(57)【要約】【課題】簡素な構成により且つ電力を要しないで、太陽を追尾し得るようにした太陽光発電装置、及び該太陽光発電装置を備えた車両感知器を提供する。【解決手段】太陽光発電装置は、蝶番状に開閉可能に配置された複数の太陽電池パネル４０１、４０２と、太陽光を受けて変形することにより、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉させる開閉手段４０３とを備える。好ましい実施態様では、太陽光を受ける位置に、形状記憶合金バネのような変形部材を開閉手段４０３として設置し、その開閉手段４０３を太陽光により作動させる。それによって太陽電池パネルの方位角を変更する。【選択図】図５
2010103201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蝶番状に開閉可能に配置された複数の太陽電池パネルと、
太陽光を受けて変形することにより、前記複数の太陽電池パネルを開閉させる開閉手段と
を備える太陽光発電装置。
【請求項２】
前記開閉手段が、
太陽光を受ける位置に設置され、熱により変形する変形部材を有し、
前記変形部材の変形により、複数の太陽電池パネル間の開閉角度を変更する請求項１記載の太陽光発電装置。
【請求項３】
前記変形部材が、形状記憶合金の変形、封入気体の体積変化、およびバイメタルの変形の少なくともいずれかを利用して変形する請求項２記載の太陽光発電装置。
【請求項４】
前記複数の太陽電池パネルそれぞれが略垂直の仰角で設置され、前記開閉手段を用いて前記複数の太陽電池パネルを開閉させることにより、前記太陽電池パネルの方位角を変更する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の太陽光発電装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の太陽光発電装置と、
前記太陽光発電装置からの給電を受けて動作する車両感知器と
を備える車両感知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光発電装置、及び該太陽光発電装置からの給電を受けて動作する車両感知装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両感知装置は、交通量や占有率などの交通量を調べるのに用いられる。車両感知装置は、道路上の車両を感知し、その感知結果を信号制御機や交通管制センターに送る。この感知結果から交通量が得られる。車両感知装置としては、例えば超音波感知器がよく知られている。
【０００３】
超音波感知器は、自ら超音波を発してその反射波を感知する、いわゆるアクティブセンサを用いる。超音波感知器は、超音波を道路へ向けて送波し、車両からの反射波と道路からの反射波とが戻ってくるまでの時間差を検出して車両を感知する。
【０００４】
車両感知器としては、特許文献１に記載されているような赤外線感知器も知られている。赤外線感知器は、パッシブ（受動的な）センサである赤外線センサを用いる。赤外線センサにより得られる車両温度と路面温度との差によって、車両を感知する。赤外線感知器は、超音波感知器のようにアクティブセンサを用いる感知器と比べて消費電力を抑えることができる。このため、赤外線感知器には、送電線から電力を供給することができるほか、太陽光発電装置のような電源を使うことも可能である。
【特許文献１】特開２００３−３１７１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
太陽光発電装置では、所望の電力を安定して得るため、太陽電池パネルの方位角やさらには仰角を動的に制御して太陽を追尾する機構や回路が設けられることがある。しかしながら、追尾機構や回路が大掛かりなものになったり多くの電力を追尾に消費したりしてしまう。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであり、簡素な構成により且つ電力を要しないで、太陽を追尾し得るようにした太陽光発電装置、及び該太陽光発電装置を備えた車両感知装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために、本発明は、蝶番状に開閉可能に配置された複数の太陽電池パネルと、太陽光を受けて変形することにより、複数の太陽電池パネルを開閉させる開閉手段とを備える太陽光発電装置を提供する（請求項１）。
【０００８】
この太陽光発電装置では、複数の太陽電池パネルを蝶番状に配置しており、各太陽電池パネルが異なる方向に向けられる。また開閉手段が太陽光を受けることでそれら太陽電池パネルを開閉させる。このため、太陽の位置変化に応じて、少なくともいずれかの太陽電池パネルで太陽光を効率的に受けることができる。しかも、開閉手段が太陽光を受けて変形するので、太陽電池パネルの方向を変えるのに電力を要しない。したがって、太陽光発電装置は、簡素な構成により且つ電力を要しないで、太陽を追尾することができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様においては、開閉手段が、太陽光を受ける位置に設置され、熱により変形する変形部材を有し、変形部材の変形により、複数の太陽電池パネル間の開閉角度を変更する（請求項２）。変形部材は、形状記憶合金の変形、封入気体の体積変化、およびバイメタルの変形の少なくともいずれかを利用して変形させることができる（請求項３）。太陽光を受ける位置に形状記憶合金バネなどを設置するという簡素な構成により、電力を要しないで太陽電池パネルを開閉させることができる。
【００１０】
太陽光発電装置において、複数の太陽電池パネルそれぞれが略垂直の仰角で設置され、開閉手段を用いて複数の太陽電池パネルを開閉させることにより、太陽電池パネルの方位角を変更するようにしてもよい（請求項４）。これによって、簡素な構成により且つ電力を要しないで太陽電池パネルの方位角を調整し、その結果、所望の発電量を安定して確保することができる。しかも、太陽電池パネルそれぞれが略垂直の仰角で設置されるため、太陽光発電装置を豪雪地帯や多雪地帯に設置した場合でも、太陽電池パネル表面に降雪が付着し積雪して太陽電池パネルの発電効率が低下するのを抑制することができる。
【００１１】
他の態様によれば、本発明は、上述の太陽光発電装置と、太陽光発電装置からの給電を受けて動作する車両感知器とを備える車両感知装置を提供する（請求項５）。この車両感知装置は、簡素な構成により且つ電力を要しないで太陽光発電装置から車両感知器に必要な電力を安定して供給することができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の構成を採用することにより、本発明に係る太陽光発電装置及び車両感知装置では、簡素な構成により且つ電力を要しないで、太陽光を追尾することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。本実施の形態においては、豪雪地帯に設置される車両感知装置、及びその車両感知装置の電源に用いられる太陽光発電装置として本発明が具体化される。
【００１４】
図１は本実施の形態における車両感知装置の設置状態を示す図である。本実施の形態において、車両感知装置１００は、車両感知器１０１、無線伝送ユニット１０２、及び太陽光発電装置１０３を備える。これらは、例えば逆Ｌ字状の支柱１０４に設置することができる。
【００１５】
車両感知器１０１は、支柱１０４の水平に張り出した部分に取り付けられる。本例では、支柱１０４の設置された道路が複数の車線を有し、それら走行車線ごとに車両感知器１０１が取り付けられている。各車両感知器１０１は、その感知視野が対応車線に向けられており、当該車線を走行する車両１０５を感知する。車両感知器１０１には、赤外線感知器を用いることができる。車両感知器１０１は、赤外線センサにより、車両及び路面からそれぞれ放射される遠赤外線を検知し、その検知信号から車両の有無を感知する。車両感知器１０１は、単位時間当たりの車両台数など感知結果を示すデータを所定期間ごとに無線伝送ユニット１０２に出力する。
【００１６】
無線伝送ユニット１０２は、車両感知器１０１と有線により接続されており、車両感知器１０２から出力された感知結果を示すデータを受けて、周辺の信号制御機や交通管制センターに無線で送信する。なお、感知結果を示すデータは有線で送信してもよい。
【００１７】
太陽光発電装置１０３は、太陽電池パネルにより得た電力を車両感知器１０１に供給する。太陽電池パネルは、太陽光を受けやすいよう車両感知器１０１より支柱１０４の上方に配置され、所望の発電効率を得るため適当な仰角に傾けて設置される。赤外線センサはパッシブセンサであり、その赤外線センサを用いる車両感知器１０１の消費電力は超音波感知器などと比べて極めて小さい。このため、車両感知装置１００が豪雪地帯に設置されていても、太陽電池パネルが積雪で大きく覆われず通常の発電効率を得ることができれば、太陽光発電装置１０３は十分な電力を車両感知器１０１に供給することができる。
【００１８】
図２Ａは車両感知器の外観の一例を示す図であり、図２Ｂは当該車両感知器の断面の概略を示す図である。車両感知器１０１は直方体状の筐体２０１を有する。車両感知器１０１への積雪が過大になるのを避けるため、筐体２０１の上面の面積は抑えるのが好ましい。筐体２０１の一側面２０２には赤外線の入射口となる開口２０３が設けられている。側面２０２を路面側に向けることで、車両感知器１０１は、車両や路面から放射される遠赤外線を受ける。
【００１９】
筐体２０１の内部には、赤外線透過レンズ２０４、サーモパイル素子２０５、回路基板２０６が配置されている。赤外線透過レンズ２０４は、開口２０３の奥側に配置される。赤外線透過レンズ２０４は、開口２０３を介して筐体２０１内に入射した車両や道路からの赤外線をサーモパイル素子２０５に集める。サーモパイル素子２０５は、赤外線透過レンズ２０４からの赤外線を受けて、熱起電力を発生する。回路基板２０６には、そのサーモパイル素子２０５を含む感知回路が実装されている。感知回路にはケーブル２０７を介して太陽光発電装置からの電力が供給され、感知回路は、サーモパイル素子２０５からの信号にしたがって車両の有無を感知する。
【００２０】
図３は車両感知器の感知回路の概略構成例を示す図である。この例において、車両感知器１０１は、検出部３０１、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０２、メモリ３０３、およびインターフェイス３０４を備える。検出部３０１は、サーモパイル素子２０５を含み、車両や道路から放射された遠赤外線の強度に応じた信号を出力する。ＣＰＵ３０２は、検出部３０１からの信号に基づいて、車両が検知されたか道路が検知されたかを判別する。ＣＰＵ３０２は、判別結果を集計して、単位時間当たりの車両台数など感知結果を示すデータをメモリ３０３に記憶する。ＣＰＵ３０２は、所定期間ごとに、感知結果を示すデータをメモリ３０３から読み出し、インターフェイス３０４を介して無線伝送ユニット１０２に出力する。このような車両感知器１０１及び無線伝送ユニット１０２は、太陽光発電装置１０３からの給電を受けて動作する。サーモパイル素子２０５で外部からの赤外線を受けるというパッシブな動作により車両を感知するので、車両感知器１０１の消費電力は超音波感知器と比べると小さい。
【００２１】
図４は本実施の形態における太陽光発電装置の概要を説明するための図である。この太陽光発電装置１０３は、蝶番状に開閉可能に配置された２枚の太陽電池パネル４０１及び４０２と、太陽光を受けて変形することにより、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉させる開閉手段４０３とを備える。太陽光発電装置１０３は、この構成により、一日を通して太陽電池パネルに太陽光を効率的に受ける。
【００２２】
この太陽光発電装置１０３において、太陽電池パネル４０１及び４０２は、それぞれの受光面４０１Ａ及び４０２Ａを南側４０４に向けて配置される。太陽光発電装置１０３は、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉手段４０３により開閉することで、両パネルの方位角を一日における太陽の位置に応じて変更する。
【００２３】
午前や午後の太陽が比較的低い位置にある時間帯では、図４Ａに示すように、太陽電池パネル４０１及び４０２が閉じている。その状態では、太陽電池パネル４０１の受光面４０１Ａが午前に、太陽電池パネル４０２の受光面４０２Ａが午後に、それぞれその時間帯の太陽光に対して垂直に近くなるように向けられる。
【００２４】
太陽光発電装置１０３では、太陽の位置が高くなって太陽光の照射量が増えるに伴い、開閉手段４０３によって太陽電池パネル４０１及び４０２が徐々に開かれ、両パネル４０１及び４０２の方位角が変更される。正午付近の太陽が比較的高い位置にある時間帯では、図４Ｂに示すように、両パネル４０１及び４０２が開いた状態となり、それらの受光面４０１及び４０２が、その時間帯の太陽光（南方向）に対して垂直に近くなるように向けられる。太陽の位置が低くなって太陽光の照射量が減少すると、それに伴って太陽電池パネル４０１及び４０２が図４Ａの状態に戻る。
【００２５】
上述のように、この太陽光発電装置１０３では、午前や午後には太陽電池パネル４０１及び４０２のいずれかがその時間帯の太陽の方向にほぼ向いており、少なくとも一方の太陽電池パネルについて高い発電効率を得ることができる。さらに正午付近では、太陽電池パネル４０１及び４０２の両方をその時間帯の太陽の方向にほぼ向けることができ、その分だけ発電量を増大させることが可能である。太陽電池パネル４０１及び４０２は異なった方位角で設置されるので、一つの太陽電池パネルで、一日を通した太陽電池の方位角の変動に対応する必要はない。さらに開閉手段４０３が太陽光を受けて変形することで太陽電池パネル４０１及び４０２の方位角が変更される。したがって、太陽光発電装置１０３は、簡素な構成で且つ電力を要しないで太陽を追尾し、車両感知器に必要な電力を安定して供給することが可能となる。
【００２６】
図５は本実施の形態における太陽光発電装置の外観の一例を示す図である。図５Ａは太陽光発電装置の平面視図、図５Ｂは太陽光発電装置の正面視図、図５Ｃは太陽光発電装置の側面視図である。
【００２７】
本実施の形態において、太陽光発電装置１０３は、直角三角形状のパネルを太陽電池パネル４０１及び４０２に用いている。太陽電池パネル４０１及び４０２は、その直角三角形の隣辺に相当する箇所で開閉可能に連結され、開閉軸５０１に対して線対称に配置されている。
【００２８】
本実施の形態において、開閉軸５０１は鉛直方向５０２と略平行に配置されており、太陽電池パネル４０１及び４０２それぞれの仰角が略９０度となっている。本実施の形態における車両感知装置は豪雪地帯に設置するので、太陽電池パネル４０１及び４０２の表面に雪が積もると、発電効率が低下してしまう。太陽電池パネル４０１及び４０２それぞれの仰角を略９０度にすることで、太陽電池パネル４０１及び４０２表面に降雪が付着しても落下し易くなり、太陽電池パネル４０１及び４０２表面への積雪量を低減することが可能となる。しかしながら、太陽電池パネル４０１及び４０２の仰角は略９０度に限られるものではない。太陽電池パネル４０１及び４０２表面への積雪があっても適当に落下させることができるのであれば、太陽電池パネル４０１及び４０２の仰角を例えば６０度から８０度までの角度にしてもよい。
【００２９】
太陽電池パネル４０１及び４０２の上面は、直角三角形の斜辺に相当する面が形成する。太陽電池パネル４０１及び４０２は板上部材であっても多少の厚みがある。このため、降雪があると、太陽電池パネル４０１及び４０２の上部にも積雪する。この積雪が太陽電池パネル４０１及び４０２の受光面におよぶと、発電効率が低下してしまう。太陽電池パネル４０１及び４０２の上面に傾斜を設けることで、降雪があっても、その傾斜に沿って雪が落下し易くなる。さらに、本実施の形態では、太陽電池パネル４０１及び４０２上面への積雪が太陽電池パネル４０１及び４０２の側端側へ落下する。したがって、太陽電池パネル４０１及び４０２の上面を水平に設ける場合と比べて、太陽電池パネル４０１及び４０２上部への積雪を低減することが可能となる。
【００３０】
太陽電池パネル４０１及び４０２の方位角は、一日を通した太陽の方位に合わせて変更される。季節によって変化するものの、太陽の方位角は一日を通して例えば約９０度から２７０度までの範囲で変動する。このような太陽の方位変動に対し、太陽電池パネル４０１及び４０２が閉じた状態（図５の状態）では、例えば太陽電池パネル４０１が９０度から１３５度までの範囲の方位角で、太陽電池パネル４０２が２２５度から２７０度までの範囲の方位角で設置される。日が出てから午前１０時位までの時間帯では、太陽電池パネル４０１の受光面がその時間帯の太陽の方向に向いており、午後２時位から日が沈むまでの時間帯では、太陽電池パネル４０２の受光面がその時間帯の太陽の方向を向いている。このように太陽電池パネル４０１及び４０２を配置することで、午前や午後の時間帯では、太陽電池パネル４０１及び４０２の少なくとも一方で太陽光を効率的に受ける。
【００３１】
太陽電池パネル４０１及び４０２が開いた状態では、例えば太陽電池パネル４０１が１３５度から１８０度までの範囲の方位角に、太陽電池パネル４０２が１８０度から２２５度までの範囲の方位角に設定される。これにより、午前１０時位から午後２時位までの時間帯では、太陽電池パネル４０１及び４０２の両方がその時間帯の太陽の方向に向いている。太陽電池パネル４０１及び４０２をこのように開くことで、正午付近の時間帯では、太陽電池パネル４０１及び４０２の両方で効率的に太陽光を受ける。開閉手段４０３は、上述のように太陽電池パネル４０１及び４０２の方位角を変更するため用いられる。
【００３２】
本実施の形態において、開閉手段４０３は、熱により変形する変形部材を有する。開閉手段４０３は、この変形部材の変形により、太陽電池パネル４０１と太陽電池パネル４０２との間の開閉角度θを変更し、太陽電池パネル４０１及び４０２の方位角を変更する。開閉手段４０３の変形部材には、温度の上昇・下降によって伸縮するアクチュエータを用いることができる。
【００３３】
このアクチュエータは、形状記憶合金のバネ部材を利用して作動棒５０３を伸縮させることで、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉する。バネ部材には、一方向性又は二方向性の形状記憶合金を利用する。一方向性の形状記憶合金のバネ部材を用いる場合、バイアスバネと組み合わせて、アクチュエータの二方向動作を実現すればよい。
【００３４】
また開閉手段４０３は、太陽電池パネル４０１と太陽電池パネル４０２との間で、太陽光を受ける位置に配置される。ここでは、太陽電池パネル４０１及び４０２の下方にそれぞれ支持アーム５０４が設けられており、それらアーム５０４に開閉手段４０３の作動棒５０３が取り付けられている。しかしながら、開閉手段４０３の取付位置はこれに限られるものではない。例えば太陽電池パネル４０１及び４０２の上方に配置するようにしてもよい。
【００３５】
アクチュエータの筐体が太陽光を受けると、それによって形状記憶合金のバネ部材の温度が上昇し、それに伴って作動棒５０３が伸長し、作動棒５０３の筐体からの露出量が増加する。それにより、作動棒５０３の伸長力が支持アーム５０４を介して太陽電池パネル４０１及び４０２に伝わり、太陽電池パネル４０１及び４０２が開く。逆に、開閉手段４０３が太陽光を受けなくなり、当該バネ部材の温度が低下すると、それに伴って作動棒５０３が収縮し、作動棒５０３の筐体からの露出量が減少する。それにより、作動棒５０３の収縮力が支持アーム５０４を介して太陽電池パネル４０１及び４０２に伝わり、太陽電池パネル４０１及び４０２が閉じる。
【００３６】
アクチュエータはその筐体が南側からの太陽光を受け易いように配置するのがよい。この例では、アクチュエータの長手方向を東西方向に向けて配置している。これによって、正午付近にアクチュエータの温度が上がり易いようにすることができる。また、形状記憶合金の作動温度範囲は、一日における太陽光の照射量や気温変化に準じて定める。上述のように太陽光発電装置１０３では、２つの太陽電池パネル４０１及び４０２が蝶番状に開閉可能に配置されており、一つの太陽電池パネルで、一日を通した太陽電池の方位角の変動に対応する必要がない。このため、形状記憶合金の変形量や機構上の作動範囲を比較的小さくすることが可能であり、その結果、機構の簡素化を図ることができる。
【００３７】
図６は太陽電池パネルの接続回路例を示す図である。太陽光発電装置１０３では、太陽電池パネル４０１及び４０２を逆流防止用ダイオード６０１及び６０２を通して並列に接続している。太陽電池パネル４０１及び４０２を直列接続すると、受光量の少ない太陽電池パネルが回路の電流を制限することになる。上述のように複数の太陽電池パネル４０１及び４０２の方位角は異なっており、太陽光の受光量が大きく異なることも多い。このため、受光量の多い太陽電池パネルの発電電力を取り出せるよう太陽電池パネル４０１及び４０２を並列に接続している。また、太陽電池パネル４０１及び４０２にはそれぞれダイオード６０１及び６０２を直列に接続しており、他の太陽電池パネルからの電流が流入しないようにしている。なお、太陽電池パネルの出力に蓄電池を接続し、太陽電池パネルからの電力を蓄積するようにしてもよい。
【００３８】
このように本実施の形態における太陽光発電装置では、２枚の太陽電池パネルを蝶番状に開閉可能に配置しており、各太陽電池パネルが異なる方位角に向けられる。また開閉手段が太陽光を受けることでそれら太陽電池パネルを開閉させる。このため、いずれかの太陽電池パネルで太陽光を効率的に受けることができ、さらに開閉手段が太陽光を受けて変形することで、電力を要しないで太陽電池パネルの方位角を変更することができる。したがって、太陽光発電装置は、このような簡素な構成により且つ電力を要しないで太陽を追尾することができる。車両感知器は、本実施の形態における太陽光発電装置からの給電を受けることで、安定して動作することが可能となる。
【００３９】
さらに、本実施の形態における太陽光発電装置では、略垂直の仰角で太陽電池パネルを設置している。このため、太陽電池パネル表面への積雪を抑制することができる。さらに、本実施の形態における太陽光発電装置では、太陽電池パネルの上面に傾斜を設けているため、太陽電池パネル上部への積雪も抑制することができる。
【００４０】
上述した実施の形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。上述の実施の形態では、赤外線センサを用いた車両感知装置に本発明を適用したが、これに限られるものではなく、他の種類のセンサを用いた車両感知装置に本発明を適用することも可能である。
【００４１】
さらに、本発明の太陽光発電装置は、車両感知装置以外の機器にも用いることができる。通信機器のような他機器に用いた場合でも、本発明の太陽光発電装置は、当該機器に安定して電力を供給することが可能である。
【００４２】
図７は太陽光発電装置の変形例を示す図である。この太陽光発電装置７０１では、矩形状の太陽電池パネル７０２及び７０３を用いており、太陽電池パネル自体の上面には、積雪を抑制するための傾斜を設けていない。この太陽光発電装置７０１は、太陽電池パネル７０２及び７０３の上方に、太陽電池パネル上部への積雪を抑制するための積雪抑制部材７０４及び７０５を備えている。積雪抑制部材７０４及び７０５には、平面視で直角三角形状の板材を用いることができる。積雪抑制部材７０４及び７０５は、太陽電池パネル７０２及び７０３の受光面とその板面が揃うように配置される。このような積雪抑制部材７０４及び７０５を太陽電池パネル７０２及び７０３の上面に取り付けることで、太陽電池パネル７０２及び７０３の形状に関係なく、太陽電池パネル７０２及び７０３上部への積雪を抑制することが可能となる。
【００４３】
なお、積雪抑制部材７０４及び７０５を太陽電池パネル７０２及び７０３表面への積雪を防止する部材として活用することも可能である。例えば、積雪抑制部材７０４及び７０５の仰角を太陽電池パネル７０２及び７０３より大きく、すなわち略９０度以上にして、積雪抑制部材７０４及び７０５を太陽電池パネル７０２及び７０３に取り付ける。これによって、積雪抑制部材７０４及び７０５が庇状となって、太陽電池パネル７０２及び７０３の受光面に雪が付着するのを抑制することが可能となる。
【００４４】
また上述の実施の形態では、太陽光の熱による形状記憶合金バネの変形を利用して太陽電池パネルを開閉させていたが、これに限られるものではない。例えば、封入気体の体積変化を利用して太陽電池パネルを開閉させるようにしてもよい。封入気体の熱膨張・収縮を作動棒の伸縮運動に変換するアクチュエータを用いることができる。アクチュエータの筐体に太陽光が当たって封入気体の温度が上昇すると、気体が膨張し、作動棒の筐体からの露出量が増加する。逆に、筐体に太陽光が当たらないで封入気体の温度が低下すると、気体が収縮し、作動棒の筐体からの露出量が減少する。このように封入気体の体積変化を利用してアクチュエータの外形を変化させることで、太陽電池パネルを開閉させるようにしてもよい。このほか、バイメタルの熱による変形を利用して、太陽電池パネルを開閉させるようにしてもよい。コイル状のバイメタルを太陽電池パネルの回転軸に取り付け、バイメタルの変形により太陽電池パネルを回転させる。この場合も、太陽光が当たり温度が上昇すると、太陽電池パネルを開き、太陽光が当たらないで温度が低下すると、太陽電池パネルを閉じるようにする。なお、太陽電池パネルを開閉させるために、形状記憶合金の変形、封入気体の体壁変化、及びバイメタルの変形の一部又は全部を組み合わせて用いるようにしてもよい。
【００４５】
また上述の実施の形態では、開閉手段４０３が直接太陽光を受けることで、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉させていた。しかしながら、太陽光の熱を受ける吸熱板を別途設け、その吸熱板の得た熱を開閉手段４０３に伝達することで、開閉手段４０３を作動させ、太陽電池パネル４０１及び４０２を開閉させるようにしてもよい。
【００４６】
また上述の実施の形態では、太陽電池パネルを開閉させることで、太陽電池パネルの方位角を変更するようにしたが、それに代えて、又はそれに加えて、太陽電池パネルの仰角を変更するようにしてもよい。
【００４７】
さらに太陽光発電装置に３枚以上の太陽電池パネルを備えるようにしてもよい。また２枚以上の太陽電池パネルの一部を固定し、残りの太陽電池パネルを可動にすることで、太陽電池パネルを開閉するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の太陽光発電装置及び車両感知装置は、簡素な構成により且つ電力を要しないで太陽を追尾することができ、車両感知器やその他の機器に安定して電力を供給することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態における車両感知装置の設置状態を示す図である。
【図２】図２Ａは車両感知器の外観の一例を示す図であり、図２Ｂは当該車両感知器の断面の概略を示す図である。
【図３】車両感知器の感知回路の概略構成例を示す図である。
【図４】本実施の形態における太陽光発電装置の概略を説明する図である。
【図５】本実施の形態における太陽光発電装置の外観の一例を示す図である。
【図６】太陽光発電装置の接続回路例を示す図である。
【図７】太陽光発電装置の変形例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５０】
１００  車両感知装置
１０１  車両感知器
１０２  無線伝送ユニット
１０３  太陽光発電装置
１０４  支柱
１０５  車両
２０１  車両感知器の筐体
２０２  車両感知器の前面
２０３  車両感知器の前面開口
２０４  赤外線透過レンズ
２０５  サーモパイル素子
２０６  車両感知器の回路基板
２０７  ケーブル
３０１  車両感知器の検出部
３０２  車両感知器のＣＰＵ
３０３  車両感知器のメモリ
３０４  車両感知器のインターフェイス
４０１、４０２  太陽電池パネル
４０３  開閉手段
４０４  南を示す矢印
５０１  開閉軸
５０２  鉛直方向を示す矢印
５０３  作動棒
５０４  支持アーム
６０１、６０２  逆流防止用ダイオード
７０１  変形例に係る太陽光発電装置
７０２、７０３  変形例に係る太陽電池パネル
７０４、７０５  積雪抑制部材
【図１】
2010103201.tif 000003
【図２】
2010103201.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010103201.tif 000009