(57)【要約】【課題】内視鏡光源である発光素子の温度上昇を防止して、発光素子による観察照明下で長時間にわたって良好な観察を行え、かつ、発光素子の交換が必要になった場合には、ユーザーによって発光素子の交換を行える使い勝手に優れた内視鏡を提供すること。【解決手段】内視鏡は、発光素子５ａと、ＬＧファイバー１１と、ＬＧ固定部１７が固設される操作部３とを備える内視鏡１であって、発光素子５ａを、基板側接点部５ｅを備える素子用基板５ｂ、ＬＧ固定部１７に当接するレンズ枠５ｆ、および発光素子５ａで発生する熱を伝導する放熱ブロック５ｄを設けて素子ユニット５として構成し、操作部３に素子ユニット５が着脱自在に取り付けられるユニット配設部３ａを設け、ＬＧ固定部１７に、素子ユニット５をユニット配設部３ａに取り付けたとき基板側接点部５ｅと電気的に接続される接点ピン１８を設けたことを特徴とする内視鏡【選択図】図３
2010162167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡観察用の照明光を発光する発光素子と、
内視鏡挿入部内に挿通され、前記発光素子で発光され、光入射端に入射された光を光出射端に導光する導光部材と、
前記導光部材の光入射端側の端部を固定する導光部材固定部が固設される内視鏡筐体と、を備える内視鏡において、
前記発光素子を、当該発光素子を実装する実装部及びこの発光素子に電力を供給するための基板側接点部を備える素子用基板、前記素子用基板に実装された発光素子側に配置され、前記導光部材固定部に当接する当接部、および前記発光素子で発生する熱を伝導する熱伝導部材で構成した放熱部を設けて素子ユニットとして構成し、
前記内視鏡筐体に前記素子ユニットが着脱自在に取り付けられるユニット配設部を設け、
前記導光部材固定部に、前記素子ユニットを前記ユニット配設部に取り付けたとき、前記素子ユニットの基板側接点部と電気的に接続される筐体側接点部を設けたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記素子ユニットを構成する放熱部の少なくとも一部は、該素子ユニットを前記ユニット配設部に取り付けたとき、前記内視鏡筐体の外部に露出することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記素子用基板を、前記当接部と前記放熱部との間に挟持固定することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記当接部が照明光孔を備える構成において、
前記照明光孔に、前記発光素子で発光された光を前記導光部材固定部に固定された導光部材の光入射端に集光させる集光レンズを配設することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記当接部が照明光孔を備える構成において、
前記導光部材固定部に、前記発光素子で発光された光を該導光部材固定部に固定された導光部材の光入射端に集光させる集光レンズを配設することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察用光源として発光素子を使用し、その発光素子から発する光を、内視鏡挿入部内に挿通された導光部材で内視鏡挿入部の先端まで導光して観察部位に出射する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡においては、検査対象が生体内、或いはプラント内等であるため、検査対象を照明する光源が必要である。内視鏡装置においては、内視鏡の外部装置として光源装置を用意し、その光源装置から内視鏡が備えるライトガイドに照明光を供給するのが一般的であった。
【０００３】
これに対し、例えば特許文献１には、内視鏡検査の環境等に応じて、電源を選択でき、かつバッテリを採用した場合、その起電力が無くなっても、すぐに別の電源を用いて検査を再開できる操作性の良い内視鏡が開示されている。この内視鏡では、照明光を導光するライトガイドファイバーを有する内視鏡本体を有し、前記ライトガイドファイバーの光入射端部にランプユニットが着脱自在に接続されるように構成されている。ランプユニットは、ランプホルダを備え、このランプホルダ内にはハロゲンランプ、キセノンランプ、真空ランプ、ＬＥＤ等のランプが取り付けられるようになっている。
【特許文献１】特開平９−２２４９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の内視鏡において、ランプホルダにランプとしてＬＥＤを取り付けてランプユニットを構成した場合、ＬＥＤが発光する際に発生する熱がランプユニット内に籠もることにより、ランプユニット内の温度が上昇して、ＬＥＤの照明光量が低下する、或いはＬＥＤの寿命が低下する等、性能が劣化するおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、内視鏡光源である発光素子の温度上昇を防止して、発光素子による観察照明下で長時間にわたって良好な観察を行え、かつ、発光素子の交換が必要になった場合には、ユーザーによって発光素子の交換を行える使い勝手に優れた内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内視鏡は、内視鏡観察用の照明光を発光する発光素子と、内視鏡挿入部内に挿通され、前記発光素子で発光され、光入射端に入射された光を光出射端に導光する導光部材と、前記導光部材の光入射端側の端部を固定する導光部材固定部が固設される内視鏡筐体とを備える内視鏡であって、
前記発光素子を、当該発光素子を実装する実装部及びこの発光素子に電力を供給するための基板側接点部を備える素子用基板、前記素子用基板に実装された発光素子側に配置され、前記導光部材固定部に当接する当接部、および前記発光素子で発生する熱を伝導する熱伝導部材で構成した放熱部を設けて素子ユニットとして構成し、前記内視鏡筐体に前記素子ユニットが着脱自在に取り付けられるユニット配設部を設け、前記導光部材固定部に、前記素子ユニットを前記ユニット配設部に取り付けたとき、前記素子ユニットの基板側接点部と電気的に接続される筐体側接点部を設けている。
【０００７】
この構成によれば、素子ユニットをユニット配設部に取り付けることによって、内視鏡筐体に固設された導光部材固定部の筐体側接点部と素子ユニットの基板側接点部とが接続される。したがって、電源の供給によって、素子用基板に搭載された発光素子が点灯する。発光素子が点灯して熱が発生すると、その熱は、素子用基板から放熱部に伝導されて放熱される。そして、万一、発光素子が寿命等によって発光不能になった場合には、ユーザーが素子ユニットを交換して検査を継続して行える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、内視鏡光源である発光素子の温度上昇を防止して、発光素子による観察照明下で長時間にわたって良好な観察を行え、かつ、発光素子の交換が必要になった場合には、ユーザーによって発光素子の交換を行える使い勝手に優れた内視鏡を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する
図１乃至図７は本発明の一実施形態に係り、図１は内視鏡の構成を説明する図、図２は内視鏡の操作部の構成を説明する一部断面図を含む側面図、図３は操作部に設けたユニット配設部と、そのユニット配設部に着脱自在な素子ユニットとを示す図、図４は素子ユニットの構成を説明する断面図、図５は操作部の別の位置に設けたユニット配設部と、そのユニット配設部に着脱自在な素子ユニットとを示す図、図６はユニット配設部と、素子ユニットとの他の構成例を説明する図、図７はユニット配設部と、素子ユニットとの別の構成例を説明する図である。
【００１０】
図１に示す内視鏡１は、内視鏡挿入部２と、操作部３と、装置本体４と備えて主に構成されている。操作部３及び装置本体４は、内視鏡筐体である。符号５は、素子ユニットであって、本実施形態において素子ユニット５は、後述するように操作部３のユニット配設部（図３の符号３ａ参照）に着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００１１】
内視鏡挿入部２は、観察対象部位であるエンジン内など被検体内に挿入される。内視鏡挿入部２は、先端側から順に、図示せぬ撮像光学系、及び照明光学系を内蔵した先端部６と、湾曲可能な湾曲部７と、可撓性を有する細長な可撓管部８とを連設して構成されている。
【００１２】
先端部６には、撮像光学系を構成する撮像素子として、例えばＣＣＤ、或いはＣ−ＭＯＳ等が内蔵されている。また、先端部６には、照明光学系を構成する照明窓が設けられており、その照明窓には導光部材であるライトガイドファイバー（図２の符号１１参照、以下ＬＧファイバーと記載）の図示しない光出射端が臨まれている。湾曲部７は、図示しない関節駒を連設して、所定方向に湾曲可能に構成されている。本実施形態において、湾曲部７は、上下左右の４方向に湾曲可能な構成である。  
操作部３は、内視鏡挿入部２の基端部に連設され、把持部３ｈを備えている。装置本体４は、ユニバーサルケーブル９を介して把持部３ｈに接続されている。装置本体４には、先端部６に設けられた撮像素子に対する信号処理を行うカメラコントロールユニット、処理画像を記録する記録装置等が備えられており、カメラコントロールユニットで信号処理した画像を表示するモニタ４ｍ、及びカメラコントロールユニット等に電源を供給するバッテリー（不図示）等も設けられている。  
ユニバーサルケーブル９内には、撮像素子に接続される信号線（不図示）、素子ユニット５に電源を供給する電線（不図示）等が挿通している。
【００１３】
図２に示すように操作部３は、例えば略ｈ字形状に形作られている。操作部３内には内視鏡挿入部２内を挿通されたＬＧファイバー１１、湾曲ワイヤ１２、図示しない前記信号線等が延出されている。信号線は、撮像素子から延出され、操作部３内、ユニバーサルケーブル９内を挿通して、装置本体４内に延出している。
【００１４】
本実施形態において、湾曲ワイヤ１２は、前記湾曲部７の湾曲方向に合わせて４本設けられている。４本の湾曲ワイヤ１２は、上下左右の４方向にそれぞれ対応している。各湾曲ワイヤ１２の先端部（不図示）は、湾曲部７の最先端を構成する湾曲駒（不図示）の所定の位置に固設されている。
【００１５】
操作部３内に延出された各湾曲ワイヤ１２の中途部は、プーリー１３に配置された環状部材１４にそれぞれ巻回して配置されている。プーリー１３は、図示しないモーターによって回転される。
【００１６】
内視鏡検査中、モーターは常時回転される。本実施形態の内視鏡１において、プーリー１３の回転は、通常時、環状部材１４に伝達されない。これは、環状部材１４とプーリー１３との間に所定の隙間が形成されるように構成されているためである。そして、環状部材１４の内径が縮径されると、プーリー１３の回転が環状部材１４に伝達される構成になっている。  
各湾曲ワイヤ１２の基端は、略十字形状に形成された板部材である牽引部材支持板１５のそれぞれの端部１５ａに固定されている。
【００１７】
操作部３には、図１に示した湾曲部７を湾曲操作するための湾曲操作指示レバー（以下、湾曲レバーと略記する）１６が設けられている。湾曲レバー１６を構成する軸部１６ａの一端部側は、操作部３の把持部３ｈを構成する上面３ｕから突出しており、他端部は前記牽引部材支持板１５の略中央部に固定されている。
【００１８】
把持部３ｈから突出した湾曲レバー１６は、傾倒操作可能に構成されており、傾倒方向及び傾倒角度を変化させることによって、湾曲部７を所望の方向に所望の湾曲量だけ湾曲させるように構成されている。
【００１９】
具体的に、ユーザーが湾曲レバー１６を何れかの方向に傾けると、牽引部材支持板１５が傾き、その傾きに応じて、何れかの湾曲ワイヤ１２が牽引、或いは弛緩される。湾曲ワイヤ１２が牽引されると、その湾曲ワイヤ１２が巻回されている環状部材１４の径寸法が縮径する。すると、環状部材１４の内周面がプーリー１３に密着して、プーリー１３の回転が環状部材１４に伝達されて、環状部材１４がプーリー１３とともに回転する。そして、環状部材１４の回転に伴って、湾曲ワイヤ１２が回転移動されて、湾曲部７が湾曲レバー１６の傾倒方向及び傾倒角度に対応する湾曲状態に変化する。
【００２０】
本実施形態において、ＬＧファイバー１１の光出射端は、前述したように照明窓に臨まれている。操作部３内に延出されたＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉ側は、導光部材固定部（以下、ＬＧ固定部と記載する）１７に固定されている。本実施形態において、光入射端面１１ｉは、ＬＧ固定部１７の基端面に面一致している。
【００２１】
本実施形態においてＬＧ固定部１７は、操作部３を構成する枠部材３ｆの設置面側枠３ｆａに固定されている。ＬＧ固定部１７には筐体側接点部である接点ピン１８が一対設けられている（図中では１本だけが示される）。この接点ピン１８にはユニバーサルケーブル９内を挿通して操作部３内に延出された電線が接続されている。
【００２２】
なお、符号１９は取付ネジ、符号２０は固定部、符号２１は取付板であり、固定部２０には取付ネジ１９の雄ネジ部が螺合する雌ネジ部が形成され、取付板２１には取付ネジ１９のネジ部が通過する貫通孔が形成されている。
【００２３】
素子ユニット５は、図３の矢印に示すように操作部３のユニット配設部３ａに対して着脱自在である。ユニット配設部３ａは、図１、図３に示す枠部材３ｆの設置面側枠３ｆａと、背面側枠３ｆｂに設けた開口３ｆｃ（図１参照）と、固定部２０と、ＬＧ固定部１７とで囲まれた空間部で構成されている。操作部３に取り付けられている素子ユニット５は、取付ネジ１９を固定部２０の雌ネジ部から取り外し、取付板２１を取り外すことによって、操作部３のユニット配設部３ａから取り外せるようになっている。
【００２４】
図４に示すように素子ユニット５は、発光素子５ａと、素子用基板５ｂと、集光レンズ５ｃと、放熱ブロック５ｄとを備えて構成されている。発光素子５ａは、例えば白色光を発光するＬＥＤである。なお、発光素子５ａは、ＬＥＤに限定されるものではなく、半導体レーザー等であってもよい。
【００２５】
素子用基板５ｂは、一面側に発光素子５ａを実装する実装部と、発光素子５ａに電力を供給するための基板側接点部５ｅとを備えている。基板側接点部５ｅは、接点ピン１８の基端面と接触するように構成されている。
【００２６】
集光レンズ５ｃは、当接部であるレンズ枠５ｆに形成されている照明光孔５ｆ１の所定位置に固定されている。照明光孔５ｆ１内の基端側の所定位置には発光素子５ａが配置されるようになっている。レンズ枠５ｆは例えばステンレス製であって、照明光孔５ｆ１に加えて、接点ピン孔５ｆ２及び一対の固定孔５ｆ３を有している。  
接点ピン孔５ｆ２には、一対の接点ピン１８が配置される。
【００２７】
一対の固定孔５ｆ３は、例えば座ぐり穴５ｆ４と位置決め穴５ｆ５とを備えた、段付き孔であり、一体固定ネジ２２が配置される。一体固定ネジ２２は、位置決めピンを兼ね、例えば、頭部２２ｈ、位置決めピン部２２ｐ、及び雄ねじ部２２ｍを備えている。位置決めピン部２２ｐの外形寸法と位置決め穴５ｆ５の内径寸法とは所定の嵌め合いに設定されている。なお、素子用基板５ｂには、一体固定ネジ２２の位置決めピン部２２ｐが配置される位置決め穴としての貫通孔５ｂ５が形成されている。
【００２８】
放熱ブロック５ｄは、放熱部であってステンレス鋼に比べて熱伝導率の高い、例えば銅、アルミ等の熱伝導部材で構成されている。放熱ブロック５ｄの基端部には複数の放熱フィン５ｄ１が形成されている。放熱ブロック５ｄの基端部は、直接、外気に触れて放熱することを可能にするため、操作部３を構成する枠部材３ｆの基端面から露出する構成になっている。
【００２９】
放熱ブロック５ｄの先端面側には、前記一体固定ネジ２２が螺合する雌ネジ部が一対、設けられている。これに対して、放熱ブロック５ｄの基端部側には、前記取付板２１を配置するための凹部５ｄ２が形成されている。
【００３０】
素子ユニット５は、レンズ枠５ｆと放熱ブロック５ｄとの間に素子用基板５ｂを挟持した状態で、一体固定ネジ２２によって、レンズ枠５ｆと素子用基板５ｂと放熱ブロック５ｄとを一体に固定して構成される。このことによって、レンズ枠５ｆの基端面と素子用基板５ｂの先端面、及び素子用基板５ｂの基端面と放熱ブロック５ｄの先端面とが密着している。
【００３１】
素子ユニット５において、一体固定ネジ２２の位置決めピン部２２ｐが、レンズ枠５ｆの位置決め穴５ｆ５内、及び素子用基板５ｂの貫通孔５ｂ５内に嵌入することによって、発光素子５ａが照明光孔５ｆ１内の所定位置に配置される。
【００３２】
ここで、素子ユニット５の操作部３への取り付けを説明する。  
素子ユニット５を操作部３に配設する際、ユーザーは、まず、開口３ｆｃに素子ユニット５のレンズ枠５ｆを配置する。そして、素子ユニット５をユニット配設部３ａ内に挿入していく。そして、素子ユニット５を構成する放熱ブロック５ｄの基端部が操作部３から露出した状態で、素子ユニット５のユニット配設部３ａへの配置が完了する。
【００３３】
次に、ユーザーは、取付板２１を露出した基端部の凹部５ｄ２内に配置する。そして、取付ネジ１９を取付板２１の貫通孔を介して固定部２０の雌ネジ部に螺合していく。すると、素子ユニット５が操作部３と一体に固定される。このとき、素子ユニット５を構成するレンズ枠５ｆの先端面がＬＧ固定部１７の基端面に当接する。すると、集光レンズ５ｃが、ＬＧ固定部１７に固定されたＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉに対して所定の対向状態になるとともに、基板側接点部５ｅが接点ピン１８の基端面に接触した状態なる。
【００３４】
したがって、内視鏡検査中、発光素子５ａで発光した光は、集光レンズ５ｃを通過した後、ＬＧ固定部１７に固定されたＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉに集光される。その後、光入射端面１１ｉに集光された光は、ＬＧファイバー１１によって伝送されて光出射端から出射され、照明窓を介して観察部位を照射する。
【００３５】
内視鏡観察中、発光素子５ａから発生する熱は、素子用基板５ｂから放熱ブロック５ｄに伝達されていくので、発光素子５ａの温度上昇が防止される。また、放熱ブロック５ｄの一部である基端部が操作部３の外部に露出しているため、放熱ブロック５ｄに伝達された熱は、効率良く外部に放出される。このことによって、発光素子５ａの温度上昇がより効果的に防止される。
【００３６】
このように、素子ユニットに、発光素子で発生した熱が伝達される熱伝導部材で構成した放熱ブロックを設けたことによって、発光素子の温度が上昇して、発光素子の照明光量が低下する不具合、或いはＬＥＤの寿命が低下する不具合を防止することができる。
【００３７】
そして、放熱ブロックの一部を操作部の外部に露出させたことによって、放熱ブロックに伝達された熱をより効率良く外部に放出して発光素子の温度上昇をより効果的に防止することができる。
【００３８】
また、素子ユニット５の発光素子５ａが寿命等によって発光不能になった場合であっても、上述したように、ユーザーが取付ネジ１９を固定部２０から取り外して、取付板２１の取り外しを行うことによって、素子ユニット５をユニット配設部３ａから取り外して、素子ユニット５の交換を行うことができる。すなわち、ユーザーによる発光素子５ａの交換が可能である。したがって、検査中に、発光素子切れが発生した場合でも、素子ユニットを交換して内視鏡検査を引き続き、継続して行うことができる。
【００３９】
なお、上述した構成においては、素子ユニット５が配設されるユニット配設部３ａを、枠部材３ｆの設置面側枠３ｆａと、背面側枠３ｆｂに設けた開口３ｆｃと、固定部２０と、ＬＧ固定部１７とで囲まれた空間部に設ける構成としている。しかし、ユニット配設部３ａを設ける位置は、この位置に限定されるものではなく、湾曲レバー１６を挟んで、把持部３ｈより内視鏡挿入部２側の先端側枠３ｆｆ上に、例えば図５に示すように素子ユニット５が着脱自在に配設されるユニット配設部３ｂを設けるようにしてもよい。
【００４０】
本実施形態のユニット配設部３ｂは、先端側枠３ｆｆに固設されたユニット配設部本体３０に形成された凹部３１である。本実施形態のユニット配設部本体３０は、ＬＧ固定部１７と固定部２０とを兼ねている。すなわち、ユニット配設部本体３０にはＬＧファイバー１１が挿通され、その光入射端面１１ｉが凹部３１の底面に面一致する構成になっている。また、ユニット配設部本体３０には取付ネジ１９が螺合する雌ネジ部が形成されている。その他の構成は上述した実施形態と同様である。
【００４１】
このように、ユニット配設部を内視鏡挿入部側、すなわち、内視鏡挿入部近傍に設けることによって、ＬＧファイバーの長さを短縮することができるので、ＬＧファイバーを伝送される照明光の伝送距離が短縮されて発光効率の向上を図れる。
【００４２】
なお、上述した実施形態において、素子用基板５ｂａには位置決め孔５ｂｈが形成され、レンズ枠５ｆａには位置決め用孔５ｂｈに嵌入する凸部５ｆｃが設けられている。この構成によれば、素子ユニット５を構成したとき、発光素子５ａと集光レンズ５ｃとの位置ずれを少なくすることができる。
【００４３】
図１乃至図５に示した素子ユニット５は、取付板２１を取付ネジ１９によって固定部２０又はユニット配設部本体３０に螺合して操作部３に取り付けられ、取付ネジ１９を取り外すとともに、取付板２１を取り外すことによって操作部３から取り外せる構成であった。しかし、素子ユニット５を操作部３に対して着脱させる構成は、取付板２１と取付ネジ１９との関係に限定されるものではなく、図６、或いは図７に示すように素子ユニット５を操作部３に対して着脱自在な構成にしてもよい。
【００４４】
図６に示す素子ユニット５Ａは、操作部外装部材３Ｃが備えるユニット配設部３ｄ内に配置される。操作部外装部材３Ｃは、集光レンズ５ｃ１及びＬＧファイバー１１の基端部が固設されＬＧ固定部３２の周囲を覆い囲むように設けられている。なお、符号３２ｆは、後述する取付ネジ４５の雄ネジ部が螺合する雌ネジ部であり、符号３Ｃｆは放熱フィンである。
【００４５】
素子ユニット５Ａは、発光素子５ａと、素子用基板５ｂと、発光素子保護板４１と、放熱ブロック４２とを備えて構成されている。
【００４６】
発光素子保護板４１は、当接部であって発光素子５ａを搭載した素子用基板５ｂの発光素子側に配置される。発光素子保護板４１には、照明光孔４１ａ、一体固定ネジ２２の頭部が配置される座繰り穴４１ｂ及びネジ挿通孔４１ｃ、接点ピン孔（不図示）が形成されている。
【００４７】
放熱ブロック４２は、素子用基板５ｂに当接する一面側に、一体固定ネジ２２の雄ねじ部と螺合する雌ネジ部４２ｃを備え、他面側に取付ネジ４５の頭部が配置される座ぐり穴４２ａ及びネジ挿通孔４２ｂが形成されている。符号４２ｆは放熱フィンである。
【００４８】
素子ユニット５Ａは、発光素子保護板４１と放熱ブロック４２との間に、発光素子５ａを搭載した素子用基板５ｂを挟持した状態で、一体固定ネジ２２によって、発光素子保護板４１と、素子用基板５ｂと、放熱ブロック４２とを一体に固定して構成される。
【００４９】
ユニット配設部３ｄは段付き孔であって、大径な凹部４３と小径な連通孔４４とを備えて構成される。凹部４３及び連通孔４４の断面形状は、円形、楕円形、或いは多角形、形状である。連通孔４４は、凹部４３と外部とを連通する。凹部４３の底面には取付ネジ４５が挿通する貫通孔４６が形成されている。
【００５０】
凹部４３内には放熱ブロック４２が配置される。凹部４３の底面には放熱ブロック４２の一面が当接する。連通孔４４内には素子用基板５ｂ及び発光素子保護板４１のうち少なくとも発光素子保護板４１が嵌入する。すなわち、発光素子保護板４１の外径寸法と連通孔４４の内径寸法とは所定の嵌め合いに設定されている。
【００５１】
そして、素子ユニット５Ａは、ユニット配設部３ｄに配置した状態で、光入射端を備えたＬＧ固定部３２に対して一対の取付ネジ４５によって固定されて、操作部３に取り付けられた状態になる。このとき、発光素子保護板４１の先端面がＬＧ固定部３２の端面に当接する。また、発光素子保護板４１の照明光孔４１ａを介して、発光素子５ａと集光レンズ５ｃ１とが所定の対峙状態となる。
【００５２】
ここで、素子ユニット５Ａの操作部３への取り付けを説明する。  
素子ユニット５Ａを操作部３に配設する際、ユーザーは、まず、凹部４３を介して素子ユニット５Ａの発光素子保護板４１を連通孔４４に挿入して、素子ユニット５をユニット配設部３ｄ内に配置する。このとき、素子ユニット５Ａを構成する放熱ブロック４２の放熱フィン４２ｆが操作部外装部材３Ｃから外部に露出した状態になる。
【００５３】
次に、ユーザーは、取付ネジ４５を放熱ブロック４２に形成されている座ぐり穴４２ａ及びネジ挿通孔４２ｂを介してＬＧ固定部３２の雌ネジ部３２ｆに螺合する。すると、素子ユニット５ＡがＬＧ固定部３２に一体的に固定される。このとき、素子ユニット５Ａを構成する発光素子保護板４１の先端面がＬＧ固定部３２の基端面に当接する。そして、発光素子５ａがＬＧ固定部３２に固設された集光レンズ５ｃ１に対峙するとともに、図示しない基板側接点部が図示しない接点ピンの基端面に接触した状態なる。
【００５４】
内視鏡検査中、発光素子５ａで発光した光は、照明光孔４１ａ、集光レンズ５ｃ１を通過した後、ＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉに集光され、このＬＧファイバー１１によって光出射端まで伝送され、出射される。
【００５５】
内視鏡観察中、発光素子５ａから発生する熱は、素子用基板５ｂから放熱ブロック４２に伝達されていくので、発光素子５ａの温度上昇が防止される。また、放熱ブロック４２の一部である放熱フィン４２ｆが操作部３の外部に露出しているため、放熱ブロック４２に伝達された熱を効率良く外部に放出することができる。このことによって、発光素子５ａの温度上昇がより効果的に防止される。
【００５６】
加えて、本実施形態においては、ＬＧ固定部３２が、放熱フィン３Ｃｆを備えた操作部外装部材３Ｃに当接して設けられている。そのため、ＬＧファイバー１１からＬＧ固定部３２に伝達された熱、及び操作部３内からＬＧ固定部３２に伝達された熱が、操作部外装部材３Ｃに伝達されて効率よく外部に放出することができる。そして、ＬＧ固定部３２を熱伝導部材で構成することによって、更に効果的に放熱を行うことができる。
【００５７】
なお、素子ユニット５Ａを交換する際には、ユーザーが、取付ネジ４５をＬＧ固定部３２から取り外すことによって容易に行える。
【００５８】
図７示す素子ユニット５Ｂは、ユニット配設部本体３０Ａのユニット配設部３ｅに固定リング５１によって固設される構成である。本実施形態の素子ユニット５Ｂは、放熱ブロック５２の外周面所定位置に固定フランジ５２ａを備えている。この固定フランジ５２ａは、固定リング５１の一面によって押圧支持される。その他の構成は素子ユニット５の構成と同様である。
【００５９】
固定リング５１は、筒体であって、外周に設けられた鍔部５３と、中央に設けられた貫通孔５４とを備えている。貫通孔５４には、素子ユニット５の放熱ブロック５２の基端側部が挿通されるようになっている。鍔部５３の内周面には雌ネジが形成されている。
【００６０】
鍔部５３に形成された雌ネジは、ユニット配設部本体３０Ａの開口側外周面に形成されている雄ネジに螺合するように構成されている。ユニット配設部３ｅは、段付き凹部であって、大径なフランジ用穴５５と、小径なユニット用穴５６とを備えて構成されている。
【００６１】
ここで、素子ユニット５Ｂの操作部３への取り付けを説明する。  
素子ユニット５Ｂを操作部３に配設する際、ユーザーは、まず、ユニット用穴５６に素子ユニット５Ｂを構成するレンズ枠５ｆ、素子用基板５ｂを挿入していく。そして、素子ユニット５Ｂをユニット配設部３ｅ内に配置する。このとき、素子ユニット５Ｂを構成する放熱ブロック５２の固定フランジ５２ａがフランジ用穴５５内に配置されるとともに、放熱フィン５２ｆがユニット配設部本体３０Ａから露出した状態になる。なお、放熱ブロック５２には予めＯリング５７が外嵌されているため、Ｏリング５７がフランジ用穴５５の底面に設置される。Ｏリング５７は、液体、或いは塵埃の侵入を防止する。
【００６２】
次に、ユーザーは、固定リング５１をユニット配設部本体３０Ａに固定するため、貫通孔５４内に放熱ブロック５２の基端部を配置する。そして、鍔部５３の雌ネジをユニット配設部本体３０Ａの雄ねじに螺合するため、固定リング５１を所定方向に回転させる。すると、固定リング５１の回転に伴って、固定リング５１がユニット配設部本体３０Ａに固定される。
【００６３】
このとき、素子ユニット５Ｂを構成するレンズ枠５ｆの先端面が、ユニット配設部３ｅの底面に当接する。このことによって、発光素子５ａが集光レンズ５ｃを介してＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉに対峙するとともに、基板側接点部５ｅが接点ピン１８の基端面に接触した状態なる。
【００６４】
したがって、内視鏡検査中、発光素子５ａで発光した光は、集光レンズ５ｃを通過した後、ＬＧファイバー１１の光入射端面１１ｉに集光され、このＬＧファイバー１１によって光出射端まで伝送される。
【００６５】
内視鏡観察中、発光素子５ａから発生する熱は、素子用基板５ｂから放熱ブロック５２に伝達されていくので、発光素子５ａの温度上昇が防止される。また、放熱ブロック５２の一部である放熱フィン５２ｆが固定リング５１の外部に露出しているため、放熱ブロック５２に伝達された熱を効率良く外部に放出することができる。このことによって、発光素子５ａの温度上昇がより効果的に防止される。
【００６６】
このように、ユニット配設部本体に対して、螺合によって着脱自在な固定リングを設けたことにより、素子ユニットを交換する際、固定リングの取り付け、取り外しを行うことによって、より容易に素子ユニットの交換を行うことができる。
【００６７】
上述した実施形態においては、素子ユニット５を操作部３に設けるとしているが、素子ユニット５を装置本体４に設けるようにしてもよい。
【００６８】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】内視鏡の構成を説明する図
【図２】内視鏡の操作部の構成を説明する一部断面図を含む側面図
【図３】操作部に設けたユニット配設部と、そのユニット配設部に着脱自在な素子ユニットとを示す図
【図４】素子ユニットの構成を説明する断面図
【図５】操作部の別の位置に設けたユニット配設部と、そのユニット配設部に着脱自在な素子ユニットとを示す図
【図６】ユニット配設部と、素子ユニットとの他の構成例を説明する図
【図７】ユニット配設部と、素子ユニットとの別の構成例を説明する図
【符号の説明】
【００７０】
１…内視鏡    ２…内視鏡挿入部    ３…操作部    ３ａ…ユニット配設部
３ｆ…枠部材    ３ｆａ…設置面側枠    ３ｆｂ…背面側枠    ３ｆｃ…開口
４…装置本体    ５…素子ユニット    ５ａ…発光素子    ５ｂ…素子用基板
５ｃ…集光レンズ    ５ｄ…放熱ブロック    ５ｅ…基板側接点部    ５ｆ…レンズ枠
５ｆ１…照明光孔    ５ｆ２…接点ピン孔    ５ｆ３…固定孔    １１…ＬＧファイバー１１ｉ…光入射端面    １７…ＬＧ固定部    １８…接点ピン    １９…取付ネジ
２０…固定部    ２１…取付板    ２２…一体固定ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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