(57)【要約】【課題】制御装置によってエアバッグの膨張完了形状を制御する構成であっても、各々の膨張モードにおいて、迅速に、かつ、安定した形状で、エアバッグを膨張させることが可能なエアバッグ装置の提供。【解決手段】本発明のエアバッグ装置では、エアバッグ２１が、バッグ本体２２と、連通孔３４を介してバッグ本体２２と連通される補助膨張部３９と、を備える。連通孔３４を開閉させる開閉部材３５が、開閉部材３５から延びる連結部材３７の先端側を、制御装置により作動を制御される係止機構に連結させ、係止機構の作動により開閉を制御される。エアバッグ２１の展開膨張時において、係止機構が、連結部材３７との連結維持時に、連通孔３４の開閉部材３５による閉塞を維持させ、連結部材３７との連結解除時に、連通孔３４を開口させて、補助膨張部３９内に膨張用ガスを流出させる構成である。【選択図】図８
2010023592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部位内に折り畳まれて収納されるとともに、可撓性を有した袋状とされて、内部に膨張用ガスを流入させて収納時の折り畳み状態から膨張するエアバッグを備え、
該エアバッグが、乗員を受け止める前記エアバッグの好適膨張モードを判断する制御装置によって、膨張完了形状を制御される構成のエアバッグ装置であって、
該エアバッグが、袋状のバッグ本体と、該バッグ本体に設けられた連通孔を介して前記バッグ本体と連通可能とされる補助膨張部と、を備え、
前記連通孔が、開閉部材によって、開閉可能とされ、
該開閉部材が、前記開閉部材から延びるように形成される可撓性を有した連結部材の先端側を、前記制御装置により作動を制御される係止機構に、連結させ、該係止機構の作動により開閉を制御される構成とされて、
前記エアバッグの展開膨張時において、前記係止機構が、前記連結部材との連結維持時に、前記連通孔の前記開閉部材による閉塞を維持させて、前記エアバッグを小容積モードで膨張させ、前記連結部材との連結解除時に、前記連通孔を開口させて、前記補助膨張部内に前記膨張用ガスを流出させ、前記エアバッグを大容積モードで膨張させる構成とされていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記開閉部材が、可撓性を有したシート材からなるとともに、前記連通孔を閉塞可能な大きさに設定されるフラップ材から、構成され、
該フラップ材が、前記バッグ本体の外周側において、前記連通孔の周縁に少なくとも一辺を結合させて構成されるとともに、結合端と対向する側の端部から、前記連結部材を延ばすように構成されて、
前記連結部材が、前記連通孔の近傍に形成される挿通孔を貫通させるようにして、前記バッグ本体の内周側を通って前記係止機構に連結されるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記バッグ本体が、複数のバッグ用基布の周縁相互を結合させて構成され、
前記開閉部材が、前記バッグ本体を構成する隣り合う２枚の前記バッグ用基布において、それぞれ、周縁の少なくとも一部を前記バッグ本体内側に延設させるように構成される２枚の延設部から、構成され、
前記連通孔が、２枚の該延設部における前記バッグ用基布側となる元部側の部位において、２枚の前記バッグ用基布の周縁相互を結合させて構成される結合部位間の非結合の部位から、構成されて、
前記連結部材が、前記各延設部における前記バッグ用基布から離れた先端側から延びて、前記バッグ本体の内周側を通って前記係止機構に連結されるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に配設されて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に、前記インストルメントパネル上面と前記インストルメントパネル上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成とされて、
前記バッグ本体が、膨張完了時の形状を前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とされるとともに、膨張完了時の前端側下面における左右方向の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、さらに、膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部と、該凹部の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部と、を配設させる構成とされ、
前記補助膨張部が、前記エアバッグの膨張時に、前記バッグ本体の後面側を覆うように配置されるとともに、前記連通孔の開口時に、膨張完了時の前記バッグ本体における突出部間において、前記凹部の領域を埋めるように、膨張することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記連通孔が、前記凹部における凹みの先端側に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、好適膨張モードを判断する制御装置によって、エアバッグの膨張完了形状が制御されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、制御装置によってエアバッグの膨張完了形状が制御されるエアバッグ装置としては、２段階の出力で膨張用ガスを吐出可能なインフレーターと、バッグ本体の内部に内バッグを配設させたエアバッグと、を備えて、バッグ本体が、内バッグからの離隔距離を規制するテザーによって、内バッグに連結される構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグ装置では、内バッグは、テザーの長さ寸法を縮め、かつ、容積を小さくするように、テザーの一部と、周壁の一部とを縫着させた状態で、車両に搭載されていた。また、この従来のエアバッグ装置では、インフレーターが、バッグ本体内に膨張用ガスを供給する第１作動部と、内バッグ内に膨張用ガスを供給する第２作動部と、を備える構成とされ、第１作動部のみを作動させる低出力モードと、第１作動部及び第２作動部を作動させる高出力モードと、で作動可能に、制御装置により作動を制御されていた。そして、従来のエアバッグ装置では、インフレーターが低出力モードで作動した際に、第１作動部が作動して吐出された膨張用ガスをバッグ本体内にのみ流入させて、小容積モードでエアバッグを膨張させ、インフレーターが高出力モードで作動した際に、第２作動部が作動して吐出された膨張用ガスを内バッグ内に流入させて、内バッグ内に流入した膨張用ガスの圧力を利用して内バッグの周壁の一部とテザーの一部とを縫着させている縫合糸を破断させて、テザーの長さ寸法を長くし、大容積モードでエアバッグを膨張させていた。
【特許文献１】特開平１１−３２１５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のエアバッグ装置では、インフレーターから吐出される膨張用ガスの圧力を利用して内バッグの周壁の一部とテザーの一部とを縫着させている縫合糸を破断させることにより、テザーの長さ寸法を変更して、エアバッグの容積を変更している。そのため、大容積モードでエアバッグを膨張させる場合、テザーの一部と内バッグの周壁の一部とを縫着させている縫合糸を全て破断させなくては、エアバッグの一定の容積を確保することができず、また、テザーの一部と内バッグの周壁の一部とを縫着させている縫合糸の破断タイミングも一定としがたいことから、大容積モードにおいて、エアバッグを安定した形状で迅速に膨張完了させる点に改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、制御装置によってエアバッグの膨張完了形状を制御する構成であっても、各々の膨張モードにおいて、迅速に、かつ、安定した形状で、エアバッグを膨張させることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
収納部位内に折り畳まれて収納されるとともに、可撓性を有した袋状とされて、内部に膨張用ガスを流入させて収納時の折り畳み状態から膨張するエアバッグを備え、
エアバッグが、乗員を受け止める前記エアバッグの好適膨張モードを判断する制御装置によって、膨張完了形状を制御される構成のエアバッグ装置であって、
エアバッグが、袋状のバッグ本体と、バッグ本体に設けられた連通孔を介してバッグ本体と連通可能とされる補助膨張部と、を備え、
連通孔が、開閉部材によって、開閉可能とされ、
開閉部材が、開閉部材から延びるように形成される可撓性を有した連結部材の先端側を、制御装置により作動を制御される係止機構に、連結させ、係止機構の作動により開閉を制御される構成とされて、
エアバッグの展開膨張時において、係止機構が、連結部材との連結維持時に、連通孔の開閉部材による閉塞を維持させて、エアバッグを小容積モードで膨張させ、連結部材と連結解除時に、連通孔を開口させて、補助膨張部内に膨張用ガスを流出させ、エアバッグを大容積モードで膨張させる構成とされていることを特徴とする。
【０００６】
本発明のエアバッグ装置では、エアバッグが、バッグ本体と、バッグ本体に設けられた連通孔を介してバッグ本体と連通される補助膨張部と、を備える構成とされるもので、この連通孔を、開閉部材によって、開閉可能とされている。そして、本発明のエアバッグ装置では、開閉部材から延びるように形成される連結部材の先端側を、制御装置により作動を制御される係止機構に、連結させており、この係止機構が、連結部材との連結を維持された状態では、エアバッグは、開閉部材によって連通孔を閉塞させた状態で膨張することとなり、補助膨張部内に膨張用ガスが流入せず、エアバッグは、バッグ本体のみを膨張させる小容積モードで膨張を完了させることとなる。また、係止機構が、連結部材との連結を解除させた状態では、エアバッグは、連通孔を開口させた状態で膨張することとなり、連通孔を介して補助膨張部内に膨張用ガスが流入し、エアバッグは、バッグ本体と補助膨張部とを膨張させる大容積モードで膨張を完了させることとなる。すなわち、本発明のエアバッグ装置では、係止機構と連結部材との連結を解除するだけで、連通孔を開口させて、補助膨張部内に膨張用ガスを流入させることができることから、連通孔の開口タイミングを一定とすることができる。また、本発明のエアバッグ装置では、連通孔が開口すれば、膨らまない部分を残すことなく、補助膨張部全体を膨張させることができることから、大容積モードにおけるエアバッグの膨張完了形状も安定させることができる。
【０００７】
したがって、本発明のエアバッグ装置では、制御装置によってエアバッグの膨張完了形状を制御する構成であっても、各々の膨張モードにおいて、迅速に、かつ、安定した形状で、エアバッグを膨張させることができる。
【０００８】
また、本発明のエアバッグ装置において、開閉部材を、可撓性を有したシート材からなるとともに、連通孔を閉塞可能な大きさに設定されるフラップ材から、構成し、
フラップ材を、バッグ本体の外周側において、連通孔の周縁に少なくとも一辺を結合させて構成するとともに、結合端と対向する側の端部から、連結部材を延ばすように構成して、
連結部材を、連通孔の近傍に形成される挿通孔を貫通させるようにして、バッグ本体の内周側を通って係止機構に連結させるように、構成することが好ましい。
【０００９】
上記構成のエアバッグ装置では、開閉部材が、可撓性を有したシート材からなるフラップ材から構成されていることから、開閉部材及び連結部材をエアバッグとともに折り畳んで収納させることができて、装置の増大化や複雑化を招かない。
【００１０】
さらに、本発明のエアバッグ装置において、バッグ本体を、複数のバッグ用基布の周縁相互を結合させて構成し、
開閉部材を、バッグ本体を構成する隣り合う２枚のバッグ用基布において、それぞれ、周縁の少なくとも一部をバッグ本体内側に延設させるように構成される２枚の延設部から、構成し、
連通孔を、２枚の延設部におけるバッグ用基布側となる元部側の部位において、２枚のバッグ用基布の周縁相互を結合させて構成される結合部位間の非結合の部位から、構成して、
連結部材を、各延設部におけるバッグ用基布から離れた先端側から延ばして、バッグ本体の内周側を通って係止機構に連結させるように、構成してもよい。
【００１１】
上記構成のエアバッグ装置では、バッグ本体の製造時において、隣り合う２枚のバッグ用基布の周縁相互を、延設部の部位を除いて結合させれば、バッグ本体を形成するのと同時に、開閉部材及び連通孔を形成することができる。すなわち、上記構成のエアバッグ装置では、連通孔を、バッグ用基布の周縁相互を結合させる結合部位間となる結合作業を行なっていないだけの隙間（非結合の部位）から構成していることから、バッグ本体を構成する基布を別途切り欠いて、連通孔を構成する開口を形成しなくともよい。そのため、上記構成のエアバッグ装置では、部品点数の増加を抑えることができ、また、エアバッグの製造工数及びコストが増大することを抑えることができる。
【００１２】
さらにまた、上記構成のエアバッグ装置において、エアバッグを、車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に配設されて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に、インストルメントパネル上面とインストルメントパネル上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成として、
バッグ本体を、膨張完了時の形状を前端側に頂部を配置させた略四角錐形状とするとともに、膨張完了時の前端側下面における左右方向の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備え、さらに、膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部と、凹部の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部と、を配設させる構成とし、
補助膨張部を、エアバッグの膨張時に、バッグ本体の後面側を覆うように配置させるとともに、連通孔の開口時に、膨張完了時のバッグ本体における突出部間において、凹部の領域を埋めるように、膨張させる構成とすることが好ましい。
【００１３】
エアバッグ装置を上記構成とすれば、小容積モードでエアバッグを膨張させれば、バッグ本体のみが膨張を完了させることとなって、膨張完了時の少なくとも後部側のエリアに、突出部と凹部とが上下方向に略沿って配置されることから、小柄な乗員や、装置側に近づいて着座している乗員に好適となる。すなわち、小容積モードでエアバッグを膨張させた場合、膨張完了時のバッグ本体に、前方移動する乗員が当たれば、後方側に向かって突出する左右の突出部が、まず、乗員の左右の肩部付近を受け止めることとなって、乗員の前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、肩部を突出部により拘束された乗員の頭部が、凹部の部位に侵入しつつ、前方側への移動を抑えるように、拘束されることとなる。そのため、左右の突出部によって運動エネルギーが低減された状態で、乗員の頭部を、エアバッグからの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができて、小柄な乗員をソフトに受け止めることができる。逆に、大容積モードでエアバッグを膨張させれば、バッグ本体と補助膨張部とが内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなり、大柄な乗員や、装置から離れて着座している乗員に好適となる。すなわち、大容積モードでエアバッグを膨張させた場合、補助膨張部は、バッグ本体の突出部間において、凹部の領域を埋めるように配置されることから、大柄な乗員や装置から離れて着座している乗員が当たった際に、クッション性を良好として、底付きすることなく、乗員を保護することができる。
【００１４】
さらにまた、上記構成のエアバッグ装置において、連通孔を、凹部における凹みの先端側に形成する構成とすれば、小容積モードでエアバッグが膨張する際に、凹部の凹みの先端部位が、連結部材により、係止機構に連結された状態でバッグ本体が膨張することとなり、換言すれば、凹部の凹みの先端が、係止機構側に牽引されるようにして、バッグ本体が膨張することから、膨張完了時における凹部の凹みの形状を安定させることができて、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、助手席前方に配置される助手席用のエアバッグ装置であり、図１に示すように、インストルメントパネル（以下「インパネ」と称する）１の上面２側の内部に配置されるトップマウントタイプとされている。エアバッグ装置Ｍ１は、図１，２に示すように、折り畳まれたエアバッグ２１と、エアバッグ２１に膨張用ガスを供給するインフレーター１４と、エアバッグ２１及びインフレーター１４を収納して保持するケース６と、エアバッグ２１及びインフレーター１４をケース６に取り付けるためのリテーナ１８と、エアバッグ２１に形成される後述する連通孔３４を開閉可能な開閉部材３５と、開閉部材３５の開閉を制御する係止機構１０と、を備えて構成されている。実施形態の場合、インフレーター１４と係止機構１０とは、図１に示す制御装置６４により、作動を制御される。
【００１６】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、特に断らない限り、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものであり、エアバッグ２１に関しては、車両搭載状態において膨張を完了させた状態での、上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１７】
制御装置６４は、図１に示すように、座席ＳＥに着座した乗員ＭＰの体格や、インパネ１と乗員ＭＰとの距離を検知可能な乗員検知センサとしての位置検知センサ６５、乗員ＭＰの重量を検知可能な乗員検知センサとしての重量センサ６６、及び、車両の加速度や加速の方向等を検知可能な衝突検知センサ６７等と、電気的に接続され、これらの位置検知センサ６５や重量センサ６６、衝突検知センサ６７等からの電気信号を入力させて、インフレーター１４を作動させるとともに、好適な膨張モードでエアバッグ２１を膨張させるように、係止機構１０の作動を制御する。具体的には、実施形態の場合、制御装置６４は、座席ＳＥに着座した乗員ＭＰの体格や着座位置に応じて、大容積モードと小容積モードとの２つの膨張モードでエアバッグ２１を膨張させるように、係止機構１０の作動を制御している。
【００１８】
エアバッグカバー１６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ２１の展開膨張時に、前後二枚の扉部１６ａ，１６ｂをエアバッグ２１に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１６における扉部１６ａ，１６ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１６ｃが、形成されている。
【００１９】
インフレーター１４は、複数のガス吐出口１４ｂを有した略円柱状の本体部１４ａと、本体部１４ａの外周面から突出して配置される略四角板状のフランジ部１４ｃと、を備えて構成されている。インフレーター１４の本体部１４ａは、図示しないリード線により、制御装置６４と電気的に接続されている。
【００２０】
ケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター１４を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部７と、底壁部７の外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１６の連結壁部１６ｃを係止する周壁部８と、を備えて構成されている。ケース６には、底壁部７の部位に、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。また、底壁部７におけるインフレーター１４挿入用の挿入孔７ａの近傍となる後側には、開閉部材３５から延びる後述する連結部材３７の先端３７ａ側を挿通可能とする貫通孔７ｂが、形成されている。
【００２１】
また、底壁部７の下部側であって、貫通孔７ｂの近傍には、図３に示すように、係止機構１０が、配設されている。この係止機構１０は、開閉部材３５から延びる連結部材３７の先端３７ａ側を連結するもので、図２，３に示すように、連結部材３７の先端３７ａ側に形成される挿通孔３７ｂに挿通されて連結部材３７の先端３７ａを係止する係止ピン１１と、底壁部７の下面側に固着されて係止ピン１１を引き込み可能に作動するアクチュエータ１２と、から構成されている。アクチュエータ１２が係止ピン１１を引き込ませるように作動すると、係止ピン１１が、図３の二点鎖線に示すように、連結部材３７の先端３７ａを係止している状態から係止を解除する状態に移行する。アクチュエータ１２は、図示しないリード線により、制御装置６４と電気的に接続されるもので、制御装置６４からの電気信号により係止ピン１１を移動できれば、油圧・水圧・空気圧、あるいは、インフレーター等の膨張するガス圧を発生させる場合を含めた流体圧を利用するピストンシリンダ、それらの流体圧や電気を利用したモータ、電磁ソレノイド、復元時の付勢力を利用するばね等を、使用することができる。実施形態では、アクチュエータ１２として、マイクロガスジェネレータが使用されている。なお、底壁部７の下面側における貫通孔７ｂの周縁であって、アクチュエータ１２と対向する縁部側には、図３に示すように、係止機構１０の係止ピン１１の先端を支持して、係止時における係止ピン１１からの連結部材３７の先端３７ａの抜けを防止する支持台７ｃが、配設されている。
【００２２】
なお、実施形態の場合、エアバッグ２１とインフレーター１４とは、エアバッグ２１内に配置される円環状のリテーナ１８の複数のボルト１８ａが、エアバッグ２１におけるガス流入口２５の周縁２４、ケース６の底壁部７、及び、インフレーター１４のフランジ部１４ｃ、を貫通して、ナット１９止めされることにより、ケース６に取り付けられている。
【００２３】
エアバッグ２１は、図４〜８に示すように、袋状のバッグ本体２２と、バッグ本体２２に設けられた連通孔３４を介してバッグ本体２２と連通可能とされる補助膨張部３９と、を備えている。
【００２４】
バッグ本体２２は、図４〜８に示すように、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされて、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部２２ａ，下側壁部２２ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部２２ｃ，右側壁部２２ｄと、乗員側で上側壁部２２ａと下側壁部２２ｂとを連結するとともに略左右方向に沿って配設される後側壁部２２ｅと、を備えて構成されている。そして、実施形態のバッグ本体２２では、膨張完了時に乗員側となる後側壁部２２ｅのエリアを、乗員ＭＰを保護する乗員保護エリアとしている。また、バッグ本体２２における下側壁部２２ｂの前端側であって、左右方向の中央付近となる部位には、膨張用ガスを流入させるように円形に開口して、周縁２４をケース６に取り付けるガス流入口２５が、配設されている。ガス流入口２５の周縁２４には、リテーナ１８のボルト１８ａを挿通させて、ガス流入口２５の周縁２４を、ケース６の底壁部７に取り付けるための複数の取付孔２６が、形成されている。また、ガス流入口２５の後縁側であって、左右方向の中央付近には、連結部材３７の先端３７ａを挿通可能に、前後方向に沿って形成されるスリット状の挿通孔２７が、形成されている。また、バッグ本体２２における左側壁部２２ｃと右側壁部２２ｄとには、余剰の膨張用ガスを排気するベントホール２８が、それぞれ、配設されている。
【００２５】
バッグ本体２２において、乗員保護エリアとなる後側壁部２２ｅの領域には、左右両側に並設されて上下方向に連続して後方側へ突出する突出部３１Ｌ，３１Ｒと、突出部３１Ｌ，３１Ｒ間において前方側へ凹む凹部３２と、が、配設されている。この突出部３１Ｌ，３１Ｒは、エアバッグ２１が小容積モードで膨張を完了させた場合、すなわち、バッグ本体２２のみが膨張を完了させた場合において、膨張完了時のバッグ本体２２に乗員ＭＰが接触した際に、図１０の二点鎖線に示すごとく、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する部位であり、凹部３２は、突出部３１Ｌ，３１Ｒに左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨを進入させて、保護する部位である（図１０及び図１２の二点鎖線参照）。実施形態の場合、突出部３１Ｌ，３１Ｒと凹部３２とは、後側壁部２２ｅの上下の略全域にわたって配設されるもので、具体的には、左右の突出部３１Ｌ，３１Ｒの隆起した状態と、凹部３２の凹んだ状態と、は、後側壁部２２ｅの上端側を最も大きくするとともに、この後側壁部２２ｅの上端から上側壁部２２ａにかけて、と、後側壁部２２ｅの上端から下端を経て下側壁部２２ｂにかけて、と、にわたって、凹凸を収束させるようにして、形成されている。実施形態のバッグ本体２２では、後述する内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁４７ａ，４９ａ相互を縫着させて構成される内側縫合部５８（内側結合部）が、凹部３２の先端３２ａを構成し、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の外周縁４７ｄ，４９ｄと、外側パネル部４２における左側部位４４，右側部位４５の周縁部４４ａ，４５ａと、を、対応する左右片側ずつでそれぞれ縫着させて構成される外側縫合部５７Ｌ，５７Ｒ（外側結合部）が、各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａを、構成している（図９参照）。
【００２６】
そして、バッグ本体２２において、凹部３２の先端３２ａには、補助膨張部３９に連通される連通孔３４が、形成されている。実施形態の場合、連通孔３４は、凹部３２の先端３２ａを構成する内側縫合部５８の一部を分断させて、この内側縫合部５８を分断して構成される非縫合の領域から、構成されている。具体的には、連通孔３４は、図７に示すように、膨張完了時のバッグ本体２２における凹部３２の後上縁側に、形成されている。連通孔３４を開閉させる開閉部材３５は、連通孔３４の周縁から延びるように形成されるもので、実施形態の場合、開閉部材３５は、バッグ本体２２を構成する各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁からバッグ本体２２内側に延設させるように構成される左側延設部４８，右側延設部５０から、構成されている（図９参照）。換言すれば、連通孔３４は、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁４７ａ，４９ａを、左側延設部４８及び右側延設部５０の領域のみ縫着させない構成として、この２枚の左側延設部４８及び右側延設部５０における内側左パネル部４７，内側右パネル部４９側となる元部側の部位の非縫合部位５９（内側縫合部５８Ｕ，５８Ｄ間の非縫合部位５９）から、構成されることとなる。実施形態の場合、開閉部材３５を構成する左側延設部４８，右側延設部５０は、連結部材３７により係止機構１０への連結を維持された状態では、バッグ本体２２内に流入した膨張用ガスの内圧により相互に圧接されることとなり、非縫合部位５９に、内側縫合部５８Ｕ，５８Ｄの端部相互を直線状に結ぶような線シール部位ＳＬ（図１２参照）が形成されて、連通孔３４を閉塞することとなる。
【００２７】
開閉部材３５には、連結部材３７が、連結されている。連結部材３７は、バッグ本体２２と別体とされて、可撓性を有した帯状の布材から構成されている。実施形態の場合、連結部材３７は、２つ配設されて、それぞれ、元部側を、開閉部材３５を構成する各左側延設部４８，右側延設部５０に対して縫着させて、左側延設部４８及び右側延設部５０の先端４８ａ，５０ａ側から延びるように、構成されている。各連結部材３７は、それぞれ、先端３７ａ側に、係止機構１０の係止ピン１１を挿通可能な挿通孔３７ｂを、配設させた構成とされている。実施形態の場合、各連結部材３７は、図７，８に示すように、バッグ本体２２の内周側を通って挿通孔２７から突出させた先端３７ａ側を、係止機構１０に連結されるもので、長さ寸法を、先端３７ａ側に形成される挿通孔３７ｂに係止ピン１１が挿通されて係止ピン１１との係止を維持されて、開閉部材３５による連通孔３４の閉塞状態を維持させた小容積モードでバッグ本体２２が膨張する際にも、バッグ本体２２が支障なく膨張を完了可能な寸法に、設定されている。また、実施形態の場合、各連結部材３７は、係止ピン１１との係止を維持された小容積モードでバッグ本体２２が膨張を完了させた場合において、バッグ本体２２の突出方向と略沿うように、ケース６の開口面と略直交して、配置される構成である（図１２参照）。
【００２８】
補助膨張部３９は、実施形態の場合、エアバッグ２１の膨張時に、バッグ本体２２の後面側である少なくとも後側壁部２２ｅの領域を覆うように配置されている。具体的には、補助膨張部３９は、周縁をバッグ本体２２に全周にわたって縫着（結合）される補助膨張部用パネル部５２と、バッグ本体２２との間の空間から、構成されている。実施形態の場合、詳細には、補助膨張部３９は、補助膨張部用パネル部５２を、連通孔３４を覆うように配置させて構成されるもので、連通孔３４の開口時に、膨張完了時のバッグ本体２２における突出部３１Ｌ，３１Ｒ間において、凹部３２の領域を埋めるように、膨張する構成とされている。さらに詳細には、実施形態の場合、補助膨張部３９は、突出部３１Ｌ，３１Ｒにおける各突出頂部３１ａ，３１ａ間において、上側壁部２２ａにおける前後の略中央付近から、後側壁部２２ｅの下端近傍にかけるまでの領域に、配設されている。
【００２９】
また、補助膨張部３９は、左右方向に沿った断面における膜長を、バッグ本体２２の左右方向に沿った断面における突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ，３１ａ間の膜長よりも大きく設定されるもので、エアバッグ２１が大容積モードで膨張を完了させた際に、左右方向の中央付近を上方から後方にかける領域を最も突出させる突出頂部３９ａとして、構成されて、この突出頂部３９ａを、突出部３１Ｌ，３１Ｒにおける突出頂部３１ａよりも、上方若しくは後方に突出させるように、構成されている。実施形態のエアバッグ２１では、補助膨張部３９は、バッグ本体２２における凹部３２の凹んだ状態が最も大きな後側壁部２２ｅの上端側の領域の突出量を最も大きくするように、構成されている。補助膨張部３９は、エアバッグ２１が小容積モードで膨張する際には、内部に膨張用ガスを流入させない状態で、突出部３１Ｌ，３１Ｒにおける突出頂部３１ａ，３１ａ間の領域を覆うように配置されることとなるが、上述したごとく、膜長をバッグ本体２２の突出頂部３１ａ，３１ａ間の膜長より大きく設定されていることから、突出部３１Ｌ，３１Ｒ間において若干たるむように、配置されることとなる（図８のＡ参照）。なお、補助膨張部３９における突出頂部３９ａは、補助膨張部用パネル部５２における後述する左側パネル部５３，右側パネル部５４の内周縁５３ｂ，５４ｂ相互を縫着させて構成される縫合部６１から、構成されている。
【００３０】
エアバッグ２１（バッグ本体２２及び補助膨張部３９）と開閉部材３５とは、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から形成されるもので、図９に示すように、バッグ本体２２における左側壁部２２ｃ，右側壁部２２ｄ及び下側壁部２２ｂの前部側部位を構成する外側パネル部４２と、バッグ本体２２における上側壁部２２ａ，後側壁部２２ｅ及び下側壁部２２ｂの後部側部位を構成する２枚の内側左パネル部４７，内側右パネル部４９と、補助膨張部３９を構成する補助膨張部用パネル部５２と、の周縁相互を縫着させて、構成されている。
【００３１】
バッグ用基布を構成する外側パネル部４２は、開いた蝶の形状に近似した左右対称形とされるもので、図９に示すごとく、ガス流入口２５の周縁２４を構成する略長方形状の下側部位４３と、下側部位４３から左右両側に延びるように配設される略四角板形状の左側部位４４及び右側部位４５と、を備える構成とされている。下側部位４３は、膨張を完了させたエアバッグ２１のバッグ本体２２において、下側壁部２２ｂの前部側部位を構成することとなる。左側部位４４及び右側部位４５は、膨張を完了させたエアバッグ２１のバッグ本体２２において、左側壁部２２ｃ，右側壁部２２ｄを、主に構成することとなる。
【００３２】
バッグ用基布を構成する２枚の内側左パネル部４７，内側右パネル部４９は、それぞれ、略Ｃ字形状に湾曲した帯状とされるもので、膨張完了時における上側壁部２２ａから下側壁部２２ｂの後部側部位にかけるまでの領域を、左右方向に沿って２分割するような構成とされるもので、膨張完了時のバッグ本体２２における上側壁部２２ａ，後側壁部２２ｅと、下側壁部２２ｂの後部側の部位と、を構成することとなる。なお、実施形態の場合、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９は、外周縁４７ｄ，４９ｄを、それぞれ、外側パネル部４２における左側部位４４及び右側部位４５の周縁部４４ａ，４５ａの外形形状と略一致させるように湾曲させて構成されるとともに、左右対称形として形成されている。
【００３３】
また、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における内周縁４７ａ，４９ａには、開閉部材３５を構成する略長方形状の左側延設部４８，右側延設部５０が、それぞれ、延設されている。この左側延設部４８，右側延設部５０は、左右方向で重ねられるように配置されるもので、周縁を全周にわたって相互に結合させない非結合の状態とされている。すなわち、左側延設部４８と右側延設部５０とは、元部４８ｂ，５０ｂ側も相互に結合されておらず、この元部４８ｂ，５０ｂにおける非縫合部位５９（非結合部位）が、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における内周縁４７ａ，４９ａ相互を縫着させて構成される内側縫合部５８Ｕ，５８Ｄを分断させて、開口時に膨張用ガスを補助膨張部３９側へ流す連通孔３４を構成することとなる。
【００３４】
補助膨張部用パネル部５２は、左右一対の左側パネル部５３及び右側パネル部５４から構成されるもので、各左側パネル部５３，右側パネル部５４は、外周縁５３ａ，５４ａを、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における外周縁４７ｄ，４９ｄ、及び、外側パネル部４２における左側部位４４及び右側部位４５の周縁部４４ａ，４５ａ、における後部側の領域と一致させるように湾曲させて構成され、この外周縁５３ａ，５４ａと、外周縁５３ａ，５４ａの両端を直線状に結んだ略直線状の内周縁５３ｂ，５４ｂと、に囲まれた略三角板形状とされている。すなわち、補助膨張部用パネル部５２を構成する各左側パネル部５３，右側パネル部５４は、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９において内周縁４７ａ，４９ａによって切り欠かれるような領域に侵入するような幅広として構成されるもので、エアバッグ２１の膨張完了時における左右方向の幅寸法Ｌ１を、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の左右方向の幅寸法Ｌ２より大きく設定されるように、構成されている（図９参照）。
【００３５】
そのため、補助膨張部３９の左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長が、バッグ本体２２の各突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ間の部位の左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長より大きくなって、左側パネル部５３と右側パネル部５４との内周縁５３ｂ，５４ｂ相互を縫着させて構成される縫合部位からなる補助膨張部３９の突出頂部３９ａを、上方から後方にかけて、大きく突出させることができる。なお、実施形態の場合、左側パネル部５３と右側パネル部５４との外周縁５３ａ，５４ａは、それぞれ、各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の外周縁４７ｄ，４９ｄと、外側パネル部４２における左側部位４４，右側部位４５の周縁部４４ａ，４５ａと、を、対応する左右片側ずつでそれぞれ縫着させて構成される外側縫合部５７Ｌ，５７Ｒにおいて、共縫いされて、バッグ本体２２に結合されている（図８参照）。また、左側パネル部５３及び右側パネル部５４の内周縁５３ｂ，５４ｂにおける前端側部位５３ｂａ，５４ｂａは、相互に分離された状態で、略直線状に延ばして、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における上側壁部２２ａの前後方向の中央付近となる部位２２ａｃに、縫着されている。左側パネル部５３及び右側パネル部５４の内周縁５３ｂ，５４ｂにおける後端側部位５３ｂｂ，５４ｂｂは、相互に分離された状態で、略直線状に延ばして、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における後側壁部２２ｅの下端近傍となる部位２２ｅａに、縫着されている（図７参照）。
【００３６】
エアバッグ２１は、連通孔３４を閉塞させた小容積モードと、連通孔３４を開口させた大容積モードと、の２つのモードで膨張を完了させることとなる。小容積モードでは、開閉部材３５による連通孔３４の閉塞を維持されて、補助膨張部３９内に膨張用ガスを流入させない状態で、エアバッグ２１（バッグ本体２２）が膨張を完了させることとなる（図７のＡ及び図８のＡ参照）。大容積モードでは、連通孔３４が開口され、補助膨張部３９内に膨張用ガスＧを流入させるようにして、エアバッグ２１が膨張を完了させることとなる（図７のＢ及び図８のＢ参照）。
【００３７】
次に、実施形態のエアバッグ２１の製造について、述べる。各内側左パネル部４７，内側右パネル部４９における左側延設部４８と右側延設部５０とには、予め、連結部材３７を縫着させておく。まず、補助膨張部用パネル部５２の左側パネル部５３，右側パネル部５４を、外表面が対向するように重ね、内周縁５３ｂ，５４ｂの前端側部位５３ｂａ，５４ｂａ及び後端側部位５３ｂｂ，５４ｂｂの領域を除いた中間部位を、相互に縫着させて、縫合部６１を形成する。次いで、内側左パネル部４７及び内側右パネル部４９を、外表面が対向するように重ね、左側延設部４８及び右側延設部５０の元部４８ｂ，５０ｂ側の領域を除いて、内周縁４７ａ，４９ａ相互を縫着させて、内側縫合部５８を形成する。その後、左側パネル部５３，右側パネル部５４を、各前端側部位５３ｂａ，５４ｂａ及び後端側部位５３ｂｂ，５４ｂｂを、それぞれ、略直線状に配置させるように、縫合部６１を中心として左右に開き、縫合部６１の縫い代が各内側左パネル部４７及び内側右パネル部４９の外表面と対向するようにして、内側縫合部５８を中心として開いた内側左パネル部４７，内側右パネル部４９に重ね、前端側部位５３ｂａ，５４ｂａ及び後端側部位５３ｂｂ，５４ｂｂを、それぞれ、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９に縫着させる。
【００３８】
その後、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９を、前縁部４７ｂ，４９ｂを略直線状に配置させるように開き、この前縁部４７ｂ，４９ｂを、外側パネル部４２における下側部位４３の前縁部４３ａに縫着させる。同様に、直線状に配置させた内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の後縁部４７ｃ，４９ｃを、下側部位４３の後縁部４３ｂに縫着させる。そして、下側部位４３における前後の左縁部４３ｃを、外側パネル部４２における左側部位４４の周縁部４４ａの元部側縁部４４ｂに縫着させ、下側部位４３の前後の右縁部４３ｄを、外側パネル部４２における右側部位４５の周縁部４５ａの元部側縁部４５ｂに縫着させる。その後、左側部位４４の周縁部４４ａ、内側左パネル部４７の外周縁４７ｄ、及び、補助膨張部用パネル部５２における左側パネル部５３の外周縁５３ａを、縫着させて、外側縫合部５７Ｌを形成する。同様に、右側部位４５の周縁部４５ａ、内側右パネル部４９の外周縁４９ｄ、及び、補助膨張部用パネル部５２における右側パネル部５４の外周縁５４ａを、縫着させて、外側縫合部５７Ｒを形成する。そして、縁部の縫合代がエアバッグ２１の外表面に表れないように、バッグ本体２２を、ガス流入口２５を利用して反転させれば、開閉部材３５とともに、エアバッグ２１（バッグ本体２２及び補助膨張部３９）を製造することができる。
【００３９】
上記のようにして製造したエアバッグ２１の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔２６からボルト１８ａを突出させるように、エアバッグ２１の内部にリテーナ１８を配置させて、エアバッグ２１をケース６内に収納可能に折り畳み、折り畳んだエアバッグ２１の周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるんでおく。このとき、連結部材３７の先端３７ａは、挿通孔２７から突出された状態で、ラッピングシートから突出されることとなる。そして、各ボルト１８ａをケース６の底壁部７から突出させ、連結部材３７の先端３７ａに設けられた挿通孔３７ｂを貫通孔７ｂから突出させるようにして、折り畳んだエアバッグ２１を、ケース６の底壁部７に載置させる。その後、ケース６の底壁部７から突出している連結部材３７の先端３７ａを、挿通孔３７ｂに係止ピン１１を挿通させるようにして、底壁部７の下面側に固着されている係止機構１０に連結させる。次いで、インフレーター１４の本体部１４ａを、底壁部７の下方から、挿入孔７ａを介してケース６内に挿入させるとともに、底壁部７から下方に突出している各ボルト１８ａを、インフレーター１４のフランジ部１４ｃに挿通させる。その後、インフレーター１４のフランジ部１４ｃから突出した各ボルト１８ａにナット１９を締結させれば、ケース６の底壁部７に対して、折り畳んだエアバッグ２１とインフレーター１４とを取り付けることができる。
【００４０】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１６の連結壁部１６ｃに、ケース６の周壁部８を係止させ、ケース６の図示しない所定のブラケットをボディ側の部位に固定させ、インフレーター１４と係止機構１０のアクチュエータ１２とを、制御装置６４に電気的に接続させれば、エアバッグ装置Ｍ１１を車両に搭載することができる。
【００４１】
エアバッグ装置Ｍ１の車両への搭載後、走行中の車両が搭載すれば、制御装置６４がインフレーター１４に作動信号を出力することとなって、インフレーター１４が、ガス吐出口１４ｂから膨張用ガスを吐出させ、エアバッグ２１が、膨張したラッピングシートを破断するとともに、エアバッグカバー１６の扉部１６ａ，１６ｂを押して開かせることとなる（図１２，１３参照）。そして、エアバッグ２１は、エアバッグカバー１６の扉部１６ａ，１６ｂが開いて形成された開口から、上方へ突出するとともに、インパネ１の上面２とインパネ１の上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、後方側へ展開膨張して、図１の二点鎖線及び図１０〜１３に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００４２】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ２１が、バッグ本体２２と、バッグ本体２２に設けられた連通孔３４を介してバッグ本体２２と連通される補助膨張部３９と、を備える構成とされるもので、この連通孔３４を、開閉部材３５によって、開閉可能とされている。具体的には、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、開閉部材３５から延びるように形成される連結部材３７の先端３７ａ側を、制御装置６４により作動を制御される係止機構１０に、連結させており、この係止機構１０が、連結部材３７との連結を維持された状態では、エアバッグ２１は、開閉部材３５によって連通孔３４を閉塞させた状態で膨張することとなり、補助膨張部３９内に膨張用ガスが流入せず、エアバッグ２１は、バッグ本体２２のみを膨張させる小容積モードで膨張を完了させることとなる（図１０，１２参照）。また、係止機構１０が、連結部材３７との連結を解除された状態では、エアバッグ２１は、連通孔３４を開口させた状態で膨張することとなり、連通孔３４を介して補助膨張部３９内に膨張用ガスＧが流入し、エアバッグ２１は、バッグ本体２２と補助膨張部３９とを膨張させる大容積モードで膨張を完了させることとなる（図１１，１３参照）。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、係止機構１０と連結部材３７との連結を解除するだけで、連通孔３４を開口させて、補助膨張部３９内に膨張用ガスを流入させることができることから、連通孔３４の開口タイミングを一定とすることができる。また、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、連通孔３４が開口すれば、膨らまない部分を残すことなく、補助膨張部３９全体を膨張させることができることから、大容積モードにおけるエアバッグ２１の膨張完了形状も安定させることができる。
【００４３】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、制御装置６４によってエアバッグ２１の膨張完了形状を制御する構成であっても、各々の膨張モードにおいて、迅速に、かつ、安定した形状で、エアバッグ２１を膨張させることができる。
【００４４】
具体的には、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、助手席に着座した乗員ＭＰを保護するために、助手席前方に配置されるもので、バッグ本体２２の膨張完了時における少なくとも後部側のエリアに、左右方向の中央において前方側に凹むとともに上下方向に略沿って形成される凹部３２と、凹部３２の左右両側において相対的に後方側へ突出するとともに上下方向に略沿って形成される２つの突出部３１Ｌ，３１Ｒと、を配設させ、補助膨張部３９を、エアバッグ２１の膨張時に、バッグ本体２２の後面側を覆うように配置させるとともに、大容積モードで膨張する際、すなわち、連通孔３４の開口時に、図１１，１３に示すように、膨張完了時のバッグ本体２２における突出部３１Ｌ，３１Ｒ間において、凹部３２の領域を埋めるように、膨張させる構成である。
【００４５】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、所定のセンサ６５，６６，６７からの信号を入力させている制御装置６４が、例えば、小柄乗員ＭＰ１の着座を検知したり、乗員ＭＰがインパネ１に近接した位置に着座していることを検知した場合には、係止機構１０のアクチュエータ１２を作動させず、連結部材３７の先端３７ａ側と係止ピン１１との連結状態を維持させた状態の小容積モードでエアバッグ２１が膨張することとなって、バッグ本体２２のみが、膨張を完了させることとなる（図１０，１２参照）。そのため、膨張完了時のエアバッグ２１の少なくとも後部側のエリアに、突出部３１Ｌ，３１Ｒと凹部３２とが上下方向に略沿って配置されることとなる。このような小容積モードでエアバッグ２１を膨張させた場合、膨張完了時のバッグ本体２２に、前方移動する乗員ＭＰが当たれば、後方側に向かって突出する左右の突出部３１Ｌ，３１Ｒが、まず、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲ付近を受け止めることとなって、乗員ＭＰの前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを突出部３１Ｌ，３１Ｒにより拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨが、凹部３２の部位に進入しつつ、前方側への移動を抑えるように、拘束されることとなる（図１０，１２参照）。そのため、左右の突出部３１Ｌ，３１Ｒによって運動エネルギーが低減された状態で、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、エアバッグ２１（バッグ本体２２）からの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができて、小柄乗員ＭＰ１や装置側に接近して着座している乗員ＭＰをソフトに受け止めることができる（図１参照）。
【００４６】
逆に、制御装置６４が、大柄乗員ＭＰ２や、乗員ＭＰがインパネ１から離れた位置に着座していることを検知した場合には、インフレーター１４の作動と略同時に、アクチュエータ１２に作動信号が入力されて、アクチュエータ１２が係止ピン１１を引き込むように作動して、係止ピン１１と連結部材３７の先端３７ａ側との連結が解除され、大容積モードでエアバッグ２１を膨張させることとなって、バッグ本体２２と補助膨張部３９とが内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張することとなる（図１１，１３参照）。大容積モードでエアバッグ２１を膨張させた場合、補助膨張部３９は、バッグ本体２２の突出部３１Ｌ，３１Ｒ間において、凹部３２の領域を埋めるように配置されることから、大柄乗員ＭＰ２やインパネ１から離れて着座している乗員ＭＰが当たった際に、クッション性を良好として、底付きすることなく、乗員を保護することができる（図１参照）。
【００４７】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、補助膨張部３９は、左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長を、バッグ本体２２における突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ，３１ａ間の左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長より長く設定されている。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、小容積モードでエアバッグ２１が膨張した際に、補助膨張部３９が、バッグ本体２２における突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ，３１ａ間において、後側壁部２２ｅから浮き上がるように若干たるんだ状態で配置されることとなるが、補助膨張部３９とバッグ本体２２の間には、膨張用ガスが流入されないことから、肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを突出部３１Ｌ，３１Ｒにより拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨが、凹部３２の部位に侵入する際に、頭部ＭＨに押されて補助膨張部３９が後側壁部２２ｅに密着するような態様となり、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、凹部３２内に侵入させるようにして、支障なく保護することができる。
【００４８】
なお、第１実施形態では、補助膨張部３９は、左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長を、バッグ本体２２における突出部３１Ｌ，３１Ｒの突出頂部３１ａ，３１ａ間の左右方向（水平方向）に沿った断面における膜長より長く設定されて、小容積モードで膨張した際に、若干たるんだ状態で配置されるが、補助膨張部の形状はもちろんこれに限られるものではなく、大容積モードで膨張した際に、突出部間において、凹部の領域を埋めるように膨張可能であれば、補助膨張部の左右方向に沿った断面における膜長を、バッグ本体における突出部の突出頂部間の左右方向に沿った断面における膜長と略同一としてもよく、この場合には、小容積モードで膨張した際に、補助膨張部の領域にたるみが生じない。
【００４９】
また、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、開閉部材３５を、バッグ本体２２を構成するバッグ用基布としての内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁４７ａ，４９ａからバッグ本体２２内側に延設される２枚の左側延設部４８及び右側延設部５０から、構成し、連通孔３４を、２枚の左側延設部４８，右側延設部５０の元部４８ｂ，５０ｂ側の部位を、非縫合として構成される非縫合部位５９（非結合部位）から、構成している。そのため、バッグ本体２２の製造時において、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁４７ａ，４９ａ相互を、左側延設部４８，右側延設部５０の元部４８ｂ，５０ｂ側の部位を除いて結合させれば、バッグ本体２２を形成するのと同時に、開閉部材３５及び連通孔３４を形成することができる。すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、連通孔３４を、内側左パネル部４７，内側右パネル部４９の内周縁４７ａ，４９ａ相互を縫着（結合）させる内側縫合部５８（結合部位）間となる縫合（結合）作業を行なっていないだけの隙間（非縫合部位５９）から構成していることから、バッグ本体２２を構成する基布を別途切り欠いて、連通孔を構成する開口を形成しなくともよい。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、部品点数の増加を抑えることができ、また、エアバッグの製造工数及びコストが増大することを抑えることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、後述する第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２に使用されるエアバッグ２１Ａのごとく、バッグ本体２２Ａを構成する基布（内側右パネル部４９Ａ）を別途切り欠いて、連通孔７０を形成してもよい。
【００５０】
さらに、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、小容積モードでエアバッグ２１が展開膨張する際には、連通孔３４を閉塞させている開閉部材３５から延びる連結部材３７と係止機構１０の係止ピン１１との連結が維持されることとなり、開閉部材３５を構成する左側延設部４８及び右側延設部５０の部位が、連結部材３７によってバッグ本体２２内に引き込まれた状態となる。このとき、図１０に示すごとく、左側延設部４８，右側延設部５０相互が、バッグ本体２２内に流入した膨張用ガスの内圧により圧接されて、内側縫合部５８Ｕ，５８Ｄ間の非縫合部位５９に、内側縫合部５８Ｕ，５８Ｄの端部相互を直線状に結ぶような線シール部位ＳＬ（図１２参照）が形成されることとなる。そのため、小容積モードでエアバッグ２１が展開膨張する際には、的確に連通孔３４を閉塞させることができて、補助膨張部３９内への膨張用ガスの流出を的確に防止することができる。また、大容積モードでエアバッグ２１が展開膨張する際には、開閉部材３５から延びる連結部材３７と係止機構１０の係止ピン１１との連結が解除されることとなり、開閉部材３５を構成する左側延設部４８，右側延設部５０がバッグ本体２２内に引き込まれて連通孔３４を閉塞していても、連通孔３４から流出されるように作用する膨張用ガスＧにより、各左側延設部４８，右側延設部５０が、バッグ本体２２の外周側（補助膨張部３９側）へ押し出されつつ、相互に開くような態様となる。換言すれば、バッグ本体２２内への膨張用ガスＧの流入に伴って、非縫合部位５９の部位において、左側延設部４８と右側延設部５０とが相互に離隔されるようにして、連通孔３４が口開きするように自然に開口されるような態様となる（図１１の括弧内参照）。そのため、大容積モードでエアバッグ２１が展開膨張する際には、連通孔３４を安定して開口させることができる。
【００５１】
さらにまた、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、連通孔３４を、凹部３２における凹みの先端３２ａ側に形成していることから、小容積モードでエアバッグ２１が膨張する際に、凹部３２の先端３２ａが、連結部材３７により、係止機構１０に連結された状態でバッグ本体２２が膨張することとなり、換言すれば、凹部３２の凹みの先端３２ａが、係止機構１０（ケース６）側に牽引されるようにして、バッグ本体２２が膨張することから、膨張完了時における凹部３２の凹みの形状を安定させることができて、好ましい。
【００５２】
次に、本発明の第２実施形態である他の形態であるエアバッグ装置Ｍ２について、説明をする。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２も、助手席用とされるもので、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１と同様に、助手席前方に配設されるインパネ１の上面２側に配置されている。第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ２１Ａ以外は、前述の第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１と同様の構成であることから、同一の部材には、同一の図符号を付して、説明を省略する。２１Ａについて説明をする。また、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２において使用されるエアバッグ２１Ａは、図１４に示すように、連通孔７０及び開閉部材（フラップ材７２）の構成以外は、前述のエアバッグ２１と同様の構成であることから、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。
【００５３】
エアバッグ２１Ａでは、図１４に示すように、バッグ本体２２Ａと補助膨張部３９Ａとを連通する連通孔７０は、バッグ本体２２Ａにおいて、補助膨張部３９Ａに覆われる領域である右側の突出部３１ＡＲの突出頂部３１Ａａと凹部３２Ａの先端３２Ａａとの間の領域に、形成されている。具体的には、連通孔７０は、膨張完了時のバッグ本体２２Ａにおける後上端付近となる位置において、内側右パネル部４９Ａを円形に切り欠くようにして、形成されている。そして、エアバッグ２１Ａでは、連通孔７０を開閉させる開閉部材が、フラップ材７２から、構成されている。連通孔７０の近傍であって、連通孔７０を覆うように配置された状態のフラップ材７２の開き時の先端側となる先端縁部７２ｂ近傍となる位置には、連結部材７３を挿通可能とされるスリット状の挿通孔７１が、形成されている。
【００５４】
フラップ材７２は、可撓性を有したシート材から形成されるもので、図１４，１５に示すように、バッグ本体２２Ａの外周側に配置されて、連通孔７０を閉塞可能な略長方形状とされている。具体的には、フラップ材７２は、エアバッグ２１Ａを構成する基布と同様のポリアミド糸やポリエステル糸等からなる可撓性を有した織布から、構成されるもので、実施形態の場合、一辺を、小容積モードでエアバッグ２１Ａを膨張させる際の、先端７３ａ側を係止機構１０の係止ピン１１に係止させた状態の連結部材７３の長手方向に略沿わせるように、鉛直方向に対して傾斜して配置されるもので、連結部材７３から離れた側の縁部を、結合縁部７２ａとして、連通孔７０の周縁に縫着させて構成されている。
【００５５】
連結部材７３は、フラップ材７２における連通孔７０周縁に結合された結合縁部７２ａ（結合端）と対向する側の先端縁部７２ｂ（端部）から、延びるように構成されるもので、前述のエアバッグ装置Ｍ１における連結部材３７と同様に、可撓性を有した帯状の布材から構成されている。連結部材７３は、先端７３ａ側に、係止機構１０の係止ピン１１を挿通可能な挿通孔７３ｂを、配設させた構成とされている。実施形態の場合、連結部材７３は、図１４及び図１６に示すように、挿通孔７１を貫通させるようにして、バッグ本体２２の内周側を通って挿通孔２７から突出させた先端７３ａ側を、係止機構１０に連結されるもので、長さ寸法を、先端７３ａ側に形成される挿通孔７３ｂに係止ピン１１が挿通されて係止ピン１１との係止を維持されて、フラップ材７２による連通孔７０の閉塞状態を維持させた小容積モードでバッグ本体２２Ａが膨張する際にも、バッグ本体２２Ａが支障なく膨張を完了可能な寸法に、設定されている。
【００５６】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、作動時に、エアバッグ２１Ａは、連通孔７０を閉塞させた小容積モードと、連通孔７０を開口させた大容積モードと、の２つのモードで膨張を完了させることとなる。具体的には、小容積モードにおいて、連通孔７０を閉塞させているフラップ材７２から延びる連結部材７３と係止機構１０の係止ピン１１との連結が維持された状態では、フラップ材７２による連通孔７０の閉塞を維持され、補助膨張部３９内に膨張用ガスを流入させない状態で、エアバッグ２１Ａ（バッグ本体２２Ａ）が膨張を完了させることとなる（図１４のＡ及び図１６参照）。また、大容積モードでは、フラップ材７２から延びる連結部材７３と係止機構１０の係止ピン１１との連結が解除されることとなり、この大容積モードでエアバッグ２１Ａが展開膨張する際には、フラップ材７２が連通孔７０を閉塞していても、連通孔７０から流出されるように作用する膨張用ガスＧにより、フラップ材７２が押し上げられて、連通孔３４が開口され、各左側延設部４８，右側延設部５０が、バッグ本体２２の外周側（補助膨張部３９側）へ押し出されつつ、相互に開くような態様となって、連通孔３４が開口され、補助膨張部３９Ａ内に膨張用ガスを流入させるようにして、エアバッグ２１Ａが膨張を完了させることとなる（図１４のＢ及び図１７参照）。
【００５７】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２も、前述の第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１と同様にして、車両に搭載することができる。
【００５８】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、エアバッグ２１Ａが、バッグ本体２２Ａと、バッグ本体２２Ａに設けられた連通孔７０を介してバッグ本体２２Ａと連通される補助膨張部３９Ａと、を備える構成とされるもので、この連通孔７０を、開閉部材としてのフラップ材７２によって、開閉可能とされている。そして、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、前述のエアバッグ装置Ｍ１と同様に、フラップ材７２から延びるように形成される連結部材７３の先端７３ａ側を、制御装置により作動を制御される係止機構１０に、連結させており、係止機構１０と連結部材７３との連結を解除するだけで、連通孔７０を開口させて、補助膨張部３９Ａ内に膨張用ガスを流入させることができることから、連通孔７０の開口タイミングを一定とすることができる。また、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、連通孔７０が開口すれば、膨らまない部分を残すことなく、補助膨張部３９Ａ全体を膨張させることができることから、大容積モードにおけるエアバッグ２１Ａの膨張完了形状も安定させることができる。
【００５９】
したがって、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２においても、制御装置によってエアバッグ２１Ａの膨張完了形状を制御する構成であっても、各々の膨張モードにおいて、迅速に、かつ、安定した形状で、エアバッグ２１Ａを膨張させることができる。
【００６０】
また、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、開閉部材が、可撓性を有したシート材からなるフラップ材７２から構成されていることから、開閉部材を構成するフラップ材７２及び連結部材７３をエアバッグ２１Ａとともに折り畳んで収納させることができて、装置の増大化や複雑化を招かない。
【００６１】
さらに、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、バッグ本体２２Ａの外周側に配置されるフラップ材７２において、結合縁部７２ａと対向する側の先端縁部７２ｂから延びる連結部材７３が、連通孔７０の近傍に形成される挿通孔７１を貫通させるようにして、バッグ本体２２Ａの内周側を通る構成であることから、小容積モードでエアバッグ２１Ａが膨張する際に、フラップ材７２の部位に、結合縁部７２ａの両端７２ａａ，７２ａｂと連結部材７３を貫通させた挿通孔７１とを結ぶように、張力ＴＬ，ＴＬが発生することとなり（図１５のＡ参照）、フラップ材７２が、連通孔７０の周縁部位から浮き上がることを極力防止できて、的確に、連通孔７０を閉塞することができる。そして、大容積モードでエアバッグ２１Ａが膨張する際には、可撓性を有したシート材から構成されるフラップ材７２は、連通孔７０に作用する膨張用ガスＧによって、連通孔７０を開口させるように容易に押し上げられるような態様となることから、連通孔７０を安定して容易に開口させることができる。
【００６２】
なお、第１，第２実施形態では、エアバッグ装置Ｍ１，Ｍ２として、助手席用のエアバッグ装置を例に採り説明したが、本発明を適用可能なエアバッグ装置はこれに限られるものではなく、運転席に着座した運転者を保護するためのステアリングホイール用のエアバッグ装置に、本発明を適用してもよい。また、第１，第２実施形態では、補助膨張部３９，３９Ａを、バッグ本体２２，２２Ａの後部側における乗員や運転者を受け止める受止エリアに配置させた構成とされているが、補助膨張部の配置位置はこれに限られるものではなく、例えば、バッグ本体の上面側に補助膨張部を配置させたり、バッグ本体とインパネやステアリングホイール等の車体側の部材との間に補助膨張部を介在させて、車体側部材に補助膨張部を当てて、バッグ本体を支持するような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１実施形態である助手席用のエアバッグ装置が搭載される付近を示す概略図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグ装置の車両搭載状態を示す前後方向に沿った概略拡大断面図である。
【図３】図２のIII−III部位の断面図である。
【図４】第１実施形態のエアバッグ装置において使用されるエアバッグを小容積モードとして単体で膨張させた状態の車両前方側から見た斜視図である。
【図５】図４のエアバッグを小容積モードとして単体で膨張させた状態の車両後方側から見た斜視図である。
【図６】図４のエアバッグを大容積モードとして単体で膨張させた状態の車両後方側から見た斜視図である。
【図７】図４のエアバッグの車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、小容積モードで膨張させた状態と、大容積モードで膨張させた状態とを示す図である。
【図８】図４のエアバッグの車両前後方向に沿った概略横断面図であり、小容積モードで膨張させた状態と、大容積モードで膨張させた状態とを示す図である。
【図９】図４のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図１０】第１実施形態のエアバッグ装置において、小容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略横断面図である。
【図１１】第１実施形態のエアバッグ装置において、大容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略横断面図である。
【図１２】第１実施形態のエアバッグ装置において、小容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略縦断面図である。
【図１３】第１実施形態のエアバッグ装置において、大容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略縦断面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態であるエアバッグ装置に使用されるエアバッグを単体で膨張させた状態の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、小容積モードで膨張させた状態と、大容積モードで膨張させた状態とを示す図である。
【図１５】図１４のエアバッグにおいて、フラップ材付近を示す部分拡大斜視図であり、連通孔の開口状態と閉塞状態とを示す図である。
【図１６】第２実施形態のエアバッグ装置において、小容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略横断面図である。
【図１７】第２実施形態のエアバッグ装置において、大容積モードでエアバッグが膨張を完了させた状態を示す図であり、車両前後方向に沿った概略横断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…インストルメントパネル（インパネ）、
４…ウィンドシールド、
６…ケース、
１０…係止機構、
１４…インフレーター、
１６…エアバッグカバー、
１８…リテーナ、
２１，２１Ａ…エアバッグ、
２２，２２Ａ…バッグ本体、
３１Ｌ，３１Ｒ、３１ＡＬ，３１ＡＲ…突出部、
３２，３２Ａ…凹部、
３４，７０…連通孔、
３５…開閉部材、
３７，７３…連結部材、
３９，３９Ａ…補助膨張部、
６４…制御装置、
７１…挿通孔、
７２…フラップ材（開閉部材）、
ＭＰ（ＭＰ１，ＭＰ２）…乗員、
Ｍ１，Ｍ２…エアバッグ装置。
【図１】
2010023592.tif 000003
【図２】
2010023592.tif 000004
【図３】
2010023592.tif 000005
【図４】
2010023592.tif 000006
【図５】
2010023592.tif 000007
【図６】
2010023592.tif 000008
【図７】
2010023592.tif 000009
【図８】
2010023592.tif 000010
【図９】
2010023592.tif 000011
【図１０】
2010023592.tif 000012
【図１１】
2010023592.tif 000013
【図１２】
2010023592.tif 000014
【図１３】
2010023592.tif 000015
【図１４】
2010023592.tif 000016
【図１５】
2010023592.tif 000017
【図１６】
2010023592.tif 000018
【図１７】
2010023592.tif 000019