(57)【要約】【課題】撮影済みの画像に対して音声による情報を的確に付加する。【解決手段】画像データおよび該画像データに関連する情報を用いて画像情報を生成する画像情報生成部と、画像情報生成部が生成した複数の画像情報を記憶する記憶部と、撮像部が撮像する画像または記憶部が記憶する画像情報に含まれる画像を少なくとも表示する表示部と、外部から入力される音声の音声データを生成する音声入力部と、画像を表示する表示装置との間で画像情報を含む情報の通信を行う通信部とを備え、記憶部に記憶された複数の画像情報の一部または全部を通信部が自動的かつ連続的に表示装置へ送信するスライドショー画像送信モードを設定可能であり、画像情報生成部は、スライドショー画像送信モードに設定されている状態で音声入力部が生成した音声データを、通信部が表示装置へ送信した最新の画像情報と関連付けることにより、音声データを含む画像情報を生成する。【選択図】        図３
2010161716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像して該画像の電子的な画像データを生成する撮像部と、
前記画像データおよび該画像データに関連する情報を用いて画像情報を生成する画像情報生成部と、
前記画像情報生成部が生成した複数の画像情報を記憶する記憶部と、
前記撮像部が撮像する画像または前記記憶部が記憶する画像情報に含まれる画像を少なくとも表示する表示部と、
外部から音声の入力を受け付けて該音声の音声データを生成する音声入力部と、
画像を表示する表示装置との間で画像情報を含む情報の通信を行う通信部と、
を備え、
前記記憶部に記憶された複数の画像情報の一部または全部を前記通信部が自動的かつ連続的に前記表示装置へ送信するスライドショー画像送信モードを設定可能であり、
前記画像情報生成部は、
前記スライドショー画像送信モードに設定されている状態で前記音声入力部が生成した音声データを、前記通信部が前記表示装置へ送信した最新の画像情報と関連付けることにより、前記音声データを含む画像情報を生成することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記記憶部に記憶された複数の画像情報の一部または全部を前記通信部が自動的かつ連続的に前記表示部で表示し、かつ前記通信部による前記表示装置との通信を行わないスライドショーモードを設定可能であり、
前記画像情報生成部は、
前記スライドショーモードに設定されている状態で前記音声入力部が生成した音声データを、前記表示部が表示している画像の画像情報と関連付けることにより、前記音声データを含む画像情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像情報生成部は、
音声データの関連付けを行うべき画像情報がすでに音声データを有している場合、前記音声入力部が生成した音声データの新たな関連付けを行わないことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記記憶部に記憶された複数の画像情報から画像情報が選択されるたびに該選択された画像情報を前記通信部が前記表示装置へ送信する再生画像送信モードを設定可能であり、
前記音声入力部は、
前記再生画像送信モードに設定されている状態で音声データの生成を行わないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を撮像して該画像の電子的な画像データを生成する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像を撮像する撮像装置では、撮影済みの画像を整理するための様々な試みがなされている。このような試みの一つとして、撮影時に周囲の音、人々の声、撮影状況の説明などを同時に記録するスチル写真カメラに関する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この技術によれば、記録した音声を変換したデジタル信号を光学像と対応付けるためのマークを写真フィルムに記録することによって音声と画像の対応付けを行い、写真フィルムの現像時に所定の読取装置を用いて音声情報を読み取るため、後日写真の整理や鑑賞を行う際に一層の利便性を提供することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５５０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術では、撮影した直後のコメントを撮影した画像と対応付けることになるが、撮影者は撮影自体に集中していることが多く、撮影後の画像の整理や鑑賞のことまで気が回らないのが普通である。また、撮影者が撮影した時点でどのような説明を加えるべきかを瞬時に判断することは難しい。このため、上述した従来技術では、撮影済みの画像に対し、音声によって的確な情報を付加することは困難であった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、撮影済みの画像に対して音声による情報を的確に付加することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、画像を撮像して該画像の電子的な画像データを生成する撮像部と、前記画像データおよび該画像データに関連する情報を用いて画像情報を生成する画像情報生成部と、前記画像情報生成部が生成した複数の画像情報を記憶する記憶部と、前記撮像部が撮像する画像または前記記憶部が記憶する画像情報に含まれる画像を少なくとも表示する表示部と、外部から音声の入力を受け付けて該音声の音声データを生成する音声入力部と、画像を表示する表示装置との間で画像情報を含む情報の通信を行う通信部と、を備え、前記記憶部に記憶された複数の画像情報の一部または全部を前記通信部が自動的かつ連続的に前記表示装置へ送信するスライドショー画像送信モードを設定可能であり、前記画像情報生成部は、前記スライドショー画像送信モードに設定されている状態で前記音声入力部が生成した音声データを、前記通信部が前記表示装置へ送信した最新の画像情報と関連付けることにより、前記音声データを含む画像情報を生成することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記記憶部に記憶された複数の画像情報の一部または全部を前記通信部が自動的かつ連続的に前記表示部で表示し、かつ前記通信部による前記表示装置との通信を行わないスライドショーモードを設定可能であり、前記画像情報生成部は、前記スライドショーモードに設定されている状態で前記音声入力部が生成した音声データを、前記表示部が表示している画像の画像情報と関連付けることにより、前記音声データを含む画像情報を生成することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記画像情報生成部は、音声データの関連付けを行うべき画像情報がすでに音声データを有している場合、前記音声入力部が生成した音声データの新たな関連付けを行わないことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記記憶部に記憶された複数の画像情報から画像情報が選択されるたびに該選択された画像情報を前記通信部が前記表示装置へ送信する再生画像送信モードを設定可能であり、前記音声入力部は、前記再生画像送信モードに設定されている状態で音声データの生成を行わないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る撮像装置によれば、スライドショー画像送信モードに設定されている状態で、画像情報生成部が、音声入力部によって生成された音声データを、通信部が表示装置へ送信した最新の画像情報すなわち表示装置で表示されている画像情報と関連付けることにより、音声データを含む画像情報を生成するため、撮影直後とは異なる落ち着いた状況下で画像の説明等の音声入力を行うことができる。したがって、撮影済みの画像に対して音声による情報を的確に付加することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る撮像装置の構成および撮像装置を用いて構成される画像通信システムの構成を示す図である。同図に示す画像通信システム３００は、所定の視野領域の画像を撮像して画像データを生成する撮像装置１と、画像を表示する表示装置２１とを備える。撮像装置１および表示装置２１は、互いに画像データを含む情報の通信が可能である。
【００１２】
撮像装置１は、所定の視野領域に含まれる被写体からの光を集光し、この集光した光を光電変換することによって得られる画像信号からデジタルの画像データを生成する撮像部２と、撮像部２が生成した画像データに対して画像処理を施す画像処理部３と、画像処理部３で処理が施された画像データに対応する画像を表示する表示部４と、撮像装置１の操作信号等の入力を受け付ける入力部５と、明るさを含む撮像部２の視野領域の状態を検知するセンサ部６と、撮影日時の判定機能やタイマー機能を有する時計７と、撮像部２が撮像している画像（スルー画像）の画像データを所定の時間間隔で更新しながら一時的に記憶するとともに、撮像部２が撮影した画像の画像データを記憶する記憶部８と、表示装置２１との間で所定の通信方式による情報の送受信を行う通信部９と、センサ部６の検知結果や入力部５から入力された操作信号に応じて撮像装置１の動作を制御する制御部１０と、を備える。
【００１３】
撮像部２は、一または複数のレンズによって構成され、所定の視野領域に存在する被写体からの光を集光する光学系と、光学系が集光した光の入射量を調整する絞りと、レリーズ入力に応じて動作するシャッタと、絞りおよびシャッタを通過した光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子と、撮像素子から出力されるアナログ信号に増幅やホワイトバランス等の信号処理を施した後、Ａ／Ｄ変換を行うことによってデジタルの画像データを生成する信号処理回路とを有する。
【００１４】
表示部４は、液晶または有機ＥＬ等からなる表示パネルを用いて実現され、画像データのほかに撮像装置１の操作情報や撮影に関する情報を適宜表示する。
【００１５】
入力部５は、撮像装置１の電源ボタン、撮像指示を与えるレリーズ信号を入力するレリーズボタン、撮像装置１で設定可能な各種動作モードの切替を行うモード切替ボタン、画像データの再生や編集の指示を含む制御ボタンなどを有する。また、入力部５は、音声による入力を受け付けてその音声の音声データを生成する音声入力部５１を有する。なお、入力部５として表示部４にタッチパネルを積層することにより、ユーザが表示部４の上で操作信号の入力を行えるようにしてもよい。
【００１６】
記憶部８は、撮像部２が撮影した画像の画像情報を記憶する画像情報記憶部８１と、撮像装置１が実行する各種プログラムを記憶するプログラム記憶部８２とを有する。記憶部８は、撮像装置１の内部に固定的に設けられるフラッシュメモリやＤＲＡＭ等の半導体メモリを用いて実現される。なお、記憶部８に、外部から装着されるメモリカード等のコンピュータ読取可能な記録媒体に対して情報を記録する一方、記録媒体が記録する情報を読み出す記録媒体インターフェースとしての機能を具備させてもよい。
【００１７】
通信部９は、画像を表示する表示装置２１との間で無線ＬＡＮ（Local Area Network）または赤外通信などの無線通信を行う。なお、通信部９と表示装置２１との間の通信を有線によって実現してもよい。
【００１８】
制御部１０は、画像データおよび該画像データに関連する情報を用いて画像情報を生成する画像情報生成部１０１を有する。ここでいう画像データに関連する情報の中には、音声入力部５１によって生成された音声データ、画像データのデータ生成日時などが含まれる。制御部１０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等を用いて実現され、制御対象である撮像装置１の各構成部位とバスラインを介して接続されている。
【００１９】
図２は、以上の構成を有する撮像装置１で設定することが可能な主要モードの種類を示す図である。撮像装置１では、画像を撮影する撮影モードと、撮影済み画像を再生する再生モードとを少なくとも設定することができる。このうち、再生モードとして、通常再生モード、再生画像送信モード、スライドショーモード、スライドショー画像送信モードの４種類のモードを設定することができる。通常再生モードは、画像情報記憶部８１が記憶する画像情報に含まれる画像のうち、入力部５を介して選択された画像を表示部４で再生表示するモードである。再生画像送信モードは、入力部５を介して画像が選択されるたびに、この選択された画像の画像情報を通信部９が表示装置２１へ送信するモードである。スライドショーモードは、画像情報記憶部８１が記憶する画像情報に含まれる画像のうち所定の複数の画像を自動的かつ連続的に表示部４で再生表示するモードである。スライドショー画像送信モードは、表示装置２１にスライドショー表示させる画像の画像情報を表示装置２１へ自動的かつ連続的に送信するモードである。
【００２０】
次に、表示装置２１の構成を説明する。表示装置２１は、撮像装置１との間で画像情報を含む各種情報の送受信を行う通信部２２と、操作指示を含む各種情報の入力を受け付ける入力部２３と、撮像装置１から送られてきた画像情報に含まれる画像データおよび音声データに対して所定の処理を施すデータ処理部２４と、データ処理部２４によって処理が施された画像や音声を含む各種情報を出力する出力部２５と、表示装置２１の動作を制御する制御部２６と、を備える。
【００２１】
出力部２５は、画像を表示する表示部２５１と、音声を出力する音声出力部２５２とを有する。表示部２５１は、液晶または有機ＥＬ等を用いて実現される。表示部２５１が大画面を有していれば、大人数で画像を見るのに好適である。
【００２２】
以上の構成を有する表示装置２１は、例えばテレビ、プロジェクター、パソコン、デジタルフォトフレームのいずれかを用いて実現することができる。この場合には、撮像装置１から送られてきた画像データに基づく画像の表示と、それ以外の機能に基づく画像の表示とを切り換える表示切換手段を表示装置２１に具備させておけばよい。
【００２３】
図３は、撮像装置１が行う特徴的な処理の概要を示す図であり、撮像装置１がスライドショー画像送信モードに設定されている場合の処理の概要を示す図である。図３に示す状況下で、撮像装置１の表示部４と表示装置２１の表示部２５１とでは表示されている画像が異なっている。具体的には、表示部４では赤ちゃんが泣いている画像が表示されている一方、表示部２５１では赤ちゃんが大人に抱かれて笑っている画像が表示されている。この２つの画像のうち、表示部２５１が表示している画像は、表示部４が一つ前に表示していた画像である。これは、撮像装置１が表示部４で表示を切り換えるタイミングで、通信部９が切り換えるべき画像の画像情報を表示装置２１へ送信するため、表示部２５１における表示の切換が表示部４における表示の切換よりも若干遅れるからである。この遅れの一因は、送信する画像情報の確認や送信操作の実行のために必要な送信準備期間が設けられていることにある。
【００２４】
図３に示すタイミングでユーザｕが言葉を発すると、音声入力部５１はその言葉をもとに音声データを生成する。音声入力部５１によって生成された音声データは、画像情報生成部１０１によって表示部２５１が表示する画像の画像情報に関連付けられ、新たな画像情報が生成される。すなわち、図３に示すタイミングでユーザｕが発した言葉（「この時は機嫌がよかった。」）は、画像情報生成部１０１によって通信部９が最も新しく送信した画像情報に関連付けられる。したがって、ユーザｕに対しては、表示部２５１の表示内容に対応した言葉を発することが推奨される。
【００２５】
画像情報生成部１０１が音声データを関連付けることによって生成した画像情報を通信部９が表示装置２１へ送信した場合、表示装置２１は、表示部２５１がその画像情報に含まれる画像を表示するとともに、音声出力部２５２がその画像情報に含まれる音声を出力する。したがって、図３に示す状況下で生成された音声データ付の画像情報を受信した表示装置２１は、表示部２５１が図３に示すのと同じ画像を表示しながら、音声出力部２５２が「この時は機嫌がよかった。」という音声を出力する。
【００２６】
このようにして、本実施の形態１においては、音声データ付のスライドショーを行うことができるため、鑑賞者は音声による付加情報を聞きながらスライドショーを楽しむことができる。また、撮影者（図３のユーザｕ）は、スライドショーを行うたびに同じ説明を繰り返し行わないで済む。さらに、音声入力時に大人数でスライドショーを鑑賞していた場合には、その鑑賞者の反応も音声データとして記録されるため、その後で鑑賞する際に鑑賞者の反応も楽しむことができる。
【００２７】
図４は、撮像装置１が撮影モードまたは再生モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。まず、撮像装置１が撮影モードに設定されている場合（ステップＳ１：撮影モード）、表示部４は撮像部２が撮像している画像（スルー画像）を表示する（ステップＳ２）。入力部５の一部をなすレリーズボタンが押下されてレリーズ信号が入力される（ステップＳ３：Ｙｅｓ）と、撮像部２が制御部１０の制御のもとで画像の撮影を行う（ステップＳ４）。その後、制御部１０は、撮像部２によって生成され、画像処理部３によって画像処理が施された画像データに対し、時計７の出力を参照してデータ生成日時等の情報を付加し、記憶部８に書き込んで記録する（ステップＳ５）。
【００２８】
この後、撮影を終了する終了指示が入力部５によって入力された場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、撮像装置１は一連の処理を終了する。一方、終了指示が入力部５によって入力されない場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１に戻る。
【００２９】
ステップＳ３においてレリーズボタンが押下されない場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ６へ進む。
【００３０】
次に、撮像装置１が再生モードに設定されている場合（ステップＳ１：再生モード）を説明する。この場合、撮像装置１は、入力部５からの入力によって選択された撮影済みの画像を表示部４で再生表示する（ステップＳ７）。このステップＳ７を行う際、ユーザは、入力部５を介して再生表示する画像の選択および削除等の指示を入力することができる。
【００３１】
ステップＳ７に続く処理は、撮像装置１が設定されているモードに応じて異なる。まず、撮像装置１がスライドショー画像送信モードに設定されている場合を説明する。この場合、撮像装置１はスライドショーを行い（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、かつ画像情報の送信を行う（ステップＳ９：Ｙｅｓ）ので、通信部９がスライドショー用の画像情報を送信する（ステップＳ１０）。この後、例えば表示部４で「続行しますか？」というメッセージを表示し、ユーザに画像の再生を続行するか否かの選択を促す。その後、入力部５によって画像再生の終了指示が入力された場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、撮像装置１は一連の処理を終了する。これに対し、入力部５によって画像再生の終了指示が入力されない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１に戻る。
【００３２】
次に、撮像装置１がスライドショーモードに設定されている場合を説明する。この場合、撮像装置１はスライドショーを行い（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、かつ画像情報の送信を行わない（ステップＳ９：Ｎｏ）ので、表示部４で自身の撮影済み画像のスライドショーを実行し（ステップＳ１２）、ステップＳ１１へ進む。
【００３３】
次に、撮像装置１が再生画像送信モードに設定されている場合を説明する。この場合、撮像装置１はスライドショーを行わず（ステップＳ８：Ｎｏ）、かつ画像情報の送信を行う（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）ので、通信部９は表示部４で再生表示している画像の画像情報を表示装置２１へ送信し（ステップＳ１４）、ステップＳ１１へ進む。
【００３４】
次に、撮像装置１が通常再生モードに設定されている場合を説明する。この場合、撮像装置１はスライドショーを行わず（ステップＳ８：Ｎｏ）、かつ画像情報の送信を行わない（ステップＳ１３：Ｎｏ）ので、直接ステップＳ１１へ進む。
【００３５】
図５は、ステップＳ１０のスライドショー用の画像情報の送信処理の詳細を示すフローチャートである。図５において、撮像装置１は、まず表示装置２１に対してトリガー信号を送信する（ステップＳ１０１）。
【００３６】
この後、所定時間内に表示装置２１からの応答があった場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、表示部４が再生している画像の画像情報を表示装置２１へ送信する（ステップＳ１０３）。一方、所定時間内に表示装置２１からの応答がなかった場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、表示部４は警告を出力し（ステップＳ１０４）、図４のメインルーチンに戻ってステップＳ１１へ進む。
【００３７】
ステップＳ１０３で撮像装置１が画像情報を表示装置２１へ送信してから所定時間内に表示装置２１からの応答（画像の取得通知）があった場合（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、撮像装置１は、表示部４で再生表示する画像の切換を行う（ステップＳ１０６）。この後、音声入力部５１を介して音声が入力され（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、かつ再生中の画像に対応する音声データが記録されていない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、画像情報生成部１０１は、画像の切換の間に音声入力部５１が生成した音声データを最も新しく送信した画像情報と関連付けることにより、その音声データを含む画像情報を生成し、この生成した画像情報を画像情報記憶部８１へ記録する（ステップＳ１０９）。ステップＳ１０９で新たな画像情報を生成した後、もとの画像情報は削除される。
【００３８】
その後、撮像装置１がスライドショー用の画像情報の送信処理を終了する場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、図４のメインルーチンに戻ってステップＳ１１へ進む。ここで撮像装置１がスライドショー用の画像情報の送信処理を終了する場合とは、スライドショーを構成する画像情報の送信が終了した場合のほか、入力部５によって終了指示が入力された場合も含む。撮像装置１がスライドショー用の画像情報の送信処理を終了しない場合（ステップＳ１１０：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１０３に戻る。
【００３９】
次に、ステップＳ１０３で撮像装置１が画像情報を表示装置２１へ送信してから所定時間内に表示装置２１からの応答がなかった場合（ステップＳ１０５：Ｎｏ）を説明する。この場合、表示部４は警告を出力し（ステップＳ１１１）、ステップＳ１１０へ進む。
【００４０】
ステップＳ１０７で音声入力部５１を介した音声の入力がない場合（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、およびステップＳ１０８で再生中の画像に対応する音声データが記録されている場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ１１０へ進む。
【００４１】
図６は、ステップＳ１２のスライドショーの実行処理の概要を示すフローチャートである。まず、ステップＳ７で再生表示を開始してから所定時間経過した場合（ステップＳ１２１：Ｙｅｓ）、音声入力部５１を介して音声が入力され（ステップＳ１２２：Ｙｅｓ）、かつ表示部４の再生中の画像に対応する画像情報が音声データを有しないとき（ステップＳ１２３：Ｎｏ）、画像情報生成部１０１は、音声入力部５１が生成した音声データを表示中の画像の画像情報と関連付けることにより、音声データを含む画像情報を生成し、この生成した画像情報を画像情報記憶部８１へ記録する（ステップＳ１２４）。ステップＳ１２４で新たな画像情報を生成した後、もとの画像情報は削除される。一方、ステップＳ１２１において撮像装置１が再生表示を開始してから所定時間経過していない場合（ステップＳ１２１：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１２１に戻る。
【００４２】
ステップＳ１２４の後、撮像装置１がスライドショーを終了する場合（ステップＳ１２５：Ｙｅｓ）、図４のメインルーチンに戻ってステップＳ１１へ進む。ここで撮像装置１がスライドショーを終了する場合とは、スライドショーを構成する画像の表示が終了した場合のほか、入力部５によって終了指示が入力された場合も含む。一方、ステップＳ１２５において撮像装置１がスライドショーを終了しない場合（ステップＳ１２５：Ｎｏ）、表示部４は再生表示する画像の切換を行い（ステップＳ１２６）、ステップＳ１２１に戻る。
【００４３】
ステップＳ１２２で音声入力部５１を介した音声入力がない場合（ステップＳ１２２：Ｎｏ）、およびステップＳ１２３で再生中の画像に対応する画像情報が音声データを有する場合（ステップＳ１２３：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ１２５へ進む。
【００４４】
図７は、表示装置２１の処理の概要を示すフローチャートである。表示装置２１は、撮像装置１からトリガー信号を受信すると（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、撮像装置１へ応答信号を送信する（ステップＳ２２）。表示装置２１が撮像装置１からトリガー信号を受信しない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、表示装置２１はステップＳ２１に戻る。
【００４５】
表示装置２１が応答信号を送信してから所定時間内に撮像装置１から画像情報を受信した場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、表示装置２１は撮像装置１へ取得通知を送信する（ステップＳ２４）。
【００４６】
表示装置２１が受信した画像情報に音声データが含まれている場合（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、表示部２５１がその画像情報に含まれる画像を表示出力するとともに、音声出力部２５２がその画像情報に含まれる音声を出力する（ステップＳ２６）。一方、表示装置２１が受信した画像情報に音声データが含まれていない場合（ステップＳ２５：Ｎｏ）、表示部２５１がその画像情報に含まれる画像を表示出力する（ステップＳ２７）。
【００４７】
その後、入力部２３によって終了指示が入力された場合（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）、表示装置２１は一連の処理を終了する。一方、入力部２３によって終了指示が入力されなかった場合（ステップＳ２８：Ｎｏ）、表示装置２１はステップＳ２３へ戻る。なお、２回目以降のステップＳ２３において、制御部２６は、最も新しく受信した画像情報の取得通知を送信してから所定時間内に画像情報を受信したか否かを判断する。
【００４８】
次に、表示装置２１がステップＳ２２で応答信号を送信してから所定時間内に画像データを受信しなかった場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）を説明する。この場合、入力部２３によって終了指示が入力されたとき（ステップＳ２９：Ｙｅｓ）、表示装置２１は一連の処理を終了する。一方、入力部２３によって終了指示が入力されなかったとき（ステップＳ２９：Ｎｏ）、表示装置２１はステップＳ２１へ戻る。
【００４９】
このようにして、表示装置２１は、撮像装置１から順次送信されてくる画像情報を表示部２５１で表示するとともに、受信した画像情報に音声データが含まれている場合には、音声出力部２５２で音声の出力も行う。
【００５０】
なお、本実施の形態において、音声入力部５１は、通常再生モードまたは再生画像送信モードに設定されている場合、音声入力を受け付けない。これは、通常再生モードや再生画像送信モードでは、画像の切換をユーザが行うため、一つの画像に対して長いコメントが挿入される可能性もあり、音声データだけで記憶部８の容量を消費してしまうおそれがあるからである。
【００５１】
以上説明した本発明の一実施の形態に係る撮像装置１によれば、複数の画像情報の一部または全部を通信部が自動的かつ連続的に表示装置２１へ送信するスライドショー画像送信モードに設定されている状態で、画像情報生成部１０１が、音声入力部５１によって生成された音声データを、通信部９が表示装置２１へ送信した最新の画像情報すなわち表示装置２１で表示されている画像情報と関連付けることにより、音声データを含む画像情報を生成するため、撮影直後とは異なる落ち着いた状況下で画像の説明等の音声入力を行うことができる。したがって、撮影済みの画像に対して音声による情報を的確に付加することが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、画像情報に音声データが含まれている場合には、画像を再生表示する際に音声も再生するため、よりわかりやすい画像の鑑賞を行うことができる。また、撮影者がいない状況で画像の再生を行っても、鑑賞者はその画像の付加情報を音声によって得ることができる。
【００５３】
また、本実施の形態によれば、再生画像送信モードに設定された状態で音声入力部は音声データの生成を行わないため、長いコメントが音声データとして生成されてしまうことがない。したがって、撮像装置１の記憶部８の容量を音声データによってむやみに消費してしまうのを防止することができる。
【００５４】
また、本実施の形態によれば、撮像装置１とは別に設けられる表示装置２１で画像を再生表示させる制御を行うため、従来のように撮像装置の表示部で再生する場合と比較して、再生した画像を大人数で見て楽しむことが可能となる。
【００５５】
また、本実施の形態によれば、大人数で鑑賞している状況下で音声の入力を行うと、撮影者は鑑賞者からの質問に答える形で的確なコメントを出しやすくなる上、鑑賞者の反応も音声データとして入力することができるため、その後の機会にスライドショーを鑑賞する人は、画像に対して様々な情報が付加された状態で鑑賞することができるので、スライドショーを一段と楽しむことができる。
【００５６】
ここまで、本発明を実施するための最良の形態を詳述してきたが、本発明は上述した一実施の形態によってのみ限定されるべきものではない。例えば、音声入力部５１が生成した音声データを音声認識によって文字情報に変換し、この変換した文字情報を、のちに画像を再生する際に表示するようにしてもよい。図８は、図３に示す状況下で入力された音声データに基づく文字情報を、のちの画像再生時に表示部２５１で画像とともに出力している状況を示す図である。このように音声データを文字情報に変換することで、画像の整理や検索も容易に行うことが可能となる。
【００５７】
また、本発明において、画像情報に音声データが含まれている場合であっても新たな音声データを追加できるようにしてもよいし、新たな音声データを上書きして古い音声データを消去するようにしてもよい。さらに、新旧の音声データのデータ量に応じて画像情報の中に残すべき音声データを選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る撮像装置を備えた画像通信システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る撮像装置で設定することが可能な主要モードの種類を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る撮像装置を備えた画像通信システムにおける特徴的な処理の概要を示す図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る撮像装置が撮影モードまたは再生モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態に係る撮像装置が行うスライドショー用の画像情報の送信処理の概要を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態に係る撮像装置が行うスライドショーの実行処理の概要を示すフローチャートである。
【図７】表示装置の処理の概要を示すフローチャートである。
【図８】表示装置が行うスライドショーにおける画像の別な表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  撮像装置
２  撮像部
３  画像処理部
４、２５１  表示部
５、２３  入力部
６  センサ部
７  時計
８  記憶部
９、２２  通信部
１０、２６  制御部
２１  表示装置
２４  データ処理部
２５  出力部
５１  音声入力部
８１  画像情報記憶部
８２  プログラム記憶部
１０１  画像情報生成部
２５２  音声出力部
３００  画像通信システム
ｕ  ユーザ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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