(57)【要約】【課題】自動車のハンドルに備えるエアバッグ装置の構成を簡略化して製造コストを低減する。【解決手段】ボスプレート９に固着受部13と係止受部15を設ける。インフレータ25のケース体にボルト41を固着する。このボルト41を、エアバッグ22のエアバッグ側取付孔22b、カバー体23のカバー体側取付孔34、及び固着受部13の固着受孔14に挿通し、ナット27で締め付け固定する。カバー体23から突設した係止部37を、係止受部15に圧入して抜け止めする。【選択図】図１
2010235044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルに備えられるエアバッグ装置であって、
前記ハンドルを構成するハンドル本体に設けられ、一側部に固着受部が設けられるとともに他側部に係止受部が設けられた取付受部と、
エアバッグ側取付孔を備え、折り畳んで収納された状態からガスが供給されて膨張展開する袋状のエアバッグと、
折り畳まれた状態の前記エアバッグを覆うカバー本体部、このカバー本体部の一側部に位置しカバー体側取付孔を設けたカバー体側取付部、前記カバー本体部及び前記カバー本体部と前記カバー体側取付部との間の少なくとも一方に設けられた変形可能なヒンジ部、前記カバー本体部の他側部に位置し前記係止受部に係止される係止部、及び前記カバー本体部及び前記係止部の少なくとも一方に設けられた容易に破断する破断予定部を備えたカバー体と、
前記エアバッグの内側に配置されガスを噴射するガス噴射口を備えたインフレータ本体部、及びこのインフレータ本体部から突設され前記エアバッグ側取付孔及び前記カバー体側取付孔を貫通し前記固着受部に固着される固着手段を備えたインフレータと
を具備した
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
インフレータは、インフレータ本体部を構成する円筒状のケース体と、固着手段を構成し前記ケース体の側面に一体的に固着されたボルトとを備えた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
係止部は、係止受部に所定範囲で進退可能に係止され、
カバー本体部の他側部の縁部と取付受部との間に配置されるスイッチ装置を備えた
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
グリップ部と、ステアリングシャフトに接続されるハブコアを有するボス部と、これらグリップ部とボス部とを連結するスポーク部と、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置とを備え、
取付受部は、前記ハブコアと一体に形成された
ことを特徴とするハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のハンドルに備えられるエアバッグ装置及びエアバッグ装置を備えたハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車のハンドルについて、ハンドル本体のボス部にエアバッグ装置を備えるとともに、このエアバッグ装置をホーンスイッチ機構で支持した構成が知られている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置は、ベースプレートと、このベースプレートに取り付けられたインフレータ、リテーナ、エアバッグ、カバー体となどを備えている。また、ホーンスイッチ機構は、固定接点と、この固定接点に接離される可動接点を備えた両側一対のホーンプレートと、このホーンプレートを弾性的に上下動可能に支持するスプリング、ボルト、絶縁体などを備えている。そして、ベースプレートをボルトでホーンプレートに取り付けることにより、エアバッグ装置が弾性的に上下動可能に支持され、このエアバッグ装置のカバー体を押動することにより、ホーンプレートの可動接点が固定接点に接触し、ホーンを吹鳴するようになっている(例えば、特許文献１参照)。
【０００４】
このような構成では、部品点数や組み付け工数が多く、製造コストの低減が困難となる。
【０００５】
この点、ベースプレートに代わるリテーナ部をカバー体に一体に形成し、ベースプレートを不要とする構成が知られている(例えば、特許文献２参照。)。この構成では、カバー体に一対のリテーナ部が形成されている。また、インフレータを収納するインフレータ収納袋を備え、このインフレータ収納袋には、インフレータから離間して位置する管状部が設けられている。そして、管状部を囲むようにして、一対のリテーナ部を組み合わせるとともに、管状部に固定ピンを挿通し、この固定ピンによりインフレータ収納袋すなわちインフレータがハンドルに固定されている。
【０００６】
しかしながら、この特許文献２の構成では、カバー体の形状が特殊になるとともに、専用の部品として、管状部を備えた特殊な形状のインフレータ収納袋が必要になり、製造コストの低減が困難となるとともに、ホーンスイッチの配置は困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平２−１４３７３４号公報  （第３−５図）
【特許文献２】特開２００６−３３１６５７号公報  （図１−図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記のように、エアバッグ装置は部品点数が多く、特に、ホーンスイッチを備える構成では、部品点数が多く構造が複雑であり、製造コストの低減が困難である問題を有している。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、構造が簡略で製造コストを容易に低減できるエアバッグ装置及びハンドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載のエアバッグ装置は、ハンドルに備えられるエアバッグ装置であって、前記ハンドルを構成するハンドル本体に設けられ、一側部に固着受部が設けられるとともに他側部に係止受部が設けられた取付受部と、エアバッグ側取付孔を備え、折り畳んで収納された状態からガスが供給されて膨張展開する袋状のエアバッグと、折り畳まれた状態の前記エアバッグを覆うカバー本体部、このカバー本体部の一側部に位置しカバー体側取付孔を設けたカバー体側取付部、前記カバー本体部及び前記カバー本体部と前記カバー体側取付部との間の少なくとも一方に設けられた変形可能なヒンジ部、前記カバー本体部の他側部に位置し前記係止受部に係止される係止部、及び前記カバー本体部及び前記係止部の少なくとも一方に設けられた容易に破断する破断予定部を備えたカバー体と、前記エアバッグの内側に配置されガスを噴射するガス噴射口を備えたインフレータ本体部、及びこのインフレータ本体部から突設され前記エアバッグ側取付孔及び前記カバー体側取付孔を貫通し前記固着受部に固着される固着手段を備えたインフレータとを具備したものである。
【００１１】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、インフレータは、インフレータ本体部を構成する円筒状のケース体と、固着手段を構成し前記ケース体の側面に一体的に固着されたボルトとを備えたものである。
【００１２】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項１または２記載のエアバッグ装置において、係止部は、係止受部に所定範囲で進退可能に係止され、カバー本体部の他側部の縁部と取付受部との間に配置されるスイッチ装置を備えたものである。
【００１３】
請求項４記載のハンドルは、グリップ部と、ステアリングシャフトに接続されるハブコアを有するボス部と、これらグリップ部とボス部とを連結するスポーク部と、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置とを備え、取付受部は、前記ハブコアと一体に形成されたものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、インフレータからガスを噴射することにより、エアバッグを膨張展開させ、このエアバッグが膨張展開する圧力で、カバー体の破断予定部を破断しヒンジ部で変形させることにより、エアバッグを乗員側に膨張展開させ、乗員を保護できる。取付受部をハンドルを構成するハンドル本体に設け、インフレータの固着手段をエアバッグ側取付孔及びカバー体側取付孔に貫通させ、取付受部の固着受部に固着することにより、エアバッグ及びカバー体を保持できる。このため、インフレータなどを保持するベースプレートが不要になり、部品点数を削減して、製造コストを低減できる。
【００１５】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載の効果に加え、インフレータのケース体に一体的に固着されたボルトを固着手段とすることにより、インフレータのケース体と固着受部との間にエアバッグとカバー体とを挟持して強固に保持できるとともに、部品点数を削減し、製造コストを低減できる。
【００１６】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項１または２記載の効果に加え、係止部を係止受部に所定範囲で進退可能に係止したため、カバー体を押動することにより、カバー本体部の他側部の縁部が取付受部に対して進退する。そのため、このカバー本体部の他側部の縁部と取付受部との間にスイッチ装置を配置することにより、ホーンプレートを用いることなく、簡略な構成でカバー体をスイッチ装置の操作部として利用できる。
【００１７】
請求項４記載のハンドルによれば、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置を備えたため、請求項１ないし３いずれか一記載の効果を有するとともに、エアバッグ装置の取付受部をハンドルのハブコアと一体とし、ハブコアに直接エアバッグ装置を取り付けることにより、エアバッグ装置の部品点数を削減し、製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のエアバッグ装置及びハンドルの一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】同上エアバッグ装置及びハンドルのエアバッグが展開した状態の側方から見た断面図である。
【図３】同上エアバッグ装置及びハンドルのエアバッグが展開した状態の平面図である。
【図４】同上エアバッグ装置及びハンドルの図６のＩ−Ｉ断面の説明図であり、(a)は展開前の状態、(b)は展開過程の状態である。
【図５】同上エアバッグ装置及びハンドルの一部の側面図である。
【図６】同上エアバッグ装置及びハンドルの一部の前面図である。
【図７】同上エアバッグ装置及びハンドルの一部の後面図である。
【図８】同上エアバッグ装置及びハンドルの図６のII−II断面の説明図である。
【図９】同上エアバッグ装置及びハンドルの一部の斜視図である。
【図１０】同上エアバッグ装置及びハンドルの一部の斜視図である。
【図１１】同上エアバッグ装置の一部を拡大した側面図である。
【図１２】同上エアバッグ装置の一部を拡大した前面図である。
【図１３】同上エアバッグ装置の一部を拡大した斜視図である。
【図１４】本発明のエアバッグ装置及びハンドルの他の実施の形態を示す説明図である。
【図１５】本発明のエアバッグ装置及びハンドルのさらに他の実施の形態を示す一部を切り欠いた一部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明のエアバッグ装置及びハンドルの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２０】
図１ないし図４において、１は自動車のハンドルとしてのステアリングホイールで、このステアリングホイール１は、ハンドル本体としてのステアリングホイール本体２と、このステアリングホイール本体２の乗員側に一体的に取り付けられたエアバッグ装置４となどから構成されている。
【００２１】
なお、ステアリングホイール１は、通常傾斜した状態で備えられるステアリングシャフトＳに装着されるものであるが、以下、エアバッグ装置４側である乗員側を正面側あるいは上側、この正面側の反対側のステアリングシャフトＳ側である背面側を車体側あるいは下側とし、その他、このステアリングホイール１が備えられる車体の直進方向を基準として、前後方向などの方向を説明する。
【００２２】
そして、ステアリングホイール本体２は、円環状をなすグリップ部としてのリム部５と、このリム部５の内側に位置するボス部６と、これらリム部５とボス部６とを連結する複数の、本実施の形態では２本のスポーク部７とから構成されている。また、ボス部６の車体側には、ステアリングシャフトＳに嵌着されるボス８が設けられているとともに、このボス８に、ボス芯金である取付受部としてのボスプレート９がマグネシウム合金などをダイカストで鋳ぐるむなどして一体的に形成されあるいは別体の金属を溶接などして固着されハブコア10が構成されている。
【００２３】
そして、このボスプレート９から放射方向に、本実施の形態では正面視で両側方向に略水平に、側面視で上方に向かって傾斜して、スポーク部７の芯金7a，7aが一体に延設され、あるいは金属を溶接などして固着されている。さらに、これらスポーク部７の芯金7a，7aに、図示しないリム部５の芯金が一体に連続して形成され、あるいは溶接などして固着されている。すなわち、リム部５は、ボス部６の乗員側に位置するように設定されている。
【００２４】
また、これらリム部５の芯金の外周部と、スポーク部７の芯金7aのリム部５側の部分の外周部とには、例えばウレタン、例えば軟質の発泡したポリウレタンなどからなる表皮部11が形成されている。さらに、必要に応じて、ボスプレート９の背面側には、樹脂製の裏カバーが取り付けられ、ボス部６の背面側が覆われているとともに、ステアリングホイール１側と車体側とを電気的に接続する接続装置が配置されている。
【００２５】
ボスプレート９は、略四角平板状で、すなわち表面は平面状であり、中央部には、ステアリングシャフトの先端部のねじ部に螺合して締め付けるナットが配置される凹部9aが形成されている。また、この凹部9aには、ナットを覆うナットカバー9bが取り付けられるようになっている。
【００２６】
次に、エアバッグ装置４及びスイッチ装置としてのホーンスイッチ装置12について説明する。
【００２７】
図１、図４ないし図１３に示すように、ボスプレート９には、一側部としての後側部の幅方向の中央部に位置し、固着受部13が上側に向かって一体に突設されている。この固着受部13は、モジュール締結用縦壁とも言い得るもので、両側方向を長手方向とする平板状をなし、中央部には、前後方向に貫通する固着受孔14が形成されている。また、ボスプレート９には、一側部の反対側である他側部としての前側部に位置し、両側一対の係止受部15が形成されている。各係止受部15は、ボスプレート９を上下に貫通し、かつ両側方向を長手方向とするスリット状の通孔として形成されている。
【００２８】
さらに、このボスプレート９の前側部には、係止受部15よりも前側に位置して、ホーンスイッチ装置12を構成するスイッチ取付部16と一対の固定接点17とが設けられている。スイッチ取付部16は、ボスプレート９の両側方向の中央部に位置し、有底の穴部として形成されている。また、固定接点17はスイッチ取付部16の両側方に位置し、導電性の良好な金属をボスプレート９に埋め込むなどして形成されている。
【００２９】
さらに、ホーンスイッチ装置12は、図１、図１１ないし図１３に示すように、可動接点ユニット18を備えている。この可動接点ユニット18は、ばね19と、ばね支持体20と、ばね固定体21とを備えている。そして、ばね19は、弾性変形可能でかつ導電性を有する板ばねなどの弾性体にて形成され、両側方向を長手方向として所定の形状に屈曲されている。すなわち、このばね19は、中央に位置する支持受部19aと、この支持受部19aの両外側方に位置し上側に向かう一対のカバー受部19bと、これらカバー受部19bよりも両外側方に位置し下方に向かう一対の可動接点19cとを備えている。そして、ばね支持体20は、絶縁性を有する樹脂などにて形成され、ばね19の支持受部19aの下面側に装着されてこの支持受部19aを覆うようになっている。また、ばね固定体21は、絶縁性を有する樹脂などにてピン状に形成され、ばね19の支持受部19aの上側からばね支持体20を貫通して下側に突出するようになっている。そこで、この可動接点ユニット18は、ばね支持体20をボスプレート９の前側部に載置し、ばね固定体21をスイッチ取付部16に圧入して、ボスプレート９に取り付けられている。そして、可動接点ユニット18をボスプレート９に取り付けた状態で、ばね19は、ばね支持体20によりボスプレート９から絶縁されているとともに、可動接点19cがボスプレート９の固定接点17の固定接点に離間して対向し、カバー受部19bに下方に向かう力が加わった状態で、ばね19の付勢力に抗して可動接点19cが押し下げられ、固定接点17に当接するようになっている。
【００３０】
また、エアバッグ装置４は、エアバッグモジュールあるいは運転席(ドライバー)エアバッグとも呼び得るもので、固着受部13及び係止受部15を設けたボスプレート９に加え、図１ないし図１２に示すように、袋状のエアバッグ22、樹脂製のカバー体23、エアバッグ22にガスを供給するインフレータ25、及びナット27を備えている。
【００３１】
そして、エアバッグ22は、例えば２枚の略四角形の基布の外周部同士を上下に重ねて縫合し、扁平な袋状に構成されている。そして、下側の基布の中央部には、補強用の基布を重ねたエアバッグ側取付部22aが設定され、このエアバッグ側取付部22aに、１個の円孔状のエアバッグ側取付孔22bと図示しないインフレータ挿入用スリットが形成されている。さらに、下側の基布の外周部近傍には、図示しない円孔状のガス排気口が形成されている。
【００３２】
また、カバー体23は、絶縁性を有し、かつ弾性的に変形可能な樹脂にて一体に形成され、下面を開口した略箱状のカバー本体部30を備えている。すなわち、このカバー本体部30は、折り畳まれたエアバッグ22の正面側を覆う正面板部30aと、折り畳まれたエアバッグ22の外周側を覆う周板部30bとを備えている。そして、周板部30bの一側面である前面部30cには、カバー体側取付部31が設定されている。このカバー体側取付部31は、前面部30cの両側方向の中央部に位置し、下端部から所定の高さ位置までの四角状に設定されている。そして、このカバー体側取付部31の両側部に沿って、前面部30cを下端部から切り欠いたスリット32が形成され、これらスリット32の先端部の２点同士を結ぶ仮想線が、ヒンジ部33となっている。さらに、このカバー体側取付部31の中央部には、円孔状のカバー体側取付孔34が形成されている。なお、スリット32は、カバー体23を切り欠いて貫通する切り溝とする他、容易に破断する薄肉に形成することもできる。また、ヒンジ部33は、カバー体23の他の部分と同じ厚さ寸法に形成する他、他の部分より薄肉に形成して変形容易とすることもできる。
【００３３】
一方、カバー体23の周板部30bの他側面である後面部30dは、下端部の厚さ寸法が大きく形成され、スイッチ押動部36が形成されている。さらに、この後面部30dの下端部からは、両側一対の係止部37が下方に向かって突設されている。これら係止部37は、平板状をなす係止軸部37aと、この係止軸部37aの先端側である下端側に設けられた係止爪部37bとを備えている。そして、係止軸部37aは、ボスプレート９の上下方向の厚さ寸法より長手寸法が大きく、かつ、ボスプレート９の係止受部15の内形よりも厚さ寸法が小さく、この係止受部15を貫通し、かつ進退すなわち上下動可能となっている。また、係止爪部37bは、断面三角状でボスプレート９の係止受部15の内形よりも厚さ寸法が大きく、先端側の傾斜面により係止受部15に圧入して貫通可能であるとともに、一旦貫通すると、基端側の段部がボスプレート９の下面に当接して抜け止めされるようになっている。さらに、係止軸部37aには、この係止軸部37aの他の部分より薄肉で脆弱な破断予定部としてのノッチ部38が形成されている。
【００３４】
また、インフレータ25は、細長い棒状すなわち円柱状をなすインフレータ本体部40と、このインフレータ本体部40から突設された固着手段としてのボルト41とを備えている。そして、インフレータ本体部40は、長手方向を両側方向としてエアバッグ22の内側に配置され、金属製の円筒状のケース体の一端部に、ガスを噴射するガス噴射口が備えられている。また、ボルト41は、金属製で、ケース体の周面に溶接などして一体的に固着され、このケース体の長手方向と直行する方向に突設されている。
【００３５】
そして、このエアバッグ装置４の組立工程は、まず、インフレータ25をインフレータ挿入用スリットからエアバッグ22の内側に挿入し、インフレータ本体部40をエアバッグ側取付部22aに沿わせるとともに、ボルト41をエアバッグ側取付孔22bから外側に引き出す。そして、エアバッグ22を、エアバッグ側取付部22aが前端部に位置するようにして、すなわち、ボルト41が前側に突出するようして、所定の形状に折り畳み、必要に応じて図示しないラッピング部材で包むなどして折り畳み形状を保持する。そして、折り畳んだエアバッグ22を下側からカバー本体部30の内側に挿入し収納するとともに、ボルト41をカバー体側取付孔34に挿入し、前側に突出させる。
【００３６】
また、ステアリングホイール本体２は、ボス８にステアリングシャフトＳを嵌着し、ナットを締め付けで固定するとともに、スイッチ取付部16に可動接点ユニット18を取り付けホーンスイッチ装置12を構成しておく。
【００３７】
そして、カバー体側取付部31を固着受部13に沿わせるようにして、前側に突出するボルト41を固着受孔14に挿入しながら、カバー体23すなわちエアバッグ22をボスプレート９に重ねるとともに、係止部37を係止受部15に上側から圧入し、係止爪部37bをボスプレート９の下側に貫通させる。そして、ボルト41に先端部からナット27を螺合して締め付ける。この状態で、ボスプレート９の前側部では、ボルト41がエアバッグ側取付孔22b、カバー体側取付孔34、及び固着受孔14を貫通するとともに、図４(a)に示すように、インフレータ本体部40とナット27との間に、エアバッグ側取付部22a、カバー体側取付部31、固着受部13が挟持され、ボスプレート９に、エアバッグ22、カバー体23、及びインフレータ25が強固に取り付けられる。また、ボスプレート９の後側部では、係止部37が係止受部15に挿入して抜け止めされるとともに、ばね19のカバー受部19bがカバー体23のスイッチ押動部36に当接して上方に押動し、カバー体23が位置決めして支持される。
【００３８】
そして、インフレータ25及びホーンスイッチ装置12と車体側との電気的な配線を行うことにより、ホーンスイッチ装置12及びエアバッグ装置４を備えたステアリングホイール１がステアリングシャフトＳに取り付けられた状態で構成される。
【００３９】
そして、このように構成されたステアリングホイール１は、運転席の乗員がリム部５を把持して回動することにより、走行時の操作が行われる。また、エアバッグ装置４に重力以外の力が加わっていない状態では、ホーンスイッチ装置12のばね19の付勢力により、ボスプレート９に対してカバー体23を持ち上げ、可動接点19cが固定接点17から離間した状態で弾性的に支持される。
【００４０】
そして、乗員が押動部を兼ねたエアバッグ装置４のカバー体23のカバー本体部30の正面板部30aを下方に押動すると、カバー体23がヒンジ部33を中心に弾性的に変形するとともに、ばね19が弾性的に変形して、係止部37に案内されつつカバー体23の後側部が下方に移動するようにカバー体23が回動する。そして、ばね19が所定量だけ湾曲し、可動接点19cと固定接点17とが接触すると、回路が閉成され、車体側のホーン装置が吹鳴される。すなわち、カバー体23の移動範囲は、係止爪部37bの上側の段部がボスプレート９の下面に当接する位置から、可動接点19cと固定接点17とが接触する位置までに規制されている。
【００４１】
また、自動車が衝突などした際には、制御装置の制御に基づきエアバッグ装置４が作動する。すなわち、インフレータ25からエアバッグ22の内部にガスが急速に供給され、折り畳まれて収納されたエアバッグ22が急速に膨張展開する。すると、このエアバッグ22の膨張の圧力により、カバー体23の前側の係止部37がノッチ部38に沿って破断し、図４(b)に示すように、カバー本体部30が前側のヒンジ部33を中心として前側に回動すなわち展開し、さらに、図２及び図３に示すように、エアバッグ22が正面側に膨出してステアリングホイール本体２の全体を覆うように膨張展開し、前方に投げ出されてくる乗員を拘束して保護できる。なお、このエアバッグ22は、略四角状に展開するが、図３に示すように、四隅の角部は、上下左右を向くように展開する。
【００４２】
このように、本実施の形態によれば、エアバッグ装置４及びホーンスイッチ装置12を備えたステアリングホイール１について、構成を簡略化し、部品点数を削減して、製造コストを低減できる。
【００４３】
すなわち、エアバッグ装置４は、取付受部をステアリングホイール本体２のハブコア10のボスプレート９と一体に設け、ボスプレート９から一体に突設した固着受部13にエアバッグ22、カバー体23、及びインフレータ25を固定し、いわばハブコア10に直接エアバッグ装置４を取り付けることにより、エアバッグ22、カバー体23、及びインフレータ25を保持するベースプレートが不要になり、エアバッグ装置４の部品点数を削減して、製造コストを低減できる。
【００４４】
さらに、インフレータ25のケース体に一体的に固着されたボルト41を固着手段とし、このボルト41をエアバッグ22、カバー体23、ハブコア10の固着受部13に貫通させるともとに、インフレータ25のケース体とナット27すなわち固着受部13との間にエアバッグ22とカバー体23とを挟持して強固に保持できるとともに、インフレータ25のケース体を取付部材の一部として利用し、インフレータ25自身及びエアバッグ22を固定するためのリテーナなどの別部材を不要にし、部品点数を削減し、製造コストを低減できる。
【００４５】
また、円柱状のインフレータ25は、従来ステアリングホイール用に用いられている円盤状のインフレータに比べて溶接カ所が少なく構造が簡略で、製造コストを容易に低減できる。
【００４６】
また、エアバッグ22は、略四角状としたため、大きく展開させることができるとともに、基布の材料取りの効率を向上でき、製造コストを低減できる。
【００４７】
また、エアバッグ22が膨張展開するに、カバー体23が破断するのは各係止部37に設けたノッチ部38のみであるため、カバー本体部30に破断予定部としてのテアラインを形成する構成に比べ、加工や特性の管理が容易で製造コストを低減できる。
【００４８】
また、ホーンスイッチ装置12については、カバー体23の係止部37をボスプレート９の係止受部15に所定範囲で進退可能に係止したため、カバー体23を押動することにより、カバー本体部30の後側部の縁部をボスプレート９に対して進退させることができる。そのため、このカバー本体部30の他側部の縁部に設けたスイッチ押動部36とボスプレート９との間に弾性を有するばね19などを備えるのみで、カバー体23を操作部として利用し、ホーンスイッチ装置12を構成できる。このため、従来ホーンスイッチ装置に必要であった、ホーンプレート、ホーンプレートを付勢するホーンスプリング、及びこのホーンプレートを進退可能に案内しかつ移動範囲を規制する段付きボルトなどが不要になり、構成を簡略化し、部品点数を削減して、製造コストを低減できる。
【００４９】
また、このエアバッグ装置４は、ボルト41は上側からナットを螺合するものであるとともに、係止部37は係止受部15に上側から圧入すれば良く、ステアリングホイール本体２をステアリングシャフトＳすなわち車両に取り付けた状態で、エアバッグ装置４をステアリングホイール本体２に容易に取り付けできる。
【００５０】
なお、上記の実施の形態では、カバー体23の破断予定部は、係止部37に設け、エアバッグ22の展開時にはカバー本体部30のほぼ全体を展開させる構成としたが、この構成に限られるものではない。例えば、図１４に示すように、カバー体23のカバー本体部30の正面板部30aの裏面側に、カバー本体部30の他の部分より薄肉で破断しやすいテアラインを形成し、エアバッグ22の展開時にカバー本体部30をこのテアラインに沿って破断させることにより、単数あるいは複数の扉部30eを展開させ、エアバッグ22の突出口を形成することもできる。
【００５１】
また、上記の実施の形態では、固着手段であるボルト41をインフレータ25のケース体に一体的に固着したが、この構成に限られるものではない。例えば、図１５に示すように、インフレータ25のケース体とは別体のリテーナ44を用い、このリテーナ44をリベット44aで締め付けるなどしてインフレータ25のケース体の外周部に固定するとともに、このリテーナ44に固定されたボルト45を固着手段とすることもできる。この構成では、ケース体に直接にボルト41を溶接などして固定することが適当でないインフレータ25を用いることができる。なお、この図１５に示す構成では、ボルト45は２個備えられているが、図１に示す構成においても、ボルト41は１本に限られず、複数本設けることもできる。
【００５２】
また、上記の実施の形態では、ボスプレート９から突設した固着受部13に固着受孔14を設けたが、この構成に限られず、ボスプレート９に上下に貫通する固着受孔を形成し、この固着受孔にボルト41，45を挿入して固定することもできる。
【００５３】
また、上記の各実施の形態では、円環状のリム部を備えたステアリングホイールについて説明したが、円環状ではないグリップ部を備えたハンドルにも適用できる。また、スポーク部７は、２本に限られず、例えば３本あるいは４本のスポーク部７を備えた構成にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、例えば、ホーンスイッチ装置とエアバッグ装置とを備えた自動車のハンドルに適用できる。
【符号の説明】
【００５５】
１    ハンドルとしてのステアリングホイール
２    ハンドル本体としてのステアリングホイール本体
４    エアバッグ装置
５    グリップ部としてのリム部
６    ボス部
７    スポーク部
９    取付受部としてのボスプレート
10    ハブコア
12    スイッチ装置としてのホーンスイッチ装置
13    固着受部
15    係止受部
22    エアバッグ
22b   エアバッグ側取付孔
23    カバー体
25    インフレータ
30    カバー本体部
31    カバー体側取付部
33    ヒンジ部
34    カバー体側取付孔
37    係止部
38    破断予定部としてのノッチ部
40    インフレータ本体部
41，45    固着手段としてのボルト
Ｓ    ステアリングシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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