(57)【要約】【課題】洗浄装置において、排出口周辺に沈着した汚れを取り除くことにより、洗浄液を効果的に循環させるようにする。【解決手段】洗浄装置１は、電気かみそり２のヘッド部２１を受容する受け皿４と、洗浄液を貯留するタンク５と、受け皿４に連通されたオーバーフロー部６と、タンク５内の洗浄液を受け皿４に循環供給するポンプ７とを備える。洗浄装置１は、循環経路として、タンク５内の洗浄液を受け皿４に供給する経路１０と、受け皿４の排出口４２から洗浄液を排出する経路１１等を備える。ポンプ７は、洗浄液の流れを遮断する水流調整手段として用いられ、ヘッド部２１の洗浄時に停止する。これにより通常とは逆方向の洗浄液の流れを経路１１に生じさせ、その洗浄液の流れによって排出口４２に沈着した汚れを剥離する。剥離された汚れは、受け皿４内の洗浄液中に拡散され、排出口４２からスムーズに排出されると共にオーバーフロー部６からも排出される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
除毛装置のヘッド部を受容する受け皿を有し、前記受け皿に洗浄液を循環供給して前記ヘッド部を洗浄する洗浄装置において、
洗浄液を貯留するタンクと、
前記タンク内の洗浄液を前記受け皿に供給するための供給路と、
前記受け皿の排出口から洗浄液を排出するための排出路と、
前記受け皿に連通され、該受け皿内の洗浄液の水位を一定に保つための経路を有したオーバーフロー部と、
前記タンク内の洗浄液を前記供給路を介して前記受け皿に送り込み、前記送り込まれた洗浄液を前記オーバーフロー部及び排出路を介して前記タンクに回収するポンプと、
少なくとも前記排出路を含む経路内の洗浄液の流れを遮断する水流調整手段とを備え、
前記ヘッド部の洗浄時に前記水流調整手段による遮断動作を行い、これにより通常とは逆方向の洗浄液の流れを前記排出路内に生じさせ、その洗浄液の流れによって前記排出口周辺に沈着した汚れを剥離することを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記水流調整手段として前記ポンプが用いられ、
前記受け皿に洗浄液が溜まっている状態において前記ポンプを少なくとも一回以上、停止又は逆回転させることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記受け皿の排出口からポンプに至る経路を構成する管路の管路抵抗は、前記オーバーフロー部からポンプに至る経路を構成する管路のそれよりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記オーバーフロー部の出口は、前記受け皿の排出口よりも上方に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記排出路内には空気溜まりが設けられ、
前記空気溜まりに溜まった空気が、洗浄液の逆流に伴って前記排出口から放出されることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気かみそりや脱毛器等の除毛装置を洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の洗浄装置として、電気かみそりのヘッド部を受容する受け皿に洗浄液をポンプにより循環供給してヘッド部を洗浄するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。ポンプは、ヘッド部の洗浄中、洗浄液を貯留したタンクから洗浄液を受け皿に送り込み、送り込んだ洗浄液を受け皿の排出口からタンクに回収する。なお、受け皿内が洗浄液に満たされた状態であっても、ポンプによる洗浄液の供給が継続され、所定の水位を超えた受け皿内の洗浄液は、受け皿に連通されたオーバーフロー部から排出されてタンクへと回収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６５２３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来の洗浄装置においては、洗浄液の回収に伴って、ヘッド部から洗い出された毛屑や皮脂等が受け皿の排出口に沈着することがあり、洗浄液の循環効率の悪化を招来する。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、排出口周辺に沈着した汚れを取り除くことにより、洗浄液を効果的に循環させることが可能な洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、除毛装置のヘッド部を受容する受け皿を有し、前記受け皿に洗浄液を循環供給して前記ヘッド部を洗浄する洗浄装置において、洗浄液を貯留するタンクと、前記タンク内の洗浄液を前記受け皿に供給するための供給路と、前記受け皿の排出口から洗浄液を排出するための排出路と、前記受け皿に連通され、該受け皿内の洗浄液の水位を一定に保つための経路を有したオーバーフロー部と、前記タンク内の洗浄液を前記供給路を介して前記受け皿に送り込み、前記送り込まれた洗浄液を前記オーバーフロー部及び排出路を介して前記タンクに回収するポンプと、少なくとも前記排出路を含む経路内の洗浄液の流れを遮断する水流調整手段とを備え、前記ヘッド部の洗浄時に前記水流調整手段による遮断動作を行い、これにより通常とは逆方向の洗浄液の流れを前記排出路内に生じさせ、その洗浄液の流れによって前記排出口周辺に沈着した汚れを剥離するするものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、前記水流調整手段として前記ポンプが用いられ、前記受け皿に洗浄液が溜まっている状態において前記ポンプを少なくとも一回以上、停止又は逆回転させるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の発明において、前記受け皿の排出口からポンプに至る経路を構成する管路の管路抵抗は、前記オーバーフロー部からポンプに至る経路を構成する管路のそれよりも大きいものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２に記載の発明において、前記オーバーフロー部の出口は、前記受け皿の排出口よりも上方に配置されているものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記排出路内には空気溜まりが設けられ、前記空気溜まりに溜まった空気が、洗浄液の逆流に伴って前記排出口から放出されるものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、洗浄液の逆流により排出口周辺に沈着した汚れを剥離し、受け皿内の洗浄液中に拡散してから回収するので、剥離した汚れを排出口からスムーズに排出でき、さらに汚れを洗浄液中に浮遊させてオーバーフロー部からも排出できる。従って、洗浄液の循環を効果的に行うことが可能となり、ひいては、ヘッド部から洗い出された毛屑や皮脂等の回収効率が向上する。
【００１２】
請求項２の発明によれば、ポンプの停止又は逆回転により洗浄液を逆流させるので、仕切弁のような別器具を排出路に設ける必要がなくなる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、双方の管路間における圧力損失の差異により、受け皿の排出口からポンプへと流れる洗浄液の水圧を、オーバーフロー部からポンプに流れる洗浄液の水圧よりも小さくすることができるので、ポンプを停止又は逆回転させたときに洗浄液が排出路内を逆流し易くなり、排出口から汚れを確実に取り除くことできる。
【００１４】
請求項４の発明によれば、オーバーフロー部の出口と受け皿の排出口との水頭差により、排出口からポンプへと流れる洗浄液の水圧を、オーバーフロー部からポンプに流れる洗浄液の水圧よりも小さくすることができるので、請求項３と同様の効果が得られる。
【００１５】
請求項５の発明によれば、排出口から放出される空気によって、洗浄液中の汚れを浮遊させる効果が高まるので、オーバーフロー部から汚れを排出し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る洗浄装置の斜視図。
【図２】上記洗浄装置の側断面図。
【図３】図２のＩ―Ｉ線断面図。
【図４】（ａ）は上記洗浄装置のタンクの正面構成図、（ｂ）は（ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図。
【図５】上記洗浄装置のポンプの断面図。
【図６】上記洗浄装置の開閉弁の側面図。
【図７】上記洗浄装置の洗浄液の流れを示す説明図。
【図８】上記洗浄装置の洗浄液の逆流作用を示す説明図。
【図９】上記実施形態の変形例における、図８に相当する説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る洗浄装置について図１乃至図９を参照して説明する。図１は洗浄装置１の立体視した構成を示し、図２は洗浄装置１の側断面構成を示し、図３は図２におけるＩ―Ｉ断面構成を示す。図１は洗浄装置１に洗浄対象である電気かみそり２を装着する前の状態、図２、図３は洗浄装置１に電気かみそり２を装着した後の状態を示す。図１乃至図３に示すように、洗浄装置１は、除毛装置の一種である電気かみそり２のヘッド部２１を洗浄するものであって、ヘッド部２１を下向きにした電気かみそり２を挿入するための開口３ａを有した筐体３と、開口３ａを通じて挿入されたヘッド部２１を受容する受け皿４とを備える。
【００１８】
また、洗浄装置１は、洗浄液を貯留するタンク５と、受け皿４内の洗浄液の水位を一定に保つための経路を有したオーバーフロー部６と、タンク５内の洗浄液を受け皿４に循環供給するポンプ７と、洗浄液を濾過するフィルタ８ａを有したカートリッジ８と、タンク５内の気圧を制御するための開閉弁９と、洗浄液を循環するための循環経路とを備える。この循環経路は、タンク５内の洗浄液を受け皿４に供給する経路１０（供給路）と、受け皿４から排出される洗浄液をカートリッジ８に導く経路１１（排出路）と、オーバーフロー部６から排出される洗浄液をカートリッジ８に導く経路１２と、カートリッジ８から排出された洗浄液をポンプ７に導く経路１３と、ポンプ７から送出される洗浄液をタンク５に導く経路１４で構成される。タンク５には、気密経路１５を介して開閉弁９が接続されている。以下、各構成部品について説明する。
【００１９】
筐体３は、その後部に電気かみそり２の把持部２２と当接するスタンド部３１を有し、開口３ａから挿入される電気かみそり２を受け皿４と共に保持する。スタンド部３１の前面には、本装置１に電気かみそり２が装着されたことを検知する接点部材３１ａが設けられている。接点部材３１ａは、把持部２２背面に設けられた端子２２ａとの接触により電気かみそり２の装着を検知するものであり、このような検知機能に併せて、電気かみそり２に各種制御信号や駆動電力を出力する機能を有している。筐体３の前部上方は、洗浄後にヘッド部２１を乾燥させるためのファン１６を収容している。筐体３前面には、ファン１６用の通気窓３２や、洗浄動作を実行するための動作ボタン３３、動作状態を表示するランプ３４等が設けられている。筐体３の後面側は、タンク５を着装する着装部となっており、タンク５の各口５１、５２、５３と連結される連結口３５、３６、３７を有している。連結口３５は経路１０と繋がっており、連結口３６は経路１４と繋がっており、連結口３７は気密経路１５と繋がっている。
【００２０】
受け皿４は、ヘッド部２１の形状に沿うような凹形状とされており、後部壁に経路１０と繋がった供給口４１を、底部壁に経路１１と繋がった排出口４２を有している。受け皿４の底部壁背面側にはヒータ１７が設けられており、ヒータ１７は、ファン１６と連動してヘッド部２１の乾燥を行う。受け皿４の前方にはオーバーフロー部６が設けられており、本実施形態においては受け皿４とオーバーフロー部６とが一体形成されている。オーバーフロー部６の入口は受け皿４と繋がっており、出口は経路１２と繋がっている。経路１２は、オーバーフロー部６の出口から、受け皿４後部に設けられた中継口４３を介してカートリッジ８に至る。
【００２１】
タンク５は、筐体３後面側に着脱自在に設けられ、吐出口５１、流入口５２、通気口５３を前面に有している。タンク５を筐体３に装着したとき、吐出口５１は、連結口３５に連結されて経路１０により受け皿４の供給口４１と繋がり、流入口５２は、連結口３６に連結されて経路１４によりポンプ７の送出口７１と繋がり、通気口５３は、連結口３７に連結されて気密経路１５により開閉弁９と繋がる。また、吐出口５１、流入口５２、通気口５３は、タンク５内に充填される洗浄液の液面よりも上方に設けられており、通気口５３は、流入口５２及び通気口５３よりも上方に配置されている。タンク５の内部は、図４に示すように、吐出口５１に連通される吐出室５４と、流入口５２及び通気口５３に連通される流入室５５とに仕切部材５６により区画されており、吐出室５４と流入室５５とは充填される洗浄液の液面よりも下方位置で相互に連通されている。タンク５の上面には注ぎ口が設けられ、注ぎ口は着脱自在なキャップ５７により封止される。
【００２２】
カートリッジ８は、フィルタ８ａを内部に収容した略箱状体であり、上面に流入口８１を有し、前面に流出口８２を有している。カートリッジ８は、筐体３下部後方に着脱自在に設けられる。カートリッジ８を筐体３に装着したとき、流入口８１は、経路１１により排出口４２と繋がると共に経路１２によりオーバーフロー部６の出口と繋がり、流出口８２は、経路１３によりポンプ７の吸入口７２と繋がる。
【００２３】
ポンプ７は、液体及び気体を給送可能なものであり、カートリッジ８側から洗浄液及び空気を経路１３により吸入し、吸入した洗浄液及び空気を経路１４によりタンク５に送出することにより、タンク５と受け皿４との間で洗浄液を循環させる。ポンプ７は、筐体３の下部前方に収容されている。ポンプ７は、図５に示すように、ダイヤフラム式ポンプで構成され、モータ７３と、モータ７３の出力軸７３ａに係合する偏芯軸７４と、ポンプ室７５を画成するダイヤフラム７６及び弁部７７と、偏芯軸７４とダイヤフラム７６とを連結する連結アーム７８等を有している。モータ７３が回転すると偏芯軸７４が偏心運動し、この偏心運動により連結アーム７８を介してダイヤフラム７６が往復動されるので、吸入口７２から洗浄液及び空気が吸い込まれて送出口７１へと送出される。
【００２４】
開閉弁９は、図６に示すように、ソレノイドバルブで構成され、気密経路１５と繋がった配管９１ａを有した台部９１と、台部９１に固定された電磁石９２と、台部９１に対して回動自在な長尺板状の鉄片９３と、鉄片９３の先端に設けられたシール部材９４とを有している。上記構成により、電磁石９２が通電状態のときには、鉄片９３が電磁石９２に吸着されて配管９１ａの出口がシール部材９４により閉じられ、無通電状態のときには、鉄片９３が自重により電磁石９２から離反して配管９１ａの出口が開かれる。開閉弁９は、タンク５の吐出口５１から洗浄液を吐出させるときには閉状態とされ、それ以外は開状態とされる。
【００２５】
本実施形態の洗浄装置１は、ヘッド部２１の洗浄時に洗浄液の流れを遮断することで、通常とは逆方向の洗浄液流れを経路１１内に生じさせ、その洗浄液の流れによって排出口４２周辺に沈着した汚れを剥離する。ポンプ７は、上記洗浄液の流れを遮断する水流調整手段として用いられ、受け皿４に洗浄液が溜まっている状態、すなわち受け皿４に洗浄液がオーバーフロー部６まで満たされている状態において、少なくとも一回以上停止するようになっている。遮断動作は、ポンプ７の逆回転によって行われてもよい。
【００２６】
また、洗浄液が経路１１内を逆流し易くするための構成として、受け皿４の排出口４２からポンプ７に至る経路（経路１１、１３）を構成する管路の管路抵抗は、オーバーフロー部６からポンプ７に至る経路（経路１２、１３）を構成する管路のそれよりも大きくされている。すなわち、上記双方の経路においては、カートリッジ８からポンプ７に至る経路１３が共通であるため、経路１１を構成する管路の管路抵抗が、経路１２を構成する管路のそれよりも大きくされている。管路抵抗の差異は、例えば、経路１１の管路内径を経路１２の管路内径よりも小さく設定することにより設けられる。上記の管路構成によれば、双方の管路間における圧力損失の差異により、排出口４２からポンプ７へと流れる洗浄液の水圧を、オーバーフロー部６からポンプ７に流れる洗浄液の水圧よりも小さくでき、洗浄液が経路１１内を逆流し易くなる。また、オーバーフロー部６の出口は、受け皿４の排出口４２よりも上方に設けられている。上記の配置構成によれば、オーバーフロー部６の出口と受け皿４の排出口４２との水頭差により、排出口４２からポンプ７へと流れる洗浄液の水圧を、オーバーフロー部６からポンプ７に流れる洗浄液の水圧よりもさらに小さくすることができ、洗浄液が経路１１内を逆流し易くなる。ここで、経路１１内には、空気溜まり１１ａが設けられており、空気溜まり１１ａに溜まった空気が洗浄液の逆流に伴って排出口４２から放出されるようになっている。
【００２７】
次に、上記のように構成された洗浄装置１の洗浄動作について図７を参照して説明する。図７は洗浄時における洗浄液の流れを模式的に示す。ここでは、洗浄装置１に電気かみそり２が装着され、受け皿４内には洗浄液が無いものとする。動作ボタン３３（図１参照）が押下されると、開閉弁９が閉じられてタンク５内部は気密状態となる。その後、ポンプ７が作動し、経路１３を介してカートリッジ８側から空気を吸入し、吸入した空気を経路１４を介してタンク５の流入室５５内に送出する。送出された空気によって流入室５５内の洗浄液の水面が押し下げられて吐出室５４の水面が上昇し、タンク５内の洗浄液が経路１０を通って受け皿４に送り込まれる。受け皿４に送り込まれる洗浄液の量は、受け皿４の排出口４２から排出される洗浄液の量よりも多くなるよう設定されており、受け皿４内が洗浄液で満たされる。
【００２８】
受け皿４内の洗浄液の水位が所定レベル（例えば、オーバーフロー部６の入口レベル）まで達すると、接点部材３１ａから電気かみそり２に駆動信号が伝送され、ヘッド部２１に内蔵されているモータが駆動する。これにより、ヘッド部２１から毛屑や皮脂等が洗い出される。毛屑や皮脂等を含んだ洗浄液は、排出口４２から経路１１を通ってカートリッジ８に流れ込み、また所定の水位を超えた受け皿４内の洗浄液は、オーバーフロー部６から経路１２を通ってカートリッジ８に流れ込む。カートリッジ８に入った洗浄液は、フィルター８ａで濾過されて毛屑や皮脂等が取り除かれる。ポンプ７は、カートリッジ８から洗浄液を経路１３を介して吸入し、経路１４を介してタンクへと送り込む。この後、ポンプ７による洗浄液の循環が継続して行われる。
【００２９】
ヘッド部２１の洗浄が所定時間行われると、接点部材３１ａから電気かみそり２に停止信号が伝送され、ヘッド部２１内蔵のモータが停止する。併せて、開閉弁９が開かれてポンプ７内部は大気開放状態となる。これにより、流入室５５内の洗浄液の液面が上昇して吐出室５４の液面は低下し、受け皿４への洗浄液の供給が停止される。ポンプ７はその後も洗浄液の給送を継続し、受け皿４内の洗浄液をタンク５に回収する。受け皿４内に洗浄液が無くなるとポンプ７が停止し、その後にファン１６及びヒータ１７が作動してヘッド部２１の乾燥が行われる。
【００３０】
次に、洗浄時のポンプ停止による洗浄液の逆流現象について図８を参照して説明する。図８はこのときの洗浄液の流れを模式的に示す。ポンプ７は、タンク５内の洗浄液を受け皿４に循環供給しているときに所定時間停止する。ポンプ７が停止すると、洗浄液の流れが遮断されてポンプ７の吸入側の水圧が急激に上昇する。この上昇圧力は、圧力波となって経路１３を通ってカートリッジ８側に伝播される。洗浄液の循環供給時において、経路１１内に作用する水圧は、経路１２内に作用する水圧に比べて低いため、カートリッジ８の流入口まで達した圧力波は、経路１１側から開放され、これに伴って洗浄液が排出口４２内を逆流して排出口４２から放出される。このとき、空気溜まり１１ａに溜まった空気は、洗浄液と共に排出口４２から放出される。
【００３１】
このように本実施形態に係る洗浄装置１によれば、洗浄液の逆流により排出口４２周辺に沈着した汚れを剥離し、受け皿４内の洗浄液中に拡散してから回収するので、剥離した汚れを排出口４２からスムーズに排出でき、さらに汚れを洗浄液中に浮遊させてオーバーフロー部６からも排出できる。従って、洗浄液の循環を効果的に行うことが可能となり、ひいては、ヘッド部２１から洗い出された毛屑や皮脂等の回収効率が向上する。
【００３２】
また、ポンプ７の停止又は逆回転により洗浄液を逆流させるので、仕切弁のような別器具を経路１１、１３等に設ける必要がなくなる。また、排出口４２から放出される空気によって、洗浄液中の汚れを浮遊させる効果が高まるので、オーバーフロー部６から汚れを排出し易くなる。
【００３３】
次に、上記実施形態の洗浄装置における変形例について図９を参照して説明する。図９に示す洗浄装置１は、ポンプ７に代わる水流調整手段として、経路１３に電動開閉式の仕切弁１８を有している。仕切弁１８は、洗浄液の循環供給時において閉作動を行って経路１１内を通る洗浄液を逆流させる。ここで、仕切弁１８は、経路１１に設けられていてもよい。本変形例についても、上記同様の効果が得られる。
【００３４】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、受け皿４とポンプ７の間にカートリッジ８が設けられていないものであってもよいし、ポンプ７又はタンク５が、洗浄液濾過用のフィルタを有したものであってもよい。また、受け皿４とポンプ７との間にタンク５を有する洗浄装置において、受け皿４からの洗浄液をタンク５に導く排出路内で洗浄液を逆流させるような構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  洗浄装置
２  電気かみそり（除毛装置）
２１  ヘッド部
４  受け皿
４２  排出口
５  タンク（水流調整手段）
６  オーバーフロー部
７  ポンプ
１０  経路（供給路）
１１  経路（排出路）
１８  仕切弁（水流調整手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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