(57)【要約】【課題】表示部の視認性向上を図るとともに、車両用空気調和装置の操作性向上を図ることができる車両用空気調和装置の表示部の表示方法、車両用空気調和装置の表示部、および、車両用空気調和装置を提供する。【解決手段】情報を伝達する表示要素８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを複数有する表示部２における表示方法であって、伝達する情報の内容が変化した一の表示要素と、伝達する情報の内容が変化していない他の表示要素と、の間で表示態様に差を設けることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を伝達する表示要素を複数有する表示部における表示方法であって、
伝達する情報の内容が変化した一の表示要素と、伝達する情報の内容が変化していない他の表示要素と、の間で表示態様に差を設けることを特徴とする車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項２】
前記一の表示要素のみを同一の表示態様で表示し続け、前記他の表示要素の表示態様を変えることを特徴とする請求項１記載の車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項３】
前記一の表示要素の表示態様のみを変えて、前記他の表示要素を同一の表示態様で表示し続けることを特徴とする請求項１記載の車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項４】
前記複数の表示要素は、光源から前記複数の表示要素に向けて出射された光の透過率または反射率を制御することにより、前記情報の内容を伝達するものであり、
前記光源から出射される光を制御することにより、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項５】
前記一の表示要素または前記他の表示要素における表示態様を変更してから、所定時間の経過後に、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様を同一にすることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項６】
前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けた後に、
前記一の表示要素とは異なる別の表示要素における伝達する情報の内容に変化が生じた場合には、
前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様を同一にし、かつ、前記別の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車両用空気調和装置の表示部の表示方法。
【請求項７】
入射した光の透過率または反射率を制御することにより情報の内容を伝達する複数の表示要素を有する表示面と、
前記複数の表示要素のそれぞれに対して一対一に配置され、対応する前記表示要素のみに向けて光を出射する光源と、
が設けられ、
前記表示要素および前記光源の少なくとも一方に対して制御を行うことにより請求項１から請求項６のいずれかに記載の表示方法を行う制御部が設けられていることを特徴とする車両用空気調和装置の表示部。
【請求項８】
複数の前記光源の間には、前記光源から出射された光が、対応する前記表示要素以外の前記表示要素に入射することを妨げる仕切り部が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の車両用空気調和装置の表示部。
【請求項９】
前記光源には、前記表示要素に対して異なる色調の光を出射する複数の光出射部が設けられていることを特徴とする請求項７または８に記載の車両用空気調和装置の表示部。
【請求項１０】
請求項７から請求項９のいずれかに記載の表示部が設けられていることを特徴とする車両用空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空気調和装置の表示部の表示方法、車両用空気調和装置の表示部、および、車両用空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両用空気調和装置には、その動作状態や車室内の設定温度などの情報を乗員に知らせる表示部が設けられている。
特に近年では、各種の情報を一箇所の表示部に集中して表示する傾向にあり、さらに、乗員に知らせる情報の種類や、文字数などの情報量が増加する傾向にある。
【０００３】
すると、表示部に表示された各情報に対する視認性が損なわれやすく、車両用空気調和装置の操作性が損なわれやすくなるおそれがあるという問題が合った。
【０００４】
そこで、表示部における情報を表示する際の輝度を、周りの明るさ、例えばインスツルメントパネルにおける輝度などと関連付けて制御することにより、表示部の視認性を向上させる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７−３０９１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の技術では、表示部における全体の輝度を制御するため、表示部に表示された他の複数の情報に対する一の情報の視認性には変化がなかった。言い換えると、一の情報における表示内容が切り替わっても、一の情報が他の複数の情報に埋もれ、表示内容の切り替わりが乗員に伝わりにくいという問題があった。
【０００６】
具体的には、車両用空気調和装置の設定を変更した場合、当該変更に対応して表示部における一の表示内容が切り替わっても、乗員に表示内容の切り替わりが伝わりにくく、車両用空気調和装置の操作性が損なわれるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、表示部の視認性向上を図るとともに、車両用空気調和装置の操作性向上を図ることができる車両用空気調和装置の表示部の表示方法、車両用空気調和装置の表示部、および、車両用空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明の車両用空気調和装置の表示部の表示方法は、情報を伝達する表示要素を複数有する表示部における表示方法であって、伝達する情報の内容が変化した一の表示要素と、伝達する情報の内容が変化していない他の表示要素と、の間で表示態様に差を設けることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、一の表示要素における表示態様と、他の表示要素における表示態様との間に差を設けることにより、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができる。
【００１０】
上記発明においては、前記一の表示要素のみを同一の表示態様で表示し続け、前記他の表示要素の表示態様を変えることが望ましい。
【００１１】
本発明によれば、他の表示要素における表示態様を変えて、一の表示要素における表示態様をそのまま同一のものとすることで、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができる。
ここで、他の表示要素における表示態様の変更としては、それまで表示されていた表示要素の表示を消す変更や、表示を点滅させる変更や、表示の輝度を低下させる変更などを挙げることができる。
【００１２】
上記発明においては、前記一の表示要素の表示態様のみを変えて、前記他の表示要素を同一の表示態様で表示し続けることが望ましい。
【００１３】
本発明によれば、一の表示要素における表示態様を変えて、他の表示要素における表示態様をそのまま同一のものとすることで、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができる。
ここで、一の表示要素における表示態様の変更としては、それまで表示されていた表示要素の表示を点滅させる変更や、表示の色調を変える変更などを挙げることができる。
【００１４】
上記発明においては、前記複数の表示要素は、光源から前記複数の表示要素に向けて出射された光の透過率または反射率を制御することにより、前記情報の内容を伝達するものであり、前記光源から出射される光を制御することにより、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けることが望ましい。
【００１５】
本発明によれば、光源から出射される光を制御することにより、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができる。
例えば、一の表示要素または他の表示要素の表示を点滅させることや、他の表示要素の表示を消すこと、または、表示の輝度を低下させることや、一の表示要素の表示の色調を変えることができる。
【００１６】
上記発明においては、前記一の表示要素または前記他の表示要素における表示態様を変更してから、所定時間の経過後に、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様を同一にすることが望ましい。
【００１７】
本発明によれば、他の表示要素の中から一の表示要素を所定時間の間だけ目立たせたのちに、全ての表示要素を同一の態様で表示するため、次ぎに伝達する情報の内容が変化した表示要素を、残りの表示要素の中から目立たせることができる。
【００１８】
上記発明においては、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けた後に、前記一の表示要素とは異なる別の表示要素における伝達する情報の内容に変化が生じた場合には、前記一の表示要素および前記他の表示要素における表示態様を同一にし、かつ、前記別の表示要素および前記他の表示要素における表示態様に差を設けることが望ましい。
【００１９】
本発明によれば、他の表示要素の中から一の表示要素を所定時間の間だけ目立たせたのちに、次ぎに伝達する情報の内容が変化した表示要素を、残りの表示要素の中から目立たせることができる。
例えば、他の表示要素の中から一の表示要素を所定時間の間だけ目立たせたのちに、全ての表示要素を同一の態様で表示する方法と比較して、所定時間の経過を待たなくても、次ぎに伝達する情報の内容が変化した表示要素を目立たせることができる。
【００２０】
本発明の車両用空気調和装置の表示部は、入射した光の透過率または反射率を制御することにより情報の内容を伝達する複数の表示要素を有する表示面と、前記複数の表示要素のそれぞれに対して一対一に配置され、対応する前記表示要素のみに向けて光を出射する光源と、が設けられ、前記表示要素および前記光源の少なくとも一方に対して制御を行うことにより上記本発明の表示方法を行う制御部が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、制御部が上記本発明の表示方法に係る制御を行うため、一の表示要素における表示態様と、他の表示要素における表示態様との間に差を設けることができ、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができる。
【００２２】
上記発明においては、複数の前記光源の間には、前記光源から出射された光が、対応する前記表示要素以外の前記表示要素に入射することを妨げる仕切り部が設けられていることが望ましい。
【００２３】
本発明によれば、仕切り部が設けられているため、個々の表示要素における表示の輝度などの制御性が高くなる。そのため、例えば、一の表示要素または他の表示要素の表示を点滅させることや、他の表示要素の表示を消すこと、または、表示の輝度を低下させることや、一の表示要素の表示の色調を変えることが容易となる。
【００２４】
上記発明においては、前記光源には、前記表示要素に対して異なる色調の光を出射する複数の光出射部が設けられていることが望ましい。
【００２５】
本発明によれば、光を出射する光出射部を選択することにより、表示要素に入射される光の色調を選択でき、一の表示要素の表示の色調を変えることができる。
【００２６】
本発明の車両用空気調和装置は、上記本発明の表示部が設けられていることを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、上記本発明の表示部が設けられているため、他の表示要素の中から、伝達する情報の内容が変化した一の表示要素を目立たせることができる。
ここで、伝達する情報の内容の変化としては、車両用空気調和装置における運転状態の変更などを挙げることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の車両用空気調和装置の表示部の表示方法、車両用空気調和装置の表示部、および、車両用空気調和装置によれば、一の表示要素における表示態様と、他の表示要素における表示態様との間に差を設けることにより、他の表示要素の中から一の表示要素を目立たせることができるため、表示部の視認性向上を図るとともに、車両用空気調和装置の操作性向上を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
〔第１の実施形態〕
以下、本発明の第１の実施形態に係る車両用空気調和装置ついて図１から図９を参照して説明する。
本実施形態では、本発明を液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」と表記する。）を用いて車両用空気調和装置の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示する表示部の制御方法、表示部および車両用空気調和装置に適用して説明する。
なお、表示部における情報を表示する方法としては、上述のようにＬＣＤを用いた表示方法であってもよいし、有機ＥＬ（有機エレクトロルミネッセンス）を用いた表示方法など、その他の表示方法であってもよく、特に限定するものではない。
【００３０】
図１は、本実施形態に係る車両用空気調和装置の操作パネルの構成を説明する模式図である。図２は、図１の制御部における構成を説明するブロック図である。
車両用空気調和装置１には、図１および図２に示すように、車両用空気調和装置１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示する表示部２、および、車両用空気調和装置１の運転状態を変更する操作部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅが配置された操作パネル４と、さらに、図２に示すように、表示部２における表示方法を制御する制御部５が設けられている。
【００３１】
操作パネル４は、例えば、車室の前方における運転席と助手席との間に配置されるパネルであって、図１に示すように、車両用空気調和装置１に係る情報を表示する表示部２、および、車両用空気調和装置１の操作に係る操作部３が配置されたパネルである。
【００３２】
具体的には、操作パネル４における上方の中央には表示部２が配置され、表示部２の左側には、車両用空気調和装置１における自動温度制御（以下、「オートエアコン」と表記する。）のオンおよびオフを制御するスイッチと、車室内温度の制御目標となる温度、つまり設定温度を設定する回転スイッチとが組み合わされて操作部３Ａが配置されている。表示部２の右側には、温度が調節された空気が吹き出される位置を制御するスイッチと、吹出し口から吹き出される空気の風量を制御する回転スイッチとが組み合わされた操作部３Ｂが配置されている。
【００３３】
さらに、表示部２と操作部３Ａとの間の下方には、車両用空気調和装置１における内気循環モードおよび外気導入モードの切替を行う操作部３Ｃが配置されている。表示部２と操作部３Ｂとの間の上方には、車両用空気調和装置１における運転のオンおよびオフを制御する操作部３Ｄが配置され、下方には、車室の後部窓におけるデフロスト運転のオンおよびオフを制御する操作部３Ｅが配置されている。
【００３４】
操作パネル４における操作部３Ａから３Ｅの下方には、車両に装備されたその他の機能を制御する各種のスイッチや、表示部などが配置されている。
【００３５】
表示部２には、図２に示すように、車両用空気調和装置１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示するＬＣＤパネル（表示面）６および光源７が設けられている。
【００３６】
図３は、図１の表示部の構成を説明する部分拡大図である。
ＬＣＤパネル６は、光源７から入射された照明光の透過率を制御することにより、車両用空気調和装置１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示するものである。
さらに、ＬＣＤパネル６には、各種の情報を表示するセグメント部（表示要素）８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅが設けられている。つまり、ＬＣＤパネル６においては、照明光の透過率を制御することにより、セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅのそれぞれについての視認性が制御されている。
【００３７】
具体的には、左上段に配置されたセグメント部８Ａは、車両用空気調和装置１におけるオートエアコン機能が作動しているか、いないかを表示する部分であり、左中段に配置されたセグメント部８Ｂは、車両用空気調和装置１における運転が、内気循環モードおよび外気導入モードのいずれかにより行われているかを表示する部分である。
【００３８】
下段中央に配置されたセグメント部８Ｃは、温度調節された空気が吹き出す吹出し口の選択状況を表示する部分であり、右中段に配置されたセグメント部８Ｄは、吹き出し口から吹き出される空気の風量を表示する部分である。さらに、右上段に配置されたセグメント部８Ｅは、設定温度を表示する部分である。
【００３９】
図４は、図３のＬＣＤパネルにおける別の構成を説明する部分拡大図である。
なお、ＬＣＤパネル６における各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの配置や形状は、図３に示す配置および形状であってもよいし、図４に示す配置および形状であってもよく、特に限定するものではない。
具体的には、図３に示すセグメント部４Ａの代わりに、図４に示すように、「Ａ／Ｃ」の文字の下側に「ＯＮＯＦＦ」の文字を追加するとともに、「Ａ／Ｃ」の文字の上側に「ＡＵＴＯ」の文字を配置したセグメント部（表示要素）８Ａ−１を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００４０】
図５は、図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
さらに、ＬＣＤパネル６におけるセグメント部８Ａの配置や形状を、図５に示す配置および形状としてもよく、特に限定するものではない。
具体的には、図５に示すように、「Ａ／Ｃ」の文字の下側に「ＯＮＯＦＦ」の文字を追加したセグメント部（表示要素）８Ａ−２を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００４１】
図６は、図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
さらに、ＬＣＤパネル６におけるセグメント部８Ａの配置や形状を、図６に示す配置および形状としてもよく、特に限定するものではない。
具体的には、図６に示すように、「Ａ／Ｃ」の文字の横に「ＯＮ」「ＯＦＦ」の文字を二段にした表記を追加したセグメント部（表示要素）８Ａ−３を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００４２】
図７は、図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
さらに、ＬＣＤパネル６におけるセグメント部８Ａの配置や形状を、図７に示す配置および形状としてもよく、特に限定するものではない。
具体的には、図７に示すように、「Ａ／Ｃ」の文字の下側に「ＯＮＯＦＦ」の文字を追加し、「ＡＵＴＯ」の文字をＬＣＤパネル６の上段中央に配置したセグメント部（表示要素）８Ａ−４を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００４３】
図８は、図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
さらに、ＬＣＤパネル６におけるセグメント部８Ａ，８Ｂの配置や形状を、図８に示す配置および形状としても良く、特に限定するものではない。
具体的には、図８に示すように、「Ａ／Ｃ」の文字の下側に「ＯＮＯＦＦ」の文字を追加したセグメント部（表示要素）８Ａ−５をセグメント部８Ｂが配置されていた場所に配置し、セグメント部８ＢをＬＣＤパネル６の上段中央に配置したものであってもよく、特に限定するものではない。
【００４４】
本実施形態では、ＬＣＤパネル６を、光透過式のＬＣＤを用いたパネルに適用して説明するが、光反射式のＬＣＤを用いたパネルであってもよく、特に限定するものではない。
【００４５】
さらに、ＬＣＤパネル６としては、ＴＮ型のＬＣＤや、ＳＴＮ型のＬＣＤなどの駆動方式により表示されるものであってよく、特に限定されるものではない。
【００４６】
その他に、ＬＣＤパネル６としては、電圧を印加していない状態で明表示となるノーマリーホワイトモードを採用したものであってもよいし、または、電圧を印加していない状態で暗表示となるノーマリーブラックモードを採用したものであってもよく、特に限定するものではない。
【００４７】
図９は、図２の表示部における光源の構成を説明する模式図である。
光源７は、ＬＣＤパネル６に向けて光を出射するものであり、ＬＣＤパネル６を照明するものである。さらに、光源７は、ＬＣＤパネル６における一つのセグメント部、例えばセグメント部８Ａに対して一つ配置されている。言い換えると、セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅのそれぞれは、一つの光源７により照明されている。
【００４８】
光源７には、図９に示すように、ＬＣＤパネル６に向けて照明光を出射する発光素子（光出射部）１１および導光部（仕切り部）１２と、が設けられている。
【００４９】
発光素子１１は、電力の供給などを受けて照明光を出射するものであり、一つの光源７に対して、一つまたは複数の素子が配置されている。
発光素子１１としては、発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と表記する。）を用いることができるが、他の発光素子を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００５０】
導光部１２は、発光素子１１から出射された照明光を、それぞれ対応して配置されたセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅのいずれかに向けて導くものである。
【００５１】
本実施形態では、内部が空洞な筒状に形成されているとともに、導光部１２を、発光素子１１からセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに向けて断面積が拡大する略四角錐状に、言い換えるとテーパ状に形成された導光ロッドに適用して説明する。さらには、内周面における光の反射率が高くなるように形成されていることが望ましい。
このようにすることで、ＬＣＤパネル６に向けて平行性を高めた光を導くことができる。
【００５２】
導光部１２におけるセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ側の端面は、それぞれ対応するセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを覆う大きさに形成されている。さらに、導光部１２におけるセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ側の端面は、ＬＣＤパネル６に接触して配置されている。
このようにすることで、発光素子１１から出射された光を、それぞれ対応するセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅのみに入射させることができる。
【００５３】
なお、導光部１２としては、上述のようにテーパ状に形成された導光ロッドを用いてもよいし、光ファイバなどの他の導光部材を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００５４】
さらに、導光部１２とＬＣＤパネル６との間には、導光部１２に入射される光を散乱させ、ＬＣＤパネル６に入射する照明光の照度を均一にする散乱板を配置してもよく、特に限定するものではない。
【００５５】
制御部５は、図２に示すように、操作部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅに入力された情報に係る信号に基づいてＬＣＤパネル６および光源７を制御するものである。
制御部５における制御方法は、以下に説明する。
【００５６】
次に、上記の構成からなる車両用空気調和装置１の表示部２における各情報の表示方法について説明する。
【００５７】
まず、表示する情報に変化のない定常的な状態における表示方法について説明する。
この場合、制御部５は、光源７の発光素子１１に対して照明光を出射させる制御信号を出力する。発光素子１１は、制御信号に対応して供給された電力を受けて照明光を出射する。
発光素子１１から出射された照明光は、導光部１２によりそれぞれ対応するセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに入射する。
【００５８】
各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅは、制御部５から入力された制御信号に基づいて光の透過率や、各セグメントの形状などが制御されている。
具体的には、制御部５は、操作部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅから入力された信号に基づいて、各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける光の透過率や、各セグメントの形状など制御する制御信号が出力されている。
【００５９】
各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに入射された照明光は、各セグメントの制御状態に応じて、各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを透過し、車両用空気調和装置１の操作者に視認される。言い換えると、各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅは、制御部５により制御された輝度、および、形状に点灯され、表示されている。
【００６０】
次に、本実施形態の特徴である表示部２において表示されている情報に変化があった場合の表示方法について説明する。
表示されている情報に変化があった場合としては、車両用空気調和装置１における運転状態が、操作者により変更された場合などを挙げることができる。
【００６１】
例えば、操作者により、操作部３Ａが操作されて、オートエアコン運転が開始された場合について説明する。
操作部３Ａが操作されると、操作部３Ａから当該操作に関する信号が制御部５に入力される。制御部５は、オートエアコン運転が開始されたと判断し、オートエアコン運転に関する情報を表示するセグメント部８Ａを点灯し、表示する制御信号を出力する。
それと同時に、それまで表示していた他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを消灯し、非表示とする制御信号を出力する。
【００６２】
具体的には、制御部５は、セグメント部８Ａの光の透過率を制御し、照明光を透過させる制御信号や、セグメントの形状を制御する制御信号を出力するとともに、および、セグメント部８Ａに対応する光源７に対して照明光を出射させる制御信号を出力する。
【００６３】
その一方で、制御部５は、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対応する光源７に対して、照明光の出射を停止する制御信号を出力する。このとき、同時に、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの光の透過率を、ＬＣＤパネル６におけるセグメント部以外の部分の光の透過率とする制御信号を出力してもよい。
【００６４】
このようにすることで、セグメント部８Ａに対応する光源７から出射された照明光は、セグメント部８Ａのみに入射する。その一方で、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対しては、照明光が入射されない。
そのため、オートエアコン運転に関する情報を表示するセグメント部８Ａのみが点灯される。言い換えると、オートエアコン運転の運転状況が変化したことが強調される。
【００６５】
つまり、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける表示態様を変えて、セグメント部８Ａにおける表示態様をそのまま同一のものとすることで、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの中からセグメント部８Ａを目立たせることができる。
【００６６】
制御部５は、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを非表示とする制御信号を出力してから、所定の時間（例えば３秒程度）が経過すると、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを表示する制御信号を出力する。
具体的には、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対応する光源７に対して、照明光を出射させる制御信号を出力する。
【００６７】
すると、セグメント部８Ａだけでなく、セグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅも表示され、表示されている情報が変化する前の状態に戻る。
このように、セグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの中からセグメント部８Ａを所定時間の間だけ目立たせたのちに、全てのセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅを同一の態様で表示することにより、次ぎに表示する情報の内容が変化したセグメント部を、残りのセグメント部の中から目立たせることができる。
【００６８】
さらに、上述の所定の時間が経過する前に、操作者により操作部３Ｂが操作され、車両用空気調和装置１の運転モードが内気循環モードから外気導入モードに変更されると、制御部５に操作部３Ｂから当該操作に関する信号が入力される。
【００６９】
制御部５は、運転モードが内気循環モードから外気導入モードに変更されたと判断し、当該モードに関するセグメント部８Ｂを非表示から表示に変更するとともに、セグメントの形状を変更する制御信号を出力する。
同時に、制御部５は、それまで表示していたセグメント部８Ａを非表示とする制御信号を出力する。
【００７０】
具体的には、制御部５は、セグメント部８Ｂの光の透過率を制御し、照明光を透過させる制御信号や、セグメントの形状を制御する制御信号を出力するとともに、および、セグメント部８Ｂに対応する光源７に対して照明光を出射させる制御信号を出力する。
【００７１】
その一方で、制御部５は、セグメント部８Ａに対応する光源７に対して、照明光の出射を停止する制御信号を出力する。
この時、セグメント部８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対応する光源７は、照明光の出射が停止された状態のままにされている。
【００７２】
このようにすることで、セグメント部８Ｂに対応する光源７から出射された照明光は、セグメント部８Ｂのみに入射する。その一方で、他のセグメント部８Ａ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対しては、照明光が入射されない。
【００７３】
そのため、運転モードに関する情報を表示するセグメント部８Ｂのみが点灯される。言い換えると、運転モードが内気循環モードから外気導入モードに変更されたことが強調される。
言い換えると、所定の時間の経過を待たなくても、表示する情報の内容が変化したセグメント部８Ｂを目立たせることができる。
【００７４】
なお、上述の実施形態のように、表示される情報に変更がないセグメント部の表示を所定の時間だけ消灯して非表示としてもよいし、当該セグメント部を点滅させたり、暗く表示したりして、変更のあったセグメント部を目立たせてもよく、特に限定するものではない。
【００７５】
さらには、表示される情報に変更があったセグメント部の表示を、所定の時間だけ点滅表示して、他の表示される情報に変更がないセグメント部はそのまま点灯表示することにより、変更があったセグメント部を目立たせてもよく、特に限定するものではない。
言い換えると、表示される情報に変更があったセグメント部における表示態様を変えて、他の表示される情報に変更がないセグメント部をそのまま同一の表示態様とすることで、変更がないセグメント部の中から変更があったセグメント部を目立たせることができる。
【００７６】
その一方で、セグメント部を表示する際における輝度は、上述のように、光源７のみを制御することにより調節してもよいし、セグメント部における光の透過率等を制御することにより調節してもよいし、さらには、両者を制御することにより調節してもよく、特に限定するものではない。
【００７７】
上記の構成によれば、例えば、表示されている情報に変化があったセグメント部８Ａにおける表示態様と、変化のなかった他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける表示態様との間に差を設けることにより、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの中からセグメント部８Ａを目立たせることができる。
そのため、表示部２の視認性向上を図るとともに、車両用空気調和装置１の操作性向上を図ることができる。
【００７８】
光源７から出射される光を制御することにより、例えば、表示されている情報に変化があったセグメント部８Ａを、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの中から目立たせることができる。
例えば、セグメント部８Ａの表示を点滅させることや、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの表示を消すこと、または、表示の輝度を低下させることが容易となる。
【００７９】
導光部１２が設けられているため、個々のセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける表示の輝度などの制御性が高くなる。そのため、例えば、セグメント部８Ａの表示を点滅させることや、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの表示を消すこと、または、表示の輝度を低下させることが、さらに容易となる。
【００８０】
〔第１の実施形態の変形例〕
次に、本発明の第１の実施形態の変形例について図１０および図１１を参照して説明する。
本変形例の車両用空気調和装置の基本構成は、第１の実施形態と同様であるが、第１の実施形態とは、表示される情報に変化があったセグメント部を目立たせる方法が異なっている。よって、本変形例においては、図１０および図１１を用いてセグメント部の表示に関する部分のみを説明し、その他の構成要素等の説明を省略する。
図１０は、本変形例に係る車両用空気調和装置の制御部における構成を説明するブロック図である。
なお、第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００８１】
車両用空気調和装置１０１には、図１０に示すように、車両用空気調和装置１０１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示するＬＣＤパネル６および光源１０７を有する表示部２と、車両用空気調和装置１０１の運転状態を変更する操作部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅと、表示部２における表示方法を制御する制御部１０５と、が少なくとも設けられている。
【００８２】
光源１０７は、異なる二つの色調の光（以下、「色光」と表記する。）が出射可能な構成とされており、異なる二つの色光のうち、選択された一方の色光をＬＣＤパネル６に向けて出射するものである。
さらに、光源１０７は、第１の実施形態と同様に、ＬＣＤパネル６における一つのセグメント部、例えばセグメント部８Ａに対して一つ配置されている。
【００８３】
図１１は、図１０の光源における構成を説明する模式図である。
光源１０７には、図１１に示すように、ＬＣＤパネル６に向けて照明光を出射する第１発光素子（光出射部）１１１Ａおよび第２発光素子（光出射部）１１１Ｂと、導光部１２と、が設けられている。
【００８４】
第１発光素子１１１Ａおよび第２発光素子１１１Ｂは、電力の供給などを受けて、それぞれ異なる色光を出射するものであり、一つの光源７に対して、少なくとも二つの素子が配置されている。
第１発光素子１１１Ａおよび第２発光素子１１１Ｂとしては、発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と表記する。）を用いることができるが、他の発光素子を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００８５】
なお、本実施形態では、光源１０７から異なる二つの色光が出射可能な構成に適用して説明するが、それ以上の異なる色光が出射可能な構成であってもよく、特に限定するものではない。
【００８６】
制御部１０５は、図１０に示すように、操作部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅに入力された情報に係る信号に基づいてＬＣＤパネル６、第１発光素子１１１Ａおよび第２発光素子１１１Ｂを制御するものである。
制御部１０５における制御方法は、以下に説明する。
【００８７】
次に、上記の構成からなる車両用空気調和装置１０１の表示部２における各情報の表示方法について説明する。
なお、表示する情報に変化のない定常的な状態における表示方法については、第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００８８】
ここで、本実施形態の特徴である表示部２において表示されている情報に変化があった場合の表示方法について説明する。
【００８９】
例えば、操作者により、操作部３Ａが操作されて、オートエアコン運転が開始された場合について説明する。
操作部３Ａが操作されると、操作部３Ａから当該操作に関する信号が制御部１０５に入力される。制御部１０５は、オートエアコン運転が開始されたと判断し、オートエアコン運転に関する情報を表示するセグメント部８Ａを表示する色を変更する制御信号を出力する。
【００９０】
具体的には、それまでセグメント部８Ａを第１発光素子１１１Ａから出射された色光、例えば、黄色の光で照明していた場合には、制御部１０５は、第１発光素子１１１Ａからの光の出射を停止させる制御信号を出力し、同時に、第２発光素子１１１Ｂから異なる色光、例えば、赤色の光を出射させる制御信号を出力する。
【００９１】
その一方で、制御部１０５は、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅに対応する光源７の第１発光素子１１１Ａに対して、引き続き、光を出射させる制御を継続する。
【００９２】
このようにすることで、セグメント部８Ａには赤色の光が入射し、セグメント部８Ａは赤色で点灯される。その一方で、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅには、引き続き黄色の光が入射し、セグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅは黄色で点灯され続ける。言い換えると、オートエアコン運転の運転状況が変化したことが強調される。
【００９３】
つまり、セグメント部８Ａにおける表示態様を変えて、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける表示態様をそのまま同一のものとすることで、他のセグメント部８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅの中からセグメント部８Ａを目立たせることができる。
【００９４】
制御部１０５は、セグメント部８Ａを赤色で点灯する制御信号を出力してから、所定の時間（例えば３秒程度）が経過すると、再びセグメント部８Ａを黄色で点灯する制御信号を出力する。
具体的には、制御部１０５は、セグメント部８Ａに対応する第２発光素子１１１Ｂに対して光の出射を停止させる制御信号を出力するとともに、第１発光素子１１１Ａに対して光を出射させる制御信号を出力する。
【００９５】
すると、セグメント部８Ａを表示する色が、赤色から黄色に戻り、全てのセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅが黄色で点灯される。
【００９６】
上記の構成によれば、光源１０７に第１発光素子１１１Ａ，第２発光素子１１１Ｂおよび導光部１２が設けられているため、個々のセグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅにおける表示の制御性が高くなる。そのため、一のセグメント部、例えばセグメント部８Ａの表示の色調のみを変えることが容易となる。
【００９７】
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態について図１２および図１３を参照して説明する。
本実施形態の車両用空気調和装置の基本構成は、第１の実施形態と同様であるが、第１の実施形態とは、ＬＣＤパネルにおける各セグメント部の配置が異なっている。よって、本実施形態においては、図１２および図１３を用いて各セグメント部の配置のみを説明し、その他の構成要素等の説明を省略する。
図１２は、本実施形態に係る車両用空気調和装置の表示部における各セグメント部の配置を説明する部分拡大図である。図１３は、図１２の表示部における構成を説明する断面視図である。
なお、第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００９８】
車両用空気調和装置２０１には、図１２および図１３に示すように、車両用空気調和装置２０１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示するＬＣＤパネル（表示面）２０６および光源７を有する表示部２０２と、が少なくとも設けられている。
【００９９】
ＬＣＤパネル２０６は、光源７から入射された照明光の透過率を制御することにより、車両用空気調和装置２０１の運転状態や、車室内の状態などの情報を表示するものである。
ＬＣＤパネル２０６は、図１２に示すように、略矩形状に形成されている。
さらに、ＬＣＤパネル２０６には、図１２に示すように、各種の情報を表示するセグメント部（表示要素）８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ−１，８Ｅ−２が、左右方向（図１２の左右方向）に並んで設けられている。
【０１００】
具体的には、ＬＣＤパネル２０６の右端から左端に向かって、セグメント部８Ｅ−１，セグメント部８Ｄ，セグメント部８Ｃ，セグメント部８Ａ，セグメント部８Ｂ，セグメント部８Ｅ−２の順に並んで配置されている。
【０１０１】
ここで、ＬＣＤパネル２０６の右端に配置されたセグメント部８Ｅ−１は、車室における運転席近傍の設定温度を表示する部分であり、左端に配置されたセグメント部８Ｅ−２は、車室における助手席近傍の設定温度を表示する部分である。
【０１０２】
光源７は、図１３に示すように、矩形状に形成されたＬＣＤパネル２０６に沿って一列に並んで配置されている。言い換えると、光源７は、各セグメント部８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ−１，８Ｅ−２と一対一に対応して配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車両用空気調和装置の操作パネルの構成を説明する模式図である。
【図２】図１の制御部における構成を説明するブロック図である。
【図３】図１の表示部の構成を説明する部分拡大図である。
【図４】図３のＬＣＤパネルにおける別の構成を説明する部分拡大図である。
【図５】図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
【図６】図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
【図７】図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
【図８】図３のＬＣＤパネルにおける更に別の構成を説明する部分拡大図である。
【図９】図２の表示部における光源の構成を説明する模式図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態の変形例に係る車両用空気調和装置の制御部における構成を説明するブロック図である。
【図１１】図１０の光源における構成を説明する模式図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る車両用空気調和装置の表示部における各セグメント部の配置を説明する部分拡大図である。
【図１３】図１２の表示部における構成を説明する断面視図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１，１０１，２０１  車両用空気調和装置
２  表示部
５，１０５  制御部
６  ＬＣＤパネル（表示面）
７，１０７  光源
８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ，８Ａ−１，８Ａ−２，８Ａ−３，８Ａ−４，８Ａ−５，８Ｅ−１，８Ｅ−２  セグメント部（表示要素）
１１  発光素子（光出射部）
１２  導光部（仕切り部）
１１１Ａ  第１発光素子（光出射部）
１１１Ｂ  第２発光素子（光出射部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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