(57)【要約】【課題】テザーが車外の環境に影響されることを確実に阻止するとともに、キャップ部材の操作性を良好に向上させることを可能にする。【解決手段】燃料タンク用キャップ装置１０は、給油パイプ１４の先端に設けられた給油口１６を開閉するキャップ部材２０と、一端が前記キャップ部材２０側に固定されるとともに、他端が前記給油パイプ１４側に保持されるテザー２２とを備える。テザー２２の一端２２ａは、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、前記キャップ部材２０の内側と給油パイプ１４の先端との間に形成された空間３２に配置されるとともに、前記テザー２２全体は、前記給油パイプ１４内に収容される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに燃料を給油するための給油パイプの先端に設けられた給油口を開閉するキャップ部材と、一端が前記キャップ部材側に固定されるとともに、他端が前記給油パイプ側に保持されるテザーとを備える燃料タンク用キャップ装置であって、
前記キャップ部材が前記給油口を閉塞した状態で、前記テザーの一端は、前記キャップ部材の内側と前記給油パイプの先端との間に形成された空間に配置されるとともに、
前記テザー全体は、前記給油パイプ内に収容されることを特徴とする燃料タンク用キャップ装置。
【請求項２】
請求項１記載の燃料タンク用キャップ装置において、前記給油パイプの内側には、前記テザーを挿入するための開口部を形成した保持部材が設けられるとともに、
前記テザーの他端には、前記保持部材に対して前記開口部を通過不能に係止される係止部が設けられることを特徴とする燃料タンク用キャップ装置。
【請求項３】
請求項１記載の燃料タンク用キャップ装置において、前記テザーの他端は、前記給油パイプの内側に固着されることを特徴とする燃料タンク用キャップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに燃料を給油するための給油パイプの先端に設けられた給油口を開閉するキャップ部材と、一端が前記キャップ部材側に固定されるとともに、他端が前記給油パイプ側に保持されるテザーとを備える燃料タンク用キャップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関に燃料を供給するために、燃料タンクが用いられている。この燃料タンクには、前記燃料タンク内に燃料を給油するために給油パイプ（インレットパイプ又はフィラーパイプ）が取り付けられている。
【０００３】
給油パイプの先端には、給油口が設けられており、この給油口を開閉するために、キャップ部材（フィラーキャップ）が用いられている。その際、キャップ部材は、給油時に紛失することがないように、長尺紐状のテザーを介して車体側に保持されている。
【０００４】
例えば、特許文献１に開示されているフィラーキャップ装置では、図５に示すように、燃料タンク（図示せず）に接続されているフィラーチューブ１ａが、フィラーベース２ａを貫通して車外側に露出しており、その先端には、給油口３ａが設けられている。給油口３ａは、フィラーキャップ４ａにより開閉されるとともに、前記フィラーキャップ４ａは、テザー５ａを介して車体側に連結されている。
【０００５】
テザー５ａは、先端側にリング状部６ａが設けられており、このリング状部６ａがフィラーキャップ４ａの頭部外周に嵌合されている。テザー５ａの基端側は、フィラーベース２ａの貫通孔７ａを通って、フィラーチューブ１ａの中間に取り付けられたテザー巻き取り装置８ａに連結されている。
【０００６】
また、特許文献２に開示されているフィラーキャップ装置では、図６に示すように、車体の凹部の底部１ｂにキャッププロテクタ２ｂが取り付けられ、このキャッププロテクタ２ｂには、フィラーチューブ３ｂが支持されている。フィラーチューブ３ｂの先端部には、給油口４ｂが設けられており、前記給油口４ｂは、フィラーキャップ５ｂにより開閉されている。キャッププロテクタ２ｂの底部６ｂには、孔７ｂが形成されており、前記孔７ｂには、テザー収納チューブ８ｂが配置されている。
【０００７】
フィラーキャップ５ｂには、テザー９ｂのリング形状の一端が取り付けられるとともに、前記テザー９ｂは、テザー収納チューブ８ｂ内に挿通されて、車両下方向に延在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−４２７２２号公報
【特許文献２】特開２００６−２７２９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記の特許文献１では、テザー５ａのリング状部６ａが、車外の環境に曝され易いため、特に寒冷地使用において、前記リング状部６ａが凍結するおそれがある。このため、フィラーキャップ４ａの開閉操作が煩雑化し、作業性が低下するという問題がある。
【００１０】
また、上記の特許文献２では、テザー９ｂの一端が、フィラーキャップ５ｂの端部に取り付けられており、車外の環境に曝されてしまう。従って、特に寒冷地での使用に際して、テザー９ｂの端部が凍結し易く、フィラーキャップ５ｂの操作性が低下するという問題がある。
【００１１】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単な構成で、テザーが車外の環境に影響されることを確実に阻止するとともに、キャップ部材の操作性を良好に向上させることが可能な燃料タンク用キャップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、燃料タンクに燃料を給油するための給油パイプの先端に設けられた給油口を開閉するキャップ部材と、一端が前記キャップ部材側に固定されるとともに、他端が前記給油パイプ側に保持されるテザーとを備える燃料タンク用キャップ装置に関するものである。
【００１３】
この燃料タンク用キャップ装置では、キャップ部材が給油口を閉塞した状態で、テザーの一端は、前記キャップ部材の内側と給油パイプの先端との間に形成された空間に配置されるとともに、前記テザー全体は、前記給油パイプ内に収容されている。
【００１４】
また、この燃料タンク用キャップ装置では、給油パイプの内側には、テザーを挿入するための開口部を形成した保持部材が設けられるとともに、前記テザーの他端には、前記保持部材に対して前記開口部を通過不能に係止される係止部が設けられることが好ましい。
【００１５】
さらに、この燃料タンク用キャップ装置では、テザーの他端は、給油パイプの内側に固着されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、キャップ部材が給油口を閉塞した状態で、テザーの一端は、前記キャップ部材の内側と給油パイプの先端との間に形成された空間に配置されている。このため、テザーの一端は、キャップ部材の外部に接続されておらず、前記キャップ部材を回転させる際に、前記テザーが干渉することがない。従って、キャップ部材の操作性が、良好に向上する。
【００１７】
しかも、キャップ部材が給油口を閉塞した状態で、テザー全体が給油パイプ内に収容されている。これにより、簡単な構成で、テザーが、車外の環境に影響されることを確実に阻止することができ、例えば、寒冷地の使用により前記テザーが氷結することを有効に防止することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る燃料タンク用キャップ装置が組み込まれる燃料タンクの概略構成図である。
【図２】前記キャップ装置の拡大断面説明図である。
【図３】前記キャップ装置の動作説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る燃料タンク用キャップ装置の拡大断面説明図である。
【図５】特許文献１に開示されているフィラーキャップ装置の斜視説明図である。
【図６】特許文献２に開示されているフィラーキャップ装置の断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係る燃料タンク用キャップ装置１０は、燃料タンク１２に組み込まれる。燃料タンク１２は、燃料Ｆを貯留するとともに、前記燃料タンク１２には、給油パイプ１４の一方の開口１４ａが開放される。給油パイプ１４の他方の開口１４ｂは、給油口１６として外部に開放される。
【００２０】
給油パイプ１４の開口１４ｂの近傍と、燃料タンク１２の上部とには、前記燃料タンク１２に燃料Ｆを給油する際、前記燃料タンク１２内の空気を外部に排出させるためのブリーザパイプ１８が配設される。
【００２１】
キャップ装置１０は、図２に示すように、給油パイプ１４の先端に設けられた給油口１６を開閉するキャップ部材２０と、一端が前記キャップ部材２０側に固定されるとともに、他端が前記給油パイプ１４側に保持されるテザー２２とを備える。
【００２２】
給油パイプ１４の開口１４ｂ側には、給油口１６の内周に、雌ねじ部２４が形成される。キャップ部材２０は、給油パイプ１４の開口径よりも大径な頭部２６を設け、前記頭部２６の一端側（外側）には、把持用のつまみ部２８が形成される。頭部２６の他端側（内側）には、雌ねじ部２４に螺合する雄ねじ部３０が形成される。
【００２３】
雄ねじ部３０の先端には、テザー２２の一端２２ａが固定される。このテザー２２の一端２２ａは、例えば、溶着や接着剤、あるいは、固定具等を介して雄ねじ部３０の先端に一体的に又は回転可能に固定される。
【００２４】
テザー２２の一端２２ａは、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、すなわち、雄ねじ部３０が雌ねじ部２４に螺合した状態で、前記キャップ部材２０の内側（雄ねじ部３０）と給油パイプ１４の先端との間に形成された空間３２に配置される。テザー２２の他端には、比較的大径な球体部（係止部）３４が一体又は別体に設けられる。
【００２５】
給油パイプ１４の先端部内側には、保持部材３６が固着される。保持部材３６は、少なくとも一部が給油パイプ１４の内側に屈曲形成されており、テザー２２を挿入するための開口部、例えば、孔部３８が形成される。孔部３８は、テザー２２の球体部３４の直径よりも小径な開口径に設定され、前記テザー２２は、球体部３４が前記孔部３８を通過不能に保持部材３６に係止される。
【００２６】
テザー２２は、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、前記テザー２２全体が給油パイプ１４内に収容される。
【００２７】
このように構成されるキャップ装置１０の動作について、以下に説明する。
【００２８】
燃料タンク１２内に燃料Ｆを給油するために、給油口１６からキャップ部材２０が取り外される。そして、図示しない給油用ノズルが、給油口１６に差し込まれ、前記給油用ノズルから給油パイプ１４内に、燃料Ｆの注入が開始される。これにより、燃料Ｆは、燃料タンク１２に供給されて前記燃料タンク１２に前記燃料Ｆが充填される。
【００２９】
ここで、キャップ部材２０の雄ねじ部３０の先端には、テザー２２の一端２２ａが固着されている。このため、上記の給油前に、キャップ部材２０が給油口１６から取り外されると、テザー２２がキャップ部材２０と一体的に引き出される（図３参照）。
【００３０】
そして、テザー２２の他端に設けられている球体部３４が、保持部材３６に係止されることにより、キャップ部材２０は、前記保持部材３６に保持される。従って、上記の給油時には、キャップ部材２０が紛失することを確実に阻止することができる。
【００３１】
一方、燃料タンク１２に燃料Ｆが充填され、給油用ノズルが給油口１６から離脱されると、キャップ部材２０が前記給油口１６に装着される。具体的には、キャップ部材２０の雄ねじ部３０が、給油パイプ１４の雌ねじ部２４に螺合することにより、給油口１６が閉塞される。
【００３２】
この場合、第１の実施形態では、図２に示すように、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、テザー２２の一端２２ａは、前記キャップ部材２０の内側と給油パイプ１４の先端との間に形成された空間３２に配置されている。すなわち、テザー２２の一端２２ａは、キャップ部材２０の外部に接続されておらず、前記キャップ部材２０の内側である雄ねじ部３０の先端部に接続されている。
【００３３】
このため、キャップ部材２０を回転させる際に、テザー２２が作業者の手指に絡まることがなく、前記テザー２２の干渉を確実に阻止することができる。これにより、キャップ部材２０の操作性が良好に向上するという利点がある。
【００３４】
しかも、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、テザー２２全体が給油パイプ１４内に収容されている（図２参照）。従って、テザー２２は、車外の環境に影響されることを確実に阻止することが可能になる。これにより、例えば、寒冷地での使用に際して、テザー２２が氷結することを有効に防止することができるという効果が得られる。
【００３５】
さらに、テザー２２の他端には、球体部３４が設けられており、このテザー２２は、保持部材３６の孔部３８に挿入されている。このため、キャップ部材２０を給油口１６に対して着脱する際に、テザー２２は、保持部材３６の案内作用下に孔部３８に沿って円滑に移動することが可能になる。
【００３６】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る燃料タンク用キャップ装置５０の拡大断面説明図である。
【００３７】
なお、第１の実施形態に係るキャップ装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
キャップ装置５０は、キャップ部材２０とテザー５２とを備える。テザー５２は、一端５２ａがキャップ部材２０の内側、例えば、雄ねじ部３０に固着されるとともに、他端５２ｂが給油パイプ１４の内側に固定部材５４を介して固着される。他端５２ｂは、例えば、溶着や接着剤等により固定部材５４に一体に固着される。
【００３９】
このように構成される第２の実施形態では、キャップ部材２０が給油口１６を閉塞した状態で、テザー５２の一端５２ａは、空間３２に配置されるとともに、前記テザー５２全体は、給油パイプ１４内に収容されている。従って、この第２の実施形態は、上記の第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００４０】
１０、５０…キャップ装置            １２…燃料タンク
１４…給油パイプ                    １６…給油口
２０…キャップ部材                  ２２、５２…テザー
２２ａ、５２ａ…一端                ２４…雌ねじ部
２６…頭部                          ３０…雄ねじ部
３２…空間                          ３４…球体部
３６…保持部材                      ３８…孔部
５２ｂ…他端                        ５４…固定部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010285065.tif 000006
【図５】
2010285065.tif 000007
【図６】
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