(57)【要約】【課題】収容容器を装置へ挿入中に現像剤補給路ではない場所に現像剤が落ちないようにする。【解決手段】トナーカートリッジ１００Ｙが挿入されると、側壁１２２Ａ，１２２Ｂの前側が凸部１５４Ａ，１５４Ｂの間に入り、規制板１５２Ａと規制板１５２Ｂの間をシャッタ１２０が移動していく。ここで、保護部１１２がシャッタ１２０より前方向にあり、シャッタ１２０の側端（側壁１２２Ａ，１２２Ｂの前側端部）と規制板１５２Ａ，１５２Ｂとの衝突が保護部１１２で防止されるため、トナーカートリッジ挿入中においてシャッタ１２０の側端が規制板１５２Ａ，１５２Ｂに衝突して移動することがなく、開口１１５がトナー補給口１５３に対向する前にシャッタ１２０が移動して開口１１５が現れることがない。【選択図】図１１
2010054947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に供給される消耗品を収容し、装置本体に挿入される容器本体と、
前記容器本体に収容された消耗品が流出する流出口と、
前記流出口を挟んで配置され、前記流出口を開閉する開閉蓋を、前記流出口を閉鎖する閉鎖位置と前記流出口を開放する開放位置との間で移動可能に支持する一対の支持部と、
前記開閉蓋であって、前記閉鎖位置において前記流出口を閉鎖する閉鎖部と、前記支持部に支持される一対の被支持部と、前記閉鎖部と前記被支持部とを連結する一対の連結部とを有する開閉蓋と、
前記容器本体に設けられ、前記開閉蓋に対して前記挿入方向側に配置され、前記装置本体において前記閉鎖部の前記挿入方向側の端部と接触して前記開閉蓋を移動させる接触部材と前記閉鎖部との接触が可能な状態で前記連結部の前記挿入方向側の端部が前記装置本体内の部材と接触するのを防ぐ保護部と
を備えることを特徴とする収容容器。
【請求項２】
前記一対の連結部の少なくとも一方は、他方の連結部と対向している内面と反対側にある外面が、前記容器本体を前記装置本体に挿入する時の挿入方向側の端部に向かうにつれて前記内面側へ近づいていること
を特徴とする請求項１に記載の収容容器。
【請求項３】
前記挿入方向側から見て、
前記挿入方向側に向かうにつれて前記内面側へ近づいている前記連結部の外面が見えつつ、前記連結部の前記挿入方向側の先端が隠れるように前記保護部が形成されていること
を特徴とする請求項２に記載の収容容器。
【請求項４】
装置本体に供給される消耗品を収容し、装置本体に挿入される容器本体と、
前記容器本体に収容された消耗品が流出する流出口と、
前記流出口を挟んで配置され、前記流出口を開閉する開閉蓋を、前記流出口を閉鎖する閉鎖位置と前記流出口を開放する開放位置との間で移動可能に支持する一対の支持部と、
前記開閉蓋であって、前記閉鎖位置において前記流出口を閉鎖する閉鎖部と、前記支持部に支持される一対の被支持部と、前記閉鎖部と前記被支持部とを連結する一対の連結部とを有する開閉蓋と、
前記容器本体に設けられ、前記開閉蓋に対して前記挿入方向側に配置され、前記装置本体において前記閉鎖部の前記挿入方向側の端部と接触して前記開閉蓋を移動させる接触部材と前記閉鎖部との接触が可能な状態で前記連結部の前記挿入方向側の端部が前記装置本体内の部材と接触するのを防ぐ保護部と
を備えた収容容器と、
前記装置本体に設けられ、前記装置本体へ挿入された前記収容容器の前記開閉蓋を前記開放位置に固定する固定部材と、
前記装置本体へ挿入された前記収容容器の容器本体と前記固定部材との間に位置し、前記固定部材が前記移動方向に直交する方向へ移動するのを規制する規制部材と
を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容容器及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、画像形成に使用される現像剤を収容したトナーカートリッジを使用者が交換可能となっており、このトナーカートリッジの中には、画像形成装置に装着されていない時には現像剤が漏れないように構成されているものがある。
例えば、特許文献１に開示されているトナーカートリッジは、トナーが流出するトナー補給口にシャッタを備え、トナーカートリッジが画像形成装置に挿入されていない状態においてはシャッタがトナー補給口を閉じてトナー補給口からトナーが漏れるのを防いでいる。そして、トナーカートリッジを画像形成装置に挿入していくと、シャッタが画像形成装置内部の部材に接触して固定され、さらにトナーカートリッジを挿入していくと、シャッタが固定されたままトナーカートリッジ本体が移動してトナーカートリッジのトナー補給口が現れ、このトナー補給口と、現像装置に現像剤を運ぶための現像剤補給路が対向する。この状態でトナーカートリッジのトナー補給口から現像剤が流出されると、流出された現像剤はトナー補給装置を通って現像装置へ供給される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３４４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、収容容器を装置へ挿入中に現像剤補給路ではない場所に収容容器から現像剤が落ちないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため請求項１に係る収容容器の発明は、装置本体に供給される消耗品を収容し、装置本体に挿入される容器本体と、前記容器本体に収容された消耗品が流出する流出口と、前記流出口を挟んで配置され、前記流出口を開閉する開閉蓋を、前記流出口を閉鎖する閉鎖位置と前記流出口を開放する開放位置との間で移動可能に支持する一対の支持部と、前記開閉蓋であって、前記閉鎖位置において前記流出口を閉鎖する閉鎖部と、前記支持部に支持される一対の被支持部と、前記閉鎖部と前記被支持部とを連結する一対の連結部とを有する開閉蓋と、前記容器本体に設けられ、前記開閉蓋に対して前記挿入方向側に配置され、前記装置本体において前記閉鎖部の前記挿入方向側の端部と接触して前記開閉蓋を移動させる接触部材と前記閉鎖部との接触が可能な状態で前記連結部の前記挿入方向側の端部が前記装置本体内の部材と接触するのを防ぐ保護部とを備えることを特徴とする。
また、請求項２に係る収容容器の発明は、前記一対の連結部の少なくとも一方は、他方の連結部と対向している内面と反対側にある外面が、前記容器本体を前記装置本体に挿入する時の挿入方向側の端部に向かうにつれて前記内面側へ近づいていることを特徴とする。
また、請求項３に係る収容容器の発明は、前記挿入方向側から見て、前記挿入方向側に向かうにつれて前記内面側へ近づいている前記連結部の外面が見えつつ、前記連結部の前記挿入方向側の先端が隠れるように前記保護部が形成されていることを特徴とする。
また、請求項４に係る装置の発明は、装置本体に供給される消耗品を収容し、装置本体に挿入される容器本体と、前記容器本体に収容された消耗品が流出する流出口と、前記流出口を挟んで配置され、前記流出口を開閉する開閉蓋を、前記流出口を閉鎖する閉鎖位置と前記流出口を開放する開放位置との間で移動可能に支持する一対の支持部と、前記開閉蓋であって、前記閉鎖位置において前記流出口を閉鎖する閉鎖部と、前記支持部に支持される一対の被支持部と、前記閉鎖部と前記被支持部とを連結する一対の連結部とを有する開閉蓋と、前記容器本体に設けられ、前記開閉蓋に対して前記挿入方向側に配置され、前記装置本体において前記閉鎖部の前記挿入方向側の端部と接触して前記開閉蓋を移動させる接触部材と前記閉鎖部との接触が可能な状態で前記連結部の前記挿入方向側の端部が前記装置本体内の部材と接触するのを防ぐ保護部とを備えた収容容器と、前記装置本体に設けられ、前記装置本体へ挿入された前記収容容器の前記開閉蓋を前記開放位置に固定する固定部材と、前記装置本体へ挿入された前記収容容器の容器本体と前記固定部材との間に位置し、前記固定部材が前記移動方向に直交する方向へ移動するのを規制する規制部材とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の第１の構成によれば、閉鎖部の挿入方向側の先端と装置内に配置された部材との接触が可能であり、保護部が挿入方向側に配置されていない構成と比較すると、収容容器を装置内へ挿入している途中で連結部の挿入方向側の先端と装置内に配置された部材とが接触して開閉蓋が移動するのを低減することができる。
本発明の第２の構成によれば、閉鎖部の挿入方向側の先端の幅を確保し、装置内に配置された部材と連結部とが接触する幅を狭くすることができ、連結部の挿入方向側の端部が装置内に配置された部材と接触して開閉蓋が移動するのを低減できる。
本発明の第３の構成によれば、連結部の外面が挿入方向側から見えない構成と比較すると、保護部が装置内の部材と接触することが低減され、保護部と装置内に配置された部材とが接触することで容器本体の装置への挿入動作が阻害されるのを低減することができる。
本発明の第４の構成によれば、閉鎖部の挿入方向側の先端と装置内に配置された部材との接触が可能であり、保護部が挿入方向側に配置されていない構成と比較すると、収容容器を装置内へ挿入している途中で連結部の挿入方向側の先端と装置内に配置された部材とが接触して開閉蓋が移動するのを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［実施形態］
（画像形成装置の構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る装置の一例である画像形成装置１の構成の模式図である。画像形成装置１はイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の色のトナー（現像剤）を使用してカラー画像を用紙上に形成する電子写真方式の画像形成装置であり、画像読取部２００、給紙部３００、画像形成部４００を備えている。
なお、図面及び以下の説明においては、イエローの画像に係わるものについては符号の末尾にＹを付し、マゼンタの画像に係わるものについては符号の末尾にＭを付し、シアンの画像に係わるものについては符号の末尾にＣを付し、ブラックの画像に係わるものについては符号の末尾にＫを付している。
【０００８】
画像読取部２００は、文書の画像を読み取るものであり、自動原稿搬送装置２０１、プラテンガラス２０２および読取装置２０３を備えている。自動原稿搬送装置２０１は、文書をプラテンガラス２０２上に搬送する装置であり、載せられた文書を一枚づつプラテンガラス２０２上に搬送する。読取装置２０３は、プラテンガラス２０２上にある文書の画像を読み取る装置であり、プラテンガラス２０２上の文書に光を照射し、文書で反射した光を光電変換素子で電気信号に変換する。そして、この電気信号からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色毎に文書の画像を表す画像情報を生成し、生成した画像情報を画像形成部４００へ出力する。
【０００９】
給紙部３００は、用紙を収容する複数の用紙収容部３０１と、用紙を搬送する複数の搬送ロール３０２とを備えており、用紙収容部３０１に収容されている用紙を画像形成部４００に搬送する。
【００１０】
画像形成部４００は、図１中の矢印ａ方向に回転して静電潜像が形成される感光体をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して備えている（感光体４０１Ｙ，４０１Ｍ，４０１Ｃ，４０１Ｋ）。
また、画像形成部４００は、感光体を帯電させる帯電装置４０２Ｙ，４０２Ｍ，４０２Ｃ，４０２Ｋと、供給される画像情報に従ってレーザ光を感光体に照射することにより画像情報に対応した静電潜像を感光体に形成する露光装置４０３Ｙ，４０３Ｍ，４０３Ｃ，４０３Ｋを備えている。
また、画像形成部４００は、感光体に形成された静電潜像を消耗品の一例であるトナーによって現像する現像装置４０４Ｙ，４０４Ｍ，４０４Ｃ，４０４Ｋと、現像装置４０４Ｙ，４０４Ｍ，４０４Ｃ，４０４Ｋで使用されるトナーを収容した収容容器の一例であるトナーカートリッジ１００Ｙ（イエローのトナーを収容），１００Ｍ（マゼンタのトナーを収容），１００Ｃ（シアンのトナーを収容），１００Ｋ（ブラックのトナーを収容）とを備えている。
なお、トナーカートリッジ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋは、トナーカートリッジ毎に設けられたトナーカートリッジ装着部１５０Ｙ，１５０Ｍ，１５０Ｃ，１５０Ｋに装着され、各トナーカートリッジのトナーはトナーカートリッジ装着部と現像装置とを結ぶトナー搬送路（図示略）を通って現像装置４０４Ｙ，４０４Ｍ，４０４Ｃ，４０４Ｋに搬送される。
【００１１】
また、画像形成部４００は、張力が掛かった状態でバックアップロール４０９や駆動ロール４１０に掛け渡され、感光体４０１Ｙ，４０１Ｍ，４０１Ｃ，４０１Ｋと接触しながら図中の矢印ｂ方向に循環移動する中間転写ベルト４０６と、中間転写ベルト４０６を挟んで感光体４０１Ｙ，４０１Ｍ，４０１Ｃ，４０１Ｋと対向し、感光体４０１Ｙ，４０１Ｍ，４０１Ｃ，４０１Ｋの周面に形成されたトナー像を中間転写ベルト４０６に転写する一次転写ロール４０７Ｙ，４０７Ｍ，４０７Ｃ，４０７Ｋと、中間転写ベルト４０６を挟んでバックアップロール４０９に対向し、中間転写ベルト４０６上のトナー像を用紙に二次転写する二次転写ロール４０８と、用紙に転写されたトナー像を加熱および加圧することでトナー像を用紙に定着させる定着装置４１１とを備えている。
【００１２】
（画像形成装置１の動作）
この画像形成装置１においてを文書を複写する場合、自動原稿搬送装置２０１に載せられた文書は、まずプラテンガラス２０２の表面へ搬送される。そして、読取装置２０３がプラテンガラス２０２上にある文書の画像を読み取り、読み取った画像を表す画像情報をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色毎に生成し、生成した画像情報を画像形成部４００へ送る。
画像形成部４００は、各感光体を各帯電装置で帯電させた後、供給されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像情報を各色に対応した露光装置へ送る。すると、画像情報に従って露光装置からレーザ光が各感光体へ照射され、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像に対応した静電潜像が各感光体に形成される。
【００１３】
次に、トナーカートリッジから現像装置へ供給されたトナーが現像装置から感光体へ供給され、各感光体の静電潜像が現像されて各感光体表面にトナー像が形成される。そして、このトナー像は各感光体に対応した一次転写ロールによって中間転写ベルト４０６に転写される。
この後、画像形成部４００は、中間転写ベルト４０６を循環移動させ、中間転写ベルト４０６に転写されたトナー像を二次転写ロール４０８の位置まで移動させる。二次転写ロール４０８の位置においては、搬送ロール３０２により用紙収容部３０１から搬送された用紙が二次転写ロール４０８と中間転写ベルト４０６の間に搬送され、中間転写ベルト４０６上のトナー像が二次転写ロール４０８とバックアップロール４０９により用紙に転写される。この後、トナー像が転写された用紙は、定着装置４１１へ運ばれ、定着装置４１１によってトナー像が定着された用紙は、画像形成装置１の外へ排出される。
【００１４】
このように、画像形成装置１においては、トナーカートリッジに収容されたトナーが使用されて用紙に画像形成が行われるが、トナーカートリッジに収容されているトナーが無くなると、トナーが無くなったトナーカートリッジを画像形成部４００から取り外し、トナーを収容した新たなトナーカートリッジを装着することとなる。
以下、このトナーカートリッジの装着および取り外しと、本実施形態に係るトナーカートリッジおよびトナーカートリッジ装着部について説明する。
【００１５】
（トナーカートリッジ及びトナーカートリッジ装着部の構成）
以下、本実施形態に係るトナーカートリッジとトナーカートリッジ装着部について説明するが、トナーカートリッジ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋの構成は各々同じであり、トナーカートリッジ装着部１５０Ｙ，１５０Ｍ，１５０Ｃ，１５０Ｋの構成は各々同じであるため、以下の説明においては、代表してトナーカートリッジ１００Ｙとトナーカートリッジ装着部１５０Ｙについて構成の説明を行い、他のトナーカートリッジ及びトナーカートリッジ装着については説明を省略する。
【００１６】
（トナーカートリッジ１００Ｙの構成）
図２は、本実施形態に係るトナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙに装着した時の外観図である。なお、以下の説明の理解を容易にするために、図面中のＸ方向を前方向、−Ｘ方向を後方向、Ｙ方向を右方向、−Ｙ方向を左方向、Ｚ方向を上方向、−Ｚ方向を下方向と称し、また、Ｘ方向を前側、−Ｘ方向を後側、Ｙ方向を右側、−Ｙ方向を左側、Ｚ方向を上側、−Ｚ方向を下側と称する。
また、図３はトナーカートリッジ１００Ｙの外観図、図４，６，８はトナーカートリッジ１００Ｙの前側の拡大図、図５はシャッタ１２０の六面図、図７，９はトナーカートリッジ１００Ｙの前側の三面図である。
【００１７】
図に示したように、トナーカートリッジ１００Ｙは、トナーを収容する容器本体の一例であるトナー容器１１０と、開閉蓋の一例であるシャッタ１２０とを有する。
トナー容器１１０は、筒状で中空に形成されて不図示のトナー収容室を有しトナーを収容する容器である。このトナー容器１１０の前側の端部の下側には、トナー収容室に収容されたトナーが流出される流出口の一例である開口１１５と、開口１１５に対してシャッタ１２０を移動可能に支持する支持部の一例である一対のガイド部１１４を備えた枠部１１１が設けられている。なお、本実施形態においては開口１１５の形状は矩形となっているが、矩形に限定されるものではなく多角形や楕円形など他の形状であってもよい。
一対のガイド部１１４は、開口１１５を挟んで位置し、枠部１１１の右側側面の下端部分においては右方向に突出し、枠部１１１の左側側面の下端部分においては左方向に突出している。
また、この枠部１１１においては図に示したように右側と左側に突出し、後述する側壁１２２Ａ，１２２Ｂを保護する保護部材の一例である突起部１１２が前側に形成され、右側の側面にアーム開放突出部１１３Ａが右方向に突出して形成され、左側の側面にアーム開放突出部１１３Ｂが左方向に突出して形成されている。なお、アーム開放突出部１１３Ａ，１１３Ｂは、図７に示したように左右方向の長さが後側から前側に向かうにつれて短くなるように形成されている。
突起部１１２は、トナーカートリッジ１００Ｙの挿入時に側壁１２２Ａ，１２２Ｂが画像形成装置１内に配置された部材と接触するのを保護するように、前側から見て上下方向の位置が側壁１２２Ａ，１２２Ｂの一部と重なり、後述するシャッタ１２０の底壁１２１の先端とは重ならないように配置されている。なお、突起部１１２は、その左右方向の端部がシャッタ１２０の左右方向の端部よりも突出しないように配置することが望ましい。
【００１８】
シャッタ１２０は、開口１１５を開閉するための部材であり、大別すると開口１１５を閉鎖する閉鎖部の一例である底壁１２１、ガイド部１１４に支持される被支持部の一例である被ガイド部１２３、底壁１２１と被ガイド部１２３とを連結する連結部の一例である側壁１２２Ａ，１２２Ｂおよび後壁１２２Ｃで構成されている。
底壁１２１は板状で矩形の角を丸くした形状であって、前側の端部は端に近づくにつれて上下方向の厚みが徐々に薄くなっており、左右方向の幅も前側になるにつれ幅が狭くなっている。
底壁１２１の後側には底壁１２１から立ち上がった後壁１２２Ｃが底壁１２１と一体的に形成されている。また、底壁１２１の右側には底壁１２１から立ち上がった側壁１２２Ａが底壁１２１と一体的に形成されており、底壁１２１の左側には底壁１２１から立ち上がった側壁１２２Ｂが底壁１２１と一体的に形成されている。
【００１９】
また、側壁１２２Ａの上側には側壁１２２Ａから左側に突出した被ガイド部１２３が側壁１２２Ａと一体的に形成されており、側壁１２２Ｂの上側には側壁１２２Ｂから右側に突出した被ガイド部１２３が側壁１２２Ｂと一体的に形成されている。
なお、側壁１２２Ａと側壁１２２Ｂは、前方向に向かうにつれて左右方向の厚みが被ガイド部１２３の配置された側に薄くなるように形成されている。
【００２０】
トナーカートリッジ１００Ｙにおいては、後述するトナーカートリッジ装着部１５０Ｙへの挿入時において、このシャッタ１２０が、側壁が形成されている側をトナー容器１１０側へ向けつつ、壁が設けられていない前側を前方向へ向けて枠部１１１の後側から移動させられると、側壁１２２Ａの被ガイド部１２３と底壁１２１との間に枠部１１１のガイド部１１４が入り、このガイド部１１４に案内されてシャッタ１２０が図６，７に示したように開口１１５を閉じる。一方、開口１１５を閉じているシャッタ１２０が後方向へ移動させられると、ガイド部１１４に案内されてシャッタ１２０は後方向へ移動し、図８，９に示したように開口１１５が現れる。
【００２１】
（トナーカートリッジ装着部１５０Ｙの構成）
図１０は、トナーカートリッジ装着部１５０Ｙの外観図である。
トナーカートリッジ装着部１５０Ｙは、トナーカートリッジ１００Ｙを収納する収納部と、トナーカートリッジ１００Ｙが収納部に収納された時にシャッタ１２０を固定する固定部材の一例であるシャッタ固定部材１６０と、シャッタ固定部材１６０のアーム部１６１Ａ及びアーム部１６１Ｂが上下方向に移動するのを規制する規制部材に一例である規制板１５２Ａ，１５２Ｂとを備えている。
【００２２】
収納部は、大別すると底壁１５１および側壁１５１Ａ〜１５１Ｃで構成されている。
底壁１５１は、長方形の形状をしており、トナー搬送路に通じるトナー補給口１５３と、トナーカートリッジ１００Ｙが収納された時に枠部１１１と対向する位置に位置し、上方向へ突出したトナー補給口形成部１５１Ｄを備えている。また、底壁１５１の前側には側壁１５１Ｃが底壁１５１から立ち上がって底壁１５１と一体的に形成されており、底壁１５１の右側には側壁１５１Ａが底壁１５１から立ち上がって一体的に形成されており、底壁１５１の左側には側壁１５１Ｂが底壁１５１から立ち上がって一体的に形成されている。
【００２３】
そして、側壁１５１Ａの左側には側壁１５１Ａから左方向に突出した板状の規制板１５２Ａが側壁１５１Ａと一体的に形成されており、側壁１５１Ｂの右側には側壁１５１Ｂから右方向に突出した板状の規制板１５２Ｂが側壁１５１Ｂと一体的に形成されている。なお、規制板１５２Ａは、後側の端部において左側に凸となった凸部１５４Ａを有しており、規制板１５２Ｂは、後側の端部において右側に凸となった凸部１５４Ｂを有している。また、規制板１５２Ａと底壁１５１との間、および規制板１５２Ｂと底壁１５１との間には隙間があり、この隙間には、シャッタ固定部材１６０の一部が挿入されて固定されている。
【００２４】
シャッタ固定部材１６０は、弾性変形可能なアーム部１６１Ａ，１６１Ｂと、アーム部１６１Ａとアーム部１６１Ｂとを連結する連結部１６２を有しており、アーム部１６１Ａの端部には、左方向に突出した鉤状のシャッタ固定部１６３Ａが形成されており、アーム部１６１Ｂの先端部には、右方向に突出した鉤状のシャッタ固定部１６３Ｂが形成されている。
【００２５】
また、シャッタ固定部１６３Ａにおいては、２つの壁１６４Ａと壁１６４Ｂを角度を付けて一体に形成したアーム開放部１６５Ａが上方向に突出して一体的に形成されており、シャッタ固定部１６３Ｂにおいては、２つの壁１６４Ｃと壁１６４Ｄを角度を付けて一体に形成したアーム開放部１６５Ｂが上方向に突出して一体的に形成されている。なお、一体となっている壁１６４Ａと壁１６４Ｂの頂点は左側に向いており、一体となっている壁１６４Ｃと壁１６４Ｄの頂点は右側に向いている。
【００２６】
（トナーカートリッジ装着時の動作）
次に、トナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙに装着する時の動作について図１１〜図１３を用いて説明する。
なお、図１１はトナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙに装着した時のトナーカートリッジ１００Ｙの前側とトナーカートリッジ装着部１５０Ｙの前側の拡大図であり、図１２は図１１の状態におけるトナーカートリッジ装着部１５０Ｙとシャッタ１２０の位置関係を示した図であり、図１３はトナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙに装着し終えた時のトナーカートリッジ装着部１５０Ｙとシャッタ１２０の位置関係を示した図である。
【００２７】
まずトナーカートリッジ装着部１５０Ｙにトナーカートリッジ１００Ｙを装着する際には、トナーカートリッジ１００Ｙの前側がトナーカートリッジ装着部１５０Ｙの後側から挿入される。そして、枠部１１１の前端がシャッタ固定部１６３Ａ，１６３Ｂに接触した後、さらにトナーカートリッジ１００Ｙが挿入されると、シャッタ固定部１６３Ａの先端部分が開き、シャッタ固定部１６３Ｂの先端部分が開いて図１１，１２の状態となる。
【００２８】
また、さらにトナーカートリッジ１００Ｙが挿入されると、枠部１１１の左右の保護部１１２が凸部１５４Ａと凸部１５４Ｂの間に入り、続いて規制板１５２Ａ，１５２Ｂにより前方向へ案内され、シャッタ１２０の側壁１２２Ａ，１２２Ｂの前側が凸部１５４Ａと凸部１５４Ｂの間に入り、トナーカートリッジ１００Ｙの移動に伴って規制板１５２Ａと規制板１５２Ｂの間をシャッタ１２０が移動していく。
【００２９】
次に、図１１，１２の状態からさらにトナーカートリッジ１００Ｙが挿入されると、アーム開放突出部１１３Ａがアーム開放部１６５Ａの壁１６４Ａに接触し、アーム開放突出部１１３Ｂがアーム開放部１６５Ｂの壁１６４Ｃに接触する。ここで、さらにトナーカートリッジ１００Ｙが挿入されると、アーム開放突出部１１３Ａによってアーム部１６１Ａが右方向に広がり、アーム開放突出部１１３Ｂによってアーム部１６１Ｂが左方向に広がる。
【００３０】
そして、トナーカートリッジ１００Ｙをさらに挿入すると、シャッタ１２０の底壁１２１の前側端部がトナー補給口形成部１５１Ｄと接触して図１３の位置に固定され、トナー容器１１０がシャッタ１２０を残して前方へ移動し（シャッタ１２０がトナー容器１１０に対して相対的に移動し）、開口１１５を開放する開放位置へ移動する。なお、トナーカートリッジ１００Ｙが収納部に収納された状態では、開口１１５とトナー補給口１５３とが対向する。
また、アーム開放突出部１１３Ａがアーム開放部１６５Ａの壁１６４Ｂより前側に移動すると共に、アーム開放突出部１１３Ｂがアーム開放部１６５Ｂの壁１６４Ｄより前側に移動する。すると、広がっていたアーム部１６１Ａ，１６１Ｂが復元して図１３に示したように直線状になり、シャッタ固定部１６３Ａが側壁１２２Ａと後壁１２２Ｃの交点部分に掛かると共に、シャッタ固定部１６３Ｂが側壁１２２Ｂと後壁１２２Ｃの交点部分に掛かり、シャッタ１２０の移動が制限される。
【００３１】
保護部１１２が設けられていない場合、トナーカートリッジ１００Ｙの挿入時にトナーカートリッジ１００Ｙが左右方向に傾いていると、規制板１５２Ａと側壁１２２Ａ、または規制板１５２Ｂと側壁１２２Ｂとが接触したり、また、側壁１２２Ａ，１２２Ｂが収納部の規制板１５２Ａ，１５２Ｂ以外の部材と接触したりしてしまい、挿入途中でシャッタ１２０が移動して開口１１５が現れ、トナーが漏れる虞がある。
しかしながら、本実施形態においては、側壁１２２Ａ，１２２Ｂより前方に保護部１１２が設けられているため、側壁１２２Ａ，１２２Ｂと規制板１５２Ａ及び規制板１５２Ｂとが接触し難くなっており、挿入途中でシャッタ１２０が移動して開口１１５が現れ、トナーが漏れる可能性が低くなっている。
また、突起部１１２と側壁１２２Ａ，１２２Ｂの先端は、前方向から見ると上下方向及び左右方向のいずれにおいても重なっているが、突起部１１２は底壁１２１とは前方向から見ると上下方向および左右方向のいずれにおいても重ならないため、トナー補給口形成部１５１Ｄと底壁１２１は接触可能であり、シャッタ１２０をトナー容器１１０に対して相対的に移動させることができる。
【００３２】
また、側壁１２２Ａ，１２２Ｂの前側が先細りしていない場合、トナーカートリッジ１００Ｙの挿入時にトナーカートリッジ１００Ｙが左右方向に傾いていると、規制板１５２Ａと側壁１２２Ａ、または規制板１５２Ｂと側壁１２２Ｂとが接触したり、また、側壁１２２Ａ，１２２Ｂが収納部の規制板１５２Ａ，１５２Ｂ以外の部材と接触したりしてしまい、挿入途中でシャッタ１２０が移動して開口１１５が現れ、トナーが漏れる虞がある。
しかしながら、本実施形態においては、側壁１２２Ａ，１２２Ｂは規制板１５２Ａ，１５２Ｂから遠ざかるように前側に向かって左右方向へ先細るように（側壁１２２Ａにおいて側壁１２２Ｂと対向している内面と反対側の外面が内面側へ近づくように形成され、側壁１２２Ｂにおいて側壁１２２Ａと対向している内面と反対側の外面が内面側へ近づくように）形成されており、側壁１２２Ａ，１２２Ｂの先端と規制板１５２Ａ，１５２Ｂとが接触する幅が先細りをしていない構成より狭くなっているため、側壁１２２Ａ，１２２Ｂと規制板１５２Ａ及び規制板１５２Ｂとが接触し難くなっており、また、側壁１２２Ａ，１２２Ｂの先端を先細りしない構成と比較して、トナー補給口形成部１５１と接触する底壁１２１の先端の左右方向の幅は広く形成することができる。
【００３３】
（トナーカートリッジを取り外す時の動作）
次に、トナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙから取り外す時の動作について説明する。
まず、図２に示した状態からトナーカートリッジ１００Ｙを後方向に引き出すと、シャッタ１２０は図１３の位置に固定されているため、トナーカートリッジ１００Ｙにおいてシャッタ１２０以外の部分が後方向へ移動し、枠部１１１の下側がシャッタ１２０で覆われる。
そして、アーム開放突出部１１３Ａがアーム開放部１６５Ａの壁１６４Ｂに接触し、アーム開放突出部１１３Ｂがアーム開放部１６５Ｂの壁１６４Ｄに接触する。ここで、さらにトナーカートリッジ１００Ｙが後方向に引き出されると、アーム開放突出部１１３Ａによってアーム部１６１Ａが右方向に広がり、アーム開放突出部１１３Ｂによってアーム部１６１Ｂが左方向に広がる。ここでアーム部１６１Ａ，１６１Ｂが広がるため、シャッタ固定部１６３Ａが側壁１２２Ａと後壁１２２Ｃの交点部分から外れると共に、シャッタ固定部１６３Ｂが側壁１２２Ｂと後壁１２２Ｃの交点部分から外れ、シャッタ１２０移動が移動可能となる。
【００３４】
アーム部１６１Ａ，１６１Ｂが広がった後、さらにトナーカートリッジ１００Ｙが後方向に引き出されると、シャッタ１２０の後壁１２２Ｃが枠部１１１の後側の端面に接触し、シャッタ１２０が枠部１１１と共に後方向へ移動する。そして、さらにトナーカートリッジ１００Ｙを引き出すと、トナーカートリッジ１００Ｙがトナーカートリッジ装着部１５０Ｙから離脱する。
このように、シャッタ１２０は枠部１１１の下側を覆うまでは固定されており、枠部１１１を覆った後は枠部１１１と共に移動するため、トナーカートリッジ１００Ｙを引き出している最中に開口１１５が現れることがなく、トナーがトナー補給口１５３以外の場所に流出されることがない。
【００３５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、他の様々な形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形してもよい。
【００３６】
画像形成装置１は、複写機能のみを有するものに限定されず、ファクシミリ機能、画像読取部２００で読み取った文書の画像を示す画像データを生成するスキャナ機能、コンピュータ装置から送られた画像データに従って用紙に画像を形成する機能など複数の機能を備えたものであってもよい。
また、上記の実施形態では、電子写真方式の画像形成装置に対して着脱され、現像装置で用いられる粉体のトナーを収容したトナーカートリッジ１００Ｙを例示して説明しているが、装置本体に対して供給される消耗品を収容する容器全般に対して適用可能であり、例えば、シャッタ１２０周辺の密閉性を高めれば、液体の現像剤を収容する収容容器にも適用可能であり、また、インクジェット方式の画像形成装置へ供給するインクを収容した収容容器にも適用可能である。
【００３７】
上述した実施形態においては、図５に示したように側壁１２２Ａ，１２２Ｂは、先端に向かって直線状に先細りしているが、側壁１２２Ａの右側と側壁１２２Ｂの左側が曲線状となって先細りしていてもよい。
【００３８】
シャッタ１２０においては、側壁１２２Ａと後壁１２２Ｃとが一体となっており、側壁１２２Ｂと後壁１２２Ｃとが一体となっているが、後壁１２２Ｃは、側壁１２２Ａ，１２２Ｂから離れて一体となっていなくてもよい。
【００３９】
上述した実施形態では、シャッタ１２０は、側壁１２２Ａ，１２２Ｂおよび底壁１２１は前方向に先細りしているが、図１４（ａ），図１４（ｂ）に示したシャッタ１２０Ａのように、側壁１２２Ａ，１２２Ｂおよび底壁１２１の端が先細りしていない形状であってもよい。
【００４０】
上述した実施形態における保護部１１２は、側壁１２２Ａ，１２２Ｂの前側が凸部１５４Ａ，１５４Ｂに接触するのを防げるのであれば図１５に示したように、保護部１１２の左右方向への突出量を図４に示した突出量より短くしてもよい。
【００４１】
シャッタ１２０の前側端部が凸部１５４Ａ，１５４Ｂに接触するのを防ぐ方法は、上述した保護部１１２を用いる方法に限定されるものではない。
例えば、図１６に示したように、保護部１１２に代えてトナー容器１１０から下方向に突出した柱状の保護部１１６を枠部１１１より前側に設けるようにしてもよい。
また、シャッタ１２０に替えて図１４に示したシャッタ１２０Ａを用いる場合にも、図１７に示したように柱状の保護部１１６を枠部１１１より前側に設けるようにしてもよい。
また、シャッタ１２０Ａを用いる場合、図１８に示したように柱状の保護部１１６を枠部１１１の左右に設けるようにしてもよい。
なお、図１４〜図１８に示した保護部１１６は、シャッタ１２０と同様に前方向に向かうにつれて先細りして左右方向の厚みが徐々に薄くなるようにしてもよい。
【００４２】
なお、上述した実施形態においては、収納部は規制板１５２Ａと凸部１５４Ａおよび規制板１５２Ｂと凸部１５４Ｂを有しており、保護部１１２が枠部１１１の左右に設けられているが、規制板１５２Ａと凸部１５４Ａのみが設けられている場合には、枠部１１１の右側にのみ保護部１１２を設け、規制板１５２Ｂと凸部１５４Ｂのみが設けられている場合には、枠部１１１の左側にのみ保護部１１２を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成の模式図である。
【図２】同実施形態に係るトナーカートリッジ１００Ｙをトナーカートリッジ装着部１５０Ｙに装着した時の外観図である。
【図３】トナーカートリッジ１００Ｙの外観図である。
【図４】トナーカートリッジ１００Ｙの前側の拡大図である。
【図５】シャッタ１２０の六面図である。
【図６】シャッタ１２０が開口１１５を閉じている時の開口１１５付近の拡大図。
【図７】シャッタ１２０が開口１１５を閉じている時の開口１１５付近の三面図。
【図８】開口１１５が現れている時の開口１１５付近の拡大図。
【図９】開口１１５が現れている時の開口１１５付近の三面図。
【図１０】同実施形態に係るトナーカートリッジ装着部１５０Ｙの外観図である。
【図１１】トナーカートリッジ１００Ｙの前側とトナーカートリッジ装着部１５０Ｙの前側の拡大図である。
【図１２】トナーカートリッジ装着部１５０Ｙとシャッタ１２０の位置関係を示した図である。
【図１３】トナーカートリッジ１００Ｙを装着し終えた時のトナーカートリッジ装着部１５０Ｙとシャッタ１２０の位置関係を示した図である。
【図１４】本発明の変形例に係るシャッタ１２０Ａの上側の斜視図と下側の斜視図である。
【図１５】本発明の変形例に係るトナーカートリッジ１００Ｙの前側の拡大図である。
【図１６】本発明の変形例に係るトナーカートリッジ１００Ｙの前側の三面図である。
【図１７】本発明の変形例に係るトナーカートリッジ１００Ｙの前側の三面図である。
【図１８】本発明の変形例に係るトナーカートリッジ１００Ｙの前側の下面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・画像形成装置、１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ・・・トナーカートリッジ、１１０・・・トナー容器、１１１・・・枠部、１１２・・・保護部、１１３Ａ，１１３Ｂ・・・アーム開放突出部、１１４・・・ガイド部、１１５・・・開口、１２０・・・シャッタ、１２１・・・底壁、１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃ・・・側壁、１２３・・・被ガイド部、１５０Ｙ，１５０Ｍ，１５０Ｃ，１５０Ｋ・・・トナーカートリッジ装着部、１５１・・・底壁、１５１Ａ〜１５１Ｃ・・側壁、１５１Ｄ・・・トナー補給口形成部、１５２Ａ，１５２Ｂ・・・規制板、１５３・・・トナー補給口、１５４Ａ，１５４Ｂ・・・凸部、１６０・・・シャッタ固定部材、１６１Ａ，１６１Ｂ・・・アーム部、１６２・・・連結部、１６３Ａ，１６３Ｂ・・・シャッタ固定部、１６４Ａ〜１６４Ｄ・・・壁、１６５Ａ，１６５Ｂ・・・アーム開放部、２００・・・画像読取部、３００・・・給紙部、４００・・・画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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