(57)【要約】【課題】  印刷後の文書において、印刷画像上に付箋貼付が行われると書類破損をまねく。本発明は本課題を解決するための以下のような構成を備える。【解決手段】  有色のトナーを用いて印刷された出力物に対して透明トナーを印刷する画像形成装置を制御する印刷制御装置であって、付箋モードが設定された際に、ユーザにより入力される印刷モードを判別し、当該判別した印刷モードに基づき、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域を決定する。ここで、出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域とは、前記出力物に対して付箋が貼られるであろうページの上端、下端、左端、及び右端の何れか１つ以上の位置における矩形領域であり、前記決定された領域に対して透明トナー印刷が行われることを特徴とする。【選択図】  図１４
2010066299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有色のトナーを用いて印刷された出力物に対して透明トナーを印刷する画像形成装置を制御する印刷制御装置であって、
ユーザにより入力される印刷モードを判別する判別手段と、
付箋モードを設定する設定手段と、
前記設定手段により付箋モードが設定された際に、前記判別手段により判別した印刷モードに基づき、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域を決定する決定手段とを有し、
前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域とは、前記出力物に対して付箋が貼られるであろうページの上端、下端、左端、及び右端の何れか１つ以上の位置における矩形領域であり、前記決定手段により決定された領域に対して透明トナー印刷が行われることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記印刷モードは、製本モード、両面モード、及び片面モードの何れかであることを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
ユーザの入力に基づき、前記付箋の種類を選択する選択手段をさらに有し、
前記決定手段は、前記選択された付箋の種類に応じて、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域の大きさを調整することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
ユーザの入力に基づき、前記付箋の種類を選択する選択手段と、
前記選択された付箋の種類に応じて、前記透明トナー印刷における透明トナーの載り量を調整するよう制御する制御手段とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
有色のトナーを用いて印刷された出力物に対して透明トナーを印刷する画像形成装置を制御する印刷制御装置における印刷制御方法であって、
ユーザにより入力される印刷モードを判別する判別工程と、
付箋モードを設定する設定工程と、
前記設定工程において付箋モードが設定された際に、前記判別工程で判別した印刷モードに基づき、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域を決定する決定工程とを有し、
前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域とは、前記出力物に対して付箋が貼られるであろうページの上端、下端、左端、及び右端の何れか１つ以上の位置における矩形領域であり、前記決定工程で決定された領域に対して透明トナー印刷が行われることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項６】
前記印刷モードは、製本モード、両面モード、及び片面モードの何れかであることを特徴とする請求項５に記載の印刷制御方法。
【請求項７】
ユーザの入力に基づき、前記付箋の種類を選択する選択工程をさらに有し、
前記決定工程は、前記選択された付箋の種類に応じて、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域の大きさを調整することを特徴とする請求項５または６に記載の印刷制御方法。
【請求項８】
ユーザの入力に基づき、前記付箋の種類を選択する選択工程と、
前記選択された付箋の種類に応じて、前記透明トナー印刷における透明トナーの載り量を調整するよう制御する制御工程とを有することを特徴とする請求項５または６に記載の印刷制御方法。
【請求項９】
請求項５乃至８の何れか１項に記載の印刷制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙に光沢を持たせるための透明トナーを用いた画像形成技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のフルカラーの電子写真画像形成装置に対する高画質化の要望が強くなってきている。さらに、デジタルカメラの普及が一般的に促進していることもあり、高画質な写真調の画像モードを電子写真において均一な濃度で一様性の高い出力できることが望まれている。また、高画質な写真調の画像出力を行った上でその出力媒体上に定着後に透明となるトナー像を更に画像形成するような透明トナー画像形成装置なるものがある。
【０００３】
透明トナーを用いた画像形成装置として、トナー画像形成後に、トナー画像表面に透明トナーを全面あるいは局部的に透明トナーを形成する装置が考案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
また、製本時の、用紙の折り位置付近の有色トナーの剥がれを防ぐために、折りモードが指定された際、折り位置付近に透明トナーを印字する装置が考案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
一方、従来から、シート状の紙片（付箋）の一側端領域に粘着部を設けた付箋紙が事務用品として利用されている。この付箋紙の利用形態としては、付箋の粘着剤が塗布された糊しろ部を、書面の表面に貼り付ける一方、かかる粘着剤が塗布されていない端部領域を書類の外縁から突出させ目印として利用されている。あるいは、書類の特定ページ間に貼り付け、突出した領域に所定の書き込みを行ってインデックス片としたり、さらには簡易なメモ用紙としたりして利用されていた。また、利用形態に応じて、付箋の形状や粘着力が異なる、様々な付箋が利用されている。
【特許文献１】特開平０５−２３２８４０号公報
【特許文献２】特開２００７−３２２８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電子写真やインクジェットなどの装置から出力物に付箋を貼って、その後、剥がす際に、出力物表面のトナーや、インクが一緒に剥がれてしまい、出力物を傷めてしまう、出力画像を劣化させてしまうという可能性があった。
【０００７】
そこで、本発明においては、上述の透明トナー印刷を利用し、印刷出力物をコーティングして、付箋を剥がすことによる出力画像の劣化を防ぐことを目的とする。加えて、本発明では、透明トナーの無駄な消費を抑えるため、付箋を貼付するであろう部分のみに簡易に透明トナーを印字することを目的とする。
【０００８】
さらに、本発明においては様々な付箋の種類に対しても柔軟に対応する仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明は、有色のトナーを用いて印刷された出力物に対して透明トナーを印刷する画像形成装置を制御する印刷制御装置であって、ユーザにより入力される印刷モードを取得する取得手段と、付箋モードを設定する設定手段と、前記設定手段により付箋モードが設定された際に、前記取得手段により取得した印刷モードに基づき、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域を決定する決定手段とを有し、前記出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域とは、前記出力物に対して付箋が貼られるであろうページの上端、下端、左端、及び右端の何れか１つ以上の位置における矩形領域であり、前記決定手段により決定された領域に対して透明トナー印刷が行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
従って、透明トナー印刷を利用し、印刷出力物をコーティングして、付箋を剥がすことによる出力画像の劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は、本発明を実施する有色及び透明トナーを用いた画像形成を行う画像形成装置（システム）を示している。
【００１３】
図１において、１００は有色トナーを用いた画像形成を行う画像形成装置本体を示す。
【００１４】
１０１は原稿載置台としてのプラテンガラス、１０２はスキャナであり、原稿照明ランプ１０３や走査ミラー１０４等から構成されている。スキャナ１０２は不図示のモータによって所定方向に往復走査する。この往復走査中に原稿からの反射光が走査ミラー１０４〜１０６を介してレンズ１０７を透過し、イメージセンサ部１０８内のＣＣＤセンサに原稿の画像が結像する。１７０は自動原稿給送装置（ＡｕｔｏＤｏｃｕｍｅｎｔＦｅｅｄｅｒ，以下ＡＤＦと呼ぶ）であり、スキャナ１０２で原稿を読み取ることができる位置まで、自動的に原稿を給送する。１７１は、ＡＤＦの原稿載置台であり、最大１００枚の原稿を載置することができる。１７２は、ＡＤＦの原稿を給紙するための原稿給紙ローラである。１７３は、原稿給紙ローラ１７２から給紙される原稿を両面読み取るための原稿両面反転ローラである。原稿給紙ローラ１７２、あるいは原稿両面反転ローラ１７３から搬送されてくる原稿を、プラテンガラス１０１上に搬送するのが原稿搬送ベルト１７４である。原稿を読み取り位置で停止させたり、原稿の裏面を読み取る際には、原稿両面反転ローラ１７３へと戻すように搬送したり、原稿排出口１７５に排出するために搬送するように制御される。原稿排出口１７５は、最大積載枚数は、原稿載置台１７１と同様に１００枚以上である。
【００１５】
１０９はレーザーやポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部である。この露光制御部１０９は、イメージセンサ部１０８で電気信号に変換され、かつ、後述する所定の画像処理をされた画像信号に基づいて変調されたレーザー光１１９を画像形成領域１１０に臨む感光体ドラム１１１に照射する。感光体ドラム１１１の周囲には、感光体ドラム１１１上の電位を消去するための前露光ランプ１２１がある。また感光体ドラム１１１に電位を負荷するためのワイヤーに高圧をかけることによってコロナ放電させる１次帯電器１１２がある。感光体ドラム１１１上にレーザー光１１９により静電潜像された画像を現像するトナーが充填されている現像器１１３〜１１６が収容されている。各現像器１１３〜１１６を順次感光体ドラム１１１に接するように移動させる現像ロータリ１１７が配置されている。また感光ドラム１１１上に現像された画像を一時的に保持する中間転写体１１８に画像を転写する一次転写ローラ１２０、クリーニング装置１２２が配置されている。
【００１６】
感光体ドラム１１１は不図示のモータによって回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１０９からのレーザー光１１９が折り返しミラー１１０により、感光体ドラム１１１に向けて、角度を変えて照射される。これにより、感光体ドラム１１１上に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像ロータリ１１７によって、１色目の現像器１１３が感光体ドラム１１１へ接するように移動させ、現像器１１３内のトナーを静電的に付着させ、感光体ドラム１１１上に現像されたトナー像を形成できる。
【００１７】
現像ロータリ１１７に収容されている４色の現像器によるトナーによって、フルカラーの画像を形成する場合には、感光体ドラム１１１上に現像された１色目のトナー像は、１次転写ローラ１２０により、中間転写体１１８へ一時的に転写される。現像ロータリ１１７により、２色目の現像器１１４が感光体ドラム１１１に接する。
【００１８】
このとき、中間転写体１１８上に１次転写されている１色目の現像画像の先端と感光体ドラム１１１上に現像される２色目の現像画像の先端が１次転写ローラ１２２の位置で完全に一致するタイミングで、再度、露光制御部１０９からレーザー光１１９が照射される。
【００１９】
２色目の静電潜像画像も同様にして２色目の現像器１１４によって現像され、中間転写体１１８上に１次転写されている１色目の現像画像の上に２色目の現像画像を重ね合わせる。この重ね合わせを３色目、４色目と繰り返すことにより、中間転写体１１８上に４色フルカラーの現像画像を転写する。
【００２０】
一方、第１の給紙カセット１３３、第２の給紙カセット１３４、第３の給紙カセット１３５あるいは第４の給紙カセット１３６からピックアップローラ１２５、１２６、１２７、１２８によって用紙が給紙される。給紙された用紙は、給紙ローラ１２９、１３０、１３１、１３２によってレジストローラ１４３に向けて搬送される。停止しているレジストローラ１４３の近傍まで搬送された記録紙は、中間転写体１１８に結像されている未定着トナー画像先端と用紙先端が一致するようにレジストローラ１４３が駆動されることで２次転写部に搬送される。そして、２次転写ローラ１２３に転写バイアスがかけられ、用紙上に画像が２次転写される。その後、用紙は搬送ベルト１４４に搬送される。
【００２１】
一方、中間転写体１１８では、２次転写ローラ１２３によって用紙に転写されなかった残留トナーが残っており、中間転写体クリーナ１２４によって、クリーニングが開始される。この中間転写体クリーナ１２４は、着脱自在で２次転写された画像の残トナーの先端が中間転写体クリーナ１２４に到達する直前に中間転写体１１８に接する。そして、次の未定着トナー画像の１色目の画像が１次転写ローラ１２２によって、中間転写体１１８に転写され、その画像先端が再び中間転写体クリーナ１２４の直前に来たら、離れるように制御される。また、１次転写ローラ１２０によって中間転写体１１８に転写された画像も、感光体ドラム１１１に残トナーがあり、こちらは、感光体ドラムクリーナ装置１２２によって清掃される。この後、前露光ランプ１２１によって感光体ドラム１１１の残留電荷が消去される。
【００２２】
そして用紙（記録紙）は搬送ベルト１４４によって定着器１４５に搬送される。この定着器１４５は、上部のヒートローラと下部から圧着される定着ベルトからなり、記録紙に転写されたトナー像は、定着器１４５によって、加圧されると共に加熱されて定着する。その後、記録紙は内排出ローラ１４７、外排紙ローラ１４８によって画像形成装置本体１００の外部に排出される。
【００２３】
さらに、図１において、１４６は排紙フラッパであり、記録紙の進路を搬送経路１３９と排出経路１３８の何れか一方に切り替える。用紙の両面に画像を形成する両面記録（両面複写）の際には、排紙フラッパ１４６を上方に上げることによって、内排紙ローラ１４７から送り出される用紙を反転経路１３９に進入させ、両面反転搬送経路１４０に搬送する。これにより、記録紙は裏返された状態で再給紙経路１４１に導かれる。１４２は記録紙を画像形成領域１１０に再給紙する再給紙ローラである。１４８は排紙フラッパ１４６の近傍に配置されており、この排紙フラッパ１４６により進路を排出経路１４３側に切り替えられた記録紙を画像形成装置本体１００の外部に排出する外排出ローラである。画像形成装置本体１００から記録紙を反転して排出する際には、排紙フラッパ１５０を上方に上げ、反転ローラ１４９によって記録紙の後端が反転フラッパ１５０を通過した状態の位置まで反転経路１３９へ送り込む。この後、反転ローラ１４９を逆転させることによって記録紙を裏返して反転外排紙経路１５１を経由して、排出ローラ１４８側に送り出す。
【００２４】
２００は透明トナーを用いた画像形成を行う画像形成装置本体を示す。２０９はレーザーやポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部である。この露光制御部２０９は、後述する所定の画像処理をされた画像信号に基づいて変調されたレーザー光を画像形成領域２１０に臨む感光体ドラム２１１に照射する。感光体ドラム２１１の周囲には、感光体ドラム２１１上の電位を消去するための前露光ランプ２２１が配置されている。また感光体ドラム２１１に電位を負荷するためのワイヤーに高圧をかけることによってコロナ放電させる１次帯電器２１２が収容されている。さらに感光体ドラム２１１上にレーザー光により静電潜像された画像を現像するトナーが充填されている現像器２１３が収容されている。感光ドラム２１１上に現像された画像を一時的に保持する中間転写体２１８に画像を転写する一次転写ローラ２２０、クリーニング装置２２２が配置されている。
【００２５】
感光体ドラム２１１は不図示のモータによって回転しており、１次帯電器２１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部２０９からのレーザー光が折り返しミラー２１０により、感光体ドラム２１１に向けて、角度を変えて照射される。これにより、感光体ドラム２１１上に静電潜像が形成される。現像器２１３内のトナーを静電的に付着させ、感光体ドラム２１１上に現像されたトナー像を形成できる。
【００２６】
現像器２１３に収容されている透明トナーの現像器によるトナーによって、静電潜像画像を形成する。
【００２７】
一方、画像形成装置１００によって画像形成された記録紙がローラ１４８により画像形成装置２００内に搬送されてくる。画像形成装置２００内のローラにより記録紙の受け渡しが行われ、シートを搬送し、レジストローラ２４３に向けて搬送される。
【００２８】
停止しているレジストローラ２４３の近傍まで搬送された記録紙は、中間転写体２１８に結像されている未定着トナー画像先端と用紙先端が一致するようにレジストローラ２４３が駆動されることで２次転写部に搬送される。そして、２次転写ローラ２２３に転写バイアスがかけられ、用紙上に画像が２次転写される。その後、用紙は搬送ベルト２４４に搬送される。
【００２９】
一方、中間転写体２１８では、２次転写ローラ２２３によって用紙に転写されなかった残留トナーが残っており、中間転写体クリーナ２２４によって、クリーニングが開始される。この中間転写体クリーナ２２４は、着脱自在で２次転写された画像の残トナーの先端が中間転写体クリーナ２２４に到達する直前に中間転写体２１８に接するように制御される。また、１次転写ローラ２２０によって、中間転写体２１８に転写された画像も、感光体ドラム２１１に残トナーがあり、こちらは、感光体ドラムクリーナ装置２２２によって清掃される。この後、前露光ランプ２２１によって感光体ドラム２１１の残留電荷が消去される。
【００３０】
用紙は搬送ベルト２４４によって定着器２４５に搬送される。この定着器２４５は、上部のヒートローラと下部から圧着される定着ベルトからなり、記録紙に転写されたトナー像は、定着器２４５によって、加圧されると共に加熱されて定着する。その後、記録紙は内排出ローラ２４７、外排紙ローラ２４８によって透明トナー画像形成装置本体２００の外部に排出される。
【００３１】
さらに、図１において、２４６は排紙フラッパであり、記録紙の進路を搬送経路２３９と排出経路２３８の何れか一方に切り替える。用紙の両面に画像を形成する両面記録（両面複写）の際には、排紙フラッパ２４６を上方に上げることによって、内排紙ローラ２４７から送り出される用紙を反転経路２３９に進入させ、両面反転搬送経路２４０に搬送する。これにより、記録紙は裏返された状態で再給紙経路２４１に導かれる。２４２は記録紙を画像形成領域２１０に再給紙する再給紙ローラである。２４８は排紙フラッパ２４６の近傍に配置されており、この排紙フラッパ２４６により進路を排出経路２４３側に切り替えられた記録紙を透明トナー画像形成装置本体２００の外部に排出する外排出ローラである。画像形成装置本体２００から記録紙を反転して排出する際には、排紙フラッパ２５０を上方に上げ、反転ローラ２４９によって記録紙の後端が反転フラッパ２５０を通過した状態の位置まで反転経路２３９へ送り込む。この後、反転ローラ２４９を逆転させることによって記録紙を裏返して反転外排紙経路２５１を経由して、排出ローラ２４８側に送り出す。
【００３２】
画像形成装置２００の外排紙ローラ２４８から排出された用紙は、製本装置６００に搬送される。折りモードが指定されない時、切替フラッパ６０４をストレート搬送路６０５に用紙を搬送する方向にしておく。切替フラッパ６０４を通過した用紙は、ストレート搬送路６０５を経由し、排紙ローラ６０３により機外に排出され、第一排紙トレイ６０１に積載される。
【００３３】
折りモードが指定された時、切替フラッパ６０４を折り搬送路６０６に用紙を搬送する方向にしておく。切替フラッパ６０４を通過した用紙は、折り搬送路６０６を経由し、一次スタック６０７に格納される。複数枚格納すると、押し出し機構６１１が、折りローラ６０９の方向に移動し、格納された用紙の中央部が押し出し機構６１１に押されながら、折りローラ６０９に押し出され、折りローラ６０９により用紙副走査方向中心で折目がつく。ここで、用紙副走査方向中心で折目がつくように、用紙サイズに応じて、一次スタック６０７は、上下に移動可能である。折りローラ６０９で折目がついた用紙は、搬送路６１０を経由して、第二排紙トレイ６０２に積載される。折りモードに加え、ステイプルが指定された時は、ステイプル機構６０８により、用紙副走査方向中心にステイプルを行うことができる。
【００３４】
ここで画像形成装置１００、２００を１つの装置として構成したとしても本発明は実現できる。
【００３５】
＜操作パネル＞
図３〜６を用いて画像形成装置１００の操作パネル（不図示）における表示について説明する。
【００３６】
図３の操作パネル３００は、図１の画像形成装置１００と図７で後述する回路構成に含まれる画像形成装置の操作部パネル上に配置され、画像形成装置のモード設定や状態表示などを行うタッチパネル式のＬＣＤ表示部である。ここでは、仕上げ設定キー３０１、両面印刷設定キー３０２、及び応用モード設定キーなどが表示され、これらは各種動作モードを設定するためのキーである。
【００３７】
例えば、仕上げ設定キー３０１は、ステイプルや、パンチ穴空けなどの設定を行うためのキーである。
【００３８】
両面印刷設定キー３０２は、両面印刷の設定を行うためのキーである。ユーザが両面印刷設定キー３０２を押下すると、図４で示すような両面印刷時の仕上がりの開き方を設定するための両面詳細設定画面３１０が表示される。
【００３９】
両面左右開きキー３１１を設定すると、文書方向に対して左右に開くもの（例えば、書籍）のような状態で仕上がり、両面上下開きキー３１２を設定すると、文書方向に対して上下に開くもの（例えば、カレンダー）のような状態で仕上がる。
【００４０】
図４における付箋モード３２３を押下すると、両面詳細設定画面３０２で設定された仕上がりの開き方と、印刷される文書の余白量に応じて透明トナー画像を形成する。これにより、出力物に付箋を貼られるようなことがあっても、所定位置に透明トナー画像を形成してあるので文書を保護できる。
【００４１】
付箋モード３２３は、製本のように出力する製本モードを設定する図５の製本詳細設定画面３２０にも存在する。この画面３２０で付箋モード３２３が押下されると、印刷される文書の余白量、開き方（３１１、３１２で設定可能）に応じて、所定位置に透明トナー画像が形成される。ここで所定位置とは、出力物の各ページのページ端（左右）とページ上部などの付箋が一般的によく貼られる部分とする。
【００４２】
また、付箋モード３２３は、両面印刷時、製本印刷時のみならず、設定することが可能であり、設定されたら、後述するジョブ制御部４０１で判断される文書方向と、印刷される文書の余白量に応じて透明トナー画像を形成する。
【００４３】
さらに、画像形成装置１００の操作パネルにおいては、図６で示す付箋モード３２３に関する詳細な設定を選択できる選択画面３３０を表示する。選択画面３３０では、付箋種類を選択することができる。強粘着タイプキー３３１は、粘着力が強い付箋を使用する場合に設定するためのキーであり、形成された透明トナー画像に対して、透明トナー乗り量を基準値の２倍で制御する。ノートタイプキー３３２は、図２で示すような、メモ書きができるようなノートタイプの大きな付箋１２０１を貼付するときに設定するためのキーである。見出しタイプキー３３３は、図２で示すような見出しタイプの付箋１２０２を貼付するための設定キーである。それぞれ設定すると、付箋の糊しろ部の大きさにあった領域を考慮して透明トナー画像を形成する。当然、ノートタイプの付箋１２０１の糊しろ部は、見出しタイプの付箋１２０２の糊しろ部の大きいので、形成される透明トナー画像も大きくなる。
【００４４】
＜ブロック図＞
図７は、画像形成装置１００の回路構成を示した回路ブロック図である。図中４００は、操作部であり、図３〜図６の３００を制御するための回路である。これは、画像形成装置１００を制御するためのプログラムが書き込まれたＲＯＭやプログラムが展開されるＲＡＭ、またそのプログラムを実行するＣＰＵなどを含む回路であるジョブ制御部４０１に接続されている。
【００４５】
操作部４００で指示される内容は回路を介してジョブ制御部４０１へと通知される。ジョブ制御部４０１のプログラムにより、通知された操作モードに応じてコピージョブやスキャンジョブなどが生成される。また、ジョブ制御部４０１は、原稿画像を読み取るリーダー４０１を制御する不図示のＣＰＵ回路との通信Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であるリーダー制御通信Ｉ／Ｆ４０６と接続される。さらに透明トナー画像形成装置との制御を司る透明トナー画像形成装置制御通信Ｉ／Ｆ４１９と接続される。そして不図示のパソコンなどから送られてくるＰＤＬ画像データをビットマップ画像に展開する不図示のＰＤＬ画像制御部のＣＰＵ回路との通信Ｉ／ＦであるＰＤＬ制御通信Ｉ／Ｆと接続される。またＰＤＬ画像やリーダー画像を図１で説明した画像形成装置１００の各現像ステーションに送出するための画像データを生成するまでの画像データを制御する画像制御部４０２と接続される。各負荷を駆動制御して画像を形成するプリント制御部４１１、などと接続される。また、ジョブ制御部４０１は、ＰＤＬ画像データやリーダー画像データの文字列方向を検知し、画像データの文書方向を判断する。すなわち、画像形成装置１００の全体の制御を司っている。
【００４６】
画像制御部４０２は、ジョブ制御部４０１で生成されたジョブに従った各画像関連回路の設定を行う回路である。
【００４７】
本実施の形態においては、この画像制御部４０２に、ＰＤＬ画像Ｉ／Ｆ４０８からＰＤＬ画像データが、また、リーダー画像Ｉ／Ｆ４０９からリーダー画像データが送られる。
【００４８】
揮発性のメモリからなる画像メモリ４０３にどちらの画像データを有効にするかを決める画像セレクタ４１０を設定し、また、画像メモリ４０３に対して、画像セレクタ４１０からの画像データをどの領域に記憶するかを設定する。更に、ＨＤＤに代表されるような不揮発性のメモリで構成される画像蓄積部４０５の設定や画像メモリ４０３からのビットマップ画像データを圧縮して画像蓄積部４０５へ送り込む設定が行われる。また、画像蓄積部４０５からの圧縮画像データを伸長して再び画像メモリ４０３へ戻す画像圧縮伸長部４０４の設定も行う。
【００４９】
また、実際に画像データを現像し、印字するために画像メモリ４０３からカラー画像データを読み出し、画像処理部４１４で所望の画像処理を行う。プリント制御部４１１では、ジョブ制御部４０１から指示された内容で設定される画像制御部４０２の各設定に従って、最終的にプリント画像制御部４１３によって送出されてくる各色の画像データを受け取り、プリント画像制御部４１３に指示を出す。プリント画像制御部４１３は各色のレーザー４１６へ画像データを送出する。
【００５０】
また、プリント画像制御部４１３では、プリント制御部４１１からの指示にしたがって、画像データを感光体の感度特性が反映されているＬＵＴ（ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ）４１５の設定を行う。ＬＵＴ４１５は、感光体上の感度特性、レーザー露光量、一次帯電器からの帯電量などの変化によって、画像の濃度が所望の濃度にならない場合に、入力画像データに対して画像濃度を変化させ、所望の濃度が出るように変換する働きを兼ね備えている。この各色のＬＵＴ４１５を経由した画像データが、レーザー回路部４１７に出力され、各現像器１１３〜１１６により、感光体上に潜像形成される。
【００５１】
更に、プリント制御部４１１は、用紙搬送制御部４１２に対してプリント画像制御部４１３と同期させて、各給紙段１３０乃至１３３から給紙した用紙に対して、中間転写体１１８上に結像された全色のトナー画像を転写し、印字を行うように制御する。
【００５２】
図８は、画像形成装置２００の回路構成を示した回路ブロック図である。これは、画像形成装置２００を制御するためのプログラムが書き込まれたＲＯＭやプログラムが展開されるＲＡＭ、またそのプログラムを実行するＣＰＵなどを含む回路であるジョブ制御部５０１に接続されている。本体制御通信Ｉ／Ｆを介して本体から指示される内容がジョブ制御部５０１へと通知される。ジョブ制御部５０１のプログラムにより、通知された操作モードに応じて片面透明トナー画像形成動作、両面透明トナー画像形成動作などが生成される。
【００５３】
ジョブ制御部５０１は、画像制御部５０２、各負荷を駆動制御して画像を形成するプリント制御部５１１と接続される。
【００５４】
画像制御部５０２は、ジョブ制御部５０１で生成されたジョブに従った各画像関連回路の設定を行う回路である。本実施例においては、この画像制御部５０２に、本体画像Ｉ／Ｆ５０９から送られる画像データは画像メモリ５０３に記憶される。更に、ＨＤＤに代表されるような不揮発性のメモリで構成される画像蓄積部５０５の設定や画像メモリ５０３からのビットマップ画像データを圧縮して画像蓄積部５０５へ送り込む設定を行う。また、画像蓄積部５０５からの圧縮画像データを伸長して再び画像メモリ５０３へ戻す画像圧縮伸長部５０４の設定も行う。また、実際に画像データを現像し、印字するために、画像メモリ５０３からクリアコート画像データを読み出し、画像処理部５１４で所望の画像処理を行う。
【００５５】
プリント制御部５１１では、ジョブ制御部５０１から指示された内容で設定される画像制御部５０２の各設定にしたがって、最終的に透明トナー色分解部５１３によって送出されてくる各色の画像データを受け取り、プリント画像制御部５１３に指示を出す。また、プリント画像制御部５１３では、プリント制御部５１１からの指示にしたがって、画像データを感光体の感度特性が反映されているＬＵＴ（ＬｏｏｋＵｐＴａｂｌｅ）５１５の設定を行う。このＬＵＴ５１５は、感光体上の感度特性の変化や、レーザー露光量、一次帯電器からの帯電量などが変化することによって、画像の濃度が所望の濃度にならない場合に、入力される画像データに対して画像濃度を変化させ、所望の濃度が出るように変換する。この各色のＬＵＴ５１５を経由した画像データが、レーザー５１６に出力され、現像器２１３により、感光体上に潜像形成される。
【００５６】
更に、プリント制御部５１１は、用紙搬送制御部５１２に対して以下の制御を行う。即ち、プリント画像制御部５１４と同期させて、画像形成装置１００から搬送された用紙に対して、中間転写体２１８上に結像されたクリアコート画像を転写し、印字を行い、定着器２４５を通して、用紙上に画像を作像するように制御を行う。
【００５７】
＜具体的な処理例＞
次に、図９〜１３を用いて、実際に透明トナー画像を形成する際の処理を、製本設定時の例を用いて説明する。ここでは、印刷出力物のページで透明トナーを印刷すべき領域として、各印刷モードでの出力物に対して付箋が貼られるであろうページの上端、下端、左端、及び右端の何れか１つ以上の位置における矩形領域を決定する処理について説明している。
【００５８】
＜製本設定の場合＞
まず、製本詳細設定画面３２０上の付箋モード３２３が設定された時の透明トナー画像形成について説明する。便宜上、有色画像形成装置で形成される画像は、一面均一の画像とし、図９の用紙１６００のように、例えば用紙に対して余白が左ページの左側１ｃｍ、上側１ｃｍ、右ページの右側６ｃｍ、上側１ｃｍあるような画像とする。
【００５９】
製本時は、透明トナー画像は、左ページの左側と上側、右ページの右側と上側にそれぞれ矩形の画像データとして作成する。
【００６０】
左ページ左側、右ページ右側の矩形画像は、透明トナー画像Ｘ１＝（３ｃｍ−それぞれの左右余白（ｃｍ））＋０．２ｍｍ、Ｙ１＝（有色画像Ｙ１＋０．２ｍｍ＋０．２ｍｍ）の幅で作成する。このとき、透明トナー画像Ｘ１＝（３ｃｍ−余白（ｃｍ））がマイナスになった場合、透明トナー画像は作成しない。
【００６１】
左ページ上側の矩形画像は、透明トナー画像Ｘ２＝（有効画像Ｘ１＋０．２ｍｍ＋０．２ｍｍ）、透明トナー画像Ｙ２＝（３ｃｍ−左ページ上側余白（ｃｍ））＋０．２ｍｍの幅で作成する。右ページ上側の矩形画像は、透明トナー画像Ｘ３＝（有効画像Ｘ２＋０．２ｍｍ＋０．２ｍｍ）、透明トナー画像Ｙ３＝（３ｃｍ−右ページ上側余白（ｃｍ））の幅で作成する。このとき、透明トナー画像Ｙ２＝（３ｃｍ−左ページ上側余白（ｃｍ））がマイナスになった場合、透明トナー画像は作成しない。透明トナー画像Ｙ３＝（３ｃｍ−右ページ上側余白（ｃｍ））に関しても同様である。
【００６２】
＜両面印刷＋ノートタイプ型設定の場合＞
次に、図１１を用いて、両面詳細設定画面３１０で両面上下開きキー３１２と付箋モード３２３が設定され、さらに、選択画面３３０でノートタイプキー３３２が設定された場合の透明トナー画像形成について説明する。
【００６３】
便宜上、画像形成装置１００で形成される画像は、一面均一の画像とする。両面上下開きが設定された場合、透明トナー画像は、表面は左右下側に、裏面は左右上側に、それぞれ矩形の画像データとして作成される。
【００６４】
ノート型タイプが設定された場合は、矩形の幅を大きくするため、透明トナー画像Ｘ１、透明トナー画像Ｘ２、透明トナー画像Ｙ２のそれぞれの幅を、（５ｃｍ−それぞれ余白ｃｍ＋０．２ｍｍ）で設定する。透明トナー画像Ｙ１幅は、（有色画像のＹ方向の画像幅＋０．２ｍｍ＋０．２）で設定する。図１１の用紙表面１６２０、用紙裏面１６３０に、それぞれの出力結果イメージを示す。
【００６５】
＜片面の通常印刷の場合＞
次に、図１２、１３を用いて、片面の通常印刷において、付箋モードが設定された場合について説明する。
【００６６】
図１２は、Ａ４サイズの用紙に縦書き文字の有色画像が印字された場合の出力イメージであり、Ａ４に対して文書方向が上であった場合、透明トナー画像は左右上に矩形の画像データとして作成される。図１３は、Ａ４Ｒ用紙に横書き文字の有色画像が印字されている場合の出力イメージであり、Ａ４Ｒに対して文書方向が上であった場合、透明トナー画像は上下右のページ端に矩形の画像データとして作成される。矩形の幅の計算式は、上述の両面印刷時と同様である。
【００６７】
作成された透明トナー画像は、画像形成装置１００から、本体制御通信ＩＦ５０６を介して、画像形成装置２００に転送され、画像形成装置１００から出力された用紙に、透明トナーで転写定着する。また、強粘着タイプが選択された場合は、本体制御通信ＩＦ５０６に、透明トナーを基準値の２倍の乗り量で制御するように指示が送られ、画像形成装置２００は、指示に従い２倍の乗り量で透明トナー印刷を行う。
【００６８】
次に、図１４、図１５のフローチャートを用いて、本実施の形態にかかる、“付箋モード“が設定された際の、画像形成装置１００における印刷制御に関する処理について説明する。
【００６９】
尚、フローチャートで示す印刷制御方法は、ジョブ制御部４０１、ＲＯＭ、ＲＡＭなどに格納されるプログラムを、ジョブ制御部４０１内のＣＰＵで実行されることで実現される。
【００７０】
まず、Ｓ７０１で、操作パネル３００から設定された印刷モードが製本モードか両面モードか片面モードかを判別する。片面モードであった場合はＳ７０２、製本モードであった場合はＳ７０６、両面モードであった場合はＳ７１４（図１５）にそれぞれ進む。
【００７１】
Ｓ７０２において、入力されたデータの方向を検出する。そして、Ｓ７０３で文書の方向が図１２のような縦型か、または図１３のような横型かの判定を行う。縦型であった場合、入力された画像データの左右上側の余白量を算出し（Ｓ７０４）、横型であった場合、上下右側の余白量を算出する（Ｓ７０５）。
【００７２】
Ｓ７０１で製本モードと判定された場合は、製本レイアウト後の左右上側の余白量を算出する（Ｓ７０６）。
【００７３】
Ｓ７０１で両面モードと判定された場合、図１５に示すＳ７１４からの処理を行う。まず、Ｓ７１４で表面に印刷するか裏面に印刷するかを判定する。次に表面であれば、入力画像データの左右下側の余白量を算出し（Ｓ７１５）、裏面であれば、入力画像データの左右上側の余白量を算出する（Ｓ７１６）。その後、図１４のＳ７０７に戻る。
【００７４】
Ｓ７０７では、選択された付箋の種類がノート型付箋か、見出し型付箋かを判定する。ここで、ノート型付箋と判定された場合、Ｓ７０６、Ｓ７０５、Ｓ７０４で算出された余白量に基づいて、ノート型付箋用の透明トナーを印刷すべき画像（矩形領域）の幅を算出する（Ｓ７０８）。また、見出し型付箋と判定された場合、Ｓ７０６、Ｓ７０５、Ｓ７０４で算出された余白量に基づいて、見出し型付箋用の透明トナーを印刷すべき画像（矩形領域）の幅を算出する（Ｓ７０９）。Ｓ７１０では、Ｓ７０８、Ｓ７０９で算出され、決定された矩形領域に対応した透明トナー画像を作成する。
【００７５】
次に、選択された付箋の種類が強粘着型か否かを判定する（Ｓ７１１）。強粘着型が選択されていれば、画像形成装置２００に、Ｓ７１０で作成した画像と、透明トナーの乗り量を基準値の２倍で制御するよう、印刷指示を送信する（Ｓ７１２）。強粘着型が選択されなかった場合、画像形成装置２００に、Ｓ７１０で作成した画像と、透明トナーの乗り量を基準値で制御するよう印刷指示を送信する（Ｓ７１３）。
【００７６】
なお本実施例では、画像形成装置１００が透明トナー印刷を行うための印刷指示など行う印刷制御装置として動作したが、外部のクライアント装置において同様な印刷制御を行ってもよい。
【００７７】
［他の実施の形態］
以上、様々な実施形態を詳述したが、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。例えば、プリンタ、ファクシミリ、ＰＣ、サーバとクライアントとを含むコンピュータシステムなどの如くである。
【００７８】
本発明は、前述した実施形態の各機能を実現するソフトウェアプログラムを、システム若しくは装置に対して直接または遠隔から供給し、そのシステム等に含まれるコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００７９】
従って、本発明の機能・処理をコンピュータで実現するために、情報処理装置にインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、上記機能・処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明の一つである。
【００８０】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００８１】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、記録媒体としては、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【００８２】
また、プログラムは、クライアントの情報処理装置のブラウザを用いてインターネットのホームページからダウンロードしてもよい。すなわち、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードしてもよいのである。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の構成要件となる場合がある。
【００８３】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布してもよい。この場合、所定条件をクリアしたユーザにのみ、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報で暗号化されたプログラムを復号して実行し、プログラムを情報処理装置にインストールしてもよい。
【００８４】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現されてもよい。なお、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ってもよい。もちろん、この場合も、前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００８５】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、情報処理装置に挿入された機能拡張ボードや情報処理装置に接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれてもよい。そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ってもよい。このようにして、前述した実施形態の機能が実現されることもある。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明で用いる画像形成装置（システム）本体の断面図である。
【図２】本発明の一実施例で説明する付箋の形状を説明するためのイメージ図である。
【図３】本発明の一実施例である画像形成装置１００の操作部を説明した図である。
【図４】本発明の一実施例である画像形成装置１００の両面詳細設定画面を示した図である。
【図５】本発明の一実施例である画像形成装置１００の製本詳細設定画面を示した図である。
【図６】本発明の一実施例である画像形成装置１００の付箋の種類の選択画面を示した図である。
【図７】本発明で用いる画像形成装置１００の回路を説明した図である。
【図８】本発明で用いる画像形成装置２００の回路を説明した図である。
【図９】本発明の一実施例である製本印刷時の有色トナー印刷による出力イメージを示す図である。
【図１０】本発明の一実施例である製本設定、付箋モードを設定した際の、有色・透明トナー印刷による出力トナー画像イメージを示す図である。
【図１１】本発明の一実施例である両面設定、付箋モードを設定した際、有色・透明トナー印刷による出力イメージを示す図である。
【図１２】本発明の一実施例である片面設定、付箋モードを設定した際の入力データが縦型文書であった場合における、有色・透明トナー印刷による出力イメージを示す図である。
【図１３】本発明の一実施例である片面設定、付箋モードを設定した際の入力データが横型文書であった場合における、有色・透明トナー印刷による出力イメージを示す図である。
【図１４】本発明の一実施例である付箋モードが選択された場合のフローチャートである。
【図１５】本発明の一実施例である付箋モードが選択された場合のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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