(57)【要約】【課題】発光素子の故障を検知する画像読取装置、故障検知方法、プログラム及び記録媒体を提供する。【解決手段】複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置であって、前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生手段と、前記光源部から照射された光が前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知する故障検知手段と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置であって、
前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生手段と、
前記光源部から照射された光が前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知する故障検知手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面の構造は、前記光源部から照射された光の角度が如何なる状態の場合でもハレーションが発生可能な物理形状を有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面の構造は、前記光源部から照射された光の角度が如何なる状態の場合でもハレーションが発生可能な光学特性を有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記故障検知手段は、前記ハレーションデータのうち、前記発光素子の実装位置周辺の画像データをピークホールドすることにより、前記発光素子の故障を検知することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記故障検知手段は、前記ピークホールドした結果、ピーク値が予め定めた規定値以下の場合は前記発光素子の故障と検知することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記故障検知手段が故障を検知した場合は、発光素子故障の旨を警告する警告手段を備える請求項１から５のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面への照射は、前記画像読取対象物の撮像命令を受けた場合に、前記画像読取対象物の撮像に先駆けて行い、前記故障検知手段が故障を検知した場合は前記画像読取対象物の撮像を行わず、読取動作を終了させるよう制御する制御手段を備える請求項１から６のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記ハレーション発生手段は、前記画像読取対象物の撮像を行う際に前記キャリッジが通過する箇所に設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項９】
複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置における故障検知方法であって、
前記光源部から光を照射するステップと、
前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生部に照射され、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段からデータを出力するステップと、
前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知するステップと、
を備えることを特徴とする故障検知方法。
【請求項１０】
複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置における故障検知プログラムであって、
前記光源部から光を照射する処理と、
前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生部に照射され、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段からデータを出力する処理と、
前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知する処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする故障検知プログラム。
【請求項１１】
請求項１０記載の故障検知プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、故障検知方法、プログラム及び記録媒体に関し、特に発光素子の故障を検知する画像読取装置、故障検知方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像手段で撮像した原稿面からの反射光に基づいて、その原稿面の画像を読み取る読取装置が知られている。原稿静止型の画像読取装置では、コンタクトガラス上に載置された画像読取対象物たる原稿に対してキャリッジを移動させながら光を照射する。
【０００３】
スキャナ用光源としては、キセノンランプや冷陰極管が使用され、主走査方向への線光源として原稿読み取り面を照射していた。しかしながら、キセノンランプ等は消費電力が大きく、光源の立ち上がりスピードが遅く、また、発熱量も多いため、近年の省エネルギー化、画像読取装置の長寿命化等の要求に十分に応えることができない。そのため、キセノンランプ等よりも消費電力が小さく、光源の立ち上がりのスピードが速く、発熱量が小さい光源が望まれている。このような光源として、例えば白色光出力可能な白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）が利用可能である。ＬＥＤは一般にキセノンランプに比べて照射強度が小さく、点光源である。そのためＬＥＤを主走査方向に複数個アレイ状に並べる事で線光源として採用できる（特許文献１、２参照）。
【０００４】
しかしながら、アレイを構成する個々のＬＥＤのうちの一つが故障した場合であっても、白色ＬＥＤアレイ全体を交換する必要が生じ、装置の製造コスト及び装置の保守並びに維持に要するコストが高くなってしまうという欠点があった。
【０００５】
そこで、ＬＥＤ自体の故障検出と、故障箇所に隣接するＬＥＤの光量を上げる事により画像への影響を軽減するという目的で、読み取り光源として１列に配列したＬＥＤ光源を順次点灯していき、原稿対象からの反射光を読み取りデバイスで検出した結果よりＬＥＤの故障検知手段を備えた画像読取装置が提案されている（例えば特許文献３参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した故障検知手段では、ＬＥＤを順次点灯するために故障検出に時間を要する、制御が複雑、という問題があり、個体不良を検出するにはハードの追加が必要である等の問題があった。さらに、任意のタイミングで検出することができないため、スキャン動作の過程で故障を検出する事は困難であった。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、発光素子の故障を検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の画像読取装置は、複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置であって、前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生手段と、前記光源部から照射された光が前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知する故障検知手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る故障検知方法は、複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置における故障検知方法であって、前記光源部から光を照射するステップと、前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生部に照射され、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段からデータを出力するステップと、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る故障検知プログラムは、複数の発光素子が１列又は複数列に配置された光源部と、前記光源部から照射された光が画像読取対象物で反射した反射光に基づいて画像読取対象物を撮像する撮像手段と、を備える画像読取装置における故障検知プログラムであって、前記光源部から光を照射する処理と、前記光源部から照射された光が反射した際にハレーションを生じさせる構造の被読取面を設けたハレーション発生部に照射され、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段からデータを出力する処理と、前記ハレーション発生手段に設けられた被読取面に反射した反射光を電荷に変え電気信号として前記撮像手段から出力されたデータであるハレーションデータのうち、画像信号レベルが予め定めた規定値に満たない箇所があるか否か判断することで、前記発光素子の故障を検知する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る記録媒体は、上記本発明の故障検知プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ハレーションを強制的に発生させることで取得したハレーションデータから、発光素子の故障を検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ハレーション現象が生じた画像の一例である。
【図２】ハレーション現象の発生理由を説明するための図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像読取装置の概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像読取装置内の読み取りキャリッジ１５と、ＡＤＦでの原稿読み取り位置であるＡＤＦ用原稿ガラス２３、ハレーション発生部２４、基準白板２５、フラットベットスキャン時の原稿読み取り位置である原稿ガラス１４の位置関係を説明するための概略断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像読取装置の光学的位置関係図である。
【図７】本発明の実施形態に係る基準白板読み取り時のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係るハレーション発生部読み取り時、ハレーションが発生した際のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像読取装置におけるＬＥＤ故障検知の動作処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係るハレーション発生部の構成の一例を示す概略断面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係るハレーション発生部の構成の一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１５】
なお本明細書においては、発光素子の一例としてＬＥＤ、撮像手段の一例としてＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ハレーション発生手段の一例としてハレーション発生部２４、故障検知手段の一例として故障検知部１０、を用いて説明する。
【００１６】
本発明の実施形態に係る画像読取装置は、本来は、発光素子に例えばＬＥＤ光源のような点光源を複数アレイ状に並べて線光源として使用する際に生じる、ＬＥＤの数と同数の明るい領域が点状に現れる所謂ハレーション現象はデメリットであるが、これを利用するために強制的にハレーションを発生させて取得したハレーションデータ（ハレーションが生じた画像データ）から、発光素子の故障を検知することを特徴とする。
【００１７】
＜ハレーション現象＞
ここで、ハレーション現象について詳述する。図１は、ハレーション現象が生じた画像の一例である。図１では、ＬＥＤの配列ピッチに相当する位置に局部的に光強度の強くなった画像が確認できる。図２は、ハレーション現象の発生理由を説明するための図である。図２の（ｂ）に示すように、ある程度のページ数を有した書籍など（立体原稿３３）を開いた状態でコンタクトガラス３２上に載置し、綴じシロ部分などの様にガラス面から浮いた状態のものを読み取った際にハレーション現象が確認されることが多い。また、光沢のある原稿の方が更に現象は顕著になると思われる。
【００１８】
ハレーション現象が発生する理由は、綴じシロ部分の湾曲部分で反射した光が読み取りの光軸上に入射してしまう為である（これを正反射成分という）。図２（ａ）に示すように、平面原稿読み取り時には、原稿に照射された光は照射角度に応じて反射する成分（正反射成分Ｘ）と読み取り光軸上への成分Ａが発生する。これに対して図２（ｂ）に示す立体原稿読み取り時には、原稿に照射された光は正反射成分Ｘとして強度の強い光が光軸上にそのまま入力されてしまう。これにより、ハレーション現象が生じる。
【００１９】
ハレーションの発生を低減させるためには、光学系の最適設計により点光源を拡散させ、原稿に対して線光源と同様の照射をする事が理想である。逆に、ハレーション自体を発生させる事も可能である。理想的に拡散された光源の場合、ＬＥＤが故障（不点灯）になった場合の検出が難しいが、上記ハレーションを強制的に発生させると、ＬＥＤの数と同数の明るい領域が点状に現れることが当然となるため、かかる領域の画像信号レベルが、予め定めた規定値を超えていなかった場合は、その部分に対応する位置にあるＬＥＤの発光が十分ではないということであり、すなわち故障していることが検出できる。
【００２０】
＜構成＞
まず、本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成について説明する。図３は、本実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。本実施形態に係る画像読取装置は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１、駆動制御部５、モータ６、光源部７、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）８、ＡＦＥ（Analog Front End）９、故障検知部１０、画像処理部１１から構成される。
【００２１】
ＣＰＵ１は、画像読取装置全体の制御を行う。
【００２２】
駆動制御部５は、ＣＣＤ／ＡＦＥ制御部２、モータ制御部３、光源部制御部４を有するエレキモジュールである。ＣＣＤ／ＡＦＥ制御部２は、ＣＣＤ及びＡＦＥを駆動する為の制御信号を出力する機能を有する。モータ制御部３は、モータ６を駆動する為の制御信号を出力する機能を有する。ＬＥＤ制御部４は、ＬＥＤ７を駆動する為の制御信号を出力する機能を有する。各制御部はＣＰＵ１により制御され、その設定に基づき駆動信号を出力する。
【００２３】
モータ６は、読み取りキャリッジ１５を駆動して原稿を走査するモータである。
【００２４】
読み取りキャリッジ１５は、光源部７及びＣＣＤ８を含む。光源部７は、原稿照射用のスキャナ用光源であり、点光源であるＬＥＤが主走査方向に複数個アレイ状に並べて構成され、線光源として採用している。ＣＣＤ８は、撮像手段としての読み取りデバイスである。光源部７から照射された光が原稿に反射し、その反射光がレンズで集光されＣＣＤ８上で結像される。なお、図３に示す読み取りキャリッジ１５の構成は概略であり、詳細は後述する。
【００２５】
ＡＦＥ９は、ＣＣＤ８から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像データに変換して出力する。さらに、出力するデジタル画像データの暗オフセットレベル調整及び明出力調整機能を有しても良い。
【００２６】
故障検知部１０は、後述するハレーション発生部２４からの反射光がＣＣＤ８に入射され、ＡＦＥ９にて変換されたデジタル画像データからＬＥＤ故障を検出する。具体的には、光源部７に配置された複数のＬＥＤの位置関係と、ハレーションにより出力レベルが局所的に高くなった画素位置の関係により、ＬＥＤ故障を検出する。すなわち、ハレーションを強制的に発生させると、出力レベルが局所的に高くなった画素位置が確認できるが、かかる出力レベルが、予め定めた規定値を超えていなかった場合は、その部分に対応する位置にあるＬＥＤの発光が十分ではないということであり、すなわち故障していることが検出できる。
【００２７】
画像処理部１０は、ＡＦＥ９から出力されたデジタル画像データを画像処理する。例えば、暗出力補正、シェーディング補正、ガンマ補正などの処理を行う。
【００２８】
図４は、本実施形態に係る画像読取装置の概略断面図である。スキャナユニット１６、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿紙送り装置）１２、原稿圧板１３、原稿ガラス１４、読み取りキャリッジ１５、ＡＤＦ用原稿ガラス２３、ハレーション発生部２４、基準白版２５、から構成される。
【００２９】
ここでは、原稿を原稿ガラス１４に載置してキャリッジ１５を移動させながら光を照射して読み取る原稿静止型と、ＡＤＦ１２に原稿を流してＡＤＦ用原稿ガラス２３上を通る原稿に光を照射して読み取るＡＤＦ型と、の両機能を備えたスキャナユニット１６を用いて説明する。本実施形態は、ハレーション発生部２４を用いたＬＥＤ故障検出が、原稿静止型とＡＤＦ型のいずれにも対応出来ることを説明するための実施形態であり、原稿静止型若しくはＡＤＦ型のいずれか一方の機能のみを少なくとも有する画像読取装置に本発明を適用することも当然可能である。
【００３０】
スキャナユニット１６は、原稿の読み取り（スキャンとも称す）を行う。図中、スキャン領域とスキャン方向を矢印で示す。
【００３１】
ＡＤＦ１２は、原稿有り無しを検出して自動的に原稿を搬送する。ＡＤＦ１２に搬送された原稿は、ＡＤＦ原稿用ガラス２３の上を通り、この時読み取りキャリッジ１５によって読み取られる。
【００３２】
原稿圧板１３は、原稿ガラス１４にセットされた原稿を押さえるための圧板である。原稿ガラス１４は、原稿を載置するためのガラスである。
【００３３】
読み取りキャリッジ１５は、読み取りデバイスであるＣＣＤ８や光源部７などが実装されたモジュールである。
【００３４】
基準白版２５は、各種補正用のデータとなる白レベル基準データを取得する際に利用される。
【００３５】
ハレーション発生部２４は、光源部７からの光が原稿に照射されその際の正反射作用の影響で強い光強度のままＣＣＤ８へ入射してしまう時に顕著に現れる現象であるハレーションを強制的に発生させる。ハレーション発生部２４の実施例について以下説明する。
【００３６】
（実施例１）
図１０は、ハレーション発生部の構成の一例を示す概略断面図である。ハレーションは、光源部７からの光が原稿に照射されその際の正反射作用の影響で強い光強度のままＣＣＤ８へ入射してしまう時に顕著に現れる現象である。従って実施例１に係るハレーション発生部３４は、副走査方向へ湾曲した物理形状とする。読み取りキャリッジ１５でハレーション発生部３４を走査することにより、副走査方向でのいずれかの場所で正反射光が光軸上に入射し、強制的にハレーションを発生させることが可能となる。ハレーション発生部３４で使用する部材は、ハレーションをより顕著にさせるため、光沢のある黒い部材などにしても良い。
【００３７】
（実施例２）
図１１は、ハレーション発生部の構成の一例を示す概略断面図である。実施例２に係るハレーション発生部４４は、実施例１とは上下逆に湾曲している開口角の広い部材を想定したものである。開口角の広い部材とは、あらゆる角度からの光を集光可能な光学的特性を有するものなどが考えられる。車内に設置するバックミラーや、近年では道路の曲がり角などで衝突防止の為に設置されているミラーのような、ＦＦ（Fantastic Flat）ミラー等である。この様な光学的特性を有する部材の下を読み取りキャリッジ１５で走査することにより、いずれかの場所で正反射光が光軸上に入射し、強制的にハレーションを発生させることが可能となる。
【００３８】
なお、本実施形態に係るハレーション発生部２４の構成は上記実施例に限られることはなく、読み取りキャリッジ１５でハレーション発生部２４を走査した場合に、いずれかの場所で正反射光が光軸上に入射し、強制的にハレーションを発生させることを可能とする構成であれば良い。
【００３９】
図５は、本実施形態に係る画像読取装置内の読み取りキャリッジ１５と、ＡＤＦでの原稿読み取り位置であるＡＤＦ用原稿ガラス２３、ハレーション発生部２４、基準白板２５、フラットベットスキャン時の原稿読み取り位置である原稿ガラス１４の位置関係を説明するための概略断面図である。ただし、図５に示す位置関係は一例であり、ハレーション発生部２４は、読み取りキャリッジ１５が通過し得る箇所に設けられていれば良い。なお、図５に示すように、少なくとも通常の画像読取対象物の読取りを行う際にも通過する箇所にハレーション発生部２４設ければ、ＬＥＤの故障検知を行うことによる動作的時間的負担が解消され得る。
【００４０】
読み取りキャリッジ１５は、光源部基板２０に実装された光源部７、ミラー２１、レンズ２２、ＳＢＵ（Sensor Board Unit；読み取り用基板）１９に実装されたＣＣＤ８、から構成される。読み取りキャリッジ１５の移動は、モータ制御部３（図３参照）から出力されるパルス情報に基づきモータ６が駆動することにより移動する。
【００４１】
光源部基板２０上にはＬＥＤが主走査方向に複数個実装されている。ＬＥＤ駆動信号は光源部制御部４（図３参照）から光源部基板２０に入力される。
【００４２】
ミラー２１は、光源部７から照射された光が原稿に反射し、その反射光を折り返す為のミラーである。図５では１枚しか記載していないが、実際には複数枚のミラーで構成される。
【００４３】
レンズ２２は、原稿からの反射光を集光する為のレンズである。
【００４４】
ＣＣＤ８は、ＳＢＵ２３上に実装される読み取りデバイスである。レンズ２２で集光された原稿からの反射光がＣＣＤ上で結像される。
【００４５】
ＡＤＦ用原稿ガラス２３は、原稿をＡＤＦで搬送して読み取りを行う際のガラスである。ＡＤＦで読み取る際には、読み取りキャリッジ１５をＡＤＦ用原稿ガラス２３の下部に移動させ、このガラス上を原稿が移動する事により読み取りを行う。なお、かかる原稿読み取りの前に、後述するハレーション発生部２４の下部へ移動してＬＥＤ故障検知を行い、さらに基準白版２５下部へ移動して各種補正用のデータとなる白レベル基準データを取得する。
【００４６】
ハレーション発生部２４は、光源を点灯した状態でこの部分を読み取った場合、強制的にハレーションを発生する部分である。ハレーション発生部の具体的構成は後述する。
【００４７】
基準白板２５は、白レベルの基準となる部材である。基準白板２５を読み取ることによりＡＦＥでの白レベル調整やシェーディング補正用のデータとして使用する。
【００４８】
原稿ガラス１４は、フラットベット読み取り用のガラスである。原稿ガラス１４上に原稿が置かれると読み取りキャリッジ１５は原稿ガラス１４下部に移動して原稿を走査する。なお、原稿ガラス１４下部に移動する際に、ハレーション発生部２４と基準白版２５の下部を通る構成となるため、この際にＬＥＤ故障検知や、各種補正用のデータとなる白レベル基準データを取得できる。
【００４９】
ＡＤＦ用原稿ガラス２３、ハレーション発生部２４、基準白板２５、原稿ガラス１４を、図５に示した様な位置関係に置き、原稿読み取りの前にシェーディングデータを生成する為に基準白板へ移動する途中にハレーション発生部２４を配置することで、読み取りの生産性を落とさずにＬＥＤ故障検知を行うことが可能となる。
【００５０】
＜ＬＥＤ故障検知＞
故障検知部１０によるＬＥＤ故障検知の詳細について説明する。まず、光源部７のＬＥＤと読み取りデバイスであるＣＣＤ８の位置関係について説明する。図６は、画像読取装置の光学的位置関係図である。光源部基板２０に実装された複数のＬＥＤが発光し、レンズ２２で集光されＳＢＵ２３に実装されたＣＣＤ１８に結像される。
【００５１】
図７は、基準白板読み取り時のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布を示す図である。すなわち、ＬＥＤが発光して基準白板２５を照射した反射光がＣＣＤ８に入射し、ＣＣＤ８から出力されるアナログ画像データをＡＦＥ９にてデジタルデータに変換した時の1ライン分の主走査方向での分布である。点光源であるＬＥＤを複数個並べて、その光を読み取りキャリッジ１５内部で光学的に拡散させた状態で原稿を照射するので、原稿面の1ラインでは、ほぼ均一な光が照射され、画像データの分布も均一になる。
【００５２】
図８は、ハレーション発生部読み取り時、ハレーションが発生した際のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布を示す図である。図７と同様に、すなわち、ＬＥＤが発光してハレーション発生部２４を照射した反射光がＣＣＤ８に入射し、ＣＣＤ８から出力されるアナログ画像データをＡＦＥ９にてデジタルデータに変換した時の1ライン分の主走査方向での分布である。ハレーション発生部２４を走査した際、基準白板読み取り時の様に均一な光はＣＣＤ８に入射せず、複数個並んだＬＥＤのピッチに相当する画素数の間隔置きに強い光が入射することになる。従ってＣＣＤ８から出力されるアナログ画像データは周期的に高い出力となる。ハレーション発生部２４にて強制的にハレーションを発生させている為、この様な分布となる。
【００５３】
読み取りキャリッジ１５でハレーション発生部２４を走査した際のＡＦＥ９から出力されたデジタルデータ（ハレーションデータと称す）を受け取った故障検知部１０は、ハレーションデータにおけるＬＥＤピッチに相当する位置のピーク値を、予め設定したスレッシュ（規定値）と比較し、ＬＥＤ故障の有無を検出する。すなわち、スレッシュレベルに満たない場合はＬＥＤが故障していると判断出来る。
【００５４】
＜動作処理＞
図９は、本実施形態に係る画像読取装置におけるＬＥＤ故障検知の動作処理を示すフローチャートである。
【００５５】
スキャン起動が実行されると（ステップＳ１／Ｙｅｓ）、読み取りキャリッジ１５がハレーション発生部２４の下部へ移動する（ステップＳ２）。スキャン起動は、例えば画像読取装置に実装された操作部よりユーザがコピーを起動する、或いは読取装置外部の機器（例えばＰＣ（Personal Computer））からスキャナ用途としてスキャンが実行されたことをＣＰＵ１が検出する。CPU１はモータ制御部３に制御信号を入力し、モータ制御部３はモータ６を駆動して読み取りキャリッジ１５をハレーション発生部２４の下部に移動させる。
【００５６】
読み取りキャリッジ１５がハレーション発生部２４に到達すると、ＬＥＤ実装位置に相当する1ライン中での画素位置の画像信号レベルをピークホールドする。これをハレーション発生部２４の走査が終了するまで繰り返す（ステップＳ３〜Ｓ６）。ピークホールドする画素は、例えばＬＥＤが実装された位置がＣＣＤ上の１０００画素に相当する場合、その周辺画素（１００画素など）の平均値を算出して、そのラインのピーク値とする事により突発的なノイズ成分などを除去する。
【００５７】
ハレーション発生部２４の走査が終了した後、故障検知部１０は、各ＬＥＤ実装位置での画像信号レベルのピーク値が基準値以上であるか判断する（ステップＳ７、Ｓ８）。
【００５８】
規定値以下の場合（ステップＳ８／Ｎｏ）、ＬＥＤが点灯していない（ＬＥＤ故障検知）と判断して、操作部からのコピー起動の場合には、操作部上に警告の旨を表示する。外部機器からのスキャン実行の場合には、外部機器の表示部上に警告の旨を表示する。
【００５９】
規定値以上の場合には（ステップＳ８／Ｙｅｓ）、読み取りキャリッジ１５を基準白板２５の下部に移動させ（ステップＳ１０）、シェーディング補正用のデータを取得後（ステップＳ１１）、原稿ガラス上に置かれた原稿を走査することにより読み取り動作を完了する（ステップＳ１２）。
【００６０】
上記動作処理の場合、故障検知部１０でＬＥＤ故障が検知されると、ＣＰＵ１はモータ制御部３に制御信号を送り、読み取り動作を終了させることとなる。しかしながら、基準値以下（ステップＳ８／Ｎｏ）の場合でも、原稿を走査（ステップＳ１０〜Ｓ１２）した後に警告（ステップＳ９）を表示しても良い。
【００６１】
上記動作処理は、原稿がフラットベットガラス（原稿ガラス１４）に置かれた場合でも、ＡＤＦに原稿がセットされた場合でも同様の処理となる。すなわち、フラットベットガラス（原稿ガラス１４）に原稿が置かれ、スキャン動作が開始されると、先ずハレーション発生部２４でのＬＥＤ故障検知を行い、次に基準白板２５に移動してシェーディング補正用データの生成を行う。更に原稿ガラス１４下部に移動して原稿読み取りを行う。図４において矢印で示すスキャン方向に読み取りキャリッジが１度移動することで、読み取り動作に伴ってＬＥＤ故障検知動作を行うことが出来る。
【００６２】
一方、ＡＤＦに原稿がセットされてスキャン動作が開始されると、先ずハレーション発生部２４でのＬＥＤ故障検知を行い、次に基準白板２５に移動してシェーディング補正用データの生成を行ってからＡＤＦ用原稿ガラス２３下部に戻り原稿読み取り動作を行う。ＡＤＦに原稿をセットして読み取り動作を行う場合は、少なくとも基準白板２５への移動は行うため、基準白板２５とＡＤＦ用原稿ガラス２３との間にハレーション発生部２４を設けることで、読み取り動作に伴ってＬＥＤ故障検知動作を行うことが出来る。
【００６３】
上記実施形態により、本来はＬＥＤ光源を使用する際のデメリットであるハレーション現象を利用して、強制的にハレーションを発生させる機構を設け、原稿読み取り動作の過程でハレーション発生部を走査することでハレーションデータを取得し、ハレーションデータからＬＥＤ故障を検知することで、全てのＬＥＤ光源を全点灯した状態でも、原稿読み取りと共にＬＥＤ故障検知をすることが出来る。また、読み取り動作の度に故障検知が出来る。ユーザは任意のタイミングで操作部等から読み取り動作を起動させ、故障検知が出来る。
【００６４】
なお、図９のフローチャートに示す処理を、ＣＰＵ１が実行するためのプログラムは本発明によるプログラムを構成する。このプログラムを記録する記録媒体としては、半導体記憶部や光学的及び／又は磁気的な記憶部等を用いることができる。このようなプログラム及び記録媒体を、前述した各実施形態とは異なる構成のシステム等で用い、そこのＣＰＵで上記プログラムを実行させることにより、本発明と実質的に同じ効果を得ることができる。
【００６５】
以上、本発明を好適な実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１    ＣＰＵ
２    ＣＣＤ／ＡＦＥ
３    モータ制御部
４    光源部制御部
５    駆動制御部
６    モータ
７    光源部
８    ＣＣＤ
９    ＡＦＥ
１０    故障検知部
１１    画像処理部
１２    ＡＤＦ
１３    原稿圧板
１４    原稿ガラス
１５    読み取りキャリッジ
１６    スキャナユニット
１９    ＳＢＵ
２３    ＡＤＦ用原稿ガラス
２４、３４、４４    ハレーション発生部
２５      基準白版
３０    平面原稿
３１    立体原稿
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開２００８−１２４８９１号公報
【特許文献２】特開２００７−２１２９４９号公報
【特許文献３】特開２００２−３２００７０号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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