(57)【要約】      （修正有）【課題】送受信パラメータの変更が可能な無線周波数送受信アンテナを提供する。【解決手段】無線送信／受信アンテナであって、少なくとも一部が少なくとも一つの液体体積部１０６．１，１０６．２によって形成されている送信および受信部と、送信および／もしくは受信回路への接続手段と、前記液体体積部の形状を変える手段であって、前記液体が導電性である場合には、静電気力を用いて、前記液体が強磁性である場合には、電磁気力を用いて、前記液体体積部の形状を変える手段と、前記液体体積部を変形させる手段を制御する制御部とを備える送受信無線アンテナ。【選択図】図４
2010081612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線送信／受信アンテナであって、少なくとも一部が少なくとも一つの液体体積部（６，１０６．１，１０６．２，２０６,３０６,４０６,９０６，１００６．１，１００６．２，１１０６）によって形成されている送信および受信部と、送信および／もしくは受信回路への接続手段と、前記液体体積部の形状を変える手段であって、前記液体が導電性であり場合には、静電気力を用いて、前記液体が強磁性である場合には、電磁気力を用いて、前記液体体積部の形状を変える手段と、前記液体体積部を変形させる手段を制御する制御部とを備える送受信無線アンテナ。
【請求項２】
前記アンテナの送信および受信部の大部分が固体（４，２０４）であり、前記液体体積部が該固体の送信および受信部分（４，２０４）の調節可能な形状の伸長部を形成する、請求項１に記載の無線アンテナ。
【請求項３】
前記固体部分は送信および／もしくは受信回路に接続するためのワイヤ（４）であり、前記液体体積部（６）は前記ワイヤ（４）の一方の自由端（４．１）に設けられ、前記液体体積部の形状を変える手段は少なくとも１つの電極（１２）で形成され、前記液体体積部（６）は該液体に対して低い湿潤性を示す電気絶縁性表面（１０）に堆積され、前記電極（１２）は絶縁性表面（１０）に対して前記液体体積部（６）の反対側に配置される、前請求項に記載の無線アンテナ。
【請求項４】
前記固体部分は、間にスロット（２０８）を画定してスロットアンテナを形成する２つの導電プレート（２０４）によって形成し、各プレート（２０４）は前記プレートで画定されるスロットの上に実質的に重なってスロット（２０８’）を画定する液体体積部（２０６）で覆われ、該プレートは該液体体積部から電気的に絶縁された電極を形成し、前記２つのプレート（２０４）の間に電位差を設定して、前記液体体積部（２０６）を互いに近づけるかもしくは遠ざけることによって、前記スロット（２０８）の幅を変えることができる、請求項２に記載の無線アンテナ。
【請求項５】
前記固体部分は、間にスロット（２０８）を画定してスロットアンテナを形成する２つの導電プレート（２０４）によって形成し、各プレート（２０４）は前記プレートで画定されるスロットの上に実質的に重なってスロット（２０８’）を画定する液体体積部（２０６）で覆われ、該プレートは該液体体積部から電気的に絶縁された電極を形成し、前記２つの板（２０４）の間のスロット（２０８）に分極電極（２１０）が配置され、該分極電極（２１０）と前記２つのプレート（２０４）との間に電位差を設けて前記液体体積部（２０６）を前記分極電極（２１０）に近づけたり離したりすることによって、前記スロット（２０８）の幅を変えることができる、請求項２に記載の無線アンテナ。
【請求項６】
２つの液体体積の接触を防ぐために前記スロットに配置した壁を備える、請求項４または５に記載の無線アンテナ。
【請求項７】
送信部および受信部の大部分が液体であり、前記液体体積部の形状を変える手段は、前記液体体積部（１０６．１，１０６．２，１００６．１，１００６．２，１１０６）がその表面上を移動し得る電気絶縁性表面の下に分布された複数の電極（１１２）もしくは電磁コイル（１００４，１１０４）を備え、前記表面が前記液体に対して低い湿潤性を有する、請求項１に記載の無線アンテナ。
【請求項８】
制御部が電極（１１２）またはコイル（１００４，１１０４）のそれぞれに個々に命令を送る、請求項７に記載の無線アンテナ。
【請求項９】
送信および／もしくは受信回路に接続するための液体体積部（１１０６）と、送信および／もしくは受信回路に接続するための接地面（１１０３）とを備える、請求項７または8に記載の無線アンテナ。
【請求項１０】
ＧＳＭアンテナを形成する、請求項９に記載の無線アンテナ。
【請求項１１】
幅がその全長に亘って一定のスロット(１０８，１０８’)によって分離され、スロットアンテナを形成する２つの液体体積部（１０６．１,１０６．２）、または、その幅がスロットに沿って増大するスロット(１０８”)によって分離され、ブロードバンドアンテナを形成する２つの液体体積部（１０６．１,１０６．２）を備える、請求項７に記載の無線アンテナ。
【請求項１２】
前記制御部が、前記電極（１１２，１００４，１１０４）または前記コイルへの命令を発生し、エネルギーの最も高い方向を走査によって検出するために前記スロット（１０８’）を回転させる、請求項１１に記載の無線アンテナ。
【請求項１３】
この接地面から実質的に平行に離れた実質的に平面の電極とを備え、前記電極は液体膜によって被覆され、該液体に対して優良な湿潤性を示し、接地面と電極との間の電位を調節することによって、接地面に対向する電極の表面上の液膜の分布の変更が可能となる
接地面（３０３）と、該接地面から実質的に平行に離れた実質的に平面の電極（３０４）とを備え、前記電極（３０４）が膜を形成する液体体積部（３０６）によって被覆され、前記電極（３０４）は該液体に対して優良な湿潤性を示し、前記接地面（３０３）と前記電極（３０４）との間の電位を調節することによって、前記接地面（３０３）と対向する前記電極（３０４）の表面（３０４．２）上の液体（３０６）の膜の分布を変えることができる、請求項１に記載の無線アンテナ。
【請求項１４】
ワイヤもしくは点状部分（４０３，５０３，６０３，７０３，８０３，９０３）と、該ワイヤもしくは点状部分（４０３，５０３，６０３，７０３，８０３，９０３）から離れた液体部分とを備え、該液体部分は該液体部の形状を変えることのできる手段が設けられる表面（４０５，５０４，６０４，７０４，８０４，９０４）を被覆している、請求項１に記載の無線アンテナ。
【請求項１５】
前記表面（９０４）が球形で、パラボラアンテナ（９０２）を形成する請求項１４に記載の無線アンテナ。
【請求項１６】
前記送信および受信部を囲う密封ケーシング（３０８）を備え、前記送信および受信部は、アンテナの少なくとも一部を形成する液体と混和できない電気的に絶縁された液体（３１０）内に埋め込まれる、請求項１〜１５の何れかに記載の無線アンテナ。
【請求項１７】
静電気力を利用する場合には、前記液体は水銀、「Ｉｎｄａｌｌｏｙa ４６Ｌ Ｇａ-Ｉｎ-Ｓｎ-Ｚｎ合金」または酸、銀粉、カーボン粉などの添加物を１つ以上含む水であり、また、電磁気力を利用する場合には、前記液体は磁気レオロジカル液体である、請求項１〜１６の何れかに記載の無線アンテナ。
【請求項１８】
送信および受信回路と、前記回路に接続される請求項１〜１７の何れかによる少なくとも１つのアンテナとを備える、携帯電話タイプの移動通信装置。
【請求項１９】
無線アンテナの送信および受信パラメータを変えるために、静電気力もしくは電磁気力によって作動液の少なくとも１つの液体体積部の形状を変える手段を使用する使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は送受信パラメータの変更が可能な無線周波数送受信アンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムで使用されるたくさんのアンテナは固定形状である、すなわち、長さと構成が製造時に決められ、その後変更がきかない、もしくは複雑な作業によってのみ変更することができる。よってこれらのアンテナの動作周波数帯は変更できず、より一般的には、それらの送受信パラメータを変更することができない。
【０００３】
この欠点を克服し、この種のアンテナを備えたシステムの動作をアンテナの向きと無関係にするために、アンテナは一般的に、アンテナの放射ができる限り等方性である、すなわち、送信エネルギーが全ての方向において実質的に同じになる大きさとなっている。これは無線システムの場合である。例えば携帯電話の場合、実際にアンテナの向きは永久に変更される。前記のアンテナによって、システムはあらゆる方向の通信を行うことができる。しかしながら、この多方向の送信にはエネルギーを消費するという不利な点がある。しかも移動体通信システムにおいては、エネルギー消費の削減が求められている。
【０００４】
周波数帯域の定期的な変更が必要とされるシステムに関しては、これら周波数帯域のそれぞれに適合するいくつかのアンテナを使用し、１つのアンテナから他のアンテナへと定期的にアンテナを切り替えることが考えられる。しかし、この解決策では無視できないほど広いスペースが占有され、１つのアンテナから他のアンテナへと切り替えるための制御手段が必要となる。
【０００５】
特許文献１は、電気的に制御される機械的スイッチを使って結合できるいくつかのピースを有するアンテナについて記載している。この場合、スイッチを切り替えることによって、アンテナのインピーダンスを変え、それを様々な通信周波数に適合させることが可能である。しかしながら、アンテナと制御機器の製造が複雑であることの他に、アンテナのインピーダンスは段階的にしか変えることができない。また、所要スペースの問題もある。つまり、この種のアンテナは携帯電話タイプのシステムへの組み込みにほとんど適合しない。
【０００６】
さらに、スイッチは開状態であっても容量性インピーダンスを持っており、これによって、切断したいアンテナエレメント（すなわち寄生エレメント）の完全な切断できなくなることが考えられる。そしてついに、このアンテナのそれぞれのピースを絶縁しようとしても、これらのピース間に無線周波数結合が存在する可能性があり、このため、全体的な機能が悪化してしまう。
【０００７】
また、導電性の液体から作られたアンテナもあり、このアンテナの共振周波数は液体アンテナの長さを変えることによって適合させることができる。このタイプのアンテナは特許文献２に記載されている。この目的のために、所定の形状、例えば螺旋状のチューブに液体が含まれ、アンテナの長さは、例えば温度調節装置、ポンプまたはピストンによって変えることができる。
【０００８】
最初に、アンテナの形状はチューブの形状によって強制されるため、アンテナ使用時に変えることはできない。また、アンテナの長さを変えるには、応答時間の比較的長い面倒な手段が必要となる。
【０００９】
従って、本発明の目的の１つは、送受信パラメータの迅速な変更が可能な、小型の無線周波数アンテナを作製することである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第７,２６０,４２４号明細書
【特許文献２】英国特許第２，４３５，７２０号明細書
【特許文献３】フランス特許第２，８４１，０６３号明細書
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】Ｍ．Ｇ.Ｐｏｌｌａｃｋ、Ａ．Ｄ．Ｓｈｅｎｄｏｒｏｖ、Ｒ．Ｂ．Ｆａｉｒ著、「Ｅｌｅｃｔｒｏ−ｗｅｔｔｉｎｇ−ｂａｓｅｄ  ａｃｔｕａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｄｒｏｐｌｅｔｓ  ｆｏｒ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｍｉｒｏｆｌｕｉｄｉｃｓ（集積マイクロフルイディクス用のエレクトロウェッティングベースの液滴駆動）」、Ｌａｂ  Ｃｈｉｐ２（１）（２００２）９６−１０１
【発明の概要】
【００１２】
上述の目的は、導電性の液体で作られた少なくとも１つの部分を備え、その形状を静電気力もしくは電磁気力によって変えることができる無線周波数アンテナによって達成することができる。
【００１３】
つまり、液体体積部をエレクトロウェッティングまたは磁界を発生させることによって移動させ、形状および／もしくは長さが所定の周波数帯および／もしくは所定の向きに適合する液体体積部からアンテナを形成する。
【００１４】
このアンテナは製造が比較的簡単で、たくさんの形状を形成することができる。また、液滴の動きは極めて速い。従って、本発明によるアンテナの周波数帯は無線周波数システムの向きに関して極めて迅速に適合させることができる。
【００１５】
従って、本発明の要旨は、少なくとも一部が少なくとも一つの液体体積部によって形成されている送信および受信部と、送信および／もしくは受信回路への接続手段と、前記液体体積部の形状を変える手段であって、前記液体が導電性である場合には、静電気力を用いて、前記液体が強磁性である場合には、電磁気力を用いて、前記液体体積部の形状を変える手段と、前記液体体積部を変形させる手段を制御する制御部とを備える送受信無線アンテナを提供することである。
【００１６】
一実施形態においては、アンテナの送信および受信部のほとんどの部分は固体であり、前記液体体積部は該固体の送信および受信部分の伸張部を形成し、調節可能な形状である。
【００１７】
実施形態の一つの例においては、前記固体部分は送信および／もしくは受信回路に接続するためのワイヤとすることができ、液体体積部はワイヤの一方の自由端に設けられ、液体体積部の形状を変える手段は少なくとも１つの電極で形成され、液体体積部は該液体に対して低い湿潤性を示す電気絶縁性表面に堆積され、前記電極は絶縁性表面に対して液体体積部の反対側に配置される。
【００１８】
実施形態の別の例においては、前記固体部分は、間にスロットを画定してスロットアンテナを形成する２つの導電プレートによって形成し、各プレートは前記プレートで画定されるスロットの上に実質的に重なってスロットを画定するように液体体積部で覆われ、該プレートは該液体体積部から電気的に絶縁された電極を形成し、２つのプレートの間に電位差を設定して、前記液体体積部を互いに近づけるかもしくは遠ざけることによって、スロット幅の変更を生じさせることができる。また、２つのプレート間のスロットに分極電極を設け、分極電極と２つのプレートとの間に電位差を設定して、前記液体体積部を分極電極に近づけたり離したりすることにより、スロット幅の変更を生じさせることもできる。
このアンテナは、スロットに配置された壁を備え、２つの液体体積部が接触するのを避けることが好ましい。
【００１９】
別の実施形態においては、送信および受信部のほとんどが液体状であり、液体体積部の形状を変える手段は、その上で液体体積部が移動し得る電気絶縁性の表面の下に分布された複数の電極または電磁石コイルを含み、前記表面は該液体に対して低い湿潤性を有する。
制御部は電極またはコイルのそれぞれに個々の命令を送ることができる。
【００２０】
本発明による無線アンテナは、送信および／または受信回路に接続するための液体体積部および送信／受信回路に接続される接地面を備えてもよい。また、無線アンテナはＧＳＭアンテナを形成することができる。
【００２１】
本発明によるアンテナは、幅がその全長に亘って一定のスロットによって分離され、スロットアンテナを形成する２つの液体体積部、または、その幅がスロットに沿って増大するスロットによって分離され、ブロードバンドアンテナを形成する、２つの液体体積部を備えることができる。
また、制御部は電極またはコイルに命令を出して前記スロットを回転させ、走査によって一番高いエネルギーの向きを検知できるようにすることが好ましい。
【００２２】
実施形態の別の例においては、アンテナは接地面と、この接地面から実質的に平行に離れた実質的に平面の電極とを備え、前記電極は液体膜によって被覆され、該液体に対して極めて良い湿潤性を示し、接地面と電極との間の電位を調節することによって、接地面に対向する電極の表面上の液膜の分布を変更することができる。
【００２３】
実施形態の別の例においては、アンテナはワイヤまたは点状部分と、ワイヤまたは点状部分から離れた液体部分とを備え、該液体部分が該液体部分の形状を変化させることができる手段を備えた表面を被覆している。例えば、前記表面は球状にして、バラボラアンテナを形成することができる。
【００２４】
無線アンテナは送信および受信部を囲う密封ケーシングを備えることが好ましく、前記送信および受信部はアンテナの少なくとも一部を形成する液体と混和性のない電気絶縁性液体に埋め込むことが好ましい。
例えば、静電気力を利用する場合には、液体は水銀、「Ｉｎｄａｌｌｏｙa ４６Ｌ  Ｇａ-Ｉｎ-Ｓｎ-Ｚｎ合金」または酸、銀粉、カーボン粉などの添加物を１つ以上含む水であってもよく、また、電磁気力を利用する場合には、液体は磁気レオロジカル液体であってもよい。
【００２５】
本発明のもう１つの要旨は、送信および受信回路と該回路に接続する本発明による少なくとも１つのアンテナとを備える携帯電話タイプの移動体通信装置にある。
【００２６】
本発明のさらにもう１つの要旨は、無線アンテナの送信および受信パラメータを変えるために、静電気力または電磁気力によって作動液の少なくとも１つの液体部分の形状を変化させる手段を使用することにある。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明は下記の説明と添付の図面を参照すればより良く理解されるであろう。
【図１】図１Ａ及び図１Ｂは本発明による可変長さのアンテナの実施形態の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は本発明によるアンテナの実施形態の別の例を示す上面図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは図２に示す例における電極の分極方法を示す略図である。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは可変形状のアンテナの実施形態の一例の上面図を示し、図４Ａはスロットアンテナの構成を、図４Ｂはブロードバンドアンテナを示し、図４Ｃはスロットの向きが変えられた図４Ａのアンテナの上面図である。
【図５】図５Ａは本発明による三次元アンテナの斜視図であり、図５Ｂは図５Ａのアンテナの側面図であり、図５Ｃは液体送信部が密封ケーシングに封入された図５Ａのアンテナの実施形態の一例である。
【図６】図６は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図７】図７は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図８】図８は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図９】図９は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図１０】図１０は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図１１】図１１は本発明によるアンテナの実施形態の他の例の斜視図である。
【図１２】図１２Ａは電磁気力を用いる可変形状のアンテナの実施形態の一例の上面図であり、図１２Ａは折り畳みスロットアンテナの構成を、図１２Ｂは接地面付き折り畳みＧＳＭアンテナの構成を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
下記の説明は主にエレクトロウェッティングによる駆動を利用した装置に関するものである。よって最初にエレクトロウェッティングの原理を利用した液滴の移動に関する概要を述べる。なお、電磁気力を使った駆動手段を使った装置も以下に示すように本発明の範囲内である。
【００２９】
エレクトロウェッティングによる液滴の誘電体上での移動に関しては、例えば非特許文献１に記載されている。
移動のために利用される力は静電気力である。
特許文献３は、駆動電極に対向するカテナリーを使って移動させる装置について記載している。
【００３０】
このタイプの移動原理を下記に説明する。
液滴は一連の電極上に存在し、液滴は電極から誘電体層および疎水性層によって分離される。
液滴の近くに位置する電極が駆動されると、誘電体層および疎水性層は、この駆動された電極と電極によって分極された液滴との間で、コンデンサとして作動する。静電帯電効果によって、この電極上で液滴の移動が引き起こされる。この電極はカテナリーであってもよく、この場合には、特許文献３に記載されているように、カテナリーは液滴の移動の際に液滴と電気接触を保つ。
従って、液滴は少しずつ移動することができ、また電極の配列の電極の連続駆動によって、疎水性表面上で大きく又は小さく広げることもできる。
【００３１】
図１Ａおよび図１Ｂは、本発明によるアンテナ２の実施形態の一例を示す。この例では、ワイヤアンテナを示す。
アンテナ２は導電性ワイヤ４とワイヤ４の自由端部４．１を覆う導電性液の液滴６から形成される。ワイヤ４と液滴６は、その長さがアンテナの動作周波数帯を定める導体素子を形成する。
アンテナはまた、液滴６の形状を変化させることによって導体素子の長さを変化させる手段８を備える。
この手段８は、ワイヤ４の自由端部４．１と液滴６が位置する平面１０と、平面１０に対してワイヤ４の反対側に配置された電極１２とによって形成される。ワイヤ４はカテナリーも形成する。
【００３２】
平面１０は、液滴６と電極１２とを電気的に絶縁する誘電体層と、誘電体層上の想定される液体に対して非湿潤性の層、すなわち水溶液に対しては疎水性の層、また油脂に対しては親油性の層とを備える。
液滴の液体は、送信すべき電気信号を送ることができるようなものを選ぶ。例えば、水を使ってもよい。
【００３３】
好ましくは、液体は、水銀、「Ｉｎｄａｌｌｏｙa ４６Ｌ Ｇａ-Ｉｎ-Ｓｎ-Ｚｎ合金」または酸、銀粉、カーボン粉などの添加物を１つ以上含む水などの良導電体を形成するものを選ぶ。アンテナの品質係数は、液体が良導体であればあるほど効果的に大きくなる。最大限の導電率は、例えば、105 S.m-1以上が求められる。
銀は周囲温度で最大の導電率を提供し、62.5・106 S.m-1の導電率を有する。銅の導電率は58.8・106S.m-1で、水銀の導電率は1.04・106 S.m-1である。
【００３４】
電極１２を分極する手段（図示せず）が提供される。ワイヤ４は固定電位を持ち、液滴６も同じ電位を持つ。
電極１２が分極されていない場合、液滴６はそれ自身の特性および平面１０の疎水性によって球形となる傾向にある。液滴はワイヤ４の自由端部４．１を覆い、わずかに突出するのみである。従って導電エレメントの長さはワイヤの長さと実質的に同じである。
【００３５】
電極１２がアンテナを通過するデータ信号の実効値に対して大きな電位となるように分極（バイアス）される場合、ワイヤ４と電極１２との間に連続的（直流）電界が設定される。すると、静電気力が生じ、液滴の液体が電極１２に引き寄せられ、液滴は変形して電極１２の形状になる傾向にある。その効果によって導電エレメントの長さが伸びる。
電極１２の分極電位の値を変えることによって、アンテナの導電エレメントの長さを、ワイヤ４の長さと変形した液滴の長さ分だけ伸びたワイヤ長さとの間で変えることが可能になる。よって、送信または受信したい波長に応じてアンテナを適合させることができる。ワイヤと電極との間の電位差が大きくなればなるほど、ますます液滴は変形して電極を覆うことになり、よって、導電エレメントが長くなる。
アンテナの長さが伸びれば伸びるほど、アンテナの共振周波数は低くなり、信号の送信に使用される搬送周波数が低くなる。
【００３６】
図示の例において、アンテナの長さを変えるためにはたった１つの電極が使用されているが、経路を形成する数個の電極を使用することも本発明の範囲に含まれること、明らかである。
【００３７】
また、図１に示すアンテナは概略図である。実際には、ワイヤ４を挿入するチューブ内に液滴を含めることができるようにし、電極１２をチューブに取り付け、これによって例えば装置の移動アイテムに簡単に適用し得るアンテナを提供することができること明らかである。
【００３８】
本発明の手段によって得ることができるいくつかの波長の数値例を以下に説明する。
従来、アンテナの長さは搬送波波長又はその倍数の1／２または１／４に等しい。
波長λと周波数fとの関係は：
λ=3・108/f       (I)
で表される。
例えば無線ホームビデオ放送に使用される４つのチャネル、つまり、                ２．４１１ＧＨｚ、２．４３１ＧＨｚ、２．４５１ＧＨｚおよび２．４７１ＧＨｚを有する送信システム用のアンテナを製造することが望ましい場合について考えてみよう。チャネルの１つが別のユーザーに使用される場合、システムは１つのチャネルからもう１つのチャネルへと切り替えることができなければならない。
また、λ／２アンテナ、すなわち、その長さがその波長の１／２に等しいアンテナを作ることが望ましいと考えよう。
方程式（Ｉ）により、λ１とλ２を上記の４つのチャネルの波長の２つの極値、すなわち２．４１１ＧＨｚと２．４７１ＧＨｚに対してそれぞれ計算することができる：
λ１= 0.1244ｍ、λ２=0.1214ｍ
これにより、最大長さＬ１と最小長さＬ２とを導くことができる；
Ｌ１＝62.2mm,  Ｌ２＝60.7mm
【００３９】
従って、４つのチャネルの範囲を達成するには、６０ｍｍのアンテナを超えて最大で２．２ｍｍの変化が必要とされる。従って、導電性液体の液滴６がその端に置かれた６０ｍｍのワイヤ４を作製することが考えられる。静電作用がない状態では、液滴６は小さく、アンテナワイヤの端からほんの０．７ｍｍ突出するだけであり（液滴の形状は半径０．７ｍｍ、すなわち２．０５μＬ）、このとき、アンテナの長さは６０．７ｍｍで、チャネル２．４７１ＧＨｚに対応する。電極１２に分極を与えることにより、液滴６の静電引力変形を生じさせ、液滴をアンテナワイヤ４の端を２．２ｍｍ越えた長さ（断面約０．９ｍｍ、長さ２．２ｍｍの液体ロッドの形状）にすることができる。よってアンテナの長さは６２．２ｍｍとなり、チャネル２．４１１ＧＨｚに対応する。
【００４０】
図２は本発明によるアンテナの実施形態の別の例を示す。これはスロットアンテナである。この場合、液体体積部が、高導電性の固形材料、例えば銅または金で作られたアンテナの主要部分であるスロットの長さの調節に使用される。
より具体的には、図２のアンテナ２０２は高導電性材料、例えば銅や金の２つのプレート２０４を含み、これらは横に並べて配置され、それらの対向するエッジによりスロット２０８を画定する。プレート２０４の材料の導電率が良いほど、アンテナの品質係数が高まり、よって、その効率も高まる。
【００４１】
図示の例において、アンテナはまた、スロット２０８内に配置された分極電極２１０を備える。
各プレート２０４は導電性の液体体積部２０６によって覆われる。
各プレート２０４は送信／受信回路に接続される。
液体に対して優れた湿潤性を有する膜でプレートを被覆して、液体が確実にプレート２０４上に広がるようにすることができる。しかし、毛管力は十分である。
【００４２】
以下、図３Ａの電気回路図を参照してこのアンテナの機能を説明する。
スロット２０８の幅はアンテナの送受信特性の調節に使用することができる。
２つの液体体積部は、それらの対向する端部２０６．１を介してスロット２０８’を画定する。停止中、すなわち、電極２１０の分極がない場合、スロット２０８とスロット２０８’は同一である。従って、スロットの幅はプレート２０４を分離する距離に等しい。
【００４３】
プレート２０４は電極を形成し、その電位は差動源、例えば送信信号２１４によって印加される。２つのプレート２０４の電位は違っていてもよいし、違っていなくてもよい。よって、液体体積部２０６はプレート２０４の電位にある。電極２１０の電位（連続（直流）成分）２１２によって図式化されている）が重畳される。このとき、静電気力が発生し、この静電気力は液体を電極２１０の方に引き付ける傾向がある。そして、液体体積部２０６のエッジが電極２１０の方へ引き付けられ、プレートを越えて突出し、結果としてスロット２０８’の幅が減少する。
【００４４】
電極２１０が強く分極されればされるほど、液体体積部のエッジは引き合い、スロットは狭くなる。
従って、液体体積部２０６によって画定されるスロット２０８’の幅は、プレート２０４と分極電極との間の電位差に応じて変化する。
電極２１０に中央壁を設けて２つの液体体積部２０６の接触を防ぐこともできる。この壁は最小スロット幅を画定する。
また、実質的に固定された電位を電極２１０に与え、プレート２０４の電位を変化させるようにしてもよい。
【００４５】
図３Ｂに記号で示す実施形態の別の変形例において、電極２１０を使用せずに、連続（直流）成分２１２を送信信号２１４に重畳することによって２つのプレート２０４を差動的に分極するようにしてもよい。プレート２０４間に比較的大きな電位差を与えると、それぞれの固体導電表面に置かれた液体は、スロット２０８で互いに引き付けあう傾向にあり、よって、このスロットの幅を減らす傾向にある。その結果、アンテナの動作周波数が増加する。
１つの液体体積部２０６にのみ作用してスロットの幅を変えるようにしてもよい。この場合、スロットの幅に非対称な変化を生じる可能性がある。
スロットの調節によって、例えば共振周波数や送信指向性や帯域幅の調節が可能になる。
【００４６】
図４Ａおよび図４Ｂにおいて、本発明によるパッチアンテナの実施形態のその他の例を見ることができる。これらの例では、複数の電極が格子状に配列されて使用される。実施形態のこれらの例では、アンテナ全体は液体体積部によって形成され、液体はアンテナの相対的に制限された部分の調節のみには使用されない。
【００４７】
図４Ａは、データ送信／受信回路への接続手段１０４、接続手段１０４と電気接触する２つの導電性の液体体積部１０６．１と１０６．２、およびこれらの液体体積部の形状を変える手段とを備える双極式スロットアンテナ１０２を示す。
２つの導電性液体体積部１０６．１と１０６．２はその間に所定の幅と向きのスロット１０８を画定するためのものである。
液体体積部の上方または下方に接地面を設置してもよい。
【００４８】
これらの液体体積部の形状を変える手段は、十分な精度で液体体積部１０６．１と１０６．２のそれぞれの輪郭を変えることができるように、接地面上に分布された複数の電極を備える。図示の例では、電極１１２は格子状に配置され、それによって高い精度で液体体積部１０６．１、１０６．２を動かすことができる多数の静電気力発生源に分割される表面を形成する。電極は誘電体層と、液体体積部１０６．１、１０６．２に対して低い湿潤性を有する層とで被覆され、その上に液体体積１０６．１、１０６．２が載置される。
【００４９】
各電極１１２は制御部に個々に連結され、制御部は体積部１０６．１、１０６．２を所望のスロット幅および／または所望のスロット向きが得られるように配置するように決定された電極に電位を与える。
電導性液体は電位が与えられた全ての電極に広がる。
図示された構造において、斜線で示す電極は全て分極されている。スロットの幅を変えたいのであれば、電極１１２．１および／または電極１１２．２の分極を停止しさえすればよい。
【００５０】
スロットの最小幅は電極幅と実質的に等しい。電極を小さくすればするほど、スロット幅の変化及び波長の変化を小さくすることができる。
【００５１】
また、スロットの向きを変えることも可能である。図４Ｃに示すように電極を分極することによって、傾斜したスロット１０８’を画定することも考えられ、この場合には、斜線で示す電極を分極する。
【００５２】
携帯電話の場合には、会話中にスロットの大きさと向きをリアルタイムに変更することができる。その結果、スロットは送信／受信方向をパワーの高い方向に向けるように回転する。スロットは最大エネルギーを持つ方向を探すために回転して方向を走査することができる。
また、波長を変え、アンテナのインピーダンスを送信／受信回路のインピーダンスにリアルタイムに適合させることができる。
【００５３】
図４Ａのアンテナは、周波数チャネルを数ギガヘルツに到達させることができる。
図４Ｂは、液体体積部がブロードバンドアンテナを形成する構成にあるアンテナを示す。液体体積部は互いに向き合う凹状の形状を有し、実質的に上を向いた三角形のスロット１０８''を画定する。このスロットは電極を単に制御するだけで得ることができる。
このアンテナでは広周波数帯にわたる送信を行うことができ、例えば、数メガヘルツの極めて高速の送信を行うことができる。この構造では明らかにスロットアンテナまたはブロードバンドアンテナ以外のアンテナの作製が可能である。
液体は図１のアンテナで使用されているものと同じ種類のものとしてよい。
【００５４】
図５Ａおよび図５Ｂは3次元アンテナに適用される、本発明による原理の応用例を示す。図５Ａおよび図５Ｂのアンテナ３２は、アースに接続される接地面３０３と、例えば電気的に絶縁性の担体３０５によって接地面３０３から離れて配置された固体電極３０４とを備える。図示の例では電極３０４は円盤状であるが、何れにせよ、この形状に限らない。
電極３０４は送信／受信回路に接続される。
【００５５】
本発明によれば、電極３０４は液膜３０６で被覆される。停止時において、この膜は上面３０４．１と下面３０４．２に均一に分布される。
調節が所望されるパラメータはプレート(電極)と接地面との間の距離ｄである。より具体的には、接地面３０３と下面３０４．２を被覆する膜との間の距離である。
送信信号（または受信信号）に連続値（直流値）を重畳することによって、電極３０４の上面３０４．１上に位置する液体の一部を電極３０４の下面３０４．２に向けて移動させることができる。この移動の効果によって、距離ｄを減少させることができる。従ってアンテナの特性が変わる。
液体に対して非常に優れた湿潤性を提供する電極３０４を使用することが好ましい。電気分極が停止すると、液体はそれ自身で自発的に電極３０４の周りに広がり、電極３０４の周り全体に均一な層を形成する。
【００５６】
図５Ｃは、図５Ａおよび図５Ｂのアンテナの実施形態を示す。図５Ｃにおいて、膜３０６で被覆される電極３０４および接地面３０３は密封ケーシング３０８に囲われ、導電性液体の消失もしくは蒸発のリスクが抑えられる。
さらに、容器３０８を、膜３０６の液体と混ざらない、例えば誘電体オイルタイプの絶縁液３１０で、アンテナ全体の体積に達するまで充填することが好ましい。
絶縁液にアンテナを埋め込むことによって、蒸発のリスクを減らすことが可能だが、この埋め込みによって、アンテナを、静電気引力が与えられているにもかかわらず導電性液体を担体の表面から離脱させてしまう乱暴な取扱いに対して不感応にすることもできる。これは移動システムを備えたアンテナに対して特に有利である。
アンテナの構造をもっと複雑にできることは明らかであり、液体膜の変形の制御を改善するために分極電極を付加してもよい。
【００５７】
図６は3次元アンテナ４０２の実施形態の別の例を示す。
アンテナ４０２はワイヤ部４０３と、ワイヤ部を囲う円筒状エレメント４０５とを備え、該円筒状エレメントの内面は液体膜４０６で被覆されるよう意図されている。
この目的のために、円筒状エレメント４０５は内面が膜４０６で被覆された電気絶縁性の円筒状の担体４１０と、その外面上に配置された電極４０８とを備える。
図示の例において、電極４０８は円筒状の担体４１０上の外面全体に格子を形成する。各電極は個々に、もしくは列毎または行毎に制御することができる。
ワイヤ部４０３と電極との間の電位を変えることにより、円筒状の担体４１０の内面上の膜の分布を変え、この内面の一部のみを被覆することができる。この分布変更によって、例えば送信及び受信の方向を変えることができる。
【００５８】
図７，図８，図９，図１０は、液体アンテナが図６の構造の様々なタイプの制御に対して取り得る形状の例を示し、円筒状の担体４１０は図示されていない。
図７には、液体自身が円筒片７０４上を分布するように制御されるアンテナが示されている。
図８には、液体がカテナリー４０３を中心としたリング５０４の形状になるように制御されるアンテナが示されている。
図９は、液体膜がワイヤ部４０３と平行なスレッド６０４を形成するように制御されるアンテナが示している。
図１０には、液体がワイヤ部４０３を囲む螺旋８０４を形成するように制御されるアンテナ７０２が示されている。
上述の例において、アンテナの液体部とワイヤ部との間の距離は、送信もしくは受信される信号に連続（直流）成分を加えることによって調節することができ、アンテナの形状は、電極の電気駆動によって液体担体をより大きく又はより小さく被覆することにより調節することができる。
【００５９】
図１１は、本発明によるパラボラアンテナの実施形態の一例を示す。
よって、アンテナ９０２は、ワイヤもしくは点状部分９０３と、外面に個々に制御できる電極が被覆された球状の担体９０４とを備える。膜９０６は担体９０４の内面の一部分を被覆してキャップを形成し、その凹部の向きが電極手段によって定められる。
有利なことに、重力の下で、キャップの凹部は自動的に上に向いて衛星通信を確実にする。
図５Ｃに示す実施形態例は、記載した全ての実施形態に適用し得ることは明らかである。
【００６０】
液体体積部の移動が静電気力によって得られる実施形態の例を説明したが、電磁気力による液体体積部移動を考えることもできる。このためには、強磁性を示し、よって磁界に敏感な液体、例えば磁気レオロジカル液体を使用する。この場合には、電極の代わりに例えばコイルなどの磁界を発生する手段を設けることができる。この構造は絶縁破壊のリスクを発生させないという利点がある。図１から図１１に示す例の構成は電磁気力を利用する液体移動手段に適用し得ることは明らかである。
静電気力による移動に関しては、力の印加は電極上にいくらかの電荷を置くことを意味する。
電磁気力による移動に関しては、力の印加はコイルにいくらかの電流を供給することを意味する。
【００６１】
図１２Ａおよび図１２Ｂは、アンテナの形状を変えるために電磁気力を使用する本発明によるアンテナの別の実施形態を示す。
この目的のために、電極を個々に給電されるコイル１００４に置き換え、液体１００６としては、強磁性の液体、例えば磁気レオロジカル液体を使用する。
コイルは、電流の供給を受けると磁場を発生し、磁気レオロジカル液体を引き付け、磁場の有無に関連して変形する。
図１２Ａは電磁気力によって得られるアンテナを示す。
コイル１００４は絶縁面１００８の下に行および列に分布され、液体１００６に対して低い湿潤性を有する。
液体１００６は導電性の磁気レオロジカル液体である。
【００６２】
アンテナはまた、調節可能な形状のスロット１０１０を画定する２つの離れた液体体積部１００６．１と１００６．２とを備える。１００６．１と１００６．２の液体体積部はそれぞれ導体１０１２を介して送信／受信回路に接続される。１００６．１と１００６．２の液体体積部は見やすいように陰影をつけて示されている。
図示の例は小さなスペースで大きな長さを提供する折り畳みスロット１０１０である。
スロットの最小幅はコイル１００４の間のスペースによって決まる。
各コイルに制御を与えることによって、図１２ｂに接地面を備えた折り畳みＧＳＭアンテナを示すように、どんな形状でも作製することができる。
アンテナは、絶縁担体１１０８の下に行および列状に分布された複数のコイル      １１０４、担体上に担体から離して設置された接地面１１０３、担体上に堆積された磁気レオロジカル液体とを備える。
接地面と液体１１０６はコネクタ１１１２を介して送信／受信回路に接続される。
図示例では液体１１０６（見やすいように図１２Ｂに陰影をつけて表示）は螺旋をなす。
【００６３】
図５Ａから図１１に示すような3次元アンテナは、電磁気力を使って磁気レオロジカル液体の分布を調整するように作製することができること明らかである。
本発明により、例えばワイヤアンテナの長さ、またはスロットアンテナの幅を変えることによって、従来型のアンテナのパラメータを調節することができる。また、送信部品および受信部品のほとんどを、命令に応じて表面上を移動し得る電導性の液体で形成することにより、アンテナ形状を完全に変えることができるアンテナを作製することができる。
折り畳みＧＳＭアンテナ、ダイポールなどの、どんなタイプのアンテナも作製することができる。
【００６４】
よって、本発明を利用すると、自由な周波数帯またはそれらの方向に適合させることのできるアンテナを簡単に作製することが可能である。よって、これらのアンテナが取り付けられる装置に、より効率的な送信および受信特性を提供することができる。
【００６５】
説明した例において、電極またはコイルは同じ大きさであるが、様々な大きさの電極の構造を提供することができることは明らかである。例えば、スロットアンテナに関しては、スロットの電極をより小さくしたり、より多くすることによって、液体体積部のエッジの移動の感度を増大するようにしてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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