(57)【要約】【課題】主に自動車等の旋回方向指示に用いられる旋回方向指示装置に関し、簡易な構成で、確実な方向指示が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】制御手段１５が旋回検出手段４からの旋回信号Ｎ３のずれ時間ｔ１や、旋回信号Ｎ５の残り時間ｔ３を判別し、これに応じて駆動信号Ｔ３やＴ５の出力を制御することによって、旋回途中でレバー２の操作が行われた場合等にも、確実に点灯装置９の作動や停止が行えるため、別途レバー２を操作する等の操作が不要となり、簡易な操作で、確実な方向指示が可能な旋回方向指示装置１６を得ることができる。【選択図】図１
2010285052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中立位置から上下方向へ揺動操作可能なレバーと、このレバーの操作に応じて電気的接離を行う複数のスイッチ接点と、旋回信号を出力する旋回検出手段と、上記スイッチ接点の電気的接離に応じて、点灯装置を作動させる駆動信号を出力する制御手段からなり、上記制御手段が上記旋回信号の時間を判別して、駆動信号の出力を制御する旋回方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車の右左折や車線変更等の旋回時に、レバーの操作によりターンシグナルランプ等を点滅させる旋回方向指示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のステアリングホイール下方に配置されたレバーを揺動操作して、右折または左折時や車線変更時に、旋回しようとする方向のターンシグナルランプを点滅させ、旋回方向を周囲に知らせる旋回方向指示装置が広く用いられている。
【０００３】
このような従来の旋回方向指示装置について、図７〜図１１を用いて説明する。
【０００４】
図９は従来の旋回方向指示装置の構成図であり、同図において、１は略箱型で絶縁樹脂製のケース、２は略円筒状で絶縁樹脂製のレバーで、複数のレバー２がケース１の左右から外方へ突出すると共に、上下方向へ揺動可能にケース１に装着されている。
【０００５】
また、このレバー２はケース１との間に設けられたばね（図示せず）等によって、中立位置から上または下方向へ揺動操作した後、レバー２から手を離すと、自動的に中立位置に復帰する、いわゆる自動復帰形に形成されている。
【０００６】
そして、ケース１内には両面に複数の配線パターンが形成された配線基板（図示せず）が収納されると共に、この配線基板には銅合金等によって、レバー２の揺動操作に応じて電気的接離を行う複数のスイッチ接点３が設けられている。
【０００７】
さらに、４は旋回方向と旋回量を検出する旋回検出手段で、ステアリングの回転方向と角度を検出する舵角センサ、あるいは車両に加わった角速度を検出する角速度センサ等から形成されている。
【０００８】
また、５はマイコン等の電子部品によって配線基板に形成された制御手段で、この制御手段５に複数のスイッチ接点３や旋回検出手段４が電気的に接続されて、旋回方向指示装置６が構成されている。
【０００９】
そして、このような旋回方向指示装置６が、車両のステアリングホイール下方に、レバー２が外方へ突出するように配置されて、自動車内の運転席前方に装着される。
【００１０】
さらに、７はフラッシャーリレー等の駆動手段、８はこの駆動手段７に接続され車両の左右に配置されたターンシグナルランプで、この駆動手段７とターンシグナルランプ８によって点灯装置９が形成されると共に、駆動手段７が旋回方向指示装置６の制御手段５に接続される。
【００１１】
以上の構成において、例えば、図７の平面図に示すように、走行している右側車線から左側車線へ車両２０の車線変更を行う場合には、レバー２を中立位置Ｎから上方向の左折位置Ｌへ揺動操作すると、この揺動操作によって、左折側のスイッチ接点３が電気的にＯＮとなり、この後、レバー２から手を離すと、レバー２が中立位置Ｎに自動復帰して、スイッチ接点３も電気的にＯＦＦとなって、スイッチ接点３からは、図８（ｂ）の波形図に示すような、操作信号Ｓ１が出力される。
【００１２】
そして、このスイッチ接点３の電気的接離を制御手段５が検出すると、図８（ｃ）に示すような、駆動信号Ｔ１が制御手段５から駆動手段７へ出力され、車体の左側のターンシグナルランプ８が点滅する。
【００１３】
また、この後、ステアリングホイールを左方向へ回転操作して、右側車線から左側車線へ車線を変更すると、この旋回方向と旋回量を旋回検出手段４が検出して、図８（ａ）に示すような、旋回信号Ｎ１が旋回検出手段４から制御手段５へ出力され、続けてステアリングホイールを右方向へ回転操作して、左側車線で車両２０を直進状態に戻すと、制御手段５へは旋回信号Ｎ２が出力される。
【００１４】
そして、この旋回信号Ｎ１とＮ２によって制御手段５が、ステアリングホイールの左方向と右方向への回転操作が連続して行われ、右側車線から左側車線への車線変更が終了したことを検出して、駆動手段７への駆動信号Ｔ１の出力を停止し、左側のターンシグナルランプ８が消灯して、点灯装置９の点滅作動が停止する。
【００１５】
つまり、制御手段５が複数のスイッチ接点３の電気的接離によってレバー２の操作を検出し、これに応じて点灯装置９を作動させる駆動信号Ｔ１を出力すると共に、旋回検出手段４からの旋回信号Ｎ１やＮ２によって、車両２０の旋回方向と旋回量を検出し、これに応じて駆動信号Ｔ１の出力の停止を行うことで、車線変更時のターンシグナルランプ８の、点滅や消灯といった制御が行われるように構成されている。
【００１６】
ただ、上記のような車線変更を行う際、例えば、図１０の平面図に示すように、すでにステアリングホイールを左方向へ回転操作して、車線変更を半ば行なった状態で、レバー２を中立位置Ｎから左折位置Ｌへ操作した場合、スイッチ接点３からは、図１１（ｂ）の波形図に示すような、操作信号Ｓ１が出力されるが、この時、制御手段５が検出する旋回検出手段４からの旋回信号は、図１１（ａ）に示すような、旋回途中の旋回信号Ｎ３となる。
【００１７】
なお、この時、スイッチ接点３の電気的接離に応じて、制御手段５からは図１１（ｃ）に示すような、駆動信号Ｔ２が駆動手段７へ出力され、車体の左側のターンシグナルランプ８は点滅した状態となる。
【００１８】
そして、この後、右側車線から左側車線へ車線を変更し、続けてステアリングホイールを右方向へ回転操作して、左側車線で車両２０を直進状態に戻すと、制御手段５が旋回検出手段４から右方向への旋回信号Ｎ２を検出する。
【００１９】
しかし、この前に検出した左方向への旋回信号Ｎ３が、旋回途中からの不充分なものであるため、旋回信号Ｎ２によって右方向へ旋回したことは検出するが、その前に左方向への旋回が行われ、車線変更が終了したことを制御手段５が検出できず、図１１（ｃ）に示すように、制御手段５からは駆動信号Ｔ２が出力され続け、左側車線へ車線変更を行った後も、左側のターンシグナルランプ８が点滅したままとなってしまう。
【００２０】
したがって、このような場合には、例えば、レバー２を上記とは逆の下方向の右折位置Ｒへ揺動操作して、上記とは異なるスイッチ接点３の電気的接離を行い、これを制御手段５が検出した場合には、駆動手段７への駆動信号を停止してターンシグナルランプ８を消灯させる、といった制御を行うことが必要となるものであった。
【００２１】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献資料としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】特開２００６−２５６３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
しかしながら、上記従来の旋回方向指示装置においては、例えば旋回途中でレバー２の操作を行った場合、ターンシグナルランプ８が点滅したままとなる等の不都合が生じるため、別途レバー２を逆方向へ操作するといった再操作が必要となり、操作が煩雑で、誤操作も生じ易くなってしまうという課題があった。
【００２４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な操作で、確実な方向指示が可能な旋回方向指示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成するために本発明は、制御手段が旋回検出手段からの旋回信号の時間を判別して、駆動信号の出力を制御するようにして旋回方向指示装置を構成したものであり、旋回途中でレバーの操作が行われた場合等にも、その旋回信号の時間を制御手段が判別し、これに応じて点灯装置を作動させる駆動信号を出力することで、別途レバーを操作する等の操作が不要となるため、簡易な操作で、確実な方向指示が可能な旋回方向指示装置を得ることができるという作用を有するものである。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、簡易な操作で、確実な方向指示が可能な旋回方向指示装置を実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態による旋回方向指示装置の構成図
【図２】同平面図
【図３】同波形図
【図４】同他の実施の形態による平面図
【図５】同波形図
【図６】同波形図
【図７】平面図
【図８】波形図
【図９】従来の旋回方向指示装置の構成図
【図１０】同平面図
【図１１】同波形図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図８を用いて説明する。
【００２９】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００３０】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による旋回方向指示装置の構成図であり、同図において、１は略箱型で絶縁樹脂製のケース、２は略円筒状で絶縁樹脂製のレバーで、複数のレバー２がケース１の左右から外方へ突出すると共に、上下方向へ揺動可能にケース１に装着されている。
【００３１】
また、このレバー２はケース１との間に設けられたばね（図示せず）等によって、中立位置から上または下方向へ揺動操作した後、レバー２から手を離すと、自動的に中立位置に復帰する、いわゆる自動復帰形に形成されている。
【００３２】
そして、ケース１内には両面に複数の配線パターンが形成された配線基板（図示せず）が収納されると共に、この配線基板には銅合金等によって、レバー２の揺動操作に応じて電気的接離を行う複数のスイッチ接点３が設けられている。
【００３３】
さらに、４は旋回方向と旋回量を検出する旋回検出手段で、ステアリングの回転方向と角度を検出する舵角センサ、あるいは車両に加わった角速度を検出する角速度センサ等から形成されている。
【００３４】
また、１５はマイコン等の電子部品によって配線基板に形成された制御手段で、この制御手段１５に複数のスイッチ接点３や旋回検出手段４が電気的に接続されている。
【００３５】
さらに、この制御手段１５はスイッチ接点３の電気的接離とは係わりなく、旋回検出手段４からの旋回信号を所定間隔で検出し、これを所定時間記憶すると共に、この旋回信号の時間を判別するように形成されて、旋回方向指示装置１６が構成されている。
【００３６】
そして、このような旋回方向指示装置１６が、車両のステアリングホイール下方に、レバー２が外方へ突出するように配置されて、自動車内の運転席前方に装着される。
【００３７】
さらに、７はフラッシャーリレー等の駆動手段、８はこの駆動手段７に接続され車両の左右に配置されたターンシグナルランプで、この駆動手段７とターンシグナルランプ８によって点灯装置９が形成されると共に、駆動手段７が旋回方向指示装置１６の制御手段１５に接続される。
【００３８】
以上の構成において、例えば、図７の平面図に示すように、走行している右側車線から左側車線へ車両２０の車線変更を行う場合には、レバー２を中立位置Ｎから上方向の左折位置Ｌへ揺動操作すると、この揺動操作によって、左折側のスイッチ接点３が電気的にＯＮとなり、この後、レバー２から手を離すと、レバー２が中立位置Ｎに自動復帰して、スイッチ接点３も電気的にＯＦＦとなって、スイッチ接点３からは、図８（ｂ）の波形図に示すような、操作信号Ｓ１が出力される。
【００３９】
そして、このスイッチ接点３の電気的接離を制御手段１５が検出すると、図８（ｃ）に示すような、駆動信号Ｔ１が制御手段１５から駆動手段７へ出力され、車体の左側のターンシグナルランプ８が点滅する。
【００４０】
また、この後、ステアリングホイールを左方向へ回転操作して、右側車線から左側車線へ車線を変更すると、この旋回方向と旋回量を旋回検出手段４が検出して、図８（ａ）に示すような、旋回信号Ｎ１が旋回検出手段４から制御手段１５へ出力され、続けてステアリングホイールを右方向へ回転操作して、左側車線で車両２０を直進状態に戻すと、制御手段１５へは旋回信号Ｎ２が出力される。
【００４１】
そして、この旋回信号Ｎ１とＮ２によって制御手段１５が、ステアリングホイールの左方向と右方向への回転操作が連続して行われ、右側車線から左側車線への車線変更が終了したことを検出して、駆動手段７への駆動信号Ｔ１の出力を停止し、左側のターンシグナルランプ８が消灯して、点灯装置９の点滅作動が停止する。
【００４２】
なお、このような車線変更を行う際、例えば、図２の平面図に示すように、すでにステアリングホイールを左方向へ回転操作して、車線変更を半ば行なった状態で、レバー２を中立位置Ｎから左折位置Ｌへ操作した場合、スイッチ接点３からは、図３（ｂ）の波形図に示すような、操作信号Ｓ１が出力され、この時、制御手段１５が検出する旋回検出手段４からの旋回信号は、図３（ａ）に示すような、旋回途中の旋回信号Ｎ３となる。
【００４３】
また、この時、スイッチ接点３の電気的接離に応じて、制御手段１５からは図３（ｃ）に示すような、駆動信号Ｔ３が駆動手段７へ出力され、車体の左側のターンシグナルランプ８は点滅した状態となる。
【００４４】
ただし、この時、制御手段１５は上述したように、このようなスイッチ接点３の電気的接離とは係わりなく、旋回検出手段４からの旋回信号を所定間隔で検出し、これを所定時間記憶するように形成されているため、制御手段１５には図３（ａ）に示すような、左方向へ旋回し始めた時からの旋回信号Ｎ１がすでに記憶されている。
【００４５】
そして、この記憶した旋回信号Ｎ１に対して、上記のようにスイッチ接点３の電気的接離が行われた時に、旋回検出手段４から検出した旋回信号Ｎ３のずれ時間ｔ１が所定時間、例えば３秒前後以内である場合には、制御手段１５は記憶した旋回信号Ｎ１によって、ずれ時間ｔ１前にステアリングホイールが回転され、左方向への旋回が行われたものと判別する。
【００４６】
さらに、この後、右側車線から左側車線へ車線を変更し、続けてステアリングホイールを右方向へ回転操作して、左側車線で車両２０を直進状態に戻すと、制御手段１５が旋回検出手段４から右方向への旋回信号Ｎ２を検出する。
【００４７】
そして、記憶した旋回信号Ｎ１とこの旋回信号Ｎ２によって制御手段１５が、ステアリングホイールの左方向と右方向への回転操作が連続して行われ、右側車線から左側車線への車線変更が終了したことを検出して、図３（ｃ）に示すように、駆動手段７への駆動信号Ｔ３の出力を停止し、左側のターンシグナルランプ８が消灯して、点灯装置９の点滅作動が停止する。
【００４８】
つまり、制御手段１５がスイッチ接点３の電気的接離とは係わりなく、旋回検出手段４からの旋回信号を所定間隔で検出し、これを所定時間記憶すると共に、スイッチ接点３の電気的接離が行われた時に検出した、旋回信号Ｎ３のずれ時間ｔ１が所定時間以内である場合には、記憶した旋回信号Ｎ１によって旋回方向と旋回量を検出することによって、旋回途中でレバー２の操作が行われた場合にも、確実な方向指示が行えるようになっている。
【００４９】
すなわち、制御手段１５が旋回信号を所定間隔で検出して記憶し、レバー２の操作時に検出した旋回信号Ｎ３のずれ時間ｔ１を、この記憶した旋回信号によって判別して駆動信号Ｔ３の出力を制御することで、すでにステアリングホイールを左方向へ回転操作して、車線変更が半ば行われた後にレバー２の操作を行った場合でも、別途レバー２を操作する等の余分な操作を行うことなく、車線変更終了後は、ターンシグナルランプ８が確実に消灯するように構成されている。
【００５０】
また、上記のように車両２０が直進時に車線変更を行った場合に対し、例えば、図４の平面図に示すように、カーブで左折及び右折した直後に車線変更を行った場合には、先ずカーブでの左折及び右折時に、図５（ａ）の波形図に示すような、旋回信号Ｎ４とＮ５が旋回検出手段４から出力され、これを制御手段１５が記憶する。
【００５１】
そして、このカーブの終了間際に、右側車線から左側車線へ車線変更を行うために、レバー２を中立位置Ｎから上方向の左折位置Ｌへ揺動操作すると、図５（ｂ）に示すような、操作信号Ｓ１がスイッチ接点３から出力され、これに応じて図５（ｃ）に示すような、駆動信号Ｔ４が制御手段１５から駆動手段７へ出力されて、車体の左側のターンシグナルランプ８が点滅する。
【００５２】
さらに、この後、ステアリングホイールを左方向へ回転操作して、右側車線から左側車線へ車線を変更し、続けてステアリングホイールを右方向へ回転操作して、左側車線で車両２０を直進状態に戻すと、旋回検出手段４からは図５（ａ）に示すような、旋回信号Ｎ１とＮ２が出力される。
【００５３】
そして、この時、制御手段１５が上記のように、旋回検出手段４からの旋回信号Ｎ４及びＮ５と、記憶したものとのずれ時間ｔ２が所定時間以内であれば、ずれ時間ｔ２前にステアリングホイールが回転され、左及び右方向への旋回が行われたものと判別した場合、図５（ｃ）に示すように、制御手段１５が旋回信号Ｎ５の終了時に駆動信号Ｔ４の出力を停止し、ターンシグナルランプ８が消灯してしまう。
【００５４】
つまり、ステアリングホイールを回転操作して旋回信号Ｎ１とＮ２が出力され、実際に車線変更を行う時には、ターンシグナルランプ８が点滅していない状態で車線変更が行われることになってしまう。
【００５５】
しかし、本発明においては、この時、制御手段１５が上記のような旋回信号Ｎ４やＮ５のずれ時間ｔ２を検出すると同時に、図６（ａ）の波形図に示すように、スイッチ接点３の電気的接離が行われ図６（ｂ）に示すように操作信号Ｓ１が出力されてから、この時すでに旋回検出手段４から出力されていた旋回信号Ｎ５が終了するまでの、残り時間ｔ３を検出するようになっている。
【００５６】
そして、この残り時間ｔ３が所定時間、例えば１秒前後以内である場合には、制御手段１５は上述したような制御を行わず、旋回信号Ｎ５が終了した後も、図６（ｃ）に示すように、駆動信号Ｔ５を駆動手段７へ出力し続けてターンシグナルランプ８を点滅させ、旋回信号Ｎ１とＮ２が終了し右側車線から左側車線への車線変更が終了したことを検出した後、駆動信号Ｔ５の出力を停止して、点灯装置９の点滅作動を停止させる。
【００５７】
つまり、制御手段１５が旋回検出手段４からの旋回信号を所定間隔で検出し、これを所定時間記憶すると共に、スイッチ接点３の電気的接離が行われた時に検出した、旋回信号Ｎ５の残り時間ｔ３が所定時間以内である場合には、上述したような制御を行わず、次の旋回信号Ｎ１とＮ２が終了するまで駆動信号Ｔ５を出力し続けることによって、直前に行った左折や右折の終了間際の、旋回途中にレバー２の操作が行われた場合にも、確実な方向指示が行えるようになっている。
【００５８】
すなわち、制御手段１５がスイッチ接点３の電気的接離が行われた時の、旋回信号Ｎ５の残り時間ｔ３を判別し、駆動信号Ｔ５の出力を制御することで、車線変更直前にカーブ等で左折や右折を行い、この終了間際の旋回途中にレバー２の操作を行った場合でも、車線変更が終了するまでは確実にターンシグナルランプ８が点滅するように構成されている。
【００５９】
このように本実施の形態によれば、制御手段１５が旋回検出手段４からの旋回信号Ｎ３のずれ時間ｔ１や、旋回信号Ｎ５の残り時間ｔ３を判別し、これに応じて駆動信号Ｔ３やＴ５の出力を制御することによって、旋回途中でレバー２の操作が行われた場合等にも、確実に点灯装置９の作動や停止が行えるため、別途レバー２を操作する等の操作が不要となり、簡易な操作で、確実な方向指示が可能な旋回方向指示装置１６を得ることができるものである。
【００６０】
なお、以上の説明では、旋回方向指示装置１６内の配線基板に、制御手段１５や旋回検出手段４を一体に設けた構成について説明したが、制御手段１５を車両の電子回路側に形成した構成や、旋回検出手段４を車両の他の箇所に装着した構成としても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明による旋回方向指示装置は、簡易な操作で、確実な方向指示が可能なものが得られ、主に自動車等の旋回方向指示用として有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１  ケース
２  レバー
３  スイッチ接点
４  旋回検出手段
７  駆動手段
８  ターンシグナルランプ
９  点灯装置
１５  制御手段
１６  旋回方向指示装置
【図１】
2010285052.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010285052.tif 000009
【図８】
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【図９】
2010285052.tif 000011
【図１０】
2010285052.tif 000012
【図１１】
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