(57)【要約】【課題】電子制御ユニットと接続するケーブルが、複数まとめられてプラグで終端されたケーブル束である場合でも、当該ユニットを収容するケースの密閉性を損なわずに、ケーブルをガスメータのケース内に導入する。【解決手段】ガスメータ１は、電子制御ユニット５を密閉した状態で収容するケースを備える。ケースには、ケース外の他のユニットと接続するケーブルの導入部６ｄが設けられ、導入部６ｄは、導入されたケーブルの周囲に密着して取り付けられる弾性を有するパッキンと、その収容部６ｆとを含む。パッキンは、内周がケーブルの周囲に密着する孔と、孔からパッキンの外部に達するスリットとを有し、スリットを拡開してケーブルに取り付けられる。収容部６ｆは、パッキンが嵌入される凹所であり、ケーブルに取り付けられた状態で嵌入されるパッキンを周囲から押圧して収容する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子制御ユニットを密閉した状態で収容するユニットケースを備え、
該ユニットケースには、当該ユニットケース外に配設される他のユニットと接続するケーブルの導入部が設けられ、
該導入部は、導入された前記ケーブルの周囲に密着して取り付けられる弾性を有する樹脂部材と、該樹脂部材の収容部とを含んで成り、
前記樹脂部材は、内周が前記ケーブルの周囲に密着する貫通孔と、該貫通孔から当該樹脂部材の外部に達するスリットとを有し、該スリットを拡開してケーブルに取り付けられ、
前記収容部は、前記樹脂部材が嵌入される凹所であり、前記ケーブルに取り付けられた状態で嵌入される前記樹脂部材を周囲から押圧して収容することを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記ケーブルは、プラグで終端されたケーブル束であることを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記ユニットケースは、前記導入部が形成されたユニットケース本体と、該ユニットケースを覆うカバーとから構成され、前記収容部に嵌入された樹脂部材は、前記カバーにより押さえられることを特徴とする請求項１または２に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水、防虫対策のために電子制御ユニットを密閉収容するユニットケースを有するガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータは、ガス流量の積算処理といった各種演算処理を行うマイクロコンピュータやそれを実装したプリント基板等から構成されている電子制御ユニットを備えている。このガスメータは、屋外に設置されることが多いので、水や虫によって上記制御ユニットが故障してしまうことを防ぐため、当該制御ユニットを収容するケース（ユニットケース）を密閉する必要がある。
しかし、電子制御ユニットは、ガスメータ内の他のユニットやガスメータ外の外部機器（例えば、検針用のハンディターミナル）と接続するためのケーブルの端子が接続される。そのため、ユニットケースへのケーブルの導入によって、ユニットケースの密閉性が損なわれないようにする必要がある。
【０００３】
特許文献１には、図６（Ａ）に示すように、電子機器の筐体１０を密閉構造とし、外部から当該筐体１０へのケーブル導入部１１を下記のグロメット１２で塞ぐ技術が開示されている。このグロメット１２は、ケーブル１３が挿入される孔１２ａをケーブル毎に有し、当該孔１２ａは、ケーブル１３の接続前においては、薄膜により閉塞されている。この薄膜は、ケーブル１３を筐体１０内に配設する段階で、ケーブル１３により破られるが、筐体１０にケーブル１３が固定された後は、孔１２ａにケーブル１３が装着された状態で、弾性によりケーブル１３の外周に密着するので、ケーブル導入部１１により筐体１０の密閉性が損なわれることがないようになっている。
また、図６（Ｂ）に示すように、上記と同様のグロメット２０に、十字状のスリット２１ａが予め設けられた薄膜２１で塞がれた孔２２を複数設けておき、各孔２２に複数本のケーブルを挿入することも行われている。
【特許文献１】特開２００３−４６２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、電子制御ユニットへ接続するケーブル（例えば、ガスメータ内の他のユニットから接続されるもの）は、複数まとめられて、プラグで終端されていることがあるが、複数の接続端がプラグで終端されたケーブルは、図６（Ａ），（Ｂ）のグロメット１２，２０に設けられた孔１２ａ，２２に挿入することはできず、また、挿入したとしてもその後、密閉性を保つことができない。
【０００５】
本発明は、上述の実情に鑑みてなされたものであり、電子制御ユニットと接続するケーブルが、複数まとめられてプラグで終端されたケーブル束である場合でも、電子制御ユニットを収容するユニットケースの密閉性を損なわずに、ケーブルをユニットケース内に導入することができるガスメータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、ガスメータであって、電子制御ユニットを密閉した状態で収容するユニットケースを備え、ユニットケースには、そのユニットケースの外に配設される他のユニットと接続するケーブルの導入部が設けられ、導入部が、導入されたケーブルの周囲に密着して取り付けられる弾性を有する樹脂部材と、樹脂部材の収容部とを含んで成り、樹脂部材が、内周がケーブルの周囲に密着する貫通孔と、貫通孔から当該樹脂部材の外部に達するスリットとを有し、そのスリットを拡開してケーブルに取り付けられ、収容部が、樹脂部材が嵌入される凹所であり、ケーブルに取り付けられた状態で嵌入される樹脂部材を周囲から押圧して収容することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ケーブルが、プラグで終端されたケーブル束であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、ユニットケースが、上記導入部が形成されたユニットケース本体と、ユニットケースを覆うカバーとから構成され、収容部に嵌入された樹脂部材がカバーにより押さえられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガスメータによれば、電子制御ユニットとの接続ケーブルが、複数まとめられてプラグで終端されたケーブル束であっても、当該ケーブルの導入によって、電子制御ユニットを収容するユニットケースの密閉性が損なわれることはない。したがって、水や虫のユニットケースへの侵入によって電子制御ユニットに不具合が起きることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５を用いて、本発明のガスメータについて説明する。図１は、本発明のガスメータの一例の外観図、図２は、図１のガスメータの後方上側ケースの斜視図である。図３は、図１のガスメータにおいて正面カバーを取り外し内部を露出させた様子を示す外観図で、ゴムパッキン等の図示を省略している。図４は、図１のガスメータが備える電子制御ユニットとユニットケース本体を説明するための図で、図４（Ａ）は電子制御ユニットとゴムパッキンが取り付けられた状態のユニットケース本体の斜視図、図４（Ｂ）はユニットケース本体単体の正面図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）のＡ−Ａ部分拡大断面図である。図５は、ゴムパッキンを説明するための図で、図５（Ａ）はゴムパッキンの斜視図、図５（Ｂ）はケーブル束に取り付けられた状態のゴムパッキンの様子を示す図である。なお、本発明のガスメータは、通常、図１の上下方向が略鉛直方向となるように設置される。
【００１１】
本発明のガスメータは、例えば、図１に示すように、後方下側ケース２と、後方上側ケース３と、正面カバー（前面カバー）４とを備える。
後方下側ケース２は、ガス流量を計量する計量室を構成し、後方上側ケース３には、流量センサや、圧力センサ、遮断弁等の各種ユニット（部品）が取り付けられている。これらユニットには、後述の電子制御ユニットとの接続用のケーブルが接続されており、これらのケーブルは、図２に示す後方上側ケース３のケーブル引出口３ａから引き出され、複数まとめられてプラグで終端されている。
正面カバー４は、図３に示すように、後方下側ケース２及び後方上側ケース３の前面を覆うように取り付けられる。
【００１２】
正面カバー４と後方下側ケース２で囲まれる部分には、電子制御ユニット５が固定されるユニットケース本体６が配設される。
電子制御ユニット５は、図４（Ａ）に示すように、流量値等の処理演算を行うマイクロコンピュータ等をプリント基板５ａに実装して構成される。プリント基板５ａには、後方上側ケース３のケーブル引出口３ａ（図２参照）から引き出されたケーブルのプラグが差し込まれるコネクタ５ｂが設けられている。
【００１３】
ユニットケース本体６は、図４（Ｂ）に示すように、両側部の上側及び下側に設けられた孔６ａに挿通されるネジなどの固着手段により、後方下側ケース２及び後方上側ケース３（図３参照）に固定されている。また、電子制御ユニット５の外周を囲う壁６ｂを有する。壁６ｂの頂部には、電子制御ユニット５を保護するためのゴム製の保護パッキンを収容する溝６ｃが形成されている。
【００１４】
ユニットケース本体６は、電子制御ユニット５を密閉した状態で収容するユニットケースを上述の正面カバー４と共に構成する。ユニットケース本体６と正面カバー４との密閉構造に関し、下記のケーブル導入部以外の部分については、本発明の目的とするところではないので、その詳細な説明は省略するが、例えば、正面カバー４に上記溝６ｃに対応して突出する凸壁４ａ（図３参照）を設け、その凸壁４ａが上記溝６ｃに嵌まるように、ユニットケース本体６に正面カバー４を取り付けたりすることで、密閉を図っている。
【００１５】
また、ユニットケース本体６には、電子制御ユニット５とガスメータ内の他のユニットとの接続のためのケーブル導入部６ｄが設けられている。このケーブル導入部６ｄは、図４（Ｃ）に示すように、ユニットケース本体６の背面から正面に亘って貫通しており、また、ケーブル終端のプラグを挿入することができるように、プラグより大きく形成されている。
【００１６】
ケーブル導入部６ｄの背面側のケーブル（プラグ）挿入口６ｅは、ユニットケース本体６が後方上側ケース３等に取り付けられたときに、ケーブル引出口３ａ上に位置する。
一方、ケーブル導入部６ｄの正面側に設けられたゴムパッキン収容部６ｆは、壁６ｂより内側に設けられており、また、ケーブル挿入口６ｅから挿入されたケーブルに取り付けた後述のゴムパッキン７を収容する。ゴムパッキン収容部６ｆは、ゴムパッキン７の形状に対応した形状を有する凹所であり、当該凹所がゴムパッキン７の大きさより一回り小さく形成されているため、ケーブルに取り付けられた状態で嵌入されるゴムパッキン７を押圧して収容することができる。
【００１７】
ゴムパッキン７は、樹脂製弾性材料から成る樹脂部材であり、ケーブル導入部６ｄを塞ぐものであり、図５（Ａ）に示すように、略直方体形状に形成される。このゴムパッキン７は、ゴムパッキン収容部６ｆに収容された状態において背面から正面へ貫通するケーブル用孔７ａが形成されており、図５（Ｂ）に示すように、複数のケーブルＣ（以下、ケーブル束Ｃという）に対して、その周囲に上記孔７ａの内周が密着するように取り付けられる。また、ゴムパッキン７には、ケーブル用孔７ａから当該パッキン７の外部に達するスリット７ｂがケーブル用孔７ａに沿って設けられている。ゴムパッキン７では、スリット７ｂを拡開して、開いた部分からケーブル束Ｃに取り付けることで、ケーブルがプラグで終端されていた場合でもケーブル束Ｃをケーブル用孔７ａ内に収めることができる。
【００１８】
このゴムパッキン７は、例えば、ガスメータ１の組み立ての際、ケーブル挿入口６ｅから挿入されゴムパッキン収容部６ｆから導出されたケーブル束Ｃの根元に取り付けられ、その状態で、ゴムパッキン収容部６ｆに挿入される。ゴムパッキン収容部６ｆへの挿入が完了すると、ゴムパッキン７のケーブル用孔７ａの内周がケーブル束Ｃの周囲に隙間なく密着し、ゴムパッキン７自体の外周が、ゴムパッキン収容部６ｆの内周に隙間なく密着する。すなわち、上記挿入が完了したときに、ゴムパッキン７によって、ゴムパッキン収容部６ｆとケーブル束Ｃの隙間は塞がれる。以上のようにして、ガスメータ１では、ユニットケースの密閉性が損なわれることなく、プラグで終端されたケーブル束Ｃを導入できる。
また、ゴムパッキン７よりゴムパッキン収容部６ｆが小さく形成されているため、ゴムパッキンのゴムパッキン収容部６ｆへの挿入が完了すると、ゴムパッキン７のスリット７ｂ（の隙間）は閉じられる。したがって、ユニットケース内にスリット７ｂを介して水や虫が入り込むことがない。
【００１９】
正面カバー４には、ゴムパッキン７を前方から押さえるための一対のリブ４ｂ（図３参照）が、凸壁４ａから垂直に伸び出す形態で形成されている。
このリブ４ｂによりユニットケースの内部側からゴムパッキン７の上部前面を押さえることで、ケーブル束Ｃに取り付けたゴムパッキン７のゴムパッキン収容部６ｆへの挿入完了後にケーブル束Ｃの弾性でゴムパッキン７が前方に押し上げられたり押し広げられたりして隙間が発生することを防ぐことができる。また、ゴムパッキン収容部６ｆへの挿入が完全でなかった場合でも、正面カバー４を取り付ければ、その取り付け時にリブ４ｃによりゴムパッキン７をゴムパッキン収容部６ｆの奥へ押し込むことができるので、密閉性を確保することができる。
【００２０】
なお、ゴムパッキン７は、上述のように、その上部が上記リブ４ｂにより押さえられるようになっており、当該上部には、前方に突出し上記リブ４ｂと接触する突部７ｃが一体的に形成されている。このように上部等の端部に突部７ｃを形成することにより、突部７ｃを設けずにゴムパッキン全体を厚く形成したときに比べて、ゴムパッキン７のケーブル用孔７ａの前端と正面カバー４との距離を大きくして、ケーブル束Ｃの曲げ半径を大きくすることができ、ケーブル束Ｃへの負荷を小さくすることができる。また、当該突部を金属などの剛性を有する材料で形成した場合には、当該突部とリブの間にケーブルを挟んで組み付けてしまったときに、そのケーブルが断線してしまうことがあるが、本例のガスメータでは、突部７ｃを弾性材料で一体的に形成したため、万一同様に組み付けてしまったときにも、そのようなことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のガスメータの一例の外観図である。
【図２】図１のガスメータの後方上側ケースの斜視図である。
【図３】図１のガスメータにおいて正面カバーを取り外し内部を露出させた様子を示す外観図である。
【図４】図１のガスメータが備える電子制御ユニットとユニットケース本体を説明するための図である。
【図５】ゴムパッキンを説明するための図である。
【図６】密閉構造を有する従来の筺体のケーブル導入部を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…ガスメータ、２…後方下側ケース、３…後方上側ケース、３ａ…ケーブル引出口、４…正面カバー、４ａ…凸壁、４ｂ…リブ、５…電子制御ユニット、５ａ…プリント基板、５ｂ…コネクタ、６…ユニットケース本体、６ａ…孔、６ｂ…壁、６ｃ…溝、６ｄ…ケーブル導入部、６ｅ…ケーブル挿入口、６ｆ…ゴムパッキン収容部、７…ゴムパッキン、７ａ…ケーブル用孔、７ｂ…スリット、７ｃ…突部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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