(57)【要約】【課題】給電対象物等に対して着脱自在の電源プラグ等の電気機器を可及的に有効利用できるようにする。【解決手段】第１の接続対象部と電気的に接続する第１の電極（受電用電極１１）と、第２の接続対象部と電気的に接続する第２の電極とが備えられ、前記第２の電極は、前記第２の接続対象部と設定方向での挿抜動作で接続状態と離脱状態とに切換えられるように構成された電気機器において、接続状態の前記第２の接続対象部の存在予定箇所に向けて、前記挿抜動作での前記設定方向と交差する方向に出退移動する支持部材１３が備えられ、前記支持部材１３は、前記第２の接続対象部の存在予定箇所側に付勢手段にて付勢され、接続状態の前記第２の接続対象部と接当するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接続対象部と電気的に接続する第１の電極と、第２の接続対象部と電気的に接続する第２の電極とが備えられ、前記第２の電極は、前記第２の接続対象部と設定方向での挿抜動作で接続状態と離脱状態とに切換えられるように構成された電気機器であって、
接続状態の前記第２の接続対象部の存在予定箇所に向けて、前記挿抜動作での前記設定方向と交差する方向に出退移動する支持部材が備えられ、
前記支持部材は、前記第２の接続対象部の存在予定箇所側に付勢手段にて付勢され、接続状態の前記第２の接続対象部と接当するように構成されている電気機器。
【請求項２】
接続状態の前記第２の接続対象部と前記支持部材との接当箇所の位置が、前記支持部材の出退方向視で、前記第２の接続対象部を接続する接続部の存在位置と重複するように配置されている請求項１記載の電気機器。
【請求項３】
前記支持部材は、前記第２の接続対象部との接当部分が略平面状に形成されている請求項１又は２記載の電気機器。
【請求項４】
前記第１の電極は、前記第１の接続対象部である商用電源のコンセントに挿入する受電用電極であり、
前記第２の電極は、前記第２の接続対象部である給電対象物に電気的に接続する給電用電極である請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の接続対象部と電気的に接続する第１の電極と、第２の接続対象部と電気的に接続する第２の電極とが備えられ、前記第２の電極は、前記第２の接続対象部と設定方向での挿抜動作で接続状態と離脱状態とに切換えられるように構成された電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば二次電池の充電器やＡＣアダプタ等の給電対象物を前記第２の接続対象部として、その給電対象物等に対して着脱自在の電気機器としては、いわゆる交換式の電源プラグがよく知られている。
このような電源プラグは、下記特許文献１にも記載のように、国又は地域毎に異なる電源コンセントの形状に対応した仕様の異なる複数個の電源プラグが用意されて、これらの電源プラグと給電対象物とをセットにして販売等されることが一般的に行われている。
従って、個々の電源プラグから見ると、その電源プラグに対応した給電対象物が必ず１つ存在していることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２６４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように電源プラグを交換式に構成することで、電源コンセントの仕様が異なる場合にも柔軟に対応して前記給電対象物を使用できることになるのではあるが、個々の電源プラグから見ると、各電源プラグは単一の前記給電対象物との組合わせでのみ使用されることになる。
従って、電源プラグを必ずしも有効利用するものではなかった。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、給電対象物等に対して着脱自在の電源プラグのような電気機器を可及的に有効利用できるようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本出願の第１の発明は、第１の接続対象部と電気的に接続する第１の電極と、第２の接続対象部と電気的に接続する第２の電極とが備えられ、前記第２の電極は、前記第２の接続対象部と設定方向での挿抜動作で接続状態と離脱状態とに切換えられるように構成された電気機器において、接続状態の前記第２の接続対象部の存在予定箇所に向けて、前記挿抜動作での前記設定方向と交差する方向に出退移動する支持部材が備えられ、前記支持部材は、前記第２の接続対象部の存在予定箇所側に付勢手段にて付勢され、接続状態の前記第２の接続対象部と接当するように構成されている。
【０００６】
すなわち、電源プラグ等の電気機器を例えば給電対象物等の前記第２の接続対象部に接続した状態において、前記第２の接続対象部に対して前記支持部材が前記挿抜動作の方向視で側方から接当して、前記第２の接続対象部を支持する。この支持部材による接当支持によって、電源プラグ等の電気機器と例えば給電対象物等の前記第２の接続対象部との接続姿勢を安定させる。
この支持部材は、電源プラグ等の電気機器に固定設置されているのではなく、前記挿抜動作の方向（前記設定方向）と交差する方向に出退移動するように構成されているので、給電対象物等の前記第２の接続対象部の大きさが異なって前記挿抜動作の方向での前記給電対象物等の前記第２の接続対象部の存在位置が変化しても、前記付勢手段により付勢される前記支持部材が追従して的確に前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を支持する。
【０００７】
又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、接続状態の前記第２の接続対象部と前記支持部材との接当箇所の位置が、前記支持部材の出退方向視で、前記第２の接続対象部を接続する接続部の存在位置と重複するように配置されている。
従って、電源プラグ等の電気機器と前記給電対象物等の前記第２の接続対象部との接続部分に向けて前記支持部材が押しつけられることになり、前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を安定して支持できる。
【０００８】
又、本出願の第３の発明は、上記第１又は第２の発明の構成に加えて、前記支持部材は、前記第２の接続対象部との接当部分が略平面状に形成されている。
従って、前記支持部材は前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を面で支えるため、前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を更に安定して支持できる。
【０００９】
又、本出願の第４の発明は、上記第１〜第３のいずれかの発明の構成に加えて、前記第１の電極は、前記第１の接続対象部である商用電源のコンセントに挿入する受電用電極であり、前記第２の電極は、前記第２の接続対象部である給電対象物に電気的に接続する給電用電極である。
従って、給電対象物の大きさが異なって前記挿抜動作の方向での前記給電対象物の存在位置が変化しても、前記付勢手段により付勢される前記支持部材が追従して的確に前記給電対象物を支持する。
【発明の効果】
【００１０】
上記第１の発明によれば、前記給電対象物等の前記第２の接続対象部の大きさが異なって前記挿抜動作の方向での前記給電対象物等の前記第２の接続対象部の存在位置が変化しても、前記付勢手段により付勢される前記支持部材が追従して的確に前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を支持するので、電源プラグ等の電気機器を種々の寸法形状の前記給電対象物等の前記第２の接続対象部に対して使用することができ、電源プラグ等の電気機器を有効利用して装置コストを可及的に低減できるものとなった。
又、上記第２の発明によれば、前記支持部材の前記給電対象物等の前記第２の接続対象部に対する支持位置を適切に設定して、前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を安定的に支持できるものとなった。
又、上記第３の発明によれば、前記支持部材の形状を適切に設定して、前記給電対象物等の前記第２の接続対象部を更に安定的に支持できるものとなった。
又、上記第４の発明によれば、前記給電対象物の大きさが異なって前記挿抜動作の方向での前記給電対象物の存在位置が変化しても、前記付勢手段により付勢される前記支持部材が追従して的確に前記給電対象物を支持するので、電源プラグを種々の寸法形状の前記給電対象物に対して使用することができ、電源プラグを有効利用して装置コストを可及的に低減できるものとなった。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る電源プラグの斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係る電源プラグの側面図
【図３】本発明の実施の形態に係る電源プラグの平面図
【図４】本発明の実施の形態に係る電源プラグの取り付け状態を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態に係る電源プラグの断面図
【図６】本発明の実施の形態に係る充電器の側面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の電気機器を電気機器の１例である電源プラグに適用した場合の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態の電源プラグ１は、二次電池を充電する充電器２を給電対象物ＣＴ（前記第２の接続対象部に相当）として、図４の斜視図で示すように充電器２に接続されて使用され、図４のように接続された状態で電源プラグ１の電極プラグ１１を商用電源のコンセント（前記第１の接続対象部に相当）に挿入して充電器２に電力を供給する。
本実施の形態の電源プラグ１は、寸法の異なる筐体を有する複数種類の充電器２に接続して使用することを想定している。
【００１３】
充電器２は、図４に示すように、全体として略扁平状の直方体形状を有しており、図６に示すように、電源プラグ１から給電を受けるためのいわゆるインレットと称される受電部２１が厚さ方向に沿う筐体側面に設けられている。
図６（ａ）に示す充電器２と図６（ｂ）に示す充電器２とは、何れも略扁平状の直方体形状を有しているが厚さ方向の寸法が異なり、更に、厚さ方向での受電部２１の取り付け位置が異なる。
図６（ａ）の充電器２では、筐体底面から受電部２１の電極ピン２１ａの距離が「Ｄ」で、図６（ｂ）の充電器２では、筐体底面から受電部２１の電極ピン２１ａの距離が「Ｄ’」であり、Ｄ＞Ｄ’の関係となっている。
【００１４】
電源プラグ１は、図１の斜視図，図２の側面図及び図３の平面図に示すように、縦壁部１ａと台座部１ｂとで側面視で略Ｌ字形状をなすように形成され、底面側に商用電源のコンセントに挿入する受電用電極（前記第１の電極に相当）として一対の電極プラグ１１が備えられていると共に、縦壁部１ａから略直交姿勢で延出する状態で、前記給電対象物である充電器２を接続する接続部としてインレットプラグ１２が備えられている。
このインレットプラグ１２を充電器２の受電部２１に対して設定方向（すなわち、インレットプラグ１２の延出方向）で挿抜動作することで、インレットプラグ１２内の給電用電極１４（前記第２の電極に相当する。詳しくは後述する。）は、充電器２と接続状態と離脱状態とに切換えられることになる。
従って、電極プラグ１１の延出方向と前記挿抜動作の方向とが略直交する位置関係となっており、充電器２を接続した状態では、充電器２の扁平面が電極プラグ１１の延出方向（すなわち、コンセントへの挿入方向）と略直交する姿勢となる。
【００１５】
更に、台座部１ｂには、インレットプラグ１２に接続した状態の充電器２と接当する支持部材１３が備えられている。
支持部材１３は、詳しくは後述するが、図１において矢印Ａで示す台座部１ｂの上面に垂直な方向、換言すると、インレットプラグ１２の挿抜動作の方向と交差する方向（より具体的には、略直交する方向）に出退移動可能に構成されており、支持部材１３の略平面状の上面１３ａがインレットプラグ１２に接続している充電器２の底面側に接当して支持する。支持部材１３が接する充電器２の底面側も略平面状に形成されており、充電器２の底面と上面１３ａとは密着状態で接当する。
【００１６】
次ぎに、電源プラグ１と充電器２とを接続した状態について説明する。
電源プラグ１と充電器２とを接続した状態の断面図である図５に示すように、電源プラグ１と充電器２とを接続した状態では、電源プラグ１のインレットプラグ１２が受電部２１へ嵌入し、受電部２１の電極ピン２１ａが、インレットプラグ１２内に固定されている給電用電極１４と接触している。給電用電極１４は、中継配線１５をへて電極プラグ１１へ接続されている。
これによって、電源プラグ１の電極プラグ１１を電源コンセントに挿入すると、中継配線１５及び給電用電極１４を経て、充電器２側へ電力が供給される。
充電器２側の電極ピン２１ａは充電器２の筐体内に備えられている回路基板２２に接続され、回路基板２２上に構成されている充電回路（図示を省略）に電力が供給されて、充電器２の筐体内に装填された二次電池へ充電される。
【００１７】
電源プラグ１の台座部１ｂに配置されている支持部材１３は、図５に示すように、上面１３ａとそれに連な傾斜面１３ｂとを有する頭部が台座部１ｂの開口から外部に突出しており、その突出している部分の形状は、平面視（支持部材１３の出退方向視）で、電極プラグ１１の並び方向に長い長方形状をなしている。又、支持部材１３の上面１３ａには、短辺方向の中央部において、長辺方向の全幅に延びる断面がＶ字形状の条溝１３ｅが形成されている。この条溝１３ｅは、充電器２の取り付け姿勢を安定させるためのもので、充電器２の底面側には、条溝１３ｅと係合する線状の突起が形成されている。
傾斜面１３ｂは、電源プラグ１のインレットプラグ１２を充電器２の受電部２１へ挿入する際に、充電器２の底面側が円滑に支持部材１３を押し下げるようにするためのものである。
【００１８】
図５において矢印Ａで示す方向に出退移動可能に支持されている支持部材１３は、電源プラグ１の内部においては支持部材１３の内面から下方へ延出する柱体１３ｃの周りに付勢手段ＥＦであるコイルスプリング１６が挿入されて、そのコイルスプリング１６の付勢力によって充電器２の存在予定箇所側（図５における上方側）に付勢されている。
コイルスプリング１６の付勢力による突出移動は、支持部材１３に形成されている段状部１３ｄが台座部１ｂの壁体の内面側に接当することによって規制されている。
【００１９】
接続状態の充電器２と支持部材１３との接当箇所（すなわち、支持部材１３の上面１３ａ）の位置は、平面図である図３から明らかなように、支持部材１３の出退方向視で、充電器２を接続する接続部（すなわち、インレットプラグ１２）の存在位置と重複するように配置されており、このような配置状態で支持部材１３が充電器２を押圧することで、充電器２の取り付け姿勢を効果的に安定させることができる。
【００２０】
電源プラグ１を充電器２へ取り付け操作する際は、コイルスプリング１６にて付勢されている支持部材１３を充電器２の底面側で押し下げながらインレットプラグ１２をいっぱいまで受電部２１へ挿入する。その状態では、図５に示すように、支持部材１３の上面１３ａに形成されている条溝１３ｅが充電器２の底面に形成されている線状突起と係合すると共に、コイルスプリング１６にて付勢されている支持部材１３が接当して充電器２の取り付け姿勢を安定させる。
このように、支持部材１３が矢印Ａで示す方向で出退移動可能で且つ充電器２の存在予定箇所側に付勢されていることで、図６（ａ）や図６（ｂ）に示すように、充電器２の筐体の底面側と受電部２１との間隔が種々に異なる場合でも、支持部材１３の可動範囲内でそれらの寸法差を吸収し、支持部材１３が充電器２を安定的に支持する。
【００２１】
〔別実施形態〕
上記実施の形態では、給電対象物ＣＴとして充電器２を例示しているが、いわゆるＡＣアダプタ等の各種の電気機器を給電対象物ＣＴとして本発明を適用できる。
【符号の説明】
【００２２】
１１  受電用電極（第１の電極）
１３  支持部材
１４  給電用電極（第２の電極）
ＣＴ  給電対象物（第２の接続対象部）
ＥＦ  付勢手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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