(57)【要約】【課題】光ファイバ心線又は光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部をフェルールに挿入して接着剤で固定し、被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバをフェルールの貫通孔に複数本収納してなる光ファイバ付きフェルールについて、被覆光ファイバの被覆部先端の傾斜に起因する裸光ファイバのマイクロベンディングの発生を防止して長期信頼性を向上する技術の開発。【解決手段】フェルール２０のキャピラリ状のフェルール本体２１の貫通孔２１ｂ片端の被覆部収納孔部２１ｃに形成されている段差面２１ｉに、該被覆部収納孔部２１ｃに挿入した被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端を突き当て、前記貫通孔２１ｂに被覆光ファイバ先端の裸光ファイバを複数本収納して被覆光ファイバ５０先端部をフェルール本体２１に接着固定してなる光ファイバ付きフェルール１０、その製造方法を提供する。【選択図】図２
2010078695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単心又は多心の光ファイバ心線あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部がフェルールのキャピラリ状のフェルール本体に挿入されて接着剤で固定され前記被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバが前記フェルール本体の貫通孔に複数本収納された光ファイバ付きフェルールであって、
前記フェルール本体は、その基端側の端面に開口し前記被覆光ファイバの被覆部の先端が挿入された被覆部収納孔部と、この被覆部収納孔部から延びてフェルール本体先端側の端面である先端面に開口し、前記裸光ファイバを複数本一括収納したファイバ収納孔部とからなる前記貫通孔を有し、該貫通孔内に充填された前記接着剤によって前記被覆光ファイバの前記被覆部先端及び前記裸光ファイバが接着固定され、
前記ファイバ収納孔部は、前記被覆部収納孔部から延びる先細りのテーパ孔部と、該テーパ孔部の先端から延在して前記フェルール本体の先端面に開口し前記裸光ファイバの先端を位置決めする位置決め孔部とを具備し、
前記テーパ孔部の前記被覆部収納孔部側の端部は前記被覆部収納孔部よりも細く形成され、前記被覆部収納孔部の孔奥底部には前記テーパ孔部の周囲に該被覆部収納孔部の軸線方向に垂直の段差面が形成され、この段差面に前記被覆光ファイバの被覆部の端面が突き当てられていることを特徴とする光ファイバ付きフェルール。
【請求項２】
前記位置決め孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、この位置決め孔部の断面長手方向に複数本の前記裸光ファイバが一列に配列させて収納されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ付きフェルール。
【請求項３】
前記位置決め孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、この位置決め孔部の断面長手方向に複数本の前記裸光ファイバが一列に配列させたファイバ列が多段に段積みして収納されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバ付きフェルール。
【請求項４】
前記テーパ孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、その断面長手方向が、前記位置決め孔部のその軸線方向に垂直の断面の長手方向と揃えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバ付きフェルール。
【請求項５】
前記フェルールは、キャピラリ状の前記フェルール本体をスリーブの片端に収納固定してなり、前記被覆光ファイバは前記スリーブの前記フェルール本体から該フェルール本体の先端面とは反対の側に延出された部分である後側延出部の内側の被覆光ファイバ収納孔部に通されて前記スリーブから延出されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ付きフェルール。
【請求項６】
単心又は多心の光ファイバ心線あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部がフェルールのキャピラリ状のフェルール本体に挿入されて接着剤で固定され前記被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバが前記フェルール本体の貫通孔に複数本収納された光ファイバ付きフェルールの製造方法であって、
前記フェルール本体として、その基端側の端面に開口し前記被覆光ファイバの被覆部の先端が挿入される被覆部収納孔部と、この被覆部収納孔部から延びてフェルール本体先端側の端面である先端面に開口するファイバ収納孔部とからなる前記貫通孔を有し、前記ファイバ収納孔部は、前記被覆部収納孔部から延びる先細りのテーパ孔部と、該テーパ孔部の先端から延在して前記フェルール本体の先端面に開口し前記裸光ファイバの先端を位置決めする位置決め孔部とを具備し、前記テーパ孔部の前記被覆部収納孔部側の端部は前記被覆部収納孔部よりも細く形成され、前記被覆部収納孔部には前記テーパ孔部の周囲に該被覆部収納孔部の軸線方向に垂直の段差面が形成されたものを用い、前記フェルール本体の貫通孔に接着剤を充填する接着剤充填工程と、前記被覆光ファイバの先端部を前記フェルール本体の前記被覆部収納孔部に挿入して該被覆光ファイバの先端に露出させておいた裸光ファイバを前記被覆部収納孔部から前記ファイバ収納孔部に挿入するとともに、前記被覆光ファイバの被覆部の前記被覆部収納孔部に挿入した先端を前記段差面に突き当てる挿入工程と、前記接着剤充填工程及び前記挿入工程の完了後に前記接着剤の固化によって前記被覆光ファイバの先端部を前記フェルール本体に接着固定する固定工程と具備することを特徴とする光ファイバ付きフェルールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単心又は多心の光ファイバ心線あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部がフェルールのキャピラリ状のフェルール本体に挿入されて接着剤で固定され前記被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバが前記フェルール本体の貫通孔に複数本収納された光ファイバ付きフェルール及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光ファイバ線路のコネクタ接続、光半導体モジュールにおける光半導体素子と光ファイバとの間の光信号の送受信を実現するために、光ファイバの先端にフェルールを取り付けるとともにこのフェルールを収納するハウジングを取り付けて組み立てた光コネクタを前記コネクタ接続に利用したり、光ファイバの先端に取り付けたフェルールを光半導体素子を備えたケーシングに装着して光半導体モジュールを組み立てることが広く行われている（例えば特許文献１）。
【０００３】
周知のように、フェルールは、ジルコニアセラミックス等のセラミックス製のキャピラリ状部材であるフェルール部材に金属製のリングあるいはスリーブを外挿固定した構成のものが広く用いられている。そして、前記フェルール部材を貫通する光ファイバ挿入用の１本の貫通孔に光ファイバが１本のみ挿入され接着剤で固定される構成のものが広く普及しているが、既述の特許文献１のように、フェルール部材に形成された１本の貫通孔に２本の光ファイバを挿入固定した構造のもの（以下、２心フェルールとも言う）も提案され、近年、実用化が進展している。
【０００４】
図１３は、単心の光ファイバ心線（以下、光ファイバ単心線とも言う）あるいは光ファイバ素線である被覆付きの光ファイバ１０１（以下、被覆光ファイバとも言う）の先端を２心フェルール１０２に挿入して接着固定してなる光ファイバ付きフェルール１０３の一例を示す。前記２心フェルール１０２は、キャピラリ状のフェルール部材１０４にスリーブ１０５を外挿固定した構成になっている。
前記２心フェルール１０２には、２本の被覆付き光ファイバ１０１が挿入固定されている。フェルール部材１０４の貫通孔１０４ａには、２本の被覆付き光ファイバ１０１の先端にそれぞれ露出させた裸光ファイバ１０１ａが挿入されている。２本の裸光ファイバ１０１ａの先端面はフェルール部材１０４のスリーブ１０５から突出された先端の先端面１０４ｂに位置合わせして露出されている。また、貫通孔１０４ａは、その後端部（先端面１０４ｂとは反対の側の端部）をテーパ状に拡張したテーパ状開口部１０４ｃを具備している。２本の被覆付き光ファイバ１０１は、それぞれ、前記裸光ファイバ１０１ａを被覆する樹脂被覆１０１ｂの先端を前記貫通孔１０４ａの前記テーパ状開口部１０４ｃの内面に突き当てて位置決めしている。そして、２本の被覆付き光ファイバ１０１は、前記貫通孔１０４ａ（テーパ状開口部１０４ｃを含む）内に充填された接着剤１０６によってフェルー部材１０４に接着固定されている。また、接着剤１０６は、スリーブ１０５のフェルール部材１０４から前記先端面１０４ｂとは反対の側に延出された部分（後側延長部）の内側の後部孔１０５ａ内にも充填され、２本の被覆付き光ファイバ１０１がしっかりと２心フェルール１０２に接着固定される。
【０００５】
なお、貫通孔１０４ａの前記テーパ状開口部１０４ｃ以外の部分、すなわち、貫通孔１０４ａにおいて、前記テーパ状開口部１０４ｃからフェルール部材１０４の先端面１０４ｂに開口する開口部までの部分（主孔部１０４ｄ）は該貫通孔１０４ａの中心軸線（仮想直線１０４ｇ）に沿って真っ直ぐに延在形成されている。
【特許文献１】特開平１０−６２６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の光ファイバ付きフェルール１０３では、フェルール部材１０４の貫通孔１０４ａのテーパ状開口部１０４ｃ内で、２本の被覆付き光ファイバ１０１の先端の裸光ファイバ１０１ａにマイクロベンディングが生じることがある。そして、このマイクロベンディングが長期使用での断線の原因になるといった問題があった。
すなわち、上述の光ファイバ付きフェルール１０３は、被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂの先端を前記貫通孔１０４ａの前記テーパ状開口部１０４ｃの内面に突き当てて位置決めした構造であるが、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、前記テーパ状開口部１０４ｃに挿入した２本の被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端の向き（中心軸線１０１ｃ、１０１ｄの向き）が前記テーパ状開口部１０４ｃの中心軸線（換言すれば貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇ）に対して傾斜し、この傾斜状態のまま接着剤１０６で接着固定されてしまうことがある。この場合、被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端から延出する裸光ファイバ１０１ａの根元付近（樹脂被覆１０１ｂ先端付近）にマイクロベンディングが生じやすい。また、裸光ファイバ１０１ａがテーパ状開口部１０４ｃ内で曲げ配線されることで、前記根元付近（樹脂被覆１０１ｂ先端付近）以外の箇所にもマイクロベンディングが生じることがある。
【０００７】
また、図１３（ｂ）に示すように、前記貫通孔１０４ａの主孔部１０４ｄ内における２本の裸光ファイバ１０１ａの配列ピッチＰ２は、前記テーパ状開口部１０４ｃに挿入された２本の被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端の配列ピッチＰ１よりもかなり狭い（Ｐ１の半分程度、あるいは半分以下）ことが通常であり、テーパ状開口部１０４ｃ内面の貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇに対する傾斜角度θが大きく、テーパ状開口部１０４ｃに挿入された被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端から主孔部１０４ｄまでの距離Ｌが短いと、前記配列ピッチＰ１、Ｐ２の差によって、裸光ファイバ１０１ａの根元付近（樹脂被覆１０１ｂ先端付近）やテーパ状開口部１０４ｃと主孔部１０４ｄとの境界付近にて裸光ファイバ１０１ａのマイクロベンディングが生じやすくなる。これに鑑みて、テーパ状開口部１０４ｃ内面の貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇに対する傾斜角度θを小さくしテーパ状開口部１０４ｃの軸線方向寸法を長くすると、テーパ状開口部１０４ｃに挿入された被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端から主孔部１０４ｄまでの距離Ｌも長くできるため、前記配列ピッチＰ１、Ｐ２の差に起因する裸光ファイバ１０１ａのマイクロベンディングを解消できるものの、テーパ状開口部１０４ｃ内面の貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇに対する傾斜角度θが大きい場合に比べて、被覆付き光ファイバ１０１の樹脂被覆１０１ｂ先端の貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇに対する傾斜（樹脂被覆１０１ｂ先端の中心軸線１０１ｃ、１０１ｄの貫通孔１０４ａの中心軸線１０４ｇに対する傾斜）が一層生じやすくなり、結局、裸光ファイバ１０１ａにマイクロベンディングが生じやすくなり、長期信頼性が低下してしまう。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑みて、フェルール本体に挿入された被覆光ファイバの被覆部先端がフェルール本体の貫通孔の軸線に平行の向きでフェルール本体に接着固定された状態を容易かつ確実に得ることができ、これにより、被覆光ファイバの被覆部先端から延出され貫通孔内に収納された裸光ファイバに、前記フェルール本体の貫通孔の軸線に対する前記被覆光ファイバの被覆部先端の傾斜に起因するマイクロベンディングの発生を防止でき、長期信頼性を向上できる光ファイバ付きフェルール、その製造方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、単心又は多心の光ファイバ心線あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部がフェルールのキャピラリ状のフェルール本体に挿入されて接着剤で固定され前記被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバが前記フェルール本体の貫通孔に複数本収納された光ファイバ付きフェルールであって、  前記フェルール本体は、その基端側の端面に開口し前記被覆光ファイバの被覆部の先端が挿入された被覆部収納孔部と、この被覆部収納孔部から延びてフェルール本体先端側の端面である先端面に開口し、前記裸光ファイバを複数本一括収納したファイバ収納孔部とからなる前記貫通孔を有し、該貫通孔内に充填された前記接着剤によって前記被覆光ファイバの前記被覆部先端及び前記裸光ファイバが接着固定され、前記ファイバ収納孔部は、前記被覆部収納孔部から延びる先細りのテーパ孔部と、該テーパ孔部の先端から延在して前記フェルール本体の先端面に開口し前記裸光ファイバの先端を位置決めする位置決め孔部とを具備し、前記テーパ孔部の前記被覆部収納孔部側の端部は前記被覆部収納孔部よりも細く形成され、前記被覆部収納孔部の孔奥底部には前記テーパ孔部の周囲に該被覆部収納孔部の軸線方向に垂直の段差面が形成され、この段差面に前記被覆光ファイバの被覆部の端面が突き当てられていることを特徴とする光ファイバ付きフェルールを提供する。
第２の発明は、前記位置決め孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、この位置決め孔部の断面長手方向に複数本の前記裸光ファイバが一列に配列させて収納されていることを特徴とする第１の発明の光ファイバ付きフェルールを提供する。
第３の発明は、前記位置決め孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、この位置決め孔部の断面長手方向に複数本の前記裸光ファイバが一列に配列させたファイバ列が多段に段積みして収納されていることを特徴とする第１又は第２の発明の光ファイバ付きフェルールを提供する。
第４の発明は、前記テーパ孔部はその軸線方向に垂直の断面が細長に形成されており、その断面長手方向が、前記位置決め孔部のその軸線方向に垂直の断面の長手方向と揃えられていることを特徴とする第１〜３のいずれかの発明の光ファイバ付きフェルールを提供する。
第５の発明は、前記フェルールは、キャピラリ状の前記フェルール本体をスリーブの片端に収納固定してなり、前記被覆光ファイバは前記スリーブの前記フェルール本体から該フェルール本体の先端面とは反対の側に延出された部分である後側延出部の内側の被覆光ファイバ収納孔部に通されて前記スリーブから延出されていることを特徴とする第１〜４のいずれかの発明の光ファイバ付きフェルールを提供する。
第６の発明は、単心又は多心の光ファイバ心線あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバの先端部がフェルールのキャピラリ状のフェルール本体に挿入されて接着剤で固定され前記被覆光ファイバの先端に露出された裸光ファイバが前記フェルール本体の貫通孔に複数本収納された光ファイバ付きフェルールの製造方法であって、前記フェルール本体として、その基端側の端面に開口し前記被覆光ファイバの被覆部の先端が挿入される被覆部収納孔部と、この被覆部収納孔部から延びてフェルール本体先端側の端面である先端面に開口するファイバ収納孔部とからなる前記貫通孔を有し、前記ファイバ収納孔部は、前記被覆部収納孔部から延びる先細りのテーパ孔部と、該テーパ孔部の先端から延在して前記フェルール本体の先端面に開口し前記裸光ファイバの先端を位置決めする位置決め孔部とを具備し、前記テーパ孔部の前記被覆部収納孔部側の端部は前記被覆部収納孔部よりも細く形成され、前記被覆部収納孔部には前記テーパ孔部の周囲に該被覆部収納孔部の軸線方向に垂直の段差面が形成されたものを用い、前記フェルール本体の貫通孔に接着剤を充填する接着剤充填工程と、前記被覆光ファイバの先端部を前記フェルール本体の前記被覆部収納孔部に挿入して該被覆光ファイバの先端に露出させておいた裸光ファイバを前記被覆部収納孔部から前記ファイバ収納孔部に挿入するとともに、前記被覆光ファイバの被覆部の前記被覆部収納孔部に挿入した先端を前記段差面に突き当てる挿入工程と、前記接着剤充填工程及び前記挿入工程の完了後に前記接着剤の固化によって前記被覆光ファイバの先端部を前記フェルール本体に接着固定する固定工程と具備することを特徴とする光ファイバ付きフェルールの製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フェルール本体の貫通孔の被覆部収納孔部の孔奥底部に、該被覆部収納孔部に連通し前記孔奥底部に開口するテーパ孔部の開口部を取り囲むようにしてその周囲に前記被覆部収納孔部の軸線方向に垂直の段差面が形成されている。そして、フェルール本体に挿入された被覆光ファイバの被覆部（樹脂被覆）先端の前記段差面に対する突き当てによって、前記被覆光ファイバの被覆部先端がフェルール本体の貫通孔の軸線に平行の向きでフェルール本体に接着固定された状態を容易かつ確実に得ることができる。被覆光ファイバの先端部をフェルール本体に挿入して接着固定する際に、被覆光ファイバの被覆部（樹脂被覆）先端を前記段差面に突き当てることで、前記被覆光ファイバの被覆部先端がフェルール本体の貫通孔の軸線に平行の向きでフェルール本体に接着固定された状態を容易かつ確実に得ることができる。
これにより、被覆光ファイバの被覆部先端から延出され貫通孔内に収納された裸光ファイバに、前記フェルール本体の貫通孔の軸線に対する前記被覆光ファイバの被覆部先端の傾斜に起因するマイクロベンディングの発生を防止でき、長期信頼性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る光ファイバ付きフェルール１０を示す斜視図、図２は図１の光ファイバ付きフェルール１０のフェルール２０付近の構造を示す図であって（ａ）はフェルール２０をフェルール本体２１の先端面２１ａ側から見た構造を示す図、（ｂ）はフェルール２０の正断面図、図３は図１の光ファイバ付きフェルール１０のフェルール２０の構造を示す図であって（ａ）はフェルール本体２１の先端面２１ａ側から見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）はフェルール２０をフェルール本体２１の先端面２１ａとは反対側（基端側）から見た構造を示す図、（ｄ）はフェルール２０の外観を示す正面図、（ｅ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ線断面矢視図である。
また、図４は前記フェルール２０を構成するフェルール本体２１を示す図であって、（ａ）は先端面２１ａから見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は先端面２１ａとは反対側（基端側）から見た構造を示す図、図５は前記フェルール２０を構成するスリーブ２２を示す図であって、（ａ）は先端側（フェルール収納孔部２２ａが開口されている側）から見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は先端側とは反対側（基端側。被覆光ファイバ収納孔部２２ｂが開口されている側）から見た構造を示す図である。
【００１２】
図１、図２（ａ）、（ｂ）に示す光ファイバ付きフェルール１０は、単心光ファイバ心線（光ファイバ単心線）あるいは光ファイバ素線である被覆光ファイバ５０（単心の被覆光ファイバ）の先端部をフェルール２０のキャピラリ状のフェルール本体２１に挿入して接着剤２３で固定したものである。
前記フェルール本体２１には、複数本（図示例では２本）の被覆光ファイバ５０の先端部が挿入固定されている。また、フェルール本体２１の貫通孔２１ｂには、各被覆光ファイバ５０の先端に露出された裸光ファイバ５１が収納され、各裸光ファイバ５１はその先端面５１ａがフェルール本体２１の先端面２１ａに揃うように位置合わせされている。
そして、この光ファイバ付きフェルール１０は、フェルール２０の基端側（フェルール本体２１の先端面２１ａとは反対の側）から前記被覆光ファイバ５０が延出された構成になっている。
【００１３】
フェルール本体２１に挿入して接着固定された複数本の被覆光ファイバ５０の裸光ファイバ５１の外径及び被覆部５２（樹脂被覆）の外径は互いに同じに揃えられている。
被覆光ファイバ５０としては、例えば、裸光ファイバ５１の外径が１２５μｍ、被覆部５２の外径が２５０μｍのものを好適に用いることができる。但し、被覆光ファイバ５０の裸光ファイバ５１の外径及び被覆部５２の外径はこれに限定されるものではない。
【００１４】
図２（ａ）、（ｂ）、図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、前記フェルール２０は、前記フェルール本体２１をスリーブ２２の片端に収納固定した構造になっている。具体的には、前記フェルール本体２１は、スリーブ２２の内側の貫通孔２２ｃ（以下、スリーブ貫通孔）の片端部を拡張したフェルール収納孔部２２ａに収納してスリーブ２２に固定されている。フェルール本体２１は、前記フェルール収納孔部２２ａへの圧入、あるいは、接着剤による接着固定によってスリーブ２２に固定される。また、フェルール本体２１の先端部（先端面２１ａの側の端部）はスリーブ２２から突出されている。
【００１５】
前記フェルール本体２１を貫通する貫通孔２１ｂは、フェルール本体２１の基端側の端面２１ｃに開口する被覆部収納孔部２１ｃと、この被覆部収納孔部２１ｃから延びてフェルール本体２１の先端面２１ａに開口するファイバ収納孔部２１ｄとからなる。前記ファイバ収納孔部２１ｄは、前記被覆部収納孔部２１ｃから延びる先細りのテーパ孔部２１ｅと、該テーパ孔部２１ｅの先端から延在して前記フェルール本体２１の先端面２１ａに開口する位置決め孔部２１ｆとを具備する。
前記被覆部収納孔部２１ｃには２本の前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２（樹脂被覆）の先端が挿入されている。２本の前記被覆光ファイバ５０の先端にそれぞれ露出された前記裸光ファイバ５１（計２本の裸光ファイバ５１）は前記ファイバ収納孔部２１ｄに一括収納されている。そして、前記被覆光ファイバ５０の前記被覆部５２先端及び前記裸光ファイバ５１は、前記貫通孔２１ｂ内に充填された前記接着剤２３によってフェルール本体２１に接着固定されている。
【００１６】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｅ）中、符号２１Ｌは貫通孔２１ｂの中心軸線（仮想直線。本明細書において単に軸線とも言う）であり、被覆部収納孔部２１ｃの軸線及びファイバ収納孔部２１ｄの軸線も前記軸線２１Ｌに一致している。
【００１７】
図２（ａ）、（ｂ）、図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、前記位置決め孔部２１ｆは、前記貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに沿って真っ直ぐに延在するストレート孔であり、各被覆光ファイバ５０の先端に露出され前記ファイバ収納孔部２１ｄに挿入された２本の裸光ファイバ５１の先端部を収納して、各裸光ファイバ５１の先端部を、その軸線が前記貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行となるように位置決めする。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）、図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、図示例のフェルール２０のフェルール本体２１の位置決め孔部２１ｆ（図中、符号２１ｆ１を付記する）は断面細長のストレート孔に形成されている。
図６（ａ）は、この位置決め孔部２１ｆ１の断面を拡大して示す。
図６（ａ）に示すように、この位置決め孔部２１ｆ１の断面形状は、その長手方向に直交する短手方向の寸法（幅寸法Ｗ）が裸光ファイバ５１の外径よりも僅か（例えば０．５〜１μｍ程度）に大きい細長形状（長孔状）になっている。この位置決め孔部２１ｆ１の断面長手方向の両端は、前記幅寸法Ｗで細長に延在する定幅部２１ｇから断面長手方向（幅方向に垂直の方向）両側に張り出す半円状に形成されており、位置決め孔部２１ｆ１の断面長手方向の寸法Ｘは裸光ファイバ５１の外径の２倍よりも僅か（数μｍ程度）に大きくしてある。前記定幅部２１ｇの断面長手方向（幅方向に垂直の方向）の寸法は裸光ファイバ５１の外径よりも大きくしてある。また、この位置決め孔部２１ｆ１の断面長手方向両端の半円状部分の定幅部２１ｇからの突出寸法ｔ（定幅部２１ｇからの突出が最大の箇所の突出寸法）はそれぞれ裸光ファイバ５１の半径よりも小さい。
位置決め孔部２１ｆには、その断面長手方向に２本の裸光ファイバ５１が一列に配列させて収納されている。
【００１９】
２本の裸光ファイバ５１の外径は例えば１２５μｍである。
位置決め孔部２１ｆ１は、各裸光ファイバ５１が断面短手方向（短軸方向）及び断面長手方向（長軸方向）についてそれぞれ１μｍ程度あるいは１μｍ以下の誤差範囲で位置決めされるように構成される。位置決め孔部２１ｆ１に収納された２本の裸光ファイバ５１の先端は、位置決め孔部２１ｆ１の内面によって、フェルール本体２１の断面方向（貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに垂直の断面方向）における位置決めが実質的になされる。
【００２０】
位置決め孔部２１ｆに収納された２本の裸光ファイバ５１の外周面と位置決め孔部２１ｆの内面との間には接着剤２３が入り込む。
【００２１】
図３（ｂ）、図４（ｂ）に示すように、テーパ孔部２１ｅは、位置決め孔部２１ｆから被覆部収納孔部２１ｃ側に行くにしたがって断面積（貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに直交する断面の面積）が次第に増大するテーパ状になっている。図３（ｃ）、（ｅ）、図４（ｃ）に示すように、このテーパ孔部２１ｅの先端部（フェルール本体２１の先端面２１ａ側の端部）の断面形状は位置決め孔部２１ｆの断面形状と相似形となっているが、基端部（被覆部収納孔部２１ｃ側の端部）は断面円形に形成されている。但し、テーパ孔部２１ｅの内面全体は、光ファイバ付きフェルール１０の組み立ての際に被覆部収納孔部２１ｃから位置決め孔部２１ｆに向かって挿入される裸光ファイバ５１が引っ掛かるような段差が存在しない、滑らかな面に形成されている。
【００２２】
図３（ｂ）、（ｃ）、（ｅ）、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、前記テーパ孔部２１ｅの前記被覆部収納孔部２１ｃ側の端部は前記被覆部収納孔部２１ｃよりも細く形成されている。図示例のフェルール２０のフェルール本体２１の被覆部収納孔部２１ｃはフェルール本体２１の基端面２１ｈに開口する断面円形の孔であり、貫通孔２１ｂにおいてテーパ孔部２１ｅの基端部（前記被覆部収納孔部２１ｃ側の端部）よりも太い座ぐり穴状に形成されている。
この被覆部収納孔部２１ｃの内径は、被覆光ファイバ５０の被覆部５２の外径の２倍程度であり、２本の被覆光ファイバ５０の被覆部５２を収納できる。
【００２３】
前記テーパ孔部２１ｅは被覆部収納孔部２１ｃの孔奥底部（フェルール本体２１の基端面２１ｈに開口する開口部から見て奥端）の中央部に開口しており、前記被覆部収納孔部２１ｃの孔奥底部には前記テーパ孔部２１ｅの周囲に貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに垂直の段差面２１ｉが形成されている。
そして、図２（ｂ）に示すように、この光ファイバ付きフェルール１０のフェルール２０にあっては、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端の端面が突き当てられ、前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端は貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行（被覆部５２先端の軸線５２ａが貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行）になっている。
なお、被覆部５２の先端面５２ｂは被覆部５２先端の軸線５２ａに垂直になっている。
また、段差面２１ｉの被覆部収納孔部２１ｃ内周面からの突出寸法ｄ１（図４（ｂ）参照）は、被覆光ファイバ５０の裸光ファイバ５１の外径をφ１、被覆部５２の外径をφ２としたとき、ｄ１＜（φ２−φ１）／２を満たす範囲で出来るだけ大きくすることがより好ましく、例えば、（φ２−φ１）／４＜ｄ１＜（φ２−φ１）／２の範囲とすることが好ましい。
【００２４】
図２（ｂ）に示すように、前記被覆光ファイバ５０の前記フェルール本体２１の基端部から延出された部分は、前記スリーブ２２の前記フェルール本体２１から該フェルール本体２１の先端面２１ａとは反対の側に延出された部分である後側延出部２２ｄの内側の被覆光ファイバ収納孔部２２ｂに通されて前記スリーブ２２から延出されている。
前記被覆光ファイバ収納孔部２２ｂは、スリーブ貫通孔２２ｃのうちのフェルール収納孔部２２ａ以外の部分である。
接着剤２３は前記被覆光ファイバ収納孔部２２ｂ内にも充填されており、被覆光ファイバ５０は、この被覆光ファイバ収納孔部２２ｂ内に充填された接着剤２３によってもフェルール２０に接着固定に固定されている。
【００２５】
図２（ｂ）に示すように、この光ファイバ付きフェルール１０のフェルール２０にあっては、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端面５２ｂが突き当てられ、前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端が貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行になっているため、貫通孔２１ｂのファイバ収納孔部２１ｄに収納された裸光ファイバ５１に、前記フェルール本体２１の貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに対する前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端の傾斜に起因するマイクロベンディングの発生を防止できる。これにより、前記マイクロベンディングに起因する裸光ファイバの破断を防止できるため、長期信頼性を向上できる。
【００２６】
（製造方法）
次に、上述の光ファイバ付きフェルール１０の製造方法について説明する。
この光ファイバ付きフェルール１０を製造するには、被覆光ファイバ５０の先端部を、前記フェルール２０のフェルール本体２１にその基端側（図２（ｂ）右側）から挿入して接着剤２３で接着固定すれば良い。
被覆光ファイバ５０のフェルール本体２１への挿入（挿入工程）は、より詳しくは、その先端部を、フェルール２０のスリーブ２２の後端延出部２２ｄの内側の被覆光ファイバ収納孔部２２ｂからフェルール本体２１の貫通孔２１ｂに挿入していく。
また、被覆光ファイバ５０は、その先端に予め裸光ファイバ５１を露出させておき、この裸光ファイバ５１をフェルール本体２１の基端部に開口する被覆部収納孔部２１ｃから貫通孔２１ｂに挿入していき、さらに、被覆部５２の先端を被覆部収納孔部２１ｃに挿入して収納する。２本の被覆光ファイバ５０の計２本の裸光ファイバ５１は、２本を並べた状態で貫通孔２１ｂに一括挿入するなどして、ファイバ収納孔部２１ｄ内に２本を並べた状態に収納する。
【００２７】
なお、貫通孔２１ｂへの被覆部光ファイバ５０の挿入（挿入工程）は、貫通孔２１ｂに液状の接着剤を注入して充填する接着剤充填工程を行った後に実施することが好ましい。但し、本発明は、貫通孔２１ｂへの接着剤の充填を貫通孔２１ｂに被覆部光ファイバ５０を挿入する挿入工程の前に行うことに限定するものではない。本発明は貫通孔２１ｂへの接着剤２３の充填（接着剤充填工程）を挿入工程の完了後に行うことも含む。
また、被覆光ファイバ５０の先端に露出させる裸光ファイバ５１の長さ（被覆部５２の先端面５２ｂからの突出寸法）は、フェルール本体２１の貫通孔２１ｂのファイバ収納孔部２１ｄの長さ以上とする。
【００２８】
挿入工程の完了後、貫通孔２１ｂ内の接着剤を固化させ、被覆部収納孔部２１ｃ内の被覆光ファイバ５０の被覆部５２及びファイバ収納孔部２１ｄ内の裸光ファイバ５１をフェルール本体２１に接着固定する（固定工程を行う）ことで、光ファイバ付きフェルール１０が得られる。なお、固定工程の完了後、必要に応じて、フェルール本体２１の先端面２１ａの研磨を行っても良いことは言うまでも無い。
【００２９】
挿入工程では、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端面５２ｂを突き当てる。固定工程では、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに対する前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端面５２ｂの突き当てによって、前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端が貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行になっている状態を維持したまま接着剤を固化させる。
【００３０】
この製造方法によれば、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに対する前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端面５２ｂの突き当てによって、被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端が貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行になっている状態を簡単かつ安定に確保することができる。これにより、貫通孔２１ｂのファイバ収納孔部２１ｄに収納された裸光ファイバ５１に、前記フェルール本体２１の貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに対する前記被覆光ファイバ５０の被覆部５２先端の傾斜に起因するマイクロベンディングの発生を防止できる。
【００３１】
また、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端面５２ｂを突き当てる構成であれば、図１４（ｂ）に例示したようなフェルール部材の貫通孔に対する被覆光ファイバの挿入長（被覆光ファイバの被覆部のフェルール部材の貫通孔に収納された部分の長さ）のばらつきも防止でき、目的の挿入長を確実に得ることができることは言うまでも無い。貫通孔に対する被覆光ファイバの挿入長が不安定であると挿入長が大きく（貫通孔に対する被覆光ファイバの押し込み過ぎ）なるとフェルール部材の貫通孔内での裸光ファイバの無理な曲げによって裸光ファイバにマイクロベンディングを生じさせる原因になるが、本発明のように、フェルール本体２１の前記段差面２１ｉに対する被覆部５２先端の突き当てによって目的の挿入長を確実に得ることができる構成であれば、貫通孔に対する被覆光ファイバの挿入長が大きくなることに起因するマイクロベンディングの発生を防止できる。
【００３２】
また、本発明に係る光ファイバ付きフェルール１０のフェルール本体２１にあっては、テーパ孔部２１ｅの長さ（軸線２１Ｌ方向の長さ）を長くしても、貫通孔に対する被覆光ファイバの挿入長の安定性には影響は無い。このため、テーパ孔部２１ｅの長手方向（軸線２１Ｌの長手方向）両端での裸光ファイバ５１の配列ピッチの差に起因するマイクロベンディングの発生を防止するべく、テーパ孔部２１ｅの長さを長くすれば、貫通孔に対する被覆光ファイバの挿入長を不安定にすることなく、裸光ファイバ５１の配列ピッチの差に起因するマイクロベンディングの発生を防止することができる。
【００３３】
（位置決め孔部の別態様）
フェルール本体に形成する位置決め孔部は、図６（ａ）に例示した断面形状のものに限定されず、その断面形状を図６（ｂ）〜（ｄ）に示す形状のものとすることも可能である。
【００３４】
図６（ｂ）に示す位置決め孔部２１ｆ２の断面形状は楕円形であり、位置決め孔部２１ｆ２断面の長軸方向（図６（ｂ）において左右方向。位置決め孔部２１ｆ２断面の長手方向）に２本の裸光ファイバ５１を配列させて収納している。また、この位置決め孔部２１ｆ２断面の短軸方向（図６（ｂ）において上下方向。短手方向）の寸法ａは裸光ファイバ５１の外径よりも僅かに大きく、長軸方向の寸法ｂは裸光ファイバ５１の外径の２倍よりも僅かに大きくし、位置決め孔部２１ｆ２は各裸光ファイバ５１が位置決め孔部２１ｆ２断面の短軸方向及び長軸方向についてそれぞれ１μｍ程度あるいは１μｍ以下の誤差範囲で位置決めされるように構成される。
【００３５】
図６（ｃ）に示す位置決め孔部２１ｆ３の断面形状は菱形であり、該位置決め孔部２１ｆ３の４つの頂点に対応する２本の対角線の一方に２本の裸光ファイバ５１を配列させて収納している。この位置決め孔部２１ｆ３は各裸光ファイバ５１が該位置決め孔部２１ｆ３断面の一方の対角線に沿った方向及び他方の対角線に沿った方向についてそれぞれ１μｍ程度あるいは１μｍ以下の誤差範囲で位置決めされるように構成される。
【００３６】
図６（ｄ）に示す位置決め孔部２１ｆ４は、裸光ファイバ５１の外径よりも僅かに大きく互いに平行に形成された２本のファイバ孔２１ｊを、２本のファイバ孔２１ｊの間に確保された狭隘部２１ｋを介して互いに連通させた構造になっている。
位置決め孔部２１ｆ４の短手方向において狭隘部２１ｋの両側には、位置決め孔部２１ｆ４の軸線方向に延在する突条状に形成されて隣り合うファイバ孔２１ｊの間の隔壁として機能する張出部２１ｋ１が設けられている。前記狭隘部２１ｋは、位置決め孔部２１ｆ４の短手方向において対向する位置に形成されている張出部２１ｋ１の対の間に形成されている。
【００３７】
この位置決め孔部２１ｆ４の断面形状は、２本のファイバ孔２１ｊの中心を通る直線を長軸ｃとする細長形状になっており、各ファイバ孔２１ｊに１本ずつ計２本の裸光ファイバ５１を収納している。つまり、この位置決め孔部２１ｆ４は、長軸ｃに２本の裸光ファイバ５１を配列させて収納している。また、この位置決め孔部２１ｆ４は、２本の裸光ファイバ５１が、狭隘部２１ｋにて互いに接触可能に構成されている。
この位置決め孔部２１ｆ４は、各裸光ファイバ５１が該位置決め孔部２１ｆ４断面の長軸ｃ方向（長手方向）及び該長軸ｃに直交する方向（短手方向）についてそれぞれ１μｍ程度あるいは１μｍ以下の誤差範囲で位置決めされるように構成される。
【００３８】
（被覆光ファイバの別態様）
図７に示すように、被覆光ファイバとしては、２心の光ファイバテープ心線５３を用いても良い。この場合、光ファイバテープ心線５３の先端に露出させた２本の裸光ファイバ５３ａをフェルール本体２１の貫通孔２１ｂのファイバ収納孔部２１ｄに挿入して収納し、光ファイバテープ心線５３の被覆部５３ｂの先端をフェルール本体２１の貫通孔２１ｂの被覆部収納孔部２１ｃに挿入して収納し、接着剤によって、ファイバ収納孔部２１ｄ内の裸光ファイバ５３ａと被覆部収納孔部２１ｃ内の被覆部５３ｂとをフェルール本体２１に接着固定することで、光ファイバ付きフェルールを組み立てる（製造する）ことができる。
この場合も、光ファイバテープ心線５３の被覆部５３ｂの先端を、フェルール本体２１の被覆部収納孔部２１ｃの段差面２１ｉに突き当てることで、光ファイバテープ心線５３の被覆部５３ｂ先端が貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行になっている状態を簡単かつ安定に確保することができる。光ファイバテープ心線５３は、その被覆部５３ｂの先端を、フェルール本体２１の被覆部収納孔部２１ｃの段差面２１ｉに突き当てて、前記被覆部５３ｂ先端が貫通孔２１ｂの軸線２１Ｌに平行になっている状態を確保した状態で、フェルール本体２１に対して接着剤によって接着固定する。
【００３９】
（ファイバ収納孔部に収納する裸光ファイバが３本以上の場合の例１）
図８（ａ）、（ｂ）は、キャピラリ状のフェルール本体３１に４本の被覆光ファイバ５０の先端部をそれぞれ挿入して接着剤で接着固定してなる光ファイバ付きフェルール１０Ａの概略構造を示す。
図中、符号３０は、この光ファイバ付きフェルール１０Ａのフェルールである。このフェルール３０は、図中符号３１のフェルール本体を採用した点のみが既述の光ファイバ付きフェルール１０のフェルール２０と異なる。
【００４０】
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、前記フェルール本体３１は、貫通孔２１ｍの位置決め孔部２１ｆとして、既述の図６（ａ）に例示した断面長孔状の位置決め孔部２１ｆ１の断面長手方向の寸法を増大して４本の裸光ファイバ５１を一列に配列収納できるように構成された位置決め孔部２１ｆ５（図１０（ａ）参照）を具備する点が、既述のフェルール本体２１と異なっている。位置決め孔部２１ｆ５断面の短手方向の寸法（断面の長手寸法に垂直の方向の寸法）は図６（ａ）に例示した位置決め孔部２１ｆ１と同じである。
【００４１】
また、図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を参照して判るように、テーパ孔部２１ｎは、その断面形状が、断面長孔状の位置決め孔部２１ｆ５の断面形状の相似形であり、貫通孔２１ｍの被覆部収納孔部２１ｏから位置決め孔部２１ｆ５側に行くにしたがって先細りのテーパ形状に形成されている。
このように、位置決め孔部２１ｆ５の断面形状と相似形の断面形状のテーパ孔部２１ｎを具備する構成であれば、光ファイバ付きフェルール１０Ａの組み立て（製造）にあたり、４本の裸光ファイバ５１をフェルール本体３１の貫通孔２１ｍの被覆部収納孔部２１ｏからテーパ孔部２１ｎ及び位置決め孔部２１ｆ５に挿入して横並びに配列させる作業を効率良く円滑に行えるといった利点がある。また、テーパ孔部２１ｎに充填する接着剤の量を少なく抑えることができるといった利点もある。
【００４２】
図中符号２１ｐは貫通孔２１ｍのファイバ収納孔部であり、このファイバ収納孔部２１ｐは前記位置決め孔部２１ｆ５とテーパ孔部２１ｎとで構成されている。
また、図中符号２１Ｍは、このフェルール本体３１の貫通孔２１ｍの中心軸線（以下、単に軸線とも言う）である。この貫通孔２１ｍを構成するファイバ収納孔部２１ｐ及び被覆部収納孔部２１ｏは、前記軸線２１Ｍをその中心軸線として形成されている。
【００４３】
さらに、このフェルール本体３１の貫通孔２１ｍの被覆部収納孔部２１ｏも、位置決め孔部２１ｆ５の断面形状と相似形の断面長孔状に形成されている。前記テーパ孔部２１ｎの基端は被覆部収納孔部２１ｏの孔奥底部の中央部に開口されている。被覆部収納孔部２１ｏの内周寸法は前記テーパ孔部２１ｎの基端の内周寸法よりも大きく、被覆部収納孔部２１ｏの孔奥底部には、前記テーパ孔部２１ｎの基端の周囲を取り囲むように、貫通孔２１ｍの軸線２１Ｍに垂直の段差面２１ｑが形成されている。
【００４４】
断面長孔状の前記被覆部収納孔部２１ｏには、４本の被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端が、被覆部収納孔部２１ｏの長手方向に配列させて挿入されている。各被覆光ファイバ５０の被覆部５２の先端は、被覆部収納孔部２１ｏの孔奥底部の前記段差面２１ｑに突き当てられている。また、ファイバ収納孔部２１ｐには、各被覆光ファイバ５０の先端部に露出されている計４本の裸光ファイバ５１が一括収納されている。位置決め孔部２１ｆ５には、その長手方向に４本の裸光ファイバ５１が配列させて収納されている。
そして、光ファイバ付きフェルール１０Ａは、フェルール本体３１の被覆部収納孔部２１ｏに収納された４本の被覆光ファイバ５０の被覆部５２と、ファイバ収納孔部２１ｐに収納された４本の裸光ファイバ５１とを接着剤２３によってフェルール３０のフェルール本体３１に接着固定した構成になっている。この光ファイバ付きフェルール１０Ａも、既述の光ファイバ付きフェルール１０と同様に、予め先端に裸光ファイバ５１を露出させておいた被覆光ファイバ５０をフェルール本体３１に挿入して、接着剤で接着固定することで組み立てる（製造する）ことができることは言うまでも無い。
【００４５】
光ファイバ付きフェルール１０Ａのフェルール本体３１の位置決め孔部２１ｆとしては、図１０（ａ）に例示した断面長孔状のもの（位置決め孔部２１ｆ５）に限定されず、例えば、図１０（ｂ）に例示したように、互いに並列に形成した４本のファイバ孔２１ｊを、隣り合うファイバ孔２１ｊの間に形成された狭隘部２１ｋを介して連通させた構造の位置決め孔部２１ｆ６も採用可能である。ファイバ孔２１ｊは、裸光ファイバ５１外径に比べて僅か（１μｍ程度、あるいは１μｍ以下）に大きい曲率で湾曲する円筒状内周面を有する断面略円形の孔に形成されており、この点は、図６（ｄ）に例示した既述の位置決め孔部２１ｆ１のファイバ孔２１ｊと同様である。この位置決め孔部２１ｆ６は、各ファイバ孔２１ｊの断面中心を通る直線を長手方向とする細長形状に形成されている。そして、各ファイバ孔２１ｊに裸光ファイバ５１が１本づつ収納される。また、隣り合う裸光ファイバ５１同士が狭隘部２１ｋにて互いに接触可能に構成される。
位置決め孔部２１ｆ６の短手方向において狭隘部２１ｋの両側には、位置決め孔部２１ｆ６の軸線方向に延在する突条状に形成されて隣り合うファイバ孔２１ｊの間の隔壁として機能する張出部２１ｋ１が設けられている。前記狭隘部２１ｋは、位置決め孔部２１ｆ６の短手方向において対向する位置に形成されている張出部２１ｋ１の対の間に形成されている。
【００４６】
本発明にあっては、図１１に示すように、被覆光ファイバとして、４本の単心の被覆光ファイバ５０にかえて、１本の４心光ファイバテープ心線５４を採用しても構わない。
この場合、予め先端に裸光ファイバ５４ａを露出させておいた前記光ファイバテープ心線５４をフェルール本体３１に挿入して、接着剤で接着固定することで、光ファイバ付きフェルールを組み立てる（製造する）ことができる。
【００４７】
（ファイバ収納孔部に収納する裸光ファイバが３本以上の場合の例２）
また、本発明に係る光ファイバ付きフェルールとしては、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、フェルール本体の断面長孔状（細長形状）の位置決め孔部２１ｆ内に、裸光ファイバ５１を一列に配列させたファイバ列５５を多段に段積みして収納した構成としても良い。
図１２（ａ）、（ｂ）では、位置決め孔部２１ｆ内に収納する裸光ファイバとして、単心の被覆光ファイバ５０の先端に露出させた裸光ファイバ５１を例示しているが、これに限定されず、前記裸光ファイバとしては、光ファイバテープ心線（多心）の先端に露出させた裸光ファイバであってもよい。また、１本の位置決め孔部２１ｆ内に、単心の被覆光ファイバ５０の先端に露出させた裸光ファイバ５１と、光ファイバテープ心線（多心）の先端に露出させた裸光ファイバとを混在させて収納しても良い。
【００４８】
図１２（ａ）は、位置決め孔部２１ｆ７の長手方向に４本の裸光ファイバ５１を一列に配列させたファイバ列５５ａ、５５ｂを位置決め孔部２１ｆ７の短手方向に２段収納した構成を例示する。ファイバ列５５ａ、５５ｂの４本の裸光ファイバ５１は、隣り合う裸光ファイバ５１を互いに接触させるようにして収納される。また、各ファイバ列５５ａ、５５ｂの位置決め孔部２１ｆ７の長手方向の位置はほぼ同じに揃えられており、位置決め孔部２１ｆ７の短手方向に隣り合う裸光ファイバ５１の光軸が位置決め孔部２１ｆ７の短手方向の直線上に一致するようになっている。
図１２（ｂ）は、位置決め孔部２１ｆ８の長手方向に４本の裸光ファイバ５１を一列に配列させた２本のファイバ列５５ｃ、５５ｄ（第１ファイバ列）の間に、第１ファイバ列５５ｃ、５５ｄに比べて裸光ファイバ５１の本数が１本少ない３本の裸光ファイバ５１を一列に配列させた１本のファイバ列５５ｅ（第２ファイバ列）を配置し、計１１本の裸光ファイバ５１を千鳥状に配置して位置決め孔部２１ｆ８内に収納した構成を例示する。
【００４９】
なお、位置決め孔部は、裸光ファイバを、その断面短手方向及び断面長手方向についてそれぞれ１μｍ程度あるいは１μｍ以下の誤差範囲で位置決めするように構成する。このことは、本発明に係る各実施形態について共通である。位置決め孔部内の裸光ファイバは接着剤２３によってフェルール本体に接着固定されることは言うまでも無い。
位置決め孔部に多段に段積みして収納するファイバ列の段数は、上述の２段あるいは３段に限定されず、４段以上にしても良い。また、１本のファイバ列を構成する裸ファイバの本数は上述の構成に限定されず、適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る光ファイバ付きフェルールを示す斜視図である。
【図２】図１の光ファイバ付きフェルールのフェルール付近の構造を示す図であって（ａ）はフェルールをフェルール本体の先端面側から見た構造を示す図、（ｂ）はフェルールの正断面図である。
【図３】図１の光ファイバ付きフェルールのフェルールの構造を示す図であって（ａ）はフェルール本体の先端面側から見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）はフェルールをフェルール本体の先端面とは反対側（基端側）から見た構造を示す図、（ｄ）はフェルールの外観を示す正面図、（ｅ）は図３（ｂ）のＡ−Ａ線断面矢視図である。
【図４】フェルールを構成するフェルール本体を示す図であって、（ａ）は先端面から見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は先端面とは反対側（基端側）から見た構造を示す図である。
【図５】フェルールを構成するスリーブを示す図であって、（ａ）は先端側（フェルール収納孔部が開口されている側）から見た構造を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は先端側とは反対側（基端側。被覆光ファイバ収納孔部が開口されている側）から見た構造を示す図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）はフェルール本体の位置決め孔部の断面構造の例を示す図である。
【図７】被覆光ファイバとして２心光ファイバテープ心線を使用する例を示す図である。
【図８】４本の単心被覆光ファイバをフェルールに挿入固定して構成した光ファイバ付きフェルールの例を示す図である。
【図９】図８の光ファイバ付きフェルールに用いられるフェルール本体の一例を示す図であり、（ａ）は該フェルール本体の先端面側から見た構成を示す図、（ｂ）は正断面図、（ｃ）は該フェルール本体を基端側から見た構成を示す図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、図８の裸光ファイバを収納した構成の位置決め孔部の断面構造の例を示す図である。
【図１１】被覆光ファイバとして４心光ファイバテープ心線を使用する例を示す図である。
【図１２】（ａ）、（ｂ）は、裸光ファイバを一列に配列させてなるファイバ列を多段に収納した構成の位置決め孔部の断面構造の例を示す図である。
【図１３】従来例の光ファイバ付きフェルールを示す断面図である。
【図１４】（ａ）、（ｂ）は、従来例の光ファイバ付きフェルールにおいて、テーパ状開口部に挿入した２本の被覆付き光ファイバの樹脂被覆先端の向きがフェルール部材の貫通孔の中心軸線に対して傾斜した状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０、１０Ａ…光ファイバ付きフェルール、２０…フェルール、２１…フェルール本体、２１ａ…先端面、２１ｂ…貫通孔、２１ｃ…被覆部収納孔部、２１ｄ…ファイバ収納孔部、２１ｅ…テーパ孔部、２１ｆ、２１ｆ１〜２１ｆ８…位置決め孔部、２１ｈ…基端面、２１ｉ…段差面、２１ｍ…貫通孔、２１ｎ…テーパ孔部、２１ｏ…被覆部収納孔部、２１ｐ…ファイバ収納孔部、２１ｑ…段差面、２２…スリーブ、２２ａ…フェルール収納孔部、２２ｂ…被覆光ファイバ収納孔部、２２ｃ…貫通孔、２２ｄ…後端延出部、２３…接着剤、３０…フェルール、３１…フェルール本体、５０…被覆光ファイバ、５１…裸光ファイバ、５１ａ…先端面、５２…被覆部、５２ａ…軸線、５２ｂ…先端面、５３…被覆光ファイバ（２心光ファイバテープ心線）、５３ａ…裸光ファイバ、５４…被覆光ファイバ（４心光ファイバテープ心線）、５４ａ…裸光ファイバ、５５、５５ａ、５５ｂ…ファイバ列、５５ｃ、５５ｄ…ファイバ列（第１ファイバ列）、５５ｅ…ファイバ列（第２ファイバ列）、ｄ１…突出寸法、φ１…裸光ファイバ外径、φ２…（単心の）被覆光ファイバの被覆部外径。
【図１】
2010078695.tif 000003
【図２】
2010078695.tif 000004
【図３】
2010078695.tif 000005
【図４】
2010078695.tif 000006
【図５】
2010078695.tif 000007
【図６】
2010078695.tif 000008
【図７】
2010078695.tif 000009
【図８】
2010078695.tif 000010
【図９】
2010078695.tif 000011
【図１０】
2010078695.tif 000012
【図１１】
2010078695.tif 000013
【図１２】
2010078695.tif 000014
【図１３】
2010078695.tif 000015
【図１４】
2010078695.tif 000016