(57)【要約】【課題】金型の強度を向上させることが可能な雌型のコネクタを提供する。【解決手段】箱型部１２を有する雌型端子１０と、雌型端子１０が後方から収容されるキャビティ３１を有する雌型ハウジング３０とを備えた雌型のコネクタＣであって、キャビティ３１の前壁４１には、タブ６２が挿通可能な挿通口４２が開口され、またキャビティ３１の側壁３３には、雌型端子１０に設けられた係止部２２に係止して同雌型端子１０を抜け止めする樹脂ランス３４が備えられており、箱形部１２のうち係止部２２を設けた側の前端縁部には、後方に向かって箱形部１２の内側へ立ち上がる傾斜をなすタブ案内斜面２３が形成され、挿通口４２は、少なくとも樹脂ランス３４の前方部分まで開口する大きさをなし、挿通口４２のうち樹脂ランス３４が設けられた側の縁部を除く部分は、後方に向かって同挿通口４２の開口寸法を狭めるテーパ形状をなしている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側端子のタブが前方から挿入される箱形部を有する雌型端子と、前記雌型端子が後方から収容されるキャビティを有する雌型ハウジングとを備えた雌型のコネクタであって、
前記キャビティの前壁には、前記タブが挿通可能な挿通口が開口され、また前記キャビティの側壁には、前記雌型端子に設けられた係止部に係止して同雌型端子を抜け止めする樹脂ランスが備えられており、
前記箱形部のうち前記係止部を設けた側の前端縁部には、後方に向かって前記箱形部の内側へ立ち上がる傾斜をなすタブ案内斜面が形成され、
前記挿通口は、少なくとも前記樹脂ランスの前方部分まで開口する大きさをなし、前記挿通口のうち前記樹脂ランスが設けられた側の縁部を除く部分は、後方に向かって同挿通口の開口寸法を狭めるテーパ形状をなしていることを特徴とする雌型のコネクタ。
【請求項２】
前記箱形部のうち前記係止部を設けた側の側壁の先端部分を同箱形部の内側に屈曲することで前記タブ案内斜面を形成し、前記タブ案内斜面に後方から当接する支持部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の雌型のコネクタ。
【請求項３】
前記タブ案内斜面の立ち上がり端から後方へ向かって前記タブの挿入方向と略平行に延びる誘導部を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の雌型のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タブを有する相手側端子に接続可能な雌型の端子と、雌型の端子を収容する雌型のハウジングとを備えた雌型のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、雌型端子と雌型ハウジングとを備えてなる雌型のコネクタが知られている（例えば特許文献１）。
雌型端子は、相手側端子のタブが挿入される箱形部を有し、雌型ハウジングは、雌型端子を収容するキャビティを有している。キャビティの前壁には、タブが挿通される挿通口が設けられ、この挿通口は、タブの挿入方向に向かって少しずつ開口寸法が小さくなるテーパ形状をなしている。挿通口がテーパ形状とされることにより、相手側端子のタブが、キャビティ内に収容された雌型端子の箱形部内にスムーズに誘い込まれるようになっている。
【０００３】
また、キャビティの壁面には、キャビティ内に収容された雌型端子の抜け止めを図る樹脂ランスが設けられている。樹脂ランスは、キャビティ内に突出する係止突部を有し、係止突部が雌型端子の係止部に弾性的に係止することで、雌型端子の抜け止めがなされている。
【特許文献１】特開２００４−２９６１８２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなコネクタを成形する場合には、樹脂ランスの係止突部がキャビティ内に突出しているため、キャビティを前後方向に抜ける金型が必要となる。そして、前方に抜く金型は、挿通口を成形する部位と、樹脂ランスのうち係止突部よりも前側の部分を成形する部位とを、別々に突出させた形状とする必要がある。すると、挿通口を成形する部位は、前方に向かって先細りの小さな突起形状となり、また樹脂ランスを成形する部位は、前後方向に細長い形状となるので、金型の強度を十分に確保することが難しいという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、金型の強度を向上させることが可能な雌型のコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、相手側端子のタブが前方から挿入される箱形部を有する雌型端子と、前記雌型端子が後方から収容されるキャビティを有する雌型ハウジングとを備えた雌型のコネクタであって、前記キャビティの前壁には、前記タブが挿通可能な挿通口が開口され、また前記キャビティの側壁には、前記雌型端子に設けられた係止部に係止して同雌型端子を抜け止めする樹脂ランスが備えられており、前記箱形部のうち前記係止部を設けた側の前端縁部には、後方に向かって前記箱形部の内側へ立ち上がる傾斜をなすタブ案内斜面が形成され、前記挿通口は、少なくとも前記樹脂ランスの前方部分まで開口する大きさをなし、前記挿通口のうち前記樹脂ランスが設けられた側の縁部を除く部分は、後方に向かって同挿通口の開口寸法を狭めるテーパ形状をなしていることに特徴を有する。
【０００６】
このような構成によれば、雌型端子がキャビティに収容された状態では、タブ案内斜面が挿通口から前方に臨み、挿通口とタブ案内斜面とにより、四方がテーパ形状をなす開口が形成されるので、相手側端子のタブは、雌型端子の箱形部内にスムーズに挿入される。そして、挿通口は、少なくとも樹脂ランスの前方部分まで開口する大きさをなしているから、金型は、挿通口を成形する部位と、樹脂ランスを成形する部位とを別々に突出させた形状にしなくて済む。したがって、これらの部位を別々に突出させる場合に比べて、金型の強度を向上させることができる。
【０００７】
前記箱形部のうち前記係止部を設けた側の側壁の先端部分を同箱形部の内側に屈曲することで前記タブ案内斜面を形成し、前記タブ案内斜面に後方から当接する支持部を設けたものとしてもよい。これにより、タブ案内斜面の後方への倒れ込みを防止することができる。
【０００８】
前記タブ案内斜面の立ち上がり端から後方へ向かって前記タブの挿入方向と略平行に延びる誘導部を設けたものとしてもよい。これにより、タブ案内斜面に沿って挿入されたタブは、誘導部に誘導されてタブの挿入方向と略平行姿勢になるから、タブは箱形部内にスムーズに挿入される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、金型の強度を向上させることが可能な雌型のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態におけるコネクタは、相手側コネクタ６０に備えられた相手側端子（雄端子６１）のタブ６２が前方から挿入される箱形部１２を有する雌型端子（以後、単に雌端子１０と称する）と、雌端子１０が後方から収容されるキャビティ３１を有する雌型ハウジング（同、雌ハウジング３０）とを備えた雌型のコネクタ（同、雌コネクタＣ）である。以下、各構成部材において、図１の左側（相手側コネクタ６０との嵌合面側）を前方、右側を後方、上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１１】
相手側コネクタ６０は、雌コネクタＣとの嵌合方向に開口するフード部６３を有している（図３参照）。フード部６３の内側には雌ハウジング３０が嵌合可能とされ、フード部６３の奥壁からは雄端子６１のタブ６２が突出している。
【００１２】
雌端子１０は、導電性の金属板材を打ち抜き加工した後、折り曲げ加工することにより形成されるものである。雌端子１０は、図示しない電線の端末に接続される電線接続部１１を有している。電線接続部１１は、電線の端末を圧着するものである。
【００１３】
箱形部１２は、全体として前後方向に長い略角筒形をなし、詳しくは、底壁１３と、底壁１３の両側縁から上方へ起立する左右一対の起立壁１４と、底壁１３と略平行をなして起立壁１４の上端に掛け渡される天井壁１５とからなる。
【００１４】
箱形部１２の内側には、雄端子６１のタブ６２に弾性的に接触する弾性接触片１６が設けられている。弾性接触片１６は、天井壁１５の前端縁から内方に向けて折り返され、後方へ延びる片持ち状をなし、箱形部１２内において上下方向に弾性変形可能となっている。弾性接触片１６の後端寄りの位置には、雄端子６１のタブ６２に弾性的に接触する接触部１７が下方へ突出して設けられている。
【００１５】
箱形部１２の底壁１３は、２枚の板材を重ねてなる。なお、２枚の板材のうち内側の板材を内板１３Ｕ、外側の板材を外板１３Ｓと称する。内板１３Ｕの前後方向略中央部分（内板１３Ｕのうち弾性接触片１６の接触部１７との対向位置から前後に略同等の範囲を占める部分）は、内側へ張り出した形状をなしている。この部分は、箱形部１２に挿入された雄端子６１のタブ６２を、弾性接触片１６との間で挟持する挟持部１８とされている。タブ６２が弾性接触片１６と挟持部１８との間に挟持されることで、十分な接圧が確保された状態で電気的接続が図られる。
【００１６】
外板１３Ｓの前後方向略中央部分、言い換えると、外板１３Ｓのうち挟持部１８と対向する部分には開口部１９が形成されている。これにより、挟持部１８の下方には、上方へ凹む嵌合凹部２１が形成されている。
【００１７】
また、箱形部１２の底壁１３には、後述する樹脂ランス３４が係止する係止部２２が設けられている。係止部２２は、外板１３Ｓのうち嵌合凹部２１の前端部に配される部分が下方へ突出してなる。
【００１８】
そして、雌端子１０には、タブ案内斜面２３が設けられている。タブ案内斜面２３は、箱形部１２のうち底壁１３の前端縁部（係止部２２を設けた側の前端縁部）に設けられ、後方に向かって箱形部１２の内側へ立ち上がる傾斜をなしている。タブ案内斜面２３は、箱形部１２の底壁１３の先端部分、詳しくは、底壁１３のうち外板１３Ｓの先端部分を箱形部１２の内側（内板１３Ｕの内側）に屈曲することで形成され、タブ案内斜面２３の後側には、内板１３Ｕの先端部分が当接している。なお、内板１３Ｕの先端部分（挟持部１８よりも前側の部分）が本発明の支持部に該当し、以後、この部分を支持部２５と称する。支持部２５は、内板１３Ｕの先端部分を外側に屈曲させて外板１３Ｓに沿わせてなる。
【００１９】
タブ案内斜面２３の後方には、タブ案内斜面２３の立ち上がり端から後方へ向かって、底壁１３の挟持部１８と略平行（タブ６２の挿入方向と略平行）に延びる誘導部２４が設けられている。誘導部２４は、外板１３Ｓとの間に支持部２５を挟み込んでおり、すなわち底壁１３の先端部においては、外板１３Ｓと支持部２５と誘導部２４とが３層に重なって密着している。誘導部２４の後端は、挟持部１８の前端に近接する位置にあり、誘導部２４の上面と挟持部１８の上面とは略同一高さに配されている。
【００２０】
雌ハウジング３０は合成樹脂製であって、内部には、雌端子１０を収容可能なキャビティ３１が２つ形成されている。２つのキャビティ３１は、雌ハウジング３０の下面寄りの位置に設けられ、幅方向に所定間隔を空けて並んでいる（図２参照）。
【００２１】
各キャビティ３１は、雌端子１０の箱形部１２の外形に沿う略長方形断面をなして前後方向に長く延び、後方から雌端子１０を挿入可能とされている。キャビティ３１の前後方向の略中央位置よりも若干後側の位置にはリテーナ３２が装着されている。リテーナ３２は、キャビティ３１に収容された雌端子１０の箱形部１２の後端縁に係止し、雌端子１０を二重に抜け止めしている。
【００２２】
各キャビティ３１の下壁３３（側壁）、言い換えると、雌ハウジング３０の下壁のうち各キャビティ３１の下方の部分には、キャビティ３１に正規の深さ位置まで挿入された雌端子１０に弾性的に係止し、雌端子１０の抜け止めを図る樹脂ランス３４が、雌ハウジング３０に一体に設けられている。
【００２３】
樹脂ランス３４は、各キャビティ３１の下壁３３のうち、雌端子１０の箱形部１２が収容される部分の下方に形成されて前方に開放された形態をなす開口の後縁３５から、前方へ向かって延出するアーム状をなしている。
【００２４】
そして、樹脂ランス３４は、キャビティ３１内へ突出する係止突部３６を有している。係止突部３６の略後半部分は、前方に向かって少しずつキャビティ３１への突出寸法が大きくなる形状をなし、略前半部分は、キャビティ３１への突出寸法が略一定となる形状をなしている。係止突部３６の前端面は、雌端子１０の挿抜方向に対して切り立つ係止面３７とされ、雌端子１０に設けられた係止部２２に後方から係止する。
【００２５】
樹脂ランス３４は、係止突部３６から前方に延びる操作部３８を有している。操作部３８は薄板状をなし、その厚さ寸法は、樹脂ランス３４のうち係止突部３６が設けられている部分の厚さ寸法の半分以下とされている。操作部３８の前端部は、キャビティ３１の側面に連結されており、樹脂ランス３４は、上下方向に弾性変位可能な両持ち状をなしている。操作部３８が、前方から挿入された図示しない解除治具により下方に押圧されることで、樹脂ランス３４は、強制的に下方へ撓み変形し、雌端子１０との係止が解除されるようになっている。
なお、樹脂ランス３４の上面には、雌端子１０の係止部２２が通過する通過溝３９が形成されている。
【００２６】
各キャビティ３１の前壁４１には、雄端子６１のタブ６２が挿入可能な挿通口４２が開口されている。挿通口４２は、前方から見ると、下方に開放された略方形状をなし、左右に配された両側縁部４３と上縁部４４との３辺のみにより構成されている（図２参照）。すなわち、挿通口４２は、下側（樹脂ランス３４が設けられた側）の縁部を有さず、雌ハウジング３０の下面に至る範囲で開口し、挿通口４２を介して樹脂ランス３４の略全体が雌ハウジング３０の前方へ露出している。
【００２７】
挿通口４２の略前半部分には、後方へ向かって挿通口４２の開口寸法を少しずつ狭めるテーパ部４５が形成されている。言い換えると、挿通口４２の両側縁部４３の略前半部分は、後方へ向かって互いの間隔を狭める方向に少しずつ突出し、上縁部４４の略前半部分は、後方へ向かって少しずつ下方へ突出するテーパ形状をなしている。テーパ部４５は、挿通口４２のうち樹脂ランス３４の上面よりも若干下側の部分にわたる範囲に形成されている。なお、挿通口４２の略後半部分は、前後方向の断面形状が一定とされている。
【００２８】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
雌端子１０を雌ハウジング３０のキャビティ３１に正規の深さまで挿入すると、樹脂ランス３４の係止突部３６が雌端子１０の嵌合凹部２１に嵌合して係止部２２に係止し、雌端子１０のタブ案内斜面２３は、挿通口４２を介して雌ハウジング３０の前方へ臨んだ状態（タブ案内斜面２３が挿通口４２から前方へ露出した状態）になる。
【００２９】
そして、両コネクタＣ，６０を嵌合する際に、雌ハウジング３０をフード部６３に押し込んでいくと、タブ６２の先端が雌ハウジング３０の挿通口４２に到達する。ここで、例えば雌ハウジング３０がフード部６３に対して若干斜めに傾いている場合には、タブ６２に対して挿通口４２が斜めに傾いた状態になる。するとタブ６２の先端は、挿通口４２のテーパ部４５または雌端子１０のタブ案内斜面２３に当接し、その傾斜に誘導されて雌端子１０の箱形部１２内にスムーズに挿入される。すなわち、挿通口４２とタブ案内斜面２３とにより、箱形部１２に連通する開口の四方がテーパ形状をなしているから、両コネクタＣ，６０の嵌合を良好に行うことができる。
【００３０】
そして、挿通口４２は、樹脂ランス３４の前方部分まで含んで開口する大きさをなしているから、雌コネクタＣを成形する金型５０を、挿通口４２を成形する部位（挿通口成形部５１と称する）と、樹脂ランス３４を成形する部位（ランス成形部５２と称する）とを一体的に設けた形状にすることができる（図４参照）。すなわち、従来においては、コネクタを成形する金型の挿通口成形部は、前方に向かって先細りとなる小さな突起形状とされ、またランス成形部は、前後方向に細長い棒状とされていたけれども、本実施形態の雌コネクタＣを成形する金型５０は、それらの間を埋めた形状にすることができる。具体的には、金型５０の挿通口成形部５１を、キャビティ３１の上下方向略中央位置から雌ハウジング３０の下面までの高さ寸法を有するブロック形状とし、ランス成形部５２を、挿通口成形部５１から突出する棒状とすることができる。ランス成形部５２は、従来のランス成形部に比べて、キャビティ３１の前壁４１の壁厚寸法分だけ短い寸法とすることができる。したがって、雌コネクタＣを成形する金型５０の強度を、従来の金型に比べて向上させることができる。
【００３１】
さらに、タブ案内斜面２３に後方から当接する支持部２５を設けたから、両コネクタＣ，６０を嵌合する際、タブ案内斜面２３にタブ６２が突き当たっても、タブ案内斜面２３の後方への倒れ込みを防止することができる。
また、タブ案内斜面２３の立ち上がり端から後方へ向かってタブ６２の挿入方向と略平行（両コネクタＣ，６０の嵌合方向と略平行）に延びる誘導部２４を設けたから、タブ案内斜面２３に沿って挿入されたタブ６２は、誘導部２４に誘導されてタブ６２の挿入方向と略平行姿勢になる。すなわち、雌ハウジング３０はフード部６３に対して略平行な姿勢になるから、両コネクタＣ，６０の嵌合をスムーズに行うことができる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３３】
（１）上記実施形態によれば、タブ案内斜面２３は、底壁１３のうち外板１３Ｓの先端部分を屈曲して形成したが、これに限らず、タブ案内斜面は、底壁の内板の先端部分を屈曲して形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本実施形態にかかる雌コネクタの断面図
【図２】雌ハウジングの前面図
【図３】雌コネクタと相手側コネクタとの嵌合時の様子を表す断面図
【図４】雌コネクタを成形する金型の形状を表す断面図
【符号の説明】
【００３５】
Ｃ…雌コネクタ（雌型のコネクタ）
１０…雌端子（雌型端子）
１２…箱形部
１３…底壁（係止部を設けた側の側壁）
２２…係止部
２３…タブ案内斜面
２４…誘導部
２５…支持部
３０…雌ハウジング（雌型ハウジング）
３１…キャビティ
３３…キャビティの下壁（側壁）
３４…樹脂ランス
４１…前壁
４２…挿通口
６１…雄端子（相手側端子）
６２…タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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