(57)【要約】【課題】ストリーミングによる試聴のみを行う場合や試聴の後にダウンロードする場合のそれぞれの妥当な課金を行う。【解決手段】端末装置２００へのコンテンツの配信に基づいて課金する課金システム１１０であって、ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、ストリーミング履歴情報を記憶させるストリーミング履歴情報管理部１１１と、ストリーミング履歴情報を記憶する履歴情報データベース１１２と、ダウンロード料金の標準額と記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、ダウンロード料金の課金額を決定する課金管理部１１５と、を備える。これにより、試聴に対してはストリーミング回数に応じて課金し、試聴後のダウンロードに対しては試聴回数に応じてダウンロード料金を割り引くことができる。【選択図】図１
2010066820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置へのコンテンツの配信に基づいて課金する課金システムであって、
ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させるストリーミング履歴情報管理部と、
前記ストリーミング履歴情報を記憶する履歴情報データベースと、
ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定する課金管理部と、を備えることを特徴とする課金システム。
【請求項２】
前記履歴情報データベースは、前記ストリーミングされたコンテンツおよび配信先の端末装置に対応付けて、前記ストリーミング履歴情報を記憶し、
前記課金管理部は、前記配信先の端末装置へのダウンロードに対して、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴とする請求項１記載の課金システム。
【請求項３】
前記ストリーミング履歴情報管理部は、前記ストリーミング履歴情報として、ストリーミング回数を記憶させ、
前記課金管理部は、前記記憶されたストリーミング回数とストリーミング料金単価との積を前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額として、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴とする請求項１または請求項２記載の課金システム。
【請求項４】
前記ストリーミング履歴情報管理部は、前記ストリーミング履歴情報として、前記ストリーミングに対する課金の総額を特定する総額情報を記憶させ、
前記課金管理部は、前記ストリーミングに対する課金の総額を前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額として、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴とする請求項１または請求項２記載の課金システム。
【請求項５】
前記ストリーミング履歴情報管理部は、前記ストリーミングの再生品質の高低を特定する再生品質情報をストリーミング履歴情報として記憶させ、
課金管理部は、前記ストリーミングの再生品質に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の課金システム。
【請求項６】
前記課金管理部は、前記ストリーミングされたコンテンツについて、ダウンロード料金の課金額をＰＤ（ｑ）、ダウンロード料金の標準額をＰＤ、ストリーミング料金単価をＰＳ、ストリーミングの再生品質を示す係数をＱｓ（ｘ）、ダウンロードの再生品質を示す係数をＱｄ、任意の調整係数をｓ、ストリーミング回数をＮｓ（ｘ）と表したとき、以下の数式により、前記ダウンロード料金の課金額ＰＤ（ｑ）を決定することを特徴とする請求項５記載の課金システム。
【数１】
2010066820.tif 000006
【請求項７】
前記決定されたダウンロード料金の課金額をストリーミング時に前記配信先の端末装置に送信する課金額送信部を更に備え、
前記課金額送信部は、ストリーミング再生時に、前記配信先の端末装置に前記決定されたダウンロード料金の課金額を出力させることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の課金システム。
【請求項８】
前記決定されたダウンロード料金の課金額を予め登録された前記配信先の端末装置のメールアドレスに送信する課金額送信部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の課金システム。
【請求項９】
端末装置へのコンテンツの配信に課金する課金方法であって、
ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させるステップと、
ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定するステップと、を含むことを特徴とする課金方法。
【請求項１０】
端末装置へのコンテンツの配信に課金する課金プログラムであって、
ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させる処理と、
ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする課金プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置へのストリーミング配信およびダウンロード配信に課金する課金システム、課金方法および課金プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話でコンテンツを購入する際に、購入したコンテンツに関する課金情報を、携帯電話の通話料金を管理する口座に加算して管理する課金システムが知られている（特許文献１参照）。このような課金システムには、ユーザの状況に応じた柔軟な課金が求められており、コンテンツの購入履歴または利用履歴に対応した割引価格で、コンテンツを利用することができる情報処理装置や、試聴者の試聴条件に柔軟に適応したコンテンツ再生課金装置が提案されている（特許文献２、３参照）。
【０００３】
一方で、ダウンロード自体に課金はせず、聴取した回数を特有の装置を用いて管理し、再生回数に応じて課金を行うコンテンツ再生装置、ユーザにマルチメディア再生回数に相当する料金を課金する後払い課金システム、楽曲の再生時間に基づいて料金を計算し、徴収する音楽再生装置も提案されている（特許文献４、５、６参照）。
【特許文献１】特開２００２−２７１５１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２８４３号公報
【特許文献３】特開２００３−３３１１９５号公報
【特許文献４】特開２００５−２５５５９号公報
【特許文献５】特開２００６−１７８９３８号公報
【特許文献６】特開平５−８１５５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようにユーザの状況に応じた柔軟な課金システムが提案されているが、たとえば特許文献２、３に記載のシステムでは、履歴による割引やテーブルに基づく柔軟な課金がなされるが、購入して１度、２度ほど聴取するだけで、その後聴取しないユーザには割高になってしまう。また、特許文献１および特許文献４に記載のシステムでは、再生回数に応じて課金を行うが、課金金額に上限がないため、頻繁に楽曲を聴取するユーザには想像以上の金額が課金されうる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、ストリーミングによる試聴のみを行う場合や試聴の後にダウンロードする場合のそれぞれの妥当な課金を行うことができる課金システム、課金方法および課金プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記の目的を達成するため、本発明の課金システムは、端末装置へのコンテンツの配信に基づいて課金する課金システムであって、ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させるストリーミング履歴情報管理部と、前記ストリーミング履歴情報を記憶する履歴情報データベースと、ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定する課金管理部と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
このように、本発明の課金システムは、ストリーミング料金を課金するとともに、ダウンロード課金の標準額から履歴情報に対応するストリーミング料金の総額を引いた差分に基づいて、ダウンロード料金の実際額を決定する。これにより、試聴に対してはストリーミング回数に応じて課金し、試聴後のダウンロードに対しては試聴回数に応じてダウンロード料金を割り引くことができる。その結果、低頻度の試聴を行ったユーザだけでなく高頻度の試聴を行ったユーザに対しても、妥当な課金を行うことができる。なお、ダウンロード料金の標準額とは、ストリーミングによる試聴等をすることなく一回で買い切る場合のダウンロード料金のような標準的に決定されている額を指す。
【０００８】
（２）また、本発明の課金システムは、前記履歴情報データベースが、前記ストリーミングされたコンテンツおよび配信先の端末装置に対応付けて、前記ストリーミング履歴情報を記憶し、前記課金管理部は、前記配信先の端末装置へのダウンロードに対して、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴としている。
【０００９】
これにより、配信先の端末装置およびストリーミングされたコンテンツに対応付けて、履歴情報を管理し、個々のユーザの行動に応じてダウンロード料金の実際額を決定することができる。その結果、多様なニーズに個別かつ柔軟に対応してコンテンツのストリーミングおよびダウンロードに課金することが可能となる。
【００１０】
（３）また、本発明の課金システムは、前記ストリーミング履歴情報管理部が、前記ストリーミング履歴情報として、ストリーミング回数を記憶させ、前記課金管理部は、前記記憶されたストリーミング回数とストリーミング料金単価との積を前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額として、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴としている。
【００１１】
このように、本発明の課金システムでは、ストリーミング回数とストリーミング料金単価との積に応じて、ダウンロード課金を割り引くことができる。これにより、ストリーミングの頻度に応じた課金が可能になる。
【００１２】
（４）また、本発明の課金システムは、前記ストリーミング履歴情報管理部が、前記ストリーミング履歴情報として、前記ストリーミングに対する課金の総額を特定する総額情報を記憶させ、前記課金管理部は、前記ストリーミングに対する課金の総額を前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額として、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴としている。
【００１３】
このように、本発明の課金システムでは、ストリーミングに対する課金の総額に応じてダウンロード課金を割り引くことができる。これにより、ストリーミングの頻度に応じた課金が可能になる。
【００１４】
（５）また、本発明の課金システムは、前記ストリーミング履歴情報管理部が、前記ストリーミングの再生品質の高低を特定する再生品質情報をストリーミング履歴情報として記憶させ、課金管理部は、前記ストリーミングの再生品質に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定することを特徴としている。
【００１５】
これにより、たとえばストリーミングの再生品質が高い場合には、ストリーミング料金の金額を高く設定し、ストリーミングの再生品質が低い場合には、ストリーミング料金の金額を低く設定することができる。その結果、ユーザが受ける便益に応じて柔軟に課金することができる。
【００１６】
（６）また、本発明の課金システムは、前記課金管理部が、前記ストリーミングされたコンテンツについて、ダウンロード料金の課金額をＰＤ（ｑ）、ダウンロード料金の標準額をＰＤ、ストリーミング料金単価をＰＳ、ストリーミングの再生品質を示す係数をＱｓ（ｘ）、ダウンロードの再生品質を示す係数をＱｄ、任意の調整係数をｓ、ストリーミング回数をＮｓ（ｘ）と表したとき、以下の数式により、前記ダウンロード料金の課金額ＰＤ（ｑ）を決定することを特徴としている。
【数１】
2010066820.tif 000003
【００１７】
このように、単純な数式により、ストリーミングの再生品質を反映してコンテンツのダウンロード課金を公正に行うことができる。その結果、柔軟な課金を容易に行うことができる。
【００１８】
（７）また、本発明の課金システムは、前記決定されたダウンロード料金の課金額をストリーミング時に前記配信先の端末装置に送信する課金額送信部を更に備え、前記課金額送信部は、ストリーミング再生時に、前記配信先の端末装置に前記決定されたダウンロード料金の課金額を出力させることを特徴としている。
【００１９】
これにより、ユーザはストリーミング時にリアルタイムでダウンロードにかかる額を知ることができ今後試聴を続けるかダウンロードするかの選択を行いやすくなる。その結果、ユーザの選択肢が増え、ユーザの多様なニーズに応えることができる。
【００２０】
（８）また、本発明の課金システムは、前記決定されたダウンロード料金の課金額を予め登録された前記配信先の端末装置のメールアドレスに送信する課金額送信部を更に備えることを特徴としている。
【００２１】
これにより、ユーザは、受信メールを見ることでダウンロードにかかる額をいつでも確認することができ、今後試聴を続けるかダウンロードするかの選択を行いやすくなる。その結果、ユーザの選択肢が増え、ユーザの多様なニーズに応えることができる。
【００２２】
（９）また、本発明の課金方法は、端末装置へのコンテンツの配信に課金する課金方法であって、ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させるステップと、ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定するステップと、を含むことを特徴としている。
【００２３】
これにより、試聴に対してはストリーミング配信回数に応じて課金し、試聴後のダウンロードに対しては試聴回数に応じてダウンロード配信料金を割り引くことができる。その結果、低頻度の試聴を行ったユーザだけでなく高頻度の試聴を行ったユーザに対しても、妥当な課金を行うことができる。
【００２４】
（１０）また、本発明の課金プログラムは、端末装置へのコンテンツの配信に課金する課金プログラムであって、ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、前記ストリーミング履歴情報を記憶させる処理と、ダウンロード料金の標準額と前記記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、前記ダウンロード料金の課金額を決定する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴としている。
【００２５】
これにより、試聴に対してはストリーミング配信回数に応じて課金し、試聴後のダウンロードに対しては試聴回数に応じてダウンロード配信料金を割り引くことができる。その結果、低頻度の試聴を行ったユーザだけでなく高頻度の試聴を行ったユーザに対しても、妥当な課金を行うことができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ストリーミングによる試聴のみを行う場合や試聴の後にダウンロードする場合のそれぞれの妥当な課金を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。
【００２８】
（システム全体の構成）
図１は、配信システム１００、端末装置２００および決済システム３００の概略図である。図１に示すように、端末装置２００はネットワークＮＥを介して配信システム１００に接続可能となっている。配信システム１００は、コンテンツ配信事業者が有するシステムであり、たとえば端末装置２００の要求に応じて楽曲や映像のコンテンツをストリーミング配信またはダウンロード配信する。配信システム１００は、後述する課金システム１１０を用いている。端末装置２００は、たとえば携帯電話機であり、ダウンロードしたコンテンツの再生やコンテンツのストリーミング再生が可能である。端末装置２００は、ストリーミング配信およびダウンロード配信を受けることが可能な通信機能を有しており、固有の端末識別情報ＴＩＤを与えられている。なお、端末装置２００は、上記のような携帯電話機以外にＰＤＡ等の携帯端末やＰＣであってもよい。
【００２９】
配信システム１００は、決済システム３００に接続されており、課金システム１１０により、ユーザの多様なニーズに適した課金が可能である。なお、システムとは、特定の目的により関連付けられた機能要素の集合を指す。配信システム１００等のシステムは、複数のサーバにより形成されていてもよいし、単一のサーバにより形成されていてもよい。
【００３０】
（各部の構成）
図２は、課金システム１１０を用いた配信システム１００および端末装置２００を示すブロック図である。図２に示すように、配信システム１００は、配信制御部１０１、コンテンツデータベース１０２、ストリーミング配信部１０５、ダウンロード実行部１０６および課金システム１１０を備えている。
【００３１】
配信制御部１０１は、端末装置２００からストリーミングまたはダウンロードの配信要求を受けて、各配信を制御する。コンテンツの配信の際には、コンテンツ識別情報、コンテンツごとのダウンロード標準額の情報およびコンテンツごとのストリーミング配信単価の情報を同時に配信する。
【００３２】
コンテンツデータベース１０２は、ストリーミングまたはダウンロード可能なコンテンツを蓄積している。コンテンツは、コンテンツ識別情報ＣＩＤ、コンテンツごとのダウンロード標準額ＰＤおよびコンテンツごとのストリーミング配信単価ＰＳに対応付けて蓄積されている。コンテンツは、たとえば楽曲や映像である。
【００３３】
ストリーミング配信部１０５は、配信制御部１０１により制御され、コンテンツデータベース１０２に蓄積されるコンテンツを配信要求のあった端末装置２００にストリーミング配信する。ダウンロード実行部１０６は、配信制御部１０１により制御され、コンテンツデータベース１０２に蓄積されるコンテンツを配信要求のあった端末装置２００にダウンロード配信する。
【００３４】
課金システム１１０は、端末装置２００へのコンテンツの配信に応じて課金するシステムであり、ストリーミング履歴情報管理部１１１、履歴情報データベース１１２、課金管理部１１５および課金額送信部１１６を備えている。
【００３５】
ストリーミング履歴情報管理部１１１は、ストリーミングの履歴を特定するストリーミング履歴情報を管理し、ストリーミング履歴情報を履歴情報データベース１１２に記憶させる。ストリーミング履歴情報管理部１１１は、ストリーミング履歴情報として、たとえばストリーミング回数を記憶させてもよいし、ストリーミングに対して課金された総額を特定する総額情報を記憶させてもよい。また、ストリーミング履歴情報管理部１１１は、ストリーミングの再生品質の高低を特定する再生品質情報をストリーミング履歴情報として記憶させてもよい。ストリーミング履歴情報管理部１１１は、配信制御部１０１がストリーミング再生要求を受けた場合には、端末識別情報ＴＩＤとストリーミング配信されたコンテンツ識別情報ＣＩＤと配信回数Ｎを関連付けて、履歴情報データベース１１２に送出する。また、ストリーミング履歴情報管理部１１１は、ストリーミング配信における品質情報を取得し、各品質に対応した再生回数Ｎｓ（ｘ）、端末識別情報ＴＩＤなどと共に履歴情報データベース１１２に格納する。
【００３６】
履歴情報データベース１１２は、ストリーミング履歴情報を記憶する。ストリーミングされたコンテンツおよび配信先の端末装置に対応付けて、ストリーミング履歴情報を記憶する。ユーザがストリーミング配信を受けるための携帯電話識別情報とストリーミング配信されたコンテンツ識別情報と配信回数情報を格納する。コンテンツサーバにストリーミング配信要求があったときに、携帯電話識別情報とストリーミング配信された識別情報を紐付けてデータベースに記憶する。ストリーミング課金時に課金された総合金額を携帯電話識別情報ならびにコンテンツ識別情報ごとに分類して総合金額情報をデータベースに記憶する。履歴情報データベース１１２では、コンテンツサーバから得られた情報を処理し、端末識別情報ＴＩＤ、コンテンツ識別情報ＣＩＤおよび配信回数Ｎを管理する。
【００３７】
課金管理部１１５は、履歴情報データベース１１２の履歴情報を参照して、ダウンロード料金の標準額と記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額との差分に応じて、ダウンロード料金の課金額を決定する。課金管理部１１５は、配信先の端末装置２００へのダウンロードに対して、ダウンロード料金の課金額を決定する。たとえば、下に示す（１）式を用いてダウンロード料金の課金額を決定する。ストリーミング回数Ｎとストリーミング料金単価ＰＮとの積を記憶されたストリーミング履歴情報に基づく額とし、新たに設定されるコンテンツダウンロードの課金額をＮＰＤ、ダウンロード金額の課金額をＰＤとしてダウンロード料金の課金額を計算する。
【００３８】
たとえば、記憶された履歴情報から（１）式に基づいて、新たに設定されるコンテンツダウンロード金額ＮＰＤを計算する。課金管理部１１５は、上記の数式によりＮＰＤ＜０となった場合はＮＰＤ＝０とする。これにより、過去にストリーミング配信した際に課金された総合金額が、コンテンツダウンロード金額と一致する。なお、ＮＰＤ＜０となった場合にダウンロードの標準額を超えた分だけペイバックすることとしてもよい。
【数２】
2010066820.tif 000004
【００３９】
また、課金管理部１１５は、ストリーミングの再生品質に応じて、ダウンロード料金の課金額を決定することとしてもよい。課金管理部１１５は、ストリーミングされたコンテンツについて、ダウンロード料金の課金額をＰＤ（ｑ）、ダウンロード料金の標準額をＰＤ、ストリーミング料金単価をＰＳ、ストリーミングの再生品質を示す係数をＱｓ（ｘ）、ダウンロードの再生品質を示す係数をＱｄ、任意の調整係数をｓ、ストリーミング回数をＮｓ（ｘ）と表したとき、以下の（２）式により、ダウンロード料金の課金額ＰＤ（ｑ）を決定する。
【００４０】
課金管理部１１５は、履歴情報データベース１１２から端末識別情報ＴＩＤ、コンテンツ識別情報ＣＩＤおよび品質ごとの配信回数Ｎｓ（ｘ）などを読み出し、ダウンロード金額、ストリーミング金額を算出し、課金を行う。ダウンロード料金の課金額ＰＤ（ｑ）は(２)式等によって計算することができる。なお、ストリーミング再生が行われるたびに、ストリーミング金額を計算して課金し、決済することなども可能である。
【００４１】
たとえば、課金管理部１１５は、楽曲コンテンツのストリーミング配信においてコンテンツダウンロードの音質(ビットレート)Ｑｄとストリーミングの配信品質Ｑｓ（ｘ）により金額の重み付けを行う。Ｎｓ（ｘ）は各ストリーミング配信品質におけるストリーミング再生した回数である。
【００４２】
なお、課金管理部１１５は、ストリーミングに対する課金の総額を、記憶したストリーミング履歴情報に基づく額として、ダウンロード料金の課金額を決定してもよい。上記のストリーミング回数Ｎとストリーミング料金単価ＰＮとの積は、ストリーミングに対する課金の総額の一例である。配信システム１００にダウンロード要求があった際には、履歴情報データベース１１２を参照し、ダウンロード要求されたコンテンツのコンテンツ識別情報に対応付けられた課金の総額とダウンロード料金の標準額の差分からコンテンツのダウンロード料金の課金額（そのときのコンテンツの購入額）を決定する。
【００４３】
ストリーミング再生を複数回行った後に、ダウンロードを実施したときには、過去のストリーミング再生回数を考慮したダウンロード課金が適用されるため、ユーザは課金における不公平感を解消できる。そして、ユーザの利用状況に応じて柔軟な課金を行うことができる。一方、試聴のみでダウンロードしない場合でも廉価な金額で一曲全部を聴くこともできる。その結果、ユーザは、ストリーミング配信による聴取を少ない回数および多数の回数のいずれで行う場合でも、ダウンロードの際の課金に対する不公平感を解消することができる。
【数３】
2010066820.tif 000005
【００４４】
課金額送信部１１６は、決定されたダウンロード料金の課金額をストリーミング時に配信先の端末装置２００に送信する。課金額送信部１１６は、ストリーミング再生時に、配信先の端末装置に決定されたダウンロード料金の課金額を出力させる。決定されたダウンロード料金の課金額を予め登録された配信先の端末装置のメールアドレスに送信し、通知を行うことも可能である。
【００４５】
次に端末装置２００について簡単に説明する。端末装置２００は、入力部２０１、ストリーミング再生部２０４、端末ストレージ部２０５、出力部２０６およびメール受信部２０８を備えている。入力部２０１は、ユーザによる配信要求等の操作を受け付ける。入力部２０１への操作により、ユーザは、ダウンロードおよびストリーミング配信を選択することができる。また、品質が自動で選別される状態や事前に準備された品質が選ばれた状態を当初の設定としておき、ユーザにより品質を選択可能としてもよい。
【００４６】
ストリーミング再生部２０４は、ストリーミング配信されたコンテンツを一時的に蓄積し、順次再生する処理を行う。ストリーミング配信を受信し、再生する。端末ストレージ部２０５は、ダウンロードされたコンテンツを格納する。出力部２０６は、受話口、送話口、スピーカー、ディスプレイ画面等により、ストリーミング再生による出力やダウンロードされたコンテンツの出力を行う。また、メールによる表示も行う。メール受信部２０８は、端末装置２００あてのメールを受信する。
【００４７】
（システムの動作）
次に、課金システム１１０の動作を説明する。図３は、課金システム１１０の特徴的な動作を示すフローチャートである。
【００４８】
まず、課金システム１１０は、端末装置２００からストリーミングの要求があったか否かを判定する（ステップＳ１）。ストリーミングの要求があったと判定した場合には、ストリーミングの配信回数を取得し（ステップＳ２）、再生品質情報を取得する（ステップＳ３）。そして、ストリーミング履歴情報を履歴情報データベース１１２に記憶させる（ステップＳ４）。
【００４９】
一方、ストリーミングの要求がないと判定した場合には、ダウンロードの要求があったか否かを判定する（ステップＳ５）。ダウンロードの要求がなかったと判定したときには、ステップＳ１に戻る。ダウンロードの要求があったと判定したときには、ストリーミング履歴情報を履歴情報データベース１１２から読み出す（ステップＳ６）。次いで、読み出したストリーミング履歴情報を用いてストリーミングの課金額を算出する（ステップＳ７）。算出された課金額がダウンロードの標準額以下か否かを判定する（ステップＳ８）。
【００５０】
算出されたストリーミングの課金額がダウンロードの標準額より大きいと判定した場合には、そのコンテンツのダウンロードに対して課金を行わず、動作を終了する。一方、算出されたストリーミングの課金額がダウンロードの標準額以下であると判定した場合には、そのコンテンツのダウンロードに対してダウンロードの標準額とストリーミングの課金額との差分をダウンロードの課金額として課金し、終了する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る課金システムを用いた配信システム、端末装置および決済システムの概略図である。
【図２】本発明に係る課金システムを用いた配信システムおよび端末装置を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る課金システムの特徴的な動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１００  配信システム
１０１  配信制御部
１０２  コンテンツデータベース
１０５  ストリーミング配信部
１０６  ダウンロード実行部
１１０  課金システム
１１１  ストリーミング履歴情報管理部
１１２  履歴情報データベース
１１５  課金管理部
１１６  課金額送信部
２００  端末装置
２０１  入力部
２０４  ストリーミング再生部
２０５  端末ストレージ部
２０６  出力部
２０８  メール受信部
３００  決済システム
ＮＥ  ネットワーク
ＣＩＤ  コンテンツ識別情報
ＴＩＤ  端末識別情報
Ｎ  配信回数
Ｎｓ  配信回数
ＰＤ  ダウンロード金額
ＰＤ  課金額
Ｑｓ（１） ・・・Ｑｓ（Ｔ）  コンテンツのストリーミング品質
ｓ  任意の調整係数
Ｎｓ（ｘ）  各ストリーミング配信品質におけるストリーミング再生した回数
Ｑｄ  コンテンツダウンロード品質
ＰＤ  ダウンロード料金の標準額
ＰＤ（ｑ）  ダウンロード料金の課金額
ＰＳ  ストリーミング料金の配信単価
Ｎ  配信回数
ＮＰＤ  新たに設定されたダウンロード料金の課金額
【図１】
2010066820.tif 000007
【図２】
2010066820.tif 000008
【図３】
2010066820.tif 000009