(57)【要約】【課題】構造簡単にして、ポールをカムによって噛合い部の近いところで押圧できる車両用シートリクライニング装置を提供する。【解決手段】アッパアーム１２の内周に設けられた内歯２３に係脱可能に係合する外歯４４、４７を有する複数のポール３１を、カム３２の外周縁に設けられたカム面５５に係合する内面カム部４５と、カムの側面に設けられた係合突起５７に係合するポール側溝カム部４６と、アッパアームの内周に設けられた突部２５に対し、ロアアーム１１に対してアッパアームが所定角度回動された際に係合する係合部４３とを有する第１ポール３１Ａと、カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部４８と、レリーズプレート３３に設けられたレリーズプレート側溝カム部５９に係合する係合突起４９とを有する第２ポール３１Ｂとによって構成した。【選択図】図２
2010042239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション側に支持されるロアアームと、
該ロアアームに相対回動可能に支持され、シートバック側に支持されるアッパアームと、
前記ロアアーム内にガイド壁によって径方向に移動可能に配設され、前記アッパアームの内周に設けられた内歯に係脱可能に係合する外歯を有する複数のポールと、
回転することにより前記ポールを径方向に移動させるカムと、
該カムに一体的に取付けられたレリーズプレートと、
前記カムを一方向に回転付勢する付勢部材とを備え、
前記ポールを、
前記カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、前記カムの側面に設けられた係合突起に係合するポール側溝カム部と、前記アッパアームの内周に設けられた突部に対し、前記ロアアームに対して前記アッパアームが所定角度回動された際に係合する係合部とを有する第１ポールと、
前記カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、前記レリーズプレートに設けられたレリーズプレート側溝カム部に係合する係合突起とを有する第２ポールとによって構成したことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ポールを、１つの前記第１ポールと、複数の前記第２ポールとで構成したことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項３】
請求項２において、前記レリーズプレートを、全体として略円環形をなす一部位に扇型の切欠きを設けた形状とし、その切欠き部位に前記第１ポールを配設することにより、該第１ポールと前記レリーズプレートとを非干渉としたことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ポールに設けられた前記内面カム部の中央部とその両側には、前記カムのカム面が作用する３つの押圧部が設けられ、前記ポールの中央部に設けられた前記押圧部および前記カムのロック回転方向の奥側に設けられた前記押圧部は、前記カムのロック回転方向への回転に伴い該カムの前記カム面に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、前記カムのロック回転方向の手前側に設けられた前記押圧部は、前記カムの回転中心を中心とする円弧面で構成されていることを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、前記第１ポールに、前記レリーズプレートの端面より突出するように厚みを増大させた厚み増大部を形成し、前記アッパアームに、前記レリーズプレートを収容する第１凹部と、該第１凹部よりも大きな深さを有し前記第１ポールの前記厚み増大部を収容する第２凹部を所定の角度範囲に亘って形成し、前記第１凹部と前記第２凹部との境界部に、前記第１ポールの前記厚み増大部に当接してリクライニング動作範囲を所定の範囲に規制する２か所の段差部を設けたことを特徴とするシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックをシートクッションに対して角度調整自在に支持する車両シートのシートリクライニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシートリクライニング装置として、例えば、特許文献１に記載されているものが知られている。特許文献１に記載のものは、シートクッション側に保持され、先端に外歯を有する複数のポールを備えるロアアームと、ロアアームに回動自在に支持され且つシートバック側に固定され、ポールの外歯と噛合い可能となる内歯が形成されたアッパアームとを備えている。そして、内歯ギヤと外歯ギヤの噛合い位置を変化させることにより、シートバックの倒れ角を調整するようになっている。
【０００３】
特許文献１に記載されたシートリクライニング装置においては、複数のポールを同時にロアアームとアッパアームの回転軸から放射方向に移動させるために、ロアアームに対して回転自在に配置されたカムを有するロック機構を備えている。このようなシートリクライニング装置においては、一般にシートクッションに対してシートバックを前方向へ回転させて、後部席に対する乗員の乗降を容易にするように、所定角度以上ではアッパアームの内歯とポールの外歯が噛み合わないようにして、大きくシートバックが回転することができる、いわゆる前倒れ機構を備えている。この機構は、各ポールに突起を設け、アッパアームには前倒れ角度領域で各ポールの突起と対向する位置にそれぞれ当接部を形成し、ポールの外歯とアッパアームの内歯の噛み合いを阻止する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１８３３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたものは、ポールに、ポールを非ロック位置に保持するための第１ペグ（１２）と、ポールのロックを解除するための第２ペグ（１３）を、アームの径方向に間隔を有して設けた構成であるため、カムによるポールの押圧部と、内歯および外歯の噛合い部との距離が大きくなり、強度を保持するための安定性が悪くなる問題がある。また、押圧部を外側に配置しようとすると、アームの径が大きくなり、スペース的に不利となる問題がある。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解消するためになされたもので、構造簡単にして、ポールをカムによって噛合い部の近いところで押圧できる車両用シートリクライニング装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、シートクッション側に支持されるロアアームと、該ロアアームに相対回動可能に支持され、シートバック側に支持されるアッパアームと、前記ロアアーム内にガイド壁によって径方向に移動可能に配設され、前記アッパアームの内周に設けられた内歯に係脱可能に係合する外歯を有する複数のポールと、回転することにより前記ポールを径方向に移動させるカムと、該カムに一体的に取付けられたレリーズプレートと、
【０００８】
前記カムを一方向に回転付勢する付勢部材とを備え、前記ポールを、前記カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、前記カムの側面に設けられた係合突起に係合するポール側溝カム部と、前記アッパアームの内周に設けられた突部に対し、前記ロアアームに対して前記アッパアームが所定角度回動された際に係合する係合部とを有する第１ポールと、前記カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、前記レリーズプレートに設けられたレリーズプレート側溝カム部に係合する係合突起とを有する第２ポールとによって構成したことである。
【０００９】
請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記ポールを、１つの前記第１ポールと、複数の前記第２ポールとで構成したことである。
【００１０】
請求項３に係る発明の特徴は、請求項２において、前記レリーズプレートを、全体として略円環形をなす一部位に扇型の切欠きを設けた形状とし、その切欠き部位に前記第１ポールを配設することにより、該第１ポールと前記レリーズプレートとを非干渉としたことである。
【００１１】
請求項４に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ポールに設けられた前記内面カム部の中央部とその両側には、前記カムのカム面が作用する３つの押圧部が設けられ、前記ポールの中央部に設けられた前記押圧部および前記カムのロック回転方向の奥側に設けられた前記押圧部は、前記カムのロック回転方向への回転に伴い該カムの前記カム面に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、前記カムのロック回転方向の手前側に設けられた前記押圧部は、前記カムの回転中心を中心とする円弧面で構成されていることである。
【００１２】
請求項５に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、前記第１ポールに、前記レリーズプレートの端面より突出するように厚みを増大させた厚み増大部を形成し、前記アッパアームに、前記レリーズプレートを収容する第１凹部と、該第１凹部よりも大きな深さを有し前記第１ポールの前記厚み増大部を収容する第２凹部を形成し、前記第１凹部と前記第２凹部との境界部に、前記第１ポールの前記厚み増大部に当接してリクライニング動作範囲を所定の範囲に規制する２か所の段差部を設けたことである。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、複数のポールを、カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、カムの側面に設けられた係合突起に係合するポール側溝カム部と、アッパアームの内周に設けられた突部に対し、ロアアームに対してアッパアームが所定角度回動された際に係合する係合部とを有する第１ポールと、カムの外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部と、レリーズプレートに設けられたレリーズプレート側溝カム部に係合する係合突起とを有する第２ポールとによって構成している。これにより、カムによってポールを外歯と内歯の噛合い部に近いところを押圧することができ、ロアアームに対してアッパアームを強固な力で確実にロックすることができる。その結果、シートバックの保持強度を高めることができ、シートバックを安定的に保持することができる。しかも、第１ポールに比して第２ポールを、単純な平面形状とすることができ、プレス加工によって作製可能となるため、ポール製作コストを低減することができ、レリーズプレートが追加されているにも係わらず、シートリクライニング装置全体としてもコスト低減を可能にすることができる。
【００１４】
上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、ポールを、１つの第１ポールと、複数の第２ポールとで構成したので、内面カム部と溝カム部と係合部を有する第１ポールを、シートリクライニング装置毎に１つ設けるだけでよく、ポール製作コストを効果的に低減することができる。
【００１５】
上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、レリーズプレートを、全体として略円環形をなす一部位に扇型の切欠きを設けた形状とし、その切欠き部位に第１ポールを配設することにより、第１ポールとレリーズプレートとを非干渉としたので、第２ポールとレリーズプレートを第１ポールの厚みの範囲内に収めることができ、ロアアームおよびアッパアームの軸線方向の中央部でポールのロックおよびアンロックを行うことができ、ポールのロックおよびアンロックを安定的に行うことができる。
【００１６】
上記のように構成した請求項４に係る発明によれば、ポールに設けられた内面カム部の中央部とその両側には、カムのカム面が作用する３つの押圧部が設けられ、ポールの中央部に設けられた押圧部およびカムのロック回転方向の奥側に設けられた押圧部は、カムのロック回転方向への回転に伴いカムのカム面に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、カムのロック回転方向の手前側に設けられた押圧部は、カムの回転中心を中心とする円弧面で構成されている。これにより、各ポールを複数の押圧部によってアッパアーム側に安定した姿勢でロックすることができ、各ポールの外歯をアッパアームの内歯に確実に噛み合わせることができる。
【００１７】
上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、第１ポールに、レリーズプレートの端面より突出するように厚みを増大させた厚み増大部を形成し、アッパアームに、レリーズプレートを収容する第１凹部と、第１凹部よりも大きな深さを有し第１ポールの厚み増大部を収容する第２凹部を形成し、第１凹部と第２凹部との境界部に、第１ポールの厚み増大部に当接してリクライニング動作範囲を所定の範囲に規制する２か所の段差部を設けたので、リクライニング装置を径方向に大型化することなく、リクライニング動作範囲を所定の範囲に規制することができる。しかも、第１ポールと段差部の当接面積を、リクライニング装置の径を大型化することなく任意に大きくすることができるので、当接強度の増大を容易に可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す図２の１−１線に沿って切断したシートリクライニング装置の縦断面図である。
【図２】図１の２−２線に沿って切断した断面図である。
【図３】図１に示すシートリクライニング装置の分解図である。
【図４】第１ポールを示す詳細図で、（Ａ）は第１ポールの正面図を、（Ｂ）はＢ方向から見た第１ポールの側面図を示す。
【図５】第２ポールを示す詳細図で、（Ａ）は第２ポールの正面図を、（Ｂ）はＢ方向から見た第２ポールの側面図を示す。
【図６】シートリクライニング装置のロック解除状態を示す図２の作動状態図である。
【図７】シートリクライニング装置のフリー状態を示す図２の作動状態図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示すシートリクライニング装置の縦断面図である。
【図９】図８の９−９線に沿って切断した断面図である。
【図１０】図８に示すシートリクライニング装置の分解図である。
【図１１】第２の実施の形態における作動状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。車両用シートリクライニング装置１０は、図１に示すように、円盤状のロアアーム１１とアッパアーム１２を備えている。ロアアーム１１は、シートクッションフレーム１３に固定され、アッパアーム１２は、シートバックフレーム１４に固定されている。
【００２０】
ロアアーム１１は、アッパアーム１２側に開口する半抜き形成された円形の凹部２１を備え、中心部に貫通孔１１ａを有している。ロアアーム１１の円形凹部２１は、アッパアーム１２とロアアーム１１の回動軸線Ｏ１を中心とする内周面２１ａを有している。アッパアーム１２は、その外周面１２ａで、ロアアーム１１の内周面２１ａと摺接するように嵌合されている。
【００２１】
一方、アッパアーム１２は、ロアアーム１１側に開口する半抜き形成された円形の凹部２２を備え、中心部に貫通孔１２ｂを有している。アッパアーム１２の円形凹部２２は、回動軸線Ｏ１を中心とする内周面２２ａを有している。円形凹部２２の内周面２２ａには、内歯２３が全周に亘って形成されている。凹部２２の内側には、円形凹部２２と同心円上に円形の凹部２４が半抜き形成されている。円形凹部２４の内周面２４ａには、回転軸線Ｏ１に向かって突部２５が図２に示すように円周上に２個所形成されている。
【００２２】
ロアアーム１１およびアッパアーム１２の外周部には、ロアアーム１１の円形凹部２１の内周面２１ａとアッパアーム１２の外周面１２ａが嵌合された状態で、金属板からなるリング状のホルダ２７が装着され、このホルダ２７によってロアアーム１１およびアッパアーム１２は、相対回動が許容された状態で軸方向に抜け止めされている。
【００２３】
ロアアーム１１とアッパアーム１２との間には、ロック機構３０が配設されている。このロック機構３０は、図２および図３に示すように、主として、円周上３つのポール３１（後述する３１Ａおよび３１Ｂ）と、カム３２と、レリーズプレート３３と、付勢部材としての渦巻きばね３４（図３参照）とによって構成されている。ポール３１は、回転軸線Ｏ１と直交する面内に円周上等角度間隔に配置された２種類の３つのポールからなっている。
【００２４】
１つのポール３１（以下、これを第１ポール３１Ａと称する）は、鋼材を鍛造加工するなどして作製され、図４に詳細図示するように、側面視で互いに段違い形成された第１ブロック４１と第２ブロック４２とを備えている。図２に示すように、第１ポール３１Ａは、第１ブロック４１がアッパアーム１２の内周面２２ａ側に配置され、第２ブロック４２がアッパアーム１２の軸心側に配置されている。これら第１ブロック４１および第２ブロック４２の両幅端部３１Ａ１は一致するとともに、平行な直線となるように形成されている。第１ブロック４１の外方端（アッパアーム１２の内歯２３と対向する端面）には、アッパアーム１２の内歯２３と噛合可能な外歯４４が形成され、第１ブロック４１の内方端（外方端とは逆向きの端面）には、カム３２の外周に係合する内面カム部４５が形成されている。さらに、第２ブロック４２には、板厚方向に貫通するポール側溝カム部４６が幅方向の略中央部位に透設されている。
【００２５】
一方、３つのうちの残る２つのポール３１（以下、これを第２ポール３１Ｂと称する）は、板状の鋼板をプレス加工するなどして作製され、図５に詳細図示するように、第１ポール３１Ａの第２ブロック４２が切除され、第１ブロック４１のみによって構成された形状に近似した段差をもたない扁平な形状をなしている。すなわち、第２ポール３１Ｂは、第１ポール３１Ａに対して第２ブロック４２分だけ径方向に短く、かつ板厚も第２ブロック４２の板厚分だけ薄く形成されている。第２ポール３１Ｂは、第１ポール３１Ａと同様に、両幅端部３１Ｂ１は平行な直線に形成されている。第２ポール３１Ｂの外方端には、アッパアーム１２の内歯２３と噛合可能な外歯４７が形成されている。第２ポール３１Ｂの内方端には、カム３２の外周に係合する内面カム部４８が形成されている。さらに、第２ポール３１Ｂの端面には、幅方向の中央部に係合突起４９が突設されている。
【００２６】
上記した第１ポール３１Ａの段差部に形成された内面カム部４５と、第２ポール３１Ｂの内方端に形成された内面カム部４８は、同一形状に形成されている。すなわち、図４（Ａ）および図５（Ａ）に示すように、内面カム部４５、４８は、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの円周方向の中央部と円周方向の両側に、カム３２のカム面５５が作用する３つの押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃを備えている。第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの中央部に設けられた押圧部５０ａおよびカム３２のロック回転方向の奥側に設けられた押圧部５０ｂは、カム３２のロック回転方向（図２の反時計回り）への回転に伴いカム３２のカム面５５に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、カム３２のロック回転方向の手前側に設けられた押圧部５０ｃは、カム３２の回転中心を中心とする円弧面で構成されている。
【００２７】
ロアアーム１１の円形凹部２１内には、３つのガイド壁５１が円周上等角度間隔に配置され、隣合う２つのガイド壁５１の間に、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの両幅部３１Ａ１、３１Ｂ１（図４、図５参照）を摺接可能にガイドするガイド面５２が互いに対向して平行に形成されている。これによって、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂは、ガイド壁５１のガイド面５２にガイドされてロアアーム１１およびアッパアーム１２の径方向に摺動され、各外歯４４、４７を内歯２３にそれぞれ係脱可能に係合できるようにしている。ガイド壁５１の内周には、回転軸線Ｏ１を中心とする円弧面５３が形成されている。
【００２８】
ロック機構３０のカム３２は、アッパアーム１２の円形凹部２２内で回転軸線Ｏ１上に回転可能に配置され、中心部に貫通孔３２ａを有している。また、カム３２は、その外周縁に円周上等角度間隔に３組のカム面５５を有している。そのうち、１組のカム面５５は、第１ポール３１Ａの内面カム部４５の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃに係合可能に配置され、残りの２組のカム面５５は、第２ポール３１Ｂの各内面カム部４８の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃにそれぞれ係合可能に配置されている。カム面５５は、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの各外歯４４、４７と内歯２３との噛合い部に近いところを押圧することができ、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２を強固な力で確実にロックすることができるようにしている。
【００２９】
各カム面５５は、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの押圧部５０ａ、５０ｂに当接可能な２つの押圧カム部５５ａ、５５ｂと、押圧部５０ｃに当接可能な１つの調心部５５ｃとからなっている。２つの押圧カム部５５ａ、５５ｂと１つの調心部５５ｃは、カム３２がロック回転方向に回転されたとき、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの内面カム部４５、４８の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃにそれぞれ当接する角度位置に保持される。また、カム３２がロックを解除する方向に回転されると、押圧カム部５５ａ、５５ｂおよび調心部５５ｃは、各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃより離間されるとともに、調心部５５ｃはガイド壁５１の円弧面５３に係合する角度位置に保持される。
【００３０】
カム３２の側面には、円周上等角度間隔に複数の係合突起５７が突設され、これら係合突起５７の１つに、第１ポール３１Ａに形成されたポール側溝カム部４６が係合されている。ポール側溝カム部４６と係合突起５７は、カム３２のロック解除回転方向への回転によって第１ポール３１Ａを径方向内方へ移動させるように作用する。なお、係合突起５７は、必ずしも同一円周上に等角度間隔に突設されている必要はなく、異なる円周上や任意の間隔を空けて突設されていてもよい。
【００３１】
カム３２の側面には、薄板状のレリーズプレート３３が係合突起５７に係合されて一体的に取付けられ、レリーズプレート３３は中心部に貫通孔３３ａを有している。レリーズプレート３３は、第１ポール３１Ａの第２ブロック４２と軸線方向に一致するようにカム３２に取付けられており、第２ポール３１Ｂの端面に摺接可能に対接されている。これによって、第２ポール３１Ｂとレリーズプレート３３を第１ポール３１Ａの厚みの範囲内に収めることができるようにしている。レリーズプレート３３は、アッパアーム１２に形成した突部２５とは非接触状態となる略円環形のプレートからなり、その円環形のプレートの一部位に扇型の切欠き３３ｂが形成され、この切欠き３３ｂの部位に第１ポール３１Ａが配設されている。すなわち、その円環形のプレートを第１ポール３１Ａに対応する角度範囲だけ扇型に切欠くことにより、カム３２の回転によってレリーズプレート３３が第１ポール３１Ａに干渉しないようにしている。
【００３２】
レリーズプレート３３の回転中心を中心とする円周上には、板厚方向に貫通して２つのレリーズプレート側溝カム部５９が形成されている。これらレリーズプレート側溝カム部５９は第２ポール３１Ｂの端面にそれぞれ対応するように、係合突起５７の円周位置よりも径方向外方に配置されている。レリーズプレート側溝カム部５９には、第２ポール３１Ｂに突設された係合突起４９がそれぞれ係合されている。レリーズプレート側溝カム部５９と係合突起４９との係合によって、カム３２とともにレリーズプレート３３がロックを解除する方向（図２の時計回り）に回転されると、第２ポール３１Ｂを径方向内方へ移動させるようにしている。
【００３３】
ヒンジ軸６０は、図３に示すように、回転軸線Ｏ１上に配置され、ロアアーム１１、カム３２、レリーズプレート３３およびアッパアーム１２の回転中心部に形成された各貫通孔１１ａ、３２ａ、３３ａ、１２ｂを回転可能に貫通している。ヒンジ軸６０の軸方向の略中央部分には、２面取りされた嵌合部６０ａが形成されている。ヒンジ軸６０が貫通するカム３２の貫通孔３２ａは、ヒンジ軸６０の嵌合部６０ａに嵌合するように２面取りされ、ヒンジ軸６０とカム３２は一体的に回転する構成となっている。ここで、カム３２の貫通孔３２ａは、図２に示すように、ヒンジ軸６０の嵌合部６０ａより僅かに大きく形成され、両者の間に径方向の遊びが設けられている。これによって、カム３２はアッパアーム１２の円形凹部２２内で、ヒンジ軸６０に対して径方向に僅かに移動可能となっている。さらに、ヒンジ軸６０の一方の端部には、２面取りされた係合部６０ｂが形成され、この係合部６０ｂに係合する２面取りされた係合孔を有する操作ハンドル６２がヒンジ軸６０に一体的に取付けられる。
【００３４】
渦巻きばね３４は、ポール３１をアッパアーム１２に係合する方向にカム３２を回転付勢するもので、ロアアーム１１の貫通孔１１ａ内に収納されている。渦巻きばね３４は、図３に示すように、例えば、略矩形の扁平な線材を所定の渦巻き形状に曲成することにより形成されており、ロアアーム１１とカム３２との間に配設されている。すなわち、渦巻きばね３４の外端部３４ａは、ロアアーム１１に形成した係止孔１１ｂに係止され、内端部３４ｂは、カム３２の端面に設けた図略の係止部に係止されている。
【００３５】
かかる渦巻きばね３４の付勢力によって、カム３２はロアアーム１１に対してロック回転方向（図２の反時計回り）に回転付勢され、そのカム面５５によって第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂを径方向外方に押圧し、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの外歯４４、４７をアッパアーム１２の内歯２３に係合させるようになっている。
【００３６】
次に、以上のように構成された第１の実施の形態におけるシートリクライニング装置１０の作動について説明する。
【００３７】
図２は、シートリクライニング装置１０のロック状態を示している。この状態においては、カム３２の押圧カム部５５ａ、５５ｂおよび調心部５５ｃが第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの内面カム部４５、４８の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃにそれぞれ当接し、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂが径方向外方へ押圧されている。これにより、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂを複数の押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃによってアッパアーム１２の内歯２３に向けて安定した姿勢で押圧することができ、各ポール３１の外歯４４，４７をアッパアーム１２の内歯２３に確実に噛み合わせることができる。このようにして、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの外歯４４、４７とアッパアーム１２の内歯２３とが噛合い、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２の回動が規制されている。この場合、カム３２は円形凹部２１内でヒンジ軸６０に対して径方向に移動可能となっているため、カム３２は３つのポール３１（３１Ａ、３１Ｂ）をほぼ均等な押圧力で押圧することができる。従って、アッパアーム１２、延いてはシートバックフレーム１４をガタなく確実にロックすることが可能となる。
【００３８】
この状態で、操作ハンドル６２を操作してヒンジ軸６０を図２の時計回りに回転すると、カム３２およびレリーズプレート３３が渦巻きばね３４の付勢力に抗して一体的に回転される。これによって、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの内面カム部４５、４８からカム面５５の押圧カム部５５ａ、５５ｂの当接が外れ、調心部５５ｃも内面カム部４５，４８から干渉しない方向へ外れると共に、第１ポール３１Ａのポール側溝カム部４６とカム３２の係合突起５７との係合作用によって、第１ポール３１Ａがガイド壁５１のガイド面５２に沿って回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、図６に示すように、第１ポール３１Ａの外歯４４と内歯２３との噛合が解除される。同時に、第２ポール３１Ｂの係合突起４９とレリーズプレート側溝カム部５９との係合作用によって、第２ポール３１Ａがガイド壁５１のガイド面５２に沿って回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、第２ポール３１Ｂの外歯４７と内歯２３との噛合が解除される。
【００３９】
従って、シートクッションフレーム１３に支持されたシートクッションに対して、シートバックフレーム１４に支持されたシートバックを、任意の角度位置に回動させることが可能となる。この際、カム３２の３組の調心部５５ｃは、ガイド壁５１の内周面５３にそれぞれ係合するため、カム３２はガイド壁５１の内周面５３によって調心されることとなる。その結果、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの外歯４４、４７と内歯２３の隙間はほぼ均等となり、一部のポール３１の歯先が内歯２３の歯先に干渉することに起因する回動不良や異音の発生を無くすことができる。
【００４０】
また、ロックを解除した状態で、シートバック（シートバックフレーム１４）をシートクッション（シートクッションフレーム１３）に対して、所定の角度以上前方に、いわゆる前倒し角度範囲に回転させると、アッパアーム１２の円形凹部２４の内周面に形成された突部２５は、図７に示すように、第１ポール３１Ａに形成された係合部４３と内歯２３との間に位置される。すなわち、第１ポール３１Ａは、その係合部４３がアッパアーム１２の突部２５に係合することによって、径方向外方への移動が妨げられるようになる。この状態で、操作ハンドル６２を離すと、渦巻きばね３４の作用力でカム３２が、第１ポール３１Ａを内歯２３に噛み合う方向に押し付けんとするが、アッパアーム１２の突部２５と第１ポール３１Ａの係合部４３との係合によって、第１ポール３１Ａの移動は阻止されるため、噛み合いは生じない。同時に、第１ポール３１Ａの径方向移動が阻止されることによって、カム３２の回転も阻止されるため、レリーズプレート３３が回転せず、レリーズプレート側溝カム部５９によって、第２ポール３１Ｂも内歯２３より離間した非噛合位置に保持される。従って、前倒し角度範囲では、シートバックはロックされずに回転させることができる。
【００４１】
前倒し状態から再び、操作レバー６２を操作して、シートバックを着座に最適な位置になるように後方に戻し、その位置で操作レバー６２を離すと、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂ、カム３２およびレリーズプレート３３が、図２に示す状態に復帰し、ロック状態となる。
【００４２】
このように、上記した第１の実施の形態によれば、円周上複数のポール３１を、第１ポール３１Ａと第２ポール３１Ｂとで構成し、第１ポール３１Ａに、カム３２の外周縁に設けられたカム面に係合する内面カム部４５と、カム３２の側面に設けられた係合突起５７に係合するポール側溝カム部４６と、アッパアーム１２の突部２５に係合する係合部４３を設けており、第２ポール３１Ｂに、レリーズプレート側溝カム部５９に係合する係合突起４９を設けている。これにより、カム３２によってポール３１を外歯４４、４７と内歯２３との噛合い部に近いところを押圧することができ、ロアアーム１１に対してアッパアーム１２を強固な力で確実にロックすることができる。その結果、シートバックの保持強度を高めることができ、シートバックを安定的に保持することができる。
【００４３】
しかも、第１ポール３１Ａに比して第２ポール３１Ｂは、単純な平面形状とすることができ、プレス加工によって作製可能となるため、ポール製作コストを低減することができ、レリーズプレート３３が追加されているのも係わらず、シートリクライニング装置全体としてもコスト低減を可能にすることができる。
【００４４】
また、第１の実施の形態によれば、ポール３１を、１つの第１ポール３１Ａと、複数の第２ポール３１Ｂとで構成したので、内面カム部４５とポール側溝カム部４６と係合部４３を有する第１ポール３１Ａを、シートリクライニング装置毎に1つ設けるだけでよく、ポール製作コストを効果的に低減することができる。
【００４５】
また、第１の実施の形態によれば、レリーズプレート３３を、全体として略円環形をなす一部位に扇型の切欠き３３ｂを設けた形状とし、その切欠き３３ｂの部位に第１ポール３１Ａを配設することにより、第１ポール３１Ａとレリーズプレート３３とを非干渉としている。従って、第２ポール３１Ｂとレリーズプレート３３を第１ポール３１Ａの厚みの範囲内に収めることができ、ロアアーム１１およびアッパアーム１２の軸線方向の中央部でポール３１のロックおよびアンロックを行うことができ、ポール３１のロックおよびアンロックを安定的に行うことができる。
【００４６】
さらに、第１の実施の形態によれば、ポール３１に設けられた内面カム部４５、４８の中央部とその両側には、カム３２のカム面５５が作用する３つの押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃが設けられ、ポール３１の中央部に設けられた押圧部５０ａおよびカム３２のロック回転方向の奥側に設けられた押圧部５０ｂは、カム３２のロック回転方向への回転に伴いカム３２のカム面５５に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、カム３２のロック回転方向の手前側に設けられた押圧部５０ｃは、カム３２の回転中心を中心とする円弧面で構成されている。これにより、各ポール３１を複数の押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃによってアッパアーム１２側に安定した姿勢でロックすることができ、各ポール３１の外歯４４、４７をアッパアーム１２の内歯２３に確実に噛み合わせることができる。
【００４７】
しかも、ポール３１のロック解除時には、カム３２の調心部５５ｃをガイド壁５１の内周に係合させて調心させることにより、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの外歯４４、４７と内歯２３との隙間をほぼ均等に維持でき、一部のポール３１の歯先が内歯２３の歯先に干渉することに起因する回動不良や異音の発生を無くすことができる。
【００４８】
次に、本発明の第2の実施の形態を図８、図９、図１０および図１１に基づいて説明する。上記した第１の実施の形態と異なる点は、アッパアーム１２に設けた２か所の凹部の段差を利用して、アッパアーム１２とロアアーム１１の相対回転を規制できるようにし、リクライニング装置を大型化することなく、リクライニング動作範囲を所定の範囲に規制できるようにしたことである。なお、第１の実施の形態と同一の構成部品については同一の参照符号を付し、説明を省略する。
【００４９】
図８および図１０に示すように、ロアアーム１１とアッパアーム１２との間には、第１の実施の形態で述べたと同様に、主として、第１ポール３１Ａおよび第２ポール３１Ｂからなる円周上３つのポールと、カム３２と、レリーズプレート３３と、付勢部材（渦巻きばね）３４とによって構成されたロック機構３０が配設されている。
【００５０】
ここで、第１の実施の形態においては、レリーズプレート３３が第１ポール３１Ａの第２ブロック４２と軸線方向に一致するようにカム３２に取付けられ、アッパアーム１２に形成した円形凹部２４内に、レリーズプレート３３および第１ポール３１Ａが収容されていたが、第２の実施の形態においては、図８に示すように、第１ポール３１Ａの第２ブロック４２に、レリーズプレート３３の端面より突出する厚み増大部７１が形成され、この厚み増大部７１を収容する凹部７３がアッパアーム１２に形成されている。
【００５１】
すなわち、アッパアーム１２には、図８および図９に示すように、レリーズプレート３３のみを収容できる第１凹部７２（第１の実施の形態の円形凹部２４に相当）と、この第１凹部７２よりも深さが深く、第１ポール３１Ａの厚み増大部７１を収容できる第２凹部７３が半抜き形成（図１０参照）されている。第２凹部７３は扇形状に所定の角度範囲に亘って形成され、この第２凹部７３内を第１ポール３１Ａが所定角度だけ相対回転できるようになっている。第２凹部７３の内周面７３ａは第１凹部７２の内径と同一径に形成され、その内周面７３ａに回転軸線Ｏ１に向かって突部７４（第１の実施の形態の突部２５に相当）が形成されている。
【００５２】
第１凹部７２に第２凹部７３を扇形状に半抜き形成したことにより、第２凹部７３と第１凹部７２との境界部には、段差部７５ａ、７５ｂが円周上２か所形成され、これらの段差部７５ａ、７５ｂに第２凹部７３に収容された第１ポール３１Ａの厚み増大部７１の両幅端部７１ａ、７１ｂが当接される。これによって、アッパアーム１２とロアアーム１１の相対回転を規制できるようになっている。
【００５３】
次に、第２の実施の形態におけるシートリクライニング装置１０の作動を、図１１に基づいて説明する。図１１（Ｃ）は、シートリクライニング装置１０のロック状態を示しており、これは第１の実施の形態で述べた図２の状態と同じである。すなわち、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂがカム３２（図８参照）によって径方向外方へ押圧され、これによって、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの外歯４４、４７とアッパアーム１２の内歯２３とが噛合い、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２の回動が規制されている。
【００５４】
この状態で、操作ハンドル６２を操作してヒンジ軸６０（図８参照）を回転すると、カム３２およびレリーズプレート３３が渦巻きばね３４の付勢力に抗して回転され、第１ポール３１Ａのポール側溝カム部４６とカム３２の係合突起５７との係合作用によって、第１ポール３１Ａが回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、図１１（Ｂ）に示すように、第１ポール３１Ａの外歯４４と内歯２３との噛合が解除される。同時に、第２ポール３１Ｂの係合突起４９とレリーズプレート側溝カム部５９との係合作用によって、第２ポール３１Ａが回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、第２ポール３１Ｂの外歯４７と内歯２３との噛合が解除される。すなわち、アンロック状態となる。
【００５５】
これにより、シートクッションに対してシートバックを、任意の角度位置に回動させることができる。また、アンロックで状態で、シートバックをシートクッションに対して所定の角度以上前方に、いわゆる前倒し角度範囲に回転させると、アッパアーム１２の第２凹部７３の内周面７３ａに形成された突部７４によって、第１ポール３１Ａの径方向外方への移動が妨げられるため、前倒し角度範囲では、シートバックはロックされずに自由に回転させることができる（図１１（Ｂ）参照）。
【００５６】
シートバックを前倒しさせると、ロアアーム１１に対してアッパアーム１２が図９の反時計回りに相対回転される。シートバックが所定の角度位置まで前倒しされると、図１１（Ａ）に示すように、第１凹部７２と第２凹部７３との一方の段差部７５ａが第１ポール３１Ａ（厚み増大部７１）の一端面７１ａに当接し、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２の回動が規制されて、シートバックの角度が規制される。
【００５７】
反対に、シートバックを後方にリクライニングさせると、ロアアーム１１に対してアッパアーム１２が図９の時計回りに相対回転される。シートバックが所定の角度位置までリクライニングされると、図１１（Ｄ）に示すように、第１凹部７２と第２凹部７３との他方の段差部７５ｂが第１ポール３１Ａ（厚み増大部７１）の他端面７１ｂに当接し、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２の回動が規制されて、シートバックの角度が規制される。
【００５８】
上記した第２の実施の形態によれば、第１ポール３１Ａにレリーズプレート３３の端面より突出する厚み増大部７１を形成するとともに、アッパアーム１２に、レリーズプレート３３を収容する第１凹部７２と、第１凹部７２よりも大きな深さを有し第１ポール３１Ａの厚み増大部７１を収容する第２凹部７３を形成し、第１凹部７２と第２凹部７３との境界部に、第１ポール３１Ａの厚み増大部７１に当接してリクライニング動作範囲を所定の範囲に規制する２か所の段差部７５ａ、７５ｂを設けたので、リクライニング装置を径方向に大型化することなく、リクライニング動作範囲を所定の範囲に規制することができる。しかも、第１ポール３１Ａの厚み増大部７１と段差部７５ａ、７５ｂの当接面積を、リクライニング装置の径を大型化することなく任意に大きくすることができ、当接強度を増大することが可能となる。
【００５９】
上記した実施の形態においては、ポール３１を円周上３つ配設し、そのうちの１つを第１ポール３１Ａ、残りの２つを第２ポール３１Ｂとした例について述べたが、ポール３１を円周上に４つ以上配設し、そのうちの１つあるいは２つを第１ポール３１Ａとし、残る複数のポールを第２ポール３１Ｂとしてもよい。
【００６０】
以上、本発明を実施の形態に即して説明したが、本発明は実施の形態で述べた構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内で種々の形態を採り得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明に係るシートリクライニング装置は、シートバックをシートクッションに対して角度調整自在に支持する車両用シートに用いるのに適している。
【符号の説明】
【００６２】
１０…シートリクライニング装置、１１…ロアアーム、１２…アッパアーム、１３…シートクッションフレーム、１４…シートバックフレーム、２３…内歯、２５…突部、３０…ロック機構、３１Ａ…第１ポール、３１Ｂ…第２ポール、３２…カム、３３…レリーズプレート、３３ｂ…切欠き、３４…付勢部材（渦巻きばね）、４３…係合部、４４、４７…外歯、４５、４８…内面カム部、４６…ポール側溝カム部、４９…係合突起、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ…押圧部、５１…ガイド壁、５３…内周面、５５…カム面、５５ａ、５５ｂ、５５ｃ…押圧部、５７…係合突起、５９…レリーズプレート側溝カム部、６０…ヒンジ軸、７１…厚み増大部、７２…第１凹部、７３…第２凹部、７５ａ、７５ｂ…段差部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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