(57)【要約】【課題】患者のナースコール子機からのナースコール呼出に対し看護師のナースコール用ＰＨＳ端末が確実に応答可能なナースコールシステムを提供する。【解決手段】ナースコール装置と連動する構内交換機２０のエスカレーションデータベース２１ｃに設けたナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブル２１ｃ００，…に、ナースコール子機からの呼出にナースコール用ＰＨＳ端末が応答しなかった場合のエスカレーション先となる代替のナースコール用ＰＨＳ端末をあらかじめ定めた優先順位で設定登録しておき、ナースコール呼出に対してあらかじめ定めた制限時間内に応答しなかったことをエスカレーションタイマ２１ｂが検出した場合、ナースコールエスカレーションサービス部２１ａは、当該ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルを参照し、優先順位が高い順に代替のナースコール用ＰＨＳ端末にナースコール呼出を転送して呼び出す。【選択図】        図２
2010162151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナースコール子機からのナースコール呼出を受け付けるナースコール装置と、該ナースコール子機と通話を行うナースコール用ＰＨＳ端末を無線回線を介して接続する構内交換機とが互いに連動して動作するナースコールシステムにおいて、各前記ナースコール用ＰＨＳ端末ごとに、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して前記ナースコール用ＰＨＳ端末が応答しなかった場合のエスカレーション先となる代替のナースコール用ＰＨＳ端末をあらかじめ定めた優先順位にしたがって設定登録するエスカレーションテーブルを備え、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して、前記ナースコール用ＰＨＳ端末が、あらかじめ定めた制限時間内に応答しなかったことが検出された場合に、当該ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルを参照することにより、あらかじめ定めた優先順位に基づいて、優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出すことを特徴とするナースコールシステム。
【請求項２】
ナースコール呼出を転送した転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に対するナースコール呼出において、あらかじめ定めた前記制限時間内に応答しなかったことが検出された場合、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定されていた前記ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルに基づいて、次に優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す動作を順次繰り返すことを特徴とする請求項１に記載のナースコールシステム。
【請求項３】
前記ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルに設定登録する際のあらかじめ定めた前記優先順位として、当該ナースコール用ＰＨＳ端末と場所が近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほど優先順位を高く設定することを特徴とする請求項１または２に記載のナースコールシステム。
【請求項４】
ナースコール子機からのナースコール呼出を受け付けるナースコール装置と、該ナースコール子機と通話を行うナースコール用ＰＨＳ端末を無線回線を介して接続する構内交換機とが互いに連動してナースコール呼出を処理するナースコール処理方法において、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して、前記ナースコール用ＰＨＳ端末が、あらかじめ定めた制限時間内に応答しなかったことが検出された場合に、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に応答しなかった場合のエスカレーション先としてあらかじめ定めた優先順位に基づいて、優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出すことを特徴とするナースコール処理方法。
【請求項５】
ナースコール呼出を転送した転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に対するナースコール呼出において、あらかじめ定めた前記制限時間内に応答しなかったことが検出された場合、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定されていた前記ナースコール用ＰＨＳ端末について次に優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す動作を順次繰り返すことを特徴とする請求項４に記載のナースコール処理方法。
【請求項６】
エスカレーション先としてあらかじめ定めた前記優先順位として、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定される前記ナースコール用ＰＨＳ端末と場所が近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほど優先順位を高く設定することを特徴とする請求項４または５に記載のナースコール処理方法。
【請求項７】
請求項４ないし６のいずれかに記載のナースコール処理方法を、コンピュータに実行可能なプログラムとして実施していることを特徴とするナースコール処理プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のナースコール処理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録していることを特徴とするプログラム記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナースコールシステム、ナースコール処理方法、ナースコール処理プログラムおよびプログラム記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、病院や福祉介護施設等においては、患者と看護師（福祉介護施設等においては被介護者と介護士）とが通話するためのナースコールシステムが設置されている。該ナースコールシステムは、通常、ナースコール装置と構内交換機とが連動したシステム構成からなっており、患者がナースコール呼出のために使用するナースコール子機が各ベッド等に備えられており、一方、ナースステーションにはナースコール装置が設置されていて、ナースコール呼出の表示を行ったり、看護師が携帯するナースコール用ＰＨＳ端末に対して構内交換機を介してナースコール呼出を行って、患者と看護師とが通話を行うことができるようになっている。
【０００３】
しかし、かくのごときナースコール装置と構内交換機とが連動しているようなシステム構成において、患者が、ナースコール子機を操作してナースコール呼出を行った際に、呼出対象のナースコール用ＰＨＳ端末が着信不可の状態であった場合、患者は、ナースコール子機の呼出先として指定されている当該ナースコール用ＰＨＳ端末が呼出可能な状態に復帰するまで待つ以外の対応を取ることができなかった。このため、ナースコール呼出を行った患者は、看護師と通話ができるまでに、相当長い間待つことになり、不安感を抱き続けるケースが多々あった。
【０００４】
また、呼出対象のナースコール用ＰＨＳ端末の着信不可状態は、看護師が携帯するナースコール用ＰＨＳ端末が通信圏外にあったり、通話中であったり、看護師の休暇のために電源オフになっていたりするなど、さまざまなケースが考えられるが、通信圏外や電源ＯＦＦになっていた場合には、最悪のケースとして、ナースコール用ＰＨＳ端末の呼出ができず、最終的には、患者は、看護師と通話することができないというケースが発生してしまう。
【０００５】
そこで、前述のような事態を避けるために、特許文献１の特開２００５−２９４９３０号公報「ナースコールシステム」に記載のように、それぞれのナースコール子機に対して、呼出対象とするナースコール用ＰＨＳ端末を、１台のみに限らず、複数台設定登録するようにして、複数台のナースコール用ＰＨＳ端末に対して同時に呼出を行うような対策が、提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２９４９３０号公報（第５−６頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、かかる対策を施した場合、或るナースコール子機がナースコール呼出を行う都度、設定登録されている複数台のナースコール用ＰＨＳ端末に対して同時にナースコール呼出を行うことになるため、通信トラフィックの不要な増大を招いてしまうことになる。
【０００８】
また、複数台のナースコール用ＰＨＳ端末を同時にナースコール呼出を行なった際に、ナースコール呼出を行ったナースコール子機の本来の呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末が着信可能な状態であるにも関わらず、当該ナースコール用ＰＨＳ端末から遠く離れた場所に存在しているナースコール用ＰＨＳ端末が先に応答してしまい、応答した該ナースコール用ＰＨＳ端末の看護師が、呼出元のナースコール子機の患者の状況を把握できていなかったり、あるいは、該ナースコール子機の患者のところまで駆け付けるのにより長い時間を要してしまったりするという問題もある。
【０００９】
さらに、ナースコール子機から複数台のナースコール用ＰＨＳ端末を同時にナースコール呼出を行ったとしても、最終的には、当該ナースコール子機と通話を行うナースコール用ＰＨＳ端末は、１台のナースコール用ＰＨＳ端末だけであり、したがって、同時に呼び出されていた他のナースコール用ＰＨＳ端末を携帯する看護師は、別の作業中であっても、ナースコール呼出に応答しようとして手を止めることになり、非効率的になってしまうという問題もある。
【００１０】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、患者のナースコール子機からのナースコール呼出に看護師のナースコール用ＰＨＳ端末が確実に応答し、通話を行うことを可能とするとともに、呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末が応答不能状態にある場合にあらかじめ設定された優先順位に応じて順次代替のナースコール用ＰＨＳ端末にナースコール呼び出しを転送していくエスカレーション機能を有するナースコールシステム、ナースコール処理方法、ナースコール処理プログラムおよびプログラム記録媒体を提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するため、本発明によるナースコールシステムは、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１２】
（１）ナースコール子機からのナースコール呼出を受け付けるナースコール装置と、該ナースコール子機と通話を行うナースコール用ＰＨＳ端末を無線回線を介して接続する構内交換機とが互いに連動して動作するナースコールシステムにおいて、各前記ナースコール用ＰＨＳ端末ごとに、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して前記ナースコール用ＰＨＳ端末が応答しなかった場合のエスカレーション先となる代替のナースコール用ＰＨＳ端末をあらかじめ定めた優先順位にしたがって設定登録するエスカレーションテーブルを備え、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して、前記ナースコール用ＰＨＳ端末が、あらかじめ定めた制限時間内に応答しなかったことが検出された場合に、当該ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルを参照することにより、あらかじめ定めた優先順位に基づいて、優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出すナースコールシステム。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のナースコールシステム、ナースコール処理方法、ナースコール処理プログラムおよびプログラム記録媒体によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００１４】
ナースコール装置と構内交換機とが互いに連動して動作するナースコールシステム構成において、ナースコール子機からのナースコール呼出に対してナースコール用ＰＨＳ端末が応答できなかった場合に該ナースコール呼出を転送するエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末を、エスカレーションテーブルとしてナースコール用ＰＨＳ端末ごとにあらかじめ設定登録しているので、ナースコール子機からのナースコール呼出があった場合、いずれかのナースコール用ＰＨＳ端末を確実に呼び出して、呼出元のナースコール子機とナースコール用ＰＨＳ端末とが確実に通話を行うことが可能となる。而して、呼出元のナースコール子機の患者の要件に迅速に対応することができ、且つ、ナースコール呼出に対して看護師と確実に通話することができることから、患者に対して非常に大きな安心感を与えることができる。
【００１５】
また、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブルには、それぞれの対象のナースコール用ＰＨＳ端末と場所的に近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほどエスカレーション先としての優先順位が高くなるように設定登録しているので、ナースコール子機からのナースコール呼出先としてあらかじめ指定されている対象ナースコール用ＰＨＳ端末が応答しない場合には、当該対象ナースコール用ＰＨＳ端末と近い場所に位置している代替のナースコール用ＰＨＳ端末ほどエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末として優先して順次切り替えて呼び出していくことが可能となり、呼出元のナースコール子機の患者の状況を理解している看護師のナースコール用ＰＨＳ端末に優先的にナースコール呼出が転送されることになり、患者に迅速に対応することが可能となる。
【００１６】
さらに、ナースコール子機からの１回のナースコール呼出に対して、複数台のナースコール用ＰＨＳ端末を同時に呼び出す従来のような動作とは異なり、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとにあらかじめ設定登録されている優先順位にしたがって、エスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末を１台ずつ順次呼び出す動作を行うことにより、同時に呼び出すことに伴う無駄な作業から看護師を開放し、効率的な運用形態を可能とするとともに、アンテナを含めたリソースの有効活用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明によるナースコールシステムのシステム構成例を示す構成図である。
【図２】本発明のナースコールシステムを構成する構内交換機における制御部の一構成例を示すブロック構成図である。
【図３】本発明のナースコールシステムを構成する構内交換機の制御部に備えられるエスカレーションデータベース中のエスカレーションテーブルのテーブル構成の一例を示すテーブル構成図である。
【図４】図１、図２に示す本発明の一実施例であるナースコールシステムにおいてエスカレーションデータベース中のエスカレーションテーブルを更新する動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】エスカレーションサービス-ナースコール呼出エスカレーションフロー。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明によるナースコールシステム、ナースコール処理方法、ナースコール処理プログラムおよびプログラム記録媒体の好適な実施例について添付図を参照して説明する。なお、以下の説明においては、本発明によるナースコールシステム、ナースコール処理方法について説明するが、かかるナースコール処理方法をコンピュータにより実行可能なナースコール処理プログラムとして実施するようにしても良いし、あるいは、ナースコール処理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録するようにしても良いことは言うまでもない。
【００１９】
（本発明の特徴）
本発明の実施例の説明に先立って、本発明の特徴についてまず説明する。本発明は、ナースコール子機を接続しナースコール親機とナースコール制御部とからなるナースコール装置と、看護師が携帯するナースコール用ＰＨＳ端末を収容している構内交換機とが互いに連動して動作するナースコールシステムにおいて、患者のナースコール子機からのナースコール呼出があった際に、呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末が、着信不可（通話不可）状態にあることが検出された場合に、別のナースコール用ＰＨＳ端末に自動的に切り替えてナースコール呼出を行うように、呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末をあらかじめ定めた優先順位にしたがってエスカレーションさせていくことを主要な特徴としている。
【００２０】
（本発明の実施例）
前述のごとく、ナースコール装置と構内交換機とを連動させて構成されるナースコールシステムにおけるナースコール装置と構内交換機との間のメッセージ通信方法は、インターホン工業会および情報通信ネットワーク産業協会（ＣＩＡＪ）とによって制定された「ナースコールおよび集合住宅インターホンとＰＢＸとの接続に関するガイドライン」（２００２年９月２５日制定）に準拠する方式を採用することによって、実現される。
【００２１】
つまり、一般的には、ＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network：総合サービスデジタル通信網）のベーシックインタフェースに準拠して、ナースコール装置と構内交換機との間で、メッセージが送受信され、ナースコール装置に収容されているナースコール子機（すなわち、患者のベッドに取り付けられたナースコール子機）と、構内交換機に収容されたナースコール用ＰＨＳ端末（すなわち、看護師が携帯するナースコール用ＰＨＳ端末）とが、双方向で通信を行うことが可能であって、患者と看護師とは、それぞれ、ナースコール子機とナースコール用ＰＨＳ端末とを用いて、いつでも、連絡を取り合うことができるように構成されている。
【００２２】
図１は、本発明によるナースコールシステムのシステム構成例を示す構成図であり、ナースコール装置１０と構内交換機２０とが互いに連動する形式で構成される一般的なナースコールシステムと同様の構成からなっている。
【００２３】
ナースコール装置１０には、複数のナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…が接続されており、ナースコール装置１０は、ナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…および構内交換機２０との接続を制御するとともにナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…からの呼出先となるナースコール用ＰＨＳ端末をナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…ごとにあらかじめ設定登録しているナースコール制御部１１と、ナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…との接続インタフェースを形成し、ナースコール呼出をランプ表示するナースコール親機１２と、を少なくとも含んで構成されている。
【００２４】
一方、構内交換機２０は、構内交換機２０全体の動作を制御する制御部２１、ナースコール装置１０との接続を行うＩＳＤＮ接続部２２、アンテナ２４ａ，２４ｂ，…を介して無線信号を送受信する無線接続部２３を少なくとも含んで構成されている。
【００２５】
ここで、構内交換機２０には、無線接続部２３との間で無線信号を送受信するナースコール用ＰＨＳ端末２５ａ，２５ｂ，…が収容されており、無線接続部２３の通信圏内にある場合、構内交換機２０は、ナースコール用ＰＨＳ端末２５ａ，２５ｂ，…との通信が可能である。
【００２６】
なお、ナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…は、患者のベッドなどにそれぞれ設置されており、患者は、必要に応じて、ナースコール子機１３ａ，１３ｂ，…に備えられている呼出ボタンを押下することによって、看護師が携帯するナースコール用ＰＨＳ端末２５ａ，２５ｂ，…のうち、呼出先としてそれぞれにあらかじめ指定されているナースコール用ＰＨＳ端末を鳴動させて、看護師を呼び出すことが可能である。
【００２７】
つまり、ナースコール装置１０は、患者のナースコール子機例えばナースコール子機１３ａからのナースコール呼出を、ナースコール親機１２を介して検出すると、ＩＳＤＮベーシックインタフェースに準拠する手順により、構内交換機２０に接続制御信号を送出する。該接続制御信号には、呼出対象としてあらかじめ指定されているナースコール用ＰＨＳ端末例えばナースコール用ＰＨＳ端末２５ａを指定する情報が指定されている。
【００２８】
構内交換機２０の制御部２１は、ＩＳＤＮ接続部２２を介してナースコール装置１０からの接続制御信号を検出した場合、該接続制御信号を解析して、ナースコール用ＰＨＳ端末２５ａ，２５ｂ，…のうち、呼出対象のナースコール用ＰＨＳ端末２５ａを判別し、無線接続部２３、アンテナ２４ａまたはアンテナ２４ｂを介して、呼出対象のナースコール用ＰＨＳ端末２５ａを呼び出す動作を起動する。
【００２９】
次に、本発明のナースコールシステムを構成する構内交換機２０の制御部２１の構成について、図２を用いて、その一例を説明する。図２は、本発明のナースコールシステムを構成する構内交換機２０における制御部２１の一構成例を示すブロック構成図である。
【００３０】
図２に示すように、構内交換機２０の制御部２１は、ナースコールエスカレーションサービス部２１ａ、エスカレーションタイマ２１ｂ、エスカレーションデータベース２１ｃを少なくとも備えている。
【００３１】
ナースコールエスカレーションサービス部２１ａは、制御部２１の制御の基、ナースコール装置１０からの接続制御信号により呼出対象のナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す動作を起動したことを検出すると、エスカレーションタイマ２１ｂを起動し、当該ナースコール用ＰＨＳ端末があらかじめ定めた制限時間内に応答しなかった場合（つまり当該ナースコール用ＰＨＳ端末が通話状態に移行していなかった場合）には、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとにあらかじめ定めた優先順位にしたがって設定登録されているエスカレーションデータベース２１ｃ中のエスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…を参照して、該優先順位にしたがって、代替のナースコール用ＰＨＳ端末へナースコール呼出をエスカレーションさせて転送する動作を行うものである。また、ナースコールエスカレーションサービス部２１ａは、ナースコール用ＰＨＳ端末からの位置登録要求信号に応じて、エスカレーションデータベース２１ｃ中のエスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…を最新の状態に更新する動作も行う。
【００３２】
エスカレーションタイマ２１ｂは、ナースコール用ＰＨＳ端末へのナースコール呼出を行った以降の経過時間を計時するタイマであり、あらかじめ定めた制限時間内に応答して、通話状態に移行しなかった場合に、タイムアウトする。
【００３３】
また、エスカレーションデータベース２１ｃには、前述のごとく、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…が設けられていて、図３に例示するように、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーション先が優先順位と対応付けて登録されている。つまり、各ナースコール用ＰＨＳ端末２５ａ，２５ｂ，…（それぞれ、内線番号１００，１０１，…）へのナースコール呼出があった際に前記制限時間内に応答できなかった場合、当該ナースコール呼出の転送先となる代替のナースコール用ＰＨＳ端末の優先順位を設定登録しているエスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…が設けられている。なお、エスカレーションデータベース２１ｃは、例えばＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）によって構成しても良いし、不揮発性のフラッシュメモリによって構成しても良い。
【００３４】
図３は、本発明のナースコールシステムを構成する構内交換機２０の制御部２１に備えられるエスカレーションデータベース２１ｃ中のエスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…のテーブル構成の一例を示すテーブル構成図であり、図３（Ａ）は、内線番号１００のナースコール用ＰＨＳ端末２５ａのエスカレーションテーブル２１ｃ００を示し、図３（Ｂ）は、内線番号１０１のナースコール用ＰＨＳ端末２５ｂのエスカレーションテーブル２１ｃ０１を示している。
【００３５】
図３に示すように、エスカレーションデータベース２１ｃ中の各エスカレーションテーブル２１ｃ００，２１ｃ０１，…は、同一形式のテーブルフォーマットからなっており、ナースコール呼出のエスカレーション先となる代替の各ナースコール用ＰＨＳ端末の順番を示す優先順位２１１、各代替ナースコール用ＰＨＳ端末の内線番号２１２、各代替ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す際に使用するアンテナ番号２１３に関する情報を少なくとも設定登録している。
【００３６】
例えば、図３（Ａ）の内線番号１００のナースコール用ＰＨＳ端末２５ａのエスカレーションテーブル２１ｃ００の場合、次のような呼出順になることを例示している。当該ナースコール用ＰＨＳ端末２５ａがナースコール呼出にあらかじめ定めた制限時間内に応答しなかった場合は、次は、内線番号１０５のナースコール用ＰＨＳ端末をアンテナ番号１を使って呼び出し、この内線番号１０５のナースコール用ＰＨＳ端末も前記制限時間内に応答しなかった場合は、次に、内線番号１０８のナースコール用ＰＨＳ端末をアンテナ番号２を使って呼び出す。
【００３７】
この内線番号１０８のナースコール用ＰＨＳ端末も制限時間内に応答しなかった場合は、次に、内線番号１０１のナースコール用ＰＨＳ端末をアンテナ番号３を使って呼び出し、この内線番号１０１のナースコール用ＰＨＳ端末も制限時間内に応答しなかった場合は、次に、内線番号１０２のナースコール用ＰＨＳ端末をアンテナ番号３を使って呼び出す。
【００３８】
かくのごとく、或るナースコール用ＰＨＳ端末が応答しなかった場合には、優先順位にしたがって、次の代替のナースコール用ＰＨＳ端末へと順次ナースコール呼出を転送していくので、ナースコール装置１０から指定されたナースコール用ＰＨＳ端末が応答して通話を行うことができないような状態であっても、いずれかのナースコール用ＰＨＳ端末が応答して、ナースコール呼出を行ったナースコール子機と通話を行うことが可能になる。
【００３９】
なお、かくのごとき優先順位は、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとに異なっていても良く、例えば、それぞれのナースコール用ＰＨＳ端末からの場所が近い順番に優先順位を付与して設定登録している。
【００４０】
また、図２には、構内交換機２０に、ナースコール用ＰＨＳ端末を優先順位にしたがって順次エスカレーションさせるエスカレーション機能を備えている場合について説明したが、場合によっては、構内交換機２０側ではなく、ナースコール装置１０側に該エスカレーション機能すなわちナースコールエスカレーションサービス部２１ａ、エスカレーションタイマ２１ｂ、エスカレーションデータベース２１ｃを備えるようにしても良い。
【００４１】
（実施例の動作の説明）
次に、図１ないし図３にて説明した本発明の一実施例であるナースコールシステムの動作について、図４のフローチャートを用いて説明する。図４は、図１、図２に示す本発明の一実施例であるナースコールシステムにおいてエスカレーションデータベース２１ｃ中のエスカレーションテーブルを更新する動作の一例を示すフローチャートであり、ナースコール用ＰＨＳ端末の現在位置を検出したナースコールエスカレーションサービス部２１ａが、エスカレーションデータベース２１ｃを最新の状態に更新する仕組みの一例について説明している。
【００４２】
制御部２１が、当該構内交換機２０に収容しているＰＨＳ端末から現在位置の位置登録要求信号を受け取った際に、図４のフローチャートが起動されて、ナースコールエスカレーションサービス部２１ａは、まず、位置登録要求信号を送信してきたＰＨＳ端末がナースコール用ＰＨＳ端末であるか否かを確認して（ステップＳ１１）、ナースコール用ＰＨＳ端末であった場合（ステップＳ１１のＹＥＳ）、該ナースコール用ＰＨＳ端末に関する位置登録情報を受け取る。一方、ナースコール用ＰＨＳ端末ではなかった場合（ステップＳ１１のＮＯ）、何も処理をしないで終了する。
【００４３】
ナースコール用ＰＨＳ端末に関する位置登録情報を受信した場合には、次に、該位置登録情報が示す位置のナースコール用ＰＨＳ端末と無線電波を送受信するアンテナ番号を所属アンテナ番号として取得する（ステップＳ１２）。次いで、取得した当該所属アンテナ番号に属するＰＨＳ端末を順次検索する（ステップＳ１３）。
【００４４】
当該所属アンテナ番号に属するＰＨＳ端末が検索された場合（ステップＳ１４のＹＥＳ）、検索されたＰＨＳ端末が、ナースコール用ＰＨＳ端末であるか否かを確認し（ステップＳ１５）、ナースコール用ＰＨＳ端末であった場合（ステップＳ１５のＹＥＳ）、当該ナースコール用ＰＨＳ端末の内線番号とアンテナ番号とを、エスカレーションデータベース２１ｃ中の位置登録要求信号を送信してきたナースコール用ＰＨＳ端末のエスカレーションテーブルに、登録順に、エスカレーション順位が優先するナースコール用ＰＨＳ端末であるものとして設定登録する（ステップＳ１６）。しかる後、ステップＳ１３に戻って、当該所属アンテナ番号に属する次のＰＨＳ端末の検索動作を繰り返す。
【００４５】
当該所属アンテナ番号に属するＰＨＳ端末がなくなった場合（ステップＳ１４のＮＯ）、当該所属アンテナ番号の次のアンテナ番号（つまり、当該所属アンテナ番号のアンテナの通信圏に隣接する最も近い通信圏をカバーするアンテナのアンテナ番号）を検索する（ステップＳ１７）。次のアンテナ番号が存在している場合は（ステップＳ１８のＹＥＳ）、次のアンテナ番号に属するナースコール用ＰＨＳ端末のエスカレーションテーブルへの設定登録を行うために、ステップＳ１３に戻り、同様の処理を繰り返す。
【００４６】
以上の処理を繰り返し、構内交換機２０のすべてのアンテナに関して当該ナースコール用ＰＨＳ端末のエスカレーションテーブルへの設定登録処理を終了した場合（ステップＳ１８のＮＯ）、図４のエスカレーションデータベース２１ｃ中のエスカレーションテーブルの最新の状態への更新処理を終了する。なお、前述のように、最新状態に更新されたエスカレーションテーブルは、当該ナースコール用ＰＨＳ端末の代替となる別のナースコール用ＰＨＳ端末に関し、エスカレーション先の優先順位に応じて順番に（つまり、当該ナースコール用ＰＨＳ端末と場所的に近い順番に）ソートされた状態にして設定登録されることになる。
【００４７】
なお、図４の次のアンテナ番号に関する検索処理を行う場合、前述したように、検索を行うアンテナの順番については、各アンテナの通信圏（セル）の地理的な位置関係に基づいて、あらかじめ決定しておくと良い。このように順番を決定することにより、エスカレーションデータベース２１ｃのナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブルへの代替のナースコール用ＰＨＳ端末の登録順序つまりエスカレーション順を示す優先順位が、対象のナースコール用ＰＨＳ端末に地理的に近い順番に登録されることになる。而して、ナースコール子機からナースコール呼出を受けた対象のナースコール用ＰＨＳ端末と地理的に近いナースコール用ＰＨＳ端末ほどエスカレーションの優先順位を高く設定することができ、ナースコール呼出を行った患者にとって、対象の看護師の代わりの看護師として最も好ましい相手が通話をしたり、駆け付けてくれたりすることができ、患者の不安感を解消させることができる。
【００４８】
次に、ナースコール子機からあらかじめ指定されていたナースコール呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末が応答しない場合に、代替のナースコール用ＰＨＳ端末に切り替えてナースコール呼出を行うエスカレーション動作について、図５のフローチャートを用いて説明する。図５は、本発明の一実施例であるナースコールシステムにおけるエスカレーション動作の一例を示すフローチャートであり、実際にナースコール呼出されたナースコール用ＰＨＳ端末が、着信不可状態にあって、あらかじめ定めた制限時間内に応答しなかった場合、当該ナースコール用ＰＨＳ端末のエスカレーションテーブルに設定登録されている代替のナースコール用ＰＨＳ端末にナースコール呼出をエスカレーションさせる仕組みの一例を示している。
【００４９】
ナースコール子機からあらかじめ指定されているナースコール用ＰＨＳ端末に対してナースコール呼出を行った際にはエスカレーションタイマ２１ｂが起動されている。起動されたエスカレーションタイマ２１ｂがあらかじめ定めた制限時間まで計時しても、当該ナースコール用ＰＨＳ端末が応答しないために（通話状態に移行しないために）、エスカレーションタイマ２１ｂがタイムアウトしてしまった場合、図５のフローチャートが起動される。
【００５０】
図５のフローチャートが起動されると、ナースコールエスカレーションサービス部２１ａは、まず、エスカレーションデータベース２１ｃ中の当該ナースコール用ＰＨＳ端末のエスカレーションテーブルを参照し、まだエスカレーション先としてナースコール呼出を行っていない代替のナースコール用ＰＨＳ端末のうち、優先順位が最も高いエスカレーション順位にある代替のナースコール用ＰＨＳ端末の内線番号とアンテナ番号とをエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末として取得する動作を行う（ステップＳ２１）。
【００５１】
次いで、次のエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末が存在している場合は（ステップＳ２２のＹＥＳ）、次のエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末が着信可能な状態にあるか否かを確認し（ステップＳ２３）、着信可能な状態にない場合には（ステップＳ２３のＮＯ）、ステップＳ２１に戻って、次の優先順位にある代替のナースコール用ＰＨＳ端末の内線番号とアンテナ番号とを取得する動作を繰り返す。
【００５２】
一方、エスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末が着信可能な状態にあった場合には（ステップＳ２３のＹＥＳ）、ナースコール子機が指定したナースコール呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末から、エスカレーション先の当該ナースコール用ＰＨＳ端末にナースコール呼出を転送させ、取得したアンテナ番号のアンテナを用いて、転送先の当該ナースコール用ＰＨＳ端末に対してナースコール呼出を行う（ステップＳ２４）。しかる後、エスカレーションタイマ２１ｂを起動して、あらかじめ定めた制限時間内に、当該ナースコール用ＰＨＳ端末が応答するか否かを監視する状態に移る（ステップＳ２５）。
【００５３】
エスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末に関しても、あらかじめ定めた制限時間内に、ナースコール呼出に応答しなかった場合、エスカレーションタイマ２１ｂがタイムアウトするので、再度、図５のフローチャートが起動されて、ナースコール呼出を行ったエスカレーション先の代替のナースコール用ＰＨＳ端末の次の優先順位にある代替のナースコール用ＰＨＳ端末の内線番号とアンテナ番号とを取得する動作を行う。
【００５４】
かくのごときナースコール呼出動作を行うことにより、ナースコール子機が指定したナースコール呼出先のナースコール用ＰＨＳ端末が応答しない場合であっても、代替のナースコール用ＰＨＳ端末に順次ナースコール呼出動作がエスカレーションしていくことにより、いずれかのナースコール用ＰＨＳ端末が、ナースコール呼出元のナースコール子機と確実に通話を行うことが可能となり、ナースコール子機の患者の要件を解決させることができ、患者の不安感を確実に解消することができる。
【００５５】
（本実施例の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本発明に係る実施例によれば、ナースコール装置１０と構内交換機２０とが互いに連動して動作するナースコールシステム構成において、ナースコール子機からのナースコール呼出に対してナースコール用ＰＨＳ端末が応答できなかった場合に該ナースコール呼出を転送するエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末を、エスカレーションデータベース２１ｃ中のナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブルにあらかじめ設定登録しているので、ナースコール子機からのナースコール呼出があった場合、いずれかのナースコール用ＰＨＳ端末を確実に呼び出して、呼出元のナースコール子機とナースコール用ＰＨＳ端末とが確実に通話を行うことが可能となる。而して、呼出元のナースコール子機の患者の要件に迅速に対応することができ、且つ、ナースコール呼出に対して看護師と確実に通話することができることから、患者に対して非常に大きな安心感を与えることができる。
【００５６】
また、エスカレーションデータベース２１ｃのナースコール用ＰＨＳ端末ごとのエスカレーションテーブルには、それぞれの対象のナースコール用ＰＨＳ端末と場所的に近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほどエスカレーション先としての優先順位が高くなるように設定登録しているので、ナースコール子機からのナースコール呼出先としてあらかじめ指定されている対象ナースコール用ＰＨＳ端末が応答しない場合には、当該対象ナースコール用ＰＨＳ端末と近い場所に位置している代替のナースコール用ＰＨＳ端末ほどエスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末として優先して順次切り替えて呼び出していくことが可能となり、呼出元のナースコール子機の患者の状況を理解している看護師のナースコール用ＰＨＳ端末に優先的にナースコール呼出が転送されることになり、患者に迅速に対応することが可能となる。
【００５７】
さらに、ナースコール子機からの１回のナースコール呼出に対して、複数台のナースコール用ＰＨＳ端末を同時に呼び出す従来のような動作とは異なり、ナースコール用ＰＨＳ端末ごとにあらかじめ設定登録されている優先順位にしたがって、エスカレーション先のナースコール用ＰＨＳ端末を１台ずつ順次呼び出す動作を行うことにより、同時に呼び出すことに伴う無駄な作業から看護師を開放し、効率的な運用形態を可能とするとともに、アンテナを含めたリソースの有効活用を図ることができる。
【００５８】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。例えば、本発明の実施態様は、課題を解決するための手段における構成（１）に加えて、次のような構成として表現できる。
（２）ナースコール呼出を転送した転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に対するナースコール呼出において、あらかじめ定めた前記制限時間内に応答しなかったことが検出された場合、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定されていた前記ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルに基づいて、次に優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す動作を順次繰り返す上記（１）のナースコールシステム。
（３）前記ナースコール用ＰＨＳ端末の前記エスカレーションテーブルに設定登録する際のあらかじめ定めた前記優先順位として、当該ナースコール用ＰＨＳ端末と場所が近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほど優先順位を高く設定する上記（１）または（２）のナースコールシステム。
（４）ナースコール子機からのナースコール呼出を受け付けるナースコール装置と、該ナースコール子機と通話を行うナースコール用ＰＨＳ端末を無線回線を介して接続する構内交換機とが互いに連動してナースコール呼出を処理するナースコール処理方法において、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に対して、前記ナースコール用ＰＨＳ端末が、あらかじめ定めた制限時間内に応答しなかったことが検出された場合に、前記ナースコール子機からのナースコール呼出に応答しなかった場合のエスカレーション先としてあらかじめ定めた優先順位に基づいて、優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出すナースコール処理方法。
（５）ナースコール呼出を転送した転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に対するナースコール呼出において、あらかじめ定めた前記制限時間内に応答しなかったことが検出された場合、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定されていた前記ナースコール用ＰＨＳ端末について次に優先順位が高い代替の前記ナースコール用ＰＨＳ端末に前記ナースコール子機からのナースコール呼出を転送して、転送先の前記ナースコール用ＰＨＳ端末を呼び出す動作を順次繰り返す上記（４）のナースコール処理方法。
（６）エスカレーション先としてあらかじめ定めた前記優先順位として、前記ナースコール子機からのナースコール呼出先に指定される前記ナースコール用ＰＨＳ端末と場所が近い位置にあるナースコール用ＰＨＳ端末ほど優先順位を高く設定する上記（４）または（５）のナースコール処理方法。
（７）上記（４）ないし（６）のいずれかのナースコール処理方法を、コンピュータに実行可能なプログラムとして実施しているナースコール処理プログラム。
（８）上記（７）のナースコール処理プログラムをコンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録しているプログラム記憶媒体。
【符号の説明】
【００５９】
１０              ナースコール装置
１１              ナースコール制御部
１２              ナースコール親機
１３ａ，１３ｂ    ナースコール子機
２０              構内交換機
２１              制御部
２１ａ            ナースコールエスカレーションサービス部
２１ｂ            エスカレーションタイマ
２１ｃ            エスカレーションデータベース
２１ｃ００        エスカレーションテーブル
２１ｃ０１        エスカレーションテーブル
２２              ＩＳＤＮ接続部
２３              無線接続部
２４ａ，２４ｂ    アンテナ
２５ａ，２５ｂ    ナースコール用ＰＨＳ端末
２１１            優先順位
２１２            内線番号
２１３            アンテナ番号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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