(57)【要約】【課題】記録媒体を正常なセット状態となるように容易にセットできると共に、ガイド部材を適切な位置に停止させることができる記録媒体セット装置、及び記録装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐがセットされる給紙トレイ１４と、給紙トレイ１４の載置面１４ａに沿う方向に移動自在とされた一対のエッジガイド１６と、エッジガイド１６を移動させるために駆動される駆動部４０と、駆動部４０の駆動負荷を検出する負荷検出センサと、負荷検出センサの検出結果に基づき駆動部４０の駆動を制御する制御部と、押圧位置と離間位置との間をエッジガイド１６を回避するように移動する押さえ部材４２とを備え、押さえ部材４２は、押圧位置に位置する場合において、エッジガイド１６により押圧部４６が挟圧されたときには、用紙Ｐに対する押圧状態を維持しつつエッジガイド１６が用紙Ｐの両側端に当接するまでの移動を許容するように変形する。【選択図】図７
2010023985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を載置可能な載置面を有したセット部と、
該セット部の前記載置面に沿う方向に少なくとも一方が移動自在とされた一対のガイド部材と、
該一対のガイド部材のうち移動自在とされたガイド部材を移動させるために駆動される駆動手段と、
該駆動手段の駆動負荷を検出する検出手段と、
該検出手段の検出結果に基づき前記駆動手段の駆動を制御する制御手段と、
前記載置面上に載置された前記記録媒体を押圧可能に形成された押圧部が前記記録媒体を前記載置面に向けて押圧する第１位置と、該第１位置から離間した位置であって前記押圧部が前記記録媒体を前記載置面に向けて押圧不能となる第２位置との間を、前記一対のガイド部材を回避するように移動する押さえ部材とを備え、
該押さえ部材は、前記第１位置に位置する場合において、前記駆動手段の駆動に伴い少なくとも一方が移動した前記一対のガイド部材により前記押圧部が挟圧されたときには、該押圧部が前記記録媒体に対する押圧状態を維持しつつ前記一対のガイド部材が前記記録媒体の両側端に当接するまでの相対移動を許容するように変形することを特徴とする記録媒体セット装置。
【請求項２】
前記押さえ部材は、前記押圧部が前記ガイド部材からの挟圧力に対抗する付勢力を有していることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体セット装置。
【請求項３】
前記押さえ部材は、前記押圧部が長手方向の中央部を前記載置面側に向けて凸形状をなすように湾曲形成された弾性部材により構成されていることを特徴とする請求項２に記載の記録媒体セット装置。
【請求項４】
前記押さえ部材は、前記一対のガイド部材の移動範囲の外側において前記載置面上に載置された前記記録媒体の厚さ方向に延びる一対のシャフト部と、該一対のシャフト部間に前記載置面と平行な方向に沿って延びるように架設された梁部とを有しており、該梁部に対して前記押圧部を構成する前記弾性部材の両端が支持されていることを特徴とする請求項３に記載の記録媒体セット装置。
【請求項５】
前記押さえ部材は、前記梁部に対して前記押圧部を構成する前記弾性部材の両端のうち少なくとも一端を変位可能に支持する変位部材をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載の記録媒体セット装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の記録媒体セット装置と、
該記録媒体セット装置から給送された前記記録媒体に記録材を付着させて記録を施す記録手段と
を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンタなどの記録装置、及び該記録装置における記録媒体セット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクなどの記録材を記録媒体に付着させることにより記録を施す記録装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）が広く知られている。こうしたプリンタにおいて、近時は、例えば特許文献１に記載されるように、１枚ずつ送り出されて記録が施される用紙（記録媒体）を積層状態に複数枚セット可能であると共に、給紙方向と直交する用紙の幅方向にスライド自在な一対のガイド部材を用いて各用紙における幅方向の両側端を揃える給紙装置（記録媒体セット装置）を備えたものがある。
【０００３】
すなわち、この特許文献１のプリンタが備える給紙装置においては、給紙トレイ（セット部）に用紙がセットされると、モータ（駆動手段）が駆動されて一対のガイド部材が互いに近づくように用紙の幅方向に移動し、用紙の両側端に当接することで各用紙の両側端を揃えるようになっている。そして、ガイド部材によって幅方向の両側端を揃えられた各用紙は、最上層の用紙の表面に接触した給紙ローラが回転することによって、１枚ずつ給紙方向に送出されるようになっている。
【０００４】
ここで、ガイド部材を移動させるためのモータの駆動は、ガイド部材の移動位置を検出して停止させる場合の他に、近時は、モータの駆動に伴い移動したガイド部材が用紙の両側端に当接したことでモータに対して加わる負荷の大きさが所定閾値以上となったときに停止させるという技術が一般に採用されている。しかし、このような負荷検出に基づきモータの駆動を停止させる給紙装置では、セットする用紙の枚数が少ない場合や、剛性の弱い用紙をセットした場合に、幅方向の両側からガイド部材に押された用紙の中央部が撓んでしまい、適正な位置でガイド部材を停止させることができない虞があった。
【０００５】
そこで、このような用紙の変形に対して、例えば特許文献２に記載されるように、用紙を上から押圧することで用紙の変形を抑制する押さえ部材を設けた給紙装置が提案されている。このような給紙装置には、ユーザによって任意の枚数の用紙がセットされるため、この特許文献２のプリンタでは、ガイド部材に用紙の積層方向（上下方向）に沿う長穴を形成し、両ガイド部材間にセットされた用紙を上から押圧する押さえ部材を長穴に挿通すると共に、該長穴に沿うように押さえ部材を上下方向に移動させることで、用紙の枚数の変化に対応するようにしている。
【０００６】
ところで、ガイド部材に長穴を設けると、ユーザが給紙トレイに用紙をセットする際にガイド部材の長穴に用紙の先端の角部が引っかかってしまい、用紙が奥まで正しくセットされなかったり、用紙の先端が曲がったりしてしまい、用紙を正常なセット状態にセットできない虞があった。
【０００７】
そこで、ガイド部材に長穴を形成せずに用紙を押圧可能な給紙装置７０として、図１７に示す構成が考えられる。すなわち、この給紙装置７０では、給紙トレイ７１の載置面７１ａに沿って移動可能な左右一対のガイド部材７２が給紙トレイ７１の載置面７１ａとは反対側となる裏面７１ｂ側において左右方向へスライド移動可能な一対の伝達板７３，７４に各々固定されている。そして、左右両伝達板７３，７４を駆動部７５の駆動力に基づき互いに接近及び離間する方向へ相対移動させることにより、左右両伝達板７３，７４と共に左右両ガイド部材７２が連動して移動するようになっている。
【０００８】
また、給紙トレイ７１における載置面７１ａの上側には、全体形状が略コ字状をなす押さえ部材７６が、該押さえ部材７６における梁部７７を給紙トレイ７１の幅方向（すなわち、左右方向）に亘るようにして配置されると共に、その梁部７７には、給紙トレイ７１の載置面７１ａに向かって凸形状をなすように屈曲形成された押圧部７８が固定されている。そして、押さえ部材７６における左右両側のシャフト部７９に形成されたラック８０に噛合するピニオン８１が回転することにより、押さえ部材７６が載置面７１ａに接近する方向へ移動した場合に、押圧部７８が載置面７１ａ上にセットされている用紙Ｐを押圧するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１６９０２０号公報
【特許文献２】特開２００１−１０６３６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、図１７に示す給紙装置７０では、押圧部７８と用紙Ｐのサイズが等しい場合や、セットされた用紙Ｐの枚数が多くて用紙Ｐ全体としての剛性をある程度期待できる場合には、用紙Ｐの変形を抑制するのに効果的ではある。しかし、用紙Ｐの枚数が少ない場合には、図１７に示すように、セットされた用紙Ｐのうち押圧部７８に直接押圧されていない箇所がガイド部材７２により左右両側から押されて変形してしまい、負荷検出ができずにガイド部材７２を適切な位置で停止させることができないという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録媒体を正常なセット状態となるように容易にセットできると共に、ガイド部材を適切な位置に停止させることができる記録媒体セット装置、及び該記録媒体セット装置を備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の記録媒体セット装置は、記録媒体を載置可能な載置面を有したセット部と、該セット部の前記載置面に沿う方向に少なくとも一方が移動自在とされた一対のガイド部材と、該一対のガイド部材のうち移動自在とされたガイド部材を移動させるために駆動される駆動手段と、該駆動手段の駆動負荷を検出する検出手段と、該検出手段の検出結果に基づき前記駆動手段の駆動を制御する制御手段と、前記載置面上に載置された前記記録媒体を押圧可能に形成された押圧部が前記記録媒体を前記載置面に向けて押圧する第１位置と、該第１位置から離間した位置であって前記押圧部が前記記録媒体を前記載置面に向けて押圧不能となる第２位置との間を、前記一対のガイド部材を回避するように移動する押さえ部材とを備え、該押さえ部材は、前記第１位置に位置する場合において、前記駆動手段の駆動に伴い少なくとも一方が移動した前記一対のガイド部材により前記押圧部が挟圧されたときには、該押圧部が前記記録媒体に対する押圧状態を維持しつつ前記一対のガイド部材が前記記録媒体の両側端に当接するまでの相対移動を許容するように変形する。
【００１２】
この構成によれば、セット部に記録媒体をセットする際、押さえ部材は、押圧部が記録媒体を載置面に押圧する第１位置と該第１位置から離間した第２位置との間を、ガイド部材を回避するように移動するため、ガイド部材には、移動する押さえ部材を挿通させるための長穴を形成する必要がない。そのため、ユーザが記録媒体をセットする際には、記録媒体がガイド部材の長穴に引っかかるようなこともなく、押さえ部材を第２位置に位置させれば、記録媒体をセット部の載置面に正常なセット状態となるように容易にセットできる。
【００１３】
そして、そのようにセット部の載置面に記録媒体をセットした後、押さえ部材を第１位置に移動させて押圧部により記録媒体を載置面に押圧した状態で駆動手段を駆動させると、ガイド部材が互いに近づくように相対移動して記録媒体を押圧する押圧部を挟圧する。すると、押さえ部材は、押圧部が記録媒体に対する押圧状態を維持しつつガイド部材の相対移動を、両ガイド部材が記録媒体の両側端に当接するまで許容するように変形する。すなわち、押さえ部材の押圧部が、記録媒体に対して変形を抑制するために広い面積でもって接触するので、そのように押圧された記録媒体の端部が変形することなくガイド部の移動を制限する。
【００１４】
そのため、記録媒体の枚数が少ない場合や、記録媒体の剛性の弱い場合といった変形しやすい記録媒体をセットする場合でも、ガイド部材が両側から挟圧することによる記録媒体の変形を抑制して、該記録媒体のサイズに合わせてガイド部材を適正な位置に位置決めすることができる。
【００１５】
本発明の記録媒体セット装置において、前記押さえ部材は、前記押圧部が前記ガイド部材からの挟圧力に対抗する付勢力を有している。
この構成によれば、押さえ部材の押圧部は、ガイド部材の挟圧力に対抗する付勢力を有しているため、第１位置においてガイド部材に挟圧されても、その挟圧力に対抗しつつ変形した後、挟圧状態が解消された場合には、その形状が復元する。したがって、ガイド部材による挟圧状態が解消された後に、変形した押圧部を元の形状に復元させるために格別の工程もしくは構成が不要となり、構成の簡素化を図ることができる。
【００１６】
本発明の記録媒体セット装置において、前記押さえ部材は、前記押圧部が長手方向の中央部を前記載置面側に向けて凸形状をなすように湾曲形成された弾性部材により構成されている。
【００１７】
この構成によれば、押さえ部材が第１位置に移動した際に、押圧部は凸形状をなす中央部が記録媒体に対する接触面積が大きくなるように変形しつつ、記録媒体を載置面に向けて押圧する。そして、その状態において、一対のガイド部材が互いに近づくように相対移動して押さえ部材の押圧部を挟圧すると、押圧部は、その中央部が記録媒体に対する押圧力を維持しつつ、更に接触面積を大きくするように変形し、ガイド部材の相対移動を記録媒体の両側端に至るまで許容する。したがって、ガイド部材による挟圧時に記録媒体の撓み変形を抑制しつつ、該記録媒体を載置面に向けて押圧した状態を確保することができる。
【００１８】
本発明の記録媒体セット装置において、前記押さえ部材は、前記一対のガイド部材の移動範囲の外側において前記載置面上に載置された前記記録媒体の厚さ方向に延びる一対のシャフト部と、該一対のシャフト部間に前記載置面と平行な方向に沿って延びるように架設された梁部とを有しており、該梁部に対して前記押圧部を構成する前記弾性部材の両端が支持されている。
【００１９】
この構成によれば、シャフト部は一対のガイド部材の移動範囲の外側に設けてられているため、ガイド部材の移動を阻害しない。また、押圧部を構成する弾性部材の両端がシャフト部に架設された梁部に対して支持されているため、シャフト部の変位に伴って弾性部材からなる押圧部は載置面に対して接近及び離間する方向に変位する。したがって、弾性を有して変形する押圧部の第１位置と第２位置との間の移動を、シャフト部を変位させることによって容易に行うことができると共に、弾性部材の両端を梁部が支持しているため、挟圧状態を解除した際の弾性部材の挙動を小さくすることができる。
【００２０】
本発明の記録媒体セット装置において、前記押さえ部材は、前記梁部に対して前記押圧部を構成する前記弾性部材の両端のうち少なくとも一端を変位可能に支持する変位部材をさらに備えた。
【００２１】
押さえ部材を第１位置に位置させると、梁部に両端が固定された弾性部材からなる押圧部は記録媒体を載置面に向けて押圧する。そのため、例えば、セット部にセットされる記録媒体の数が多い場合や、記録媒体が厚みを有している場合など、押圧部が記録媒体を押圧する位置が載置面から離れているような場合には、押圧部の変形度合が記録媒体を載置面付近で押圧する場合に比べて大きくなる。すなわち、押圧部が記録媒体を押圧する力は、記録媒体を載置面付近で押圧する場合に比べて大きくなる。
【００２２】
この点、この構成によれば、押さえ部材の一端を変位可能とすることで、弾性部材が記録媒体に加える押圧力を変位部材へ逃がすことができる。したがって、セットする記録媒体の厚みが変化した際に生じる押圧力のばらつきを調整することができる。
【００２３】
本発明の記録装置は、上記構成の記録媒体セット装置と、該記録媒体セット装置から給送された前記記録媒体に記録材を付着させて記録を施す記録手段とを備えた。
この構成によれば、記録手段に供給される記録媒体は、第１位置に移動した押さえ部材の押圧部に押圧された状態でガイド部材により両側端を揃えられ、その状態においてガイド部材によりガイドされつつ供給されるため、記録媒体に対して所望の記録を良好に施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
（第１の実施形態）
以下、本発明をインクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」と略称する。）に具体化した第１の実施形態を図１〜図９に従って説明する。図１は、本実施形態におけるプリンタの斜視図である。
【００２５】
図１に示すように、記録装置としてのプリンタ１１には、本体１２の背面側に記録媒体としての用紙Ｐを給紙する記録媒体セット装置としての自動給紙装置（Auto Sheet Feeder；以下、「ＡＳＦ」という）１３が装備されている。ＡＳＦ１３には、上面側となる載置面１４ａに用紙Ｐがセットされるセット部としての給紙トレイ１４、略Ｔ字形のホッパー１５、及び載置面１４ａに沿う方向に移動するガイド部材としての一対のエッジガイド１６が設けられている。そして、給紙トレイ１４には、給紙方向に大きな用紙Ｐがセットされた場合に、用紙Ｐをサポート可能な用紙サポート１７が取着されている。そして、給紙トレイ１４にセットされた用紙Ｐは、図示しない給紙駆動機構によって本体１２内に１枚ずつ給紙される。
【００２６】
また、本体１２内には主走査方向（図１におけるＸ方向）に往復動するキャリッジ１８が設けられ、キャリッジ１８の下部に記録ヘッド１９が備えられている。キャリッジ１８を主走査方向Ｘに移動させる過程で記録ヘッド１９の下面に開口した図示しないノズル（ノズル群）から用紙Ｐにインク（記録材）を噴射して付着させることにより記録を施す印刷（記録）動作と、用紙Ｐを副走査方向（図１におけるＹ方向）に所定の搬送量で搬送する紙送り動作とを交互に繰り返すことによって、用紙Ｐへの印刷が行われる。印刷された用紙Ｐは本体１２の前側下部に開口する排紙口１２Ａから排出される。なお、キャリッジ１８及び記録ヘッド１９により記録手段が構成される。
【００２７】
図２、図３は自動給紙装置及び搬送装置の模式側面図を示す。図２、図３に示すように、本体背面部に斜状に配置された給紙トレイ１４の載置面１４ａ側にはホッパー１５が上端部の軸１５ａを中心として所定角度の範囲を傾動可能な状態に支持されている。すなわち、ホッパー１５は図２に示す退避位置と、図３に示す給紙位置との間を傾動可能に構成されている。
【００２８】
そして、ホッパー１５は給紙トレイ１４との間に介装された圧縮バネ２１によって、給紙トレイ１４から離間する方向（給紙位置に向かう方向であって、図２における左上方向）に付勢されている。また、ホッパー１５の下端付近には、円柱状の給紙ローラ２２が回転軸２３を中心に回転可能な状態に配置されている。
【００２９】
給紙トレイ１４における給紙方向の下流側（図２における左側）の端部には、給紙ローラ２２と対向する位置にリタードローラ２４が配置されている。リタードローラ２４は、トルクリミッター等のトルク制限機構によって一定の回転負荷が付与された状態で従動回転可能に、かつ給紙ローラ２２に対して接近及び離間する方向への変位可能に設けられている。なお、ホッパー１５及びリタードローラ２４は連動して移動するように構成されている。
【００３０】
ＡＳＦ１３よりも給紙方向の下流側位置には、インクカートリッジ２６を搭載したキャリッジ１８がガイド軸２７に沿って主走査方向Ｘ（図２の紙面直交方向）に移動可能に設けられている。記録ヘッド１９の下方には、記録ヘッド１９と用紙Ｐとの間隔を規定するプラテン２８が配置されている。プラテン２８を副走査方向（同図左右方向）Ｙに挟んだその両側には紙送りローラ２９と排紙ローラ３０とがそれぞれ配置されている。
【００３１】
紙送りローラ２９は搬送駆動ローラ２９ａと搬送従動ローラ２９ｂとの一対からなり、排紙ローラ３０は排紙駆動ローラ３０ａと排紙従動ローラ３０ｂとの一対からなる。本実施形態では、搬送駆動ローラ２９ａと排紙駆動ローラ３０ａは、図示しないモータによって駆動され、それぞれ協働して用紙Ｐの紙送り・排紙等を行う。なお、給紙ローラ２２と紙送りローラ２９との間には、用紙Pを検出するための紙検出センサ３１が設けられている。
【００３２】
そして、図３に示す印刷時には、ホッパー１５が圧縮バネ２１の付勢力により給紙位置の方向へ傾動して、ホッパー１５上に積重された用紙Ｐを給紙ローラ２２に押し付けると共に、給紙モータ３２（図６参照）を駆動して給紙ローラ２２を回転させる。ホッパー１５が上動することで給紙ローラ２２に向けて付勢された用紙Ｐは、そのうち最上位の１枚が給紙ローラ２２の回転によって給紙される。
【００３３】
図４に示すように、給紙トレイ１４には、給紙方向と直交する用紙Ｐの幅方向に長い一対の長穴３３が、給紙方向及び幅方向に位置をずらして、給紙トレイ１４の表面である載置面１４ａと裏面１４ｂを貫通するように開口形成されている。そして、載置面１４ａ側に設けられた一対のエッジガイド１６には、給紙トレイ１４の裏面１４ｂ側に設けられた幅方向に長い一対の伝達板３４，３５が長穴３３を介してそれぞれ接続されている。
【００３４】
この一対の伝達板３４，３５には、互いに向き合う側にそれぞれラック３６，３７が形成されていると共に、各ラック３６，３７の内側となる給紙トレイ１４の中央位置には、双方のラック３６，３７と噛合するピニオン３８が設けられている。また、ピニオン３８にはガイドモータ３９（図６参照）が接続されて駆動手段としての駆動部４０（図７参照）を構成している。
【００３５】
そのため、駆動部４０の駆動力は、伝達板３４，３５を介してエッジガイド１６に伝えられ、長穴３３の形成範囲においてエッジガイド１６を移動させるようになっている。具体的には、ピニオン３８が正回転（載置面１４ａ側から見て反時計回り方向に回転）するようにガイドモータ３９を正転駆動した場合には、図４において右側に位置する第１伝達板３４は左方へ移動し、左側に位置する第２伝達板３５は右方に移動する。したがって、伝達板３４，３５に固定されたエッジガイド１６は互いに近づくように移動する。一方、ピニオン３８を逆回転（載置面１４ａ側から見て時計回り方向に回転）するようにガイドモータ３９を反転駆動した場合には、第１伝達板３４は右方へ移動し、第２伝達板３５は左方に移動するため、エッジガイド１６は互いに離れるように移動する。
【００３６】
なお、駆動部４０にはガイドモータ３９の電流値を検出することにより、該ガイドモータ３９にかかる負荷を検出する負荷検出センサ４１（図６参照）が設けられ、ガイドモータ３９にかかる負荷が閾値よりも大きくなった場合にガイドモータ３９の駆動を停止するようになっている。なお閾値とは、エッジガイド１６がセットされた用紙Ｐを揃えながら移動可能な電流値よりも大きく、用紙Ｐを挟圧したときの電流値よりも小さな値である。そのため、エッジガイド１６が長穴３３の両端まで移動すると、エッジガイド１６と伝達板３４，３５との接続部分が給紙トレイ１４に止められてガイドモータ３９には負荷がかかるため、ガイドモータ３９は停止する。
【００３７】
また、図２〜図４に示すように、ＡＳＦ１３には、図２に二点鎖線で示す用紙Ｐを押圧可能な押圧位置（第１位置）と、実線で示す用紙Ｐを押圧不能となる離間位置（第２位置）との間を移動可能な押さえ部材４２が幅方向（図４において左右方向）に亘って設けられている。なお、この離間位置とは、給紙トレイ１４にセット可能な最大枚数の用紙Ｐをセットした場合に、押さえ部材４２が用紙Ｐのセットを阻害しない程度に、載置面１４ａから離間した位置である。
【００３８】
図５に示すように、この押さえ部材４２は、互いに平行な一対のシャフト部４３と、該シャフト部４３の上端間に架設された梁部４４からなるコの字状の支持部材４５に、押圧部４６が取り付けられることで構成されている。押圧部４６は、長板状の弾性変形可能な弾性部材の中央部が、載置面１４ａ側に向けて凸形状をなすように湾曲形成されると共に、該押圧部４６の両端がビス４７によって梁部４４に固定されている。
【００３９】
そして、一対のシャフト部４３の外側の面には、下方約半分にラック４８が形成され、それぞれのラック４８に噛合するピニオン４９（図４参照）の作用により押さえ部材４２が押圧位置と離間位置とを移動するようになっている。なお、２つのピニオン４９には、押さえモータ５０の駆動が分岐されて伝えられるようになっているため、梁部４４は載置面１４ａと平行状態を維持した状態で相対距離を変化させるように移動する。なお、シャフト部４３は、給紙トレイ１４の幅方向外側に載置面１４ａと垂直な方向に沿って設けられるため、押さえ部材４２はエッジガイド１６を回避するように移動可能であり、エッジガイド１６の移動を妨げないようになっている。
【００４０】
図６に示すように、プリンタ１１には、ＡＳＦ１３の駆動を統括制御する制御手段としての制御部５１が設けられている。この制御部５１は、操作パネル５２及び負荷検出センサ４１からの入力に基づき、給紙モータ３２、ガイドモータ３９、押さえモータ５０を駆動制御する。
【００４１】
図７に示すように、制御部５１によりガイドモータ３９が反転駆動され、エッジガイド１６が長穴３３の外側縁まで移動して停止した状態を初期状態とする。なお、この初期状態において、押さえ部材４２は離間位置に位置している。
【００４２】
そして、ユーザが離間したエッジガイド１６の間に用紙Ｐをセットし、操作パネル５２を操作して印刷を開始すると、印刷開始信号が制御部５１に送られる。すると、制御部５１は、押さえモータ５０を駆動させて押さえ部材４２を押圧位置に移動させる。
【００４３】
図８に示すように、押圧部４６は弾性を有しているため、押圧位置に位置して用紙Ｐに当接した押圧部４６は、用紙Ｐを載置面１４ａに対して押圧すると共に、用紙Ｐに沿うように、すなわち用紙Ｐに対する接触面積を大きくするように変形する。
【００４４】
押さえ部材４２を押圧位置まで移動させると、制御部５１はガイドモータ３９を正転駆動させる。すると、エッジガイド１６は、押圧部４６を両側から挟圧しつつ変形させながら、載置面１４ａの左右方向中央に向かって移動する。そして、用紙Ｐの幅方向両側端に当接する位置まで移動して用紙Ｐを挟持すると、その挟圧力に対して押圧部４６が有する付勢力が反力として対抗するため、それ以上の移動が抑制される（図９）。すなわち、押圧部４６の付勢力は、エッジガイド１６が移動して用紙Ｐの両側端に位置した際に、変形が抑制された用紙Ｐからの反力と該付勢力との合計が、ガイドモータ３９に閾値以上の負荷を与えるように設定されている。
【００４５】
なお、このとき制御部５１は、負荷検出センサ４１が検出した検出結果と閾値とを比較し、検出結果が閾値を上回った場合には、用紙Ｐとエッジガイド１６の間に若干（０．５ｍｍ程度）の隙間ができるようにガイドモータ３９を反転させて停止する。したがって、エッジガイド１６は、用紙Ｐを両側から揃えるように移動し、用紙Ｐに対する挟圧を緩めた状態で停止するため、用紙Ｐはエッジガイド１６にガイドされて給紙される。
【００４６】
なお、押圧部４６は湾曲して丸みを有しているため、移動するエッジガイド１６に挟まれたとしても、エッジガイド１６を避けるように上方へスムーズに変形し、エッジガイド１６を回避する。
【００４７】
そして、エッジガイド１６が停止すると、制御部５１は押さえモータ５０を駆動して押さえ部材４２を離間位置に移動させ、給紙モータ３２を駆動して給紙ローラ２２を回転させる。そのため、給紙時には、押さえ部材４２による用紙Ｐの押圧状態が解除され、押さえ部材４２により用紙Ｐの給紙が阻害されない。
【００４８】
さらに、給紙トレイ１４にセットされた用紙Ｐに対する印刷が終了すると、制御部５１はガイドモータ３９を反転駆動して初期状態とする。
上記第１の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００４９】
（１）給紙トレイ１４に用紙Ｐをセットする際、押さえ部材４２は、押圧部４６が用紙Ｐを載置面１４ａに押圧する押圧位置と、押圧位置から離間した離間位置との間を、エッジガイド１６を回避するように移動するため、エッジガイド１６には、移動する押さえ部材４２を挿通させるための長穴を形成する必要がない。そのため、ユーザが用紙Ｐをセットする際には、用紙Ｐがエッジガイド１６の長穴に引っかかるようなこともなく、押さえ部材４２を離間位置に位置させれば、用紙Ｐを給紙トレイ１４の載置面１４ａに正常なセット状態となるように容易にセットできる。
【００５０】
そして、そのように給紙トレイ１４の載置面１４ａに用紙Ｐをセットした後、押さえ部材４２を押圧位置に移動させ押圧部４６により用紙Ｐを載置面１４ａに押圧した状態でガイドモータ３９を駆動させると、エッジガイド１６が互いに近づくように相対移動して用紙Ｐを押圧する押圧部４６を挟圧する。すると、押さえ部材４２は、押圧部４６が用紙Ｐに対する押圧状態を維持しつつエッジガイド１６の相対移動を、両エッジガイド１６が用紙Ｐの両側端に当接するまで許容するように変形する。すなわち、押さえ部材４２の押圧部４６が、用紙Ｐに対して変形を抑制するために広い面積でもって接触するので、そのように押圧された用紙Ｐの端部が変形することなくエッジガイド１６の移動を制限する。
【００５１】
そのため、用紙Ｐの枚数が少ない場合や、用紙Ｐの剛性の弱い場合といった変形しやすい用紙Ｐをセットする場合でも、エッジガイド１６が両側から挟圧することによる用紙Ｐの変形を抑制して、用紙Ｐのサイズに合わせてエッジガイド１６を適正な位置に位置決めすることができる。
【００５２】
（２）押さえ部材４２の押圧部４６は、エッジガイド１６の挟圧力に対抗する付勢力を有しているため、押圧位置においてエッジガイド１６に挟圧されても、その挟圧力に対抗しつつ変形した後、挟圧状態が解消された場合には、その形状が復元する。したがって、エッジガイド１６による挟圧状態が解消された後に、変形した押圧部４６を元の形状に復元させるために格別の工程もしくは構成が不要となり、構成の簡素化を図ることができる。
【００５３】
（３）押さえ部材４２が押圧位置に移動した際に、押圧部４６は凸形状をなす中央部が用紙Ｐに対する接触面積が大きくなるように変形しつつ、用紙Ｐを載置面１４ａに向けて押圧する。そして、その状態において、一対のエッジガイド１６が互いに近づくように相対移動して押さえ部材４２の押圧部４６を挟圧すると、押圧部４６は、その中央部が用紙Ｐに対する押圧力を維持しつつ、さらに接触面積を大きくするように変形し、エッジガイド１６の相対移動を用紙Ｐの両側端に至るまで許容する。したがって、エッジガイド１６による挟圧時に用紙Ｐの撓み変形を抑制しつつ、用紙Ｐを載置面１４ａに向けて押圧した状態を確保することができる。
【００５４】
（４）シャフト部４３は一対のエッジガイド１６の移動範囲の外側に設けてられているため、エッジガイド１６の移動を阻害しない。また、押圧部４６を構成する弾性部材の両端がシャフト部４３に架設された梁部４４に対して支持されているため、シャフト部４３の変位に伴って弾性部材からなる押圧部４６は載置面１４ａに対して接近及び離間する方向に変位する。したがって、弾性を有して変形する押圧部４６の押圧位置と離間位置との間の移動を、シャフト部４３を変位させることによって容易に行うことができると共に、押圧部４６の両端を梁部４４が支持しているため、挟圧状態を解除した際の押圧部４６の挙動を小さくすることができる。
【００５５】
（５）ＡＳＦ１３から給紙される用紙Ｐは、押圧位置に移動した押さえ部材４２の押圧部４６に押圧された状態でエッジガイド１６により両側端を揃えられ、その状態においてエッジガイド１６によりガイドされつつ給紙されるため、用紙Ｐに対して所望の印刷を良好に施すことができる。
【００５６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図１０〜図１４に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態とは押さえ部材における押圧部の固定の仕方を変更した点でのみ構成が相違しており、その他の構成は共通しているため、同様の構成部分については同一符号を付すことにして、その詳細な重複説明を省略する。
【００５７】
図１０に示すように、押さえ部材５３は、梁部４４の右端に変位部材としてのバネ５４が、ガイド溝５５に支持されて梁部４４の長手方向（すなわち、用紙Ｐの幅方向）に伸縮可能な状態で設けられている。そして、押圧部５６を構成する長板状の弾性部材の右端に凸状に切欠き形成された挿入部５７がガイド溝５５に挿入されてバネ５４に当接している。一方、押圧部５６を構成する弾性部材の左端は、第１の実施形態と同様にビス４７によって梁部４４に固定されている。
【００５８】
図１１〜図１３に基づいて、セットされた用紙Ｐの幅揃えをする際のエッジガイド１６及び押さえ部材５３の作用を説明する。なお本実施形態では、セット可能な最大枚数の用紙Ｐが積層された状態でセットされるものとする。
【００５９】
図１１に示すように、エッジガイド１６が長穴３３の外側縁にて停止し、押さえ部材５３が離間位置に位置した初期状態において、ユーザが用紙Ｐをセットすると共に操作パネル５２を操作して印刷を開始すると、印刷信号が制御部５１に送られる。すると制御部５１は、押さえモータ５０を駆動して押さえ部材５３を押圧位置に移動させる。
【００６０】
このとき、セットされる用紙Ｐの量に係わらず押さえモータ５０は駆動されるため、押圧位置へ移動した押さえ部材５３の押圧部５６は、第１の実施形態に比べて載置面１４ａから離れた位置で用紙Ｐを押圧することになる。したがって、押圧部５６の変形度合が大きくなるため、用紙Ｐを押圧する押圧力も大きくなる。
【００６１】
しかし、図１２に示すように、押さえ部材５３を押圧位置に移動させると、押圧部５６は、その中央部が用紙Ｐに沿って変形するものの、右端の挿入部５７がバネ５４を押圧して該バネ５４を縮ませる。すなわち、用紙Ｐを押圧する力をバネ５４に逃がし、用紙Ｐに与える押圧力を調整可能となっている。
【００６２】
そして、制御部５１によりガイドモータ３９が正転駆動され、エッジガイド１６が互いに近づくように相対移動すると、用紙Ｐを押圧する力が調整されているため、例えば用紙Ｐがずれてセットされた場合でも、用紙Ｐ同士は相対移動して幅揃えされる。
【００６３】
また、図１３に示すように、エッジガイド１６が押圧部５６を挟圧しつつ変形させながら移動する際には、バネ５４はさらに縮むため、さらに押圧部５６の付勢力がバネ５４に逃がされ、エッジガイド１６の移動を許容するようになっている。
【００６４】
一方、図１４に示すように、本実施形態のＡＳＦにおいて、少ない枚数の用紙Ｐがセットされた場合には、エッジガイド１６に挟圧された際のバネ５４の変位量が小さくなる。そのため、用紙Ｐの枚数に係わらず用紙Ｐは押圧されると共に、その変形が抑制された状態でガイドされる。
【００６５】
上記第２の実施形態によれば、第１の実施形態における（１）〜（５）の効果に加えて、さらに以下のような効果を得ることができる。
（６）押さえ部材５３の一端を変位可能とすることで、押圧部５６が用紙Ｐに加える押圧力をバネ５４へ逃がすことができる。したがって、セットする用紙Ｐの厚みが変化した際に生じる押圧力のばらつきを調整することができる。
【００６６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
（変形例１）
図１５に示すように、押さえ部材５８の梁部５９には、中央部に貫通孔６０が形成され、該貫通孔６０の開口をそれぞれ覆うように可撓性を有する２つの収容袋６１，６２が取り付けられている。これらの収容袋６１，６２には、予め１つの収容袋６２の容積に相当する程度の空気が収容されて密封されており、該空気は貫通孔６０を通じて上側の第１収容袋６１と押圧部としての下側の第２収容袋６２を移動自在となっている。
【００６７】
また、梁部５９の上方には、第１収容袋６１を囲うように、カバー部材６３が固着されている。そして、カバー部材６３には、付勢部材（例えば、コイルバネ）６４の上端が固定されている。一方、付勢部材６４の下端には矩形状の押圧板６５が固定され、該押圧板６５は付勢部材６４の付勢力により第１収容袋６１を下方に押圧するようになっている。なお、付勢部材６４の付勢力は、エッジガイド１６が移動に伴って第２収容袋６２を押圧する力よりも小さい。
【００６８】
そのため、初期状態において離間位置に位置した押さえ部材５８を図１５に示すように押圧位置に移動させた場合、第１収容袋６１は押圧板６５を介して付勢部材６４に押圧され、空気は第２収容袋６２内に収容されている。この状態において、ガイドモータ３９を正転駆動すると、図１６に示すようにエッジガイド１６に挟圧された第２収容袋６２内の空気は付勢部材６４の付勢力に抗して第１収容袋６１へ移動する。このとき、用紙Ｐには、第２収容袋６２と接した面全体に均一な押圧力が加わっているため、用紙Ｐの変形は抑制される。
【００６９】
そして、押さえ部材５８が離間位置に移動すると、エッジガイド１６による第１収容袋６１の挟圧状態が解除されるため、第１収容袋６１内に移動した空気は、付勢部材６４の付勢力により再び第２収容袋６２に移動するようになっている。
【００７０】
（変形例２）
押さえ部材には、幅方向において複数の部材が摺動可能に連結されることにより形成されるテレスコピックを用いてもよい。例えば、テレスコピックは、複数の筒体を摺動可能に嵌合連結することにより形成される。また、側面にガイド溝やガイド穴が幅方向に沿って形成され、隣り合う板材のガイド部が前記ガイド溝や前記ガイド穴にスライド可能に挿入することにより形成される。
【００７１】
そして、テレスコピックには、押圧位置と離間位置とを移動させる移動手段が幅方向中央部に取り付けられ、該移動手段の付勢力とテレスコピックの自重により用紙Ｐは押圧される。そのため、テレスコピックは移動手段を中心に伸縮するようになっている。なお、伸長時のテレスコピックの幅は、初期状態のエッジガイド１６の間隔よりも小さい。そして、押圧位置に位置して用紙Ｐを押圧した状態でエッジガイド１６を互いに近づくように移動させると、テレスコピックは用紙Ｐの押圧状態を維持したままエッジガイド１６に押されて縮む。
【００７２】
したがって、押さえ部材としてテレスコピックを用いることにより、エッジガイド１６には押さえ部材から付勢力が与えられないため、エッジガイド１６の移動を阻害する虞を低減することができると共に、押さえ部材がエッジガイド１６に与える影響が小さいため、用紙Ｐの幅検出の精度が粗くともエッジガイド１６を適した位置に停止させることができる。
【００７３】
なお、このようなテレスコピックを用いる場合、押圧位置と離間位置との移動経路にガイド溝を形成し、前記ガイド部をガイドすることにより、収縮したテレスコピックを伸長させる構成を備えてもよい。また、テレスコピックを構成する各部材間に、テレスコピックを伸長させる方向に付勢する弾性部材を備えてもよい。
【００７４】
・上記各実施形態において、押圧部４６を支持する支持部材４５を設けずに、押圧部４６自体を直接移動させる構成としてもよい。
・上記各実施形態において、押圧部４６は湾曲形成に限らず弾性部材によって屈曲形成されてもよい。また、複数の凸部を有するように波型に形成されてもよい。
【００７５】
・上記各実施形態において、用紙Ｐの幅揃えを双方のエッジガイド１６を移動させることにより行う構成としたが、一方のエッジガイド１６を固定し、固定したエッジガイド１６に対して相対距離を変化させるようにもう一方のエッジガイド１６を移動させる構成としてもよい。また、エッジガイド１６を幅方向に沿うように設け、給紙方向に紙揃えをしてもよい。
【００７６】
・上記各実施形態は、インクジェット式プリンタ１１の自動給紙装置１３に具体化したが、本発明はそれ以外の装置で使用される用紙Ｐを支持する給紙装置にも適用することができる。例えば、コピー機等の複写装置や、スキャナ等の読取装置に備えられる自動給紙装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】第１の実施形態におけるプリンタの斜視図。
【図２】自動給紙装置及び搬送装置の模式側面図。
【図３】自動給紙装置及び搬送装置の模式側面図。
【図４】給紙装置の模式平面図。
【図５】押さえ部材の斜視図。
【図６】プリンタのブロック図。
【図７】図４における７−７矢視線図。
【図８】給紙装置の説明図。
【図９】給紙装置の説明図。
【図１０】第２の実施形態における押さえ部材の斜視図。
【図１１】給紙装置の説明図。
【図１２】給紙装置の説明図。
【図１３】給紙装置の説明図。
【図１４】給紙装置の説明図。
【図１５】変形例１における給紙装置の説明図。
【図１６】給紙装置の説明図。
【図１７】従来の給紙装置の説明図。
【符号の説明】
【００７８】
１１…プリンタ（記録装置）、１３…自動給紙装置（記録媒体セット装置）、１４…給紙トレイ（セット部）、１４ａ…載置面、１６…エッジガイド（ガイド部材）、１８…キャリッジ（記録手段）、１９…記録ヘッド（記録手段）、４０…駆動部（駆動手段）、４１…負荷検出センサ（検出手段）、４２，５３，５８…押さえ部材、４３…シャフト部、４４，５９…梁部、４６，５６…押圧部、５１…制御部（制御手段）、５４…バネ（変位部材）、６２…第２収容袋（押圧部）、Ｐ…用紙（記録媒体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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