(57)【要約】【課題】ナットを締結するときの端子の劣化を防止しつつ、締め付けトルクの向上を実現し、かつ、電池モジュールの誤組みを防止することができる電池モジュールおよび電池モジュールの製造方法を提供する。【解決手段】任意の電池セル２には、螺合部材３たるボルト３ａが配設され、任意の電池セル２に配設される前記第一外部端子たる接続端子６は、任意の電池セル２に配設されるボルト３ａに嵌合するとともに、任意の電池セル２に配設される前記第二外部端子たる連絡端子５は、任意の電池セル２と隣り合う電池セル２のボルト３ａに嵌合し、螺合部材３（即ち、ボルト３ａ、ナット３ｂおよびワッシャー３ｃ）によって、任意の電池セル２に配設される接続端子６と、任意の電池セル２と隣り合う電池セル２と相反する側において任意の電池セル２と隣り合う電池セル２に配設される連絡端子５とが共締めされる。【選択図】図１
2010103053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極または負極の極性を有する第一内部端子と電気的に接続される第一外部端子と、
前記第一内部端子と異なる極性を有する第二内部端子と電気的に接続される第二外部端子と、
からなる外部端子を有する電池セルを複数個積層して、
隣接する前記電池セルのうち、
一方の前記電池セルの前記第一外部端子と、
他方の前記電池セルの前記第二外部端子とを、
螺合部材を用いて電気的に接続して、
前記複数個の電池セルを直列に連結して形成される電池モジュールであって、
任意の電池セルには、
前記螺合部材が配設され、
前記任意の電池セルに配設される前記第一外部端子は、
前記任意の電池セルに配設される前記螺合部材に嵌合するとともに、
前記任意の電池セルに配設される前記第二外部端子は、
前記任意の電池セルと隣接する電池セルの前記螺合部材に嵌合し、
前記螺合部材によって、
前記任意の電池セルに配設される前記第一外部端子と、
前記任意の電池セルに隣接する電池セルと相反する側において前記任意の電池セルに隣接する電池セルに配設される前記第二外部端子とが共締めされる、
ことを特徴とする電池モジュール。
【請求項２】
前記外部端子のうち、
硬度が高いいずれか一方の前記外部端子を、
前記第二外部端子とする、
ことを特徴とする請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記第二外部端子は、
負極の極性を有する前記第二内部端子と接続される、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記第二外部端子は、
互いに線対称となる形状に形成される第一連絡端子および第二連絡端子からなる連絡端子によって構成される、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電池モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載の電池モジュールを製造する電池モジュールの製造方法であって、
前記第一連絡端子を有する前記電池セルと、
前記第二連絡端子を有する前記電池セルと、
を交互に積層する、
ことを特徴とする電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールおよび電池モジュールの製造方法の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種製品の小型化および高性能化に伴って、小型で大容量の電池に対する需要が高まっており、複数個の単電池（電池セル）を直列接続することによって、所望する電圧を得る構成とした組電池（電池モジュール）が広く用いられている。また現在では、係る電池モジュールを複数個連結したものを電池ケースに収納し、電池パックとして構成した電池も広く用いられている。
【０００３】
従来、電池セルや電池モジュールを複数個連結する方法としては、バスバやボルト・ナット等からなる螺合部材を使用して、ナットによって締結する方法が一般的に知られており、例えば、以下に示す特許文献１にその技術が開示され公知となっている。
【０００４】
しかしながら、従来のバスバ等からなる螺合部材を使用して締結する方法では、全ての正極端子および負極端子に対して、ナットを用いて、バスバを締結する構成であるため、ナットの締め付けトルクが各端子に作用して、各端子の根元部が劣化しやすいという問題があった。またこのため、ナットの締め付けトルクを高めることが困難となり、締結箇所での導電ロスが増加する原因となっていた。
また、従来、バスバ等からなる螺合部材を使用する方法では、ナットを用いた締結箇所が多くなるため、締結箇所が多くなることに起因して導電ロスが増加するという問題点もあった。
【０００５】
さらに、従来の、バスバ等からなる螺合部材を使用して締結する方法では、電池セルを左右対称の一定形状に構成して、異なる極性の端子が隣接するように配置しながら、隣り合う端子同士をバスバで締結する構成としていたため、電池セルの極性を誤って組みつけてしまう場合があった。
【特許文献１】特開２００６−２９４５３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、係る問題点を解決するためになされたものであり、ナットを締結するときの端子の劣化を防止しつつ、締め付けトルクの向上を実現し、かつ、電池モジュールの誤組みを防止することができる電池モジュールおよび電池モジュールの製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、正極または負極の極性を有する第一内部端子と電気的に接続される第一外部端子と、前記第一内部端子と異なる極性を有する第二内部端子と電気的に接続される第二外部端子と、からなる外部端子を有する電池セルを複数個積層して、隣接する前記電池セルのうち、一方の前記電池セルの前記第一外部端子と、他方の前記電池セルの前記第二外部端子とを、螺合部材を用いて電気的に接続して、前記複数個の電池セルを直列に連結して形成される電池モジュールであって、任意の電池セルには、前記螺合部材が配設され、前記任意の電池セルに配設される前記第一外部端子は、前記任意の電池セルに配設される前記螺合部材に嵌合するとともに、前記任意の電池セルに配設される前記第二外部端子は、前記任意の電池セルと隣接する電池セルの前記螺合部材に嵌合し、前記螺合部材によって、前記任意の電池セルに配設される前記第一外部端子と、前記任意の電池セルに隣接する電池セルと相反する側において前記任意の電池セルに隣接する電池セルに配設される前記第二外部端子とが共締めされるものである。
【０００９】
請求項２においては、前記外部端子のうち、硬度が高いいずれか一方の前記外部端子を、前記第二外部端子とするものである。
【００１０】
請求項３においては、前記第二外部端子は、負極の極性を有する前記第二内部端子と接続されるものである。
【００１１】
請求項４においては、前記第二外部端子は、互いに線対称となる形状に形成される第一連絡端子および第二連絡端子からなる連絡端子によって構成されるものである。
【００１２】
請求項５においては、請求項４に記載の電池モジュールを製造する電池モジュールの製造方法であって、前記第一連絡端子を有する前記電池セルと、前記第二連絡端子を有する前記電池セルと、を交互に積層するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
請求項１においては、螺合部材の締め付けトルクを、第一および第二の外部端子に分散させることができる。これにより、螺合部材の締結時に、電池セル同士の接続部に作用する負荷を軽減させることができる。また、従来に比して、許容される締め付けトルクが高くなるため、締め付けトルクを高くすることができ、接続部における導電ロスを低減させることができる。さらに、従来に比して、接続部の箇所数を減らすことができるため、接続部が存在することに起因する導電ロスを低減させることができる。
【００１５】
請求項２においては、螺合部材の締結時に、電池セル同士の接続部が劣化することを防止できる。
【００１６】
請求項３においては、負極を構成する外部端子は、銅を主材とする材質のものが用いられるため、より外部端子の剛性を高めることができる。
【００１７】
請求項４においては、電池モジュール組み付け時の誤組みを防止できる。
【００１８】
請求項５においては、電池モジュール組み付け時の誤組みを防止できる。また、電池モジュールの生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、発明の実施の形態を説明する。
まず始めに、本発明の一実施例に係る電池モジュールについて、図１〜図９を用いて説明をする。図１は本発明の一実施例に係る電池モジュールの全体構成を示す斜視図、図２は本発明の一実施例に係る電池モジュールの全体構成を示す平面模式図、図３は本発明の一実施例に係る電池モジュールにおける電池セルの接続部を示す側面断面模式図、図４は本発明の一実施例に係る電池セルの全体構成を示した斜視図、（ａ）第一電池セルを示す斜視図、（ｂ）第二電池セルを示す斜視図、図５は本発明の一実施例に係る電池セルの全体構成を示す模式図、（ａ）第一電池セルを示す平面および側面図、（ｂ）第二電池セルを示す平面および側面図、図６は本発明の第一実施例に係る係合部を有する外部端子を示す斜視図、（ａ）第一連絡端子を示す斜視図、（ｂ）第二連絡端子を示す斜視図、図７は本発明の第一実施例に係る連絡端子を示す模式図、（ａ）第一連絡端子を示す平面および側面図、（ｂ）第二連絡端子を示す平面および側面図、図８は本発明の第一実施例に係る接続端子を示す図、（ａ）斜視図、（ｂ）平面および側面模式図、図９は本発明の第二実施例に係る外部端子を示す図、（ａ）連絡端子を示す斜視図、（ｂ）接続端子を示す斜視図、（ｃ）連絡端子および接続端子の嵌合状態を示す斜視図である。
【００２０】
図１および図２に示す如く、本発明の一実施例に係る電池モジュール１は、複数の電池セル２・２・・・を厚み方向に積層した状態で、螺合部材３・３・３を用いて締結することによって直列に接続して一体化される構成とした組電池である。尚、本実施例では、電池セル２を４個使用した電池モジュール１を例示しているが、本発明の適用に係る電池モジュールの構成は、使用する電池セルの個数によって限定されるものではない。
【００２１】
電池モジュール１を構成する電池セル２は、螺合部材３、セル本体４、連絡端子５、接続端子６、内部端子７等からなる構成としている。
セル本体４は、略直方体状（いわゆる箱型）に形成される筐体４ａを有しており、該筐体４ａに図示しない捲回体や電解液等が封入されて、単体で機能する最小単位の電池（いわゆる単電池）を構成している。そして、これらの電源を構成する内部部材に導通する内部端子７から、筐体４ａの外部に出力がなされる構成としている。係る内部端子７は、負極となる負極内部端子７ａと正極となる正極内部端子７ｂからなる構成としている。
【００２２】
図２に示す如く、筐体４ａには、連絡端子５および接続端子６が取り付けられる端子取り付け部４ｂ・４ｃが形成され、さらに、連絡端子５および接続端子６を支持する基台部４ｄ・４ｅが形成されている。そして、係る基台部４ｄ・４ｅには、連絡端子５および接続端子６のねじれを抑止する係止面４ｆ・４ｇが形成されている。
さらに、図３に示す如く、接続端子６を支持する側の基台部４ｄには、凹部４ｈが形成されており、螺合部材３たるボルト３ａを嵌装することが可能となっている。
【００２３】
そして、図２に示す如く、外部端子たる連絡端子５は、端子取り付け部４ｂにおいて、負極内部端子７ａとかしめ接続されることによって、セル本体４に固着され、また、外部端子たる接続端子６は、端子取り付け部４ｃにおいて、正極内部端子７ｂとかしめ接続されることによってセル本体４に固着される構成としている。
このように本実施例では、正極側の外部端子を連絡端子５によって構成し、負極側の外部端子を接続端子６によって構成しているが、必ずしもこの構成に限定する必要はなく、正極側の外部端子を接続端子６によって構成し、負極側の外部端子を連絡端子５によって構成することも可能である。
【００２４】
また、一般的には、負極側の外部端子の材質としては、銅や銅を主材とする合金が選定され、また、正極側の外部端子の材質としては、アルミニウムやアルミニウムを主材とする合金が選定される。
銅のビッカース硬さは、アルミニウムのビッカース硬さに比して高いため、ナット３ｂおよびワッシャー３ｃと接触する連絡端子５の材質を、硬度がより高い銅系のものとすることが望ましい。
【００２５】
このため本実施例では、負極側の外部端子である連絡端子５には銅や銅を主材とする合金を使用し、正極側の外部端子である接続端子６には、アルミニウムやアルミニウムを主材とする合金を使用する構成としている。これにより、接続部８において、螺合部材３たるナット３ｂおよびワッシャー３ｃによって連絡端子５と接続端子６が締結されるときに、各端子５・６が削られて劣化することが防止できる構成としている。
【００２６】
しかし、各端子５・６の材質は、負極側を銅系の金属として、正極側をアルミニウム系の金属とする構成に限定されないため、例えば、正極側の外部端子の材質として、負極側の外部端子の材質に比して硬度が高いものを選定すれば、正極側の外部端子を連絡端子５として、負極側の外部端子を接続端子６とすることも可能である。
【００２７】
即ち、本発明の一実施例に係る電池モジュール１においては、外部端子のうち、硬度が高いいずれか一方の外部端子を、連絡端子５としている。
このような構成により、ナット３ｂを締結する時に接続部８が劣化することを防止できる。
【００２８】
また、本発明の一実施例に係る電池モジュール１においては、第二外部端子たる連絡端子５は、負極の極性を有する第二内部端子たる負極内部端子７ａと接続されるものである。
このような構成により、負極を構成する外部端子たる連絡端子５は、銅を主材とする材質のものが用いられるため、より外部端子の剛性を高めることができる。
【００２９】
ところで、図４および図５に示す如く、電池セル２には、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂが存在しており、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂでは、連絡端子５が延設される方向が異なっている。
図４（ａ）および図５（ａ）に示す如く、第一電池セル２ａには、第一連絡端子５ａが備えられており、また、図４（ｂ）および図５（ｂ）に示す如く、第二電池セル２ｂには、第二連絡端子５ｂが備えられている。つまり、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂは、異なった連絡端子５が備えられている点が相違している。
【００３０】
図６および図７に示す如く、本発明の第一実施例に係る連絡端子５は、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成される金属製部材であり、その形状の差異によって、第一連絡端子５ａと第二連絡端子５ｂに区別がされるものである。尚、連絡端子５を形成するために用いられる素材の形状や加工方法等は適宜選択することが可能であるため、本発明の適用に係る連絡端子を、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成されるものに限定するものではない。
【００３１】
第一連絡端子５ａには、取り付け部５ｃ、係止部５ｄ、嵌合部５ｅが形成されている。取り付け部５ｃは、セル本体４の端子取り付け部４ｂに配置される部位であり、係る取り付け部５ｃには取り付け孔５ｆが形成されている。そして、図４（ａ）・図５（ａ）に示すように、該取り付け孔５ｆに負極内部端子７ａが挿通され、その後に該負極内部端子７ａがかしめられることによって、セル本体４に第一連絡端子５ａが固着される構成としている。
【００３２】
係止部５ｄは、セル本体４の基台部４ｅの形状に沿うように曲げられた部位であり、図４（ａ）・図５（ａ）に示すように、係止部の係止面５ｇを基台部４ｅの係止面４ｇに当接させることによって、嵌合部５ｅにトルクが作用するときに、そのトルクに抗することができる構成としている。
【００３３】
嵌合部５ｅは、図５（ａ）に示すように、第一連絡端子５ａがセル本体４に固着された状態で、平面視において、セル本体４の外形からはみ出す位置まで延設して設けられている部位であり、電池セル２が積層された状態（図２参照）で、嵌合部５ｅに形成される嵌合孔５ｈが、隣接する電池セル２の接続端子６に嵌合することができる形状が与えられている。
【００３４】
同様に、第二連絡端子５ｂには、取り付け部５ｋ、係止部５ｍ、嵌合部５ｎが形成されている。取り付け部５ｋは、セル本体４の端子取り付け部４ｃに配置される部位であり、係る取り付け部５ｋには取り付け孔５ｐが形成されている。そして、図４（ｂ）・図５（ｂ）に示すように、該取り付け孔５ｐに正極内部端子７ｂが挿通され、その後に該正極内部端子７ｂがかしめられることによって、セル本体４に第二連絡端子５ｂが固着される構成としている。
【００３５】
係止部５ｍは、セル本体４の基台部４ｄの形状に沿うように曲げられた部位であり、図４（ｂ）・図５（ｂ）に示すように、係止部５ｍの係止面５ｑを基台部４ｄの係止面４ｆに当接させることによって、嵌合部５ｎにトルクが作用するときに、そのトルクに抗することができる構成としている。
【００３６】
嵌合部５ｎは、図５（ｂ）に示すように、第二連絡端子５ｂがセル本体４に固着された状態で、平面視において、セル本体４の外形からはみ出す位置まで延設して設けられている部位であり、電池セル２が積層された状態（図２参照）で、嵌合部５ｎに形成される嵌合孔５ｒが、隣接する電池セル２の接続端子６に嵌合することができる形状が与えられている。
【００３７】
そして、第一連絡端子５ａと第二連絡端子５ｂは、嵌合部５ｅ・５ｎが延設される方向が相反する方向（延設方向が１８０度異なっている）となっている点が相違しており、互いに線対称となる形状が与えられている。
【００３８】
図８に示す如く、本発明の第一実施例に係る接続端子６は、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成される金属製部材であり、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂにおいて使用されるものに、その形状の差異はなく、共通で使用することができるものである。尚、接続端子６を形成するために用いられる素材の形状や加工方法等は適宜選択することが可能であるため、本発明の適用に係る接続端子を、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成されるものに限定するものではない。
【００３９】
接続端子６には、取り付け部６ａ、係止部６ｂ、嵌合部６ｃが形成されている。取り付け部６ａは、セル本体４の端子取り付け部４ｃに配置される部位であり、係る取り付け部６ａには取り付け孔６ｄが形成されている。そして、図４・図５に示すように、該取り付け孔６ｄに正極内部端子７ｂが挿通され、その後に該正極内部端子７ｂがかしめられることによって、セル本体４に接続端子６が固着される構成としている。
【００４０】
係止部６ｂは、セル本体４の基台部４ｅの形状に沿うように曲げられた部位であり、図４・図５に示すように、係止部６ｂの係止面６ｅを基台部４ｅの係止面４ｇに当接させることによって、嵌合部６ｃにトルクが作用するときに、そのトルクに抗することができる構成としている。
【００４１】
嵌合部６ｃは、嵌合孔６ｆが形成された部位であり、接続端子６がセル本体４に固着された状態で、嵌合孔６ｆが、凹部４ｈに嵌装されるボルト３ａに嵌合することができる形状が与えられている。
【００４２】
このように、本実施例では、いずれの連絡端子５（即ち、第一連絡端子５ａ、あるいは、第二連絡端子５ｂ）を使用するかによって、電池セル２が第一電池セル２ａとなるか、あるいは、第二電池セル２ｂとなるかが異なってくる構成としている。
そして、電池セル２は、第一連絡端子５ａと第二連絡端子５ｂ以外の部材（即ち、ボルト３ａ、セル本体４、接続端子６等）については、すべて共通の部材を用いることが可能な構成としている。
【００４３】
図３に示す如く、電池セル２には、ボルト３ａに接続端子６の嵌合孔６ｆが嵌合されることによって、接続部８が形成される。
複数の電池セル２・２・・・が積層された状態では、隣接する電池セル２から延設される連絡端子５の嵌合部５ｅ（または嵌合部５ｎ）が、接続部８に到達し、接続部８において、嵌合部５ｅ（または嵌合部５ｎ）の嵌合孔５ｈ（または嵌合孔５ｒ）をボルト３ａに嵌合させることができる。
【００４４】
そして、ボルト３ａに対して、螺合部材３たるナット３ｂを螺合させて、該ナット３ｂを締め上げることによって、接続部８において、正極内部端子７ｂと導通する接続端子６と、隣接する電池セル２の負極内部端子７ａと導通する連絡端子５と、を締結させることができる。
これにより、隣接する電池セル２・２を、接続部８において、螺合部材３たるボルト３ａおよびナット３ｂによって、直列に接続することができる。
【００４５】
従来、ボルト・ナットおよびバスバ等の螺合部材を用いて隣接する電池セル２・２を接続するときには、締結箇所が二箇所となっていたが、このような構成とすれば、隣接する電池セル２・２を接続するときに必要な締結箇所（接続部８）が一箇所となる。
【００４６】
また、電池セル２には、図９に示すような、本発明の第二実施例に係る連絡端子１５および接続端子１６を使用することも可能である。尚、ここでは、連絡端子１５については、第二連絡端子５ｂに対応する本発明の第二実施例に係る第二連絡端子１５ｂのみを例示しており、第一連絡端子５ａに対応する本発明の第二実施例に係る第一連絡端子１５ａの説明は割愛しているが、本発明の第一実施例に係る連絡端子５と同様に、第一連絡端子１５ａは、第二連絡端子１５ｂと線対称となる形状が与えられるものとして構成される。
【００４７】
図９（ａ）に示す如く、本発明の第二実施例に係る連絡端子１５は、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成される金属製部材であり、その形状の差異によって、第一連絡端子１５ａと第二連絡端子１５ｂに区別がされるものである。尚、連絡端子１５を形成するために用いられる素材の形状や加工方法等は適宜選択することが可能であるため、本発明の適用に係る連絡端子を、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成されるものに限定するものではない。
【００４８】
第二連絡端子１５ｂには、取り付け部１５ｋ、折り曲げ部１５ｍ、嵌合部１５ｎが形成されている。取り付け部１５ｋは、セル本体４の端子取り付け部４ｂに配置される部位であり、係る取り付け部１５ｋには取り付け孔１５ｐが形成されている。そして、該取り付け孔１５ｐに負極内部端子７ａが挿通され、その後に該負極内部端子７ａがかしめられることによって、セル本体４に第二連絡端子１５ｂが固着される構成としている。
【００４９】
折り曲げ部１５ｍは、側面視で略Ｕ字上に曲げられた部位であり、セル本体４に基台部が形成されない構成であっても、嵌合部１５ｎにトルクが作用するときに、そのトルクに抗することができる構成としている。そして、このような構成により、第一実施例に係る連絡端子５に比して、嵌合部１５ｎに作用するトルクに対してより強固に抗することができるため、さらに締め付けトルクの向上を図ることが可能となっている。
【００５０】
嵌合部１５ｎは、第二連絡端子１５ｂがセル本体４に固着された状態で、平面視において、セル本体４の外形からはみ出す位置まで延設して設けられている部位であり、電池セル２が積層された状態で、嵌合部１５ｎに形成される嵌合孔１５ｒが、隣接する電池セル２の接続端子１６に配置されるボルト３ａと嵌合することができる形状が与えられている。
【００５１】
図９（ｂ）に示す如く、本発明の第二実施例に係る接続端子１６は、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成される金属製部材であり、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂにおいて使用されるものに、その形状の差異はなく、共通で使用することができるものである。尚、接続端子１６を形成するために用いられる素材の形状や加工方法等は適宜選択することが可能であるため、本発明の適用に係る接続端子を、平板に折り曲げおよび孔開け等の加工が施されて形成されるものに限定するものではない。
【００５２】
接続端子１６には、取り付け部１６ａ、折り曲げ部１６ｂ、嵌合部１６ｃが形成されている。取り付け部１６ａは、セル本体４の端子取り付け部４ｃに配置される部位であり、係る取り付け部１６ａには取り付け孔１６ｄが形成されている。そして、該取り付け孔１６ｄに正極内部端子７ｂが挿通され、その後に該正極内部端子７ｂがかしめられることによって、セル本体４に接続端子１６が固着される構成としている。また、取り付け部１６ａには、ボルト３ａが嵌装される角孔１６ｇが形成されている。
【００５３】
折り曲げ部１６ｂは、側面視略Ｕ字状に折り曲げられた部位であり、セル本体４に基台部が形成されていない構成であっても、嵌合部１６ｃにトルクが作用するときに、そのトルクに抗することができる構成としている。そして、このような構成により、第一実施例に係る接続端子６に比して、嵌合部１６ｃに作用するトルクに対してより強固に抗することができるため、さらに締め付けトルクの向上を図ることが可能となっている。
【００５４】
嵌合部１６ｃは、嵌合孔１６ｆが形成された部位であり、嵌合孔１６ｆには、角孔１６ｇに嵌装されるボルト３ａが挿通される構成としている。
そして、本発明の第二実施例に係る接続端子１６では、ボルト３ａに接続端子１６の嵌合孔１６ｆが嵌合されることによって、接続部１８が形成される。
【００５５】
また、図９（ｃ）に示す如く、複数の電池セル２・２・・・が積層された状態では、隣接する電池セル２から延設される連絡端子１５の嵌合部１５ｎが、接続部１８に到達し、接続部１８において、嵌合部１５ｎの嵌合孔１５ｒをボルト３ａに嵌合させることができる。
【００５６】
即ち、本発明の一実施例に係る電池モジュール１においては、正極または負極の極性を有する第一内部端子たる正極内部端子７ｂ（あるいは、負極内部端子７ａ）と電気的に接続される第一外部端子と、正極内部端子７ｂ（あるいは、負極内部端子７ａ）と異なる極性を有する負極内部端子７ａ（あるいは、正極内部端子７ｂ）と電気的に接続される第二外部端子と、からなる外部端子を有する電池セル２を複数個積層して、隣り合う電池セル２・２のうち、一方の電池セル２の前記第一外部端子と、他方の電池セル２の前記第二外部端子とを、螺合部材３を用いて電気的に接続して、複数個の電池セル２・２・・・を直列に連結して形成される電池モジュール１であって、任意の電池セル２には、螺合部材３たるボルト３ａが配設され、任意の電池セル２に配設される前記第一外部端子たる接続端子６は、任意の電池セル２に配設されるボルト３ａに嵌合するとともに、任意の電池セル２に配設される前記第二外部端子たる連絡端子５は、任意の電池セル２と隣り合う電池セル２のボルト３ａに嵌合し、螺合部材３（即ち、ボルト３ａ、ナット３ｂおよびワッシャー３ｃ）によって、任意の電池セル２に配設される接続端子６と、任意の電池セル２と隣り合う電池セル２と相反する側において任意の電池セル２と隣り合う電池セル２に配設される連絡端子５とが共締めされるものである。
【００５７】
このような構成により、螺合部材３（即ち、ナット３ｂ）の締め付けトルクを、接続端子６と連絡端子５に分散させることができる。これにより、ナット３ｂの締結時に接続部８に作用する負荷を軽減させることができる。また、従来に比して、許容される締め付けトルクが高くなるため、締め付けトルクを高くすることができ、接続部８における導電ロスを低減させることができる。さらに、従来に比して、接続部８の箇所数を減らすことができるため、接続部８が存在することに起因する導電ロスを低減させることができる。
【００５８】
次に、本発明の一実施例に係る電池モジュールの製造方法について、図１０および図１１を用いて説明をする。図１０は本発明の一実施例に係る電池セルの組み付け手順を示す説明図、図１１は本発明の一実施例に係る電池セルの誤組み防止状況を示す説明図である。
図１０に示す如く、本発明の一実施例に係る電池モジュールの製造方法における電池セル２・２・・・（即ち、第一電池セル２ａ・２ａ・・・および第二電池セル２ｂ・２ｂ・・・）を組付ける手順では、まず、電池セル２を、第一電池セル２ａ・２ａ・・・のグループ（以下、Ａグループと記載する）と第二電池セル２ｂ・２ｂ・・・のグループ（以下、Ｂグループと記載する）に分けた状態で準備しておく。
【００５９】
そして、ＡグループとＢグループから交互に電池セル２を供給しつつ、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂが交互に隣接するように、電池セル２を積層していく。
そして、各接続部８・８・・・において、ボルト３ａ・３ａ・・・に対してナット３ｂ・３ｂ・・・を螺合させて、締め上げることによって、電池モジュール１を製造する。
【００６０】
互いに線対称となる形状に形成された異なる連絡端子５（即ち、第一連絡端子５ａと第二連絡端子５ｂ）を有する電池セル２・２・・・（即ち、第一電池セル２ａ・２ａ・・・と第二電池セル２ｂ・２ｂ・・・）を予め準備しておいてから組み付けを行うと、仮に、図１１（ａ）のように、グループＡから２個連続で電池セル２・２が供給された場合には、第一電池セル２ａ・２ａ同士を組付けることができない。
また、グループＡとグループＢから交互に電池セル２・２が供給されていれば、図１１（ｂ）のように、誤った方向には、第一電池セル２ａと第二電池セル２ｂを組付けることができない。
【００６１】
このように、互いに線対称となる形状に形成された異なる連絡端子５（即ち、第一連絡端子５ａと第二連絡端子５ｂ）を有する電池セル２・２・・・（即ち、第一電池セル２ａ・２ａ・・・と第二電池セル２ｂ・２ｂ・・・）を予め準備しておいてから組み付けを行うことによって、正しい配列でしか電池セル２・２・・・を組付けることができなくなるため、電池セル２・２・・・の誤組みを防止することが可能となる。
【００６２】
即ち、本発明の一実施例に係る電池モジュール１においては、前記第二外部端子は、互いに線対称となる形状に形成される第一連絡端子５ａおよび第二連絡端子５ｂからなる連絡端子５によって構成されるものであり、このような構成により、電池モジュール１を組み付ける時の誤組みを防止できる。
【００６３】
また、本発明の一実施例に係る電池モジュール１の製造方法では、第一連絡端子５ａを有する第一電池セル２ａと、第二連絡端子５ｂを有する第二電池セル２ｂと、を交互に積層させるものである。
このような構成により、電池モジュール１を組み付ける時の誤組みを防止でき、また、電池モジュールの生産性を向上させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施例に係る電池モジュールの全体構成を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施例に係る電池モジュールの全体構成を示す平面模式図。
【図３】本発明の一実施例に係る電池モジュールにおける電池セルの接続部を示す側面断面模式図。
【図４】本発明の一実施例に係る電池セルの全体構成を示した斜視図、（ａ）第一電池セルを示す斜視図、（ｂ）第二電池セルを示す斜視図。
【図５】本発明の一実施例に係る電池セルの全体構成を示す模式図、（ａ）第一電池セルを示す平面および側面図、（ｂ）第二電池セルを示す平面および側面図。
【図６】本発明の第一実施例に係る係合部を有する外部端子を示す斜視図、（ａ）第一連絡端子を示す斜視図、（ｂ）第二連絡端子を示す斜視図。
【図７】本発明の第一実施例に係る連絡端子を示す模式図、（ａ）第一連絡端子を示す平面および側面図、（ｂ）第二連絡端子を示す平面および側面図。
【図８】本発明の第一実施例に係る接続端子を示す図、（ａ）斜視図、（ｂ）平面および側面模式図。
【図９】本発明の第二実施例に係る外部端子を示す図、（ａ）連絡端子を示す斜視図、（ｂ）接続端子を示す斜視図、（ｃ）連絡端子および接続端子の嵌合状態を示す斜視図。
【図１０】本発明の一実施例に係る電池セルの組み付け手順を示す説明図。
【図１１】本発明の一実施例に係る電池セルの誤組み防止状況を示す説明図。
【符号の説明】
【００６５】
１    電池モジュール
２    電池セル
３    螺合部材
５    連絡端子
５ｅ  嵌合部
５ｎ  嵌合部
６    接続端子
７    内部端子
７ａ  負極内部端子
８    接続部
【図１】
2010103053.tif 000003
【図２】
2010103053.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010103053.tif 000006
【図５】
2010103053.tif 000007
【図６】
2010103053.tif 000008
【図７】
2010103053.tif 000009
【図８】
2010103053.tif 000010
【図９】
2010103053.tif 000011
【図１０】
2010103053.tif 000012
【図１１】
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