(57)【要約】【課題】宅内ネットワーク用の通信装置に関し、使用環境に伝送特性が左右されにくく、簡易な構成で宅内ネットワークを構築でき、かつ同一回線上で複数の単体装置が通信することができる通信装置を提供する。【解決手段】インターネットに接続される集合装置１０１と複数の単体装置１０２〜１０４とから成り、該集合装置１０１と複数の単体装置１０２〜１０４とをブランチ接続の宅内電話回線１０５で繋いで宅内ネットワークを構築する。集合装置１０１は、電話回線上１０５で使用可能な周波数帯域を複数の細分化帯域に分割し、単体装置１０２〜１０４からの帯域使用要求に対して、１又は複数の前記細分化帯域を、各単体装置に重複しないように使用帯域として割り当てる。単体装置１０２〜１０４は、集合装置１０１から割り当てられた１細分化帯域を使用し、集合装置１０１と通信データを送受する。【選択図】図１
2010161519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続される集合装置と複数の単体装置とから成り、該集合装置と複数の単体装置とをブランチ接続の電話回線で繋いで構成される宅内ネットワーク用の通信装置であって、
前記集合装置は、前記電話回線上で使用可能な周波数帯域を複数の細分化帯域に分割し、前記単体装置からの帯域使用要求に対して、１又は複数の前記細分化帯域を、各単体装置に重複しないように使用帯域として割り当てる帯域割当手段と、各単体装置に割り当てた使用帯域で送信された通信データを、送信先の他の単体装置に割り当てた使用帯域に載せ替える帯域載替手段とを備え、
前記単体装置は、前記集合装置から割り当てられた１又は複数の細分化帯域を使用し、前記集合装置と通信データを送受する手段を備えたことを特徴とする宅内ネットワーク用の通信装置。
【請求項２】
前記帯域割当手段は、前記電話回線上で使用可能な周波数帯域のうち、各単体装置で共通に使用される帯域割当制御用の帯域を予め確保して前記細分化帯域を割り当て、前記集合装置と前記単体装置との間で、前記帯域使用要求及び該要求に対する前記集合装置からの割当帯域の通知情報を含む応答情報を、前記帯域割当制御用の帯域を用いて送受する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の宅内ネットワーク用の通信装置。
【請求項３】
前記集合装置は、前記単体装置からの帯域拡張要求に対して、割当可能な空き帯域が存在しない場合、他の単体装置に割り当てた細分化帯域で一定時間使用されていない不通信帯域を検索し、該不通信帯域が割り当てられている単体装置に対し、割り当てた使用帯域の全部又は一部の開放を要求する開放要求手段と、
前記開放要求により開放された帯域を、前記帯域拡張要求を行った単体装置に割り当てる帯域拡張割当手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の宅内ネットワーク用の通信装置。
【請求項４】
前記単体装置は、前記集合装置により割り当てられた１又は複数の細分化帯域の信号のみを通過させ、他の帯域の信号を廃棄する帯域フィルタを備えたことを特徴とする請求項１に記載の宅内ネットワーク用の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宅内ネットワーク用の通信装置に関し、特に、利用されていない敷設済みの電話回線を使用し、ｘＤＳＬ技術等を利用して宅内ネットワークを構築するための通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の広帯域なブロードバンド（１００Ｍｂｐｓ超）サービスが安価に提供され、一般家庭のマンションや戸建て住宅などの宅内に広く導入されつつある。また、一般家庭内でもインターネットに接続可能な端末機器や家庭電気製品が各部屋に備えられ、それらをインターネットに接続するための宅内ネットワークを構築するユーザが増加している。
【０００３】
しかし、多くのマンションや戸建て住宅等は、各部屋に宅内ネットワーク用のＬＡＮケーブルが敷設されていない。そのため、各部屋にＬＡＮケーブルを新たに敷設するか、或いは無線ＬＡＮを使用するなどして宅内ネットワークを構築している。最近では、ＰＬＣ（Power line communication：電力線搬送通信）を使用するユーザも増えている。
【０００４】
各部屋にＬＡＮケーブルを敷設する場合は、部屋間やフロア間の障壁を引き回したりしてＬＡＮケーブルの据え付けが煩雑になる。また、無線ＬＡＮを使用する場合は、電波伝搬の障害物の存在により通信速度が低下するなど、使用環境によって伝送特性が左右される。
【０００５】
また、ＰＬＣ（電力線搬送通信）を使用する場合は、宅内の電力線に通信データを載せるため、コンセントに接続された電気機器からのノイズなどの影響を受けやすく、ユーザ宅の環境に伝送特性が左右され、安定した伝送特性を得るためには複雑な回路構成及び信号処理を施す必要がある。
【０００６】
一方、多くの一般家庭等の宅内には電話回線が引き込まれ、複数の部屋にブランチ（分岐）接続された電話回線が敷設されている場合もある。最近では、ＦＴＴＨ導入により光ファイバ上で電話サービスを提供している通信事業者もあり、その場合、宅内に敷設された既存の電話回線は全く使用されない。この使用されなくなった電話回線を利用すれば、他の電気機器の影響を受けることなく、またユーザ宅の環境の影響も少なくてすみ、安定した伝送特性の宅内ネットワークを構築することが可能となる。
【０００７】
電話回線を使用してネットワークを構築する技術の規格として、ｘＤＳＬ、ＨｏｍｅＰＮＡ等が存在する。ｘＤＳＬの規格には、長距離を対象としたＡＤＳＬ（ＩＴＵ  Ｇ．９９２．１／９９２．２）、比較的短距離を対象としたＶＤＳＬ（Ｇ．９３３．１）等が存在する。また、ＨｏｍｅＰＮＡは、Ｈｏｍｅ  Ｐｈｏｎｅｌｉｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｌｌｉａｎｃｅで規格化され、最新版（３．０）はＩＴＵ  Ｇ．９９５４で標準化されている。
【０００８】
ｘＤＳＬ技術を用いた集合装置と各ユーザ宅内の単体装置とは、物理回線で１対１に接続され、１つの単体装置で１物理回線の全ての帯域を使用することができる。しかし、ｘＤＳＬ伝送方式は、伝送距離が長くなるに従って伝送特性が劣化するため、使用し得る周波数成分が減少し、必ずしも全帯域を使用できるわけではない。
【０００９】
構内施設の電話回線をＡＤＳＬ回線として利用して構内にネットワークを構築する技術は、例えば下記の特許文献１等に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１１２７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ＬＡＮケーブルや無線ＬＡＮやＰＬＣ（電力線搬送通信）等を用いて、複数の部屋に跨る宅内ネットワークを構築しようとする場合、宅内の環境に伝送特性が左右され、安定な通信環境を必ずしも確保することができないし、コストの面でも高価な装置や敷設作業が必要となる。本発明は、使用環境に伝送特性が左右されにくく、簡易な構成で宅内ネットワークを構築することができ、かつ、同一回線上で複数の単体装置が通信することができる通信装置を提供することを目的とする。
【００１２】
また、集合装置と単体装置との接続の際に、集合装置と単体装置とで折衝を行い、使用帯域の決定及び通信定数（伝送遅延や伝送レベル等）の算定を行う必要がある。本発明は、初めて収容された単体装置から接続要求を受けた場合、接続済みの単体装置の通信データと衝突することなく、即ち通信データを破壊することなく、使用帯域等の折衝を可能にする。
【００１３】
また、複数の通信機器に帯域を分割して割り当てる方法として、各通信機器に公平に分割して割り当てる方法が一般的であるが、回線上にどのような通信機器が接続されるか不明な場合が多く、機種によっては帯域が狭くても良く、送受信の帯域が非対称でも良い場合もあるため、公平に帯域割り当てた場合、不使用帯域が生じ、伝送効率が低下する。
【００１４】
また、ｘＤＳＬ装置において、通信帯域は集合装置と単体装置との間の距離及び線路状態によって初期接続時に通信帯域が決められてしまい、帯域を変更・拡張するためには、再接続し、通信環境を良くするしかない。しかし、これで必ずしも帯域が広がるわけではなく、動的に拡張することはできない。本発明は不使用帯域を効率よく使用可能にし、動的に帯域の拡張を可能にする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の宅内ネットワーク用の通信装置は、インターネットに接続される集合装置と複数の単体装置とから成り、該集合装置と複数の単体装置とをブランチ接続の電話回線で繋いで構成される宅内ネットワーク用の通信装置であって、前記集合装置は、前記電話回線上で使用可能な周波数帯域を複数の細分化帯域に分割し、前記単体装置からの帯域使用要求に対して、１又は複数の前記細分化帯域を、各単体装置に重複しないように使用帯域として割り当てる帯域割当手段と、各単体装置に割り当てた使用帯域で送信された通信データを、送信先の他の単体装置に割り当てた使用帯域に載せ替える帯域載替手段とを備え、前記単体装置は、前記集合装置から割り当てられた１又は複数の細分化帯域を使用し、前記集合装置と通信データを送受する手段を備えたものである。
【００１６】
また、前記帯域割当手段は、前記電話回線上で使用可能な周波数帯域のうち、各単体装置で共通に使用される帯域割当制御用の帯域を予め確保して前記細分化帯域を割り当て、前記集合装置と前記単体装置との間で、前記帯域使用要求及び該要求に対する前記集合装置からの割当帯域の通知情報を含む応答情報を、前記帯域割当制御用の帯域を用いて送受する手段を備えたものである。
【００１７】
また、前記集合装置は、前記単体装置からの帯域拡張要求に対して、割当可能な空き帯域が存在しない場合、他の単体装置に割り当てた細分化帯域で一定時間使用されていない不通信帯域を検索し、該不通信帯域が割り当てられている単体装置に対し、割り当てた使用帯域の全部又は一部の開放を要求する開放要求手段と、前記開放要求により開放された帯域を、前記帯域拡張要求を行った単体装置に割り当てる帯域拡張割当手段と、を備えたものである。
【００１８】
また、前記単体装置は、前記集合装置により割り当てられた１又は複数の細分化帯域の信号のみを通過させ、他の帯域の信号を廃棄する帯域フィルタを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、宅内において複数の部屋に敷設され、本線にブランチ（分岐）接続で繋がっている既設の電話回線を用いてネットワークを構築することができ、新たに複数の部屋にケーブルを施設する必要がない。また、ＦＴＴＨの光ファイバを導入しているユーザ宅においては、既設の電話回線を使用していない場合も多く、その場合、電話回線は外部の本線と切り離されており、外部からの影響を受けにくく、安定した通信環境を得ることができる。
【００２０】
既存のｘＤＳＬシステムでは、１対１接続のみで、複数接続を実現するためには、多数ポートを集約するための複雑な構成が必要であるが、本発明においては１回線上で帯域を共有することにより１対多接続が可能となり、１回線上で複数の単体装置の同時通信が可能となる。
【００２１】
また、各単体装置で共通に使用される帯域割当制御用の帯域を予め規定しておくことにより、単体装置を初めて接続する際に、集合装置と単体装置間との間で折衝のための通信が可能となり、使用帯域を個々に手動設定することなく、帯域の管理及び割り当ての自動化が可能となる。
【００２２】
また、本発明では、他の単体装置に割り当てた帯域で使用されていない帯域を、帯域を必要とする単体装置に振り替えることができ、使用環境に適した帯域の有効活用を図ることができる。
【００２３】
また、帯域フィルタの透過帯域をダイナミックに変化させることにより、不要な通信信号を遮断することができ、信号処理の負荷を下げると共に、通信の秘匿性を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による宅内ネットワークの構成例を示す図である。
【図２】ｘＤＳＬ規格の周波数帯域及び該周波数帯域の細分化の例を示す図である。
【図３】初期接続に使用される帯域割当制御用の帯域及び使用帯域取得の折衝の処理シーケンス例を示す図である。
【図４】帯域設定の処理シーケンス例を示す図である。
【図５】帯域拡張の処理シーケンス例を示す図である。
【図６】使用帯域を抽出する構成例を示す図である。
【図７】本発明の実施例を示す図である。
【図８】集合装置及び単体装置の構成例を示す図である。
【図９】実施例における使用可能な通信周波数帯域の割当例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は本発明による宅内ネットワークの構成例を示す。同図において、集合装置１０１は、宅内に敷設された電話回線１０５により物理的に繋がれた複数の単体装置１０２，１０３，１０４の接続設定を統括し、宅内ネットワークを構成する。また、集合装置１０１は、ｘＤＳＬの規格に準拠した接続機能を有する。
【００２６】
図２の（ａ）は、ｘＤＳＬ規格で規定された使用可能な周波数帯域を示す。ｘＤＳＬでは、ダウンストリーム及びアップストリームのデータ配信に使用可能な周波数帯域は、同図に示すように、ＤＳ１，ＵＳ１，ＤＳ２，ＵＳ２，ＤＳ３，ＵＳ３として規格化されている。ここで、ＤＳ１〜ＤＳ３はダウンストリーム用の帯域、ＵＳ１〜ＵＳ３はアップストリーム用の帯域である。
【００２７】
図２の（ｂ）及び（ｃ）は本発明によるダウンストリーム用の帯域（ＤＳ）及びアップストリーム用の帯域（ＵＳ）の細分化の例を示す。図２の（ｂ）に示すように、ｘＤＳＬ規格のダウンストリーム帯域（ＤＳ）を複数の細分化帯域に分割する。また、同図（ｃ）に示すように、アップストリーム帯域（ＵＳ）を複数の細分化帯域に分割する。そして、該細分化した帯域の幾つかを各単体装置にそれぞれ割り当てる。こうすることにより、複数の単体装置が同一回線上で通信することが可能となる。
【００２８】
図３の（ａ）は初期接続に使用される帯域割当制御用の帯域を示す。同図に示すように、ダウンストリームの帯域（ＤＳ）及びアップストリームの帯域（ＵＳ）の一部を、帯域割当制御用の帯域に確保する。この帯域割当制御用の帯域は、複数の単体装置で共通に使用される。各単体装置は、接続要求時にこの帯域割当制御用の帯域を使用し、使用帯域を取得するための折衝を集合装置に対して行う。
【００２９】
図３の（ｂ）に使用帯域取得の折衝の処理シーケンス例を示す。単体装置から通信のための接続設定の要求が発生すると、単体装置１０２は、接続要求メッセージ（Ｓ３０１）を集合装置に対して送出する。接続要求メッセージ（Ｓ３０１）を受信した集合装置１０１は、該要求から伝送遅延や伝送レベル等の通信定数を決定し、空き状態の細分化帯域の中から最適な帯域を幾つか選出して該単体装置に割り当て（Ｓ３０２）、該割り当てた帯域を応答メッセージ（Ｓ３０３）により単体装置１０２に通知する。
【００３０】
応答メッセージ（Ｓ３０３）を受信した単体装置１０２は、帯域割り当ての通知を受けたことを示す応答メッセージ（Ｓ３０４）を集合装置１０１に送信し、集合装置１０１が該応答メッセージ（Ｓ３０４）を受信し、使用帯域を設定する（Ｓ３０５）。
【００３１】
なお、折衝時の接続要求メッセージ（Ｓ３０１）の送出時に、単体装置１０２は、そのインタフェース終端部に接続されている宅内端末機器（図示省略）から取得した機種情報やストリームデータ種別等の通信特性情報を集合装置１０１に通知する。該通信特性情報を受信した集合装置１０１は、該通信特性情報から通信データの送受に必要な帯域幅を判断し、使用帯域を割り当てる。
【００３２】
図４は帯域設定の処理シーケンス例を示す。同図において、第１の単体装置（＃１）１０２から接続設定の要求が発生し、通信特性情報４０１を含む接続要求メッセージ（Ｓ４−１）が集合装置１０１に対して送出される。該接続要求メッセージ（Ｓ４−１）を集合装置１０１が受け取ると、集合装置１０１は、内部の帯域割当部に帯域の割当検索（Ｓ４−２）を実施させる。
【００３３】
帯域の割当検索（Ｓ４−２）において、集合装置１０１には、予め通信特性情報毎に必要な使用帯域幅を格納したテーブル４０２を用意しておき、該テーブル４０２を参照して、第１の単体装置（＃１）１０２から要求された接続要求に必要な帯域幅の使用帯域を検索して割り当て、応答メッセージ（Ｓ４−３）により割当帯域４０３を通知する。
【００３４】
第２の単体装置（＃２）１０３で接続設定の要求が発生し、接続要求メッセージ（Ｓ４−４）が集合装置１０１に送出された場合も同様に、集合装置１０１は、上述のテーブル４０２を参照して、第２の単体装置（＃２）１０３から要求された接続設定に必要な帯域幅の使用帯域を検索して割り当て、応答メッセージ（Ｓ４−５）により割当帯域４０４を通知する。
【００３５】
図５は帯域拡張の処理シーケンス例を示す。第１の単体装置（＃１）１０２から帯域拡張の要求が発生すると、要求する帯域幅５０１の情報を含む帯域拡張要求メッセージ（Ｓ５−１）を集合装置１０１に送出する。該帯域拡張要求メッセージ（Ｓ５−１）を集合装置１０１が受け取ると、集合装置１０１は、内部の帯域割当部に空帯域検索（Ｓ５−２）を実施させる。
【００３６】
空帯域検索（Ｓ５−２）において、空き帯域が検出された場合、集合装置１０１は、第１の単体装置（＃１）１０２に対する応答メッセージ（Ｓ５−３）により使用可能な帯域５０２を通知し、第１の単体装置（＃１）１０２からの応答メッセージにより、使用帯域の設定を変更する。
【００３７】
空き帯域が検出されない場合、集合装置１０１は、帯域拡張を要求した第１の単体装置（＃１）１０２に対し、空き帯域検索中のために、帯域拡張を待機させる制御を行う。その間、集合装置１０１は、不通信帯域検索（Ｓ５−４）実施させ、通信が一定時間以上行われていない不通信帯域を検索する。
【００３８】
不通信帯域検索（Ｓ５−４）により、不通信帯域の存在が検出された場合、該不通信帯域が割り当てられている例えば第２の単体装置（＃２）１０３に対し、割り当てられた使用帯域の開放を要求する開放要求メッセージ（Ｓ５−５）を送信する。
【００３９】
開放要求メッセージ（Ｓ５−５）を受けた第２の単体装置（＃２）１０３は、開放する帯域５０３の情報を含む応答メッセージ（Ｓ５−６）を集合装置１０１に送信し、該応答メッセージ（Ｓ５−６）を受けた集合装置１０１は、該不通信帯域５０３を確保し、確保した帯域５０３を、拡張要求を送信した第１の単体装置（＃１）１０２に対し、使用可能帯域として通知応答メッセージ（Ｓ５−７）を送信する。
【００４０】
図６は使用帯域を抽出する構成例を示す。同図の（ａ）はｘＤＳＬ規格の信号を終端する終端部の出力信号の帯域を示し、同図（ｂ）は、使用帯域として割り当てられた帯域を通過させる帯域フィルタの通過特性を示す。同図（ａ）に示す出力信号を、同図（ｂ）に示す帯域フィルタに通すことにより、同図（ｃ）に示すように、使用帯域に割り当てられた信号が抽出される。帯域フィルタを、複数の帯域を通過させるマルチパスフィルタとすることにより、使用帯域として割り当てた複数の細分化帯域のみを通過させることができる。
【実施例１】
【００４１】
図７は本発明の実施例を示す。同図は家庭内ネットワークの構成例を示している。集合装置７０１と単体装置（＃１）７０２、単体装置（＃２）７０３、単体装置（＃３）７０４は、宅内電話回線７０５でブランチ接続され、集合装置７０１の上位には外部ネットワークと接続するための終端装置７０６が接続される。また、各単体装置７０２，７０３，７０４の配下には、それぞれパーソナルコンピュータ（ＰＣ）７０７、コンテンツサーバ７０８、ネットワークプレイヤー７０９が接続されているものとする。
【００４２】
図７の家庭内ネットワーク構成例において、例えば単体装置（＃２）７０３から単体装置（＃３）７０４への通信データは、単体装置（＃２）７０３から集合装置７０１を経由し、単体装置（＃３）７０４へ送られる。これは、単体装置毎に送受信用の割当周波数が異なるため、集合装置７０１で通信データを他の単体装置の周波数に載せ替える必要があるためである。
【００４３】
図８は集合装置及び単体装置の構成例を示す。集合装置は、同図の（ａ）に示すように、インタフェース終端部（ＳＮＩ）８０１、ブリッジ部８０２、管理・制御部８０３、受信部８０４、送信部８０５及びインタフェース終端部（ｘＤＳＬ）８０６を備える。
【００４４】
インタフェース終端部（ＳＮＩ）８０１は、外部ネットワークとの接続を終端する部位である。ブリッジ部８０２は、外部ネットワーク側からの通信データ及び単体装置側からの通信データの配信経路を決定する部位である。単体装置をポートとして扱い、使用周波数帯域が設定されたボートに通信データを転送する。
【００４５】
また、ブリッジ部８０２は、通信データからＭＡＣアドレスとポートとの対応を動的に学習し、学習結果に従って通信データのＭＡＣアドレスを基に、外部ネットワーク又は宅内ネットワーク内部の別の単体装置へ通信データを転送する。また、集合装置のインタフェース終端部（ＳＮＩ）８０１に接続される図示省略の通信装置（ルータ）からＩＰアドレスを配布し、宅内ネットワークは該通信装置（ルータ）によっても管理される。
【００４６】
単体装置間の通信データは、初め、通信装置（ルータ）及び他の単体装置へ転送される。しかし、通信装置（ルータ）への通信データは、ＩＰアドレスにより配信経路が判断され、宅内ネットワークで使用されているローカルなＩＰアドレスの通信データは、再度集合装置へ転送されてくる。従って、集合装置に予め通信経路を設定しなくても、単体装置間のユーザ通信は可能である。
【００４７】
受信部８０４は、単体装置毎の通信データを受信・識別し、ブリッジ部８０２に通信データを転送する。各単体装置対応の受信周波数帯域の情報は、管理・制御部８０３から取得する。送信部８０５は、各単体装置へ通信データを送信する部位であり、単体装置毎に割り当てられる送信周波数帯域の情報は、管理・制御部８０３から設定される。インタフェース終端部（ｘＤＳＬ）８０６は、単体装置との接続を終端する部位である。
【００４８】
単体装置は図８の（ｂ）に示すように、インタフェース終端部（ＵＮＩ）８１１、ブリッジ部８１２、管理・制御部８１３、受信部８１４、送信部８１５及びインタフェース終端部（ｘＤＳＬ）８１６を備える。
【００４９】
インタフェース終端部（ＵＮＩ）８１１は、ユーザ端末との接続を終端する部位である。ブリッジ部８１２は、ユーザ端末側からの通信データ及び集合装置からの通信データの配信経路を決定する部位である。単体装置をボートとして扱い、使用周波数帯域が設定されたボートに通信データを転送する。
【００５０】
また、ブリッジ部８１２は、通信データからＭＡＣアドレスとポートとの対応を動的に学習し、学習結果に従って通信データのＭＡＣアドレスを基に、集合装置、他の単体装置又はユーザ端末側の通信装置へ通信データを転送する。
【００５１】
受信部８１４は、自装置宛の通信データを識別・受信し、ブリッジ部８１２に通信データを転送する。自装置宛の通信データを受信するための受信周波数帯域の情報は、管理・制御部８１３から取得する。送信部８１５は、通信データを集合装置へ送信する部位であり、単体装置毎に割り当てられる送信周波数帯域の情報は、管理・制御部８１３から設定される。インタフェース終端部（ｘＤＳＬ）８１６は、集合装置との接続を終端する部位である。
【００５２】
集合装置及び単体装置のインタフェース終端部（ｘＤＳＬ）８０６，８１６は、近距離通信に適したＶＤＳＬ方式を適用してもよい。ＶＤＳＬ方式の場合の使用可能な通信周波数帯域を図９に示す。同図に示すように、アップストリーム及びダウンストリームの帯域は、それぞれ３つ（ＤＳ１，ＵＳ１，ＤＳ２，ＵＳ２，ＤＳ３，ＵＳ３）に分かれている。
【００５３】
単体装置は、初期接続時の帯域割当制御用に、例えば図９の（ａ）に示すようにアップストリーム及びダウンストリームの帯域ＤＳ１，ＵＳ１の一部に割り当てた周波数帯域を使用して集合装置と折衝を行い、使用周波数帯域を取得する。集合装置は、例えば図９（ｂ）に示すように、各単体装置＃１，＃２，＃３にそれぞれ使用周波数帯域９０１，９０２，９０３を割り当てる。
【００５４】
図７のネットワーク構成例において、ネットワークプレイヤー７０９がコンテンツサーバ７０８から、大きな帯域幅を必要とするコンテンツをダウンロードするときに、ネットワークプレイヤー７０９側の単体装置７０４はダウンストリーム（ＤＳ）の帯域拡張、コンテンツサーバ７０８側の単体装置７０３はアップストリーム（ＵＳ）の帯域拡張が必要となったとする。集合装置７０１は、単体装置７０３，７０４からの要求を受けて、割り当てていない帯域（図９（ｂ）の空き帯域９０４，９０５）をそれぞれに割り当てる。
【００５５】
その次に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）７０７からコンテンツサーバ７０８に、サイズの大きいファイルを転送することとなったとき、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）７０７側の単体装置７０２は、アップストリーム（ＵＳ）の帯域拡張が必要となる。
【００５６】
しかし、前述のコンテンツサーバ７０８の単体装置７０３への帯域拡張により、使用可能な帯域は全て割り当て済みであり、空きの帯域は無い。必要な帯域を確保するためには、一度割り当てた使用帯域から取り戻す必要がある。この場合、ネットワークプレイヤー７０９の単体装置７０４へ割り当てたアップストリーム（ＵＳ）の帯域は、コンテンツサーバ７０８へのダウンロード要求のみのため、帯域幅は少なくてよい。
【００５７】
集合装置７０１は、単体装置７０４に対し、アップストリーム（ＵＳ）の帯域変更要求メッセージを送出して帯域を開放させることが可能であり、その帯域を全て単体装置７０２に割り当てても良いし、一部を割り当ててもよい。この帯域拡張の折衝は、各単体装置に通信データ用に割り当てた周波数帯域を使用して行うことも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１０１  集合装置
１０２〜１０４  単体装置
１０５  宅内電話回線
【図１】
2010161519.tif 000003
【図２】
2010161519.tif 000004
【図３】
2010161519.tif 000005
【図４】
2010161519.tif 000006
【図５】
2010161519.tif 000007
【図６】
2010161519.tif 000008
【図７】
2010161519.tif 000009
【図８】
2010161519.tif 000010
【図９】
2010161519.tif 000011