(57)【要約】【課題】ねじ部が形成されていないドレンプラグにより潤滑油排出孔を閉塞し、且つ抜け止め機構を備えたドレンプラグを提供する。【解決手段】シール手段２０と係止手段３０を備えたドレンプラグ１０であって、前記ドレンプラグ１０を水平方向に開口した潤滑油排出孔４１に挿入すると共に、前記潤滑油排出孔４１の開口部に形成された係合手段４２と前記係止手段３０とが係合することで保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シール手段と係止手段を備えたドレンプラグであって、
前記ドレンプラグを水平方向に開口した潤滑油排出孔に挿入すると共に、前記潤滑油排出孔の開口部に形成された係合手段と前記係止手段とが係合することで保持されること
を特徴とするドレンプラグ。
【請求項２】
前記ドレンプラグは、筒状に形成されたドレンプラグ本体を有し、
前記ドレンプラグ本体の軸方向の一端に前記シール手段が形成され、他端に前記係止手段が形成されていること
を特徴とする請求項１に記載のドレンプラグ。
【請求項３】
前記係止手段は、前記ドレンプラグ本体と別体に形成されると共に、前記ドレンプラグ本体に取付けられていること
を特徴とする請求項１又は２に記載のドレンプラグ。
【請求項４】
前記係止手段は、底部と、前記底部の両端から立設すると共に、端部が互いに離れるように傾斜した一対の係止部を有すること
を特徴とする請求項３に記載のドレンプラグ。
【請求項５】
前記係止手段は、前記ドレンプラグ本体と一体に形成されていること
を特徴とする請求項１又は２に記載のドレンプラグ。
【請求項６】
前記ドレンプラグ本体は、樹脂により形成されていること
を特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載のドレンプラグ。
【請求項７】
前記ドレンプラグを保護する保護手段を備えること
を特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のドレンプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油排出孔を閉塞するドレンプラグに係り、特に、内燃機関や自動変速機の潤滑油排出孔を閉塞するドレンプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内燃機関や自動変速機のオイルパンに潤滑油排出孔が形成されたものが知られている。この潤滑油排出孔は、内燃機関や自動変速機内の潤滑油を交換する際に、潤滑油を排出するために形成されており、通常の使用時においては、内燃機関や自動変速機の内部に潤滑油を密封するために潤滑油排出孔にボルト状のドレンプラグを締付けて閉塞されている。
【０００３】
図９は従来のドレンプラグを示す断面図である。図９に示すように、従来の潤滑油排出孔の閉塞方法は、Ｏリング１２０が取付けられたドレンプラグ１１０をオイルパン１０２の潤滑油排出孔１００に螺合することでオイルパン内部とオイルパン外部とを閉塞している。ここで、ドレンプラグ１１０は、オイルパン１０２の底面部から立設した壁１０１に形成されたねじ山と螺合して締付けられている。さらに、内燃機関や自動変速機から発生する振動により容易に緩まないように、適正な締付トルクで締付けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のドレンプラグの構成によると、ドレンプラグ１１０の着脱により、ドレンプラグ１１０や潤滑油排出孔１００に形成されたねじ山を破損するおそれがあるといった問題があった。さらにまた、オイルパン１０２を樹脂などの金属よりも柔らかい材料により形成した場合、ドレンプラグ１１０を締付けることでねじ山の破損や変形などが生じ、ドレンプラグ１１０の緩みやシール漏れを発生させるおそれがあるといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、ねじ部が形成されていないドレンプラグにより潤滑油排出孔を閉塞し、且つ抜け止め機構を備えたドレンプラグを提供することを主たる課題とする。また、内燃機関や自動変速機のオイルパンの水平方向から差し込み、オイルパンの最下端から潤滑油を排出することができるドレンプラグを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るドレンプラグは、シール手段と係止手段を備えたドレンプラグであって、前記ドレンプラグを水平方向に開口した潤滑油排出孔に挿入すると共に、前記潤滑油排出孔の開口部に形成された係合手段と前記係止手段とが係合することで保持されることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記ドレンプラグは、筒状に形成されたドレンプラグ本体を有し、前記ドレンプラグ本体の軸方向の一端に前記シール手段が形成され、他端に前記係止手段が形成されていることができる。
【０００８】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記係止手段は、前記ドレンプラグ本体と別体に形成されると共に、前記ドレンプラグ本体に取付けられていることができる。
【０００９】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記係止手段は、底部と、前記底部の両端から立設すると共に、端部が互いに離れるように傾斜した一対の係止部を有することができる。
【００１０】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記係止手段は、前記ドレンプラグ本体と一体に形成されていることができる。
【００１１】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記ドレンプラグ本体は、樹脂により形成されていることができる。
【００１２】
また、本発明に係るドレンプラグにおいて、前記ドレンプラグを保護する保護手段を備えることができる。
【００１３】
上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るドレンプラグは、水平方向に開口した潤滑油排出孔にドレンプラグを挿入し、開口部に形成された係合手段により係合しているので、オイルパンの最下端から潤滑油を排出することができ、全ての潤滑油を排出することができる。また、ドレンプラグはドレンプラグに形成された係止手段と潤滑油排出孔の開口部に形成された係合手段とが係合して潤滑油排出孔を閉塞しているので、螺合によるねじ山の破損や変形などが発生することがなく、良好なシール状態を容易に形成することができる。
【００１５】
また、本発明に係るドレンプラグは、筒状に形成されたドレンプラグ本体の軸方向の一端にシール手段を形成し、他端に係止手段が形成されているので、単純な構造でドレンプラグを形成することができる。
【００１６】
さらに、本発明に係るドレンプラグは、係止手段がドレンプラグ本体と別体に形成されており、ドレンプラグ本体に係止手段を取付けることによりドレンプラグを形成しているので、単純な構造でドレンプラグを形成することができる。
【００１７】
さらにまた、本発明に係るドレンプラグは、係止手段が底部と、底部の両端から立設すると共に、端部が互いに離れるように傾斜した一対の傾斜部を有しているので、容易に係止手段を形成することができる。
【００１８】
また、本発明に係るドレンプラグは、ドレンプラグ本体と係止手段とが一体に形成されているので、ドレンプラグを容易且つ安価に形成することができる。
【００１９】
さらに、本発明に係るドレンプラグは、ドレンプラグ本体が樹脂により形成されているので、容易に所望の形状に形成することができる。
【００２０】
さらにまた、本発明に係るドレンプラグは、ドレンプラグを保護する保護部材を備えているので、内燃機関や自動変速機の外部からの飛石などからドレンプラグを保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。また、以下の実施形態においては、自動変速機のオイルパンに用いられるドレンプラグについて説明するが、本発明は、自動変速機への使用に限定されず、内燃機関の樹脂製オイルパン、樹脂製ラジエータ、その他樹脂製タンク類のドレンプラグとして適用可能である。
【００２２】
図１は、第１の実施形態に係るドレンプラグの使用状態を示す斜視図であり、図２は、第１の実施形態に係るドレンプラグの構成を示す分解図であり、図３は、第１の実施形態に係るオイルパンの上面図であり、図４は、図３におけるＡ−Ａ断面図であり、図５は図３におけるＢ−Ｂ断面図であり、図６は、第１の実施形態に係るドレンプラグに保護部材を適用した一部断面図であり、図７は、第２の実施形態に係るドレンプラグの使用状態を示す斜視図であり、図８は、第２の実施形態に係るドレンプラグの図３のＡ−Ａ断面に相当する断面図であり、図９は、従来のドレンプラグを示す断面図である。
【００２３】
［第１の実施形態］
図１に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０は、自動変速機に取付けられるオイルパン４０の側壁の最下端に水平方向から挿入されて係合手段４２と係合することで、潤滑油排出孔４１を閉塞している。なお、図１のように、自動変速機内の潤滑油を排出するための潤滑油排出孔および、自動変速機内の潤滑油の充填量を調整するための潤滑油排出孔の両方に本実施形態に係るドレンプラグを使用することができる。
【００２４】
次に、図２から図６を参照して、本実施形態に係るドレンプラグ１０の構造及び、自動変速機との係合方法について説明する。
【００２５】
図２に示すように、ドレンプラグ１０は、筒状に形成されたドレンプラグ本体１１と、当該ドレンプラグ本体１１の先端に組み付けられたシール手段としてのＯリング２０と、ドレンプラグ本体１１の後方端に組み付けられた係止手段３０とから構成されている。
【００２６】
ドレンプラグ本体１１は、樹脂により形成されており、一端にＯリング２０を組み付けるＯリング溝１３が形成されている。また、他端には、凸部１２が形成されており、この凸部１２と後述する係止手段３０に形成された係合孔３３とが凹凸係合することで、係止手段３０はドレンプラグ本体１１に組み付けられている。
【００２７】
係止手段３０は、金属板をプレス加工、曲げ加工などすることにより形成されており、底部３１と、底部３１の両端から傾斜して立設する一対の係止部３２が形成されている。また、係止部３２には、それぞれ係合孔３３が形成されている。さらに、一対の係止部３２の先端には、係止部３２の幅よりも幅が小さく形成された爪部３４が形成されている。
【００２８】
このように、係止手段３０は、底部３１の両端から傾斜して立設する一対の係止部３２に係合孔３３が形成され、該係合孔３３とドレンプラグ本体１１に形成された凸部１２とを凹凸係合させることにより組み付けられている。この組み付けは、ドレンプラグ本体１１を一対の係止部３２の間に仮組みし、ドレンプラグ本体１１を底部３１の方向に押し込むように組み付けることで、ドレンプラグ本体１１と係止手段３０とを組み付けることができ、係止手段３０のスプリング機能により、凹凸係合を保持することができるようになっている。
【００２９】
次に、自動変速機のオイルパンに形成された潤滑油排出孔４１について説明する。自動変速機のオイルパン４０に形成された潤滑油排出孔４１は、オイルパン４０の側壁の最下端から水平方向に開口するように形成されており、図４に示すように、残留潤滑油を発生させる壁などが存在しないことから、オイルパン４０内の潤滑油を全て排出することができる構造となっている。さらに、潤滑油排出孔４１の開口部には、係合手段４２が形成されている。係合手段４２は、潤滑油排出孔４１の開口端から、水平方向に立設する一対の板状に形成されており、係合手段４２には、切欠状の凹部４３が形成されている。
【００３０】
図１及び図４に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０は、水平方向に開口した潤滑油排出孔４１に挿入されている。また、ドレンプラグ本体１１の先端に取付けられたＯリング２０が潤滑油排出孔４１の内壁に密着することで、シール構造を構成しており、このシール構造により、ドレンプラグ１０は潤滑油排出孔４１を閉塞している。さらに、係止手段３０に形成された爪部３４が、係合手段４２に形成された切欠状の凹部４３に嵌まり合うように係合しているので、本実施形態に係るドレンプラグ１０は、脱落することなく固定されている。なお、爪部３４と切欠状の凹部４３との係合は、爪部３４を両側から把持しながらドレンプラグ１０を潤滑油排出孔４１に挿入し、ドレンプラグ１０を突き当てまで挿入した後に、爪部３４の把持を解除することで、容易に係合をすることができる。また、係止手段３０は上述したようにスプリング機能を有しているので、爪部３４と切欠状の凹部４３との係合を保持することができるようになっている。
【００３１】
なお、本実施形態に係るドレンプラグ１０を取外す際には、上述した本実施形態に係るドレンプラグ１０の組み付け方法と同様に爪部３４を両側から把持することで容易に爪部３４と切欠状の凹部４３との係合を解除することができ、ドレンプラグ１０の脱着を容易に行うことができるようになっている。
【００３２】
また、図５に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０は、自動変速機用のオイルパンの内部にレベラー壁４４を形成し、所定量以上の潤滑油を排出することで、オイルパン４０内の潤滑油の充填量を調整することができるレベラーの潤滑油排出孔４１を閉塞するドレンプラグとしても使用することができる。
【００３３】
なお、図６に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０を自動変速機４０の潤滑油排出孔４１に挿入して潤滑油排出孔４１を閉塞した後、Ｌ字状の保護部材５０を取付けてドレンプラグ１０を保護するように形成してもよい。このように保護部材５０を取付けることで、ドレンプラグ１０を保護することができ、車両の走行等に伴う飛石等の外部からの損傷を防止することができる。
【００３４】
［第２の実施形態］
以上説明した第１の実施形態に係るドレンプラグ１０では、ドレンプラグ本体１１と係止手段３０とが別体に形成された場合について説明した。次に説明する第２の実施形態のドレンプラグ１０ａは、第１の実施形態とは異なる形態を有する係止手段の実施例について説明を行うものである。なお、上述した第１の実施形態の場合と同一又は類似する部材については、同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
図７に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０ａは、ドレンプラグ１０ａの後端に係止手段としての係止板３５が一体に形成されている。係止板３５は、ドレンプラグ１０ａの端面の略中心から外側に端面と平行に延び、端面の端部でドレンプラグ１０ａの軸方向に平行に折り曲げられ、ドレンプラグ１０ａの側部に沿って軸方向に延び、端部が外側に傾斜するように折り曲げられている。また、係止板３５のドレンプラグ１０ａの軸方向に平行に延びる面には、係止孔３６が形成されている。
【００３６】
また、自動変速機のオイルパン４０の潤滑油排出孔４１の開口部には、係合突起４５が形成されている。
【００３７】
図８に示すように、本実施形態に係るドレンプラグ１０ａは水平方向に開口した潤滑油排出孔４１に挿入されている。また、潤滑油排出孔４１にドレンプラグ１０ａが挿入された状態では、係止板３５に形成された係止孔３６が潤滑油排出孔４１の開口部に形成された係合突起４５に係合している。潤滑油排出孔４１に挿入されたドレンプラグ１０ａは、上述した係止孔３６と係合突起４５との係合により挿入状態に保持されており、ドレンプラグ１０ａの先端に取付けられたＯリング２０のシール作用により、潤滑油排出孔４１を閉塞している。
【００３８】
また、本実施形態に係るドレンプラグ１０ａは、係止板３５を持ち上げて係止孔３６と係合突起４５との係合を解除することで容易にオイルパン４０から取外すことができるようになっている。
【００３９】
以上、説明したように、本実施形態に係るドレンプラグは、水平方向に開口した潤滑油排出孔４１にドレンプラグを挿入し、開口部に形成された係合手段としての係合突起４５により係合しているので、オイルパン４０の最下端から潤滑油を排出することができ、全ての潤滑油を排出することができる。また、ドレンプラグはドレンプラグに形成された係止手段３０と潤滑油排出孔４１の開口部に形成された係合手段４２とが係合して潤滑油排出孔４１を閉塞しているので、螺合によるねじ山の破損や変形などが発生することがなく、良好なシール状態を容易に形成することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係るドレンプラグは、筒状に形成されたドレンプラグ本体１１の軸方向の一端にシール手段２０を形成し、他端に係止手段３０が形成されているので、単純な構造でドレンプラグを形成することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態に係るドレンプラグは、係止手段３０がドレンプラグ本体１１と別体に形成されており、ドレンプラグ本体１１に係止手段３０を取付けることによりドレンプラグを形成しているので、単純な構造でドレンプラグを形成することができる。
【００４２】
さらにまた、本実施形態に係るドレンプラグは、係止手段３０が底部３１と、底部３１の両端から立設すると共に、端部が互いに離れるように傾斜した一対の係止部３２を有しているので、容易に係止手段３０を形成することができる。
【００４３】
また、本実施形態に係るドレンプラグは、ドレンプラグと係止手段３０とが一体に形成されているので、ドレンプラグを容易且つ安価に形成することができる。
【００４４】
さらに、本実施形態に係るドレンプラグは、ドレンプラグ本体１１が樹脂により形成されているので、容易に所望の形状に形成することができる。
【００４５】
さらにまた、本実施形態に係るドレンプラグは、ドレンプラグを保護する保護部材を備えているので、内燃機関や自動変速機の外部からの飛石などからドレンプラグを保護することができる。
【００４６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲には限定されない。例えば、本実施形態において、係止手段３０に爪部３４を形成し、係合手段４２に切欠状の凹部４３を形成した場合について説明したが、係止手段３０に切欠状の凹部を形成し、係合手段４２に爪部を形成して係合を行っても構わない。
【００４７】
その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態に係るドレンプラグの使用状態を示す斜視図。
【図２】第１の実施形態に係るドレンプラグの構成を示す分解図。
【図３】第１の実施形態に係るオイルパンの上面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ断面図。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ断面図。
【図６】第１の実施形態に係るドレンプラグに保護部材を適用した一部断面図。
【図７】第２の実施形態に係るドレンプラグの使用状態を示す斜視図。
【図８】第２の実施形態に係るドレンプラグの図３のＡ−Ａ断面に相当する断面図。
【図９】従来のドレンプラグを示す断面図。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１０ａ  ドレンプラグ、    １１  ドレンプラグ本体、    １２  凸部、    １３  Ｏリング溝、    ２０  Ｏリング、    ３０  係止手段、    ３１  底部、    ３２  係止部、    ３３  係合孔、    ３４  爪部、    ３５  係止板、    ４０  オイルパン、    ４１  潤滑油排出孔、    ４２  係合手段、    ４３  凹部、    ５０  保護部材
【図１】
2010025308.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010025308.tif 000008
【図７】
2010025308.tif 000009
【図８】
2010025308.tif 000010
【図９】
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