(57)【要約】【課題】側面衝突時に側面衝突の衝撃による乗員の横方向への移動を抑制すると共に、乗員がセンターコンソールと衝突した際に受ける傷害値を低減できるようにしたエアバッグを提供する。【解決手段】側面輪郭が略Ｌ字形を成すセンターコンソール２１を介して車幅方向に並んだ二つのシート２２Ｌ，２２Ｒを有する車両２０の側面衝突時に、衝突反対側のシート２２Ｌ，２２Ｒに着座した乗員Ｐ１，Ｐ２が衝突側への移動を規制するエアバッグ装置１０Ｌ，１０Ｒであって、エアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、シート２２Ｌ，２２Ｒとセンターコンソール２１との間にそれぞれ膨張し、膨張時にはセンターコンソール２１の側面形状に合わせた略Ｌ字形バッグ状となり、センターコンソール２１に沿ってセンターコンソール２１の上面や前面や側面等の部分を覆うように構成した。【選択図】図１
2010143233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センターコンソールを挟んで車幅方向に並んだ二つのシートの間でエアバッグを膨張させて、側面衝突時に衝突反対側のシートに着座した乗員が衝突側に移動するのを規制するためのエアバッグ装置であって、エアバッグが、膨張時には上記センターコンソールの側面形状に対応したバッグ形状となり、該センターコンソールの側面部分を覆うように構成されたことを特徴とする、エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが前記シートと前記センターコンソールとの間で膨張することを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記センターコンソールは、車両前後方向に延びた水平部と前記シートのシートバック相当位置において略鉛直方向に延びて形成された鉛直部とからなる略Ｌ字形を成し、前記エアバッグは、二段階の正面と、背面と、略Ｌ字形を成す左右の側面と、二段階の天井面と、底面とから構成される、水平部と鉛直部とを有する略Ｌ字形の立体形状を成すことを特徴とする、請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、非膨張時にはシート間側の前記シートバックの側部に形成されたエアバック格納部に格納されていることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の乗員を保護するためのエアバッグ装置に係り、特に側面衝突時に衝突反対側のシートに座った乗員が衝突側へ移動することを抑制するために、二つのシート間に膨張するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の前面衝突時の乗員に対する衝撃を緩和するための保護装置として、エアバッグ装置が広く普及している。従来のエアバッグ装置は、ステアリング装置内やインストルメントパネル内に取り付けられ、自動車の前面衝突時に、運転席，助手席の前側にエアバッグを膨張させることで、運転席，助手席に座っている乗員の前方への移動を抑制する。これにより、自動車の前面衝突時において運転席，助手席の乗員が有効に保護される。
【０００３】
近年では、自動車の側面衝突時における乗員保護も重要視されており、所謂、サイドエアバッグ装置やカーテンシールドエアバッグ装置が車両に搭載されている。具体的には、例えば図４に示すように、自動車１において助手席側では、カーテンシールドエアバッグ装置２はフロントドア１ａの上部のガラスの内側付近に膨張するように構成されており、またサイドエアバッグ装置３はフロントドア１ａの下部の内側付近に膨張するように構成されている。図４では、カーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３は助手席側のみ図示されているが、実際には運転席側にも設置されている。
【０００４】
図４に矢印Ｘで示すように、他の車両４が側方から衝突してきたとき、カーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３がそれぞれフロントドア１ａの内側付近、即ち助手席の外側領域に膨張して、助手席の乗員の身体が直接にフロントドア１ａに接触しないように保護される。
【０００５】
これに対して、特許文献１には、車室天井内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時に下方に向かって乗員の前側に膨張するようにしたエアバッグ装置が開示されている。特許文献２には、運転席と助手席との間のコンソール内に取り付けられていて、自動車の側面衝突時等に、運転席のシートバックと助手席のシートバックとの間に膨張するようにしたエアバッグ装置が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、例えば助手席前方のインストルメントパネル内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時にエアバッグ袋体が助手席の乗員の前側に膨張すると共に、天井付近に設けられたパネル部材が下方に回動し、車室内側に膨張したエアバッグ袋体の一部の天井付近における後方への移動を規制するようにしたエアバッグ装置が開示されている。
【０００７】
特許文献４には、例えば助手席前方のインストルメントパネル内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時に左右に分割されたメインエアバッグ袋体が助手席の乗員の前側に膨張すると共に、助手席の天井付近に設けられた天井エアバッグ袋体が下方に向かって膨張し、車室内側に膨張したメインエアバッグ袋体の分割された左右部分の間の空間部に係合して、メインエアバッグの横方向のずれを規制してメインエアバッグが予期しない方向に膨張しないようにしたエアバッグ装置が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１８５６１８号公報
【特許文献２】特開２００４−２１７１０９号公報
【特許文献３】特開２００５−０６７２７２号公報
【特許文献４】特開２００５−１４５２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、図４に示したカーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３においては、車両側面から衝撃を受けたとき、例えば側面衝突時に、側面衝突された側とは反対側の乗員、図示の場合、運転席側の乗員が側面衝突の衝撃によって矢印Ａで示すように衝突側に向かって跳んでしまい、カーテンシールドエアバッグ装置２とサイドエアバッグ装置３との間に露出する内装部品や助手席の乗員と衝突してしまう虞がある。
【０００９】
これに対して、特許文献１に開示されているエアバッグ装置では、前面衝突時に後席の乗員を保護するように天井から乗員の前側にエアバッグが膨張するが、側面衝突時の乗員を保護するようには構成されていない。
【００１０】
また、特許文献２に記載されているエアバッグ装置は、側面衝突時等に運転席と助手席のシートバッグの間に膨張することで、側面衝突の衝撃による運転席または助手席にかかる荷重をシートバッグを介して助手席または運転席のシートバッグに伝達しつつ分散し、運転席または助手席が側面衝突された側と反対側に倒れるのを抑制する。しかしながら、特許文献２のエアバッグ装置は、センターコンソールの側面等を覆うものではなく、従って、側面衝突時等における乗員のセンターコンソールとの衝突によって受ける傷害値を低減することを目的とするものではない。
【００１１】
さらに、特許文献３及び特許文献４によるエアバッグ装置においても、前面衝突時における乗員保護を目的としており、側面衝突時等における乗員のセンターコンソールとの衝突によって受ける傷害値を低減することを目的とするものではない。
【００１２】
これらの他、例えば図５及び図６に示すように、横に並んだ二つのシート１２２Ｌ，１２２Ｒの間にセンターコンソール１２１が配設された自動車において、側面衝突時にこれら二つのシート１２２Ｌ，１２２Ｒの間にセンターコンソール１２１からエアバッグ１１１が膨張して該センターコンソール１２１を覆うようにエアバッグ装置１１０を構成し、特許文献２に記載されているエアバッグ装置１１０と類似した構成を採りながらも、側面衝突時等における乗員Ｐ１０１，Ｐ１０２のセンターコンソール１２１との衝突によって受ける傷害値を低減することを目的とするものも考えられる。
【００１３】
しかしながらこのような保護したい領域全体に亘ってカバーするような形状のエアバッグ１１１の場合、エアバッグ１１１自体が大きくなってしまい、その分、インフレーター容量も大きくなり、エアバッグ１１１の組み付けのための格納容量が大きくなってしまうことに加え、車両１２０へのエアバッグ装置１１０の搭載自由度が小さくなってしまうという問題がある。また、エアバッグ効果が不要な領域もエアバッグ１１１の膨張領域としてカバーしてしまうため、センターコンソール１２１から乗員Ｐ１０１，Ｐ１０２を保護するためには不要な部分が大き過ぎる。
【００１４】
本発明は、以上の点に鑑みて創作されたものであり、側面衝突時に、側面衝突の衝撃による乗員の横方向への移動を抑制すると共に、乗員がセンターコンソールと衝突した際に受ける傷害値を低減できるようにしたエアバッグを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明は、センターコンソールを挟んで車幅方向に並んだ二つのシートの間でエアバッグを膨張させて、側面衝突時に衝突反対側のシートに着座した乗員が衝突側に移動するのを規制するためのエアバッグ装置であって、エアバッグが膨張時にはセンターコンソールの側面形状に合わせたバッグ形状となり、センターコンソールに沿ってセンターコンソールの上面や前面や側面等の部分を覆うように構成したことを特徴としている。
【００１６】
センターコンソールが車両前後方向に延びた水平部とシートのシートバック相当位置において略鉛直方向に延びて形成された鉛直部とからなる略Ｌ字形を成し、この場合、エアバッグは、好ましくは、二段階の正面と、背面と、略Ｌ字形を成す左右の側面と、二段階の天井面と、底面とから構成される、水平部と鉛直部とを有する略Ｌ字形の立体形状になっていて、非膨張時にはシート間側のシートバックの側部に形成されたエアバック格納部に格納される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、側面衝突時にシートとセンターコンソール間で広がって、センターコンソールの鉛直部と水平部とをそれぞれ、当該発明のエアバッグの鉛直部と水平部とで覆い、その際、エアバッグの鉛直部によって乗員の肩や頭部を保護すると共に、エアバッグの水平部によって腕や肘等をセンターコンソールの水平部に直接衝突しないよう保護し、センターコンソールから受ける傷害値を確実に低減することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、エアバッグの形状や大きさを、側面衝突から乗員を保護するのに必要な領域を覆い得るように余分な部分を省いて構成したことによって、エアバッグ格納容量を減らすことが可能で、エアバッグ搭載自由度を向上することができるようになり、シートバックの側部にエアバッグを格納することを可能とした。また、エアバッグ膨張形状が小さくなり、これによって乗員の非標準着座位置における乗員保護性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を詳細に説明する。図中のＦｒは車両２０前方を、Ｕｐは２０上方を、ＬＨは車幅方向であって左方を示す。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１０Ｌ，１０Ｒの使用状態の、車両２０の前方から見た図である。このエアバッグ装置１０Ｌ，１０Ｒのエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、センターコンソール２１を介して車幅方向に二つのシート２２Ｌ，２２Ｒを併設した車両２０に対してその側方から他の車両が衝突した際に、左右のシート２２Ｌ，２２Ｒとセンターコンソール２１との間でそれぞれ膨張するものである。
【００２１】
なお、側面衝突前において、左右二つのエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒはそれぞれ折り畳まれた状態で、例えば左右の各シート２２Ｌ，２２Ｒのシートバック２３Ｌ，２３Ｒのセンターコンソール２１側の側部に形成されるエアバッグ格納部１２Ｌ，１２Ｒに取り付けられて格納される。これらの折り畳まれたエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒ内に供給するガスを噴射するインフレーター（図示省略）も各シートバック２３Ｌ，２３Ｒに配設される。側面衝突時には、車体に取り付けたセンサーが衝撃を検出し、その検出を契機としてインフレーターがガスを噴射することでそれぞれのエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒが膨張する。
【００２２】
次に、エアバッグ１１Ｌ，１１Ｒが最も膨張したとき（以下、膨張時という）の形状について説明する。図１乃至図３に示すように、膨張時のエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、車両前後方向における鉛直断面の輪郭が略Ｌ字形の略八面体の立体形状を成す。ここで、図２は図１の平面図であり、図３は図１における左側のエアバッグ１１Ｒを右側から見た部分透視図である。
【００２３】
膨張時に図１乃至図３に示す立体形状を呈するように、エアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、例えば、略二段階を成す前面Ｆ１，Ｆ２と略二段階を成す上面Ｕ１，Ｕ２とを形成する一連の上前布部と、底面Ｄを形成する底布部と、背面Ｂを形成する後布部と、左右の側面を形成する左右の側布部と、から構成されている。
【００２４】
これらの上前布部，底布部，後布部，左右の側布部は、例えば、可撓性を有する布製シートを適宜形状に裁断して形成され、それらの対応する縁同士を縫合して、車高方向上向きに、センターコンソール２１の鉛直部２４Ｖに沿うように延びて該鉛直部２４Ｖを覆うように構成される鉛直部１３Ｖと、この鉛直部１３Ｖの下端位置を基端として車両前後方向前向きに、センターコンソール２１の水平部２４Ｈに沿うように延びて、該水平部２４Ｈを覆うように構成される水平部１３Ｈと、を有する略立体Ｌ字形の袋状にすることでエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒが構成されている。
このようなエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒにインフレーターからのガスを導入するためガス吸入口（図示省略）が、例えばエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒのシートバック２３Ｌ，２３Ｒ側の後側部に設けられる。
【００２５】
本実施形態に係るエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、図１に示すように、側面衝突時に膨張する場合、センターコンソール２１と車幅方向に並んだ二つのシート２２Ｌ，２２Ｒとのそれぞれの間で、それぞれのシート２２Ｌ，２２Ｒのシートバック２３Ｌ，２３Ｒのセンターコンソール２１側の側部に形成されたエアバッグ格納部１２Ｌ，１２Ｒから先ずエアバッグ１１Ｌ，１１Ｒの鉛直部１３Ｖ，１３Ｖが広がって、次いで水平部１３Ｈ，１３Ｈが広がり、車両前後方向における鉛直断面の輪郭が略Ｌ字形を成すセンターコンソール２１のＬ字形状に沿うように膨張して、センターコンソール２１を覆う。
【００２６】
このような構成によれば、エアバッグ１１Ｌ，１１Ｒは、不要な部分を省いた形状及び大きさに設定でき、極めてコンパクトに折り畳むことが可能となり、インフレーター容量等も小さくできるので、エアバッグ装置１０Ｌ，１０Ｒは搭載自由度が向上し、例えば本実施形態のエアバッグ装置１０Ｌ，１０Ｒのように左右の各シート２２Ｌ，２２Ｒ内に取り付けることも可能となる。さらに、コンパクトでありながらも側面衝突時において乗員Ｐ１，Ｐ２が衝突側に移動するのを効果的に規制することができ、頭部や肩等に対してセンターコンソール２１の鉛直部２４Ｖから受けるから傷害値を低減することができると共に、腕や肘等に対してセンターコンソール２１の水平部２４Ｈから受ける傷害値を低減することができる。
本発明はその主旨を逸脱しない範囲において様々な形態で実施をすることができる。例えば、エアバッグ１１Ｌ，１１Ｒを一体化し、一つのエアバッグとしてセンターコンソール２１のＬ字形状に沿うように膨張して、このセンターコンソール２１を覆うように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の使用状態を示す車両前方から見た正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１における左側のエアバッグを右側から見た部分透視図である。
【図４】従来のエアバッグ装置の一例の構成を示す概略背面図である。
【図５】センターコンソールを介して車幅方向に併設された二つのシート間に、センターコンソールを覆いつつシート間を仕切るように膨張するエアバッグの使用状態を示す図である。
【図６】図５におけるエアバッグの右側面の部分透視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  自動車
１ａ  フロントドア
２  カーテンシールドエアバッグ装置
３  サイドエアバッグ装置
４  他車
１０Ｌ，１０Ｒ  エアバッグ装置
１１Ｌ，１１Ｒ  エアバッグ
１２Ｌ，１２Ｒ  エアバッグ格納部
１３Ｖ  鉛直部
１３Ｈ  水平部
２０  車両
２１  センターコンソール
２２Ｌ，２２Ｒ  シート
２３Ｌ，２３Ｒ  シートバック
２４Ｖ  鉛直部
２４Ｈ  水平部
１１０  エアバッグ装置
１１１  エアバッグ
１２０  車両
１２１  センターコンソール
１２２Ｌ，１２２Ｒ  シート
Ｆ１，Ｆ２  前面
Ｕ１，Ｕ２  上面
Ｄ  底面
Ｂ  背面
Ｐ１，Ｐ２  乗員
Ｐ１０１，Ｐ１０２  乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010143233.tif 000005
【図４】
2010143233.tif 000006
【図５】
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【図６】
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