(57)【要約】【課題】通信中継ユニットの共通化を図ってコストダウンに貢献する。【解決手段】第１通信装置からの電線が接続された第１コネクタ１０と、第１通信装置の通信対象となる第２通信装置からの電線が接続された第２コネクタ２０と、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０の各々と接続される複数の端子３７を有し且つ第１通信装置と第２通信装置との間の通信を複数の端子３７を介して中継する通信中継ユニット３０と、を有する通信中継コネクタ１において、第１コネクタ１０が、通信中継ユニット３０の複数の端子３７の中の設定用端子３７ｂに、通信で用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段１３を有し、通信中継ユニット３０が、通信アドレス設定手段１３によって設定用端子３７ｂに設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて第１通信装置と第２通信装置との間の通信を中継するユニットである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信装置に接続された電線が電気的に接続された第１コネクタと、前記第１通信装置の通信対象となる第２通信装置に接続された電線が電気的に接続された第２コネクタと、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの各々と電気的に接続される複数の端子を有し且つ前記第１通信装置と前記第２通信装置との間の通信を前記複数の端子を介して中継する通信中継ユニットと、を有する通信中継コネクタにおいて、
前記第１コネクタが、前記通信中継ユニットの複数の端子の中で任意に定められた設定用端子に、前記通信で用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段を有し、
前記通信中継ユニットが、前記通信アドレス設定手段によって前記設定用端子に設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて前記第１通信装置と前記第２通信装置との間の通信を中継するユニットであることを特徴とする通信中継コネクタ。
【請求項２】
前記第１通信装置がマスター通信装置であり、
前記第１コネクタに接続された複数の電線が、前記マスター通信装置と電気的に接続された電源線と通信線と接地線を有することを特徴とする請求項１記載の通信中継コネクタ。
【請求項３】
前記通信中継ユニットが、複数の前記設定用端子の中から有効とする前記設定用端子の数を変更するように、前記第１コネクタの接続位置を誘導するための誘導部材を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信中継コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１通信装置と第２通信装置との通信を中継する通信中継コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用車、貨物車等の車両には、エアコンやワイパー、パワーウィンドウなどを構成するモータなどの多種多様な電気機器が搭載されている。前記電気機器に電力や制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、電線の端末に接続される端子金具を収容するコネクタとを備えている。電線は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた所謂被覆電線である。
【０００３】
前述したワイヤハーネスのコネクタとして、各種のアクチュエータなどの電子機器とコンピュータなどの電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）とをデータ通信によるネットワークで接続するために、回路素子などを内蔵した機能内蔵コネクタ（例えば、特許文献１参照）が用いられている。この種の機能内蔵コネクタは、回路素子などを実装したリードフレームをハウジング内に内蔵している。
【０００４】
特許文献１に示す機能内蔵コネクタは、通信アドレス設定用の少なくとも１つの接続部と、除去可能な状態でグランド電位に設定されて設けられ、対応する各接続部に電気的に接続される少なくとも１つの電極部とが設けられ、ＣＰＵが各接続部の電位レベルに基づいて通信アドレスの設定を受け付ける。そして、設定すべき通信アドレスに応じて電極部を除去し、電極部と導通される接続部を決定することにより、通信アドレス設定を行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２８５４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複数の機能内蔵コネクタを共通の通信線に接続して通信を行う場合、通信アドレスやＩＤ（identification data）を、上述したように設定可能な構成を設ける、予め内蔵回路に設定する、不揮発性メモリ等に予め記憶する等を行うことで、各機能内蔵コネクタ同士の信号の授受を可能としていた。しかしながら、機能内蔵コネクタは個別にＩＤ等を設定する必要があり、外観が同じものだと誤接続される可能性があったため、通信システムにおける機能内蔵コネクタの形状、外見を異ならせることで、誤組み付けの防止が図られてきた。即ち、機能内蔵コネクタの共通化を図ることが困難であるという問題が生じていた。また、機能内蔵コネクタはＩＤ等の割り振り機能を設ける必要があった場合は、コストが高くなってしまうという問題が生じていた。
【０００７】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、通信中継ユニットの共通化を図ってコストダウンに貢献することができる通信中継コネクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の通信中継コネクタは、第１通信装置に接続された電線が電気的に接続された第１コネクタと、前記第１通信装置の通信対象となる第２通信装置に接続された電線が電気的に接続された第２コネクタと、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの各々と電気的に接続される複数の端子を有し且つ前記第１通信装置と前記第２通信装置との間の通信を前記複数の端子を介して中継する通信中継ユニットと、を有する通信中継コネクタにおいて、前記第１コネクタが、前記通信中継ユニットの複数の端子の中で任意に定められた設定用端子に、前記通信で用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段を有し、前記通信中継ユニットが、前記通信アドレス設定手段によって前記設定用端子に設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて前記第１通信装置と前記第２通信装置との間の通信を中継するユニットであることを特徴とする。
【０００９】
上記請求項１に記載した本発明によれば、通信中継ユニットの複数の端子に対して設定用端子が定められると、通信中継ユニットで用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段が、第１コネクタに設けられる。そして、該第１コネクタが通信中継ユニットに接続されると、通信アドレス設定手段は設定用端子に前記導通パターンを設定する。そして、通信中継ユニットは、当該設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて第１通信装置と第２通信装置との間の通信を中継する。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上述した請求項１記載の通信中継コネクタにおいて、前記第１通信装置がマスター通信装置であり、前記第１コネクタに接続された複数の電線が、前記マスター通信装置と電気的に接続された電源線と通信線と接地線を有することを特徴とする。
【００１１】
上記請求項２に記載した本発明によれば、第１コネクタは、マスター通信装置に接続された電源線、通信線、接地線が接続されるとともに、通信中継ユニットで用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段が設けられる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、上述した請求項１又は２記載の通信中継コネクタにおいて、前記通信中継ユニットが、複数の前記設定用端子の中から有効とする前記設定用端子の数を変更するように、前記第１コネクタの接続位置を誘導するための誘導部材を有することを特徴とする。
【００１３】
上記請求項３に記載した本発明によれば、通信中継ユニットの誘導部材は、通信中継ユニットの複数の設定用端子の中から、設定用端子の数を変更する第１コネクタの接続位置に、第１コネクタを誘導する。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１に記載した本発明によれば、通信中継ユニットで用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段を第１コネクタに設け、そして、通信中継ユニットが設定用端子に設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて通信を中継するようにしたことから、第１コネクタに通信アドレス設定手段を設け、該第１コネクタを通信中継ユニットに接続するだけで、通信アドレスを通信中継ユニットに認識させることができるため、通信中継ユニットにＩＤ等の割り振り機能を備えさせる必要がなくなり、通信中継ユニットの共通化を図ることができる。また、第１コネクタに第１通信装置への電線を接続するとき、電線の配索時、等に、通信アドレス設定手段を第１コネクタに設ければよいため、通信アドレスを正確に割り振ることができる。従って、通信中継ユニットの共通化を図ることができるため、通信中継コネクタのコストダウンに貢献することができる。また、通信アドレス設定手段を第１コネクタに設けたことで、通信アドレスの確認を第１コネクタ単体で行うことができるため、通信アドレス確認作業の利便性を向上させることができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、第１コネクタを電源線、通信線、接地線が接続されるコネクタとしたことから、コネクタの導通検査時等に、通信アドレスも検査することができるため、作業工数の削減を図ることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、通信中継ユニットの複数の設定用端子の中から、設定用端子の数を変更する第１コネクタの接続位置に、誘導部材が誘導する構造としたことから、通信中継ユニットの第１コネクタに対応する複数の端子のうち、設定用端子とその他の端子との割合を変更することができるため、より一層の共通化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる通信中継コネクタの概略構成を示す分解図である。
【図２】図１に示された第１コネクタの分解図である。
【図３】図１に示された通信中継コネクタの嵌合状態を示す斜視図である。
【図４】通信中継コネクタを車両通信システムに組み込んだ状態を示すシステム構成図である。
【図５】第１コネクタの他の例１を説明するための斜視図である。
【図６】図５に示された通信中継ユニットの端子部分を示す側面図である。
【図７】図６に示された通信中継ユニットに対する第１コネクタの嵌合例を示す図であり、（ａ）が位置ＳＴ１、（ｂ）が位置ＳＴ２、（ｃ）が位置ＳＴ３をそれぞれ示している。
【図８】第１コネクタの他の例２を説明するための斜視図である。
【図９】図８に示された通信中継ユニットの端子部分を示す側面図である。
【図１０】図８に示された通信中継ユニットに対する第１コネクタの嵌合例を示す図であり、（ａ）が状態Ａ、（ｂ）が状態Ｂ、（ｃ）が状態Ｃをそれぞれ示している。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る通信中継コネクタを車両通信システムに適用した場合の一実施形態を、図１乃至図１０を参照して説明する。
【００１９】
図１乃至図４において、本発明の通信中継コネクタ１は、第１コネクタ１０と、第２コネクタ２０と、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０が接続される通信中継ユニット３０と、を有して構成している。そして、複数の通信中継コネクタ１は、車両に搭載されて、車両通信システム２に組み込まれてる。
【００２０】
車両通信システム２は、図４に示すように、上述した複数の通信中継コネクタ１と、マスター通信装置３と、該マスター通信装置３の通信対象となる複数の電子機器４と、を有している。そして、複数の通信中継コネクタ１の各々は、マスター通信装置３と複数の電子機器４との間の通信を中継している。
【００２１】
マスター通信装置３は、上述した請求項中の第１通信装置に相当し、コンピュータなどの電子制御装置（ＥＣＵ）等となっている。マスター通信装置３は、ワイヤハーネス５を介して複数の通信中継コネクタ１の各々と通信可能に接続されている。
【００２２】
該ワイヤハーネス５は、電源線５１と、接地線５２と、通信線５３と、を有している。該ワイヤハーネス５は、通信中継コネクタ１との接続位置に向けて、電源線５１と接地線５２と通信線５３とが分岐しており、各電線の先端には、端子５４が設けられている。
【００２３】
電子機器４は、上述した請求項中の第２通信装置に相当し、電線６を介して通信中継コネクタ１と通信可能に接続されている。複数の電子機器４は、例えば、ドアスイッチ、トランクスイッチ、ドアロックステータススイッチ、ドアキーコントロールユニット、フューズ・ジャンクション・ボックス、カードスロットユニット、各種ステータススイッチ、シフトポジションスイッチ等の各種電子機器が用いられる。電線６は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた被覆電線となっている。
【００２４】
通信中継コネクタ１の第１コネクタ１０は、図１及び図２に示すように、雌コネクタハウジング１１と、該雌コネクタハウジング１１に形成された複数（図中では６つ）の収容部１２と、通信アドレス設定手段１３と、該通信アドレス設定手段１３が圧入される圧入部１４と、を有している。
【００２５】
雌コネクタハウジング１１は、合成樹脂等によって略直方体状に形成されている。複数の収容部１２は、図２に示すように、複数（図中では３つ）の第１収容孔１２ａと、複数（図中では３つ）の第２収容孔１２ｂと、を有している。そして、第１収容孔１２ａは、ワイヤハーネス５の端子５４と通信中継ユニット３０の端子３７ａが相対する方向から挿入されると、それらが電気的に接続した状態で収容する。
【００２６】
複数の第２収容孔１２ｂは、圧入部１４に連なって形成されている。複数の第２収容孔１２ｂは、後述する通信アドレス設定手段１３のショートピン１３ｂが選択的に挿入されると共に、これとは反対方向から通信中継ユニット３０の設定用端子３７ｂが挿入され、双方向から挿入された場合に電気的に接続した状態で収容することになる。
【００２７】
通信アドレス設定手段１３は、通信中継ユニット３０の複数の端子３７の中で任意に定められた設定用端子３７ｂに、車両通信システム２における通信で用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する。通信アドレス設定手段１３は、図２に示すように、導通パターン毎に対応した複数種類（図中では３種類）に形成されており、導通パターンに対応したものが用いられる。
【００２８】
通信アドレス設定手段１３は、基部１３ａと、該基部１３ａから第２収容孔１２ｂに向かって立設するショートピン１３ｂと、を有しており、導電性部材で一体形成されている。ショートピン１３ｂは、複数の第２収容孔１２ｂ同士が並ぶ方向に沿って互いに間隔をあけた状態で、選択的に配置される。ショートピン１３ｂは、基部１３ａが圧入部１４に圧入されたときに、第２収容孔１２ｂ内で通信中継ユニット３０の設定用端子３７ｂと電気的に接続可能な長さで形成されている。よって、通信アドレス設定手段１３は、通信中継ユニット３０の複数の端子３７ａを選択的にショートさせることで、通信アドレスを設定する。
【００２９】
なお、本実施形態では、説明を簡単化するために、最大で３つのショートピン１３ｂを設けて、２進数の１〜３を通信アドレスとして設定する場合について説明する。これに代えて、４以上の値を通信アドレスとして設定する場合は、ショートピン１３ｂを４つ以上設けることで対応することができる。また、２進数の０を用いる場合、通信アドレス設定手段１３はショートピン１３ｂが形成されずに、基部１３ａのみが形成される。
【００３０】
圧入部１４は、通信アドレス設定手段１３の基部１３ａが圧入可能で、該基部１３ａよりも若干小さな類似形で形成されている。即ち、圧入部１４は、圧入された基部１３ａの落下を防止している。
【００３１】
次に、通信中継コネクタ１の第２コネクタ２０は、図１及び図３に示すように、雌コネクタハウジング２１を有している。雌コネクタハウジング２１は、複数の電子機器４の各々に接続された電線６の端部を収容する収容部（図示せず）を有している。なお、第２コネクタ２０は、本発明とは直接関係がなく、従来の雌コネクタと基本構成が同一であるため、詳細な説明は省略する。
【００３２】
次に、通信中継コネクタ１の通信中継ユニット３０は、図１等に示すように、通信中継装置３１と、ハウジング３２と、第１コネクタ１０に対応した複数の第１端子３７と、第２コネクタ２０に対応した複数の第２端子３８と、を有して構成している。
【００３３】
通信中継装置３１は、例えば集積回路、複数のディスクリートで構成した部品、マイクロ・プロセッサ、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＡＳＩＣ（application specific IC）等の任意の構成で実現することができ、例えばボンディングワイヤ等によって第１端子３７及び第２端子３８と電気的に接続されている。なお、本実施形態では、通信中継装置３１は、ＩＣチップ等を合成樹脂で封止し且つ扁平な箱状に形成した場合について説明する。
【００３４】
ハウジング３２は、絶縁性の合成樹脂によって扁平な箱状に形成されている。ハウジング３２は、図１及び図３に示すように、ユニットハウジング３２と、カバー部３３と、保持部３４と、を有している。
【００３５】
ユニットハウジング３２は、一対のフード部３５，３６を有している。フード部３５は、内側に相手方の第１コネクタ１０が進入して、当該第１コネクタ１０と嵌合する。フード部３６は、内側に相手側の第２コネクタ２０が進入して、当該第２コネクタ２０と嵌合する。
【００３６】
カバー部３３は、絶縁性の合成樹脂で構成され、平板状に形成されている。カバー部３３は、ユニットハウジング３２に取り付けられることで、その内部に通信中継装置３１の収容空間を形成する。保持部３４は、通信中継装置３１を保持すると共に、複数の第１端子３７と複数の第２端子３８を保持している。
【００３７】
複数の第１端子３７は、図１に示すように、請求項中の端子に相当している。複数（図１中では６つ）の第１端子３７は、上述したように、その内の３つが接続用端子３７ａ、残りの３つが設定用端子３７ｂとなっている。そして、接続用端子３７ａは、第１コネクタ１０の第１収容孔１２ａ内に進入して、電線５の端子５４と電気的に接続される。
【００３８】
設定用端子３７ｂは、第１コネクタ１０の第２収容孔１２ｂ内に進入し、該内部に通信アドレス設定手段１３のショートピン１３ｂが存在すると、該ショートピン１３ｂと電気的に接続される。そして、３つの設定用端子３７ｂのうちの１つは、通信中継装置３１内等で接地されている。本実施形態では、図１に示す接続用端子３７ａに隣接する１つの設定用端子３７ｂを接地し、その他の２つの設定用端子３７ｂは所定の電圧（例えば、５Ｖ）が印加されている。
【００３９】
このような構成とすることで、通信アドレス設定手段１３が設定された第１コネクタ１０と通信中継ユニット３０とのに嵌合により、通信アドレス設定手段１３によってショートされる設定用端子３７ｂはローレベルとなり、また、ショートされない設定用端子３７ｂはハイレベルとなる。
【００４０】
複数の第２端子３８は、導電性の金属で構成された複数のリードフレームとなっている。複数の第２端子３８は、互いに平行に通信中継装置３１の縁部から外部に突出し且つ所定の間隔をあけた状態で配置されている。そして、第２コネクタ１０と通信中継ユニット３０とのに嵌合により、複数の第２端子３８の各々は、電線６の各々と電気的に接続される。
【００４１】
上述した通信中継装置３１は、所定の電圧を印加した２つの設定用端子３７ｂの電圧レベルの変化を監視することで、第１コネクタ１０が嵌合されたか否かと、導通パターンを特定することができる。そして、通信中継装置３１は、該特定した導通パターンと予め定められた通信アドレステーブルとを比較して、前記電子制御装置３との通信アドレスを検出する。なお、通信アドレステーブルは、内蔵メモリ等に記憶され、導通パターンから１つの通信アドレスを検出するためのテーブルとなっている。
【００４２】
通信中継装置３１は、第１コネクタ１０を介して前記マスター通信装置３から、前記検出した通信アドレスに対応した第１情報を受信すると、該第１情報が有する回路識別データ等が示す電子機器４に送信し、且つ、第２コネクタ２０を介して電気機器４から受信した第２情報に、前記検出した通信アドレスを付加して第１コネクタ１０から前記マスター通信装置３に送信する。
【００４３】
次に、上述した構成の車両通信システム２における通信中継コネクタ１の動作（作用）の一例を、以下に説明する。
【００４４】
図４に示す通信中継システム２において、マスター通信装置３とワイヤハーネス５が接続される。該ワイヤハーネス５から分岐ワイヤハーネスの端部に、通信中継コネクタ１の第１コネクタ１０が接続されると共に、分岐箇所で用いる通信アドレスに対応した通信アドレス設定手段１３が当該第１コネクタ１０に圧入される。そして、本実施形態では、この状態の第１コネクタ１０に、導通検査装置等を接続して各端子５の導通状態をチェックする。このとき、通信アドレス設定手段１３のショートピン１３ｂの状態も導通検査装置で確認することで、第１コネクタ１０に割り振られた通信アドレスも確認することができるため、通信アドレスを確認するための工程を排除できる。そして、通信アドレスの設定に誤りがある場合、第１コネクタ１０に対応した通信アドレス設定手段１３に交換する。また、通信アドレスの設定が正しい場合、通信中継ユニット３０との嵌合を待つ。
【００４５】
また、複数の電子機器４の各々には電線６の一方側が接続される。該電線６の他方側は、通信中継コネクタ１の第２コネクタ２０に接続される。そして、通信中継コネクタ１は、第１コネクタ１０に嵌合され、電源線５１からの電力供給により通信中継装置３１が動作を開始する。通信中継コネクタ１は、設定用端子３７ｂの状態に基づいて導通パターンを特定し、該導通パターンに対応した通信アドレスを前記通信アドレステーブルから検出して記憶する。このような処理を複数の通信中継コネクタ１の各々が実行することで、各通信中継コネクタ１に通信中継システム２における通信アドレスが割り振られる。即ち、従来のように、マスター通信装置３が各通信中継コネクタ１に通信アドレスを割り振る処理や、作業員が通信中継コネクタ１に通信アドレスを設定する作業、等を排除することができる。そして、その後、通信中継コネクタ１は、上述したようにマスター通信装置３と第２コネクタ２０に接続された複数の電子機器４との通信を中継する。
【００４６】
以上説明した通信中継コネクタ１によれば、通信中継ユニット３０で用いる通信アドレスに対応した導通パターンを設定する通信アドレス設定手段１３を第１コネクタ１０に設け、そして、通信中継ユニット３０が設定用端子３７ｂに設定された導通パターンから通信アドレスを検出し、該通信アドレスを用いて通信を中継するようにしたことから、第１コネクタ１０に通信アドレス設定手段１３を設け、該第１コネクタ１０を通信中継ユニットに接続するだけで、通信アドレスを通信中継ユニット３０に認識させることができるため、通信中継ユニット３０にＩＤ等の割り振り機能を備えさせる必要がなくなり、通信中継ユニット３０の共通化を図ることができる。また、第１コネクタ１０にマスター通信装置３へのワイヤハーネス５（電線）を接続するとき、ワイヤハーネス５の配索時、等に、通信アドレス設定手段１３を第１コネクタ１０に設ければよいため、通信アドレスを正確に割り振ることができる。従って、通信中継ユニット３０の共通化を図ることができるため、通信中継コネクタ１のコストダウンに貢献することができる。また、通信アドレス設定手段１３を第１コネクタ１０に設けたことで、通信アドレスの確認を第１コネクタ１０単体の状態で行うことができるため、通信アドレス確認作業の利便性を向上させることができる。
【００４７】
また、通信中継コネクタ１によれば、第１コネクタ１０を電源線５１、通信線５３、接地線５２が接続されるコネクタとしたことから、コネクタの導通検査時等に、通信アドレスも検査することができるため、作業工数の削減を図ることができる。
【００４８】
なお、上述した実施形態では、通信中継コネクタ１の第１コネクタ１０に通信アドレス設定手段１３を用いる場合について説明した。本発明はこれに限定するものではなく、これに代えて、上述した第２コネクタ２０に通信アドレス設定手段１３を設ける実施形態とすることもできる。
【００４９】
また、上述した通信中継コネクタ１は、さらなる共通化を図ることができる。詳細には、通信中継ユニット３０の複数の設定用端子３７ｂの中から、設定用端子３７ｂの数を変更する第１コネクタ１０の接続位置に、誘導部材が誘導する構造とすれば、通信中継ユニット１の第１コネクタ１０に対応する複数の端子３７のうち、設定用端子３７ｂとその他の接続用端子３７ａとの割合を変更することができるため、より一層の共通化を図ることができる。
【００５０】
このような通信中継コネクタ１の一例を、図５〜図７の図面を参照して以下に説明する。なお、通信中継コネクタ１の基本構成は上述した実施形態と同一であることから、共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５１】
まず、上述した第１コネクタ１０は、図５に示すように、雌コネクタハウジング１１に６本のワイヤハーネス５を収容する６つの第１収容孔１２ａと、通信中継ユニット３０の端子３７の２本分の進入が可能かつ該２本の端子３７をショートさせる通信アドレス設定手段１３の圧入が可能な２つの第３収容孔１２ｃ，１２ｄと、を有している。
【００５２】
通信中継ユニット３０は、１２本の端子３７を有している。通信中継ユニット３０は、ユニットハウジング３２のフード部３５内は第１コネクタ１０と高さがほぼ等しく且つ第１コネクタ１０の幅よりも大きく形成している。ユニットハウジング３２のフード部３５の内壁には、レール状の誘導部材３９を複数設けている。誘導部材３９は、図６に示すように、フード部３５の上部内壁３５ａに５つ、該上部内壁３５ａに対向する下部内壁３５ｂに４つそれぞれ設けている。そして、通信中継ユニット３０の１２本の端子３７の中から、ポジションＰ１〜Ｐ３に対応した各６本の端子３７が、第１コネクタ１０の第１収容孔１２ａに進入する位置を、上部内壁３５ａ及び下部内壁３５ｂの各誘導部材３９を協働して規定している。
【００５３】
例えば、図７（ａ）に示すように、ポジションＰ１に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第１収容孔１２ａに進入し、ポジションＰ２，Ｐ３に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第３収容孔１２ｄに進入し、第３収容孔１２ｃには端子３７が進入しないフード部３５内の位置ＳＴ１に、第１コネクタ１０を位置付ける場合について説明する。このときは、フード部３５の上部内壁３５ａの左側壁寄りから３つ分の誘導部材３９を、第１コネクタ１０の雌コネクタハウジング１１の上面に形成された３つの溝部１５に係合させ、且つ、下部内壁３５ｂの２つの誘導部材３９を雌コネクタハウジング１１の下面に形成された２つの溝部１５に係合させながら、第１コネクタ１０をフード部３５内に嵌合させる。
【００５４】
図７（ｂ）に示すように、ポジションＰ２に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第１収容孔１２ａに進入し、ポジションＰ１に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第３収容孔１２ｃに進入し、ポジションＰ３に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第３収容孔１２ｄに進入し、第３収容孔１２ｃには端子３７が進入しないフード部３５内の位置ＳＴ２に、第１コネクタ１０を位置付ける場合について説明する。このときは、フード部３５の上部内壁３５ａの５つの誘導部材３９の中から中央３つ分の誘導部材３９を、第１コネクタ１０の雌コネクタハウジング１１の上面に形成された３つの溝部１５に係合させ、且つ、下部内壁３５ｂの３つの誘導部材３９を雌コネクタハウジング１１の下面に形成された２つの溝部１５に係合させながら、第１コネクタ１０をフード部３５内に嵌合させる。
【００５５】
図７（ｃ）に示すように、ポジションＰ３に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第１収容孔１２ａに進入し、ポジションＰ１，２に対応した端子３７が第１コネクタ１０の第３収容孔１２ｃに進入し、第３収容孔１２ｄには端子３７が進入しないフード部３５内の位置ＳＴ３に、第１コネクタ１０を位置付ける場合について説明する。このときは、フード部３５の上部内壁３５ａの右側壁寄りから３つ分の誘導部材３９を、第１コネクタ１０の雌コネクタハウジング１１の上面に形成された３つの溝部１５に係合させ、且つ、下部内壁３５ｂの３つの誘導部材３９を雌コネクタハウジング１１の下面に形成された２つの溝部１５に係合させながら、第１コネクタ１０をフード部３５内に嵌合させる。
【００５６】
次に、本実施形態の通信中継コネクタ１の第１コネクタ１０に、上述した第３収容孔１２ｃ，１２ｄを形成する場合の一例を、図８〜図１０の図面を参照して以下に説明する。そして、通信中継コネクタ１の基本構成は上述した実施形態と同一であることから、共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５７】
第１コネクタ１０の雌コネクタハウジング１１は、上記第１収容孔１２ａを中央部に設け、その両側に上記第３収容孔１２ｃ，１２ｄを設けている。そして、各第３収容孔１２ｃ，１２ｄに対する２つの通信アドレス設定手段１３の装着状態の組み合わせによる導通パターンを検出する構成とする。詳細には、図９，１０に示すように、ＩＤ−１とＩＤ−２の各々に対応する設定用端子３７ｂが、オープン状態であるか、通信アドレス設定手段１３によってショートされているかを、通信中継ユニット３０によって検出し、該検出した状態に対応する通信アドレスを検出する。そして、図１０（ａ）はＩＤ−１、ＩＤ−２の双方がオープンである状態Ａを示し、図１０（ｂ）はＩＤ−１がショート、ＩＤ−２がオープンである状態Ｂを示し、図１０（ｃ）はＩＤ−１がオープン、ＩＣ−２がショートである状態Ｃを示している。このように通信中継コネクタ１を構成しても、上述した実施形態の作用効果を得ることができる。
【００５８】
このように上述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１    通信中継コネクタ
１０    第１コネクタ
１３    通信アドレス設定手段
２０    第２コネクタ
３０    通信中継ユニット
３１    通信中継装置
３２    ハウジング
３７    第１端子（端子）
３７ａ    接続用端子
３７ｂ    設定用端子
３９    誘導部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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