(57)【要約】【課題】ＡＤＦコンタクトガラスが製品状態ではユーザ取り外しの出来ない構造である場合に、スキャナ筐体内に入り込んでＡＤＦコンタクトガラス裏面に付着したゴミ、埃の除去を、ユーザが清掃を意識することなく行う画像読取装置を提供する。【解決手段】ＡＤＦコンタクトガラス２１を支持する支持部材２１ａの一部にパイプ形状のパイプ部４０が形成されており、パイプ部４０には開口部４１、排出口４２が形成されている。開口部４１からパイプ部４０内に空気が注入され、注入された空気が排出口４２から排出される。排出口４２から排出された空気は、ＡＤＦコンタクトガラス２１の原稿が搬送されない側の面（裏面）に沿って、空気流４３を形成する。この空気流４３によってＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面に付着したごみ、埃などの異物が吹き流される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を自動的に給送する原稿自動給送部と、
その原稿自動給送部によって給送された原稿が通過する経路上に形成された、光を透過する板状の透過部と、
前記原稿自動給送部によって給送された原稿の画像を、前記透過部を通して読み取る画像読取部と、
前記透過部において前記原稿自動給送部によって給送された原稿が通過する面の裏側の面である裏面に沿って空気流を誘導する空気流誘導部と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記空気流誘導部は、
前記空気流を前記透過部の前記裏面まで送るためのパイプ部と、
前記パイプ部に前記空気流が注入されるように前記パイプ部に形成された開口部と、
前記パイプ部に注入された空気流が前記透過部の裏面に沿って排出されるために前記パイプ部に形成された排出口と、
前記パイプ部における前記空気流の流通経路に配置されたフィルタと、
を備えた請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記透過部は短冊形状であり、
前記排出口は前記透過部における前記短冊形状の短辺側の端部に形成された請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記透過部は短冊形状であり、
前記排出口は前記透過部における前記短冊形状の長辺側の端部に形成された請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記開口部は前記画像読取部が前記原稿自動給送部に接する側に形成された請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記画像読取部の下部に印刷部を備え、
前記開口部は前記画像読取部が前記印刷部に接する側に形成された請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記画像読取部の下部に印刷部を備え、
前記開口部は、前記画像読取部が前記原稿自動給送部に接する側と、前記画像読取部が前記印刷部に接する側と、の両方に形成された請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記空気流を生成する空気流生成部を備え、
前記空気流生成部で生成された空気流が前記空気流誘導部によって誘導される請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記原稿自動給送部は、前記原稿自動給送部が原稿を給送するときに用いられる回転駆動を用いて空気流を生成する空気流生成部を備え、
その空気流生成部によって生成された空気流が前記開口部に注入される請求項５又は７に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記印刷部は、前記印刷部により印刷処理が実行されるときに用いられる駆動を用いて空気流を生成する空気流生成部を備え、
その空気流生成部によって生成された空気流が前記開口部に注入される請求項６又は７に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記原稿自動給送部は取り外し可能に設置され、
前記原稿自動給送部が取り外されると前記開口部は閉じられた状態となる請求項２乃至１０のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【請求項１２】
スキャナ部と、
前記スキャナ部のキャリッジを固定するスキャナロック機構と、
を備え、
前記スキャナロック機構によって前記スキャナ部のキャリッジが固定されると、前記開口部は閉じられた状態となる請求項２乃至１０のいずれか一項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナやコピアに対して、原稿自動送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を用いて原稿を送る技術が広く普及している。図６にはＡＤＦの一構成例を示す概念図が示されている。画像読取装置（スキャナ、コピア等）１の図示上部にＡＤＦ１０が配置され、ＡＤＦ１０よりも図示下方には画像読取部２０、プリンタ部３０が配置されている。
【０００３】
ＡＤＦ１０は原稿載置台１１、及び複数の搬送ローラ１２を装備し、画像読取部２０には、ＡＤＦコンタクトガラス２１とフラットベッドコンタクトガラス２２とが配置されている。原稿載置台１１上に載置された通常複数の原稿から順次１枚ずつ原稿Ｐが搬送されていき、図示しないモータ等によって駆動される各所に配置された搬送ローラ１２によって図示下方へ搬送されて、さらにガイド部１３、１４、１５によって誘導される。
【０００４】
これによって、原稿ＰがＡＤＦコンタクトガラス２１に接近する（あるいは接する）ように搬送される。原稿ＰがＡＤＦコンタクトガラス２１に接近した際に、原稿Ｐに光源２３により光が照射される。そして原稿Ｐの画像が鏡面体２４によって反射されてゆき、さらにレンズ２５を通って画像処理基板２７上のＣＣＤセンサ２６によって撮影される。
【０００５】
スキャナ、またはコピアにおいて、原稿をＡＤＦ搬送で読み取る場合、ＡＤＦコンタクトガラス表面(原稿搬送面)とＡＤＦコンタクトガラス裏面のゴミ、埃がＣＣＤ読取ライン上にある場合、原稿搬送方向へのいわゆる「縦すじ」になることが知られている。縦すじは本来の原稿上の画像には存在しないものであり、したがって、縦すじのあるスキャン出力画像もしくはコピー画像はユーザにとっては異常画像である。
【０００６】
この異常を解消するため電気的・ソフト的には、ゴミ、埃を検出しデータに逆補正を掛けることにより、すじの程度を軽減しようと言う従来例が知られている。しかしながらそれらは読み取ったデータの補正であり、完全には除去しきれない。また、ゴミ、埃の検出が不完全な場合には効果が無い。
【０００７】
また下記特許文献のように、ガラスの清掃、もしくはゴミ、埃の溜めを作るという技術によって、異常の原因となるゴミ、埃を除去するということが直接的な解決方法がある。下記特許文献１では、ＡＤＦユニット内基準反射板の上部に、フェルト状のクリーナを装着した塵埃除去装置を、原稿一枚搬送するごとに回転させ、光路経路上にある読み取りガラスを清掃する。しかしながらこれは、ガラスの原稿通過面側の清掃技術である。
【０００８】
また下記特許文献２では、紙粉等の異物を収容しておき、任意の時期にＡＤＦ用プラテンガラスを外して清掃できるようにする。これは原稿通紙により運ばれてくるゴミを溜めるゴミ箱を通紙経路に設けある時期にガラスを取り外し清掃するものである。
【０００９】
【特許文献１】特開平６−１６４８６３号公報
【特許文献２】特開２００２−１６５０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしこれらはＡＤＦコンタクトガラス表面(原稿通過面)のゴミ、埃対策である。従来の中級スキャナ、コピアでは、ＡＤＦコンタクトガラスを取り外せる構造となっているものが大多数であり、ＡＤＦコンタクトガラス裏面にゴミ、埃が付着した場合は、ＡＤＦコンタクトガラスを取り外し清掃することで対応されている。
【００１１】
しかし最近の低価格層のスキャナ、スキャナプリンタ一体型においては、ＡＤＦコンタクトガラスが取り外しできない構造が多い。このような装置においては、ＡＤＦコンタクトガラスの裏面にゴミ、埃が付着すると簡単な手順で清掃のしようが無く、一旦内部にゴミ、埃が入り込み、ＡＤＦコンタクトガラス裏面に付着すると市場ユーザでは対応方法が無かった。
【００１２】
そこで本発明が解決しようとする課題は、上記問題点に鑑み、ＡＤＦコンタクトガラスが製品状態ではユーザによる取り外しの出来ない構造である場合に、スキャナ筐体内に入り込んでＡＤＦコンタクトガラス裏面に付着したゴミ、埃の除去を、ユーザが清掃を意識することなく行う画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１３】
上記課題を達成するために、本発明に係る画像読取装置は、原稿を自動的に給送する原稿自動給送部と、その原稿自動給送部によって給送された原稿が通過する経路上に形成された、光を透過する板状の透過部と、前記原稿自動給送部によって給送された原稿の画像を、前記透過部を通して読み取る画像読取部と、前記透過部において前記原稿自動給送部によって給送された原稿が通過する面の裏側の面である裏面に沿って空気流を誘導する空気流誘導部と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
これにより本発明に係る画像読取装置では、透過部において原稿自動給送部によって給送された原稿が通過する面の裏側の面である裏面に沿って空気流を誘導するので、透過部の裏面に付着したごみ、埃などの異物を吹き流すことができる。したがって、透過部の裏面の異物がユーザによって簡単に取り除けないような構造の画像読取装置であっても、空気流を流すという簡易な方法によって透過部の裏面を除去できるので、透過部の裏面に異物が付着していることが原因で読取画像が異常画像となることを、ユーザが清掃を意識することなく抑制する画像読取装置が実現できる。
【００１５】
また前記空気流誘導部は、前記空気流を前記透過部の前記裏面まで送るためのパイプ部と、前記パイプ部に前記空気流が注入されるように前記パイプ部に形成された開口部と、前記パイプ部に注入された空気流が前記透過部の裏面に沿って排出されるために前記パイプ部に形成された排出口と、前記パイプ部における前記空気流の流通経路に配置されたフィルタと、を備えたとしてもよい。
【００１６】
これにより空気流をパイプ部で開口部から排出口へ誘導して透過部の裏面へ流通させるので、例えば透過部近傍や画像読取部内で空気流を発生させる必要がなく、外部で発生した空気流を誘導して透過部裏面の異物を除去できる。さらに空気流が通過する途中にフィルタを装備することによって、本発明を設置することによって逆に透過部の裏面に異物が混入してしまう事態が回避できる。
【００１７】
また前記透過部は短冊形状であり、前記パイプ部は、前記透過部における前記短冊形状の短辺側の端部に、前記空気流を排出する排出口を備えたとしてもよい。
【００１８】
これにより短冊形状の透過部の短辺側の端部に空気流を排出する排出口を備えるので、排出口の数を少なくでき、短冊形状の長手方向に空気流を流すことで、少ない排出口から空気流を流すとの簡素な方法で、確実に透過部の裏面に付着した異物を吹き流すことができる。
【００１９】
また前記透過部は短冊形状であり、前記パイプ部は、前記透過部における前記短冊形状の長辺側の端部に、前記空気流を排出する排出口を備えたとしてもよい。
【００２０】
これにより短冊形状の透過部の長辺側の端部に空気流を排出する排出口を備えるので、排出口の数を多くして、短冊形状の短手方向に空気流を流すことで、多くの排出口からの空気流により透過面の裏面全体に均等に空気流を流せる。よって確実に透過部の裏面に付着した異物を吹き流すことができる。
【００２１】
また前記開口部は前記画像読取部が前記原稿自動給送部に接する側に形成されたとしてもよい。
【００２２】
これにより原稿自動給送部から空気流を注入して、透過部の裏面まで誘導できる。よって例えば原稿自動給送部で発生した空気流を誘導することによって透過部の裏面の異物を除去できる。
【００２３】
また前記画像読取部の下部に印刷部を備え、前記開口部は前記画像読取部が前記印刷部に接する側に形成されたとしてもよい。
【００２４】
これにより印刷部から空気流を注入して、透過部の裏面まで誘導できる。よって例えば印刷部で発生した空気流を誘導することによって透過部の裏面の異物を除去できる。
【００２５】
また前記画像読取部の下部に印刷部を備え、前記開口部は、前記画像読取部が前記原稿自動給送部に接する側と、前記画像読取部が前記印刷部に接する側と、の両方に形成されたとしてもよい。
【００２６】
これにより原稿自動給送部と印刷部との両方から空気流を注入して、透過面の裏面まで誘導できる。よって例えば原稿自動給送部と印刷部とで発生した空気流を誘導することによって透過部の裏面の異物を除去できる。さらに原稿自動給送部と印刷部のどちらか一方で発生した空気流のみでは透過部裏面の異物を除去するのに十分でない場合に、両方で発生した空気流を用いることで異物を除去できる可能性が向上する。
【００２７】
また前記空気流を生成する空気流生成部を備え、前記空気流生成部で生成された空気流が前記空気流誘導部によって誘導されるとしてもよい。
【００２８】
これにより空気流生成部によって自動的に空気流を生成するので、必要な空気流を人工的に生成することによって確実に透過部裏面の異物が除去できる。したがって空気流の不足によって透過部裏面の異物が除去できないといった事態が回避できる。
【００２９】
また前記原稿自動給送部は、前記原稿自動給送部が原稿を給送するときに用いられる回転駆動を用いて空気流を生成する空気流生成部を備え、その空気流生成部によって生成された空気流が前記開口部に注入されるとしてもよい。
【００３０】
これにより原稿自動給送部が原稿を給送するときに用いられる回転駆動を用いて空気流を生成するので、新たに駆動源を設置することなく、既存の駆動力を有効に利用して空気流を生成することができる。さらに原稿自動給送部による回転駆動は給紙のために行われ、画像読取よりも早いタイミングの駆動なので、画像読取の前に透過部裏面の異物の除去を完了することが可能となる。
【００３１】
また前記印刷部は、前記印刷部により印刷処理が実行されるときに用いられる駆動を用いて空気流を生成する空気流生成部を備え、その空気流生成部によって生成された空気流が前記開口部に注入されるとしてもよい。
【００３２】
これにより印刷部が印刷処理を実行するときに用いられる駆動を用いて空気流を生成するので、新たに駆動源を設置することなく、既存の駆動力を有効に利用して空気流を生成することができる。さらに印刷処理が実行されるたびに透過部裏面の異物の除去が行われることとなるので、通常高い頻度で透過部裏面の異物の除去が行える。
【００３３】
また前記原稿自動給送部は取り外し可能に設置され、前記原稿自動給送部が取り外されると前記開口部は閉じられた状態となるとしてもよい。
【００３４】
これにより原稿自動給送部が取り外されると開口部は閉じられた状態となるので、原稿自動給送部の取り外し時に不測のアクセスによって開口部やフィルタ等を破損する不具合が回避できる。
【００３５】
またスキャナ部と、前記スキャナ部のキャリッジを固定するスキャナロック機構と、を備え、前記スキャナロック機構によって前記スキャナ部のキャリッジが固定されると、前記開口部は閉じられた状態となるとしてもよい。
【００３６】
これによりキャリッジロック時には開口部は閉じられた状態となるので、輸送時などに不測のアクセスによって開口部やフィルタ等を破損する不具合が回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。まず図１は、本発明の実施例１における画像読取部２０の上面図である。
【００３８】
上述のとおり画像読取部２０は板状のＡＤＦコンタクトガラス２１とフラットベッドコンタクトガラス２２とを備える。ＡＤＦコンタクトガラス２１はＡＤＦ１０によって給紙された原稿を読み取るために配置され、フラットベッドコンタクトガラス２２はＡＤＦ１０では給紙できない、例えば冊子状の原稿などを読み取るために配置されている。ＡＤＦコンタクトガラス２１の周囲には支持部材２１ａが装備されており、支持部材２１ａによって支持されることによってＡＤＦコンタクトガラス２１は支持固定されている。なおＡＤＦコンタクトガラス２１はユーザによる取り外しが困難な構造であるとする。
【００３９】
支持部材２１ａの一部にパイプ形状のパイプ部４０が形成されている。図１のとおり、パイプ部４０には開口部４１、排出口４２が形成されている。開口部４１からパイプ部４０内に空気が注入され、注入された空気が排出口４２から排出される。開口部４１へ空気を注入する機構については後述する。
【００４０】
排出口４２から排出された空気は、ＡＤＦコンタクトガラス２１の原稿が搬送されない側の面（裏面）に沿って、空気流４３を形成する。この空気流４３によってＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面に付着したごみ、埃などの異物が吹き流されて除去される。これによりＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面のごみ、埃などによって、読み取られた画像の画質が低減することが抑制される。また開口部４１にはフィルタ４１ａが配置されている。これにより外部から開口部４１を通ってごみ等が入り込んでＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面に付着することが回避される。
【００４１】
図２には実施例２が示されている。以下で実施例１と異なる部分を説明する。実施例２ではパイプ部４０が、図２のように図示縦方向に延長されるとともに、図示縦方向に排出口４２が間隔を置いて（ここでは等間隔）複数個形成されている。これにより空気流４３も、図示横方向となる。実施例２では、このように複数の排出口４３からＡＤＦコンタクトガラスの短辺と平行な方向に空気流４３を複数形成させる。これによりＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面に均等に複数の空気流４３を形成して確実にごみや埃などを吹き流す。
【００４２】
図３には、上記実施例１、２において開口部へ空気を注入する機構が示されている。なお図３では、図６で示したＣＣＤセンサ２６等の画像読取に関する機構は図示が省略されている。
【００４３】
図３では、図１の開口部４１に相当する開口部が、開口部４７、開口部４８の２つ形成されている。開口部４７、開口部４８にはそれぞれフィルタ４７ａ、４８ａが装備されている。フィルタ４７ａ、４８ａは上述のフィルタ４１ａと同様に外部からの異物の混入を抑制する。そしてＡＤＦ１０には羽根付きプーリ１７と、ダクト１８が形成されている。画像読取部２０には、パイプ部４０から開口部４７までのパイプ延長部４６が形成されている。プリンタ部３０には、プリンタヘッドキャリッジ３１、フィン３２、ダクト３３が形成されている。
【００４４】
ＡＤＦ１０において、羽根付きプーリ１７は、原稿が給送される時に、搬送ローラ１２とともに駆動されて、羽根の回転が空気流を発生させる。こうして発生した空気流はダクト１８によって、開口部４８の方へ送られる。羽根付きプーリ１７は、ＡＤＦ１０に既存のプーリに羽根を装着したものでもよい。またＡＤＦ１０に既存のモータ類に羽根を装着してもよい。ＡＤＦ１０において空気流を発生させる機構に特に限定はなく、ＡＤＦ１０において既存の回転軸に羽根を装着する等して空気流を発生させる機構であればよい。
【００４５】
またプリンタ部３０においては、プリンタヘッドキャリッジ３１にフィン３２が装備されている。印刷処理に伴ないレール上を移動してプリンタヘッドを運ぶプリンタヘッドキャリッジ３１が移動する際に、プリンタヘッドキャリッジ３１に装備されたフィン３２が回転して空気流を発生させる。こうして発生した空気流は、ダクト３３によって開口部４７の方へ送られる。なおプリンタ部３０における空気流発生の方法としては、キャリッジ移動用のモータ、伝達系のプーリに羽根を設けるなどの手段でもよい。以上のとおりプリンタ部３０において空気流を発生させる方法は、印刷処理で用いられる水平運動や回転運動を利用して空気流を発生させる機構であればよい。
【００４６】
このようにＡＤＦ１０及びプリンタ部３０によってそれぞれ個別に発生された空気流は開口部４７、４８へ送られて、その後上述のようにＡＤＦコンタクトガラス２１の裏面に沿って排出される。なお図３では、ＡＤＦ１０及びプリンタ部３０の両方から空気流を発生させたが、どちらか一方のみでもよい。
【００４７】
図４、５には、上記開口部４１、４７、４８に蓋部材を装備して閉じることができるようにした変形例が示されている。
【００４８】
このうち図４ではＡＤＦ１０が取り外し可能となっており、ＡＤＦ１０の取り外し時は開口部４１が閉じているが、ＡＤＦ１０の取付時には開口部４１が開状態となる。具体的には、蓋部材５０、リンク機構５１、レバー５２を備え、（ａ）ＡＤＦ１０を取り外している状態では、蓋部材５０が開口部４１を塞ぐ位置にある。しかし（ｂ）ＡＤＦ１０を取り付けると、ＡＤＦ１０が備えるＡＤＦ取付ヒンジ１６がレバー５２を押し、この力がリンク機構５１によって伝達されて、蓋部材５０が移動し、これにより開口部４１が開く。
【００４９】
図５では、キャリッジロック時には開口部４１が閉じ、キャリッジロックが解除されると開口部４１が開くようにしている。キャリッジロックとは、画像読取装置１を移動させるときなどにスキャナのキャリッジ３５が移動して装置が損傷することを防止するためにキャリッジを固定することである。図５では具体的には、キャリッジロックレバー６２から連結されて、リンク機構６１、蓋部材６０が配置されている。
【００５０】
（ａ）ユーザがキャリッジロックレバー６２を操作してキャリッジロックした時は、開口部４１を蓋部材６０が閉じているが、（ｂ）キャリッジロックレバー６２をスライドさせてキャリッジロックを解除した時は、リンク機構６１で連結している蓋部材６０が移動し、開口部４１が開くようになる。なお、キャリッジロックは、例示のスライド式と、レバー回転式のロック方式が知られているが、その場合でもリンクして蓋が移動し開口部が開くように構成することは容易である。なお図４、５の機構は開口部４７、４８にも同様に装備すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施例１における画像読取装置の画像読取部の上面図。
【図２】本発明の実施例２における画像読取装置の画像読取部の上面図。
【図３】空気流の生成機構を示す図。
【図４】開口部への蓋部材を示す図。
【図５】開口部への蓋部材を示す図。
【図６】従来の画像読取装置を示す図。
【符号の説明】
【００５２】
１    画像読取装置
１０    ＡＤＦ（原稿自動給送部）
２０    画像読取部
２１    ＡＤＦコンタクトガラス（透過部）
３０    プリンタ部（印刷部）
４０    パイプ部
４１、４７、４８    開口部
４２    排出口
４６    パイプ延長部（パイプ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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