(57)【要約】【課題】サーマルヘッドによって印字したときのインクリボンに残った残存画像情報の漏洩を防止する。【解決手段】搭載されたインクリボンＲが使用済みとなったテープカートリッジ１０を、着脱自在に装着するためのカートリッジ装着部５と、テープカートリッジ１０のリボン繰出しコア２２に係合し、インクリボンＲをリボン巻取りコア２４からリボン繰出しコア２２に巻き戻すリボン巻戻し手段６３と、巻き戻されてゆくインクリボンＲの走行経路に臨み、インクリボンの残存画像情報を読取り不能に処理する印字ヘッド６５と、カートリッジ装着部５に着脱自在に装着され、印字ヘッド６５によるインクの熱転写を受容するプラテン１２と、を備えたものである。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭載されたインクリボンが使用済みとなったカートリッジを、着脱自在に装着するためのカートリッジ装着部と、
装着した前記カートリッジのリボン繰出しコアに係合し、前記インクリボンをリボン巻取りコアから前記リボン繰出しコアに巻き戻すリボン巻戻し手段と、
巻き戻されてゆく前記インクリボンの走行経路に臨み、前記インクリボンからのインクの熱転写により前記インクリボンの残存画像情報を読取り不能に処理する熱転写手段と、
前記カートリッジ装着部に着脱自在に装着され、前記熱転写手段による前記インクの熱転写を受容するプラテンと、を備えたことを特徴とするインクリボンの残存画像情報処理装置。
【請求項２】
前記プラテンが、前記カートリッジに搭載されていることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンの残存画像情報処理装置。
【請求項３】
前記リボン巻戻し手段は、リボン繰出しコアに係合するスプライン軸と、
前記スプライン軸を介して、リボン繰出しコアを巻戻し方向に回転させる巻戻しモータと、前記スプライン軸との間に介設した動力伝達機構と、を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のインクリボンの残存画像情報処理装置。
【請求項４】
前記熱転写手段は、サーマルヘッドと、
前記リボン巻戻し手段の駆動に同期して、前記インクリボンへの情報消去パターンに基づいて前記サーマルヘッドを駆動するヘッド制御部と、を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクリボンの残存画像情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写方式のプリンタのインクリボンに残った情報の漏洩を防止するためのインクリボンの残存画像情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
入力された文字を粘着性のあるテープに印字し、ラベルとして排出する印字機器が知られている（例えば特許文献１及び特許文献２）。このような印字機器には、テープ、インクリボン、プラテンが収容されたテープカートリッジが着脱自在に装着される。そして、テープカートリッジ内において、テープとインクリボンとが重ね合わされ、サーマルヘッドによりインクリボンに塗布されたインクが熱で溶融され、テープに情報が熱転写された後、カッターにより所望の大きさに切断され、外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１２２２６４号公報
【特許文献２】特開平６−１２２２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような印字機器では、使用済みのテープカートリッジからインクリボンを引き出し、巻き取ったリボンを取り出すと、残存画像情報として印字された文字が確認できてしまう。特に、このような印字機器では、名前ラベルや住所ラベル等の個人情報の作成も多く、複数のユーザーが印字機器を共用しているような場合には、前の使用者の作成した名前や住所等の情報（個人情報）がインクリボンに残った文字からわかってしまう。あるいは、名前ラベルや住所ラベルを作成した後、廃棄物からインクリボンが取り出され、インクリボンに残った文字から、名前や住所等の情報が漏洩してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、インクリボンに残った情報の漏洩を防止することができるインクリボンの残存画像情報処理装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の残存画像情報処理装置は、搭載されたインクリボンが使用済みとなったカートリッジを、着脱自在に装着するためのカートリッジ装着部と、装着したカートリッジのリボン繰出しコアに係合し、インクリボンをリボン巻取りコアからリボン繰出しコアに巻き戻すリボン巻戻し手段と、巻き戻されてゆくインクリボンの走行経路に臨み、インクリボンからのインクの熱転写によりインクリボンの残存画像情報を読取り不能に処理する熱転写手段と、カートリッジ装着部に着脱自在に装着され、熱転写手段によるインクの熱転写を受容するプラテンと、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、搭載されたインクリボンが使用済みとなったカートリッジをカートリッジ装着部に装着し、装置を駆動させると、テープカートリッジのインクリボンが巻き戻されることにより、その残存画像情報が読取り不能に処理されるため、インクリボンの残存画像情報を読み取り不能にすることができる。
【０００８】
この場合、プラテンが、カートリッジに搭載されていることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、プラテンがテープカートリッジ内にあるので、情報消去パターンを印字したことにより、プラテンに汚れが付着しても、通常の印刷時には影響がなく、問題が生じることがない。
【００１０】
また、リボン巻戻し手段は、リボン繰出しコアに係合するスプライン軸と、スプライン軸を介して、リボン繰出しコアを巻戻し方向に回転させる巻戻しモータと、スプライン軸との間に介設した動力伝達機構と、を有していることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、リボンを巻戻す際に、リボン繰出しコアを確実に回転させることができる。
【００１２】
これらの場合、熱転写手段は、サーマルヘッドと、リボン巻戻し手段の駆動に同期して、インクリボンへの情報消去パターンに基づいてサーマルヘッドを駆動するヘッド制御部と、を有していることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、テープカートリッジのインクリボンの巻き戻しに同期させながら、情報消去パターンを印字して、インクリボンの残存画像情報を読み取り不能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のデータ消去装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明のデータ消去装置におけるカートリッジ装着部の説明に用いる斜視図である。
【図３】本発明のテープカートリッジの構成を示す断面図である。
【図４】本発明のテープカートリッジの構成を示す底面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態のデータ消去装置の主要部の構成の説明図である。
【図６】本発明のデータ消去装置の動作の説明図である。
【図７】本発明のデータ消去装置における情報消去パターンの印字の説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態のデータ消去装置の主要部構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のデータ消去装置１の全体構成を示すものである。図１に示すように、データ消去装置１のケース本体２内には、各種の回路基板や、テープ送り機構等が収納されている。ケース本体２の上面には、消去ボタン３Ａやストップボタン３Ｂからなる入力部４が設けられている。ケース本体２の上面には、カートリッジ装着部５が設けられおり、カートリッジ装着部５には、テープカートリッジ１０（図２参照）を着脱するための蓋体６が開閉自在に取り付けられている。
【００１６】
図２に示すように、カートリッジ装着部５には、リボン装着軸６２、リボン巻戻し軸（スプライン軸）６３、プラテン軸６４、印字ヘッド（サーマルヘッド）６５、テープコア挿入用の軸体６６が立設されている。また、テープカートリッジ１０には、リボン繰出しコア２２、リボン巻取りコア２４、プラテン１２、テープコア２０が設けられる。また、テープカートリッジ１０には、印字ヘッド６５のヘッドカバーの進入開口３２が設けられている。
【００１７】
使用済みのテープカートリッジ１０のインクリボンＲの残存画像情報を消去する場合には、蓋体６を開いて、カートリッジ装着部５にテープカートリッジ１０を装着する。このとき、カートリッジ装着部５のリボン装着軸６２は、テープカートリッジ１０のリボン巻取りコア２４に係合され、リボン巻戻し軸６３は、リボン繰出しコア２２に係合され、プラテン軸６４は、プラテン１２に係合される。また、印字ヘッド６５は、進入開口３２に係合される。そして、蓋体６が閉じられることにより、印字ヘッド６５とプラテン１２とが加圧状態となり、印字ヘッド６５とプラテン１２との間にはインクリボンＲが挟み込まれる。
【００１８】
ここで、消去ボタン３Ａにより、情報消去指令が入力されると、リボン巻戻し軸６３が巻き戻し方向に回転すると共に、プラテン軸６４が巻き戻し方向に回転する。また、印字ヘッド６５には、所定の情報消去パターンを印字するための印字信号が送られる。これにより、テープカートリッジ１０のインクリボンＲがリボン巻取りコア２４からリボン繰出しコア２２に巻き戻されながら、印字ヘッド６５により情報消去パターンが重ね書き（印字）され、インクリボンＲの残存画像情報が読み取り不能になってゆく。
【００１９】
図３及び図４は、テープカートリッジ１０の構成を示すものである。図３及び図４において、印字に際して用いられるプラテン１２は中空円筒状の部材であり、その外周面にはテープ幅に応じたプラテンゴム１４が巻装されている。プラテン１２は、プラテン軸６４に対して着脱自在であり、かつプラテン軸６４に係合した状態で回転駆動力がプラテン１２に伝達可能となるように、回転軸方向に係合条１２Ａ（図４参照）が等間隔に形成されている。
【００２０】
テープカートリッジ１０には、長尺状のテープＴ及びインクリボンＲをコンパクトに巻取り収納するためにテープコア２０、リボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４が立設されている。また、テープカートリッジ１０には、印字ヘッド６５のヘッドカバーが侵入する進入開口３２が設けられている。この進入開口３２の外周には、インクリボンＲの送りをガイドするガイド壁３４が形成されている。
【００２１】
テープコア２０は大径の中空円筒状のコアである。テープコア２０には、その中心に軸孔２０Ｂが形成され、テープカートリッジ１０の底壁から立設された軸体６６に回転自由に嵌め込まれている。テープコア２０に巻かれたテープＴは、テープカートリッジ１０の底壁から立設されたテープガイドピン２６を経由してプラテン１２へ至り、テープカートリッジ１０のテープ排出口１０Ａから外部に引き出されている。テープ排出口１０Ａの部分は、テープＴの搬送方向に沿って、所定の長さにガイド部１０Ｂが形成されている。テープカートリッジ１０をカートリッジ装着部５に装着した状態では、進入開口３２に印字ヘッド６５のヘッドカバーが位置する。この状態で、蓋体６が閉じられると、印字ヘッド６５とプラテン１２とによりテープＴは挟持され、プラテン１２の回転により、テープＴは搬送される。
【００２２】
リボン繰出しコア２２は、小径の中空円筒状部材により構成される。リボン繰出しコア２２は、インクリボンＲの引き出しに連れて従動回転自在に保持される。このリボン繰出しコア２２は、データ消去装置１に設けられたリボン巻戻し軸６３と係合して回動自在となっている。
【００２３】
リボン繰出しコア２２に巻取り収納して供給されるインクリボンＲは、リボンガイドローラ３０にガイドされてテープＴと重なってプラテン１２にまで至り、印字ヘッド６５とプラテン１２とによりテープＴおよびインクリボンＲが挟持され印刷処理がされる。その後、インクリボンＲは、印字ヘッド６５が進入する進入開口３２の周面に形成されたガイド壁３４を介してリボン巻取りコア２４に至る。一方、この繰出しコア２２は、データ消去装置１に設けられるリボン巻戻し軸６３に係合して回転駆動可能とするため、その中空部内周面には軸方向に係合条２２Ｂ（図４参照）が等間隔に形成されている。
【００２４】
リボン巻取りコア２４は、リボン繰出しコア２２と略同型の中空円筒状部材により構成される。そして、その上下両端部の外周もリボン繰出しコア２２と同様に、僅かに小径に形成されている。その小径とされた下端部端面には、等間隔毎に係合部２４Ａ（図４参照）が凹設される。また、このリボン巻取りコア２４は、図外の印字機器に設けられるリボン巻取り軸に係合して回転駆動可能とするため、その中空部内周面には軸方向に係合条２４Ｂ（図４参照）が等間隔に形成されている。
【００２５】
テープカートリッジ１０の底壁１８には、リボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４の回り止めのためにその係合部２２Ａ，２４Ａに係合する係合片１８Ｄ，１８Ｈが設けられている。この係合片１８Ｄに何等の力が作用していない状態には、リボン繰出しコア２２の端部に形成された係合部２２Ａの何れかと係合し、リボン繰出しコア２２の回転をロックする。
同様に、テープカートリッジ１０が単体の状態では、この係合片１８Ｈの端部が、リボン巻取りコア２４の端部に形成された６個の係合部２４Ａの何れかと係合しており、リボン巻取りコア２４の回転はロックされている。
【００２６】
カートリッジ装着部５の係合片１８Ｄ，１８Ｈに対応する部位には、円錐形の２つの当接突起７０Ａ、７０Ｂが立設されている。したがって、テープカートリッジ１０をカートリッジ装着部５に装着すると、この当接突起７０Ａ，７０Ｂが嵌まり、係合片１８Ｄ，１８Ｈをリボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４の係合部２２Ａ，２４Ａから遠ざける方向に押し分ける。これにより、係合片１８Ｄ，１８Ｈによる係合は解除され、リボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４は回転可能な状態となる。
【００２７】
図５は、データ消去装置１の主要部の構成を示すものである。図５において、制御回路５１はＣＰＵ(Central Processing Unit)から構成されており、データ消去装置１のカートリッジ駆動機構部６０を含む全体制御を行っている。制御回路５１に対して、ＲＡＭ(Random Access Memory)５２、パターン発生部５４、入力部４、ヘッド駆動部５６、モータ駆動回路５５が設けられる。
【００２８】
ＲＡＭ５２は、制御回路５１は（ＣＰＵ）が各種の処理を実行するための作業領域として使用される。入力部４は、消去指令等の各種命令を入力するための手段として機能する。ヘッド駆動部５６は、制御回路５１からの指示により、印刷ヘッド６５を駆動する。モータ駆動回路５５は、制御回路５１からの指示により、後述する動力伝達機構を動作させるためのモータ６１を駆動する。
【００２９】
パターン発生部５４には、インクリボンＲに残った残存画像情報を消去するための特有の情報消去パターンのデータが格納されている。パターン発生部５４は、ＲＯＭ(Read Only Memory)により構成できる。また、インクリボンＲに残った残存画像情報を消去するための特有の情報消去パターンとしては、文字パターンを使うようにしても良い。
【００３０】
カートリッジ駆動機構部６０は、テープカートリッジ１０を駆動するものである。カートリッジ駆動機構部６０は、モータ６１と、リボン装着軸６２と、リボン巻戻し軸６３と、プラテン軸６４と、ギア７１〜７６とを含んでいる。
【００３１】
リボン装着軸６２及びリボン巻戻し軸６３は、テープカートリッジ１０のリボン巻取りコア２４及びリボン繰出しコア２２と係合して回動可能になるために、スプライン軸となっている。このリボン装着軸６２及びリボン巻戻し軸６３は、図示していないが、ワンウェイクラッチ及びスリップ回転機能付きのものであり、インクリボンＲの巻き取り径の変化に対して、実質上、インクリボンＲの送りを行うプラテン軸６４のテープ送り速度に適合するようになっている。
【００３２】
モータ６１は、制御回路５１の制御の下に、モータ駆動回路５５を介して駆動信号が供給される。このモータ６１は、通常の印字機器とは反対方向（巻き戻し方向）に駆動される。
【００３３】
ギア７１〜７６は、モータ６１の回転を、リボン巻戻し軸６３、プラテン軸６４に伝達する動力伝達機構を構成している。ギア７１Ａとギア７１Ｂとは同軸上にあり、ギア７１Ａはモータ６１のギアと噛み合っている。ギア７１Ｂはギア７２Ａと噛み合っている。ギア７２Ａとギア７２Ｂとは同軸上にあり、ギア７２Ｂはギア７３及びギア７４Ａと噛み合っている。ギア７３は、リボン巻戻し軸６３と同軸上にある。ギア７４Ａとギア７４Ｂとは同軸上にあり、ギア７４Ｂはギア７５Ａと噛み合っている。ギア７５Ａとギア７５Ｂとは同軸上にあり、ギア７５Ｂはギア７６と噛み合っている。ギア７６は、プラテン軸６４と同軸上にある。なお、リボン装着軸６２はフリーになっている。また、印字ヘッド６５は、巻き戻し方向に配置されている。
【００３４】
テープの残存画像情報消去のためのパターン印字時には、図２に示したように、カートリッジ装着部５にテープカートリッジ１０が装着される。リボン装着軸６２は、テープカートリッジ１０のリボン巻取りコア２４に係合される。また、リボン巻戻し軸６３は、テープカートリッジ１０のリボン繰出しコア２２に係合される。プラテン軸６４は、装着したテープカートリッジ１０のプラテン１２に係合される。
【００３５】
図５において、テープの残存画像情報消去のための情報消去パターンの印字時には、モータ６１は、巻き戻し方向に回転される。そして、モータ６１の回転がギア７１Ａ、ギア７１Ｂ、ギア７２Ａ、ギア７２Ｂ、ギア７３を介して、リボン巻戻し軸６３に伝えられる。また、このとき、モータ６１の回転がギア７１Ａ、ギア７１Ｂ、ギア７２Ａ、ギア７４Ａ、ギア７４Ｂ、ギア７５Ａ、ギア７５Ｂ、ギア７６を介して、プラテン軸６４に伝えられる。そして、このリボン巻戻しの駆動に同期して、印字ヘッド６５には、パターン発生部５４からの残存画像情報消去のための情報消去パターンの印字信号が送られる。したがって、図６に示すように、テープの残存画像情報消去のための情報消去パターン印字時には、インクリボンＲは、リボン巻取りコア２４からリボン繰出しコア２２に巻き戻されながら、印字ヘッド６５により、情報消去パターンが印字される。これにより、インクリボンＲの残存画像情報が読み取り不能になる。
【００３６】
なお、このとき、情報消去パターンを印字したことにより、印字ヘッド５５と対峙するプラテン１２は、情報消去パターンの熱転写を受容し、汚れが付着する。しかしながら、このプラテン１２は、使用済みのテープカートリッジ１０内にあるので、プラテン１２が汚れても、通常の印刷時に印字の汚れ等の問題にはならない。
【００３７】
図７は、上述のように、インクリボンＲに情報消去パターンを印字して、インクリボンＲの残存画像情報を読み取り不能にした一例である。図７（Ａ）に示すように、インクリボンＲ１に残存画像情報があるとする。このようなインクリボンＲ１に、パターン発生部５４に格納されている文字パターンを使用して、図７（Ｂ）に示すような情報消去パターンＰＴを印字すると、図７（Ｃ）に示すように、印字後のインクリボンＲ２は、読み取り不能になる。
【００３８】
なお、テープの残存画像情報消去の処理を行うときには、前述したように、テープカートリッジ１０をカートリッジ装着部５に装着すると、当接突起７０Ａ，７０Ｂが嵌まり、係合片１８Ｄ，１８Ｈをリボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４の係合部２２Ａ，２４Ａから遠ざける方向に押し分け、係合片１８Ｄ，１８Ｈによる係合は解除され、リボン繰出しコア２２及びリボン巻取りコア２４は回転可能な状態となる。
【００３９】
以上説明したように、本発明の第１の実施形態によれば、使用済みのテープカートリッジ１０のインクリボンＲの残存画像情報を消去する場合には、カートリッジ装着部５にテープカートリッジ１０を装着し、消去ボタン３Ａにより、情報消去指令を入力する。これにより、リボン巻戻し軸６３が巻き戻し方向に回転すると共に、プラテン１２が巻き戻し方向に回転する。また、印字ヘッド６５には、所定の情報消去パターンを印字するための印字信号が送られる。これにより、テープカートリッジ１０のインクリボンＲがリボン巻取りコア２４からリール繰出しコア２２に巻き戻されながら、印字ヘッド６５により情報消去パターンが印字され、インクリボンＲの残存画像情報を読み取り不能にすることができる。
【００４０】
図８は、本発明の第２の実施形態のデータ消去装置の主要部の構成を示すものである。この実施形態では、カートリッジ駆動機構部６０のギアの配列が異なっている。他の構成については、前述の第１の実施形態と同様であり、その説明は省略する。
【００４１】
この実施形態では、モータ６１の回転を、リボン巻戻し軸６３、プラテン軸６４に伝達するために、ギア１７１〜１７６を配列している。
【００４２】
ギア１７１Ａとギア１７１Ｂとは同軸上にあり、ギア１７１Ａはモータ６１のギアと噛み合っている。ギア１７１Ｂは、ギア１７２と噛み合っている。ギア１７２は、リボン巻戻し軸６３と同軸上にある。ギア１７２はギア１７３と噛み合っている。ギア１７３はギア１７４と噛み合っている。ギア１７４はギア１７５Ａと噛み合っている。ギア１７５Ａはギア１７５Ｂと同軸上にある。ギア１７５Ｂはギア１７６と噛み合っている。ギア１７６は、プラテン軸６４と噛み合っている。
【００４３】
図８において、テープの残存画像情報消去のためのパターン印字時には、モータ６１は、巻き戻し方向に回転される。そして、モータ６１の回転がギア１７１Ａ、ギア１７１Ｂ、ギア１７２を介して、リボン巻戻し軸６３に伝えられる。また、このとき、モータ６１の回転がギア１７１Ａ、ギア１７１Ｂ、ギア１７２、ギア１７３、ギア１７４、ギア１７５Ａ、ギア１７５Ｂ、ギア１７６を介して、プラテン軸６４に伝えられる。したがって、テープの残存画像情報消去のための情報消去パターン印字時には、インクリボンＲは、リボン巻取りコア２４からリボン繰出しコア２２に巻き戻されながら、印字ヘッド６５により、情報消去パターンが印字される。これにより、インクリボンＲの残存画像情報が読み取り不能になる。
【００４４】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１  データ消去装置、４  入力部、５  カートリッジ装着部、１０  テープカートリッジ、１２  プラテン、２２  リボン繰出しコア、２４  リボン巻取りコア、５１  制御回路、５４  パターン発生部、５５  モータ駆動回路、６０  カートリッジ駆動機構部、６１  モータ、６２  リボン装着軸、６３  リボン巻戻し軸、６４  プラテン軸、６５  印字ヘッド、７１〜７６，１７１〜１７６  ギア、Ｒ  インクリボン、Ｔ  テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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