(57)【要約】【課題】消磁コイルの通電量を制御するための温度検知手段の種類や設置位置の自由度が高く、消磁コイルによる消磁によって定着部材における非通紙領域の過昇温が効率よく確実に抑止される、定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】定着部材に圧接してニップ部を形成する加圧部材３０の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数の温度検知手段４０Ａ〜４０Ｄと、磁束を発生させて定着部材を誘導加熱する励磁コイル２６と、励磁コイル２６によって発生される磁束を打ち消す方向の磁束を幅方向両端部に発生させる複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃと、を備える。複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、複数の温度検知手段４０Ａ〜４０Ｄの検知結果に基いて通電量が制御される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を溶融して記録媒体に定着する定着部材と、
前記定着部材に圧接して記録媒体が搬送されるニップ部を形成する加圧部材と、
前記加圧部材の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数の温度検知手段と、
前記定着部材を加熱するための発熱層を有する発熱部材と、
前記発熱部材に対向するとともに、磁束を発生させて当該磁束によって前記発熱層を誘導加熱する励磁コイルと、
前記励磁コイルに対向するように幅方向両端部に配設されるとともに、前記励磁コイルによって発生される前記磁束を打ち消す方向の磁束を幅方向両端部に発生させる一対又は複数対の消磁コイルと、
を備え、
前記一対又は複数対の消磁コイルは、前記複数の温度検知手段の検知結果に基いて通電量が制御されることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記複数の温度検知手段は、前記加圧部材の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段と、前記一対又は複数対の消磁コイルの少なくとも一方の消磁コイルの幅方向位置に対応する前記加圧部材の幅方向端部の温度を検知する単数又は複数の第２温度検知手段と、であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１温度検知手段によって検知された温度と前記第２温度検知手段によって検知された温度との温度差が所定値以上になったときに、当該第２温度検知手段に対応する一対の消磁コイルへの通電を開始することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記第１温度検知手段によって検知された温度と前記第２温度検知手段によって検知された温度との温度差が所定値未満になったときに、当該第２温度検知手段に対応する一対の消磁コイルへの通電をおこなわないことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記一対又は複数対の消磁コイルは、比例制御、微分制御、積分制御、又は、それらのうち２以上を組み合わせた制御により通電量が算出されて制御されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記一対又は複数対の消磁コイルへの通電をオン・オフするスイッチング回路を備え、
前記一対又は複数対の消磁コイルは、前記スイッチング回路によって所定時間周期において通電をオン・オフする時間の比率を可変することで通電量が制御されることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
前記一対又は複数対の消磁コイルへの通電量の制御は、所定枚数以上の記録媒体の連続通紙がおこなわれる場合であって、記録媒体の連続通紙が開始されてから所定時間が経過した後に開始され、記録媒体の連続通紙が終了したときに停止されることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の定着装置。
【請求項８】
前記一対又は複数対の消磁コイルは、サイズの異なる複数種の記録媒体の通紙領域に対応して前記発熱層の幅方向の加熱範囲を可変できるように配設されたことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の定着装置。
【請求項９】
前記発熱部材は、前記定着部材であることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置。
【請求項１０】
前記発熱部材は、前記定着部材を加熱する加熱部材であることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置とそこに設置される定着装置とに関し、特に、消磁コイルが設置された電磁誘導加熱方式の定着装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、電磁誘導加熱方式の定着装置に消磁コイルを設置して、発熱部材の非通紙領域の過昇温を抑止する技術が知られている（例えば、特許文献１〜３等参照。）。
【０００３】
特許文献１等において、定着装置の誘導加熱部には、励磁コイルの他に、励磁コイルに対向する位置であって幅方向両端部に複数対の消磁コイルが設置されている。複数対の消磁コイルは、種々のサイズの記録媒体の非通紙領域に対応する位置に配設されていて、対向する位置に生じる励磁コイルの磁束を消磁することで、発熱部材の非通紙領域の過昇温を抑止している。
【０００４】
一方、特許文献２等には、消磁コイルの位置に対応する定着部材の幅方向端部の温度を検知する温度センサ（接触式サーミスタ）を設置して、その温度センサによって検知される幅方向端部の昇温の程度に応じて消磁コイルを駆動する技術が開示されている。
また、特許文献３等には、消磁コイルの位置に対応する加圧部材の幅方向端部の温度を検知する温度センサ（端部温度検出部）を設置して、その温度センサによって検知される非通紙領域の温度に応じて消磁コイルへの通電量を制御する技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４０１７６号公報
【特許文献２】特開２００５−３２１６４２号公報
【特許文献３】特開２００７−２２６１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の定着装置は、消磁コイルの通電量を制御するための温度検知手段の種類や設置位置に大きな制約があった。
詳しくは、特許文献２等のように、定着部材の幅方向端部の温度を検知するために接触式サーミスタを設置する場合には、定着部材の表面に接触式サーミスタが接触した跡が形成されてしまい、その跡が出力画像（定着画像）上にも生じてしまう。したがって、定着部材の幅方向端部の温度を検知するための温度センサとしては、サーモパイル等のような高価な非接触式の温度センサを用いる必要が生じてしまう。
また、定着部材の周囲には励磁コイルや消磁コイルや分離板等の多くの部材が密集して配設されているために、特許文献２等のように定着部材の幅方向端部の温度を検知するために温度センサを設置するスペースを確保するのが難しかった。
【０００７】
これに対して、特許文献３等では、消磁コイルの位置に対応する加圧部材の幅方向端部の温度を検知する温度センサを設置して、その温度センサによって検知される非通紙領域の温度に応じて消磁コイルへの通電量を制御しているために、上述した問題を解決する効果がある程度期待できる。
しかし、定着部材の温度と加圧部材の温度との温度差は常に一定ではないために、特許文献３等のように加圧部材の幅方向端部に設置された１つの温度センサの検知結果に基いて非通紙領域の昇温を判断して消磁コイルの通電量を制御するのは難しかった。すなわち、上述した技術では、非通紙領域の昇温を誤検知してしまい、定着部材の非通紙領域に過昇温が生じてしまったり、定着部材の通紙領域の端部に温度低下が生じてしまったりする可能性があった。
【０００８】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、消磁コイルの通電量を制御するための温度検知手段の種類や設置位置の自由度が高く、消磁コイルによる消磁によって定着部材における非通紙領域の過昇温が効率よく確実に抑止される、定着装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の請求項１記載の発明にかかる定着装置は、トナー像を溶融して記録媒体に定着する定着部材と、前記定着部材に圧接して記録媒体が搬送されるニップ部を形成する加圧部材と、前記加圧部材の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数の温度検知手段と、前記定着部材を加熱するための発熱層を有する発熱部材と、前記発熱部材に対向するとともに、磁束を発生させて当該磁束によって前記発熱層を誘導加熱する励磁コイルと、前記励磁コイルに対向するように幅方向両端部に配設されるとともに、前記励磁コイルによって発生される前記磁束を打ち消す方向の磁束を幅方向両端部に発生させる一対又は複数対の消磁コイルと、を備え、前記一対又は複数対の消磁コイルは、前記複数の温度検知手段の検知結果に基いて通電量が制御されるものである。
【００１０】
また、請求項２記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記複数の温度検知手段を、前記加圧部材の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段と、前記一対又は複数対の消磁コイルの少なくとも一方の消磁コイルの幅方向位置に対応する前記加圧部材の幅方向端部の温度を検知する単数又は複数の第２温度検知手段と、したものである。
【００１１】
また、請求項３記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項２に記載の発明において、前記第１温度検知手段によって検知された温度と前記第２温度検知手段によって検知された温度との温度差が所定値以上になったときに、当該第２温度検知手段に対応する一対の消磁コイルへの通電を開始するものである。
【００１２】
また、請求項４記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項３に記載の発明において、前記第１温度検知手段によって検知された温度と前記第２温度検知手段によって検知された温度との温度差が所定値未満になったときに、当該第２温度検知手段に対応する一対の消磁コイルへの通電をおこなわないものである。
【００１３】
また、請求項５記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記一対又は複数対の消磁コイルは、比例制御、微分制御、積分制御、又は、それらのうち２以上を組み合わせた制御により通電量が算出されて制御されるものである。
【００１４】
また、請求項６記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記一対又は複数対の消磁コイルへの通電をオン・オフするスイッチング回路を備え、前記一対又は複数対の消磁コイルは、前記スイッチング回路によって所定時間周期において通電をオン・オフする時間の比率を可変することで通電量が制御されるものである。
【００１５】
また、請求項７記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明において、前記一対又は複数対の消磁コイルへの通電量の制御は、所定枚数以上の記録媒体の連続通紙がおこなわれる場合であって、記録媒体の連続通紙が開始されてから所定時間が経過した後に開始され、記録媒体の連続通紙が終了したときに停止されるものである。
【００１６】
また、請求項８記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明において、前記一対又は複数対の消磁コイルは、サイズの異なる複数種の記録媒体の通紙領域に対応して前記発熱層の幅方向の加熱範囲を可変できるように配設されたものである。
【００１７】
また、請求項９記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発明において、前記発熱部材を、前記定着部材としたものである。
【００１８】
また、請求項１０記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発明において、前記発熱部材を、前記定着部材を加熱する加熱部材としたものである。
【００１９】
また、この発明の請求項１１記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の定着装置を備えたものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、加圧部材の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数の温度検知手段の検知結果に基いて消磁コイルの通電量を制御しているために、温度検知手段の種類や設置位置の自由度が高く、消磁コイルによる消磁によって定着部材における非通紙領域の過昇温が効率よく確実に抑止される、定着装置及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
実施の形態．
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２２】
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機の装置本体、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７は転写紙等の記録媒体Ｐが収容される給紙部、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される感光体ドラム、１２は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上を帯電する帯電部、１３は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成される静電潜像を現像する現像部、１５は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の未転写トナーを回収するクリーニング部、を示す。
また、１６は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたカラー画像を記録媒体Ｐ上に転写する２次転写ローラ、１９は記録媒体Ｐ上のトナー像（未定着画像）を定着する電磁誘導加熱方式の定着装置、を示す。
【００２３】
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿読込部４によって、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応する感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に向けて発せられる。
【００２４】
一方、４つの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫの表面は、帯電部１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
【００２５】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部１２にて帯電された後の感光体ドラム１１Ｙ上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
【００２６】
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１ＢＫ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【００２７】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、現像部１３との対向位置に達する。そして、各現像部１３から感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように転写バイアスローラ（不図示である。）が設置されている。そして、転写バイアスローラの位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
【００２８】
そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫにおける一連の作像プロセスが終了する。
【００２９】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト１７は、２次転写ローラ１８との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラが、２次転写ローラ１８との間に中間転写ベルト１７を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト１７上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐ上に転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト１７には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト１７は、中間転写クリーニング部１６の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト１７上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【００３０】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１の下方に配設された給紙部７から、給紙ローラ８やレジストローラ等が設置された搬送経路Ｋ１を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部７には、記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ８が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐが搬送経路Ｋ１に向けて給送される。
【００３１】
搬送経路Ｋ１に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ（不図示である。）のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト１７上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラが回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。
【００３２】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１９の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、排紙ローラ９によって、装置本体１外に出力画像として排出されて（破線矢印方向の移動である。）、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００３３】
次に、画像形成装置本体１に設置される定着装置１９の構成・動作について詳述する。
図２に示すように、定着装置１９は、誘導加熱部２５（磁束発生手段）、誘導加熱部２５に対向する発熱部材としての定着ローラ２０（定着部材）、定着ローラ２０に圧接する加圧部材としての加圧ローラ３０、温度検知手段としてのサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（温度センサ）、入口ガイド板４１、拍車４２、分離板４３、ガイド部材５０、等で構成される。
【００３４】
ここで、発熱部材としての定着ローラ２０は、鉄やステンレス鋼等からなる芯金２３上に、発泡シリコーンゴム等からなる断熱弾性層２２、スリーブ層２１が順次積層されたものであって、その外径が４０ｍｍ程度に形成されている。
定着ローラ２０のスリーブ層２１は、内周面側から基材層、第１酸化防止層、発熱層、第２酸化防止層、弾性層、離型層が順次積層された多層構造体である。詳しくは、基材層は層厚が４０μｍ程度のステンレスで形成されたものであり、第１酸化防止層及び第２酸化防止層は層厚が１μｍ以下のニッケルをストライクめっき処理にて形成したものであり、発熱層は層厚が１０μｍ程度の銅で形成されたものであり、弾性層は層厚が１５０μｍ程度のシリコーンゴムで形成されたものであり、離型層は層厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・バーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）で形成されたものである。
このように構成された定着ローラ２０（発熱部材）は、誘導加熱部２５の励磁コイル２６から発せられる磁束によってスリーブ層２１の発熱層が電磁誘導加熱されることになる。なお、定着ローラ２０の構成は、本実施の形態のものに限定されることなく、例えば、スリーブ層２１を断熱弾性層２２（定着補助ローラ）に接着しないで別体化することもできる。ただし、スリーブ層２１（定着スリーブ）を別体化した場合には、稼動中にスリーブ層２１が幅方向（スラスト方向）に移動するのを抑止するための部材を設置することが好ましい。
【００３５】
ここで、定着部材としての定着ローラ２０に対向する位置であって、ニップ部の上流側（搬送方向上流側）には、複数の拍車４２が幅方向に並設されている。拍車４２は、ニップ部に送入される記録媒体Ｐをニップ部に案内するものである。拍車４２は、記録媒体Ｐ上の未定着画像に接触してもその画像に擦れ跡が生じないように、その周面がノコ歯状に形成されている。
また、定着ローラ２０に対向する位置であって、ニップ部の下流側（搬送方向下流側）には、分離板４３が設置されている。分離板４３は、ニップ部から送出された定着工程後の記録媒体Ｐが、定着ローラ２０に吸着して巻き付く不具合を防止するためのものである。すなわち、定着工程後の記録媒体Ｐが定着ローラ２０に吸着してしまった場合に、記録媒体Ｐの先端に分離部材４３が干渉して、記録媒体Ｐを定着ローラ２０から強制的に分離させる。
また、図示は省略するが、定着ローラ２０に対向する位置（幅方向中央である。）には、サーモパイルが配設されている。そして、サーモパイルによって、定着ローラ２０上の温度（定着温度）を非接触で検知する。そして、サーモパイルによる検知結果に基いて、誘導加熱部２５による加熱量を調整する。
【００３６】
図２を参照して、加圧部材としての加圧ローラ３０は、アルミニウム、銅等からなる円筒部材３２上に、シリコーンゴム等からなる弾性層３１、ＰＦＡ等からなる離型層（不図示である。）が形成されたものである。加圧ローラ３０の弾性層３１は、肉厚が１〜５ｍｍとなるように形成されている。また、加圧ローラ３０の離型層は、層厚が２０〜５０μｍとなるように形成されている。加圧ローラ３０は、定着ローラ２０に圧接している。そして、定着ローラ２０と加圧ローラ３０との圧接部（ニップ部である。）に、記録媒体Ｐが搬送される。
なお、本実施の形態では、定着ローラ２０の加熱効率を高めるために、加圧ローラ３０にハロゲンヒータ等のヒータ３３が内設されている。ヒータ３３に電力が供給されることにより、ヒータ３３の輻射熱によって加圧ローラ３０が加熱されて、定着ローラ２０の表面が加圧ローラ３０を介して加熱されることになる。なお、ヒータ３３は、加圧ローラ３０の幅方向中央部に当接する第１サーミスタ４０Ａによる検知結果に基いて加熱量が調整される。
【００３７】
ここで、図２及び図４（Ｃ）を参照して、加圧ローラ３０に当接する位置には、加圧ローラ３０の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数の温度検知手段としてのサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（接触式サーミスタ）が設けられている。具体的に、複数の温度検知手段は、加圧ローラ３０の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段としての第１サーミスタ４０Ａと、複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの一方（一対のうち片方）の消磁コイルの幅方向位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向端部の温度を検知する複数の第２温度検知手段としてのサーミスタ（第２サーミスタ４０Ｂ、第３サーミスタ４０Ｃ、第４サーミスタ４０Ｄである。）と、で構成されている。
そして、複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、複数のサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（温度検知手段）の検知結果に基いて通電量が制御されることになる。この消磁コイルの制御については、後で詳しく説明する。
【００３８】
図２を参照して、加圧ローラ３０に対向する位置であって、ニップ部の上流側には、入口ガイド板４１が設置されている。入口ガイド板４１は、ニップ部に送入される記録媒体Ｐをニップ部に案内するものである。
また、加圧ローラ３０に対向する位置であってニップ部の下流側（ニップ部から送出される記録媒体Ｐの非定着面に対向する位置である。）には、ガイド部材５０が設置されている。ガイド部材５０は、ニップ部から送出された定着工程後の記録媒体Ｐを定着工程後の搬送経路に向けて案内するためのものである。
【００３９】
誘導加熱部２５は、励磁コイル２６、複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃ、複数のコア２８、２９、３５、コイルガイド３６（保持部材）、等で構成される。
なお、誘導加熱部２５は、定着装置１９の主部から分離できるように構成されている。そして、定着装置１９の主部は、ドア１００が開放された状態で、誘導加熱部２５から分離されて画像形成装置本体１から取出されることになる（図１の右方向への移動である。）。
【００４０】
励磁コイル２６は、発熱層を有する定着ローラ２０（発熱部材）の外周面の一部を覆うように配設されたコイルガイド３６上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に延設したものである（図４をも参照できる。）。定着ローラ２０に対向する励磁コイル２６が磁束を発生させて、その磁束によって定着ローラ２０の発熱層が電磁誘導加熱されることになる。
【００４１】
複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、励磁コイル２６に対向するように幅方向両端部に並設されている（図４をも参照できる。）。消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、励磁コイル２６によって発生される磁束を打ち消す方向の磁束を幅方向両端部に発生させる。
詳しくは、図３（Ａ）に示すように、スイッチング回路６０の切替スイッチが開放された場合（消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃが動作しない場合）、励磁コイル２６から発生する磁束（図中の太線矢印である。）は、定着ローラ２０の発熱層２１を通過する磁気回路を形成することになる。そのため、発熱層に誘導電流が流れて、発熱層はジュール熱により発熱する。
これに対して、図３（Ｂ）に示すように、スイッチング回路６０の切替スイッチが閉鎖された場合（複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの一部又は全部が動作する場合）には、励磁コイル２６から発生する磁束（図中の太線矢印である。）は、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃから発生する磁束（図中の太破線矢印である。）により打ち消されて、非常に弱い磁束となる。こうして、発熱層を加熱させる磁束は非常に弱くなり、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃに対向する位置（幅方向両端部）において定着ローラ２０の加熱量を低下させることができる。
なお、図示は省略するが、スイッチング回路６０は、第１消磁コイル２７Ａ、第２消磁コイル２７Ｂ、第３消磁コイル２７Ｃに対して、それぞれ独立して設置されている。そして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、それぞれ、スイッチング回路６０によって所定時間周期において通電をオン・オフする時間の比率（デューティ〔％〕）が可変されて通電量が制御される。
【００４２】
なお、本実施の形態では、図４を参照して、Ｂ４サイズ、Ａ４サイズ（又はＢ５サイズ）、葉書サイズの記録媒体Ｐに対応して、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃが幅方向（図４の左右方向である。）に並設されている。そして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃによって、サイズの異なる複数種の記録媒体Ｐの通紙領域に対応して発熱層の幅方向の加熱範囲が可変される。詳しくは、Ａ３サイズの記録媒体Ｐ（Ａ３縦（以下、「縦」を単に「Ｔ」と表す。））が縦方向に通紙される場合には３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのすべての切替スイッチが開放され、Ｂ４サイズの記録媒体Ｐ（Ｂ４Ｔ）が縦方向に通紙される場合には第１消磁コイル２７Ａの切替スイッチのみが閉鎖され、Ａ４サイズの記録媒体Ｐ（Ａ４Ｔ）が縦方向に通紙される場合には第１消磁コイル２７Ａ及び第２消磁コイル２７Ｂの切替スイッチが閉鎖され、葉書サイズの記録媒体Ｐ（Ｈ）が通紙される場合には３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのすべての切替スイッチが閉鎖される。
ここで、Ｂ５サイズとＡ４サイズとの寸法差は比較的小さいために、本実施の形態では、Ｂ５サイズの記録媒体Ｐ（Ｂ５Ｔ）が縦方向に通紙される場合には、Ａ４サイズの記録媒体Ｐ（Ａ４Ｔ）が縦方向に通紙される場合と同様に、第１消磁コイル２７Ａ及び第２消磁コイル２７Ｂの切替スイッチが閉鎖される。なお、本実施の形態では、Ｂ５サイズの記録媒体Ｐ（Ｂ５Ｔ）が縦方向に通紙される場合に用いられる消磁コイルを、Ａ４サイズの記録媒体Ｐ（Ａ４Ｔ）が縦方向に通紙される場合に用いられる消磁コイルと共用しているが、Ｂ５サイズ用に別に消磁コイルを増設することもできる。
【００４３】
このように、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電は、通紙される記録媒体Ｐの紙サイズによって変更される。ここで、本実施の形態では、記録媒体Ｐの紙サイズを検知する方法として、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布を検知して紙サイズを間接的に判断する方法を用いている。
具体的に、種々の記録媒体Ｐの紙サイズの端部位置に合わせて、加圧ローラ３０に対向（接触）するように幅方向に複数の温度検知手段としてのサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄを配置している。さらに詳しくは、中央部には第１サーミスタ４０Ａ（第１温度検知手段）を配置して、第１〜第３の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃに対応する位置にはそれぞれ第２〜第４のサーミスタ４０Ｂ〜４０Ｄ（第２温度検知手段）を配置している。そして、これら４つのサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄによって、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布を検知している（定着ローラ２０の幅方向の温度分布を間接的に検知していることになる。）。通紙領域では加圧ローラ３０の熱が記録媒体Ｐや定着ローラ２０に奪われて、非通紙領域では加圧ローラ３０の温度が通紙領域に比べて高い状態に維持されるため、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布により通紙されている記録媒体Ｐの紙サイズを判断することができる。そして、検知された温度情報（温度分布）に応じて、通電する消磁コイルやその通電量が決定される。
【００４４】
このように、本実施の形態では、定着ローラ２０に接触式サーミスタを設置するのではなく、加圧ローラ３０に接触式サーミスタ４０Ａ〜４０Ｄを設置して通電する消磁コイルやその通電量を制御しているため、定着ローラ２０の表面に形成される接触式サーミスタの接触跡が出力画像（定着画像）上に生じてしまうような不具合が抑止される。
また、定着ローラ２０の周囲には誘導加熱部２５や拍車４２や分離板４３等の多くの部材が密集して配設されていて複数の温度センサを設置するスペースを確保するのが難しいのに対して、本実施の形態では、周囲に配設された部材が比較的少ない加圧ローラ３０に対して設置スペースの制約なく複数のサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄを設置している。
また、複数のサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄを用いて非通紙領域の昇温を判断して消磁コイルの通電量を制御しているため、非通紙領域の昇温を誤検知してしまい、定着ローラ２０（又は加圧ローラ３０）の非通紙領域に過昇温が生じてしまったり、定着ローラ２０（又は加圧ローラ３０）の通紙領域の端部に温度低下が生じてしまったりする不具合を抑止することができる。
なお、本実施の形態では、温度分布を検知する温度検知センサとしてサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（接触型温度検知センサ）を用いたが、温度分布を検知する温度検知センサとしてサーモパイルのような非接触型温度検知センサを用いることもできる。
【００４５】
ここで、本実施の形態では、図４（Ｂ）に示すように、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃが、励磁コイル２６との対向距離が異なる少なくとも２つの高さ位置に配設されている。詳しくは、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、隣接する消磁コイルの対向距離（励磁コイル２６との対向距離である。）が異なるように２つの高さ位置に交互に配設されている。具体的に、第２消磁コイル２７Ｂは励磁コイル２６に近接する高さ位置に配設され、第１消磁コイル２７Ａ及び第３消磁コイル２７Ｃ（第２消磁コイル２７Ｂに隣接する消磁コイルである。）は励磁コイル２６から離れた高さ位置に配設されている。
なお、本実施の形態では、第２消磁コイル２７Ｂと励磁コイル２６との対向距離が２ｍｍ程度に設定され、第１消磁コイル２７Ａ（又は第３消磁コイル２７Ｃ）と励磁コイル２６との対向距離が５ｍｍ程度に設定されている。
【００４６】
さらに、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、上方からみたときに隣接する消磁コイルの一部が重なるように配設されている。すなわち、図４（Ａ）を参照して、第１消磁コイル２７Ａのループ内側（幅方向中央部側）の部分が、第２消磁コイル２７Ｂのループ外側（幅方向端部側）の部分の上方（図４（Ａ）の紙面垂直方向の上方である。）に重なるように配設されている。同様に、第３消磁コイル２７Ｃのループ外側（幅方向端部側）の部分が、第２消磁コイル２７Ｂのループ内側（幅方中央部側）の部分の上方に重なるように配設されている。
【００４７】
このような構成により、誘導加熱部２５が高さ方向（図４（Ａ）の紙面垂直方向である。）に大型化してしまう不具合や、隣接する消磁コイルの境界部分の消磁能力が不充分になってしまう不具合が抑止される。また、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃは、上方からみたときに隣接する消磁コイルの一部が重なるように配設されているため、隣接する消磁コイルのループ内に設置されるセンターコア２８同士の間隔（センターコアがない領域）が短くなって、定着ローラ２０の幅方向の温度分布が均一化される。
【００４８】
図２及び図４（Ａ）を参照して、複数のコア２８、２９、３５は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が２５００程度である。）からなり、励磁コイル２６や消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃによる磁路（磁束が形成される経路である。）を制御して、定着ローラ２０の発熱層に向けて効率のよい磁束を形成するためのものである。複数のコアは、複数のセンターコア２８、複数のアーチコア２９、２つのサイドコア３５で構成されている。
コイルガイド３６は、耐熱性の高い樹脂材料等からなり、定着ローラ２０との対向面の側で励磁コイル２６及び消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃを保持する。
【００４９】
ここで、本実施の形態では、図４（Ａ）を参照して、複数のセンターコア２８のうち３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのループ内に配設されたセンターコア２８が、幅方向に直交する方向（図４（Ａ）の短手方向である。）からみたときに隣接するセンターコア２８の一部が重なるように、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの隣接部が幅方向に対して傾斜するように形成されている。具体的に、図４（Ａ）に示すように、上方からみて、第１消磁コイル２７Ａとそのループ内に設置されたセンターコア２８とは略三角形に形成され、第２消磁コイル２７Ｂ及び第３消磁コイル２７Ｃとそれらのループ内に設置されたセンターコア２８とは略平行四辺形に形成されている。
このように、隣接する消磁コイル内に配設されたセンターコア２８同士に隙間があっても、幅方向に直交する方向からみたときに隣接するセンターコア２８の一部が重なるように形成されているために、センターコア２８によって磁路を効率的に制御する効果が幅方向にわたって均一に発揮されることになる。したがって、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃによる消磁が幅方向にさらに均一におこなわれるとともに、定着ローラ２０（発熱部材）の通紙領域における幅方向の温度分布がさらに均一化される。
【００５０】
このように構成された定着装置１９は、通常の画像形成プロセス時に、次のように動作する。
不図示の駆動モータによって定着ローラ２０が図２の反時計方向に回転駆動され、それにともない加圧ローラ３０が時計方向に回転する。そして、定着ローラ２０のスリーブ層２１（発熱層）は、誘導加熱部２５との対向位置で、誘導加熱部２５（励磁コイル２６）から発生される磁束によって加熱される。
【００５１】
詳しくは、発振回路が周波数可変の電源部（不図示である。）から励磁コイル２６に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである。）の高周波交番電流を流すことで、励磁コイル２６から定着ローラ２０のスリーブ層２１に向けて磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、スリーブ層２１の発熱層に渦電流が生じて、発熱層はその電気抵抗によってジュール熱が発生して誘導加熱される。こうして、スリーブ層２１（定着ローラ２０）は、自身の発熱層の誘導加熱によって加熱される。
【００５２】
その後、誘導加熱部２５によって加熱された定着ローラ２０表面は、加圧ローラ３０との当接部（ニップ部）に達する。そして、搬送される記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔ（トナー）を加熱して溶融する。
詳しくは、先に説明した作像プロセスを経てトナー像Ｔを担持した記録媒体Ｐが、入口ガイド板４１（又は拍車４２）に案内されながら定着ローラ２０と加圧ローラ３０との間に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である。）。そして、定着ローラ２０から受ける熱と加圧ローラ３０から受ける圧力とによってトナー像Ｔが記録媒体Ｐに定着されて、記録媒体Ｐは定着ローラ２０と加圧ローラ３０との間から送出される（矢印Ｙ２の搬送方向の移動である。）。
ニップ部を通過した定着ローラ２０表面は、その後に再び誘導加熱部２５との対向位置に達する。
このような一連の動作が連続的に繰り返されて、画像形成プロセスにおける定着工程が完了する。
【００５３】
以下、本実施の形態において特徴的な、定着装置１９の構成・動作についてさらに詳しく説明する。
先に説明したように、本実施の形態では、加圧ローラ３０の表面温度を検知する複数のサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（温度検知手段）の検知結果に基いて、複数対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの通電量を制御している。
【００５４】
図５は、サーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（温度センサ）の検知結果に基く消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの制御を示すフローチャートである。
図５に示すように、記録媒体Ｐの通紙が開始されると（ステップＳ１〜Ｓ２）、所定時間が経過した後に、第２サーミスタ４０Ｂ（第３消磁コイル２７Ｃの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向位置の温度を検知する第２温度検知手段である。）の検知温度と、第１サーミスタ４０Ａ（加圧ローラ３０の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段である。）の検知温度と、の温度差が所定値Ａ（本実施の形態では、１０ｄｅｇに設定されている。）以上であるかが判別される（ステップＳ３）。
その結果、第２サーミスタ４０Ｂ（第２温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きいものと判別された場合には、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布が図６の実線グラフＱ１のようになっているものとして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのすべての通電を開始する（ステップＳ４）。すなわち、小サイズ紙（本実施の形態では、葉書サイズの記録媒体Ｐである。）が連続通紙されているものとして、その非通紙領域に配設された３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのすべてについて消磁動作をおこない非通紙領域の過昇温を防止している。
その後、記録媒体Ｐの連続通紙が終了が確認されると（ステップＳ５）、消磁コイルの制御に関わる本フローを終了する（ステップＳ６）。
【００５５】
ここで、ステップＳ４における消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの通電制御において、第２サーミスタ４０Ｂの検知温度と第１サーミスタ４０Ａの検知温度との温度差を判別して、それらの温度差が所定値Ａ未満となったときに、対象となる一対の消磁コイル（第３消磁コイル２７Ｃである。）への通電をおこなわないように制御することが好ましい。すなわち、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのうち、連続通紙される記録媒体Ｐの幅方向両端部に最も近い一対の第３消磁コイル２７Ｃについては、幅方向中央部（通紙領域）との温度差が小さくなるようにオン・オフ制御される。さらに換言すると、第３消磁コイル２７Ｃの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向位置は、幅方向中央部（通紙領域）とともに、目標温度に近づくような制御がおこなわれる。これにより、第３消磁コイル２７Ｃの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向範囲の一部が通紙領域にかかってしまった場合であっても、その領域の定着温度は通紙領域の目標温度を大きく下回ることなく、幅方向中央部と同様に目標温度に近く制御されるため、出力画像（定着画像）の両端に定着不良が生じる不具合が抑止される。
なお、同様の課題を解決するために、第２サーミスタ４０Ｂの検知温度が予め設定された目標温度（例えば、１８０℃である。）に近づくように、第３消磁コイル２７Ｃのオン・オフ制御をおこなうこともできる。具体的に、第２サーミスタ４０Ｂの検知温度が目標温度Ｂ以上のときは第３消磁コイル２７Ｃのデューティを１００％として、第２サーミスタ４０Ｂの検知温度が目標温度Ｂ未満のときは第３消磁コイル２７Ｃのデューティを０％とするような制御をおこなうことができる。
【００５６】
一方、ステップＳ３にて、第２サーミスタ４０Ｂ（第２温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きくないものと判別された場合には、第３サーミスタ４０Ｃ（第２消磁コイル２７Ｂの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向位置の温度を検知する第２温度検知手段である。）の検知温度と、第１サーミスタ４０Ａ（加圧ローラ３０の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段である。）の検知温度と、の温度差が所定値Ａ（本実施の形態では、１０ｄｅｇに設定されている。）以上であるかが判別される（ステップＳ７）。
その結果、第３サーミスタ４０Ｃ（第３温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きいものと判別された場合には、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布が図６の破線グラフＱ２のようになっているものとして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのうち第１消磁コイル２７Ａと第２消磁コイル２７Ｂとの通電を開始する（ステップＳ８）。すなわち、中サイズ紙（本実施の形態では、Ａ４Ｔサイズ、又は、Ｂ５Ｔサイズの記録媒体Ｐである。）が連続通紙されているものとして、その非通紙領域に配設された２対の消磁コイル２７Ａ、２７Ｂについて消磁動作をおこない非通紙領域の過昇温を防止している。
その後、記録媒体Ｐの連続通紙が終了が確認されると（ステップＳ５）、消磁コイルの制御に関わる本フローを終了する（ステップＳ６）。
【００５７】
ここで、ステップＳ８における消磁コイル２７Ａ、２７Ｂの通電制御においても、第３サーミスタ４０Ｃの検知温度と第１サーミスタ４０Ａの検知温度との温度差を判別して、それらの温度差が所定値Ａ未満となったときに、対象となる一対の消磁コイル（第２消磁コイル２７Ｂである。）への通電をおこなわないように制御することが好ましい。すなわち、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのうち、連続通紙される記録媒体Ｐの幅方向両端部に最も近い一対の第２消磁コイル２７Ｂについては、幅方向中央部（通紙領域）との温度差が小さくなるようにオン・オフ制御される。これにより、第２消磁コイル２７Ｂの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向範囲の一部が通紙領域にかかってしまった場合であっても、その領域の定着温度は通紙領域の目標温度を大きく下回ることなく、幅方向中央部と同様に目標温度に近く制御されるため、出力画像（定着画像）の両端に定着不良が生じる不具合が抑止される。
【００５８】
一方、ステップＳ７にて、第３サーミスタ４０Ｃ（第３温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きくないものと判別された場合には、第４サーミスタ４０Ｄ（第１消磁コイル２７Ａの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向位置の温度を検知する第２温度検知手段である。）の検知温度と、第１サーミスタ４０Ａ（加圧ローラ３０の幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段である。）の検知温度と、の温度差が所定値Ａ（本実施の形態では、１０ｄｅｇに設定されている。）以上であるかが判別される（ステップＳ９）。
その結果、第４サーミスタ４０Ｄ（第４温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きいものと判別された場合には、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布が図６の一点鎖線グラフＱ３のようになっているものとして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのうち第１消磁コイル２７Ａのみの通電を開始する（ステップＳ１０）。すなわち、大サイズ紙（本実施の形態では、Ｂ４Ｔサイズの記録媒体Ｐである。）が連続通紙されているものとして、その非通紙領域に配設された１対の消磁コイル２７Ａについて消磁動作をおこない非通紙領域の過昇温を防止している。
その後、記録媒体Ｐの連続通紙が終了が確認されると（ステップＳ５）、消磁コイルの制御に関わる本フローを終了する（ステップＳ６）。
【００５９】
ここで、ステップＳ１０における消磁コイル２７Ａの通電制御においても、第４サーミスタ４０Ｄの検知温度と第１サーミスタ４０Ａの検知温度との温度差を判別して、それらの温度差が所定値Ａ未満となったときに、対象となる一対の消磁コイル（第１消磁コイル２７Ａである。）への通電をおこなわないように制御することが好ましい。すなわち、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのうち、連続通紙される記録媒体Ｐの幅方向両端部に最も近い一対の第１消磁コイル２７Ａについて、幅方向中央部（通紙領域）との温度差が小さくなるようにオン・オフ制御される。これにより、第１消磁コイル２７Ａの位置に対応する加圧ローラ３０の幅方向範囲の一部が通紙領域にかかってしまった場合であっても、その領域の定着温度は通紙領域の目標温度を大きく下回ることなく、幅方向中央部と同様に目標温度に近く制御されるため、出力画像（定着画像）の両端に定着不良が生じる不具合が抑止される。
【００６０】
一方、ステップＳ９にて、第４サーミスタ４０Ｄ（第４温度センサ）の検知温度が、第１サーミスタ４０Ａ（第１温度センサ）の検知温度よりも、所定値Ａ以上大きくないものと判別された場合には、加圧ローラ３０の幅方向の温度分布がほぼ均一になっているものとして、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃのすべての通電をオフする（ステップＳ１１）。すなわち、最大サイズ紙（本実施の形態では、Ａ３Ｔサイズの記録媒体Ｐである。）が連続通紙されていて、加圧ローラ３０の幅方向のほぼ全域が通紙領域であって両端部の過昇温が生じていないものとして、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃによる消磁動作はおこなわない。
その後、記録媒体Ｐの連続通紙が終了が確認されると（ステップＳ５）、消磁コイルの制御に関わる本フローを終了する（ステップＳ６）。
【００６１】
ここで、上述した消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの制御において、比例制御、微分制御、積分制御、又は、それらのうち２以上を組み合わせた制御により消磁コイルの通電量を算出して制御することが好ましい。これにより、加圧ローラ３０における非通紙領域の温度を目標温度に近づけるためにオン・オフ制御をおこなう場合に比べて、温度リップルが小さくなって、非通紙領域の温度を目標温度に高い応答性にて近づけることができる。
具体的に、図５のステップＳ３にて第３消磁コイル２７Ｃを比例制御、微分制御、積分制御のすべてを組み合わせて制御する場合、現在の第２サーミスタ４０Ｂの検知温度をＭ０として、１制御周期前の第２サーミスタ４０Ｂの検知温度をＭ１として、加圧ローラ３０の目標温度をＮとすると、第３消磁コイル２７Ｃの通電のデューティＤは次の制御式で求められる。
Ｄ＝Ｋｐ（Ｍ０−Ｎ）＋Ｋｄ（Ｍ０−Ｍ１）＋Ｋｉ・∫（Ｍ０−Ｎ）ｄｔ
なお、上式において、Ｋｐ、Ｋｄ、Ｋｉはパラメータ値であって、本実施の形態ではＫｐが１００、Ｋｄが１０、Ｋｉが１０に設定されている。また、目標温度Ｎは１８０℃に設定されている。
【００６２】
また、上述した消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電量の制御は、所定枚数以上の記録媒体Ｐの連続通紙がおこなわれる場合であって、記録媒体Ｐの連続通紙が開始されてから所定時間が経過した後に開始され、記録媒体Ｐの連続通紙が終了したときに停止されることが好ましい。
具体的に、装置本体１の制御部に所定枚数以上の記録媒体Ｐの連続通紙の指令が入力されると、記録媒体Ｐの連続通紙が開始されてから所定時間が経過した後に消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電量の制御を開始する。そして、記録媒体Ｐの連続通紙が終了した信号が入力されると、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電量の制御を停止する。
このような制御をおこなうことにより、ウォームアップ時や待機時のように通紙時以外に消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電量の制御がおこなわれて定着ローラ２０や加圧ローラ３０の立ち上がりが遅くなる不具合や、非通紙領域の過昇温が生じない状態で消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃへの通電量の制御がおこなわれる不具合等を抑止することができる。
【００６３】
以上説明したように、本実施の形態では、加圧ローラ３０（加圧部材）の温度を幅方向の複数箇所で検知する複数のサーミスタ４０Ａ〜４０Ｄ（温度検知手段）の検知結果に基いて消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃの通電量を制御しているために、サーミスタ４０Ａ〜４０の種類や設置位置の自由度が高く、消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃによる消磁によって定着ローラ２０（定着部材）における非通紙領域の過昇温を効率よく確実に抑止することができる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、定着部材として定着ローラ２０を用いて加圧部材として加圧ローラ３０を用いた定着装置に対して本発明を適用したが、定着部材として定着ベルトや定着フィルムを用いた電磁誘導加熱方式の定着装置や、加圧部材として加圧ベルトや加圧パッドを用いた電磁誘導加熱方式の定着装置に対しても、本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、誘導加熱部２５によって誘導加熱される発熱部材として定着部材（定着ローラ２０）を用いた定着装置に対して本発明を適用したが、発熱部材として定着部材を加熱する加熱部材を用いた定着装置に対しても、本発明を適用することができる。例えば、定着部材としての定着ベルトを張架する加熱ローラ（発熱部材）に発熱層が設けられていて、誘導加熱部２５によって加熱ローラを誘導加熱することで、定着ベルトを間接的に加熱する定着装置であっても、本発明を適用することができる。
そして、これらの場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
また、本実施の形態では、３対の消磁コイル２７Ａ〜２７Ｃが設置された定着装置１９に対して本発明を適用したが、消磁コイルが１対のみ設置された定着装置に対しても当然に本発明を適用することができる。さらに、消磁コイルが２対、又は、４対以上設置された定着装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、これらの場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６６】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】定着装置を示す構成図である。
【図３】誘導加熱部によって発生される磁束の状態を示す図である。
【図４】誘導加熱部と温度センサとの位置関係を示す概略図である。
【図５】温度センサの検知結果に基く消磁コイルの制御を示すフローチャートである。
【図６】加圧ローラの幅方向の温度分布を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像形成装置本体（装置本体）、
１９  定着装置、
２０  定着ローラ（定着部材、発熱部材）、
２５  誘導加熱部、
２６  励磁コイル、
２７Ａ〜２７Ｃ  消磁コイル、
３０  加圧ローラ（加圧部材）、
４０Ａ〜４０Ｄ  サーミスタ（温度検知手段、温度センサ）、
６０  スイッチング回路。
【図１】
2010066347.tif 000003
【図２】
2010066347.tif 000004
【図３】
2010066347.tif 000005
【図４】
2010066347.tif 000006
【図５】
2010066347.tif 000007
【図６】
2010066347.tif 000008