(57)【要約】【課題】ストロボ装置の着脱及び装着状態を判別できるようにする。【解決手段】カメラボディ３の上面に設けたホットシュー１０は、底面部１２の三方を枠部１３で囲む形状としてある。底面部１２には、シンクロ接点１５と絶縁部１６とを配してある。枠部１３は、電気抵抗が低い導電性樹脂でカメラボディ３と一体に形成してあり、その各側壁部２１，２２はそれぞれシンクロ接点１５に対するグランド端子となる。枠部１３の各側壁部は、ストロボ装置の固定板にそれぞれ係合してストロボ装置側のグランド端子に電気的に接続される。一対の係合端子部の間の電気抵抗として測定される側壁間抵抗値Ｒに基づいてストロボ装置の着脱状態、装着状態を判別する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラボディの一部として導電性樹脂で一体に形成され、差し込まれるストロボ装置の固定板の両側縁にそれぞれ係合するとともに、シンクロ信号を入力するためのストロボ装置側のグランド端子にそれぞれが電気的に接続される一対の係合端子部と、前記固定板の底面が対向する底面部に設けられ、ストロボ装置側のシンクロ接点に電気的に接続されるシンクロ接点と、前記シンクロ接点の周囲に設けられ、前記シンクロ接点を前記一対の係合端子部と電気的に絶縁する絶縁部とを有するホットシューと、
前記一対の係合端子部の間の電気抵抗である端子間抵抗を測定する測定手段と、
前記測定手段の測定結果に基づいてストロボ装置の着脱状態を検知する検知手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記検知手段は、測定される端子間抵抗が、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗よりも低いときに、ストロボ装置が装着されていると判別することを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記検知手段は、ストロボ装置の装着が検知されているときに測定される端子間抵抗に基づいて、装着状態が正常か不良かを判別することを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記検知手段は、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗と、ストロボ装置が装着されているときに測定される端子間抵抗とから、一対の係合端子部の間のストロボ装置側のグランド端子を通した電気抵抗を求め、この求めた電気抵抗の高低によって、装着状態が正常であるか否かを判別することを特徴とする請求項３記載の撮影装置。
【請求項５】
ストロボ装置の装着状態の不良が検知されることに応答して警告を行う警告手段を備えることを特徴とする請求項３または４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記係合端子部は、底面部の縁部を覆うように庇状に突出した係合片を有し、この係合片と前記底面部との間に固定板が挿入されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項７】
前記係合端子部は、前記係合片と前記底面部との間隔が固定板の厚みより小さく形成されるとともに、前記係合片が前記底面部との間隔を増減させる方向に弾性変形自在とされ、前記係合片が弾性変形することで前記係合片と前記底面部との間への固定板の挿入を許容し、挿入された固定板を前記係合片の弾性力によって前記底面部との間で狭持することを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【請求項８】
前記絶縁部は、弾性材料で形成されるとともに、前記底面部から突出して前記係合片との間隔が挿入板の厚みより小さくする突部を有し、
前記絶縁部が弾性変形することで前記係合片と前記底面部との間への固定板の挿入を許容し、挿入された固定板を前記絶縁部の弾性力によって前記係合片との間で狭持することを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【請求項９】
前記絶縁部は、カメラボディの一部として一体に形成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項１０】
カメラボディの一部として導電性樹脂で一体に形成され、ストロボ装置の固定板の両側縁にそれぞれ係合してシンクロ信号を入力するためのストロボ装置側のグランド端子にそれぞれが電気的に接続されるホットシューの一対の係合端子部の電気抵抗である端子間抵抗を測定する測定ステップと、
測定ステップで測定される端子間抵抗に基づいて、ホットシューに対するストロボ装置の着脱状態を検知する検知ステップとを有することを特徴とするストロボ装置の着脱検知方法。
【請求項１１】
前記検知ステップでは、測定される端子間抵抗が、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗よりも低いときに、ストロボ装置が装着されていると判別することを特徴とする請求項１０記載のストロボ装置の着脱検知方法。
【請求項１２】
前記検知ステップでは、ストロボ装置の装着が検知されているときに測定される端子間抵抗に基づいて、装着状態が正常か不良かを判別することを特徴とする請求項１１記載のストロボ装置の着脱検知方法。
【請求項１３】
前記検知ステップでは、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗と、ストロボ装置が装着されているときに測定される端子間抵抗とから、一対の係合端子部の間のストロボ装置側のグランド端子を通した電気抵抗を求め、この求めた電気抵抗の高低によって、装着状態が正常であるか否かを判別することを特徴とする請求項１２記載のストロボ装置の着脱検知方法。
【請求項１４】
ストロボ装置の装着状態の不良が検知されることに応答して警告を行う警告ステップを有することを特徴とする請求項１２または１３記載のストロボ装置の着脱検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットシューにストロボ装置が装着される撮影装置、及びストロボ装置の着脱検知方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
クリップオンタイプのストロボ装置をカメラに取り付けるための機構としてホットシューが知られている。ホットシューは、例えばカメラボディの上面に設けられており、板部材の両側端をコ字状に折り曲げた金属製の枠体と、そのほぼ中央の所定位置に設けたシンクロ接点と、このシンクロ接点と枠体との間に配された絶縁部材とからなる。枠体には、ストロボ装置の脚部の下端に設けた固定板を挿入される。脚部に螺合したロックリングを回転させることにより、固定板とロックリングの間に端部を狭持することでストロボ装置が固定される。枠体は、電気的にグランドされており、シンクロ接点に対するグランド端子となり、固定板の上面に配されるストロボ装置側のグランド端子と電気的に接続される。
【０００３】
枠体や絶縁部材は、カメラボディの内側からネジ止めなどで固定されている。また、ホットシューの底面にカバー部材を配置して、枠体や絶縁部材を固定するためのネジ穴やそれに螺合したネジの先端面を隠すものもある。
【０００４】
また、ホットシューに装着されたストロボ装置の位置ズレを防止するために、固定板とロックリングの間に端部を狭持する際に、ストロボ装置側に設けた係止金具が枠体に係合するようにしたストロボ装置が知られている（特許文献１参照）。さらに、ホットシューへのストロボ装置の固定を容易にし、かつ確実にするための固定機構を備えたストロボ装置も知られている（特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０５−３３１４０号公報
【特許文献２】特開２００４−２０６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ホットシューに装着されたストロボ装置が位置ズレすると、例えばシンクロ接点との接続が外れてしまい、ストロボ発光が行われないなどの不具合が生じるので、上記のような特許文献１や特許文献２のようなストロボ装置は、不具合が生じること防止する上で有用である。しかしながら、不具合発生の防止は、係止金具や固定機構を有するストロボ装置を利用する場合に限られてしまい、各種ストロボ装置を交換しながら用いることができるホットシューの利点が小さくなってしまう。一方、同様な機構などをホットシューに設けることも考えられる。しかし、上記のようなホットシューの構造では、枠体，絶縁部材などを部品点数が多く、さらなる部品点数の増加と製造コストの増大を招くという問題があった。
【０００７】
また、ストロボ装置が着脱をカメラ側で検知してカメラの制御に利用する場合に、そのためにストロボ装置やホットシューに電気的な接点等を別途設けることは、やはり部品点数の増加による製造コストの増大を招くという問題があった。
【０００８】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、少ない部品点数でストロボ装置の着脱や装着状態を判別できる撮影装置、及びストロボ装置の着脱検出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の撮影装置では、カメラボディの一部として導電性樹脂で一体に形成され、差し込まれるストロボ装置の固定板の両側縁にそれぞれ係合するとともに、シンクロ信号を入力するためのストロボ装置側のグランド端子にそれぞれが電気的に接続される一対の係合端子部と、前記固定板の底面が対向する底面部に設けられ、ストロボ装置側のシンクロ接点に電気的に接続されるシンクロ接点と、前記シンクロ接点の周囲に設けられ、前記シンクロ接点を前記一対の係合端子部と電気的に絶縁する絶縁部とを有するホットシューと、前記一対の係合端子部の間の電気抵抗である端子間抵抗を測定する測定手段と、前記測定手段の測定結果に基づいてストロボ装置の着脱状態を検知する検知手段とを備えたものである。
【００１０】
請求項２記載の撮影装置では、検知手段を、測定される端子間抵抗が、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗よりも低いときに、ストロボ装置が装着されていると判別するようにしたものである。
【００１１】
請求項３記載の撮影装置では、検知手段を、ストロボ装置の装着が検知されているときに測定される端子間抵抗に基づいて、装着状態が正常か不良かを判別するようにしたものである。
【００１２】
請求項４記載の撮影装置では、検知手段を、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗と、ストロボ装置が装着されているときに測定される端子間抵抗とから、一対の係合端子部の間のストロボ装置側のグランド端子を通した電気抵抗を求め、この求めた電気抵抗の高低によって、装着状態が正常であるか否かを判別するようにしたものである。
【００１３】
請求項５記載の撮影装置では、ストロボ装置の装着状態の不良が検知されることに応答して警告を行う警告手段を設けたものである。
【００１４】
請求項６記載の撮影装置では、係合端子部が、底面部の縁部を覆うように庇状に突出した係合片を有し、この係合片と前記底面部との間に固定板が挿入されるようにしたものである。
【００１５】
請求項７記載の撮影装置では、係合端子部を、前記係合片と前記底面部との間隔が固定板の厚みより小さくなるように形成するとともに、前記係合片が前記底面部との間隔を増減させる方向に弾性変形自在とし、前記係合片が弾性変形することで前記係合片と前記底面部との間への固定板の挿入を許容し、挿入された固定板を前記係合片の弾性力によって前記底面部との間で狭持するようにしたものである。
【００１６】
請求項８記載の撮影装置では、絶縁部を、弾性材料で形成するとともに、前記底面部から突出して前記係合片との間隔が挿入板の厚みより小さくする突部を絶縁部に設け、前記絶縁部が弾性変形することで前記係合片と前記底面部との間への固定板の挿入を許容し、挿入された固定板を前記絶縁部の弾性力によって前記係合片との間で狭持するようにしたものである。
【００１７】
請求項９記載の撮影装置では、絶縁部を、カメラボディの一部として一体に形成したものである。
【００１８】
請求項１０記載のストロボ装置の着脱検知方法では、カメラボディの一部として導電性樹脂で一体に形成され、ストロボ装置の固定板の両側縁にそれぞれ係合してシンクロ信号を入力するためのストロボ装置側のグランド端子にそれぞれが電気的に接続されるホットシューの一対の係合端子部の電気抵抗である端子間抵抗を測定する測定ステップと、測定ステップで測定される端子間抵抗に基づいて、ホットシューに対するストロボ装置の着脱状態を検知する検知ステップとを有するものである。
【００１９】
請求項１１記載のストロボ装置の着脱検知方法では、前記検知ステップにおいて、測定される端子間抵抗が、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗よりも低いときに、ストロボ装置が装着されていると判別するようにしたものである。
【００２０】
請求項１２記載のストロボ装置の着脱検知方法では、前記検知ステップにおいて、ストロボ装置の装着が検知されているときに測定される端子間抵抗に基づいて、装着状態が正常か不良かを判別するようにしたものである。
【００２１】
請求項１３記載のストロボ装置の着脱検知方法では、前記検知ステップにおいて、ストロボ装置が装着されていないときの端子間抵抗と、ストロボ装置が装着されているときに測定される端子間抵抗とから、一対の係合端子部の間のストロボ装置側のグランド端子を通した電気抵抗を求め、この求めた電気抵抗の高低によって、装着状態が正常であるか否かを判別するようにしたものである。
【００２２】
請求項１４記載のストロボ装置の着脱検知方法では、ストロボ装置の装着状態の不良が検知されることに応答して警告を行う警告ステップを有するものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ホットシューの一部であり、ストロボ装置の固定板にそれぞれ係合してストロボ装置側のグランド端子に電気的に接続される一対の係合端子部をカメラボディの一部として導電性樹脂で一体に形成し、これら一対の係合端子部の間の電気抵抗として測定される端子間抵抗に基づいて、ホットシューに対するストロボ装置の着脱状態、さらには装着状態を検知するようにしたから、部品を追加することなく、また従来よりも少ない部品点数でストロボ装置の着脱状態、さらには装着状態を検知することができる。また、正常に装着されているか否かの装着状態を検知できるので、位置ズレによる不具合の発生を未然に防止することが可能になり、撮影の失敗を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの外観を背面側から示す斜視図である。
【図２】ホットシューを示す斜視図である。
【図３】固定板をホットシューに装着した状態での断面を示す断面図である。
【図４】デジタルカメラの電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】側壁間抵抗値として測定される経路を模式的に示す説明図である。
【図６】着脱及び装着状態を検知する処理手順を示すフローチャートである。
【図７】係合片の弾性力で固定板を狭持する例を示すホットシューの断面図である。
【図８】絶縁部材の弾性力で固定板を狭持する例を示すホットシューの断面図である。
【図９】絶縁部材をホットシューとともにカメラボディに一体成形した例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明を実施したデジタルカメラを図１に示す。デジタルカメラ２は、そのカメラボディ（筐体）３が樹脂製となっている。カメラボディ３の内部には、撮影を行うためのイメージセンサや各種信号処理を行うための回路などを内蔵してある。このカメラボディ３の前面に撮影レンズ４を設けてある。背面には、デジタルカメラ２の各種設定を行うための操作部５や、撮影モード下でスルー画像の表示や再生モード下で撮影済みの画像の表示等を行うＬＣＤ６を設けてある。
【００２６】
また、カメラボディ３の上面には、電源をオン・オフするための電源ボタン７，撮影モード下で撮影を指示するためのレリーズボタン８、及びホットシュー１０を設けてある。撮影モード下で、レリーズボタン８を押圧操作することにより、イメージセンサによる撮影レンズ４を通した静止画の撮影が行われる。
【００２７】
ホットシュー１０は、これまでのホットシューと同じく、クリップオンタイプのストロボ装置をデジタルカメラ２に装着するためのものである。デジタルカメラ２では、ホットシュー１０へのストロボ装置の着脱、及びストロボ装置の装着状態（正常・不良）を検知し、その検知結果をデジタルカメラ２の制御に利用している。ストロボ装置が正常に装着されていないときには、ストロボ非装着モードに、ストロボ装置が正常に装着されているときには、ストロボ装着モードに自動的にする。
【００２８】
ストロボ装着モードでは、例えば、レリーズボタン８の押圧操作に応答した静止画を撮影する際に、被写体輝度の高低を判断し、被写体輝度が低いときに撮影に同期してストロボ装置によるストロボ発光が行われることを前提とした露出制御を行う。一方、ストロボ非装着モードでは、ストロボ発光が行われないことを前提とした露出制御を行う。なお、ストロボ非装着モード，ストロボ装着モードの動作は、上記のものに限らず各種の制御を行うことができる。
【００２９】
図２に示すように、ホットシュー１０は、背面側を開放するようにして底面部１２の三方を枠部１３で囲む形状であり、この形状はこれまでの金属製のホットシューの形状を模したものである。底面部１２には、シンクロ接点１５と絶縁部１６とを配してある。
【００３０】
シンクロ接点１５は、シンクロ信号を出力するための出力端子対の一方の端子であり、ストロボ装置１７のシンクロ端子１８と接続される。絶縁部１６は、シンクロ接点１５を後述するように電気抵抗が低い導電性樹脂で形成されたホットシュー１０の他の部分と電気的に絶縁するためのものであり、シンクロ接点１５の周囲を囲むように設けてある。
【００３１】
枠部１３は、底面部１２の左右の各側縁に沿って設けた一対の側壁部２１，２２と、底面部１２の前縁に沿って設けた前縁壁部２３とからなる。枠部１３には、底面部１２からストロボ装置１７の固定板２５の厚みとほぼ同じ高さで起立した壁面１３ａを底面部１２の三辺に沿って形成してある。また、各壁部２１〜２３は、その上部に板状の係合片２１ｂ〜２３ｂを有している。これら係合片２１ｂ〜２３ｂは、底面部１２の各側縁及び前縁を覆う庇状に設けてあり、ストロボ装置１７の固定板２５の各側縁及び前縁に係合する。
【００３２】
上記の底面部１２と枠部１３とによって、断面コ字状の溝２７が底面部１２の三辺に沿って形成される。この溝２７に、背後側から固定板２５の両縁を挿入することで、固定板２５をホットシュー１０の内部に収納して、ストロボ装置１７を装着する。溝２７は、それに挿入された固定板２５を保持し、ストロボ装置１７の取り外しのための後方への移動以外の移動を規制する。
【００３３】
係合片２１ａ〜２３ａは、その上面を平面としてあり、ストロボ装置１７のロックリング２８の下面が均一に接触するようにしてある。ストロボ装置１７は、ロックリング２８と固定板２５との間に係合片２１ａ〜２３ａを挟み込むことによって固定する。
【００３４】
上記枠部１３は、導電性を有する導電性樹脂を用いてカメラボディ３に一体に成形してある。この例では、カメラボディ３自体を導電性樹脂製とし、その一部としてシンクロ接点１５，絶縁部１６を除くホットシュー１０を形成している。カメラボディ３は、電気的にグランドしてある。シンクロ回路３１（図４参照）は、カメラボディ３をグランドとしてシンクロ信号を発生する。
【００３５】
上記のように枠部１３を導電性樹脂とすることにより、係合片２１ａ，２２ａを含む側壁部２１，２２は、固定板２５に係合する部材であるとともに、シンクロ信号を出力する出力端子対のグランド端子となる。すなわち、側壁部２１，２２は、一対の係合端子部となる。
【００３６】
なお、前縁壁部２３は、主として固定板２５の前方への移動を阻止するためのものであり、側壁部２１，２２と連結していなくてもよく、固定板２５の前方への移動を阻止する他の形状の部材としてもよい。
【００３７】
絶縁部１６は、図３に示すように、カメラボディ３とは別部材として作製された絶縁部材３３に一体に設けてある。この絶縁部材３３をカメラボディ３の内側から組み付けることにより、絶縁部１６が底面部１２に配される。シンクロ接点１５は、金属製の接点ピン３４の上部に形成してあり、この接点ピン３４を絶縁部材３３に通すことで、シンクロ接点１５が底面部１２に配される。
【００３８】
上記の絶縁部材３３は、ネジ状の測定端子３５ａ，３５ｂによってカメラボディ３に固定してある。測定端子３５ａ，３５ｂは、導電性を有する例えば金属製としてあり、側壁部２１と側壁部２２との間の電気抵抗値である側壁間抵抗値Ｒを測定するためのプローブであるが、絶縁部材３３を固定にも利用している。もちろん、他の固定部材を用いて絶縁部材３３を固定してもよい
【００３９】
測定端子３５ａは、その先端が側壁部２１の内部に、また測定端子３５ｂは、その先端が側壁部２２の内部にそれぞれ入り込むように、それぞれ取付位置を決定してある。なお、測定端子３５ａ，３５ｂの取付位置は、ストロボ装置の未装着状態での側壁間抵抗値Ｒがより大きくなる位置、すなわち導電性樹脂を通して各測定端子３５ａ，３５ｂを電気的に連絡させる経路長がより長くなるように決めるのがよい。
【００４０】
図２に示すストロボ装置１７は、クリップオンタイプの一例である。このストロボ装置１７は、装置本体３７の下部に脚部３８が設けられ、この脚部３８の下端に固定板２５が設けられている。装置本体３７は、その前面にストロボ光を照射する発光部３９が配され、内部にはカメラ側の露光に同期してストロボ発光させるための回路部４０が設けられている。
【００４１】
脚部３８には、ネジ溝３８ａを形成してあり、ロックリング２８が螺合している。これにより、前述のようにホットシュー１０に固定板２５を収納してからロックリング２８を回転させて下方に移動させると、ロックリング２８と固定板２５との間に係合片２１ａ〜２３ａが挟み込まれ、ストロボ装置１７をホットシュー１０に固定することができる。
【００４２】
固定板２５の底面にはシンクロ端子１８が、また上面には一対のグランド端子４１ａ，４１ｂが設けられており、これらはシンクロ信号が入力される入力端子対となっている。シンクロ端子１８とグランド端子４１ａ，４１ｂは、いずれも固定板２５の表面から突出した突出位置と、固定板２５の内部に押し込まれた押込み位置とで移動自在になっており、バネ等によって突出位置に付勢されている。グランド端子４１ａ，４１ｂは、脚部３８を挟んで左右に設けてあり、ストロボ装置１７の内部で電気的に導通している。
【００４３】
ストロボ装置１７をホットシュー１０に装着した状態では、図３に示すように、シンクロ端子１８がシンクロ接点１５に接触し、また各グランド端子４１ａ，４１ｂが対応する係合片２１ａ，２２ａに接触する。これにより、ストロボ装置１７の回路部４０がデジタルカメラ２のシンクロ回路３１に電気的に接続される。なお、ストロボ装置としては、シンクロ端子がシンクロ接点１５に接触し、一対のグランド端子が係合片２１ａ，２１ｂまたは側壁部２１，２２に接触するように配置されているものであれば、上記以外の構造のものであってもよい。
【００４４】
図４に示すように、シンクロ回路３１は、一方の端子をシンクロ接点１５に接続し、他方の端子をカメラボディ３に接続してある。このシンクロ回路３１は、露出制御部４４からのタイミング信号が入力されたときにシンクロ信号を出力する。シンクロ信号は、シンクロ回路３１の内部で一方の端子と他方の端子の間に接続されたシンクロスイッチのオンとなっている。シンクロ回路３１で発生するシンクロ信号は、シンクロ接点１５、側壁部２１，２２からなる出力端子対から出力される。
【００４５】
ストロボ装置１７の回路部４０は、シンクロ端子１８、グランンド端子４１ａ，４１ｂとからなる入力端子対にシンクロ信号入力されると、すなわち入力端子対間の導通に応答して発光部３９からストロボ光を照射する。
【００４６】
測定回路４６は、端子間抵抗としての側壁間抵抗値Ｒを測定する。検知手段としての露出制御部４４は、この測定回路４６で測定された側壁間抵抗値Ｒに基づいて、ストロボ装置１７の脱着、及び装着状態を検知する。
【００４７】
露出制御部４４には、脱着及び装着状態の判別の基準となる第１抵抗値Ｒ１と、第２抵抗値Ｒ２とを予め設定してある。また、ストロボ装置１７を装着していない状態での側壁間抵抗値を例えば製造時に測定したものが基準抵抗値Ｒａとして設定してある。
【００４８】
第１抵抗値Ｒ１は、ストロボ装置１７の脱着を判別するための基準値である。この第１抵抗値Ｒ１は、このストロボ装置１７の装着されていない状態の基準抵抗値Ｒａと同じでもよいが、この例ではノイズや温度等の環境による誤検知を防止するために、それらによる変動を考慮して基準抵抗値Ｒａよりも小さな値としてある。
【００４９】
露出制御部４４は、測定した側壁間抵抗値Ｒが第１抵抗値Ｒ１以上である場合には、ストロボ装置１７の未装着と判別し、第１抵抗値Ｒ１未満である場合には、ストロボ装置１７の装着されている状態と判別する。
【００５０】
第２抵抗値Ｒ２は、ストロボ装置１７の装着状態が正常か否かを判別するための基準値である。露出制御部４４は、側壁間抵抗値Ｒと、基準抵抗値Ｒａとを用いて、側壁部２１と側壁部２２との間のストロボ装置側のグランド端子を通した抵抗値Ｒｂを算出して、これを第２抵抗値Ｒ２と比較することで装着状態が正常か否かを判別する。抵抗値Ｒｂが第２抵抗値Ｒ２よりも小さいときは、ストロボ装置の装着状態が正常と判別し、第２抵抗値Ｒ２以上のときには、ストロボ装置の装着状態が不良と判別する。抵抗値Ｒｂの算出は、側壁間抵抗Ｒをストロボ装置が装着された状態で測定した抵抗値とすると、「Ｒｂ＝（Ｒ・Ｒａ）／（Ｒａ−Ｒ）」で求めることができる。
【００５１】
測定端子３５ａ，３５ｂの間の抵抗値として測定される側壁間抵抗値Ｒは、例えば図５に模式的に示すように、ストロボ装置を装着していない場合には、導電性樹脂製の枠部１３等を経由する比較的に長い経路Ｌ１の長さにほぼ応じた基準抵抗値Ｒａとなる。
【００５２】
一方、ストロボ装置１７を装着した場合には、側壁部２１，２２にはそれぞれがグランド端子４１ａ，４１ｂが接触することにより、測定端子３５ａとグランド端子４１ａと間の導電性樹脂の部分、グランド端子４１ａ，４１ｂの間、及びグランド端子４１ｂと測定端子３５ｂと間の導電性樹脂の部分からなる経路Ｌ２が形成される。ストロボ装置１７を装着した状態で測定される側壁間抵抗値Ｒは、経路Ｌ１の抵抗と経路Ｌ２の抵抗とを合成した抵抗値であるから、経路Ｌ２における抵抗値Ｒｂとすれば、上記のような式でそれを求めることができる。
【００５３】
グランド端子４１ａ，４１ｂの間の電気抵抗がほぼ「０」であるから、経路Ｌ２における電気抵抗は、測定端子３５ａとグランド端子４１ａと間の導電性樹脂の部分、測定端子３５ｂとグランド端子４１ｂと間の導電性樹脂の部分の各抵抗成分と、グランド端子４１ａと側壁部２１（係合片２１ａ）及びグランド端子４１ｂと側壁部２２（係合片２２ａ）の各接触抵抗成分の合計である。また、測定端子３５ａとグランド端子４１ａと間の導電性樹脂の部分と、測定端子３５ｂとグランド端子４１ｂと間の導電性樹脂の部分の各抵抗成分とは、温度等で多少の変動があるがほぼ一定と考えることができる。
【００５４】
以上のことから、経路Ｌ２における電気抵抗、すなわち抵抗値Ｒｂの高低で、グランド端子４１ａ，４１ｂと側壁部２１，２２の接触抵抗の高低を評価することができる。抵抗値Ｒｂを評価する基準となる第２抵抗値Ｒ２としては、例えばストロボ装置の入力端子対間を導通させるときに許容される入力端子対間の抵抗値の上限またはそれよりも少し小さい値となるように決定すればよいが、実験等から装着状態が正常とされる範囲の最大の抵抗値として設定してもよい。
【００５５】
なお、この例では、経路Ｌ２における電気抵抗（抵抗値Ｒｂ）を求めて、その大小で装着状態を判別しているが、測定した側壁間抵抗Ｒの高低によって装着状態を判別してもよい。
【００５６】
露出制御部４４は、レリーズボタン８の押圧操作に応答して各部を制御して静止画の撮影を行う。この露出制御部４４は、検知結果がストロボ装置の未装着あるいは装着状態が不良のときには、ストロボ非装着モードとして、ストロボ発光が行われないことを前提として、適正露出が得られるように露出制御を行う。また、正常装着のときには、ストロボ装着モードとして、ストロボ発光に適した絞り値や露光時間を用いて適正露出が得られるように露出制御を行う。さらに、ストロボ装着モードでは、静止画の露光に同期してタイミング信号を発生させてシンクロ回路３１に送る。
【００５７】
警告表示部４７は、露出制御部４４の制御の下、検知された装着状態が装着不良であるときに、ＬＣＤ６にその旨の警告表示を行う。なお、警告表示としては、例えばＬＣＤ６に文字やマーク等を表示する他に、ＬＥＤ等を点等させて警告してもよい。また、音で警告するように構成してもよい。
【００５８】
上記ホットシュー１０に用いる導電性樹脂としては、導電性を発現させる原理は問わないが、シンクロ信号を適切に入力してストロボ発光させる観点からは、できるだけ抵抗率を小さくすることが好ましい。一方、上述のようにストロボ装置の着脱と装着状態を検知する観点からは、ストロボ装置の未装着な状態での側壁間抵抗値Ｒが「０」または微小値であると、脱着、装着状態の判別が困難になるので、側壁間抵抗値Ｒが「０」または微小値とならないようにする必要がある。
【００５９】
次に上記構成の作用について説明する。デジタルカメラ２の電源をオンとすると、図６に示すように、例えば周期的に側壁間抵抗値Ｒが測定回路４６によって測定され、測定された側壁間抵抗値Ｒが変化したか否か露出制御部４４によって調べられる。そして、側壁間抵抗値Ｒが変化した場合には、ストロボ装着モードであるか否かが調べられる。
【００６０】
一方、例えばストロボ装置１７を装着する場合には、これまでのクリップオン式のストロボ装置と同様に、固定板２５をホットシュー１０に挿入してから、ロックリング２８を回転させて下げる。これにより、ロックリング２８と固定板２５と間に係合片２１ａ〜２３ａを挟み込まれストロボ装置１７が固定される。また、シンクロ端子１８がシンクロ接点１５に、グランド端子４１ａが係合片２１ａの下面に、グランド端子４１ｂが係合片２２ａの下面に押しつけられて接触した状態とされる。
【００６１】
ストロボ装置１７を装着していない状態では、側壁部２１，２２が前縁壁部２３や他のカメラボディ３等の導電性樹脂製だけを介して電気的に接続された状態であり、側壁間抵抗値Ｒが比較的に高い値となっている。上記のようにして、ストロボ装置１７が装着された状態となると、グランド端子４１ａ，４１ｂを介して側壁部２１，２２が電気的に接続された状態となって側壁間抵抗値Ｒが低下する。
【００６２】
そして、側壁間抵抗値Ｒの低下が測定回路４６による測定から検知されると、露出制御部４４によって、現在のモードがストロボ装着モードであるか否かが調べられる。この場合には、ストロボ装置が装着されていなかったのでストロボ非装着モードとなっているから、測定された側壁間抵抗値Ｒが第１抵抗値Ｒ１と比較される。
【００６３】
上記比較で、側壁間抵抗値Ｒが第１抵抗値Ｒ１以上であるときには、側壁間抵抗値Ｒの変化はノイズや温度変化等によるものとし、ストロボ非装着モードが維持される。また、側壁間抵抗値Ｒが第１抵抗値１未満であるときには、ストロボ装置１７がホットシュー１０に装着されたものと判別し、続いて基準抵抗値Ｒａと側壁間抵抗値Ｒとを用いて抵抗値Ｒｂを算出する。そして、算出した抵抗値Ｒｂと第２抵抗値Ｒ２とを比較する。この比較で抵抗値Ｒｂが第２抵抗値Ｒ２よりも小さいときは、ストロボ装置１７が正常装着された判別し、これに応答してストロボ装着モードに移行する。
【００６４】
このようにしてストロボ装着モードに移行してから、レリーズボタン８を押圧操作すると、ストロボ発光が行われることを前提とした露出制御を行って静止画を撮影する露光動作が行われる。そして、この露光動作中には、露出制御部４４からシンクロ回路３１に対してタイミング信号が入力される。タイミング信号が入力されると、シンクロ回路３１はシンクロ信号を発生し、これをシンクロ接点１５に接続されたシンクロ端子１８と、側壁部２１，２２と接続されたグランド端子４１ａ，４１ｂとを介してストロボ装置１７に伝達する。これにより、回路部４０によって発光部３９から被写体に向けてストロボ光が照射される。
【００６５】
一方、算出された抵抗値Ｒｂが第２抵抗値Ｒ２以上であるときは、ストロボ装置１７が装着されているものの、装着不良になっていると判別され、これに応答して警告表示部４７によりＬＣＤ６に警告表示が行われる。そして、この場合には、ストロボ非装着モードが維持される。
【００６６】
警告表示によりユーザは、例えばロックリング２８を締め直すなどして、ストロボ装置１７の装着状態を直す。このようにして、ストロボ装置１７の装着状態が直されると、側壁間抵抗値Ｒに変化が生じ、上記と同様な手順でストロボ装置１７の脱着、装着状態の検知が行われる。そして、側壁間抵抗値Ｒが第２抵抗値Ｒ２より小さくなれば、ストロボ装着モードに移行する。
【００６７】
側壁間抵抗値Ｒの変化に応答してストロボ装着モードであったか否かを調べたときに、ストロボ装着モードであった場合、すなわちストロボ装着モード中に側壁間抵抗値Ｒが変化した場合には、露出制御部４４は、測定された側壁間抵抗値Ｒと基準抵抗値Ｒａとを用いて抵抗値Ｒｂを算出してから、この抵抗値Ｒｂと第２抵抗値Ｒ２とを比較する。そして、この比較で抵抗値Ｒｂが第２抵抗値Ｒ２以上であるときには、さらに側壁間抵抗値Ｒと第１抵抗値Ｒ１とを比較する。
【００６８】
このような比較によって、抵抗値Ｒｂが第２抵抗値Ｒ２より小さいときには、ストロボ装着モードを維持し、第２抵抗値Ｒ２以上かつ第１抵抗値Ｒ１より小さいときには、固定板２５がズレたり、ロックリング２８が緩んだなどの理由から装着不良になったと判別し、ＬＣＤ６に警告表示を行うとともにストロボ非装着モードに移行させる。したがって、ユーザは、例えばロックリング２８を締め直すなどして、ストロボ装置１７の装着状態を直すことができる。さらに、側壁間抵抗値Ｒが第１抵抗値Ｒ１以上のときには、ストロボ装置１７が外されたものとしてストロボ非装着モードに移行する。
【００６９】
図７に示す例は、ホットシューの枠部の弾性力を利用して、ストロボ装置のグランド端子と側壁部の接触不良の発生を防止するようにしたものである。なお、以下に説明する他は最初の実施形態と同様であり、同じ部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７０】
側壁部２１，２２に形成された係合片２１ａ，２２ａは、それらの先端が下がるように傾斜して形成されており、先端と底面部１２との間の間隔Ｄ１が固定板２５の厚みよりも小さくなるようにしてある。これら係合片２１ａ，２２ａを含む側壁部２１，２２は、図７に示されるように、係合片２１ａ，２２ａの先端と底面部１２との間の間隔Ｄ１が固定板２５の厚みよりも小さくした傾斜位置と、二点鎖線で示すように、先端が上方に上がって係合片２１ａ，２２ａが底面部１２とほぼ平行となる平行位置との間で弾性変形させることができる弾性を有した導電性樹脂で作製してある。
【００７１】
この例によれば、ストロボ装置１７をホットシュー１０に装着する際には、係合片２１ａ，２２ａを平行位置から傾斜位置に変形させながら、固定板２５の両縁を溝２７に押し込む。そして、固定板２５がホットシュー１０内に収納された状態では、係合片２１ａ，２２ａが傾斜位置に戻ろうとする弾性力によって、係合片２１ａ，２２ａと底面部１２とに固定板２５が狭持される。これにより、係合片２１ａ，２２ａがグランド端子４１ａ，４１ｂに押し付けられた状態となり、これらの間の接触抵抗を低減し、接触不良を防止することができる。
【００７２】
図８に示す例は、係合片に代えて底面部に配した絶縁部の弾性力を用いてストロボ装置のグランド端子と側壁部の接触不良の発生を防止するようにしたものである。なお、以下に説明する他は、最初の実施形態と同様であり、同じ部材には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７３】
絶縁部１６は、その上面に突部１６ａを形成してあり、その表面と係合片２１ａ〜２３ａとの間隔Ｄ２が固定板２５の厚みよりも小さくなるようにしてある。このような絶縁部１６を一体に形成した絶縁部材３３は、弾性を有する絶縁材料で形成してあり、図８（ａ）に示すように、突部１６ａを底面部１２から突出させた突出位置と、図８（ｂ）に示すように、突部１６ａを底面部１２と同じ高さにまで下げた降下位置との間で弾性変形自在にしてある。
【００７４】
この例では、図８に示されるように、絶縁部１６を押し下げながら固定板２５をホットシュー１０の内部に挿入して、ストロボ装置１７をホットシュー１０に装着する。固定板２５がホットシュー１０内に収納された状態では、絶縁部材３３の弾性力によって、突部１６ａを含む絶縁部１６が固定板２５を上方に向けて押圧する。これにより、係合片２１ａ，２２ａと絶縁部１６とに固定板２５が狭持され、係合片２１ａ，２２ａがグランド端子４１ａ，４１ｂに押し付けられた状態となる。したがって、これらの間の接触抵抗を低減し、接触不良を防止することができる。
【００７５】
上記各実施形態では、枠部で囲まれる底面部に絶縁板を組み付けることで絶縁部を設けたが、例えば二色成形（異材質成形)により、図９に示すように、導電性樹脂で成形した枠部１３で囲まれる開口に絶縁性を有する部材を一体に成形して底面部１２を形成してもよい。このようにすれば、省スペース化が図ることができるとともに、絶縁板を組み付けるために必要な専用部品等を省略することができ低コストに有利である。
【００７６】
上記各実施形態では、ホットシューの枠部などとともにカメラボディを導電性樹脂製としたが、ホットシューの枠部だけを導電性樹脂製としてもよい。また、例えば各側壁部だけを導電性樹脂製として、その他の部分を絶縁製、あるいは電気抵抗が大きな樹脂で形成してもよい。このように、それぞれの側壁部だけを導電性樹脂製としてその他の部分を絶縁製等とする構成では、側壁間抵抗値Ｒを十分に大きくしつつ、側壁部に用いる導電性樹脂の抵抗率をより小さくでき、シンクロ信号の損失を低減できるので好ましい態様である。
【００７７】
カメラボディや側壁部等を形成する導電性樹脂の抵抗率が高い場合には、カメラボディをグランドする電極を各側壁部のできるだけ近傍に設けて、その電極からストロボ装置のグランド端子との間の電気抵抗をできるだけ小さくするのがよい。また、ストロボ装置として、シンクロ端子とグランド端子との間の抵抗値が所定値以下となることに応答してストロボ発光を行うようにしたものを用いるのもよい。
【符号の説明】
【００７８】
２  デジタルカメラ
３  カメラボディ
１０  ホットシュー
１２  底面部
１３  枠部
１５  シンクロ接点
１６  絶縁部
２１，２２  側壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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