(57)【要約】【課題】設置スペースを大幅に削減することができ、延いては小型化が実現可能となるヒューズボックスを提供する。【解決手段】中空筒状の本体３を備え、当該本体３がその中空部分を通る軸心を中心に回動自在なように該本体３の長手方向の両端部の所で支持されたヒューズボックスであって、前記本体３の外周面には、ヒューズ５を挿抜可能なヒューズ孔３１１が複数形成され、前記ヒューズ孔３１１各々には、該ヒューズ孔３１１に前記ヒューズ５を挿入した際に、該ヒューズ５の一対の金属端子５１Ａに接触して電気的に接続する一対の端子金具３４が設けられ、前記本体３の前記中空部分に配索される電線の端部が前記一対の端子金具３４に電気的に接続されている。【選択図】図２
2010003492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空筒状の本体を備え、当該本体がその中空部分を通る軸心を中心に回動自在なように該本体の長手方向の両端部の所で支持されたヒューズボックスであって、
前記本体の外周面には、ヒューズを挿抜可能なヒューズ孔が複数形成され、
前記ヒューズ孔各々には、該ヒューズ孔に前記ヒューズを挿入した際に、該ヒューズの一対の金属端子に接触して電気的に接続する一対の端子金具が設けられ、
前記本体の前記中空部分に配索される電線の端部が前記一対の端子金具に電気的に接続されている、
ことを特徴とするヒューズボックス。
【請求項２】
前記本体は、その前記両端部に、前記軸心に沿って互いに離れる方向に突出する回転軸部を有し、
前記回転軸部の外周面のうち前記両端部の所は、前記本体がヒューズボックス収容用ヒューズ室内で回動自在となるように、該ヒューズボックス収容用ヒューズ室の内壁に形成された軸受により支持される、
ことを特徴とする請求項１に記載のヒューズボックス。
【請求項３】
前記本体の中空部分を画成する内周面のうち前記両端部の所は、前記本体がヒューズボックス収容用ヒューズ室内で回動自在となるように、該ヒューズボックス収容用ヒューズ室の内壁に形成された回転支持部により支持される、
ことを特徴とする請求項１に記載のヒューズボックス。
【請求項４】
前記本体は、複数の分割体を組み立てることによって形成され、
前記複数の分割体が組み立てられた際に形成される前記中空部分が、前記分割体の内周面により画成される、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のヒューズボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒューズボックスなどのヒューズボックスに係り、特に自動車、キャンピングカー、小型のレジャーボート、小型の航空機、自動二輪車などのような各種の乗り物に装備された、複数のヒューズを収納するヒューズボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ブレード型などのヒューズを複数収納可能なヒューズボックスとしては、特許文献１に開示されているようなものがあった。即ち、図１０に示すように、ヒューズボックス１００の表面に、各ブレード型ヒューズ２００の形状に対応した所定のヒューズ収納孔１０１が形成されている。ヒューズ収納孔１０１は、相互に平行でヒューズボックス１００の表面に略垂直な深さ方向に設置されている。
【０００３】
そして、各ヒューズ収納孔１０１に、それぞれのブレード型ヒューズ２００が別個に収納されている。また、ヒューズボックス１００のヒューズ収納孔１０１内には、ヒューズ接続用端子が導入され、ブレード型ヒューズ３００の金属端子部と接続されるようになっている。
【０００４】
ところで、ヒューズが何らかの理由によって断線した場合には、ヒューズを、ヒューズボックスから取り外さなければならない。この場合には、使用者がヒューズ２００をヒューズ収納孔１０１から指で抜き取るか、又は特殊な工具等を使用して抜き取る。そして、新しいヒューズ２００を、ヒューズボックス１００内のヒューズ収納孔１０１に挿入するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２５７３００号公報（特に図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなヒューズボックスにあっては、ヒューズボックスの表面でのヒューズの実装密度を大きく稼ぐことが難しい。一方、最近の自動車や小型船舶の乗り物にあっては、多機能化に伴って電装部品の設置点数が増大しており、その分、ヒューズの数も増大する傾向にある。このため、設置スペースが限られた狭い乗り物への設置にあたっては、ヒューズボックス自体の小型化が強く求められている。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、設置スペースを大幅に削減することができ、延いては小型化が実現可能となるヒューズボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係るヒューズボックスは、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）  中空筒状の本体を備え、当該本体がその中空部分を通る軸心を中心に回動自在なように該本体の長手方向の両端部の所で支持されたヒューズボックスであって、
前記本体の外周面には、ヒューズを挿抜可能なヒューズ孔が複数形成され、
前記ヒューズ孔各々には、該ヒューズ孔に前記ヒューズを挿入した際に、該ヒューズの一対の金属端子に接触して電気的に接続する一対の端子金具が設けられ、
前記本体の前記中空部分に配索される電線の端部が前記一対の端子金具に電気的に接続されている、
こと。
（２）  上記（１）の構成のヒューズボックスにおいて、
前記本体は、その前記両端部に、前記軸心に沿って互いに離れる方向に突出する回転軸部を有し、
前記回転軸部の外周面のうち前記両端部の所は、前記本体がヒューズボックス収容用ヒューズ室内で回動自在となるように、該ヒューズボックス収容用ヒューズ室の内壁に形成された軸受により支持される、
こと。
（３）  上記（１）の構成のヒューズボックスにおいて、
前記本体の中空部分を画成する内周面のうち前記両端部の所は、前記本体がヒューズボックス収容用ヒューズ室内で回動自在となるように、該ヒューズボックス収容用ヒューズ室の内壁に形成された回転支持部により支持される、
こと。
（４）  上記（１）乃至（３）の構成のいずれかのヒューズボックスにおいて、
前記本体は、複数の分割体を組み立てることによって形成され、
前記複数の分割体が組み立てられた際に形成される前記中空部分が、前記分割体の内周面により画成される、
こと。
【０００８】
上記（１）〜（３）の構成のヒューズボックスによれば、３次元的にヒューズを配置するので、従来の平面的な２次元配置に比べて実装面積を稼ぐことができ、ヒューズの設置スペースを大幅に削減することができ、延いてはヒューズボックスの小型化が実現可能となる。また、ヒューズが立体的な配置であるが、本体は回転可能となっており、限られた作業場所でのヒューズの交換作業の際に、本体を回転させることで本体の所望の表面部分をその作業場所に臨むように出現させることができる。これによって、全周面のいずれの部分に取付けてあるヒューズであっても、そのヒューズの交換を容易にかつ確実に行うことができる。
上記（４）の構成のヒューズボックスによれば、分割体は、個別に着脱させて同じものと交換可能に、若しくは個別に着脱させて別種のものに変更可能に構成したので、システムによって、或いはグレード、車種などによっては、分割体の一部を適宜交換することで、汎用性を拡大できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のヒューズボックスによれば、ヒューズ室内に回転可能に設置した本体には、電源と各種電装品との間に接続させる複数個のヒューズを立体的に装着することができるので、従来の平面的な２次元配置に比べて実装面積を稼ぐことができ、設置スペースを大幅に削減でき、延いてはヒューズボックスの小型化が実現可能となる。また、ヒューズが立体的な配置であるが、本体が回転可能となっており、限られた作業場所でのヒューズの交換作業の際に、本体を回転させることで所望の表面部分をその作業場所に臨むように出現させることができ、これによって全周面のいずれの場所に取付けてあるヒューズであっても、ヒューズの交換を容易にかつ確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係るヒューズボックス１を示すものであり、本実施形態のヒューズボックス１は、例えば、インストルメント・パネルを配置したダッシュボード２の下部のヒューズ室２１に設置されており、図２に示すように、略円筒形状（又は略角筒形状でもよい）を有し、ヒューズ室２１内の軸受６に回転可能に取付けた本体３と、この本体３の両端面に一体に設けた回転軸部４と、本体３の表面（外周面）３１に取付けた複数個のヒューズ５と、本体３の回転角度を一定範囲に規制する規制手段７と、ヒューズ室２１内に設けた軸受６に対して本体３を確実に着脱させるための着脱手段８（図６参照）と、を備えている。
【００１１】
ヒューズ室２１は、ダッシュボード２の下部に開口された窓２２から外部（車室内）を臨むように設置されており、この窓２２からヒューズ室２１に手などを差し込んでヒューズ５の交換などが行える。また、このヒューズ室２１には、本体３のみを設置させてあるが、例えば本体３におけるヒューズ５配置を記載した説明書などを収納させるようにしてもよい。さらに、窓２２を塞ぐ蓋２３の裏面などにヒューズ配置などの説明を記載しておいてもよい。また、ヒューズ５を交換する場合、ヒューズ５間の隙間に指先を入り込ませるのが困難であったり、ヒューズ５の引き抜きに大きな力を要するような場合には、専用の引抜き用具をヒューズ室２１の床面などに着脱可能にセットしておくようにしてもよい。
【００１２】
なお、このヒューズ室２１にはヒューズ５を複数取付けた本体３が１本だけ水平配置されているが、本体３は垂直配置（又は斜め配置）させてあっても構わない。また、システムによって、或いはグレード、車種などによっては、必要とするヒューズ５の数が多い場合もあり、その場合には本体３を複数本のもので構成してそれらの本体３に多数のヒューズ５を取付けるようにしてもよい。
【００１３】
さらに、本体３とは別に、略円筒形状又は略角筒形状を有する本体３と同じようなもの（予備本体）を、予備ヒューズの収納のためにもう１本設置しておき、本体３に設置したヒューズ５が切れた場合には、予備本体に収容した予備ヒューズを取出してきて、本体３の切れたヒューズを取り替えるようにしてもよい。この場合、予備本体は、本体３とまったく同じ構成のものを用いるとともに、本体３のヒューズ孔３１１（図３参照）と同じ位置のヒューズ孔に、本体３側と同じ容量のヒューズを収容しておけば、ヒューズの取替作業が間違いなく、しかも迅速に行える。
【００１４】
本体３は、前述したように略円筒形状であって、特に、中心部には軸方向に沿って空間（以下、「主空間」とよぶ）Ｓ１を設けた中空形状を有しており、この主空間Ｓ１を利用して、図示外のバッテリと各種電装部品とを接続するワイヤハーネス（以下、「配線」とよぶ）Ｗ（図４参照）などを配索させる構成となっている。また、この本体３には、両端部に本体３より小径の回転軸部４を設けており、この回転軸部４がヒューズ室２１の左右の内壁面２１Ａに設けた軸受６に回転可能な状態で支持される。なお、この回転軸部４と軸受６との間には、前述したように規制手段７を設けており、後述するように、軸受６に対して最大で３６０度近くまで回転可能となる。
【００１５】
また、この本体３の両端面に設けた回転軸部４も、中空円筒形状を有しており、本体３に設けた前述の主空間Ｓ１と連通する空間（端部空間）Ｓ２を形成している。これにより、後述するように、主空間Ｓ１内に設けた配線Ｗをこの端部空間Ｓ２から本体３の外部（の車体内部）へ向けて引き出させる。
【００１６】
さらに、この本体３は、配線Ｗの接続作業などの際に、内部を開いて露出させ主空間Ｓ１に配設する配線Ｗを、後述するヒューズ５側の端子５１（図８参照）と接触させて導通させるための端子金具３４と接続させたり、故障などの際にヒューズ５側の端子５１と配線Ｗとの接続状態を確認させるなどの目的で、本体３及びこれと一体に設けた（後に詳述する）回転軸部４が、複数個のものに分割可能に構成されている。
【００１７】
実施形態の本体３は、図３に示すように、２分割可能にするために、２つの略半円筒形状のもの（以下、「分割体」とよぶ）３Ａと、これら２つの分割体３Ａのうちの一方側の分割体３Ａの接合面３３に形成したピン３３１と、このピン３３１を嵌合させるために他方側の分割体３Ａの接合面３３に穿設した嵌合穴３３２とを有する構成となっている。なお、各分割体３Ａには、回転軸部４に相当する部分も２分割されたもの（分割軸体４Ａ）が一体に形成されている。なお、この分割方向は、本実施形態のような本体３の軸方向ではなく、回転軸部に直交する直径方向であってもよい。
【００１８】
分割体３Ａには、図３に示すように、ヒューズ孔３１１を放射状に（等角的に）複数個所に穿設しているとともに、各ヒューズ孔３１１には、各ヒューズ５の端子５１の先端部５１Ａと電気的に接触する一対の端子金具３４が、主空間Ｓ１を臨む内周面３２（またはこの近傍の内部）にそれぞれ固設されている。
【００１９】
各対の端子金具３４には、図４に示す配線Ｗ１、ｗ１及びコネクタＣ１、ｃ１を介して図示外のバッテリと接続させるためにその配線Ｗ１の一端部が一方側の端子金具３４に半田付けなどで固着されているとともに、配線Ｗ２、ｗ２及びコネクタＣ２、ｃ２を介して各電装部品と接続させるためにその配線Ｗ２の一端部が他方側の端子金具３４に半田付けなどで固着されている。
【００２０】
なお、本実施形態では、ヒューズ５側に接続させる配線Ｗ１とバッテリ側に接続させる配線ｗ１との間を、それぞれの配線Ｗ１、ｗ１の一端部に取付けたコネクタＣ１、ｃ１を介して簡単に着脱させることができるようになっているが、このような１対のコネクタを設けることについては特に必須ではない。即ち、バッテリ側に接続される配線ｗ１の先端と適宜の手段で分割体３Ａ側の端子金具３４との間を、着脱可能な適宜手段で簡単に接続できればよい。
【００２１】
なお、ここで使用されているヒューズ５には、図８に示すように、ブレード型のヒューズ（平型ヒューズ）が用いられており、導電性の材料で脚状に形成された左右一対の端子５１と、これらの端子５１をつなぐ可溶体（過電流が流れると溶断する部分）５２と、合成樹脂などで形成し端子５１及び可溶体５２を収容するとともに、頭部５３を形成した絶縁体５４などを備えている。通常、このようなヒューズ５では、溶断したヒューズ５の交換などの際には頭部５３を、指先で挟んで或いは適宜の専用用具などで挟んで引き抜くようになっている。
【００２２】
一方、本実施形態では、図９に示すように、本体３の軸方向に直交する半径方向に関して、ヒューズ５が本体３の中心から放射状に配置されている。従って、ヒューズ５は、本体３の内周面３２でのヒューズ５間のピッチＰ０よりも、本体３の外周面３１でのヒューズ５のピッチＰ１の方が、ピッチ間隔が拡大するので、実装密度を高めて本体３にヒューズ５を取付けても、指先を差し込ませることが可能である。又、さらに実装面積を高めるためにピッチ間隔Ｐ１が狭くなっても、フラットなヒューズボックスでのものと比較して、本実施形態の方がはるかに実装面積を高めることができる。
【００２３】
また、本実施形態の回転軸部４と軸受６との間には、本体３の回転に伴い、配線Ｗが不用意に多数回捩れて切れるのを回避させるため、換言すれば、最大でもほぼ１回転までに回転を規制するために、後述の規制手段７が設置されている。
【００２４】
軸受６は、軸方向のみスライド可能に構成されており、換言すれば、左右の内壁面２１Ａに対して周方向への回動を不可能とするように構成されており、図５に示す規制手段７の一部及び図６に示す着脱手段８の一部をそれぞれ構成している。
【００２５】
このように、本実施形態の軸受６は、図６において、ヒューズ室２１の左右の内壁面２１Ａに形成した（車体内部の空間Ｓ０と連通する）孔６０に対して、例えば図示外のセレーションなどによって周方向には回転動作が阻止されるとともに、後述する受け部材Ｒによって内壁面２１Ａの厚さ方向（軸受６の軸方向）にはスライド可能に設置されている。
【００２６】
規制手段７は、ヒューズ室２１内の軸受６に対して本体３が最大で略３６０度程度までしか回転できないようすることで、本体３の端子金具３４に半田などで固着された配線Ｗなどが捩れて切断されるのを回避する。本実施形態の規制手段７は、図２に示す各回転軸部４の外周面の一部にそれぞれ１箇所だけ突設する突条部４１と、図５に示す各軸受（図５では一方側の軸受６のみ示す）６の内周面６Ａの一部に設けた凸状のストッパ部６１とで構成されており、時計方向及び反時計方向のいずれの方向に回動する場合にも、最大で略３６０度一回転したところで、回転軸部４の突条部４１が軸受６のストッパ部６１に係止してその後の回転が阻止される。
【００２７】
なお、本実施形態では、左右の回転軸部４が左右の軸受６にバランスよく支持されるようにするため、突条部４１は、左右の回転軸部４において互いに１８０度位相がずれた位置に形成されているのと同時に、軸受６のストッパ部６１も、突条部４１の設置位置に対応するように互いに位相が１８０度ずれた部位に形成されており、略３６０度程度の回動角度を確保させている。
【００２８】
着脱手段８は、図６に示すように、ヒューズ室２１内の左右の内壁面２１Ａにそれぞれ設けた軸受６の間に架け渡した本体３を、（例えばユーザのオプション機能の変更などに対応して）必要時に、確実にかつ容易に着脱できるようにする。本実施形態の着脱手段８は、内壁面２１Ａに形成する孔６０に固着した受け部材Ｒと、この受け部材Ｒにセレーション係合する軸受６とで構成されているおり、前述したように、受け部材Ｒの内周面Ｒ４に対して軸受６が軸方向にのみスライド移動可能となっている。
【００２９】
受け部材Ｒは、先端に抜け出し防止のためのストップ突起Ｒ１を設けているとともに、基端を内周面側に折り返すことで形成したばね室Ｒ２と、ばね室Ｒ２に収容する圧縮ばねＲ３とを備えており、普段、手などで押さえない限り、軸受６は圧縮ばねＲ３によって内壁面２１Ａからヒューズ室２１に向けて押出されている。
【００３０】
なお、本体３を確実にかつ容易に左右の軸受６間に着脱できるようにするため、圧縮ばねＲ３で押圧された状態のときの左右の軸受６の間の間隔（Ｄ０）は本体３の左右の回転軸部４の先端間の長さ（Ｌ）よりも短くなるように構成されているが、軸受６を最大限まで押込んだときの軸受６間の間隔（Ｄｍａｘ）は勿論左右の回転軸部４の先端間の長さ（Ｌ）よりも長くなるように構成されている。
【００３１】
従って、本実施形態の着脱手段８において、ヒューズ室２１内に手を差し込んで、手で軸受６を内壁面２１Ａ奥部に向けて押込み、軸受６を内壁面２１Ａ側から後退させることで、本体３を左右の軸受６の間に架け渡すことができる。また、軸受６の間に架け渡した後の本体３は、手による軸受６の押込み動作を停止させることで、元の状態まで内壁面２１Ａからヒューズ室２１に向けて軸受６が前進してくるので、本体３が軸受６の間から抜け落ちることが防止される。
【００３２】
なお、本発明は上記した実施形態の態様に限定されるものではなく、各種の態様が可能である。
例えば、本実施形態では、ヒューズ室２１に設けた軸受６１に軸支される回転軸部４を本体３の両端面に設けたが、例えばヒューズ室２１に回転軸部を設けるとともに、本体３の両端面には、その回転軸部を軸支する軸受を設けてもよい。
【００３３】
また、本実施形態では、分割体４Ａが２つのものから構成されているが、例えば図７に示すように、３個以上の分割体（ここでは８個の分割体９Ａ〜９Ｈから成る）で構成するようにしてもよい。また、これらの分割体は、所望のものだけを個別に交換させて故障した部分だけを交換するようにしてもよいし、使用する車種などによって電装品などの装備が異なる場合には、それに対応するような容量及び個数を装着可能なものに変更させるようにしてもよい。
【００３４】
また、本体側の配線と、バッテリや電装部品側の配線との接続については、例えば、対応する配線どうしに番号を付した表示手段を取付けたり、配線自体に印字しておくことで、配線のつなぎ間違いを防止することができるとともに迅速な接続作業が行える。
【００３５】
さらに、本実施形態では、車内のダッシュボードの下部にヒューズボックスを設けてあるが、自動車の場合にはこれ以外に、例えばエンジンルームに専用のヒューズ箱を設置するなどしてそこに本体などを取付けるような構成であってもよい。また、この自動車用としての用途の他に、例えば、キャンピングカー、小型のレジャーボート、小型の航空機、自動二輪車などのような設置スペースの限られた各種の小型の乗り物などに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係るヒューズボックスを設けた車内を示す斜視図
【図２】そのヒューズボックスを示す説明図
【図３】本発明のヒューズボックスの本体を構成する２つの分割体を示す説明図
【図４】そのヒューズボックスの本体と車内との配線の接続を示す説明図
【図５】本発明のヒューズボックスの規制手段の構成を示す説明図
【図６】本発明のヒューズボックスの着脱手段の構成を示す断面図
【図７】本発明のヒューズボックスの本体を構成する分割体の変形例を示す説明図
【図８】ヒューズボックスに用いるヒューズの一例としてブレード型ヒューズを示す説明図
【図９】本発明のヒューズボックスの本体におけるヒューズの実装ピッチ間隔を示す説明図
【図１０】従来のヒューズボックスを示す斜視図
【符号の説明】
【００３７】
１  ヒューズボックス
２  ダッシュボード
２１  ヒューズ室
２１Ａ  内壁面
２２  窓
２３  蓋
３  本体
３Ａ、９Ａ〜９Ｈ  分割体
３３１  ピン
３３２  嵌合穴
４  回転軸部
４１  突条部
５  ヒューズ
５１  端子
６  軸受
６０  孔
６１  ストッパ部
７  規制手段
８  着脱手段
Ｒ  受け部材
Ｒ１  ストップ突起
Ｒ２  ばね室
Ｒ３  圧縮ばね
Ｒ４  内周面
Ｓ１  主空間
Ｓ２  端部空間
Ｓ０  車体内部の空間
Ｗ  配線（ワイヤハーネス）
Ｗ１、ｗ１、Ｗ２、ｗ２  配線（ワイヤハーネス）
Ｃ１、ｃ１、Ｃ２、ｃ２  コネクタ
【図１】
2010003492.tif 000003
【図２】
2010003492.tif 000004
【図３】
2010003492.tif 000005
【図４】
2010003492.tif 000006
【図５】
2010003492.tif 000007
【図６】
2010003492.tif 000008
【図７】
2010003492.tif 000009
【図８】
2010003492.tif 000010
【図９】
2010003492.tif 000011
【図１０】
2010003492.tif 000012