(57)【要約】【課題】芯線と端子金具間における接触抵抗の低減化を実現した端子金具及び電線と端子金具との接続構造を提供する。【解決手段】芯線１１に絶縁被膜１３を被覆してなるアルミ電線１０と、相手側機器に接続される相手側接続部２１を備えた端子金具２０との接続構造であって、アルミ電線１０の先端は芯線１１が露出されると共に、露出された芯線１１の先端にタブ部１４が形成されており、端子金具２０には、相手側接続部２１から一体に延びて設けられた基部３２と、この基部３２に一体に設けられ、タブ部１４を挿通可能な空隙Ｂを隔てて基部３２に対向する芯線押さえ部３４と、基部３２に芯線押さえ部３４に向けて突設され、芯線押さえ部３４との間でアルミ電線１０のタブ部１４の厚さ寸法よりも狭い間隔ｄで対向する接触突部３８と、基部３２に一体に設けられ絶縁被膜１３を抱持してアルミ電線１０を固定するインシュレーションバレル２６と、が設けられてなる。【選択図】図１
2010080190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線に絶縁被膜を被覆してなる電線と、相手側機器に接続される相手側接続部を備えた端子金具との接続構造であって、
前記電線の先端は前記芯線が露出されると共に、露出された前記芯線の先端にタブ部が形成されており、
前記端子金具には、
前記相手側接続部から一体に延びて設けられた基部と、
この基部に一体に設けられ、前記タブ部を挿通可能な空隙を隔てて前記基部に対向する芯線押さえ部と、
前記基部及び前記芯線押さえ部のうちの一方に他方に向けて突設され、その他方に接触又はその他方との間で前記電線の前記タブ部の厚さ寸法よりも狭い間隔で対向する接触突部と、
前記基部に一体に設けられ前記絶縁被膜を抱持して前記電線を固定するインシュレーションバレルと、が設けられてなる電線と端子金具との接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載の電線と端子金具との接続構造であって、
前記芯線押さえ部は、前記基部の一方の側縁から延設された板片の先端を折り曲げることで形成されており、
前記端子金具は、前記基部の他方の側縁から延設された板片の先端を前記芯線押さえ部の外側に重なるようにして折り曲げることで形成された芯線押さえ補助部を備えていることを特徴とする電線と端子金具との接続構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電線と端子金具との接続構造であって、
前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金から形成されていることを特徴とする電線と端子金具との接続構造。
【請求項４】
芯線に絶縁被膜を被覆してなる電線に対して接続されるとともに、相手側機器に接続される相手側接続部を備えた端子金具であって、
前記電線の先端は前記芯線が露出されると共に、露出された前記芯線の先端にタブ部が形成されており、
前記端子金具は、
前記相手側接続部から一体に延びて設けられた基部と、
この基部に一体に設けられ、前記タブ部を挿通可能な空隙を隔てて前記基部に対向する芯線押さえ部と、
前記基部及び前記芯線押さえ部のうちの一方に他方に向けて突設され、その他方に接触又はその他方との間で前記電線の前記タブ部の厚さ寸法よりも狭い間隔で対向する接触突部と、
前記基部に一体に設けられ前記絶縁被膜を抱持して前記電線を固定するインシュレーションバレルと、を備えた端子金具。
【請求項５】
請求項４に記載の端子金具であって、
前記芯線押さえ部は、前記基部の一方の側縁から延設された板片の先端を折り曲げることで形成されており、
前記基部の他方の側縁から延設された板片の先端を前記芯線押さえ部の外側に重なるようにして折り曲げることで形成された芯線押さえ補助部を備えていることを特徴とする端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具及び電線と端子金具との接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線と、その端末に接続される端子金具の接続構造としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。このような接続構造は、被覆電線における露出された芯線の端末を電線圧着部で抱き込むように圧着する構造である。これによって、露出された芯線と、電線圧着部とが電気的に接続されている。このような接続構造で電線に接続された端子金具は、特許文献１のように、合成樹脂製のハウジングの内部に複数個収容されて使用される。また、各端子金具の端部にはゴム栓を装着する場合があり、各端子金具とハウジングの後端部との間を水密状態にシールしている。
【特許文献１】特開２００２−３１３４９６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、一般に電線の芯線の表面には、空気中の酸素や水分と結合して酸化被膜が形成されることがある。この状態で電線圧着部を圧着すると、芯線と電線圧着部との間に酸化被膜が介在することとなり、それに起因して芯線と電線圧着部との間の接触抵抗が大きくなることが懸念される。特に、被覆電線がアルミ電線であると、酸化被膜が強固に形成されやすいという事情がある。このような酸化被膜を破断するためには、電線圧着部を高圧縮で圧着することで、電線圧着部を酸化被膜に強く押し当ててやればよい。しかし、高圧縮での圧着を行うと、圧着された電線圧着部が長手方向に延ばされる結果、端子金具全体として、長手方向の寸法が所定の寸法より長くなる可能性がある。
【０００４】
端子金具の長手方向の寸法が長くなると、ハウジングに収容した際に、ハウジングから端子金具がはみ出ることが懸念される。これによって、ハウジング内で隣接して収容されている各端子金具間の沿面距離が小さくなり、リークの原因となる。また、ゴム栓を使用する場合、その位置がハウジングに対して、ずれてしまう結果、十分なシール性が確保されない可能性がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、酸化被膜の影響を極力排除できて、芯線と端子金具間における接触抵抗の低減化を可能にする端子金具及び電線と端子金具との接続構造を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、芯線に絶縁被膜を被覆してなる電線と、相手側機器に接続される相手側接続部を備えた端子金具との接続構造であって、前記電線の先端は前記芯線が露出されると共に、露出された前記芯線の先端にタブ部が形成されており、前記端子金具には、前記相手側接続部から一体に延びて設けられた基部と、この基部に一体に設けられ、前記タブ部を挿通可能な空隙を隔てて前記基部に対向する芯線押さえ部と、前記基部及び前記芯線押さえ部のうちの一方に他方に向けて突設され、その他方に接触又はその他方との間で前記電線の前記タブ部の厚さ寸法よりも狭い間隔で対向する接触突部と、前記基部に一体に設けられ前記絶縁被膜を抱持して前記電線を固定するインシュレーションバレルと、が設けられている。
【０００６】
基部と芯線押さえ部との間に芯線のタブ部を押し込むと、タブ部は接触突部と他方との両方に対して摺動される。これによって、タブ部の表面に形成された酸化被膜が削り取られ、金属表面が現出する。この金属表面と接触突部及び他方とが接触する結果、電線と端子金具との間の接触抵抗が小さくでき、電気性能を高めることができる。
すなわち、酸化被膜を破断するために、高い圧力で端子金具をかしめる必要がない。このため、高い圧力でかしめることで起こりうる端子金具の延びを防止することができ、所定の寸法で端子金具を使用できる。
【０００７】
なお、以下のような構成としてもよい。
前記芯線押さえ部は、前記基部の一方の側縁から延設された板片の先端を折り曲げることで形成されており、前記端子金具は、前記基部の他方の側縁から延設された板片の先端を前記芯線押さえ部の外側に重なるようにして折り曲げることで形成された芯線押さえ補助部を備えている。このようにしておけば、タブ部が接触突部と他方との間に押し込まれた際に、芯線押さえ部の外側への変形が規制される。これによって、タブ部は接触突部と他方とから、より高い圧力で挟まれ、強く擦られるから、効果的に酸化被膜を削ることができる。
【０００８】
前記芯線が、アルミニウム又はアルミニウム合金から形成されている。このようにしておけば、酸化被膜ができやすい特徴を持つアルミ電線について、特に有用となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、酸化被膜の影響を極力排除できて、芯線と端子金具間における接触抵抗の低減化を可能にすることで、端子金具の電気的性能を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図６によって説明する。
本実施形態では、芯線に絶縁被膜を被覆してなる電線と、相手側機器に接続される相手側接続部を備えた端子金具との接続構造の一例を示すものである。
【００１１】
図１は、本実施形態の電線と端子金具とが分離した状態を示す側面図である。本実施形態では、端子金具２０の一方側（図１の右側）から、アルミ電線１０の先端を押し込むことで両者を接続する。なお、図１では、端子金具２０の一部を断面図で図示している。
【００１２】
図２は、先端を加工する前のアルミ電線１０の先端付近を示す斜視図である。アルミ電線１０は、芯線１１の周りを合成樹脂製の絶縁被覆１３で覆った構造である。芯線１１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製であって、断面円形状をなす単芯線である。アルミ電線１０の先端においては、絶縁被膜１３を剥離することで、芯線１１が露出されている。
【００１３】
図３は、先端をタブ形状に加工した後のアルミ電線１０の先端付近を示す斜視図である。芯線１１の先端は、偏平化されたタブ形状に加工されたタブ部１４とされ、このタブ部１４が端子金具２０と接触することで電気的に接続する。このようにタブ部１４を接触させることで、端子金具２０との接触面積を大きくして、導電性を高くすることができる。
【００１４】
図４は、本実施形態の端子金具２０を示す平面図であり、図５は、図１のＡ−Ａ線で切断した断面図である。
端子金具２０は、導電性に優れた金属板、例えば銅合金からなる板材にＳｎ（錫）メッキが施されたものをプレス加工することで形成されている。端子金具２０は、一端側（図４の左側）に設けられた相手側接続部２１と、相手側接続部２１から一体に延びて設けられた基部３２とを主体に構成されている。
【００１５】
相手側接続部２１は、取付孔２３が形成された目玉状をなしている。この取付孔２３にボルト（図示せず）を貫通させ、相手側機器（図示せず）に取り付けることで、相手側機器と端子金具２０とが接続される。
【００１６】
図４における相手側接続部２１の右側には、基部３２に対向して配置される芯線押さえ部３４が設けられている。
芯線押さえ部３４は、端子金具２０の長手方向の中央付近において、基部３２の両側縁からは、板片３６が直交して、それぞれ延設されている。そして、図５において左側の板片３６Ｌの先端を、基部３２の内側に向かって直角に折り曲げることで、芯線押さえ部３４が形成されている。
【００１７】
一方、図５において右側の板片３６Ｒの先端は、芯線押さえ部３４に外側から、重なるようにして、直角に折り曲げられた芯線押さえ補助部３７とされる。以上の構成によって、基部３２、板片３６、芯線押さえ部３４、芯線押さえ補助部３７によって、断面が四角の角筒状をなすように形成されている。
なお、本実施形態では、板片３６Ｌは、特許請求の範囲に記載の「一方の側縁から延設された板片」の一例であり、板片３６Ｒは、特許請求の範囲に記載の「他方の側縁から延設された板片」の一例である。
【００１８】
図１に示すように、基部３２と、芯線押さえ部３４との対向間隔ａは、芯線１１のタブ部１４の厚さ寸法ｂより、大きく設定されている。これによって、基部３２と、芯線押さえ部３４との間には、タブ部１４が挿通可能な空隙Ｂが形成されている。また、芯線押さえ部３４の長手方向の長さは、タブ部１４の長さより若干小さく設定されており、タブ部１４が空隙Ｂに挿通された状態では、タブ部１４が空隙Ｂからはみ出るようになっている（後述する図６参照）。
【００１９】
そして、基部３２には、芯線押さえ部３４に突出することで接触突部３８が形成されている。接触突部３８は、基部３２の一部を、下側から叩き出すことで形成されている。このため、接触突部３８は長手方向の両下端で接触突部３８と一体的に連結された山型をなしている。
なお、本実施形態では、基部３２は、特許請求の範囲に記載の「一方」の一例であり、芯線押さえ部３４は、特許請求の範囲に記載の「他方」の一例である。
【００２０】
接触突部３８の突出量は、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との間隔ｄが、タブ部１４の厚さ寸法ｂより狭くなるように設定されている。また、長手方向（図１の左右方向）においては、接触突部３８は芯線押さえ部３４の中央付近に対応する位置に配置されている。
【００２１】
接触突部３８の幅方向の長さは、芯線１１のタブ部１４の幅よりも若干大きく設定されている。このため、幅方向（図５の左右方向）において、タブ部１４を全長に渡って、接触突部３８に接触させることが可能な構成となっている。これにより、両者の接触面積を大きくして、導電性を高くすることができる。なお、図５では、挿通されたタブ部１４を二点鎖線で図示している。
【００２２】
端子金具２０において、相手側接続部２１と反対側の端部には、インシュレーションバレル２６が設けられている。
インシュレーションバレル２６は、オープンバレル形式であって、バレル片２６Ａが、基部３２の左右の側縁から一体的に、それぞれ立ち上がり形成されている。また、各バレル片２６Ａは、端子金具２０の長手方向において位置をずらして配置されている。
【００２３】
インシュレーションバレル２６は、アルミ電線１０の絶縁被覆１３の端末をかしめて圧着されるものであって、両バレル片２６Ａが絶縁被覆１３の端末の外周を左右両側から抱持して、かしめられるようになっている。
【００２４】
本実施形態のアルミ電線１０及び端子金具２０は上記のような構造であって、アルミ電線１０の端末に以下のようにして接続される。図６は、アルミ電線と端子金具とを接続した状態を示す側面図である。
【００２５】
まず、端子金具２０の後方（図６の右側）から、アルミ電線１０の先端を挿入し、芯線１１のタブ部１４を空隙Ｂに挿入する。そして、挿入されたタブ部１４は、接触突部３８と芯線押さえ部３４との間に押し込まれる。前述したように、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との間隔ｄは、タブ部１４の厚さ寸法ｂより小さくなるように設定されているため、接触突部３８と芯線押さえ部３４との間に押し込まれたタブ部１４は、接触突部３８と芯線押さえ部３４との間隔ｄを押し広げるように通過する結果、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との両方で強く摺動される。
【００２６】
ところで、アルミ電線１０の芯線１１の表面には、空気中の酸素や水分と結合することで、酸化被膜が形成されやすいという特徴がある。芯線１１と端子金具２０との間に酸化被膜が介在すると、それに起因して両者間の接触抵抗が大きくなることが懸念される。
【００２７】
このような酸化被膜がタブ部１４の表面に形成されている場合は、タブ部１４が接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との両方で強く摺動される結果、表面の酸化被膜が削り取られ、金属表面が現出する。このため、現出した金属表面が接触突部３８及び芯線押さえ部３４と接触する。この結果、電線と端子金具との間の接触抵抗が小さくでき、電気性能を高めることができる。
【００２８】
このようにして、タブ部１４を摺動させつつ、アルミ電線１０が押し込まれ、絶縁被覆１３がインシュレーションバレル２６に対応する箇所に達すると、アルミ電線１０の押し込み作業が完了する。
【００２９】
次に、両バレル片２６Ａを、圧着装置（図示せず）に設置されたアンビルとクリンパとの間で挟圧することで、絶縁被覆１３にかしめる。これによって、アルミ電線１０が端子金具２０に対して固定される。以上の作業によって、アルミ電線１０に対する端子金具２０の接続作業が完了する。
【００３０】
このように、本実施形態によれば、タブ部１４を、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との間に押し込むことで、接触突部３８と芯線押さえ部３４に対して、強く摺動させる構成とした。これによって、タブ部１４の表面に形成された酸化被膜が削り取られ、金属表面が現出する。この金属表面と接触突部３８とが接触する結果、アルミ電線１０と端子金具２０との間の接触抵抗が小さくでき、電気性能を高めることができる。
【００３１】
本実施形態の構成であれば、酸化被膜を破断するために、高い圧力で端子金具２０をかしめる必要がない。このため、高い圧力でかしめることで起こりうる端子金具２０の延びを防止することができ、所定の寸法で端子金具２０を使用できる。
このため、複数の端子金具２０をハウジング（図示せず）に収容して使用する際に、ハウジングの後部から各端子金具２０がはみ出ることを防止できる。これによって、各端子金具２０間の沿面距離が小さくなることを防止でき、リークを抑制できる。また、端子金具２０の端部にゴム栓（図示せず）を装着してハウジングに収容する場合は、ハウジングに対するゴム栓の装着位置がずれてしまうことを防止できるため、シール性を損なうことがない。
【００３２】
また、本実施形態では、芯線押さえ部３４の外側に重なるようにして芯線押さえ補助部３７が設けてあるため、芯線押さえ部３４は、芯線押さえ補助部３７によって、外側から押さえつけられる。これによって、タブ部１４が接触突部３８と芯線押さえ部３４との間を通過する際には、芯線押さえ部３４は外側への変形を規制される。これによって、タブ部１４は接触突部３８と芯線押さえ部３４とから、より高い圧力で挟まれ、強く擦られるから、効果的にタブ部１４の酸化被膜を削ることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、被覆電線の芯線１１が、アルミニウム又はアルミニウム合金から形成されている。酸化被膜ができやすい特徴を持つアルミ電線１０について、酸化被膜をかしめることなく破断できる構成は、特に効果的である。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３５】
（１）上記実施形態では、接触突部３８を基部３２に形成する構成としたが、芯線押さえ部３４に形成し、基部３２に向かうように突設させてもよい。
【００３６】
（２）上記実施形態では、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との間に間隔ｄを設けた構成を例示したが、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４とは接触していてもよい。この場合は、接触突部３８の突出端と芯線押さえ部３４との接触箇所にタブ部１４を押し込むことで、両者を押し広げるようにすればよい。
【００３７】
（３）上記実施形態では、端子金具２０として、目玉状の相手側接続部２１を有する端子金具を例示したが、例えば、タブ形状の相手側接続部を備えた端子金具であってもよい。
【００３８】
（４）上記実施形態では、電線としてアルミ電線１０を例示したが、これ以外に銅電線等の他の電線についても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】電線と端子金具とが分離した状態を示す側面図。
【図２】先端を加工する前のアルミ電線の先端付近を示す斜視図
【図３】先端をタブ形状に加工した後のアルミ電線の先端付近を示す斜視図
【図４】端子金具を示す平面図。
【図５】図１のＡ−Ａ線で切断した断面図。
【図６】アルミ電線と端子金具とを接続した状態を示す側面図
【符号の説明】
【００４０】
１０…アルミ電線
１１…芯線
１３…絶縁被膜
１４…タブ部
２０…端子金具
２１…相手側接続部
２６…インシュレーションバレル
３２…基部
３４…芯線押さえ部
３６Ｌ…基部の一方の側縁から延設された板片
３６Ｒ…基部の他方の側縁から延設された板片
３７…芯線押さえ補助部
３８…接触突部
ｄ…間隔
Ｂ…空隙
【図１】
2010080190.tif 000003
【図２】
2010080190.tif 000004
【図３】
2010080190.tif 000005
【図４】
2010080190.tif 000006
【図５】
2010080190.tif 000007
【図６】
2010080190.tif 000008