(57)【要約】【課題】パージ弁又はドレイン弁が故障した場合に、燃料電池から出力される電力を走行に必要な分確保し良好なドライバビリティーを実現できる燃料電池システムを提供する。【解決手段】燃料電池５から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器７に貯留される水分を排出するドレイン弁８と、ドレイン弁８の開弁時間を制御する制御部３と、水分分離後のアノードオフガスを排出するパージ弁９と、パージ弁９が故障したか否かを判断する故障判断部４と、燃料電池５の発電状態を計測する発電状態計測装置５ａと、を備え、制御部３は、パージ弁９が故障したと故障判断部４が判断するときに、ドレイン弁８の開弁時間を判断前より増やすよう制御し、発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、発電状態が状態閾値に達していないときに、燃料電池５に供給するカソードガスの供給量を判断前より増やすよう制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムにおいて、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、
前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、
前記ドレイン弁の開弁時間を制御する制御部と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、
前記パージ弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、
前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置と、を備え、
前記制御部は、
前記パージ弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記ドレイン弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御し、
前記発電状態が前記燃料電池の発電状態を判断する状態閾値に達しているか否か判定し、
前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする燃料電池システム。
【請求項２】
制御部は、
前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御した後に、前記発電状態が前記状態閾値に達しているか否か再度判定し、
再度の判定で、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、
前記状態閾値を小さくし、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らすことを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項３】
アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムにおいて、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、
前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、
前記パージ弁の開弁時間を制御する制御部と、
前記ドレイン弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、を備え、
前記制御部は、
前記ドレイン弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする燃料電池システム。
【請求項４】
前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置を備え、
前記制御部は、
前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御した後に、
前記発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、
前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする請求項３に記載の燃料電池システム。
【請求項５】
制御部は、
前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御した後に、前記発電状態が前記状態閾値に達しているか否か再度判定し、
再度の判定で、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、
前記状態閾値を小さくし、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らすことを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項６】
掃気時の前記アノードガスの供給停止後に、開弁して、前記アノードガスに替えて前記カソードガスを前記燃料電池に供給する掃気用導入弁と、
前記掃気時の前記アノードガスの供給停止後に、開弁して、前記気液分離器を経由せずに前記燃料電池から前記アノードガスを排出する掃気用排出弁と、を備え、
前記故障判断部が、前記パージ弁と前記ドレイン弁の両方が故障したと判断したときは、前記制御部は、前記アノードガスの前記燃料電池への供給中に、前記掃気用排出弁を開弁するよう制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の燃料電池システム。
【請求項７】
前記燃料電池内の圧力を計測する圧力計を備え、
前記故障判断部は、
前記燃料電池の停止時に前記パージ弁に開弁の制御を所定時間行い、
前記パージ弁の開弁の前後における前記燃料電池内の圧力の減少圧が、圧閾値を超えているか否か判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項８】
前記燃料電池内の圧力を計測する圧力計を備え、
前記故障判断部は、
前記燃料電池の停止時に前記ドレイン弁に開弁の制御を所定時間行い、
前記ドレイン弁の開弁の前後における前記燃料電池内の圧力の減少圧が、圧閾値を超えているか否か判定することを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の燃料電池システム。
【請求項９】
前記燃料電池が出力する電圧を計測する電圧計を備え、
前記故障判断部は、
前記燃料電池の起動時に前記パージ弁に開弁の制御を所定時間行い、アノードガスで前記燃料電池内を置換し、
前記パージ弁の開弁後の前記電圧が、電圧閾値を超えているか否か判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料電池システム。
【請求項１０】
前記燃料電池が出力する電圧を計測する電圧計を備え、
前記故障判断部は、
前記燃料電池の起動時に前記ドレイン弁に開弁の制御を所定時間行い、アノードガスで前記燃料電池内を置換し、
前記ドレイン弁の開弁後の前記電圧が、電圧閾値を超えているか否か判定することを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の燃料電池システム。
【請求項１１】
アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池と、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、
前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、
前記ドレイン弁の開弁時間を制御する制御部と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、
前記パージ弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、
前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置と、を備えた燃料電池システムの故障時の制御方法であって、
前記制御部は、
前記パージ弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記ドレイン弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御し、
前記発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、
前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする燃料電池システムの故障時の制御方法。
【請求項１２】
アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池と、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、
前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、
前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、
前記パージ弁の開弁時間を制御する制御部と、
前記ドレイン弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、を備えた燃料電池システムの故障時の制御方法であって、
前記制御部は、
前記ドレイン弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする燃料電池システムの故障時の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムおよびその故障時の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池では、発電する際に、アノードガスとカソードガスとが化学反応し、水が生成される。この水分が燃料電池のアノードガスおよびカソードガスのガス流路内に滞留し、ガス流路を閉塞させ、いわゆるフラッディングを起こす。フラッディングは、前記化学反応の進行を阻害し、燃料電池の出力電圧を低下させる。
【０００３】
そこで、水分をアノードガスとカソードガスのガス流路から排出するために、燃料電池から排出されるアノードオフガスの流路にはパージ弁が設けられ、パージ弁を開弁することでアノードオフガスといっしょに水分を排出し、水分をパージすることができる。しかし、パージ弁も他の部品同様、故障しないとは限らず、故障した場合を想定したフェイルセーフの考え方が提案されている。パージ弁が故障した場合には、フラッディングが生じるため、パージ弁の修理が必要であるが、燃料電池システムを搭載した燃料電池車両がサービス工場まで自走できるような燃料電池システムの制御方法が提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００４】
また、パージ弁を開弁するとアノードオフガスに含まれる未反応のアノードガスも排出されるので、未反応のアノードガスを再利用しつつ水分を排出するために、循環路と気液分離器とドレイン弁が、パージ弁に併設されている。水分を燃料電池からアノードオフガスの流路に流して気液分離器に溜め、溜まった水分をドレイン弁から排出するので、パージ弁による水分パージ（アノードオフガス排出）の頻度を減らすことができる。しかし、パージ弁が故障した場合にはフラッディングが生じるため、パージ弁の修理が必要である。そのため、すぐに修理ができない場合、ドレイン弁を開弁することで、気液分離器に貯留する水分を排出するだけでなく、アノードガスのガス流路とアノードに滞留する水分をパージするような燃料電池システムの制御方法が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００６−１５６２８２号公報
【特許文献２】特開２００３−９２１２５号公報
【特許文献３】特開２００７−３５４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の制御方法では、故障時の一時的な走行とはいえ、その走行に対して燃料電池から出力される電力が充分でない場合があり、ドライバビリティーに悪影響を与える場合があった。また、故障は、パージ弁だけでなくドレイン弁でも発生しうるので、フェイルセーフの考え方のもとドレイン弁が故障した場合も、燃料電池から出力される電力を走行に必要な分確保し、良好なドライバビリティーを実現しなければならない。
【０００６】
本発明は、前記に鑑み、パージ弁又はドレイン弁が故障した場合に、燃料電池から出力される電力を走行に必要な分確保し、良好なドライバビリティーを実現できる燃料電池システムおよび燃料電池システムの故障時の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムにおいて、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、前記ドレイン弁の開弁時間を制御する制御部と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、前記パージ弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置と、を備え、
前記制御部は、前記パージ弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記ドレイン弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御し、前記発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、ドレイン弁の開弁時間を増やすことで、気液分離器に貯留する水分を排出した後に引き続きアノードオフガスを排出することができるので、ドレイン弁は故障したパージ弁の機能も兼ねることができる。カソードガスの供給量を増やすのに先立って、ドレイン弁の開弁時間を増やすのは、ドレイン弁で水分排出しすぎからの乾燥による燃料電池の劣化は、カソードガスの供給量の増やしすぎからの乾燥による燃料電池の劣化より小さいからである。すなわち、燃料電池の劣化の危険性の低い方から順に選択肢を選んでいる。また、ドレイン弁の開弁時間を増やしておくことで、カソードガスの供給量の増加分を少なくでき、燃料電池を劣化させることなく、カソードガスの供給量を増やすことができる。なお、状態閾値は、正常に起動が完了したか否かを判定する起動完了電圧の値であり、この値を越えた時点で燃料電池の安定した運転が可能であると判定している。
【０００９】
また、水分は、厳密には、カソードで生成され、カソードガスのガス流路内に滞留すると共に、カソードからアノードへ拡散（ディフュージョン）し、アノードガスのガス流路内に滞留する。このため、カソードガスの供給量を増やすと、カソードガスのガス流路に滞留する水分を、故障の発生していないときより多く押し出し（パージし）外部に排出することができる。こうして、カソードガスのガス流路およびカソードに滞留する水分を減らすと、カソードからアノードへ拡散する水分を減らせるだけでなく、水分の濃度勾配が逆転してアノードよりカソードの方で水分濃度が低くなるので、一旦、アノードへ拡散した水分を逆拡散（バック・ディフュージョン）によりカソードに戻すことができる。そして、アノードおよびアノードガスのガス流路内の水分を減少させることができる。これにより、パージ弁とドレイン弁の開弁のインターバルが長くなるので、パージ弁の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、パージ弁の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００１０】
また、本発明においては、制御部は、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御した後に、前記発電状態が前記状態閾値に達しているか否か再度判定し、再度の判定で、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記状態閾値を小さくし、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らすことが好ましい。
【００１１】
前記状態閾値を小さくしたり、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らしたりすることにより、起動完了電圧が低く設定でき、燃料電池での前記化学反応が制限されるので、生成される水分が減り、アノードガスのガス流路とアノードに滞留する水分量を減らすことができる。これにより、パージ弁とドレイン弁の開弁のインターバルを長くできるので、パージ弁の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、パージ弁の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムにおいて、
前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、前記パージ弁の開弁時間を制御する制御部と、前記ドレイン弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、を備え、
前記制御部は、前記ドレイン弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、パージ弁の開弁時間を増やすことで、気液分離器に貯留する水分の一部を排出した後に引き続きアノードオフガスを排出することができるので、パージ弁は故障したドレイン弁の機能も兼ねることができる。
【００１４】
また、本発明においては、燃料電池システムは前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置を備え、前記制御部は、前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御した後に、前記発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することが好ましい。
【００１５】
前記同様、カソードガスの供給量を増やすと、カソードガスのガス流路に滞留する水分を、故障の発生していないときより多く押し出し（パージし）外部に排出することができる。こうして、カソードガスのガス流路およびカソードに滞留する水分を減らすと、カソードからアノードへ拡散する水分を減らせ、かつ、アノードへ拡散した水分を逆拡散によりカソードに戻すことができる。そして、アノードおよびアノードガスのガス流路内の水分を減少させることができる。これにより、パージ弁とドレイン弁の開弁のインターバルを長くできるので、ドレイン弁の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、ドレイン弁の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００１６】
また、本発明においては、制御部は、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御した後に、前記発電状態が前記状態閾値に達しているか否か再度判定し、再度の判定で、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記状態閾値を小さくし、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らすことが好ましい。
【００１７】
前記状態閾値を小さくしたり、前記燃料電池が負荷に供給する電力の上限値を減らしたりすることにより、起動完了電圧が低く設定でき、燃料電池での前記化学反応が制限されるので、生成される水分が減り、アノードガスの流路とアノードに滞留する水分量を減らすことができる。これにより、パージ弁とドレイン弁の開弁のインターバルが長くなるので、ドレイン弁の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、ドレイン弁の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００１８】
また、本発明においては、掃気時の前記アノードガスの供給停止後に、開弁して、前記アノードガスに替えて前記カソードガスを前記燃料電池に供給する掃気用導入弁と、前記掃気時の前記アノードガスの供給停止後に、開弁して、前記気液分離器を経由せずに前記燃料電池から前記アノードガスを排出する掃気用排出弁と、を備え、
前記故障判断部が、前記パージ弁と前記ドレイン弁の両方が故障したと判断したときは、前記制御部は、前記アノードガスの前記燃料電池への供給中に、前記掃気用排出弁を開弁するよう制御することが好ましい。前記掃気用排出弁の開弁によっても、アノードオフガスを排出してしまうものの、水分をパージすることができ、フラッディングを防止することができる。
【００１９】
また、本発明においては、燃料電池システムは前記燃料電池内の圧力を計測する圧力計を備え、前記故障判断部は、前記燃料電池の停止時に前記パージ弁に開弁の制御を所定時間行い、前記パージ弁の開弁の前後における前記燃料電池内の圧力の減少圧が、圧閾値を超えているか否か判定することが好ましい。また、本発明においては、燃料電池システムは前記燃料電池内の圧力を計測する圧力計を備え、前記故障判断部は、前記燃料電池の停止時に前記ドレイン弁に開弁の制御を所定時間行い、前記ドレイン弁の開弁の前後における前記燃料電池内の圧力の減少圧が、圧閾値を超えているか否か判定することが好ましい。
【００２０】
本発明によれば、燃料電池の停止時、すなわち、燃料電池システムの停止時に、掃気等により、燃料電池内のガス流路に、大気圧よりも高圧でガスが封入されているところ、パージ弁とドレイン弁が正常に開閉してガスが大気中に放出され燃料電池内の圧力が低下することで、パージ弁とドレイン弁は故障していないと判定することができる。逆に、その圧力の減少圧を計測することで、パージ弁とドレイン弁が故障か否か判定することができ、減少圧が圧閾値を超えていなければ、故障であると判定することができる。なお、燃料電池内の圧力が、大気圧まで下がりきらないうちに、パージ弁の故障判断とドレイン弁の故障判断とを別々に行うことができる。
【００２１】
また、本発明においては、燃料電池システムは前記燃料電池が出力する電圧を計測する電圧計を備え、前記故障判断部は、前記燃料電池の起動時に前記パージ弁に開弁の制御を所定時間行い、アノードガスで前記燃料電池内を置換し、前記パージ弁の開弁後の前記電圧が、電圧閾値を超えているか否か判定することが好ましい。また、本発明においては、燃料電池システムは前記燃料電池が出力する電圧を計測する電圧計を備え、前記故障判断部は、前記燃料電池の起動時に前記ドレイン弁に開弁の制御を所定時間行い、アノードガスで前記燃料電池内を置換し、前記ドレイン弁の開弁後の前記電圧が、電圧閾値を超えているか否か判定することが好ましい。
【００２２】
本発明によれば、燃料電池の起動時、すなわち、燃料電池システムの起動時には、アノードガスで前記燃料電池内を置換するので、燃料電池の出力電圧が上昇する。アノードガスで前記燃料電池内を置換するために、アノードガスを燃料電池内に導入するだけでなく、パージ弁とドレイン弁を開弁して燃料電池内に封入されていたガスを排出する必要がある。このことから、逆に、燃料電池の出力電圧の上昇から、燃料電池内に封入されていたガスが排出され、パージ弁とドレイン弁が開弁したことを確認することができる。そして、出力電圧が電圧閾値を超えていなければ、開弁が不十分であるとみなして、故障であると判定することができる。
【００２３】
また、本発明は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池と、前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、前記ドレイン弁の開弁時間を制御する制御部と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、前記パージ弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、前記燃料電池の発電状態を計測する発電状態計測装置と、を備えた燃料電池システムの故障時の制御方法であって、
前記制御部は、前記パージ弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記ドレイン弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御し、前記発電状態が状態閾値に達しているか否か判定し、前記発電状態が前記状態閾値に達していないときに、前記燃料電池に供給する前記カソードガスの供給量を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする。
【００２４】
前記同様、本発明によれば、ドレイン弁の開弁時間を増やすことで、気液分離器に貯留する水分を排出した後に引き続きアノードオフガスを排出することができるので、ドレイン弁は故障したパージ弁の機能も兼ねることができる。また、カソードガスのガス流路およびカソードに滞留する水分を減らすと、カソードからアノードへ拡散する水分を減らせるだけでなく、水分の濃度勾配が逆転してアノードよりカソードの方で水分濃度が低くなるので、一旦、アノードへ拡散した水分を逆拡散によりカソードに戻すことができる。そして、アノードおよびアノードガスのガス流路内の水分を減少させることができる。これにより、パージ弁とドレイン弁の開弁のインターバルが長くなるので、パージ弁の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、パージ弁の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００２５】
また、本発明は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池と、前記燃料電池から排出されるアノードオフガスから水分を分離し貯留する気液分離器と、前記気液分離器に貯留される前記水分を排出するドレイン弁と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを、前記燃料電池に前記アノードガスを供給するアノード供給路に戻すバイパス路と、前記水分分離後の前記アノードオフガスを排出するパージ弁と、前記パージ弁の開弁時間を制御する制御部と、前記ドレイン弁が故障したか否かを判断する故障判断部と、を備えた燃料電池システムの故障時の制御方法であって、
前記制御部は、前記ドレイン弁が故障したと前記故障判断部が判断するときに、前記パージ弁の前記開弁時間を前記判断前より増やすよう制御することを特徴とする。
【００２６】
本発明によれば、パージ弁の開弁時間を増やすことで、気液分離器に貯留する水分の一部を排出した後に引き続きアノードオフガスを排出することができるので、パージ弁は故障したドレイン弁の機能も兼ねることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、パージ弁又はドレイン弁が故障した場合に、燃料電池から出力される電力を走行に必要な分確保し、良好なドライバビリティーを実現できる燃料電池システムおよび燃料電池システムの故障時の制御方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、共通する部分には同一の符号を付し重複した説明を省略する。
【００２９】
図１に、本発明の実施形態に係る燃料電池システム１の構成図を示す。燃料電池システム１は、アノードガスおよびカソードガスが供給されて発電を行う燃料電池（スタック）５を備えている。燃料電池５では、発電する際に、アノードガスとカソードガスとが電気化学反応し、水が生成される。水分は、カソードで生成され、カソードガスのガス流路内に滞留すると共に、カソードからアノードへ拡散（ディフュージョン）し、アノードガスのガス流路内に滞留する。
【００３０】
アノードガスとしては、例えば水素（Ｈ２）を用いることができる。アノードガスは、エゼクタ６を経由して、燃料電池５のアノードガスのガス経路さらにはアノードに供給される。アノードで未反応のアノードガスや生成・滞留する水分等は、アノードオフガスとして、燃料電池５のアノードガスのガス経路から排出される。気液分離器（キャッチタンク）７において、アノードオフガスの水分の一部を液体成分としてアノードガス等のガス成分から分離される。分離された水分は気液分離器７に貯留される。貯留される水分は、ドレイン弁８が開弁されると、希釈器１０を経由して、燃料電池システム１の外部に排出される。
【００３１】
水分分離後のアノードオフガスは、エゼクタ６で発生する負圧によりエゼクタ６に吸引され、バイパス路１９を経由して、燃料電池５にアノードガスを供給するアノード供給路に戻される。このような、いわゆるアノード循環により、未反応のアノードガスを減らし、アノードガスの反応効率を高めている。
【００３２】
また、水分の一部は、ガス成分として、水分分離後のアノードオフガスに含まれている。未循環のアノードガスは乾燥しているのでアノードから水分を奪い乾燥させる傾向があるところ、アノードオフガスに含まれる水分はアノードに戻ることになるので、アノードの乾燥を防止することができる。なお、このことは、逆にフラッディングの防止に利用でき、アノードオフガスを排出することは、水分をいわゆる直接パージするだけでなく、アノードオフガスを排出すれば、替わりに乾燥した未循環のアノードガスが、高圧水素タンク等から供給され、アノードから水分を奪い、滞留する水分を減少させる。
【００３３】
水分分離後のアノードオフガスは、パージ弁９が開弁されると、希釈器１０を経由して、燃料電池システム１の外部に排出される。パージ弁９が開弁されると、加圧されている燃料電池５のアノードガスのガス経路の圧力も一気に下がって気流が生じ、燃料電池５のアノードガスのガス経路およびアノードに滞留する水分をパージして、外部に排出することができる。
【００３４】
カソードガスには、例えば、空気（Ａｉｒ）、厳密には、空気に含まれる酸素を用いることができる。空気（カソードガス）は、燃料電池システム１の外部の大気から取り入れられ、エアコンプレッサ１１で圧送されて、インタクーラ１２と加湿器１４を経由して、燃料電池５のカソードガスのガス経路さらにはカソードに供給される。インタクーラ１２は、エアコンプレッサ１１で断熱圧縮により昇温したカソードガスを冷却している。
【００３５】
カソードで未反応のカソードガスや滞留する水分等は、カソードオフガスとして、燃料電池５のカソードガスのガス経路から排出される。カソードオフガスは、加湿器１４に送られる。加湿器１４は、カソードオフガスに含まれる水分で、燃料電池５に供給するカソードガスを加湿する。未加湿のカソードガスは乾燥しているのでカソードから水分を奪い乾燥させる傾向があるところ、カソードガスを加湿することで、カソードの乾燥を防止することができる。カソードガスが増量されると乾燥する方向に向かう。背圧弁１５は、燃料電池５のカソードガスのガス経路の圧力を、安定して昇圧している。カソードオフガスは、加湿器１４、背圧弁１５、希釈器１０を経由して、燃料電池システム１の外部に排出される。希釈器１０は、パージ弁９、ドレイン弁８、掃気用排出弁１３から流入するアノードオフガスを、カソードオフガスで希釈して、外部に排出している。
【００３６】
また、燃料電池システム１には、掃気時のアノードガスの供給停止後に、開弁して、アノードガスに替えてカソードガスを燃料電池５に供給する掃気用導入弁１８と、掃気時のアノードガスの供給停止後に、開弁して、前記気液分離器７を経由せずに燃料電池５からアノードガスを排出する掃気用排出弁１３とを備えている。
【００３７】
また、燃料電池システム１には、燃料電池５の発電状態を計測する発電状態計測装置５ａが設けられている。発電状態計測装置５ａは、燃料電池５の温度を計測する温度計１６や、燃料電池５の出力電圧を計測する電圧計１７を含み、燃料電池５の出力電流を計測する電流計を含んでいてもよい。燃料電池システム１には、燃料電池５のアノードガスのガス流路内の圧力を計測する圧力計２０が設けられている。
【００３８】
また、燃料電池システム１には、ＥＣＵ（電子制御ユニット）２を備え、ＥＣＵ２は制御部３と、故障判断部４とを有している。詳細は後記するが、制御部３ではドレイン弁８とパージ弁９の開弁時間を制御し、故障判断部４ではドレイン弁８とパージ弁９が故障したか否かを判断することができる。
【００３９】
図２に、本発明の実施形態に係る燃料電池システム１の故障時の制御方法のフローチャートを示す。
【００４０】
まず、ステップＳ１で、例えば、燃料電池システム１が車両に搭載されている場合には、制御部３は、イグニションスイッチ（ＩＧ）がオン（ＯＮ）されたか否か判定する。イグニションスイッチがオンされていれば（ステップＳ１、Ｙｅｓ）、ステップＳ２に進み、イグニションスイッチがオンされていなければ（ステップＳ１、Ｎｏ）、燃料電池システム１の故障時の制御方法をストップする。
【００４１】
次に、ステップＳ２で、故障判断部４が、パージ弁９が故障しているか否か判断する。故障判断部４による故障の判断方法は、パージ弁９でもドレイン弁８でも同じであり、故障判断部４は、燃料電池５の停止時にパージ弁９とドレイン弁８に開弁の制御を所定時間行い、パージ弁９とドレイン弁８の開弁の前後における燃料電池５内の圧力（図１の圧力計２０で計測）の減少圧が、圧閾値を超えているか否か判定することによって、故障の判断を行っている。減少圧が圧閾値を超えていれば故障していないと判定し、減少圧が圧閾値を超えていなければ故障していると判定する。
【００４２】
また、後記する故障の判断方法を採用してもよく、故障判断部４は、燃料電池５の起動時にパージ弁９とドレイン弁８に開弁の制御を所定時間行い、アノードガスで燃料電池５内を置換し、パージ弁９とドレイン弁８の開弁後の出力電圧（図１の電圧計１７で計測）が、電圧閾値を超えているか否か判定する。出力電圧が電圧閾値を超えていれば故障していないと判定し、出力電圧が電圧閾値を超えていなければ故障していると判定する。
【００４３】
パージ弁９が故障していれば（ステップＳ２、Ｙｅｓ）、ステップＳ４に進み、パージ弁９が故障していなければ（ステップＳ２、Ｎｏ）、ステップＳ３に進む。
【００４４】
ステップＳ４で、故障判断部４が、ドレイン弁８が故障しているか否か判断する。ドレイン弁８が故障していれば（ステップＳ４、Ｙｅｓ）、ステップＳ５に進み、ドレイン弁８が故障していなければ（ステップＳ４、Ｎｏ）、ステップＳ８に進む。
【００４５】
ステップＳ８では、パージ弁９は故障しているが、ドレイン弁８は故障していないので、制御部３は、ドレイン弁８の開弁時間を故障判断の前より増やす。
【００４６】
図３に、パージ弁９の閉故障時における燃料電池システム１の状況を示している。ドレイン弁８は、パージ弁９より低い高さに配置されている。また、気液分離器７に接続されている高さも、ドレイン弁８の方がパージ弁９より低くなっている。なお、掃気用排出弁１３は、ドレイン弁８とパージ弁９より高いところに配置されている。また、燃料電池５と気液分離器７とを接続する配管は、燃料電池５から気液分離器７へ近づく程低くなるように配置され、液化した水分の燃料電池５から気液分離器７への移動を妨げないようになっている。同様に、パージ弁９の両端に接続される配管も、気液分離器７から希釈器１０へ近づく程低くなるように配置され、液化した水分の気液分離器７から希釈器１０への移動を妨げないようになっている。
【００４７】
そして、図３に示すように、ドレイン弁８の開弁時間を増やすことで、気液分離器７に貯留する水分を排出し、貯留する水分の水位がドレイン弁８の接続する配管の高さまで下がった後に、引き続きアノードオフガスを排出することができるので、ドレイン弁８は、故障したパージ弁９の機能も兼ねることができる。
【００４８】
図４（ａ）に示すように、時間当たりの水分の生成される水分量は一定であるので、パージ弁９でもドレイン弁８でもそれぞれ、インターバル毎に開弁し、開弁における開弁時間が設定されている。そこで、ドレイン弁８の開弁時間を増やすには、また、後記するパージ弁９の開弁時間を増やす場合も同様であるが、図４（ｂ）に示すように、インターバル毎の開弁時間を長くすればよい。また、図４（ｂ）から図４（ｃ）へ示すように、インターバル毎の開弁時間を時刻の推移と共に変化させ長くしていくことも有効である。最終的に開弁時間をインターバルの時間に一致させると、常時開の状態いわゆる全開に固定することができる。このように徐々に開弁時間を長くしてゆくと、全開になる前に後記する給電可能な状態になる場合もあるので、最初から全開にする場合に比べ、アノードを乾燥させ難くすることができる。
【００４９】
ステップＳ５では、パージ弁９とドレイン弁８の両方が故障しているので、制御部３は、アノードガスの燃料電池５への供給中に、掃気用排出弁１３を開弁させる。掃気用排出弁１３の開弁によっても、アノードオフガスを排出してしまうものの、水分をパージすることができ、フラッディングを防止することができる。
【００５０】
ステップＳ３で、故障判断部４が、ドレイン弁８が故障しているか否か判断する。ドレイン弁８が故障していれば（ステップＳ３、Ｙｅｓ）、ステップＳ６に進み、ドレイン弁８が故障していなければ（ステップＳ３、Ｎｏ）、パージ弁９とドレイン弁８の両方が故障していない状態であり、ステップＳ９に進む。
【００５１】
ステップＳ６で、制御部３は、ドレイン弁８から水分を排出するために、開弁する必要があるか否か判定する。制御部３は、直前の燃料電池システム１の停止時に掃気を実施したか否かを記憶しておく。制御部３は、直前の燃料電池システム１の停止時に掃気を実施していればドレイン弁８の開弁不要と判定し、直前の燃料電池システム１の停止時に掃気を実施していなければドレイン弁８の開弁必要と判定する。ドレイン弁８の開弁が不要であれば（ステップＳ６、不要）、ステップＳ９に進み、ドレイン弁８の開弁が必要であれば（ステップＳ７、必要）、ステップＳ７に進む。
【００５２】
ステップＳ７では、ドレイン弁８は故障しているが、パージ弁９は故障していないので、制御部３は、パージ弁９の開弁時間を故障判断の前より増やす。
【００５３】
図５に、ドレイン弁８の閉故障時における燃料電池システム１の状況を示している。図５に示すように、パージ弁９の開弁時間を増やすことで、気液分離器７に貯留する水分を排出し、貯留する水分の水位がパージ弁９の接続する配管の高さまで下がった後に、引き続きアノードオフガスを排出することができるので、パージ弁９は、故障したドレイン弁８の機能も兼ねることができる。
【００５４】
ステップＳ９で、発電状態計測装置５ａが、燃料電池５の発電状態の計測を実施する。具体的には、電圧計１７によるスタック電圧（ＯＣＶ：オープンサーキットボルテージ）の計測や、必要に応じて、温度計１６による燃料電池５の温度の計測、電流計による出力電流の計測を行う。
【００５５】
ステップＳ１０で、制御部３が、計測した発電状態に基づいて、燃料電池５で発電されている電力が負荷へ給電可能か否か判定する。給電可能であれば（ステップＳ１０、Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進み、給電可能でなければ（ステップＳ１０、Ｎｏ）、ステップＳ１２に進む。具体的には、発電状態（スタック電圧）が状態閾値（起動完了電圧）に達しているか否かで判定し、達していれば給電可能と判定し、達していなければ給電可能でないと判定する。なお、計測したスタック電圧を、計測した燃料電池５の温度で補正した値を判定に用いてもよい。また、後記する燃料電池５の出力を制限する際には、スタック電圧と計測した出力電流から算出した出力電力に基づいて制限を行うことができる。
【００５６】
ステップＳ１１で、制御部３は、例えば、コンタクタをオンにするために、給電開始信号を送信し、燃料電池システム１の故障時の制御方法をストップさせる。
【００５７】
ステップＳ１２で、カソードガスの供給量を故障判断の前より増やす。カソードガスの供給量を増やすと、カソードガスのガス流路に滞留する水分を排出（パージ）することができる。こうして、カソードガスのガス流路およびカソードに滞留する水分を減らすと、水分の濃度勾配が逆転してアノードよりカソードの方で水分濃度が低くなるので、アノードへ拡散した水分を逆拡散（図１参照、バック・ディフュージョン）によりカソードに戻すことができる。そして、アノードおよびアノードガスのガス流路内の水分を減少させることができる。これにより、パージ弁９とドレイン弁８の開弁のインターバルが長くなるので、パージ弁９とドレイン弁８の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、パージ弁９とドレイン弁８の故障にもかかわらず、燃料電池５から出力される電力を走行に必要な分確保でき、通常運転に近い運転が可能となる。そして、良好なドライバビリティーを実現できる
【００５８】
ステップＳ１３で、ステップＳ９と同様に、発電状態計測装置５ａが、燃料電池５の発電状態の計測を実施する。
【００５９】
ステップＳ１４で、ステップＳ１０と同様に、制御部３が、計測した発電状態に基づいて、燃料電池５で発電されている電力が負荷へ給電可能か否か判定する。給電可能であれば（ステップＳ１４、Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進み、給電可能でなければ（ステップＳ１４、Ｎｏ）、ステップＳ１５に進む。
【００６０】
ステップＳ１５で、制御部３が、状態閾値を低減し、燃料電池５が負荷に供給する電力や電流を、パージ弁９やドレイン弁８が故障していないと故障判断部４が判断するときより制限し減らす。具体的には、制御部３は、燃料電池５の出力制限信号を発生（ＯＮ）させ、この出力制限信号に基づいて、前記制限を行う。状態閾値を小さくしたり、燃料電池５が負荷に供給する電力を減らしたりすることにより、燃料電池５での電気化学反応が制限されるので、生成される水分が減り、アノードガスの流路とアノードに滞留する水分量を減らすことができる。これにより、パージ弁９とドレイン弁８の開弁のインターバルを長く設定できるので、走行距離が長くないときにはパージ弁９とドレイン弁８の開弁をサービス工場に自走する間の時間において行わなくてもよくなり、パージ弁９とドレイン弁８の故障にもかかわらず、通常運転に近い運転が可能となる。
【００６１】
ステップＳ１６で、ステップＳ９と同様に、発電状態計測装置５ａが、燃料電池５の発電状態の計測を実施する。
【００６２】
ステップＳ１７で、ステップＳ１０と同様に、制御部３が、計測した発電状態に基づいて、燃料電池５で発電されている電力が負荷へ給電可能か否か判定する。給電可能であれば（ステップＳ１７、Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進み、給電可能でなければ（ステップＳ１７、Ｎｏ）、ステップＳ１８に進む。
【００６３】
ステップＳ１８で、制御部３は、燃料電池５が負荷に給電可能な状態でないことを表示部に表示等して、燃料電池システム１の使用者に警告し、燃料電池システム１の故障時の制御方法をストップさせる。
【００６４】
図６に、パージ弁９の閉故障時のタイムチャートの一例を示す。ステップＳ８までは、図６（ａ）に示すようにスタック電圧（燃料電池５の出力電圧）は、パージ弁９の故障により、上昇していない。ステップＳ８以降で、図６（ｂ）に示すように、ドレイン弁８の開弁時間が増加している。ステップＳ１０で、図６（ａ）に示すように、スタック電圧は起動完了電圧（状態閾値）に達していないので、ステップＳ１２以降で、図６（ｃ）に示すように、エアコンプレッサ１１の増速信号のＯＮ時間を増加させカソードガスの供給量を増加させている。ステップＳ１４で、図６（ａ）に示すように、スタック電圧は起動完了電圧に達していないので、ステップＳ１５以降で、図６（ｄ）に示すように、燃料電池５の出力制限信号をオン（ＯＮ）し、図６（ａ）に示すように、起動完了電圧（状態閾値）を低減させている。ステップＳ１７で、図６（ａ）に示すように、スタック電圧は低減した起動完了電圧に達するので、ステップＳ１１で、図６（ｅ）に示すように、発電許可指令信号（給電開始信号）をオン（ＯＮ）にし、燃料電池５から負荷への給電を開始させることができる。
【００６５】
図７に、ドレイン弁８の閉故障時のタイムチャートの一例を示す。ステップＳ７までは、図７（ａ）に示すようにスタック電圧（燃料電池５の出力電圧）は、ドレイン弁８の故障により、上昇していない。ステップＳ７以降で、図７（ｂ）に示すように、パージ弁９の開弁時間が増加している。ステップＳ１０で、図７（ａ）に示すように、スタック電圧は起動完了電圧（状態閾値）に達していないので、ステップＳ１２以降で、図７（ｃ）に示すように、エアコンプレッサ１１の増速信号のＯＮ時間を増加させカソードガスの供給量を増加させている。ステップＳ１４で、図７（ａ）に示すように、スタック電圧は起動完了電圧に達していないので、ステップＳ１５以降で、図７（ｄ）に示すように、燃料電池５の出力制限信号をオン（ＯＮ）し、図７（ａ）に示すように、起動完了電圧（状態閾値）を低減させている。ステップＳ１７で、図７（ａ）に示すように、スタック電圧は低減した起動完了電圧に達するので、ステップＳ１１で、図７（ｅ）に示すように、発電許可指令信号（給電開始信号）をオン（ＯＮ）にし、燃料電池５から負荷への給電を開始させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料電池システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る燃料電池システムの故障時の制御方法のフローチャートである。
【図３】パージ弁閉故障時における燃料電池システムの状況を示す燃料電池システムの主要弁の配置図である。
【図４】（ａ）は弁（パージ弁、ドレイン弁）の通常の開タイミングを示すタイムチャートであり、（ｂ）は弁（パージ弁、ドレイン弁）の頻度アップした開タイミングを示すタイムチャートであり、（ｃ）は弁（パージ弁、ドレイン弁）の頻度最大（ＭＡＸ）にした開タイミングを示すタイムチャートである。
【図５】ドレイン弁閉故障時における燃料電池システムの状況を示す燃料電池システムの主要弁の配置図である。
【図６】パージ弁閉故障時のタイムチャートであり、（ａ）は起動時の燃料電池のスタック電圧の推移を示すグラフであり、（ｂ）はドレイン弁の開タイミングを示し、（ｃ）はエアコンプレッサの増速信号の送信のタイミングを示し、（ｄ）は燃料電池の出力制限信号の送信のタイミングを示し、（ｅ）は発電許可指令信号の送信のタイミングを示している。
【図７】ドレイン弁増速閉故障時のタイムチャートであり、（ａ）は起動時の燃料電池のスタック電圧の推移を示すグラフであり、（ｂ）はパージ弁の開タイミングを示し、（ｃ）はエアコンプレッサの増速信号の送信のタイミングを示し、（ｄ）は燃料電池の出力制限信号の送信のタイミングを示し、（ｅ）は発電許可指令信号の送信のタイミングを示している。
【符号の説明】
【００６７】
１      燃料電池システム
２      ＥＣＵ
３      制御部
４      故障判断部
５      燃料電池（スタック）
５ａ    発電状態計測装置
６      エゼクタ
７      気液分離器（キャッチタンク）
８      ドレイン弁
９      パージ弁
１０    希釈器
１１    エアコンプレッサ
１２    インタクーラ
１３    掃気用排出弁
１４    加湿器
１５    背圧弁
１６    温度計
１７    電圧計
１８    掃気用導入弁
１９    バイパス路
２０    圧力計
【図１】
2010003496.tif 000003
【図２】
2010003496.tif 000004
【図３】
2010003496.tif 000005
【図４】
2010003496.tif 000006
【図５】
2010003496.tif 000007
【図６】
2010003496.tif 000008
【図７】
2010003496.tif 000009