(57)【要約】【課題】加湿効率および空気清浄効率の低下を抑制することができる加湿機能付き空気清浄機を提供すること。【解決手段】空気清浄機１において、加湿ユニット２０は、流路１５の下流側を臨むように設けられた受皿２２の後側領域２２Ｂの水で濡れた部分を、流路１５を流れる清浄化された空気に曝して、この空気を加湿する。給水タンク２１を収容する第２空間６６は、後側領域２２Ｂに連通する流入穴６８を有しており、給水タンク２１の水は、流入穴６８を通って後側領域２２Ｂへ供給される。空気清浄機１は、受皿２２の後側領域２２Ｂに水がないときに流入穴６８を塞ぐフロート８８を有している。そのため、受皿２２の後側領域２２Ｂの水位に関係なく、流入穴６８には、開放された部分が常に存在しないので、流路１５を流れる空気が第２空間６６へ漏れることを阻止できる。【選択図】図８
2010101533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を取り込むための入口、前記入口から取り込まれた空気が流れる空気流路、および、前記空気流路を流れた空気を排出するための出口が形成された筐体と、
前記筐体に備えられ、空気を前記入口から前記空気流路に取り込んで前記出口へ送る送風手段と、
前記空気流路に配置され、前記入口から取り込まれた空気を清浄化して前記空気流路下流側へと流す空気清浄化手段と、
前記筐体内において、前記空気流路下流側を臨むように設けられ、水が溜められる貯水槽と、
前記空気流路の下流側に回転自在に配置され、下部が前記貯水槽の水に浸けられており、回転することによって、前記貯水槽の水で濡れた部分を、前記空気流路下流側を流れる清浄化された空気に曝して、この空気を加湿する加湿ユニットと、
前記空気流路と区画されて形成されており、給水タンクを収容し、前記給水タンクの水を前記貯水槽へ供給するために前記貯水槽に連通する連通孔を有する給水タンク収容スペースと、
前記貯水槽に水がないときに前記連通孔を塞ぐ閉塞手段と、
を有することを特徴とする、加湿機能付き空気清浄機。
【請求項２】
前記閉塞手段は、前記貯水槽内に上下移動自在に設けられ、前記貯水槽における水の水位に応じて水からの浮力で上下方向の位置を変えることによって、前記連通孔を塞ぐフロートを含むことを特徴とする、請求項１記載の加湿機能付き空気清浄機。
【請求項３】
前記加湿ユニットは、複数枚のディスクが互いに所定間隔を空けて重ねられることで構成されて下部が前記貯水槽の水に浸けられており、前記加湿ユニットの回転に伴って、前記貯水槽の水で濡れた部分を前記空気流路の空気に曝すディスク層部を含み、
前記加湿ユニットの回転中において、前記ディスク層部の隣り合う前記ディスクの隙間に挿通され、前記隙間における水の塊を砕く粉砕部材を有することを特徴とする、請求項１または２記載の加湿機能付き空気清浄機。
【請求項４】
前記加湿ユニットは、前記加湿ユニットの回転に伴って、前記貯水槽の水を汲み上げ、汲み上げた水をこぼして前記ディスク層部に供給する給水部を有し、
前記粉砕部材は、前記隙間において、前記給水部がこぼした水が浴びせられる部分に挿通されることを特徴とする、請求項３記載の加湿機能付き空気清浄機。
【請求項５】
前記粉砕部材は、可撓性を有することを特徴とする、請求項３または４記載の加湿機能付き空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加湿機能付き空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気を取り込み、この空気を加湿して機外へ放出する加湿装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の加湿装置では、吸込口および吹出口を有した本体（筐体に相当する。）内に、吸込口および吹出口を連通する空気流路が形成され、空気流路には、送風機およびヒータが設けられている。そして、本体の下方部には、給水タンクから給水される水槽（貯水槽に相当する。）が設けられ、水槽には、加湿フィルタ（加湿ユニットに相当する。）が、下部を水槽の水に浸漬した状態で、回転自在に設けられている。
【０００３】
特許文献１に記載の加湿装置が運転状態にあるときには、機外の空気が送風機によって吸込口から空気流路へ吸い込まれた後にヒータへ送られ、ヒータで加熱されて温風となる。そして、この温風が、水槽の水に浸されながら回転している加湿フィルタに接触し、加湿フィルタに付着した水によって加湿され、吹出口から機外へ放出される。
【特許文献１】特開２００６−２００７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の加湿装置では、給水タンクから水槽に給水する構成上、加湿装置本体において給水タンクが配置される空間と水槽とは連通している。そのため、空気流路を流れる空気が加湿フィルタに接触するために水槽を通過するときに、一部の空気が、給水タンクが配置される空間に漏れる虞がある。この場合、吹出口から機外へ放出される空気（加湿された空気）の量が減少するので、加湿効率の低下が懸念される。また、空気清浄機に加湿装置を組み合わせることで加湿機能付き空気清浄機を構成した場合には、上述したように吹出口から機外へ放出される空気の量が減少するので、加湿効率の低下だけでなく、空気清浄効率の低下も懸念される。
【０００５】
この発明は、かかる背景のもとになされたもので、加湿効率および空気清浄効率の低下を抑制することができる加湿機能付き空気清浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、空気を取り込むための入口、前記入口から取り込まれた空気が流れる空気流路、および、前記空気流路を流れた空気を排出するための出口が形成された筐体と、前記筐体に備えられ、空気を前記入口から前記空気流路に取り込んで前記出口へ送る送風手段と、前記空気流路に配置され、前記入口から取り込まれた空気を清浄化して前記空気流路下流側へと流す空気清浄化手段と、前記筐体内において、前記空気流路下流側を臨むように設けられ、水が溜められる貯水槽と、前記空気流路の下流側に回転自在に配置され、下部が前記貯水槽の水に浸けられており、回転することによって、前記貯水槽の水で濡れた部分を、前記空気流路下流側を流れる清浄化された空気に曝して、この空気を加湿する加湿ユニットと、前記空気流路と区画されて形成されており、給水タンクを収容し、前記給水タンクの水を前記貯水槽へ供給するために前記貯水槽に連通する連通孔を有する給水タンク収容スペースと、前記貯水槽に水がないときに前記連通孔を塞ぐ閉塞手段と、を有することを特徴とする、加湿機能付き空気清浄機である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記閉塞手段は、前記貯水槽内に上下移動自在に設けられ、前記貯水槽における水の水位に応じて水からの浮力で上下方向の位置を変えることによって、前記連通孔を塞ぐフロートを含むことを特徴とする、請求項１記載の加湿機能付き空気清浄機である。
請求項３記載の発明は、前記加湿ユニットは、複数枚のディスクが互いに所定間隔を空けて重ねられることで構成されて下部が前記貯水槽の水に浸けられており、前記加湿ユニットの回転に伴って、前記貯水槽の水で濡れた部分を前記空気流路の空気に曝すディスク層部を含み、前記加湿ユニットの回転中において、前記ディスク層部の隣り合う前記ディスクの隙間に挿通され、前記隙間における水の塊を砕く粉砕部材を有することを特徴とする、請求項１または２記載の加湿機能付き空気清浄機である。
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記加湿ユニットは、前記加湿ユニットの回転に伴って、前記貯水槽の水を汲み上げ、汲み上げた水をこぼして前記ディスク層部に供給する給水部を有し、前記粉砕部材は、前記隙間において、前記給水部がこぼした水が浴びせられる部分に挿通されることを特徴とする、請求項３記載の加湿機能付き空気清浄機である。
請求項５記載の発明は、前記粉砕部材は、可撓性を有することを特徴とする、請求項３または４記載の加湿機能付き空気清浄機である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、この加湿機能付き空気清浄機では、空気が、送風手段によって、入口から空気流路に取り込まれ、空気流路を流れた後に出口から排出される。
そして、空気流路に配置された空気清浄化手段が、入口から取り込まれた空気を清浄化して空気流路下流側へと流す。そのため、空気流路を流れた後に出口から排出される空気は、清浄化された空気である。
【００１０】
空気流路下流側には、加湿ユニットが回転自在に配置されている。加湿ユニットでは、下部が、加湿装置の筐体内において空気流路下流側を臨むように設けられた貯水槽の水に浸けられている。このような状態で、加湿ユニットは、回転することによって、貯水槽の水で濡れた部分を、空気流路下流側を流れる清浄化された空気に曝して、この空気を加湿する。
【００１１】
以上のように、この加湿機能付き空気清浄機は、取り込んだ空気を清浄化し、さらに加湿して機外に排出する。
ここで、給水タンクを収容する給水タンク収容スペースが、空気流路と区画されて形成されている。給水タンク収容スペースは、貯水槽に連通する連通孔を有しており、給水タンクの水は、この連通孔を通って貯水槽へ供給される。
【００１２】
このような構成において、貯水槽に溜まった水の水位が連通孔より高い場合には、連通孔が水で塞がれているので、空気流路を流れる空気が連通孔を介して給水タンク収容スペースへ漏れることない。
しかし、貯水槽の水がなくなって（または減少して）貯水槽の水位が連通孔の上端より低くなると、連通孔には、水に塞がれずに開放された部分が生じ、この部分を介して、空気流路を流れる空気が給水タンク収容スペースへ漏れ得る。
【００１３】
そこで、この加湿機能付き空気清浄機は、貯水槽に水がないときに連通孔を塞ぐ閉塞手段を有している。そのため、貯水槽の水位に関係なく、連通孔には、開放された部分が常に存在しないので、空気流路を流れる空気が給水タンク収容スペースへ漏れることを阻止できる。
これにより、空気流路を流れて出口から排出される空気の量の減少を抑制できる。つまり、清浄化され、かつ、加湿された空気の出口から排出される（機外へ供給される）量の減少を抑制できるので、加湿効率および空気清浄効率の低下を抑制することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、閉塞手段は、貯水槽内に上下移動自在に設けられ、貯水槽における水の水位に応じて水からの浮力で上下方向の位置を変えることによって連通孔を塞ぐフロートを含んでいる。つまり、フロートといった簡易な構成で閉塞手段を実現できる。
請求項３記載の発明によれば、加湿ユニットは、複数枚のディスクが互いに所定間隔を空けて重ねられることで構成されて下部が貯水槽の水に浸けられたディスク層部を含んでいる。加湿ユニットでは、ディスク層部が、加湿ユニットの回転に伴って、貯水槽の水で濡れた部分を空気流路の空気に曝す。
【００１５】
ここで、ディスク層部において濡れた部分では、隣り合うディスクの隙間に水が塊となって溜まりがちである。細かい粒子状の水では良好に空気を加湿できるが、塊となって存在する水では空気を加湿しにくく、加湿効率の向上を図れない。
そこで、この加湿機能付き空気清浄機は、粉砕部材を有している。この粉砕部材は、加湿ユニットの回転中において、ディスク層部の隣り合うディスクの隙間に挿通され、この隙間における水の塊を砕くので、隙間に存在する水を細かい粒子状にすることができる。この結果、加湿効率の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、加湿ユニットは、加湿ユニットの回転に伴って、貯水槽の水を汲み上げ、汲み上げた水をこぼしてディスク層部に供給する給水部を有している。そのため、ディスク層部の隣り合うディスクの隙間において、給水部がこぼした水が浴びせられる部分には、特に、水の塊が存在し易いが、この部分に、粉砕部材が挿通されているので、この部分に存在する水を確実に細かい粒子状にすることができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、粉砕部材は、可撓性を有するので、加湿ユニットの回転に伴って加湿ユニットの構成部品（給水部等）にぶつかっても、撓むことでこの構成部品を円滑にかわすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下には、図面を参照して、この発明の一実施形態としての空気清浄機１について具体的に説明する。この空気清浄機１は、後述するように加湿機能を有することから、加湿装置としても機能する。
＜空気清浄機の全体構成＞
図１（ａ）は、空気清浄機１の平面図であり、図１（ｂ）は、空気清浄機１の正面図である。
【００１９】
図１に示すように、空気清浄機１の筐体としての本体ケース２は、縦長かつ前後方向に薄い中空の略直方体形状である。本体ケース２は、略前半分をなすフロントケース３と略後半分をなすリヤケース４とによって、その外郭が形成されている（図１（ａ）参照）。なお、前側と正面側とは同義であり、後側と背面側とは同義である。
フロントケース３の天面には、操作パネル５が設けられている（図１（ａ）参照）。操作パネル５に設けられた操作キー６を操作することによって空気清浄機１の運転を制御することができ、空気清浄機１の運転条件および状態は、操作パネル５に設けられた表示部７に表示される。
【００２０】
フロントケース３の前面の幅方向両端においてやや上寄りの位置には、入口８が形成されている（図１（ｂ）参照）。入口８は、フロントケース３の内部に連通している。リヤケース４の天壁、左側壁および右側壁のそれぞれには、出口９が形成されている（図１（ａ）参照）。これらの出口９は、リヤケース４の内部に連通している。各出口９には、格子１０が設けられている。空気清浄機１は、入口８から空気を取り込んで清浄化し、清浄化された空気を、出口９から排出する（図１（ａ）の２点鎖線の矢印を参照）。
【００２１】
また、本体ケース２（フロントケース３）の正面において、入口８より下側には、着脱可能なフロントカバー２３が設けられている（図１（ｂ）参照）。正面側からフロントカバー２３を取り外すことによって、本体ケース２内にアクセスすることができる。
図２は、空気清浄機１の右側面図であり、一部を断面で示している。
図２に示すように、フロントケース３とリヤケース４との間には、上下方向に延びる隔壁１３が設けられており、隔壁１３によって、フロントケース３の内部とリヤケース４の内部とが区画されている。この隔壁１３の下側には、連通穴１４が形成されており、連通穴１４を介して、フロントケース３の内部とリヤケース４の内部とが互いに連通している。詳しくは、フロントケース３の内部は、仕切壁２５によって、入口８に連通する上側の第１空間６５と、入口８に連通しない下側の第２空間６６（給水タンク収容スペース）とに仕切られている。仕切壁２５は、隔壁１３において連通穴１４の下端を縁取る部分に連続して斜め前側上方（図２では斜め左側上方）へ延び、フロントケース３の前壁に接続されており、第１空間６５と第２空間６６との間を遮断している。そして、連通穴１４は、第１空間６５とリヤケース４の内部（第３空間７４）とを連通させている一方で、第２空間６６と第３空間７４とを連通させていない。
【００２２】
本体ケース２の内部には、入口８と出口９とを連通させる空気流路としての流路１５（図２の太い実線矢印を参照）が形成されている。流路１５の途中に、上述した連通穴１４が位置している。
本体ケース２では、フロントケース３内部の第１空間６５、詳しくは流路１５の途中において、入口８に後側（図２では右側）から臨む位置に、空気清浄化手段としてのフィルタ１１が備えられ、第１空間６５におけるフィルタ１１の後側に、送風手段としてのファン１２が備えられている。
【００２３】
フィルタ１１は、上下方向に長く前後方向（図２では左右方向）に薄い矩形状であり、複数種類のフィルタ膜を積層することで構成されており、空気中に含まれる比較的大きな塵挨だけでなく、非常に細かな塵挨、たとえば花粉やたばこの煙の粒子等まで捕獲可能なフィルタである。
ファン１２は、たとえば、シロッコファンであって、図示しないモータに回転駆動されることによって吸引力を発生し、前側の空気を内側から吸い込んで外側（ここでは外側下方）へ吐出する。
【００２４】
この空気清浄機１において、ファン１２が駆動されると、空気清浄機１の外部にある空気が、ファン１２が発生する吸引力によって、入口８よりフロントケース３の第１空間６５内に取り込まれて空気流となる。そして、この空気（空気流）は、図２の太い実線矢印で示すように、流路１５を流れ、その途中においてフィルタ１１を通過することで塵埃や臭い成分が除去されて清浄化される。換言すれば、フィルタ１１は、入口８から取り込まれた空気を清浄化して流路１５の下流側へと流す。清浄化された空気（以下では単に「空気」ということがある。）は、ファン１２によって下方へ吐出されて引き続き流路１５を流れ、隔壁１３の連通穴１４からリヤケース４の内部（第３空間７４）へ送り込まれる。
【００２５】
このように流路１５を流れた空気は、各出口９から空気清浄機１の外部へ排出される。機外へ排出された（清浄化された）空気は、空気清浄機１の外部（たとえば室内）の隅々まで行き渡り、室内全体を万遍なく浄化する。
そして、この空気清浄機１は、流路１５を流れる空気を加湿するために、リヤケース４の第３空間７４に加湿ユニット２０を備えている。つまり、この空気清浄機１は、加湿機能付きの空気清浄機である。
【００２６】
加湿ユニット２０は、フィルタ１１を通過して清浄化された空気を加湿するものである。これにより、水分を含んだ空気が出口９から室内へ放出されることとなり、室内の湿気が補われる。
加湿ユニット２０に関連して、本体ケース２内には、給水タンク２１と、回収タンク２６と、受皿２２とが設けられている。
【００２７】
給水タンク２１は、内部に水を溜めることができる幅方向に長手の中空体であり、フロントケース３内の第２空間６６に収容されている。
給水タンク２１の底には、図示しない弁体によって開閉される水抜き穴（図示せず）が形成されている。給水タンク２１は、ねじ等によってフロントカバー２３に固定されている。そのため、給水タンク２１とフロントカバー２３とは、一体となって、フロントケース３（本体ケース２）に対して正面側から着脱可能である。
【００２８】
回収タンク２６は、上下方向に扁平な中空のボックス形状である。回収タンク２６は、第２空間６６において、給水タンク２１の右側部分（図２では手前側部分）の下方に配置されている。そのため、メンテナンスの際、先に給水タンク２１を取り外してから、回収タンク２６を取り外すことできる。回収タンク２６の底には、弁体２７によって開閉される流入口２８が形成されている。
【００２９】
受皿２２は、本体ケース２内の底部に収容されており、加湿ユニット２０の下部、給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部を収容し得る大きさ（深さ）を有している。詳しくは、受皿２２の底には、垂直に延びる仕切り板６７が立設されており、仕切り板６７によって、受皿２２の内部が前後に二分されている。受皿２２の内部において、仕切り板６７より前側（図２では左側）の領域（前側領域２２Ａ）に、給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部が配置され、仕切り板６７より後側（図２では右側）の領域（貯水槽としての後側領域２２Ｂ）に、加湿ユニット２０の下部が配置される。つまり、受皿２２において、給水タンク２１の下部および回収タンク２６の下部を収容する前側領域２２Ａは、フロントケース３の第２空間６６に配置され、加湿ユニット２０の下部を収容する後側領域２２Ｂは、リヤケース４の第３空間７４に配置される。後側領域２２Ｂは、第３空間７４内において、流路１５（詳しくは、流路１５の下流側）を下から臨んでいる（流路１５に連通している）。
【００３０】
ここで、隔壁１３において、連通穴１４の下方には、仕切り板６７にちょうど塞がれる大きさの貫通穴８０が形成されている。貫通穴８０は、フロントケース３の第２空間６６とリヤケース４の第３空間７４とを連通させる。常態では、貫通穴８０は、前後方向において仕切り板６７と一致しており、仕切り板６７によって背面側から隙間なく塞がれている。
【００３１】
仕切り板６７の下端部には、流入穴６８（連通孔）と流出穴６９という２つの貫通穴が形成されており、開放された状態にある流入穴６８および流出穴６９を介して、前側領域２２Ａと後側領域２２Ｂとが連通している。そのため、前側領域２２Ａが配置される第２空間６６と、後側領域２２Ｂが配置される第３空間７４とは、開放された状態にある流入穴６８および流出穴６９を介して、連通している。なお、流入穴６８および流出穴６９は、図２では重なって見えるが実際には幅方向（図２の紙面に垂直な方向）において互いに離れている（後述する図７を参照）。
【００３２】
給水タンク２１を受皿２２の前側領域２２Ａ（第２空間６６）に収容すると、給水タンク２１の底の弁体（図示せず）が、受皿２２の底から上向きに突設された突起１６（図７参照）によって押し上げられて、給水タンク２１の水抜き穴（図示せず）を開く。これにより、給水タンク２１内の水が排出され、流入穴６８から受皿２２の後側領域２２Ｂに流入し、後側領域２２Ｂに溜まる。
【００３３】
回収タンク２６を受皿２２の前側領域２２Ａに収容すると、回収タンク２６の底の弁体２７が、受皿２２の底から上向きに突設された突起２９によって押し上げられて、回収タンク２６の流入口２８を開く。ここで、後側領域２２Ｂに溜まった水のうち、後側領域２２Ｂに長時間溜まることで古くなった水は、流出穴６９から前側領域２２Ａへ押し出された後、流入口２８から回収タンク２６内へ回収される。
【００３４】
以上より、給水タンク２１および回収タンク２６を収容する第２空間６６は、流路１５（第１空間６５および第３空間７４）と区画されて形成されており、給水タンク２１の水を後側領域２２Ｂへ供給するために後側領域２２Ｂに連通する流入穴６８と、後側領域２２Ｂの水を回収タンク２６で回収するために後側領域２２Ｂに連通する流出穴６９とを有していることがわかる。
【００３５】
後側領域２２Ｂに規定水位まで水が溜まると、その途中で流入穴６８および流出穴６９を介して水が前側領域２２Ａと後側領域２２Ｂとの間で行き来することによって、前側領域２２Ａおよび後側領域２２Ｂの水位は、結果的に、所定の等しい水位でつながる（図示した水面Ｓを参照）。このとき、流入穴６８および流出穴６９は、水面Ｓより下方に位置して、水に完全に浸かっている。また、上述したように隔壁１３の貫通穴８０が受皿２２の仕切り板６７によって塞がれている。そのため、空気が、流入穴６８、流出穴６９および貫通穴８０を介して、前側領域２２Ａ（第２空間６６）と後側領域２２Ｂ（第３空間７４）との間で行き来することはない。これにより、フロントケース３の第１空間６５およびリヤケース４の内部（第３空間７４）の空気が第２空間６６に漏れることはないので、流路１５を流れる空気が第２空間６６に漏れることもない。
【００３６】
そして、加湿ユニット２０は、フィルタ１１およびファン１２を通過して各出口９へ向う空気の流路１５（太い実線矢印参照）の途中（詳しくは下流側）に配置されている。そのため、フィルタ１１で清浄化された空気の流れ（空気流）は、必ず加湿ユニット２０を通過する。
加湿ユニット２０は、前後方向に延びる中心軸を有する略円盤形状である。加湿ユニット２０は、前後方向に重ねられた複数枚（ここでは１７枚）の加湿ディスク３２（ディスク）と、このように重ねられた状態にあるこれらの加湿ディスク３２を前後から挟持（保持）する前プレート３０および後プレート３１とを含んでいる。加湿ディスク３２、前プレート３０および後プレート３１は、ほぼ同じ外径を有する円板形状であり、それぞれの中心軸は、前後方向に沿って延びている。加湿ディスク３２および前プレート３０は、外周縁および内周縁を有する環状をなしている。また、加湿ディスク３２の表面には、親水加工が施されている。
【００３７】
ここで、重ねられた状態にある１７枚の加湿ディスク３２をまとめてディスク層部３４という。ディスク層部３４において、隣り合う加湿ディスク３２は、互いに所定間隔（後述する図６（ａ）に示す隙間Ｘ）を空けて重ねられている。そのため、ディスク層部３４は、前後方向に厚い環状をなしており、各加湿ディスク３２の外周縁で区画された外周面、および、各加湿ディスク３２の内周縁で区画された内空間５７を有している。ここで、各隙間Ｘ（図６（ａ）参照）は、たとえば、１．４ｍｍに設定されている。
【００３８】
そして、加湿ユニット２０は、リヤケース４の後壁の一部（リヤカバー１２０という。）から略水平方向に沿って前方へ延びて加湿ディスク３２（ディスク層部３４）、前プレート３０および後プレート３１の円中心を通る軸５１によって、この軸５１を中心として回転自在に保持されている。この状態で、加湿ユニット２０（少なくともディスク層部３４）の下部は、受皿２２の後側領域２２Ｂに所定水位まで溜まった水（水面Ｓ参照）に浸かっている。
【００３９】
なお、加湿ユニット２０は、ディスク層部３４の加湿ディスク３２の洗浄および交換といったメンテナンスのため、加湿ユニット２０を回転自在に保持する軸５１、リヤカバー１２０および受皿２２と一体となって、本体ケース２に対して背面側から着脱可能である。
そして、上述したようにフィルタ１１で清浄化された空気が引き続き流路１５を流れて加湿ユニット２０を通過する際に加湿ユニット２０が回転する。加湿ユニット２０が回転することによって、ディスク層部３４は、前プレート３０および後プレート３１とともに回転し、回転に伴って、後側領域２２Ｂの水に浸かった状態と、この水から上がった状態との間を移動する。
【００４０】
ディスク層部３４は、水から上がった状態のときに、清浄化された空気の流れ（図２の太い実線矢印を参照）に曝される。詳しくは、ディスク層部３４において後側領域２２Ｂの水によって濡れた部分が、加湿ユニット２０が１回転を終えるまでの間に、流路１５（詳しくは流路１５の下流側）における清浄化された空気の流れに曝される。その結果、ディスク層部３４の各加湿ディスク３２に付着していた水分が、清浄化された空気を加湿して、この空気とともに、出口９から所定の方向へ放出され、室内の加湿に寄与する。ディスク層部３４に付着した水のうち、加湿に寄与しなかった（用いられなかった）水は、ディスク層部３４において隣り合う加湿ディスク３２の隙間Ｘ（図６（ａ）参照）に浸透して、加湿ディスク３２の内周縁に至り、ディスク層部３４の内空間５７に落下する。
【００４１】
以上のように、この空気清浄機１は、取り込んだ空気を清浄化し、さらに加湿して機外に排出する。
ここで、この空気清浄機１には、ディスク層部３４の内空間５７内に、電解水ユニット７０が設けられている。
電解水ユニット７０は、加湿に寄与せずにディスク層部３４の内空間５７に落下した水を受け、この水から電解水を生成する。一般に、内空間５７に落下した水（元は受皿２２に溜められた水）には、塩素が含まれた水道水が用いられることから、電解水ユニット７０は、この水道水を電気分解することで、殺菌作用や脱臭作用を有する次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水を生成する。そして、電解水ユニット７０は、生成した電解水を、ミスト状に放散し、フィルタ１１を通過して流路１５を流れる清浄化された空気に電解水を乗せる。
【００４２】
そのため、この空気清浄機１は、上述したように外部から取り込んだ空気をフィルタ１１で清浄化したり、加湿ユニット２０で加湿したりするだけでなく、電解水ユニット７０が生成および放散した電解水によって外部の空気を殺菌・脱臭することができる。
＜空気清浄機の細部＞
図３は、空気清浄機１の右側断面図であり、本体ケース２以外に、ファン１２、受皿２２およびネット７６を示している。図４は、図３のＡ−Ａ矢視図であって、加湿ユニット２０も示している。
【００４３】
図３に示すように、この空気清浄機１では、リヤケース４の内部（第３空間７４）に、ネット７６が設けられている。
ネット７６は、前後方向（図３では左右方向）に所定の幅を有する帯状に形成されている。ネット７６を構成する糸は、吸水素材によって形成されている。
そして、ネット７６全体は、図４に示すように、前後方向から見て、下側が開放された略コ字形状をなしている（黒く塗り潰した部分を参照）。つまり、ネット７６は、幅方向に間隔を隔てて垂直に延びる１対の垂直部分７６Ａと、各垂直部分７６Ａの上端縁間に架設されて水平（左右）に延びる水平部分７６Ｂとを一体的に備えている。
【００４４】
１対の垂直部分７６Ａの間隔は、受皿２２の後側領域２２Ｂにおける幅方向両側壁の間隔より僅かに小さい。各垂直部分７６Ａの下端部は、受皿２２の後側領域２２Ｂにおける幅方向両側壁のうち、幅方向で同じ側の側壁の内側面に沿っており、受皿２２の後側領域２２Ｂに所定水位まで溜まった水（水面Ｓ参照）に浸かっている。各垂直部分７６Ａの上側部分は、リヤケース４の左右の各側壁の出口９と、上下方向において同じ位置にあり、幅方向で同じ側にある出口９の全領域を、幅方向内側から覆っている。
【００４５】
水平部分７６Ｂは、リヤケース４の天壁の出口９の全領域を、下側から覆っている。
この状態で、前後方向（図４の紙面に垂直な方向）に延びる中心軸を有する略円盤形状の加湿ユニット２０に対して、幅方向両側に垂直部分７６Ａが間隔を隔ててそれぞれ配置され、上側に水平部分７６Ｂが間隔を隔てて配置されている。そのため、ネット７６は、加湿ユニット２０（図２も参照）を、その径方向外側から取り囲んでいる。
【００４６】
つまり、ネット７６は、本体ケース２（リヤケース４）内において、一部（垂直部分７６Ａの下部）が受皿２２の後側領域２２Ｂの水に浸かった状態で、各出口９と加湿ユニット２０との間に配置されている。
流路１５（図２参照）を流れる空気を加湿するために、上述したように加湿ユニット２０が回転し（正面視で反時計回りの方向であり、図４において図示した太い破線矢印参照）ファン１２が高速回転すると、加湿ユニット２０の水は、流路１５を流れる空気の勢い（風圧）によって、又は加湿ユニット２０の回転速度によってはその回転に伴う遠心力によっても、加湿ユニット２０から剥がされる。
【００４７】
ここで、流路１５（図２参照）を流れる空気は、加湿ユニット２０においてディスク層部３４の内空間５７（加湿ユニット２０の径方向内側部分）、および、ディスク層部３４の上側部分（加湿ユニット２０の径方向外側部分）の内部（隣り合う加湿ディスク３２の隙間Ｘ）をこの順で通過しながら上昇し、各出口９へ向かう（図４において図示した太い実線矢印参照）。そのため、上述した流路１５を流れる空気の勢いや場合によっては加湿ユニット２０の遠心力によっても加湿ユニット２０から剥がされた水や自重によって加湿ユニット２０からこぼれた水（さらには、後述する給水バケット３３からこぼれる水も含まれる）は、水滴となって、流路１５を流れる空気に乗り、加湿ユニット２０の径方向における外側へ向かうように上方へ放射状に飛び散ることがある（図示した太い実線矢印参照）。
【００４８】
そして、飛び散った水滴は、空気とともに各出口９へ向かい、その途中でネット７６に至る。
ここで、ネット７６は、加湿ユニット２０から飛び散る所定の大きさの水滴より小さい網目を有している。そのため、所定以上の大きさの水滴Ｗは、ネット７６の網目を通過できず、ネット７６に捕獲される。ネット７６に捕獲された水滴Ｗは、吸水素材で形成されたネット７６に浸透したり、受皿２２の後側領域２２Ｂに落下したりする。これにより、加湿ユニット２０から飛び散った所定以上の大きさの水滴がネット７６を通過して出口９から機外へ至り、空気清浄機１の周囲（床や壁等）をびしょびしょに濡らすことを阻止できる。空気清浄機１の周囲に所定以上の大きさの水滴が付着すると、周囲にはしみが発生することから、ネット７６を設けることで、しみの発生を防ぐことができる。
【００４９】
また、上述したように吸水素材によって形成された糸で構成されたネット７６では、一部（垂直部分７６Ａの下部）が受皿２２の後側領域２２Ｂの水に浸かっていることから、後側領域２２Ｂの水は、ネット７６を構成する糸における毛細管現象により、ネット７６全体に浸透する。そのため、受皿２２の後側領域２２Ｂの水は、ネット７６に浸透して、出口９付近まで至る。これにより、加湿ユニット２０で加湿された後に出口９へ向かう空気は、出口９付近におけるネット７６を通過する際に、このネット７６に浸透した水で、さらに加湿される（換言すればネット７６を通過する空気によって出口９付近におけるネット７６の水が気化する。）。
【００５０】
以上の結果、加湿ユニット２０の水が大きな水滴となって機外まで飛び散ることを防止しつつ、加湿効率の向上を図ることができる。
このように設けられたネット７６は、リヤケース４の第３空間７４に設けられた係止フック（図示せず）等に係止される等によって、リヤケース４（本体ケース２）に取り付けられており、この状態で各出口９を覆っているので、ネット７６を各出口９と加湿ユニット２０との間に確実に配置することができる。
【００５１】
図５（ａ）は、変形例に係るネット７６が用いられた場合の加湿ユニット２０およびその周辺の右側面図であって、受皿２２を断面で示しており、図５（ｂ）は、図５（ａ）の加湿ユニット２０およびその周辺の正面図であって、受皿２２を断面で示している。
図３および図４で説明したのとは異なる形態のネット７６を採用することもできる。
図５に示すように、変形例に係るネット７６は、加湿ユニット２０（詳しくはディスク層部３４）とほぼ同じ径および前後方向（図５（ａ）では左右方向）寸法を有する環状をなしている。このネット７６も、吸水素材で形成されており、また、加湿ユニット２０から飛び散る所定の大きさの水滴より小さい網目を有している。
【００５２】
そして、この変形例に係るネット７６は、加湿ユニット２０に取り付けられている。詳しくは、ネット７６は、加湿ユニット２０のディスク層部３４に対して外嵌されており、加湿ユニット２０の回転軸（つまり中心軸）を中心とする径方向における外側から加湿ユニット２０を覆っている。上述したように、この環状のネット７６の径とディスク層部３４の径とはほぼ同じなので、ディスク層部３４の外周面とネット７６の内周面とには、ほとんど隙間がない（図５（ｂ）参照）。
【００５３】
ここで、図５（ｂ）を参照し、上述したように加湿ユニット２０から剥がされた水が、水滴となって、流路１５（図２参照）を流れる空気に乗り、加湿ユニット２０の径方向における外側へ向かうように上方へ放射状に飛び散ると（図示した太い実線矢印参照）、この水滴は、すぐにネット７６に至る。そして、上述した所定以上の大きさの水滴Ｗは、ネット７６の網目を通過できず、ネット７６に捕獲される。ネット７６に捕獲された水滴Ｗは、吸水素材で形成されたネット７６に浸透したり、加湿ユニット２０に再び付着したりする。このように、加湿ユニット２０から飛び散った所定以上の大きさの水滴Ｗが、ネット７６を通過して出口９（図２参照）から機外へ至ることを阻止できる。
【００５４】
一方、所定以下の大きさ水滴Ｖは、ネット７６の網目を通過して、流路１５を流れる空気とともに、引き続き、出口９へ向かって流れる。この水滴Ｖは、ほぼミスト状であって十分に細かいので、出口９から機外へ排出されても、空気清浄機１の周囲を濡らすことなく、室内に行き渡って空気を加湿する（図４でネット７６の網目を通過した水滴も同様である。）。
【００５５】
図６（ａ）は、加湿ユニット２０および粉砕リブ８４の右側面図であって、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＢ−Ｂ矢視図である。
ここで、図６（ｂ）に示すように、加湿ユニット２０は、８つの給水バケット３３（給水部）を有している（図２も参照）。これらの給水バケット３３は、加湿ユニット２０（詳しくはディスク層部３４）の外周縁に沿いつつ、加湿ユニット２０の周方向において、等しい間隔を隔てて配置されている。
【００５６】
各給水バケット３３は、前後方向（図６（ｂ）では紙面に垂直な方向）に長手の筒状体であり、前プレート３０と後プレート３１との間に架設されている（図２参照）。各給水バケット３３は、前後方向から見て、加湿ユニット２０の径方向における内側へ向かって膨出する略Ｄ字形状である。また、背面から見て、時計回りの方向における各給水バケット３３の下流側側面には、給水バケット３３の内部に連通する水抜き穴３６が形成されている。そのため、前後方向で水抜き穴３６と一致する位置において鉛直面で切断したときの各給水バケット３３の断面形状は、背面から見て、時計回りの方向における下流側が切欠かれた略Ｃ字形状をなしている。
【００５７】
そして、給水バケット３３に応じて、ディスク層部３４の各加湿ディスク３２の外周縁には、８つの切欠き４５が、加湿ディスク３２（加湿ユニット２０）の周方向において等しい間隔を隔てて形成されている。各切欠き４５は、加湿ディスク３２の径方向における内側へ向って膨出する略Ｕ字状に形成されている。ディスク層部３４において、隣り合う加湿ディスク３２の切欠き４５同士は、周方向で一致しており、前後方向に連続している。そのため、ディスク層部３４には、その外周面から周方向内側へ窪んでディスク層部３４を前後方向に貫通する凹部５２が、周方向において等しい間隔を隔てて８つ形成されている。各凹部５２の形状は、切欠き４５と同様に、前後方向から見て略Ｕ字状である。
【００５８】
各給水バケット３３は、周方向で対応する凹部５２に嵌め込まれている。この状態で、各給水バケット３３の水抜き穴３６は、ディスク層部３４内（換言すれば隣り合う加湿ディスク３２の隙間Ｘであり、図６（ａ）参照）に連通している。
また、各加湿ディスク３２の後面において、背面から見て、各切欠き４５（詳しくは、各給水バケット３３の水抜き穴３６）に対して時計回りの方向における下流側で隣接する位置には、１対のガイドリブ３７が、加湿ディスク３２の周方向に間隔を隔てて形成されている。
【００５９】
各切欠き４５に対応する１対のガイドリブ３７は、後側（前後方向外側）へ突出しつつ、加湿ディスク３２の径方向内側へ向かって互いに近付くように直線的に延びている。１対のガイドリブ３７のうち、対応する切欠き４５に近いガイドリブ３７Ａは、切欠き４５の最深部と、加湿ディスク３２の内周縁とをつないでいる。１対のガイドリブ３７のうち、対応する切欠き４５から遠いガイドリブ３７Ｂは、加湿ディスク３２の外周縁と内周縁とをつないでいる。
【００６０】
また、各加湿ディスク３２の後面において、周方向で隣り合う切欠き４５の間の部分には、後側（前後方向外側）へ突出する凸部４９が形成されている。
なお、これらのガイドリブ３７および凸部４９は、各加湿ディスク３２の前面にも形成されている（図４参照）。
ディスク層部３４では、隣り合う加湿ディスク３２において、前側の加湿ディスク３２後面のガイドリブ３７および凸部４９が、後側の加湿ディスク３２前面に当接し、かつ、後側の加湿ディスク３２前面のガイドリブ３７および凸部４９が、前側の加湿ディスク３２後面に当接している。これにより、隣り合う加湿ディスク３２の間には、上述した隙間Ｘ（図６（ａ）参照）が確保されている。
【００６１】
そして、上述したように加湿ユニット２０が回転すると、図６（ｂ）において、回転開始時に受皿２２の後側領域２２Ｂの水に浸かっていた給水バケット３３（給水バケット３３Ａ参照）が、加湿ユニット２０とともに回転しながら上昇し、後側領域２２Ｂの水面Ｓから上昇するときに後側領域２２Ｂの水を汲み出す（給水バケット３３Ｂ参照）。
そして、加湿ユニット２０の回転に伴って給水バケット３３は引き続き回転しながら上昇し（給水バケット３３ＣおよびＤ参照）、加湿ユニット２０が１／２回転すると、上限位置に来る（給水バケット３３Ｅ参照）。このときに、給水バケット３３は、汲み出した水を水抜き穴３６からこぼす。こぼれた水は、ディスク層部３４内（詳しくは隣り合う加湿ディスク３２の隙間Ｘ）に浸透しながら、各加湿ディスク３２の前後面に付着する。そして、各加湿ディスク３２の前後面に付着した水が、流路１５（図２参照）を流れる空気に曝され、この空気を加湿する。
【００６２】
なお、加湿に寄与しなかった水は、給水バケット３３に隣接する１対のガイドリブ３７（ガイドリブ３７Ａ、Ｂ）にガイドされて加湿ディスク３２の内周縁に至り、ディスク層部３４の内空間５７に落下する。また、各加湿ディスク３２の内周縁には、略三角形状の切込み４６が周方向に間隔を隔てて複数形成されており、加湿ディスク３２の内周縁に至った水は、加湿ディスク３２の内周縁を伝って周方向に流れることなく、最寄の切込み４６にて内空間５７に落下する。
【００６３】
上限位置に来た給水バケット３３（給水バケット３３Ｅ参照）は、その後、加湿ユニット２０の回転に伴って引き続き回転するが、今度は、下降する（給水バケット３３Ｆ〜Ｈ参照）。そして、加湿ユニット２０が１回転を終えると、給水バケット３３は、再び、回転開始時と同様に、受皿２２の後側領域２２Ｂの水に浸かる（給水バケット３３Ａ参照）。
【００６４】
このように、各給水バケット３３は、加湿ユニット２０の回転に伴って、受皿２２の後側領域２２Ｂの水を汲み上げ、汲み上げた水をこぼしてディスク層部３４に供給する。そのため、ディスク層部３４の各加湿ディスク３２は、濡れた状態を長く維持できるので、流路１５を流れる空気を効果的に加湿することができる。
そして、加湿ユニット２０に関連して、空気清浄機１には、粉砕リブ８４が設けられている。粉砕リブ８４は、加湿ユニット２０でなく、本体ケース２（詳しくはリヤケース４であり、図２を参照）側に固定されている。
【００６５】
図６（ａ）に示すように、粉砕リブ８４は、上下に細長く前後方向（図６（ａ）では左右方向）に間隔を隔てて並ぶ複数本の歯８５（粉砕部材）を有する略櫛形状である。各歯８５は、可撓性を有している。
ここで、ディスク層部３４において、１７枚の加湿ディスク３２が前後方向に並べられていることから、隣り合う加湿ディスク３２の隙間Ｘは、前後方向において、全部で１６箇所ある。そして、１６箇所の隙間Ｘのそれぞれに、歯８５が１本ずつ上から挿通されている。つまり、粉砕リブ８４において、歯８５は、１６本ある。各歯８５は、対応する隙間Ｘに挿通された状態において、隣り合う加湿ディスク３２の前面および後面のいずれにも接触していない（図６（ａ）において破線で囲って示した部分の拡大図も参照）。各歯８５の前後方向における厚みは、各隙間Ｘ（１．４ｍｍ）の８０％以上に相当する大きさに設定されている。
【００６６】
また、図６（ｂ）に示すように、背面から見た状態において、各歯８５は、加湿ディスク３２の上端部（詳しくは上限位置にある給水バケット３３Ｅ）から時計回りの方向（加湿ユニット２０の回転方向）へややずれた位置（水浴び位置Ｙという。）における隙間Ｘに挿通されている。そして、各歯８５は、この水浴び位置Ｙにおいて、加湿ディスク３２の径方向外側から加湿ディスク３２の外周縁を経て内周縁まで延びている。各歯８５は、加湿ディスク３２の外周縁から内周縁へ向かって細くなっている。この状態で、各歯８５は、加湿ディスク３２の外周縁側（上側）の部分が内周縁側（下側）の部分に対して背面視で時計回りの方向における下流側へずれるように、右側へ傾いている。
【００６７】
この状態で加湿ユニット２０が回転すると、各歯８５は、対応する隙間Ｘの、加湿ユニット２０の周方向における全領域に対して挿通されることになる。加湿ユニット２０の回転中に各歯８５が給水バケット３３やガイドリブ４７や凸部４９（加湿ユニット２０の構成部品）にぶつかっても、各歯８５は、可撓性を有していることから、撓むことで、これらの障害物を円滑にかわすことができる。
【００６８】
そして、加湿ユニット２０が回転すると、上述したように、上限位置に来た給水バケット３３（給水バケット３３Ｅ参照）が、汲み出した水を水抜き穴３６からこぼす。ここで、水抜き穴３６は、上述したように、給水バケット３３において、背面から見て時計回りの方向（加湿ユニット２０の回転方向であり、図示した太い破線矢印参照）における下流側側面に形成されている。そのため、水抜き穴３６からこぼれた水は、ディスク層部３４で隣り合う加湿ディスク３２の各隙間Ｘにおいて、背面から見て給水バケット３３Ｅから時計回りの方向へややずれた部分（つまり上述した水浴び位置Ｙに一致する部分）にこぼれ、この部分に浸透しながら、水浴び位置Ｙにおける隙間Ｘを区画する各加湿ディスク３２の前後面に付着する。つまり、水浴び位置Ｙにおける隙間Ｘは、給水バケット３３がこぼした水が浴びせられる部分である。
【００６９】
そのため、加湿ユニット２０の回転中において、各加湿ディスク３２の水浴び位置Ｙにおける隙間Ｘには、隣り合う加湿ディスク３２の互いの対向面に表面張力によって張り付く水の塊Ｚが、特に存在し易い。細かい粒子状の水では良好に空気を加湿できるが、塊となって存在する水では空気を加湿しにくく、加湿効率の向上を図れない。
しかし、この塊Ｚは、水浴び位置Ｙにおける隙間Ｘに挿通された歯８５に接触して砕かれ、多数の細かい粒子状の水滴Ｆとなって、隙間Ｘを区画する加湿ディスク３２の前後の側面に付着する。この結果、加湿効率の向上を図ることができる。
【００７０】
また、ディスク層部３４において濡れた部分のうち、各隙間Ｘにおいて水浴び位置Ｙ以外の箇所にも塊Ｚが付着している場合があるが、この塊Ｚは、加湿ユニット２０（加湿ディスク３２）の回転に伴って、各隙間Ｘに挿通された歯８５を必ず通過するので、その際に、対応する歯８５によって砕かれる。
ここで、図６（ａ）を参照して、加湿効率の向上を図るために、単に加湿ディスク３２の枚数を増やすと、加湿ユニット２０（換言すれば空気清浄機１）の大型化が懸念される。本発明では、粉砕リブ８４を設けてディスク層部３４の水を粒子状に細かく砕く構成を採用することによって、空気清浄機１の大型化を抑制しつつ、加湿効率の向上を図ることができる。
【００７１】
なお、加湿ディスク３２の枚数を増やす一方で、隙間Ｘを狭めれば、空気清浄機１の大型化を抑制しつつ、加湿効率の向上を図ることができる。この場合、狭くなった隙間Ｘには、水の塊Ｚ（図６（ｂ）参照）がより付着し易くなるが、このような場合にも粉砕リブ８４を設けておけば、上述したように水の塊Ｚが砕かれることで空気を加湿しやすくなるので、空気清浄機１の大型化を抑制しつつ、加湿効率の向上を一層図ることができる。
【００７２】
図７は、加湿ユニット２０を収容した状態にある受皿２２の平面図である。図８は、受皿２２の右側断面図である。
次に、図７を参照して、受皿２２について詳しく説明する。
上述したように、受皿２２の内部は、仕切り板６７によって、前側領域２２Ａ（図７では下側）と後側領域２２Ｂ（図７では上側）とに前後（図７では上下）に二分されている。そして、仕切り板６７において、流入穴６８は、左側に位置し、流出穴６９は、右側に位置している。
【００７３】
ここで、受皿２２の前側領域２２Ａには、区画壁１８が設けられている。区画壁１８は、仕切り板６７において流入穴６８と流出穴６９とに挟まれる部分から前方（図７では下方）へ延びて右側へ折れ曲り、その後、再び前方へ延びて受皿２２の前壁に接続されている。区画壁１８によって、前側領域２２Ａは、流入穴６８にのみ連通することで後側領域２２Ｂに連設される左側の第１前側領域２２Ｃと、流出穴６９にのみ連通することで後側領域２２Ｂに連設される右側の第２前側領域２２Ｄとに区画されている。
【００７４】
前側領域２２Ａにおいて、第１前側領域２２Ｃに給水タンク２１（図２参照）が収容され、第２前側領域２２Ｄに回収タンク２６が収容される。
ここで、第１前側領域２２Ｃにおける受皿２２の底には、上述した突起１６が設けられている。そのため、給水タンク２１（図２参照）を受皿２２の前側領域２２Ａ（第１前側領域２２Ｃ）に収容すると、給水タンク２１の底の弁体（図示せず）が、突起１６によって押し上げられて、給水タンク２１の水抜き穴（図示せず）を開く。これにより、給水タンク２１内の水が排出されて第１前側領域２２Ｃで受けられる。この水は、流入穴６８を通って受皿２２の後側領域２２Ｂへ供給され、後側領域２２Ｂに溜まる（図示した太い実線矢印参照）。後側領域２２Ｂに流入した水の一部は、流出穴６９から溢水されて第２前側領域２２Ｄに流出し、第２前側領域２２Ｄに溜まる（図示した太い実線矢印参照）。そして、第２前側領域２２Ｄに収容された回収タンク２６の底が、第２前側領域２２Ｄに溜まった水に浸かると、第２前側領域２２Ｄに溜まった水の一部が、回収タンク２６の底の流入口２８から回収タンク２６に回収される（図２参照）。
【００７５】
このような構成において、図８（ａ）に示すように、受皿２２の後側領域２２Ｂに溜まった水の水位（水面Ｓ参照）が流入穴６８および流出穴６９より高い場合には、流入穴６８および流出穴６９が水で塞がれているので、流路１５（図２も参照）を流れる空気が流入穴６８および流出穴６９を介して第２空間６６へ漏れることない。
しかし、受皿２２の後側領域２２Ｂの水がなくなって（または減少して）受皿２２の後側領域２２Ｂの水位が流入穴６８および流出穴６９の各上端より低くなると（図８（ｂ）および図８（ｃ）参照）、流入穴６８および流出穴６９には、水に塞がれずに開放された部分が生じ、この部分を介して、流路１５を流れる空気が第２空間６６へ漏れ得る。
【００７６】
そこで、この空気清浄機１では、受皿２２の後側領域２２Ｂにおいて、流入穴６８および流出穴６９のそれぞれに一致する位置に、閉塞手段としてのフロート８８が設けられている。以下では、図８を参照して、流入穴６８側のフロート８８について説明するが、流出穴６９側のフロート８８も、流入穴６８側のフロート８８と同じ構成であり、流入穴６８側のフロート８８と同様の機能を果たす。
【００７７】
フロート８８は、水に浮く素材で形成されている。そして、フロート８８は、仕切り板６７に沿って垂直に延びる閉塞部８９と、閉塞部８９の下端から後側（図８では右側）へ水平に延びる水平部９０とを一体的に備えており、右側から見て、略Ｌ字形状をなしている。閉塞部８９は、流入穴６８を塞ぎ得る大きさを有する板状である。なお、流出穴６９側のフロート８８の閉塞部８９は、流出穴６９を塞ぎ得る大きさを有する板状である。
【００７８】
フロート８８では、閉塞部８９が仕切り板６７によって左右方向には移動せず上下方向のみにスライド自在に支持されている。そのため、フロート８８全体が、受皿２２の後側領域２２Ｂ内において、上下に移動自在である。
給水タンク２１の水が溜められることで、受皿２２（前側領域２２Ａおよび後側領域２２Ｂ）の水位が所定の高さにある場合（満水時）、図８（ａ）に示すように、流入穴６８および流出穴６９は、水面Ｓより下方に位置して、水に完全に浸かっている。そのため、空気が流入穴６８および流出穴６９を通過することはできない。このとき、フロート８８は、水からの浮力によって、水平部９０が水面Ｓに配置されるように、後側領域２２Ｂの水に浮いており、流入穴６８および流出穴６９より高い位置にある。
【００７９】
受皿２２の水が、加湿に用いられることで減少すると（少水時）、水面Ｓが、図８（ａ）の場合に比べて下がる。そして、図８（ｂ）に示すように、水面Ｓが、流入穴６８および流出穴６９の上端より低い位置まで下がると、流入穴６８および流出穴６９のそれぞれにおいて水面Ｓより上側の部分は、水に浸からなくなる。しかし、後側領域２２Ｂの水に浮いている各フロート８８が、水面Ｓが下がるのに応じて下がり、フロート８８の閉塞部８９が、流入穴６８および流出穴６９のうち対応する穴において水面Ｓより上側の部分を後側から隙間なく塞ぐ。そのため、このように流入穴６８および流出穴６９のそれぞれにおいて水面Ｓより上側の部分が水に浸からなくなっても、空気が流入穴６８および流出穴６９を通過することはできない。
【００８０】
そして、図８（ｃ）に示すように、水面Ｓが受皿２２の底まで下がると（つまり受皿２２の水がなくなった渇水時には）、流入穴６８および流出穴６９のそれぞれの全領域は、水に浸からなくなる。しかし、各フロート８８が、水面Ｓが受皿２２の底まで下がるのに応じて下がり、各フロート８８の水平部９０が、後側領域２２Ｂにおける受皿２２の底に載置される。この状態で、各フロート８８の閉塞部８９は、流入穴６８および流出穴６９のうち対応する穴の全領域を後側から隙間なく塞ぐ。そのため、このように受皿２２の水がなくなって流入穴６８および流出穴６９のそれぞれの全領域が水に浸からなくなっても、空気が流入穴６８および流出穴６９を通過することはできない。
【００８１】
このように、フロート８８は、受皿２２の後側領域２２Ｂにおける水の水位に応じて水からの浮力で上下方向の位置を変えることによって、流入穴６８および流出穴６９のうち対応する穴を塞ぎ、そして、後側領域２２Ｂに水がないときにはこれらの穴を確実に塞ぐ。
そのため、受皿２２の後側領域２２Ｂの水位に関係なく、流入穴６８および流出穴６９には、開放された部分が常に存在しないので、流路１５を流れる空気が第２空間６６へ漏れることを常に阻止できる。換言すれば、受皿２２の後側領域２２Ｂにおける水の水位にかかわらず、前側領域２２Ａと後側領域２２Ｂとをつなぐ水路（流入穴６８および流出穴６９）で空気が行き来することを阻止できる。
【００８２】
これにより、図２を参照して、流路１５を流れて出口９から排出される空気の量の減少を抑制できる。つまり、清浄化され、かつ、加湿された空気の出口９から排出される（機外へ供給される）量の減少を抑制できるので、加湿効率および空気清浄効率の低下を抑制することができる。
特に、この空気清浄機１では、受皿２２の後側領域２２Ｂに水がなくても、空気清浄を実施できるので、この場合（加湿機能のない空気清浄機１として使う場合）において、空気清浄効率の低下を抑制できることは重要である。ここで、所定の広さの空間において空気清浄機１を所定時間運転させたときの当該空間における塵埃の残存率が、空気清浄効率を示す指標として、用いられることがある。残存率が低いほど、空気清浄効率がよい。本発明のように、流路１５を流れる空気が第２空間６６へ漏れることを常に阻止する構成（図８に示すフロート８８）を用いた場合、この構成を用いずに流路１５から第２空間６６への空気漏れがある場合に比べて、塵埃の残存率を大幅に（最大で２０％程度）低下させることができる。換言すれば、その分、空気清浄効率を向上させることができ、さらに換言すれば、早く室内の塵埃を除去して室内の空気を清浄化することができる。
【００８３】
そして、図８に示すように、後側領域２２Ｂにおける水の水位に応じて水からの浮力で上下方向の位置を変えるフロート８８といった簡易な構成で閉塞手段を実現できる。なお、フロート８８の代わりに、位置が固定された逆止弁（図示せず）を用いてもよい。この逆止弁は、流入穴６８および流出穴６９のそれぞれにおいて水に浸かっていない部分を常に塞ぐように機能する。例えば、流入穴６８には、前側領域２２Ａから後側領域２２Ｂへの水の流れは可能であるが、後側領域２２Ｂから前側領域２２Ａ側へ空気が流れようとすると流入穴６８を閉じるような逆止弁を設ける。
【００８４】
そして、以上により、本発明によれば、付加価値の高い加湿機能付き空気清浄機１を提供することができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】図１（ａ）は、空気清浄機１の平面図であり、図１（ｂ）は、空気清浄機１の正面図である。
【図２】空気清浄機１の右側面図であり、一部を断面で示している。
【図３】空気清浄機１の右側断面図であり、本体ケース２以外に、ファン１２、受皿２２およびネット７６を示している。
【図４】図３のＡ−Ａ矢視図であって、加湿ユニット２０も示している。
【図５】図５（ａ）は、変形例に係るネット７６が用いられた場合の加湿ユニット２０およびその周辺の右側面図であって、受皿２２を断面で示しており、図５（ｂ）は、図５（ａ）の加湿ユニット２０およびその周辺の正面図であって、受皿２２を断面で示している。
【図６】図６（ａ）は、加湿ユニット２０および粉砕リブ８４の右側面図であって、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＢ−Ｂ矢視図である。
【図７】加湿ユニット２０を収容した状態にある受皿２２の平面図である。
【図８】受皿２２の右側断面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１        空気清浄機
２        本体ケース（筐体）
８        入口
９        出口
１１      フィルタ（空気清浄化手段）
１２      ファン（送風手段）
１５      流路（空気流路）
２０      加湿ユニット
２１      給水タンク
２２Ｂ    後側領域（貯水槽）
３２      加湿ディスク（ディスク）
３３      給水バケット（給水部）
３４      ディスク層部
６６      第２空間（給水タンク収容スペース）
６８      流入穴（連通孔）
８５      歯（粉砕部材）
８８      フロート（閉塞手段）
Ｘ        隙間（所定間隔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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