(57)【要約】【課題】第１の針板に対する第２の針板の着脱を、極めて容易におこなうことのできる針板を提供すること、及び、この針板を備えたミシンを提供する。【解決手段】針板１０は、ミシンベッドに固定された第１針板１１と、この第１針板１１に対して着脱可能に装着される第２針板１２とを備える。この針板１０には、第２針板１２を第１針板１１に対して手前側から後方に向かってスライドさせることで第１針板１１に係合させる係合機構３１が設けられ、第２針板１２には、係合機構３１の係合を解除可能な係合解除操作部材３２が配設される。この係合解除操作部材３２を、後方側から手前に向って移動させることで係合機構３１の係合を解除するように構成した。【選択図】図３
2010158458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシンベッドの内部に水平釜機構を有するミシンにおける前記ミシンベッドの上面に配置される針板において、
前記ミシンベッドに固定され、縫針が貫通可能な針穴と加工布を送る送り歯が出没可能な角穴とが形成された第１の針板と、
前記第１の針板の前方且つ前記水平釜機構の上方に配置され、前記第１の針板に対して着脱可能に装着される第２の針板と、
前記第２の針板を前記第１の針板に対して手前側から後方に向かってスライドさせることで前記第１の針板に係合させる係合機構と、
前記第２の針板に設けられ、前記係合機構の係合を解除可能な係合解除操作部材とを備え、
前記係合解除操作部材を、後方側から手前に向って移動させることで前記係合機構の係合を解除するように構成したことを特徴とする針板。
【請求項２】
前記係合機構は、
前記第１の針板に設けられた係合穴と、
基端部が前記第２の針板に固定され、且つ自由端部に前記係合穴に係合可能な係合爪を有する弾性変形可能な係合部材とを備え、
前記係合部材の弾性力により、前記係合穴と前記係合爪とが係合するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の針板。
【請求項３】
前記係合解除操作部材は、
前記第２の針板に前方位置と後方位置との間で移動可能に設けられ、操作者の手指で操作される操作部と、
前記操作部を後方位置へ弾性付勢し、且つ前記操作部が前方位置へ移動されることに伴い弾性変形する弾性変形部と、
前記操作部が前方位置へ移動されることに伴い、前記係合部材の弾性力に抗して、前記係合爪を前記係合穴から開放するように押圧する押圧部とを備えることを特徴とする請求項２記載の針板。
【請求項４】
前記操作部は、その上面が前記第２の針板の上面と面一か又は当該第２の針板の上面よりも低くなるように構成されていることを特徴とする請求項３記載の針板。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の針板を備えたことを特徴とするミシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミシンベッドに固定された第１の針板と、第１の針板に対して着脱可能に装着される第２の針板とを有する針板、及び針板を備えたミシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ミシンにおいては、ミシンベッド（ベッド部）の上面に、縫針が貫通可能な針穴と加工布を送る送り歯が出没可能な角穴とを有する針板をネジで固定し、ベッド部の内部に水平釜機構を備えて構成したものが供されている。この種のミシンでは、水平釜機構に下糸が絡んだりその周辺部を清掃するに際して、前記ネジを緩めて針板を取外し、水平釜機構及びその周辺部を露出させるようになっている。しかしながら、この針板をベッド部に取付ける際、縫針や送り歯等に対する相対的な位置調整が必要であり、当該調整作業が正確に行われていないと、縫針や送り歯と衝突する虞がある。
【０００３】
そこで、ミシンの針板を、針穴及び角穴を有する第１の針板と水平釜機構の上方に位置する第２の針板とから構成し、第２の針板のみをベッド部から着脱することで、ベッド部の内部についての作業を行えるようにしたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。この特許文献１の針板は、その裏面に位置して第１の針板に第２の針板を係合させるための係合機構と、針板の表面側から操作可能な係合解除ボタンとを備えている。この係合機構においては、第１の針板側に設けられた突起部と、第２の針板側に設けられた板ばねの孔部とが係合しており、係合解除ボタンが下方へ押圧操作されることで、その係合を解除するようになっている。これにより、第２の針板のみを取外してベッド部内の清掃等を行うことができ、位置調整が必要な第１の針板を取外さずに済む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２６３０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、第１の針板から第２の針板を取外す場合、係合解除ボタンを係合機構の板ばねの弾性力に抗して下側へ押し込んで係合機構の係合を解除する１次操作と、この係合解除ボタンを押し込んだまま、第２の針板を手前に引っ張る２次操作が必要となる。即ち、これら１次操作と２次操作の操作方向が互いに異なるため、第２の針板の取外し操作がやり難く、又、このような２段階の操作をするのは面倒である。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、第１の針板に対する第２の針板の着脱を、極めて容易におこなうことのできる針板を提供すること、及び、この針板を備えたミシンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明の請求項１の針板は、ミシンベッドの内部に水平釜機構を有するミシンにおける前記ミシンベッドの上面に配置される針板において、  前記ミシンベッドに固定され、縫針が貫通可能な針穴と加工布を送る送り歯が出没可能な角穴とが形成された第１の針板と、前記第１の針板の前方且つ前記水平釜機構の上方に配置され、前記第１の針板に対して着脱可能に装着される第２の針板と、前記第２の針板を前記第１の針板に対して手前側から後方に向かってスライドさせることで前記第１の針板に係合させる係合機構と、前記第２の針板に設けられ、前記係合機構の係合を解除可能な係合解除操作部材とを備え、前記係合解除操作部材を、後方側から手前に向って移動させることで前記係合機構の係合を解除するように構成したことを特徴とする。
【０００８】
上記構成において、第２の針板は、第１の針板に対して手前側から後方へスライドされることで係合し、係合解除操作部材は、第２の針板において後方側から手前に向って操作されることで係合機構の係合を解除する。つまり、第２の針板をスライド操作により簡単に装着することができるだけでなく、当該第２の針板を取外す際、その取外す方向と係合解除操作部材の操作方向とが一致するため、係合解除操作部材を第２の針板ごと手前側にスライドさせるようにして移動させることができる。従って、係合解除操作部材の一次操作のみで第２の針板を第１の針板から取外すことができ、総じて第２の針板の着脱を極めて容易に行うことができる。
【０００９】
請求項２の針板は、請求項１の発明において、前記係合機構は、前記第１の針板に設けられた係合穴と、基端部が前記第２の針板に固定され、且つ自由端部に前記係合穴に係合可能な係合爪を有する弾性変形可能な係合部材とを備え、前記係合部材の弾性力により、前記係合穴と前記係合爪とが係合するように構成されていることを特徴とする。
請求項３の針板は、請求項２の発明において、前記係合解除操作部材は、前記第２の針板に前方位置と後方位置との間で移動可能に設けられ、操作者の手指で操作される操作部と、前記操作部を後方位置へ弾性付勢し、且つ前記操作部が前方位置へ移動されることに伴い弾性変形する弾性変形部と、前記操作部が前方位置へ移動されることに伴い、前記係合部材の弾性力に抗して、前記係合爪を前記係合穴から開放するように押圧する押圧部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の針板は、請求項３の発明において、前記操作部は、その上面が前記第２の針板の上面と面一か又は当該第２の針板の上面よりも低くなるように構成されていることを特徴とする。
請求項５のミシンは、請求項１乃至４の何れかに記載の針板を備えたことを特徴とする。よって、上記した請求項１乃至４と同様の効果を奏する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の針板によれば、第２の針板は、第１の針板に対して手前側から後方へスライドされることで係合し、係合解除操作部材は、第２の針板において後方側から手前に向って操作されることで係合機構の係合を解除する。つまり、第２の針板をスライド操作により簡単に装着することができるだけでなく、当該第２の針板を取外す際、その取外す方向と係合解除操作部材の操作方向とが一致するため、係合解除操作部材を第２の針板ごと手前側にスライドさせるようにして移動させることができる。従って、係合解除操作部材の一次操作のみで第２の針板を第１の針板から取外すことができ、総じて第２の針板の着脱を極めて容易に行うことができる。
【００１２】
請求項２の針板によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、係合部材の弾性力によって、第１の針板に対して第２の針板を着脱させるときに掛かる荷重を吸収して第２の針板自身が変形するのを防止することができると共に、係合穴と係合爪との係合により位置決めされるので、第２の針板を簡単且つ円滑に着脱することができる。また、係合部材の自由端部に係合爪を設けることで係合機構の構成の簡単化を図ることができる。
請求項３の針板によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、係合解除操作部材は、操作部にて操作者の手指で前方へ移動されることに伴い、弾性変形部が弾性変形すると共に、押圧部で係合機構の係合を解除する。つまり、係合解除操作部材は、操作部、弾性変形部及び押圧部のみの簡単な構成でありながら、操作者の手指で操作部をスライドさせるだけで係合機構の係合を解除して第２の針板を取外すことができる。また、弾性変形部及び係合部材の弾性力を適宜設定することで良好な操作性を得ることができる。
【００１３】
請求項４の針板によれば、請求項３に記載の発明の効果に加え、操作部の上面は第２の針板の上面と面一か又は当該第２の針板の上面よりも低く、第２の針板から突出していないことから、縫製を行う場合等に、針板上において操作部が加工布に引っかかることがなく邪魔にならないので、実用上において好適なものとすることができる。
請求項５のミシンによれば、請求項１乃至４の何れかに記載の針板を備えたので、請求項１乃至４と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態をミシンと共に示すもので、第１の針板に対し第２の針板を装着した状態で示す外観斜視図
【図２】第１の針板に対し第２の針板を装着した状態で示す平面図
【図３】同底面図
【図４】第１の針板に対し第２の針板が着脱される途中の状態を示す底面図
【図５】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、係合解除操作部材を拡大して示す側面図、平面図及び背面図
【図６】（ｂ）は操作部材取付部の近傍部の拡大平面図、（ａ）は（ｂ）のVIａ−VIａ線に沿って示す断面図、
【図７】（ａ）、（ｂ）は、操作部材取付部に対し係合解除操作部材が組み付けられる途中の状態を示す縦断側面図
【図８】（ｂ）は操作部材取付部において操作部が後方位置へ移動された状態で示す拡大平面図、（ａ）は、（ｂ）のVIIIａ−VIIIａ線に沿って示す断面図、
【図９】（ａ）及び（ｂ）は、操作部材取付部において操作部が前方位置へ移動された状態で示す図８（ａ）及び（ｂ）相当図
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は第１の針板に対し第２の針板が装着される過程を説明するための縦断側面図で、このうち（ａ）は図４のXａ−Xａ線に沿う断面図
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は第１の針板に対し第２の針板が取外される過程を説明するための縦断側面図で、このうち（ａ）は、図３のXIａ−XIａ線に沿う断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を家庭用ミシンに適用した一実施形態について、図１〜図１１を参照しながら説明する。図１はミシンＭ全体の外観斜視図を示しており、ユーザが位置する方向を前方として説明する。
ミシンＭは、ミシンベッドとしてのベッド部１と、ベッド部１の右端部から立設された脚柱部２と、脚柱部２の上端からベッド部１に対向するように左方へ延びるアーム部３と、アーム部３の左部に設けられた頭部４とを一体に備えて構成されている。アーム部３の前面には、種々の操作スイッチ類５が配設されると共に、脚柱部２の前面には横型の液晶ディスプレイ６が設けられている。
【００１６】
アーム部３内には、ミシン主軸（図示略）が左右方向に延びるように設けられていると共に、前記ミシン主軸を回転させるミシンモータ（図示略）が配設されている。詳しい図示は省略するが、頭部４には、下端に縫針７を装着した針棒が設けられており、この縫針７の近傍に、加工布（図示せず）を上方から押さえるための布押え８が配置されている。また、図示は省略するが、アーム部３内には、前記針棒をミシン主軸の回転に基づき上下動させる針棒駆動機構、針棒を布送り方向と直交する方向（左右方向）に揺動させる針棒揺動機構、天秤を針棒の上下動に同期して上下動させる天秤駆動機構等が配設されている。
そして、ベッド部１の上面には、針板１０が設けられている。何れも図示は省略するが、ベッド部１内には、針板１０の下側に位置して、送り歯９（図１にのみ図示）を上下方向や前後方向に移動させる布送り機構、下糸ボビンを収容し縫針７と協働して縫目を形成する水平釜機構等が配設されている。
【００１７】
次に、針板１０について図２〜図４も参照しながら説明する。ここで、図２及び図３は、針板１０の平面図及び底面図を示している。
図２〜図４に示すように、針板１０は、全体として略矩形板状をなしており、ベッド部１に固定される第１の針板（以下、第１針板１１と称す）と、第１針板１１に対して着脱可能に装着される第２の針板（以下、第２針板１２と称す）とを備えている。
【００１８】
第１針板１１は、例えば金属材料からなり矩形板状に形成されている。第１針板１１には、縫針７が貫通可能な針穴１３と、前記加工布を送る送り歯９が出没可能な複数（例えば７つ）の角穴１４とが形成されている。針穴１３は、左右方向に細長い湾曲状をなし、角穴１４は夫々前後方向に細長い直線状をなして針穴１３を囲むように設けられている。また、第１針板１１は、２つの貫通穴１５を有しており、これら貫通穴１５に皿ネジ１５ａ（図１にのみ図示）が夫々挿通されてベッド部１上面に固定されている。
【００１９】
図３、図４に示すように、第１針板１１の裏面には、左後方（同図中、右後方）の隅部に位置して係合受け部材１６が設けられている。係合受け部材１６は、金属板製でクランク状をなしており、係合穴１７ａ及び挿通穴１７ｂが形成された主体部１６ａと、この主体部１６ａの右半部から前方へ延びる受け部１６ｂと、これら主体部１６ａ及び受け部１６ｂから夫々第１針板１１側へ延出する取付部１６ｃ，１６ｄとを一体に有し、当該取付部１６ｃ，１６ｄにおいて夫々ビス１８により取付け固定されている。係合受け部材１６の主体部１６ａは、第１針板１１の左端部から左側（第２針板１２側）へ延びており、左側の係合穴１７ａには後述の係合爪２１及び補助係合部３８（何れも図４、図６（ａ）参照）が係合し、右側の挿通穴１７ｂには後述のスライド突部２０が挿通するようになっている。
第１針板１１の前縁部には、前方に突出する複数（例えば３つ）の係合突起部１９ａ〜１９ｃが左右に間隔を隔てて設けられている。  
【００２０】
他方、第２針板１２は、例えば合成樹脂材料からなり、板状で且つ第１針板１１の前縁部及び左縁部に沿う平面視略Ｌ字状に形成されている。図３に示すように、第２針板１２には、左右方向における中央の後部に位置して、前記下糸ボビンを水平釜機構に投入するためのボビン投入口２２が手前側へ湾状に切欠くように形成されると共に、このボビン投入口２２を上側から覆う透明な合成樹脂製の針板蓋２３が着脱自在に取付けられている。図２、図３に示すように、第２針板１２のボビン投入口２２の周縁部には、針板蓋２３の厚みの分だけ下方へ窪ませることで、第２針板１２の上面１２ａから段落ちした底壁部２４が形成されている。この底壁部２４には、下糸ボビンからの下糸を左方にガイドする略三日月状の糸ガイド部２４ａが一体形成されており、糸ガイド部２４ａの前側に、ボビン投入口２２に連通する円弧曲線状の第１案内溝２４ｂが形成されている。
【００２１】
図２、図３に示すように、第２針板１２の底壁部２４には、針板蓋２３の右方に位置して保持部材取付部２４ｃが形成されると共に、この保持部材取付部２４ｃに、弾性を有する保持部材２５が針板蓋２３を左方に押圧するように配置されている。保持部材２５は、その弾性力により針板蓋２３を取外し不能に保持し、当該弾性力に抗して右方に操作されることで、針板蓋２３から離間して針板蓋２３の取外しを許容する。尚、この保持部材２５の操作により針板蓋２３を第２針板１２から取外すことで、ボビン投入口２２が開放され、そのボビン投入口２２から、下糸ボビンを水平釜機構に装着するようになっている。
また、第２針板１２の底壁部２４には、針板蓋２３の左方に位置して覆い蓋取付部２４ｄが形成されると共に、この覆い蓋取付部２４ｄに、合成樹脂製の覆い蓋２６（図２参照）が取付けられている。覆い蓋取付部２４ｄには、覆い蓋２６の周縁部に沿って間隙を形成し且つ第１案内溝２４ｂの左端部と覆い蓋２６の下方で連通する第２案内溝２７が設けられている。覆い蓋２６の下端部には、第２案内溝２７の前端部で下糸を切断する為の切断刃２８が取付けられている。
【００２２】
図４に示すように、第２針板１２の後面部には、第１針板１１の前縁部に臨み且つ前記係合突起部１９ａ〜１９ｃに係合可能な複数の係合凹部２９ａ〜２９ｃが夫々設けられると共に、第１針板１１の前縁部を下面側にて係止する左右一対の支持突起部３０ａ、３０ｂが設けられている。この第１針板１１の前縁部における支持突起部３０ａ、３０ｂの係合、並びに係合突起部１９ａ〜１９ｃと係合凹部２９ａ〜２９ｃの係合により、第２針板１２が第１針板１１に対して上下方向及び左右方向に位置決めされた状態で保持される。
【００２３】
さて、上記針板１０は、第２針板１２を第１針板１１に対して手前側から後方に向かってスライドさせることで第１針板１１に係合させる係合機構３１と、この係合機構３１の係合を解除可能な係合解除操作部材３２とを備えている。これら係合機構３１及び係合解除操作部材３２について、図５〜図８も参照しながら説明する。ここで、図６（ｂ）は第２針板１２の後端部の拡大平面図、図６（ａ）は（ｂ）のVIａ−VIａ線に沿って示す断面図である。
【００２４】
第２針板１２の後端部には、係合解除操作部材３２を前後方向に移動可能に取付けるための操作部材取付部３３が一体形成されている。操作部材取付部３３は、平面視にて矩形状に開口した上面開口部３４と、この上面開口部３４の前方に連なり係合解除操作部材３２の前部を第２針板１２の下面側に収容する下面収容部３５とからなる。上面開口部３４の内周縁部には、その後端部に位置して係合解除操作部材３２の下面を支持する支持リブ３４ａが形成されると共に、当該開口部３４の前後方向の中間部に位置して、係合解除操作部材３２を前後方向にガイドする左右一対のガイドリブ３４ｂが形成されている。
【００２５】
上面開口部３４の下面側には、当該開口部３４に沿って逆Ｔ字状に延びる係合部材３６が設けられている。係合部材３６は、第２針板１２に一体に形成（詳細には射出成型による一体成形）されており、第２針板１２に固定された固定端部としての基端部３６ａと、基端部３６ａから後方に延びる腕部３６ｂとを有する。腕部３６ｂの先端部（自由端部）には、前記係合受け部材１６の係合穴１７ａに係合可能な係合爪２１が形成されており、腕部３６ｂの中間部には、基端部３６ａ（手前側）が高くなるように傾斜した傾斜部３６ｃが形成されている。詳しくは後述するように、傾斜部３６ｃが係合解除操作部材３２により押圧されることに伴い、係合部材３６の自由端部は、合成樹脂材料の可撓性によって係合爪２１が係合穴１７ａから外れる位置（図１１（ｂ）参照）まで下側への弾性変形が可能である。
【００２６】
また、第２針板１２の後端部には、上面開口部３４の直ぐ後方に、係合穴１７ａに係合可能な補助係合部３８と、挿通穴１７ｂに挿通可能なスライド突部２０とが左右に並べて設けられている。図６（ａ）に示すように、補助係合部３８は側面視にてＬ字状をなし、係合爪２１と共に係合穴１７ａに係合する。スライド突部２０は補助係合部３８よりも下方へ突出しており、第２針板１２を後方に向って装着する際、係合受け部材１６の受け部１６ｂ上にスライド突部２０を摺接させることで第２針板１２のスライド移動が円滑に行われるようになっている。これら補助係合部３８及びスライド突部２０は、夫々の前側の角部に面取り面３８ａ及び２０ａを有しており、第２針板１２を手前に向って取外す際、係合穴１７ａ及び挿通穴１７ｂからスムーズに抜けるようになっている。上記した係合穴１７ａと挿通穴１７ｂを有する係合受け部材１６、並びに係合部材３６及び補助係合部３８は係合機構３１を構成する。
【００２７】
ここで、図５（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、操作部材取付部３３に取付けられる係合解除操作部材３２の側面図、平面図及び背面図を示している。
係合解除操作部材３２は、例えば合成樹脂材料からなり、平面視にて略矩形状をなす操作部４０と、この操作部４０の前方に繋ぎ部４１ａを介して設けられた環状部４１ｂと、操作部４０の中央部から下方に突出するように設けられた押圧部４２とを一体に有している。
【００２８】
操作部４０は、操作部材取付部３３の上面開口部３４に、当該操作部４０の上面４０ａと第２針板１２の上面１２ａとが面一になるように配置されている。操作部４０の前部には、操作者（ユーザ）の手指で操作される指掛け部４０ｂが下方に窪むように形成されると共に、指掛け部４０ｂの直ぐ前側には、操作部４０の上面４０ａから段落ちした段落ち部４０ｃが形成されている。これにより、操作部４０は、段落ち部４０ｃが上面開口部３４の前縁部に当接する前方位置（図９参照）と、操作部４０の後端部４０ｄが上面開口部３４の後縁部に当接する後方位置（図８参照）との間で移動可能に設けられている。
繋ぎ部４１ａ及び環状部４１ｂは、操作部材取付部３３の下面収容部３５に収容されるように配置されている。環状部４１ｂは、合成樹脂材料の可撓性によって、操作部４０を後方位置へ弾性付勢し、且つ操作部４０が前方位置へ移動されることに伴い弾性変形する弾性変形部として構成されている。
【００２９】
押圧部４２は、操作部４０において、係合部材３６の傾斜部３６ｃと対向するように設けられた下向きのリブである。この押圧部４２は、操作部４０が前方位置へ移動されることに伴い、係合部材３６の弾性力に抗して、係合爪２１を係合穴１７ａから開放するように傾斜部３６ｃを押圧する。また、操作部４０の左右両側部には、上記した一対のガイドリブ３４ｂにガイドされる一対の被ガイド部４３が形成されている。被ガイド部４３は、ガイドリブ３４ｂにガイドされることで、操作部４０の前後方向の移動のみを許容し、且つ操作部４０操作時の反力（係合部材３６の弾性力）により上面開口部３４から操作部４０が外れるのを防止している。
【００３０】
図７に示すように、係合解除操作部材３２は、操作部材取付部３３に対して上面側から組み付けられる。この組み付けは、単に、係合解除操作部材３２を操作部材取付部３３に対し後方側から手前に差し込むことにより行われる。詳細には、係合解除操作部材３２の環状部４１ｂを上面開口部３４から下面収容部３５側へ向けて挿入し、係合解除操作部材３２の被ガイド部４３を操作部材取付部３３のガイドリブ３４ｂの下側に滑り込ませるように手前に移動させる。この場合、係合解除操作部材３２は、被ガイド部４３にてガイドリブ３４ｂにより前方にガイドされながら差し込まれると共に、図７（ｂ）に示すように、当該操作部材３２の後端部４０ｄが上側に撓むように弾性変形しながら上面開口部３４内に嵌り込む。そして、操作部４０全体が上面開口部３４内に収容されると、環状部４１ｂは、下面収容部３５の内壁面３５ａに当接して前方への移動が不能に係止されると共に、操作部４０を後方位置へ弾性付勢する状態となり、組み付けが完了する（図８参照）。
【００３１】
次に、以上のように構成された針板１０の作用について図１０、図１１も参照しながら説明する。図１０及び図１１は、第１針板１１に対する第２針板１２の装着及び取外し時の過程を説明するための縦断側面図である。
第１針板１１に対する第２針板１２の装着は、第１針板１１がベッド部１に固定された状態で行われる。即ち、図４、図１０（ａ）に示すように、第２針板１２を第１針板１１に対して手前側から後方に向かって矢印Ｄ１方向へスライドさせる。この場合、第２針板１２の後部において、スライド突部２０を係合受け部材１６の受け部１６ｂに上側から摺接させることで、第２針板１２側の補助係合部３８等と第１針板１１側の係合受け部材１６とを衝突させることなく（互いに引っ掛らないように）、スライド移動を円滑に行うことができる。
【００３２】
図１０（ｂ）に示すように、第２針板１２は、このスライド移動の途中で補助係合部３８及びスライド突部２０が係合穴１７ａ及び挿通穴１７ｂに落ち込んで第１針板１１と面一になり、次いで、係合爪２１が係合受け部材１６の主体部１６ａに当接する（図１０（ｃ）参照）。この場合、係合部材３６の自由端部が下側に撓むように弾性変形した後、係合爪２１が係合穴１７ａに到達して嵌り込むことに伴い、下側に撓んでいた係合部材３６が元の状態に戻る（図１１（ａ）参照）。これにより、補助係合部３８及び係合爪２１が何れも係合受け部材１６の係合穴１７ａに係合して第２針板１２を移動不能にロックする状態となって、第２針板１２が第１針板１１に対して装着される。また、このとき、第１針板１１の前縁部に第２針板１２の支持突起部３０ａ、３０ｂが係合すると共に、係合突起部１９ａ〜１９ｃと係合凹部２９ａ〜２９ｃが係合することで、第２針板１２が第１針板１１に対して上下方向及び左右方向に位置決めされた状態で保持される。
【００３３】
図２、図３、図１１（ａ）に示す第２針板１２は、上記した係合機構３１の係合によって、その装着状態が維持されている。この第２針板１２を第１針板１１から取外す場合には、係合解除操作部材３２を後方側から手前に向って移動させることで、係合機構３１の係合を解除することができる。
具体的には、操作者が、操作部４０の指掛け部４０ｂを環状部４１ｂの弾性力に抗して手前側へスライド操作すると、押圧部４２は、操作部４０と一体に前方位置側へ移動して係合部材３６の傾斜部３６ｃに摺接することに伴い、係合部材３６の自由端部をその弾性力に抗して、係合爪２１を係合穴１７ａから開放する位置まで撓ませる（図１１（ｂ）参照）。このとき、係合機構３１の係合が解除されて第２針板１２の前方への移動が許容されるため、指掛け部４０ｂにて前記の操作方向（矢印Ｄ２方向）へそのまま操作することで、係合解除操作部材３２を第２針板１２ごと手前側にスライドさせるようにして移動させることができる（図１２（ｃ）参照）。このスライド操作によって、第２針板１２は、手前側へ移動される際に係合凹部２９ａ〜２９ｃと係合突起部１９ａ〜１９ｃの係合、並びに第１針板１１の前縁部と支持突起部３０ａ、３０ｂの係合が夫々解除され、第１針板１１から取外される。
【００３４】
以上のように本実施形態の針板１０は、第２針板１２を第１針板１１に対して手前側から後方に向かってスライドさせることで第１針板１１に係合させる係合機構３１と、第２針板１２に設けられ、係合機構３１の係合を解除可能な係合解除操作部材３２とを備え、係合解除操作部材３２を、後方側から手前に向って移動させることで係合機構３１の係合を解除するように構成されている。
これによれば、第２針板１２は、第１針板１１に対して手前側から後方へスライドされることで係合し、係合解除操作部材３２は、第２針板１２において後方側から手前に向って操作されることで係合機構３１の係合を解除する。つまり、第２針板１２をスライド操作により簡単に装着することができるだけでなく、第２針板１２を取外す際、その取外す方向と係合解除操作部材３２の操作方向とが一致するため、係合解除操作部材３２を第２針板１２ごと手前側にスライドさせるようにして移動させることができる。従って、係合解除操作部材３２の一次操作のみで、第２針板１２を第１針板１１から取外すことができ、総じて第２針板１２の着脱を極めて容易に行うことができる。
【００３５】
また、係合機構３１は、第１針板１１に設けられた係合穴１７ａと、基端部３６ａが第２針板１２に固定され、且つ自由端部に係合穴１７ａに係合可能な係合爪２１を有する弾性変形可能な係合部材３６とを備え、係合部材３６の弾性力により、係合穴１７ａと係合爪２１とが係合するように構成されている。これによれば、係合部材３６の弾性力によって、第１針板１１に対して第２針板１２を着脱させるときに掛かる荷重を吸収して第２針板１２自身が変形するのを防止することができると共に、係合穴１７ａと係合爪２１との係合により位置決めされるので、第２針板１２を簡単且つ円滑に着脱することができる。また、係合部材３６の自由端部に係合爪２１を設けることで係合機構３１の構成の簡単化を図ることができる。
【００３６】
係合解除操作部材３２は、第２針板１２に前方位置と後方位置との間で移動可能に設けられ、操作者の手指で操作される操作部４０と、操作部４０を後方位置へ弾性付勢し、且つ操作部４０が前方位置へ移動されることに伴い弾性変形する環状部４１ｂと、操作部４０が前方位置へ移動されることに伴い、係合部材３６の弾性力に抗して、係合爪２１を係合穴１７ａから開放するように押圧する押圧部４２とを備える。これによれば、係合解除操作部材３２は、操作部４０、環状部４１ｂ及び押圧部４２のみの簡単な構成でありながら、操作者の手指で操作部４０をスライドさせるだけで係合機構３１の係合を解除して第２の針板を取外すことができる。また、環状部４１ｂ及び係合部材３６の弾性力を適宜設定することで良好な操作性を得ることができる。
前記操作部４０は、その上面４０ａが第２針板１２の上面１２ａと面一か又は当該上面１２ａよりも低くなるように構成されているので、縫製を行う場合等に、針板１０上において操作部４０が加工布に引っかかることがなく邪魔にならないので、実用上において好適なものとすることができる。
【００３７】
尚、本発明は上記しかつ図面に示す実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
本発明は、一般的な家庭用のミシンＭに限られず、ベッド部１内に水平釜機構を有するミシン全般にも適用できるものである。前記操作部４０の上面４０ａは、第２針板１２の上面１２ａよりも低くなるように構成してもよい。
また、本発明は、第２針板１２を金属材料から構成する等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００３８】
Ｍ    ミシン
１    ミシンベッド
７    縫針
９    送り歯
１０  針板
１１  第１の針板
１２  第２の針板
１２ａ  上面
１３  針穴
１４  角穴
１７ａ  係合穴
２１  係合爪
３１  係合機構
３２  係合解除操作部材
３６  係合部材
３６ａ  基端部
４０  操作部
４０ａ  上面
４１ｂ  弾性変形部
４２  押圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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