(57)【要約】【課題】  図柄の停止表示時における組み合わせを確実に把握することが可能な遊技機を提供する。【解決手段】  ＭＰＵ４１１は、リーチの態様を決定すると、各特別図柄に対応するキャラクタがディスプレイ２１の上方から下方へ落下する画像を表示する。尚、ＭＰＵ４１１は、これらキャラクタの各々がディスプレイ２１から消えた時点から対応する特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を各キャラクタに時間表示すると共に、リーチの態様に応じて、落下してくるキャラクタの組み合わせを変化させる。【選択図】図５
2010042306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると前記図柄を停止表示させる図柄表示手段を備えた遊技機であって、
図柄の変動表示中に、該図柄が停止表示される停止タイミングと同一もしくは関連性のある停止タイミング情報を前記表示装置に表示する停止タイミング表示手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記図柄表示手段は、複数の図柄を変動表示し、
前記停止タイミング表示手段は、全ての図柄が停止表示されるまでの所要時間を前記停止タイミング情報とすることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄表示手段は、複数の図柄を変動表示し、
前記停止タイミング表示手段は、各図柄が停止表示されるまでの所要時間をそれぞれ前記停止タイミング情報とすることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記図柄表示手段がリーチを発生する際に、前記停止タイミング表示手段を作動させる第１の作動手段を備えることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記停止タイミング表示手段は、前記停止タイミング情報を前記表示装置に表示される他の表示に遮られないように表示することを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれか記載の遊技機。
【請求項６】
図柄の変動表示中に、停止表示時の図柄を示唆する停止図柄情報を前記表示装置に表示する停止図柄予告表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５いずれか記載の遊技機。
【請求項７】
前記図柄表示手段がリーチを発生する際に、前記停止図柄予告表示手段を作動させる第２の作動手段を備えることを特徴とする請求項６記載の遊技機。
【請求項８】
コンピュータを請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機における各手段のうちの少なくとも１つとして機能させるプログラム。
【請求項９】
コンピュータを請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示する表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると図柄を停止表示させる図柄表示手段を備えた遊技機と、これに関わる技術とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、様々な形態の遊技機が開発されている。そして、近年では、液晶ディスプレイなどの表示装置を備え、この表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示する形態のものが主流となっている。
【０００３】
ここで、この種の遊技機は、一般的に、遊技盤上の始動入賞口に遊技球が投入されると、同一の表示装置に並列表示した複数の図柄を変動表示させ、一定時間が経過すると、図柄を順に停止表示していき、同一の図柄が揃ったか否かで大当たりやはずれを遊技者に示すようにされている。
【０００４】
又、リーチの発生時には、図柄の変動時間を長く設定して、同一の図柄が揃うか否かを長時間に亘って演出し、同一の図柄が揃うことを遊技者に大きく期待させるようにされている。
【０００５】
ここで、上述したように、このような遊技機は一般的であり、公知・公用の技術に該当するため、ここでは特に先行技術文献を開示しない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の遊技機では、リーチの発生時における図柄の変動時間が長いため、図柄がいつ停止表示されるのかを遊技者が予測することは困難であった。このため、遊技者が瞬きや余所見をしている間に図柄が停止表示されてしまい、遊技者が停止表示時の図柄を見逃してしまうことがあった。つまり、従来の遊技機では、リーチを長時間に亘って演出することに起因して、遊技の興趣が損なわれることがあったのである。
【０００７】
そこで、本発明は、停止表示時の図柄を確実に把握することが可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、画像を表示する表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると図柄を停止表示させる図柄表示手段を備えた遊技機であって、図柄の変動表示中に、該図柄が停止表示される停止タイミングと同一もしくは関連性のある停止タイミング情報を表示装置に表示する停止タイミング表示手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
このように構成された遊技機では、図柄表示手段が、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると図柄を停止表示させ、停止タイミング表示手段が、図柄の変動表示中に、該図柄が停止表示される停止タイミングと同一もしくは関連性のある停止タイミング情報を表示装置に表示する。
【００１０】
即ち、本発明の遊技機によれば、遊技者は、図柄の変動表示中に表示される停止タイミング情報に基づいて、図柄が停止表示される停止タイミングを把握することができるため、その停止タイミングにて図柄を確認しさえすれば、停止表示時の図柄を確実に把握できる。
【００１１】
尚、図柄表示手段が複数の図柄を変動表示する場合には、停止タイミング表示手段は、例えば、請求項２記載のように、全ての図柄が停止表示されるまでの所要時間を停止タイミング情報としても良いし、又、請求項３記載のように、各図柄が停止表示されるまでの所要時間をそれぞれ停止タイミング情報としても良い。
【００１２】
これにより、遊技者は、全ての図柄が停止表示されるまでの所要時間や、各図柄がそれぞれ停止表示されるまでの所要時間を把握することができる。
そして、この場合、遊技機は、請求項４記載のように、図柄表示手段がリーチを発生する際に、停止タイミング表示手段を作動させる第１の作動手段を備えると良い。
【００１３】
即ち、リーチが発生する際に停止タイミング情報が表示される旨を予め遊技者に知らせておけば、停止タイミング情報を表示する度に遊技者に期待感を与えることができる。
ここで、上記したいずれの遊技機においても、停止タイミング表示手段は、請求項５記載のように、停止タイミング情報を表示装置に表示される他の表示に遮られないように表示することが望ましい。
【００１４】
この場合、例えば、停止タイミング情報を他の表示よりも手前に表示したり、又、他の表示を透過するように停止タイミング情報を表示すれば良い。
又、上記した遊技機はいずれも、請求項６記載のように、図柄の変動表示中に、停止表示時の図柄を示唆する停止図柄情報を表示装置に表示する停止図柄予告表示手段を備えると良い。
【００１５】
これにより、遊技者は、たとえ、図柄が停止表示されるのを見逃してしまっても、停止図柄情報さえ確認しておけば、停止表示時の図柄を把握することができる。
尚、この場合、遊技機は、請求項７記載のように、図柄表示手段がリーチを発生する際に、停止図柄予告表示手段を作動させる第２の作動手段を備えると良い。
【００１６】
即ち、請求項４記載の遊技機と同様、リーチが発生する際に、停止図柄情報が表示される旨を予め遊技者に知らせておけば、停止図柄情報を表示する度に遊技者に期待感を与えることができる。
【００１７】
ところで、請求項８記載の発明は、コンピュータを請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機における各手段のうちの少なくとも１つとして機能させるプログラムである。
即ち、このプログラムを実行するコンピュータは、請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機の一部として機能する。つまり、遊技機は、このプログラムを実行するコンピュータを構成の一部とすることで、請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機と同様の効果を得ることができる。
【００１８】
又、請求項９記載の発明は、コンピュータを請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機として機能させるプログラムである。
即ち、このプログラムを実行するコンピュータは、請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機として機能するため、請求項１乃至請求項７いずれか記載の遊技機と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
尚、これらプログラムは、例えば、フレキシブルディスク（ＦＤ）や光ディスク（ＭＯ）、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、メモリカードなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、これら記録媒体からコンピュータにロードされて用いられても良い。又、この他、コンピュータに組み込まれるＲＯＭやバックアップＲＡＭに記録され、これらＲＯＭやバックアップＲＡＭからコンピュータにロードされて用いられても良いし、ネットワークを介してコンピュータにロードされて用いられても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】遊技機１における制御系統の一部を示すブロック図である。
【図２】ＭＰＵ４１１が行う大当たり抽選処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】ＭＰＵ４１１が行う結果表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】リーチが発生した際に、ＭＰＵ４１１がディスプレイ２１に表示するキャラクタの概要を示す説明図である。
【図５】ダブルリーチの概要を示す説明図である。
【図６】シングルリーチの概要を示す説明図である。
【図７】所要時間の表示方法の変形例を示す説明図である。
【図８】全ての特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を表示する一例を示す説明図である。
【図９】本発明に係る遊技機１の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
まず、図９は、本発明に係る遊技機１の正面図である。尚、遊技機１は、本発明に係る部分を除いて、周知の第１種パチンコ遊技機（例えば、特開２００１−３０００６５号公報を参照。）と同様に構成されている。従って、ここでは、本発明に係る部分についてのみ詳述し、周知のものと共通する部分については略述する。
【００２２】
図９に示すように、遊技機１は、当該遊技機１の筐体である外枠７と、開閉自在に外枠７に取り付けられた内枠９とを備えている。
そして、内枠９には、遊技者に遊技を提供する遊技盤１１と、遊技盤１１上に遊技球を発射するためのハンドル１５と、遊技盤１１における遊技の結果として当該遊技機１から賞品として払い出される遊技球（賞品球）を貯留する上受け皿１７と、上受け皿１７が遊技球を貯留しきれなくなるなどして、上受け皿１７から排出される遊技球を受ける下受け皿１９とが設けられている。
【００２３】
ここで、遊技盤１１には、ＣＲＴ（Cathode-Ray  Tube）やＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）からなり、数字や模様を要素とした３つの特別図柄（図５の3)を参照）などの画像を表示するディスプレイ２１と、特別図柄の変動表示が保留されていることを遊技者に示す４つの特別図柄保留ランプ２３と、特別図柄の変動表示を開始させるために、遊技者が遊技球を投入する始動入賞装置２５と、大当たり遊技時に開放され、大量の賞品球を獲得可能な可動入賞装置２７とが設けられている。尚、４つの特別図柄保留ランプ２３は、特別図柄の変動表示の保留数（本実施形態では、最大４つまで）と同じ数だけ点灯される。又、始動入賞装置２５は、所謂、チューリップ式からなり、図中左右方向に開閉動作する１対の可動片２５１を備えている。そして、可動入賞装置２７は、図中手前方向に傾倒動作して当該可動入賞装置２７の入賞口を開放する開閉板２７１を備えている。
【００２４】
又、遊技盤１１には、７セグメントＬＥＤを備えた数字表示器からなり、１桁の数字からなる普通図柄（本実施形態では、０〜９の数字）を変動表示する普通図柄表示部２９と、普通図柄の変動表示が保留されていることを遊技者に示す４つの普通図柄保留ランプ３１と、遊技球の通過を検出する１対の始動ゲート３３とが設けられている。尚、４つの普通図柄保留ランプ３１は、特別図柄保留ランプ２３と同じように、普通図柄の変動表示の保留数（本実施形態では、最大４つまで）と同じ数だけ点灯される。又、普通図柄表示部２９は、遊技球が始動ゲート３３を通過すると、普通図柄（本実施形態では、０〜９の数字）の変動表示を開始する。ここで、遊技機１は、上述した始動入賞装置２５の可動片２５１を通常閉じている。そして、普通図柄表示部２９に表示される普通図柄が予め指定された普通図柄（本実施形態では「７」）で停止表示されたときに可動片２５１を開く一方、始動入賞装置２５に遊技球が投入されたり、予め設定された時間が経過すると再び閉じるようにされている。
【００２５】
ところで、遊技機１は、遊技によって同一の特別図柄が揃い、大当たりが発生すると、入賞期間（所謂ラウンド）と非入賞期間（所謂インターバル）とが予め設定された回数だけ交互に繰り返されてなる大当たり遊技を実行する。そして、遊技機１は、ラウンドが到来する度に可動入賞装置２７の開閉板２７１を傾動して入賞口を開放する一方、インターバルが到来する度に開閉板２７１を直立させて入賞口を閉鎖する。
【００２６】
又、遊技機１は、大当たり遊技時に可動入賞装置２７へ遊技球が投入されると、所定数（例えば、１３個）の賞品球を遊技者に払い出す一方、通常の遊技時や大当たり遊技時に始動入賞装置２５へ遊技球が投入された場合においても、所定数（例えば、７個）の遊技球を遊技者に払い出すようにされている。
【００２７】
ここで、図１は、遊技機１における制御系統の一部を示すブロック図である。
図１に示すように、遊技機１には、本発明に係り、遊技に連動して大当たりやはずれを引き当てる大当たり抽選を行うと共に、特別図柄や大当たり遊技の演出などの画像をディスプレイ２１に表示する抽選処理部４１と、抽選処理部４１からの指令に従って、ＢＧＭや効果音を音声出力する音声出力部４５とが具備されている。
【００２８】
尚、遊技機１において、上述の始動入賞装置２５には、遊技球の投入を検出するための検出センサ２５２が設置されており、この検出センサ２５２は、遊技球の投入を検出した際に、その検出信号を抽選処理部４１に出力する。又、始動入賞装置２５や可動入賞装置２７にはそれぞれ、可動片２５１を開閉したり、開閉板２７１を傾動させるためのソレノイド２５３，２７３が設置されており、これらソレノイド２５３，２７３は、抽選処理部４１から供給される駆動信号によって駆動し、可動片２５１を開閉したり、開閉板２７１を傾動させる。
【００２９】
又、音声出力部４５には、抽選処理部４１から送信される音声出力指令に対応付けられた様々なＢＧＭや効果音が予め記憶されており、音声出力部４５は、抽選処理部４１から音声出力指令を受けると、これに対応したＢＧＭや効果音を音声出力する。
【００３０】
以下、抽選処理部４１について詳述する（引き続き図１を参照）。
まず、抽選処理部４１は、マイクロプロセッシングユニット（以下、「ＭＰＵ」という。）４１１やＲＡＭ４１２、ＲＯＭ４１３を備え、ＭＰＵ４１１が、ＲＡＭ４１２やＲＯＭ４１３に格納されたデータやプログラムに従って大当たり抽選を実行する。
【００３１】
又、抽選処理部４１は、互いに独立した２基のリングカウンタ４１４，４１５，４１６を備え、これらリングカウンタ４１４，４１５，４１６が、予め順序付けられたＮ通り（但し、Ｎは整数）のカウント値を順序通りに繰り返し発生する。そして、ＭＰＵ４１１は、これらリングカウンタ４１４，４１５，４１６のカウント値を用いて、大当たり抽選を行う。尚、本実施形態において、これらリングカウンタ４１４，４１５，４１６はそれぞれ、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＰＬＤ（Programmable  Logic  Device）からなり、リングカウンタ４１４は、例えば、０〜２５５のカウント値を昇順に発生する２５６進リングカウンタとして構成されている。又、リングカウンタ４１５は、例えば、０〜１４のカウント値を昇順に発生する１５進リングカウンタとして構成され、リングカウンタ４１６は、例えば、０〜１２７のカウント値を昇順に発生する１２８進リングカウンタとして構成されている。
【００３２】
ここで、ＲＡＭ４１２の記憶領域内には、検出センサ２５２からの検出信号の受信回数を示す受信回数値を格納する受信回数格納領域が確保されている。そして、ＭＰＵ４１１は、検出センサ２５２から検出信号を受信する度に、受信回数格納領域内の受信回数値を１つアップカウントする。但し、ＭＰＵ４１１は、受信回数値をアップカウントをする毎に、消灯している特別図柄保留ランプ２３のうちの１つを点灯する。又、受信回数格納領域内の受信回数値には、予め上限値（本実施形態では上限値＝４）が設定されており、受信回数値が上限値に達している場合には、ＭＰＵ４１１は、検出信号を受信しても、それ以上のアップカウントを行わないように設定されている。
【００３３】
更に、ＲＡＭ４１２の記憶領域内には、ＭＰＵ４１１がリングカウンタ４１４，４１５，４１６からそれぞれ取得した３つのカウント値を最大４組格納するカウント値格納領域や、遊技の状態が通常時よりも大当たりの発生率が高い確変状態であることを示す確変フラグＦを格納するフラグ格納領域も確保されている。尚、抽選処理部４１は、遊技機１の起動時に、ＲＡＭ４１２を初期化して、受信回数格納領域やカウント値格納領域、フラグ格納領域内をクリアする。又、ＭＰＵ４１１は、カウント値格納領域に格納した順序にて、カウント値格納領域に格納された１乃至４組のカウント値を読み出すように設定されている。
【００３４】
又、ＲＯＭ４１３には、ＭＰＵ４１１が実行する大当たり抽選の処理（以下、「大当たり抽選処理」という。）などのプログラムや画像データの他、リングカウンタ４１４，４１５，４１６が発生するカウント値の各々と大当たり抽選の結果とを対応付けた４つの参照テーブル４２０，４２１，４２２，４２３が記憶されている。
【００３５】
ここで、参照テーブル４２０，４２１では、リングカウンタ４１４のカウント値の各々に対して、「通常当たり」や「確変当たり」、「はずれ」がそれぞれ対応付けられている。但し、参照テーブル４２１では、「通常当たり」や「確変当たり」が発生する確率が参照テーブル４２０よりも高く設定されている。
【００３６】
又、参照テーブル４２２では、リングカウンタ４１５のカウント値の各々に対して、リーチを演出するか否かがそれぞれ対応付けられている。
そして、参照テーブル４２３では、リングカウンタ４１６のカウント値の各々に対して、様々なリーチの態様が対応付けられている。
【００３７】
以下、ＭＰＵ４１１が行う大当たり抽選処理の流れについて説明する。
まず、図２は、ＭＰＵ４１１が行う大当たり抽選処理の流れを示すフローチャートである。尚、ＭＰＵ４１１は、この大当たり抽選処理をほぼ一定の周期にて繰り返し実行するようにされている。
【００３８】
図２に示すように、本処理が起動されると、ＭＰＵ４１１は、ＲＡＭ４１２の受信回数格納領域内の受信回数値を参照し、受信回数値が０であるか否かを確認する（Ｓ１０）。ここで、受信回数値が０である場合には、本処理を直ちに終了する。一方、受信回数値が０でない場合には、ＲＡＭ４１２のカウント値格納領域から１組のカウント値を取得し（Ｓ２０）、受信回数格納領域内の受信回数値を１つダウンカウントすると共に、点灯している特別図柄保留ランプ２３のうちの１つを消灯する（Ｓ３０）。
【００３９】
そして、ＲＡＭ４１２のフラグ格納領域内における確変フラグＦが０であるか否かを確認し（Ｓ４０）、確変フラグＦが０（つまり、遊技が通常の状態）である場合には、参照テーブル４２０を参照して（Ｓ５０）、リングカウンタ４１４から取得したカウント値が「はずれ」に該当するか否かを確認する（Ｓ７０）。一方、Ｓ４０において、確変フラグＦが１（つまり、遊技が確変状態）である場合には、「通常当たり」や「確変当たり」の発生率を参照テーブル４２０よりも高く設定された参照テーブル４２１を参照したのち（Ｓ６０）、本処理をＳ７０に移行する。
【００４０】
ここで、Ｓ７０において、リングカウンタ４１４から取得したカウント値が「はずれ」に該当する場合には、特別図柄の変動表示を開始して（Ｓ２００）、後述する結果表示処理に移行したのち（Ｓ２１０）、本処理を終了する。尚、抽選処理部４１は、特別図柄を変動表示する際、ディスプレイ２１の縦方向に特別図柄をスクロール表示する。
【００４１】
一方、Ｓ７０において、リングカウンタ４１４から取得したカウント値が「確変当たり」や「通常当たり」に該当する場合には、特別図柄の変動表示を開始したのち（Ｓ８０）、後述する結果表示処理に移行する（Ｓ９０）。そして、大当たり抽選処理とは別に設けられた大当たり遊技の処理を行う遊技処理を起動し（Ｓ１００）、この遊技処理が終了するまで本処理を待機させる（Ｓ１１０）。尚、この遊技処理では、ＭＰＵ４１１は、ディスプレイ２１に大当たり遊技の演出を表示したり、大当たり遊技のラウンドが到来する度に、ソレノイド２７３に駆動信号を出力し、可動入賞装置２７の開閉板２７１を開放する。更に、音声出力部４５に対して、大当たり遊技用のＢＧＭを音声出力させる。
【００４２】
遊技処理が終了すると、ＭＰＵ４１１は、確変フラグＦを大当たりの種類に応じて設定（つまり、「通常当たり」であれば、確変フラグＦを０に設定し、「確変当たり」であれば、確変フラグＦを１に設定）したのち（Ｓ１２０）、本処理を終了する。
【００４３】
次に、図３は、結果表示処理の流れを示すフローチャートである。
図３に示すように、本処理が起動されると、ＭＰＵ４１１は、参照テーブル４２２を参照し（Ｓ３００）、リングカウンタ４１５から取得したカウンタ値がリーチを演出する方に該当しているか否かを確認する（Ｓ３１０）。
【００４４】
ここで、リーチを演出しない方に該当する場合には、直ちに大当たり抽選の結果を表示したのち（Ｓ３４０）、本処理を終了する。尚、ここで、ＭＰＵ４１１は、「通常当たり」の場合には、「通常図柄」が揃った状態で特別図柄を停止表示し、「確変当たり」の場合には、「確変図柄」が揃った状態で特別図柄を停止表示する。又、「はずれ」の場合には、不揃いな状態で特別図柄を停止表示する。
【００４５】
一方、Ｓ３１０において、リーチを演出する方に該当する場合には、参照テーブル４２３を参照し（Ｓ３２０）、リングカウンタ４１６から取得したカウント値に対応するリーチの態様（ここでは、ダブルリーチやシングルリーチ、特別図柄を停止表示するまでの所要時間）を決定する。そして、このリーチの態様を伴って大当たり抽選の結果を表示したのち（Ｓ３３０）、本処理を終了する。
【００４６】
ここで、Ｓ３３０においてＭＰＵ４１１が行う処理について詳述する。
図４,５，６に示すように、ＭＰＵ４１１は、リーチの態様を決定すると、各特別図柄に対応するキャラクタがディスプレイ２１の上方から下方へ落下する画像を表示する。尚、ＭＰＵ４１１は、これらキャラクタの各々がディスプレイ２１から消えた時点から対応する特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を、各キャラクタに付帯させた状態でディスプレイ２１に表示した他の表示よりも手前側に数値で表示すると共に、リーチの態様に応じて、落下してくるキャラクタの組み合わせを変化させている。尚、落下してくるキャラクタには、序数が割り当てられており、本実施形態では、対角線上に同一の特別図柄を揃える形態のダブルリーチを演出する際には、２つの同一のキャラクタに対して、これらキャラクタに隣り合う序数のキャラクタを落下させる（図５参照）。一方、横一直線に同一の特別図柄を揃えるシングルリーチを演出する際には、２つの同一のキャラクタに対して、これらキャラクタと隣り合っていない序数のキャラクタを落下させる（図６参照）。
【００４７】
ところで、図４〜図６に示すように、抽選処理部４１は、ディスプレイ２１の右下に、水色、黄緑色、紫色、青色、緑色の色パターンを有したＡ〜Ｆのアルファベットを２つ表示し、アルファベット及び色パターンの組み合わせによって、大当たりの種類を示すようにされている（尚、詳細ついては、本出願人が出願した特願２００３−０５１２４０を参照のこと）。
【００４８】
以上のように構成された遊技機１では、リーチを発生させる際、特別図柄の変動表示中に、各特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を表示したキャラクタをリーチの態様に対応付けられた組み合わせでディスプレイ２１上を落下させる。そして、これらキャラクタがディスプレイ２１から消えた時点からキャラクタに表示されていた所要時間が経過すると、対応する特別図柄をそれぞれ停止表示すると共に、キャラクタの組み合わせに対応するリーチの演出を表示する。
【００４９】
即ち、本実施形態の遊技機１によれば、遊技者は、特別図柄の変動表示中に、ディスプレイ２１に表示される所要時間によって、特別図柄が停止表示される停止タイミングを把握できるため、その停止タイミングにて特別図柄を確認さえすれば、停止表示時の特別図柄を確実に把握することができる。
【００５０】
更に、キャラクタの組み合わせによってリーチの態様を把握できるため、遊技者は、たとえ、特別図柄が停止表示されるのを見逃してしまっても、キャラクタがどのような組み合わせで落下してきたのかを確認さえしておけば、発生するリーチの態様を把握することができる。                                      
【００５１】
又、リーチを発生する場合にのみキャラクタや所要時間を表示するため、これらを表示する度に遊技者に期待感を与えることができる。
尚、本実施形態において、抽選処理部４１のＭＰＵ４１１が行う大当たり抽選処理のＳ８０やＳ９０、Ｓ２００、Ｓ２１０が本発明の図柄表示手段に相当し、又、抽選処理部４１のＭＰＵ４１１が行う結果表示処理のＳ３３０が、本発明の停止タイミング表示手段と、停止図柄予告表示手段、第１の作動手段、第２の作動手段に相当する。
【００５２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００５３】
例えば、上記実施形態では、大当たりやはずれの抽選結果を示す特別図柄を停止表示するまでの所要時間をディスプレイ２１に表示したが、普通電動役物である始動入賞装置２５を開放するか否かを決定する普通図柄を停止表示するまでの所要時間をディスプレイ２１に表示しても良い。
【００５４】
この場合、遊技者は始動入賞装置２５の開放タイミングを把握することができるため、開放タイミングに合わせて止め打ちを行うことにより、効率良く遊技球を始動入賞装置２５へ投入できる。尚、普通図柄を停止表示するまでの所要時間を表示するか否かは、特別図柄の組み合わせによって決定しても良いし、乱数を用いて抽選によって決定しても良い。
【００５５】
又、上記実施形態では、特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を数値で表示したが、これに代えて、例えば、図７に示すように、斑点Ａの数に対応させて表示しても良い。このように間接的なシンボルを用いて特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を表示すると、遊技者は停止するまでの時間がはっきりとは判断できなくなるが、数値による直接的な表示方法に比べ、色々な表示方法があるため、遊技の興趣を向上できる。
【００５６】
又、上記実施形態では、特別図柄の各々が停止表示されるまでの所要時間を表示していたが、全ての特別図柄が停止表示されるまでの時間をディスプレイ２１に表示しても良い（図８参照）。
【００５７】
このように最終的に停止表示されるまでの所要時間だけを表示すれば、遊技者は特別図柄毎に所要時間を注意する必要がなく、最終的に停止表示される所要時間のみを注意すれば良いため、その分だけ気楽に遊技に興じることができる。
【００５８】
又、上記実施形態では、特別図柄が停止表示されるまでの所要時間を表示していたが、特別図柄を所要時間どおりに停止表示しない場合を抽選処理部４１に設定しても良い。そして、この場合が発生したときに高確率で大当たりが発生するように抽選処理部４１を設定しておけば、遊技者は表示された時間どおりに特別図柄が停止表示されないことを期待させることができる。即ち、大当たり抽選の興趣を向上させることができる。
【００５９】
又、上記実施形態では、所要時間をディスプレイ２１に表示された他の表示よりも手前側に表示していたが、他の表示を透過するように所要時間を表示しても良い。
又、上記実施形態では、抽選処理部４１のリングカウンタ４１４，４１５がＡＳＩＣやＰＬＤといったハードウェアで構成されていたが、ＭＰＵ４１１がこれらリングカウンタ４１４，４１５が行っていたカウントを行うようにプログラムされていても良い。
【００６０】
又、上記実施形態では、本発明を遊技機に適用したが、コンピュータを遊技機１と同様に機能させるプログラムに適用されていても良い。
尚、これらプログラムは、例えば、フレキシブルディスク（ＦＤ）や光ディスク（ＭＯ）、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、メモリカードなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、これら記録媒体からコンピュータにロードされて用いられても良い。又、この他、コンピュータに組み込まれるＲＯＭやバックアップＲＡＭに記録され、これらＲＯＭやバックアップＲＡＭからコンピュータにロードされて用いられても良いし、ネットワークを介してコンピュータにロードされて用いられても良い。
【００６１】
又、上記実施形態では、大当たり抽選処理を定期的に行うようにされていたが、遊技球が投入された際に起動する割り込み処理の１つとして、遊技機の制御を司るプログラムに組み込んでも良い。
【００６２】
又、上記実施形態では、抽選処理部４１は、リーチを発生するときにのみ、各特別図柄を停止表示するまでの所要時間を付帯させたキャラクタがディスプレイ２１の上方から下方へ落下する画像を表示していたが、リーチの発生に関わらず全ての場合にこの画像を表示しても良いし、特定の場合にのみ表示しても良い（例えば、特定の組み合わせで特別図柄を停止表示する場合や、遊技が確変状態や時間短縮状態などのような特別な状態でない場合）。
【００６３】
又、上記実施形態では、リングカウンタ４１４から取得したカウント値がどの値であっても、特別図柄をディスプレイ２１の縦方向にスクロール表示するように抽選処理部４１を設定していたが、特定のカウント値（例えば、特定の大当たりに対応するカウント値）に対しては、特別図柄をディスプレイ２１の横方向にスクロール表示するように抽選処理部４１を設定しても良い。
【００６４】
尚、これに伴って、落下するキャラクタの落下方向も変化させる（例えば、斜め方向）ことで、特定の大当たりが発生する旨を遊技者に予告することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１…遊技機、７…外枠、９…内枠、１１…遊技盤、１５…ハンドル、１７…上受け皿、１９…下受け皿、２１…ディスプレイ、２３…特別図柄保留ランプ、２５…始動入賞装置、２７…可動入賞装置、２９…普通図柄表示部、３１…普通図柄保留ランプ、３３…始動ゲート、４１…抽選処理部、４５…音声出力部、２５１…可動片、２５２…検出センサ、２５３，２７３…ソレノイド、２７１…開閉板、４１４，４１５，４１６…リングカウンタ、４２０，４２１，４２２，４２３…参照テーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年12月24日(2009.12.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、画像を表示する表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると図柄を停止表示させる図柄表示手段を備えた遊技機であって、遊技が確変状態または時間短縮状態でない場合において、図柄の変動表示中に、該図柄が停止表示される停止タイミングと同一もしくは関連性のある停止タイミング情報を表示装置に表示する停止タイミング表示手段を備えることを特徴とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
画像を表示する表示装置に、遊技に連動して図柄を変動表示させたのち、予め設定された時間が経過すると前記図柄を停止表示させる図柄表示手段を備えた遊技機であって、
遊技が確変状態または時間短縮状態でない場合において、図柄の変動表示中に、該図柄が停止表示される停止タイミングと同一もしくは関連性のある停止タイミング情報を前記表示装置に表示する停止タイミング表示手段を備えることを特徴とする遊技機。