(57)【要約】【課題】同一色を吐出する複数のヘッドを２つ以上のヘッドモジュールに分けて配置できるようにしてモジュールの交換コストを低減する。【解決手段】同じ色の液滴を吐出する複数のヘッド１０１を一列にモジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂ上に並べて配置したヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂが共通のアレイベース部材５２に固定配置され、アレイベース部材５２にはヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂの長手方向両端部に対応しての位置決めピン部材１１１、１１２が設けられ、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂは同一の位置決めピン部材１１１、１１２によって位置決めされて配置されている。【選択図】図３
2010023378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のヘッドを一列にモジュールベース部材上に並べて配置した複数のヘッドモジュールが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を少なくとも２つのヘッドモジュールの各ヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは、前記アレイベース部材に対して取り外しに取り付けられ、かつ、取り外し方向で重複する部分がないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記基準部材は前記アレイベース部材に設けられたピン部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールのモジュールベース部材は同じ形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
液滴を吐出する複数のヘッドが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を用紙搬送方向に並ぶ少なくとも２つのヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料なども含まれる。
【０００４】
このような画像形成装置としては、上述したように搬送される用紙の全幅に相当するノズル列を配置したライン型ヘッドを備えるライン型画像形成装置が知られている。ここで、ライン型の記録ヘッドとして、例えば、液滴を吐出するノズルを並べたノズル列を有する短尺のヘッドを複数個、ノズル配列方向に沿って配置したもの（これを「ヘッドモジュール」といい、ヘッドモジュールを複数並べたものを「記録ヘッドユニット」又は「マルチアレイヘッド」という。）が用いられている。
【０００５】
このようなヘッドモジュールでは、複数のヘッドを並べて配置するために、各ヘッドを高精度に位置決めする必要があり、また、複数のヘッドモジュールを配置する記録ヘッドユニットでは、各ヘッドモジュールを高精度に位置決めする必要がある。
【０００６】
そこで、例えば特許文献１には記録ヘッドの位置調整を行う際に記録ヘッドからのインク吐出方向における位置ずれを防止して仮止め時の位置で記録ヘッドを固定できるようにし、高精細な画像記録を実現できる記録ヘッド位置調整方法を提供する目的で、ヘッドをモジュールベースに固定する際に、吐出方向位置規制を兼ねたノズル列方向位置調整機構（テーパーピン）と傾き調整機構（偏心カム）にて位置調整し固定する構成、同様な調整機構をヘッドモジュールの固定にも適用して位置調整しネジで固定する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１８８０１３号公報
【０００７】
また、長尺ヘッドにおけるサーマル型ヘッドの熱膨張による吐出口の位置変化を低減する構成として特許文献２に記載されている構成がある。
【特許文献２】特開２００４−０９８４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、複数のヘッドを配列したヘッドモジュールを使用してラインヘッドを構成する場合、一般的には、同じ色の液滴を１ライン分吐出するためには複数のヘッドを千鳥状に二列配置して１つのヘッドモジュールを構成している。そして、ヘッドモジュール毎に所定の基準に対して位置合せをし、固定することによって、記録ヘッドユニットを構成している。
【０００９】
このように複数のヘッドを並べたヘッドモジュールを複数並べた記録ヘッドユニットにあっては、個々のヘッドを交換することが困難であることから、モジュール単位で交換できるようにすることが好ましい。
【００１０】
しかしながら、例えば、同じ色の液滴を吐出する複数（１０個）のヘッドを千鳥配列して１つのヘッドモジュールを構成した場合、そのうちの１個のヘッドに不良が発生してヘッドモジュールの交換が必要になると、当該１つのヘッドの不良のために残り良品ヘッド９個と更に１０ヘッド分のインク及び電気接続部品などを破棄することとなり交換コストが高くなるという課題がある。
【００１１】
そこで、同じ色の液滴を吐出する複数のヘッドが千鳥配列されたヘッドモジュールを二分割して、一列単位でヘッドモジュールを構成すると、交換するヘッド数及び付随するインクや電気接続部品が１／２となって、交換コストを低減することが可能になる。
【００１２】
しかしながら、このように同一色を吐出する複数のヘッドを２つのヘッドモジュールに分けて配置した場合、２つのヘッドモジュールを共通のベース部材（アレイベース部材という。）に高精度に位置決めは位置しなければならない。つまり、同一色を吐出する複数のヘッドをすべて１つのベース部材（これを「モジュールベース部材」という。）に配置するときには画像処理などの位置決めによって個々のヘッドを高精度に位置決めすることができるが、２つのヘッドモジュールに分けて配置した場合には、モジュール単位での交換を容易にするためにこのような画像処理による位置決めを行うことができないという課題がある。
【００１３】
また、複数のヘッドを並べて配置したヘッドモジュールではなく、１ライン分のノズル列を有する１つのヘッドからなるライン型ヘッドを用いる場合であっても、用紙搬送方向における少なくとも２つのライン型ヘッドによって同じ色の液滴を吐出することで画素密度を高くする構成など、複数のライン型ヘッドを並べて記録ヘッドユニットとする構成を採用したときには、２つのライン型ヘッドを共通のアレイベース部材に高精度に位置決めすることが高画質画像を形成する上で重要である。
【００１４】
しかしなら、従来の構成にあっては、２つ以上のヘッドモジュール又は２つ以上のヘッドで同じ色の液滴を吐出できるようにした上で、ヘッドモジュール毎又はヘッド毎の交換を行うことは位置精度の再現性が悪いという課題がある。
【００１５】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、複数のヘッドモジュール間又は複数のヘッド間における位置決めを高精度に行えるようにして、ヘッドモジュール毎又はヘッド毎の交換を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する複数のヘッドを一列にモジュールベース部材上に並べて配置した複数のヘッドモジュールが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を少なくとも２つのヘッドモジュールの各ヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
構成とした。
【００１７】
ここで、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは、前記アレイベース部材に対して取り外しに取り付けられ、かつ、取り外し方向で重複する部分がない構成とできる。
【００１８】
また、前記基準部材は前記アレイベース部材に設けられたピン部材である構成とできる。
【００１９】
また、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールのモジュールベース部材は同じ形状である構成とできる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する複数のヘッドが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を用紙搬送方向に並ぶ少なくとも２つのヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
構成とした。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る画像形成装置によれば、同じ色の液滴を吐出する２以上のヘッドモジュールはアレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されているので、基準部材の位置精度に影響されずに、複数のヘッドモジュール間の位置決めを高精度に行うことができ、モジュール毎の交換が可能になる。
【００２２】
本発明に係る画像形成装置によれば、同じ色の液滴を吐出する２以上のヘッドはアレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されているので、基準部材の位置精度に影響されずに、複数のヘッド間の位置決めを高精度に行うことができ、ヘッド毎の交換が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を説明する概略構成図、図２は同装置の模式的平面説明図である。
【００２４】
この画像形成装置はライン型画像形成装置であり、装置本体１と、用紙Ｐを積載し給紙する給紙トレイ２と、印刷された用紙Ｐを排紙積載する排紙トレイ３と、用紙Ｐを給紙トレイ２から排紙トレイ３まで搬送する搬送ユニット４と、搬送ユニット４によって搬送される用紙Ｐに液滴を吐出し印字する本発明におけるヘッドモジュール５１を含む画像形成ユニット５と、印刷終了後又は所要のタイミングで画像形成ユニット５の各記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構であるクリーニング装置６と、クリーニング装置６を開閉する搬送ガイド部７と、画像形成ユニット５のヘッドモジュール５１にインクを供給するインクタンクユニット８と、インクタンクユニット８にインクを供給するメインタンクユニット９とを備えている。
【００２５】
装置本体１は、図示しない前後側板及びステーなどで構成されており、給紙トレイ２上に積載されている用紙Ｐは、分離ローラ２１及び給紙ローラ２２によって１枚ずつ搬送ユニット４に給紙される。
【００２６】
搬送ユニット４は、搬送駆動ローラ４１Ａと搬送従動ローラ４１Ｂと、これらのローラ４１Ａ、４１Ｂ間に掛け回された無端状の搬送ベルト４３とを備えている。この搬送ベルト４３の表面には複数の図示しない穴が形成されており、搬送ベルト４３の下部には用紙Ｐを吸引する吸引ファン４４が配置されている。また、搬送駆動ローラ４１Ａ、搬送従動ローラ４１Ｂ上部には、それぞれ搬送ガイドローラ４２Ａ、４２Ｂが図示しないガイドに保持されて、自重にてベルト４３に当接している。
【００２７】
搬送ベルト４３は、搬送駆動ローラ４１Ａが図示しないモータにより回転されることで周回移動し、用紙Ｐは搬送ベルト４３上に吸引ファン４４により吸い付けられ、搬送ベルト４３の周回移動によって搬送される。なお、搬送従動ローラ４１Ｂ、搬送ガイドローラ４２Ａ、４２Ｂは搬送ベルト４３に従動して回転する。
【００２８】
搬送ユニット４の上部には用紙Ｐに印字する液滴を吐出する複数のヘッドモジュール５１で構成される画像形成ユニット５が矢示Ａ方向（及び逆方向）に移動可能に配置されている。この画像形成ユニット５は、維持回復動作時（クリーニング時）にはクリーニング装置６上方まで移動され、画像形成時には図１の位置に戻される。
【００２９】
画像形成ユニット５は、液滴を吐出する複数のノズルを配列したノズル列を二列有する複数のヘッドを一列に配列したヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃ、５１Ｄが、用紙搬送方向に沿って並べてアレイベース部材５２上に配置された記録ヘッドユニット５０を備えている。ここでは、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂの２つのノズル列の一方でイエロー（Ｙ）の液滴を、他方でマゼンタ（Ｍ）の液滴を吐出し、また、ヘッドモジュール５１Ｃ、５１Ｄの２つのノズル列の一方でシアン（Ｃ）の液滴を、他方でブラック（Ｋ）の液滴を吐出する。
【００３０】
つまり、この画像形成ユニット５の記録ヘッドユニット５０は、同じ色の液滴を吐出する２つのヘッドモジュール５１が用紙搬送方向に並べて配置され、２つのヘッドモジュール５１で用紙幅相当の１列分のノズル列が構成されている構成としている。
【００３１】
この画像形成ユニット５の上流側にはインクタンクユニット８のインクタンク８１（図示の都合上１つのインクタンクのみ符号を付している。）が配置され、供給チューブ８２を介して各ヘッドモジュールユニット５１に供給され、インクタンク８１とヘッドモジュール５１との水頭差によりヘッドモジュール５１の各ヘッドに対する負圧が形成される。このインクタンクユニット８は画像形成ユニット５とともに矢示Ａ方向に移動可能に配置されている。なお、インクタンク８１からヘッドモジュール５１に対する供給チューブ８２は分かり易くするためヘッドモジュール５１の上方から接続して状態で図示しているが、実際にはヘッドモジュール５１の長手方向（用紙搬送方向と直交する方向）の端部に接続される。
【００３２】
さらに、インクタンク８１の上流側にはメインタンクユニット９が配置され、メインタンク９１から供給チューブ９２を介してインクがインクタンク８１に供給される。
【００３３】
搬送ユニット４の下流側には用紙Ｐを排紙トレイ３に排紙する搬送ガイド部７が設けられている。搬送ガイド部７にて案内されて搬送される用紙Ｐは排紙トレイ３に排紙される。排紙トレイ３は、用紙Ｐの幅方向を規制する対のサイドフェンス３１と用紙Ｐの先端を規制するエンドフェンス３２を備えている。
【００３４】
維持回復機構（クリーニング装置）６は、画像形成ユニット５の各ヘッドモジュール５１に対応して、４列分のクリーニング手段６１Ａ〜６１Ｄが配置され、１つのクリーニング手段６１はヘッドモジュール５１の各ヘッドに対応するキャップ部材６２及び図示しないがワイパ部材などで構成されている。なお、各クリーニング手段６１のキャップ部材６２は各列ごとに独立して上下動させることができる構成としている。さらに、クリーニング手段６１の下方には、キャップ部材６２でヘッドモジュール５１のノズル面をキャッピングした状態でノズルからインクを吸引するための吸引ポンプ６３Ａ〜６３Ｄが配置されている。
【００３５】
また、この画像形成装置においては、印刷終了後、液滴を吐出するヘッドモジュール５１の各ヘッドのノズル面をクリーニング手段６１でキャッピングした状態でノズルからインクを吸引する場合、あるいは、ヘッドモジュール５１の各ヘッドのノズル面に付着したインクをワイピング部材で清掃する場合は、図１にも示すように、印刷停止後、搬送ユニット４全体が搬送従動ローラ４１Ｂを支点に矢印Ｂ方向に回動し、画像形成ユニット５との間の空間を画像形成時よりも大きくすることで、画像形成ユニット５の移動スペースを確保するようにしている。このとき、クリーニング装置６上部に配置されている搬送ガイド部７も支点７１にて矢印Ｃ方向上方に回動され、クリーニング装置６の上方が開放される。
【００３６】
そして、搬送ユニット４と搬送ガイド部７がそれぞれ解放（解除）された後に、画像形成ユニット５が用紙通紙方向（矢示Ａ方向）に移動し、クリーニング装置６上方で停止され、クリーニング手段６１が上昇して各ヘッドモジュール５１のクリーニング動作（維持回復動作）に移行する。
【００３７】
次に、本発明の第１実施形態について図３及び図４を参照して説明する。なお、図３は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図、図４は同じく拡大側断面説明図である。
各ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂは、前述したように、液滴を吐出する複数のノズルを配列したノズル列を二列有する複数（この例では３個とするが、２個でも、４個以上でもよい。）のヘッド１０１をモジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂにそれぞれ高精度に位置決めして配置したものであり、ヘッドモジュール５１Ａの各ヘッド１０１の１つのノズル列とヘッドモジュール５１Ｂの各ヘッド１０１の１つのノズル列とによって同じ色の液滴を吐出する１ライン分のノズル列が構成されている。なお、ヘッド１０１は、ここでは、図２３に示すように、ノズル板３０２に液滴を吐出する複数のノズル３０１を２列配列したノズル列３０１ａ、３０１ｂを有している。
【００３８】
そして、ヘッドモジュール５１Ａ，５１Ｂの各モジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂは、長手方向（ヘッド１０１の並び方向）端部側に設けたモジュール固定穴１０３を通じて図示しない締結具（ねじなど）によって共通のアレイベース部材５２に固定されている。
【００３９】
ここで、アレイベース部材５２にはヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂの長手方向両端部に対応して，基準部材としての位置決めピン部材１１１、１１２が設けられている。
【００４０】
一方、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂのモジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂの両端部には、位置決めピン部材１１１、１１２の軸方向で上下に重なる重ね合せ部１１３ａ、１１３ｂ、１１４ａ、１１４ｂがそれぞれ形成され、一方の重ね合せ部１１３には位置決めピン部材１１１に嵌め込む位置決め穴１１５が、他方の重ね合せ部１１４には位置決めピン部材１１２に嵌め込む長穴形状の位置決め穴１１６がそれぞれ形成されている。
【００４１】
したがって、同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂはアレイベース部材５２に同一の位置決めピン部材１１１、１１２によって位置決めされて配置される。これにより、位置決めピン部材１１１、１１２の位置精度によらずにヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂの位置関係を高精度に合わせることができる。
【００４２】
この結果、１つのヘッドモジュールを取り外しても位置精度を再現することができるようになり、同じ色の液滴を吐出する複数のヘッドを２つのヘッドモジュールに分配して配置し、ヘッドモジュール単位で交換可能とすることができる。
【００４３】
このように、同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールはアレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている構成とすることで、基準部材の位置精度に影響されずに、複数のヘッドモジュール間の位置決めを高精度に行うことができる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態について図５及び図６を参照して説明する。なお、図５は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図、図６は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂのモジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂの両端部の用紙搬送方向の一方の端面には、位置決めピン部材１１１に矢示方向から当接する平面形状で略Ｖ字形状の位置決めＶ溝１２１ａ、１２１ｂと、位置決めピン部材１１２に図５の矢示方向から当接する切り欠き形状の位置決め凹部１２２ａ、１２２ｂが形成されている。
【００４５】
そして、モジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂは図示しない付勢力付与手段（例えばばね部材や弾性部材）によって図５の矢示方向に付勢されて、位置決めＶ溝１２１ａ、１２１ｂ及び位置決め凹部１２２ａ、１２２ｂは位置決めピン部材１１１、１１２に押圧接触している。
【００４６】
これにより、ヘッドモジュール５１Ａ及び５１Ｂの一方を交換するときに、他方を取り外すことなく交換することができる。
【００４７】
つまり、前記第１実施形態の構成では、例えば位置決めピン部材１１１，１１２に嵌め合わせる構成であるために重ね合せ部が下側になるヘッドモジュール（上記の例ではヘッドモジュール５１Ａ）を交換するときには、重ね合せ部が上側になるヘッドモジュール（上記の例ではヘッドモジュール５１Ｂ）を取り外した後でなければ交換することができない。これに対し、本実施形態では一方のヘッドモジュールのみをいずれも単独で取り外すことができて、ヘッドモジュールの交換がより容易になる。
【００４８】
次に、本発明の第３実施形態について図７及び図８を参照して説明する。なお、図７は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図、図８は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、上記第２実施形態と同様に、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂのモジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂの両端部の用紙搬送方向の一方の端面には、位置決めピン部材１１１に矢示方向から当接する平面形状で略Ｖ字形状の位置決めＶ溝１２１ａ、１２１ｂと、位置決めピン部材１１２に矢示方向から当接する切り欠き形状の位置決め凹部１２２ａ、１２２ｂが形成されているとともに、両端部の用紙搬送方向の他方の端面にも位置決めＶ溝１２３ａ、１２３ｂ及び位置決め凹部１２４ａ、１２４ｂが形成されている。
【００４９】
ここで、モジュールベース部材１０２Ａの位置決めＶ溝１２１ａ、１２３ａは長手方向で反対側に位置し、同じく、位置決め凹部１２２ａ、１２４ａも長手方向反対側に位置して形成されている。同様に、モジュールベース部材１０２Ｂの位置決めＶ溝１２１ｂ、１２３ｂは長手方向で反対側に位置し、同じく、位置決め凹部１２２ｂ、１２４ｂも長手方向反対側に位置して形成されている。
【００５０】
これにより、モジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂは、表裏反転し、かつ、１８０度回転した状態で、同じ形状になるので、複数のヘッドモジュール５１で同じモジュールベース部材を使用することができる。
【００５１】
次に、本発明の第４実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図、図１０は同じく拡大側断面説明図である。また、モジュールベース部材の位置決め穴については図を見易くするために符号の図示を省略しているが、前記第１実施形態と同様である（以下の実施形態でも同様とする。）。
【００５２】
本実施形態では、同じ色の液滴を吐出する４つのヘッドモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１、５１Ａ２、５１Ｂ２を用紙搬送方向に並べて配置したものである。
【００５３】
この場合、ヘッドモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１は同一の基準部材である位置決めピン部材１１１ａ、１１２ａで位置決めされてアレイベース部材５２に配置され、ヘッドモジュール５１Ａ２、５１Ｂ２は同一の基準部材である位置決めピン部材１１１ｂ、１１２ｂで位置決めされてアレイベース部材５２に配置されている。そして、ヘッドモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１に対してヘッドモジュール５１Ａ２、５１Ｂ２はノズル並び方向に１／２ノズルピッチ（ノズル間隔）だけノズル位置をずらして配置している。
【００５４】
これにより、２つのヘッドモジュールを用いた場合に対して２倍の解像度で記録を行うことができる。
【００５５】
次に、本発明の第５実施形態について図１１及び図１２を参照して説明する。なお、図１１は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図、図１２は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、前記第４実施形態と同様に、同じ色の液滴を吐出する４つのヘッドモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１、５１Ａ２、５１Ｂ２を用紙搬送方向に並べて配置している。
【００５６】
そして、ここでは、各モジュール５１Ａ１、５１Ｂ１、５１Ａ２、５１Ｂ２のモジュールベース部材１０２Ａ１、１０２Ｂ１、１０２Ａ２、１０２Ｂ２の両端部にそれぞれ重ね合せ部１１３ａ１、１１３ｂ１、１１３ａ２、１１３ｂ２及び１１４ａ１、１１４ｂ１、１１４ａ２、１１４ｂ２を一体に形成して、これらの重ね合せ部１１３ａ１、１１３ｂ１、１１３ａ２、１１３ｂ２に形成した位置決め基準穴をアレイベース部材５２に設けた位置決めピン部材１１１、１１２に嵌め込むことで、４つのモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１、５１Ａ２、５１Ｂ２を共通の位置決めピン部材１１１、１１２よって位置決めして配置している。
【００５７】
このように構成することで、同じ色の液滴を吐出する４つのヘッドモジュール５１Ａ１、５１Ｂ１、５１Ａ２、５１Ｂ２を前記第４実施形態よりも高精度に位置決めすることができる。
【００５８】
次に、本発明の第６実施形態について図１３及び図１４を参照して説明する。なお、図１３は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図、図１４は同じく拡大側断面説明図である。
本実施形態では、前記第４実施形態と同様な構成において、上流側の２つのヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂが同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュール、下流側の２つのヘッドモジュール５１Ｃ、５１Ｄが同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールであり、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂとヘッドモジュール５１Ｃ、５１Ｄとは異なる色の液滴を吐出する構成としている（前記図１及び図２の構成で説明した形態である。）。
【００５９】
次に、本発明の第７実施形態について図１５及び図１６を参照して説明する。なお、図１５は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図、図１６は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、前記第５実施形態と同様な構成において、上流側の２つのヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂが同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュール、下流側の２つのヘッドモジュール５１Ｃ、５１Ｄが同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールであり、ヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂとヘッドモジュール５１Ｃ、５１Ｄとは異なる色の液滴を吐出する構成としている。
【００６０】
そして、これら４つのヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃ、５１Ｄを共通の基準部材である位置決めピン部材１１１、１１２によって位置決めしてアレイベース部材５２上に配置している。
【００６１】
次に、本発明の第８実施形態について図１７及び図１８を参照して説明する。なお、図１７は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図、図１８は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュール５１Ｅ、５１Ｆにそれぞれ複数のヘッド１０１を千鳥状に配列して、１つのヘッドモジュールで１ライン分のノズル列を構成したものである。なお、２つのヘッドモジュール５１Ｅ、５１Ｆの位置決め配置の構成は前記第１実施形態で説明したヘッドモジュール５１Ａ、５１Ｂの位置決め配置構成と同様である。
【００６２】
次に、本発明の第９実施形態について図１９及び図２０を参照して説明する。なお、図１９は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図、図２０は同じく拡大側断面説明図である。
この実施形態では、１ライン分のノズル列を有するヘッド２０１をそれぞれヘッドベース部材２０２Ａ、２０２Ｂに取り付け、これらの２つのヘッドベース部材２０２Ａ、２０２Ｂを共通のアレイベース部材２０３に同じ基準部材である位置決めピン２１１、２１２と位置決め穴で位置決めして配置したものである。
【００６３】
次に、本発明の第１０実施形態について図２１及び図２２を参照して説明する。なお、図２１は同実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図、図２２は同じく拡大側断面説明図である。
本実施形態では、前記第２実施形態において、モジュールベース部材１０２Ａ、１０２Ｂの位置決めピン部材１１１に当接する側を位置決めＶ溝１２１ａ、１２１ｂに代えて位置決め凹部（切り欠き部）１２５ａ、１２５ｂを形成し、図示しない付勢力付与手段にて長手方向でも矢示方向に押圧付勢する構成としたものである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面概略説明図である。
【図２】同じく要部平面説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図である。
【図４】同じく拡大側断面説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図である。
【図６】同じく拡大側断面説明図である。
【図７】本発明の第３実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの要部模式的平面説明図である。
【図８】同じく拡大側断面説明図である。
【図９】本発明の第４実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図１０】同じく拡大側断面説明図である。
【図１１】本発明の第５実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図１２】同じく拡大側断面説明図である。
【図１３】本発明の第６実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図１４】同じく拡大側断面説明図である。
【図１５】本発明の第７実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図１６】同じく拡大側断面説明図である。
【図１７】本発明の第８実施形態の説明に供する記録ヘッドユニットの模式的平面説明図である。
【図１８】同じく拡大側断面説明図である。
【図１９】本発明の第９実施形態における同じ色の液滴を吐出する４つのヘッドモジュールの部分を説明する要部模式的平面説明図である。
【図２０】同じく拡大側断面説明図である。
【図２１】本発明の第１０実施形態における同じ色の液滴を吐出する４つのヘッドモジュールの部分を説明する要部模式的平面説明図である。
【図２２】同じく拡大側断面説明図である。
【図２３】各実施形態におけるヘッドの一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…装置本体
４…搬送ユニット（搬送部）
５…画像形成ユニット
６…クリーニング装置（維持回復機構）
７…搬送ガイド部
８…インクタンクユニット
９…メインタンクユニット
５１Ａ〜５１Ｃ…ヘッドモジュール
５２…アレイベース部材
１０１…ヘッド
１０２…モジュールベース部材
１１１、１１２…位置決めピン部材
【図１】
2010023378.tif 000003
【図２】
2010023378.tif 000004
【図３】
2010023378.tif 000005
【図４】
2010023378.tif 000006
【図５】
2010023378.tif 000007
【図６】
2010023378.tif 000008
【図７】
2010023378.tif 000009
【図８】
2010023378.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2010023378.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2010023378.tif 000019
【図１８】
2010023378.tif 000020
【図１９】
2010023378.tif 000021
【図２０】
2010023378.tif 000022
【図２１】
2010023378.tif 000023
【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年1月26日(2009.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のヘッドを一列にモジュールベース部材上に並べて配置した複数のヘッドモジュールが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を少なくとも２つのヘッドモジュールの各ヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは、前記アレイベース部材に対して取り外し可能に取り付けられ、かつ、取り外し方向で重複する部分がないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記基準部材は前記アレイベース部材に設けられたピン部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールのモジュールベース部材は同じ形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
液滴を吐出する複数のヘッドが、共通のアレイベース部材に取り付けられ、
同じ色の液滴を用紙搬送方向に並ぶ少なくとも２つのヘッドから吐出させる構成であって、
前記同じ色の液滴を吐出するヘッドは前記アレイベース部材に同一の基準部材によって位置決めされて配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
しかしながら、このように同一色を吐出する複数のヘッドを２つのヘッドモジュールに分けて配置した場合、２つのヘッドモジュールを共通のベース部材（アレイベース部材という。）に高精度に位置決め配置しなければならない。つまり、同一色を吐出する複数のヘッドをすべて１つのベース部材（これを「モジュールベース部材」という。）に配置するときには画像処理などの位置決めによって個々のヘッドを高精度に位置決めすることができるが、２つのヘッドモジュールに分けて配置した場合には、モジュール単位での交換を容易にするためにこのような画像処理による位置決めを行うことができないという課題がある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
ここで、前記同じ色の液滴を吐出するヘッドモジュールは、前記アレイベース部材に対して取り外し可能に取り付けられ、かつ、取り外し方向で重複する部分がない構成とできる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２３】
2010023378.tif 000026