(57)【要約】【課題】複数のインクジェットプリンタにおいて、同じ入力画像に対して同じ写真プリント結果を得ると共に、そのための色補正についてペーパーの種類に応じて簡単に行なえるインクジェットプリンタの色補正方法を提供することにある。【解決手段】インクジェットプリンタの色補正方法は、インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類を選択するペーパー種類選択ステップと、前記選択されたペーパー種類の補正チャートを印刷する補正チャート印刷ステップと、前記補正チャートから色補正情報を選択し、当該色補正情報を登録する色補正情報登録ステップと、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類を選択するペーパー種類選択ステップと、
前記選択されたペーパー種類の補正チャートを印刷する補正チャート印刷ステップと、
前記補正チャートから色補正情報を選択し、当該色補正情報を登録する色補正情報登録ステップと、を有するインクジェットプリンタの色補正方法。
【請求項２】
前記色補正情報登録ステップによる色補正情報の登録後に、当該色補正情報の確認チャートを印刷する確認チャート印刷ステップと、
前記ペーパー種類と同じペーパー種類を選択し、当該ペーパー種類の補正チャートを印刷するステップと、
前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報を選択し、色補正情報を登録するステップを、さらに有する請求項１のインクジェットプリンタの色補正方法。
【請求項３】
前記色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、
前記補正要素ごとに、ペーパー種類選択ステップ、補正チャート印刷ステップ、および色補正登録ステップを実行する構成であって、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されることを特徴とする請求項１または２のインクジェットプリンタの色補正方法。
【請求項４】
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記色補正情報登録部で登録された色補正情報に基づいて、ＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有するインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、
前記補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記色補正情報登録部による色補正情報の登録後に、当該色補正情報の確認チャートを印刷する確認チャート印刷部をさらに備え、
前記色補正情報登録部によって色補正情報を登録する場合に、前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報が選択される請求項４または５に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
複数のインクジェットプリンタとコントローラとがネットワーク接続されたインクジェットプリンタシステムであって、
前記コントローラは、
写真処理に係るＲＧＢ画像データを保存する画像データ保存部と、
前記ＲＧＢ画像データを前記それぞれのインクジェットプリンタに送信する通信部と、を有し、
前記それぞれのインクジェットプリンタは、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記登録された色補正情報を保存する色補正情報保存部と、
前記色補正情報の確認チャートの印刷の指示を受け付け、当該確認チャートを印刷する確認チャート印刷部と、
前記コントローラから写真処理に係るＲＧＢ画像データを受信する通信部と、
前記保存された色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、前記受信したＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有し、
第１インクジェットプリンタの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタの補正チャートから特定の色補正情報が入力されることを特徴とするインクジェットプリンタシステム。
【請求項８】
前記色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、
前記補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットプリンタシステム。
【請求項９】
複数のインクジェットプリンタとコントローラとがネットワーク接続されたインクジェットプリンタシステムであって、
前記コントローラは、
写真処理に係るＲＧＢ画像データを保存する画像データ保存部と、
前記ＲＧＢ画像データを前記それぞれのインクジェットプリンタに送信する通信部と、
複数のインクジェットプリンタのそれぞれに対し、色補正情報を設定する色調整手段とを、備え、
前記色調整手段は、
複数のインクジェットプリンタの中から色調整を実行するインクジェットプリンタを選択する色調整対象選択部と、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記登録された色補正情報およびインクジェットプリンタの識別情報を関連付けて保存する色補正情報保存部と、
前記色補正情報の確認チャートの印刷の指示を受け付け、当該確認チャートを印刷する確認チャート印刷部と、を有し、
前記保存された色補正情報を前記通信部によって当該色補正情報に係るインクジェットプリンタに送信する構成であり、
前記それぞれのインクジェットプリンタは、
前記コントローラから写真処理に係るＲＧＢ画像データを受信する通信部と、
前記コントローラから前記通信部によって受信した色補正情報を保存する色補正情報保存部と、
前記保存された色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、前記受信したＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有し、
第１インクジェットプリンタの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタの補正チャートから特定の色補正情報が入力されることを特徴とするインクジェットプリンタシステム。
【請求項１０】
前記色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、
前記補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されることを特徴とする請求項９に記載のインクジェットプリンタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタの色補正に関し、より詳細には複数のインクジェットプリンタ間の固体差（機差）に起因する色（印刷色）の違いを補正することに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の写真は、その高画質、耐久性の観点から現像液等の処理液を用いる銀塩処理方式で作成されていた。しかし、銀塩処理の場合、その処理液の廃液が環境的に問題であった。そこで、現像処理を要しないインクジェット方式のプリンタが提案されている。
【０００３】
このインクジェットプリンタは、ノズルおよび液体溜まり空間の加工精度のばらつき、圧電素子等の駆動機構のバラツキ、制御回路等のバラツキによる個体差（機差、バラツキ）が存在し、同じ画像データを複数のインクジェットプリンタで写真印刷すると、それぞれ異なる色の写真となっていた。特に、銀塩処理方式と比較するとインクジェットプリンタの印刷速度は遅いため、写真プリントの処理枚数が多い店舗では、複数のインクジェットプリンタを設置しなければならず、複数のインクジェットプリンタ間の写真印刷の色（印刷色）を同じにする必要がある。
【０００４】
ところで、ネットワークを介して接続されるホストコンピュータと複数のプリンタとスキャナとからなる画像形成システムにおいて、前記ホストコンピュータは、基準デバイス設定手段と、相対色差算出手段とを備え、前記プリンタのうち特定のプリンタを前記基準デバイス設定手段によって基準デバイスとして設定し、前記複数のプリンタがそれぞれ出力したカラーチャートを前記スキャナが読取ったカラーチャートデータを受信し、基準デバイスのカラーチャートデータと他のプリンタのカラーチャートデータから、前記相対色差算出手段が基準デバイスと他のプリンタのカラーチャートの相対色差をそれぞれ算出し、該算出した相対色差データを各々のプリンタに送出し、前記複数のプリンタは、画像データを色変換するためのＬＵＴとＬＵＴ補正量算出手段とを備え、前記ホストコンピュータから送信された相対色差に基づいて、ＬＵＴ補正量算出手段がＬＵＴ補正量を算出し、ＬＵＴを補正することを特徴とする画像形成システムが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１９９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、複数のプリンタのカラーチャートを印刷し、それをスキャナで読み取ってカラーチャートデータとし、任意のカラーチャートデータを基準として他のカラーチャートデータとの差を補正量としてＬＵＴを補正する構成である。このＬＵＴは、ＲＧＢ画像データからＣＭＹＫのデータに変換する際に用いられるものであり、画像データを直接に補正する構成ではない。
【０００６】
また、写真プリントのオーダーの途中で装置ダウン、インク切れ等の理由で、別のインクジェットプリンタで印刷する状況もあるため、複数のインクジェットプリンタ間の色合いを常に同じにしておく必要がある。
【０００７】
また、インクジェットプリンタ用のパーパーの種類として、例えば光沢紙、半光沢紙、マット紙等が存在し、ペーパーの特性が異なるため、パーパーの種類ごとに色の調整をする必要がある。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数のインクジェットプリンタにおいて、同じ入力画像に対して同じ写真プリント結果を得ると共に、そのための色補正についてペーパーの種類に応じて簡単に行なえるインクジェットプリンタの色補正方法、インクジェットプリンタ、およびインクジェットプリンタシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係るインクジェットプリンタの色補正方法は、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類を選択するペーパー種類選択ステップと、
前記選択されたペーパー種類の補正チャートを印刷する補正チャート印刷ステップと、
前記補正チャートから色補正情報を選択し、当該色補正情報を登録する色補正情報登録ステップと、を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成の作用効果は以下のとおりである。印刷用のペーパー種類を選択後、この選択されたペーパー種類の補正チャートを印刷し、この印刷された補正チャートから色補正情報を選択し、当該色補正情報を登録することで、ペーパー種類ごとに簡単にインクジェットプリンタの色補正を行える。「色補正情報」は、例えば、補正内容を示す識別子、番号等が例示される。補正チャートから色補正情報を選択する場合にオペレータが行うが、オペレータは色補正情報を登録する際に手入力する場合に制限されず、スキャナやコードリーダー等で読み取らせても良い。手入力の場合のほうが、読取機器による誤差を考慮する必要がなく好ましいが、番号等の識別情報であればその心配はない。
【００１１】
また、上記本発明において、前記色補正情報登録ステップによる色補正情報の登録後に、当該色補正情報の確認チャートを印刷する確認チャート印刷ステップと、前記ペーパー種類と同じペーパー種類を選択し、当該ペーパー種類の補正チャートを印刷するステップと、前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報を選択し、色補正情報を登録するステップ、さらに有することを特徴とする。この構成において、前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報を選択する場合には、同一のインクジェットプリンタにおける色補正情報の登録処理の他に、別のインクジェットプリンタの色補正情報の登録処理が挙げられる。
【００１２】
別のインクジェットプリンタの色補正情報の登録処理の場合に、色補正情報登録ステップによる色補正情報の登録後に、当該色補正情報の基準チャートを印刷する確認チャート印刷ステップと、
前記確認チャートに係る第１インクジェットプリンタとは別の第２インクジェットプリンタにおいて、前記ペーパー種類と同じペーパー種類を選択し、当該ペーパー種類の補正チャートを印刷するステップと、
前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報を選択し、第２インクジェットプリンタに色補正情報を登録するステップを、有する構成である。
【００１３】
この構成によれば、色補正情報の登録後に、当該色補正情報の確認チャートを印刷し、この確認チャートに係る第１インクジェットプリンタとは別の第２インクジェットプリンタにおいて、第１インクジェットプリンタのペーパー種類と同じペーパー種類を選択し、当該ペーパー種類の補正チャートを印刷する。そして、確認チャートに合わすように、補正チャートから色補正情報を選択し、第２インクジェットプリンタに色補正情報を登録することができる。よって、第１インクジェットプリンタに登録された色補正情報を基準チャート（確認チャートに相当する）として、他のインクジェットプリンタの色補正情報を簡単に登録できるため、第１インクジェットプリンタの写真プリントと他のインクジェットプリンタの写真プリントの色を簡単に合わせることができる。
【００１４】
また、上記本発明において、色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、補正要素ごとに、ペーパー種類選択ステップ、補正チャート印刷ステップ、および色補正登録ステップを実行する構成であって、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、色補正の補正要素としてカラーバランス、濃度および階調を含み、それぞれにおいて色補正情報の登録がなされるため、色補正を高精度に行える。それぞれの補正要素の補正チャートは、予め設定された初期値の状態を維持する。初期の基準値とこの基準値からの相対的値の群として固定され、色補正情報の登録前後においてもこれら基準値と相対的値の群は変動しない。例えば、色補正情報の登録前は、基準値が「０」であり、色補正情報登録後に補正され「＋１」が登録されても、その後の補正チャートの印刷において、基準値が登録された「+１」になるわけではなく、補正チャートとしては、予め設定された初期値がそのまま印刷される。つまり、補正チャートを登録された色補正情報に合わせて更新していくと、最初の基準が不明になってしまい好ましくない。それ故、補正チャートは予め設定された初期値の状態を維持するように構成している。また、第１の補正要素（例えば、カラーバランス）の色補正情報を登録したら、その色補正情報による色補正が反映されて、次の第２の補正要素（例えば濃度）の補正チャートが印刷される。また、３種類の色補正要素の全てを行っても、本発明によれば、簡単な方法で色補正ができるため、複数のインクジェットプリンタを設置している店舗では非常に有効である。
【００１６】
また、他の本発明は、インクジェットプリンタであって、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記色補正情報登録部で登録された色補正情報に基づいて、ＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定し、設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷し、補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録することができ、また、これら機能を簡単なユーザーインターフェースで構築することができる。そして、登録された色補正情報に基づいて、ＲＧＢ画像データを補正する構成であるため、直接にＲＧＢ画像データを補正することができる。また、補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理し、ＲＩＰ処理によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理することができる。よって、パーパー種類に応じて簡単に色補正が行えるとともに、ＲＧＢ画像データに対して色補正することができるため、ＲＩＰ処理中に色補正処理を混在させなくてすみ、従来のハードウエアＲＩＰ手段、ソフトウエアＲＩＰ手段を用いることができる。また、色補正部は、専用回路のハードウエア構成でもよく、ソフトウエアおよびＣＰＵ等のハードウエアとの協働構成でもよい。また、上述の色調整手段として機能するペーパー種類設定部、補正チャート印刷部、色補正情報登録部は、簡単なユーザーインターフェースの構成であり、ソフトウエアとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア等で構成される。
【００１８】
また、上記本発明において、色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されていることが好ましい。この作用効果は上記で説明したとおりである。
【００１９】
また、上記本発明において、色補正情報登録部による色補正情報の登録後に、当該色補正情報の確認チャートを印刷する確認チャート印刷部をさらに備え、色補正情報登録部によって色補正情報を登録する場合に、前記確認チャートに合わすように前記補正チャートから色補正情報が選択されることが好ましい。この構成によれば、例えば、プリントヘッドを交換した場合や故障からの復旧時等のような色補正処理を実行する際に、予め印刷しておいた確認チャートに基づいて、色補正情報を登録することができる。
【００２０】
また、他の本発明は、複数のインクジェットプリンタとコントローラとがネットワーク接続されたインクジェットプリンタシステムであって、
前記コントローラは、
写真処理に係るＲＧＢ画像データを保存する画像データ保存部と、
前記ＲＧＢ画像データを前記それぞれのインクジェットプリンタに送信する通信部と、を有し、
前記それぞれのインクジェットプリンタは、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記登録された色補正情報を保存する色補正情報保存部と、
前記色補正情報の確認チャートの印刷の指示を受け付け、当該確認チャートを印刷する確認チャート印刷部と、
前記コントローラから写真処理に係るＲＧＢ画像データを受信する通信部と、
前記保存された色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、前記受信したＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有し、
第１インクジェットプリンタの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタの補正チャートから特定の色補正情報が入力されることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、複数のインクジェットプリンタと写真処理に関してインクジェットプリンタをコントロールするためのコントローラとがネットワーク接続されている。コントローラは、写真処理に係るＲＧＢ画像データを画像データ保存部に保存しており、写真処理実行の際に、オーダー単位でＲＧＢ画像データを写真処理実行に係るインクジェットプリンタに送信することができる。コントローラは、写真処理に係るインクジェットプリンタを選択する機能を備えている。また、コントローラは、画像データを受け付ける機能の受付端末、記憶媒体読取記録装置、他の熱転写式プリンタ、昇華式プリンタ、銀塩方式プリンタ等と接続されてもよい。また、コントローラは、ＲＧＢ画像データをサムネイル画像に変換してモニターに表示し、そのモニター画面を見ながら、各コマ画像に対し各種補正（赤目補正、γ補正、シャープネス補正、濃度補正等）、枚数やサイズ設定をすることができる機能（後述するプレジャッジ機能）を備えていてもよい。
【００２２】
そして、それぞれのインクジェットプリンタは、印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定し、設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷し、補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録し、保存することができる。そして、色補正情報の確認チャートの印刷の指示を受け付け、当該確認チャートを印刷することができる。そして、第１インクジェットプリンタの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタの補正チャートから特定の色補正情報が入力される構成である。
【００２３】
そして、それぞれのインクジェットプリンタは、色補正情報を色補正情報保存部から取得し、取得された色補正情報に基づいて、写真印刷処理に係るＲＧＢ画像データを補正し、補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理し、ＲＩＰ処理されて得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理することができる。上述の色調整手段として機能するペーパー種類設定部、補正チャート印刷部、色補正情報登録部、確認チャート印刷部は、簡単なユーザーインターフェースの構成であり、ソフトウエアとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア等で構成される。
【００２４】
よって、第１インクジェットプリンタに登録された色補正情報の確認チャートを基準に、他のインクジェットプリンタの色補正情報を簡単に登録できるため、第１インクジェットプリンタの写真プリントと他のインクジェットプリンタの写真プリントの色を簡単に合わせることができる。
【００２５】
また、上記本発明において、色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されていることが好ましい。この作用効果は上記で説明したとおりである。
【００２６】
また、他の本発明は、複数のインクジェットプリンタとコントローラとがネットワーク接続されたインクジェットプリンタシステムであって、
前記コントローラは、
写真処理に係るＲＧＢ画像データを保存する画像データ保存部と、
前記ＲＧＢ画像データを前記それぞれのインクジェットプリンタに送信する通信部と、
複数のインクジェットプリンタのそれぞれに対し、色補正情報を設定する色調整手段とを、備え、
前記色調整手段は、
複数のインクジェットプリンタの中から色調整を実行するインクジェットプリンタを選択する色調整対象選択部と、
インクジェットプリンタ印刷用のペーパー種類の入力を受け付け、当該ペーパー種類を設定するペーパー種類設定部と、
前記設定されたペーパー種類の補正チャートの印刷の指示を受け付け、当該補正チャートを印刷する補正チャート印刷部と、
前記補正チャートに含まれる特定の色補正情報の入力を受け付け、当該色補正情報を登録する色補正情報登録部と、
前記登録された色補正情報およびインクジェットプリンタの識別情報を関連付けて保存する色補正情報保存部と、
前記色補正情報の確認チャートの印刷の指示を受け付け、当該確認チャートを印刷する確認チャート印刷部と、を有し、
前記保存された色補正情報を前記通信部によって当該色補正情報に係るインクジェットプリンタに送信する構成であり、
前記それぞれのインクジェットプリンタは、
前記コントローラから写真処理に係るＲＧＢ画像データを受信する通信部と、
前記コントローラから前記通信部によって受信した色補正情報を保存する色補正情報保存部と、
前記保存された色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、前記受信したＲＧＢ画像データを補正する色補正部と、
前記色補正部で補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理するＲＩＰ処理部と、
ＲＩＰ処理部によって得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する印刷部と、を有し、
第１インクジェットプリンタの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタの補正チャートから特定の色補正情報が入力されることを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、色調整手段がコントローラに設けられ、コントローラ側で、複数のインクジェットプリンタの色調整を行なえる構成である。それぞれのインクジェットプリンタごとに登録された色補正情報は、それぞれのインクジェットプリンタに送信され、それぞれに保存される。よって、インクジェットプリンタごとに色調整手段を具備させる必要がない。
【００２８】
また、上記本発明において、色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度および階調を含み、補正要素ごとに、ペーパー種類設定部と、補正チャート印刷部、および色補正登録部が設けられ、補正する要素のみが初期値の状態の補正チャートが構成されて印刷されていることが好ましい。この作用効果は上記で説明したとおりである。
【００２９】
ペーパーの種類としては、面質の種類（例えば、マット紙、光沢紙、半光沢紙等）が挙げられ、さらにメーカーの相違、製造ロットの相違によって種類分けされる。
【００３０】
本発明において、「オーダー」は、写真プリントを作成する場合の注文単位である。「１オーダ」は、フィルム１本分あるいは複数本分、記録メディア１個分あるいは複数個分、画像データフォルダ１個分あるいは複数個分についてのプリント注文に係る画像データ群を指すものであるが、これに限定されるものではなく、１オーダーの概念はオペレータ、注文者により適宜設定することができる。以下、同様である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明に係るインクジェットプリンタシステムについて実施形態１および実施形態２に大別して説明する。なお、同一の符号である構成要素は同様の機能を有しているので説明を省略する場合がある。
【００３２】
（実施形態１）
図１は実施形態１のインクジェットプリンタシステムの基本構成図である。第１、第２インクジェットプリンタ１０ａ、１０ｂは、それぞれ同様の構成要素を有している。第１、第２インクジェットプリンタ１０ａ，１０ｂは、コントローラ３０とネットワークを介して接続されている構成である。なお、インクジェットプリンタは、２台に限定されず、２台以上が接続されていてもよい。
【００３３】
（コントローラ）
まず、コントローラ３０について説明する。コントローラ３０は、基本的にはインクジェットプリンタに対する写真プリント処理を管理、実行する機能を備え、情報処理装置と各処理のソフトウエアプログラムで構成される。通信部３１は、各種データの送受信手段であり、公知の通信手段で構成される。コントローラ３０は、現像済みネガフィルムの読み取り機能であるフィルムスキャナー４０とネットワーク接続され、フィルムスキャナー４０で読み取られたデジタルの画像データ（ＲＧＢ画像データ）がコントローラ３０に送信され、データ保存部３２に保存される。データ保存部３２は、画像データおよびオーダー情報等を保存する記憶装置である。この画像データに対応するオーダー情報（枚数、サイズ等）は、後述するプレジャッジ処理によって設定されてもよく、初期値として枚数が１、サイズがＬ判として設定されてもよい。また、ネットワーク上の受付端末５０は、各種メディアから画像データ（ＲＧＢ画像データ）を読み込み、オーダー情報（枚数、サイズを含む情報）と共に、コントローラ３０に送信し、この画像データはオーダー情報と関連づけられてデータ保存部３２に保存される。
【００３４】
受付端末５０は、オペレータ用の画像処理装置、店舗内設置の注文者用の受付端末、ネット受付端末等が例示される。画像処理装置、注文者用受付端末、ネット受付端末の設置台数は、それぞれ１台に限定されず、必要に応じて複数台を設置することができる。
【００３５】
受付端末５０は、例えば店頭に設置され、デジタルカメラの記録メディアやその他の記録メディアに格納された画像データを受け付けることができる。受付端末５０は、主として顧客により操作されるものであり、顧客が持参した記録メディアを挿入して、写真プリントの作成対象となる画像データを選択したり、プリント枚数などを設定したりすることができる。ネット受付端末は、インターネットを経由したオンラインでのプリント注文を受け付ける機能を有する。記録媒体読み取り装置６０は、記録メディアから画像データを読み込む機能のほかに、コントローラ３０あるいは画像形成装置（インクジェットプリンタを含む）から送信されてきた画像データ、オーダー情報等のデータを記録メディアに書き込む機能を有している。
【００３６】
また、コントローラ３０は、写真プリント注文に係る画像データや注文データ等の情報を含むオーダー情報を管理制御するオーダー管理部３４を備えている。オーダー管理部３４は、プリント処理に関し、プリンターの設定、プリント順序等を設定できる。また、プリント順序に関し、モニターにオーダー情報を表示させ、プリント順序を変更する機能も有する。
【００３７】
プリント条件設定部３５は、オーダー情報の画像データに対し、プレジャッジ処理を行ない、所定数のコマ画像をモニターに表示し、コマ画像ごとにプリント条件を設定する機能である。例えば、データ保存部３２に保存された、任意のオーダー情報を選択し、所定数のコマ画像をモニターに表示し、表示されたコマ画像に対し、プリント枚数、プリントサイズ、画像の補正データ等のプリント条件を設定する。
【００３８】
本発明において、プレジャッジ処理は、画像データに基づいて写真プリントを作成する前に、適切な画質の写真プリントが作成されるか否かを判定するものであり、画像データに対する判定をオペレータが行なうための機能を提供し、かかる機能は主としてソフトウェアにより提供される。なお、プレジャッジ処理は必ず行なわなければならないものではなく、プレジャッジ処理を省略してプリント処理を行うことも可能である。
【００３９】
プリント条件設定部３５は、例えば、色や濃度を補正するための補正データを入力する機能を提供するものであり、かかる補正データの入力は必要に応じて設定される。その他の補正データの設定としては、赤目補正、逆光補正などの特殊補正の設定が例としてあげられる。
【００４０】
また、プリント枚数の設定としては、フィルムスキャナー４０から取得した画像データに関してはデフォルトで１が設定されるが、オペレータの入力操作により変更することができる。
【００４１】
プリント用画像データ作成部３６は、プリント条件設定部３５で設定されたプリント条件の補正データ、プリントサイズ等に基づいて、それに対応する画像データを画像処理し、プリント用画像データ（ＲＧＢ画像データである）を作成する。プリント用画像データ作成部３６は、コンピュータプログラムと、ＣＰＵ、メモリ等ハードウエア資源との協働作用によって実現する構成や、また、専用回路で構成された画像処理基板での構成が例示される。画像処理基板としては、例えば、入力メモリ、画像処理回路部、展開メモリにより構成され、画像処理回路部において所定の画像処理が行なわれる。具体的には、プレジャッジ処理等の補正データに基づく色・濃度の補正、設定されたプリントサイズに従ったデータの拡縮処理などである。ここで作成されたプリント用画像データは、第１、第２インクジェットプリンタ１０ａ、１０ｂ側に通信部３１によって送信される。また、コントローラ３０は、各種操作画面としてモニター３９と、各種の入力用にキーボード、マウス等の入力手段３８を備える。
【００４２】
（インクジェットプリンタ）
第１、第２インクジェットプリンタ１０ａ、１０ｂの主要機能について説明する。第１、第２インクジェットプリント１０ａ，１０ｂは、各種データ通信のための通信部１１を備える。この通信部１１は、コントローラ３０からプリント用画像データを受信し、不図示のメモリに保存する。また、第１、第２インクジェットプリンタ１０ａ，１０ｂは、情報処理装置を備えている。情報処理装置はインクジェットプリンタに組み込まれていてもよく、別体として切り離せる構成でもよい。情報処理装置としてはパーソナルコンピュータが例示される。  
【００４３】
色補正部１２は、写真プリント処理に係るＲＧＢ画像データのプリント用画像データを色補正情報（例えばガンマ補正値）に基づいて補正する。ここでの色補正部１２は、ソフトウエアプログラムと上述の情報処理装置のハードウエア資源（ＣＰＵ、メモリ等）との協働作用で構成される。
【００４４】
ＲＩＰ処理部１３は、ＲＩＰ処理を実行する機能である。ＲＩＰ処理部１３は、写真プリント処理に係るＲＧＢ画像データのプリント用画像データを、ＲＩＰ処理し、ＣＭＹＫごとのグレースケールデータに展開する。ここでのＲＩＰ処理部１３は、ソフトウエアプログラムと上述の情報処理装置のハードウエア資源（ＣＰＵ、メモリ等）との協働作用で構成される。
【００４５】
印刷部１４は、このＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する。印刷部１４は、ＣＭＹＫのそれぞれのプリントヘッドを備えている。印刷部１４は、間欠搬送されてきたペーパーに対し、プリントヘッドが主走査方向に一走査し、この走査時に、各色のインク吐出ノズルからインクが吐出し、ペーパーの表面に付着する。この間欠搬送、主走査動作およびインク吐出動作を繰り返すことで、ペーパーの印刷領域に画像が形成される。画像形成するためのデータ（ＣＭＹＫごとのグレースケールデータ）により、各インク吐出ノズルからの吐出量、吐出座標が算出される。この吐出量、吐出座標に基づいてインク吐出ノズルが制御される。インク吐出の方法としては、インクが充填された圧力室内の容積がピエゾ素子によって変化することで、圧力室に連通するインク吐出ノズルからインクを吐出する一般的なピエゾ方式が例示される。これらの制御手段は、ＣＰＵ、メモリ、バス等のハードウエアと、各種制御手順を記述したプログラムソフトウエアとで構成してもよく、専用回路、ファームウエア等の組合せによって構成してもよい。
【００４６】
プリントヘッドは、その底面に多数のインク吐出ノズルが設けられたヘッドユニットが副走査方向に２段に並んで配置されている構成であってもよく、１段や３段以上の構成でもよい。例えば、ヘッドユニットは７つのノズルアレイから構成され、各ノズルアレイにおいて、インク吐出ノズルが副走査方向に列状に配置される。これによって、各ヘッドユニットはそれ単体でカラー画像を形成することが可能である。  
【００４７】
画像形成されたペーパーは、不図示の切断部に搬送され、切断部は、回転刃であり、ペーパ幅方向に移動することで、ペーパーを切断する。次いで、所定サイズに切断されたペーパーは、裏印字手段によって、ペーパーの裏側に識別番号、コマ番号、日付等の情報が印刷される。なおこの裏印字処理は任意の処理である。次いで、搬送下流側の乾燥手段によって、パーペーの画像形成面を乾燥させる。乾燥後、ペーパーは、仕分け手段１５による仕分けが行なわれ排出トレイに排出される。
【００４８】
入力手段１７は、キーボード、タッチパネル、マウス等で構成でき、操作や設定のための各種入力等に用いられる。また、モニター１６は、液晶モニター等で構成でき、各種操作画面、各種設定画面等を表示することができる。  
【００４９】
次いで、本発明の特徴構成について説明する。インクジェットプリンタは、出荷時において各種処理機能が初期設定されている。色調整についても初期設定されている。しかしながら、インクジェットプリンタのプリントヘッド等の個体差（機差）によって、初期設定されていても、個々のインクジェットプリンタで印刷されたそれぞれの写真の印刷色は異なっている。そこで、本発明は、インクジェットプリンタの個体差（機差）を考慮した色補正を行うことを目的とし、さらに、ペーパーの種類毎に色補正できるよう構成にした。さらに、色補正の補正要素として、カラーバランス、濃度、階調のそれぞれについて補正することが好ましい。
【００５０】
色調整手段として、簡単に入力操作できるユーザーインターフェースを構築する。図１において第１インクジェットプリンタ１０ａの色調整手段は、第１ペーパー種類設定部１０１ａと、第１補正チャート保存部１０２ａ、第１補正チャート印刷部１０３ａ、第１色補正情報登録部１０４ａ、第１色補正情報保存部１０５ａ、第１確認チャート印刷部１０６ａを有して構成される。また、第２インクジェットプリンタ１０ｂの色調整手段は、第２ペーパー種類設定部１０１ｂと、第２補正チャート保存部１０２ｂ、第２補正チャート印刷部１０３ｂ、第２色補正情報登録部１０４ｂ、第２色補正情報保存部１０５ｂ、第２確認チャート印刷部１０６ｂを有して構成される。色調整手段は、ソフトウエアプログラムと、ＣＰＵとメモリ等のハードウエアとの協働作用で実現される。以下において、図２、３の色補正方法のフローチャート及び図５から１３の補正画面、補正チャートを用いて説明する。
【００５１】
先ず、第１インクジェットプリンタ１０ａの情報処理装置を立ち上げ、色調整手段のアプリケーションを起動する。次いで、図５に示すようなカラーバランスの補正画面４００をモニター１６に表示させる（ステップＳ１）。
【００５２】
次いで、色補正対象のペーパー種類４０１を選択する（ステップＳ２）。ここでは光沢紙が選択されている。この処理は、第１ペーパー種類設定部１０１ａの機能による。
【００５３】
次いで、カラーバランスの補正チャートを印刷する（ステップＳ３）。具体的には、補正チャート印刷ボタン４０２が指示され、第１補正チャート保存部１０２ａに保存されている光沢紙に係るカラーバランスの補正チャートの画像データが読み出される。読み出された画像データは、後述するようにカラーバランスが調整され、ＲＩＰ処理され印刷される。「ＣＭＳをかける」４０３をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた補正チャートが印刷される。以上の処理は第１補正チャート印刷部１０３ａの機能である。
【００５４】
２種類のカラーバランスの補正チャートの一例を図７に示す。図７（ａ）、（ｂ）の補正チャートにおいて、複数の枠内には実際に画像が印刷される。この印刷される画像は、予め設定された画像でもよく、印刷時に複数の画像から選択できるように構成してもよい。画像は人物や風景等なんでもよく、店舗の要請、メンテナンスの要請等に応じて任意に設定できる。図中、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｂはブルー、Ｇはグリーン、Ｒはレッドを示す。「ＬＶ」は補正のレベルを示し、「Ｎ」は初期値であり、Ｎを中間としてレベル範囲が設定される。ここではＬＶ４までの範囲であるが、これ以上範囲を広げてもよく狭めてもよい。バランス補正は、ガンマ補正で実施される。レベル値が大きくなるほど、ガンマ値も大きい。補正チャートの「Ｎ」、「ＬＶ」の関係は色補正登録処理がなされても変更されず、そのままである。
【００５５】
オペレータは、補正チャートの画像中から、適正と判断した１枚の画像を選択する。選択された画像が、例えば、図７（ｂ）の斜線の画像であれば、補正値（補正情報に相当する）として「ＹＲ」の「ＬＶ２」を入力する（ステップＳ４）。補正値の入力方法として、図５において、補正番号入力ボタン４０６を指示し、図６に示す補正番号入力画面において、補正値を直接入力することができる。図６に示すように、方向４０６１に「ＹＲ」、ＬＶ４０６２に「２」を入力する。そして、「ＯＫボタン」を指示して補正値に反映させる。
【００５６】
また、他の補正値入力として、例えば、図５に示すように、「シアン−レッド」の欄４０７ａを「＋２」とし、「イエロー−ブルー」の欄４０７ｂを「−２」にすることができる。また、バー４０８ａをレッドの２の位置に移動させ、かつバー４０８ｂをイエローの２に移動させることができる。これらの入力操作は、マウスやテンキー等で簡単に行なえる。
【００５７】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ５）。登録ボタン４０９を指示すると、補正値（色補正情報）は第１色補正情報保存部１０５ａに保存される。補正値は、ガンマ補正値の情報として保存される。以上の処理は第１色補正情報登録部１０４ａの機能である。
【００５８】
登録された色補正情報を印刷する場合、ステップＳ６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、選択した画像の再確認のために用いることができ、また、他の第２インクジェットプリンタ１０ｂの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理としては、図５に示す確認チャート印刷ボタン４０４を指示し、第１色補正情報保存部１０５ａから色補正情報（ガンマ補正値）およびチャート用画像を読み出し、色補正部１２によって、チャート用画像を色補正情報（ガンマ補正値）に基づいてガンマ補正する。ガンマ補正されたチャート用画像（ＲＧＢ画像データ）は、ＲＩＰ処理部１３でＲＩＰ処理され、ＲＩＰ処理されて得られたデータに基づいて印刷部１４で印刷処理される。なお、「ＣＭＳをかける」４０５をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた確認チャートが印刷される。
【００５９】
図１４に確認チャートの一例の画像を示す。破線枠１４０１は、濃度のチャートであり、破線枠１４０２は画像を示し、図中左からモノクロ画像とその拡大モノクロ画像、その拡大カラー画像の順に印刷される。また、破線枠１４０３は、階調のチャートである。なお、確認チャートはこの表示形態に制限されない。以上の処理は第１確認チャート印刷部１０６ａの機能である。ところで、ステップＳ６の処理は、省略され、他の色補正要素（濃度、階調）での設定を実行することができる。カラーバランスの色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示してカラーバランスの色補正画面を閉じる。
【００６０】
次いで、濃度の色補正について説明する。図８に示すように濃度の補正画面８００を表示する（ステップＳ１１）。
【００６１】
次いで、色補正対象のペーパー種類８０１を選択する（ステップＳ１２）。ここではカラーバランスの色補正対象と同様の光沢紙が選択される。この処理は、第１ペーパー種類設定部１０１ａの機能による。
【００６２】
次いで、濃度の補正チャートを印刷する（ステップＳ１３）。具体的には、補正チャート印刷ボタン８０２が指示され、第１補正チャート保存部１０２ａに保存されている光沢紙に係る濃度の補正チャートの画像データが読み出される。読み出された画像データは、後述するように濃度調整され、ＲＩＰ処理され印刷される。「ＣＭＳをかける」８０３をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた補正チャートが印刷される。以上の処理は第１補正チャート印刷部１０３ａの機能である。カラーバランスの色補正情報登録によって新たに補正値が登録されている場合にはカラーバランスの色補正が反映された（ガンマ補正された）濃度の補正チャートが印刷される。
【００６３】
濃度の補正チャートの一例を図１０に示す。図１０の濃度の補正チャートにおいて、複数の枠内に実際には画像が印刷される。この印刷される画像は、予め設定された画像でもよく、印刷時に複数の画像から選択できるように構成してもよい。画像は人物や風景等なんでもよい。カラーバランスの補正チャートに用いられた画像でもよい。図中、「濃い」方向の配置の画像程、濃度が濃く、「薄い」方向の配置の画像程、濃度が薄いことを示す。「ＬＶ」は補正のレベルを示し、「Ｎ」は初期値であり、Ｎを中間としてレベル範囲が設定される。ここではレベル４（ＬＶ４）までの範囲であるが、これ以上範囲を広げてもよく狭めてもよい。濃度補正は、ガンマ補正で実施される。レベル値が大きくなるほど、ガンマ値も大きい。補正チャートの「Ｎ」、「ＬＶ」の関係は色補正登録処理がなされても変更されず、そのままである。
【００６４】
オペレータは、補正チャートの画像中から、適正と判断した１枚の画像を選択する。選択された画像が、例えば、図１０の斜線の画像であれば、補正値（補正情報に相当する）として「薄い」の「ＬＶ１」を入力する（ステップＳ１４）。補正値の入力方法として、図８において、補正番号入力ボタン８０６を指示し、図９に示す補正番号入力画面において、補正値を直接入力することができる。図９に示すように、方向８０６１に「薄い」、ＬＶ８０６２に「１」を入力する。そして、「ＯＫボタン」を指示して補正値に反映させる。
【００６５】
また、他の補正値入力として、例えば、図８に示すように、「濃い−薄い」の欄８０７を「＋１」とすることもできる。また、バー８０８を「薄い」方向の「１」の位置に移動させることができる。これらの入力操作は、マウスやテンキー等で簡単に行なえる。
【００６６】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ１５）。登録ボタン８０９を指示した場合、濃度の補正値（色補正情報）は、第１色補正情報保存部１０５ａに保存される。補正値は、ガンマ補正値の情報として保存される。以上の処理は第１色補正情報登録部１０４ａの機能である。
【００６７】
登録された濃度の色補正情報を印刷する場合、ステップＳ１６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、選択した画像の再確認のために用いることができ、また、他の第２インクジェットプリンタ１０ｂの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理としては、図８に示す確認チャート印刷ボタン８０４を指示し、第１色補正情報保存部１０５ａから色補正情報（ガンマ補正値）およびチャート用画像を読み出し、色補正部１２によって、チャート用画像を色補正情報（ガンマ補正値）に基づいてガンマ補正する。ガンマ補正されたチャート用画像（ＲＧＢ画像データ）は、ＲＩＰ処理部１３でＲＩＰ処理され、ＲＩＰ処理されて得られたデータに基づいて印刷部１４で印刷処理される。なお、「ＣＭＳをかける」８０５をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた確認チャートが印刷される。
【００６８】
濃度の確認チャートの一例として、図１０のチャートが例示され、レベルＮ（初期値）の位置に、上記で選択された「薄い」方向の「ＬＶ１」の画像が配置され、他の画像は、この新たなＮの画像を基準にガンマ補正されて配置されてもよい。あるいは、確認チャートの一例として、図１４に示すチャートが例示され、破線枠１４０２の画像が濃度の基準画像として用いることができる。以上の処理は第１確認チャート印刷部１０６ａの機能である。ところで、ステップＳ１６の処理は、省略され、他の色補正要素（階調）での設定を実行することができる。濃度の色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示して濃度の色補正画面を閉じる。
【００６９】
次いで、階調の色補正について説明する。図１１に示すように階調の補正画面１１００を表示する（ステップＳ２１）。
【００７０】
次いで、色補正対象のペーパー種類１１０１を選択する（ステップＳ２２）。ここではカラーバランスおよび濃度の色補正対象と同様の光沢紙が選択される。この処理は、第１ペーパー種類設定部１０１ａの機能による。
【００７１】
次いで、階調の補正チャートを印刷する（ステップＳ２３）。具体的には、まず、「明るさ」１１０２を入力する。ここでは、例えば、シャドー「２５％」、中間色「５０％」、ハイライト「７５％」とする。「明るさ」の数値入力は、パーパーの種類を選択した場合に自動的に数値が選択されるように構成できる。次いで、補正チャートに印刷する２種類のパターンのために、彩度（１）１１０３、彩度（Ｐ２）１１０４の数値入力をする。図１３中、左側のリングチャートが彩度（Ｐ１）であり、右側のリングチャートが彩度（Ｐ２）を示す。次いで、入力パラメータ決定ボタン１１０８を指示して、「明るさ」、「彩度」の入力値を決定する。
【００７２】
次いで、補正チャート印刷ボタン１１０６が指示され、上述の決定された「明るさ」、「彩度」に基づく階調の補正チャート画像がＲＩＰ処理され印刷される。「ＣＭＳをかける」１１０７をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた補正チャートが印刷される。以上の処理は第１補正チャート印刷部１０３ａの機能である。カラーバランスおよび／または濃度の色補正情報登録によって新たに補正値が登録されている場合にはそれらの色補正が反映された（ガンマ補正された）階調の補正チャートが印刷される。
【００７３】
階調の補正チャートの一例を図１３に示す。図１３の階調の補正チャートは、２種類の彩度ごとにリング状に配置されている。補色関係が成りたつように「Ｙ−Ｂ」、「Ｍ−Ｇ」、「Ｃ―Ｒ」が対向している。階調の補正チャートのパターンは、Ｈ（色相）Ｓ（彩度）Ｖ（明るさ）で定義される。リング中心は指定された明るさのグレー画像である。リング配置された画像は、指定された彩度で、３０度刻みに構成される。個々の画像データは、ＨＳＶをＲＧＢ変換してＲＧＢ画像データとして保存されている。図中、括弧書きの数値は、例えば（１）から（２４）は、補正番号に相当する。補正チャートは、シャドー、中間色、ハイライトの３種類が印刷される。階調の補正チャートの個々の画像の関係は色補正登録処理がなされても変更されず（置き換わらず）、そのままである。
【００７４】
オペレータは、階調の補正チャート（例えばシャドーのチャートとする）の画像中から、適正と判断した１枚の画像を選択する。選択された画像が、例えば、図１３の斜線の画像であれば、補正値（補正情報に相当する）として補正番号（１７）を入力する（ステップＳ２４）。補正値の入力方法として、図１１において、補正番号入力ボタン１１１１を指示し、図１２に示す補正番号入力画面において、補正番号（１７）を直接入力することができる。他の中間色、ハイライトも同様に、補正番号を入力できる。そして、「ＯＫボタン」を指示して補正値に反映させる。
【００７５】
また、他の補正値入力として、例えば、図１１に示すように、「Ｒ（レッド）」の欄１１１３のシャドー、中間色、ハイライトのそれぞれの数値を入力できる。また、「Ｇ（グリーン）」の欄１１１４、「Ｂ（ブルー）」の欄１１１５も同様に入力できる。また、測定ボタン１１１２を指示して、これに連動する測色計を起動し、補正チャートを読みとらせ、色補正情報を構成することができる。以上の入力操作は、マウスやテンキー等で簡単に行なえる。
【００７６】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ２５）。登録ボタン１１１６を指示した場合、階調の補正値（色補正情報）は、第１色補正情報保存部１０５ａに保存される。以上の処理は第１色補正情報登録部１０４ａの機能である。また、図１１の階調補正画面右下部に示すように、入力された階調の補正値はグラフ表示される。
【００７７】
登録された階調の色補正情報を印刷する場合、ステップＳ２６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、入力した補正番号の再確認のために用いることができ、また、他の第２インクジェットプリンタ１０ｂの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理としては、図１１に示す確認チャート印刷ボタン１１０９を指示し、第１色補正情報保存部１０５ａから色補正情報を読み出し、色補正情報に基づいて印刷部１４で印刷処理される。なお、「ＣＭＳをかける」１１１０をチェックした場合、ＣＭＳ補正（カラーマネージメント補正）がなされた確認チャートが印刷される。
【００７８】
階調の確認チャートの一例として、図１３のチャートが例示され、リング中心の位置に、上記で選択された補正番号（１７）の画像が配置され、他の画像は、この新たなリング中心画像を基準に算出されて配置されてもよい。あるいは、確認チャートの一例として、図１４に示すチャートが例示され、破線枠１４０１の画像あるいは破線枠１４０３の画像を階調の基準画像として用いることができる。以上の処理は第１確認チャート印刷部１０６ａの機能である。階調の色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示して快調の色補正画面を閉じる。
【００７９】
以上の色補正の処理フローにおいて、カラーバランス、濃度、階調の順に行なったが、特にこの順番に制限されず、どのような順番で行なってもよく、また、いずれか一つのみあるいは２つを実行してもよい。
【００８０】
次に、第２インクジェットプリンタ１０ｂの色補正について説明する。第１インクジェットプリンタ１０ａと色を合わせるために、上記で印刷された確認チャートを基準チャートとして用いる。
【００８１】
先ず、第２インクジェットプリンタ１０ｂの情報処理装置を立ち上げ、色調整手段のアプリケーションを起動する。次いで、図５に示すようなカラーバランスの補正画面をモニター１６に表示させる（ステップＳ３１）。
【００８２】
次いで、色補正対象のペーパー種類４０１を選択する（ステップＳ３２）。第１インクジェットプリンタ１０ａと同様にここでは光沢紙が選択される。この処理は、第２ペーパー種類設定部１０１ｂの機能による。
【００８３】
次いで、カラーバランスの補正チャートを印刷する（ステップＳ３３）。具体的処理手順は上述と同様である。以上の処理は第２補正チャート印刷部１０３ｂの機能である。
【００８４】
オペレータは、補正チャートの画像中から、基準チャート（上述の確認チャート）に合わせるように１枚の画像を選択する。選択された画像の補正値を入力する（ステップＳ３４）。
【００８５】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ３５）。登録ボタン４０９を指示して、補正値（色補正情報）を第２色補正情報保存部１０５ｂに保存する。補正値は、ガンマ補正値の情報として保存される。以上の処理は第２色補正情報登録部１０４ｂの機能である。
【００８６】
登録された色補正情報を印刷する場合、ステップＳ３６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、選択した画像の再確認のために用いることができ、また、他のインクジェットプリンタの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理手順は上述と同様である。以上の処理は第２確認チャート印刷部１０６ｂの機能である。ところで、ステップＳ３６の処理は、省略され、他の色補正要素（濃度、階調）での設定を実行することができる。カラーバランスの色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示してカラーバランスの色補正画面を閉じる。
【００８７】
次いで、図８に示すように濃度の補正画面を表示する（ステップＳ４１）。次いで、色補正対象のペーパー種類８０１を選択する（ステップＳ４２）。ここではカラーバランスの色補正対象と同様の光沢紙が選択される。この処理は、第２ペーパー種類設定部１０１ｂの機能による。
【００８８】
次いで、濃度の補正チャートを印刷する（ステップＳ４３）。具体的な処理手順は上述と同様である。以上の処理は第２補正チャート印刷部１０３ｂの機能である。
【００８９】
オペレータは、補正チャートの画像中から、基準チャートに合わせるように、１枚の画像を選択する。選択された画像の補正値（補正情報に相当する）を入力する（ステップＳ４４）。
【００９０】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ４５）。登録ボタン８０９を指示して、濃度の補正値（色補正情報）を第２色補正情報保存部１０５ｂに保存する。補正値は、ガンマ補正値の情報として保存される。以上の処理は第２色補正情報登録部１０４ｂの機能である。
【００９１】
登録された濃度の色補正情報を印刷する場合、ステップＳ４６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、選択した画像の再確認のために用いることができ、また、他のインクジェットプリンタの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理手順は上述と同様である。以上の処理は第２確認チャート印刷部１０６ｂの機能である。ところで、ステップＳ４６の処理は、省略され、他の色補正要素（階調）での設定を実行することができる。濃度の色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示して濃度の色補正画面を閉じる。
【００９２】
次いで、図１１に示すように階調の補正画面を表示する（ステップＳ５１）。次いで、色補正対象のペーパー種類１１０１を選択する（ステップＳ５２）。ここではカラーバランスおよび濃度の色補正対象と同様の光沢紙が選択される。この処理は、第２ペーパー種類設定部１０１ｂの機能による。
【００９３】
次いで、階調の補正チャートを印刷する（ステップＳ５３）。具体的な処理手順は、上述と同様である。以上の処理は第２補正チャート印刷部１０３ｂの機能である。
【００９４】
オペレータは、階調の補正チャートの画像中から、基準チャートに合わせるように１枚の画像を選択する。選択された画像の補正値（補正情報に相当する）として補正番号を入力する（ステップＳ５４）。
【００９５】
次いで、入力された補正値（色補正情報）を登録する（ステップＳ５５）。登録ボタン１１１６を指示して、階調の補正値（色補正情報）を第２色補正情報保存部１０５ｂに保存する。以上の処理は第２色補正情報登録部１０４ｂの機能である。
【００９６】
登録された階調の色補正情報を印刷する場合、ステップＳ５６において確認チャートを印刷することができる。この確認チャートは、例えば、入力した補正番号の再確認のために用いることができ、また、他のインクジェットプリンタの色補正の基準として用いることができ、また、プリントヘッド交換後の色補正の基準として用いることができる。具体的な処理手順は、上述と同様である。以上の処理は第２確認チャート印刷部１０６ｂの機能である。階調の色補正処理を終了する場合、終了ボタンを指示して階調の色補正画面を閉じる。
【００９７】
以上の色補正の処理フローにおいて、カラーバランス、濃度、階調の順に行なったが、特にこの順番に制限されず、どのような順番で行なってもよく、また、いずれか一つのみあるいは２つを実行してもよい。
【００９８】
以上の色補正処理によって、第１インクジェットプリンタ１０ａの印刷色と同様の印刷色となるように、第２インクジェットプリンタ１０ｂの色調整を簡単な操作で行なえる。
【００９９】
第１インクジェットプリンタ１０ａにおいて写真印刷を実行する場合、第１色補正情報保存部１０５ａに保存されている色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、写真印刷対象のＲＧＢ画像データを色補正部１２で補正する。次いで、補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理部１３でＲＩＰ処理する。そして、ＲＩＰ処理で得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷部１４で印刷処理される。第２インクジェットプリンタ１０ｂの写真印刷処理も同様の処理手順である。
【０１００】
（実施形態２）
以下では、コントローラ３０側に、色調整手段の機能を備えた構成について説明する。図４に示すように、コントローラ３０は、色調整手段として、色調整対象選択部３００、ペーパー種類設定部３０１、補正チャート保存部３０２、補正チャート印刷部３０３、色補正情報登録部３０４、色補正情報保存部３０５、確認チャート印刷部３０６を有して構成される。色調整手段は、実施形態１のそれと同様に機能する。そして、第１インクジェットプリンタ１０ａの確認チャートに合わすように、第２インクジェットプリンタ１０ｂの色補正が実行される。
【０１０１】
具体的には、色調整対象選択部３００によって色補正対象のインクジェットプリンタを選択し、次いで、ペーパー種類が選択され、補正チャートが印刷され、補正チャートから画像が選択され、その画像の色補正情報が入力され、登録される。インクジェットプリンタの識別情報と登録された色補正情報は関連づけられて保管される。そして、色補正情報はそのインクジェットプリンタに送信され、色補正情報は色補正情報保存部１８に保存される。写真印刷実行の場合、保存された色補正情報を取得し、当該色補正情報に基づいて、写真印刷対象のＲＧＢ画像データを色補正部１２で補正し、次いで、補正されたＲＧＢ画像データをＲＩＰ処理部１３でＲＩＰ処理する。そして、ＲＩＰ処理で得られたＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷部１４で印刷処理される。
【０１０２】
（実施形態３）
上記の実施形態１，２では、第１のインクジェットプリンタにおいて色補正情報を登録し、次いで、確認チャートを印刷し、別の第２のインクジェットプリンタの色補正において、この第１のインクジェットプリンタの確認チャートを基準にして実行する構成であった。実施形態３においては、第１のインクジェットプリンタで色補正情報が登録され、確認チャートを印刷しておき、再度第１のインクジェットプリンタの色補正情報の登録をする場合に、その確認チャートを基準にして色補正情報を登録することができる構成である。
【０１０３】
（実施形態４）
上記の補正チャートは、予め設定され、色補正情報が新たに登録（更新）されても、この色補正情報に応じて、基準値およびほかの設定値の関係が更新されず、初期値の状態を維持する構成である。
【０１０４】
（別実施形態）
インクジェット方式は、シリアル走査型のプリントヘッドを用いた方式に限らず、ライン走査型のプリントヘッドを用いたインクジェット方式でもよい。  
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】インクジェットプリンタシステムの機能構成を説明するための図
【図２】色補正の処理動作について示すフローチャート
【図３】色補正の処理動作について示すフローチャート
【図４】インクジェットプリンタシステムの機能構成を説明するための図
【図５】補正画面の一例について説明するための図
【図６】補正画面の一例について説明するための図
【図７】補正チャートの一例について説明するための図
【図８】補正画面の一例について説明するための図
【図９】補正画面の一例について説明するための図
【図１０】補正チャートの一例について説明するための図
【図１１】補正画面の一例について説明するための図
【図１２】補正画面の一例について説明するための図
【図１３】補正チャートの一例について説明するための図
【図１４】確認チャートの一例について説明するための図
【符号の説明】
【０１０６】
１０ａ    第１インクジェットプリント
１０ｂ    第２インクジェットプリント
１１      通信部
１２      色補正部
１３      ＲＩＰ処理部
１４      印刷部
１０１ａ  第１ペーパー種類設定部
１０２ａ  第１補正チャート保存部
１０３ａ  第１補正チャート印刷部
１０４ａ  第１色補正情報登録部
１０５ａ  第１色補正情報保存部
１０６ａ  第１確認チャート印刷部
１０１ｂ  第２ペーパー種類設定部
１０２ｂ  第２補正チャート保存部
１０３ｂ  第２補正チャート印刷部
１０４ｂ  第２色補正情報登録部
１０５ｂ  第２色補正情報保存部
１０６ｂ  第２確認チャート印刷部
３０      コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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