(57)【要約】      （修正有）【課題】アルミ電線同士をスリーブによって接続するに際し、機械的・電気的に安定した接続を確保でき、導線の導通性を確実に維持し得るワイヤハーネスの接続構造を提供すること。【解決手段】スリーブ１は、網目状のセレーションが刻設された底面部３１と、ワイヤハーネス２を長手方向に延伸自在に保持する一対のバレル部３２と、上記長手方向と略直交する方向に対向して配設される一対の壁部３３と、を有する受け側部３と、ワイヤハーネスに対向して接する面に上記セレーションが刻設された蓋面部４１と、上記長手方向に対向して配設される一対の蓋側壁部４２と、を有し、受け側部に覆設するように係合してワイヤハーネスを圧縮するための蓋部４と、を備え、受け側部の底面部に導線端部２１を配設して、一対の壁部によって当該ワイヤハーネスの径方向を位置決めし、蓋部によって圧縮しながら当該壁部を蓋部の蓋面部側へ折り曲げて接続するようにした。【選択図】図１
2010192213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム製又はアルミニウム合金製の多数本の導線を有する導体部を、絶縁体で被覆してなるワイヤハーネスの一端部を剥離して露出させた露出導体部の導線端部と、他の同様なワイヤハーネスの導線端部とを、スリーブを介して接続するワイヤハーネスの接続構造であって、
前記スリーブは、
網目状のセレーションが刻設された前記それぞれのワイヤハーネスを配置するための底面部と、
前記それぞれのワイヤハーネスを長手方向に延伸自在に保持するための一対のバレル部と、
前記それぞれのワイヤハーネスに沿った前記長手方向と略直交する方向に対向して配設される一対の壁部と、を有する受け側部と、
前記それぞれのワイヤハーネスに対向し、当該ワイヤハーネスと接する面に前記網目状のセレーションが刻設された蓋面部と、
前記一対の壁部に対し、略直交する前記長手方向に対向して配設される一対の蓋側壁部と、を有し、
前記受け側部に覆設するように係合して前記ワイヤハーネスを圧縮するための蓋部と、を備え、
前記受け側部における底面部にそれぞれのワイヤハーネスの導線端部を配設した後、前記一対の壁部によって当該ワイヤハーネスにおける径方向を位置決めし、前記蓋部によって圧縮しながら前記一対の壁部を前記蓋部の蓋面部側へ折り曲げて接続する
ことを特徴とするワイヤハーネスの接続構造。
【請求項２】
前記蓋部における前記蓋側壁部は、前記受け側部における前記バレル部と当接することによって位置決めされる
ことを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネスの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの接続構造に関し、特に、アルミ電線同士をスリーブを介して接続する接続構造に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、主に自動車等の車両に配索されるワイヤハーネスには、低電圧用途を目的として銅や銅合金が使用されるのが一般的とされていた。ところが、近年、車体の軽量化とリサイクル性の観点から、導線（素線）を銅製や銅合金製からアルミニウム製またはアルミニウム合金製に変更したアルミ電線を使用する要望が高まってきている。
【０００３】
一方、ワイヤハーネス同士や車載用機器とワイヤハーネスを接続する場合、電気コネクタが一般的に使用されている。かかる電気コネクタは、互いに嵌合し合うコネクタハウジングと、これらコネクタハウジング内に挿入嵌合され、ワイヤハーネスの電線を圧着接続した複数の圧着端子とから構成されている。
【０００４】
圧着端子を構成する端子金具の圧着部の形状としては、一般的にオープンバレルとクローズドバレルの二種類ある。圧着形状は、使用電線の種類、電線サイズ、素線構成、材質の違い等により、それぞれの設計段階で選択される。例えば、電線の線径が細い場合はオープンバレルタイプの圧着端子が一般に使用され、電線の線径が太い場合はクローズドバレルタイプの圧着端子が使用される等のように選択される。
【０００５】
また、圧着部分の電線導体部断面積／圧着前の電線導体部断面積の比率で規定される圧縮率（減面率とも呼ばれる）は接触抵抗の安定領域内であること、振動による断線が生じないこと、十分な電線固着力があること等の観点から決められている。
【０００６】
従来の端子圧着構造においては、銅電線の電線導体部に上述した圧縮率で端子を圧着していた。このような圧縮率で銅電線に端子を圧着しても、銅電線の機械的特性および電気的特性上、端子を銅電線にその機能上特に問題なく接続でき、かかる端子を接続した銅電線をそのまま不都合なく使用できるようになっていた。
【０００７】
このように、従来の銅製等の導線では、端子をかしめるだけで十分に導通（導電）可能であった。しかし、アルミニウム製またはアルミニウム合金製の導線では、表面に酸化皮膜が形成されるため、導線と端子間の接触抵抗の増大により導通し難い（電気的接続を確保し難い）という導通性・強度などの特性（物性）が劣る点で懸念されていた。特に、アルミ電線をバッテリーケーブルのように温度が上昇する環境下で使用する場合は、酸化皮膜の形成が促進されて、酸化皮膜が厚くなるため、一層導通が困難になるという問題が生じていた。
【０００８】
そして、上述した問題を解決する手法として、酸化被膜を除去する必要があり、例えば従来のアルミ電線への圧着構造では、導通性（電気的接続）を確保するために、圧着部のアルミ導体と接触せしめられる内側の表面に、アルミ導体の長さ方向に対して斜め、または、略直交する方向に延びるセレーションを形成し、当該セレーションが圧着の際にアルミ導体の表面に螺旋状に面して圧着されることで、アルミ導体の表面における酸化被膜を破壊して導通接触するようにしていた（特許文献１または２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−２４９２８４号公報
【特許文献２】特開２００５−１１６２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、かかる特許文献１または２に開示される構造では、アルミ導体を端子で圧着する際に、圧着力の逃げ場が多いため、十分にアルミ導体を伸ばし酸化被膜を破壊することが困難であった。
【００１１】
アルミ電線の場合、銅電線に比べて溶断温度が低く、また、電線を構成する撚り線１本１本が酸化皮膜を形成し易い。従って、特定の撚り線にのみ電流が流れて集中抵抗が発生し易く、かかる集中抵抗による溶断の発生や導通不良が懸念される。
【００１２】
実際、銅電線と同様な条件においてアルミ電線を端子に圧着してみると、高温化や低温化などの環境の変化によって端子圧着部の抵抗が上昇し、導通に不具合が発生して端子と電線との間に良好な電気接続状態が保てなくなる。
【００１３】
そこで、本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、ワイヤハーネス同士をスリーブによって接続するに際し、機械的・電気的に安定した接続を確保することができ、導線の導通性を確実に維持することができるワイヤハーネスの接続構造を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、アルミニウム製又はアルミニウム合金製の多数本の導線を有する導体部を、絶縁体で被覆してなるワイヤハーネスの一端部を剥離して露出させた露出導体部の導線端部と、他の同様なワイヤハーネスの導線端部とを、スリーブを介して接続するワイヤハーネスの接続構造であって、
上記スリーブは、
網目状のセレーションが刻設された上記それぞれのワイヤハーネスを配置するための底面部と、
上記それぞれのワイヤハーネスを長手方向に延伸自在に保持するための一対のバレル部と、
上記それぞれのワイヤハーネスに沿った上記長手方向と略直交する方向に対向して配設される一対の壁部と、を有する受け側部と、
上記それぞれのワイヤハーネスに対向し、当該ワイヤハーネスと接する面に上記網目状のセレーションが刻設された蓋面部と、
上記一対の壁部に対し、略直交する上記長手方向に対向して配設される一対の蓋側壁部と、を有し、
上記受け側部に覆設するように係合して上記ワイヤハーネスを圧縮するための蓋部と、を備え、
上記受け側部における底面部にそれぞれのワイヤハーネスの導線端部を配設した後、上記一対の壁部によって当該ワイヤハーネスにおける径方向を位置決めし、上記蓋部によって圧縮しながら上記一対の壁部を上記蓋部の蓋面部側へ折り曲げて接続するようにした。
【００１５】
従って、本発明の一態様によれば、受け側部における底面部にそれぞれのワイヤハーネスの導線端部を配設した後、上記一対の壁部によって当該ワイヤハーネスにおける径方向を位置決めし、上記蓋部によって圧縮しながら上記一対の壁部を上記蓋部の蓋面部側へ折り曲げて接続するようにしたことにより、それぞれのワイヤハーネスが圧縮される際に力の逃げ場が上記長手方向にしかなくなるため、当該ワイヤハーネスを長手方向に延伸させることができる。
【００１６】
これにより、受け側部の底面部と、蓋部の蓋面部とにおけるワイヤハーネスと接する面にそれぞれ刻設されるセレーションによって、導線端部の酸化被膜を除去することができる。かくして、ワイヤハーネス同士をスリーブによって接続するに際し、機械的・電気的に安定した接続を確保することができ、導線の導通性を確実に維持することができるワイヤハーネスの接続構造を提供することができる。
【００１７】
また、本発明の一態様において、上記蓋部における上記蓋側壁部は、上記受け側部における上記バレル部と当接することによって位置決めされることが好ましい。これにより、受け側部と蓋部とを容易に係合させることができる。これと共に、蓋部によって、ワイヤハーネスの導線端部の位置決めも行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ワイヤハーネス同士を接続する際、それぞれのワイヤハーネスが圧縮される力の逃げ場が長手方向にしかなくなるため、当該ワイヤハーネスを長手方向に延伸させることができ、これにより、受け側部の底面部と、蓋部の蓋面部とにおけるワイヤハーネスと接する面にそれぞれ刻設されるセレーションによって、導線端部の酸化被膜を除去することができる。かくして、ワイヤハーネス同士をスリーブによって接続するに際し、機械的・電気的に安定した接続を確保することができ、導線の導通性を確実に維持することができるワイヤハーネスの接続構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例におけるワイヤハーネスの接続構造を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１のワイヤハーネスの接続構造に用いられるスリーブの受け側部を拡大して示す展開図である。
【図３】図１のワイヤハーネスの接続構造に用いられるスリーブの蓋部を拡大して示す展開図である。
【図４】ワイヤハーネスをスリーブによって接続する工程を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、以下の説明において、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャおよび周知の回路構成等（以下「周知事項」）については、その細部にわたる説明を割愛するが、これは説明を簡潔にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は、本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるので、以下の説明に当然含まれている。
【実施例】
【００２１】
図１は、本発明によるワイヤハーネスの接続構造の一実施例を部分的に断面で示す概略構成図であり、図２は、図１のワイヤハーネスの接続構造に用いられるスリーブの受け側部を拡大して示す展開図、図３は、図１のワイヤハーネスの接続構造に用いられるスリーブの蓋部を拡大して示す展開図である。
【００２２】
図１は、全体として本実施例におけるワイヤハーネスの接続構造を示し、アルミニウム製又はアルミニウム合金製の多数本の導線を有する導体部を、絶縁体で被覆してなるワイヤハーネス２の一端部を剥離して露出させた露出導体部の導線端部２１と、他の同様なワイヤハーネス２の導線端部２１とを、導電性の材料からなるスリーブ１を介して接続するようになっている。
【００２３】
かかるスリーブ１は、図２にも示すように、網目状のセレーション３４が刻設され、ワイヤハーネス２を配置するための底面部３１と、ワイヤハーネス２を長手方向に延伸自在に保持するための一対のバレル部であるインシュレーションバレル３２、３２と、ワイヤハーネス２に沿った長手方向と略直交する方向に対向して配設される一対の壁部３３、３３と、を有し、展開状態が略卍形状の受け側部３を有している。
【００２４】
また、スリーブ１は、図３にも示すように、ワイヤハーネス２に対向し、当該ワイヤハーネス２と接する面に網目状のセレーション４３が刻設された蓋面部４１と、受け側部３における一対の壁部３３、３３に対し、略直交する上記長手方向に対向して配設される一対の蓋側壁部４２、４２と、を有し、受け側部３に覆設するように係合してワイヤハーネス２を圧縮するための展開状態が略Ｉ字形状の蓋部４を備えている。
【００２５】
次に、かかるスリーブ１によってワイヤハーネス２、２を接続する工程について、図４を参照しながら説明する。図４は、ワイヤハーネス２をスリーブ１によって接続する工程を概略的に示す断面図である。なお、ここでは、スリーブ１を一対のインシュレーションバレル３２、３２間の略中間部分において、ワイヤハーネス２、２の径方向に向けた断面で示している。
【００２６】
なお、便宜上、図示省略するが、かかるスリーブ１の受け側部３および蓋部４において、それぞれ折り曲げられる位置に予め任意の切り欠きを設けておくことにより、インシュレーションバレル３２、３２や壁部３３、３３、および、蓋側壁部４２、４２等の折り曲げ作業効率を格段と向上させることができるメリットを有することができる。
【００２７】
本実施例の場合、図４（ａ）に示すように、まず、受け側部３における底面部３１に、接続を所望するワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１を配設した後、当該受け側部３の一対の壁部３３、３３によって、当該ワイヤハーネス２、２における径方向を位置決めし、蓋部４によってワイヤハーネス２、２を紙面上方から圧縮する。
【００２８】
このとき、ワイヤハーネス２、２は、壁部３３、３３によって位置決めされるため、圧縮される際の力がワイヤハーネス２、２の径方向に逃げることなく、長手方向にのみ加えられることから、当該導線端部２１、２１を長手方向に延伸させることができるようになっている。また、かかる壁部３３、３３は、ワイヤハーネス２、２の径に応じた任意の位置で折り曲げることができるため、常に最適な圧縮率でワイヤハーネス２、２を圧着接続することができる。
【００２９】
次に、図４（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、蓋部４によってワイヤハーネス２、２を圧縮しながら、例えば、図示省略する治具によって、受け側部３における一対の壁部３３、３３を蓋部４の蓋面部４１側へ折り曲げる（かしめる）ことにより、ワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１を接続するようにした。
【００３０】
従って、本実施例におけるワイヤハーネスの接続構造によれば、受け側部３における底面部３１にそれぞれのワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１を配設した後、一対の壁部３３、３３によって、当該ワイヤハーネス２、２における径方向を位置決めし、蓋部４の蓋面部４１によって、ワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１を圧縮しながら一対の壁部３３、３３を蓋部４の蓋面部４１側へ折り曲げて接続するようにしたことにより、それぞれのワイヤハーネス２、２が圧縮される際に、その力の逃げ場がワイヤハーネス２、２の長手方向にしかなくなるため、当該ワイヤハーネス２、２を長手方向に延伸させることができる。
【００３１】
これにより、受け側部３の底面部３１と、蓋部４の蓋面部４１とにおけるワイヤハーネス２、２と接する面にそれぞれ刻設されるセレーション３４、４３によって、導線端部２１、２１の酸化被膜を除去することができる。
【００３２】
また、本実施例におけるワイヤハーネスの接続構造において、蓋部４における蓋側壁部４２、４２は、受け側部３におけるインシュレーションバレル３２、３２と当接することによって位置決めされるようにすると良い。
【００３３】
これにより、受け側部３と蓋部４とを容易に係合させることができると共に、蓋部４によって、ワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１の位置を規定することができるため、より最適な位置でワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１を圧縮（圧着）することができる。
【００３４】
以上、説明したように、本実施例におけるワイヤハーネスの接続構造によれば、ワイヤハーネス２、２同士を接続する際、それぞれのワイヤハーネス２、２が圧縮される力の逃げ場が長手方向にしかなくなるため、当該ワイヤハーネス２、２を長手方向に延伸させることができ、これにより、受け側部３の底面部３１と、蓋部４の蓋面部４１とにおけるワイヤハーネス２、２と接する面にそれぞれ刻設されるセレーション３４、４３によって、導線端部２１、２１の酸化被膜を除去することができる。
【００３５】
かくして、ワイヤハーネス２、２同士をスリーブ１によって接続するに際し、機械的・電気的に安定した接続を確保することができ、導線の導通性を確実に維持することができるワイヤハーネス２、２の接続構造を実現することができる。
【００３６】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３７】
例えば、上述した実施例においては、受け側部３の底面部３１と、蓋部４の蓋面部４１とにおけるワイヤハーネス２、２と接する面にそれぞれ刻設されるセレーション３４、４３が、それぞれ網目状に形成される場合について述べたが、本発明はこれに限らず、要は、ワイヤハーネス２、２同士を接続する際、それぞれのワイヤハーネス２、２が圧縮される力の逃げ場が長手方向にしかなくなり、当該ワイヤハーネス２、２を長手方向に延伸させる際に、導線端部２１、２１の酸化被膜を除去することが可能な形状であれば、セレーションの形状としては、この他、種々の形状を広く適用することができる。
【００３８】
また、かかるセレーションの形成する位置もワイヤハーネス２、２の導線端部２１、２１と接する全面（紙面上、上下のみでなく、上下左右全面）に設けるようにしても良い。この場合、導線端部２１、２１における酸化被膜をより一段と確実に除去することができるため、ワイヤハーネス２、２を格段と安定して接続することができる。
【００３９】
因みに、本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等に利用可能である。なお、搭載される車両の外観、重量、サイズ、走行性能等は問わない。
【符号の説明】
【００４０】
１…スリーブ
２…ワイヤハーネス
２１…導線端部
３…受け側部
３１…底面部
３２…インシュレーションバレル（バレル部）
３３…壁部
３４、４３…セレーション
４…蓋部
４１…蓋面部
４２…蓋側壁部
【図１】
2010192213.tif 000003
【図２】
2010192213.tif 000004
【図３】
2010192213.tif 000005
【図４】
2010192213.tif 000006