(57)【要約】【課題】背景板を着脱自在とすることで、背景板の取り外しにより用紙検知センサの交換作業を容易に行うことができる自動原稿搬送装置と、これを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿読取部をなすコンタクトガラスの上方に位置させる背景板６の可動域を背景板保持機構７で規制し、背景保持機構７のツマミ部７ａを原稿幅方向外側（装置手前側）に引くと背景板保持機構７のフック部７ｂが背景板６から外れ、下方から背景板６を取り外せる。自動原稿搬送装置をスキャナ上に取り付けていない状態でこの操作を行うが、レジストセンサ１１や反転センサ１２が故障した場合、下方から背景板６を取り外してこれらセンサ１１、１２の交換作業を容易に行える。センサ１１、１２上方の部品を外した状態であれば上方からもセンサ１１、１２の交換作業を行える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路中の原稿の有無を検知する原稿検知センサと、画像形成装置側のコンタクトガラスの対面に位置させる背景板と、該背景板を保持する背景板保持機構を備えた自動原稿搬送装置において、
前記背景板を前記背景板保持機構に対して下方より着脱自在とし、かつ前記原稿検知センサを前記背景板上方に設けて前記背景板の着脱により該原稿検知センサを下方より着脱自在としてなる
ことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
請求項１の自動原稿搬送装置において、
前記背景板保持機構が、前記背景板の可動域を規制する手段を兼ねる
ことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項３】
搬送経路中の原稿の有無を検知する原稿検知センサと、該原稿検知センサを取り付けるセンサブラケットと、画像形成装置側のコンタクトガラスの対面に位置させる背景板と、該背景板を保持する背景板保持機構を備えた自動原稿搬送装置において、
前記背景板を前記背景板保持機構に対して下方より着脱自在とし、かつ前記原稿検知センサを取り付けた前記センサブラケットを前記背景板上方に設けて前記背景板の着脱により前記原稿検知センサを前記センサブラケットごと下方より着脱自在としてなる
ことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項４】
請求項３の自動原稿搬送装置において、
前記原稿検知センサの上方の部品を外した状態では前記原稿検知センサを上方からも着脱自在としてなることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項３または４の自動原稿搬送装置において、
前記背景板保持機構が、前記背景板の可動域を規制する手段を兼ねる
ことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの自動原稿搬送装置を用いたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置に搭載される自動原稿搬送装置と、これを用いた前述のような画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ等の画像形成装置に搭載される自動原稿搬送装置においては、原稿搬送経路中に設置され、搬送される用紙を検出するための原稿検知センサを用いることが周知である。
【０００３】
例えば、一般的な自動原稿搬送装置では、レジストローラの付近（原稿搬送方向の上下流側）にはレジストセンサ（レジストスイッチ等の検出手段を含む）が設けられている。また、両面読取が可能な自動原稿搬送装置では、表面読取後、用紙を反転させる反転経路を備えており、その反転経路上に反転センサが設けられている。レジストセンサは、原稿がレジストセンサに到達したことを検出し、反転センサは反転経路に原稿が進入したことを検出する。これらのセンサは用紙ジャムの検知等に使用されるものである。
【０００４】
特許文献１に記載されている発明においては、フィラー位置、形状を最適なものにすることで、着脱可能なカバーの下方に原稿検知センサを集めて配設し、上方よりメンテナンス作業ができるようになっている。
【０００５】
また、特許文献２に記載されている発明においては、原稿検知センサを取り付けたブラケットが一端を支点に回動することでセンサが装置外に取り出され、容易にメンテナンス作業ができるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２７９４１４号公報
【特許文献２】特開平０７−１３３０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、構造、機構を複雑化することなく原稿検知センサの交換作業性を向上させた自動原稿搬送装置と、これを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の自動原稿搬送装置のうち請求項１に係るものは、搬送経路中の原稿の有無を検知する原稿検知センサと、画像形成装置側のコンタクトガラスの対面に位置させる背景板と、該背景板を保持する背景板保持機構を備えた自動原稿搬送装置において、前記背景板を前記背景板保持機構に対して下方より着脱自在とし、かつ前記原稿検知センサを前記背景板上方に設けて前記背景板の着脱により該原稿検知センサを下方より着脱自在としてなることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係るものは、請求項１の自動原稿搬送装置において、前記背景板保持機構が、前記背景板の可動域を規制する手段を兼ねることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係るものは、搬送経路中の原稿の有無を検知する原稿検知センサと、該原稿検知センサを取り付けるセンサブラケットと、画像形成装置側のコンタクトガラスの対面に位置させる背景板と、該背景板を保持する背景板保持機構を備えた自動原稿搬送装置において、前記背景板を前記背景板保持機構に対して下方より着脱自在とし、かつ前記原稿検知センサを取り付けた前記センサブラケットを前記背景板上方に設けて前記背景板の着脱により前記原稿検知センサを前記センサブラケットごと下方より着脱自在としてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係るものは、請求項３の自動原稿搬送装置において、前記原稿検知センサの上方の部品を外した状態では前記原稿検知センサを上方からも着脱自在としてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係るものは、請求項３または４の自動原稿搬送装置において、前記背景板保持機構が、前記背景板の可動域を規制する手段を兼ねることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかの自動原稿搬送装置を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、背景板を着脱自在とすることで、背景板の取り外しにより用紙検知センサの交換作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下に説明する実施例では複写機を例にとって説明するが、本発明は複写機への実施には限定されず、画像形成を行う種々の装置に適用可能である。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施対象となる画像形成装置の一例であるフルカラー複写機の全体構成を概略的に示す縦断正面図である。本例の複写機１００は、電子写真方式を利用したタンデム型（並置型）のフルカラー画像形成装置であり、装置本体の中央には画像形成手段となる画像形成部３００が配設され、その直下には給紙装置となる給紙部２００が配設されている。給紙部２００には例えば各々用紙収納部となる４段の給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄが設けられている。これらの給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄは画像形成装置１００の装置本体に対して前後方向（図面上、紙面表裏方向）に引出、収納自在に設けられている。また、画像形成部３００の上方には、原稿画像を読み取る読取り部（スキャナ）４００が配設されている。さらに、画像形成部３００の用紙搬送方向下流側（図面上、左側）には画像形成済みの用紙が排紙される排紙トレイ８００が設けられている。なお、画像形成部３００の用紙搬送方向上流側（図面上、右側）には用紙を手差し給紙させるための用紙収納部である手差しトレイ６００が設けられている。また図中９００は反転搬送部である。
【００１７】
画像形成部３００では、紙転写ユニット５００を構成する無端状のベルトからなる中間転写ベルト３１０の上方に、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）用の４つの作像ユニットが並置されている。各々の作像ユニットでは、各色毎に設けられたドラム状の感光体Ｙ〜Ｋの外周に沿って、帯電ユニット、光書込みユニット、現像ユニット、クリーニングユニットなどの電子写真プロセス部材ないしはユニットが配置されている。
【００１８】
詳細な図示は省略するが、帯電ユニットは、感光体Ｙ〜Ｋの表面に帯電処理を行い、画像情報を感光体表面に光書込みユニットからのレーザ光で照射させる。現像ユニットにより、感光体の表面に露光されて形成された静電潜像をトナー顕像化し、クリーニングユニットで転写後に感光体Ｙ〜Ｋの表面に残留したトナーなどを除去回収する。そして中間転写ベルト３１０上に順次各色画像が作像され、中間転写ベルト３１０上に４色像が重畳されて１つのカラー画像が形成される。その際、最初に、Ｙ作像ユニットで、Ｙトナーを現像し、中間転写ベルト３１０に転写する。次に、Ｃ作像ユニットで、Ｃトナーを現像し、中間転写ベルト３１０に転写し、次に、Ｍトナーを、最後に、Ｋトナーを現像、転写し、４色が重畳されたフルカラーのトナー画像が形成される。そして、中間転写ベルト３１０上に転写された４色トナー像は、給紙部２００から給紙されてきた転写紙に紙転写ユニット５００で転写され、定着ユニット７００によって定着された後、排紙ローラによって排紙トレイ８００に排出される。一方、フルカラーのトナー像が転写された後、中間転写ベルト３１０の表面に残留したトナーなどはベルトクリーニングユニットによって除去回収される。
【００１９】
給紙部２００は、ユーザーがセットした転写紙を積層保持する既述の４段の給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄで構成され、各々給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄにセットする紙サイズおよび紙種はユーザー自身で設定することができる。また、各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄ内の転写紙を揃えるサイドフェンス位置や積載した紙の抵抗測定装置から自動で紙サイズや紙種もしくは紙厚を判断して各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄの条件に自動で設定する手段も持つこともできる。各給紙カセット２０１ａ〜２０１ｄ、手差しトレイ６００とレジストローラ１１１との間は、搬送路１１２により連結されており、任意の給紙場所から給紙された転写紙は搬送路１１２を介してレジストローラ１１１まで搬送される。レジストローラ１１１で転写紙の搬送を一旦停止させ、中間転写ベルト３１０上のトナー像と転写紙の先端との位置関係が所定の位置関係になるようタイミングをとって転写紙を紙転写部に送り出す。レジストローラ１１１は手差しトレイ６００から搬送されてくる転紙に対しても同様に機能する。
【００２０】
これも詳細な図示は省略するが、スキャナ４００では、コンタクトガラス４０１上に載置される原稿の読取り走査を行うために、原稿照明用光源とミラーを搭載した複数の走行体が往復移動する。この走行体により走査された画像情報は、レンズによって後方に設置されているＣＣＤの結像面に集光され、ＣＣＤによって画像信号として読込まれる。この読込まれた画像信号は、デジタル化され画像処理される。そして、画像処理された信号に基づいて、光書込みユニット内のレーザダイオードＬＤの発光により感光体の表面に光書込みが行われ、静電潜像が形成される。ＬＤからの光信号は、ポリゴンミラーやレンズを介して感光体に至る。また、スキャナ４００の上部には、原稿を自動的にコンタクトガラス上に搬送する自動原稿搬送装置４５０が搭載されている。
【００２１】
図２は本発明に係る自動原稿搬送装置の第１の実施例の要部を示す断面図であり、詳細には、自動原稿搬送装置４５０のレジストローラ１付近を示す側面構成図である。この図に示すように、レジストローラ１の原稿搬送経路（図中矢印で示す）の原稿搬送方向下流側（図の右側）の直後にレジストセンサ１１が配置してある。また、レジストローラ１前後の搬送経路にはガイド板２、３、４が設けてある。レジストローラ１によって送られた原稿はコンタクトガラス５（読取位置）に搬送され、コンタクトガラス５の下方に設けた図示していないスキャナ４００（光源、ミラー、レンズ、ＣＣＤ等からなる読取装置）によって原稿面の画像を読み取られるようになっている。なお、コンタクトガラス５とこれを保持する部材５ａはスキャナ４００側に設けてあるものである。またなお、図中６は背景板、１２は反転センサであり、反転センサ１２はレジストセンサ１１とともに図示していない取付け手段によってガイド板２に取り付けられるようになっている。またガイド板２にはセンサ取付け手段に下方からアクセスするための穴２ａが設けてある。
【００２２】
図３は、背景板６とそれを保持する背景板保持機構７を原稿搬送方向下流側から見た斜視図である。図３に示すように背景板６は背景板保持機構７によって可動域を規制されている。背景保持機構７のツマミ部７ａを原稿幅方向外側（装置手前側）に引くと背景板保持機構７のフック部７ｂが背景板６から外れ、下方より背景板６を取り外すことができる。自動原稿搬送装置４５０をスキャナ４００上に取り付けていない状態であることはもちろんである。そのため、本実施例においてレジストセンサ１１や反転センサ１２が故障した場合、下方から背景板６を取り外してこれらセンサ１１、１２の交換作業を行うことができる。なお背景板保持機構７による背景板６の可動域規制は、図示の例の構造では、主に原稿搬送方向と原稿搬送方向と垂直に交差する横方向での規制となっているが、もちろん背景板保持機構７自体の構造や、背景板６の保持構造によっては、その他の方向、例えば原稿搬送方向と垂直に交差する横方向を中心とする回転方向、原稿搬送方向に対して斜めに揺動する動作も規制対象にし得る。図示の構造では、背景板保持機構７による背景板６の保持にガタツキが無ければ、これらの規制も達成し得るものとなっている。
【００２３】
すなわち本実施例の自動原稿搬送装置においては、着脱自在な背景板６の上方に用紙検知用のセンサ１１、１２を配設することで、背景板６を取り外すだけで下方からセンサ１１、１２の交換作業を行うことができる。
【実施例２】
【００２４】
図４から図６はセンサブラケットを用いた本発明に係る自動原稿搬送装置の第２の実施例について示す図である。
【００２５】
図４はレジストセンサ１１を取り付けたレジストセンサブラケット８を示す斜視図、図５は反転センサ１２を取り付けた反転センサブラケット９を示す斜視図である。なお、レジストセンサ１１は反射型センサ、反転センサ１２は透過型センサで構成することが多いが、それぞれどのようなセンサを用いても構わない。また、センサブラケット８、９の材質としては樹脂が望ましいが、金属であっても構わない。さらに、図４、図５に示すように、センサブラケット８、９にはそれぞれツマミ８ａ、９ａなどを付けて掴みやすくすることが望ましいが、無くてもつかめれば構わない。
【００２６】
図６はレジストセンサブラケット８と反転センサブラケット９を取り付けたガイド板２を手前上方から見た斜視図である。取り外し性を考慮すれば、センサブラケット８、９はフックによってガイド板２に取り付けることが望ましいが、ネジなどによる取り付けでも構わない。
【００２７】
上述の構成により、本実施例ではセンサブラケット８、９をガイド板２に取り付けるので、取り付け作業を行う位置が第１の実施例よりも下方になり作業者に近くなる。そのため、下方からのセンサ１１、１２の交換作業が第１の実施例よりも容易に行える。また、センサ１１、１２上方の部品を外した状態であれば上方からもセンサ１１，１２の交換作業を行うことができる。
【００２８】
すなわち本実施例の自動原稿搬送装置においては、センサ１１、１２をブラケット８、９に取り付けたことで、ガイド板２に取り付ける作業を行う位置が先の実施例よりも下方になり、作業者に近くなるので、さらに容易にセンサ１１、１２の交換作業を行える。また、センサブラケット８、９を取り付けた状態でセンサ１１、１２を上方からも取り外すことができるので、より交換作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施対象となる画像形成装置の一例であるフルカラー複写機の全体構成を概略的に示す縦断正面図
【図２】本発明に係る自動原稿搬送装置の第１の実施例の要部を示す断面図
【図３】背景板とそれを保持する背景板保持機構を原稿搬送方向下流側から見た斜視図
【図４】レジストセンサを取り付けたレジストセンサブラケットを示す斜視図
【図５】反転センサを取り付けた反転センサブラケットを示す斜視図
【図６】レジストセンサブラケットと反転センサブラケットを取り付けたガイド板を手前上方から見た斜視図
【符号の説明】
【００３０】
１：自動原稿搬送装置のレジストローラ
２、３、４：ガイド板
２ａ：ガイド板の穴
５：コンタクトガラス
６：背景板
７：背景板保持機構
７ａ：背景保持機構のツマミ部
７ｂ：同フック部
８：レジストセンサブラケット
８ａ：ツマミ
９：反転センサブラケット
９ａ：ツマミ
１１：レジストセンサ
１２：反転センサ
１００：複写機
２００：給紙部
２０１ａ〜２０１ｄ：給紙カセット
３００：画像形成部
３１０：中間転写ベルト
４００：読取り部（スキャナ）
４５０：自動原稿搬送装置
５００：紙転写ユニット
６００：手差しトレイ
７００：定着ユニット
８００：排紙トレイ
９００：反転搬送部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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