(57)【要約】【課題】光学筐体の先端中央部に調整の支点となる位置決め軸を設け、この位置決め軸を中心に、レーザ照射方向に対して上下方向に若干回転させることで、光学走査装置の姿勢調整を容易に可能とする。【解決手段】光学筐体２３１には、装置フレーム３９０に取り付けられる位置決め軸３０１と２つの取付孔３０２，３０３とが形成され、位置決め軸３０１は、ポリゴンミラー２２０で偏向走査されるレーザ光の照射面Ａの照射方向中央部に設けられ、２つの取付孔３０２，３０３は、位置決め軸３０１を頂点とする三角形の他の２点の位置にそれぞれ設けられ、位置決め軸３０１を中心として２つの取付孔３０２，３０３の取り付け位置を調整可能に設けられている。【選択図】図１
2010066402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を照射する光源と、光源からのレーザ光を偏向走査する回転多面鏡と、回転多面鏡により偏向されたレーザ光を結像する結像レンズとが光学筐体に設けられた光走査装置において、
前記光学筐体には、１つの位置決め軸と２つの取付孔とが形成され、前記位置決め軸は、前記回転多面鏡で偏向走査されるレーザ光の照射面の照射方向中央部に設けられ、前記２つの取付孔は、前記位置決め軸を頂点とする三角形の他の２点の位置にそれぞれ設けられ、前記位置決め軸を中心として前記２つの取付孔の取り付け位置を調整可能に設けられていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光走査装置において、
前記２つの取付孔の中心を結ぶ線と前記レーザ光の照射面とが平行であることを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光走査装置において、
前記光学筐体が前記位置決め軸を中心として回転可能であることを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記位置決め軸の中心と前記２つの取付孔の中心との位置関係は、前記位置決め軸の中心を頂点とした二等辺三角形の関係であることを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記２つの取付孔の中心と前記位置決め軸の中心を前記レーザ光の照射方向に対して垂直な方向に投影したとき、前記各中心が一直線上に位置していることを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記レーザ照射面の光軸中心を通る垂直な面上に前記位置決め軸の中心が位置していることを特徴とする光走査装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記取付孔は、前記位置決め軸を中心とする回転軌跡を描く形状の長孔であることを特徴とする光走査装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記光学筐体において、前記位置決め軸が前記結像レンズ側に設けられ、前記取付孔が前記回転多面鏡側に設けられていることを特徴とする光走査装置。
【請求項９】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の光走査装置において、
前記回転多面鏡により偏向されたレーザ光は、前記結像レンズを通過した後反射されることなく被走査体に照射されることを特徴とする光走査装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記位置決め軸と前記取付孔とが画像形成装置の装置フレームに取り付けられ、前記取付孔が形成された前記光学筐体の取付部に目印または位置調整量を示す目盛りのいずれか一方が設けられ、この取付部に対向する前記装置フレームに前記目印または位置調整量を示す前記目盛りの他方が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に適用される光走査装置に係り、より詳細には、光学筐体の姿勢調整を可能とした光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１３及び図１４を参照して、従来の光走査装置５００の一例（これを、従来技術１という。）について説明する。ただし、図１３は、光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す平面図、図１４は、光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す概略断面図である。
【０００３】
まず、光走査装置５００の光学系の構成について説明する。
【０００４】
図１３に示すように、光走査装置５００は、基本的には半導体レーザ５２１と、半導体レーザ５２１から照射されたレーザ光を受けて反射するポリゴンミラー５２０とによって、被走査体である感光体ドラム７００上に光ビームを走査する装置である。
【０００５】
半導体レーザ５２１からポリゴンミラー５２０までの光路（以下、第１光路という）と、ポリゴンミラー５２０から感光体ドラム７００までの光路（以下、第２光路という）とには、種々の光学部品が配置されている。ここでは、第１光路に配置されている光学部品を出射光学系と称し、第２光路に配置されている光学部品を走査光学系と称することにする。
【０００６】
出射光学系は、レーザ光を照射する半導体レーザ５２１と、照射されたレーザ光を平行光にするコリメータ・レンズ５２２と、コリメータ・レンズ５２２を透過した平行レーザ光の幅方向（すなわち、走査方向）を拡大する凹レンズ５２２（図１３ではコリメータ・レンズと凹レンズとを同一図番にて記載している）と、凹レンズ５２２を透過したレーザ光を矩形状のビームに絞る開口板５２６と、開口板５２６の開口部を通過したレーザ光の垂直方向を、ポリゴンミラー５２０上で合焦させるシリンドリカルレンズ５２７とから構成されている。なお、半導体レーザ５２１、コリメータ・レンズ及び凹レンズ５２２、及び開口板５２６は、同じ鏡筒に移動調整可能に組み込まれている。
【０００７】
走査光学系は、図１４に示すように、回転軸を中心に複数の反射面を有するとともに、それらが回転軸を中心に回転することによって、出射光学系から入射したレーザ光を主走査方向（感光体ドラム７００の軸芯に沿った方向）へ走査するポリゴンミラー５２０と、感光体ドラム７００の走査面上での球面収差を無くすためにレーザ光のビームを整形する２枚のｆθレンズ５２３ａ，５２３ｂと、これらｆθレンズ５２３ａ，５２３ｂを透過したレーザ光を感光体ドラム７００上に反射する折り返しミラー５２４とから構成されている。
【０００８】
上記出射光学系及び走査光学系は、一体成形された光学筐体５３１の所定位置に固定されており、この光学筐体５３１が、画像形成装置の装置フレーム（図示省略）に対して、位置決め調整及び保持部材により位置決め固定されている。
【０００９】
この位置決め調整及び保持部材は、１つの基準穴６０１と４つの取付穴６０２〜６０５とによって構成されている。すなわち、光学筐体５３１の外周面５３２の一方の側面５３３（図１３では下側の側面）の先端部（感光体ドラム７００側）に基準穴６０１が形成されており、この基準穴６０１の後方側（ポリゴンミラー５２０側）の前後２箇所と反対側の側面５３４の前後２箇所の計４箇所に、それぞれ取付穴６０２〜６０５が形成されている。そして、基準穴６０１は、画像形成装置の装置フレームに設けられた図示しない支持  ピンに挿通支持され、各取付穴６０２〜６０５は、画像形成装置の装置フレームに設けられた図示しないボルトネジ杆に挿通されており、このボルトネジ杆に図示しないナットを装着することで、光学筐体５３１を画像形成装置の装置フレームに支持固定するようになっている。
【００１０】
この場合、各取付穴６０２〜６０５は、レーザ光の照射方向（図１３中、符号Ｘ１で示す方向）に沿った長穴に形成されている。従って、各取付穴６０２〜６０５をボルトネジ杆に挿通後、基準穴６０１を中心として光学筐体５１３を図１３中符号Ｙ方向に若干回転させることにより、光学筐体５３１の姿勢を調整できるようになっている。
【００１１】
すなわち、基準穴６０１を支持ピンに挿通支持し、各取付穴６０２〜６０５をボルトネジ杆に挿通してナットで固定した状態で、レーザ光を照射したとき、その照射光が感光体ドラム７００上に図１３中、符号Ｌ１で示す基準走査ライン上を走査した場合には正確に取り付けられたことになるが、仮に図１３中、符号Ｌ２で示すように若干傾いて走査した場合には、ナットを一旦緩め、光学筐体５３１の全体を基準穴６０１を中心として図１３中の符号Ｙ１方向（すなわち、ポリゴンミラー５２０で偏向されたレーザ光が走査される際に通過する空間領域の面に平行な水平方向）に若干ずらせる（回転させる）ことにより、走査ラインＬ２を基準走査ラインＬ１に一致させることができる。すなわち、光学筐体５３１の姿勢を微調整できるようになっている。この微調整の後、ナットを再び締めることで、光学筐体２３１を適正な姿勢で固定することができるようになっている。
【００１２】
一方、このような１箇所の基準穴と４箇所の取付穴とによる調整の他にも、被走査体（感光体ドラム）に対して光走査装置の姿勢を適切に調整できる光走査装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
この光走査装置は、図１５に示すように、回転自在な被走査体８００の軸芯８００ａに斜交する直線Ｋ８１上の２点に光走査装置８２２の揺動支点Ｐ1１，Ｐ１２を設けると共に、直線Ｋ８１に直交する別の直線Ｌ８１上の１点Ｓ８１（調整点）に、光走査装置８２２の姿勢調整手段を設け、その姿勢調整手段により、光走査装置８２２を、被走査体８００に対してねじれ方向に姿勢を調整可能としたものである。
【特許文献１】特開２００２−２５８１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記従来技術１では、装置単体で被走査体の照射面に対し光軸の傾きを調整した光走査装置を画像形成装置に取り付けた場合、照射面である感光体ドラムが傾いている場合には、感光体ドラムにあわせて、光走査装置を傾けて調整しなければならない。しかし、従来技術１の光走査装置では、調整に際して光学筐体の一方の側面の端部を基準に水平回転させると、他方の側面の端部において、感光体ドラムまでの共役長が長くなり、解像度が悪くなるとともに、基準穴を持つ端部との解像度の差が大きくなるといった問題があった。また、上記従来技術１の光走査装置では、走査光学系に折り返しミラー５２４が設けられており、ポリゴンミラー５２０から照射されたレーザ光を折り返して（反射させて）被走査体である感光体ドラムに照射する構造となっている。そのため、光走査装置５００の姿勢調整は、ポリゴンミラー５２０で偏向されたレーザ光が走査される際に通過する空間領域の面（以下、レーザ光の照射面またはレーザ照射面という。）に平行な水平方向への回転で可能であるが、ポリゴンミラー５２０から照射されたレーザ光が途中折り返すことなくそのまま一直線に被走査体まで照射される構造である場合には、水平方向への回転では走査ラインのずれを調整できないといった問題があった。さらに、折り返しミラーを備えていることから、製造コストが高くなるといった問題もあった。
【００１５】
また、上記特許文献１の光走査装置では、筐体に設けた２つの揺動支点Ｐ1１，Ｐ１2を中心に、感光体ドラムに対してねじれ方向に揺動自在に調整するため、調整が容易でないといった問題があった。
【００１６】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、光学筐体の先端中央部に調整の支点となる位置決め軸を設け、この位置決め軸を中心に、レーザ照射方向に対して上下方向に若干回転させることで、光学走査装置の姿勢調整を容易に行うことができる光走査装置及びこれを搭載した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するため、本発明の光走査装置は、レーザ光を照射する光源と、光源からのレーザ光を偏向走査する回転多面鏡と、回転多面鏡により偏向されたレーザ光を結像する結像レンズとが光学筐体に設けられた光走査装置において、前記光学筐体には、１つの位置決め軸と２つの取付孔とが形成され、前記位置決め軸は、前記回転多面鏡で偏向走査されるレーザ光の照射面の照射方向中央部に設けられ、前記２つの取付孔は、前記位置決め軸を頂点とする三角形の他の２点の位置にそれぞれ設けられ、前記位置決め軸を中心として前記２つの取付孔の取り付け位置を調整可能に設けられていることを特徴としている。この場合、前記位置決め軸の中心と前記２つの取付孔の中心との位置関係は、前記位置決め軸の中心を頂点とした二等辺三角形の関係であることが好ましい。また、前記光学筐体は、前記位置決め軸を中心として回転可能に設けられている。また、前記取付孔は、前記位置決め軸を中心とする回転軌跡を描く形状の長孔となっている。
【００１８】
本発明の光走査装置によれば、光学筐体の先端中央部に調整の支点となる位置決め軸を設け、この位置決め軸を頂点とする三角形の他の２点の位置に位置調整が可能な取付孔をそれぞれ設けることで、光学走査装置の姿勢調整を容易としている。すなわち、被走査体である感光体ドラムの走査面への光ビームの照射方向（走査ライン）が基準走査ラインからずれた場合には、そのずれた方向に従って、取付孔の取付位置をずらせばよい。すなわち、取付孔をずらせる方向は、光ビームの照射方向（走査ライン）を基準走査ラインに一致させるように回転させる方向となるため、姿勢調整を行う者にとっては、ちょうど車のハンドルを回すような感覚で取付孔をずらせればよいので、ずらせる方向を直感的に把握することが可能となる。これにより、光学走査装置の姿勢調整が容易となる。
【００１９】
この場合、前記２つの取付孔は、その中心を結ぶ線が前記レーザ光の照射面と平行になるように配置されていることが好ましい。より好ましくは、前記２つの取付孔の中心と前記位置決め軸の中心を前記レーザ光の照射方向に対して垂直な方向に投影したとき、前記各中心が一直線上に位置しているのがよい。このように一直線上に位置するように設けることで、光学筐体の厚みを薄くすることができ、光走査装置の配置スペースを少なくすることができる。すなわち、画像形成装置の小型化に寄与することができる。また、前記レーザ照射面の光軸中心を通る垂直な面上に前記位置決め軸の中心が位置していることが好ましい。
【００２０】
また、本発明の光走査装置は、前記光学筐体において、前記位置決め軸が前記結像レンズ側に設けられ、前記取付孔が前記回転多面鏡側に設けられている。すなわち、位置決め軸が、被走査体である感光体ドラムの走査面に対向するように配置されており、２つの取付孔は、感光体ドラムの走査面から見て後方側に配置されている。これにより、感光体ドラムの走査面により近い側が回転の支持点となるので、光学筐体を回転させたときのぶれを少なくすることができる。
【００２１】
なお、本発明の光走査装置は、前記回転多面鏡により偏向されたレーザ光が、前記結像レンズを通過した後、反射されることなく被走査体に照射されるようになっている。すなわち、回転多面鏡から被走査体までの走査光学系が、レーザ光を途中で反射することなく一直線に照射する構成となっている。このような配置構成とすることで、光走査装置の配置スペースの省スペース化が可能となり、ひいては画像形成装置の小型化に寄与することができる。
【００２２】
また、上記構成の光走査装置を搭載した本発明の画像形成装置は、前記位置決め軸と前記取付孔とが画像形成装置の装置フレームに取り付けられ、前記取付孔が形成された前記光学筐体の取付部に目印または位置調整量を示す目盛りのいずれか一方が設けられており、この取付部に対向する前記装置フレームに前記目印または位置調整量を示す前記目盛りの他方が設けられ構成としてもよい。または、前記取付孔が形成された前記光学筐体の取付部に位置調整量を示す目盛りが設けられ、この取付部に対向する前記装置フレームに目印が設けられた構成としてもよい。このような構成とすることで、光学筐体の姿勢を調整するとき、どの程度調整すればよいかを、目印と目盛りから目視により読み取ることができるので、姿勢調整を容易に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、光学筐体の先端中央部に調整の支点となる位置決め軸を設け、この位置決め軸を頂点とする三角形の他の２点の位置に位置調整が可能な取付孔をそれぞれ設けることで、光学走査装置の姿勢調整を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１１及び図１２は、本発明の光走査装置を備えた画像形成装置の全体構成図であり、図１１は断面構成図、図１２は感光体ドラム周囲の詳細図である。
【００２６】
本実施形態の画像形成装置１は、プリンタ２を中心として、スキャナ３、自動原稿搬送装置４、シート後処理装置５、多段給紙ユニット６および中継搬送ユニット８が接続されることによって、機能の拡張が行われている。
【００２７】
スキャナ３は、その上部に配置された自動原稿搬送装置４とともに、システムラック７上に支持されることで、プリンタ２及びシート後処理装置５の上方に配置されている。
【００２８】
以下に各装置について、順次概略説明を行う。
【００２９】
プリンタ２は、スキャナ３にて読み込まれた画像の記録出力を行うとともに、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置（外部接続機器）が接続されると、この外部接続機器からの画像データを記録出力するものである。このプリンタ２においては、画像形成装置本体の略中央右側は、ドラム状の感光体ドラム２００を中心とする電子写真プロセス部２０が配置されている。
【００３０】
図１２に示すように、感光体ドラム２００の周囲には、感光体ドラム２００表面を均一に帯電させる帯電ローラ２０１と、均一に帯電された感光体ドラム２００上に光像を走査して静電潜像を書き込む光走査装置２２と、光走査装置２２により書き込まれた静電潜像を、現像剤により顕像化する現像ユニット２０２と、感光体ドラム２００上に記憶再現された画像を、用紙上に転写する転写ユニット２０３と、感光体ドラム２００上に残留した現像剤を除去して、感光体ドラム２００上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット２０４、及び感光体ドラム２００表面の電荷を除去する除電ランプユニット( 図示せず)などが順次配置されている。
【００３１】
光走査装置２２には、半導体レーザ２２１（図１２参照）、半導体レーザ２２１からのレーザ光を反射するポリゴンミラー２２０、ポリゴンミラー２２０により反射されたレーザ光が、感光体ドラム２００上を等速走査するように作用する２つのｆθレンズ２２３（２２３ａ，２２３ｂ）等が内蔵されている。
【００３２】
半導体レーザ２２１は、後述するスキャナ３により読み取られて画像メモリに記憶された画像データや、パソコンやファクシミリ端末等の外部接続機器から転送された画像データに応じてレーザ光を照射して、感光体ドラム２００上に画像データに対応した静電潜像を形成する。
【００３３】
プリンタ２本体の下側には、プリンタ２本体内に内装された用紙供給部２１が配置されている。用紙供給部２１は、用紙を収容する用紙収容トレイ２１０と、用紙収容トレイ２１０に収容された用紙を１枚ずつ分離供給する分離供給手段２１１とで構成されている。この用紙供給部２１から１枚ずつ分離供給された用紙は、電子写真プロセス部２０の感光体ドラム２００と転写ユニット２０３の間に順次供給され、感光体ドラム２００上に記録再現された画像が転写される。なお、この用紙供給部２１への用紙の補給は、プリンタ２本体の正面側に用紙収容トレイ２１０を引き出して行う。
【００３４】
プリンタ２本体の下面には、周辺機器として準備されている多段給紙ユニット６等から送られてくる用紙を受け入れ、電子写真プロセス部２０の感光体ドラム２００と転写ユニット２０３の間に向かって順次供給するための用紙受口２７が設けられている。
【００３５】
電子写真プロセス部２０の上方には定着装置２３が配置されており、画像が転写された用紙を順次受け入れて、用紙上に転写された現像剤を加熱定着して定着装置２３外へと用紙を送り出す。
【００３６】
画像が記録された用紙は、プリンタ２の排出ローラ２８からプリンタ２本体の上面の中継搬送ユニット８に受け渡される。
【００３７】
光走査装置２２の上下空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板、及び外部接続機器からの画像データを受け入れるインターフェイス基板を収容するプリンタ制御部２４、インターフェイス基板から受け入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査装置２２により画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を備えた画像制御部２５、及び、これら各種基板ならびにユニットに対して電力を供給する電源ユニット２６などが配置されている。
【００３８】
多段給紙ユニット６は、外付けの用紙供給装置であって、用紙収容トレイ６１０に収容した用紙を分離給送手段６１１により１枚ずつ分離し、該ユニット上面に設けられた、プリンタ２の用紙受口２７に連通している用紙排出口６２に向かって供給する。本例の画像形成装置では、３つの用紙供給部６１，６１，６１が３段に積層された状態で配置されており、稼働時には、所望する用紙を収容した用紙供給部６１が選択的に動作する。用紙供給部６１への用紙の補給は、該ユニット本体の正面側に用紙収容トレイ６１０を引き出して行う。
【００３９】
また、多段給紙ユニット６は、上部にプリンタ２とシート後処理装置５を載置するように構成されているが、この状態で移動してシステムラック７の間に固定して配置できるように、下部に移動コロ６３および固定部６４を備えている。移動時には、固定部６４を回転して上昇することで固定部６４を床面から離間し、固定時には、固定部６４を回転して下降することで固定部６４を床面に接触させて、多段給紙ユニット６を固定する。なお、本例の画像形成装置では、３つの用紙供給部６１が積層された装置として説明しているが、少なくとも１つ若しくはそれ以上の用紙供給部６１から構成される多段給紙ユニット等、種々のものがある。
【００４０】
シート後処理装置５は、該装置の上部で中継搬送ユニット８またはプリンタ２から排出される画像の記録された用紙を、搬入ローラ対５０で導き入れて、用紙に対して後処理を施すものである。
【００４１】
後処理としては、ステープル処理、ソート処理等があるが、本例の画像形成装置では３つの排紙トレイ５１（５１ａ〜５１ｃ）を備えており、必要に応じてゲート５２，５３を切り替えることにより、用紙を排出する排紙トレイ５１を選択する。例えば、上段の排紙トレイ５１ａをコピーモード時の用紙の排出に使用し、中段の排紙トレイ５１ｂをプリントモード時の用紙の排出に使用し、下段の排紙トレイ５１ｃをファクシミリ印字モード時の用紙の排出に使用するといった具合に、用途別に区分けして排出できるようになっている。
【００４２】
スキャナ３は、シート物の原稿を自動原稿搬送装置４により自動的に供給して、１枚ずつ順次露光走査して原稿画像を読み取る自動読み取りモードと、ブック物の原稿、または自動原稿搬送装置４により自動供給が不可能なシート物の原稿を、マニュアル操作によりセットして原稿画像を読み取る手動読み取りモードとを備えている。そして、透明な原稿載置台３０上にセットされた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台３０に沿って移動する第１走査ユニット３１及び第２走査ユニット３２で露光走査して、ミラーや結像レンズ３３等の光学部品で導いて光電変換素子３４上に結像させることで、原稿画像を電気的信号に変換した上で出力するものである。
【００４３】
自動原稿搬送装置４は、原稿セットトレイ４０上に載置された原稿を原稿載置台３０上に向かって搬送し、走査後の原稿を原稿排出トレイ４２上に排出する原稿搬送手段４１を備えている。また、自動原稿搬送装置４は、自動供給が不可能なシート物の原稿を原稿載置台３０上に載置して走査可能なように、画像形成装置奥側を支点にして上方に回動可能として、画像形成装置の手前側が開放するように構成されている。
【００４４】
中継搬送ユニット８は、プリンタ２頂部に設けられた排紙トレイ９の上部に装着され、プリンタ２から排出される画像が記録された用紙を、プリンタ２の下流側に位置するシート後処理装置５に向かって導入するための搬送ユニットである。また、この中継搬送ユニット８の用紙搬送路８４の途中から、用紙をこの中継搬送ユニット８の上面８２とシート後処理装置５の上面５４とで形成されている排紙トレイ９に導く別の用紙搬送路８３が分岐している。２つの用紙搬送路８３，８４は、用紙搬送路の分岐部に配置されたゲート８１の切換によって選択可能になっている。
【００４５】
次に、図１を参照して、本発明の光走査装置２２の一実施形態について詳細に説明する。ただし、図１（ａ）は、光走査装置２２の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す概略平面図、同図（ｂ）は、光装置装置２２を感光体ドラム２００側から見た側面図、同図（ｃ）は、光走査装置２２を側面よりみた概略断面図である。
【００４６】
まず、光走査装置２２の光学系の構成について説明する。
【００４７】
図１に示すように、光走査装置２２は、基本的には半導体レーザ２２１と、半導体レーザ２２１から照射されたレーザ光を受けて反射するポリゴンミラー２２０とによって、被走査体である感光体ドラム２００上に光ビームを走査する装置である。ポリゴンミラー２２０は、回転方向に複数の反射面を有する回転多面鏡であり、本実施形態では７面体となっている。
【００４８】
半導体レーザ２２１からポリゴンミラー２２０までの出射光学系と、ポリゴンミラー２２０から感光体ドラム２００までの走査光学系とには、種々の光学部品が配置されている。
【００４９】
出射光学系は、レーザ光を照射する半導体レーザ２２１と、照射されたレーザ光を平行光にするコリメータ・レンズ２２２と、コリメータ・レンズ２２２を透過した平行レーザ光の幅方向（すなわち、走査方向）を拡大する凹レンズ２２２（図１（ａ）ではコリメータ・レンズと凹レンズとを同一図番にて記載している）と、凹レンズ２２２を透過したレーザ光を矩形状のビームに絞る開口板２２６と、開口板２２６の開口部を通過したレーザ光の垂直方向を、ポリゴンミラー２２０上で合焦させるシリンドリカルレンズ２２７とから構成されている。
【００５０】
一方、走査光学系は、回転軸を中心に複数の反射面を有するとともに、それらが回転軸を中心に回転することによって、出射光学系から入射したレーザ光を主走査方向へ走査するポリゴンミラー２２０と、感光体ドラム２００（すなわち、像面）上での球面収差を無くすためにレーザ光のビームを整形する２枚のｆθレンズ２２３ａ，２２３ｂとから構成されている。すなわち、本実施形態の光走査装置２２は、ポリゴンミラー２２０により偏向されたレーザ光が、２枚のｆθレンズ２２３ａ，２２３ｂを通過した後、反射されることなくそのまま感光体ドラム２００に照射されるようになっている。すなわち、ポリゴンミラー２２０から感光体ドラム２００の走査面までの走査光学系が、レーザ光を途中で反射することなく水平方向に一直線に照射する構成となっている。このような配置構成とすることで、光走査装置２２の配置スペースの省スペース化が可能となり、ひいては画像形成装置の小型化に寄与することができる。
【００５１】
上記出射光学系及び走査光学系は、一体成形された光学筐体２３１の所定位置に固定されている。すなわち、出射光学系は、矩形状に形成された光学筐体２３１の後方中央部に配置されているポリゴンミラー２２０の一方の端部側（本実施形態では、図１（ａ）において下側端部）に配置されている。また、走査光学系は、矩形状に形成された光学筐体２３１の左右方向（図１（ａ）では上下方向）中央部に配置されている。
【００５２】
そして、このように出射光学系と走査光学系とが配置された光学筐体２３１が、画像形成装置の装置フレーム（図１では図示を省略している）に対して、位置決め調整及び保持部材により位置決め固定されている。
【００５３】
この位置決め調整及び保持部材は、光学筐体２３１に形成された位置決め軸３０１と２つの取付孔３０２，３０３とで構成されている。すなわち、光学筐体２３１の外周面２３２の先端側側面（感光体ドラム２００に対峙する側の側面）２３２ａの幅方向中央部に位置決め軸３０１が水平方向（より具体的には、図１（ａ）中の符号Ａ１で示すレーザ光の中心光軸方向）に突出して設けられ、光学筐体２３１の外周面２３２の左右方向の側面２３２ｂ，２３２ｃにそれぞれ取付孔３０２，３０３が水平方向に開口する形で設けられている。すなわち、取付孔３０２，３０３は、光学筐体２３１の左側側面（図１（ａ）では下側の側面）２３２ｂ及び右側側面（図１（ａ）では上側の側面）２３２ｃに垂直（図１（ａ）において紙面垂直方向）に固定された取付板３１１に、水平方向に開口するように形成されている。ここで、上記中心光軸Ａ１とは、ポリゴンミラー２２０で偏向されて照射されるレーザ光が、感光体ドラム２００の幅方向中央部を走査しているときの光軸のことである。なお、図１中の符号２３３で示す横長の開口部は、光学筐体２３１の外周面２３２の先端側側面２３２ａに形成された光ビームの通過窓である。
【００５４】
このように、本実施形態では、位置決め軸３０１は、ポリゴンミラー２２０で偏向走査されるレーザ光の照射面Ａの照射方向中央部に設けられ、２つの取付孔３０２，３０３は、位置決め軸３０１を頂点とする三角形の他の２点の位置にそれぞれ設けられており、位置決め軸３０１を中心として２つの取付孔３０２，３３の取り付け位置が調整可能となっている。具体的には、光学筐体２３１は、その全体が位置決め軸３０１を中心として回転可能に設けられており、各取付孔３０２，３０３は、感光体ドラム２００の走査面側から光学筐体２３１を水平方向に見た場合（図１中、紙面右側から左方向を見た場合）、図２に示すように、位置決め軸３０１を中心とする回転軌跡を描く弓形の長孔となっている。
【００５５】
ここで、位置決め軸３０１と画像形成装置の装置フレームとの取り付け構造の一例、及び取付孔３０２，３０３と画像形成装置の装置フレームとの取り付け構造の一例について、図３を参照して説明する。
【００５６】
図３（ａ）は、位置決め軸３０１と画像形成装置の装置フレーム３９０との取り付け構造の一例を示している。すなわち、位置決め軸３０１の先端部がテーパ状に形成されており、この位置決め軸３０１の先端部を挿入保持する装置フレーム３９０には、位置決め軸３０１の先端部を回転可能に嵌合保持するための嵌合孔３９１が形成されている。すなわち、装置フレーム３９０の嵌合孔３９１に位置決め軸３０１の先端部を回転可能に嵌め合わせることで、位置決め軸３０１が嵌合孔３９１の中心軸を回転中心として回転可能となっている。
【００５７】
また、図３（ｂ）は、取付孔３０２，３０３と画像形成装置の装置フレームとの取り付け構造の一例を示している。ただし、図３（ｂ）では、光学筐体２３１の右側側面２３２ｃに形成された取付孔３０３と装置フレームとの取り付け構造を図示しているが、光学筐体２３１の左側側面２３２ｂに形成された取付孔３０２と装置フレームとの取り付け構造も同様である。すなわち、光学筐体２３１の側面近傍に配置された装置フレーム３９５には、感光体ドラム２００側に向かってレーザ照射面Ａの中心光軸Ａ１と平行に突出したボルトネジ杆３９６が形成されており、このボルトネジ杆３９６に、光学筐体２３１の右側側面２３２ｃに固定された取付板３１１の取付孔３０３が挿通支持された状態で、ナット３９８によって締め付け固定されるようになっている。
【００５８】
本実施形態では、位置決め軸３０１の中心と２つの取付孔３０２，３０３の中心とで形成される平面Ｂ（図１（ｂ）参照）が、ポリゴンミラー２２０から照射されるレーザ光の照射面Ａと平行になるように配置されている。すなわち、２つの取付孔３０２，３０３の中心と位置決め軸３０１の中心を、レーザ照射面Ａの中心光軸Ａ１に対して垂直な面に投影したとき、各中心が一直線上に位置（図１（ｂ）参照）している。このように一直線上に位置するように設けることで、光学筐体２３１の厚みを薄くすることができ、光走査装置２２の配置スペースを少なくすることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、図１（ａ），（ｂ）に示すように、感光体ドラム２００の走査面側から光学筐体２３１を水平方向に見た場合、位置決め軸３０１の形成位置が、レーザ照射面Ａの中心光軸Ａ１から若干横にずれた位置となっているが、これは光学筐体２３１全体の重量バラスを重視して、その重心から中心光軸Ａ１と平行に延長した線上に位置決め軸３０１の中心を配置したためである。ただし、図４に示すように、感光体ドラム２００の走査面側から水平方向に光学筐体２３１を見た場合、位置決め軸３０１の形成位置が、レーザ照射面Ａの中心光軸Ａ１の真下（すなわち、中心光軸Ａ１を通る垂直面上）に位置決め軸３０１の中心を配置してもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、位置決め軸３０１の中心と２つの取付孔３０２，３０３の中心との位置関係が、位置決め軸３０１の中心を頂点とした二等辺三角形の関係であることが好ましい。二等辺三角形とすることで、２つの取付孔３０２，３０３の中心と位置決め軸３０１の中心を、レーザ照射面Ａの中心光軸Ａ１に対して垂直な面に投影したとき、位置決め軸３０１の中心から２つの取付孔３０２，３０３の各中心までの距離Ｔが等しくなる（Ｔ１＝Ｔ１）ことから、姿勢調整時の各取付孔３０２，３０３の回転距離を等しくすることができる。
【００６１】
上記構成の光走査装置２２によれば、光学筐体２３１の先端中央部に調整の支点となる位置決め軸３０１を設け、この位置決め軸３０１を頂点とする三角形の他の２点の位置に位置調整が可能な取付孔３０２，３０３をそれぞれ設けることで、光学走査装置２２の姿勢調整が容易となる。すなわち、被走査体である感光体ドラム２００の走査面への光ビームの照射方向（走査ライン）が基準走査ラインＬ１からずれた場合（例えば、図１３の走査ラインＬ２と基準走査ラインＬ１との関係のようにずれた場合）には、そのずれた方向に従って、取付孔３０２，３０３の取付位置をずらせばよい。すなわち、取付孔３０２，３０３をずらせる方向は、光ビームの照射方向（走査ライン）を基準走査ラインに一致させるように回転させる方向となるため、姿勢調整を行う者にとっては、ちょうど車のハンドルを回すような感覚で取付孔をずらせばよいので、ずらせる方向を直感的に把握することが可能となる。これにより、光学走査装置の姿勢調整が容易となる。
【００６２】
ここで、位置決め軸３０１と２つの取付孔３０２，３０３の配置構成の他の実施例について、図５ないし図９を参照して説明する。ただし、図５（ａ）〜図９（ａ）は、感光体ドラム２００の走査面側から水平方向に光学筐体２３１を見た場合の概略図、図５（ｂ）〜図９（ｂ）は、各配置構成に対応した位置決め軸３０１と２つの取付孔３０２，３０３との配置関係を模式的に示した説明図である。ただし、図５（ｂ）〜図９（ｂ）は、位置決め軸３０１と２つの取付孔３０２，３０３との配置関係をイメージ的に示したものであり、形状や距離を含む実際の配置関係を正確に示したものではない。
【００６３】
＜他の実施例１＞
図５（ａ），（ｂ）は、位置決め軸３０１に対して２つの取付孔３０２，３０３が下側に配置された実施例である。すなわち、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、各取付孔３０２，３０２がこの直線Ｌ５よりも下側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が等距離（Ｔ１）となるように配置されている実施例である。
【００６４】
＜他の実施例２＞
図６（ａ），（ｂ）は、位置決め軸３０１に対して２つの取付孔３０２，３０３が上側に配置された実施例である。すなわち、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、各取付孔３０２，３０２がこの直線Ｌ５よりも上側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が等距離（Ｔ１）となるように配置されている実施例である。
【００６５】
＜他の実施例３＞
図７（ａ），（ｂ）は、位置決め軸３０１に対して一方の取付孔３０２が上側に配置され、他方の取付孔３０３が下側に配置された実施例である。すなわち、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、一方の取付孔３０２がこの直線Ｌ５よりも上側に配置され、他方の取付孔３０３がこの直線Ｌ５よりも下側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が等距離（Ｔ１）となるように配置されている実施例である。なお、図示は省略しているが、一方の取付孔３０２が下側に配置され、他方の取付孔３０３が上側に配置される場合も本実施例３に含まれる。
【００６６】
＜他の実施例４＞
図８（ａ），（ｂ）は、位置決め軸３０１に対して２つの取付孔３０２，３０３が上側に配置された実施例である。すなわち、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、各取付孔３０２，３０２がこの直線Ｌ５よりも上側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が異なる距離（本実施例ではＴ２＜Ｔ３となっているが、Ｔ２＞Ｔ３の場合も含まれる）となるように配置されている実施例である。なお、図示は省略しているが、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、各取付孔３０２，３０２がこの直線Ｌ５よりも下側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が異なる距離となるように配置されている場合も本実施例４に含まれる。
【００６７】
＜他の実施例５＞
図９（ａ），（ｂ）は、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、一方の取付孔３０２がこの直線Ｌ５よりも上側に配置され、他方の取付孔３０３がこの直線Ｌ５よりも下側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が異なる距離（本実施例ではＴ２＜Ｔ３となっているが、Ｔ２＞Ｔ３の場合も含まれる）となるように配置されている実施例である。なお、図示は省略しているが、位置決め軸３０１の中心を通ってレーザ照射面Ａと平行に直線Ｌ５を引いたとき、一方の取付孔３０２がこの直線Ｌ５よりも下側に配置され、他方の取付孔３０３がこの直線Ｌ５よりも上側に配置され、かつ、位置決め軸３０１の中心から各取付孔３０２，３０３までの水平方向の距離が異なる距離となるように配置されている場合も本実施例５に含まれる。
【００６８】
図１０は、光学筐体２３１の姿勢調整を容易とするための工夫であり、取付孔３０３（３０２）が形成されている取付板３１１の横縁部に三角状の突起または三角状の切欠き（図１０では三角状の突起）からなる目印３１２を設け、これに対向する装置フレーム３９５に目盛り３９７が打刻または印刷または目盛りシールの貼着等によって設けられている。ただし、装置フレーム３９５側に目印を設け、取付板３１１側に目盛りを設けてもよい。このように目盛りを付すことで、光学筐体２３１の姿勢を調整するとき、どの程度調整すればよいかを、この目印３１２と目盛り３９７から読み取ることができるので、姿勢調整を容易に行うことが可能となる。なお、図１０では、取付板３１１に目印を設け、装置フレーム３９５に目盛りを設けているが、取付板３１１に目盛りを設け、装置フレーム３９５に目印を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】（ａ）は、本発明の一実施形態に係る光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す概略平面図、（ｂ）は、本発明の一実施形態に係る光走査装置を感光体ドラム側から見た側面図、（ｃ）は、光走査装置を側面よりみた概略断面図である。
【図２】位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図３】（ａ）は、位置決め軸と画像形成装置の装置フレームとの取り付け構造の一例を示す一部拡大断面図、（ｂ）は、取付孔と画像形成装置の装置フレームとの取り付け構造の一例を示す一部拡大断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の他の実施形態に係る光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す概略平面図、（ｂ）は、本発明の他の実施形態に係る光走査装置を感光体ドラム側から見た側面図、（ｃ）は、光走査装置を側面よりみた概略断面図である。
【図５】（ａ）は、感光体ドラムの走査面側から水平方向に光学筐体を見た場合の位置決め軸と２つの取付孔との配置関係の他の実施例１を示す概略図、（ｂ）は、その配置構成に対応した位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図６】（ａ）は、感光体ドラムの走査面側から水平方向に光学筐体を見た場合の位置決め軸と２つの取付孔との配置関係の他の実施例２を示す概略図、（ｂ）は、その配置構成に対応した位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図７】（ａ）は、感光体ドラムの走査面側から水平方向に光学筐体を見た場合の位置決め軸と２つの取付孔との配置関係の他の実施例３を示す概略図、（ｂ）は、その配置構成に対応した位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図８】（ａ）は、感光体ドラムの走査面側から水平方向に光学筐体を見た場合の位置決め軸と２つの取付孔との配置関係の他の実施例４を示す概略図、（ｂ）は、その配置構成に対応した位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図９】（ａ）は、感光体ドラムの走査面側から水平方向に光学筐体を見た場合の位置決め軸と２つの取付孔との配置関係の他の実施例５を示す概略図、（ｂ）は、その配置構成に対応した位置決め軸と２つの取付孔との配置関係を模式的に示した説明図である。
【図１０】取付孔が形成されている取付板とこれに対向する装置フレームとに目印と目盛りとを設けた例を示す説明図である。
【図１１】本発明の光走査装置を備えた画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図１２】感光体ドラム周囲の詳細を示す断面図である。
【図１３】従来の光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す平面図である。
【図１４】従来の光走査装置の主要光学部品の配置及び光ビームの光路を示す概略断面図である。
【図１５】従来の光走査装置における揺動支点と調整点の対応関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  画像形成装置
２  プリンタ
３  スキャナ
４  自動原稿搬送装置
５  シート後処理装置
６  多段給紙ユニット
７  システムラック
８  中継搬送ユニット
９  排紙トレイ
２０  電子写真プロセス部
２１  用紙供給部
２２  光走査装置
２６  電源ユニット
２００  感光体ドラム
２２０  ポリゴンミラー
２２１  半導体レーザ
２２２  凹レンズ／コリメータ・レンズ
２２３ａ，２２３ｂ  ｆθレンズ
２２６  開口板
２２７  シリンドリカルレンズ
２３１  筐体
２３２  外周面
２３２ａ  先端側側面
２３２ｂ  左側側面
２３２ｃ  右側側面
３０１  位置決め軸
３０２，３０３  取付孔
３１１  取付板
３１２  目印
３９０  装置フレーム
３９１  嵌合孔
３９５  装置フレーム
３９６  ボルトネジ杆
３９７  目盛り
３９８  ナット
【図１】
2010066402.tif 000003
【図２】
2010066402.tif 000004
【図３】
2010066402.tif 000005
【図４】
2010066402.tif 000006
【図５】
2010066402.tif 000007
【図６】
2010066402.tif 000008
【図７】
2010066402.tif 000009
【図８】
2010066402.tif 000010
【図９】
2010066402.tif 000011
【図１０】
2010066402.tif 000012
【図１１】
2010066402.tif 000013
【図１２】
2010066402.tif 000014
【図１３】
2010066402.tif 000015
【図１４】
2010066402.tif 000016
【図１５】
2010066402.tif 000017