(57)【要約】【課題】通信ネットワークを介して通信を行う際に、不具合の内容を利用者に把握し易くすることのできる技術を提供する。【解決手段】端末１０の制御部１１は、通信ネットワークを介して画像データを受信し、受信した画像データの表す画像を表示部１３に表示する。また、制御部１１は、通信を行っている最中において、通信ネットワークのデータの伝送状況を予め定められた複数の評価要素毎に検出し、検出結果に対応する画像を示す表示データを生成する。制御部１１は、生成した表示データの表す画像を、受信された画像データの表す画像に重畳して表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して画像データを受信する受信手段と、
前記通信ネットワークにおけるデータの伝送状況を予め定められた複数の評価要素毎に検出するネットワーク状況検出手段と、
前記ネットワーク状況検出手段による前記複数の評価要素毎の検出結果に対応する画像を示す表示データを生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された前記複数の評価要素毎の表示データの表す画像を、前記受信手段によって受信された画像データの表す画像に重畳して表示装置に表示する表示制御手段と
を具備することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
自装置の動作状況を検出する装置状況検出手段
を具備し、
前記生成手段は、前記ネットワーク状況検出手段の検出結果に対応する画像を示す第１の表示データと前記装置状況検出手段の検出結果に対応する画像を示す第２の表示データとを生成し、
前記表示制御手段は、生成手段によって生成された第１の表示データの表す画像と前記第２の表示データの表す画像とを、前記画像データの表す画像に重畳して表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記生成手段によって生成された第１の表示データの表す画像と前記第２の表示データの表す画像とを合成して合成データを生成する合成手段
を具備し、
前記表示制御手段は、前記合成手段によって生成された合成データの表す画像を表示する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記ネットワーク状況検出手段の検出結果と前記装置状況検出手段の検出結果とを比較し、比較結果を示す画像データを生成する比較手段
を具備し、
前記表示制御手段は、前記比較手段によって生成された画像データの表す画像を表示する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークを介して接続された複数の通信端末を用いて会議を行う遠隔会議システムが普及している。このような会議システムにおいては、通信ネットワーク上で不具合が発生した場合に、音声劣化や画質劣化などが発生する場合がある。そのような場合、原因がすぐ特定されないので、発生した不具合が装置や会議システムの不具合として利用者に誤認されてしまう場合があった。そこで、特許文献１には、インターネット経由での音声通話パケットや画像転送を行う場合に、データの通過経路の問題が発生した場合にその旨をユーザに報知する技術が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−２３２４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、すべての不具合を集計して表示するので、利用者はどこに不具合があるのかを直感的に把握することができなかった。
本発明は上述した背景に鑑みてなされたものであり、通信ネットワークを介して通信を行う際に、不具合の内容を利用者に把握し易くすることのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明は、通信ネットワークを介して画像データを受信する受信手段と、前記通信ネットワークにおけるデータの伝送状況を予め定められた複数の評価要素毎に検出するネットワーク状況検出手段と、前記ネットワーク状況検出手段による前記複数の評価要素毎の検出結果に対応する画像を示す表示データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された前記複数の評価要素毎の表示データの表す画像を、前記受信手段によって受信された画像データの表す画像に重畳して表示装置に表示する表示制御手段とを具備することを特徴とする通信装置を提供する。
【０００５】
本発明の好ましい態様において、自装置の動作状況を検出する装置状況検出手段を具備し、前記生成手段は、前記ネットワーク状況検出手段の検出結果に対応する画像を示す第１の表示データと前記装置状況検出手段の検出結果に対応する画像を示す第２の表示データとを生成し、前記表示制御手段は、生成手段によって生成された第１の表示データの表す画像と前記第２の表示データの表す画像とを、前記画像データの表す画像に重畳して表示してもよい。
【０００６】
また、本発明の更に好ましい態様において、前記生成手段によって生成された第１の表示データの表す画像と前記第２の表示データの表す画像とを合成して合成データを生成する合成手段を具備し、前記表示制御手段は、前記合成手段によって生成された合成データの表す画像を表示してもよい。
【０００７】
また、本発明の更に好ましい態様において、前記ネットワーク状況検出手段の検出結果と前記装置状況検出手段の検出結果とを比較し、比較結果を示す画像データを生成する比較手段を具備し、前記表示制御手段は、前記比較手段によって生成された画像データの表す画像を表示してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通信ネットワークを介して通信を行う際に、不具合の内容を利用者に把握し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜構成＞
図１は、この発明の一実施形態である遠隔会議システム１の構成を示すブロック図である。この遠隔会議システム１は、複数の拠点のそれぞれに設置された複数の端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが、インターネット等の通信ネットワーク２０に接続されて構成される。なお、図１においては４つの端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃ、１０ｄを図示しているが、端末の数は４に限定されるものではなく、これより多くても少なくてもよい。また、以下の説明においては、説明の便宜上、端末１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを各々区別する必要がない場合には、これらを「端末１０」と称して説明する。遠隔会議の参加者が端末１０を用いて通信を行うことで、遠隔会議が実現される。
【００１０】
図２は、端末１０の構成の一例を示すブロック図である。図において、制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、ＲＯＭ又は記憶部１２に記憶されているコンピュータプログラムを読み出して実行することにより、バスＢＵＳを介して端末１０の各部を制御する。記憶部１２は、制御部１１によって実行されるコンピュータプログラムやその実行時に使用されるデータを記憶するための記憶手段であり、例えばハードディスク装置である。表示部１３は、液晶パネルを備え、制御部１１による制御の下に各種の画像を表示する。操作部１４は、端末１０の利用者による操作に応じた信号を出力する。マイクロホン１５は、収音し、収音した音声を表す音声信号（アナログ信号）を出力する。音声処理部１６は、マイクロホン１５が出力する音声信号（アナログ信号）をＡ／Ｄ変換によりデジタルデータに変換する。また、音声処理部１６は、供給されるデジタルデータをＤ／Ａ変換によりアナログ信号に変換してスピーカ１７に供給する。スピーカ１７は、音声処理部１６から出力されるアナログ信号に応じた強度で放音する。通信部１８は、他の端末１０との間で通信ネットワーク２０を介して通信を行うための通信手段である。撮影部１９は、撮影し、撮影した映像を表す映像データを出力する。
【００１１】
なお、この実施形態では、マイクロホン１５とスピーカ１７とが端末１０に含まれている場合について説明するが、音声処理部１６に入力端子及び出力端子を設け、オーディオケーブルを介してその入力端子に外部マイクロホンを接続する構成としても良い。同様に、オーディオケーブルを介してその出力端子に外部スピーカを接続する構成としてもよい。また、この実施形態では、マイクロホン１５から音声処理部１６へ入力されるオーディオ信号及び音声処理部１６からスピーカ１７へ出力されるオーディオ信号がアナログオーディオ信号である場合について説明するが、デジタルオーディオデータを入出力するようにしても良い。このような場合には、音声処理部１６にてＡ／Ｄ変換やＤ／Ａ変換を行う必要はない。表示部１３や撮影部１９についても同様であり、外部出力端子を設け、外部モニタや外部カメラを接続する構成としても良い。
【００１２】
次に、端末１０の機能的構成について図面を参照しつつ説明する。図３は、端末１０の機能的構成の一例を示す図である。図において、通信制御部１１１、ネットワーク状況検出部１１２、表示データ生成部１１３及び表示制御部１１４は、制御部１１がＲＯＭ又は記憶部１２に記憶されたコンピュータプログラムを読み出して実行することによって実現される。なお、図中の矢印はデータの流れを概略的に示すものである。
【００１３】
通信制御部１１１は、供給されるデータをパケット化して、通信部１８を介して他の端末１０へ送信する。また、通信制御部１１１は、他の端末１０から送信されてくるデータを受信する。通信制御部１１１は、受信される音声データを音声処理部１６へ供給し、スピーカ１７から音として出力させる。また、通信制御部１１１は、受信される映像データを表示部１３に供給し、受信した映像データの表す映像を表示部１３に表示させる。
【００１４】
ネットワーク状況検出部１１２は、通信ネットワークにおけるデータの伝送状況を、予め定められた複数の評価要素毎に検出し、検出結果を示すデータを出力する。ここでは、ネットワーク状況検出部１１２は、パケットの遅延の発生頻度や、ジッタ（データの転送時間の不均一によるデータの揺らぎ）、データロス率等を評価要素として検出する。なお、ここでは、予め定められた評価要素として、パケットの遅延の発生頻度、ジッタ、データロス率を用いるが、データの伝送状況についての評価要素はこれらに限定されるものではなく、データの伝送状況を評価し得るものであればどのようなものを用いてもよい。
【００１５】
表示データ生成部１１３は、ネットワーク状況検出部１１２の検出結果に対応する画像を示す表示データを生成し、表示制御部１１４に出力する。表示制御部１１４は、通信ネットワーク２０を介して受信された画像データの表す画像を表示部１３に表示する。また、表示制御部１１４は、表示データ生成部１１３によって生成された表示データの表す画像を、通信ネットワークを介して受信された画像データの表す画像に重畳して表示する。
【００１６】
図４は、表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図４に示す例では、表示制御部１１４は、通信ネットワーク２０を介して受信された画像データの表す画像Ｇ１を表示するとともに、表示データ生成部１１３によって生成された表示データの表す画像Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４を、画像Ｇ１に重畳して表示する。なお、図４に示す例では、検出結果を示す画像として棒グラフを表示する例を示したが、検出結果の表示の態様はこれに限らず、例えば、表示制御部１１４が、検出結果を示す円グラフを表示するようにしてもよく、また、例えば、表示されるアンテナの本数によって検出結果が示されるようなアンテナ画像を表示するようにしてもよい。要は、表示制御部１１４が、ネットワーク状況検出部１１２の検出結果を示す画像を表示すればよい。
【００１７】
＜動作＞
次に、本実施形態の動作について説明する。まず、端末１０は、遠隔会議を開始する。すなわち、端末１０のそれぞれは、マイクロホン１５で収音した音声を表す音声データを他の端末１０に送信するとともに、他の端末１０から音声データを受信し、受信した音声データをスピーカ１７から音として出力する。また、端末１０のそれぞれは、撮影部１９で撮影された映像データを他の端末１０へ送信するとともに、他の端末１０から映像データを受信し、受信した映像データの示す映像を表示部１３に表示させる。これにより遠隔会議が実現される。
【００１８】
また、会議が行われている最中において、制御部１１は、通信ネットワークにおけるデータの伝送状況を予め定められた複数の評価要素毎に検出し、検出結果を示す表示データを生成する。制御部１１は、生成した表示データの表す画像を表示部１３に表示する。このとき、制御部１１は、パケットの遅延の発生頻度や、ジッタ、データロス率などの複数の評価要素毎にネットワーク状況を検出し、検出した複数の評価要素毎の検出結果を示す表示データをそれぞれ個別に生成する。制御部１１は、個別に生成した複数の評価要素毎の表示データを表示部１３に表示する。図４に示す例では、ネットワークの遅延の発生頻度を示す画像Ｇ２、ジッタを示す画像Ｇ３、データロス率を示す画像Ｇ４が、画像Ｇ１に重畳して表示される。このように、複数の種類毎のネットワーク状況を重ねて表示することにより、利用者は、どこに不具合があるかを直感的に把握することができる。
【００１９】
＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。以下にその例を示す。なお、以下の各態様を適宜に組み合わせてもよい。
（１）上述の実施形態において、制御部１１が自装置の動作状況を検出し、検出結果を表示するようにしてもよい。この場合は、制御部１１は、通信を行っている最中において、自装置の動作状況を検出する。動作状況の検出の態様としては、例えば初期値として端末の構成を予め設定しておき、端末１０のＣＰＵパワー等をモニタリングし、現状の会議に使用できるパワーを算出するようにしてもよい。制御部１１は、検出した自装置の動作状況を示す表示データを生成し、ネットワーク状況を示す画像と自装置の動作状況を示す画像とを、通信ネットワークを介して受信された映像データの表す画像に重畳して表示部１３に表示する。また、この場合に、制御部１１が、ネットワークの伝送状況を示す画像と端末の動作状況を示す画像とを合成して合成データを生成し、生成した合成データの表す画像を表示部１３に表示するようにしてもよい。
【００２０】
図５は、表示部１３に表示される画面の一例を示す図である。図５に示す例では、通信ネットワークの伝送状況を示す画像Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４に加えて、自装置の動作状況を示す画像Ｇ５が表示される。端末１０の利用者は、画質の劣化や音質の劣化が発生した場合に、表示部１３に表示される画面を確認することで、ネットワークの伝送状況と自装置の動作状況とを比較しつつ確認することができ、これにより不具合の内容を把握し易い。
【００２１】
また、この場合において、制御部１１が、ネットワークの伝送状況の検出結果と、端末の動作状況の検出結果とを比較し、比較結果を示す画像を表示するようにしてもよい。この場合は、制御部１１が、比較結果を示す画像データを生成し、生成した画像データの表す画像を表示部１３に表示するようにしてもよい。具体的には、例えば、制御部１１が、ネットワークの伝送状況が予め定められた閾値以下であって、かつ、端末の動作状況が予め定められた閾値以上である場合に、「ネットワークに問題があります」といったメッセージを表示するようにしてもよい。
【００２２】
（２）上述の遠隔会議システムにおいて、中継装置を用いて複数の端末１０間の通信の中継を行うようにしてもよい。この場合のシステム構成について図面を参照しつつ説明する。図６は、遠隔会議システム２の構成を示すブロック図である。なお、図６は、上述した実施形態において図１に示した遠隔会議システム１に対応するものである。以下の説明では、上述した実施形態と同様の構成については、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。図５において、中継装置３０は、複数の端末１０間における音声通信及び映像通信の中継を行う装置である。中継装置３０は、複数の端末１０間の通信ネットワークにおけるデータの伝送状況を検出し、検出結果を示す表示データを生成する。この表示データの具体的な内容としては、上述した実施形態において端末１０が行う処理と同様であるため、ここではその詳細な説明を省略する。中継装置３０は、生成した表示データを端末１０へ送信する。端末１０は、中継装置３０から表示データを受信すると、受信した表示データの表す画像を表示部１３に表示する。
【００２３】
（３）上述の実施形態において、端末１０の制御部１１によって実行されるプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスクなど）、光記録媒体（光ディスクなど）、光磁気記録媒体、半導体メモリなどのコンピュータが読取可能な記録媒体に記憶した状態で提供し得る。また、インターネットのようなネットワーク経由で端末１０にダウンロードさせることも可能である。また、上述の制御を行う制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置を適用することができ、例えば、専用のプロセッサなどを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】遠隔会議システムの構成の一例を示す図である。
【図２】端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】端末の機能的構成の一例を示すブロック図である。
【図４】表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図５】表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図６】遠隔会議システムの構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１，２…遠隔会議システム、１０…端末、１１…制御部、１２…記憶部、１３…表示部、１４…操作部、１５…マイクロホン、１６…音声処理部、１７…スピーカ、１８…通信部、１９…撮影部、２０…通信ネットワーク、３０…中継装置、１１１…通信制御部、１１２…ネットワーク状況検出部、１１３…表示データ生成部、１１４…表示制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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