(57)【要約】【課題】追焚き循環ラインの残水を確実に除去して、残水中の雑菌繁殖を防ぐと同時に防錆・防食を図り、さらには残水の凍結による使用不能及び配管破損を回避可能である、衛生的で、安心且つ安全な強制循環式の風呂給湯装置及びその洗浄方法を提供する。【解決手段】追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａと循環復ライン３ｂには、排水弁１１が取り付けられている。浴槽２の排水後、排水弁１１を開けることによって、追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａ及び循環復ライン３ｂに残る残水を完全に排除する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外に設置した給湯装置本体と、屋内に設置した浴槽と、前記給湯装置本体側から前記浴槽内へ湯水を供給するための給湯ラインと、前記浴槽内の湯水の追焚きを行うための追焚き循環ラインとが設けられ、前記給湯装置本体には湯水を加熱するためのボイラが内蔵され、前記追焚き循環ラインは前記給湯装置本体側から前記浴槽へと湯水が流れる循環往ライン及び前記浴槽側から前記給湯装置本体へと湯水が流れる循環復ラインから構成され、さらに前記追焚き循環ラインには循環ポンプが設置された強制循環式の風呂給湯装置において、
前記循環往ライン及び前記循環復ラインの双方に、排水弁が取り付けられたことを特徴とする風呂給湯装置。
【請求項２】
前記給湯ラインは前記循環往ラインに接続されたことを特徴とする請求項１に記載の風呂給湯装置。
【請求項３】
前記排水弁として、遠隔運転装置からの指令によって自動開閉する自動弁が取り付けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の風呂給湯装置。
【請求項４】
前記給湯ラインから遮断弁を有する逆洗ラインが分岐され、
前記逆洗ラインは前記循環復ラインに接続されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の風呂給湯装置。
【請求項５】
前記浴槽に近接して、前記循環往ラインには三方弁が具備され、前記循環複ラインには遮断弁が具備されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の風呂給湯装置。
【請求項６】
屋外に設置した給湯装置本体と、屋内に設置した浴槽と、前記給湯装置本体側から前記浴槽内へ湯水を供給するための給湯ラインと、前記浴槽内の湯水の追焚きを行うための追焚き循環ラインとが設けられ、前記給湯装置本体には湯水を加熱するためのボイラが内蔵され、前記追焚き循環ラインは前記給湯装置本体側から前記浴槽へと湯水が流れる循環往ライン及び前記浴槽側から前記給湯装置本体へと湯水が流れる循環復ラインから構成され、さらに前記追焚き循環ラインには循環ポンプが設置された強制循環式の風呂給湯装置に用いる洗浄方法であって、
前記給湯ライン及び前記循環復ラインに遮断弁を有する逆洗ラインを接続し、前記逆洗ラインに対し前記給湯ラインから清浄な湯水を取り入れて前記追焚き循環ラインを洗浄することを特徴とする風呂給湯装置の洗浄方法。
【請求項７】
前記浴槽に近接して、前記循環往ラインには三方弁を具備し、前記循環複ラインには遮断弁が具備して、前記三方弁を開き、前記遮断弁を閉じることで、前記追焚き循環ラインを、前記浴槽を経由しない洗浄循環ラインとして形成させ、該洗浄循環ラインに前記給湯ラインから清浄な湯水を取り入れて前記追焚き循環ラインを洗浄することを特徴とする請求項６記載の風呂給湯装置の洗浄方法。
【請求項８】
前記追焚き循環ラインの洗浄後に、前記排水弁を空けて前記追焚き循環ラインに残存する湯水を排出することを特徴とする請求項６又は７に記載の風呂給湯装置の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強制循環式の追焚き循環ラインを有する風呂給湯装置及びその洗浄方法に係り、特に、追焚き循環ラインに残る残水を抜くようにした風呂給湯装置及びその洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の風呂給湯装置は、通常、屋外に設置される給湯装置本体と、屋内に設置される浴槽と、両者間に湯水を循環させて湯水の追焚きを行う追焚き循環ラインと、給湯装置本体から浴槽へと湯水を供給する給湯ラインによって構成されている。また、追焚き循環ラインに関しては、浴槽と給湯装置本体が極めて接近している場合には自然循環式で良いが、両者の間に少しでも距離がある場合にはラインに循環ポンプを組み込み、この循環ポンプによって湯水を強制的に循環させる強制循環式が採用されている。
【０００３】
ここで、図５、図６を参照して、強制循環式の風呂給湯装置の従来例について、具体的に説明する。図５、図６に示すように、屋外には給湯装置本体１が設置され、屋内には浴槽２が設置されている。浴槽２は循環アダプタ８及び追焚き循環ライン３を介して給湯装置本体１と接続されている。なお、浴槽２底部には排水口９が設けられている。
【０００４】
また、給湯装置本体１には湯水を加熱するためのボイラ５が内蔵されている。そして、ボイラ５を通るようにして前記追焚き循環ライン３と給湯ライン６が配置されている。追焚き循環ライン３は、給湯装置本体１側から浴槽２へと湯水が流れる循環往ライン３ａ及び浴槽２側から給湯装置本体１へと湯水が流れる循環復ライン３ｂから構成されており、循環ポンプ４が設置されている。
【０００５】
給湯ライン６は水道水を取り入れて浴槽２内へ湯水を供給するラインであって、遮断弁１０が設けられ、循環往ライン３ａに接続されている。さらに、給湯装置本体１には制御装置７が設けられており、外部から水道水および燃料（ガス、灯油等）を取り入れるための配管が接続されている。
【０００６】
なお、図５は、浴槽２と給湯装置本体１が近接していて、かつ設置レベルが同等である場合の構成を示したもので、追焚き循環ライン３の配管長が最短で、曲がり部も少なく配設されている。一方、図６は、浴槽２と給湯装置本体１が離れて設置する場合の構成を示している。敷地の制限やその他の理由で、浴槽２と給湯装置本体１の設置距離が離れていて、そのために追焚き循環ライン３の配管長が長く、かつ曲がり部も多い例を示している。  
【０００７】
これらの構成を有する風呂給湯装置においては、主要な機能は以下の２つである。ひとつは浴槽２に新規に湯を張る機能である。すなわち、ボイラ５で加熱された水道水が給湯ライン６から循環往ライン３ａを通り、循環アダプタ８から浴槽２に流入して湯を張る。ふたつ目は、浴槽２に張られた湯水を所定水位又は所定温度に保持するための追焚き機能である。追い焚き機能では、湯張りした浴槽２の湯水を循環ポンプ４によって、循環往ライン３ａと循環ライン３ｂ及びボイラ５を経由して循環しつつ、ボイラ５で加熱して追焚きを実施する。
【０００８】
ところで、このような機能を持つ風呂給湯装置において、浴槽２の使用済みの汚れた湯水を排水する際は、浴槽２の底部にある排水口９の栓を抜き、追焚き循環ライン３から湯水が出なくなることをもって排水終了とし、排水口９の栓を復帰する。しかしながら、この後で新たに湯張りを行うと、追焚き循環ライン３から湯水が出きっているにもかかわらず、湯張りの初めに、使用済みの汚れた湯水が浴槽２に流れ込む場合がある。これは、図６に示した構成で多く見られる現象であり、追焚き循環ライン３の配管が長く、曲がり部が多いために、浴槽２の排水を行っても追焚き循環ライン３の配管内に多量の湯水が残る（以下、残水）ことによる。
【０００９】
追焚き循環ライン３の配管内に、残水のまま放置しておくと、雑菌が繁殖することがあり、水あか・ぬめりの原因となる。つまり、追焚き循環ライン３にこのような汚れた残水が存在すると、浴槽２にこれらが導入されることになって、衛生上、極めて不適切であった。
【００１０】
また、残水により、追焚き循環ライン３が錆ついたり、腐食したりする可能性もあった。しかも寒冷地では、追焚き循環ライン３の配管内の残水が凍結して、給湯装置本体１が使用不能になる場合があり、さらには凍結による残水の膨張によって、追焚き循環ライン３の配管が破損に至るおそれがあった。
【００１１】
したがって、浴槽２の排水後に、追焚き循環ライン３内の残水を確実に除去する風呂給湯装置が強く望まれている。風呂給湯装置の残水をパージする従来例としては、例えば、特許文献１に記載された技術が知られている。この技術では、浴槽２の排水時に循環ポンプ４を運転し、所定の水位に達したら循環往ライン３ａに清浄な湯または水を供給して追焚き循環ライン３の洗浄を行うことを特徴としている。
【特許文献１】特開２００３−３４３９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記の従来技術には次のような問題点が指摘されていた。すなわち、循環往ライン３ａに清浄な湯または水を供給して追焚き循環ライン３の洗浄を行ったとしても、洗浄が終わった後に追焚き循環ライン３内には湯水が残ることに変わりはなかった。
つまり、追焚き循環ライン３の汚れた残水を希釈パージすることによって短期的な衛生上の効果はあるものの、その残水が湯張り時に浴槽２に流入することや雑菌の繁殖等を防止する観点からは効果が十分でなく、さらに、寒冷地における追焚き循環ライン３の凍結防止の観点からは何ら効果を発揮しえなかった。
【００１３】
本発明は、以上のような課題を解消するために提案されたものであり、その目的は、追焚き循環ラインの残水を確実に除去して、残水中の雑菌繁殖を防ぐと同時に防錆・防食を図り、さらには残水の凍結による使用不能及び配管破損を回避可能である、衛生的で、安心且つ安全な強制循環式の風呂給湯装置及びその洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明は、屋外に設置した給湯装置本体と、屋内に設置した浴槽と、前記給湯装置本体側から前記浴槽内へ湯水を供給するための給湯ラインと、前記浴槽内の湯水の追焚きを行うための追焚き循環ラインとが設けられ、前記給湯装置本体には湯水を加熱するためのボイラが内蔵され、前記追焚き循環ラインは前記給湯装置本体側から前記浴槽へと湯水が流れる循環往ライン及び前記浴槽側から前記給湯装置本体へと湯水が流れる循環復ラインから構成され、さらに前記追焚き循環ラインには循環ポンプが設置された強制循環式の風呂給湯装置において、前記循環往ライン及び前記循環復ラインの双方に、排水弁が取り付けられたことを特徴としている。
【００１５】
以上のような本発明では、循環往ライン及び前記循環復ラインの双方に排水弁を取り付けたので、たとえ追焚き循環ラインの配管が長く、曲がり部が多くとも、配管内の残水を確実に除去することが可能である。したがって、残水中に雑菌が繁殖するおそれがなく、配管が錆付いたり、腐食したりするおそれがない。また、残水の凍結による給湯装置本体の使用不能や配管の破損事故といった不具合を回避することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、循環往ライン及び前記循環復ラインの双方に排水弁を取り付けるといった極めて簡単な構成により、追焚き循環ラインの残水を確実に除去して、衛生的で、安心且つ安全な風呂給湯装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施形態の一例について、図１〜図４を参照して具体的に説明する。なお、図５及び図６に示した従来例と同一部材に関しては同一符号を付して説明は省略する。
【００１８】
（１）第１の実施形態
[構成]
本発明に係る第１の実施形態について図１を用いて説明する。第１の実施形態では、追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａと循環復ライン３ｂに、排水弁１１が取り付けられた点に特徴がある。
【００１９】
[作用]
以上の構成を有する第１の実施形態においては、浴槽２の排水後、排水弁１１を開けることによって、追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａ及び循環復ライン３ｂに残る残水を完全に排除することができる。したがって、湯張り時に汚れた残水が浴槽２内に流れ込むことが確実に防止できる。また、残水内の雑菌が追焚き循環ライン３に繁殖するおそれがない。このため、非常に衛生的に浴槽２を利用することができる。
【００２０】
さらに、追焚き循環ライン３内から残水を完全に排除しているので、配管が錆付いたり、腐食したりするおそれがない。しかも、寒冷地や冬季の外気温が低い時期においても追焚き循環ライン３の凍結を防止することが可能である。その結果、給湯装置本体１が使用不能に陥ることや、凍結による配管の破損事故が起きる心配もない。
【００２１】
[効果]
このような第１の実施形態によれば、循環往ライン３ａ及び循環復ライン３ｂに排水弁１１を取り付けることで、追焚き循環ライン３の残水を確実に除去することが可能となり、雑菌の繁殖を抑え、防錆・防食を実現して、衛生的で、安心且つ安全な強制循環式の風呂給湯装置を提供することができた。
【００２２】
（２）第２の実施形態
[構成]
続いて、本発明に係る第２の実施形態について、図２を用いて説明する。第２の実施形態では、追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａと循環復ライン３ｂに、上記第１の実施形態における排水弁１１に代えて、自動弁１２が取り付けられている。
【００２３】
また、新たな運転モードとして配管残水パージモードの制御シーケンスが組込まれた制御装置７と、屋内側に設置され配管残水パージモードを指令する遠隔運転装置１９とが設けられている。すなわち、遠隔運転装置１９からの指令に基づいて制御装置７が配管残水パージモードとなると、自動弁１２は自動的に開き、所定の時間経過後、自動的に閉じるように構成されている。
【００２４】
[作用]
以上の構成を有する第２の実施形態においては、浴槽２の排水が完全に終わるのを待って、排水口９の排水栓を開けたままで、遠隔運転装置１９を操作して配管残水パージモードの指令信号を制御装置７に送ると、制御装置７は配管残水パージモードとなる。このとき、制御装置７は自動弁１２を開け、追焚き循環ライン３の配管内部に滞留している残水が排出される。そして、予め設定された時間が経過すると、自動弁１２は自動的に閉じ、配管残水パージモードは終了する。
【００２５】
[効果]
このような第２の実施形態では、遠隔運転装置１９を操作することだけで、追焚き循環ライン３の配管残水パージ運転が容易に行うことができる。したがって、湯張り時に汚れた残水が浴槽２内に流れ込むことを防止でき、且つ追焚き循環ライン３配管内の雑菌繁殖、錆付きや腐食、さらには冬季の凍結を確実に防ぐことができる。すなちわ、屋内からの簡単な操作によって、衛生面及び安全面に優れた状態が維持可能であり、残水をパージし忘れるといったことがなく、より高い信頼性を発揮することができる。
【００２６】
（３）第３の実施形態
[構成]
次に、本発明に係る第３の実施形態について、図３を用いて具体的に説明する。図３に示すように、第３の実施形態の構成上の特徴は、上記第２の実施形態に逆洗ライン１４を加えた点にある。逆洗ライン１４は給湯ライン６から分岐されており、循環復ライン３ｂに接続されている。また、逆洗ライン１４には遮断弁１３が設置されている。そして、本実施形態では、この逆洗ライン１４に対し給湯ライン６から清浄な湯水を取り入れて追焚き循環ライン３を洗浄するようになっている。
【００２７】
[作用]
以上の構成を有する第３の実施形態においては、浴槽２の排水が完全に終わるのを待ち、排水溝９の排水栓を開けた状態で、遠隔運転装置１９を操作して、配管残水パージモードの指令信号（図３中の二点鎖線で示した矢印）を制御装置７に送る。これにより、制御装置７は配管残水パージモードとなる。このとき、初めに自動弁１２が開いて追焚き循環ライン３の配管内の残水を排出し、上記第２の実施形態と同様に、規定された時間後に排水弁１２が閉じる。
【００２８】
次に遮断弁１０、１３が開き、循環往ライン３ａには給湯ライン６を経由して清浄な湯水が流れ、また循環復ライン３ｂには逆洗ライン１４を経由して清浄な湯水が流れる。その際、循環往ライン３ａ内の流れ方向は湯張りや追焚き時と同じであり、循環復ライン３ｂ内の流れ方向は追焚き時と逆の流れである（図３中の点線で示した矢印）。
【００２９】
追焚き循環ライン３に流入した清浄な湯水は、追焚き循環ライン３の配管内部の残水を希釈しつつ浴槽２側に押し出され、浴槽２に流れ込んだ残水は排水口９から排出される。予め設定された時間が経過すると、遮断弁１０、１３は自動的に閉じる。さらに、自動弁１２が開き、追焚き循環ライン３の配管内の水は完全に排出されて、配管残水パージモードは終了する。
【００３０】
[効果]
以上の第３の実施形態では、上記第２の実施形態の持つ作用効果に加えて、次のような独自の作用効果がある。すなわち、逆洗ライン１４を利用して、配管残水パージ運転時の追焚き循環ライン３配管内の洗浄効果を高めることができる。そのため、追焚き循環ライン３配管内の雑菌の繁殖や腐食等を効率良く防止することが可能となる。また、追焚き循環ライン３配管内の洗浄後には、自動弁１２を開けて追焚き循環ライン３配管内の水を完全に排出するため、希釈された残水であっても、それらを浴槽２へ流入することがなく、衛生上の効果が大きい。
【００３１】
（４）第４の実施形態
[構成]
第４の実施形態について、図４を用いて具体的に説明する。図４に示すように、第４の実施形態は、上記第３の実施形態に遮断弁１５、三方弁１６及びバイパスライン１７を加えたものである。これらの部材は浴槽２に近接して設置されており、追焚き循環ライン３の循環往ライン３ａには三方弁１６が具備され、循環複ライン３ｂには遮断弁１５が具備されている。
【００３２】
また、バイパスライン１７は三方弁１６と循環複ライン３ｂとを接続している。そして、三方弁１６を開き、遮断弁１５を閉じることで、浴槽２を経由しない洗浄循環ライン１８が形成される。本実施形態では、この洗浄循環ライン１８に給湯ライン６から清浄な湯水を取り入れることで追焚き循環ライン３を洗浄するようになっている。
【００３３】
[作用]
以上の構成を有する第４の実施形態においては、浴槽２の排水が完全に終わるのを待って、排水口９の排水栓を開けたままで、遠隔運転装置１９を操作して、配管残水パージモードの指令信号（図４中の二点鎖線で示した矢印）を制御装置７に送る。これにより、制御装置７は配管残水パージモードとなって、以下の順に動作が進行する。
【００３４】
まず、自動弁１２が開いて追焚き循環ライン３配管内の残水を排出し、規定された時間後に自動弁１２が閉じる。続いて、三方弁１６がバイパスライン１７側に開き、遮断弁１５が閉じる。これによって、浴槽２を経由しない洗浄循環ライン１８が形成される（図４中の一点鎖線で示した矢印）。
【００３５】
この状態で遮断弁１０、１３が開き、循環往ライン３ａには給湯ライン６を経由して清浄な湯水が流れ、また循環復ライン３ｂには逆洗ライン１４を経由して清浄な湯水が流れる。その際、循環ポンプ４の上流側に、図示しないラインから呼び水が導入され、また同様に図示しないラインから空気抜きが行われる。
【００３６】
次に、遮断弁１０、１３が閉じて循環ポンプ４が起動し、洗浄循環ライン１８内を清浄な湯水が循環して洗浄循環ライン１８を形成する機器の洗浄を実施する。規定の時間経過後に、循環ポンプ４は停止し、三方弁１６は追焚き循環ライン３を形成する側に開き、遮断弁１５が開く。このため、追焚き循環ライン３配管内の残水の一部は浴槽２に排水され、排水口９から外部に排出される。最後に、自動弁１２が開いて追焚き循環ライン３配管内の残水を排水し、規定の時間が経過した後、自動弁１２が閉じる。これによって、配管残水パージモードは終了する。
【００３７】
[効果]
このような第４の実施形態では、追焚き循環ライン３の残水の完全な排水の実施と、それに伴う凍結防止効果は、上記第１〜第３の実施形態と同等以上である。さらには、洗浄循環ライン１８の形成と、それを利用した循環運転を行うことによって、洗浄循環ライン１８を形成する全ての機器を洗浄することができる。したがって、追焚き循環ライン３配管における防錆・腐食及び雑菌の繁殖防止に関する効果は多大である。
【００３８】
（５）他の実施形態
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、ボイラ５やラインの配管の構成や形状等は適宜変更可能である。また、排水弁１１や自動弁１２等の取付置箇所や取付数は適宜選択可能であり、曲がり部の底部など残水が溜まり易い部分への取付けが有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る第１の実施形態の構成図。
【図２】本発明に係る第２の実施形態の構成図。
【図３】本発明に係る第３の実施形態の構成図。
【図４】本発明に係る第４の実施形態の構成図。
【図５】従来の風呂給湯装置の構成図（浴槽と給湯装置本体が近接する場合）。
【図６】従来の風呂給湯装置の構成図（浴槽と給湯装置本体が離れて設置する場合）。
【符号の説明】
【００４０】
１…給湯装置本体
２…浴槽
３…追焚き循環ライン
３ａ…循環往ライン
３ｂ…循環復ライン
４…循環ポンプ
５…ボイラ
６…給湯ライン
７…制御装置
８…循環アダプタ
９…排水口
１０、１３、１５…遮断弁
１１…排水弁
１２…自動弁
１４…逆洗ライン
１６…三方弁
１７…バイパスライン
１８…洗浄循環ライン
１９…遠隔運転装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010054175.tif 000007
【図６】
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