(57)【要約】【課題】印刷領域の端に印刷の重なり範囲が生じても、その重なり範囲の色調が濃くならないようにする印刷方法を提供する。【解決手段】第１領域の端から所定の幅である第１範囲Ｐ１と第２領域の端から所定の幅である第２範囲Ｐ２とを重ねて、多数の網点でもって印刷する際、第１範囲Ｐ１における網点（黒丸で示す）の数が、これを除く範囲における網点の数より少なくなるように印刷する工程と、第２範囲Ｐ１における網点の数（黒三角で示す）が、これを除く範囲における網点の数より少なくなるように印刷する工程と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲におけるインクの量が、前記第１領域の第１範囲を除く範囲におけるインクの量より少なくなるように印刷する工程と、
前記第２範囲におけるインクの量が、前記第２領域の第２範囲を除く範囲におけるインクの量より少なくなるように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて、多数の網点によって印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における前記網点の数が、前記第１領域の第１範囲を除く範囲における前記網点の数より少なくなるように印刷する工程と、
前記第２範囲における前記網点の数が、前記第２領域の第２範囲を除く範囲における前記網点の数より少なくなるように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における単位面積当たりのインク量が、前記端に向かって連続的または段階的に除々に減少するように印刷する工程と、
前記第２範囲における単位面積当たりのインク量が、前記端に向かって連続的または段階的に除々に減少するように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて多数の網点でもって印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における単位面積当たりの前記網点の数が、前記端に向かって除々に減少するように印刷する工程と、
前記第２範囲における単位面積当たりの前記網点の数が、前記端に向かって除々に減少するように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の印刷方法によって印刷された印刷体。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れかに記載の印刷方法によって印刷された印刷体を有することを特徴とする、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、自動車内装部品、ゲーム機、または電気通信機の何れかである電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷方法および印刷体、並びに電気機器、特に、表面を複数の領域に分けて印刷する印刷方法、および該印刷方法によって印刷された印刷体、並びに該印刷体を有する電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パット印刷、グラビア印刷、スクリーン印刷等において、印刷制度を向上する工夫がなされてきた。たとえば、本発明の発明者は、印刷パッドに凸版印刷原版を組み合わせて、印刷精度を向上し、多色刷りのカラー印刷を可能にする発明を開示している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２−２３９９７２号公報（第８−９頁、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された発明は、平面や曲面を１回で印刷する場合には顕著な効果を奏する。しかしながら、たとえば、広い平面を複数回に分けて印刷する場合、球体の北半球と南半球とを別個に印刷する場合、直方体の側面をそれぞれ別個に印刷する場合等には、印刷領域の端に印刷の重なり範囲が生じ、その重なり範囲の色調が濃くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題を解決するものであって、印刷領域の端に印刷の重なり範囲が生じても、その重なり範囲の色調が濃くならないようにする印刷方法、および該印刷方法によって印刷された印刷体、並びに該印刷体を有する電気機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）本発明に係る印刷方法は、第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲におけるインクの量が、前記第１領域の第１範囲を除く範囲におけるインクの量より少なくなるように印刷する工程と、
前記第２範囲におけるインクの量が、前記第２領域の第２範囲を除く範囲におけるインクの量より少なくなるように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする。
【０００７】
（２）また、第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて、多数の網点によって印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における前記網点の数が、前記第１領域の第１範囲を除く範囲における前記網点の数より少なくなるように印刷する工程と、
前記第２範囲における前記網点の数が、前記第２領域の第２範囲を除く範囲における前記網点の数より少なくなるように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする。
【０００８】
（３）また、第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における単位面積当たりのインク量が、前記端に向かって連続的または段階的に除々に減少するように印刷する工程と、
前記第２範囲における単位面積当たりのインク量が、前記端に向かって連続的または段階的に除々に減少するように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする。
【０００９】
（４）また、第１領域の端から所定の幅である第１範囲と第２領域の端から所定の幅である第２範囲とを重ねて多数の網点でもって印刷する印刷方法であって、
前記第１範囲における単位面積当たりの前記網点の数が、前記端に向かって除々に減少するように印刷する工程と、
前記第２範囲における単位面積当たりの前記網点の数が、前記端に向かって除々に減少するように印刷する工程と、
を有すことを特徴とする。
【００１０】
（５）さらに、本発明に係る印刷体は、前記（１）乃至（４）の何れかに記載の印刷方法によって印刷されたものである。
【００１１】
（６）さらに、本発明に係る電気機器は、前記（１）乃至（４）の何れかに記載の印刷方法によって印刷された印刷体を有することを特徴とする、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、自動車内装部品、ゲーム機、または電気通信機の何れかである。
【発明の効果】
【００１２】
（ｉ）本発明に係る印刷方法は、インクの量が少なくなるように印刷されて範囲が、互いに重なるから、重なった範囲が濃くなることがない。
（ｉｉ）また、網点の数が少なくなるように印刷された範囲が、互いに重なるから、重なった範囲が濃くなることがない。
（ｉｉｉ）また、端に向かって除々にインク量が減少するように印刷された範囲が、互いに重なるから、重なった範囲が濃くなることがない。
（ｉｖ）さらに、端に向かって網点の数が除々に減少するように印刷された範囲が、互いに重なるから、重なった範囲が濃くなることがない。
【００１３】
（ｖ）さらに、本発明に係る印刷体は、前記（ｉ）乃至（ｉｖ）の何れかに記載の効果を奏する印刷方法によって印刷されたものであるから、印刷の重なった範囲が濃くなることがなく、意匠性が優れている。
（ｖｉ）さらに、本発明に係る電気機器は、前記（ｖ）に記載の効果を奏する印刷体を有するから、意匠性が優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る印刷方法を説明する印刷工程毎に示す斜視図。
【図２】図１に示す印刷方法における第１印刷および第２印刷の網点の配置を拡大して模式的に示す平面図。
【図３】図１に示す印刷方法における印刷の重なり範囲を拡大して示す平面図。
【図４】本発明の実施の形態２に係る印刷方法を説明する印刷工程毎に示す斜視図。
【図５】図４に示す印刷方法における第１印刷および第２印刷の網点の配置を拡大して模式的に示す平面図。
【図６】図４に示す印刷方法における印刷の重なり範囲を拡大して示す平面図。
【図７】本発明の実施の形態３に係る印刷方法における第１印刷および第２印刷のベタ印刷の状況を模式的に示す平面図。
【図８】図７に示す印刷方法におけるベタ印刷の重なり状況を模式的に示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［実施の形態１］
図１〜図３は本発明の実施の形態１に係る印刷方法を説明するものであって、図１は印刷工程毎に模式的に示す斜視図、図２は第１印刷および第２印刷における網点の配置を拡大して模式的に示す平面図、図３は印刷の重なり範囲を拡大して模式的に示す平面図である。なお、図１〜図３は、模式的に示すものであって、本発明は、印刷体の形状や網点の形態（形状、分布等）を図示するものに限定するものではない。
【００１６】
図１の（ａ）において、印刷体１００は、直方体（たとえば、携帯電話やブック型パソコン等）であって、一方の側面（第１領域に相当する）１に第１印刷Ｐ１が実行されている。
図１の（ｂ）において、印刷体１００の他方の側面（第２領域に相当する）２に第２印刷Ｐ２が実行されている。
そして、一方の側面１と他方の側面２とを滑らかにつなぐ角部３において、第１印刷Ｐ１と第２印刷Ｐ２が所定の幅の範囲（以下、「重なり範囲」と称す）４において重なっている。
【００１７】
図２の（ａ）は、第１印刷Ｐ１のみを実行した場合に網点（黒丸にて示す）の分布であって、重なり範囲４に相当する端５から所定の幅の範囲（以下「第１範囲」と称す）６における網点の数が、第１範囲６を除く範囲における網点の数の「α％（図２の（ａ）において５０％）」に減少している。
図２の（ｂ）は、第２印刷Ｐ２のみを実行した場合の網点（黒三角にて示す）の分布であって、重なり範囲４に相当する端７から所定の幅の範囲（以下「第２範囲」と称す）８における網点の数が、第２範囲８を除く範囲における網点の数の「（１−α）％（図２の（ｂ）において５０％）」に減少している。
【００１８】
図３において、重なり範囲４において、第１範囲６の「α％」の数の網点と第２範囲８の「（１−α）％」の数の網点とが合わさった数の網点が印刷されている。したがって、重なり範囲４における印刷された網点の数は、重なり範囲４を除く範囲の網点の数と同じになるから、重なり範囲が濃くなることがなく、反対に、淡くなることもない。
よって、美観を損ねることがなく、印刷体１００の意匠性を向上させることができる。また、たとえば、機能性インク（たとえば、通電性等）を均一に広い範囲（長い範囲を含む）に印刷することができるから、その機能をより効果的に発揮させることができる。
【００１９】
なお、前記「α％」は限定されるものではなく、たとえば、３０％、４０％、６０％であってもよい。また、以上は、網点の数量（密度に同じ）を変更しているが、本発明はこれに限定するものではなく、網点の表面積（付着するインクの量と相関関係を有する）を変更してもよい。また、点状の網点に替えて網状の網点にして、網目の拡がりや網を形成する線の太さを変更してもよい。
さらに、以上は、印刷体として、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、自動車内装部品、ゲーム機、または電気通信機の何れかである電気機器を構成する部材の形状に準じた直方体の側面角部における印刷の重なりを例示しているが、本発明はこれに限定するものではない。たとえば、電気機器以外の遊具や家具、食器等であってもよい。また、任意形状の曲面状の領域または広い平面状の領域を複数回に分けて印刷するものであってもよい。なお、本発明は印刷方法を限定するものではなく、パット印刷、グラビア印刷、スクリーン印刷等、何れであってもよい。
【００２０】
［実施の形態２］
図４〜図６は本発明の実施の形態２に係る印刷方法を説明するものであって、図４は印刷工程毎に模式的に示す斜視図、図５は第１印刷および第２印刷における網点の配置を拡大して模式的に示す平面図、図６は印刷の重なり範囲を拡大して模式的に示す平面図である。なお、図４〜図６は、模式的に示すものであって、本発明は、印刷体の形状や網点の形態（形状、分布等）を図示するものに限定するものではない。
【００２１】
図４の（ａ）において、印刷体２００は、円筒体であって、一方の断面半円状の側面（第１領域に相当する）１０に第１印刷Ｐ１０が実行されている。
図１の（ｂ）において、印刷体２００の他方の断面半円状の側面（第２領域に相当する）２０に第２印刷Ｐ２０が実行されている。
そして、一方の側面１０と他方の側面２０とは一対の境界３０を跨いた所定の幅の範囲（以下、「重なり範囲」と称す）４０において、第１印刷Ｐ１０と第２印刷Ｐ２０とが重なっている。
【００２２】
図５の（ａ）は、第１印刷Ｐ１０のみを実行した際の網点（黒丸で示す）の分布であって、重なり範囲４０に相当する端５０から所定の幅の範囲（以下「第１範囲」に相当する）６０における網点（図５において黒丸にて示す）の数が、端５０に近づくほど除々に減少している。
図５の（ｂ）は、第２印刷Ｐ２０のみを実行した際の網点（黒三角で示す）の分布であって、重なり範囲４０に相当する端７０から所定の幅の範囲（以下「第２範囲」に相当する）８０における網点（図５において黒丸にて示す）の数が、端７０に近づくほど除々に減少している。
【００２３】
図６において、重なり範囲４０において、第１範囲６０と第２範囲８０とが重なっているから、一方の範囲における網点を欠く位置に、他方の範囲の網点が印刷されている。したがって、重なり範囲４０における印刷された点の数は、重なり範囲４０を除く範囲の点の数と同じになるから、重なり範囲が濃くなることがなく、反対に、淡くなることもない。
よって、たとえば、印刷体２００に螺旋状の模様を印刷しても、印刷の重なり範囲が判別できないから、美観を損ねることがなく、印刷体１００の意匠性を向上させることができる。また、たとえば、機能性インク（たとえば、通電性等）を均一に広い範囲（長い範囲を含む）に印刷することができるから、その機能をより効果的に発揮させることができる。なお、重なり範囲における網点の分布（減少する要領）は、図５に示するものに限定するものではない。
【００２４】
なお、以上は、網点の数量（密度に同じ）を変更しているが、本発明はこれに限定するものではなく、網点の面積（インクの量と相関関係を有する）を変更してもよい。また、点状の網点に替えて網状の網点にして、網目の拡がりや網を形成する線の太さを変更してもよい。
さらに、印刷体として、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、自動車内装部品、ゲーム機、または電気通信機の何れかである電気機器を構成する部材の形状に準じた円筒体における印刷の重なりを例示しているが、本発明はこれに限定するものではない。たとえば、電気機器以外の遊具や家具、食器等であってもよい。また、任意形状の曲面状の領域または広い平面状の領域を複数回に分けて印刷するものであってもよい。なお、本発明は印刷方法を限定するものではなく、パット印刷、グラビア印刷、スクリーン印刷等、何れであってもよい。
【００２５】
［実施の形態３］
図７および図８は本発明の実施の形態３に係る印刷方法を説明するものであって、図７は第１印刷および第２印刷におけるベタ印刷の状況を模式的に示す平面図、図８はベタ印刷の重なり状況を模式的に示す平面図である。
実施の形態３に係る印刷方法は「ベタ印刷」をするものであって、この点が、多数の網点を印刷する実施の形態１（および実施の形態２）と相違している。なお、実施の形態１と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。
【００２６】
図７の（ａ）は、第１印刷Ｂ１のみを実行した場合のインクの量の分布を模式的に示すものであって、重なり範囲４に相当する端５から所定の幅の範囲（以下「第１範囲」と称す）６におけるインクの量（単斜線にて示す）が、第１範囲６を除く範囲におけるインクの量（複斜線にて示す）の「α％」に減少している。
図７の（ｂ）は、第２印刷Ｂ２のみを実行した場合のインクの量の分布を模式的に示すものであって、重なり範囲４に相当する端７から所定の幅の範囲（以下「第２範囲」と称す）８におけるインクの量（単斜線にて示す）が、第２範囲８を除く範囲におけるインクの量（複斜線にて示す）の「（１−α）％」に減少している。
【００２７】
図８において、重なり範囲４において、第１範囲６の「α％」のインクの量と第２範囲８の「（１−α）％」のインクの量とが合わさった状態でベタ印刷されている。したがって、重なり範囲４における印刷されたインクの量は、重なり範囲４を除く範囲のインクの量と同じになるから、重なり範囲が濃くなることがなく、反対に、淡くなることもない。
よって、実施の形態１と同様な作用効果が得られると共に、印刷体１００と同様な印刷体が得られる。
【００２８】
さらに、実施の形態２に準じて、重なり範囲４０に相当する端５０から第１範囲６０における単位面積当たりのインクの量を、端５０に近づくほど除々に減少させ、同様に、端７０から第２範囲８０における単位面積当たりのインクの量を、端７０に近づくほど除々に減少させて、ベタ印刷してもよい（図示しない）。このとき、実施の形態２と同様な作用効果が得られると共に、印刷体２００と同様な印刷体が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明によれば、印刷領域の端に印刷の重なり範囲が生じても、その重なり範囲の色調が濃くならないから、意匠性や機能性を向上させることができ、各種形状の印刷体を印刷する印刷方法および該印刷方法によって得られる印刷体、並びに、該印刷体を有する各種機器として広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１ 側面
２ 側面
３ 角部
４ 重なり範囲
５ 端
６ 重なり範囲
７ 端
８ 重なり範囲
１０ 側面
２０ 側面
３０ 境界
４０ 重なり範囲
５０ 端
６０ 重なり範囲
７０ 端
８０ 重なり範囲
１００ 印刷体（実施の形態１）
２００ 印刷体（実施の形態２）
Ｐ１   第１印刷（実施の形態１）
Ｐ２   第２印刷（実施の形態１）
Ｐ１０ 第１印刷（実施の形態２）
Ｐ２０ 第２印刷（実施の形態２）
Ｂ１   第１印刷（実施の形態３）
Ｂ２   第２印刷（実施の形態３）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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