(57)【要約】【課題】使用者の機器操作負担が少ない誤削除防止技術を提案することで、細かい機器操作を得意としない使用者層にとっても簡単で効果の高い誤削除防止機能を実現する。【解決手段】被写体の画像データを生成する撮像手段と、前記画像データを記憶する記憶手段１０６と、前記記憶された画像データの削除に関する設定を行う設定手段と、前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データを指示する指示手段１０９と、制御手段１０４ｃと、を備え、前記制御手段１０４ｃは、前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合は、前記指示手段１０９によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、前記指示された画像データの属性に基づいて、前記指示された画像データの削除を行うか否かを決定する、ことを特徴とする。【選択図】図６
2010103601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像データを生成する撮像手段と、
前記画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶された画像データの削除に関する設定を行う設定手段と、
前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データを指示する指示手段と、
制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合は、
前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、
前記指示された画像データの属性に基づいて、前記指示された画像データの削除を行うか否かを決定する、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記指示された画像データの属性は、
前記指示された画像データの生成からの経過時間である、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記指示された画像データの属性は、
前記指示された画像データの撮影順序を示す情報である、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
被写体の画像データを生成する撮像手段と、
前記画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶された画像データの削除に関する設定を行う設定手段と、
前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データを指示する指示手段と、
制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合は、
前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、
前記記憶手段の状態に基づいて、前記指示された画像データの削除を行うか否かを決定する、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
前記記憶手段の状態は、
前記記憶手段の空き容量である、
ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
報知手段をさらに備え、
前記記憶手段は、記憶媒体を交換可能であり、
前記制御手段は、
前記記憶媒体が交換されたときに、
前記報知手段に前記画像データの削除に関する設定を行うべき旨を報知させる、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
報知手段と、外部機器と接続可能な接続手段と、をさらに備え、
前記制御手段は、
前記接続手段に外部機器が接続されたときに、
前記報知手段に前記画像データの削除に関する設定を行うべき旨を報知させる、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項８】
外部機器と接続可能な接続手段をさらに備え、
前記制御手段は、
前記接続手段に外部機器が接続されてから、前記撮像手段によって新たな画像データが生成されるまでは、
前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合であっても、
前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、
前記指示された画像データの削除を行うことを決定する、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記記憶手段は、内蔵記憶手段と交換可能記憶媒体とから構成され、
前記設定手段は、
前記内蔵記憶手段と前記交換可能記憶媒体のそれぞれについて別個に前記記憶された画像データの削除に関する設定を行うことができる、
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置における画像の削除動作に関するものである。より詳しくは、誤削除の防止を可能にする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及が著しい。上級者向けのデジタル一眼レフカメラから初心者向け小型デジタルカメラなど数多くの製品が発売されており、シニア層・若年層問わず、また男性・女性問わず、使用者も幅広い層に拡がっている。これらの使用者の中には、細かい操作を得意としない人やパソコンなどを含むデジタル機器の扱いを得意としない人も数多く含まれている。
【０００３】
また、近年、メモリカードの大容量化が進んでいる。デジタルカメラにおいては、画像データをメモリカード内に記録・保存可能であり、メモリカード内に記録されている画像データを容易に削除できることを特徴の一つとしている。従来メモリカードの容量が大きくなく、１枚のメモリカード内に記録できる画像データの枚数が少なかった際は、撮影した画像データをこまめに削除していくことでメモリカードの容量を確保し使用する、という使い方が一般的であった。しかし、メモリカードの大容量化が進んでいる現状では、メモリカード内の画像データをこまめに削除してメモリカード内の空き容量を確保する必要性はなくなってきており、過去の画像データを含め、撮影した画像データを全てメモリカード内に保存した状態でも新たに撮影することが可能となる。つまり、メモリカードを画像記録媒体および画像保存媒体として使用する、という使い方が可能となってきている。
【０００４】
上述のことから、主にシニア層を中心とする、パソコンなどを使用することを得意としない使用者は、画像データのバックアップをとる習慣もなく、大容量メモリカード内だけに過去の画像データを保存した状態のままでカメラを使用し続けるという使い方が一般的になってくると予想される。このような状況の中では、使用者が誤った操作により意図せずメモリカード内の画像データを削除してしまう誤削除の危険性が高くなってきていると考えることができる。
【０００５】
前記誤削除の問題に関連する技術として特許文献１が存在する。特許文献１においては、画像１枚ごとに使用者にプロテクトの有無を選択させ、使用者がプロテクトをかけた画像に対しては削除処理を禁止することにより、画像の誤削除を防止している。
【特許文献１】特許第３１６６１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１では、使用者が画像１枚ごとにプロテクトの有無を設定していく必要があるため、主にシニア層を始めとする細かい機器操作を得意としない使用者、つまり本来誤削除の可能性も高く保護対象にすべき使用者層、にとって操作負担が大きくなってしまうという問題が発生している。
【０００７】
本発明の目的は、使用者の機器操作負担が少ない誤削除防止技術を提案することで、細かい機器操作を得意としない使用者層にとっても簡単で効果の高い誤削除防止機能を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の撮像装置は、被写体の画像データを生成する撮像手段と、前記画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データの削除に関する設定を行う設定手段と、前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データを指示する指示手段と、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合は、前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、前記指示された画像データの属性に基づいて、前記指示された画像データの削除を行うか否かを決定する、ことを特徴とする。
【０００９】
使用者の機器操作負担を軽減するために、記憶手段に記憶されたすべての画像データについて一括で削除禁止を設定することが行われるが、そのような設定が行われている場合であっても、削除することを指示された画像データの属性に基づいて、指示された画像データの削除を行うか否かを撮像装置が決定することで、使用者の機器操作負担の軽減と削除が許容される画像データについては削除が可能であることによる利便性とを両立することができる。
【００１０】
また、前記指示された画像データの属性は、前記指示された画像データの生成からの経過時間である、ことを特徴としてもよい。また、前記指示された画像データの属性は、前記指示された画像データの撮影順序を示す情報である、ことを特徴としてもよい。
【００１１】
生成からの経過時間が短い画像データや撮影順序が新しい画像データが削除すべき画像データとして指示された場合は、失敗写真であるために使用者が削除したいと考えていることが多いと思われるので、削除を行うことを決定する。一方、生成からの経過時間が長い画像データや撮影順序が古い画像データが削除すべき画像データとして指示された場合は、誤削除にいたる可能性が高いと思われるので、削除を行わないことを決定する。
【００１２】
また、本発明の撮像装置は、被写体の画像データを生成する撮像手段と、前記画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データの削除に関する設定を行う設定手段と、前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データを指示する指示手段と、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合は、前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、前記記憶手段の状態に基づいて、前記指示された画像データの削除を行うか否かを決定する、ことを特徴とする。
【００１３】
使用者の機器操作負担を軽減するために、記憶手段に記憶されたすべての画像データについて一括で削除禁止の設定が行われている場合であっても、記憶手段の状態に基づいて、指示された画像データの削除を行うか否かを撮像装置が決定することで、使用者の機器操作負担の軽減と記憶手段の状態が削除を許容すべき状態であるときには削除が可能であることによる利便性とを両立することができる。
【００１４】
また、前記記憶手段の状態は、前記記憶手段の空き容量である、ことを特徴としてもよい。記憶手段の空き容量が少ない場合は、新たに生成された画像データの記憶ができないときがあるので、指示された画像データの削除を行うことを決定して記憶手段の空き容量を増やす。一方、記憶手段の空き容量が多い場合は、誤削除にいたる可能性を考慮して、削除を行わないことを決定する。
【００１５】
また、本発明の撮像装置は、報知手段をさらに備え、前記記憶手段は、記憶媒体を交換可能であり、前記制御手段は、前記記憶媒体が交換されたときに、前記報知手段に前記画像データの削除に関する設定を行うべき旨を報知させる、ことを特徴としてもよい。
【００１６】
記憶媒体が交換された場合は、新たな記憶媒体にすでに画像データが記憶されているときもあれば、まったく新品の記憶媒体であるときもあるので、使用者に画像データの削除に関する設定を行うよう促すことで利便性の向上を図る。
【００１７】
また、本発明の撮像装置は、報知手段と、外部機器と接続可能な接続手段と、をさらに備え、前記制御手段は、前記接続手段に外部機器が接続されたときに、前記報知手段に前記画像データの削除に関する設定を行うべき旨を報知させる、ことを特徴としてもよい。
【００１８】
外部機器と接続された場合には、記憶媒体に記憶された画像データを接続された外部機器に転送することが想定されるので、外部機器に画像データが転送されたのであれば、記憶媒体に記憶された画像データの削除が許容されることも考えうる。したがって、このような場合には、使用者に画像データの削除に関する設定を行うよう促すことで利便性の向上を図る。
【００１９】
また、本発明の撮像装置は、外部機器と接続可能な接続手段をさらに備え、前記制御手段は、前記接続手段に外部機器が接続されてから、前記撮像手段によって新たな画像データが生成されるまでは、前記設定手段によって前記記憶された画像データの削除禁止が設定されている場合であっても、前記指示手段によって前記記憶された画像データの中から削除すべき画像データが指示されたときに、前記指示された画像データの削除を行うことを決定する、ことを特徴としてもよい。
【００２０】
外部機器と接続された場合には、記憶媒体に記憶された画像データを接続された外部機器に転送することが想定されるので、外部機器に画像データが転送されたのであれば、記憶媒体に記憶された画像データの削除が許容されることも考えうる。さらに、外部機器が取り外された場合であっても、次に新たな画像データが生成されるまでであれば、記憶媒体に記憶された画像データはすでに外部機器に転送された可能性が高いので、削除が許容されることも考えうる。したがって、このような場合には、指示された画像データの削除を行うことで、使用者の機器操作負担の軽減と削除が許容される画像データについては削除が可能であることによる利便性とを両立することができる。
【００２１】
また、前記記憶手段は、内蔵記憶手段と交換可能記憶媒体とから構成され、前記設定手段は、前記内蔵記憶手段と前記交換可能記憶媒体のそれぞれについて別個に前記記憶された画像データの削除に関する設定を行うことができる、ことを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像データの削除の有効、無効を使用者が一括して簡単に設定でき、また画像データの削除が禁止されている場合においても、制御部が、削除の対象として指示された画像データの生成時からの経過時間、削除の対象として指示された画像データの生成時からの撮影順序、記憶手段の空き容量など、を使用することで、削除の対象として指示された画像データを実際に削除するか否かを自動的に決定することにより、使用者が複雑な機器操作を要求されず、また不要な画像データを簡単に削除することが出来るというデジタルカメラの利点を損なうことなく、容易に誤削除の防止を行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（実施の形態１）
〔１．構成〕
図１は、実施の形態におけるデジタルカメラのブロック図である。
【００２４】
光学系１０１は、被写体の像をＣＣＤ１０２（CCD:Charge Coupled Device）上に結像する。光学系１０１は、複数のレンズ群（図示せず）で構成されており、フォーカスレンズ１０１ａを含む。フォーカスレンズ１０１ａは、レンズ群を保持する鏡筒内を光軸１０１ｂ方向に移動することによって、被写体の像をＣＣＤ１０２上に合焦させる。
【００２５】
ＣＣＤ１０２は、結像した被写体の光学的画像を電気信号（画像信号）に変換して出力する。ＡＦＥ（Analog Front End）１０３は、アナログ信号であるＣＣＤ１０２から出力される画像信号を、デジタル信号である画像データに変換して、バス１１１を経由してＳＤＲＡＭ１０５（Synchronous Dynamic Random Access Memory）に格納する。ＡＦＥ１０３は、画像信号のノイズ成分を除去するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路、画像信号の大きさを調整するＡＧＣ（Automatic Gain Control）アンプ、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ（いずれも図示せず）などを含むＬＳＩである。
【００２６】
信号処理ＬＳＩ１０４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０４ａ、信号処理部１０４ｂ、画像削除制御部１０４ｃで構成されている。ＣＰＵ１０４ａは、信号処理ＬＳＩ１０４内のＲＯＭ（Read Only Memory。図示せず）に記録された命令によって、信号処理ＬＳＩ１０４の全体の制御を行う。信号処理部１０４ｂは、ＡＦＥ１０３によってＳＤＲＡＭ１０５に格納された画像データを、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１０７での表示に適した表示データに変換して、ＬＣＤ１０７に出力する。
【００２７】
信号処理ＬＳＩ１０４は、シャッタ釦１０８が全押し操作されることによって、撮影を行うように各部を制御する。信号処理部１０４ｂは、ＳＤＲＡＭ１０５に格納された画像データが、シャッタ釦１０８が全押し操作されることによって撮影された画像データである場合は、ＳＤＲＡＭ１０５に格納されている画像データに所定の処理を施した画像データをメモリカード１０６に記録するよう制御する。また、信号処理部１０４ｂは、メモリカード１０６に記録された画像データを表示用の画像データ（以下、表示データ）に変換して、表示データに基づく画像をＬＣＤ１０７に表示させる。
【００２８】
信号処理ＬＳＩ１０４は、削除釦１０９が押し操作されることによって、メモリカード１０６内の画像データを削除するよう各部を制御する。画像削除制御部１０４ｃは、画像データが削除可能かどうかを判断し、削除可能な画像データの場合は、メモリカード１０６から画像データを削除する。また前記画像データが削除禁止である画像データの場合は、ＬＣＤ１０７に削除不可な旨を表示し、メモリカード１０６から画像データの削除は行わない。
【００２９】
信号処理ＬＳＩ１０４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）１１０を通してパソコンなどの外部機器と接続された場合は、メモリカード１０６内にあるデータを外部機器に対し送受信することを可能とする。
【００３０】
なお、光学系１０１、ＣＣＤ１０２、ＡＦＥ１０３、信号処理部１０４ｂは、本発明の撮像手段の一例である。メモリカード１０６は、本発明の記憶手段の一例である。本発明の記憶手段は、メモリカード１０６のように交換可能な記憶媒体であってもよいし、撮像装置に内蔵された内蔵記憶手段であってもよいし、その両者を備えていてもよい。削除釦１０９は、本発明の指示手段の一例である。画像削除制御部１０４ｃは、本発明の制御部の一例である。ＬＣＤ１０７は、本発明の報知手段の一例であり、ＵＳＢ１１０は、本発明の接続手段の一例である。
【００３１】
なお、ＡＦＥ１０３と信号処理ＬＳＩ１０４は、単一のＬＳＩで構成されていてもよい。画像削除制御部１０４ｃは、信号処理部１０４ｂに含まれていてもよい。ＣＰＵ１０４ａは、画像削除制御部１０４ｃの機能を実行可能な構成としてもよい。これらの各部の構成は設計事項であるので、本発明は、これらの各部の構成によって限定を受けるものではない。
【００３２】
〔２．動作〕
〔２−１．削除処理有効、無効の切り替え動作〕
本発明の撮像装置においては、画像データの削除の有効、無効の切り替えを使用者の操作により設定可能である。有効、無効の切り替えは図２に示すようなメニュー構成２０１により選択させても良いし、図３に示すようなモードダイヤル３０１での操作、図４に示すようなモードスイッチ４０１での操作による切り替えで実現させてもかまわない。削除釦１０９が押された際に、画像削除制御部１０４ｃは、画像データの削除の有効、無効の状態と後述する他の条件に基づいて、指示された画像データの削除を行うか、もしくは削除を行わないかを決定する。
【００３３】
なお、メニュー構成２０１やモードダイヤル３０１やモードスイッチ４０１は、本発明の設定手段の例示である。
【００３４】
〔２−２．削除処理無効設定の場合における削除釦押し時の基本動作〕
図５は、削除処理無効設定の場合において、使用者が削除釦１０９を押した際の基本動作のフローチャートである。また、図６は、削除処理無効設定の場合において、使用者が削除釦１０９を押した際のＬＣＤ１０７に表示する画面の一例である。本発明の撮像装置では、削除処理無効設定の場合においては削除釦１０９が押された際にも、すべての画像データについて削除処理は行わないことを基本動作とする。
【００３５】
〔２−３．削除処理無効設定の場合における削除処理自動許可判断動作〕
前記のとおり、本発明の撮像装置では、削除処理無効設定の場合においては削除釦１０９が押された際にも削除処理は行わないことを基本としている。しかし、撮影直後に失敗したと感じた場合など、使用者にとって撮影した画像データを削除したい場面は存在すると考えられる。その際に削除の有効、無効の切り替え操作を都度使用者に強いることは、使用者の操作負担を増やすことになり、画像データの削除を容易に出来るというデジタルカメラの利点を損なうことになりかねない。したがって、本発明の撮像装置においては、削除処理無効設定の場合においても、画像削除制御部１０４ｃが自動的に条件を判断し、条件に合致した画像データについては削除を行うよう制御することで、使用者の操作負担を増やすことなく、削除を実行することを可能とする。
【００３６】
〔２−３−１．経過時間による削除処理自動許可判断〕
図７は、経過時間を用いた削除処理自動許可判断のフローチャートである。
【００３７】
削除処理無効設定の場合において、削除を有効にする画像データの条件として、撮影時からの経過時間を利用する。これは、使用者にとっては、撮影した直後に失敗と判断し画像データを削除したいと考える場面が最も多い、と考えられるためである。たとえば、削除可能と判断する経過時間を１日とすると、削除釦１０９が押された際には画像削除制御部１０４ｃは削除対象画像データが１日以内に撮影された画像かどうかを調べ、もし１日以内に撮影された画像データであれば、削除処理無効設定の場合においても対象画像データについては削除可能と判断し、メモリカード１０６内から画像データを削除する。もし１日より長く時間が経過していれば削除不可と判断し、ＬＣＤ１０７に削除不可のメッセージを表示し、削除処理を行わない。このように撮影時からの経過時間があまり経過していない画像データのみを自動的に削除可能と判断することで、撮影直後の失敗画像を容易に削除出来るというデジタルカメラの利点を損なうことなく、また、過去の画像データについては削除不可状態が保たれることになるため、メモリカード１０６内に保存されている過去の画像データを意図せずに誤って削除してしまう危険を防ぐことが可能となる。なお、１日というのは本発明における判断時間の一例である。
〔２−３−２．経過枚数による削除処理自動許可判断〕
図８は、経過枚数を用いた削除処理自動許可判断のフローチャートである。
【００３８】
削除処理無効設定の場合において、削除を有効にする画像データの条件として、撮影時からの経過枚数（撮影順序）を利用する。これは、使用者にとっては、撮影した直後に失敗と判断し画像データを削除したいと考える場面が最も多い、と考えられるためである。たとえば、削除可能と判断する経過枚数を５０枚とすると、削除釦１０９が押された際には画像削除制御部１０４ｃは削除対象画像データが最近５０枚以内に撮影された画像かどうかを調べ、もし最近５０枚以内に撮影されたものであれば、削除処理無効設定の場合においても対象画像データについては削除可能と判断し、メモリカード１０６内から画像データを削除する。もし最近５０枚以内に撮影された画像データでなければ削除不可と判断し、ＬＣＤ１０７に削除不可のメッセージを表示し、削除処理を行わない。なお、削除可能と判断する経過枚数を１枚とすると、最新の画像のみが削除可能となる。このように経過枚数以内の画像データのみを自動的に削除可能と判断することで、撮影直後の失敗画像を容易に削除出来るというデジタルカメラの利点を損なうことなく、また、過去の画像データについては削除不可状態が保たれることになるため、メモリカード１０６内に保存されている過去の画像データを意図せずに誤って削除してしまう危険を防ぐことが可能となる。なお、１枚、５０枚というのは本発明における判断枚数の一例である。
【００３９】
〔２−３−３．撮影可能枚数による削除処理自動許可判断〕
図９は、撮影可能枚数を用いた削除処理自動許可判断のフローチャートである。
【００４０】
ここで、撮影可能枚数とは、メモリカード１０６内の空き容量が、これから撮影しようとしている画像データ何枚分に相当するか、を表している数値のことである。
【００４１】
削除処理無効設定の場合において、削除を有効にする条件として、メモリカードの撮影可能枚数（空き容量）を利用する。これは、デジタルカメラは、画像を記録していく装置であるため、使用しているメモリカード１０６における撮影可能枚数が少なくなった場合には、メモリカード１０６内の画像を削除しなければ、次々と撮影することが不可能となるため、使用者が画像を削除したいと考える場面が多い、と考えられるからである。たとえば、削除可能と判断する撮影可能枚数を１０枚とすると、削除釦１０９が押された際には画像削除制御部１０４ｃは、現在の撮影可能枚数が１０枚以下かどうかを調べ、もし撮影可能枚数が１０枚以下であった場合には、削除処理無効設定の場合においても削除可能と判断し、メモリカード１０６内から画像を削除する。現在の撮影可能枚数が１０枚より多く残っている場合には、削除不可と判断し、ＬＣＤ１０７に削除不可のメッセージを表示し、削除処理を行わない。また、削除可能と判断する撮影可能枚数を０枚とすると、メモリカード１０６の空き容量が１枚に満たない、つまりは１枚も撮影することが出来ない場合のみ画像削除制御部１０４ｃは削除可能と判断するため、誤削除の危険性をより減らすことが可能となる。このように撮影可能枚数が少ないときのみ自動的に削除可能と判断することで、次々に撮影できるというデジタルカメラ本来の機能を損なうことなく、また、メモリカード１０６内に保存されている多くの過去の画像データを意図せずに誤って削除してしまう危険を防ぐことが可能となる。なお、０枚および１０枚というのは本発明における判断枚数の一例である。
【００４２】
〔２−３−４．削除処理自動許可判断のまとめ〕
上述のように、本発明の撮像装置は、画像削除制御部１０４ｃによって削除処理の自動許可判断を行う。制御としては、撮影時からの経過時間を用いた制御、撮影時からの経過枚数（撮影順序）を用いた制御、メモリカード１０６の撮影可能枚数（空き容量）を用いた制御、が存在している。それらの制御は、どれか一つを独立して制御しても良いし、それぞれを組み合わせて制御しても良い。
【００４３】
〔２−４．その他〕
〔２−４−１．メモリカード挿抜時の動作〕
図１０は、メモリカード１０６挿抜時のカメラ動作のフローチャートである。
【００４４】
メモリカード１０６が入れ替えられた際は、保護対象が変更されたということになるため、現在の削除の有効、無効設定をこのまま継続させるべきかどうかについて、使用者に判断を仰ぐのが好ましい。したがって、メモリカード１０６が新たに挿入された際には、現設定を継続するか変更するかのメッセージをＬＣＤ１０７に表示し、使用者に設定の判断を仰ぐこととする。このように、使用者のメモリカード１０６の挿抜アクションを受け、自動的にＬＣＤ１０７にメッセージを表示させ、そこから設定継続、変更を選ぶことを可能とすることで、使用者が都度煩雑な機器操作を行う必要がなくなる。また、メモリカード１０６のような記憶媒体以外に、カメラ内部に画像データを記録可能な内蔵メモリを保持しているカメラについては、内蔵メモリ記録モードになった際にも、同様に削除の有効、無効設定を継続させるかどうかのメッセージをＬＣＤ１０７に表示し、使用者に設定継続、変更の判断を仰ぐこととする。
【００４５】
〔２−４−２．ＵＳＢ接続後の動作〕
図１１は、ＵＳＢ１１０接続後のカメラ動作のフローチャートである。
【００４６】
本発明の撮像装置は、ＵＳＢ１１０を通してパソコンなどの外部機器と画像データの送受信が可能である。ＵＳＢ１１０が接続された際には、メモリカード１０６内の画像データのバックアップを取った可能性があり、バックアップ後は画像データをメモリカード１０６内から削除したい場面がある、と考えられるため、ＵＳＢ１１０接続後には現削除処理設定を継続するか変更するかのメッセージをＬＣＤ１０７に表示し、使用者に設定の判断を仰ぐこととする。このように、使用者のＵＳＢ１１０接続アクションを受け、自動的にＬＣＤ１０７にメッセージを表示させ、そこから設定継続、変更を選ぶことを可能とすることで、使用者が都度煩雑な機器操作を行う必要がなくなる。
【００４７】
また、上述のように、ＵＳＢ１１０接続後の動作として、使用者に設定を継続するか変更するかを選択させる動作としたが、使用者に設定の継続、変更を選択させる動作ではなく、削除処理無効設定の場合にはＵＳＢ１１０接続した際からその後画像を撮影するまでの間に削除釦１０９が押された際には、削除処理の自動許可判断を有効とさせる動作でもかまわない。
【００４８】
〔３．まとめ〕
本実施の形態のデジタルカメラは、被写体像を形成する光学系１０１と、形成された被写体像を撮像して画像データを生成するＣＣＤ１０２と、アナログ信号であるＣＣＤ１０２から出力される画像信号を、デジタル信号である画像データに変換するＡＦＥ１０３と、得られた画像データを随時処理していく信号処理ＬＳＩ１０４と、を備える。信号処理ＬＳＩ１０４は、ＣＰＵ１０４ａ、信号処理部１０４ｂ、画像削除制御部１０４ｃで構成されている。
【００４９】
本発明における撮像装置は、削除処理無効設定の場合においては削除釦１０９が押された際には画像削除制御部１０４ｃが削除処理を行わないように制御することを基本動作としている。そのようにすることで一括して画像データの誤削除を防止することを可能としている。しかし、削除処理の一括無効化は、撮影に失敗した際には画像データの削除が容易に出来るというデジタルカメラの利点を損なうことになりかねない。そこで、本発明においては、削除対象画像データにおいて、撮影時からの経過時間、撮影時からの経過枚数（撮影順序）、またメモリカード１０６の残り撮影可能枚数（空き容量）など、を利用することで、削除処理無効設定の場合においても画像削除制御部１０４ｃが削除処理の自動許可判断を行い、条件に合致する画像データについては削除を可能とするようにした。このように、削除処理無効設定の場合においても、画像削除制御部１０４ｃが、条件を判断し自動的に削除処理の有効化を行うことで、使用者は都度削除の有効、無効設定を変更するという操作負担を被ることもなく、画像データの削除を容易に行うことが可能となる。また、その際にも条件に合致しない画像データについては削除不可の対象として守られるため、多くの画像データに対する誤削除の危険性を防止することが可能となっている。
【００５０】
さらに、使用者が削除の有効、無効設定の切り替えを必要とする可能性が高い、メモリカード１０６挿抜時やＵＳＢ１１０接続後に、現削除処理設定を継続するか変更するかを判断させるメッセージをＬＣＤ１０７に自動的に表示させ、そこから設定変更を可能とすることで、使用者に複雑な操作をさせることなく、削除の有効、無効設定の切り替えを可能としている。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によれば、使用者に大きな操作負担を強いることなく、画像データの誤削除の防止が可能なため、大容量メモリカードを利用可能なデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話端末などの撮像機器に適用して有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施の形態１であるデジタルカメラのブロック図
【図２】削除処理有効、無効のメニューによる切り替え例の図
【図３】削除処理有効、無効のモードダイヤルによる切り替え例の図
【図４】削除処理有効、無効のモードスイッチによる切り替え例の図
【図５】削除処理無効設定時において、使用者が削除釦を押した際の基本動作のフローチャート
【図６】削除処理無効設定時において、使用者が削除釦を押した際のＬＣＤに表示する画面の一例の図
【図７】経過時間を用いた削除処理自動許可判断のフローチャート
【図８】経過枚数を用いた削除処理自動許可判断のフローチャート
【図９】撮影可能枚数を用いた削除処理自動許可判断のフローチャート
【図１０】メモリカード１０６挿抜時のカメラ動作のフローチャート
【図１１】ＵＳＢ１１０接続後のカメラ動作のフローチャート
【符号の説明】
【００５３】
１０１    光学系
１０１ａ    フォーカスレンズ
１０１ｂ    光軸
１０２    ＣＣＤ
１０３    ＡＦＥ
１０４    信号処理ＬＳＩ
１０４ａ    ＣＰＵ
１０４ｂ    信号処理部
１０４ｃ    画像削除制御部
１０５    ＳＤＲＡＭ
１０６    メモリカード
１０７    ＬＣＤ
１０８    シャッタ釦
１０９    削除釦
１１０    ＵＳＢ
１１１    バス
２０１    メニュー構成
３０１    モードダイヤル
４０１    モードスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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