(57)【要約】      （修正有）【課題】商品棚における変更があっても、顧客に安心感を与えることができる電子棚札システムを提供する。【解決手段】ＥＳＬサーバ５００が記憶処理部５０４に商品情報データ５１１および棚札データ５１２を関連付けたリンクデータ５１３を記憶し、携帯情報端末によりリンクデータ５１３を無効化する無効化信号に応答して、リンクデータ５１３で関連付けられた棚札表示器に対し、対応解除信号を発信する。そして、棚札表示器は、当該対応解除信号を受信し、当該対応解除信号に応答して表示部に表示ＨＹ１，〜，ＨＹ８を表示する。【選択図】図２
2010179053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品棚に配置され、当該商品棚に陳列される商品に対応した商品情報を表示する複数の電子棚札と、前記複数の電子棚札に前記商品情報を配信するサーバと、を有する電子棚札システムであって、
前記サーバは、
前記商品情報を含む商品マスタ情報と、前記複数の電子棚札の個々を識別する電子棚札識別情報と、を関連付けたリンク情報を記憶する記憶手段と、
前記リンク情報を無効化する無効化信号に応答して、前記リンク情報で関連付けられた電子棚札に対し、対応解除信号を発信する発信手段と、を含み、
前記複数の電子棚札は、
前記対応解除信号を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記対応解除信号に応答して、対応解除情報を表示する表示手段と、を含むことを特徴とする電子棚札システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記リンク情報を無効化する無効化信号を発信する発信手段をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の電子棚札システム。
【請求項３】
前記発信手段は、前記商品マスタ情報に含まれる商品在庫個数および商品販売個数に応じて、前記無効化信号を発信することを特徴とする請求項２記載の電子棚札システム。
【請求項４】
前記サーバと無線で通信可能な携帯情報端末をさらに含み、
前記発信手段は、前記携帯情報端末に前記対応解除信号を送信することを報知することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の電子棚札システム。
【請求項５】
前記サーバと無線で通信可能な携帯情報端末をさらに含み、
前記携帯情報端末は、前記リンク情報を無効化する無効化信号を前記サーバに送信する携帯送信手段をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の電子棚札システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店舗内において陳列された各商品に関する情報を表示する電子棚札システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーパーマーケットまたはコンビニエンスストア等の店舗においては、ＰＯＳ（Point of Sales）システムが広く用いられている。また、最近では、ＰＯＳシステムに加えて電子棚札を用いたＥＳＬシステム（ＥｌｅｃｔｒｉｃＳｈｅｌｆ
Ｌａｂｅｌ Ｓｙｓｔｅｍ；電子棚札システム）が採用されつつある。
【０００３】
上記の電子棚札を用いたＥＳＬシステムを使えば、ＰＯＳターミナルでの実際の販売金額と各商品の電子棚札の表示金額とを自動的に一致させることができる。その結果、特売等の場合に紙の棚札を付替える作業員の手間が解消されるとともに、棚札の付替えミスや販売金額と表示金額との付替え時間差による金額差がなくなり、顧客の信用を高く維持することができるというメリットがある。そのため、電子棚札を用いたＥＳＬシステムについて、日々、種々の研究および開発が行われている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、アンリンク処理に係る作業の作業効率を向上させる電子棚札システムについて開示されている。特許文献１記載の電子棚札システムにおいては、商品と電子棚札との対応を示すリンク情報に基づいて電子棚札に商品の情報を送信するサーバ装置と、サーバ装置とは分離構成される可搬性の情報取得装置とを備える電子棚札システムであって、情報取得装置は、電子棚札から電子棚札に固有のハード識別情報を取得する取得手段と、サーバ装置に、ハード識別情報を無線通信により送信する送信手段と、を備え、サーバ装置は、情報取得装置から、ハード識別情報を無線通信により受信する受信手段と、情報取得装置に取得されたハード識別情報に係るリンク情報を削除する削除手段と、を備えるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９０４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば、特許文献１記載の電子棚札システムでは、商品棚への再配置の膨大な時間削減および不慣れな作業者の作業効率向上、商品棚への取付ミス等、店舗側に関する効果を実現することができる。
【０００７】
ここで、電子棚札システムにおいて商品棚から取り外し可能な扱い方を採用すると電子棚札の紛失が発生する。そのため、使用しない電子棚札であっても商品棚に常に固定しておくことが好ましい。しかしながら、リンク情報を削除する処理をした電子棚札を商品棚から取り外さずに、特許文献１記載の図６に示すように、電子棚札を商品棚に固定させたままの状態の場合、顧客は、電子棚札が故障していると想定し、店舗における商品に対する不安感を湧き起こさせるおそれがある。
【０００８】
そこで、上記の問題点を鑑み、本発明の目的は、商品棚における変更があっても、顧客に安心感を与えることができる電子棚札システムを提供することである。
本発明の他の目的は、商品棚における変更があっても、電子棚札の紛失を防止し、顧客に安心感を与えることができる電子棚札システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）
本発明に係る電子棚札システムは、商品棚に配置され、当該商品棚に陳列される商品に対応した商品情報を表示する複数の電子棚札と、複数の電子棚札に商品情報を配信するサーバと、を有する電子棚札システムであって、サーバは、商品情報を含む商品マスタ情報と、複数の電子棚札の個々を識別する電子棚札識別情報と、を関連付けたリンク情報を記憶する記憶手段と、リンク情報を無効化する無効化信号に応答して、リンク情報で関連付けられた電子棚札に対し、対応解除信号を発信する発信手段と、を含み、複数の電子棚札は、対応解除信号を受信する受信手段と、受信手段により受信された対応解除信号に応答して、対応解除情報を表示する表示手段と、を含むものである。
【００１０】
本発明に係る電子棚札システムにおいては、サーバが記憶手段に商品マスタ情報および電子棚札識別情報を関連付けたリンク情報を記憶し、発信手段によりリンク情報を無効化する無効化信号に応答して、リンク情報で関連付けられた電子棚札に対し、対応解除信号を発信する。そして、複数の電子棚札は、当該対応解除信号を受信手段により受信し、当該対応解除信号に応答して表示手段に対応解除情報を表示する。ここで、対応解除情報とは、“ＯＦＦ”、“ブランク（表示なし）”店舗ロゴマーク、感謝の意を示す表示、例えば“毎度ありがとうございます”、購買意欲を惹起する表示、例えば“お買い得”，“限定品”等を含む。
【００１１】
このように、商品棚のフェースを変更させた場合であっても、商品棚から電子棚札を取り外す必要がなく、かつ当該電子棚札のリンク情報を無効化した場合であっても、複数の電子棚札の表示手段に対応解除情報が表示される。対応解除情報が表示されることにより、顧客に対して、複数の電子棚札が故障しているという疑念を抱かせることがなくなる。それにより、店舗に対して信頼度の低下を防止することができる。さらに、電子棚札を取り外す必要がないため、電子棚札の紛失を防止することができる。
【００１２】
（２）
サーバは、リンク情報を無効化する無効化信号を発信する発信手段をさらに含むことが好ましい。
【００１３】
この場合、サーバは、内部に発信手段を有し、リンク情報を無効化する無効化信号を発信することができる。その結果、サーバに店舗幹部のみ操作できる発信手段を設けることにより、無効化信号を発信させることができる。
【００１４】
（３）
発信手段は、商品マスタ情報に含まれる商品在庫個数および商品販売個数に応じて、無効化信号を発信することが好ましい。
【００１５】
この場合、発信手段は、商品マスタ情報に含まれる商品在庫個数および商品販売個数に応じて、無効化信号を発信することができるので、作業者が店舗の商品棚を確認する必要がなくなる。その結果、作業者の工数を削減でき、顧客の不安感の発生を予防することができる。
【００１６】
（４）
サーバと無線で通信可能な携帯情報端末をさらに含み、発信手段は、携帯情報端末に対応解除信号を送信することを報知することが好ましい。
【００１７】
この場合、携帯情報端末に対応解除信号を送信することが報知されるので、作業者が、予め携帯情報端末からの情報に基づいて、商品棚を確認することができる。
【００１８】
（５）
サーバと無線で通信可能な携帯情報端末をさらに含み、携帯情報端末は、リンク情報を無効化する無効化信号をサーバに送信する携帯送信手段をさらに含むことが好ましい。
【００１９】
この場合、店舗内を循環する作業者が携帯情報端末を持ち、店舗内の商品棚を確認して、確実に電子棚札に対応解除情報を表示させることができる。その結果、顧客に対して、複数の電子棚札が故障しているという疑念を抱かせるおそれがなくなる。それにより、店舗に対して信頼度の低下を防止することができる。また、電子棚札を取り外す必要がないため、電子棚札の紛失を防止することができる。
【００２０】
（６）
商品棚に配置され、当該商品棚に陳列される商品に対応した商品情報を表示する複数の電子棚札と、前記複数の電子棚札に前記商品情報を配信するサーバと、を有する電子棚札システムであって、前記サーバは、前記商品情報を含む商品マスタ情報と、前記複数の電子棚札の個々を識別する電子棚札識別情報と、を関連付けたリンク情報を記憶する第１記憶手段と、１の電子棚札に隣接する他の電子棚札のリンク情報を複製して記憶する第２記憶手段と、前記リンク情報を無効化する無効化信号に応答して、前記１の電子棚札に対し、前記第１記憶手段に記憶されたリンク情報の代わりに前記第２記憶手段に記憶されたリンク情報を発信するリンク情報発信手段と、を含み、前記複数の電子棚札は、前記リンク情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記リンク情報に応答して、隣接する他の電子棚札の商品情報を表示する表示手段と、を含むことを特徴とする電子棚札システム。
【００２１】
本発明に係る電子棚札システムにおいては、第１記憶手段に記憶されたリンク情報が複数の電子棚札に送信され、複数の電子棚札から顧客に対して商品マスタ情報に含まれた商品情報および価格情報が提示される。また、商品棚の配置を変更する場合、商品棚の一の商品が欠品した場合等、商品棚のフェース変更を行う場合に、第２記憶手段に記憶されたリンク情報に基づいて、隣接する他の電子棚札のリンク情報における商品情報が一の電子棚札に表示される。
【００２２】
この場合、商品棚のフェースを変更させた場合であっても、商品棚から電子棚札を取り外す必要がなく、かつ当該電子棚札のリンク情報を無効化した場合であっても、電子棚札の表示手段に隣接する電子棚札と同じ商品情報が表示される。商品情報が表示されることにより、顧客に対して、複数の電子棚札が故障しているという疑念を抱かせることがなくなる。それにより、店舗に対して信頼度の低下を防止することができる。さらに、電子棚札を取り外す必要がないため、電子棚札の紛失を防止することができる。
【００２３】
（７）
商品棚に配置され、当該商品棚に陳列される商品に対応した商品情報を表示する複数の電子棚札と、前記複数の電子棚札に前記商品情報を配信するサーバと、を有する電子棚札システムであって、前記複数の電子棚札は、切替信号に応じて隣接商品表示信号を発信する発信手段と、前記隣接商品表示信号を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記隣接商品表示信号に応答して、隣接商品情報を表示する表示手段と、を含むことを特徴とする電子棚札システム。
【００２４】
本発明に係る電子棚札システムにおいては、複数の電子棚札が切替信号に応じて隣接商品表示信号を発信し、隣接商品表示信号を受信する。そして、隣接商品表示信号に応じて隣接商品情報を表示する。
【００２５】
この場合、切替信号に応じて隣接商品情報、例えば、品切れを表示させることができる。ここで、切替信号は、作業者の持つ携帯情報端末、作業者の持つリモコン、電子棚札スイッチおよび電子棚札の姿勢を認識する姿勢認識スイッチ、例えば電子棚札を回転させることにより姿勢を認識し、出力を行うスイッチ等により発信されるものである。このように、電子棚札には、切替信号に応じて隣接商品情報が表示される。その結果、商品棚から電子棚札を取り外す必要がなく、複数の電子棚札の表示手段に隣接商品情報が表示される。隣接商品情報が表示されることにより、顧客に対して、複数の電子棚札が故障しているという疑念を抱かせることがなくなる。それにより、店舗に対して信頼度の低下を防止することができる。さらに、電子棚札を取り外す必要がないため、電子棚札の紛失を防止することができる。
【００２６】
（８）
商品棚に配置され、当該商品棚に陳列される商品に対応した商品情報を表示する複数の電子棚札と、前記複数の電子棚札に前記商品情報を配信するサーバと、を有する電子棚札システムであって、前記サーバは、前記商品情報を含む商品マスタ情報と、前記複数の電子棚札の個々を識別する電子棚札識別情報と、を関連付けたリンク情報を記憶する記憶手段と、隣接商品信号に応答して、前記リンク情報で関連付けられた電子棚札に対し、隣接商品表示信号を発信する発信手段と、を含み、前記複数の電子棚札は、前記隣接商品表示信号を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記隣接商品表示信号に応答して、隣接商品情報である商品の品切れを表示する表示手段と、を含むことを特徴とする電子棚札システム。
【００２７】
本発明に係る電子棚札システムにおいては、サーバが記憶手段に商品マスタ情報および電子棚札識別情報を関連付けたリンク情報を記憶し、リンク情報で関連付けられた電子棚札に対し、隣接商品表示信号を発信する。そして、複数の電子棚札は、当該対応解除信号を受信手段により受信し、当該対応解除信号に応答して表示手段に品切れを表示する。
【００２８】
このように商品棚から電子棚札を取り外す必要がなく、複数の電子棚札の表示手段に品切れが表示される。品切れが表示されることにより、顧客に対して、複数の電子棚札が故障しているという疑念を抱かせることがなくなり、当該商品が売れているという良い印象を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＥＳＬシステムの一例を示す模式的構成図
【図２】図１に示したＥＳＬサーバの概略構成の一例を示す模式的構成図
【図３】図１に示した電子棚札の構成の一例を示す模式的構成図
【図４】電子棚札を商品棚に配置させた状態の一例を示す模式図
【図５】電子棚札の一例を示す模式図
【図６】商品情報データの一例を示す図
【図７】棚札データの一例を示す図
【図８】リンクデータの一例を示す図
【図９】リンクデータの一例を示す図
【図１０】リンクデータの一部を対応解除させた状態図
【図１１】リンクデータの一部に対して対応解除コードを付与した状態を示す図
【図１２】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１３】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１４】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１５】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１６】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１７】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１８】対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬの具体的な表示例を説明するための模式図
【図１９】図２に示したＥＳＬサーバの概略構成の他の例を示す模式的構成図
【図２０】図１９に示すリンクデータの他の例を示す模式図
【図２１】図３に示した電子棚札の構成の他の例を示す模式的構成図
【図２２】図２１に示した電子棚札の具体例を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る実施の形態において図面を用いて説明する。また、本実施の形態においては、電子棚札を使用した電子棚札システムについて説明を行う。なお、以下において、電子棚札（Electronic Shelf Label）を単にＥＳＬと呼ぶ。
（一実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係るＥＳＬシステムの一例を示す模式的構成図である。
【００３１】
図１に示すように、複数の電子棚札を用いたＥＳＬシステム１００においては、ストアコントローラ２００、ＰＯＳ（Point of sale）システム２１０、ターミナル（以下、ＴＡと呼ぶ。）３００、本部３１０、プリンタ４８０、ＥＳＬサーバ５００、トランシーバ５００ａ，５００ｂ、棚札表示器（電子棚札，ＥＳＬ）６００ａ，〜，６００ｆ、携帯情報端末７００およびリモコン７２０を含む。また、図１のＰＯＳシステム２１０は、商品マスタ２１１およびＰＯＳレジスタ２１２を有する。
【００３２】
図１の棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを用いたＥＳＬシステム１００において、ストアコントローラ２００、ＰＯＳシステム２１０、ＴＡ３００、ＥＳＬサーバ５００およびプリンタ４８０は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等で接続されている。また、トランシーバ５００ａ，５００ｂは、ＥＳＬサーバ５００と直接的に接続されている。
【００３３】
トランシーバ５００ａ，５００ｂは、商品販売店舗の棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆと赤外線通信によりデータの送受信が可能となるように商品販売店舗の天井に設けられている。
【００３４】
また、携帯情報端末（Personal Digital Assistant）７００は、商品販売店舗内における作業者が携帯できるように形成されており、ＥＳＬサーバ５００またはトランシーバ５００ａ，５００ｂと赤外線通信によりデータの送受信が可能に設けられている。
また、リモコン７２０は、商品販売店舗内における作業者が携帯できるように形成されており、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆのいずれかに近接させることにより赤外線通信で棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示の切替指示が可能なように設けられている。
【００３５】
また、図１のＥＳＬシステム１００において、ストアコントローラ２００およびＥＳＬサーバ５００は、一般的なコンピュータにより構成されている。また、ストアコントローラ２００は、ＥＳＬシステム１００における最上位の制御システムとして配置され、外部ネットワークに接続可能な機能を有する。例えば、当該機能は、商品販売店舗が系列店である場合に、当該外部ネットワークと接続されるＴＡ３００を通じて本部３１０のコンピュータと通信可能なものである。
【００３６】
また、図１に示したトランシーバ５００ａ，５００ｂおよび棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆ間は、光を用いた通信、例えば、赤外線通信により相互通信または一方通信が可能に設けられている。なお、本実施の形態においては、赤外線通信により無線通信を行うこととしたが、これに限定されず、可視光線による通信、紫外線による通信、その他の任意の非接触通信等を用いてもよい。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、赤外線通信に限らず、他の任意の非接触通信、無線通信等を用いてもよい。さらに、ＥＳＬ、トランシーバの個数を数個であることとして説明しているが、これに限定されず、商品販売店舗の大きさおよび商品棚の個数に応じた他の任意の数であってもよい。
【００３８】
続いて、図２は、図１に示したＥＳＬサーバ５００の概略構成の一例を示す模式的構成図である。
【００３９】
図２に示すように、ＥＳＬサーバ５００は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵと呼ぶ）５０１、基本プログラムを記憶するＲｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ（以下ＲＯＭと呼ぶ）５０２、演算処理の作業領域であるＲａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ（以下、ＲＡＭと呼ぶ）５０３、プログラムや各種のデータファイルなどを記憶する記憶処理部５０４、ディスプレイからなる表示部５０５、キーボードおよびマウスなどで構成される入力部５０６、インターフェィス（以下、Ｉ／Ｆと呼ぶ。）５２０、データ通信機能を有する外部通信５３０からなる。
【００４０】
また、ＥＳＬサーバ５００のＣＰＵ５０１は、Ｉ／Ｆ５２０を介してトランシーバ５００ａ，５００ｂから各棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆに対して光を用いた通信信号を送信する。ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してストアコントローラ２００およびＰＯＳシステム２１０とデータの送受信を行う。例えば、ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してＰＯＳシステム２１０の商品マスタ２１１から商品の情報を読み取り、記憶処理部５０４に記録された商品情報データ５１１に反映する。また、ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してトランシーバ５００ａ，５００ｂおよび棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆと通信し、電子棚札の棚札コードおよびロケーション情報を含む棚札データ５１２と、商品情報データ５１１とをリンクさせてリンクデータ５１３として記録する。このリンクデータ５１３の詳細については、後述する。
【００４１】
続いて、図３は、図１に示した棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの構成の一例を示す模式的構成図である。
【００４２】
図３に示すように、主に棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆは、それぞれ個々に制御部６７０、表示部６８０、記憶部６８１、送信部６９１および受信部６９２を有する。棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆは、ドットマトリクス方式の電子棚札からなり、カラー表示およびモノクロ表示を選択可能なものである。なお、本実施の形態においては、ドットマトリクス方式の電子棚札を使用することとしたが、これに限定されず、セグメント方式による電子棚札、その他任意の電子棚札を用いてもよい。
【００４３】
制御部６７０は、トランシーバ５００ａ、５００ｂから受信部６９２を介して受け取った情報を記憶部６８１に記憶させ、表示部６８０に表示させる。例えば、制御部６７０は、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０に商品の価格情報、特売価格、特売である旨、割引率、割引期間、製造メーカ名、製品番号、製品名、対応解除情報および文字、記号、図形など各種の情報を表示させる。
【００４４】
続いて、図４は棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを商品棚９００に配置させた状態の一例を示す模式図であり、図５は棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの一例を示す模式図である。図５に示す棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆは、電子棚札棚札表示器６００ａ，６００ｂ，６００ｃを商品棚９００に配設させた場合に正面から矢視した模式図である。
【００４５】
まず、図４に示すように、商品棚９００は、フェースと呼ばれる空間に区分され、各フェースＡ〜Ｋ内に商品が配置され、各フェースＡ〜Ｋ毎に棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆが配置されている。
【００４６】
ここで、例えば、商品の配置換えなどが発生した場合、フェースＡ〜Ｋの位置やサイズも変化する。具体的には、フェースＡおよびフェースＢを一体として、フェースＡの商品をフェースＡおよびフェースＢに陳列する場合が考えられる。なお、本発明に係る電子棚札システムにおいては、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの位置は固定され、移動されたり取り外したりされない。
【００４７】
ここで、例えば、ロケーション情報が“０３−２２６” （図７参照）、フェース（棚位置情報）“Ａ”の棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、図５に示すように、表示ＨＸ１として“９８円”、表示ＨＸ２として“イシダポテトチップス”、表示ＨＸ３として“商品を示すバーコード”が表示される。
また、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの前面には、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの棚札コードを示すバーコード６９５が設けられる。さらに、図５に示すように、送信部６９１および受信部６９２が表示部６８０の上方に配設されている。
【００４８】
次いで、図を用いてリンクデータ５１３について説明を行う。図６は、商品情報データ５１１の一例を示す図であり、図７は、棚札データ５１２の一例を示す図であり、図８および図９は、リンクデータ５１３の一例を示す図である。
【００４９】
図６から図９に示すように、商品情報データ５１１、棚札データ５１２、リンクデータ５１３は、いずれもテーブル形式のデータである。
まず、図６に示すように、商品情報データ５１１は、各商品毎の識別番号である商品コード、商品名、価格情報を含む。
なお、本実施の形態においては、上記の各情報を例示したが、これに限定されず、他の任意の情報、例えば、発注個数情報、販売個数、特売期間、賞味期限、消費期限等を含んでもよい。
【００５０】
次に、図７に示すように、棚札データ５１２は、販売店舗におけるロケーション情報およびフェース（棚位置情報）、電子棚札の固有のハードＩＤである棚札コードを含む。
そして、図８に示すように、リンクデータ５１３は、商品情報データ５１１の商品コードと、棚札データ５１２の棚札コードとをリンク（相互に関連）させて設けられる。したがって、リンクデータ５１３を利用することにより、図９に示すデータ５１３ａが作成される。
【００５１】
次に、図を用いてＥＳＬサーバ５００が無効化信号を受信した場合のリンクデータ５１３の対応解除を説明する。図１０は、リンクデータ５１３の一部を対応解除させた状態図であり、図１１は、リンクデータ５１３の一部に対して対応解除コードを付与した状態を示す図である。
【００５２】
例えば、ここで、図４のロケーション情報“０３−２２６”、フェース“Ａ”の商品のフェースを廃止する場合を想定する。この場合、図１０に示すように、ＥＳＬサーバ５００は、リンクデータ５１３の商品コード“５２０３０２６”と、棚札コード“５５５５５”とを分離させたデータ５１３ｂを作成する。すなわち、データ５１３およびデータ５１３ｂを比較すると明確なように、商品コード“５２０３０２６”に対応する棚札コードを削除し、商品コードの無い棚札コード“５５５５５”を作成する。
【００５３】
次に、図１１に示すように、ＥＳＬサーバ５００は、商品コードの無い棚札コード“５５５５５”に対して、対応解除コードを付与したデータ５１３ｃを作成する。
例えば、図１１に示すデータ５１３ｃのように、商品コードの無い棚札コード“５５５５５”に対して、対応解除コード“Ａ−１”を付与する。この対応解除コードの詳細については後述する。
【００５４】
ここで、無効化信号は、１）作業者が、商品棚を確認して、携帯情報端末７００またはリモコン７２０により発信され、ＥＳＬサーバ５００に受信されるものでもよく、２）ストアコントローラ２００がＰＯＳシステム２１０の販売状況および当該商品の仕入れ状況に応じて自動的に発信し、ＥＳＬサーバ５００に受信されるものでもよく、３）ストアコントローラ２００における店舗幹部の権限により表示画面を確認して操作することにより、無効化信号を送信し、ＥＳＬサーバ５００に受信されるものであってもよい。
【００５５】
以下、図を用いて対応解除コードについて説明を行う。図１２から図１８は、対応解除コードをリンクさせた場合のＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの具体的な表示例を説明するための模式図である。
【００５６】
対応解除コードは、顧客にＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示が故障でないことを表示するものである。例えば、図１２に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ１として“ＯＦＦ”が表示される。それにより、顧客に対して、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆは電源が入っていないのだと想定させることができる。
【００５７】
また、図１３に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ１として“ＯＦＦ”、対応解除コード表示ＨＹ２として“ＥＳＬのバーコード”が表示される。それにより、顧客に対して、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆは電源が入っていないのだと想定させることができ、さらに店舗内の作業者に必要な情報であるバーコード情報をＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆに表示させることができる。
【００５８】
また、図１４に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ３としてロゴマークが表示される。それにより、顧客に対して、当該ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆが店舗の宣伝に使用されていると想定させることができる。
【００５９】
さらに、図１５に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ４として“毎度ありがとうございます。”が表示される。それにより、顧客に対して、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆは店舗からの感謝の意で使用されていると想定させることができる。
【００６０】
次いで、図１６に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ５として“お買い得！！”が表示される。それにより、顧客に対して、当該ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆが店舗の宣伝に使用されていると想定させることができる。
【００６１】
次いで、図１７に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ６として“限定品！！”が表示される。それにより、顧客に対して、当該ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆが店舗の宣伝に使用されていると想定させることができる。
【００６２】
次いで、図１８に示すように、ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０には、対応解除コード表示ＨＹ７として“品切れ中！！”が表示される。それにより、顧客に対して、当該ＥＳＬ６００ａ，〜，６００ｆが顧客の購買意欲を惹起させるために使用されていると想定させることができる。
【００６３】
（他の例）
図１９は、図２に示したＥＳＬサーバ５００の概略構成の他の例を示す模式的構成図であり、図２０は、図１９に示すリンクデータの他の例を示す模式図である。
【００６４】
図１９に示すように、ＥＳＬサーバ５５０は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵと呼ぶ）５０１、基本プログラムを記憶するＲｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ（以下ＲＯＭと呼ぶ）５０２、演算処理の作業領域であるＲａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ（以下、ＲＡＭと呼ぶ）５０３、プログラムや各種のデータファイルなどを記憶する記憶処理部５０４、記憶処理部５０４に記録された情報を一部複製する複製記録処理部５０４ａ、ディスプレイからなる表示部５０５、キーボードおよびマウスなどで構成される入力部５０６、インターフェィス（以下、Ｉ／Ｆと呼ぶ。）５２０、データ通信機能を有する外部通信５３０からなる。
【００６５】
また、ＥＳＬサーバ５５０のＣＰＵ５０１は、Ｉ／Ｆ５２０を介してトランシーバ５００ａ，５００ｂから各棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆに対して光を用いた通信信号を送信する。ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してストアコントローラ２００およびＰＯＳシステム２１０とデータの送受信を行う。例えば、ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してＰＯＳシステム２１０の商品マスタ２１１から商品の情報を読み取り、記憶処理部５０４に記録された商品情報データ５１１に反映する。また、ＣＰＵ５０１は、外部通信５３０を介してトランシーバ５００ａ，５００ｂおよび棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆと通信し、電子棚札の棚札コードおよびロケーション情報を含む棚札データ５１２と、商品情報データ５１１とをリンクさせてリンクデータ５１３として記録する。
【００６６】
また、ＣＰＵ５０１は、記憶処理部５０４に記録されたリンクデータ５１３を複製記憶処理部５０４ａにリンクデータ５１４として記録させる。また、リンクデータ５１４は、棚札コード５１２に隣接するフェースの商品情報データ５１１を個々に有する。
【００６７】
例えば、図２０に示すように、商品コード“５２０３０２６”、棚札コード“５５５５５”に、さらに、商品コード“５２０３０２６”、棚札コード“５５５５６”のデータも記録される。すなわち、棚札コード“５５５５５”に対して棚札コード“５５５５６”のフェースが隣接して配置されている。
その結果、リンクデータ５１４は、隣接するフェースの商品情報データ５１１を有するので、フェース変更が行われる際に、隣接するフェースの商品情報データ５１１をＥＳＬに表示させることができるように設けられている。
【００６８】
具体的には、棚札コード“５５５５５”の表示部に、商品コード“５２０３０２６”の商品のみならず、商品コード“５２０３０２７”の商品の情報を表示させることができる。なお、当該データは、選択することができ、例えば、携帯情報端末７００から信号を送信することにより、隣接する左右のフェースのいずれのデータを選択するか選ぶことが可能である。なお、携帯情報端末７００に限定されず、リモコン７２０または、ストアコントローラ２００により隣接する左右のフェースのデータを選択してもよい。
【００６９】
（さらに他の例）
図２１は、図３に示した棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの構成の他の例を示す模式的構成図であり、図２２は、図２１に示した棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの具体例を示す模式図である。
【００７０】
図２１に示すように、主に棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆは、それぞれ個々に制御部６７０、表示部６８０、記憶部６８１、送信部６９１、受信部６９２およびセンサ６９３を有する。棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆは、ドットマトリクス方式の電子棚札からなり、カラー表示およびモノクロ表示を選択可能なものである。なお、本実施の形態においては、ドットマトリクス方式の電子棚札を使用することとしたが、これに限定されず、セグメント方式による電子棚札、その他任意の電子棚札を用いてもよい。
【００７１】
制御部６７０は、トランシーバ５００ａ、５００ｂから受信部６９２を介して受け取った情報を記憶部６８１に記憶させ、表示部６８０に表示させる。例えば、制御部６７０は、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０に商品の価格情報、特売価格、特売である旨、割引率、割引期間、製造メーカ名、製品番号、製品名、対応解除情報および文字、記号、図形など各種の情報を表示させる。
【００７２】
また、センサ６９３は、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの姿勢を認識する検知センサであり、図２２に示すように、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの姿勢が矢印Ｒ１の方向に１８０度回転された場合、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆ内部において無効化信号を発信させ、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示ＨＹ８を“ＯＦＦ”と表示させるようにしてもよい。
【００７３】
なお、上記の実施の形態においては、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを１８０度回転させることとしたが、これに限定されず、９０度回転でも、２７０度回転でもよく、他の任意の角度回転させるものであってもよい。さらに、元に戻す場合に、矢印Ｒ１と逆方向に回転させることとしてもよい。
【００７４】
このように、本実施の形態に係るＥＳＬシステム１００によれば、商品棚９００のフェースＡ，〜，Ｋを変更させた場合であっても、商品棚９００から棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを取り外す必要がなく、かつ当該棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆのリンクデータ５１３を無効化した場合であっても、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの表示部６８０に表示ＨＹ１，〜，ＨＹ８が表示される。表示ＨＹ１，〜，ＨＹ８が表示されることにより、顧客に対して、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆが故障しているという疑念を抱かせることがなくなる。
さらに、店舗内を循環する作業者が携帯情報端末７００を持ち、店舗内の商品棚９００を確認して、確実に棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆに表示ＨＹ１，〜，ＨＹ８を表示させることができる。
これらの結果、店舗に対する顧客の信頼度の低下を防止することができる。さらに、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを取り外す必要がないため、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆの紛失を防止することができる。
【００７５】
また、ＥＳＬサーバ５００内部において、自動的に商品情報データ５１１に含まれる商品在庫個数および商品販売個数に応じて、無効化信号を発信することもできる。その結果、作業者が携帯情報端末７００を使用し、店舗の商品棚９００を確認する必要がなくなる。その結果、作業者の工数を削減できる。
【００７６】
また、上記実施の形態においては、携帯情報端末７００を用いて、ＥＳＬサーバ５００に無効化信号を発信することとしたが、これに限定されず、ＥＳＬサーバ５００内に発信手段を有し、リンクデータ５１３を無効化する無効化信号を発信させてもよい。
【００７７】
また、上記実施の形態においては、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆに対して、リンクデータ５１３，５１４を無効化（アンリンク）する場合について説明を行ったが、これに限定されず、例えば、リンクデータ５１３，５１４にさらに隣接するフェースの商品情報データをコピーして追加できるリンクデータ、または裏画面モードを保持させ、携帯端末装置、リモコン、ＥＳＬサーバ等を使用し、一の棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆに、隣接するフェースの棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆと同じ商品情報データを表示させるようにしてもよい。この場合、リンクデータが無効化（アンリンク）されないので、フェース変更時に棚札表示機の表示を変更することができるとともに、リンクデータを容易に元に戻し、棚札表示機の表示も戻すことができる。
【００７８】
また、図２２に示すように、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆが回転された場合に、棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆのセンサにより無効化（アンリンク）する場合について説明を行ったが、これに限定されず、例えば、一の棚札表示器６００ａ，〜，６００ｆを右回転した場合には、無効化（アンリンク）せずに、右側の隣接するフェースの商品情報データを表示させることとしてもよく、左回転した場合には、無効化（アンリンク）せずに、左側の隣接するフェースの商品情報データを表示させることとしてもよい。この場合、リンクデータが無効化（アンリンク）されないので、フェース変更時に棚札表示機の表示を変更することができるとともに、リンクデータを容易に元に戻し、棚札表示機の表示も戻すことができる。
【００７９】
また、上記実施の形態においては、無効化（アンリンク）して、対応解除コード表示ＨＹ１，〜，対応解除コード表示ＨＹ８を表示する場合について説明を行ったが、これに限定されず、例えば、無効化（アンリンク）せずに、対応解除コード表示ＨＹ１，〜，対応解除コード表示ＨＹ８を表示させることとしてもよい。この場合、リンクデータが無効化（アンリンク）されないので、フェース変更時に棚札表示機の表示を変更することができるとともに、リンクデータを容易に元に戻し、棚札表示機の表示も戻すことができる。
【００８０】
本実施の形態においては、商品棚９００が商品棚に相当し、商品情報データ５１１が商品マスタ情報に相当し、棚札表示器（ＥＳＬ）６００ａ，〜，６００ｆが複数の電子棚札に相当し、ＥＳＬサーバ５００，５５０がサーバに相当し、ＥＳＬシステム１００が電子棚札システムに相当し、棚札データ５１２が電子棚札識別情報に相当し、リンクデータ５１３がリンク情報に相当し、記憶処理部５０４が記憶手段に相当し、携帯情報端末７００から送信される信号またはＥＳＬサーバ５００，５５０のＣＰＵ５０１により送信される信号が無効化信号に相当し、トランシーバ５００ａ，５００ｂが発信手段に相当し、受信部６９２が受信手段に相当し、表示ＨＹ１，〜，ＨＹ８が対応解除情報に相当し、表示部６８０が表示手段に相当し、携帯情報端末７００またはリモコン７２０が携帯情報端末に相当する。
【００８１】
本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８２】
１００  ＥＳＬシステム
２００  ストアコントローラ
２１０  ＰＯＳシステム
２１１  商品マスタ
３１０  本部
５００  ＥＳＬサーバ
５００ａ，５００ｂ  トランシーバ
５０１  ＣＰＵ
５０４  記憶処理部
５０４ａ  複製記録処理部
５０５  表示部
５１１  商品情報データ
５１２  棚札データ
５１３  リンクデータ
６８０  表示部
６９３  センサ
【図１】
2010179053.tif 000003
【図２】
2010179053.tif 000004
【図３】
2010179053.tif 000005
【図４】
2010179053.tif 000006
【図５】
2010179053.tif 000007
【図６】
2010179053.tif 000008
【図７】
2010179053.tif 000009
【図８】
2010179053.tif 000010
【図９】
2010179053.tif 000011
【図１０】
2010179053.tif 000012
【図１１】
2010179053.tif 000013
【図１２】
2010179053.tif 000014
【図１３】
2010179053.tif 000015
【図１４】
2010179053.tif 000016
【図１５】
2010179053.tif 000017
【図１６】
2010179053.tif 000018
【図１７】
2010179053.tif 000019
【図１８】
2010179053.tif 000020
【図１９】
2010179053.tif 000021
【図２０】
2010179053.tif 000022
【図２１】
2010179053.tif 000023
【図２２】
2010179053.tif 000024