(57)【要約】【課題】弱視や色覚障害を有する人を含む全ての操作者が、混乱したり誤認識したりせずに、操作しやすい印刷装置を提供する。【解決手段】表示部および操作部を有する操作表示手段と、前記表示部について操作者毎に好みの表示部設定を記憶するための表示部設定情報記憶手段と、該表示部設定情報記憶手段に記憶した表示部設定情報に基づき該操作表示手段の表示部を変更する表示部変更手段と、印刷データを受信した場合に受信した印刷データに付加した操作者情報に合わせて該操作表示手段の表示を自動的に変更する制御手段を備えることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部および操作部を有する操作表示手段と、前記表示部について操作者毎に好みの表示部設定を記憶するための表示部設定情報記憶手段と、該表示部設定情報記憶手段に記憶した表示部設定情報に基づき該操作表示手段の表示部を変更する表示部変更手段と、印刷データを受信した場合に受信した印刷データに付加した操作者情報に合わせて該操作表示手段の表示を自動的に変更する制御手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、印刷処理を完了後、該制御手段により自動的に変更された該操作表示手段の表示部設定を初期設定に戻す制御手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載の印刷装置において、表示設定を切り替えるためのボタンと、該ボタンの押下を検知した場合に、操作者情報と操作者設定情報に従って変更された該操作表示手段の表示部を初期設定に切り替える制御手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタ、レーザプリンタなどの印刷装置に係り、特に印刷装置に備えられた表示部を自動で操作者が設定した最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、操作者情報を記憶した操作者情報記憶媒体と通信を行うことで操作者の情報を取得し、この情報に基づき操作モードの切り替えを行うことにより、操作パネルの操作機能を変更し、利便性の向上を図っている。
【０００３】
特許文献２では、表示部に設けられた発光素子の波長を所定の波長差にすることで、赤色と緑色が見分けにくい色覚障害を有する人を考慮した全ての人にユーザーフレンドリーな表示装置および画像形成装置が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においては、操作者が操作者情報を記憶した何らかの記憶媒体を画像形成装置に接続する必要があり、記憶媒体の種類によっては操作者に煩雑な作業が必要となる。
【０００５】
また、操作機能を弱視、あるいは色覚障害を有する操作者からの要求に従って変更した状態で、画像形成を実行中に用紙切れ等、何らかの操作者介入要求や、障害等によるエラーが発生した場合には、変更した操作機能を変更前の状態に戻すのに一定時間が必要である。この時に、操作者以外の健常者が操作者に代わって操作者介入要求やエラーに対応しようとした場合、該操作者により設定された操作機能のまま使用するか、あるいは一定時間を経過して、変更前の操作機能に戻るのを待つ必要があるため、混乱したり、誤認識したりする可能性があり、使い勝手が悪い。
【０００６】
特許文献２においては、色覚障害を有する人の色の見え方は千差万別のため、操作者によっては直感的に理解できず混乱したり、誤認識したりする可能性がある。
【０００７】
本発明はこのような課題点に鑑みなされたもので、弱視や色覚障害を有する人を含む全ての操作者が、混乱したり誤認識したりせずに、操作しやすい印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、表示部および操作部を有する操作表示手段と、前記表示部について操作者毎に好みの表示部設定を記憶するための表示部設定情報記憶手段と、該表示部設定情報記憶手段に記憶した表示部設定情報に基づき該操作表示手段の表示部を変更する表示部変更手段と、印刷データを受信した場合に受信した印刷データに付加した操作者情報に合わせて該操作表示手段の表示を自動的に変更する制御手段を備えることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、印刷処理を完了後、該制御手段により自動的に変更された該操作表示手段の表示部設定を初期設定に戻す制御手段を備えることを特徴とするものである
本発明の第３の手段は前記第１の手段において、さらに表示設定を切り替えるためのボタンと、該ボタンの押下を検知した場合に、操作者情報と操作者設定情報に従って変更された該操作表示手段の表示部を初期設定に切り替える制御手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、操作者が煩雑な作業を行うことなく表示部を最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な印刷装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置のブロック構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷装置の操作パネルの外観を示す図である。
【図３】表示部設定情報の設定例を示す図である。
【図４】印刷装置１の起動から、印刷データを受信して、印刷完了するまでのフロー図である。
【図５】操作者介入要求、またはエラーが発生した時のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る印刷装置のブロック構成図である。
【００１４】
図１に示すように、印刷装置１は、ＣＰＵ等からなる制御部２と、操作パネル３と、インターフェース部４と、操作者情報、印刷データ、画像データ等を格納するＲＡＭ５と、印刷装置１の制御用プログラムを格納するＲＯＭ６と、操作者毎の表示部設定情報を格納する表示部設定情報記憶部７と、印刷部８と、印刷部８を制御する印刷制御部９とを備えている。
【００１５】
インターフェース部４は、ネットワークを介して印刷装置１に印刷を指示する外部装置１０と接続されている。操作パネル３は、表示部３１と、操作部３２を有している。インターフェース部４には、イーサネット（登録商標）等の有線接続あるいは無線ＬＡＮ等の無線接続が含まれる。表示部設定情報記憶部７には、不揮発性メモリやハードディスク等の記憶装置が含まれる。
【００１６】
図２は、本発明の実施形態に係る印刷装置の操作パネル３の外観図である。
【００１７】
操作部３２として、カラー表示可能なＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネルに備えられたタッチパネル機能３２１とＲＥＡＤＹ／ＳＴＯＰボタン３２２、表示切替ボタン３２３、および表示設定ボタン３２４を備えている。本例では、ＬＣＤにこれらの操作機能を備えているが、必要に応じてタッチパネル機能付きのＣＲＴやテンキー、十字キー、およびその他独立したボタン等を備えてもよい。また、本例ではＲＥＡＤＹ／ＳＴＯＰボタン３２２、表示切替ボタン３２３、および表示設定ボタン３２４を独立したボタンとしているが、ＬＣＤパネル３１１に表示する形で備えてもよい。
【００１８】
表示部３１としてＬＣＤパネル３１１のほか、ＲＥＡＤＹ／ＳＴＯＰボタン３２２に埋め込んだ発光素子３１２、および見通しの利く、離れた場所にいる操作者に印刷装置の状態を報知するための信号灯３１３を備えている。ＲＥＡＤＹ／ＳＴＯＰボタン３２２、および信号灯３１３のカバーは一部、あるいは全部を透明、あるいは半透明にし、複数種のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）、あるいは３色ＬＥＤを内蔵して、多色表示を可能とする。
【００１９】
次に、図１に示す印刷装置に対する操作者毎の表示部設定情報を表示部設定記憶部７へ格納する方法の概要について説明する。
【００２０】
操作者が操作パネル３に設けた表示設定ボタン３２４を押下すると、操作者設定ガイダンスがＬＣＤパネル３１１に表示される。操作者設定ガイダンスに従って、ＬＣＤパネル３１１の背景色、およびＬＣＤパネル３１１に表示されるボタンの選択時、非選択時、操作者介入要求画面、エラー表示画面の表示色と文字色、拡大倍率設定、発光素子３１２の点灯色、点灯、消灯、点滅等の点灯パターン、信号灯３１３の点灯色、点灯パターンを設定する。設定が完了すると、操作者毎の識別番号を割り付け、識別番号はＬＣＤパネル３１１にて操作者に通知される。本実施例では、印刷装置１のＬＣＤパネル３１１から設定を行うが、ネットワークにて接続された外部装置１０の画面に操作者設定ガイダンスを表示し、その設定情報をネットワーク、およびインターフェース部４を介して表示部設定記憶部７に記憶してもよい。
【００２１】
設定された表示部設定情報は、図３に示す形式にて表示部設定情報記憶部７に記憶する。図３に、表示部設定情報の設定例を示す。
【００２２】
本実施例においては、識別番号１を初期表示設定として登録し、編集、削除は不可能としておき、番号２以降の識別番号に個々の操作者情報を登録する。また、本例では識別番号を印刷装置１側で割り付けて、操作者に通知するが、操作者が任意の文字列を入力して、該文字列を識別番号として使用してもよい。
【００２３】
次に、表示部設定情報を登録した操作者が、印刷装置１を起動し、外部装置１０から印刷装置１に対して印刷指示を発行してから、印刷動作が完了するまでの動作を図４により説明する。
【００２４】
図４は、印刷装置１の起動から、印刷データを受信して印刷完了するまでのフロー図である。
【００２５】
印刷装置１の電源を投入し、起動すると、識別番号１の初期表示設定にてＬＣＤパネル３１１の表示色、表示倍率、および発光素子３１２、信号灯３１３の表示色、表示パターンを表示し、印刷データの受信待ち状態となる（Ｓ１，Ｓ２）。
【００２６】
外部装置１０の印刷設定画面から操作者の識別番号を設定して、印刷指示を発行すると、外部装置１０のオペレーティングシステムから処理の依頼を受けたプリンタードライバーが印刷データを生成し、そこに操作者の識別番号の情報を付加してネットワークを介して印刷装置１に送信される。
【００２７】
印刷装置１にて受信した印刷データは、ＲＡＭ５に格納される。印刷データがＲＡＭ５に格納されると、制御部２では印刷データに付加された操作者の識別番号の情報と一致する識別番号が表示部設定情報記憶部７に格納した操作者情報にあるか、確認を実施する（Ｓ３）。
【００２８】
一致する識別番号があった場合には、表示部設定情報記憶部７に格納された表示部設定情報に従って、ＬＣＤパネル３１１の表示色、表示倍率の変更、および発光素子３１２、信号灯３１３の表示色、表示パターンの変更を実施する（Ｓ４，Ｓ５）。
【００２９】
一致する識別番号が無かった場合、或いは印刷データに操作者の識別番号情報が付加されていなかった場合には、識別番号１の初期表示設定にてＬＣＤパネル３１１の表示色、表示倍率の変更、および発光素子３１２、信号灯３１３の表示色、表示パターンを表示する（Ｓ６）。
【００３０】
また、制御部２では印刷部８に出力するために画像形成を行い、生成した画像データを再びＲＡＭ５に格納する。ＲＡＭ５に格納された画像データは制御部２の指示により、印刷制御部９を介して印刷部８に出力する（Ｓ７）。
【００３１】
操作者の識別番号が一致して変更されたＬＣＤパネル３１１の表示色、表示倍率、および発行素子３１２、信号灯３１３の表示色、表示パターンは、印刷部８に出力が完了すると、初期表示画面に戻される（Ｓ９，Ｓ１０）。
【００３２】
初期表示画面に戻った後は、再び次の印刷データ待ち状態に移行する（Ｓ２）。
【００３３】
次に図５を用いて、印刷実行中に操作者介入要求、またはエラーが発生した時の動作を説明する。図５は、操作者介入要求、またはエラーが発生した時のフロー図である。
【００３４】
画像形成中、あるいは印刷出力中に、用紙切れ等の操作者介入要求や障害等によるエラーが発生した場合は、操作者に一致した識別番号があるかを確認する（Ｓ１２）。
【００３５】
一致した識別番号がある場合には、該識別番号に設定されている表示色、表示サイズにて操作者介入要求画面、またはエラー画面を表示する（Ｓ１３）。
【００３６】
操作者に一致した識別番号が存在しない、あるいは印刷データに操作者情報が付加されていない場合には識別番号１の初期表示設定に設定されている表示色、および表示サイズにて操作者介入要求画面、またはエラー画面を表示する（Ｓ１４）。
【００３７】
また、操作者に一致した識別番号があり、該識別番号に設定されている表示色、表示サイズにて操作者介入要求画面、またはエラー画面を表示している場合には、表示切替ボタン３２３を押下する毎に、識別番号１の初期設定の表示色、表示サイズの画面と一致した識別番号の表示色、表示サイズの画面との切り替えを行う（Ｓ１５〜Ｓ１８）。
【００３８】
操作者、または操作者以外の対応者は、表示された画面に従い対応を実施する（Ｓ１９）。
【００３９】
上記したように、本発明の印刷装置においては、表示部および操作部を有する操作表示手段と、該表示部について操作者毎に好みの表示部設定を記憶するための表示部設定情報記憶手段と、該表示部設定情報記憶手段に記憶した表示部設定情報に基づき該操作表示手段の表示部を変更する表示部変更手段と、印刷データを受信した場合に、受信した印刷データに付加した操作者情報に合わせて該操作表示手段の表示を自動的に変更する制御手段を備えることで、操作者が煩雑な作業を行うことなく表示部を最適なものに変更し、操作者の利便性を向上することが可能な印刷装置を提供することが可能となる。
【００４０】
また、印刷処理を完了後、該制御手段により自動的に変更された該操作表示手段の表示部設定を初期設定に戻す制御手段を備えることで、次の操作者がすぐに初期設定の表示で使用する、または該操作者の表示設定で表示することが可能となる。 
また、さらに表示設定を切り替えるためのボタンと、該ボタンの押下を検知した場合に、操作者情報と操作者設定情報に従って変更された該操作表示手段の表示部を初期設定に切り替える制御手段を備えることで、操作者介入要求、あるいはエラー発生時に、操作者が対応する場合でも操作者以外の人が対応する場合でも、混乱したり、誤認識したりすることなく容易に対応することが可能となる。
【００４１】
なお本発明は、カラー表示の表示部を有する産業機器において、パーソナルコンピュータなどの外部装置が該産業機器にネットワークで接続される構成にて、該外部装置から該産業機器を制御する場合に応用可能である。この場合、該外部装置から送信する該産業機器の制御データに操作者情報を付加して送信する。
【符号の説明】
【００４２】
１：印刷装置、２：制御部、３：操作パネル、４：インターフェース部、５：ＲＡＭ、６：ＲＯＭ、７：表示部設定情報記憶部、８：印刷部、９：印刷制御部、１０：外部装置、３１：表示部、３２：操作部、３２１：タッチパネル機能、３２２：ＲＥＡＤＹ／ＳＴＯＰボタン、３２３：表示切替ボタン、３２４：表示設定ボタン。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４３】
【特許文献１】特開２００６−２２４５２５号公報
【特許文献２】特開２００７−３２８３３０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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