(57)【要約】      （修正有）【課題】輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットが得られる輝度均斉化シートを製造できる輝度均斉化シートの製造方法を提供する。【解決手段】輝度均斉化シート１０ａの製造方法では、階調値が既知の標準シートの輝度を測定し、その輝度から目標階調値を求め、さらに目標階調値から補正階調値を求め、透光性基材に白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が前記補正階調値になるようなパターン状に印刷する。【選択図】図１
2010066383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線状光源を具備する面発光部の光出射側に配置されるバックライトユニット用の輝度均斉化シートを製造する方法であって、
（ａ）前記面発光部の光出射側に輝度均斉化シートを配置しない状態で、透光性基材に白色インクにより全面均一な階調値で印刷した階調値が異なる２枚以上の標準シートを順次配置し、各標準シートを配置したときの輝度を、線状光源の長手方向に対して垂直方向に沿った複数の測定点で測定し、標準シート毎の、各測定点の位置を横軸とし、各測定点で測定した輝度を縦軸とした輝度曲線を得る工程と、
（ｂ）階調値０％または０％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極小点を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第１の輝度近似曲線を得ると共に、階調値１００％または１００％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極大点を最小二乗法でｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第２の輝度近似曲線を得て、第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線の間の範囲で目標輝度曲線を設定する工程と、
（ｃ）前記測定点毎に、前記各標準シートの階調値と輝度との関係を求める工程と、
（ｄ）各測定点毎に、（ｃ）の工程により求めた標準シートの階調値と輝度との関係に基づき、前記目標輝度曲線上の目標輝度になる目標階調値を求め、各測定点の位置を横軸とし、各測定点における目標階調値を縦軸とした目標階調値曲線を得る工程と、
（ｅ）各測定点における目標階調値を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、基準階調値曲線を得る工程と、
（ｆ）各測定点毎に、前記基準階調値曲線上の基準階調値および前記目標階調値曲線上の目標階調値を用いて、下記式（１）に基づき、補正階調値を求める工程と、
式（１）：補正階調値＝基準階調値＋Ｋ×｛目標階調値−基準階調値｝（ただし、０＜Ｋ＜１である。）
（ｇ）前記透光性基材と同一の透光性基材に前記白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が（ｆ）の工程にて得た補正階調値になるようなパターン状に印刷する工程とを有することを特徴とする輝度均斉化シートの製造方法。
【請求項２】
前記線状光源が３本以上で、隣接する線状光源同士の間隔が一定でない場合の製造方法であって、
（ｆ）工程における式（１）のＫを、隣接する線状光源同士の間隔が広くなるに従って大きくする請求項１に記載の輝度均斉化シートの製造方法。
【請求項３】
線状光源を具備する面発光部と面発光部の光出射側に配置された輝度均斉化シートとを有するバックライトユニットを製造する方法であって、
（ａ）前記面発光部の光出射側に輝度均斉化シートを配置しない状態で、透光性基材に白色インクにより全面均一な階調値で印刷した階調値が異なる２枚以上の標準シートを順次配置し、各標準シートを配置したときの輝度を、線状光源の長手方向に対して垂直方向に沿った複数の測定点で測定し、標準シート毎の、各測定点の位置を横軸とし、各測定点で測定した輝度を縦軸とした輝度曲線を得る工程と、
（ｂ）階調値０％または０％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極小点を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第１の輝度近似曲線を得ると共に、階調値１００％または１００％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極大点を最小二乗法でｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第２の輝度近似曲線を得て、第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線の間の範囲で目標輝度曲線を設定する工程と、
（ｃ）前記測定点毎に、前記各標準シートの階調値と輝度との関係を求める工程と、
（ｄ）各測定点毎に、（ｃ）の工程により求めた標準シートの階調値と輝度との関係に基づき、前記目標輝度曲線上の目標輝度になる目標階調値を求め、各測定点の位置を横軸とし、各測定点における目標階調値を縦軸とした目標階調値曲線を得る工程と、
（ｅ）各測定点における目標階調値を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、基準階調値曲線を得る工程と、
（ｆ）各測定点毎に、前記基準階調値曲線上の基準階調値および前記目標階調値曲線上の目標階調値を用いて、下記式（１）に基づき、補正階調値を求める工程と、
式（１）：補正階調値＝基準階調値＋Ｋ×｛目標階調値−基準階調値｝（ただし、０＜Ｋ＜１である。）
（ｇ）前記透光性基材と同一の透光性基材に前記白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が（ｆ）の工程にて得た補正階調値になるようなパターン状に印刷して、輝度均斉化シートを得る工程と、
（ｈ）（ｇ）の工程にて得た輝度均斉化シートを、前記面発光部の光出射側に設ける工程とを有することを特徴とするバックライトユニットの製造方法。
【請求項４】
前記線状光源が３本以上で、隣接する線状光源同士の間隔が一定でない場合の製造方法であって、
（ｆ）工程における式（１）のＫを、隣接する線状光源同士の間隔が広くなるに従って大きくする請求項３に記載のバックライトユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源を具備する面発光部の光出射側に配置されるバックライトユニット用の輝度均斉化シートを製造する方法およびバックライトユニットを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置等におけるバックライトユニットとして、光源と、光源の光出射側に設けられた輝度均斉化シートと、光源の光出射側の反対側に設けられた反射板とを有するものが広く使用されている。バックライトユニットに用いられる輝度均斉化シートでは、通常、光源からの光量が多くなるに従って光拡散性が高くされて、バックライトユニットにおける輝度を均斉化できるようになっている。
光拡散性に分布を有する輝度均斉化シートを製造する方法としては、例えば、特許文献１に、光源の光出射側に透明シートを配置して輝度分布を測定し、その輝度分布のデータを階調反転させてネガ像を作成し、そのネガ像に基づいたパターンで、透光性基材に黒色インクを印刷する方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１７０６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、透光性基材に黒色インクにより印刷する特許文献１に記載の方法では、得られる輝度均斉化シートの可視光透過率が低くなった。そのため、この輝度均斉化シートを用いたバックライトユニットでは輝度が低いという問題を有していた。
輝度均斉化シートの可視光透過率を高めるためには、黒色インクの代わりに白色インクを用いて印刷すればよい。しかし、本発明者らが確認したところ、特許文献１に記載の方法において黒色インクに代えて白色インクを用いると、充分な輝度の均斉化ができないことが判明した。
本発明は、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットが得られる輝度均斉化シートを製造できる輝度均斉化シートの製造方法を提供することを目的とする。また、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットを製造できるバックライトユニットの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らが、特許文献１に記載の方法において黒色インクの代わりに白色インクを用いて印刷した場合に、輝度の均斉化ができなくなる理由について調べたところ、白色インクで印刷した場合には、印刷部にて光源からの光が反射し、さらに反射した光が反射板に反射して、光拡散性の低い部分から出射する光量を大きくするためであることを見出した。この知見に基づき、さらに検討した結果、以下の輝度均斉化シートの製造方法およびバックライトユニットの製造方法を発明した。
【０００５】
すなわち、本発明は、以下の構成を有する。
［１］  線状光源を具備する面発光部の光出射側に配置されるバックライトユニット用の輝度均斉化シートを製造する方法であって、
（ａ）前記面発光部の光出射側に輝度均斉化シートを配置しない状態で、透光性基材に白色インクにより全面均一な階調値で印刷した階調値が異なる２枚以上の標準シートを順次配置し、各標準シートを配置したときの輝度を、線状光源の長手方向に対して垂直方向に沿った複数の測定点で測定し、標準シート毎の、各測定点の位置を横軸とし、各測定点で測定した輝度を縦軸とした輝度曲線を得る工程と、
（ｂ）階調値０％または０％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極小点を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第１の輝度近似曲線を得ると共に、階調値１００％または１００％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極大点を最小二乗法でｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第２の輝度近似曲線を得て、第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線の間の範囲で目標輝度曲線を設定する工程と、
（ｃ）前記測定点毎に、前記各標準シートの階調値と輝度との関係を求める工程と、
（ｄ）各測定点毎に、（ｃ）の工程により求めた標準シートの階調値と輝度との関係に基づき、前記目標輝度曲線上の目標輝度になる目標階調値を求め、各測定点の位置を横軸とし、各測定点における目標階調値を縦軸とした目標階調値曲線を得る工程と、
（ｅ）各測定点における目標階調値を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、基準階調値曲線を得る工程と、
（ｆ）各測定点毎に、前記基準階調値曲線上の基準階調値および前記目標階調値曲線上の目標階調値を用いて、下記式（１）に基づき、補正階調値を求める工程と、
式（１）：補正階調値＝基準階調値＋Ｋ×｛目標階調値−基準階調値｝（ただし、０＜Ｋ＜１である。）
（ｇ）前記透光性基材と同一の透光性基材に前記白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が（ｆ）の工程にて得た補正階調値になるようなパターン状に印刷する工程とを有することを特徴とする輝度均斉化シートの製造方法。
［２］  前記線状光源が３本以上で、隣接する線状光源同士の間隔が一定でない場合の製造方法であって、
（ｆ）工程における式（１）のＫを、隣接する線状光源同士の間隔が広くなるに従って大きくする［１］に記載の輝度均斉化シートの製造方法。
［３］  線状光源を具備する面発光部と面発光部の光出射側に配置された輝度均斉化シートとを有するバックライトユニットを製造する方法であって、
（ａ）前記面発光部の光出射側に輝度均斉化シートを配置しない状態で、透光性基材に白色インクにより全面均一な階調値で印刷した階調値が異なる２枚以上の標準シートを順次配置し、各標準シートを配置したときの輝度を、線状光源の長手方向に対して垂直方向に沿った複数の測定点で測定し、標準シート毎の、各測定点の位置を横軸とし、各測定点で測定した輝度を縦軸とした輝度曲線を得る工程と、
（ｂ）階調値０％または０％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極小点を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第１の輝度近似曲線を得ると共に、階調値１００％または１００％に最も近い標準シートを配置したときの、前記輝度曲線の各極大点を最小二乗法でｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、第２の輝度近似曲線を得て、第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線の間の範囲で目標輝度曲線を設定する工程と、
（ｃ）前記測定点毎に、前記各標準シートの階調値と輝度との関係を求める工程と、
（ｄ）各測定点毎に、（ｃ）の工程により求めた標準シートの階調値と輝度との関係に基づき、前記目標輝度曲線上の目標輝度になる目標階調値を求め、各測定点の位置を横軸とし、各測定点における目標階調値を縦軸とした目標階調値曲線を得る工程と、
（ｅ）各測定点における目標階調値を最小二乗法によりｎ次関数（ｎは０以上の整数）に近似して、基準階調値曲線を得る工程と、
（ｆ）各測定点毎に、前記基準階調値曲線上の基準階調値および前記目標階調値曲線上の目標階調値を用いて、下記式（１）に基づき、補正階調値を求める工程と、
式（１）：補正階調値＝基準階調値＋Ｋ×｛目標階調値−基準階調値｝（ただし、０＜Ｋ＜１である。）
（ｇ）前記透光性基材と同一の透光性基材に前記白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が（ｆ）の工程にて得た補正階調値になるようなパターン状に印刷して、輝度均斉化シートを得る工程と、
（ｈ）（ｇ）の工程にて得た輝度均斉化シートを、前記面発光部の光出射側に設ける工程とを有することを特徴とするバックライトユニットの製造方法。
［４］  前記線状光源が３本以上で、隣接する線状光源同士の間隔が一定でない場合の製造方法であって、
（ｆ）工程における式（１）のＫを、隣接する線状光源同士の間隔が広くなるに従って大きくする［３］に記載のバックライトユニットの製造方法。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の輝度均斉化シートの製造方法によれば、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットが得られる輝度均斉化シートを製造できる。
本発明のバックライトユニットの製造方法によれば、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（第１の実施形態）
＜輝度均斉化シートおよびバックライトユニット＞
本発明の輝度均斉化シートおよびバックライトユニットの製造方法の第１の実施形態における輝度均斉化シートおよびバックライトユニットについて説明する。
本実施形態におけるバックライトユニット１は、図１に示すように、面発光部２０ａを有し、面発光部２０ａの光出射側に輝度均斉化シート１０ａが配置されるものである。
バックライトユニット１における面発光部２０ａは、矩形状の開口部を有するハウジング２１と、ハウジング２１に収容された複数（本実施形態では８本）の線状光源２２，２２・・・と、ハウジング２１の開口部を塞ぐように線状光源２２の光出射側に設けられた光拡散板２３と、ハウジング２１の内側の底面２１ａに設けられた反射板２４とを具備する。
本実施形態における８本の線状光源２２，２２・・・は、一定間隔で互いに平行に配列されている。また、各線状光源２２は、図１における紙面の垂直方向に延在している。線状光源２２としては、例えば、冷陰極蛍光管（ＣＣＦＬ）、熱陰極蛍光管（ＨＣＦＬ）、外部電極陰極管（ＥＥＦＬ）などが採用できる。また、線状に配置すれば、発光ダイオード（ＬＥＤ）のような点状光源を用いることもできる。
【０００８】
＜輝度均斉化シート＞
輝度均斉化シート１０ａは、透光性基材に白色インキが所定のパターン状に印刷されたものである。輝度均斉化シート１０ａの光出入射面の面積と光拡散板２３の光出入射面の面積は略同一になっている。
本実施形態の輝度均斉化シート１０ａは、面発光部２０ａの光拡散板２３の上に配置されている。そのため、線状光源２２の熱による変形などの影響を受けにくくなっている。
印刷面は、透光性基材の線状光源２２側でも観察者側でもよい。ただし、製造工程におけるハンドリングのしやすさから印刷面が観察者側となるように配置することが好ましい。
【０００９】
［透光性基材］
輝度均斉化シート１０ａを構成する透光性基材としては、ガラス基板や透明樹脂シートが用いられる。透明樹脂シートを構成する透明樹脂としては、例えば、ポリメチルメタクリレート、ポリカーボネート、シクロオレフィンポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリスチレン、メチルメタクリレートとスチレンの共重合体などが挙げられる。透光性基材としては、白色インキを印刷しやすいことから、透明樹脂シートが好ましい。透光性基材の厚さは３０μｍ〜４ｍｍであることが好ましい。透光性基材が３０μｍ以上であれば、充分な強度を有する。
もちろん、本発明の効果を損なわない範囲で、透光性基材に光拡散性微粒子を含む顔料を内添、あるいは塗工してもよいし、発泡シートを使用することもできる。また、透光性基材として、拡散シート、拡散板、プリズムシートなどの光学部材を用い、拡散シートや拡散板の片面に印刷したり、プリズムシートのプリズムが形成されていない面に印刷して、輝度均斉化シート１０ａとしてもよい。これら光学部材には光散乱性微粒子が含まれていてもよい。光散乱性微粒子としては、例えば、光散乱性微粒子としては、例えば、アクリル系、スチレン−アクリル系、ポリウレタン系、ポリエチレン系等の有機フィラーや、シリコーンビーズ、中空粒子、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウム、シリカ微粒子等の無機フィラーなどが挙げられる。
【００１０】
［白色インキ］
白色インキとしては、例えば蒸発乾燥型インキ、酸化重合型インキ、加熱硬化型インキ、２液反応型インキ、紫外線硬化インキなど各種白色インキが使用できる。これらの中でも紫外線照射により瞬時にインキがセットされるため微妙な階調制御が行ないやすく、耐擦過性も期待できる紫外線硬化型インキが好適に使用でき、特にオフセット印刷の場合は、貼り付き防止パウダーが不要となるため、特に好ましく使用される。
白色インキには、酸化チタン、酸化ケイ素、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、タルク、クレー、塩基性炭酸鉛、チタン酸ストロンチウム、硫酸バリウム等の白色顔料が含まれる。これらの中でも、透過率制御効果が高い、色調の偏りが少ないなどの点で、酸化チタンや酸化亜鉛、硫酸バリウムが好ましい。
また、白色の色調を大きく損なわない範囲であれば、一般的な白色インキに含まれる成分以外にも、前述の光拡散性微粒子や色調調整用に微量の着色顔料等が含まれていてもよい。
【００１１】
［印刷方法］
白色インキの印刷方法としては、オフセット、フレキソ、グラビア、スクリーン、パット、インクジェットなど公知の技術を、所望のパターンや基材の種類などに応じて適宜選択して用いることができる。特に製版が比較的容易で生産性も高いことから、オフセット印刷やフレキソ印刷がより好ましく、厚みのある基材に直接印刷する場合には、スクリーン印刷やインクジェット印刷、パッド印刷がより適している。また、複数の印刷方式を組み合わせたり、多色印刷機や両面印刷機を用いる等の手段により、白色インキのパターン印刷部に重ね刷りもしくは両面印刷を施してもよく、例えば白色インキ印刷部の密着性や擦過性向上のためにアンダーコートやオーバーコートをベタ印刷してもよい。重ね刷りもしくは両面印刷によって得られる輝度均一化シートが所望の階調印刷パターンを保持していれば、白色インキのパターン印刷に組み合わせる印刷のインキは、白色インキであっても、透明ニスなどの白色成分を含まない透明インキであってもよい。
白色インキのパターン印刷層として最適な厚さは、印刷方式や白色インキの種類によって異なるため限定するものではないが、０．５〜２０μｍが望ましい。０．５μｍ未満になると印刷の安定性が保ち難く、２０μｍより厚くなると印刷部の耐擦過性が保ち難い。
【００１２】
本実施形態の輝度均斉化シート１０ａは、透光性基材に白色インキを所定の階調値設定でパターン印刷することにより得られる。ここで印刷パターンは、線状光源２２から到達する光を均斉化して出射できるように設定階調値を調整した印刷パターンである。印刷階調値としては、例えば、透過率が最も高くなる、印刷しない部分の階調値を０％に、印刷により透過率が最も低くなる部分の階調値を１００％に割り当てたものを用いることができ、本実施形態においても前記０％〜１００％の範囲で設定した階調値を用いている。
本実施形態では、線状光源２２，２２同士の間隔が一定であるから、一定の間隔で階調値が極大点と極小点を繰り返す印刷パターンとなる。ここでいう極大点とは、測定点の位置を正に変化させたときに、微分値の符号が正から負になる点であり、極小点とは、測定点の位置を正に変化させたときに、微分値の符号が負から正になる点である。
階調値の制御方法としては、網点印刷により網点面積率を変化させる方法、印刷回数やインキ量を変化させることで白色インキ印刷部の厚さを変化させる方法、透過率の異なる白色インキを組み合わせて印刷する方法などが挙げられる。また、それらを組み合わせて調整してもよい。例えば、網点印刷により階調値を制御する場合、網点面積率が１００％の部分の階調値を１００％にすることが好ましい。
【００１３】
網点印刷により網点面積率を変える場合、網点の大きさを変えて階調を調整するＡＭ網点方式や、網点の個数を変えて階調を調整するＦＭ網点方式、両者の長所を生かしたハイブリッド方式（例えば、大日本スクリーン製造株式会社製：Ｆａｉｒｄｏｔ、ＲａｎｄｏｔＸ、クレオジャパン株式会社製：Ｓｔａｃｃｔｏ）など各種スクリーン方式の網点印刷が採用できる。
ＡＭスクリーン印刷の場合、印刷方式によっても異なるが、スクリーン線数は４０〜４００線程度が好ましく、より好ましくは６０〜２００線である。スクリーン線数が低すぎると網点に起因するムラが輝度均一化の妨げとなる可能性があり、逆にスクリーン線数が高すぎると印刷管理が難しくなる。また、網点の形状としては、スクエア、ラウンド、エリプティカル、チェーン、ライン、クロスライン、トライアングル、ハニカムなど、公知の網点形状が例示できる。
【００１４】
［光拡散板］
面発光部２０ａを構成する光拡散板２３は、入射光を拡散可能で、その光拡散性が面方向に均一な板である。
また、光拡散板２３は厚さが１ｍｍ以上であることが好ましい。光拡散板２３の厚さが２ｍｍ以上であれば、輝度均斉化がより充分になる。また、光拡散板２３は、光出入射面がハウジング２１の開口部と相似形で僅かに大きいことが好ましい。光拡散板２３の具体例としては、例えば、光散乱性微粒子を含有する厚さが１ｍｍ以上の透明樹脂製の板などが挙げられる。
光拡散板２３を構成する透明樹脂としては、透光性基材を構成する透明樹脂と同様の材料が使用され、光散乱性微粒子としては、透光性基材に含まれてもよい光散乱性微粒子と同様のものが使用される。
光拡散板２３は、ＪＩＳ  Ｋ７１０５に従って測定された全光線透過率が４０〜７０％であることが好ましい。光拡散板２３の全光線透過率が４０％以上であれば、輝度をより充分に均斉化でき、７０％以下であれば、バックライトユニット１の輝度を充分に確保できる。
【００１５】
［反射板］
反射板２４としては、例えば、金属板、樹脂や金属等の基材の表面に銀やアルミニウム等の金属が蒸着された金属蒸着板や、白色の樹脂（白色のポリエチレンテレフタレート、白色のポリプロピレン等）を、樹脂板、金属板、金属蒸着板など基材に貼り付けたものが挙げられる。
【００１６】
＜輝度均斉化シートの製造方法＞
本実施形態の輝度均斉化シートの製造方法は、以下の（ａ）〜（ｇ）の工程を経ることにより輝度均斉化シート１０ａを製造する方法である。
［（ａ）工程］
（ａ）工程では、まず、図２に示すように、面発光部２０ａの光出射側に輝度均斉化シートを配置しない状態で、複数の矩形状の標準シート３０を順次配置して、各々、複数の測定点において輝度を測定する。複数の標準シート３０は、いずれも、透光性基材に白色インクにより全面均一な階調値で印刷したものであり、各々、階調値が異なっている。
標準シート３０の透光性基材の種類、透光性基材の寸法、白色インクの種類は、輝度均斉化シート１０ａの透光性基材、白色インクと全て同一とする。
より充分に均斉化できる点では、できるだけ多くの標準シート３０を用いることがより好ましい。ただし、用いる標準シート３０の数を多くしすぎると、（ａ）工程の作業時間が長くなって生産性が低下する傾向にあるから、生産性が損なわれない程度に、階調値を多くすることがより好ましい。
複数の標準シート３０の階調値としては、より充分に均斉化できる点から、階調値０〜１００％の範囲で均等な間隔で選択することが好ましい。しかし、選択する複数の階調値は等間隔である必要はなく、必要に応じて間隔を広くしてもよいし、狭くしてもよい。
また、複数の標準シート３０には、より充分に均斉化できることから、階調値０％の標準シートまたは階調値１００％の標準シートが含まれることが好ましく、階調値０％の標準シートおよび階調値１００％の標準シートの両方が含まれることがより好ましい。階調値０％の標準シートまたは階調値１００％の標準シートを用意しない場合には、階調値ができるだけ０％に近い標準シート、階調値ができるだけ１００％に近い標準シートを用いることが好ましい。
本実施形態では、複数の標準シート３０として、階調値が０％，２０％，４０％，６０％，８０％，１００％の６種類の標準シートを用いた形態を例にとって説明する。
【００１７】
複数の測定点は、線状光源２２を長手方向中央で横切り、かつ、線状光源２２の長手方向に対して垂直な面と交差する直線（以下、測定線という。）上で設定する。また、本実施形態では、測定線上における測定点は、ハウジング２１と光拡散板２３の幅方向（長手方向に対する垂直方向）の一方の端部２３ａとが接している部分より距離Ｃだけ内側の点Ｇ１の直上の点Ｇ２をゼロ点とし、そのゼロ点から、ハウジング２１と光拡散板２３の幅方向の他方の端部２３ｂとが接している部分より距離Ｃだけ内側の点Ｇ３の直上の点Ｇ４までの範囲で設定する。本実施形態においてＧ２からＧ４までの長さは１８８ｍｍであり、測定点の間隔は０．６ｍｍである。
ここで、測定点は、より充分に均斉化できる点から、その数が多いことが好ましい。ただし、輝度を測定する装置や作業時間の都合上、測定点の数を多くできない場合には、少なくとも、輝度が極大値になる各線状光源２２の直上と、極小値になる各線状光源２２，２２間の中間点の直上を測定点とすることが好ましい。さらには、ゼロ点から０ｍｍおよび１８８ｍｍの位置を測定点とすることが好ましい。
具体的には、輝度は、輝度計（トプコンテクノハウス社製、製品名「ＵＡ−１０００」）を用い、点Ｇ２から点Ｇ４までの輝度を、測定間隔０．６ｍｍで測定する。その際、輝度計は、点Ｇ２と点Ｇ４との中間点の上方に、光拡散板２３の面に対して垂直な向きで設置する。また、輝度計のレンズと光拡散板２３までの距離は、焦点が定まる任意の範囲で設定でき、本実施形態では１０００ｍｍである。
図３に、横軸を、測定点の位置とし、縦軸を各測定点で測定した輝度とした輝度曲線を、標準シート毎に示す。ここで、測定点の位置とは、ゼロ点からの位置（ｍｍ）のことである。
図３に示すように、いずれの標準シート３０を面発光部２０ａの上に配置した場合でも、線状光源２２の直上において極大値をとり、隣接する線状光源２２，２２の間の直上において極小値をとる輝度パターンが得られる。また、標準シート３０の階調値が高くなる程、輝度は小さくなる傾向にある。
【００１８】
［（ｂ）工程］
（ｂ）工程では、図３に示すように、以下に説明する第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線との間で目標輝度曲線を設定する。
まず、第１の輝度近似曲線は、階調値０％の標準シート３０を配置したときに得られる輝度曲線の各極小点を最小二乗法により２次関数に近似することにより求められる。
なお、標準シート３０として階調値が０％のものを使用しない場合には、階調値が０％に最も近い標準シート３０を配置したときの輝度曲線より第１の輝度近似曲線を得る。
また、第２の輝度近似曲線は、階調値１００％の標準シート３０を配置したときに得られる輝度曲線の各極大点を最小二乗法で２次関数に近似することにより求められる。
なお、標準シート３０として階調値が１００％のものを使用しない場合には、階調値が１００％に最も近い標準シート３０を配置したときの輝度曲線より第２の輝度近似曲線を得る。
目標輝度曲線は、第１の輝度近似曲線と第２の輝度近似曲線との間の範囲で、これらの曲線と略同等の曲率で設定する。通常、バックライトユニット１では輝度が高いものが求められるから、目標輝度曲線はできるだけ上に位置すること、すなわち、第１の輝度近似曲線に近いことが好ましい。
【００１９】
［（ｃ）工程］
（ｃ）工程では、各測定点（ｘ）毎に、標準シート３０の階調値と輝度との関係を求める。
標準シート３０の階調値と輝度との関係の例として、図４に、図３における測定点αでの標準シート３０の階調値と輝度との関係を示し、図５に、図３における測定点βでの標準シート３０の階調値と輝度との関係を示す。
図４，５に示すように、標準シート３０の階調値と輝度とは、傾きが負の比例の関係にあり、輝度が大きくなる程、階調値が小さくなる。
【００２０】
［（ｄ）工程］
（ｄ）工程では、各測定点毎に、（ｃ）工程により求めた標準シート３０の階調値と輝度との関係に基づき、内挿法によって目標輝度から目標階調値を求める。例えば、測定点αにおける目標輝度は３０６３なので、測定点αの目標階調値は、図４に示すように６４．６となる。測定点βにおける目標輝度は３０６７なので、測定点βの目標階調値は、図５に示すように、３１．２となる。
そして、図６に示すように、各測定点の位置を横軸とし、各測定点における目標階調値を縦軸とした目標階調値曲線を得る。
【００２１】
［（ｅ）工程］
（ｅ）工程では、各測定点における目標階調値を最小二乗法により２次関数に近似して、図６に示す基準階調値曲線を得る。この基準階調値曲線は、目標階調値曲線の振幅の略中央を通る曲線となる。
【００２２】
［（ｆ）工程］
次いで、（ｆ）工程では、各測定点毎に、前記基準階調値曲線上の基準階調値および前記目標階調値曲線上の目標階調値を用いて、下記式（１）に基づき、補正階調値を求める。各補正階調値によって形成される補正階調値曲線を図７に示す。
式（１）  補正階調値＝基準階調値＋Ｋ×（目標階調値−基準階調値）
Ｋは、０＜Ｋ＜１の範囲の値である。Ｋ＝０では、線状光源２２からの遠近を考慮した輝度均斉化ができない。一方、Ｋ＝１では、白色インキの印刷部での光の反射が考慮されていない従来の技術に該当するものとなり、線状光源２２の直上で輝度が極小値となる逆転現象が発生してしまう。
Ｋは０．０５〜０．９であることが好ましく、０．１〜０．７であることがより好ましい。Ｋが０．０５以上かつ０．９以下の範囲で、Ｋが最適になりやすい。
【００２３】
［（ｇ）工程］
（ｇ）工程では、透光性基材に白色インクを、各測定点に対応する位置の階調値が（ｆ）の工程にて得た補正階調値になるように印刷する。すなわち、補正階調値が高いところ程、高い設定階調値で透光性基材に白色インクを印刷する。
ここで、透光性基材の「各測定点に対応する位置」は、面発光部２０ａに対する相対位置が標準シート３０の測定点と同じ位置である。
また、本実施形態では、図８に示すように、測定線Ｍ上の測定点Ｐから測定線Ｍに対して垂直方向に延びる直線Ｎ上の点Ｑに対応する位置の階調値を、測定点Ｐで補正階調値と同一にして、透光性基材に白色インキを印刷する。
このように白色インキを透光性基材に印刷することにより、所定の設定階調値によるパターン印刷部を有する輝度均斉化シート１０ａを得る。
【００２４】
［Ｋの最適化］
上記製造方法において、式（１）におけるＫの値は、以下の方法により最適化を図ることができる。すなわち、まず、暫定のＫの値を代入して暫定の補正階調値を求め、この暫定の補正階調値に従って白色インクを透光性基材に印刷して、暫定の輝度均斉化シート１０ａを得る。
次いで、この暫定の輝度均斉化シート１０ａを光拡散板２３の上に配置して得たバックライトユニット１の輝度分布を測定する。そして、この輝度分布と、階調値０％の標準シート３０を光拡散板２３の上に配置したときの輝度分布とを対比し、図９に示すように、極大点と極小点とが反転している場合には、Ｋの値が大きすぎるため、Ｋの値を小さくして、再度、補正階調値を求めて輝度均斉化シート１０ａを作り直す。また、Ｋが暫定値である輝度均斉化シート１０ａを光拡散板２３の上に配置したときのバックライトユニット１の輝度分布と、標準シート３０を光拡散板２３の上に配置しなかったときの輝度分布とを対比し、図１０に示すように、極大点または極小点とが反転していないか、その差が充分に小さくなっていない場合には、Ｋの値が小さすぎるため、Ｋの値を大きくして、再度、補正階調値を求め、輝度均斉化シート１０ａを作り直す。
このような対比を、図１１に示すように輝度が均斉化されるまで繰り返して、Ｋを最適化する。
Ｋの値を変更する際には、変更幅を小さくする程、最適化の精度を向上させることができる。ただし、変更幅を小さくしすぎると、輝度が均斉化されるまでのＫの変更回数が多くなるため、Ｋの最適化の手間が過大となる。
【００２５】
なお、図９〜１１に示すように、輝度均斉化シート１０ａを光拡散板２３の上に配置したときに、階調値０％の標準シート３０を配置したときの輝度より高くなる部分がある。これは、輝度均斉化シート１０ａの白色インキの印刷部に当った光は該印刷部で吸収せずに反射し、さらに反射板２４でも吸収せずに反射するため、光の損失が殆どないことによると思われる。
【００２６】
［作用効果］
上述した輝度均斉化シート１０ａの製造方法では、白色インキの印刷部での光の反射も考慮しているため、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニット１が得られる輝度均斉化シート１０ａを製造できる。
【００２７】
前記各測定点を、線状光源２２の長手方向にずらして（ａ）〜（ｆ）の作業を別の複数箇所で繰り返せば、各線状光源２２の長手方向に沿った輝度のバラツキを均斉化することができる。
さらに、より汎用的な輝度均斉化シート１０ａとするためには、同一規格の複数のバックライトユニット１の各々に適した階調値のパターンを求め、これらを平均化した階調値のパターンをすることが好ましい。
【００２８】
＜バックライトユニットの製造方法＞
本実施形態のバックライトユニット１の製造方法では、まず、上記輝度均斉化シート１０ａの製造方法における（ａ）〜（ｇ）の工程により輝度均斉化シート１０ａを得る。
また、ハウジング２１の内側の底面２１ａに反射板２４を取り付け、そのハウジング２１に線状光源２２，２２・・・を収容し、ハウジング２１の開口部に塞ぐように光拡散板２３を設けて面発光部２０ａを得る。その際、バックライトユニット１を薄型化する点では、線状光源２２，２２・・・から光拡散板２３までの距離を６ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００２９】
次いで、（ｈ）工程にて、（ｇ）の工程によって得た輝度均斉化シート１０ａを、面発光部２０ａの光拡散板２３の光出射側に設ける。その際、標準シート３０を配置した位置と同じ位置に輝度均斉化シート１０ａを配置する。
このように輝度均斉化シート１０ａを設けることで、線状光源２２，２２・・・の直上の光量が多い部分の光遮蔽性を高くして、輝度が均斉化されたバックライトユニット１を得る。
【００３０】
上述したバックライトユニット１の製造方法では、白色インキの印刷部での光の反射を考慮して輝度均斉化シート１０ａを得て、その輝度均斉化シート１０ａを用いてバックライトユニット１を製造しているため、輝度が高い上に輝度が充分に均斉化されているバックライトユニット１を得ることができる。
【００３１】
（第２の実施形態）
＜輝度均斉化シートおよびバックライトユニット＞
本発明の輝度均斉化シートおよびバックライトユニットの製造方法の第２の実施形態における輝度均斉化シートおよびバックライトユニットについて説明する。
本実施形態におけるバックライトユニットを図１２に示す。本実施形態のバックライトユニット２は、開口部を有するハウジング２１と、８本の線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃおよび線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃの光出射側に設けられた光拡散板２３を具備する面発光部２０ｂと、ハウジング２１の内側の底面２１ａに設けられた反射板２４と、光拡散板２３の光出射側に設けられた輝度均斉化シート１０ｂとを有し、ハウジング２１が線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃを収容し、光拡散板２３がハウジング２１の開口部を塞いでいるものである。
面発光部２０ｂは複数の線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃを具備し、隣接する線状光源同士の間隔が一定ではないものである。本実施形態では、面発光部２０ｂは、８本の線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃを具備し、ｘ方向の中央の４本の線状光源２２ａ，２２ａ同士の間隔が一定で、その外側の線状光源２２ａと線状光源２２ｂとの間隔が広くなっており、線状光源２２ｂと線状光源２２ｃとの間隔がさらに広くなっている。以下、線状光源２２ａ，２２ａ同士の間隔をＬ１、線状光源２２ａ，２２ｂ同士の間隔をＬ２、線状光源２２ｂ，２２ｃ同士の間隔をＬ３という。
このような光源間隔になっていること以外は、本実施形態の面発光部２０ｂは第１の実施形態の面発光部２０ａと同様である。
本実施形態におけるハウジング２１、光拡散板２３および反射板２４は、第１の実施形態におけるハウジング２１、光拡散板２３および反射板２４と同様のものが使用される。
【００３２】
＜輝度均斉化シートの製造方法＞
本実施形態における輝度均斉化シート１０ｂは、第１の実施形態における輝度均斉化シート１０ａと同様に、透光性基材に白色インクによるパターンが印刷され、線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃから到達する光を均斉化して出射できるように階調値が調整された印刷パターンで印刷されている。
【００３３】
本実施形態の輝度均斉化シート１０ｂは、第１の実施形態と同様に、上記（ａ）〜（ｇ）の工程を経ることにより製造されるが、線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃの間隔が全て同じではないため、式（１）のＫの最適化の方法については、第１の実施形態と異なる。以下、第２の実施形態におけるＫの最適化方法について説明する。
【００３４】
［Ｋの最適化］
本実施形態におけるＫの最適化方法では、まず、線状光源２２ａ，２２ａ同士の間隔が一定間隔Ｌ１の部分である上方の領域Ａ１のみについて、第１の実施形態と同様にして、最適なＫ１を求める。
次いで、一定の光源間隔Ｌ１と異なる光源間隔の部分の上方の領域については、光源間隔が広くなるにつれて大きくなるようにＫを補正する。具体的には、Ｋが線状光源の間隔に比例するように補正することが好ましい。例えば、領域Ａ１より外側の領域Ａ２については、Ｋ１×（Ｌ２／Ｌ１）よりＫ２を求める。また、領域Ａ２より外側の領域Ａ３については、Ｋ１×（Ｌ３／Ｌ１）よりＫ３を求める。このようにして、各領域Ａ１，Ａ２，Ａ３について最適なＫ１，Ｋ２，Ｋ３を求める。
また、光源２２ｃからハウジング２１までの部分の直上の領域、すなわち領域Ａ３より外側の領域Ａ４については、Ｋ３より大きいＫ４とする。
【００３５】
上述した輝度均斉化シート１０ｂの製造方法においても、白色インキの印刷部での光の反射も考慮しているため、輝度が高い上に充分に均斉化されたバックライトユニットが得られる輝度均斉化シート１０ｂを製造できる。
また、得られた輝度均斉化シート１０ｂでは、光源間隔が一定間隔でなくても、均斉化できる。
本実施形態における線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃの配置では、中央にて輝度が高くなるから、輝度曲線が上に凸の曲線になる。本実施形態によれば、目標輝度曲線も上に凸の曲線になるから、得られた輝度均斉化シート１０ｂを用いることにより、上に凸の曲線のまま輝度を均斉化できる。
【００３６】
＜バックライトユニットの製造方法＞
本発明のバックライトユニットの製造方法の第２の実施形態について説明する。
本実施形態のバックライトユニット２の製造方法では、まず、上記輝度均斉化シート１０ｂの製造方法により輝度均斉化シート１０ｂを得る。
また、ハウジング２１の内側の底面２１ａに反射板２４を取り付け、そのハウジング２１に線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃを収容し、ハウジング２１の開口部に塞ぐように光拡散板２３を設けて面発光部２０ｂを得る。
次いで、（ｈ）工程にて、（ｇ）の工程によって得た輝度均斉化シート１０ｂを、面発光部２０ｂの光拡散板２３の光出射側に設ける。その際、標準シート３０を配置した位置と同じ位置に輝度均斉化シート１０ｂを配置する。
このように輝度均斉化シート１０ｂを設けることで、線状光源２２ａ，２２ｂ，２２ｃの直上の光量が多い部分の光遮蔽性を高くして、輝度が均斉化されたバックライトユニット２を得る。
【００３７】
上述したバックライトユニット２の製造方法においても、白色インキの印刷部の光の反射を考慮して輝度均斉化シート１０ｂを得て、その輝度均斉化シート１０ｂを用いてバックライトユニット２を製造しているため、輝度が高い上に充分に均斉化されているバックライトユニット２を得ることができる。しかも、本実施形態では、光源間隔が一定でなくても、輝度を均斉化できる。
【００３８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されない。
例えば、上記実施形態では、線状光源２２の長手方向中央を横切る測定線上で測定点を設定したが、測定線は線状光源２２の長手方向において複数あってもよい。例えば、線状光源２２の幅方向（長手方向の垂直方向）の中央を境界にして一方の側の領域と他方の側の領域の各々に測定線を設定してもよい。その場合、線状光源２２の長手方向の中央に対して一方の側の領域および他方の側の領域については、各々、その領域内にある測定線での補正階調値を利用すればよい。
また、線状光源２２の長手方向において所定の間隔で測定線を設定して、二次元的に補正階調値を求め、その補正階調値を用いて透光性基材に白色インキをパターン印刷してもよい。二次元的に補正階調値を求めて、白色インキをパターン印刷すれば、バックライトユニット１の輝度をより充分に均斉化できる。線状光源２２の長手方向の所定の間隔で測定線を設定する場合には、その間隔は均等であることが好ましい。また、測定線の数が多い程、均斉化の精度がより向上する。
【００３９】
（ｂ）工程にて第１の輝度近似曲線および第２の輝度近似曲線を求める際の関数は２次関数以外の関数（例えば、０次関数、１次関数、３次関数、４次関数等）であってもよい。（ｅ）工程にて基準階調値を求める際の関数も２次関数以外の関数（例えば、０次関数、１次関数、３次関数、４次関数等）であってもよい。関数の次数は、輝度分布に適した次数が適宜選択される。
【００４０】
また、上記実施形態では、線状光源２２の本数が８本であったが、１〜７本であっても、９本以上であっても、上記と同様に、輝度均斉化シートを製造できる。
また、バックライトユニット１，２は、光拡散板２３および輝度均斉化シート１０ａ，１０ｂの他に、プリズムシート、輝度向上シート、面方向に均一な光拡散性を有する光拡散シート等の光学部材をさらに具備してもよい。特に、光拡散板２３の光出射側の面に、プリズムシート、輝度向上シート、光拡散シート等の光学部材をさらに具備してもよい。
また、輝度均斉化シート１０ａ，１０ｂは、光拡散板２３の上でなく、光拡散板２３の下に配置されていても構わない。
また、輝度均斉化シート１０ａ，１０ｂの透光性基材が充分な光拡散性と強度を有する場合には、光拡散板２３を省略しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１の実施形態の輝度均斉化シートの製造方法により得られた輝度均斉化シートが用いられるバックライトユニットを示す断面図である。
【図２】本発明の輝度均斉化シートの製造方法の一実施形態での（ａ）工程を説明する図である。
【図３】光拡散板の上に標準シートを配置した状態で測定した輝度を示すグラフである。
【図４】図３の測定点αにおける標準シートの階調値と輝度との関係を示すグラフである。
【図５】図３の測定点βにおける標準シートの階調値と輝度との関係を示すグラフである。
【図６】各測定点における目標階調値を示すグラフである。
【図７】目標階調値より求めた基準階調値曲線および補正階調値曲線を示すグラフである。
【図８】（ｇ）工程における階調値の設定について説明する図である。
【図９】Ｋが大きい場合の輝度均斉化シートを用いたバックライトユニットの輝度を示すグラフである。
【図１０】Ｋが小さい場合の輝度均斉化シートを用いたバックライトユニットの輝度を示すグラフである。
【図１１】Ｋが最適化された輝度均斉化シートを用いたバックライトユニットの輝度を示すグラフである。
【図１２】本発明の第２の実施形態の輝度均斉化シートの製造方法により得られた輝度均斉化シートが用いられるバックライトユニットを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１，２  バックライトユニット
１０ａ，１０ｂ  輝度均斉化シート
２０ａ，２０ｂ  面発光部
２１  ハウジング
２２，２２ａ，２２ｂ，２２ｃ  光源
２３  光拡散板
２４  反射板
３０  標準シート
【図１】
2010066383.tif 000003
【図２】
2010066383.tif 000004
【図３】
2010066383.tif 000005
【図４】
2010066383.tif 000006
【図５】
2010066383.tif 000007
【図６】
2010066383.tif 000008
【図７】
2010066383.tif 000009
【図８】
2010066383.tif 000010
【図９】
2010066383.tif 000011
【図１０】
2010066383.tif 000012
【図１１】
2010066383.tif 000013
【図１２】
2010066383.tif 000014