(57)【要約】【課題】ベルトの外周面に凹凸状の面を好適に形成するタイヤ試験装置、路面凹凸模擬方法、外側ベルトを提供する。【解決手段】駆動プーリ４と従動プーリ５に無端状に掛け回されて平面状の走行帯６ａを形成する内側ベルト６と、内側ベルト６の内面側に配置されてタイヤＴからの荷重を受ける荷重支持手段７と、内側ベルト６の外周に無端状に巻回される外側ベルト８とを備え、  外側ベルト８は、柔軟性を有すると共に外周面に凹凸部１７を形成し、凹凸状の走行帯８ａを形成してタイヤＴを回転させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動プーリと従動プーリに無端状に掛け回されて平面状の走行帯を形成する内側ベルトと、該内側ベルトの内面側に配置されてタイヤからの荷重を受ける荷重支持手段と、前記内側ベルトの外周に無端状に巻回される外側ベルトとを備え、
前記外側ベルトは、柔軟性を有すると共に外周面に凹凸部を形成し、凹凸状の走行帯を形成してタイヤを回転させるように構成したことを特徴とするタイヤ試験装置。
【請求項２】
内側ベルトに外方へ向かって張力を付与する張力発生手段を備え、該張力発生手段により内側ベルトを外方へ拡張して内側ベルトの走行に外側ベルトを従動させたことを特徴する請求項１記載のタイヤ試験装置。
【請求項３】
内側ベルトと外側ベルトの間に剥離可能な接着手段を備え、該接着手段により内側ベルトの走行に外側ベルトを従動させたことを特徴する請求項１記載のタイヤ試験装置。
【請求項４】
外側ベルトの外周面に凹凸部を融着及び／または金型成形により構成したことを特徴とする請求項１〜３にいずれかに記載のタイヤ試験装置。
【請求項５】
駆動プーリと従動プーリに内側ベルトを無端状に掛け回して平面状の走行帯を形成し、前記内側ベルトの内面側に、タイヤからの荷重を受ける荷重支持手段を配置し、前記走行帯でタイヤを回転させるようにタイヤ試験装置を用いる路面凹凸模擬方法であって、前記内側ベルトの外周に、柔軟性を有し且つ外周面に凹凸部を形成した外側ベルトを無端状に巻回し、前記外側ベルトで凹凸状の走行帯を構成してタイヤを回転させることを特徴とする路面凹凸模擬方法。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ試験装置に用いる外側ベルトであって、外周面の凹凸部が融着及び／または金型成形により構成されたことを特徴する外側ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤを回転させてタイヤ、ホイール、サスペンション等について試験を行うタイヤ試験装置、路面凹凸模擬方法、外側ベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、タイヤ、ホイール、サスペンション等について模擬的に試験を行う際にはタイヤ試験装置を用いており、タイヤ試験装置は、図５に示す如く、タイヤＴやホイールＷ等を回転可能に支持する支持部１と、駆動モータ等により回転する回転ドラム２とを備え、回転ドラム２にタイヤＴを押し付けて回転させることにより、タイヤＴ、ホイールＷ、サスペンション（図示せず）の状態について試験を行うようにしている。また路面の小石等を模擬して凹凸状の面でタイヤＴ等について試験を行う際には、回転ドラム２に凸部３を形成して試験を行うようにしている。
【０００３】
一方で、このようなタイヤ試験装置は、タイヤＴが接触する部分が回転ドラム２の外周に沿って円弧状になることから、タイヤＴが路面に接触した状態を正確に再現することができないという問題があった。
【０００４】
このため、タイヤが路面に接触した状態を再現するように、平面状の走行帯を備えたフラットベルト式のタイヤ試験装置を用いるようになっている。
【０００５】
フラットベルト式のタイヤ試験装置は、一定の間隔を介する駆動プーリと従動プーリに無端状に掛け回されたスチール製のベルトを備え、ベルトを高速で回転させることにより駆動プーリと従動プーリとの間に平面状の走行帯を形成し、タイヤ、ホイール、サスペンション等の状態について試験を行うようにしている。またスチール製のベルトは、駆動プーリ及び従動プーリの曲面に沿うように薄いシートで形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２０８２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、フラットベルト式のタイヤ試験装置を用いて凹凸状の走行帯を構成する際には、駆動プーリ及び従動プーリに沿う曲げ部分と、平面状の伸ばし部分とを高速で繰り返するため、薄いシート状のベルトに凸部を備えることが困難であるという問題があった。また具体的にベルトに締結穴を形成してボルト締結やネジ止めにより凸部を固定した場合には、ベルトの曲げ伸ばしの変化により、走行中に締結穴からベルトに亀裂が発生して破断するという問題があり、ベルトに凸部を接着や溶接した場合には、凸部がスチールのベルトから剥離し、耐久性を確保できないという問題があった。
【０００７】
また、薄いシート状のベルトに凸部を固定した場合には、タイヤからの荷重や、駆動プーリと従動プーリからの張力等により耐久性が低下するという問題があった。更に、ベルトに凸部を固定した場合には、凸部等が磨耗した際に交換が困難になると共に、平面状の走行帯と凹凸状の走行帯とを容易に切り替えることができないという問題があった。
【０００８】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、タイヤを回転させる凹凸状の走行帯を好適に構成するタイヤ試験装置、路面凹凸模擬方法、外側ベルトを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のタイヤ試験装置は、駆動プーリと従動プーリに無端状に掛け回されて平面状の走行帯を形成する内側ベルトと、該内側ベルトの内面側に配置されてタイヤからの荷重を受ける荷重支持手段と、前記内側ベルトの外周に無端状に巻回される外側ベルトとを備え、
前記外側ベルトは、柔軟性を有すると共に外周面に凹凸部を形成し、凹凸状の走行帯を形成してタイヤを回転させるように構成したことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明のタイヤ試験装置において、内側ベルトに外方へ向かって張力を付与する張力発生手段を備え、該張力発生手段により内側ベルトを外方へ拡張して内側ベルトの走行に外側ベルトを従動させることが好ましい。
【００１１】
本発明のタイヤ試験装置において、内側ベルトと外側ベルトの間に剥離可能な接着手段を備え、該接着手段により内側ベルトの走行に外側ベルトを従動させることが好ましい。
【００１２】
本発明のタイヤ試験装置において、外側ベルトの外周面に凹凸部を融着及び／または金型成形により構成することが好ましい。
【００１３】
本発明の路面凹凸模擬方法は、駆動プーリと従動プーリに内側ベルトを無端状に掛け回して平面状の走行帯を形成し、前記内側ベルトの内面側に、タイヤからの荷重を受ける荷重支持手段を配置し、前記走行帯でタイヤを回転させるようにタイヤ試験装置を用いる路面凹凸模擬方法であって、前記内側ベルトの外周に、柔軟性を有し且つ外周面に凹凸部を形成した外側ベルトを無端状に巻回し、前記外側ベルトで凹凸状の走行帯を構成してタイヤを回転させることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の外側ベルトは、前記タイヤ試験装置に用いる外側ベルトであって、外周面の凹凸部が融着及び／または金型成形により構成されたことを特徴するものである。
【発明の効果】
【００１５】
上記した本発明によれば、駆動プーリと従動プーリに内側ベルトを掛け回して平面状の走行帯を形成し、更に、前記内側ベルトの外周に、柔軟性を有し且つ外周面に凹凸部を形成した外側ベルトを巻回すので、凹凸状の走行帯を好適に構成することができる。また内側ベルトと外側ベルトに分けて構成すると共に外側ベルトに柔軟性を有するので、駆動プーリ及び従動プーリに沿う曲げ部分と、平面状の走行帯による伸ばし部分とを高速で繰り返しても適切に対応することができる。更に内側ベルトに外側ベルトを巻回して凹凸部を備えるので、内側ベルト及び外側ベルトに締結穴を形成することを不要にし、締結穴による亀裂等の発生を防止することができると共に、凹凸部の剥離を防止し、耐久性を確保することができる。更にまた、タイヤからの荷重を内側ベルト及び荷重支持手段で受けると共に、駆動プーリと従動プーリからの張力を内側ベルトで受けるので、外側ベルトの耐久性を向上させることができる。また、外側ベルトを配した場合と、内側ベルトのみの場合とを切り替えることにより、平面状の走行帯と凹凸状の走行帯とを容易に切り替えることができるという種々の優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照して説明する。
【００１７】
図１〜図４は本発明のタイヤ試験装置、路面凹凸模擬方法、外側ベルトを実施する形態例である。
【００１８】
本発明の形態例は、図１〜図４に示す如く、駆動プーリ４と従動プーリ５に無端状に掛け回される内側ベルト６と、内側ベルト６の内面側に配置される荷重支持手段７と、内側ベルト６の外周に無端状に巻回される外側ベルト８と、従動プーリ５に配置される伸縮手段９とを備えている。
【００１９】
駆動プーリ４と従動プーリ５は、互いに一定の間隔を備えるように両側に軸受部１０、軸受部１１を配して支持されており、駆動プーリ４及び従動プーリ５の軸方向の両側には、軸受部１０、軸受部１１を支持するよう水平方向に延在するフレーム１２が取り付けられている。また駆動プーリ４の一側には、軸受部１０を介して駆動用モータ１３が接続されており、両側のフレーム１２には、フレーム１２の長手方向に沿って従動プーリ５をスライドさせるようにスライド部１４が備えられている。更に両側のフレーム１２の下部には、軸受部１０、軸受部１１の夫々の直下に位置するように支持脚１５が備えられており、支持脚１５は台座１６に配置されている。
【００２０】
内側ベルト６は、駆動プーリ４と従動プーリ５との間に平面状の走行帯６ａを形成し、タイヤＴを接触させて走行可能にしている。また内側ベルト６は、スチール、ステンレス等の金属製で構成されており、タイヤＴからの荷重や、駆動プーリ４及び従動プーリ５からの張力に対応して、数百ｋｇから数ｔｏｎまでの荷重に耐えるように構成されている。ここで、内側ベルト６の材質は、荷重や張力に耐えるものならば特に金属製に制限されるものではない。
【００２１】
荷重支持手段７は、内側ベルト６の内側でタイヤＴの接触面の鉛直線上に位置するように駆動プーリ４と従動プーリ５の間に配置されており、内側ベルト６に張力を付与して荷重を支持するようになっている。ここで内側ベルト６を支持する構造は、特に制限されるものではないが、図１、図２に示す如く、内側ベルト６の内側に位置し且つ無数の穴を形成した支持部７ａと、支持部７ａに供給ライン７ｂを介してエアーを供給するコンプレッサ７ｃとを備え、内側ベルト６の内面に向けて支持部７ａからエアーを噴射し、荷重を受けるようにしても良い。また他の例として同様な支持部（図示せず）と、供給ラインを介して水を供給する水供給装置（図示せず）とを備え、内側ベルト６の内面に向けて支持部から水の膜を形成し、荷重を受けるようにしても良い。更に他の例として、テフロン（登録商標）等の低摩擦の滑材を配した接触体（図示せず）を備え、ジャッキ等の昇降手段（図示せず）により接触体を内側ベルト６の内面に接触させて荷重を受けるようにしても良い。
【００２２】
外側ベルト８は、内側ベルト６の形状に追従し得るよう、柔軟性のある材質で、内側ベルト６と同寸法もしくはやや小さく形成されている。また外側ベルト８の外周面には凹凸部１７が融着及び／または金型成形により構成されている。ここで、外側ベルト８の材質は、ウレタン、ゴム等の樹脂材料でも良いし、更にケブラ（登録商標）、ワイヤ等を含んだ複合材料でも良く、柔軟性を有し且つ外周面に凹凸部１７を一体に形成し得るものならば特に制限されるものではない。また凹凸部１７は、凸状の部材を一定の間隔や特定形状で配置したものが好ましいが、一定の形状や配置に制限されるものではなく、どのような形状や配置でも良い。
【００２３】
伸縮手段９は、従動プーリ５の軸受部１１に接続されるジャッキで構成されており、伸縮手段９は、従動プーリ５をフレーム１２に沿って水平方向に移動し、タイヤＴや走行帯６ａ，８ａの蛇行制御を為し得ると共に、内側ベルト６に張力を付与するようになっている。
【００２４】
ここで、従動プーリ５を移動させる伸縮手段９と、タイヤＴの荷重を受ける荷重支持手段７とは、いずれも内側ベルト６に外方へ向かって張力を付与するように構成されており、張力発生手段として適用し得るようになっている。また張力発生手段として適用するのは、伸縮手段９及び荷重支持手段７の両方でも良いし、伸縮手段９または荷重支持手段７のいずれか一方でも良い。
【００２５】
また、駆動プーリ４の駆動用モータ１３と、荷重支持手段７のコンプレッサ７ｃ等は、駆動プーリ４及び従動プーリ５の軸方向の一方側のみに配置されており、駆動プーリ４及び従動プーリ５の軸方向の他方側では、支持脚１５がボルト締結を介して着脱可能に構成されると共に、外側ベルト８を交換し得る補助部材１８（図４参照）が同様にボルト締結を介してフレーム１２に着脱可能に構成されている。
【００２６】
以下本発明を実施する形態例の作用を説明する。
【００２７】
タイヤＴ、ホイール、サスペンション（図示せず）等の少なくとも１つ以上について試験を行う際には、最初に、平面状の走行帯（走行面）６ａまたは凹凸状の走行帯（走行面）８ａを選択する（図３のステップＳ１）。凹凸状の走行帯８ａを選択した際には、内側ベルト６に外側ベルト８を巻回して準備する（ステップＳ２）。
【００２８】
内側ベルト６に外側ベルト８を巻回する場合には、図４に示す如く、外側ベルト８を吊り下げた補助部材１８を、駆動用モータ１３等と反対側に位置するフレーム１２に取り付けて支持し、更に補助部材１８側の支持脚１５を取り外して内側ベルト６の外周に外側ベルト８を被せる。次に支持脚１５を戻して補助部材１８を取り外した後、伸縮手段９及び／または荷重支持手段７を張力発生手段として適用し、張力発生手段により内側ベルト６に外方へ拡張して内側ベルト６と外側ベルト８を密着させ、外側ベルト８の準備を完了する。ここで、内側ベルト６に外側ベルト８を密着させる場合には、内側ベルト６と外側ベルト８の間に、剥離可能な両面テープ（接着手段）を貼付しても良いし、剥離可能な接着剤（接着手段）を塗布しても良い。更に外側ベルト８と内側ベルト６が密着し得るならば他の手段を用いても良い。
【００２９】
続いて、駆動プーリ４により内側ベルト６と外側ベルト８からなる凹凸状の走行帯８ａを走行させ、タイヤＴを支持する支持手段（図示せず）を介して外側ベルト８の凹凸状の走行面にタイヤＴを接触させ、タイヤＴの回転によりタイヤＴ、ホイール、サスペンション（図示せず）等について試験を行う（ステップＳ３）。その後、試験を完了した場合（ステップＳ４）には、そのまま終了しても良く、走行帯６ａ（走行面）を変更する場合（ステップＳ４）には、最初の段階(ステップＳ１）に戻り、平面状の走行帯６ａまたは他の凹凸状の走行帯（図示せず）を選択して変更する（ステップＳ１）。
【００３０】
平面状の走行帯６ａを選択した際には、張力発生手段の逆方向への操作または接着手段の剥離により内側ベルト６と外側ベルト８の密着を外し、補助部材１８及び支持脚１５の着脱を介して内側ベルト６から外側ベルト８を取り除き、内側ベルト６のみを使用する（ステップＳ５）。次に、駆動プーリ４により内側ベルト６のみからなる平面状の走行帯６ａを走行させ、タイヤＴを支持する支持手段（図示せず）を介して外側ベルト８の平面状の走行面にタイヤＴを接触させ、タイヤＴの回転によりタイヤＴ、ホイール、サスペンション（図示せず）等について試験を行う（ステップＳ６）。以後、試験を完了した場合（ステップＳ４）には、そのまま終了しても良く、走行帯６ａを変更する場合（ステップＳ４）には、最初の段階(ステップＳ１）に戻り、凹凸状の走行帯８ａや他の凹凸状の走行帯（図示せず）を選択して変更する（ステップＳ１）。
【００３１】
更に、異なる形状の凹凸状の走行帯を適用する場合や、磨耗等により凹凸状の走行帯８ａを交換する際には、同様に内側ベルト６と外側ベルト８の密着を外し、補助部材１８及び支持脚１５の着脱を介して内側ベルト６から外側ベルト８を取り除き、更に、他の凹凸状の外側ベルト８や交換用の外側ベルト８を予め吊り下げた補助部材１８を用いて他の凹凸状の外側ベルト８や交換用の外側ベルト８に交換し、張力発生手段及び／または接着手段を介して内側ベルト６と外側ベルト８を密着させ、同様にタイヤＴ、ホイール、サスペンション（図示せず）等について試験を行う。
【００３２】
而して、このように実施の形態例によれば、駆動プーリ４と従動プーリ５に内側ベルト６を掛け回して平面状の走行帯６ａを形成し、更に、内側ベルト６の外周に、柔軟性を有し且つ外周面に凹凸部１７を形成した外側ベルト８を巻回すので、凹凸状の走行帯８ａを好適に構成することができる。また内側ベルト６と外側ベルト８に分けて構成すると共に外側ベルト８に柔軟性を有するので、駆動プーリ４及び従動プーリ５に沿う曲げ部分と、平面状の走行帯６ａによる伸ばし部分とを高速で繰り返しても適切に対応することができる。更に内側ベルト６に外側ベルト８を巻回して凹凸部１７を備えるので、内側ベルト６及び外側ベルト８に締結穴を形成することを不要にし、締結穴による亀裂等の発生を防止することができると共に、凹凸部の剥離を防止し、耐久性を確保することができる。
【００３３】
タイヤＴからの荷重を内側ベルト６及び荷重支持手段７で受けると共に、駆動プーリ４と従動プーリ５等からの張力を内側ベルト６で受けるので、外側ベルト８の耐久性を向上させることができる。ここで、内側ベルト６を用いることなく、外側ベルト８のみにした場合には、タイヤＴからの荷重や、駆動プーリ４等の張力によりベルトの耐久性が大幅に低下するという問題がある。
【００３４】
また、外側ベルト８を配した場合と、内側ベルト６のみの場合とを切り替えることにより、平面状の走行帯６ａと凹凸状の走行帯８ａとを容易に切り替えることができると共に、凹凸部１７が磨耗した場合には、外側ベルト８を内側ベルト６から取り外して凹凸部１７を容易に交換することができる。更に凹凸部１７の形状や配置を変更した複数の外側ベルト８を準備した際には、種々の試験を行うことができ、試験の自由度を向上させることができる。なお凹凸部１７の形状によっては、従来のタイヤ試験装置自体に加振装置を配置して加振した際のような試験状況を再現することもできる。また凹凸の模擬だけでなく、外側ベルト８全面に細かい凹凸を形成してタイヤＴとの摩擦を変化させる目的に使用することもできる。
【００３５】
更に従来のタイヤ試験装置のベルトを内側ベルト６として適用し、このような内側ベルト６に外側ベルト８を巻回して同様な作用効果を得ることができる。また従来のタイヤ試験装置のベルトに一切加工を施すことなく、凹凸状の走行帯８ａ（走行面）を形成することができる。更に従来のタイヤ試験装置のベルトに直接凹凸部１７を形成した際には、ベルト、駆動プーリ４、従動プーリ５に破損等を生じるが、外側ベルト８により、これを防止することができる。
【００３６】
実施の形態例において、内側ベルト６に外方へ向かって張力を付与する張力発生手段を備え、張力発生手段により内側ベルト６を外方へ拡張して内側ベルト６の走行に外側ベルト８を従動させると、内側ベルト６と外側ベルト８の密着を容易に為し、凹凸状の走行帯８ａを好適に構成することができる。また、内側ベルト６と外側ベルト８の密着を容易に外し得るので、平面状の走行帯６ａと凹凸状の走行帯８ａとの切り替えや、外側ベルト８の交換を迅速且つ適切に行うことができる。また張力発生手段を伸縮手段９及び／または荷重支持手段７とするので、内側ベルト６と外側ベルト８の密着を好適に行うことができる。
【００３７】
実施の形態例において、内側ベルト６と外側ベルト８の間に剥離可能な接着手段を備え、接着手段により内側ベルト６の走行に外側ベルト８を従動させると、内側ベルト６と外側ベルト８の密着を容易に為し、凹凸状の走行帯８ａを好適に構成することができる。また、内側ベルト６と外側ベルト８の密着を容易に外し得るので、平面状の走行帯６ａと凹凸状の走行帯８ａとの切り替えや、外側ベルト８の交換を適切且つ安価に行うことができる。ここで張力発生手段または接着手段により内側ベルト６を外側ベルト８に密着させることができない場合には、内側ベルト６と外側ベルト８の走行中に遠心力により外側ベルト８が内側ベルト６から離脱し、外側ベルト８を適切に走行させることができないという問題がある。
【００３８】
実施の形態例において、外側ベルト８の外周面に凹凸部１７を融着及び／または金型成形により構成すると、凹凸部１７を貼付した場合と異なり、凹凸部１７の剥離を確実に防止して耐久性を確保し、凹凸状の走行帯８ａを好適に構成することができる。
【００３９】
尚、本発明のタイヤ試験装置、路面凹凸模擬方法、外側ベルトは、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、外側ベルトの外周面に凹凸部を一体に構成し得るならば、融着、金型成形に限定されるものでなく、他の手段で構成しても良いこと、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を実施する形態例の概念を示す側面図である。
【図２】本発明を実施する形態例の概念を示す平面図である。
【図３】本発明を実施する手順を示すフローである。
【図４】外側ベルトを着脱する状態の概念を示す平面図である。
【図５】従来のタイヤ試験装置を示す概念図である。
【符号の説明】
【００４１】
４    駆動プーリ
５    従動プーリ
６    内側ベルト
６ａ  平面状の走行帯
７    荷重支持手段（張力発生手段）
８    外側ベルト
８ａ  凹凸状の走行帯
９    伸縮手段（張力発生手段）
１７    凹凸部
Ｔ    タイヤ
【図１】
2010054316.tif 000003
【図２】
2010054316.tif 000004
【図３】
2010054316.tif 000005
【図４】
2010054316.tif 000006
【図５】
2010054316.tif 000007