(57)【要約】【課題】効率的に物流データを管理することができる物流管理システムを提供する。【解決手段】物流管理システム２１は、物品２２を収容可能であって、第一のタグ２９ａが付された容器２３と、物品２２を識別可能であって、第二のタグ２９ｂが付された識別装置としてのＢＣリーダ２４と、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータを読取り可能な読取り装置としてのリーダ２５と、リーダ２５によって読取られた第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶手段としてのコンピュータ２６とを備える。【選択図】図２
2010143660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を収容可能であって、第一のＲＦＩＤタグが付された物流容器と、
前記物品を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグが付された識別装置と、
前記第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取り可能な読取り装置と、
前記読取り装置によって読取られた前記第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶手段とを備える、物流管理システム。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記識別装置によって識別された前記物品の識別データと、前記第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する、請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、物流に関するイベント毎に、共通のデータ形式で複数のデータを記憶する、請求項１または２に記載の物流管理システム。
【請求項４】
前記記憶手段によって記憶されるデータは、前記イベントに関するモノデータ、前記イベントに関する人データ、前記イベントに関する時点データ、前記イベントに関する位置データ、および前記イベントに関する状態データを含む、請求項３に記載の物流管理システム。
【請求項５】
前記物品には、前記物品を識別するＩＤデータを格納したバーコードが付されており、
前記識別装置は、前記バーコードを読取可能なバーコードリーダを含む、請求項１〜４のいずれかに記載の物流管理システム。
【請求項６】
前記バーコードは、二次元バーコードを含む、請求項５に記載の物流管理システム。
【請求項７】
前記読取り装置は、前記第一および第二のＲＦＩＤタグからの電波を受信するアンテナを含み、
前記アンテナは、所定の箇所に備え付けられている、請求項１〜６のいずれかに記載の物流管理システム。
【請求項８】
前記記憶手段は、前記読取り装置が複数の前記第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取った際に、電波の受信強度が所定の強度よりも大きい前記第二のＲＦＩＤタグからのデータを選択して記憶する、請求項１〜７のいずれかに記載の物流管理システム。
【請求項９】
前記記憶手段は、前記第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータの関連付けが、予め定められた関連付けと異なると判断した場合には、その旨を報知する報知手段を備える、請求項１〜８のいずれかに記載の物流管理システム。
【請求項１０】
物品を収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取る第一の読取りステップと、
前記物品を識別可能な識別装置に付された第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取る第二の読取りステップと、
前記第一および前記第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶ステップとを備える、物流管理方法。
【請求項１１】
物品をその内部に収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグから、前記物流容器のＩＤデータを、リーダによって読取る第一の読取りステップと、
バーコードリーダに付された第二のＲＦＩＤタグから、前記バーコードリーダのＩＤデータを、リーダによって読取る第二の読取りステップと、
前記物品に付されたバーコードから、前記物品のＩＤデータを、前記バーコードリーダによって読取る第三の読取りステップと、
前記第一、第二および第三の読取りステップにより読取った前記物流容器のＩＤデータ、前記バーコードリーダのＩＤデータ、および前記物品のＩＤデータをそれぞれ関連付けて記憶する記憶ステップとを備える、物流管理方法。
【請求項１２】
物品を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグが付された識別装置と、
物品を収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグ、および前記第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取り可能な読取り装置と、
前記読取り装置によって読取られた前記第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶部とを備える、物流管理装置。
【請求項１３】
物品に付された識別データを読取って前記物品を識別可能な識別装置であって、
読取り装置によって読取り可能な位置に配置されることにより読取られるＲＦＩＤタグが付されている、識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物流管理システム、および物流管理方法に関するものであり、特に、物流容器に物品を収容して流通させる際の物流管理システム、および物流管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な物流管理システムにおいては、物流容器や梱包体に荷物等の物品を収容する際、収容する適切な梱包体および物品であるか否かの確認作業を行なう必要がある。梱包体とその中身である物品との組合せが正しいか否かを確認する確認作業は、物品の出荷時や着荷時においても行なわれる。従来、このような確認作業は、作業者がチェックリスト等を作成し、物品および梱包体を確認しながら、人力で行なうこととしていた。
【０００３】
ここで、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）や２次元バーコードを用いた物流管理システムが、例えば、特開２００６−１６０３２４号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１によると、梱包体に格納される物品に対してＲＦＩＤを添付し、梱包体の外表面に２次元バーコードを貼付することとしている。ＲＦＩＤには、ＲＦＩＤ自身を特定するコードおよび添付された物品を特定する情報が記録されている。２次元バーコードには、少なくとも各物品に添付されているＲＦＩＤを特定するコードのリスト（ＩＤリスト）が含まれている。このＲＦＩＤおよび２次元バーコードを用いて、梱包体に格納された物品の確認作業の効率化等を図ることとしている。
【特許文献１】特開２００６−１６０３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、２次元バーコードに含まれるＩＤリストを予め作成する必要がある。このようなＩＤリストの作成は、一般的にはコードの手入力等、人力で行なわれる。このようなコードの入力作業は非常に煩雑であり、効率的とはいえない。
【０００５】
この発明の目的は、効率的に物流データを管理することができる物流管理システムを提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、効率的に物流データを管理することができる物流管理方法を提供することである。
【０００７】
この発明のさらに他の目的は、効率的に物流データを管理することができる物流管理装置を提供することである。
【０００８】
この発明のさらに他の目的は、効率的に物流データを管理することができる識別装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る物流管理システムは、物品を収容可能であって、第一のＲＦＩＤタグが付された物流容器と、物品を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグが付された識別装置と、第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取り可能な読取り装置と、読取り装置によって読取られた第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶手段とを備える。
【００１０】
このような構成の物流管理システムによると、物品を収容可能な物流容器に付されたＲＦＩＤタグ、および物品を識別可能な識別装置に付されたＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取って、これらを関連付けて記憶する。そうすると、データの手入力等の煩雑な作業を行なう必要がない。したがって、効率的に物流データを管理することができる。
【００１１】
好ましくは、記憶手段は、識別装置によって識別された物品の識別データと、第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する。
【００１２】
さらに好ましくは、記憶手段は、物流に関するイベント毎に、共通のデータ形式で複数のデータを記憶する。
【００１３】
さらに好ましくは、記憶手段によって記憶されるデータは、イベントに関するモノデータ、イベントに関する人データ、イベントに関する時点データ、イベントに関する位置データ、およびイベントに関する状態データを含む。
【００１４】
さらに好ましくは、物品には、物品を識別するＩＤデータを格納したバーコードが付されており、識別装置は、バーコードを読取可能なバーコードリーダを含む。特許文献１によると、梱包体に格納される全ての物品について、ＲＦＩＤを添付する必要がある。このようなシステムは、総じてコストが高くなってしまう。物品自体が安価なものである場合、ＲＦＩＤの方が高価となってしまい、コストに見合わないこととなる。しかし、このように構成することにより、物流容器に収容される全ての物品について、高価なＲＦＩＤタグを備える必要はなくなる。したがって、安価に構成することができる。
【００１５】
さらに好ましい一実施形態として、バーコードは、二次元バーコードを含む。
【００１６】
さらに好ましくは、読取り装置は、第一および第二のＲＦＩＤタグからの電波を受信するアンテナを含み、アンテナは、所定の箇所に備え付けられている。こうすることにより、第一および第二のＲＦＩＤタグからの電波を受信すれば、物流容器および識別装置がアンテナの検知範囲内に存在すると把握することができる。
【００１７】
また、記憶手段は、読取り装置が複数の第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取った際に、電波の受信強度が所定の強度よりも大きい第二のＲＦＩＤタグからのデータを選択して記憶するよう構成してもよい。
【００１８】
また、記憶手段は、第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータの関連付けが、予め定められた関連付けと異なると判断した場合には、その旨を報知する報知手段を備えるよう構成してもよい。
【００１９】
この発明の他の局面において、物流管理方法は、物品を収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取る第一の読取りステップと、物品を識別可能な識別装置に付された第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取る第二の読取りステップと、第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶ステップとを備える。
【００２０】
また、物流管理方法は、物品をその内部に収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグから、物流容器のＩＤデータを、リーダによって読取る第一の読取りステップと、バーコードリーダに付された第二のＲＦＩＤタグから、バーコードリーダのＩＤデータを、リーダによって読取る第二の読取りステップと、物品に付されたバーコードから、物品のＩＤデータを、バーコードリーダによって読取る第三の読取りステップと、第一、第二および第三の読取りステップにより読取った物流容器のＩＤデータ、バーコードリーダのＩＤデータ、および物品のＩＤデータをそれぞれ関連付けて記憶する記憶ステップとを備える。
【００２１】
この発明のさらに他の局面において、物流管理装置は、物品を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグが付された識別装置と、物品を収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグ、および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取り可能な読取り装置と、読取り装置によって読取られた第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶部とを備える。
【００２２】
この発明のさらに他の局面において、識別装置は、物品に付された識別データを読取って物品を識別可能な識別装置であって、読取り装置によって読取り可能な位置に配置されることにより読取られるＲＦＩＤタグが付されている。
【発明の効果】
【００２３】
このような物流管理システムによると、物品を収容可能な物流容器に付されたＲＦＩＤタグ、および物品を識別可能な識別装置に付されたＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取って、これらを関連付けて記憶する。そうすると、データの手入力等の煩雑な作業を行なう必要がない。したがって、効率的に物流データを管理することができる。
【００２４】
また、このような物流管理方法、物流管理装置、識別装置についても、効率的に物流データを管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。まず、この発明の一実施形態に係る物流管理システムで用いられるイベントデータについて説明する。イベントデータとは、後述するように、物流容器が所定の箇所に設置されたイベントや、物品に付されたバーコードについてバーコードリーダにより読取られたイベント等、物流に関するイベントに関し、それぞれのイベントについて記憶されるデータのことをいう。
【００２６】
図１は、イベントデータのデータ形式を示す概念図である。図１を参照して、イベントデータ１１は、物品が流通する際における複数のイベントにおいて、共通のデータ形式を有する。イベントデータ１１は、共通のデータ形式として、イベントに関するモノの情報であるモノデータ１２ａ、イベントに関する人の情報である人データ１２ｂ、イベントに関する時間の情報である時点データ１２ｃ、イベントに関する場所の情報である位置データ１２ｄ、およびイベントに関する状態の情報である状態データ１２ｅを含む。モノデータ１２ａ、人データ１２ｂ、時点データ１２ｃ、および位置データ１２ｄはそれぞれ、状態データ１２ｅによって繋がっている概念である。
【００２７】
次に、この発明の一実施形態に係る物流管理システムのハードウェア構成について説明する。図２は、この発明の一実施形態に係る物流管理システムのハードウェア構成を示す図である。図３は、この発明の一実施形態に係る物流管理システムにおいて、物流容器に物品を収容する際の作業の一例を示す模式図である。
【００２８】
図２および図３を参照して、物流管理システム２１は、物品２２を収容可能であって、第一のＲＦＩＤタグ２９ａが付された物流容器２３と、物品２２を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグ２９ｂが付された識別装置としてのバーコードリーダ２４と、第一および第二のＲＦＩＤタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータを読取り可能な読取り装置としてのリーダ２５と、リーダ２５によって読取られた第一および第二のＲＦＩＤタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶手段としてのコンピュータ２６とを備える。以下、ＲＦＩＤタグを単にタグといい、物流容器２３を単に容器２３といい、バーコードリーダ２４は、ＢＣリーダ２４という。
【００２９】
物品２２には、その物品２２を識別する物品ＩＤデータが格納されたバーコード２８が付されている。このバーコード２８は、物品２２の外部から認識可能な位置、例えば、物品２２の外側の表面に付されている。バーコード２８は、二次元バーコードとするのが望ましい。このようなバーコード２８は、例えば、シールとして作成して物品２２の外側の表面に貼付することができるため、安価に構成することができる。
【００３０】
容器２３は、物品２２よりもその大きさが大きく、物品２２を収容可能である。容器２３は、物品２２を流通させる際の流通容器として用いられる。容器２３は、複数の物品２２を収容可能である。なお、容器２３は、物品２２を収容しない状態においては、小さく折り畳める構成とするのが望ましい。
【００３１】
容器２３には、上記したように第一のタグ２９ａが貼付されている。第一のタグ２９ａは、例えば、容器２３の外側の表面に貼付されている。第一のタグ２９ａには、貼付された容器２３を識別する容器ＩＤデータを含む種々のデータが格納されている。
【００３２】
ＢＣリーダ２４は、物品２２に付されたバーコード２８を読取り可能である。具体的には、ＢＣリーダ２４の検出部３１をバーコード２８に近づけることにより、バーコード２８に格納されたデータを読取り、物品ＩＤデータから物品２２を識別する。ＢＣリーダ２４は、接続線３２によってコンピュータ２６に接続されており、ＢＣリーダ２４により読取ったバーコード２８のデータをコンピュータ２６に送信することができる。
【００３３】
また、ＢＣリーダ２４には、上記したように第二のタグ２９ｂが貼付されている。第二のタグ２９ｂは、ＢＣリーダ２４のうち、検出部３１による検出を阻害しない部分、例えば、ＢＣリーダ２４の外側の横表面に貼付されている。第二のタグ２９ｂには、貼付されたＢＣリーダ２４を識別するＢＣリーダＩＤデータを含む種々のデータが格納されている。
【００３４】
読取り装置としてのリーダ２５は、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに格納されているデータを読取り可能である。リーダ２５は、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂからの電波を受信するアンテナ２７を含む。リーダ２５は、接続されたアンテナ２７を介して第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂからのデータを読取る。リーダ２５に接続されるアンテナ２７は、作業台３０上の所定の範囲内にあるタグからの電波を受信可能なように作業台３０に取り付けられ、固定されている。図２中の点線で、アンテナ２７の検知範囲を図示している。すなわち、アンテナ２７の検知範囲内に容器２３やＢＣリーダ２４が設置されると、アンテナ２７により第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂからの電波を受信し、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータをリーダ２５によって読取る。
【００３５】
リーダ２５は、コンピュータ２６に接続されており、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに格納されたデータをコンピュータ２６に送信可能である。なお、リーダ２５は、第一および第二のタグ２９ａ、２９ｂに対してデータを書き込むライタ機能を備えることとしてもよい。
【００３６】
記憶手段としてのコンピュータ２６は、物品２２が流通する際における複数のイベントについて、図１で示したイベントデータを生成し、これを記憶する。記憶手段としては、例えば、コンピュータ２６内に設けられた不揮発性の記憶媒体であるハードディスクドライブや、揮発性の記憶媒体であるＤＲＡＭ等のメモリ関係（いずれも図示せず）が挙げられる。具体的には、イベントデータは、コンピュータ２６に設けられたデータベース（図示せず）に格納される。データベースに格納されたイベントデータについては、後に参照したり、検索したりすることができる。
【００３７】
次に、物流管理に関するイベントデータを記憶する方法について説明する。ここで、物流管理の一環としての物品収容作業についての一連の代表的なイベントとしては、作業台３０上に容器２３が設置されたイベント、作業台３０上にＢＣリーダ２４が設置されたイベント、物品２２を容器２３に収容するイベント、作業台３０上の容器２３が排除されたイベントが発生する。
【００３８】
図４は、イベント発生時におけるＢＣリーダ２４およびリーダ２５の検知状態を示す図である。図４中、横軸は、経過時間を示す。図４中の縦軸は、ＢＣリーダ２４およびリーダ２５における検知状態を示す。具体的には、線３６ａで、リーダ２５における第一のタグ２９ａの検知状態を示し、線３６ｂで、リーダ２５における第二のタグ２９ｂの検知状態を示し、線３６ｃで、ＢＣリーダ２４におけるバーコード２８の検知状態を示す。また、図５（Ａ）〜図５（Ｅ）において、各イベントにおけるイベントデータの模式図を示す。
【００３９】
図５（Ａ）は、容器２３の設置イベントデータであり、人データとして容器２３を設置した担当者ＩＤ、モノデータとして容器ＩＤ、位置データとしてアンテナ２７、時点データとして図４の矢印Ａで示す時刻Ａ、状態データとして設置というイベントデータ４１ａが記憶される。
【００４０】
図５（Ｂ）は、ＢＣリーダ２４の設置イベントデータであり、人データとしてＢＣリーダ２４を設置した担当者ＩＤ、モノデータとしてＢＣリーダＩＤ、位置データとしてアンテナ２７、時点データとして図５の矢印Ｂで示す時刻Ｂ、状態データとして設置というイベントデータ４１ｂが記憶される。ここで、位置データおよび時点データについては、後述する関連付けイベントデータを生成する際に、イベントデータ４１ａにおける位置データおよび時点データと比較される。
【００４１】
図５（Ｃ）は、バーコード２８の読取りイベントデータであり、人データとしてＢＣリーダ２４によりバーコード２８を読み取った担当者ＩＤ、モノデータとして物品ＩＤ、位置データとしてＢＣリーダ２４、時点データとして図５の矢印Ｃで示す時刻Ｃ、状態データとして読取りというイベントデータ４１ｃが記憶される。ここで、モノデータおよび時点データについては、後述する関連付けイベントデータを生成する際に、イベントデータ４１ｂにおけるモノデータおよび時点データと比較される。
【００４２】
図５（Ｄ）は、容器２３の排除イベントデータであり、人データとして容器２３を排除した担当者ＩＤ、モノデータとして容器ＩＤ、位置データとしてアンテナ２７、時点データとして図５の矢印Ｄで示す時刻Ｄ、状態データとして排除というイベントデータ４１ｄが記憶される。ここで、位置データおよび時点データについては、後述する関連付けイベントデータを生成する際に、イベントデータ４１ｂにおける位置データおよび時点データと比較される。
【００４３】
ここで、図５（Ｅ）は、物品２２と容器２３とを関連付ける関連付けイベントデータであり、これは、上記した図５（Ａ）および図５（Ｃ）に示す各イベントデータ４１ａ、４１ｃから生成される。具体的には、人データ、モノデータ、および時点データについてはイベントデータ４１ｃから移行され、位置データについてはイベントデータ４１ａから移行される。すなわち、物品２２と容器２３とを関連付ける関連付けイベントデータは、人データとして担当者ＩＤ、モノデータとして物品ＩＤ、位置データとして容器ＩＤ、時点データとして時刻Ｃ、および状態データとして関連付けというイベントデータ４１ｅが記憶される。
【００４４】
このような関連付けイベントデータは、ＢＣリーダ２４およびリーダ２５の検知状態によって関連付けられる。すなわち、容器２３およびＢＣリーダ２４が検知状態となっていないと、容器２３およびＢＣリーダ２４が、アンテナ２７の検知範囲内に入っていないことになる。そうすると、容器２３およびＢＣリーダ２４がアンテナ２７の検知範囲内に存在していないため、ＢＣリーダ２４を用いて読取ったバーコード２８が付された物品２２が、容器２３に収容されていないこととなる。このような観点から、容器２３およびＢＣリーダ２４が検知状態になっている状態で、ＢＣリーダ２４に読取られたバーコード２８が付された物品２２が、容器２３に収容されたと関連付けることができる。
【００４５】
すなわち、図４を用いて説明すると、図４中の点線で囲われた領域３７ａにおいてのみ、物品２２が容器２３に収容されたと関連付けることができる。一方、図４中の一点鎖線で囲われた領域３７ｂおよび二点鎖線で囲われた領域３７ｃにおいては、容器２３およびＢＣリーダ２４に付された第一または第二のタグ２９ａ、２９ｂを検知していないため、線３６ｄおよび線３６ｅで示すこれらの領域３７ｂ、３７ｃで読取られたバーコード２８のデータは、エラーとして処理される。
【００４６】
次に、物品２２と容器２３の関連付けを行う方法について、具体的に説明する。図６は、この発明の一実施形態に係る物流管理システム２１において、物品２２と容器２３との関連付けを行なう際の処理の流れを示すフローチャートである。
【００４７】
図６を参照して、まず、読取り命令を受けているリーダ２５において（図６において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）、容器２３がアンテナ２７の検知範囲内の所定の箇所に設置されると、リーダ２５により、容器２３に付された第一のタグ２９ａのデータが読取られる（Ｓ１２）。ここで、複数のタグが読取られた場合には、タグを選択する（Ｓ１３）。タグの読取りについては、公知の方法を用い、例えば、バックスキャッタレベルでの受信強度が所定の範囲内であるか否かにより検知することとしてもよい。複数のタグからの電波を受信した場合の選択方法については、後述する。
【００４８】
その後、タグ選択フラグが１であるか否かを判断した後（Ｓ１４）、容器ＩＤが適正か否かを判断する（Ｓ１５）。タグ選択フラグとは、容器２３に付されたタグを１つだけ検知している状態となれば立てるフラグである。すなわち、タグ選択フラグが、１つだけを検知していない０であった場合、処理を終了する（Ｓ１４において、ＮＯ）。
【００４９】
次に、容器設置イベントデータが記憶済みか否かを判断し（Ｓ１６）、記憶していなければ記憶する（Ｓ１７）。すなわち、上記した図５（Ａ）に示すイベントデータ４１ａを記憶する。
【００５０】
その後、ＢＣリーダ２４に付された第二のタグ２９ｂを検知したか否かを判断する（Ｓ１８）。検知した場合は、ＢＣリーダ設置イベントデータを記憶する（Ｓ１９）。すなわち、上記した図５（Ｂ）に示すイベントデータ４１ｂを記憶する。
【００５１】
次に、物品２２に付されたバーコード２８を読取り、バーコード読取りイベントデータを記憶する。すなわち、上記した図５（Ｃ）に示すイベントデータ４１ｃを記憶する。
【００５２】
このとき、物品２２と容器２３との関連付けを行い、関連付けイベントデータを生成して記憶する。具体的には、バーコード読取りイベントデータ４１ｃにおいて、モノデータとしてＢＣリーダを有するＢＣリーダ設置イベントデータをデータベースにおいて検索する。イベントデータが見つかった場合、ＢＣリーダ設置イベントデータの時点データを比較し、最も差分が小さく、かつ、予め設定した閾値以下の差分となるような時点データを有するＢＣリーダ設置イベントデータの容器設置イベントデータおよび容器排除イベントデータを検索する。次に、ＢＣリーダ設置イベントデータの時点データと最も近い時点データを有する容器設置イベントデータおよび容器排除イベントデータを検索する。その後、関連付けイベントデータにおいて、モノデータとしてバーコード読取りイベントデータのモノデータ、時点データとして、検索プログラムの動作時刻、人データとして、プログラム上で予め設定した担当者を示す担当者ＩＤ、位置データとして容器設置イベントデータの容器ＩＤ、状態データとして関連付けとしたイベントデータを生成する。なお、この検索については、所定の期間を過ぎたものを検索対象としないよう構成してもよい。
【００５３】
その後、アンテナ２７の出力が停止したか否かを判断し（Ｓ２０）、アンテナ２７の出力が停止すれば、容器排除イベントデータを記憶する（Ｓ２１）。すなわち、上記した図５（Ｄ）に示すイベントデータ４１ｄを記憶する。
【００５４】
ここで、検知したＩＤが容器ＩＤでないと判断した場合には、容器２３以外のものが作業台３０に設置されていると判断して、エラーメッセージ１を表示する（Ｓ２２）。その後、容器設置イベントデータが記憶されているか否か等を判断する（Ｓ２３、Ｓ２４）。一方、タグ選択フラグが１でない場合（Ｓ１４において、ＮＯ）や、ＢＣリーダ２４のタグを検知しない場合（Ｓ１８において、ＮＯ）は、ＢＣリーダ設置イベントデータを削除する（Ｓ２５）。
【００５５】
このように、この発明の一実施形態に係る物流管理システム２１は構成されている。すなわち、このような物流管理システム２１によると、物品２２を収容可能な容器２３に付された第一のタグ２９ａ、および物品２２を識別可能なＢＣリーダ２４に付された第二のタグ２９ｂに格納されたデータを読取って、これらを関連付けて記憶する。そうすると、データの手入力等の煩雑な作業を行なう必要がない。したがって、効率的に物流データを管理することができる。
【００５６】
また、この場合、物品２２のＩＤデータは、バーコード２８に格納されているため、容器２３に収容される全ての物品２２について、高価なタグを備える必要はなくなる。したがって、安価に構成することができる。
【００５７】
ここで、予め物品２２と容器２３との関連付けが定められている場合において、物品ＩＤと容器ＩＤとが正しいか、すなわち、適正な容器２３に適正な物品２２が収容されているか否かを判断する場合について説明する。図７は、この場合における処理の流れを示すフローチャートである。図７を参照して、まず、ＢＣリーダ２４によってバーコード２８を読取る（Ｓ３１）。次に、容器設置イベントデータを参照する（Ｓ３２）。次に、ＢＣリーダ設置イベントデータを参照する（Ｓ３３）。この２つの参照は、データベースに記憶された各イベントデータを用いて参照する。次に、これらの組み合わせが正常な組み合わせであるか否かを判断する（Ｓ３４）。正常な組み合わせであれば、そのまま物品および容器関連付けイベントデータを生成し、これを記憶する（Ｓ３５）。一方、正常な組み合わせでないと判断した場合には、エラーメッセージ２を表示する（Ｓ３６）。ここで、コンピュータ２６等は、報知手段として作動する。具体的には、コンピュータ２６に含まれるディスプレイの画面上において、正常な組み合わせでないことを示すエラーを表示する。すなわち、物流管理システムに含まれるコンピュータは、第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータの関連付けが、予め定められた関連付けと異なると判断した場合には、その旨を報知する報知手段を備える。
【００５８】
ここで、複数のタグを検知した場合について説明する。図８は、この場合における処理の流れを示すフローチャートである。図８を参照して、検知した複数のタグからの受信レベルの中から、最大受信レベルのタグを選択する（Ｓ４１）。次に、その受信レベルが所定の閾値よりも大きいか否かを判断する（Ｓ４２）。所定の閾値よりも大きいと判断すれば（Ｓ４２において、ＹＥＳ）、次に、２番目に大きい受信レベルを選択し（Ｓ４３）、その受信レベルが所定の閾値よりも大きいか否かを判断する（Ｓ４４）。そして、２番目に大きい受信レベルが所定の閾値よりも大きければ（Ｓ４４において、ＹＥＳ）、異常であるとして、タグ選択フラグを０として終了する（Ｓ４５）。一方、２番目に大きい受信レベルが所定の閾値よりも小さければ（Ｓ４４において、ＮＯ）、正常であるとして、タグ選択フラグを１として終了する（Ｓ４６）。この場合、選択されるタグとしては、最大受信レベルのタグである。こうすることにより、受信レベルに応じて、より適切なタグを選択することができる。すなわち、物流管理システムに含まれるコンピュータは、読取り装置が複数の第二のタグに格納されたデータを読取った際に、電波の受信強度が所定の強度よりも大きい第二のタグからのデータを選択して記憶する。
【００５９】
また、この発明に係る物流管理方法は、物品を収容可能な物流容器に付された第一のタグに格納されたデータを読取る第一の読取りステップと、物品を識別可能な識別装置に付された第二のタグに格納されたデータを読取る第二の読取りステップと、第一および第二のタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶ステップとを備える。
【００６０】
より具体的には、物流管理方法は、物品をその内部に収容可能な物流容器に付された第一のタグから、物流容器のＩＤデータを、リーダによって読取る第一の読取りステップと、バーコードリーダに付された第二のタグから、バーコードリーダのＩＤデータを、リーダによって読取る第二の読取りステップと、物品に付されたバーコードから、物品のＩＤデータを、バーコードリーダによって読取る第三の読取りステップと、第一、第二および第三の読取りステップにより読取った物流容器のＩＤデータ、バーコードリーダのＩＤデータ、および物品のＩＤデータをそれぞれ関連付けて記憶する記憶ステップとを備える。
【００６１】
また、この発明に係る物流管理装置は、物品を識別可能であって、第二のＲＦＩＤタグが付された識別装置と、物品を収容可能な物流容器に付された第一のＲＦＩＤタグ、および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを読取り可能な読取り装置と、読取り装置によって読取られた第一および第二のＲＦＩＤタグに格納されたデータを関連付けて記憶する記憶部とを備える。
【００６２】
さらに、この発明に係る識別装置については、識別装置は、物品に付された識別データを読取って物品を識別可能な識別装置であって、読取り装置によって読取り可能な位置に配置されることにより読取られるタグが付されている。
【００６３】
このような物流管理方法、物流管理装置、識別装置についても、効率的に物流データを管理することができる。
【００６４】
なお、上記の実施の形態においては、二次元バーコードを用いることとしたが、これに限らず、バーコードとして一次元バーコードを用いてもよい。
【００６５】
また、上記の実施の形態においては、イベントデータとして、上記した５つの項目を有するデータ形式を有することとしたが、これに限らず、例えば、人データを含まず、４つの項目を有するデータ形式としてもよいし、他のデータも含めた６つ以上の項目を有するデータ形式を有することとしてもよい。
【００６６】
なお、上記の実施の形態においては、コンピュータとＢＣリーダおよびリーダとの接続は、有線であるか無線であるかを問わない。
【００６７】
また、アンテナは、所定の検知範囲内を検知可能であれば、固定されていなくともよい。
【００６８】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
この発明に係る物流管理システム、物流管理方法、物流管理装置、識別装置は、効率的に物流管理を行う必要がある場合に、有効に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】イベントデータを示す概念図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る物流管理システムのハードウェア構成を示すシステム構成図である。
【図３】この発明の一実施形態に係る物流管理システムにおいて、容器に物品を収容する際の作業の一例を示す模式図である。
【図４】イベント発生時におけるＢＣリーダおよびリーダの検知状態を示す図である。
【図５】各イベントにおけるイベントデータの模式図である。
【図６】この発明の一実施形態に係る物流管理システムにおいて、物品と容器との関連付けを行なう際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】適正な容器に適正な物品が収容されているか否かを判断する場合における処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】複数のタグを検知した場合における処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１１，４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，４１ｅ  イベントデータ、１２ａ  モノデータ、１２ｂ  人データ、１２ｃ  時点データ、１２ｄ  位置データ、１２ｅ  状態データ、２１  物流管理システム、２２  物品、２３  容器、２４  ＢＣリーダ、２５  リーダ、２６  コンピュータ、２７  アンテナ、２８  バーコード、２９ａ，２９ｂ  タグ、３０  作業台、３１  検出部、３２  接続線、３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅ  線、３７ａ，３７ｂ，３７ｃ  領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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