(57)【要約】  【課題】任意に気密性の高さを調整して、容易に作製することができるエアバッグを提供すること。  【解決手段】複数の布地を重ね合わせて外周縁部を溶着させた第１溶着部と、前記第１溶着部の内側に、エンボス状又は直線状の第２溶着部を設け、全体を袋状に形成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の布地を重ね合わせて外周縁部を溶着させた第１溶着部と、
前記第１溶着部の内側に、エンボス状又は直線状の第２溶着部とを設け、
全体を袋状に形成してなることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記第２溶着部の内側に縫着部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記溶着部の布地間に、接着用シート又はホットメルト接着剤が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記縫着部には、空気漏れを防止する被覆材がコーティングされていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両などに装着され、衝突や横転などの衝撃から乗員を保護するためのエアバッグに関し、特にエアバッグの機密性を確保可能な、又は調節可能な接合部を提供することができるエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグとしては、イソシアネート末端ポリウレタン系ホットメルト接着剤による接合部が縫合により補強されており、かつ前記縫合により接合部に生じた空隙が前記ホットメルト接着剤の再溶融固化により密封されていることを特徴とするエアバッグが提案されている。
【０００３】
確かに、係るエアバッグによれば、高温時展張の耐衝撃に優れた特性を有する自動車用エアバッグを提供できる点で優れたものである。
【０００４】
しかし、エアバッグは、運転席用、助手席用、後部座席用と様々な場所で使用されており、また、正面衝突用又は側突用と衝突の仕方によっても使い分けられている。また、エアバッグが使用される自動車も一般のセダンタイプから、軽自動車、ＲＶ車等様々である。エアバッグは、それぞれ使用される位置、用途等によって気密性の高さに変化を持たせる必要がある。例えば、一般的なセダンタイプの自動車の場合には、通常の衝突事故が多いので瞬間的に膨張した後は直ちに収縮するのが好ましい。係る自動車に使用するエアバッグは、それほど高い機密性が要求されないし、却って気密性を高くしすぎると、乗員の自動車からの退避を困難にする。一方で、車高の高いいわゆるＳＵＶやＲＶ車の場合は、一般のセダンタイプの自動車と比較して、事故により横転するケースが多い。このような横転可能性の高い自動車の場合には数秒間から十数秒間の間、膨張状態を維持して乗員を保護する必要がある。このような場合にはより高い気密性を有するエアバッグが必要となる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０２０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明者は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、任意に気密性の高さを調整でき、容易に作製することができるエアバッグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上のような課題を解決するために、本発明が採った手段は以下の通りである。
【０００８】
請求項１に係る発明が採ったエアバッグは、複数の布地を重ね合わせて外周縁部を溶着させた第１溶着部と、前記第１溶着部の内側に、エンボス状又は直線状の第２溶着部を設け、全体を袋状に形成してなることを特徴とするものである。
【０００９】
本請求項１に係るエアバッグは、接合部に溶着という手段を採用したものである。溶着という手段を採用することによって、外周縁部に形成される第１溶着部は、外周縁部全体を完全に密閉させて接合することができる。また第１溶着部は、エアバッグが自動車の事故等によって膨張した場合に第１溶着部の溶着幅を調整することによって、一部又は全体が剥がれるように形成してもよい。すなわち、溶着幅によって膨張した場合に完全に接合状態を保持して密閉状態を保持させることもできるし、かなりの部分で接合状態が剥がれるようにして、いわば空気の抜け穴を膨張時に形成させることができる。従って、この第１溶着部の接合強度によって膨張時の気密性を変化させることができる。また、溶着という手段を用いることによって、外周縁部を接合すると同時に外周縁部の溶断も行うことができ、袋状に接合すると同時に外周も溶融によって切断することができる。さらに、溶断という手段を採用することによって外周縁部が溶融状態で形成され、布地のほつれ止め機能を与えることもできる。
【００１０】
一方で、第２溶着部は、原則として、エアバッグの膨張によっても剥がれることがないように溶着する。第２溶着部の接合形状は様々に変更させることができ、例えば、図５−ａのように直線上に形成すれば完全に密閉させることができる。また、図５−ｂ〜ｄのように、点線や斜め線を組み合わせて設けることによって、空気の抜け道を設けることができる。この第２溶着部の形状によって、空気の抜け具合を調整することができる。
【００１１】
さらに、請求項２に係る発明が採ったエアバッグは、前記第２溶着部の内側に縫着部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグとするものである。
【００１２】
これは、より高い接合強度が必要とする場合に、溶着部の内側に糸によって縫製することによって補強したものである。
【００１３】
さらに、請求項３に係る発明が採ったエアバッグは、前記溶着部の布地間に、接着用シート又はホットメルト接着剤が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
これは、より高い接合強度を必要とする場合に、接合する布地間に接着用シート又はホットメルト接着剤を設けて、高い接合強度を担保したものである。
【００１５】
さらに、請求項４に係る発明が採ったエアバッグは、前記縫着部には、空気漏れを防止する被覆材がコーティングされていることを特徴とするものである。
【００１６】
縫着部の密閉性を高めるために、縫製した後に被覆材でコーティングしたものである。
【発明の効果】
【００１７】
上記手段を採ったことにより得られる効果は以下の通りである。
【００１８】
本発明によれば、溶着という手段を採用することによって、様々な溶着形態で接合させることができるため、様々な密閉性を有するエアバッグを短い工程で作製することができる。
【００１９】
以下、エアバッグの最適な実施例について、図面に沿って、詳細に説明する。尚、以下に説明する実施例及び図面は、本発明の実施例の最適な形態を例示するものであり、これらの構成に限定する目的に使用されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明のエアバッグについて、運転席ハンドルに使用されるエアバッグを例にして以下説明する。図１は、実施例１に係るエアバッグの斜視図である。図２、図３は、その断面図である。図４のエアバッグの表裏を逆にする前の状態の平面図である。
【００２１】
実施例１のエアバッグ１００は、図１〜４に示すように、表側布地１０、裏側布地１１を有し、その周囲を超音波溶着で接合させて、袋状にしたものである。図１では表裏逆にしてあるため外周の溶着部は内側に形成されている。図４は、表裏逆さまにする前の状態が示してある。裏側布地１１の略中心には、衝突時にエアバッグに高圧のガスを挿入させるためのガス孔１２が設けられている。さらに、その周囲には複数の小さい取り付け用孔１３や一旦エアバッグに導入したエアを抜くためのエア抜き孔１４等が設けられている。
【００２２】
実施例１に係るエアバッグに使用される布地は、溶着により接合する必要があるため、合成繊維織物が使用される。合成繊維は、特に限定するものではなく、ポリエチレン、ポリエステル、ＰＥＴ、ポリアミド等種々の合成繊維が用いることができる。その組織については、平織、綾織、朱子折り等いずれでもよく、特に限定するものではない。
【００２３】
図３、４に示すように、布地の外周は、外周縁部を溶着して形成された第１溶着部２０を有する。第１溶着部２０は外周全体が溶着されており、完全に密封状態としてある。この第１溶着部２０の内側には第２溶着部２１が設けられている。第２溶着部２１は、第１溶着部２０より約３ｍｍから約１ｃｍ程度内側に間隔のない直線又は間隔を有するエンボス状の溶着部（図４はエンボス状に図示してある）が設けられている。エンボスの形状の例としては、図４のように、単純な点であってもよいし、図５−ｂのような波線でもよく、また図５−ｄに示すように、斜めに施されたものであってもよい。また、図５―ｃのように、エンボスで２つのラインを設けても良い。このように溶着の形態を適宜選択することによって、図５−ａのように直線の場合には外周に加えて完全な密閉性を図ることができ、図５―ｂ〜ｃのようにエンボス形状を採用すれば、その形態によって内部空気の抜け具合を調整することができる。よって溶着の形態を適宜選択することによって、自在に密閉性を調整することができる。
【００２４】
また、前記第１溶着部２０や第２溶着部２１以外に溶着部を設けてもよい。例えば、ガス孔１２のように大きな力が係る部分に強度確保用の布を溶着させても構わないし、ガス孔１２、取り付け用孔１３及びエア抜き孔１４の周囲を溶着させて、布のほつれ止め機能をもたせても構わない。
【００２５】
なお、より高い接合強度を必要とするときは、接合する布地の間にホットメルト接着剤を設けても良いし、又は接着性を有するシートを配してもよい。溶着手段としては、例えば熱プレス、高周波加熱等を用いることができるが、好ましくは超音波溶着がよい。
【００２６】
さらに、溶着のみでは接合強度が十分でない場合には、第２溶着部２１の内側の一部又は全体に縫着部２２を設けても良い。縫着における縫いは、本縫い、二重環縫い等通常エアバックに用いられている縫い方でよい。また、縫着に用いられる糸は、限定するものではない。
【００２７】
さらに、縫目によるエアの抜けを防止するために、少なくとも縫目部に被覆材をコーティングしてもよい。被覆材としては、シリコーン樹脂、ポリウレタン樹脂、クロロプレンゴム等などから適宜選択すればよい。
【００２８】
以上のようなエアバッグは、まず、エアバッグに用いられる原反を用意し、裏側布地を裁断する。裁断には、外周縁部より一回り大きい円形となるように、超音波溶断を用いガス孔１２、取り付け用孔１３及びエア抜き孔１４を同時に溶断する。さらに、この裏側布地を表側布地用の原反に重ね、外周縁部を溶断すると同時に、第１溶着部２０及び第２溶着部２１を設けて表側裏地と接合する。そして、必要であれば、第２溶着部の内側を縫製し、図２〜３に示すように裏表を反対にすることによってエアバッグは完成する。尚、勿論、表裏を反対にせずに、そのまま使用することもできる。
【００２９】
このように、本発明のエアバッグは、非常に短い工程で作製することができる。
【００３０】
上記実施例は、運転席用のエアバッグを用いて説明したが、勿論後部座席用のエアバッグや側突用のエアバッグにも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１に係るエアバッグの斜視図である。
【図２】実施例１に係るエアバッグの側面断面図である。
【図３】実施例１に係るエアバッグの側面断面図の部分拡大図である。
【図４】実施例１に係るエアバッグを表裏逆さまにする前の正面図である。
【図５】実施例１に係る溶着部のバリエーションを描いた図である。
【符号の説明】
【００３２】
１００      エアバッグ
１０        表側布地
１１        裏側布地
１２        ガス孔
１３        取り付け用孔
１４        エア抜き孔
２０        第１溶着部
２１        第２溶着部
２２        縫着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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