、Ｓ３が同時にターンオンしていることになる。
【０１８４】
（７）以降、同様の手順にて、ある転送サイリスタのみをオンさせる期間と、ある転送サイリスタのオン状態を維持しつつある転送サイリスタの後段に隣接する他の転送サイリスタをさらにオンさせる期間と、他の転送サイリスタのオン状態を維持しつつ他の転送サイリスタの前段に隣接するある転送サイリスタをオフさせることで他の転送サイリスタのみをオンさせる期間と、を順次設けることで、転送サイリスタのオン状態の転送が行われていく。そして、１つの転送サイリスタがオンしている期間内に、発光サイリスタを発光させるための信号の切り替えを行うことで、この１つの転送サイリスタとゲート同士が接続された発光サイリスタをオンさせ、発光させることが可能となる。
【０１８５】
なお、この説明においては、発光チップ３５を構成するすべての発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる場合を例に説明を行ったが、発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８を発光させる必要がない場合には、対応する転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８がターンオンしている期間において、発光用信号ＳＬＤ_ｏすなわち発光信号ΦＩを「Ｈ」に維持させるようにすればよい。
また、本実施の形態では、実施の形態３と同様に、通常の画像形成動作においては、１回の転送動作で、１個の発光チップ３５を構成する１２８個の転送サイリスタＳ１〜Ｓ１２８および発光サイリスタＬ１〜Ｌ１２８に対し、１２８個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８を設定している。
【０１８６】
以上が、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の動作であるが、本実施の形態に係るＬＰＨ１４では、実施の形態３と同様に、画像形成動作以外の期間に、発光部３１を構成する各発光チップ３５の故障検出動作を行っている。また、本実施の形態では、実施の形態３と同様に、故障検出動作において転送不良の発生が検出された場合に、転送不良からの復帰を図るための復帰試行動作を実行している。
【０１８７】
図２２は、故障検出動作におけるＬＰＨ１４の動作を説明するためのタイミングチャートである。本実施の形態では、実施の形態３と同様に、故障検出動作においては、１回の転送動作で、１２９個の転送期間すなわち第１期間Ｔ１〜第１２９期間Ｔ１２９を設定している。また、故障検出動作における第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌ、第１副制御信号ＣＮ１Ｂ、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの波形は通常の画像形成動作と同じである。ただし、制御信号ＳＬＤ_ｃの波形は、通常の画像形成動作とは異なっており、実施の形態３と同様、第１の状態では「Ｌ」に、第２の状態では「Ｈｉｚ」に、第３の状態では「Ｈ」に、それぞれ設定される。そして、第１期間Ｔ１〜第１２８期間Ｔ１２８では第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出結果に基づいて断線発生の検出を行い、また、第１２９期間Ｔ１２９では第２の状態における故障検出信号ＳＬＤ_ｉの検出結果に基づいて転送不良発生の検出を行う。なお、断線発生および転送不良発生の検出手法については、実施の形態３と同じである。
【０１８８】
また、本実施の形態における故障検出動作および復帰処理動作の処理の流れについても、実施の形態３と同じ（図１７参照）である。
【０１８９】
では、上述したステップ２０５で行われるタイミング設定信号Ｔｉｍｉｎｇの変更について、より具体的に説明する。
図２３は、例えば試行回数Ｎ＝１で転送不良が解消した後の、通常の画像形成動作におけるＬＰＨ１４の動作を説明するためのタイミングチャートである。そして、この例では、第１基準転送信号ＣＫ１Ｓ、第１主制御信号ＣＮ１Ａ、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌ、第２基準転送信号ＣＫ２Ｓ、第２主制御信号ＣＮ２Ａ、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌ、発光用信号ＳＬＤ_ｏ、および制御信号ＳＬＤ_ｃの波形は転送不良発生前の通常の画像形成動作（図２１参照）と同じである。ただし、第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂの波形は、転送不良発生前の通常の画像形成動作とは異なっている。
【０１９０】
より具体的に説明すると、例えば第１副制御信号ＣＮ１Ｂは基本的に「Ｈ」に設定されるが、第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから第１基準転送信号ＣＫ１Ｓが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられた後予め決められた時間が経過するまでの間だけ「Ｌ」に設定される。すなわち、第１副制御信号ＣＮ１Ｂは、奇数番目の転送サイリスタおよびこの奇数番目の転送サイリスタの後段に隣接する偶数番目の転送サイリスタの両者をオンにする期間およびその直前の期間だけ「Ｌ」に設定される。なお、第１副制御信号ＣＮ１Ｂは、この他に、初期において第１スパイク誘起信号ＣＫ１Ｌが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから予め決められた期間だけ「Ｌ」に設定されるようになっている。
【０１９１】
また、第２副制御信号ＣＮ２Ｂも基本的に「Ｈ」に設定されるが、第２スパイク誘起信号ＣＫ２Ｌが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられてから第２基準転送信号ＣＫ２Ｓが「Ｈ」から「Ｌ」に切り替えられた後予め決められた時間が経過するまでの間だけ「Ｌ」に設定される。すなわち、第２副制御信号ＣＮ２Ｂは、偶数番目の転送サイリスタおよびこの偶数番目の転送サイリスタの後段に隣接する奇数番目の転送サイリスタの両者をオンにする期間およびその直前の期間だけ「Ｌ」に設定される。
【０１９２】
すると、第１副制御信号ＣＮ１Ｂが「Ｌ」に設定される期間において、第１副バッファＢ１Ｂの入力端には「Ｌ」が、制御端には「Ｌ」が、それぞれ入力されることになる。その結果、第１副バッファＢ１Ｂの出力端からは「Ｌ」が出力される。すなわち、第１副バッファＢ１Ｂの出力は「Ｈｉｚ」から「Ｌ」に切り替わる。そして、第１副バッファＢ１Ｂの出力が「Ｈｉｚ」から「Ｌ」に切り替わることに伴い、第１インダクタ４１ｄからは、出力の変化に伴ってまず「Ｈ」側に突出した後、急激に変化して今度は「Ｌ」側に突出する急峻な電圧の変化（スパイク電圧）が発生する。ここで、本実施の形態では、第１転送信号ＣＫ１においてスパイク電圧が「Ｌ」側に突出するタイミングを、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２がともに「Ｌ」となる期間（図１９に示す重なり期間Ｔａ）に合わせている。
【０１９３】
重なり期間Ｔａでは、第１主バッファＢ１Ａの出力が「Ｌ」に設定され、且つ、第１副バッファＢ１Ｂの出力が瞬間的に「Ｌ」を下回るレベルに設定される。その結果、これらを加算して得られる第１転送信号ＣＫ１は「Ｌ」となる。ただし、この期間において、第１転送信号ＣＫ１の電圧値は変わらないものの、流れる電流量は転送不良発生前の通常の画像形成動作の場合よりも増加することになる。
【０１９４】
また、第２副制御信号ＣＮ２Ｂが「Ｌ」に設定される期間において、第２副バッファＢ２Ｂの入力端には「Ｌ」が、制御端には「Ｌ」が、それぞれ入力される。その結果、第２副バッファＢ２Ｂの出力端からは「Ｌ」が出力される。すなわち、第２副バッファＢ２Ｂの出力は「Ｈｉｚ」から「Ｌ」に切り替わる。そして、第２副バッファＢ２Ｂの出力が「Ｈｉｚ」から「Ｌ」に切り替わることに伴い、第２インダクタ４１ｅからは、出力の変化に伴って第１インダクタ４１ｄと同様なスパイク電圧が発生する。ここで、本実施の形態では、第２転送信号ＣＫ２においてスパイク電圧が「Ｌ」側に突出するタイミングを、第１転送信号ＣＫ１および第２転送信号ＣＫ２がともに「Ｌ」となる期間（図１９に示す重なり期間Ｔａ）に合わせている。
【０１９５】
重なり期間Ｔａでは、第２主バッファＢ２Ａの出力が「Ｌ」に設定され、且つ、第２副バッファＢ２Ｂの出力が瞬間的に「Ｌ」を下回るレベルに設定される。その結果、これらを加算して得られる第２転送信号ＣＫ２は「Ｌ」となる。ただし、この期間において、第２転送信号ＣＫ２の電圧値は変わらないものの、流れる電流量は転送不良発生前の通常の画像形成動作の場合よりも増加することになる。
【０１９６】
このような構成を採用することにより、本実施の形態では、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定しようとする際に転送サイリスタ側に供給する電流の大きさを増加させることができるので、隣接する２つの転送サイリスタ（奇数番目と偶数番目あるいは偶数番目と奇数番目）の両者をともにオンさせやすくなり、結果として転送不良が生じにくくなる。
【０１９７】
また、本実施の形態では、転送不良の発生が検出された後、試行回数Ｎの増加に伴って第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｌ」に設定する期間を長くしている。図２３は、上述したように試行回数Ｎ＝１の場合を例示しており、Ｎが２、３、４と増加するのに伴って第１副制御信号ＣＮ１Ｂおよび第２副制御信号ＣＮ２Ｂを「Ｌ」に設定する期間はさらに延びる。このようにすることで、隣接する２つの転送サイリスタをともにオン状態に設定しようとする際に転送サイリスタ側に供給する電流の大きさを延長させた期間分だけさらに増加させることができるので、隣接する２つの転送サイリスタ（奇数番目と偶数番目あるいは偶数番目と奇数番目）の両者をともにオンさせやすくなる。これにより、さらに転送不良からの復帰させることのできる確率を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１９８】
１…画像形成装置、１１(１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ)…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１３…帯電器、１４…ＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ)、１５…現像器、２０…制御部、３１…発光部、３２…プリント基板、３３…ロッドレンズアレイ、３４…ハウジング、３５…発光チップ、４０…駆動回路、４１…転送信号発生部、４１ａ…基準転送信号作成部、４１ｂ…転送制御信号作成部、４１ｃ…スパイク誘起信号作成部、４１ｄ…第１インダクタ、４１ｅ…第２インダクタ、４２…発光信号変換部、４３…故障検出部、４４…入出力部、４５…出力用バッファ、４６…プルダウン抵抗、４７…入力用バッファ、５０…レベルシフト回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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