(57)【要約】      （修正有）【課題】コネクタハウジングが小型の場合でも、相手コネクタハウジングとの嵌合接続作業時に良好な把持性を確保して嵌合接続作業を容易なコネクタ嵌合補助治具を提供する。【解決手段】嵌合補助治具１４は、雄コネクタハウジング１２に嵌合した際に、係合音を発するロックアーム２５を有する雌コネクタハウジング１１の後端に着脱可能に結合されて、雌コネクタハウジング１１を雄コネクタハウジング１２に嵌合接続操作時には把持部として使用され、嵌合接続操作の完了後には、結合されていた雌コネクタハウジング１１から取り外される。嵌合補助治具１４には、雌コネクタハウジング１１に設けられた治具結合部３１に結合されるハウジング結合部４１と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部４２とが備えられている。これにより、嵌合接続作業時に良好な把持性を確保して嵌合接続作業を容易することができる。【選択図】図１
2010192328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手コネクタハウジングに嵌合した際に、係合音を発するロックアームを有するコネクタハウジングであって、
当該コネクタハウジングの後端に、相手コネクタハウジングに嵌合接続する際に把持部となる嵌合補助治具を着脱可能に結合する治具結合部が設けられたことを特徴とするコネクタハウジング。
【請求項２】
前記治具結合部として、コネクタハウジング相互の嵌合方向に突出した前記嵌合補助治具のコネクタ嵌合部が嵌合することにより前記嵌合補助治具の嵌合方向に直交する方向の位置決めを果たす治具嵌合穴と、前記コネクタ嵌合部と前記治具嵌合穴との嵌合が所定長に達した時に、前記嵌合補助治具に係合して、前記嵌合補助治具の嵌合方向の移動を規制する治具係止部とが備えられたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタハウジング。
【請求項３】
相手コネクタハウジングに嵌合した際に、係合音を発するロックアームを有するコネクタハウジングの後端に着脱可能に結合されて、前記コネクタハウジングを相手コネクタハウジングに嵌合接続操作時には把持部として使用され、嵌合接続操作の完了後には、結合されていた前記コネクタハウジングから取り外される嵌合補助治具であって、
前記コネクタハウジングに設けられた治具結合部に結合されるハウジング結合部と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部とが備えられたことを特徴とする嵌合補助治具。
【請求項４】
前記ハウジング結合部には、前記治具結合部として一方のコネクタハウジングの後端にコネクタハウジング相互の嵌合方向に窪んで設けられた治具嵌合穴に着脱可能に嵌合するコネクタ嵌合部と、前記コネクタ嵌合部と前記治具嵌合穴との嵌合が所定長に達した時に、前記一方のコネクタハウジングの治具係止部に係合して当該嵌合補助治具の嵌合方向の移動を規制するコネクタ結合手段とが備えられたことを特徴とする請求項３に記載の嵌合補助治具。
【請求項５】
前記ハウジング結合部には、コネクタハウジング相互の結合用に前記一方のコネクタハウジングの後端から相手コネクタハウジング側に延出している前記ロックアームを外部から触れることができないように、前記ロックアームの上を覆う治具フード部が設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の嵌合補助治具。
【請求項６】
前記ハウジング結合部には、前記一方のコネクタハウジングの後端の開口を介して前記コネクタハウジング相互の係合部の周囲空間に連通して、コネクタハウジング相互の係合音を拡大する共鳴室が備えられたことを特徴とする請求項３〜５の何れか１つに記載の嵌合補助治具。
【請求項７】
前記共鳴室は、共鳴した前記係合音を放射するための開口を有することを特徴とする請求項６に記載の嵌合補助治具。
【請求項８】
前記共鳴室は、コネクタ側の開口を除いて閉塞されていることを特徴とする請求項６に記載の嵌合補助治具。
【請求項９】
コネクタハウジングの後端に着脱可能に結合されて、前記コネクタハウジングを相手のコネクタハウジングから取り外す嵌合解除操作時には把持部として使用され、嵌合解除操作の完了後には、結合されていたコネクタハウジングから取り外される嵌合解除補助治具であって、
コネクタハウジングに設けられた治具結合部に結合されるハウジング結合部と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部とを備えると共に、
前記ハウジング結合部には、コネクタハウジングの後端に装着したときに、相手コネクタハウジングとの結合用に前記コネクタハウジングの後端から相手コネクタハウジング側に延出しているロックアームを係合解除方向に撓ませるロック解除部を備えたことを特徴とする嵌合解除補助治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌雄のコネクタハウジング相互の嵌合接続を容易且つ確実にするコネクタハウジング及び嵌合補助治具及び嵌合解除補助治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図３６は、嵌合接続する雌雄のコネクタハウジングの従来例を示したものである。
ここに示した雌雄のコネクタハウジング１，２は、下記特許文献１に開示されたもので、雌コネクタハウジング１の上面には、コネクタハウジング１，２相互の嵌合が正常に完了したときにアーム本体３ａ上の係止部３ｂが雄コネクタハウジング２の係合部５に係合して嵌合状態をロックするロックアーム３が設けられている。
【０００３】
図３６（ａ）は雌雄のコネクタハウジング１，２相互が嵌合途中の状態を示し、図３６（ｂ）は雌雄のコネクタハウジング１，２相互の嵌合が完了した状態を示している。
【０００４】
また、雌コネクタハウジング１の上面には、ロックアーム３に隣接するように解除レバー７が設けられている。この解除レバー７は、係止部３ｂの付近に設けられた連係部７ａと、指で押圧操作を行う操作部７ｂと、係止部３ｂを解除変位させる方向に作用させる支点部７ｃとが設けられ、これらが力学的てこを構成するように機能している。
【０００５】
図３６（ｃ）に示すように、コネクタハウジング１，２相互が嵌合接続している状態で、操作部７ｂを押し下げると、解除レバー７が雄コネクタハウジング２の内壁に当接している支点部７ｃを支点に下方に回動挙動し、解除レバー７に連係部７ａで連結されている係止部３ｂが下方に変位し、ロック状態が解除された状態になる。
このロック解除状態では、雌コネクタハウジング１を後方（図３６（ｃ）の矢印Ａ方向）に引き抜くことで、コネクタハウジング１，２の嵌合を解除することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４７２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記のようなコネクタハウジング１，２は、製造コストの低減や配置場所での占有スペースの低減等から、小型軽量化が進められているが、小型化すると、コネクタハウジング１，２相互の嵌合接続時に操作性の良い適度な大きさの把持部を確保できなくなることが少なくない。
そして、操作性の良い適度な大きさの把持部を確保できないために、コネクタハウジング１，２の嵌合接続作業が困難になる場合もあった。
【０００８】
また、コネクタハウジング１，２に明確な把持部を確保していないため、嵌合接続作業時に把持する箇所は作業者任せになっていて、嵌合接続操作時に作業者の手指が誤って操作部７ｂに触れていると、解除レバー７の作動で嵌合不良が発生する虞があった。
【０００９】
更に、コネクタハウジング相互の嵌合接続時には、一方のコネクタハウジングのロックアーム３が相手のコネクタハウジングの係合部５に係合したときに発生する動作音を聞いて、正常に嵌合接続が完了したか否かの確認をすることが多い。しかし、専用の把持部が確保できない小型のコネクタハウジングの場合は、例えば接続作業時に作業者の手指がロックアーム３に触れているために、ロック時の係合に伴う動作音が通常よりも小さくなり、動作音が周囲の騒音に紛れて、動作音から嵌合接続作業の完了を確認できなくなるという不便があった。
【００１０】
また、小型化により十分な把持部を確保できないコネクタハウジングは、コネクタハウジング相互の嵌合解除時の作業も困難であった。
【００１１】
本発明の目的は上記課題を解消することに係り、コネクタハウジングが小型の場合でも、コネクタハウジング相互の嵌合接続作業時に良好な把持性を確保して、嵌合接続作業を容易にすることができ、また、嵌合接続作業時に把持部が不明確なために作業者の手指が誤ってロックアーム等に触れてしまうことに起因した動作音の低減などの不都合の発生を回避することができるコネクタハウジング及び嵌合補助治具を提供すること、更には嵌合接続されているコネクタハウジング相互の嵌合解除作業を容易にすることができる嵌合解除補助治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）相手コネクタハウジングに嵌合した際に、係合音を発するロックアームを有するコネクタハウジングであって、
当該コネクタハウジングの後端に、相手コネクタハウジングに嵌合接続する際に把持部となる嵌合補助治具を着脱可能に結合する治具結合部が設けられたことを特徴とするコネクタハウジング。
【００１３】
（２）前記治具結合部として、コネクタハウジング相互の嵌合方向に突出した前記嵌合補助治具のコネクタ嵌合部が嵌合することにより前記嵌合補助治具の嵌合方向に直交する方向の位置決めを果たす治具嵌合穴と、前記コネクタ嵌合部と前記治具嵌合穴との嵌合が所定長に達した時に、前記嵌合補助治具に係合して、前記嵌合補助治具の嵌合方向の移動を規制する治具係止部とが備えられたことを特徴とする上記（１）に記載のコネクタハウジング。
【００１４】
（３）相手コネクタハウジングに嵌合した際に、係合音を発するロックアームを有するコネクタハウジングの後端に着脱可能に結合されて、前記コネクタハウジングを相手コネクタハウジングに嵌合接続操作時には把持部として使用され、嵌合接続操作の完了後には、結合されていた前記コネクタハウジングから取り外される嵌合補助治具であって、
前記コネクタハウジングに設けられた治具結合部に結合されるハウジング結合部と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部とが備えられたことを特徴とする嵌合補助治具。
【００１５】
（４）前記ハウジング結合部には、前記治具結合部として一方のコネクタハウジングの後端にコネクタハウジング相互の嵌合方向に窪んで設けられた治具嵌合穴に着脱可能に嵌合するコネクタ嵌合部と、前記コネクタ嵌合部と前記治具嵌合穴との嵌合が所定長に達した時に、前記一方のコネクタハウジングの治具係止部に係合して当該嵌合補助治具の嵌合方向の移動を規制するコネクタ結合手段とが備えられたことを特徴とする上記（３）に記載の嵌合補助治具。
【００１６】
（５）前記ハウジング結合部には、コネクタハウジング相互の結合用に前記一方のコネクタハウジングの後端から相手コネクタハウジング側に延出している前記ロックアームを外部から触れることができないように、前記ロックアームの上を覆う治具フード部が設けられていることを特徴とする上記（３）又は（４）に記載の嵌合補助治具。
【００１７】
（６）前記ハウジング結合部には、前記一方のコネクタハウジングの後端の開口を介して前記コネクタハウジング相互の係合部の周囲空間に連通して、コネクタハウジング相互の係合音を拡大する共鳴室が備えられたことを特徴とする上記（３）〜（５）の何れか１つに記載の嵌合補助治具。
【００１８】
（７）前記共鳴室は、共鳴した前記係合音を放射するための開口を有することを特徴とする上記（６）に記載の嵌合補助治具。
【００１９】
（８）前記共鳴室は、コネクタ側の開口を除いて閉塞されていることを特徴とする上記（６）に記載の嵌合補助治具。
【００２０】
（９）コネクタハウジングの後端に着脱可能に結合されて、前記コネクタハウジングを相手のコネクタハウジングから取り外す嵌合解除操作時には把持部として使用され、嵌合解除操作の完了後には、結合されていたコネクタハウジングから取り外される嵌合解除補助治具であって、
コネクタハウジングに設けられた治具結合部に結合されるハウジング結合部と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部とを備えると共に、
前記ハウジング結合部には、コネクタハウジングの後端に装着したときに、相手コネクタハウジングとの結合用に前記コネクタハウジングの後端から相手コネクタハウジング側に延出しているロックアームを係合解除方向に撓ませるロック解除部を備えたことを特徴とする嵌合解除補助治具。
【００２１】
上記（１）に記載のコネクタハウジングでは、コネクタハウジングの後端に嵌合補助治具を嵌合接続することが可能になり、嵌合補助治具を把持部として、雌雄のコネクタハウジング相互の嵌合接続作業を行うことができる。
【００２２】
上記（２）に記載のコネクタハウジングでは、その後端への嵌合接続が完了した嵌合補助治具は、治具嵌合穴との嵌合によりコネクタハウジング相互の嵌合方向に直交する方向の移動が規制され、且つ、治具係止部との係合により前記嵌合方向の移動が規制されて、しっかりと固定される。
【００２３】
従って、コネクタハウジングの後端に嵌合接続した嵌合補助治具を把持して、コネクタハウジング相互を嵌合接続させる操作時に、嵌合補助治具がガタ付くことがなく、正確に、コネクタハウジング相互の嵌合接続を行うことができる。
【００２４】
上記（３）に記載の嵌合補助治具によれば、嵌合補助治具が把持し易い大きさ及び形状の把持部を有しているため、該嵌合補助治具が結合されるコネクタハウジングの寸法等に左右されずに、コネクタハウジング相互の嵌合接続作業時には良好な把持性を確保して、嵌合接続作業を容易することができる。
【００２５】
上記（４）に記載の嵌合補助治具は、コネクタハウジングの後端への嵌合接続が完了したときには、コネクタ嵌合部とコネクタハウジング側の治具嵌合穴との嵌合によりコネクタハウジング相互の嵌合方向に直交する方向の移動が規制され、且つ、コネクタ結合手段とコネクタハウジング側の治具係止部との係合により前記嵌合方向の移動が規制されて、しっかりと固定される。
【００２６】
従って、コネクタハウジングの後端に嵌合接続した嵌合補助治具を把持して、コネクタハウジング相互を嵌合接続させる操作時に、嵌合補助治具がガタ付くことがなく、正確に、コネクタハウジング相互の嵌合接続を行うことができる。
【００２７】
上記（５）に記載の嵌合補助治具は、コネクタハウジングの後端への嵌合接続が完了したときには、治具フード部がコネクタハウジングのロックアームを覆って、前記ロックアームを外部から触れることのできないようにするため、嵌合補助治具を使ったコネクタハウジング相互の嵌合接続操作時に、作業者の手指が誤ってロックアームに触れてしまうことを確実に防止することができ、ロックアームへの作業者の誤接触によってコネクタハウジング相互の嵌合不良が発生することを確実に防止でき、また、嵌合接続完了時の動作音がロックアームへの作業者の誤接触によって低減することも、確実に回避することができる。
そのため、コネクタハウジング相互の嵌合接続完了時の動作音から嵌合接続作業の完了を確認することも容易になる。
【００２８】
上記（６）に記載の嵌合補助治具は、嵌合補助治具を使ったコネクタハウジング相互の嵌合接続操作が完了したときにコネクタハウジング相互間に発生する動作音が、一方のコネクタハウジングの後端の開口を介して共鳴室に入って、共鳴によってより大きな音に変換される。
【００２９】
従って、動作音の確認が容易になる。また、コネクタハウジング相互の嵌合完了時に発生する動作音を大きくするためにコネクタハウジング相互の係合部を無理に大きく設計するような必要がなくなり、コネクタハウジング相互の小型化も図り易くなる。
【００３０】
上記（７）に記載の嵌合補助治具は、共鳴室が、共鳴した前記係合音を放射するための開口を有するので、コネクタハウジング相互の係合音が共鳴室で共鳴した後、開口から作業者に向けて放射されるので、作業者は係合音を確実に知覚することができる。
【００３１】
上記（８）に記載の嵌合補助治具は、共鳴室が、コネクタ側の開口を除いて閉塞されているので、共鳴効果が更に高まり、作業者は係合音を確実に知覚することができる。
【００３２】
上記（９）に記載の嵌合解除補助治具は、嵌合接続状態にある雌雄コネクタハウジングの一方のコネクタハウジングの治具結合部に接続すると、ロック解除部がこれらの雌雄コネクタハウジング相互を結合しているロックアームを係合解除方向に撓ませて、コネクタハウジング相互のロック状態を解除することができ、更にコネクタハウジング相互を離脱させる際に把持し易い把持部を提供することができる。
【００３３】
従って、作業者は、嵌合解除補助治具に装備されている把持部と相手側のコネクタハウジングとを把持して、相互を離反する方向に引くことで、コネクタハウジング相互の嵌合を簡単に解除することができ、小型のコネクタハウジング相互の嵌合解除作業を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係るコネクタハウジング及び嵌合補助治具によれば、嵌合補助治具が嵌合装着されるコネクタハウジングは、そのコネクタハウジング自体が小型の場合でも、装着した嵌合補助治具を把持部として相手コネクタハウジングへの嵌合接続ができるため、コネクタハウジング相互の嵌合接続作業時に良好な把持性を確保して、嵌合接続作業を容易することができる。
【００３５】
また、把持部となる嵌合補助治具を装着したコネクタハウジングは、嵌合接続作業時の把持部が明確になる。従って、嵌合接続作業時に把持部が不明確なために、把持する部位が作業者任せになってしまって作業者の手指が誤ってロックアーム等に触れてしまうことを防止できる。
【００３６】
従って、嵌合接続作業時に作業者の手指が誤ってロックアーム等に触れてしまうことに起因した不都合、例えば、嵌合不良の発生や、嵌合接続完了時の動作音の低減といった不都合の発生を回避することができる。そのため、コネクタハウジング相互の嵌合接続完了時の動作音から嵌合接続作業の完了を確認することも容易になる。
【００３７】
また、本発明に係る嵌合解除補助治具によれば、嵌合接続状態にある雌雄コネクタハウジングの一方のコネクタハウジングの治具結合部に接続すると、雌雄コネクタハウジング相互を結合しているロックアームの係合を解除することができ、更にコネクタハウジング相互を離脱させる際に把持し易い把持部を提供することができる。
【００３８】
従って、作業者は、嵌合解除補助治具に装備されている把持部と相手側のコネクタハウジングとを把持して、相互を離反する方向に引くことで、コネクタハウジング相互の嵌合を簡単に解除することができ、小型のコネクタハウジング相互の嵌合解除作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る雌雄のコネクタハウジングと嵌合補助治具の第１の実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示した雌雄のコネクタハウジングと嵌合補助治具の縦断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１に示した雌コネクタハウジングの正面図である。
【図５】図１に示した雌コネクタハウジングの背面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１に示した嵌合補助治具の拡大図である。
【図８】図７に示した嵌合補助治具の正面図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】図１に示した雄コネクタハウジングの正面図である。
【図１１】図２に示した雌コネクタハウジングと嵌合補助治具の嵌合接続完了時の状態を示す縦断面図である。
【図１２】図１１のＥ−Ｅ断面図である。
【図１３】図２に示した雌コネクタハウジングと嵌合補助治具の嵌合接続完了状態の斜視図である。
【図１４】図１３に示した嵌合補助治具により雌雄のコネクタハウジングの嵌合を完了させた状態の縦断面図である。
【図１５】図１４に示した嵌合完了状態の斜視図である。
【図１６】本発明に係る嵌合補助治具の第２の実施形態の斜視図である。
【図１７】図１６に示した嵌合補助治具の正面図である。
【図１８】図１７のＨ−Ｈ断面図である。
【図１９】図１７のＩ−Ｉ断面図である。
【図２０】図１６の嵌合補助治具を図１に示した雌コネクタハウジングに嵌合接続する前の状態を示す分解斜視図である。
【図２１】図１６の嵌合補助治具を図１に示した雌コネクタハウジングに嵌合接続した状態の斜視図である。
【図２２】図２１に示した嵌合状態の縦断面図である。
【図２３】図２２のＫ−Ｋ断面図である。
【図２４】本発明の第２の実施形態の嵌合補助治具を使って雌雄コネクタハウジング相互を嵌合接続した状態の縦断面図である。
【図２５】図２４のＬ−Ｌ断面図である。
【図２６】本発明の第２の実施形態の嵌合補助治具を使って雌雄コネクタハウジング相互を嵌合接続した状態の斜視図である。
【図２７】嵌合接続が完了した雌雄コネクタハウジングの斜視図である。
【図２８】本発明に係る嵌合解除補助治具の一実施形態の斜視図である。
【図２９】図２８に示した嵌合解除補助治具の正面図である。
【図３０】図２９のＭ−Ｍ断面図である。
【図３１】嵌合接続状態にある雌雄コネクタハウジングの雌コネクタハウジングに第１の実施形態の嵌合解除補助治具を装着する前の状態を示す縦断面図である。
【図３２】第１の実施形態の嵌合解除補助治具と雌コネクタハウジングとの嵌合途中の状態を示す縦断面図である。
【図３３】第１の実施形態の嵌合解除補助治具と雌コネクタハウジングとの嵌合完了状態を示す縦断面図である。
【図３４】第１の実施形態の嵌合解除補助治具が嵌合接続された雌雄コネクタハウジングの斜視図である。
【図３５】図３４に示した嵌合解除補助治具の嵌合状態を示す水平断面図である。
【図３６】従来の雌雄のコネクタハウジングの説明図で、（ａ）は嵌合途中の縦断面図、（ｂ）は嵌合完了状態の縦断面図、（ｃ）は嵌合完了状態で解除レバーを操作したときの動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明に係るコネクタハウジング及び嵌合補助治具、及び嵌合解除補助治具の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００４１】
図１は本発明に係る雌雄のコネクタハウジングと嵌合補助治具の第１の実施形態の斜視図、図２は図１に示した雌雄のコネクタハウジングと嵌合補助治具の縦断面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図である。
【００４２】
本発明の第１の実施形態におけるコネクタ嵌合方法は、図１に示す雌雄のコネクタハウジング１１，１２相互を嵌合接続する際に、その一方のコネクタハウジングである雌コネクタハウジング１１には、予め、嵌合操作時に把持部となる嵌合補助治具１４を嵌合装着しておき、雌雄コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合接続が完了後に、雌コネクタハウジング１１から嵌合補助治具１４を取り外す。
【００４３】
雌コネクタハウジング１１は、図３〜図６に示すように、複数個の雌端子収容穴２１を整列装備した端子収容部２２と、この端子収容部２２の周囲に雄コネクタハウジング１２の嵌入空間２３を画成する雌フード部２４と、嵌入空間２３に正常嵌合した雄コネクタハウジング１２上のロック用係止部５１に係合してコネクタハウジング１１，１２相互の嵌合状態をロックするロックアーム２５とを備えている。
【００４４】
ロックアーム２５は、ハウジング後端側からハウジング先端に向かって延出したアーム２５ａの先端に、嵌入空間２３側に突出するロック突起２５ｂを設けたもので、このロック突起２５ｂを雄コネクタハウジング１２のロック用係止部５１の後端の段差に係合させることで、雄コネクタハウジング１２の抜け止めをする。
【００４５】
本実施形態の場合、雌コネクタハウジング１１の後端には、嵌合補助治具１４を着脱可能に結合する治具結合部３１を設けている。
【００４６】
治具結合部３１は、図５及び図６に示すように、コネクタハウジング相互の嵌合方向と平行な窪み形状に端子収容部２２の上部に穿設された一対の治具嵌合穴３２と、雌コネクタハウジング１１の後端外周に着脱可能に嵌合する嵌合補助治具１４の治具フード部４３を着脱可能に係止する治具係止部３３と、ロック用係止部５１が係合するロック突起２５ｂの周囲の空間である周囲空間６１をハウジング後端側に開放する開口６３とを備えている。
【００４７】
嵌合補助治具１４は、図７〜図９に示すように、雌コネクタハウジング１１の後端に嵌合装着されて、雌コネクタハウジング１１と雄コネクタハウジング１２の嵌合接続時に把持部として使用されるもので、雌コネクタハウジング１１に設けられた治具結合部３１に結合されるハウジング結合部４１と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部４２とを樹脂により一体成形している。
【００４８】
本実施形態の場合、ハウジング結合部４１には、雌コネクタハウジング１１の後端外周に着脱可能に嵌合する治具フード部４３と、雌雄コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合方向に沿って突出した形態に設けられて、雌コネクタハウジング１１の後端に装備された治具嵌合穴３２に着脱可能に嵌合するコネクタ嵌合部４５と、治具嵌合穴３２とコネクタ嵌合部４５との嵌合完了時に治具係止部３３に係合して雌コネクタハウジング１１と嵌合補助治具１４とを着脱可能な結合状態にするコネクタ結合手段（コネクタ結合突起）４６と、を備えている。
【００４９】
嵌合補助治具１４の把持部４２は、作業者が手指で把持し易いように、図７及び図９に示すように、滑り止めとなる複数の段差形状４８が形成されている。
【００５０】
雄コネクタハウジング１２は、図２及び図１０に示すように、複数個の雄端子収容穴５５を整列装備した端子収容部５６と、端子収容部５６の先端側外周部に延出形成されて雌コネクタハウジング１１の嵌入空間２３に嵌合する雄フード部５３と、雌コネクタハウジング１１と雄コネクタハウジング１２との嵌合接続が正常に完了したときに雌コネクタハウジング１１のロックアーム２５のロック突起２５ｂに係合するロック用係止部５１とを備えている。
【００５１】
次に、以上に説明した雌コネクタハウジング１１と雄コネクタハウジング１２とを嵌合接続させる手順を、図面に基づいて説明する。
【００５２】
まず、図１１〜図１３に示すように、嵌合補助治具１４のハウジング結合部４１を雌コネクタハウジング１１の治具結合部３１に嵌合させて、雌コネクタハウジング１１に嵌合補助治具１４を嵌合接続した状態を得る。
【００５３】
この状態では、図１１に示すように、治具嵌合穴３２とコネクタ嵌合部４５との嵌合長が所定長に達して、コネクタハウジング相互の嵌合方向に直交する方向の移動が規制される。また、図１２に示すように、治具フード部４３の内側に装備されたコネクタ結合手段４６が、治具結合部３１の治具係止部３３を乗り越えた係合状態になって、コネクタハウジング相互の嵌合方向への移動が規制される。
【００５４】
次に、図１４及び図１５に示すように、嵌合補助治具１４が結合されている雌コネクタハウジング１１を、雄コネクタハウジング１２に嵌合させる。
【００５５】
この作業中、雌コネクタハウジング１１は嵌合補助治具１４の把持部４２を把持することによって操作される。コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合が正常に完了すると、図１４に示したように、雄コネクタハウジング１２のロック用係止部５１に雌コネクタハウジング１１のロックアーム２５のロック突起２５ｂが係合し、コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合状態がロックされる。
【００５６】
コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合状態がロックされたときは、ロックアーム２５のロック突起２５ｂがロック用係止部５１を乗り越えてロック用係止部５１の後端面に係合する際の動作音が発生することで、ロック状態になったことを知覚することができる。
【００５７】
図１５の状態で、雄コネクタハウジング１２と、嵌合補助治具１４の把持部４２とをそれぞれ把持して、それぞれの把持した部分を図中の矢印Ｆ，Ｇで示すように引き抜く方向に引っ張ると、コネクタハウジング１１，１２はロック状態になっているため、嵌合補助治具１４が雌コネクタハウジング１１から離脱して、雌コネクタハウジング１１と雄コネクタハウジング１２とが嵌合接続した状態が得られる。
【００５８】
以上に説明したように、後端に治具結合部３１を装備した雌コネクタハウジング１１は、ハウジングの後端に嵌合補助治具１４を嵌合接続することが可能になり、嵌合補助治具１４を把持部として、雌雄のコネクタハウジング相互の嵌合接続作業を行うことができる。
【００５９】
また、上記実施形態のように、嵌合補助治具１４が、雌コネクタハウジング１１に結合するためのハウジング結合部４１と、把持するための把持部４２とを備えた構成の場合には、把持部４２に把持し易い大きさ及び形状を設定しておくことで、該嵌合補助治具１４が結合されるコネクタハウジング１１の寸法等に左右されずに、コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合接続作業時には良好な把持性を確保して、嵌合接続作業を容易することができる。
【００６０】
従って、コネクタハウジング１１，１２の嵌合接続時に嵌合補助治具１４を使用する上記の第１の実施形態では、雌コネクタハウジング１１自体が小型の場合でも、装着した嵌合補助治具１４の把持部４２を把持して相手コネクタハウジングへの嵌合接続ができるため、コネクタハウジング相互の嵌合接続作業時に良好な把持性を確保して、嵌合接続作業を容易することができる。
【００６１】
更に、上記実施形態では、把持部となる嵌合補助治具１４を装着した雌コネクタハウジング１１は、嵌合接続作業時の把持部が明確になる。従って、嵌合接続作業時に把持部が不明確なために、把持する部位が作業者任せになってしまって作業者の手指が誤ってロックアーム２５等に触れてしまうことを防止できる。
【００６２】
従って、嵌合接続作業時に作業者の手指が誤ってロックアーム２５等に触れてしまうことに起因した不都合、例えば、嵌合不良の発生や、嵌合接続完了時の動作音の低減といった不都合の発生を回避することができる。そのため、コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合接続完了時の動作音から嵌合接続作業の完了を確認することも容易になる。
【００６３】
図１６〜図１９は、本発明に係る嵌合補助治具の第２の実施形態を示したものである。
この第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａは、第１の実施形態の嵌合補助治具１４の一部を改良したものである。
以下に、改良した点について、詳述する。
【００６４】
この第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａの場合、雌コネクタハウジング１１の後端部の外周に被さるハウジング結合部４１の治具フード部４３は、コネクタハウジング１１，１２相互の結合用に雌コネクタハウジング１１の後端から相手コネクタハウジング１２側に延出しているロックアーム２５を外部から触れることができないように、ロックアーム２５の上を覆う構造に改良されている。
この改良によって、図１６に示すように、治具フード部４３の上部壁４３ａと、把持部４２の上部壁４２ａと、が平坦に連なる形状になっている。
【００６５】
更に、この第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａの場合、ハウジング結合部４１は、図１６に示すように、共鳴室６５を備えた構造に改良されている。
共鳴室６５は、図６に示した雌コネクタハウジング１１の後端の開口６３を介してコネクタハウジング１１，１２相互の係合部の周囲空間６１に連通して、コネクタハウジング１１，１２相互の係合音を拡大する共鳴空間となっている。
【００６６】
この共鳴室６５は、コネクタ嵌合部４５の周囲の空間で、底部で外部に連通する開口６５ａと、後方側で外部に連通する開口６５ｂとを備えた構造で、共鳴音を下方及び後方に放射する。
【００６７】
第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａは、上記のように、治具フード部４３の上部壁４３ａがロックアーム２５の上を覆うようにした点、及び共鳴室６５を装備した点の２つの改良点以外は、第１の実施形態の嵌合補助治具１４と同様の構成でよく、第１の実施形態と同様の構成については同番号を付して説明を省略する。
【００６８】
この第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａも、図２０に矢印Ｊで示すように、雌コネクタハウジング１１の後端の治具結合部３１にハウジング結合部４１を嵌合させて、雌コネクタハウジング１１に合体させる。
【００６９】
雌コネクタハウジング１１の後端に嵌合補助治具１４Ａが合体した状態では、図２２に示すように、雌コネクタハウジング１１の後端から延出するロックアーム２５の上が治具フード部４３の上部壁４３ａで覆われる。また、ロック突起２５ｂの周囲に位置する周囲空間６１が、雌コネクタハウジング１１の後端の開口６３を介して共鳴室６５に連通した状態になる。
【００７０】
後端に嵌合補助治具１４Ａが合体した状態の雌コネクタハウジング１１は、図２４〜図２６に示すように、嵌合補助治具１４Ａの把持部４２を把持して、雄コネクタハウジング１２に嵌合接続する。
【００７１】
雄コネクタハウジング１２に対して雌コネクタハウジング１１の嵌合接続が完了するときには、図２４に示すように、雌コネクタハウジング１１のロックアーム２５の先端のロック突起２５ｂが、雄コネクタハウジング１２のロック用係止部５１に係合して、動作音が発生する。
【００７２】
その動作音は、雌コネクタハウジング１１の後端の開口６３を介して共鳴室６５に入り、共鳴により拡大した大きな音となって、共鳴室６５の底部の開口６５ａ及び後方側の開口６５ｂから外部に共鳴音が放射される。
【００７３】
雌コネクタハウジング１１と雄コネクタハウジング１２の嵌合接続の動作音を確認したら、雌コネクタハウジング１１から嵌合補助治具１４を引き抜いて、図１７に示すように、嵌合補助治具１４を取り外した状態にする。
【００７４】
以上に説明した第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａでは、コネクタハウジング１１の後端への嵌合接続が完了したときには、図２２に示したように治具フード部４３の上部壁４３ａがコネクタハウジング１１のロックアーム２５を覆って、ロックアーム２５を外部から触れることのできないようにするため、嵌合補助治具１４Ａを使ったコネクタハウジング１１，１２相互の嵌合接続操作時に、作業者の手指が誤ってロックアーム２５に触れてしまうことを確実に防止することができる。従って、ロックアーム２５への作業者の誤接触によってコネクタハウジング１１，１２相互の嵌合不良が発生することを確実に防止でき、また、嵌合接続完了時の動作音がロックアーム２５への作業者の誤接触によって低減することも、確実に回避することができる。
【００７５】
そのため、コネクタハウジング相互の嵌合接続完了時の動作音から嵌合接続作業の完了を確認することも容易になる。
【００７６】
更に、以上に説明した第２の実施形態の嵌合補助治具１４Ａでは、嵌合補助治具１４Ａを使ったコネクタハウジング１１，１２相互の嵌合接続操作が完了したときにコネクタハウジング１１，１２相互間に発生する動作音が、雌コネクタハウジング１１の後端の開口６３を介して嵌合補助治具１４Ａの共鳴室６５に入って、共鳴によってより大きな音に変換される。
【００７７】
そして、共鳴によって大きな音に変換された動作音は、下部開口６５ａ及び後方側開口６５ｂから放射され、作業者は動作音を知覚し易くなっている。
【００７８】
従って、動作音の確認が容易になる。また、コネクタハウジング相互の嵌合完了時に発生する動作音を大きくするためにコネクタハウジング相互の係合部を無理に大きく設計するような必要がなくなり、コネクタハウジング相互の小型化も図り易くなる。
【００７９】
なお、上記実施形態のように共鳴室６５に開口６５ａ，６５ｂを設けずに、共鳴室６５がコネクタ側の開口を除いて閉塞された構成であってもよい。この場合、共鳴室６５がコネクタ側の開口を除いて閉塞されることにより、共鳴効果が更に高まり、作業者は動作音を知覚し易くなる。
【００８０】
図２８〜図３０は、本発明に係る嵌合解除補助治具の一実施形態を示したものである。
ここに示した嵌合解除補助治具７１は、雌コネクタハウジング１１の後端に着脱可能に結合されて、雌コネクタハウジング１１を相手の雄コネクタハウジング１２から取り外す嵌合解除操作時には把持部として使用され、嵌合解除操作の完了後には、結合されていた雌コネクタハウジング１１から取り外される。
【００８１】
嵌合解除補助治具７１は、図１６〜図１８に示した嵌合補助治具１４Ａと同様に、雌コネクタハウジング１１に設けられた治具結合部３１に結合されるハウジング結合部４１と、把持し易い大きさ及び形状が付与された把持部４２とを備えている。
但し、この嵌合解除補助治具７１の場合は、ハウジング結合部４１に、ロック解除部７３が追加されている。
【００８２】
嵌合解除補助治具７１のロック解除部７３は、ハウジング結合部４１を雌コネクタハウジング１１の後端に装着したときに、相手コネクタハウジングである雄コネクタハウジング１２との結合用に雌コネクタハウジング１１の後端から雄コネクタハウジング１２側に延出しているロックアーム２５の押下操作部２５ｃを押圧して、ロックアーム２５を係合解除方向に撓ませる突起である。
【００８３】
上記嵌合解除補助治具７１は、図３１〜図３３に示すように雄コネクタハウジング１２に嵌合接続されている雌コネクタハウジング１１の後端の治具結合部３１に嵌合接続する。
【００８４】
雌コネクタハウジング１１の後端への嵌合接続が完了すると、図３３に示すように、ロック解除部７３がこれらの雌雄コネクタハウジング１１，１２相互を結合しているロックアーム２５のロックアーム２５ｃを下方に押下して、ロックアーム２５を係合解除方向（図３３の矢印Ｎ方向）に撓ませて、コネクタハウジング１１，１２相互のロック状態を解除することができる。
【００８５】
更に、図３４に示すように、コネクタハウジング１１，１２相互を離脱させる際に把持し易い把持部４２を提供することができる。
【００８６】
従って、作業者は、嵌合解除補助治具７１に装備されている把持部４２と相手側の雄コネクタハウジング１２とを把持して、相互を離反する方向に引くことで、嵌合解除補助治具７１が接続されている雌コネクタハウジング１１を雄コネクタハウジング１２から引き抜いて、コネクタハウジング１１，１２相互の嵌合を簡単に解除することができ、小型のコネクタハウジング相互の嵌合解除作業を容易にすることができる。
【００８７】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００８８】
例えば、上記の実施形態では、嵌合補助治具や嵌合解除補助治具は、雌コネクタハウジングに嵌合接続する場合を示したが、雄コネクタハウジングに嵌合接続するようにしても良い。更に、上記実施形態では、雌雄のコネクタハウジングの一方のコネクタハウジングである雌コネクタハウジングにのみ嵌合補助治具を接続したが、双方のコネクタハウジングが小型で把持し難い場合には、それぞれのコネクタハウジングに嵌合補助治具や嵌合解除補助治具を接続して、双方のコネクタハウジングに把持し易い把持部を確保するようにしても良い。
【符号の説明】
【００８９】
１１  雌コネクタハウジング
１２  雄コネクタハウジング
１４，１４Ａ  嵌合補助治具
２１  雌端子収容穴
２２  端子収容部
２３  嵌入空間
２４  雌フード部
２５  ロックアーム
２５ｂ  ロック突起
２５ｃ  押下操作部
３１  治具結合部
３２  治具嵌合穴
３３  治具係止部
４１  ハウジング結合部
４２  把持部
４３  治具フード部
４３ａ  上部壁
４５  コネクタ嵌合部
４６  コネクタ結合手段
４８  段差形状
５１  ロック用係止部
５３  雄フード部
６１  周囲空間
６３  開口
６５  共鳴室
６５ａ，６５ｂ  開口
７１  嵌合解除補助治具
７３  ロック解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010192328.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010192328.tif 000009
【図８】
2010192328.tif 000010
【図９】
2010192328.tif 000011
【図１０】
2010192328.tif 000012
【図１１】
2010192328.tif 000013
【図１２】
2010192328.tif 000014
【図１３】
2010192328.tif 000015
【図１４】
2010192328.tif 000016
【図１５】
2010192328.tif 000017
【図１６】
2010192328.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
2010192328.tif 000020
【図１９】
2010192328.tif 000021
【図２０】
2010192328.tif 000022
【図２１】
2010192328.tif 000023
【図２２】
2010192328.tif 000024
【図２３】
2010192328.tif 000025
【図２４】
2010192328.tif 000026
【図２５】
2010192328.tif 000027
【図２６】
2010192328.tif 000028
【図２７】
2010192328.tif 000029
【図２８】
2010192328.tif 000030
【図２９】
2010192328.tif 000031
【図３０】
2010192328.tif 000032
【図３１】
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【図３２】
2010192328.tif 000034
【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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