(57)【要約】【課題】股下部からの漏れが生じ難く、且つ、かぶれ等のスキントラブルの発生を有効に防止することが可能な使い捨ておむつを提供する。【解決手段】本発明の使い捨ておむつ１Ａは、吸収体２２と、トップシート１８と、バックシート２０とを備え、吸収体２２は、少なくとも股下部４における吸収体２の両側縁部分５２ａ，５２ｂを、トップシート１８側に向けて折り曲げ可能に構成され、少なくとも股下部４に、折り曲げられた両側縁部分５２ａ，５２ｂからなる壁部と、吸収体２２の股下部４における中央部分５４からなる底部とによって区画された空間を形成するための、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂが形成されており、且つ、少なくとも股下部４における吸収体２２の両側縁２２ａ，２２ｂには、吸収体２２の両側縁２２ａ，２２ｂに沿って、折り曲げ補助用の一対の折り曲げ補助伸縮材６４ａ，６４ｂが配置されている。【選択図】図１Ａ
2010042162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成されているとともに、
吸収体と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、前記吸収体の表面を被覆するように配置されたトップシートと、液不透過性材料からなり、前記吸収体の裏面を被覆するように配置されたバックシートと、を備え、
前記吸収体は、少なくとも前記股下部における前記吸収体の両側縁部分を、前記トップシート側に向けて折り曲げ可能に構成され、少なくとも前記股下部に、前記両側縁部分からなる壁部と、前記吸収体の前記股下部における中央部分からなる底部とによって区画された空間を形成するための、一対の折り曲げ部が形成されており、且つ、
少なくとも前記股下部における前記吸収体の両側縁には、前記吸収体の両側縁に沿って、折り曲げ補助用の一対の折り曲げ補助伸縮材が配置されている使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記吸収体は、前記吸収体の長手方向に沿って、前記吸収体の幅方向の左右対称に前記一対の折り曲げ部が形成されている請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記一対の折り曲げ部は、前記吸収体に空隙が形成された空隙部であるか、前記吸収体が圧縮加工された圧縮部であるか、又は、前記吸収体が低坪量に形成された低坪量部である請求項１又は２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記吸収体の幅方向における、前記一対の折り曲げ部相互間の距離Ａと、前記吸収体の一方の側縁から前記一方の側縁側に形成された一方の前記折り曲げ部までの距離Ｂとが、下記式（１）の関係を満足する請求項１〜３のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
０．２Ｂ≦Ａ≦２Ｂ  ・・・  （１）
【請求項５】
前記一対の折り曲げ補助伸縮材よりも前記吸収体の幅方向の外側に配置された一対の脚周り伸縮材を更に有する請求項１〜４のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記吸収体は、前記一対の折り曲げ部相互間に、一以上の第二折り曲げ部が更に形成されている請求項１〜５のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。更に詳しくは、股下部からの漏れが生じ難く、且つ、かぶれ等のスキントラブルの発生を有効に防止することが可能な使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、尿や便などの排泄物を吸収する乳幼児用或いは高齢者・障害者用のおむつとして、吸収体と、吸収体の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、吸収体の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシートとを備えた使い捨ておむつ（例えば、テープ型おむつ、パンツ型おむつ、尿便パッド等）が汎用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような使い捨ておむつは、トップシートが着用者の肌と接するように使用され、排泄物はトップシートの液透過性部分を透過して吸収体に吸収・保持される。そして、吸収体の裏面を被覆するように配置された液不透過性のバックシートによって、排泄物が外部に漏洩することが防止される。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３０４１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の使い捨ておむつにおいては、表面が平坦に形成されたシート状の吸収体が用いられているため、おむつを着用者に装着して使用した場合に、股下部からの漏れが生じ易いという問題があった。
【０００６】
また、おむつ使用時において、おむつの股下部全域が着用者の肌に密着した状態が維持されるため、着用者の性器周りが刺激を受けて、かぶれ等のスキントラブルが生じるおそれがあるという問題もあった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであって、股下部からの漏れが生じ難く、且つ、かぶれ等のスキントラブルの発生を有効に防止することが可能な使い捨ておむつを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、前記のような従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、少なくともおむつの股下部における吸収体の両側縁部分がトップシート側に向けて壁状に折り曲げられるような一対の折り曲げ部を吸収体に形成し、おむつ着用時において、上記折り曲げ部が折れ曲がり、吸収体の両側縁部分が壁部となるような空間が股下部に形成されるように構成することによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下の使い捨ておむつが提供される。
【０００９】
［１］  前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成されているとともに、吸収体と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、前記吸収体の表面を被覆するように配置されたトップシートと、液不透過性材料からなり、前記吸収体の裏面を被覆するように配置されたバックシートと、を備え、前記吸収体は、少なくとも前記股下部における前記吸収体の両側縁部分を、前記トップシート側に向けて折り曲げ可能に構成され、少なくとも前記股下部に、前記両側縁部分からなる壁部と、前記吸収体の前記股下部における中央部分からなる底部とによって区画された空間を形成するための、一対の折り曲げ部が形成されており、且つ、少なくとも前記股下部における前記吸収体の両側縁には、前記吸収体の両側縁に沿って、折り曲げ補助用の一対の折り曲げ補助伸縮材が配置されている使い捨ておむつ。
【００１０】
［２］  前記吸収体は、前記吸収体の長手方向に沿って、前記吸収体の幅方向の左右対称に前記一対の折り曲げ部が形成されている前記［１］に記載の使い捨ておむつ。
【００１１】
［３］  前記一対の折り曲げ部は、前記吸収体に空隙が形成された空隙部であるか、前記吸収体が圧縮加工された圧縮部であるか、又は、前記吸収体が低坪量に形成された低坪量部である前記［１］又は［２］に記載の使い捨ておむつ。
【００１２】
［４］  前記吸収体の幅方向における、前記一対の折り曲げ部相互間の距離Ａと、前記吸収体の一方の側縁から前記一方の側縁側に形成された一方の前記折り曲げ部までの距離Ｂとが、下記式（１）の関係を満足する前記［１］〜［３］のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【００１３】
０．２Ｂ≦Ａ≦２Ｂ  ・・・  （１）
【００１４】
［５］  前記一対の折り曲げ補助伸縮材よりも前記吸収体の幅方向の外側に配置された一対の脚周り伸縮材を更に有する前記［１］〜［４］のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【００１５】
［６］  前記吸収体は、前記一対の折り曲げ部相互間に、一以上の第二折り曲げ部が更に形成されている前記［１］〜［５］のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の使い捨ておむつは、股下部における吸収体の両側縁部分がトップシート側に向けて壁状に折れ曲がるように構成されている。このため、おむつ着用時において、股下部に吸収体の両側縁部分が壁部となる空間が形成され、股下部における吸収量を十分に確保することができ、股下部からの尿等の排泄物の漏れが有効に防止される。また、上記した股下部に形成される空間は、脚部の動きや着用者の姿勢の変化に対して、その形状を十分に保つことができるため、長期間に亘って、股下部からの漏れを起こり難くすることができる。
【００１７】
また、上記股下部に形成された空間によって、着用者の股下部、特に着用者の性器周りが、吸収体の表面に配置されたトップシートと直に接触し難くなり、着用者の性器周りに対する刺激が軽減され、かぶれ等のスキントラブルの発生を有効に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の使い捨ておむつを実施するための最良の形態について、テープ型使い捨ておむつの例により具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える使い捨ておむつ（例えば、パンツ型使い捨ておむつ等）を広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１９】
［１］定義等：
「テープ型使い捨ておむつ」とは、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａのように、吸収体２２と、トップシート１８と、バックシート２０とを備え、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置された、前身頃２と後身頃６とを固定するための止着テープ１１を更に備えた使い捨ておむつを意味するものとする。
【００２０】
「前身頃」とは、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａのように、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分（図中、符号２）、「股下部」とは、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分（図中、符号４）、「後身頃」とは、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする（図中、符号６）。
【００２１】
［２］本発明の使い捨ておむつの構成：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１Ａのように、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成されているとともに、吸収体２２と、少なくとも一部が液透過性材料からなり、吸収体２２の表面を被覆するように配置されたトップシート１８と、液不透過性材料からなり、吸収体２２の裏面を被覆するように配置されたバックシート２０と、を備え、吸収体２２は、少なくとも股下部４における吸収体２２の両側縁部分５２（５２ａ，５２ｂ）を、トップシート１８側に向けて折り曲げ可能に構成され、少なくとも股下部４に、両側縁部分５２からなる壁部５３と、吸収体２２の股下部４における中央部分５４からなる底部５５とによって区画された空間６０を形成するための、一対の折り曲げ部６２（６２ａ，６２ｂ）が形成されており、且つ、少なくとも股下部４における吸収体２２の両側縁２２ａ，２２ｂには、吸収体２２の両側縁２２ａ，２２ｂに沿って、折り曲げ補助用の一対の折り曲げ補助伸縮材６４（６４ａ，６４ｂ）が配置されている。
【００２２】
上述したように、本発明の使い捨ておむつ１Ａは、股下部４における吸収体２２の両側縁部分５２ａ，５２ｂがトップシート１８側に向けて壁状に折れ曲がるように構成されている。このため、おむつ着用時においては、図１Ｃに示すように、股下部４に、吸収体２２の両側縁部分５２ａ，５２ｂが壁部５３となる空間６０が形成され、股下部４における吸収量を十分に確保することができ、股下部４からの尿等の排泄物の漏れが有効に防止される。また、上記した股下部４に形成される空間６０は、脚部の動きや着用者の姿勢の変化に対して、その形状を十分に保つことができるため、おむつ着用時の長期間に亘って股下部４からの漏れが起こり難くなっている。
【００２３】
また、上記股下部４に形成された空間６０によって、着用者の股下部分、特に着用者の性器周りが、吸収体２２の表面に配置されたトップシート１８と直に接触し難くなり、着用者の性器周りに対する刺激が軽減され、かぶれ等のスキントラブルの発生を有効に防止することができる。
【００２４】
なお、本発明の使い捨ておむつ１Ａにおいては、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂによって吸収体２２の両側縁部分５２ａ，５２ｂが良好に折れ曲がるように、股下部４における吸収体２２の両側縁２２ａ，２２ｂに沿って、折り曲げ補助用の一対の折り曲げ補助伸縮材６４ａ，６４ｂが配置されている。このため、おむつ着用した際に、上記折り曲げ補助伸縮材６４ａ，６４ｂによって、前身頃２側から後身頃６側にかけて収縮力が作用し、股下部４における吸収体２２の両側縁部分５２ａ，５２ｂが、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂによって良好に折り曲げられることとなる。
【００２５】
ここで、図１Ａは、本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。また、図１Ｂは、図１Ａに示す使い捨ておむつのＸ−Ｘ’断面を示す概略断面図であり、図１Ｃは、図１Ｂに示す使い捨ておむつの、一対の折り曲げ部により吸収体の両側縁部分が折れ曲がった状態を示す概略断面図である。
【００２６】
［２−１］吸収体：
「吸収体」は、着用者の尿等を吸収し、保持するための部材であり、吸収性材料によって構成される。そして、この吸収体は、少なくとも股下部における吸収体の両側縁部分を、トップシート側に向けて折り曲げ可能に構成され、少なくとも股下部に、両側縁部分からなる壁部と、吸収体の股下部における中央部分からなる底部とによって区画された空間を形成するための、一対の折り曲げ部が形成されている。
【００２７】
「吸収性材料」としては、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す。）、親水性シート等を挙げることができる。「フラッフパルプ」としては、木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを、「ＳＡＰ」としては、ポリアクリル酸ナトリウムを、「親水性シート」としては、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布等を用いることが好ましい。
【００２８】
吸収体は、１種又は２種以上の吸収性材料を単層又は複層のマット状に成形したものを用いることが好ましい。中でも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプのマット中に混在させるか、フラッフパルプのマットの層間に層状に配置して用いればよい。
【００２９】
吸収体は、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等、所望の形状に成形して用いることができる。吸収体は、ＳＡＰの脱落を防止し、形状安定性を付与するという目的から、親水性シートによって被包されていることが好ましい。通常、吸収体はトップシートとバックシートの間に挟み込まれ、両シートと一体化された状態で用いられる。
【００３０】
本発明の使い捨ておむつにおける「一対の折り曲げ部」は、吸収体の股下部における両側縁部分と中央部分との境界部に形成された、少なくとも股下部における吸収体の両側縁部分を、トップシート側に向けて折り曲げ可能に構成された部位のことをいう。
【００３１】
また、上述した「折り曲げ可能に構成された」とは、吸収体の股下部における両側縁部分と中央部分との境界部が、その他の部位よりも折れ曲がり易く形成されており、図１Ａに示すような展開状態の使い捨ておむつを着用者に宛がって着用した場合に、着用者の身体の形状に沿って吸収体が湾曲することにより、上記境界部を境にして、吸収体の股下部における両側縁部分が優先的にトップシート側に折れ曲がるように構成されていることをいう。
【００３２】
一対の折り曲げ部の具体的な構成については特に制限はないが、例えば、（１）吸収体に空隙が形成された空隙部、（２）吸収体が圧縮加工された圧縮部、（３）吸収体が低坪量に形成された低坪量部、等を挙げることができる。このような一対の折り曲げ部は、おむつ着用時において、吸収体の両側縁部分が優先的に折れ曲がり、股下部に、吸収体の股下部における両側縁部分からなる壁部と、吸収体の股下部における中央部分からなる底部とによって区画された空間を良好に形成することができる。
【００３３】
なお、図１Ａ及び図１Ｂにおいては、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂが、吸収体２２に空隙が形成された空隙部からなる例を示している。
【００３４】
なお、上記した圧縮部からなる折り曲げ部は、吸収体の表面側から、折り曲げ部に相当する部位（即ち、両側縁部分と中央部分との境界部）を圧縮して、吸収体に凹状の溝を形成し、前記境界部が優先的に折れ曲がるように構成されたものであり、また、上記低坪量部からなる折り曲げ部は、吸収体の折り曲げ部に相当する部位を低坪量とすることによって曲げ強度を低下させ、前記境界部が優先的に折れ曲がるように構成されたものである。
【００３５】
また、このような折り曲げ部を構成する空隙部や圧縮部等の境界部は、吸収体の表面から裏面にかけて、一定の幅に形成されたものであってもよいが、例えば、吸収体の表面から裏面にかけて、その幅が漸減するような、例えば、Ｖ字状等に形成されていてもよい。このよう構成することによって、吸収体の股下部における両側縁部分が、トップシート側以外の方向（具体的には、バックシート側）に折れ曲がり難くすることができ、おむつ股下部における空間を良好に形成することができる。
【００３６】
なお、吸収体の股下部における両側縁部分は、吸収体の両側縁に沿って配置された一対の折り曲げ補助伸縮材の収縮力によってトップシート側に向かって優先的に折り曲げられるとともに、一旦折り曲げられた後は、この折り曲げ補助伸縮材によって折り曲げ状態が保持されるため、脚部の動きや着用者の姿勢の変化に対して、その形状を十分に保つことができる。
【００３７】
なお、上記一対の折り曲げ部の形状、即ち、折り曲げられる両側縁部分と、空間の底部となる中央部分との境界部の形状については特に制限はない。例えば、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａにおいては、吸収体の長手方向に沿って直線状の折り曲げ部が、吸収体の長手方向におけるおむつ中心軸に対して左右の領域にそれぞれに形成された場合の例を示しているが、図２に示す使い捨ておむつ１Ｂのように、例えば、おむつの脚周り開口部のカーブに沿って曲線的に形成されていてもよい。
【００３８】
ここで、図２は、本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。なお、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３９】
また、本発明の使い捨ておむつにおいては、吸収体の長手方向に沿って、吸収体の幅方向の左右対称に一対の折り曲げ部が形成されていることが好ましい。このように構成することによって、着用者の股下部に、着用者に対して左右対称な形状の空間を形成することができ、股下部からの漏れが有効に防止されるとともに、おむつの着用感を向上させることができる。
【００４０】
本発明の使い捨ておむつにおいては、図１Ａに示すように、吸収体２２の幅方向における、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂ相互間の距離Ａと、吸収体２２の一方の側縁（例えば、側縁２２ａ）から一方の側縁側に形成された一方の折り曲げ部（例えば、折り曲げ部６２ａ）までの距離Ｂとが、下記式（１）の関係を満足するものであることが好ましい。
【００４１】
０．２Ｂ≦Ａ≦２Ｂ  ・・・  （１）
【００４２】
このように構成することによって、おむつ着用時における股下部に、吸収体の両側縁部分からなる壁部と、吸収体の中央部分からなる底部とによって区画された空間が良好に形成されることとなる。なお、上記距離Ａが０．２Ｂ未満のものであると、中央部分からなる底部の幅が小さくなり過ぎて、股下部における吸収量が十分に確保できなくなることや、おむつの着用感が悪くなるおそれがある。一方、上記距離Ａが２Ｂを超えるものであると、股下部の空間の高さ（深さ）が不十分となり、着用者の股下部分、特に着用者の性器周りがトップシートと接触し易く、かぶれ等のスキントラブルが発生するおそれがある。
【００４３】
なお、本発明の使い捨ておむつにおいては、一対の折り曲げ部相互間の距離Ａと、吸収体の一方の側縁から前記一方の側縁側に形成された一方の折り曲げ部までの距離Ｂとが、下記式（２）の関係を満足するものであることが更に好ましい。
【００４４】
Ｂ≦Ａ≦２Ｂ  ・・・  （２）
【００４５】
また、この一対の折り曲げ部のおむつ長手方向における長さについては特に制限はないが、少なくともおむつの股下部に形成されていることが好ましい。なお、この一対の折り曲げ部は、おむつの股下部を含み、使い捨ておむつの縦長さ（即ち、おむつの長手方向の一方の端部から他方の端部までの長さ）の１５〜７０％の範囲に形成されていることが好ましく、２０〜６０％の範囲に形成されていることが更に好ましく、３０〜５０％の範囲に形成されていることが特に好ましい。例えば、一対の折り曲げ部のそれぞれの長さが使い捨ておむつの縦長さの１５％未満であると、一対の折り曲げ部によって形成される空間が狭くなり、吸収量の十分な確保が困難になることがある。一方、使い捨ておむつの縦長さの７０％を超えると、上記空間のおむつの前後方向における長さが長過ぎて、腹周りのフィット性が低下するおそれがある。
【００４６】
また、本発明の使い捨ておむつにおいては、例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、一対の折り曲げ補助伸縮材６４ａ，６４ｂよりも吸収体２２の幅方向の外側に配置された一対の脚周り伸縮材４０を更に有していることが好ましい。このような一対の脚周り伸縮材４０を更に有することにより、脚周り伸縮材４０によって、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができるという効果に加えて、一対の折り曲げ補助伸縮材６４ａ，６４ｂと一対の脚周り伸縮材４０とによって、折れ曲げ部６２ａ，６２ｂによって形成された股下部の空間６０の形状を良好に保つことができ、長期間に亘って、股下部４からの漏れを起こり難くすることができる。なお、脚周り伸縮材の具体的な構成については後述する。
【００４７】
また、本発明の使い捨ておむつにおいては、例えば、図３Ａ及び図３Ｂに示す使い捨ておむつ１Ｃのように、一対の折り曲げ部６２ａ，６２ｂ（以下、「第一折り曲げ部６２ａ，６２ｂ」ということがある）相互間に、一以上の第二折り曲げ部６６が更に形成されていてもよい。このような使い捨ておむつ１Ｃは、図３Ｃに示すように、吸収体２２の両側縁部分５２ａ，５２ｂが第一折り曲げ部６２ａ，６２ｂによってトップシート１８側に折り曲げられるとともに、吸収体２２の中央部分５４が第二折り曲げ部６６によって更に折り曲げられる。
【００４８】
このように構成することによって、股下部の吸収体が、両脚により圧縮された場合に、吸収体を中央部の定位置で折り曲げることができ、形状が安定化し、着用者に不快感を与えることがない。
【００４９】
図３Ａ及び図３Ｂにおいては、吸収体２２の長手方向に沿って直線状に形成された第一折り曲げ部６２ａ，６２ｂ（即ち、一対の折り曲げ部）相互間に、この第一折り曲げ部６２ａ，６２ｂと平行な直線状の第二折り曲げ部６６が形成された場合の例を示している。ここで、図３Ａは、本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。また、図３Ｂは、図３Ａに示す使い捨ておむつのＹ−Ｙ’断面を示す概略断面図であり、図３Ｃは、図３Ｂに示す使い捨ておむつの、一対の折り曲げ部により吸収体の両側縁部分が折れ曲がった状態を示す概略断面図である。なお、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５０】
上述した第二折り曲げ部の形状について特に制限はなく、一対の第一折り曲げ部と同様に構成されていることが好ましい。また、第二折り曲げ部は、吸収体の長手方向に沿って形成されていることが好ましく、吸収体の長手方向に沿って１〜５本の範囲で設けられることが更に好ましい。
【００５１】
［２−２］折り曲げ補助伸縮材：
折り曲げ補助伸縮材は、少なくとも股下部における吸収体の両側縁に、吸収体の両側縁に沿って配置された伸縮材である。
【００５２】
このような折り曲げ補助伸縮材を配置することによって、おむつを装着した際に、折り曲げ補助伸縮材の収縮力によって、一対の折り曲げ部を境界部として、吸収体の両側縁部分が優先的にトップシート側に折れ曲がり、吸収体の股下部に、吸収体の両側縁部分を壁部とした空間を良好に形成することができる。
【００５３】
この折り曲げ補助伸縮材は、例えば、後述する脚周り伸縮材等と同様の材料を用いて形成することができる。例えば、折り曲げ補助伸縮材は、糸ゴムや平ゴム等によって構成される。
【００５４】
この折り曲げ補助伸縮材は、吸収体より外側の両側縁近傍に配置されており、吸収体の両側縁から３〜１０ｍｍ離れた位置に配置されていることが好ましい。折り曲げ補助伸縮材と吸収体の側縁との距離が３ｍｍ未満の場合、吸収体の剛性により、吸収体の両側縁部分が立ち上がり難くなることがある。また、折り曲げ補助伸縮材と吸収体の側縁との距離が１０ｍｍを超えると、吸収体の両側縁部分を立ち上げる力が弱くなることがある。
【００５５】
折り曲げ補助伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、折り曲げ補助伸縮材が天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴムの弾性糸からなる糸ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、おむつ着用時において股下部に形成される空間の形状を良好に保持することができる。
【００５６】
［３］使い捨ておむつのその他の構成部材：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｃに示すように、これまでに説明した吸収体２２の他に、少なくとも一部が液透過性材料からなり、吸収体２２の表面を被覆するように配置されたトップシート１８、及び液不透過性材料からなり、吸収体２２の裏面を被覆するように配置されたバックシート２０を備えるものである。
【００５７】
［３−１］トップシート：
トップシートは、着用者の尿等を透過させる必要から、その少なくとも一部（全部又は一部）が液透過性材料により構成される。
【００５８】
「液透過性材料」としては、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、脂肪族ポリアミド等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。
【００５９】
「不織布」としては、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス等の製法によって製造された不織布を好適に用いることができる。「親水化処理」は、界面活性剤を塗布、スプレー、含浸等させることにより行うことができる。
【００６０】
トップシートは、「少なくとも一部」、具体的には、トップシートを平面的に見た場合に、少なくとも吸収体の表面近傍は液透過性材料により構成されていることが好ましい。
【００６１】
なお、使い捨ておむつの着用者の肌側に位置するシートが全てトップシートによって構成されている必要はない。即ち、着用者の肌と接するシートが、トップシートを含む複数のシートによって構成され、トップシートと他のシートがシートの表面方向に向かって継ぎ合わされたような構造となっていてもよい。
【００６２】
例えば、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１Ａは、テープ型使い捨ておむつであり、おむつの幅方向中央部には液透過性材料からなるトップシート１８を配置し、おむつのサイドフラップ部分には液の透過に対して抵抗性を示す通気撥水性材料からなるサイドシート１９を配置した例である。通気撥水性シートとしては、カードエンボス、スパンボンド等の製法により製造された不織布であってもよいが、防水性の高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートが更に好ましい。
【００６３】
［３−２］バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（おむつの装着時において着用者の肌から遠い側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、液不透過性材料によって構成される。
【００６４】
バックシートの配置位置については特に制限はない。吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分にバックシートが配置されていることが好ましい。
【００６５】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができ、中でも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、おむつ内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００６６】
なお、バックシートの外表面側にカバーシートを貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。
【００６７】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００６８】
［３−３］立体ギャザー：
本発明の使い捨ておむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、立体ギャザーを備えていてもよい。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００６９】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に使用される構成を採用することができる。例えば、図４に示す使い捨ておむつ１Ｄのように、撥水性シート３２の層間に伸縮材（立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ）を挟み込んで固定し、その立体ギャザー伸縮材３６の収縮力によってギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。これらの例では、撥水性シート３２の折り返し部分に立体ギャザー伸縮材３６を挟み込んで固定した例である。
【００７０】
ここで、図４は、本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。なお、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７１】
なお、立体ギャザーは、前記のように立体ギャザー用の撥水性シートを別途付設してもよいし、おむつを構成するシート材の一部によって形成してもよい。例えば、図４に示す使い捨ておむつ１Ｄは、サイドシート１９を構成する撥水性シート３２の一部によって立体ギャザー２６ａ，２６ｂを形成した例である。撥水性シートは、カードエンボス、スパンボンド等の製法により製造された不織布であってもよいが、防水性の高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートが更に好ましい。
【００７２】
［３−４］止着テープ：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａに示すように、後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂから延出するように配置された、前身頃２と後身頃６とを固定するための止着テープ１１を備えていてもよい。即ち、本発明の使い捨ておむつには、所謂、テープ型使い捨ておむつが含まれる。
【００７３】
止着テープのファスニング部材としては、粘着剤により固定を行う粘着ファスナーであってもよいが、機械的な結合により固定を行うメカニカルファスナー（面状ファスナー）を用いることが好ましい。メカニカルファスナーは、止着力が高いことに加え、複数回の脱着を行っても止着力が低下することがないという利点がある。
【００７４】
例えば、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａは、ファスニング部材として、メカニカルファスナー４６を用いた例である。止着テープ１１の先端近傍には、フック材４６ａが付設される一方、前身頃２には、ループ材４６ｂからなるフロントパッチ１３が付設されており、フロントパッチ１３に対して、止着テープ１１を止め付けることが可能なように構成されている。
【００７５】
止着テープの数は特に限定されず、着用者の体型（具体的には、ウエスト周り、脚周り等）の寸法に合わせて、適当な数の止着テープを付設すればよい。一般的には、乳幼児用の使い捨ておむつであれば一対（左右１個ずつ）、成人用の使い捨ておむつであれば二対（左右２個ずつ）が付設される。
【００７６】
［３−５］各種伸縮材：
本発明の使い捨ておむつは、脚周り伸縮材を配置し、ウエスト周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００７７】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。
【００７８】
この脚周り伸縮材は、糸ゴムや平ゴム等によって構成される。そして、脚周り伸縮材は、立体ギャザーの起立線より外側の部分に配置されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。
【００７９】
ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる他、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりが防止される。
【００８０】
図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａは、おむつの後身頃６の端縁に沿って帯状のウエスト周り伸縮材４２を配置した例である。この帯状のウエスト周り伸縮材４２は、ウレタンフォーム等の伸縮性フォームによって構成されている。図示の例では、後身頃（背側）のみにウエスト周り伸縮材４２を配置しているが、前身頃（腹側）にウエスト周り伸縮材を配置してもよい。
【００８１】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。
【００８２】
伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴムの他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【００８３】
伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴムの弾性糸からなる糸ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【００８４】
前記のような伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着であってもよい。
【００８５】
［３−６］適用対象：
なお、本発明の使い捨ておむつは、既に説明したようなテープ型使い捨ておむつの他、パンツ型使い捨ておむつにも適用することができる。
【００８６】
「パンツ型使い捨ておむつ」とは、前身頃と後身頃の対応する側縁同士を接合することによって、一つのウエスト周り開口部及び一対の脚周り開口部が形成され、予めパンツ型に構成された使い捨ておむつである。中でも、吸収体が内包された吸収性本体が、一つのウエスト周り開口部及び一対の脚周り開口部が形成されたパンツ型を呈する外装シートの内部に固定された形態がよく用いられる（「２ピースタイプ」と称される）。
【実施例】
【００８７】
以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。但し、本発明の使い捨ておむつは、その発明特定事項を備えた使い捨ておむつを全て包含するものであり、以下の実施例に限定されるものではない。
【００８８】
〔実施例１〕
実施例１の使い捨ておむつとして、テープ型使い捨ておむつを作製した。具体的な構造は、図１Ａ〜図１Ｃに示す使い捨ておむつ１Ａの構造とした。この使い捨ておむつ１Ａは、乳児用Ｌサイズのものであり、前後方向長さを４８５ｍｍ、後身頃６の幅（側縁６ａ，６ｂ間の長さ）を３２５ｍｍとした。
【００８９】
吸収体としては、パルプ１００質量部に対し、ＳＡＰ１５０質量部を混合したものを、ティシュで包んだものを用いた。この吸収体は、前後方向の長さ（おむつの長手方向における長さ）が４００ｍｍ、幅方向の長さが１２０ｍｍの矩形状に形成され、更に一対の折り曲げ部を設けた構成とした。一対の折り曲げ部は、幅５ｍｍ、長さ２００ｍｍ、背側端部より１４０ｍｍの位置に、一対の折り曲げ部間の距離が５０ｍｍとなるように設けた。
【００９０】
一対の折り曲げ伸縮材は、吸収体両側縁部より５ｍｍ外側の位置に、ポリウレタン糸ゴム（６２０ｄｔｅｘ）１本を２５０％の伸縮率で、長さ２００ｍｍにわたってそれぞれ配置した。
【００９１】
〔実施例２〕
実施例２の使い捨ておむつとして、テープ型使い捨ておむつを作製した。具体的な構造は、図３Ａに示す使い捨ておむつ１Ｃの構造とした。この使い捨ておむつ１Ｃは、乳児用Ｌサイズのものであり、前後方向長さを４８５ｍｍ、後身頃６の幅（側縁６ａ，６ｂ間の長さ）を３２５ｍｍとした。
【００９２】
実施例２の使い捨ておむつにおいては、一対の第一折り曲げ部の中央部に、第一折り曲げ部と同じ長さの第二折り曲げ部を形成した以外は、実施例１の使い捨ておむつと同様に構成されている。
【００９３】
実施例１及び２の使い捨ておむつは、おむつ着用時において、吸収体の折り曲げ部によって吸収体の両側縁部分がトップシート側に向けて折れ曲がり、おむつの股下部に、吸収体の両側縁部分からなる壁部と、吸収体の股下部における中央部分からなる底部とによって区画された空間が形成された。また、折り曲げられた吸収体の両側縁部分は、折り曲げ補助伸縮材の伸縮力によってその形状が保持されており、脚部の動きや着用者の姿勢の変化に対して、上記空間の形状を保つことができるものであった。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明の使い捨ておむつは、乳幼児用又は介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用の使い捨ておむつに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１Ａ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す使い捨ておむつのＸ−Ｘ’断面を示す概略断面図である。
【図１Ｃ】図１Ｂに示す使い捨ておむつの、一対の折り曲げ部により吸収体の両側縁部分が折れ曲がった状態を示す概略断面図である。
【図２】本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。
【図３Ａ】本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す使い捨ておむつのＹ−Ｙ’断面を示す概略断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示す使い捨ておむつの、一対の折り曲げ部により吸収体の両側縁部分が折れ曲がった状態を示す概略断面図である。
【図４】本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００９６】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ：使い捨ておむつ、２：前身頃、４：股下部、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁（後身頃の側縁）、１１：止着テープ、１３：フロントパッチ、１８：トップシート、１９：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２２ａ，２２ｂ：側縁（吸収体の側縁）、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、３２，３２ａ，３２ｂ：撥水性シート、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４６：メカニカルファスナー、４６ａ：フック材、４６ｂ：ループ材、５２，５２ａ，５２ｂ：側縁部分（吸収体の側縁部分）、５３：壁部、５４：中央部分（吸収体の中央部分）、５５：底部、６０：空間、６２，６２ａ，６２ｂ：折り曲げ部、６４，６４ａ，６４ｂ：折り曲げ補助伸縮材、６６：第二折り曲げ部。
【図１Ａ】
2010042162.tif 000003
【図１Ｂ】
2010042162.tif 000004
【図１Ｃ】
2010042162.tif 000005
【図２】
2010042162.tif 000006
【図３Ａ】
2010042162.tif 000007
【図３Ｂ】
2010042162.tif 000008
【図３Ｃ】
2010042162.tif 000009
【図４】
2010042162.tif 000010