(57)【要約】【課題】ユーザがネットワークで接続された機器を対象として操作するには、機器を示す予め用意された文字列やアイコン等の画一的なリストの中から選択しなければならず、特に同じ機器や似た機器が存在する場合に機器の識別がわかりにくいという課題があった。【解決手段】表示機器は、自機器及びネットワークを介して接続されている機器も含めた機器固有情報をコード化して表示画面に表示し、ユーザは携帯端末で機器自体と表示画面に表示されたコード化された情報を撮影する。携帯端末は撮影したコードから機器固有情報を抽出し、撮影した機器自体の写真と関連付けて、同一ネットワークに接続されている機器は同一フォルダへ保存する。ユーザは携帯端末に保存された機器自体の写真を含む情報を活用して、ネットワークで接続された通信相手となる所望の機器を選択する。【選択図】図８
2010098409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの機器とネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末とから構成される通信システムにおける携帯端末であって、
前記機器の画像を保持する画像保持手段と、
前記画像と前記機器との関連付けを保持する関連付け保持手段と、
前記画像を順次表示する表示手段と、
接続指示を受け付ける入力手段と、
前記ベース機器と通信を行う通信手段と、
前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている前記画像に関連付けられた機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記携帯端末は、
さらに、画像を撮影するカメラ手段と、
前記カメラ手段で撮影した画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部とを備え、
前記関連付け保持手段は、前記画像保持手段に保存されている前記画像と、前記識別子とを関連付けて保持し、
前記制御手段は、前記接続指示を受け付けた際に表示されている画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行うことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
自身の識別子が含まれた識別子画像を生成するコード生成手段と、前記識別子画像を表示機器に送る通信手段とを備えた少なくとも一つの機器と、前記機器から送られた識別子画像を表示する表示手段を備えた少なくとも一つの表示機器とがネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末からなる視聴システムにおける携帯端末であって、
前記機器の画像または前記表示機器に表示された前記識別子画像を撮影するカメラ手段と、
前記識別子画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部と、
前記機器の画像を保持する画像保持手段と、
前記画像と前記識別子との関連付けを保持する関連付け保持手段と、
前記画像を順次表示する表示手段と、
接続指示を受け付ける入力手段と、
前記ベース機器と通信を行う通信手段と、
前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
少なくとも一つの機器、および、少なくとも一つの表示機器とネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末からなる通信システムであって、
前記機器は、
当該機器の識別子が含まれた識別子画像を生成するコード生成手段と、
前記識別子画像を前記表示機器に送る通信手段とを備え、
前記表示機器は、
前記機器から送られた前記識別子画像を表示する表示手段を備え、
前記携帯端末は、
前記機器の画像または前記表示機器に表示された前記識別子画像を撮影するカメラ手段と、
前記識別子画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部と、
前記機器の画像を保持する画像保持手段と、
前記機器の画像と前記識別子との関連付けを保持する関連付け保持手段と、
前記機器の画像を順次表示する表示手段と、
接続指示を受け付ける入力手段と、
前記ベース機器と通信を行う通信手段と、
前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている機器の画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備え、
ることを特徴とする通信システム。
【請求項５】
ネットワークで接続されたベース機器と少なくとも１つの表示機器と、前記ベース機器及び前記ベース機器を介して前記ネットワークに接続されている前記表示機器を含む機器と通信を行う携帯端末とで構成される通信システムであって、
前記携帯端末は、
自端末の通信対象となる前記機器と前記表示機器の表示画面に表示された画像を撮影し、前記表示機器の表示画面を撮影した画像に前記機器に関連する所定の情報を有する所定のコードが含まれているか否かを確認し、前記所定のコードが含まれている場合に、前記所定のコードから前記所定の情報を抽出するカメラ手段と、
前記カメラ手段により抽出された前記所定の情報と、前記カメラ手段により撮影された前記機器の写真とを関連付けて保存する保存手段と、
ユーザからの指示に基づき前記ベース機器との間で無線通信を行う無線通信手段（イ）と、
前記カメラ手段が撮影した前記機器の写真やユーザに対するメッセージなどを表示する表示手段（イ）と、
前記無線通信手段（イ）を介して前記ベース機器との通信が開始されると、前記保存手段から前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御する制御手段（イ）を備え、
前記表示機器は、
ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（イ）と、
自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（イ）と、
前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（イ）と、
前記記憶手段（イ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（イ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（イ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（イ）と、
前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを表示する表示手段（ロ）と、
前記入力手段（イ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを前記表示手段（ロ）へ表示するように制御する制御手段（ロ）を備え、
前記ベース機器は、
ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（ロ）と、
前記携帯端末と無線通信を行う無線通信手段（ロ）と、
前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（ロ）と、
自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（ロ）と、
前記記憶手段（ロ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（ロ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（ロ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（ロ）と、
前記入力手段（ロ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（ロ）で生成された前記所定のコードを自らが具備する表示手段、もしくは前記通信手段を介して通信可能状態になっている前記表示機器の前記表示手段（ロ）に表示するように制御するとともに、前記無線通信手段（ロ）を介して前記携帯端末から前記ネットワークに接続されている特定の機器との接続要求を受けると、前記通信手段（ロ）を介して前記接続要求された前記特定の機器に接続し、前記特定の機器から前記携帯端末あるいは前記ベース機器を操作可能となるように制御する制御手段（ハ）を
備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項６】
前記無線通信手段（イ）と前記無線通信手段（ロ）の間で行われる無線通信は、近接無線通信であることを特徴とする請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
請求項５または６記載の通信システムを構成する携帯端末であって、
自端末の通信対象となる前記機器と前記表示機器の表示画面に表示された画像を撮影し、前記表示機器の表示画面を撮影した画像に前記機器に関連する所定の情報を有する所定のコードが含まれているか否かを確認し、前記所定のコードが含まれている場合に、前記所定のコードから前記所定の情報を抽出するカメラ手段と、
前記カメラ手段により抽出された前記所定の情報と、前記カメラ手段により撮影された前記機器の写真とを関連付けて保存する保存手段と、
ユーザからの指示に基づき前記ベース機器との間で無線通信を行う無線通信手段（イ）と、
前記カメラ手段が撮影した前記機器の写真やユーザに対するメッセージなどを表示する表示手段（イ）と、
前記無線通信手段（イ）を介して前記ベース機器との通信が開始されると、前記保存手段から前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御する制御手段（イ）を、
備えていることを特徴とする携帯端末。
【請求項８】
前記保存手段は、同一の前記ネットワークに接続されている前記機器は同一のフォルダに保存し、前記制御手段（イ）は、前記ベース機器が含まれるフォルダから前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御することを特徴とする請求項７記載の携帯端末。
【請求項９】
ユーザが自端末を操作した場合の自端末の動き量を検出する検出手段をさらに備え、前記制御手段（イ）は、さらに、前記検出手段で検出した自端末の動き量に対応して、前記保存手段から予め定めた優先度に対応する順番で前記機器の写真を取り出し、順次前記表示手段（イ）に表示するように制御することを特徴とする請求項７記載の携帯端末。
【請求項１０】
前記予め定めた優先度は、前記ネットワークを介して関連付けられている機器の数の多さにより決められることを特徴とする請求項９記載の携帯端末。
【請求項１１】
請求項５または６記載の通信システムを構成する表示機器であって、
ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（イ）と、
自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（イ）と、
前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（イ）と、
前記記憶手段（イ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（イ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（イ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（イ）と、
前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを表示する表示手段（ロ）と、
前記入力手段（イ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを前記表示手段（ロ）へ表示するように制御する制御手段（ロ）を、
備えていることを特徴とする表示機器。
【請求項１２】
請求項５または６記載の通信システムを構成するベース機器であって、
ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（ロ）と、
前記携帯端末と無線通信を行う無線通信手段（ロ）と、
前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（ロ）と、
自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（ロ）と、
前記記憶手段（ロ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（ロ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（ロ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（ロ）と、
前記入力手段（ロ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（ロ）で生成された前記所定のコードを自らが具備する表示手段、もしくは前記通信手段を介して通信可能状態になっている前記表示機器の前記表示手段（ロ）に表示するように制御するとともに、前記無線通信手段（ロ）を介して前記携帯端末から前記ネットワークに接続されている特定の機器との接続要求を受けると、前記通信手段（ロ）を介して前記接続要求された前記特定の機器に接続し、前記特定の機器から前記携帯端末あるいは前記ベース機器を操作可能となるように制御する制御手段（ハ）を、
備えていることを特徴とするベース機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して接続されている機器に関するものであり、特に、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークを介して接続された表示機器に相当するテレビ、レコーダおよびホームサーバなどの機器や、さらに、近接無線通信などの無線通信を介してベース機器に相当するレコーダやホームサーバなどと通信する携帯電話、デジタルカメラ、ムービーおよび携帯情報端末（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの機器で構成される通信システム、並びに通信システムを構成する携帯端末、表示機器及びベース機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ受像機やレコーダを始めとするＡＶ（Ａｕｄｉｏ  ａｎｄ  Ｖｉｓｕａｌ）機器のデジタル化やネットワーク化が進展し、これらの機器同士の接続がデジタルインタフェースを介して行われるようになってきた。このため、ネットワーク上の機器は、必ずしもユーザの目の前に設置されているとは限らず、ユーザの目の前に機器が設置されていない場合は、ユーザはテレビ受像機等の操作端末画面のメニュー等に表示された機器一覧の中から、所望の機器を選択しなければならない。
【０００３】
特許文献１では、ネットワーク上の機器を検出し、その機器に対応した画像を表示することでユーザに機器の選択を可能にしている。
【特許文献１】特開２００５−３１００２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている方法では、機器選択用に表示される画像は、予め操作端末や操作端末が問い合わせ可能な外部のデータベースに用意されているものであり、ネットワーク上に同一機器が複数存在する場合は、ユーザが所望の機器を容易に区別することが困難であるという課題を有していた。
【０００５】
さらに、携帯電話等を操作端末とし、レコーダ等を記録装置として、携帯電話とレコーダとの間でデータ転送を行う場合において、これらの機器間の通信が近接無線で行われる場合は、例えば、レコーダの天板上に携帯電話を置くことで通信が可能となる。したがって、携帯電話の操作はレコーダの天板上に置いた状態で行う必要があり、通常の操作のように携帯電話を手に取って操作することができないため、ユーザにとって操作性が悪いという課題が存在していた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願の第１の発明の携帯端末は、少なくとも一つの機器とネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末とから構成される通信システムにおける携帯端末であって、前記機器の画像を保持する画像保持手段と、前記画像と前記機器との関連付けを保持する関連付け保持手段と、前記画像を順次表示する表示手段と、接続指示を受け付ける入力手段と、前記ベース機器と通信を行う通信手段と、前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている前記画像に関連付けられた機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００７】
また、本願の第２の発明の携帯端末は、本願の第１の発明の携帯端末において、さらに、画像を撮影するカメラ手段と、前記カメラ手段で撮影した画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部とを備え、前記関連付け保持手段は、前記画像保持手段に保存されている前記画像と、前記識別子とを関連付けて保持し、前記制御手段は、前記接続指示を受け付けた際に表示されている画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行うことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本願の第３の発明の携帯端末は、自身の識別子が含まれた識別子画像を生成するコード生成手段と、前記識別子画像を表示機器に送る通信手段とを備えた少なくとも一つの機器と、前記機器から送られた識別子画像を表示する表示手段を備えた少なくとも一つの表示機器とがネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末からなる視聴システムにおける携帯端末であって、前記機器の画像または前記表示機器に表示された前記識別子画像を撮影するカメラ手段と、前記識別子画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部と、前記機器の画像を保持する画像保持手段と、前記画像と前記識別子との関連付けを保持する関連付け保持手段と、前記画像を順次表示する表示手段と、接続指示を受け付ける入力手段と、前記ベース機器と通信を行う通信手段と、
前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
また、本願の第４の発明の通信システムは、少なくとも一つの機器、および、少なくとも一つの表示機器とネットワークを通じて接続されたベース機器と、当該ベース機器と接続される携帯端末からなる通信システムであって、前記機器は、当該機器の識別子が含まれた識別子画像を生成するコード生成手段と、前記識別子画像を前記表示機器に送る通信手段とを備え、前記表示機器は、前記機器から送られた前記識別子画像を表示する表示手段を備え、前記携帯端末は、前記機器の画像または前記表示機器に表示された前記識別子画像を撮影するカメラ手段と、前記識別子画像から前記機器の識別子を抽出する抽出部と、前記機器の画像を保持する画像保持手段と、前記機器の画像と前記識別子との関連付けを保持する関連付け保持手段と、前記機器の画像を順次表示する表示手段と、接続指示を受け付ける入力手段と、前記ベース機器と通信を行う通信手段と、前記接続指示を受け付けた際に、前記表示手段に表示されている機器の画像に関連付けられた識別子を持つ機器に対して、前記通信手段により前記ベース機器と通信し、前記ベース機器を通じて当該機器と通信を行う制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本願の第５の発明の通信システムは、ネットワークで接続されたベース機器と少なくとも１つの表示機器と、前記ベース機器及び前記ベース機器を介して前記ネットワークに接続されている前記表示機器を含む機器と通信を行う携帯端末とで構成される通信システムであって、前記携帯端末は、自端末の通信対象となる前記機器と前記表示機器の表示画面に表示された画像を撮影し、前記表示機器の表示画面を撮影した画像に前記機器に関連する所定の情報を有する所定のコードが含まれているか否かを確認し、前記所定のコードが含まれている場合に、前記所定のコードから前記所定の情報を抽出するカメラ手段と、前記カメラ手段により抽出された前記所定の情報と、前記カメラ手段により撮影された前記機器の写真とを関連付けて保存する保存手段と、ユーザからの指示に基づき前記ベース機器との間で無線通信を行う無線通信手段（イ）と、前記カメラ手段が撮影した前記機器の写真やユーザに対するメッセージなどを表示する表示手段（イ）と、前記無線通信手段（イ）を介して前記ベース機器との通信が開始されると、前記保存手段から前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御する制御手段（イ）を備え、前記表示機器は、ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（イ）と、自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（イ）と、前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（イ）と、前記記憶手段（イ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（イ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（イ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（イ）と、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを表示する表示手段（ロ）と、前記入力手段（イ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを前記表示手段（ロ）へ表示するように制御する制御手段（ロ）を備え、前記ベース機器は、ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（ロ）と、前記携帯端末と無線通信を行う無線通信手段（ロ）と、前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（ロ）と、自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（ロ）と、前記記憶手段（ロ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（ロ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（ロ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（ロ）と、前記入力手段（ロ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（ロ）で生成された前記所定のコードを自らが具備する表示手段、もしくは前記通信手段を介して通信可能状態になっている前記表示機器の前記表示手段（ロ）に表示するように制御するとともに、前記無線通信手段（ロ）を介して前記携帯端末から前記ネットワークに接続されている特定の機器との接続要求を受けると、前記通信手段（ロ）を介して前記接続要求された前記特定の機器に接続し、前記特定の機器から前記携帯端末あるいは前記ベース機器を操作可能となるように制御する制御手段（ハ）を備えていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、本願の第６の発明の通信システムは、本願の第５の発明の通信システムにおいて、前記無線通信手段（イ）と前記無線通信手段（ロ）の間で行われる無線通信は、近接無線通信であることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本願の第７の発明の携帯端末は、本願の第５または第６の発明の通信システムを構成する携帯端末であって、自端末の通信対象となる前記機器と前記表示機器の表示画面に表示された画像を撮影し、前記表示機器の表示画面を撮影した画像に前記機器に関連する所定の情報を有する所定のコードが含まれているか否かを確認し、前記所定のコードが含まれている場合に、前記所定のコードから前記所定の情報を抽出するカメラ手段と、
前記カメラ手段により抽出された前記所定の情報と、前記カメラ手段により撮影された前記機器の写真とを関連付けて保存する保存手段と、ユーザからの指示に基づき前記ベース機器との間で無線通信を行う無線通信手段（イ）と、前記カメラ手段が撮影した前記機器の写真やユーザに対するメッセージなどを表示する表示手段（イ）と、前記無線通信手段（イ）を介して前記ベース機器との通信が開始されると、前記保存手段から前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御する制御手段（イ）を、備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、本願の第８の発明の携帯端末は、本願の第７の発明の携帯端末において、前記保存手段は、同一の前記ネットワークに接続されている前記機器は同一のフォルダに保存し、前記制御手段（イ）は、前記ベース機器が含まれるフォルダから前記機器の写真を取り出して前記表示手段（イ）に表示するように制御することを特徴とするものである。
【００１４】
また、本願の第９の発明の携帯端末は、本願の第７の発明の携帯端末において、ユーザが自端末を操作した場合の自端末の動き量を検出する検出手段をさらに備え、前記制御手段（イ）は、さらに、前記検出手段で検出した自端末の動き量に対応して、前記保存手段から予め定めた優先度に対応する順番で前記機器の写真を取り出し、順次前記表示手段（イ）に表示するように制御することを特徴とするものである。
【００１５】
また、本願の第１０の発明の携帯端末は、本願の第９の発明の携帯端末において、前記予め定めた優先度は、前記ネットワークを介して関連付けられている機器の数の多さにより決められることを特徴とするものである。
【００１６】
また、本願の第１１の発明の表示機器は、本願の第５または第６の発明の通信システムを構成する表示機器であって、ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（イ）と、自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（イ）と、前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（イ）と、前記記憶手段（イ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（イ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（イ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（イ）と、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを表示する表示手段（ロ）と、前記入力手段（イ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（イ）で生成された前記所定のコードを前記表示手段（ロ）へ表示するように制御する制御手段（ロ）を、備えていることを特徴とするものである。
【００１７】
また、本願の第１２の発明のベース機器は、本願の第５または第６の発明の通信システムを構成するベース機器であって、ユーザからの操作／指示情報を受け取る入力手段（ロ）と、前記携帯端末と無線通信を行う無線通信手段（ロ）と、前記ネットワークを介して前記ネットワークに接続されている前記機器と通信を行う通信手段（ロ）と、自機器に関連する前記所定の情報を保存する記憶手段（ロ）と、前記記憶手段（ロ）に保存されている自機器に関連する前記所定の情報と、前記入力手段（ロ）においてユーザからの表示指示情報を受け取った時点で前記通信手段（ロ）を介して互いに通信状態になっている前記機器に関連する前記所定の情報とを基にして、前記所定のコードを生成するコード生成手段（ロ）と、前記入力手段（ロ）で受け取ったユーザからの操作／指示情報に応じて、前記コード生成手段（ロ）で生成された前記所定のコードを自らが具備する表示手段、もしくは前記通信手段を介して通信可能状態になっている前記表示機器の前記表示手段（ロ）に表示するように制御するとともに、前記無線通信手段（ロ）を介して前記携帯端末から前記ネットワークに接続されている特定の機器との接続要求を受けると、前記通信手段（ロ）を介して前記接続要求された前記特定の機器に接続し、前記特定の機器から前記携帯端末あるいは前記ベース機器を操作可能となるように制御する制御手段（ハ）を、備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ユーザは実際に使用する実機の写真で機器を選択可能となり、容易に所望の機器を判断可能となる。また、優先度順に機器の写真が順次提示されるので、近接無線利用時のような動きが制限される操作方法でも効率的に機器を選択可能となり、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明を実施するための最良形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１において、ベース機器１は、近接無線通信を活用して後述する携帯端末５との間でデータを送受信する機器であり、ＩＰネットワークなどのネットワーク１０でテレビ受像機など表示手段を具備する機器である表示機器２、表示機器３、及び表示手段を具備せず表示機器２、３などと組み合わせて使用される機器４などと相互に接続され、ネットワーク１０を介して、表示機器２、表示機器３及び機器４などに対して携帯端末５からのユーザインタフェースや情報を提供することが可能となっている。
【００２２】
表示機器２及び表示機器３は、それぞれの表示機器自身あるいはそれぞれの表示機器とその時点でネットワーク１０を介して相互に通信状態にある機器（例えば、機器４など）を含む情報を画面上に表示するために、図２に示すような「登録モード」なるメニューを保持しており、ユーザが当該メニューを選択すると、画面上にこれらの情報に関する内容が表示される。なお、図２は、「登録モード」画面の一例を示す図である。
【００２３】
図２において、画面上に表示されている情報は、表示機器２に関する所定の情報、例えば、機器情報を所定のコード形式で表示された情報である。ここで、機器情報は、個別に識別可能な機器に固有の情報であり、例えば、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスなどである。また、コードの表示形式は、図２に示すような２次元コード形式だけでなく、単純な文字列やバーコードなどであってもよい。
【００２４】
次に、図３を参照しながら、「登録モード」で表示されている表示機器２あるいは３の表示画面を携帯端末５で撮影するときの動作について説明する。なお、図３は、「登録モード」で表示されている表示画面を携帯端末で撮影するときの撮影イメージを示す図である。
【００２５】
図３に示すように、ユーザが携帯端末５の撮影機能を活用して「登録モード」で表示されている表示機器２あるいは３の表示画面を写真撮影する。携帯端末は、表示機器２あるいは３などの機器を別途撮影した写真を保存する際に、「登録モード」で表示されている該当する機器の表示画面の写真に写っているコードから機器情報を解析し、解析した機器情報と別途撮影した機器の写真を関連付けて保存する。また、先に保存していた機器情報と現在保存しようとして撮影した機器の写真の機器情報が一致する場合は、先に保存されていた機器の写真と現在保存しようとしている機器の写真の内、ユーザが選択した機器の写真が、先に保存されていた機器の写真のフォルダと同一のフォルダへ保存される。
【００２６】
さらに、携帯端末５は、ネットワーク１０のみならず、ネットワーク１０以外の他のネットワークにも活用することが可能であり、各々のネットワークに対応した個別のフォルダを備えている。このように、携帯端末５が複数のフォルダを備えている場合において、１つのコードから複数の機器情報が抽出された場合で、それらの機器情報及びそれらの機器情報に対応する写真がすでに異なるフォルダに別々に保存されていた場合は、それらの機器情報及び写真を同一のフォルダへ保存しなおす。すなわち、同一ネットワーク（例えば、ネットワーク１０）上で検出された機器は同一フォルダへその機器の写真を保存する。
【００２７】
次に、図４を参照しながら、ユーザが携帯端末５を用いて図１に示す通信システムを操作する場合の動作について説明する。なお、図４は、携帯端末を用いた操作の一例を示す図である。
【００２８】
図４において、ベース機器１と携帯端末５は近接無線で通信可能となっており、ベース機器１の天板上に携帯端末５を置くことで通信が開始される。このとき、携帯端末５は、ネットワーク１０で接続されている機器の中から、通信相手候補となる機器の写真を自身が備えている表示手段の表示画面に表示する。
【００２９】
携帯端末５は、回転検出センサを搭載しており、ユーザが携帯端末５をベース機器１の天板上で回転させる動作を検出することができ、ベース機器１の天板上での回転角度に応じて画面に表示する通信相手候補の機器の写真を順次切り換える。例えば、ユーザが携帯端末５をベース機器１の天板上で３０度以上回転させると、３０度以上回転させる毎に、携帯端末５は、自らの表示画面に表示している通信相手候補の機器の写真を、次の通信相手候補の機器の写真に切り換える。
【００３０】
なお、上記の例では、ユーザがベース機器１の天板上で携帯端末５を回転させる操作を行なうことを例に挙げたが、ユーザが行なう操作はこれに限るものではなく、例えば、ユーザが携帯端末５をベース機器１の天板上から持ち上げて再度下ろす操作を行い、一時的に近接無線を遮断するようにしてもよい。この場合、携帯端末５は一時的に近接無線が遮断されたことを検出する機能を具備することになる。
【００３１】
次に、本発明の実施の形態１に係る通信システムを構成する各機器の構成及び動作について詳細に説明する。
【００３２】
まず、図５を用いて、図１に示す表示機器２の構成にいて説明する。なお、図５は、本発明の実施の形態１における表示機器の構成を示すブロック図である。
【００３３】
図５において、表示機器２は、制御手段５１、表示手段５２、入力手段５３、通信手段５４、コード生成手段５５及び記憶手段であるメモリ５６で構成されている。
【００３４】
制御手段５１は、メモリ５６に格納されたソフトウェアプログラムを実行し、表示手段５２へメニュー画面等を表示する場合の制御を行う。入力手段５３は、ユーザが、リモコン（図示せず）などを用いて操作した際のコマンドを受信し、受信したユーザからのコマンドを制御手段５１へ伝達する。ユーザが表示手段５２に表示されたメニューからリモコンを用いて「登録モード」を選択すると、制御手段５１は判別部５１１において、現在表示手段５２に表示している画面の映像出力元を判別する。
【００３５】
映像出力元が表示機器２自身（例えば、表示機器２が備えているチューナ）である場合、制御手段５１は、メモリ５６に格納されている表示機器２のＭＡＣアドレスを取得し、その取得したＭＡＣアドレスをコード生成手段５５において所定のコードに変換させた後、表示手段５２へ表示する。
【００３６】
映像出力元がネットワーク１０上の他の機器である場合は、制御手段５１は、メモリ５６から表示機器２のＭＡＣアドレスを取得し、さらに、通信手段５４によりネットワーク１０を介して映像出力元の機器のＭＡＣアドレスを取得し、これら２つのＭＡＣアドレスの情報をコード生成手段５５により所定のコードに変換させた後、表示手段５２へ表示する。
【００３７】
なお、映像出力元が表示機器２自身である場合においても、その時点で表示機器２が通信手段５４を介してネットワーク１０上の他の機器（例えば、図１の機器４など）と互いに通信状態にある場合は、通信手段５４を介して互いに通信状態にある他の機器のＭＡＣアドレスを取得し、表示機器２のＭＡＣアドレスを含めた複数のＭＡＣアドレスの情報をコード生成手段５５により所定のコードに変換させた後、表示手段５２へ表示するようにしてもよい。
【００３８】
次に、図６及び図８を用いて、携帯端末５の構成、並びに携帯端末５を用いて機器の撮影を行う場合の撮影処理の流れについて説明する。なお、図６は、本発明の実施の形態１における携帯端末の構成を示すブロック図であり、図８は、本発明の実施の形態１における携帯端末の撮影処理の流れを示すフロー図である。
【００３９】
図６に示す構成の内、携帯端末５は、少なくとも、制御手段６１、カメラ手段６２、保存手段６３及び表示手段６４で構成されているものとする。
【００４０】
図８において、ユーザが携帯端末５を用いて、ネットワーク１０に接続されている特定の機器（ここでは、この特定の機器を図１に示す表示機器２とする）の写真撮影を行うとともに、この表示機器２の表示画面を写真撮影する（Ｓ８０）と、カメラ手段６２は撮影した表示画面の写真に所定のコードが写っているか否かを確認部６２１にて確認（Ｓ８１）し、所定のコードが写っていなかった場合（ステップＳ８１においてＮｏの場合）は、この表示機器２の写真を通常の写真として処理（Ｓ８０１）する。所定のコードが写っていた場合（ステップＳ８１においてＹｅｓの場合）は、抽出部６２２により所定のコードから所定の情報である機器情報を抽出する（Ｓ８２）。ここで、所定のコードとは、図５に示す表示機器２のコード生成手段５５が生成したコードであり、ユーザが表示機器２を「登録モード」にした上で、このコード生成手段５５が生成したコードが表示機器２の表示手段５２に表示されている状態をユーザが携帯端末５で撮影するものとする。したがって、所定のコードから抽出される機器情報は、ここではＭＡＣアドレスである。
【００４１】
制御手段６１は、撮影した機器の写真と抽出部６２２で抽出したＭＡＣアドレスとを関連付けて保存手段６３へ保存して管理するが、これに先立ち、解析部６１１は、抽出部６２２で抽出したＭＡＣアドレスと同じ値（ＭＡＣアドレス）がすでに保存手段６３に保存されているか否かを確認する（Ｓ８３）。
【００４２】
ステップＳ８３において、抽出部６２２で抽出したＭＡＣアドレスと同じ値が保存されていない場合（ステップＳ８３においてＮｏの場合）、制御手段６１は保存手段６３に新たなフォルダを作成（Ｓ８０２）し、この新たに作成したフォルダを以降の処理の該当フォルダとし、以下に示す「すでに保存されている場合」と同様の処理を継続する。
【００４３】
ステップＳ８３において、抽出部６２２で抽出したＭＡＣアドレスと同じ値が「すでに保存されている場合」（ステップＳ８３においてＹｅｓの場合）は、すでに保存されている該当フォルダを対象として、ステップＳ８２で抽出されたすべてのＭＡＣアドレスに対して、以下の処理を行う（Ｓ８４）。
【００４４】
すなわち、該当フォルダ内において、各ＭＡＣアドレスに対応する機器の写真がすでに保存済みであるか否か（該当フォルダ内に重複があるか否か）を確認（Ｓ８５）し、保存済みでなければ（ステップＳ８５においてＮｏの場合）、制御手段６１は、ユーザに対して写真が保存されていない機器の写真撮影を促す内容を表示手段６４に表示し、ユーザは、表示手段６４に表示された撮影を促す内容に対応して該当機器を写真撮影する（Ｓ８０３）。ただし、すでに撮影済みの場合はステップＳ８０３を実行する必要はない。制御手段６１は、該当機器を撮影した機器の写真とＭＡＣアドレスとを関連付けて該当フォルダへ保存する（Ｓ８７）。
【００４５】
一方、保存済みであった場合（ステップＳ８５においてＹｅｓの場合）は、制御手段６１は、同一機器の写真がすでに保存済みであることを表示手段６４へ表示し、すでに保存されている機器の写真と今回撮影した機器の写真とを置き換えるか否かをユーザに問い合わせる（Ｓ８６）。
【００４６】
この問い合わせに対し、ユーザが、写真の置き換えを選択しなかった場合（ステップＳ８６においてＮｏの場合）は、今回撮影した機器の写真を破棄（Ｓ８０４）し、写真の置き換えを選択した場合（ステップＳ８６においてＹｅｓの場合）は、今回撮影した機器の写真に置き換え、ＭＡＣアドレスと置き換え後の機器の写真とを関連付けて該当フォルダへ保存する（Ｓ８７）。
【００４７】
抽出部６２２で抽出したすべてのＭＡＣアドレスについて、上記ステップＳ８３からステップＳ８７における処理が完了すると、処理を終了する（Ｓ８８）。
【００４８】
次に、図６及び図９を用いて、携帯端末５が回転検出手段６５及び近接通信手段６６をさらに備える場合の、携帯端末５における表示処理の流れについて説明する。なお、図９は、本発明の実施の形態１における携帯端末の表示処理の流れを示すフロー図である。また、図６に示す携帯端末５における近接通信手段６６は、後述する図７に示すベース機器１の近接通信手段７２と近接通信を行うものであり、双方の近接通信手段が所定の距離以下に接近すると通信が可能となる。
【００４９】
図９において、制御手段６１は、近接通信手段６６からベース機器１との近接通信が開始されたことを検出する（Ｓ９０）と、ベース機器１の機器情報を、近接通信手段６６を介して取得（Ｓ９１）し、この機器情報と同じ値（ＭＡＣアドレス）を保持する保存手段６３内のフォルダをサーチし、複数の機器情報があるか否かを確認する（Ｓ９２）。
【００５０】
ステップＳ９２において、複数の機器情報が見つからなかった場合（ステップＳ９２においてＮｏの場合）は、制御手段６１は、表示手段６４にベース機器１のみが選択肢であることを示す内容を表示させる（Ｓ９０１）。
【００５１】
ステップＳ９２において、複数の機器情報が見つかった場合（ステップＳ９２においてＹｅｓの場合）は、制御手段６１は、複数の機器情報に各々対応して保存手段６３に保存されている機器の写真を、後述する優先度に従って順次表示手段６４に表示させる（Ｓ９３）。
【００５２】
ステップＳ９３において、ユーザは表示手段６４に表示された機器を選択するか否かを判断（Ｓ９５）し、選択しない場合（ステップＳ９５においてＮｏの場合）、ユーザが携帯端末５を近接通信が有効状態においてベース機器１上で回転させると、回転検出手段６５がその回転量（回転角度）を検出する（Ｓ９４）が、制御手段６１は、回転検出手段６５で検出される回転量が予め定めた回転量になる毎に、予め定めた優先度に従って、保存手段６３内のフォルダから機器の写真を順次読み込み、表示手段６４に表示する（Ｓ９３）。ユーザは、再度、表示手段６４に表示された機器を選択するか否かを判断（Ｓ９５）し、ステップＳ９５において所望の機器を選択するまでステップＳ９３からステップＳ９５の手順を繰り返す。
【００５３】
ステップＳ９５において、ユーザが表示手段６４に表示された機器の写真から所望の機器を選択すると判断した場合（ステップＳ９５においてＹｅｓの場合）、携帯端末５は、ユーザにより選択された機器に対してベース機器１を介して通信を開始する（Ｓ９６）。
【００５４】
次に、図６及び図１０を用いて、優先度の決定手順について説明する。なお、図１０は、本発明の実施の形態１における優先度の決定手順を示すフロー図である。
【００５５】
図１０において、制御手段６１は、近接通信手段６６を介して近接通信の相手機器（ここではベース機器１）である近接機器の機器情報（以下、近接機器情報と呼ぶ）を取得し（Ｓ１０１）、取得した近接機器情報について保存手段６３のフォルダ内を検索し（Ｓ１０２）、近接機器情報と関連付けられている機器、すなわち、互いに通信状態にある、あるいは通信状態にあった機器が複数存在するか否かを調査する（Ｓ１０３）。ステップＳ１０３において、近接機器情報と関連付けられている機器が１つ（図１に示す例の場合は、表示機器２または表示機器３または機器４）しか存在しない場合（ステップＳ１０３においてＮｏの場合）は、その機器の写真を最優先として表示手段６４に表示する（Ｓ１０５）。ステップＳ１０３において、近接機器情報に関連付けられている機器が複数存在（図１に示す例の場合は、表示機器２、表示機器３及び機器４の内の２つ以上の機器が存在）する場合（ステップＳ１０３においてＹｅｓの場合）は、それら複数の機器について、それぞれ関連付けられている機器を検索し、関連付けられている機器が多い順に優先度を付け、優先度が最も高い、すなわち、互いに通信状態にある、または通信状態にあった機器が最も多い機器を選択し（Ｓ１０４）、その選択した機器の写真を最優先として表示手段６４に表示する（Ｓ１０５）。
【００５６】
なお、関連付けられている機器が多い、すなわち、互いに通信状態にある、あるいは通信状態にあった機器の数が多い機器の順に優先度を高くする理由は、ユーザは互いに通信状態にある及び通信状態にあった機器の数が多い機器ほどよく使用する（使用頻度が高い）と考えられるからである。
【００５７】
次に、図６及び図７を用いて、ベース機器１の構成について説明する。なお、図７は、本発明の実施の形態１におけるベース機器の構成を示すブロック図である。
【００５８】
図７において、ベース機器１は、少なくとも、制御手段７１、近接通信手段７２、通信手段７３、コード生成手段７４、記憶手段であるメモリ７５及び入力手段７６で構成されている。
【００５９】
近接通信手段７２は、図６に示す携帯端末５の近接通信手段６６などと近接無線通信を行う手段であり、双方の近接通信手段が所定の距離以下に接近すると無線通信が可能となる。制御手段７１は、近接通信手段７２を介して携帯端末５から機器接続の要求を受けると、通信手段７３を介して携帯端末５から機器接続を要求された機器へ図１に示すネットワーク１０を介して接続し、接続先の機器から携帯端末５あるいはベース機器１自身を操作可能とする。
【００６０】
また、ベース機器１も図５に示す表示機器２と同様に「登録モード」メニューを有しており、ユーザが、リモコン（図示せず）等から入力手段７６を介して「登録モード」を指定すると、コード生成手段７４がメモリ７５に保存しているベース機器１のＭＡＣアドレスと、通信手段７３を介して接続された接続先の機器（例えば、表示機器２とする）のＭＡＣアドレスとを含む情報をコード化し、そのコード化した情報を、通信手段７３を介して接続された表示機器２の表示手段５２に表示することが可能となっている。この場合、ベース機器１が自機器内部に表示手段を備え、上記コード化した情報などを表示するようにしてもかまわない。
【００６１】
また、ベース機器１が通信手段７３を介してネットワーク１０と接続されている場合は、制御手段７１は、ネットワーク１０上に存在する機器を検出し、検出して取得した情報を機器一覧としてメモリ７５へ保存することができる。
【００６２】
なお、本発明の実施の形態１においては、携帯端末５とベース機器１と間の相互通信を近接無線通信で行う場合を例に挙げたが、これに限るものではなく、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ及びＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの規格に則った無線ＬＡＮを用いてもよい。
【００６３】
以上のように構成することにより、ユーザは、実際に使用する実機の写真を自らが使用する携帯端末の表示手段で確認することにより、所望の機器を選択することが可能となるので、ネットワーク上の所望の通信相手機器を選択する場合の使い勝手が向上する。
【００６４】
また、携帯端末内の機器管理が、ネットワークで相互に接続されたもの同士の集合としてフォルダ単位で管理されるので、ベース機器において接続先候補機器を表示する際に、フォルダ単位で、かつ、優先度の高い順で表示されるため、もっとも使用される可能性が高い機器が優先的に携帯端末の画面に表示されることになり、ユーザは、近接無線通信を活用する場合のように、動きが制限される状態での操作であっても、効率的に機器を選択することが可能となる。
【００６５】
なお、以上の実施の形態１において、表示機器２及び３は、具体的には、テレビ、モニター及びディスプレイなどであり、携帯端末５は、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）及びハンドヘルドコンピュータなどであり、ベース機器１は、レコーダ、パソコン、サーバ及びＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｒａｇｅ）などが好適であるが、これらに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、テレビ、レコーダなどのＡＶ機器がネットワークで接続された構成における操作性の向上に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る通信システムの構成を示すブロック図
【図２】「登録モード」画面の一例を示す図
【図３】「登録モード」で表示されている表示画面を携帯端末で撮影するときの撮影イメージを示す図
【図４】携帯端末を用いた操作の一例を示す図
【図５】本発明の実施の形態１における表示機器の構成を示すブロック図
【図６】本発明の実施の形態１における携帯端末の構成を示すブロック図
【図７】発明の実施の形態１におけるベース機器の構成を示すブロック図
【図８】本発明の実施の形態１における携帯端末の撮影処理の流れを示すフロー図
【図９】本発明の実施の形態１における携帯端末の表示処理の流れを示すフロー図
【図１０】本発明の実施の形態１における優先度の決定手順を示すフロー図
【符号の説明】
【００６８】
１  ベース機器
２  表示機器
３  表示機器
４  機器
５  携帯端末
１０  ネットワーク
５１  制御手段
５２  表示手段
５３  入力手段
５４  通信手段
５５  コード生成手段
５６  メモリ
６１  制御手段
６２  カメラ手段
６３  保存手段
６４  表示手段
６５  回転検出手段
６６  近接通信手段
７１  制御手段
７２  近接通信手段
７３  通信手段
７４  コード生成手段
７５  メモリ
７６  入力手段
５１１  判別部
６１１  解析部
６２１  確認部
６２２  抽出部
【図１】
2010098409.tif 000003
【図５】
2010098409.tif 000004
【図６】
2010098409.tif 000005
【図７】
2010098409.tif 000006
【図８】
2010098409.tif 000007
【図９】
2010098409.tif 000008
【図１０】
2010098409.tif 000009
【図２】
2010098409.tif 000010
【図３】
2010098409.tif 000011
【図４】
2010098409.tif 000012