(57)【要約】【課題】シリンダライナ内壁面との間に生じる摩擦力を低減することによる燃費の向上と共にオイル消費の低減を図ることができる内燃機関用オイルリングの提供を目的とする。【解決手段】オイルリング本体の内周面に形成されるコイルエキスパンダ収容凹部には、その内周方向に沿って、掻き落としたオイルをピストン裏面へスムーズに戻すためのオイル戻し溝部が形成され、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体の径方向断面において、径方向深さをＡとし、ウェブの径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂ＝０．２２〜０．７７であり、且つ、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体の径方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙ＝０．０４〜０．５であることを特徴とする内燃機関用オイルリングを採用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ軸方向断面が略Ｉ字型のオイルリング本体と当該オイルリング本体内周側に配置されるコイルエキスパンダとからなり、
当該オイルリング本体は、シリンダライナ内周壁と摺動する第１レールと、第２レールと、当該第１レール及び第２レールがシリンダライナの内周壁より掻き落としたオイルをピストン裏面へ流下させるための複数のオイル戻し孔を備えるウェブとで構成され、
当該オイルリング本体は、その内周面に沿って、シリンダライナの軸方向断面が略半円状のコイルエキスパンダ収容凹部を備え、
更に、当該コイルエキスパンダ収容凹部の内周面には、その内周方向に沿って、掻き落としたオイルをピストン裏面へスムーズに戻すためのオイル戻し溝部が形成され、
当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂ＝０．２２〜０．７７であり、
且つ、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙ＝０．０４〜０．５であることを特徴とする内燃機関用オイルリング。
【請求項２】
前記オイルリング本体を構成するウェブのシリンダ径方向厚さＢは、前記オイル戻し溝部が０．０８ｍｍ以上である請求項１に記載の内燃機関用オイルリング。
【請求項３】
前記オイルリング本体を構成するウェブに設けるオイル戻し孔は、当該オイルリング本体の円周方向に沿った開口幅が１．０ｍｍ〜５．０ｍｍ、シリンダ軸方向に沿った開口高さが０．３ｍｍ〜０．８ｍｍである請求項１又は請求項２に記載の内燃機関用オイルリング。
【請求項４】
前記オイルリング本体のシリンダ軸方向高さｈ１が１．０ｍｍ〜２．５ｍｍである請求項１〜請求項３のいずれかに記載の内燃機関用オイルリング。
【請求項５】
前記オイルリングのシリンダボア径に対する張力比が０．１Ｎ／ｍｍ〜０．５Ｎ／ｍｍである請求項１〜請求項４のいずれかに記載の内燃機関用オイルリング。
【請求項６】
前記オイルリング本体は、窒化処理層を施す場合に未窒化層の厚さが５０μｍ以上である請求項１〜請求項５のいずれかに記載の内燃機関用オイルリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件発明は、オイルリング本体とコイルエキスパンダとから成る２ピース構成の内燃機関用オイルリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内燃機関においては、燃費を向上させるために、シリンダライナ内壁面とピストンリングとの間における摩擦の低減を実現することが重要となっている。そのため、シリンダを潤滑した後の余分なエンジンオイルを掻き取り、ピストン裏面に流下させる役割を持つ内燃機関用オイルリングに関しても同様に、シリンダライナ内壁面との間に生じる摩擦力を低減することによる燃費の向上と共にオイル消費の低減を図ることができるものが求められてきた。
【０００３】
そこで、この問題を解決するために、例えば特許文献１に記載されたようなオイルリングが提案されている。このオイルリングにおいて、当該オイルリングは、剛性の塊である上下のサイドレールとこれら両サイドレールを連結する多数のオイル孔を備えた、０．３ｍｍ以上で０．８ｍｍ以下の薄肉ウエブとから構成される断面略Ｉ形の鋼製オイル掻きリングを有し、該オイル掻きリングの外周には掻き取ったオイルを受容するための周溝が形成され、他方、その内周には、環状のコイルエキスパンダを収容するための周溝が形成され、該コイルエキスパンダは横断面で見て上下のサイドレールと実質上二点のみで接触し、これら接触点以外の部分においてコイルエキスパンダは上記ウエブから隔てられ該ウエブとの間に微小間隙が形成されることを特徴とするコイルエキスパンダ付オイルリングが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６１−４５１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたオイルリング本体は、コイルエキスパンダが配置される内周側のシリンダ軸方向断面が角形状であり、当該内周側壁面が平面状であるため、オイルリング本体とコイルエキスパンダとが、シリンダ軸方向断面でみたときに二点のみで接触することとなり、例えオイルリングを鋼製としてもオイルリング本体の摩耗の促進を招きやすく、コイルエキスパンダの張力のバラツキを大きくしてしまうという問題があった。
【０００６】
コイルエキスパンダの張力が高くなり、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力が増大することで、当該内壁面への追従性を向上させ、オイル消費量を削減することは出来るが、当該張力が高くなり過ぎるとシリンダライナ内壁面とオイルリングとの間における摩擦が大きくなり過ぎて、ピストンのスムーズな往復運動を阻害することになる。また、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力が小さくなり過ぎるとオイル掻き性能が低下して、オイル消費量の増大を招いたり、オイル上がりが生じてエンジンのシリンダ燃焼室側にオイルが侵入することによって、オイルが一緒に燃焼されて黒煙が発生してしまう場合もある。そのため、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力は、ピストンのスムーズな往復運動を阻害せず、且つ、オイル掻き性能を低下させない状態で常に安定させておくことが重要である。
【０００７】
そして、オイルリングは、シリンダライナ内壁面に適切な油膜を形成すると共に、シリンダライナ内壁面の余分なオイルを掻き取り、掻き取ったオイルをピストン裏面のオイルパンに戻す、オイルのコントロール機能を担うものである。この機能は、オイル消費量の増大を防ぐ以外にも、ピストンの内側にオイルを押し出すことによってピストン本体を冷却するという重要な役割も担ってる。
【０００８】
以上のことから、オイルリングにおいては、内燃機関の駆動時のオイル消費量の低減化、及び、オイルリング自身の耐摩耗性の向上を図ることができ、また同時に、これら機能を高めるために必要なシリンダライナ内壁面に対する押圧力の安定化と設計自由度の向上化が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本件発明者等は、鋭意研究の結果、前記課題を解決するため、以下のような内燃機関用オイルリングを採用した。
【００１０】
本件発明の内燃機関用オイルリングは、シリンダ軸方向断面が略Ｉ字型のオイルリング本体と当該オイルリング本体内周側に配置されるコイルエキスパンダとからなり、当該オイルリング本体は、シリンダライナ内周壁と摺動する第１レールと、第２レールと、当該第１レール及び第２レールがシリンダライナの内周壁より掻き落としたオイルをピストン裏面へ流下させるための複数のオイル戻し孔を備えるウェブとで構成され、当該オイルリング本体は、その内周面に沿って、シリンダライナの軸方向断面が略半円状のコイルエキスパンダ収容凹部を備え、更に、当該コイルエキスパンダ収容凹部の内周面には、その内周方向に沿って、掻き落としたオイルをピストン裏面へスムーズに戻すためのオイル戻し溝部が形成され、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂ＝０．２２〜０．７７であり、且つ、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙ＝０．０４〜０．５であることを特徴としている。
【００１１】
そして、本件発明の内燃機関用オイルリングは、前記オイルリング本体を構成するウェブのシリンダ径方向厚さＢは、前記オイル戻し溝部が０．０８ｍｍ以上であることが好ましい。
【００１２】
また、本件発明の内燃機関用オイルリングは、前記オイルリング本体を構成するウェブに設けるオイル戻し孔は、当該オイルリング本体の円周方向に沿った開口幅が１．０ｍｍ〜５．０ｍｍ、シリンダ軸方向に沿った開口高さが０．３ｍｍ〜０．８ｍｍであることが好ましい。
【００１３】
また、本件発明の内燃機関用オイルリングは、前記オイルリング本体のシリンダ軸方向高さｈ１が１．０ｍｍ〜２．５ｍｍであることが好ましい。
【００１４】
また、本件発明の内燃機関用オイルリングは、前記オイルリングのシリンダボア径に対する張力比が０．１Ｎ／ｍｍ〜０．５Ｎ／ｍｍであることが好ましい。
【００１５】
また、本件発明の内燃機関用オイルリングは、前記オイルリング本体は、窒化処理を施す場合に未窒化層の厚さが５０μｍ以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本件発明の内燃機関用オイルリングは、コイルエキスパンダ収容凹部の内周面には、その内周方向に沿って、掻き落としたオイルをピストン裏面へスムーズに戻すためのオイル戻し溝部が形成され、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体の径方向断面において、径方向深さをＡとし、当該ウェブの径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂ＝０．２２〜０．７７であり、且つ、当該オイル戻し溝部は、オイルリング本体の径方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙ＝０．０４〜０．５となるように設定したものである。
【００１７】
オイルリング本体の形状を、上述の設定条件を具備したものとすることにより、ピストン裏面へのオイル戻りをスムーズに行うことができ、更に、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力のバラツキを抑えることができる。すなわち、本件発明に係るオイルリングを用いることで、主に自動車に使用されるガソリン用内燃機関、ディーゼル用内燃機関のオイル消費量を確実に削減できると共に燃費の向上を図ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本件発明の実施の形態を図を用いて説明する。図１は、本件発明の一実施の形態を示す内燃機関用オイルリング１のシリンダ軸方向断面図である。図１における、この内燃機関用オイルリング１は、ピストン１０のオイルリング溝１１に装着されている。また、この内燃機関用オイルリング１は、２ピース構成のオイルリングであり、オイルリング本体２と、コイルエキスパンダ３とから構成されている。
【００１９】
オイルリング本体２は、図２に示すように摺動方向側からみて略円形で、且つ、シリンダ軸方向断面が略Ｉ字状に形成されており、合口部２ａを備えている。そして、このオイルリング本体２は、第１レール２１と、第２レール２２と、ウェブ２３とが一体化して構成されている。
【００２０】
第１レール２１及び第２レール２２は、摺動方向側からみて略円形状に形成されている。図１に示すように、この第１レール２１及び第２レール２２の各々は、オイルリング本体２の上側部分及び下側部分を構成している。そして、第１レール２１及び第２レール２２の摺動方向に対して垂直となる外表面が、ピストン１０の往復動作の際に、ピストン１０のオイルリング溝１１に当接する。また、第１レール２１及び第２レール２２の各々の外周摺動面２１１，２２１は、シリンダライナ５０の内周壁５１と油膜を介して接触し、ピストン軸方向に摺動する。
【００２１】
また、ウェブ２３は、図２に示すように摺動方向側からみて略円形状であって、双方の第１及び第２レール２１，２２よりも薄肉状に形成されている。そして、このウェブ２３は、図１に示すように、第１レール２１と第２レール２２とを連結してオイルリング本体２の中間部分を構成している。また、図２や図３から明らかなように、このウェブ２３には、貫通形成されたオイル戻し孔２３１が周方向に複数配置した状態で形成されている。
【００２２】
そして、図１に示すように、オイルリング本体２の内周面には、第１及び第２レール２１，２２及びウェブ２３により、コイルエキスパンダ収容凹部２ｂが周方向に形成されている。当該コイルエキスパンダ収容凹部は、シリンダ軸方向断面でみたときに略半円状となっている。また、オイルリング本体２の外周面側には、双方の第１及び第２レール２１，２２及びウェブ２３により、シリンダ軸方向断面でみたときに凹字状の外周溝２ｃが周方向に形成されている。
【００２３】
一方、前記コイルエキスパンダ３は、スプリングのように螺旋状の形態のコイルを用いて、これを円弧状としたものである。そして、このコイルエキスパンダ３は、オイルリング本体２の内周側においてコイルエキスパンダ収容凹部２ｂ内に安定して配置されている。そして、コイルエキスパンダ３は、シリンダ軸方向断面でみてオイルリング本体２の第１及び第２レール２１，２２とで形成される半円状部内に包み込まれる状態で収容されており、この状態でオイルリング本体２をシリンダライナ５０の内周壁５１に対して押圧している。なお、図示はしないが、コイルエキスパンダ３には、当該コイルエキスパンダの合口部を接続し円環状のコイルとするために、当該合口部にジョイント用の芯線が用いられている。
【００２４】
そして、図１に示すように、コイルエキスパンダ３とオイルリング本体２との間には、オイル戻し溝部４０が形成されている。なお、ここで言うコイルエキスパンダは、断面が丸形状の線材、断面が矩形状の線材等の従来から使用されてきた線材を用いて製造することができる。このとき、オイルリングの薄幅化が進む現状をふまえ、コイルエキスパンダ自体の太さを細くし、且つ、要求張力を満たすことの容易性を考慮すると、シリンダ軸方向断面が矩形状の線材を用いることが好ましい。オイルリングの薄幅化が過剰に進むと、要求張力を満たすことが困難となるため、コイルエキスパンダの形状をコイル軸方向が厚くなるように、断面を矩形状にしなければならなくなる。しかし、コイルエキスパンダの断面が矩形状となると、コイルエキスパンダの外周部によってオイル戻し孔を塞ぐ面積が大きくなるため、オイルリングが掻き落としたオイルがオイル孔を通ってオイルリングの外周溝から内周溝へ流れにくくなり、その結果、シリンダライナの内周壁に付着している余分なオイルをピストン裏面へ掻き出す効果は減少してしまう。
【００２５】
かかる構成において、図１を参照しつつ、内燃機関用オイルリング１の機能を詳しく説明する。図１に示すように、ピストン１０が往復動する際に、オイルリング本体２の双方の第１及び第２レール２１，２２の外周摺動面２１１，２２１が、シリンダライナ５０の内周壁５１に付着している余分なオイルを掻き落とす。掻き落とされたオイルは、オイルリング本体２の外周溝２ｃ内に一時的に滞留受容された後、オイル戻し孔２３１を通ってコイルエキスパンダ収容凹部２ｂに流れる。コイルエキスパンダ収容凹部２ｂに流されてきたオイルは、オイルリング溝１１内に設けられているオイルドレイン穴２４を通ってピストン１０の裏面に流下し、オイルパンに戻される。
【００２６】
そして、この内燃機関用オイルリング１では、オイルリング本体２とコイルエキスパンダ３との間にオイル戻し溝部４０が形成されていることにより、例えオイルリング本体２のコイルエキスパンダ配置側の形状が略半円状であったとしても、オイル戻し溝部４０の存在により、内燃機関用オイルリング１の掻き落としたオイルは、すばやくオイルリングの背面側に設けられたオイルドレイン穴２４に逃がすことができ、オイル消費量を低減させることが可能となる。
【００２７】
この内燃機関用オイルリング１では、オイル戻し溝部４０は、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、ウェブ２３の径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂを０．２２〜０．７７に設定している。ここで、当該Ａ／Ｂが０．２２未満の場合には、オイル戻し溝部４０の当該ウェブ２３のシリンダ径方向厚さＢに対する径方向深さが浅くなり過ぎて、ピストン裏面へのオイル戻し機能を十分に発揮することができない。すなわち、内燃機関用オイルリング１におけるオイル戻し溝部４０の占める割合が小さくなるため、オイルリング本体２のウエブ２３に形成されるオイル戻し孔２３１の大部分が塞がれてしまい、オイル戻し孔２３１を通過したオイルが内燃機関用オイルリング１の内周側にスムーズに排出されないおそれがある。一方、当該Ａ／Ｂが０．７７を超える場合には、オイル戻し溝部４０の当該ウェブ２３のシリンダ径方向厚さＢに対する径方向深さが深くなり過ぎて、ウェブ２３のシリンダ径方向断面厚さが薄くなり、オイルリング本体２の耐久性が低下してしまう。
【００２８】
また、この内燃機関用オイルリング１では、オイル戻し溝部４０は、図４に示すようにシリンダ軸方向断面におけるオイルリング本体２のシリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙ＝０．０４〜０．５に設定している。ここで、当該Ｘ／Ｙが０．０４未満の場合には、オイル戻し溝部４０のシリンダ軸方向への高さが高くなり過ぎて、ウェブ２３全体の厚さが薄くなることによる強度の低下を招いてしまう。仮に、当該ウェブ２３のシリンダ径方向の厚さを厚くすることで当該強度の低下を防ごうとすると、コイルエキスパンダ３によりオイルリング本体２をシリンダライナ５０の内周壁５１に安定して押圧し続けることが困難となる。そのため、内燃機関用オイルリング１は、シリンダライナ内壁面５１の余ったオイルを十分に掻き落とすことができず、エンジンオイルを燃焼室へ進入させてしまい、結果としてオイルの消費量が増大してしまうこととなる。一方、当該Ｘ／Ｙが０．５を超える場合には、オイル戻し溝部４０のシリンダ軸方向への高さが低くなり過ぎて、内燃機関用オイルリング１におけるオイル戻し溝部４０の占める割合が小さくなるため、オイル戻し孔２３１を通過したオイルが内燃機関用オイルリング１の内周側にスムーズに排出されないおそれがある。
【００２９】
また、この内燃機関用オイルリング１は、オイル戻し溝部４０におけるオイルリング本体２を構成するウェブ２３のシリンダ径方向厚さＢを０．０８ｍｍ以上に設定している。ここで、当該オイル戻し溝部４０におけるウエブ２３のシリンダ径方向厚さＢが０．０８ｍｍ未満となると、当該ウエブ２３の厚さが薄くなり過ぎてオイルリング本体２の強度が低くなり、当該オイルリングを内燃機関用として用いた場合に十分な耐久性を得ることができない。
【００３０】
また、この内燃機関用オイルリング１では、オイルリング本体２を構成するウェブ２３に設けるオイル戻し孔２３１は、図３に示すように、当該オイルリング本体２の円周方向に沿った開口幅Ｃを１．０ｍｍ〜５．０ｍｍ、シリンダ軸方向に沿った開口高さＤを０．３ｍｍ〜０．８ｍｍに設定している。ここで、当該開口幅Ｃが１．０ｍｍより小さく、当該開口高さＤが０．３ｍｍより小さい場合には、オイル戻し孔２３１の開口面積が小さすぎて掻き落としたオイルを速やかにオイルリングの背面側に設けられたオイルドレイン穴２４へ排出することができない。また、当該開口幅Ｃが５．０ｍｍより大きく、当該開口高さＤが０．８ｍｍより大きい場合には、オイル戻し孔２３１の面積が大きすぎてオイルリング本体２の強度が低下してしまう。なお、オイル戻し孔２３１の形状は、図３に示すような、長方形形状の両端部の開口高さＤに相当する辺を一定の曲率半径Ｒを備える弧状辺として形成したものに限定されない。例えば、オイルリングとしての要求特性を満たす限りにおいて長方形、円形状、楕円形状、開口高さＤに相当する辺を曲線形状としたもの等の種々の形状を適宜選択して使用することができる。
【００３１】
また、この内燃機関用オイルリング１では、オイルリング本体２のシリンダ軸方向高さｈ１を１．０ｍｍ〜２．５ｍｍに設定している。ここで、オイルリング本体２のシリンダ軸方向高さｈ１が１．０ｍｍよりも低い場合には、外周摺動面２１１，２２１においてシリンダライナ５０の内周壁５１に対する接触面積が小さくなると共に、オイルリング本体２の強度の低下を招く恐れがあるため、オイル戻し孔２３１の開口面積を広く取ることが出来なくなり、掻き落としたオイルがオイル戻し孔２３１を通ってオイルリング本体２の外周溝から内周溝へ流れにくくなるため、結果として、オイル消費量が増大してしまう。また、内燃機関用オイルリング１のオイルリング本体２のシリンダ軸方向高さｈ１が２．５ｍｍよりも高い場合には、コイルエキスパンダ３の張力を高くしないとオイルリング本体２のシリンダライナ内壁面５１への押圧力が低下するため、オイル消費量が増大してしまう。
【００３２】
また、この内燃機関用オイルリング１では、シリンダボア径（図示せず）に対する張力比（［オイルリングの張力（Ｎ）］／［シリンダボア径（ｍｍ）］で算出される値）を、０．１Ｎ／ｍｍ〜０．５Ｎ／ｍｍに設定している。ここで、シリンダボア径に対する張力比が０．１Ｎ／ｍｍよりも小さい場合には、オイルリング本体２の外周摺動面２１１，２２１のシリンダライナ５０の内周壁５１に対する押圧力が不十分となる。したがって、当該外周摺動面２１１，２２１は余分なオイルを十分に掻き落とすことができず、オイル消費量が増大するおそれがある。また、シリンダボア径に対する張力比が０．５Ｎ／ｍｍよりも大きい場合には、当該外周摺動面２１１，２２１のシリンダライナ５０の内周壁５１に対する押圧力が大きくなり過ぎて摩擦力が高くなり、燃費が低下するおそれがある。一般的に、シリンダライナとオイルリングとの摩擦力は、オイルリングの張力の大きさに比例する傾向にある。
【００３３】
このように、本実施の形態の内燃機関用オイルリング１においては、オイル戻し溝部４０の形状、ウェブ２３のシリンダ径方向断面厚さＢ、オイル戻し孔２３１の開口幅Ｃ及び開口高さＤ、オイルリング本体の軸方向高さｈ１、シリンダボア径（図示せず）に対する張力比をそれぞれ適切な範囲に設定することにより、オイル消費量の低減を図ることができるとともに、耐久性及び燃費が低下するのを抑えることができる。
【００３４】
また、この内燃機関用オイルリング１では、オイルリング本体２の外表面に窒化処理を施す際に、未窒化層の厚さを５０μｍ以上に設定している。オイルリング本体２は、窒化処理を施すことで外表面を硬化させて耐久性を向上させることができる。これは、最近の自動車用内燃機関の高速、高負荷化により、オイルリング本体２についてもより高い耐摩耗性が要求されている背景があるためである。オイルリング本体２は、その材質に主に鉄鋼材料が用いられ、オイルリング本体２に窒化処理を行うことでクロムや鉄と反応して作られる窒化物からなる極めて硬い窒化層を備えることとなる。すなわち、オイルリング本体２は、その表面に窒化層を形成することで、耐摩耗性及びシリンダライナに対する耐スカッフ性に優れたものとなり、より過酷な状況下での使用に耐え得る内燃機関用オイルリングを提供することが可能となる。しかし、窒化処理を行うことによって、オイルリング本体２の母材全体が窒化されることとなると、オイルリング本体２は硬くなり過ぎて脆くなり、耐折損性を低下させてしまう。そのため、本件発明のオイルリングにおいて窒化を施す場合には、未窒化層を５０μｍ以上に設定することが好ましい。
【００３５】
また、オイルリングの耐久性は、オイルリング外周摺動面とシリンダ内壁面との摩擦力の大きさに影響するため、上述したように、オイルリングの張力の大きさを考慮するが、摺動する金属の組み合わせ方によっても影響を受ける。例えば、摺動する金属の材質をクロム同士やアルミ同士にすると焼き付きを起こし易くなる。そこで、当該金属の材質を考えた上で、耐摩耗性に優れたコーティングを施すのが一般的であり、オイルリング本体の外表面に窒化処理を施すのも同じ理由によるものである。また同様に、オイルリング外周摺動面には、必要に応じ、クロム窒化物（Ｃｒ２Ｎ、ＣｒＮ）からなる皮膜や、クロム窒化物（Ｃｒ２Ｎ、ＣｒＮ）とクロム（Ｃｒ）の混合物からなるイオンプレーティング皮膜を形成することも耐摩耗性の観点からみるとより好ましい。その他、オイルリング外周摺動面に、クロム−ボロンよりなる窒化物（Ｃｒ−Ｂ−Ｎ）、ＤＬＣ（ダイヤモンド  ライク  カーボン）等の皮膜を形成することによってもオイルリングの耐久性の向上を図ることができる。
【００３６】
以下、実施例および比較例を示して本件発明を具体的に説明する。なお、本件発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３７】
実施例１では、排気量が２０００ｃｃ、シリンダボア径が８６ｍｍの４気筒ガソリンエンジンの実機試験を行い、オイルリングのコイルエキスパンダ収容凹部の内周面にオイル戻し溝部が有るものと無いものとでオイル消費量に違いが生じるか否かについての確認を行った。なお、エンジンの運転条件は、全負荷（ＷＯＴ）で回転数５０００ｒｐｍで１０時間行った。そして、ピストンリングの組み合わせは、１ｓｔリング、２ｎｄリング、オイルリングとした。このときの１ｓｔリングは、１０Ｃｒ鋼からなるシリンダ軸方向高さ（ｈ１）１．２ｍｍ、シリンダ径方向厚さ（ａ１）２．９ｍｍのものにガス窒化処理を施したものを用いた。２ｎｄリングは、ＦＣ材からなる軸方向高さ（ｈ１）１．２ｍｍ、径方向厚さ（ａ１）３．４ｍｍのものを用いた。
【００３８】
なお、念のために１ｓｔリングを構成する１０Ｃｒ鋼及び２ｎｄリングを構成するＦＣ材に関して述べておく。ここで言う１０Ｃｒ鋼は、炭素０．５０質量％、ケイ素０．２１質量％、マンガン０．３０質量％、クロム１０．１質量％、リン０．０２質量％、硫黄０．０１質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成を備え、且つ、ガス窒化処理を施したものである。そして、ここで言うＦＣ材とは、炭素３．４１質量％、ケイ素２．０５質量％、マンガン０．６５質量％、リン０．３０質量％、硫黄０．０８質量％、クロム０．１０質量％、銅０．１０質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成を備えるＦＣ２５０材相当のものである。
【００３９】
そして、オイルリングは、上述の実施の形態で述べた２ピース構成の内燃機関用オイルリングを使用した。なお、オイルリング本体のシリンダ径方向の厚さ（ａ１）は、２．０ｍｍであり、コイルエキスパンダ配置後のオイルリングのシリンダ径方向厚さ（ａ１２）は２．７５ｍｍであるものを用いた。実施例１で使用するオイルリング内周面のコイルエキスパンダ収容凹部に形成されるオイル戻し溝部の形状は、溝幅（Ｘ）０．５ｍｍ、溝深さ（Ａ）０．２０ｍｍとなるものを使用した。ここで、実施例１のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂが０．５となり、本件発明の条件であるＡ／Ｂが０．２２〜０．７７となる条件を満足するものである。また、実施例１のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙが約０．３３となり、本件発明の条件であるＸ／Ｙが０．０４〜０．５となる条件を満足するものである。なお、オイルリング本体の当該オイル戻し溝部以外の形状は、以下に示す実施例２、比較例１、比較例２についても全て同じ形状のものを使用した。実施例１で用いるオイルリングの形状は、具体的には下記に示す仕様のものである。
【００４０】
オイル戻し溝部のシリンダ径方向深さ（Ａ）        ：０．２０ｍｍ
ウェブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）                ：０．４０ｍｍ
オイル戻し溝部のシリンダ軸方向高さ（Ｘ）        ：０．５ｍｍ
コイルエキスパンダ収容凹部の円弧長さ（Ｙ）      ：１．５ｍｍ
オイル戻し孔の開口幅（Ｃ）                      ：１．４ｍｍ
オイル戻し孔の開口高さ（Ｄ）                    ：０．５ｍｍ
シリンダボア径に対する張力比                    ：０．２３Ｎ／ｍｍ
【００４１】
ここで言うオイルリングを構成するオイルリング本体は、炭素０．６５質量％、ケイ素０．３８質量％、マンガン０．３５質量％、クロム１３．５０質量％、モリブデン０．３質量％、リン０．０１質量％、硫黄０．０１質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成の所謂１３Ｃｒ鋼（ＳＵＳ４１０相当）を用い、且つ、ガス窒化処理を施しているものを用いた。なお、ガス窒化処理を施した際に、シリンダ軸方向断面にてウエブ部の窒化層と母材とを確認した結果、７０μｍの窒化層が形成され、５０μｍ以上の母材相が存在していることを確認した。そして、コイルエキスパンダは、炭素０．５５質量％、ケイ素１．４１質量％、マンガン０．６５質量％、クロム０．６８質量％、銅０．０６質量％、リン０．０１質量％、硫黄０．０１質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成を備えるＳＷＯＳＣ−Ｖ材相当の素材を用いた。
【００４２】
実施例１において、オイルリング本体の材質に所謂１３Ｃｒ鋼（ＳＵＳ４１０相当）を用いたが、通常、車種等によって用いられる材質は使い分けられる。例えば、１３Ｃｒ鋼は主にディーゼル車に用いられるものであり、更にクロム含有量を増加した１７Ｃｒ鋼（ＳＵＳ４４０相当）は主にエンジンがより高負荷にさらされるディーゼル車に用いられる。なお、オイルリングの材質としては、今回実施例１で用いた１３Ｃｒ鋼及び上述した１７Ｃｒ鋼の他に、８Ｃｒ鋼、ＳＫ材（工具鋼）等が好適に用いられるが、これらの材質に限定されるものではない。
【００４３】
ここで、本件発明のオイルリングに窒化を施した場合、オイルリングにどのような影響を及ぼすかについて述べておく。例えば、１３Ｃｒ鋼や１７Ｃｒ鋼に窒化処理を施すと、窒素原子が表面から鋼中に侵入、拡散して窒化層を形成する。窒化層中の窒化物は、主にクロム、バナジウム、モリブデンとの化合物又は鉄を固溶したそれらの化合物である。鋼中のクロムは、母材中に固溶する他、クロム炭化物として存在するが、炭素よりも窒素との親和力が大きいため、窒化処理により表面から拡散してくる窒素とクロム炭化物が反応してクロム窒化物を生成する。１３Ｃｒ鋼や１７Ｃｒ鋼はクロム含有量が多いため、上述の理由により硬いクロム窒化物が多く分散することで比較的硬度の高い窒化層が得られると共に、優れた耐摩耗性、耐スカッフィング性を備える。また窒化処理は、その処理コストが安価であり、クロムめっきに比べて環境へ及ぼす影響も小さい。上述した窒化処理は、その方法として液体窒化（塩浴窒化）法やガス窒化法等が挙げられる。なお、本件発明において窒化処理を施す場合には、安価なガス窒化法を用いることが好ましい。また、オイルリング本体の一部分にのみ窒化層を形成する場合は、オイルリング本体の全面に窒化層を形成した後、後処理により不必要な部分の窒化層を除去する方法や、マスキング処理として、例えば予め窒化層を形成しない部分にリン酸亜鉛等を付着させ、その後窒化処理を施す方法等により、窒化層を部分的に形成することが可能である。
【００４４】
また、この実施例１では、シリンダボア径に対する張力比を０．２３Ｎ／ｍｍとしたオイルリングを使用して、オイル消費量の確認を行った。当該オイル消費量の確認において、実施例２、比較例１及び比較例２との対比を行うにあたり、１ｓｔリング及び２ｎｄリングは全て同様なリングを用い、オイルリング本体の内周にオイル戻し溝部を形成しない仕様のオイルリングを用いて実機試験をして得られたオイル消費量を基準となる１とした。その結果、実施例１のオイル消費量比は０．８となった。
【実施例２】
【００４５】
実施例２は、実施例１と同じエンジンを用いて、実施例１と同じ駆動条件でエンジンを駆動させてオイル消費量の確認を行った。そして、実施例１と同様に、ピストンリングは、１ｓｔリング、２ｎｄリング、オイルリングを組み合わせたものを使用した。１ｓｔリング及び２ｎｄリングは実施例１で使用したものと同じものである。また、実施例２のオイルリング本体は、ガス窒化処理を施しているものを用いた。なお、ガス窒化処理を施した際に、シリンダ軸方向断面にてウエブ部の窒化層と母材とを確認した結果、１００μｍの窒化層が形成され、５０μｍ以上の母材相が存在していることを確認した。実施例２で用いるオイルリングの形状は、具体的には下記に示す仕様のものである。
【００４６】
オイル戻し溝部のシリンダ径方向深さ（Ａ）        ：０．１０ｍｍ
ウェブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）                ：０．４５ｍｍ
オイル戻し溝部のシリンダ軸方向高さ（Ｘ）        ：０．１ｍｍ
コイルエキスパンダ収容凹部の円弧長さ（Ｙ）      ：２．５ｍｍ
オイル戻し孔の開口幅（Ｃ）                      ：１．４ｍｍ
オイル戻し孔の開口高さ（Ｄ）                    ：０．５ｍｍ
シリンダボア径に対する張力比                    ：０．２３Ｎ／ｍｍ
【００４７】
ここで、実施例２のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂが約０．２２２となり、本件発明の条件であるＡ／Ｂが０．２２〜０．７７となる条件を満足するものである。また、実施例２のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙが約０．０４となり、本件発明の条件であるＸ／Ｙが０．０４〜０．５となる条件を満足するものである。
【００４８】
そして、この実施例２では、実施例１と同様にシリンダボア径に対する張力比を実施例１と同じ条件となる０．２３Ｎ／ｍｍのものを用いて、オイル消費量の確認を行った。その結果、実施例２のオイル消費量比は約０．９３となった。
【比較例】
【００４９】
［比較例１］
比較例１は、実施例との対比用として用いる。比較例１では、実施例１と同じエンジンを用いて、実施例１と同じ駆動条件でエンジンを駆動させてオイル消費量の確認を行った。そして、実施例１と同様に、ピストンリングは、１ｓｔリング、２ｎｄリング、オイルリングを組み合わせたものを使用した。１ｓｔリング及び２ｎｄリングは実施例１で使用したものと同じものである。また、比較例１のオイルリング本体は、ガス窒化処理を施しているものを用いた。なお、ガス窒化処理を施した際に、シリンダ軸方向断面にてウエブ部の窒化層と母材とを確認した結果、１００μｍの窒化層が形成され、５０μｍ以上の母材相が存在していることを確認した。比較例１で用いるオイルリングの形状は、具体的には下記に示す仕様のものである。
【００５０】
オイル戻し溝部のシリンダ径方向深さ（Ａ）        ：０．０５ｍｍ
ウェブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）                ：０．４５ｍｍ
オイル戻し溝部のシリンダ軸方向高さ（Ｘ）        ：０．０５ｍｍ
コイルエキスパンダ収容凹部の円弧長さ（Ｙ）      ：２．５ｍｍ
オイル戻し孔の開口幅（Ｃ）                      ：１．４ｍｍ
オイル戻し孔の開口高さ（Ｄ）                    ：０．５ｍｍ
シリンダボア径に対する張力比                    ：０．２３Ｎ／ｍｍ
【００５１】
ここで、比較例１のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂが約０．１１となり、本件発明の条件であるＡ／Ｂが０．２２〜０．７７となる条件を満足していないものである。また、比較例１のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙが約０．０２となり、本件発明の条件であるＸ／Ｙが０．０４〜０．５となる条件を満足していないものである。
【００５２】
そして、この比較例１では、実施例１と同様にシリンダボア径に対する張力比を実施例１と同じ条件となる０．２３Ｎ／ｍｍのものを用いて、オイル消費量の確認を行った。その結果、比較例１のオイル消費量比は約０．９９となった。
【００５３】
［比較例２］
比較例２は、実施例との対比用として用いる。比較例２では、実施例１と同じエンジンを用いて、実施例１と同じ駆動条件でエンジンを駆動させてオイル消費量の確認を行った。そして、実施例１と同様に、ピストンリングは、１ｓｔリング、２ｎｄリング、オイルリングを組み合わせたものを使用した。１ｓｔリング及び２ｎｄリングは実施例１で使用したものと同じものである。また、比較例２のオイルリング本体は、ガス窒化処理を施しているものを用いた。なお、ガス窒化処理を施した際に、シリンダ軸方向断面にてウエブ部の窒化層と母材とを確認した結果、１００μｍの窒化層が形成され、５０μｍ以上の母材相が存在していることを確認した。比較例２で用いるオイルリングの形状は、具体的には下記に示す仕様のものである。
【００５４】
オイル戻し溝部のシリンダ径方向深さ（Ａ）        ：０ｍｍ
ウェブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）                ：０．４５ｍｍ
オイル戻し溝部のシリンダ軸方向高さ（Ｘ）        ：０ｍｍ
コイルエキスパンダ収容凹部の円弧長さ（Ｙ）      ：２．５ｍｍ
オイル戻し孔の開口幅（Ｃ）                      ：１．４ｍｍ
オイル戻し孔の開口高さ（Ｄ）                    ：０．５ｍｍ
シリンダボア径に対する張力比                    ：０．２３Ｎ／ｍｍ
【００５５】
ここで、比較例２のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ径方向深さをＡとし、当該ウェブのシリンダ径方向厚さをＢとした場合、Ａ／Ｂが０となり、本件発明の条件であるＡ／Ｂが０．２２〜０．７７となる条件を満足していないものである。また、比較例２のオイルリングは、当該オイル戻し溝部が、オイルリング本体のシリンダ軸方向断面において、シリンダ軸方向高さをＸとし、当該コイルエキスパンダ収容凹部の略半円状部の円弧長さをＹとした場合、Ｘ／Ｙが０となり、本件発明の条件であるＸ／Ｙが０．０４〜０．５となる条件を満足していないものである。
【００５６】
そして、この比較例２では、実施例１と同様にシリンダボア径に対する張力比を実施例１と同じ条件となる０．２３Ｎ／ｍｍのものを用いて、オイル消費量の確認を行った。その結果、比較例２のオイル消費量比を基準として「１」とした。
【００５７】
［実施例と比較例との対比］
実施例と比較例との対比：  図５には、実施例１、実施例２、比較例１、比較例２のそれぞれのオイル消費量比の対比結果を示している。この図５のオイル消費量比は、比較例２のオイルリング（オイル戻し溝部なし）を用いたときのオイル消費量（ｇ／ｈ）の数値を１．００とした場合の比率である。これらの結果を対比可能なように、図５に纏めて示す。図５より、実施例１のオイルリングのオイル戻し溝部の溝幅が０．５０ｍｍで溝深さが０．２０ｍｍのオイルリングが最もオイル消費量が少ないことが分かった。その次にオイル消費量が少ないのが実施例２のオイルリングのオイル戻し溝部の溝幅が０．１０ｍｍで溝深さが０．１０ｍｍのオイルリングとなった。またその次にオイル消費量が少ないのが比較例１のオイルリングのオイル戻し溝部の溝幅が０．０５ｍｍで溝深さが０．０５ｍｍのオイルリングであり、オイル戻し溝部のない比較例２のオイルリングがこれらの中では最もオイル消費量が多くなる結果となった。この結果より、オイル戻し溝部が大きくなるほどオイル消費量は少なくなることが分かった。
【００５８】
なお、実施例１及び実施例２でオイル消費量の確認をするために用いたオイルリングは、オイル戻し溝部の溝幅が０．５０ｍｍで溝深さが０．２０ｍｍの寸法のものと、オイル戻し溝部の溝幅が０．１０ｍｍで溝深さが０．１０ｍｍの寸法のものとを使用したが、当該寸法が本件発明の条件に基づくオイルリングの形状としてふさわしいものである根拠を以下の試験結果を元に示す。
【００５９】
［オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さに対する発生応力確認試験］
オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さＢと発生応力との関係を確認するために、実施例１と同じ運転条件でエンジンを稼働させた場合にオイルリングにかかる荷重を想定し、当該荷重をオイルリングに負荷したときに発生する応力σを測定した。具体的には、コイルエキスパンダを配置した状態でオイルリングをシリンダに装着した時に、ウエブに発生する応力とオイル戻し溝部のシリンダ径方向深さ（Ａ）との関係を算出した。
【００６０】
図６に、上述した応力測定方法に基づいて試験を実施し、オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）と発生応力との関係についての結果を示した。図６に示すように、当該ウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）が０．０６ｍｍのときの発生応力は約５５０ＭＰａ、当該ウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）が０．２０ｍｍのときの発生応力は約２５０ＭＰａ、当該ウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）が０．４５ｍｍのときの発生応力は約２２０ＭＰａとなった。図６には、ここで得られた各データを平滑線でつないだものを示している。
【００６１】
内燃機関用オイルリングに必要とされる耐久性を考慮した場合、オイルリング本体に発生する応力は５００ＭＰａ以下であることが好ましい。図６より、オイルリング本体に発生する応力が５００ＭＰａを超えるのは、オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）が約０．０８ｍｍ未満となるときであることが分かる。この結果より、オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）は０．０８ｍｍ以上の厚さが必要であることが分かる。過酷な条件下での使用を考慮すると、オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ）は０．１０ｍｍ以上あることがより好ましい。但し、オイルリングに窒化を施すことを考慮した場合には、未窒化部分の厚さが５０μｍ以上なければ材質が硬くなり過ぎて脆くなってしまうため、オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さＢはそれを考慮した厚さであることが必要となる。実施例１のオイルリングは、ウェブのシリンダ径方向断面厚さ（Ｂ）が０．４０ｍｍで、オイルリングのオイル戻し溝部の溝の深さ（Ａ）が０．２０ｍｍであることから、Ａ／Ｂは０．５であり、且つ、オイル戻し溝部の高さ位置におけるウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ−Ａ）も０．２０ｍｍとなり、厚さの条件（０．０８ｍｍ以上）も満足していることになる。また、実施例２のオイルリングは、ウェブのシリンダ径方向断面厚さ（Ｂ）が０．４５ｍｍで、オイルリングのオイル戻し溝部の溝の深さ（Ａ）が０．１０ｍｍであることから、Ａ／Ｂは約０．２２２であり、且つ、オイル戻し溝部の高さ位置におけるウエブのシリンダ径方向厚さ（Ｂ−Ａ）も０．３５ｍｍとなり、厚さの条件（０．０８ｍｍ以上）も満足していることになる。
【００６２】
［オイルリングに形成されるオイル戻し溝部の高さ割合に対する発生応力確認試験］
オイルリングに形成されるオイル戻し溝部の高さ割合（オイルリングのコイルエキスパンダ収容凹部円弧長さに対するオイル戻し溝部のシリンダ軸方向高さ）と発生応力比との関係について確認を行った。具体的には、コイルエキスパンダを配置した状態でオイルリングをシリンダに装着した時に、オイルリング本体とコイルエキスパンダ間に発生する接触応力を算出した。図７には、当該オイル戻し溝部の高さ割合が０％（オイル戻し溝部なし）のときの発生応力（０．８ＭＰａ）を１とした場合の比率として、各オイル戻し溝部高さ割合毎の発生応力を示した。図７は、ここで得られた各データを平滑線でつないだものである。
【００６３】
図７に示すように、オイルリングのオイル戻し溝部の高さ割合が１５％のときの発生応力比は１、当該溝高さ割合が３５％のときの発生応力比は１．２、当該溝高さ割合が５０％のときの発生応力比は１．５、当該溝高さ割合が６０％のときの発生応力比は３．２、当該溝高さ割合が６５％のときの発生応力比は６．２となった。図７より、当該溝高さ割合が５０％を超えたあたりからオイルリング本体−コイルエキスパンダ間に発生する接触応力が急激に増大していることが分かる。この結果から、オイルリング本体とコイルエキスパンダとの耐久性を考慮した場合、当該溝高さ割合は５０％以下となることが好ましい。
【００６４】
以上の試験結果より、オイルリングのオイル戻し溝部におけるウェブのシリンダ径方向厚さＢは、０．０８ｍｍ以上であることが好ましく、オイルリングのオイル戻し溝の溝高さ割合も５０％以下であることが好ましいことが分かった。以上の結果をふまえて、実施例１のオイルリングには、オイルリングのオイル戻し溝部の形状が溝幅０．５ｍｍ、溝深さ０．２ｍｍのものを用いた。
【００６５】
なお、オイルリングのコイルエキスパンダを配置する内周側の径方向断面形状が角形状とすれば、オイルリングの内周側にオイル戻し溝部を設けなくとも十分な空間を確保することができ、掻き取ったオイルをスムーズにピストン裏面に流下させることができるが、当該径方向断面形状を略半円形状とした場合に比して、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力のバラツキが大きくなってしまう問題がある。この理由としては、オイルリングのコイルエキスパンダを配置する内周側の径方向断面形状が角形状の場合、当該オイルリングと当該コイルエキスパンダとはシリンダ軸方向断面でみたときに二点のみで接触しているために、当該接触部で摩耗の促進を招きやすいことが考えられる。そのため、内周側のシリンダ軸方向断面形状が角形状のオイルリングを使用した場合には、当該シリンダ軸方向断面形状が略半円形状のオイルリングを使用した場合に比して摩耗量が増大するため、コイルエキスパンダの収容状態が不安定となり易く、オイルリングのシリンダライナ内壁面に対する押圧力のバラツキが大きくなるために、当該押圧力の設定を当該バラツキを含めて調整する必要が生じてしまう。
【００６６】
ここで、コイルエキスパンダの張力は、なるべく低い方が燃費が向上する傾向がある。その理由は、当該張力が高くなるとオイルリングとシリンダライナ内壁面との摩擦が大きくなり、ピストンの往復運動に要する力が大きくなるためである。但し、コイルエキスパンダの張力が低下し過ぎると、オイルリングのオイル掻き性能が低下して、オイル消費量が増大してしまう。すなわち、コイルエキスパンダの張力は、オイル消費量の増大を招かない範囲で、且つ、低めに設定することが好ましい。
【００６７】
このように、オイル消費と燃費との双方を満足させるには、コイルエキスパンダの張力を低めに常に安定した状態で設定させておくことが好ましいが、上述したように、シリンダ径方向断面形状が角形状のオイルリングの場合は、当該張力にバラツキが生じやすく、当該張力を低めに常に安定した状態で設定させておくことは難しい。本件発明のオイルリングは、シリンダ軸方向断面形状が略半円形状であり、コイルエキスパンダの収容状態が不安定になりにくくオイルリング内周部に摩耗が生じ難いため、オイルリングの張力をオイル消費量の増大を招かない範囲で、且つ、当該範囲の低めに設定することが可能となるため、オイルリングの設計の自由度が大きくなる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本件発明に係る内燃機関用オイルリングは、あらゆる内燃機関に適用可能なものであり、このオイルリングを用いることで、内燃機関の駆動時のオイル消費量の低減化、及び、オイルリング自身の耐摩耗性能の向上を図ることができ、また同時に、これら機能を高めるために必要なシリンダライナ内壁面に対する押圧力の安定化と設計自由度の向上化を図ることができる。従って、自動車用内燃機関に本件発明に係る内燃機関用オイルリングを用いることで、オイル供給頻度の低減と資源の有効利用、環境負荷の低減化が可能となり好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本件発明の一実施の形態を示す内燃機関用オイルリングの軸方向断面図である。
【図２】同実施の形態を示すオイルリング本体の斜視図である。
【図３】同実施の形態を示すオイルリング本体の要部拡大図である。
【図４】本件発明のオイルリングに形成されるオイル戻り溝部を示す要部拡大図である。
【図５】オイル戻し溝部シリンダ軸方向断面形状とオイル消費量比との関係を示すグラフである。
【図６】オイルリングを構成するウエブのシリンダ径方向厚さと発生応力との関係を示すグラフである。
【図７】オイル戻し溝部高さ割合と、オイルリングとコイルエキスパンダとの間の接触応力比との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００７０】
１      内燃機関用オイルリング
２      オイルリング本体
２ａ    合口部
２ｂ    コイルエキスパンダ収容凹部
２ｃ    外周溝
３      コイルエキスパンダ
１０    ピストン
２１    第１レール
２２    第２レール
２３    ウェブ
２４    オイルドレイン穴
４０    オイル戻し溝部
５０    シリンダライナ
５１    内周壁
２３１  オイル戻し孔
Ａ      オイルリング本体の外周溝の溝幅
Ｂ      オイル戻し溝部におけるウェブのシリンダ径方向断面厚さ
Ｃ      オイル戻し孔の開口幅
Ｄ      オイル戻し孔の開口高さ
ｈ１    オイルリング本体の軸方向高さ
【図１】
2010054039.tif 000003
【図２】
2010054039.tif 000004
【図３】
2010054039.tif 000005
【図４】
2010054039.tif 000006
【図５】
2010054039.tif 000007
【図６】
2010054039.tif 000008
【図７】
2010054039.tif 000009