(57)【要約】【課題】中央端子と表面端子とを支柱部に有し、これらを複数一括して一体モールド成形できる電気コネクタを提供することを課題とする。【解決手段】軸線方向前方へ延びる絶縁材の支柱部１２と、該支柱部により支持される中央端子２１及び表面端子２２とを有する電気コネクタにおいて、中央端子２１と表面端子２２は、それぞれ金属板を加工して作られていて、表面端子２２の管状接触部２７は中央端子２１の軸状接触部２３そして軸部２４のいずれの外径よりも大きい内径を有し、軸線方向及び半径方向で中央端子２１の軸部２４が表面端子２２の管状接触部２７内に配された状態で中央端子２１と表面端子２２が支柱部１２により支持されており、中央端子の軸状接触部２３が上記支柱部１２の肩部１２Ａを介して、管状接触部２７より前方に突出している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向前方へ延びる絶縁材の支柱部と、該支柱部により支持される中央端子及び表面端子とを有し、中央端子は上記支柱部の前端から上記軸線上で前方へ延びる軸状接触部を備えると共に、該軸状接触部から後方に延びる軸部を有し、該軸部がその後部でケーブル結線部につながっており、表面端子は上記支柱部の外周表面上に配された管状接触部を備え、該管状接触部の後部がケーブル結線部につながっている電気コネクタにおいて、
中央端子と表面端子は、それぞれ金属板を加工して作られていて、表面端子の管状接触部は中央端子の軸状接触部そして軸部のいずれの外径よりも大きい内径を有し、軸線方向及び半径方向で中央端子の軸部が表面端子の管状接触部内に配された状態で中央端子と表面端子が支柱部により支持されており、中央端子の軸状接触部が上記支柱部の肩部を介して、管状接触部より前方に突出していることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
表面端子は複数の端子を有し、各管状接触部が前後方向で異なる位置に配され、後方に位置する管状接触部の内径がそれよりも前方に位置する管状接触部の外径よりも大きいこととする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
支柱部は、相手コネクタとの嵌合のために軸線方向前端側に開口した筒状部の内部で上記軸線方向前方に延びて設けられていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
中央端子は、軸状接触部及び軸部の内部が絶縁材で埋められていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
軸線方向へ延びる絶縁材の支柱部と、該支柱部により支持される中央端子及び表面端子とを有し、中央端子は軸状接触部を備えると共に、該軸状接触部から後方に延びる軸部を有し、該軸部がその後部でケーブル結線部につながっており、表面端子は管状接触部を備え、該管状接触部の後部がケーブル結線部につながっている電気コネクタの製造方法において、
中央端子と表面端子は、それぞれ金属板を加工して作られていて、表面端子の管状接触部は中央端子の軸状接触部そして軸部のいずれの外径よりも大きい内径に形成され、キャリア付きの状態で中央端子の軸状接触部を前端側から表面端子の管状接触部に貫通させ、該中央端子の軸部が上記管状接触部内にそして上記軸状接触部が該管状接触部から突出するように配置し、しかる後に該支持部と中央端子と表面端子を一体モールド成形することにより、中央端子の軸状接触部と表面端子の管状接触部の面に絶縁材から成る肩部を形成することを特徴とする電気コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタ、特に相手コネクタとの嵌合方向たる軸線方向に延びる支柱部を有し、この支柱部に中央端子と表面端子が支持されている形式の電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気コネクタとしては、特許文献１に開示されているものが知られている。この特許文献１には、ピンプラグとして、筒状の金属カバー内で、軸線上に、ピンコンタクトを支持する絶縁管が配され、基体を介して該絶縁管が上記金属カバーと結合して形成されている。上記ピンコンタクトは、軸線方向中間部にフランジ部を有し、フランジ部より前方を接触部とし、フランジ部より後部が細い軸体をなしてこの軸体上に上記絶縁管が挿着されている。絶縁管の外周面に、同一外径の二種の端子としてリング状コンタクトが支持されている。ピンコンタクトそして二種の端子は上記基体の後面で露呈する結線部を有している。
【０００３】
この特許文献１では、旋削等の機械加工等で作られると考えられる一本のピンコンタクトに、絶縁管を挿着し、これに二種の端子を取り付け、しかる後に、これらを金属カバーと結合してコネクタを得る。
【特許文献１】実開昭６３−１４６９８３（第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の絶縁管に取り付けられる二種の端子は、金属板を弯曲加工して作られるので、キャリアと称される部材に同種の端子が多数連結して支持された状態で得ることができる。このようなキャリア付きの端子は、一般には、複数の端子を一括して対応ハウジング等に挿着するあるいは一体モールド成形する製作法が適用できることが多い。
【０００５】
しかし、特許文献１では、ピンコンタクトがフランジ部を有した形状をしている等の理由で機械加工により作られていること、同一外径の二種の端子のリング状コンタクトは絶縁管への挿着時に弾性的に拡径して該絶縁管の一部を乗り越えなくてはならない形になっていること、等に起因して、キャリアにつながっている複数の端子を対応する複数のピンコンタクトへ一括して組み立てることはできない。したがって、ピンコンタクト一本毎に端子を組み立てることとなる。
【０００６】
仮りに、特許文献１のピンコンタクトを金属板を加工して作ることができ、キャリアによって支持される形態であったとしても、二種の端子のリング状コンタクトがピンコンタクトのフランジ部とも同一外径であるので、両端子は軸線方向（長手方向）に移動して成形金型内で、コネクタ完成時における端子のような配置とすることは不可であり、キャリアで支持したまま複数のコネクタを一体モールド成形で製作することができない。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、コネクタの中央に位置する支柱部に複数の接触部が支持されているコネクタでも、端子がキャリアに支持している状態で一括して複数の支柱部に対して配置して、同時に一体モールド成形を行える電気コネクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気コネクタは、軸線方向前方へ延びる絶縁材の支柱部と、該支柱部により支持される中央端子及び表面端子とを有し、中央端子は上記支柱部の前端から上記軸線上で前方へ延びる軸状接触部を備えると共に、該軸状接触部から後方に延びる軸部を有し、該軸部がその後部でケーブル結線部につながっており、表面端子は上記支柱部の外周表面上に配された管状接触部を備え、該管状接触部の後部がケーブル結線部につながっている。
【０００９】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、中央端子と表面端子は、それぞれ金属板を加工して作られていて、表面端子の管状接触部は中央端子の軸状接触部そして軸部のいずれの外径よりも大きい内径を有し、軸線方向及び半径方向で中央端子の軸部が表面端子の管状接触部内に配された状態で中央端子と表面端子が支柱部により支持されており、中央端子の軸状接触部が上記支柱部の肩部を介して管状接触部より前方に突出していることを特徴としている。
【００１０】
かかる構成の本発明の電気コネクタは、キャリア付きの状態で中央端子の軸状接触部を前端側から表面端子の管状接触部に貫通させ、該中央端子の軸部が上記管状接触部内にそして上記軸状接触部が該管状接触部から突出するように配置し、しかる後に該支持部と中央端子と表面端子を一体モールド成形することにより、中央端子の軸状接触部と表面端子の管状接触部の面に絶縁材から成る肩部を形成することによって作ることができる。上記表面端子は、複数の表面端子がキャリアに連結されている状態で、一括して成形金型の所定位置に配置され、次に、キャリアに連結されている各中央端子を該中央端子の軸状接触部側から各表面端子の管状接触部内を貫通して、該管状接触部内に中央端子の軸部が位置し、上記軸状接触部が該管状接触部から前方へ突出して位置するように配置する。しかる後、成形金型内に溶融絶縁材を注入して支柱部を形成すれば、該支柱で中央端子と表面端子が支持されたコネクタが複数箇、一度に得られる。
【００１１】
本発明において、表面端子は複数の端子を有するように構成することもでき、その場合は、各管状接触部が前後方向で異なる位置に配され、後方に位置する管状接触部の内径がそれよりも前方に位置する管状接触部の外径よりも大きいこととする。したがって、成形金型への配置は、各表面端子の管状接触部の中心軸線が同一線上に配置するようにして軸線方向に管状接触部の直径が大きい順に行なわれる。
【００１２】
本発明において、支柱部は、相手コネクタとの嵌合のために軸線方向前端側に開口した筒状部の内部で上記軸線方向前方に延びて設けられているようにすることができる。このような形態にあっては、相手コネクタは上記筒状部で受け入れられ、該相手コネクタの対応端子が上記支柱部における中央端子と表面端子にそれぞれ接触する。
【００１３】
本発明において、支柱部を形成する溶融絶縁材成形金型へ注入する際に、中央端子の軸状接触部及び軸部の内部にも上記溶融絶縁材を注入することとして、該内部が絶縁材で埋められていることも可能である。こうすることにより、軸状接触部はその強度を増す。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、以上のように、表面端子の管状接触部の内径を中央端子の軸状接触部そして軸部のいずれの外径よりも大きくしたので、金属板を加工して作られる中央端子と表面端子はキャリア付きの状態で、管状接触部を軸状接触部が貫通して該管状接触部内に軸部が位置するように成形金型内に配置できることとなり、したがって一体モールド成形により複数のコネクタを一括して得ることができる。又、本発明では、中心端子の軸状接触部そして表面端子の管状接触部のいずれも、円筒状外面として周方向に連続して接触面を形成できるので、相手コネクタの端子はコネクタ嵌合時に周方向位置を選ばず、使い勝手が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面にもとづき、本発明の一実施形態を説明する。
【００１６】
図１は本実施形態のコネクタを示し、（Ａ）は上半部が側面図で下半部が軸線を含む面での断面図であり、（Ｂ）はコネクタの開口側から見た正面図である。
【００１７】
図１（Ａ）に見られるように、コネクタ１は、ハウジング１０と、該ハウジングで支えられた端子２０と、シール部材３０とを有している。
【００１８】
ハウジング１０は、端子２０が成形金型内に配された状態で、該成形金型内に溶融絶縁材、例えば合成樹脂を注入することにより、上記端子２０と一体に成形されて作られている。
【００１９】
上記ハウジング１０は、前方（図１（Ａ）にて右方）に開口する筒状部１１と、軸線上で該軸線方向に延びる支柱部１２と、後端側で上記筒状部１１を閉じている底壁部１３とを有している。このハウジング１０については、端子２０との関係で、後に再度説明する。
【００２０】
端子２０は、ハウジング１０を省略して示す図２に見られるように、金属板を抜き加工した後に曲げ加工を施して作られている。端子２０は、中央端子２１と表面端子２２とを有している。なお、図２には、相手コネクタのハウジングを省略した相手コネクタの端子５０も同時に図示されている。
【００２１】
中央端子２１は、図２にも見られるように、前部をなす軸状接触部２３、中間部をなす軸部２４、後部をなすケーブル結線部２５とを有して前後に長く延び、上記軸状接触部２３と軸部２４が上記軸線上に配されている。該中央端子２１は、金属板を上記軸線を中心として丸め加工を受けて軸状接触部２３と軸部２４が形成されている。
【００２２】
軸状接触部２３は、軸部２４よりも外径が大きく、前端が半球面２３Ａをなして閉じられている。又、周方向では軸線方向に延びる接合部２３Ｂにより閉じられている。
【００２３】
上記軸状接触部２３の後端位置からは、該軸状接触部２３よりも直径の小さい軸部２４が後方に延びている。この軸部２４も周方向では軸線方向に延びる接合部２４Ａで閉じられている。該軸部２４の内部空間は軸状接触部２３の内部空間と連通している。
【００２４】
上記軸部２４の後端位置からは、クランク状の連結部２６を介して上記ケーブル結線部２５が後方に延びている。このケーブル結線部２５は、上記クランク状の連結部２６により軸線から偏心して位置しており、軸線に対し直角な断面での形状が浅いＵ字状をなしている。
【００２５】
表面端子２２は、中央端子２１と同様に金属板を抜き加工した後に曲げ加工を施して作られていて、前部の管状接触部２７と後部のケーブル結線部２８とを有し、管状接触部２７とケーブル結線部２８は連結部２９にて連結されている。
【００２６】
上記管状接触部２７は上記中央端子２１の軸状接触部２３の外径よりも大きい内径をなしている。
【００２７】
連結部２９は上記管状接触部２７の後端縁における周方向の一部から後方に延びており、ケーブル結線部２８は、中央端子２１のケーブル結線部２５と同様な浅いＵ字状の断面形状をなしている。したがって、上記ケーブル結線部２８も、中央端子２１のケーブル結線部２５と同様に、軸線に対して偏心して位置している。
【００２８】
このような中央端子２１と表面端子２２とは、軸線方向の各部の長さの関係そして位置関係が次のようになっている。図２に見られるように、軸線方向にて、中央端子２１の軸部２４は表面端子２２の管状接触部２７よりも若干長く、軸部２４の殆んどが軸線上で上記管状接触部２７内に収められている。また、中央端子２１の軸状接触部２３は上記表面端子２２の管状接触部２７よりも前方に突出して位置している。
【００２９】
中央端子２１の連結部２６そしてケーブル結線部２５は上記表面端子２２の管状接触部２７から後方に突出しており、中央端子２１のケーブル結線部２５と表面端子２２のケーブル結線部２８とは、軸線方向で同じ位置にあり、半径方向では軸線から互いに反対方向に偏心して位置しかつ、これらのケーブル結線部２５，２８のＵ字状の開口側が半径方向外方に向き背合せとなるように、対称的に配置されている。
【００３０】
図２は、既述のように、このような本実施形態のコネクタの端子２０に加え、これと接触する相手コネクタ（ハウジングの図示を省略）の端子（以下、「相手端子」という）５０をも示している。この相手端子５０は、第一相手端子５１と第二相手端子５２とから成っており、両者とも、金属板の平坦な板面をそのまま維持して作られていてほぼ同様な形をなしている。第一相手端子５１は、ハウジング（図示せず）へ圧入され係止される爪状の係止突起５３Ａが縁部に設けられた基部５３と、該基部５３から端子２０方向へ延出する二股状で弾性を有する接触片５４と、該基部５３の一方の縁部側から上記接触片５４とは反対方向に延出する接続片５５とを有している。上記接触片５４の先端部内側には突起状の接触部５４Ａを有している。第二相手端子５２も、第一相手端子５１とほぼ同じ形状をなしていて、基部５６の両側縁に係止突起５６Ａが設けられ、基部５６から二股状の接触片５７が延出しており、また、それとは反対方向にピン状部５８Ａを有する接続片５８が延出している。そして接触片５７には接触部５７Ａが形成されている。第一相手端子５１と第二相手端子５２は、相手コネクタのハウジングにより保持される際には、互いに板面同士が直角となり、又、コネクタ嵌合方向では、第一相手端子５１の接触部５４Ａよりも第二相手端子５２の接触部５７Ａの方が図２にて左方にずれて位置している。したがって、この左方への配置位置のずれが、第二相手端子５２の基部５６を第一相手端子５１の接触片５４同士間に位置せしめて、両相手端子５１，５２同士を非接触状態で互いに板面が直角をなす位置関係をもつことを可能としている。かかる位置関係をもつことにより、コネクタ嵌合時には、図２に見られるように、コネクタ１の端子２０の中心端子２１の軸状接触部２３に対して第一相手端子５１の接触部５４Ａが接触し、表面端子２２の管状接触部２７に対して第二相手端子５２の接触部５７Ａが接触するようになる。
【００３１】
図１に示された本実施形態のコネクタ１のハウジング１０は、端子２０、すなわち中心端子２１と表面端子２２が図２に示される位置関係をもって成形金型の所定位置に配された後、溶融絶縁材を上記成形金型内に注入することにより作られる。勿論のことながら、このときには、図２に示された相手端子５０は、上記金型内に配されることはない。又、上記中心端子２１と表面端子２２は、それぞれ複数箇、キャリアに連結されている状態で、金型に配することができる。キャリアは成形金型での成形後に切り離される。上記中心端子２１は、上記成形金型へは、図３に見られる状態で右方に移動させることにより、軸状接触部２３が表面端子２２の管状接触部２７に対して非接触で貫通して前方に突出し軸部２４が該管状接触部２７内に配置される。なお、相手端子５０は、図３に見られる状態で、第二相手端子５２を左方へ向け相手コネクタのハウジングに挿着した後に、第一相手端子５１を同じく左方に向けハウジングに挿着すれば良い。さらに、第一相手端子５１と第二相手端子５２は、全く同一形状のものとしてもよい。その場合、互いに接触部の位置が長手方向にずれて配置される分、接続片同士もずれて位置することとなる。
【００３２】
かくして、絶縁材で作られたハウジング１０は、図１のごとく、筒状部１１内で軸線上に支柱部１２を有している。該支柱部１２は、上記軸線上で長く形成され筒状部１１の開口に向け延びている。この支柱部１２は、成形金型内での絶縁材での成形により、中心端子２１の軸部２４と表面端子２２の管状接触部２７とを、図１及び図２の位置関係で保持することとなる。支柱部１２は軸状接触部２３と管状接触部２７との間に肩部１２Ａを有する。肩部１２Ａは第二相手端子５２の接触部５７Ａを通過しやすくするために滑らかな傾斜を有している方がよい。ハウジング１０の後部は底壁部１３で閉じられていて、該底壁部１３で中央端子２１の連結部２６と表面端子２２の連結部２９を図２の位置関係で保持している。上記底壁部１３からは中央端子２１のケーブル結線部２５と表面端子２２のケーブル結線部２８が後方に突出して、ケーブル結線可能な位置を保っている。
【００３３】
上記筒状部１１と支柱部１２との間に形成される空間は相手コネクタの受入空間１４として機能する。該受入空間１４内には底壁部１３側の奥部にゴム等の弾性材のシール部材３０が配されている。又、上記筒状部１１の外周には、相手コネクタとの嵌合の際にロックを行なう環状のロック溝１１Ａも形成されている。
【００３４】
このような本実施形態のコネクタ１に相手コネクタが嵌合されると、上記受入空間１４内で、図２に見られる相手コネクタの第一相手端子５１の接触部５４Ａがコネクタ１の中央端子２１の軸状接触部２３を弾性力をもって挟圧して該軸状接触部２３に接触し、第二相手端子５２の接触部５７Ａがコネクタ１の表面端子２２の管状接触部２７を弾性力をもって挟圧して該管状接触部２７に接触する。
【００３５】
図示した本実施形態のコネクタはハウジングが筒状部を有していたが、本発明では、この筒状部を有することは必須ではない。図示のコネクタから筒状部を除去したようなコネクタでも相手コネクタとの嵌合は可能である。また、筒状部は金属にて形成されていてもよい。
【００３６】
本発明では、表面端子を複数備えるようにすることもできる。その場合、各表面端子の管状接触部は前後方向で異なる位置に配するようにし、後方に位置する管状接触部の内径がそれよりも前方に位置する管状接触部の外径よりも大きくする。そうすれば、後方から順次管状接触部を挿通することで、成形金型内の所定位置に配することができる。
【００３７】
さらに、中央端子の軸状接触部及び軸部内に絶縁材が注入されていることとすることもできる。そうすることにより、軸状接触部の強度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例のコネクタを示し、（Ａ）は上半部が側面図、下半部が軸線を通る面での断面図である。
【図２】図１のコネクタに用いられる端子と相手コネクタとの端子を、ハウジングを省略した状態で示す斜視図である。
【図３】図１の端子を軸線方向にずらして示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  コネクタ                    ２３  軸状接触部
１１  筒状部                    ２４  軸部
１２  支柱部                    ２５  ケーブル結線部
２１  中央端子                  ２７  管状接触部
２２  表面端子                  ２８  ケーブル結線部
【図１】
2010129521.tif 000003
【図２】
2010129521.tif 000004
【図３】
2010129521.tif 000005