(57)【要約】【課題】等速ジョイントの一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるブーツを提供すること。【解決手段】  ブーツ１０は、大径取付け部２と蛇腹部３との間に形成される張出部４を備え、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法が軸芯Ｏからローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２よりも短い距離寸法に設定されている。よって、伝達軸５０，６０が互いに離間する方向へ相対移動（伸長）する場合には、ローラ部材５３を張出部４に当接させ、伝達軸５０，６０の上記相対移動を規制することができ、その結果、アウターケース６１内から伝達軸５０の先端部（ローラ部材５３等）が抜け落ちることを抑制することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるブーツであって、前記等速ジョイントの一方の伝達軸のアウターケースに取り付けられる大径取付け部と、前記等速ジョイントの他方の伝達軸に取り付けられる小径取付け部と、前記大径取付け部と前記小径取付け部とを互いに連結すると共に谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部とを備えるブーツにおいて、
前記大径取付け部と前記蛇腹部との間に位置し、前記大径取付け部の内周面側から前記他方の伝達軸へ向けて張り出して形成される張出部を備え、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定され、前記一方の伝達軸と前記他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動されると前記突設部が前記張出部に当接するように構成されていることを特徴とするブーツ。
【請求項２】
前記大径取付け部と前記張出部と前記蛇腹部と前記小径取付け部とが樹脂材料から一体に構成されていることを特徴とする請求項１記載のブーツ。
【請求項３】
前記アウターケースの外周面には複数の凹部が周方向に分散して凹設されており、
前記大径取付け部は、前記大径取付け部の内周面から突設される複数の膨出部を備えると共に、前記複数の膨出部が前記複数の凹部にそれぞれ外嵌可能に構成され、
前記張出部の張り出し方向先端が前記軸芯方向視において前記複数の膨出部にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のブーツ。
【請求項４】
前記張出部の厚み寸法が前記蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のブーツ。
【請求項５】
前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定され、かつ、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記トラニオンの前記先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のブーツ。
【請求項６】
前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のブーツ。
【請求項７】
前記蛇腹部の第１山と前記張出部とを接続する複数の接続部を備えると共に、前記複数の接続部が周方向に分散して配設されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるブーツに関し、特に、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるブーツに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の駆動軸（ドライブシャフト）や推進軸（プロペラシャフト）等に使用される等速ジョイントの一つに、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成されたトリポートタイプの等速ジョイントがある。
【０００３】
この等速ジョイントＣＶＪは、図５，図６に示すように、出力側（又は入力側）の伝達軸５０から３本のトラニオン５１が軸直角方向に突設され、各トラニオン５１には、複数本のニードルベアリング５２を介して、リング状のローラ部材５３が外嵌されている。
【０００４】
一方、入力側（又は出力側）の伝達軸６０には、開口を有する筒状のアウターケース６１が固着されている。このアウターケース６１の内周面には、３本の案内溝６１ａが軸芯方向（図５左右方向）に延設され、案内溝６１ａには、上記したローラ部材５３が摺動可能に嵌め込まれている。
【０００５】
また、等速ジョイントＣＶＪの連結部には、ブーツ１００が装着されている。ブーツ１００は、大径取付け部１０１及び小径取付け部１０２がそれぞれアウターケース６０及び伝達軸５０に外嵌され、締結バンド８０により締結固定されている。また、大径取付け部１０１と小径取付け部１０２との間には、谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部１０３が形成されている（特許文献１，２）。
【０００６】
このように構成された等速ジョイントＣＶＪによれば、例えば、タイヤが上下動して、ドライブシャフトの有効長に変化が生じた場合でも、ローラ部材５３が案内溝６１ａに沿って摺動することで、伝達軸５０，６０が相対的に位置変更（軸芯方向に伸縮）して、ドライブシャフトの有効長の変化を吸収することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１２１１２２号
【特許文献２】特開２００５−１１３９２８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、等速ジョイントＣＶＪは、まず、装着工程で、伝達軸５０，６０が互いに連結されると共に、その連結部にブーツ１００が装着固定され、組み立てられる。この組み立て品は、次いで、組付工程へ搬送され、車両へ組み付けられる。
しかしながら、上記従来の構成では、装着工程から組付工程への搬送の際や車両への組み付けの際に、組み立て品を傾斜させると、伝達軸５０自身の自重により、伝達軸５０がアウターケース６０内から容易に抜け落ちてしまうという問題点があった。
【０００９】
そのため、組み立て品を搬送する際や車両へ組み付ける際には、上記抜け落ちを防止するために、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送・組み付けを行う必要が生じるため、搬送・組み付け時の作業性の悪化を招くという問題点があった。また、上記抜け落ちが発生すると、伝達軸５０，６０の連結作業を再度行う必要が生じ、工数が嵩むばかりか、抜け落ちた伝達軸５０がブーツ１００に損傷を与えて、歩留まりの悪化を招くという問題点もあった。
【００１０】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるブーツを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するために、請求項１記載のブーツは、一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるブーツであって、前記等速ジョイントの一方の伝達軸のアウターケースに取り付けられる大径取付け部と、前記等速ジョイントの他方の伝達軸に取り付けられる小径取付け部と、前記大径取付け部と前記小径取付け部とを互いに連結すると共に谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部とを備えるものであり、前記大径取付け部と前記蛇腹部との間に位置し、前記大径取付け部の内周面側から前記他方の伝達軸へ向けて張り出して形成される張出部を備え、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定され、前記一方の伝達軸と前記他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動されると前記突設部が前記張出部に当接するように構成されている。
【００１２】
請求項２記載のブーツは、請求項１記載のブーツにおいて、前記大径取付け部と前記張出部と前記蛇腹部と前記小径取付け部とが樹脂材料から一体に構成されている。
【００１３】
請求項３記載のブーツは、請求項１又は２に記載のブーツにおいて、前記アウターケースの外周面には複数の凹部が周方向に分散して凹設されており、前記大径取付け部は、前記大径取付け部の内周面から突設される複数の膨出部を備えると共に、前記複数の膨出部が前記複数の凹部にそれぞれ外嵌可能に構成され、前記張出部の張り出し方向先端が前記軸芯方向視において前記複数の膨出部にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形に構成されている。
【００１４】
請求項４記載のブーツは、請求項１から３のいずれかに記載のブーツにおいて、前記張出部の厚み寸法が前記蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成されている。
【００１５】
請求項５記載のブーツは、請求項１から４のいずれかに記載のブーツにおいて、前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定され、かつ、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記トラニオンの前記先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されている。
【００１６】
請求項６記載のブーツは、請求項１から４のいずれかに記載のブーツにおいて、前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されている。
【００１７】
請求項７記載のブーツは、請求項１から６のいずれかに記載のブーツにおいて、前記蛇腹部の第１山と前記張出部とを接続する複数の接続部を備えると共に、前記複数の接続部が周方向に分散して配設されている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載のブーツによれば、大径取付け部と蛇腹部との間に張出部を形成し、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯から突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、他方の伝達軸の突設部を張出部に当接させ、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるという効果がある。
【００１９】
よって、従来のように、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送作業や組み付け作業を行う必要がなく、搬送や組み付け時の組み立て品の姿勢の自由度を拡大することができるので、作業性の向上を図ることができるという効果がある。
【００２０】
また、上記抜け落ちを抑制することができれば、抜け落ちた伝達軸をアウターケース内に再度挿入して連結させるという無駄な作業や、抜け落ちた伝達軸がブーツの蛇腹部に損傷を与えるという不具合を未然に回避することができるので、その分、従来品と比較して、工数の減少と歩留まりの向上とを共に図ることができるという効果がある。
【００２１】
請求項２記載のブーツによれば、請求項１記載のブーツの奏する効果に加え、大径取付け部と張出部と蛇腹部と小径取付け部とを樹脂材料から一体に構成したので、ブーツ全体としての軽量化を達成することができると共に、張出部に十分な剛性を与えることができるという効果がある。その結果、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができるという効果がある。
【００２２】
即ち、このような張出部による伝達軸の抜け落ち防止は、従来のゴム材料からなるブーツでは剛性不足又は重量増加から達成不可能であり、本発明のように樹脂材料により構成することで初めて達成可能となったものであり、これにより、ブーツ全体としての軽量化と張出部の剛性確保とを同時に達成することができる。
【００２３】
請求項３記載のブーツによれば、請求項１又は２に記載のブーツの奏する効果に加え、張出部の張り出し方向先端を軸芯方向視において円形となるように構成したので、成形時における冷却速度を張出部全体で均一化して、歪の発生を抑制することができると共に、蛇腹部及び大径取付け部に対する冷却速度の差を小さくして、その影響を抑制することができるという効果がある。その結果、蛇腹部及び大径取付け部の形状を精度良く成形することができるので、蛇腹部の耐久性と大径取付け部のシール性との向上を図ることができる。
【００２４】
更に、張出部の張り出し方向先端を軸芯方向視において複数の膨出部にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形となるように構成したので、大径取付け部の形状を精度良く成形して、そのシール性のより一層の向上を図ることができるという効果がある。
【００２５】
即ち、膨出部の突設方向先端と張出部の張り出し方向先端とを段差の無い面一状とすることができるので、かかる面一部における歪の発生を抑制することができ、その結果、膨出部の内周面を精度良く成形することができる。
【００２６】
また、張出部の張り出し方向先端の位置を膨出部の突設方向先端の位置と一致させることで、膨出部に形成される肉抜き穴の底部（蛇腹部側）が部分的に肉厚となることを防止することができる。その結果、成形時には、膨出部全体としての冷却速度を均一化することができ、これによっても、膨出部を精度良く成形することができる。
【００２７】
請求項４記載のブーツによれば、請求項１から３のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、張出部の厚み寸法を蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成したので、張出部に十分な剛性を与えることができるという効果がある。これにより、張出部により突設部を強固に受け止めることができるので、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００２８】
請求項５記載のブーツによれば、請求項１から４のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定し、かつ、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からトラニオンの先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、張出部をトラニオンの先端部（ローラ部材からの突出部）のみに当接させることができるという効果がある。
【００２９】
即ち、張出部に作用する荷重作用点を張出部の基部側により近づけることができるので、てこの原理により、張出部に必要とされる剛性を低くすることができる。その結果、張出部の厚みをより薄肉に設定することができるので、上記抜け落ちの防止を確実に図りつつ、樹脂材料の使用量を低減して、軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることもできる。
【００３０】
請求項６記載のブーツによれば、請求項１から４のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、張出部をローラ部材に当接させることができるという効果がある。
【００３１】
即ち、張出部をローラ部材に達する位置まで張り出させることで、かかる張出部とローラ部材（他方の伝達軸の突設部）との引っ掛かり代を十分に大きく確保することができる。よって、張出部がローラ部材に押されて反り返ることで、ローラ部材が張出部を乗り越えてしまうような場合でも、トラニオンの先端部を張出部の根元側（大径取付け部側）で受け止めて、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００３２】
請求項７記載のブーツによれば、請求項１から６のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、蛇腹部の第１山と張出部とを接続する複数の接続部を備えるので、張出部の剛性を高めて、突設部をより強固に受け止めることができるという効果がある。その結果、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００３３】
また、接続部による補強効果により、その分、張出部自体に必要とされる剛性が低くなるので、張出部の厚みをより薄肉に設定することができ、その結果、全体としての軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることができるという効果がある。
更に、接続部を周方向に分散して配置させることで、成形時には、接続部の冷却速度を早めることができると共に、接続部近傍における冷却速度の均一化を図ることができるので、張出部の歪の発生を抑制することができ、その結果、張出部だけでなく、蛇腹部や大径取付け部を精度良く成形することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施の形態におけるブーツの縦断面図であり、（ｂ）は、図１（ａ）の矢印Ｉｂ方向視におけるブーツの正面図である。
【図２】等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図３】等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図４】（ａ）は、第２実施の形態におけるブーツの正面図であり、（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるブーツの部分拡大断面図である。
【図５】従来のブーツを示す図であり、等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線におけるブーツの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は、本発明の第１実施の形態におけるブーツ１０の縦断面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）の矢印Ｉｂ方向視におけるブーツ１０の正面図である。
【００３６】
また、図２及び図３は、ブーツ１０を等速ジョイントＣＶＪの連結部に装着した状態を示す部分断面図である。なお、図２及び図３では、ブーツ１０及び伝達軸５０，６０の軸芯Ｏ，Ｐ，Ｑが一致した状態を図示している。また、上記背景技術で説明した等速ジョイントＣＶＪと同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３７】
ブーツ１０は、等速ジョイントＣＶＪの連結部に装着され、潤滑に必要なグリースを連結部内に封じ込めると共に、連結部への水や泥等の異物の浸入を防止する役割を担うものであり、本発明では、アウターケース６１内から伝達軸５０の先端部が抜け落ちることを防止することができるように構成されている。
【００３８】
このブーツ１０は、図１から図３に示すように、アウターケース６１に取り付けられる大径取付け部１と、伝達軸５０に取り付けられる小径取付け部２と、これら大径取付け部１と小径取付け部２とを互いに連結する蛇腹部３と、その蛇腹部３と大径取付け部１との間に位置する張出部４とを主に備え、これら各部位が熱可塑性エラストマー樹脂材料から一体に構成されている。
【００３９】
大径取付け部１は、図１から３に示すように、外周面が後述する小径取付け部２と同心の円形に形成される一方、内周面がアウターケース６１の外周面に対応した凹凸形状に形成されており、アウターケース６１の外周面に密着可能に構成されている。
【００４０】
即ち、大径取付け部１の内周面には、径方向内方へ膨出する３個の膨出部１ａが周方向等間隔（１２０度間隔）に分散して配置されており、これら３個の膨出部１ａは、アウターケース６１の外周面に凹設された３個の凹部６１ｂにそれぞれ外嵌される。
【００４１】
なお、大径取付け部１の膨出部１ａは、一端側（図１（ａ）右側）が開口した複数の肉抜き穴１ａ１を備える。また、大径取付け部１及び小径取付け部２の外周面には、締結バンド８０の巻回部となる締結溝１ｂ，２ｂが全周にわたって凹設されると共に、内周面には、シール性を確保するための２本のシールリップ１ｃ，２ｃが全周にわたって突設されている。
【００４２】
蛇腹部３は、図１から図３に示すように、軸芯Ｏ方向に反復的に連続して形成される谷部と山部とを備え、軸芯Ｏ方向に向けて伸縮可能に構成されると共に、大径取付け部１側から小径取付け部２側へ向かうに従って小径となるテーパ状に形成されている。この蛇腹部３により形成される内部空間がグリースの封入空間となる。
【００４３】
張出部４は、アウターケース６１内から伝達軸５０の先端部（ローラ部材５１等）が抜け落ちることを防止するための部位であり、図１から図３に示すように、大径取付け部１と蛇腹部３との間に位置し、大径取付け部１の内周面側から伝達軸５０へ向けて張り出して形成されている。
【００４４】
後述するように、等速ジョイントＣＶＪの伝達軸５０，６０が互いに離間する方向へ相対移動した場合には、図３に示すように、張出部４が伝達軸５０のローラ部材５１に当接可能することで、伝達軸５０，６０の上記相対移動を規制して、アウターケース６１内から伝達軸５０が抜け落ちることが防止される。
【００４５】
張出部４の張り出し方向先端４ａは、図１（ｂ）に示すように、軸芯Ｏ方向視において、３個の膨出部１ａに接する仮想円ＩＳと同心同径の円形に構成されている。なお、仮想円ＩＳは、軸芯Ｏを中心とする円であり、図１（ａ）に示すように、膨出部１ａのシールリップ１ｃを除く最小径面（即ち、シールリップ１ｃの基部側の面）に接している。
【００４６】
このように、張り出し方向先端４ａの形状を円形とすることで、成形時における冷却速度を張出部４全体で均一化して、歪の発生を抑制することができると共に、大径取付け部１及び蛇腹部３との間の冷却速度の差を小さすることができるので、こられ各部位１，３，４を精度良く成形することができる。
【００４７】
また、張り出し方向先端４ａの形状を、軸芯Ｏ方向視において、仮想円ＩＳと同心同径の円形とすることで、図１（ａ）に示すように、膨出部１ａの最小径面（突設方向先端）と張出部４の張り出し方向先端４ａとを段差を有さない面一状とすることができるので、この面一部における歪の発生を抑制して、膨出部１ａの内周面を精度良く成形することができる。
【００４８】
更に、張出部４の張り出し方向先端４ａを、膨出部１ａの最小径面（突設方向先端）と一致させることで、膨出部１ａに形成される肉抜き穴１ａ１の底部（蛇腹部３側）が部分的に肉厚となることを防止することができる。その結果、成形時には、厚み変化を少なくして、膨出部１ａ全体としての冷却速度を均一化することができるので、膨出部１ａを精度良く成形することができる。
【００４９】
ここで、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌ１は（図１参照）、軸芯Ｏ（即ち、軸芯Ｐ，Ｑ）からローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２（図２又は図３参照）よりも短い距離寸法に設定されている（Ｌ１＜Ｌ２）。
【００５０】
これにより、例えば、図２に示す状態から、等速ジョイントＣＶＪの伝達軸５０，６０が互いに離間する方向へ相対移動されると、図３に示すように、張出部４の側面（図３右側面）をローラ部材５３の側面（図３左側面）に当接させ、伝達軸５０の移動を規制することができるので、伝達軸５０の先端部（ローラ部材５３等）がアウターケース６１内から抜け落ちてしまうことを回避することができる。
【００５１】
なお、本実施の形態では、上記の通り、張出部４がローラ部材５３に当接可能な位置まで張り出されているので、張出部４とローラ部材５３との引っ掛かり代を十分に大きく確保することができる。
【００５２】
即ち、張出部４がローラ部材５３に押されて反り返ることで、ローラ部材５２が張出部４を乗り越えてしまうような場合でも、トラニオン５１の先端部を張出部４の根元側（大径取付け部１側）で受け止めることができるので、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることを確実に防止することができる。
【００５３】
このように、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１から抜け落ちることを防止することができれば、従来のように（図４参照）、上記抜け落ちを回避するべく、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送作業や組み付け作業を行う必要がなく、搬送や組み付け時の組み立て品の姿勢の自由度を拡大することができるので、その分、作業性の向上を図ることができる。
【００５４】
また、上記抜け落ちを抑制することができれば、抜け落ちた伝達軸５０をアウターケース６１内に再度挿入して連結させるという無駄な作業や、抜け落ちた伝達軸５０がブーツ１０の蛇腹部３に損傷を与えるという不具合を未然に回避することができるので、その分、従来品と比較して、工数の減少と歩留まりの向上とを共に図ることができる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、図１（ａ）に示すように、張出部４の厚み寸法ｔ１が蛇腹部３の厚み寸法ｔ２よりも厚肉に構成されている（ｔ２＜ｔ１）。これにより、張出部４に十分な剛性を与えることができるので、ローラ部材５３を張出部４により強固に受け止めさせて、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることをより確実に抑制することができる。
【００５６】
次に、図４を参照して、第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、蛇腹部３の第１山（張出部４に最も近い山）と張出部４との間が全域にわたって空隙とされる場合を説明したが、第２実施の形態では、蛇腹部３の第１山と張出部４との間に接続部４ｂが設けられている。なお、上記した第１実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００５７】
図４（ａ）は、第２実施の形態におけるブーツ１１の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるブーツ１１の部分断面図である。
【００５８】
第２実施の形態におけるブーツ１１は、図４に示すように、蛇腹部３の第１山と張出部４の側面（図１（ｂ）左側面）とを接続する複数の接続部４ｂを備えている。これら各接続部４ｂは、図４（ａ）に示すように、周方向に分散配置されつつ、軸芯Ｏに対して放射直線状に配置されている。
【００５９】
なお、本実施の形態では、３個を一群とする合計９個の接続部４ｂが配置されている。一群の接続部４ｂは、周方向等間隔（１２０度間隔）に配置されると共に、張出部４の補強効果をより少ない個数で効率的に発揮させるべく、隣接する膨出部１ａ間の中間位置に配置されている。
【００６０】
このように、蛇腹部３の第１山と張出部４の側面とを接続する複数の接続部４ｂを設けることで、張出部４の剛性を高めて、伝達軸５０のローラ部材５３等をより強固に受け止めることができ、その結果、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることを確実に防止することができる。
【００６１】
また、接続部４ｂによる補強効果により、その分、張出部４自体に必要とされる剛性を低くすることができるので、張出部４の厚みｔ２をより薄肉に設定することができ、その結果、樹脂材料の使用量を低減して、ブーツ１１全体としての軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることができる。
【００６２】
更に、接続部４ｂを周方向に分散して配置させることで、成形時には、接続部４ｂの冷却速度を早めることができると共に、接続部４ｂ近傍における冷却速度の均一化を図ることができるので、張出部４ｂの歪の発生を抑制することができ、その結果、張出部４ｂだけでなく、蛇腹部３や大径取付け部１を精度良く成形することができる。
【００６３】
ここで、接続部４ｂの外周面形状は、図４（ｂ）に示すように、ブーツ１１の軸芯Ｏを含む縦断面形状において、軸芯Ｏへ向けて凸（即ち、外方へ向けて凹）の円弧状に湾曲する形状とされている。これにより、変形時の応力集中を緩和すると共に、成形時の歪の発生を抑制することができる。
【００６４】
なお、接続部４ｂの厚み寸法ｔａは、張出部４の厚み寸法ｔ１より薄く、かつ、蛇腹部３の厚み寸法ｔ２より厚い寸法に設定されることが好ましい。これにより、成形時において、各部位３，４，４ｂの間の冷却速度に差が生じることを抑制して、歪の発生を低減することができるからである。
【００６５】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６６】
例えば、上記各実施の形態で挙げた数値（例えば、配設個数など）は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【００６７】
また、上記各実施の形態では、軸芯Ｏから張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌ１が軸芯Ｏからローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２よりも短い距離寸法に設定される場合（Ｌ１＜Ｌ２）を説明したが、必ずしもこの距離寸法に限られるものではなく、他の距離寸法とすることは当然可能である。
【００６８】
例えば、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌａ（図示せず）を軸芯Ｏ（即ち、軸芯Ｐ，Ｑ）からローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２よりも長い距離寸法に設定し、かつ、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌａを軸芯Ｏからトラニオン５１の先端部までの距離寸法Ｌ３（図２又は図３参照）よりも短い距離寸法に設定しても良い（Ｌ２＜Ｌａ＜Ｌ３）。
【００６９】
これにより、張出部４をトラニオン５１の先端部（ローラ部材５３からの突出部）のみに当接させることができるので、張出部４に作用する荷重作用点を張出部４の基部側（大径取付け部１側）により近づけることができる。従って、てこの原理により、張出部４に必要とされる剛性が低くなり、その分、張出部４の厚みｔ２をより薄肉に設定することができるので、上記抜け落ちの防止を確実に図りつつ、樹脂材料の使用量を低減して、軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることもできる。
【符号の説明】
【００７０】
１０，１１    ブーツ
１            大径取付け部
１ａ          膨出部
２            小径取付け部
３            蛇腹部
４            張出部
４ａ          張り出し方向先端
４ｂ          接続部
ＣＶＪ        等速ジョイント
５０          伝達軸（他方の伝達軸）
５１          トラニオン（突設部の一部）
５３          ローラ部材（突設部の一部）
６０          伝達軸（一方の伝達軸）
６１          アウターケース
６１ａ        案内溝
６１ｂ        凹部
Ｌ１          軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法
Ｌ２          軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法
Ｌ３          軸芯から突設部の突設方向先端までの距離寸法、軸芯からトラニオンの先端部までの距離寸法
ｔ１          張出部の厚み寸法
ｔ２          蛇腹部の厚み寸法
Ｏ            軸芯（ブーツの軸芯）
Ｐ            軸芯（他方の伝達軸の軸芯）
Ｑ            軸芯（一方の伝達軸の軸芯）
ＩＳ          仮想円
【図１】
2010078159.tif 000003
【図２】
2010078159.tif 000004
【図３】
2010078159.tif 000005
【図４】
2010078159.tif 000006
【図５】
2010078159.tif 000007
【図６】
2010078159.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成22年2月24日(2010.2.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるブーツであって、前記等速ジョイントの一方の伝達軸のアウターケースに取り付けられる大径取付け部と、前記等速ジョイントの他方の伝達軸に取り付けられる小径取付け部と、前記大径取付け部と前記小径取付け部とを互いに連結すると共に谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部とを備えるブーツにおいて、
前記大径取付け部と前記蛇腹部との間に位置し、前記大径取付け部の内周面側から前記他方の伝達軸へ向けて張り出して形成される張出部を備え、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定され、前記一方の伝達軸と前記他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動されると前記突設部が前記張出部に当接するように構成され、
前記アウターケースの外周面には複数の凹部が周方向に分散して凹設されており、
前記大径取付け部は、前記大径取付け部の内周面から突設される複数の膨出部を備えると共に、前記複数の膨出部が前記複数の凹部にそれぞれ外嵌可能に構成され、
前記膨出部は、前記蛇腹部側に底部が形成されると共に前記蛇腹部と反対側が開口した複数の肉抜き穴を備え、
前記大径取付け部の内周面には、シールリップが全周にわたって突設され、
前記張出部の張り出し方向先端が前記軸芯方向視において前記複数の膨出部のシールリップを除く最小径面にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形に構成されていることを特徴とするブーツ。
【請求項２】
前記大径取付け部と前記張出部と前記蛇腹部と前記小径取付け部とが樹脂材料から一体に構成されていることを特徴とする請求項１記載のブーツ。
【請求項３】
前記張出部の厚み寸法が前記蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のブーツ。
【請求項４】
前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定され、かつ、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記トラニオンの前記先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のブーツ。
【請求項５】
前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、
前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のブーツ。
【請求項６】
前記蛇腹部の第１山と前記張出部とを接続する複数の接続部を備えると共に、前記複数の接続部が周方向に分散して配設されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のブーツ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるブーツに関し、特に、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるブーツに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の駆動軸（ドライブシャフト）や推進軸（プロペラシャフト）等に使用される等速ジョイントの一つに、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成されたトリポートタイプの等速ジョイントがある。
【０００３】
この等速ジョイントＣＶＪは、図５，図６に示すように、出力側（又は入力側）の伝達軸５０から３本のトラニオン５１が軸直角方向に突設され、各トラニオン５１には、複数本のニードルベアリング５２を介して、リング状のローラ部材５３が外嵌されている。
【０００４】
一方、入力側（又は出力側）の伝達軸６０には、開口を有する筒状のアウターケース６１が固着されている。このアウターケース６１の内周面には、３本の案内溝６１ａが軸芯方向（図５左右方向）に延設され、案内溝６１ａには、上記したローラ部材５３が摺動可能に嵌め込まれている。
【０００５】
また、等速ジョイントＣＶＪの連結部には、ブーツ１００が装着されている。ブーツ１００は、大径取付け部１０１及び小径取付け部１０２がそれぞれアウターケース６０及び伝達軸５０に外嵌され、締結バンド８０により締結固定されている。また、大径取付け部１０１と小径取付け部１０２との間には、谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部１０３が形成されている（特許文献１，２）。
【０００６】
このように構成された等速ジョイントＣＶＪによれば、例えば、タイヤが上下動して、ドライブシャフトの有効長に変化が生じた場合でも、ローラ部材５３が案内溝６１ａに沿って摺動することで、伝達軸５０，６０が相対的に位置変更（軸芯方向に伸縮）して、ドライブシャフトの有効長の変化を吸収することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１２１１２２号
【特許文献２】特開２００５−１１３９２８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、等速ジョイントＣＶＪは、まず、装着工程で、伝達軸５０，６０が互いに連結されると共に、その連結部にブーツ１００が装着固定され、組み立てられる。この組み立て品は、次いで、組付工程へ搬送され、車両へ組み付けられる。
しかしながら、上記従来の構成では、装着工程から組付工程への搬送の際や車両への組み付けの際に、組み立て品を傾斜させると、伝達軸５０自身の自重により、伝達軸５０がアウターケース６０内から容易に抜け落ちてしまうという問題点があった。
【０００９】
そのため、組み立て品を搬送する際や車両へ組み付ける際には、上記抜け落ちを防止するために、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送・組み付けを行う必要が生じるため、搬送・組み付け時の作業性の悪化を招くという問題点があった。また、上記抜け落ちが発生すると、伝達軸５０，６０の連結作業を再度行う必要が生じ、工数が嵩むばかりか、抜け落ちた伝達軸５０がブーツ１００に損傷を与えて、歩留まりの悪化を招くという問題点もあった。
【００１０】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるブーツを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するために、請求項１記載のブーツは、一方の伝達軸のアウターケースの内周面に複数の案内溝が凹設されると共に、前記複数の案内溝内に他方の伝達軸から突設された複数の突設部がそれぞれ嵌め込まれることで、軸芯方向に伸縮可能かつ回転力を伝達可能に構成された等速ジョイントに装着されるものであって、前記等速ジョイントの一方の伝達軸のアウターケースに取り付けられる大径取付け部と、前記等速ジョイントの他方の伝達軸に取り付けられる小径取付け部と、前記大径取付け部と前記小径取付け部とを互いに連結すると共に谷部と山部とが反復的に連続して形成され軸芯方向に伸縮可能な蛇腹部とを備えるものであり、前記大径取付け部と前記蛇腹部との間に位置し、前記大径取付け部の内周面側から前記他方の伝達軸へ向けて張り出して形成される張出部を備え、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定され、前記一方の伝達軸と前記他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動されると前記突設部が前記張出部に当接するように構成され、前記アウターケースの外周面には複数の凹部が周方向に分散して凹設されており、前記大径取付け部は、前記大径取付け部の内周面から突設される複数の膨出部を備えると共に、前記複数の膨出部が前記複数の凹部にそれぞれ外嵌可能に構成され、前記膨出部は、前記蛇腹部側に底部が形成されると共に前記蛇腹部と反対側が開口した複数の肉抜き穴を備え、前記大径取付け部の内周面には、シールリップが全周にわたって突設され、前記張出部の張り出し方向先端が前記軸芯方向視において前記複数の膨出部のシールリップを除く最小径面にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形に構成されている。
【００１２】
請求項２記載のブーツは、請求項１記載のブーツにおいて、前記大径取付け部と前記張出部と前記蛇腹部と前記小径取付け部とが樹脂材料から一体に構成されている。
【００１３】
【００１４】
請求項３記載のブーツは、請求項１又は２に記載のブーツにおいて、前記張出部の厚み寸法が前記蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成されている。
【００１５】
請求項４記載のブーツは、請求項１から３のいずれかに記載のブーツにおいて、前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定され、かつ、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記トラニオンの前記先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されている。
【００１６】
請求項５記載のブーツは、請求項１から３のいずれかに記載のブーツにおいて、前記突設部は、前記他方の伝達軸から軸直角方向に突設されるトラニオンと、前記トラニオンに遊動可能に外嵌される環状のローラ部材とを備えると共に、前記トラニオンの先端部が前記ローラ部材の端面から突出するように構成され、前記軸芯から前記張出部の張り出し方向先端までの距離寸法が前記軸芯から前記ローラ部材の前記端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定されている。
【００１７】
請求項６記載のブーツは、請求項１から５のいずれかに記載のブーツにおいて、前記蛇腹部の第１山と前記張出部とを接続する複数の接続部を備えると共に、前記複数の接続部が周方向に分散して配設されている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載のブーツによれば、大径取付け部と蛇腹部との間に張出部を形成し、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯から突設部の突設方向先端までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、他方の伝達軸の突設部を張出部に当接させ、一方の伝達軸のアウターケース内から他方の伝達軸が抜け落ちることを抑制することができるという効果がある。
【００１９】
よって、従来のように、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送作業や組み付け作業を行う必要がなく、搬送や組み付け時の組み立て品の姿勢の自由度を拡大することができるので、作業性の向上を図ることができるという効果がある。
【００２０】
また、上記抜け落ちを抑制することができれば、抜け落ちた伝達軸をアウターケース内に再度挿入して連結させるという無駄な作業や、抜け落ちた伝達軸がブーツの蛇腹部に損傷を与えるという不具合を未然に回避することができるので、その分、従来品と比較して、工数の減少と歩留まりの向上とを共に図ることができるという効果がある。
また、張出部の張り出し方向先端を軸芯方向視において円形となるように構成したので、成形時における冷却速度を張出部全体で均一化して、歪の発生を抑制することができると共に、蛇腹部及び大径取付け部に対する冷却速度の差を小さくして、その影響を抑制することができるという効果がある。その結果、蛇腹部及び大径取付け部の形状を精度良く成形することができるので、蛇腹部の耐久性と大径取付け部のシール性との向上を図ることができる。
更に、大径取付け部の内周面には、シールリップが全周にわたって突設され、張出部の張り出し方向先端を軸芯方向視において複数の膨出部のシールリップを除く最小径面にそれぞれ接する仮想円と同心同径の円形となるように構成したので、大径取付け部の形状を精度良く成形して、そのシール性のより一層の向上を図ることができるという効果がある。
即ち、膨出部の最小径面と張出部の張り出し方向先端とを段差の無い面一状とすることができるので、かかる面一部における歪の発生を抑制することができ、その結果、膨出部の内周面を精度良く成形することができる。
また、膨出部は、蛇腹部側に底部が形成されると共に蛇腹部と反対側が開口した複数の肉抜き穴を備えるところ、張出部の張り出し方向先端の位置を膨出部の最小径面の位置と一致させることで、膨出部に形成される肉抜き穴の底部（蛇腹部側）が部分的に肉厚となることを防止することができる。その結果、成形時には、膨出部全体としての冷却速度を均一化することができ、これによっても、膨出部を精度良く成形することができる。
【００２１】
請求項２記載のブーツによれば、請求項１記載のブーツの奏する効果に加え、大径取付け部と張出部と蛇腹部と小径取付け部とを樹脂材料から一体に構成したので、ブーツ全体としての軽量化を達成することができると共に、張出部に十分な剛性を与えることができるという効果がある。その結果、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができるという効果がある。
【００２２】
即ち、このような張出部による伝達軸の抜け落ち防止は、従来のゴム材料からなるブーツでは剛性不足又は重量増加から達成不可能であり、本発明のように樹脂材料により構成することで初めて達成可能となったものであり、これにより、ブーツ全体としての軽量化と張出部の剛性確保とを同時に達成することができる。
【００２３】
【００２４】
【００２５】
【００２６】
【００２７】
請求項３記載のブーツによれば、請求項１又は２に記載のブーツの奏する効果に加え、張出部の厚み寸法を蛇腹部の厚み寸法よりも厚肉に構成したので、張出部に十分な剛性を与えることができるという効果がある。これにより、張出部により突設部を強固に受け止めることができるので、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００２８】
請求項４記載のブーツによれば、請求項１から３のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法よりも長い距離寸法に設定し、かつ、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からトラニオンの先端部までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、張出部をトラニオンの先端部（ローラ部材からの突出部）のみに当接させることができるという効果がある。
【００２９】
即ち、張出部に作用する荷重作用点を張出部の基部側により近づけることができるので、てこの原理により、張出部に必要とされる剛性を低くすることができる。その結果、張出部の厚みをより薄肉に設定することができるので、上記抜け落ちの防止を確実に図りつつ、樹脂材料の使用量を低減して、軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることもできる。
【００３０】
請求項５記載のブーツによれば、請求項１から３のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法を、軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法よりも短い距離寸法に設定したので、一方の伝達軸と他方の伝達軸とが互いに離間する方向へ相対移動された場合には、張出部をローラ部材に当接させることができるという効果がある。
【００３１】
即ち、張出部をローラ部材に達する位置まで張り出させることで、かかる張出部とローラ部材（他方の伝達軸の突設部）との引っ掛かり代を十分に大きく確保することができる。よって、張出部がローラ部材に押されて反り返ることで、ローラ部材が張出部を乗り越えてしまうような場合でも、トラニオンの先端部を張出部の根元側（大径取付け部側）で受け止めて、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００３２】
請求項６記載のブーツによれば、請求項１から５のいずれかに記載のブーツの奏する効果に加え、蛇腹部の第１山と張出部とを接続する複数の接続部を備えるので、張出部の剛性を高めて、突設部をより強固に受け止めることができるという効果がある。その結果、他方の伝達軸がアウターケース内から抜け落ちることを確実に抑制することができる。
【００３３】
また、接続部による補強効果により、その分、張出部自体に必要とされる剛性が低くなるので、張出部の厚みをより薄肉に設定することができ、その結果、全体としての軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることができるという効果がある。
更に、接続部を周方向に分散して配置させることで、成形時には、接続部の冷却速度を早めることができると共に、接続部近傍における冷却速度の均一化を図ることができるので、張出部の歪の発生を抑制することができ、その結果、張出部だけでなく、蛇腹部や大径取付け部を精度良く成形することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）は、本発明の第１実施の形態におけるブーツの縦断面図であり、（ｂ）は、図１（ａ）の矢印Ｉｂ方向視におけるブーツの正面図である。
【図２】等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図３】等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図４】（ａ）は、第２実施の形態におけるブーツの正面図であり、（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるブーツの部分拡大断面図である。
【図５】従来のブーツを示す図であり、等速ジョイントの連結部にブーツが装着された状態を示す部分断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線におけるブーツの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は、本発明の第１実施の形態におけるブーツ１０の縦断面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）の矢印Ｉｂ方向視におけるブーツ１０の正面図である。
【００３６】
また、図２及び図３は、ブーツ１０を等速ジョイントＣＶＪの連結部に装着した状態を示す部分断面図である。なお、図２及び図３では、ブーツ１０及び伝達軸５０，６０の軸芯Ｏ，Ｐ，Ｑが一致した状態を図示している。また、上記背景技術で説明した等速ジョイントＣＶＪと同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００３７】
ブーツ１０は、等速ジョイントＣＶＪの連結部に装着され、潤滑に必要なグリースを連結部内に封じ込めると共に、連結部への水や泥等の異物の浸入を防止する役割を担うものであり、本発明では、アウターケース６１内から伝達軸５０の先端部が抜け落ちることを防止することができるように構成されている。
【００３８】
このブーツ１０は、図１から図３に示すように、アウターケース６１に取り付けられる大径取付け部１と、伝達軸５０に取り付けられる小径取付け部２と、これら大径取付け部１と小径取付け部２とを互いに連結する蛇腹部３と、その蛇腹部３と大径取付け部１との間に位置する張出部４とを主に備え、これら各部位が熱可塑性エラストマー樹脂材料から一体に構成されている。
【００３９】
大径取付け部１は、図１から３に示すように、外周面が後述する小径取付け部２と同心の円形に形成される一方、内周面がアウターケース６１の外周面に対応した凹凸形状に形成されており、アウターケース６１の外周面に密着可能に構成されている。
【００４０】
即ち、大径取付け部１の内周面には、径方向内方へ膨出する３個の膨出部１ａが周方向等間隔（１２０度間隔）に分散して配置されており、これら３個の膨出部１ａは、アウターケース６１の外周面に凹設された３個の凹部６１ｂにそれぞれ外嵌される。
【００４１】
なお、大径取付け部１の膨出部１ａは、一端側（図１（ａ）右側）が開口した複数の肉抜き穴１ａ１を備える。また、大径取付け部１及び小径取付け部２の外周面には、締結バンド８０の巻回部となる締結溝１ｂ，２ｂが全周にわたって凹設されると共に、内周面には、シール性を確保するための２本のシールリップ１ｃ，２ｃが全周にわたって突設されている。
【００４２】
蛇腹部３は、図１から図３に示すように、軸芯Ｏ方向に反復的に連続して形成される谷部と山部とを備え、軸芯Ｏ方向に向けて伸縮可能に構成されると共に、大径取付け部１側から小径取付け部２側へ向かうに従って小径となるテーパ状に形成されている。この蛇腹部３により形成される内部空間がグリースの封入空間となる。
【００４３】
張出部４は、アウターケース６１内から伝達軸５０の先端部（ローラ部材５１等）が抜け落ちることを防止するための部位であり、図１から図３に示すように、大径取付け部１と蛇腹部３との間に位置し、大径取付け部１の内周面側から伝達軸５０へ向けて張り出して形成されている。
【００４４】
後述するように、等速ジョイントＣＶＪの伝達軸５０，６０が互いに離間する方向へ相対移動した場合には、図３に示すように、張出部４が伝達軸５０のローラ部材５１に当接可能することで、伝達軸５０，６０の上記相対移動を規制して、アウターケース６１内から伝達軸５０が抜け落ちることが防止される。
【００４５】
張出部４の張り出し方向先端４ａは、図１（ｂ）に示すように、軸芯Ｏ方向視において、３個の膨出部１ａに接する仮想円ＩＳと同心同径の円形に構成されている。なお、仮想円ＩＳは、軸芯Ｏを中心とする円であり、図１（ａ）に示すように、膨出部１ａのシールリップ１ｃを除く最小径面（即ち、シールリップ１ｃの基部側の面）に接している。
【００４６】
このように、張り出し方向先端４ａの形状を円形とすることで、成形時における冷却速度を張出部４全体で均一化して、歪の発生を抑制することができると共に、大径取付け部１及び蛇腹部３との間の冷却速度の差を小さくすることができるので、こられ各部位１，３，４を精度良く成形することができる。
【００４７】
また、張り出し方向先端４ａの形状を、軸芯Ｏ方向視において、仮想円ＩＳと同心同径の円形とすることで、図１（ａ）に示すように、膨出部１ａの最小径面（突設方向先端）と張出部４の張り出し方向先端４ａとを段差を有さない面一状とすることができるので、この面一部における歪の発生を抑制して、膨出部１ａの内周面を精度良く成形することができる。
【００４８】
更に、張出部４の張り出し方向先端４ａを、膨出部１ａの最小径面（突設方向先端）と一致させることで、膨出部１ａに形成される肉抜き穴１ａ１の底部（蛇腹部３側）が部分的に肉厚となることを防止することができる。その結果、成形時には、厚み変化を少なくして、膨出部１ａ全体としての冷却速度を均一化することができるので、膨出部１ａを精度良く成形することができる。
【００４９】
ここで、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌ１は（図１参照）、軸芯Ｏ（即ち、軸芯Ｐ，Ｑ）からローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２（図２又は図３参照）よりも短い距離寸法に設定されている（Ｌ１＜Ｌ２）。
【００５０】
これにより、例えば、図２に示す状態から、等速ジョイントＣＶＪの伝達軸５０，６０が互いに離間する方向へ相対移動されると、図３に示すように、張出部４の側面（図３右側面）をローラ部材５３の側面（図３左側面）に当接させ、伝達軸５０の移動を規制することができるので、伝達軸５０の先端部（ローラ部材５３等）がアウターケース６１内から抜け落ちてしまうことを回避することができる。
【００５１】
なお、本実施の形態では、上記の通り、張出部４がローラ部材５３に当接可能な位置まで張り出されているので、張出部４とローラ部材５３との引っ掛かり代を十分に大きく確保することができる。
【００５２】
即ち、張出部４がローラ部材５３に押されて反り返ることで、ローラ部材５２が張出部４を乗り越えてしまうような場合でも、トラニオン５１の先端部を張出部４の根元側（大径取付け部１側）で受け止めることができるので、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることを確実に防止することができる。
【００５３】
このように、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１から抜け落ちることを防止することができれば、従来のように（図４参照）、上記抜け落ちを回避するべく、組み立て品の姿勢を保持しつつ搬送作業や組み付け作業を行う必要がなく、搬送や組み付け時の組み立て品の姿勢の自由度を拡大することができるので、その分、作業性の向上を図ることができる。
【００５４】
また、上記抜け落ちを抑制することができれば、抜け落ちた伝達軸５０をアウターケース６１内に再度挿入して連結させるという無駄な作業や、抜け落ちた伝達軸５０がブーツ１０の蛇腹部３に損傷を与えるという不具合を未然に回避することができるので、その分、従来品と比較して、工数の減少と歩留まりの向上とを共に図ることができる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、図１（ａ）に示すように、張出部４の厚み寸法ｔ１が蛇腹部３の厚み寸法ｔ２よりも厚肉に構成されている（ｔ２＜ｔ１）。これにより、張出部４に十分な剛性を与えることができるので、ローラ部材５３を張出部４により強固に受け止めさせて、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることをより確実に抑制することができる。
【００５６】
次に、図４を参照して、第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、蛇腹部３の第１山（張出部４に最も近い山）と張出部４との間が全域にわたって空隙とされる場合を説明したが、第２実施の形態では、蛇腹部３の第１山と張出部４との間に接続部４ｂが設けられている。なお、上記した第１実施の形態と同一の部分には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００５７】
図４（ａ）は、第２実施の形態におけるブーツ１１の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線におけるブーツ１１の部分断面図である。
【００５８】
第２実施の形態におけるブーツ１１は、図４に示すように、蛇腹部３の第１山と張出部４の側面（図１（ｂ）左側面）とを接続する複数の接続部４ｂを備えている。これら各接続部４ｂは、図４（ａ）に示すように、周方向に分散配置されつつ、軸芯Ｏに対して放射直線状に配置されている。
【００５９】
なお、本実施の形態では、３個を一群とする合計９個の接続部４ｂが配置されている。一群の接続部４ｂは、周方向等間隔（１２０度間隔）に配置されると共に、張出部４の補強効果をより少ない個数で効率的に発揮させるべく、隣接する膨出部１ａ間の中間位置に配置されている。
【００６０】
このように、蛇腹部３の第１山と張出部４の側面とを接続する複数の接続部４ｂを設けることで、張出部４の剛性を高めて、伝達軸５０のローラ部材５３等をより強固に受け止めることができ、その結果、伝達軸５０の先端部がアウターケース６１内から抜け落ちることを確実に防止することができる。
【００６１】
また、接続部４ｂによる補強効果により、その分、張出部４自体に必要とされる剛性を低くすることができるので、張出部４の厚みｔ２をより薄肉に設定することができ、その結果、樹脂材料の使用量を低減して、ブーツ１１全体としての軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることができる。
【００６２】
更に、接続部４ｂを周方向に分散して配置させることで、成形時には、接続部４ｂの冷却速度を早めることができると共に、接続部４ｂ近傍における冷却速度の均一化を図ることができるので、張出部４ｂの歪の発生を抑制することができ、その結果、張出部４ｂだけでなく、蛇腹部３や大径取付け部１を精度良く成形することができる。
【００６３】
ここで、接続部４ｂの外周面形状は、図４（ｂ）に示すように、ブーツ１１の軸芯Ｏを含む縦断面形状において、軸芯Ｏへ向けて凸（即ち、外方へ向けて凹）の円弧状に湾曲する形状とされている。これにより、変形時の応力集中を緩和すると共に、成形時の歪の発生を抑制することができる。
【００６４】
なお、接続部４ｂの厚み寸法ｔａは、張出部４の厚み寸法ｔ１より薄く、かつ、蛇腹部３の厚み寸法ｔ２より厚い寸法に設定されることが好ましい。これにより、成形時において、各部位３，４，４ｂの間の冷却速度に差が生じることを抑制して、歪の発生を低減することができるからである。
【００６５】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６６】
例えば、上記各実施の形態で挙げた数値（例えば、配設個数など）は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【００６７】
また、上記各実施の形態では、軸芯Ｏから張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌ１が軸芯Ｏからローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２よりも短い距離寸法に設定される場合（Ｌ１＜Ｌ２）を説明したが、必ずしもこの距離寸法に限られるものではなく、他の距離寸法とすることは当然可能である。
【００６８】
例えば、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌａ（図示せず）を軸芯Ｏ（即ち、軸芯Ｐ，Ｑ）からローラ部材５３の端面までの距離寸法Ｌ２よりも長い距離寸法に設定し、かつ、軸芯Ｏから張出部４の張り出し方向先端４ａまでの距離寸法Ｌａを軸芯Ｏからトラニオン５１の先端部までの距離寸法Ｌ３（図２又は図３参照）よりも短い距離寸法に設定しても良い（Ｌ２＜Ｌａ＜Ｌ３）。
【００６９】
これにより、張出部４をトラニオン５１の先端部（ローラ部材５３からの突出部）のみに当接させることができるので、張出部４に作用する荷重作用点を張出部４の基部側（大径取付け部１側）により近づけることができる。従って、てこの原理により、張出部４に必要とされる剛性が低くなり、その分、張出部４の厚みｔ２をより薄肉に設定することができるので、上記抜け落ちの防止を確実に図りつつ、樹脂材料の使用量を低減して、軽量化と材料コストの低減とを同時に図ることもできる。
【符号の説明】
【００７０】
１０，１１    ブーツ
１            大径取付け部
１ａ          膨出部
１ａ１ 肉抜き穴
１ｃ シールリップ
２            小径取付け部
３            蛇腹部
４            張出部
４ａ          張り出し方向先端
４ｂ          接続部
ＣＶＪ        等速ジョイント
５０          伝達軸（他方の伝達軸）
５１          トラニオン（突設部の一部）
５３          ローラ部材（突設部の一部）
６０          伝達軸（一方の伝達軸）
６１          アウターケース
６１ａ        案内溝
６１ｂ        凹部
Ｌ１          軸芯から張出部の張り出し方向先端までの距離寸法
Ｌ２          軸芯からローラ部材の端面までの距離寸法
Ｌ３          軸芯から突設部の突設方向先端までの距離寸法、軸芯からトラニオンの先端部までの距離寸法
ｔ１          張出部の厚み寸法
ｔ２          蛇腹部の厚み寸法
Ｏ            軸芯（ブーツの軸芯）
Ｐ            軸芯（他方の伝達軸の軸芯）
Ｑ            軸芯（一方の伝達軸の軸芯）
ＩＳ          仮想円