(57)【要約】【課題】バックライトを有する複数の液晶パネルを集合配置した液晶表示装置の表示品位を向上させる。【解決手段】液晶表示装置１は、液晶パネル１０とバックライト１８とを有する複数の構成パネル３０が、互いに継ぎ合わされることにより、大型の表示画面が形成されている。各構成パネル３０は、使用者側へ凸状に湾曲した側部Ｓを有し、隣り合う液晶パネル１０の表示領域２０同士が互いに近付くように、隣り合う構成パネル３０の一方の湾曲した側部Ｓが、他方の構成パネル３０の湾曲した側部Ｓに継ぎ合わされている。【選択図】図１
2010066706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示に寄与する表示領域を有する液晶パネルと、該液晶パネルに積層されたバックライトとを有する複数の構成パネルが、互いに継ぎ合わされることにより、大型の表示画面が形成された液晶表示装置であって、
上記各構成パネルは、使用者側へ凸状に湾曲した側部を有し、
隣り合う上記液晶パネルの表示領域同士が互いに近付くように、隣り合う上記構成パネルの一方の湾曲した側部が、他方の構成パネルの湾曲した側部に継ぎ合わされている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
上記構成パネルの全体が湾曲している
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
上記液晶パネルは、該液晶パネルの中央領域に形成され、湾曲した上記側部に連続して設けられた平面状の平面部を有している
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
隣り合う上記液晶パネルの一方の側端が、他方の液晶パネルの使用者側表面に当接することにより、隣り合う上記構成パネルが互いに継ぎ合わされている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
上記複数の構成パネルは、マトリクス状に配置されている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
上記複数の構成パネルは、全体として可撓性を有している
ことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の液晶パネルが集合配置してなる液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置等の薄型の表示装置においては、その表示画面を大型化するために、複数の液晶パネルをタイル状に配置して互いに接続することが知られている（例えば特許文献１及び２等参照）。このように、複数の液晶パネルによって大画面を構成することには、一枚の大型パネルによって表示装置を構成する場合に比べて、良品率やマザーガラスのサイズ等の種々の点で有利である。
【０００３】
しかし、上記タイル状の表示装置では、各液晶パネルの額縁状の非表示領域（以降、額縁領域とも称する。）が、各液晶パネルの境界線として視認されやすいという問題がある。そこで、上記特許文献１では、断面図である図７に示すように、互いに隣り合う液晶パネルの額縁領域同士を重ねて配置させるようにしている。このことにより、境界線の幅を１／２に狭くすることができる。
【０００４】
ここで、各液晶パネル１０１は、液晶層１０２を介して対向配置された一対の基板であるＴＦＴ基板１０３と対向基板１０４とを備えている。液晶層１０２は、上記一対の基板１０３，１０４の間でシール部材１０５によって封止されている。ＴＦＴ基板１０３と対向基板１０４の外側表面には、偏光板１０６がそれぞれ貼り付けられている。そして、この偏光板１０６が貼り付けられた一対の基板１０３，１０４は、ケーシング１０７に装着されている。
【０００５】
複数の液晶パネルの境界には、一方の液晶パネル上に他方の液晶パネルが積層されているため、この境界における段差が大きいと、その表示画面の高さも大きく異なってしまう。その結果、境界領域において画面の奥行き感に差が生じるため、不自然な表示となってしまう。
【０００６】
そこで、なるべく境界における段差を小さくするために、断面図である図８に示すように、プラスチック基板を用いて一対の基板１０３，１０４自体を薄くすることや、額縁領域における偏光板を除去することが考えられる。
【特許文献１】特開昭６１−１３８２８６号公報
【特許文献２】特開平０４−２９６７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献２では、断面図である図９に示すように、バックライト１０８が液晶パネル１０１に積層された透過型の液晶パネルの場合には、隣り合う液晶パネル１０１を重ねる際に、その間にバックライト１０８が介在されることとなるため、上記のように偏光板の一部を除去したとしても、上記境界における段差を小さくすることはできない。
【０００８】
すなわち、透過型の液晶パネルでは、一対の基板自体を薄型化したり偏光板の一部を除去したとしても、バックライトが積層されているために装置全体の厚みが大きくなり、隣り合う液晶パネル同士の境界において、表示画面の高さの差が大きくなることが避けられず、各液晶パネルによる表示の奥行き感が異なって、不自然な表示になってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バックライトを備える複数の透過型液晶パネルをタイル状に配置させて、大型の表示画面を形成する場合であっても、隣り合う液晶パネルの境界における表示の奥行き感を可及的に均一化して、表示品位を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明に係る液晶表示装置は、表示に寄与する表示領域を有する液晶パネルと、該液晶パネルに積層されたバックライトとを有する複数の構成パネルが、互いに継ぎ合わされることにより、大型の表示画面が形成された液晶表示装置であって、上記各構成パネルは、使用者側へ凸状に湾曲した側部を有し、隣り合う上記液晶パネルの表示領域同士が互いに近付くように、隣り合う上記構成パネルの一方の湾曲した側部が、他方の構成パネルの湾曲した側部に継ぎ合わされている。
【００１１】
上記構成パネルの全体が湾曲していてもよい。
【００１２】
上記液晶パネルは、該液晶パネルの中央領域に形成され、湾曲した上記側部に連続して設けられた平面状の平面部を有していてもよい。
【００１３】
隣り合う上記液晶パネルの一方の側端が、他方の液晶パネルの使用者側表面に当接することにより、隣り合う上記構成パネルが互いに継ぎ合わされていることが好ましい。
【００１４】
上記複数の構成パネルは、マトリクス状に配置されていてもよい。
【００１５】
上記複数の構成パネルは、全体として可撓性を有していることが好ましい。
【００１６】
−作用−
次に、本発明の作用について説明する。
【００１７】
上記液晶表示装置は、各構成パネルが、その構成パネルの湾曲した側部において互いに継ぎ合わされている。そうして、各液晶パネルの表示領域が、隣り合う構成パネル同士の間で互いに近付いて配置されている。したがって、構成パネルがバックライトを有していても、構成パネルの側部を湾曲させることによって、バックライトの厚みに拘わらず、隣り合う構成パネルの境界における段差を縮小して、その境界における表示の奥行き感を均一化することが可能になる。その結果、液晶表示装置の表示画面全体として、表示品位が向上することとなる。
【００１８】
構成パネルはその全体が湾曲していてもよく、この場合には、各構成パネルの湾曲加工が容易になる。
【００１９】
また、構成パネルが湾曲した側部と平面部とを有する場合には、平面部における表示が湾曲せず自然な画像として視認され得る点で好ましい。
【００２０】
また、隣り合う構成パネルの一方の側端が、他方の構成パネルの使用者側表面に当接している場合には、表示領域を互いにより近付けることが可能になり、表示の奥行き感がさらに均一化される。
【００２１】
また、各構成パネルが全体として可撓性を有する場合には、各構成パネルを継ぎ合わせる際に、構成パネルの全体を容易に湾曲させることが可能であり、大画面の液晶表示装置の製造が容易になる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、構成パネルがバックライトを有していても、構成パネルの側部を湾曲させて、各液晶パネルの表示領域が互いに近付くようにしたので、バックライトの厚みに拘わらず、隣り合う液晶パネルの境界における段差を縮小して、その境界における表示の奥行き感を均一化することができる。その結果、液晶表示装置の表示画面全体として、表示品位を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２４】
《発明の実施形態１》
図１は、本発明の実施形態１を示している。
【００２５】
図１は、本実施形態１の液晶表示装置１の一部である隣り合う構成パネル３０を模式的に示す断面図である。尚、図１では、２つの構成パネル３０を例示しているが、実際にはより多数の構成パネル３０によって液晶表示装置１が構成されている。
【００２６】
液晶表示装置１は、複数の構成パネル３０が、互いに継ぎ合わされることにより、大型の表示画面が形成された液晶表示装置である。複数の構成パネル３０は、マトリクス状に配置されている。
【００２７】
各構成パネル３０は、図１に示すように、表示に寄与する表示領域２０を有する液晶パネル１０と、該液晶パネル１０に積層されたバックライト１８と、これらを収容して保持するケーシング１７とを有している。
【００２８】
液晶パネル１０は、ＴＦＴ基板１１と、ＴＦＴ基板１１に対向して配置された対向基板１２とを有している。ＴＦＴ基板１１の液晶層１３とは反対側の表面には偏光板１５が貼り付けられている。一方、対向基板１２の液晶層１３とは反対側の表面にも偏光板１６が貼り付けられている。
【００２９】
ＴＦＴ基板１１は、例えばＰＥＳ又はＰＥＴ等の可撓性を有するプラスチック基板によって構成されている。また、上記プラスチックにガラスファイバー又はガラスクロス等が混入された可撓性を有する複合材料基板によって、ＴＦＴ基板１１を構成してもよい。尚、ＴＦＴ基板１１は、その他にも例えばガラス基板によって構成することも可能であるが、湾曲性の点で、上記プラスチック基板等によって構成することが好ましい。
【００３０】
ＴＦＴ基板１１は、プラスチック基板の液晶層１３側表面に成膜された防湿膜（図示省略）と、この防湿膜の表面に形成され、マトリクス状に配列された複数の画素電極（図示省略）と、画素電極に接続された複数のＴＦＴ（薄膜トランジスタ：Thin-Film Transistor；図示省略）と、これらを覆う配向膜（図示省略）とを有している。
【００３１】
対向基板１２は、ＴＦＴ基板１１と同様に、プラスチック基板又は複合材料基板によって構成されている。尚、ガラス基板によって対向基板１２を構成することも可能である。対向基板１２は、プラスチック基板の液晶層１３側表面に成膜された防湿膜（図示省略）と、防湿膜の表面に形成されたカラーフィルタ層（図示省略）及び共通電極（図示省略）と、複数のスペーサ（図示省略）と、これらを覆う配向膜（図示省略）とを有している。
【００３２】
共通電極は、例えばＩＴＯ等により形成されると共に、上記画素電極との間で液晶層を駆動するための電圧が印加される。スペーサは、柱状のフォトスペーサ（Photo Spacer）により形成され、ＴＦＴ基板１１と対向基板１２との間に介在され、液晶層１３の厚みを一定に規定するように構成されている。フォトスペーサは、例えば感光性樹脂により形成されている。尚、スペーサは、例えば樹脂等の粒子状のスペーサを適用することも可能である。
【００３３】
液晶層１３は、ＴＦＴ基板１１と対向基板１２との間に、枠状のシール部材１４により囲まれた状態で封入されている。シール部材１４は、例えばエポキシ樹脂等の強接着性を有する非導電性樹脂を適用することが可能であるが、シリコン樹脂や熱可塑エラストマー等の弾性の大きい熱可塑性樹脂を適用することがより好ましい。液晶材料としては、例えばネマティック液晶が適用されるが、その他に、コレステリック液晶やスメクティック液晶等を用いてもよい。表示領域２０は、この枠状のシール部材１４の内側に形成される。
【００３４】
バックライト１８は、液晶パネル１０の光源装置であって、液晶パネル１０の背面側（つまりＴＦＴ基板１１の液晶層１３とは反対側）に配置されている。バックライト１８は、ＴＦＴ基板１１の偏光板１５に積層された導光板２５と、導光板２５の側方に配置されると共にケーシング１７に固定された複数のＬＥＤ（図示省略）と、導光板２５の背面側に配置された反射シート（図示省略）とを備えている。
【００３５】
そうして、バックライト１８は、導光板２５に入射されたＬＥＤの光を、当該導光板２５の内部で導光すると共に、導光板２５の背面側に出射した光を反射シートにより反射して再び導光板２５の内部に入射させ、液晶パネル１０側に一様な面状の光として出射するようになっている。
【００３６】
近年、バックライトの薄型化が進められているが、あまりに薄くするとＬＥＤの光の利用効率が低下するため、少なくとも０．５ｍｍ程度の厚みが必要である。しかしながら、従来のように、単に、バックライトを介して液晶パネルを非表示領域で重ねるようにすると、その境界において段差が比較的大きくなって、表示の奥行き感が不均一になってしまう。
【００３７】
本実施形態では、図１に示すように、上記液晶パネル１０及びバックライト１８を有する各構成パネル３０が、使用者側へ凸状に湾曲した側部Ｓを有し、隣り合う液晶パネル１０の表示領域２０同士が互いに近付くように、隣り合う構成パネル３０の一方の湾曲した側部Ｓが、他方の構成パネル３０の湾曲した側部Ｓに継ぎ合わされている。
【００３８】
すなわち、隣り合う２つの構成パネル３０は、境界領域を狭くするために、非表示領域同士が重ねられている。そうして、各液晶パネル１０のシール部材１４が互いに重なるように、各構成パネル３０が配置されている。
【００３９】
構成パネル３０は、全体として可撓性を有し、図１に示すように、その全体が湾曲している。そして、隣り合う液晶パネル１０の一方の側端が、他方の液晶パネル１０の使用者側表面に当接することにより、隣り合う構成パネル３０が互いに継ぎ合わされている。
【００４０】
液晶表示装置１は、予め製造した各構成パネル３０を湾曲させた状態で複数継ぎ合わせて行くことによって製造する。そうして、大型の表示画面全体で一つの表示を行うことが可能になっている。
【００４１】
−実施形態１の効果−
ところで、断面図である図３に示すように、隣り合う平板状のパネル１０１同士を、その非表示領域が互いに重なるように配置した場合、バックライト１０８もまた互いに重なってしまうために、これらのパネル１０１同士の境界に生じる表示面の段差Ｄは、比較的大きくなってしまう。このため、当該境界における表示の奥行き感が大きく変化して不自然な表示となる。
【００４２】
これに対し、本実施形態１によると、構成パネル３０がバックライト１８を有することによりその厚みが比較的大きくなっていても、構成パネル３０の側部Ｓを湾曲させて各液晶パネル１０の表示領域２０が互いに近付くようにしたので、その構成パネル３０の厚みに拘わらず、断面図である図２に示すように、隣り合う液晶パネル１０の境界における段差ｄを縮小して、その境界における表示の奥行き感を均一化することができる。その結果、液晶表示装置１の表示画面全体として、自然な表示にして表示品位を向上させることができる。
【００４３】
言い換えれば、隣り合う構成パネル３０の境界における自然な表示を維持しながらも、
バックライト１８の厚みを大きくして光源であるＬＥＤの光の利用効率を向上させることができる。
【００４４】
ここで、断面図である図４に示すように、一方の平板状パネル１０１を、他方の平板状パネル１０１に対し傾斜させて表示領域同士が近付くように配置させると、表示面の高さを互いに近付けることができるものの、パネル１０１の表面によって構成される画面が、全体として、大きな凹凸状になってしまう。その結果、液晶表示装置の全体の厚みが大きくなってしまったり、パネル１０１の視野角特性によって隣り合うパネル１０１の表示特性が異なって見えてしまう等の問題が生じる。
【００４５】
しかし、本実施形態のように、構成パネル３０の全体を緩やかに湾曲させることによって、液晶表示装置１の薄さ及び平坦さを維持しつつ、奥行き感に不自然さのない表示を行うことが可能になる。さらに、上記構成パネル３０を継ぎ合わせていけば、際限なく大きな画面の液晶表示装置を製造することが可能になる。
【００４６】
さらに、各構成パネル３０の全体を緩やかに湾曲させるようにしたので、各構成パネル３０の湾曲加工を容易にすることができる。さらに、隣り合う構成パネル３０の一方の側端Ｓが、他方の構成パネル３０の使用者側表面に当接するようにしたので、表示領域２０を互いにより近付けることができる。
【００４７】
さらにまた、各構成パネル３０が全体として可撓性を有するため、各構成パネル３０を継ぎ合わせる際に、構成パネル３０の全体を容易に湾曲させることが可能であり、大画面の液晶表示装置１を容易に製造することができる。
【００４８】
《発明の実施形態２》
図５は、本発明の実施形態２を示している。
【００４９】
図５は、本実施形態２の液晶表示装置１の一部である隣り合う構成パネル３０を模式的に示す断面図である。尚、以降の各実施形態では、図１と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５０】
上記実施形態１では、構成パネル３０の全体を緩やかに湾曲させるようにしたのに対し、本実施形態２は、構成パネル３０の側部Ｓのみを湾曲させるようにした点で相違している。
【００５１】
すなわち、図５に示すように、構成パネル３０は、その構成パネル３０の中央領域に形成され、湾曲した側部Ｓに連続して設けられた平面状の平面部２１を有している。そして、隣り合う液晶パネル１０の表示領域２０同士が互いに近付くように、隣り合う構成パネル３０の一方の側部Ｓが、他方の構成パネル３０の側部Ｓに継ぎ合わされている。
【００５２】
構成パネル３０は、使用者側から見て、例えば、略矩形状の平面部２１と、その外周全体に設けられた側部Ｓとにより構成することが可能である。また、表示領域２０は、平面部２１及び側部Ｓに亘って形成されている。
【００５３】
−実施形態２の効果−
したがって、本実施形態２によっても、構成パネル３０の湾曲した側部Ｓにおいて各液晶パネル１０の表示領域２０が互いに近付くようにしたので、上記実施形態１と同様の効果を得ることができる。そのことに加え、構成パネル３０が側部Ｓと平面部２１とを有するように構成したので、平面部２１における表示が湾曲せず自然な画像として視認することができる。
【００５４】
また、断面図である図６に示すように、複数の構成パネル３０を継ぎ合わせた場合に、複数の平面部２１が均等に配置される結果、平面的な画像表示が行われる領域を均等配置して表示品位を向上させることができる。このとき、表示の均一性の観点から、各平面部２１がそれぞれ平行となるように、各構成パネル３０を継ぎ合わせることが望ましい。
【００５５】
《その他の実施形態》
上記実施形態１及び２では、複数の構成パネル３０をマトリクス状に配置した例について説明したが、本発明はこれに限定されず、その他にも、各構成パネル３０を例えば千鳥状に配置して大画面を構成することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上説明したように、本発明は、複数の液晶パネルが集合配置してなる液晶表示装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は、本実施形態１の液晶表示装置の一部である隣り合う構成パネルを模式的に示す断面図である。
【図２】図２は、本実施形態１の隣り合う構成パネルの境界における表示面の段差を示す断面図である。
【図３】図３は、従来の隣り合うパネルの境界における表示面の段差を示す断面図である。
【図４】図４は、隣り合う平板状のパネルを表示領域同士が近付くように配置した状態を示す断面図である。
【図５】図５は、本実施形態２の液晶表示装置の一部である隣り合う構成パネルを模式的に示す断面図である。
【図６】図６は、本実施形態２における構成パネルを複数継ぎ合わせた状態を示す断面図である。
【図７】図７は、従来のバックライトを有しないパネルを継ぎ合わせた状態を示す断面図である。
【図８】図８は、従来のバックライトを有しないパネルを、偏光板を一部除去して継ぎ合わせた状態を示す断面図である。
【図９】図９は、従来のバックライトを有するパネルを継ぎ合わせた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
Ｓ      側部
１      液晶表示装置
１０      液晶パネル
１１      ＴＦＴ基板
１２      対向基板
１３      液晶層
１４      シール部材
１５，１６      偏光板
１７      ケーシング
１８      バックライト
２０      表示領域
２１      平面部
２５      導光板
３０      構成パネル
【図１】
2010066706.tif 000003
【図２】
2010066706.tif 000004
【図３】
2010066706.tif 000005
【図４】
2010066706.tif 000006
【図５】
2010066706.tif 000007
【図６】
2010066706.tif 000008
【図７】
2010066706.tif 000009
【図８】
2010066706.tif 000010
【図９】
2010066706.tif 000011