(57)【要約】【課題】外部接続用端子のカバーを開け易く、塵などに対する密閉性、及びデザイン性を向上させる。【解決手段】機器を収めるための２つ以上の筐体と、筐体の重なり合う部分に隙間を備え、隙間に隣接して備えられ、隙間に隣接する筐体側に指先や爪を掛けるための切り欠き部を有する内部保護のための蓋である開閉可能なカバーと、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器を収めるための２つ以上の筐体と、
前記筐体の重なり合う部分に隙間を備え、
前記隙間に隣接して備えられ、前記隙間に隣接する前記筐体側に指先や爪を掛けるための切り欠き部を有する内部保護のための蓋である開閉可能なカバーと、を備えることを特徴とする小型電子機器。
【請求項２】
前記筐体は、前記カバーを開けるための凹部を備えないことを特徴とする請求項１記載の小型電子機器。
【請求項３】
前記カバーは、一点を支点として前記筐体につながれていることを特徴とする請求項１又は２記載の小型電子機器。
【請求項４】
前記カバーは、前記支点部が弾性材料であることを特徴とする請求項３記載の小型電子機器。
【請求項５】
前記カバーは、前記切り欠き部を円弧形状とし、指先や爪を掛けやすくすることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の小型電子機器。
【請求項６】
前記カバーは、表面に前記切り欠き部を示すための溝を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の小型電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部接続用コネクタを覆うためのカバーを有する小型電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話の市場拡大に伴い、装置の小型化、特に薄型化は、ユーザーの大きな訴求ポイントである。また、音声通話だけでなく、メール送受信、インターネットへの接続、音楽再製機能、そして、ワンセグ放送視聴など、ユーザーは無線付携帯情報端末機に対する要求機能のニーズは多様化している。
【０００３】
そのような携帯情報端末において、例えば外部接続用のコネクタを実装する筐体には、コネクタを覆い、保護するためのカバーが備えられている。通常、コネクタ、及びカバーは、筐体の側面の一部に実装されており、カバーは自身に有する支点を中心に開閉可動に構成されている。
【０００４】
図１０は、従来の外部接続用端子カバーを具備する携帯電話機の構成図である。図のような折りたたみ式やスライド式の携帯電話機は、上筐体１０１と、下筐体２０１とで構成される。下筐体２０１には、外部接続用端子が備えられており、該端子を覆うカバー２０２が備えられる。
【０００５】
カバー２０２の開閉に際しては、カバーの周囲に指先、あるいは爪を引っ掛けることによって開けられるが、操作性向上のためのガイドとして、従来の装置では、カバー２０２の周囲の筐体側に凹部２０４が設けられていたり、カバーに指先、あるいは爪掛かりの凸部２０３が設けられている。
【０００６】
しかしながら、電子機器の小型化、特に薄型化をした場合には、２つの筐体を有する携帯情報端末などでは、外部接続用のコネクタを実装する側の筐体において、コネクタを覆うカバーは、筐体の側面の高さが少なくなるため、カバーはコネクタを実装する側の筐体の一部側面を完全に覆う形状となり、筐体側の厚み方向には、開閉ガイド用の凹部を設けることが出来なくなる。
【０００７】
例えば、特許文献１に記載の発明では、折り畳み型携帯電話端末において、それぞれの筐体の表示部と操作部の当接を防止するために、側面に設けられたコネクタカバーを操作部が形成された面よりも突出させている。
【０００８】
また、特許文献２には、機器の落下などにより、不本意にカバーが開いてしまうのを防ぐため、カバーの短手方向一端部側を回転中心として他端部側を所定角度以上回動させた際にのみ、カバーの短手方向一端部側が機器ケースから引き出せるように、カバーの短手方向一端部に設けた枠状の連結片の先端部を機器ケースに係止させる発明について開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１５７７９５号公報
【特許文献２】特開２００８−０１１０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、カバーに爪掛かり用のガイドの突起を設けたりすることは、小型化・薄型化の電子機器の見栄えが良くないなどデザイン性を損なう、という課題がある。
【００１０】
また、先に述べた、カバー周囲の筐体に爪掛け用の凹部を設けると、そのスペースが必要となるため小型化・薄型化に支障をきたし、かつ、デザイン性をも損なう。
【００１１】
更に操作性を考慮して凹部を大きくすると、落下時等の衝撃や小型電子機器に加わる曲げなどの外力で凹部への応力集中により、筐体破損が生じるという課題がある。
【００１２】
その際、凹部の内側をリブなどで補強すると、内部に実装されるプリント基板の面積が小さくなり、電気部品が実装できないという課題がある。
【００１３】
また、カバーをあける際、指や爪先が入り易いように、カバーに大きな凹部または切り欠きを設ける場合は、塵がカバーの当該箇所に入り易く溜まり易いという課題がある。
【００１４】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、外部接続用端子のカバーを開け易く、塵などに対する密閉性、及びデザイン性を向上させた小型化、薄型化した携帯電話機などの小型電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため、本発明における小型電子機器は、機器を収めるための２つ以上の筐体と、筐体の重なり合う部分に隙間を備え、隙間に隣接して備えられ、隙間に隣接する筐体側に指先や爪を掛けるための切り欠き部を有する内部保護のための蓋である開閉可能なカバーと、を備えることを特徴とする。
【００１６】
筐体は、カバーを開けるための凹部を備えないことを特徴とする。
【００１７】
カバーは、一点を支点として筐体につながれていることを特徴とする。
【００１８】
カバーは、支点部が弾性材料であることを特徴とする。
【００１９】
カバーは、切り欠き部を円弧形状とし、指先や爪を掛けやすくすることを特徴とする。
【００２０】
カバーは、表面に切り欠き部を示すための溝を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明により、筐体の隙間を利用し、外部接続用端子のカバーに爪や指先引掛け用の突起を設けず、切り欠き状の凹部を設けることで、塵などに対する密閉性、及びデザイン性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明の実施形態における小型電子機器について図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態におけるスライド式携帯電話機の構成図である。図の状態は、通話をしない時や、携帯時、そしてワンセグ放送などテレビ視聴する等の状態における斜視図である。
【００２４】
本携帯電話機は、上筐体１と、下筐体２と、カバー３と、表示部１１とを備えて成る。
【００２５】
上筐体１は、ユーザに情報を送るための表示部１１を有し、下筐体２は、外部接続用端子を有し、さらに外部接続用端子への塵の侵入や浸水を防ぐためにそれを覆い、蓋の役目をするエラストマ樹脂などの弾性材料で形成されたカバー３が備えられる。テレビ視聴時には、表示部１１にて映像をみることができる。また所定の位置に設けられたスピーカー部（図示せず）から音を聞くことができる。
【００２６】
なお、上筐体１と、下筐体２とは、スライド動作時に互いに干渉しないよう、隙間１０を常時保持して構成され、両筐体はスライド機構（図示せず）により連結されている。
【００２７】
カバー３は、所定の位置に支点を有し、開閉自由な構成をしており、下筐体２の側面の一部につき、厚さ方向の全てを覆っている。そのため、下筐体２には縁構成がなく、かつ、カバー３を開ける際のガイドとなる凹部３ａが、カバー３の上筐体１側の上辺に備えられる。
【００２８】
本構成により、上筐体１と下筐体２との隙間１０をカバー３を開ける際の指や爪先の引掛けスペースと兼用することにより、指先や爪の引掛け用の凹部３ａの見栄えを損なわずに、カバーを開け易い構成を実現することが可能となる。
【００２９】
次に、図１を部分拡大した図２を用いて、カバー３の周辺構造を詳細に説明する。
【００３０】
カバー３を開ける際に引っ掛けるための凹部３ａは、ユーザーの指先や爪が引っ掛かり易いように円弧形状３ｂにて構成される。さらに、カバー３の上辺側、すなわち凹部３ａ付近は、筐体間の隙間１０を有しているためにカバー上筐体１を切り欠く必要がない。なお、３ｂの形状は、円弧に限ることなく、水平に溝をきっても良い。
【００３１】
次に、図３は、外部接続用端子３０を露出した状態の斜視図である。図のように、カバー３の一端は、下筐体２から離れないように繋げられている。例えば、充電機能、音楽視聴など携帯音楽プレーヤー機能、そしてワンセグ放送受信でテレビ視聴の機能を使うときには、充電用ＡＣアダプターやステレオイヤホンなどを接続するため、カバー３は常時開いて用いられる。
【００３２】
次に、図４は、上筐体１をスライドさせ、下筐体２の表面に配備された入力部２０を使用可能にした状態の斜視図である。例えば、通話機能やメール機能、そしてインターネット閲覧機能等で、携帯電話機を使用する時には、このように上筐体１を開状態として用いる。
【００３３】
次に図５は、上筐体１をスライドさせ、下筐体２の表面に配備された入力部２０を使用可能にした状態において、外部接続用端子３０を利用できるようカバー３を開けた状態の斜視図である。
【００３４】
本状態では、入力部２０を使用しながら、ＡＶアダプターでの充電、または音楽視聴、あるいはテレビ視聴するためにステレオイヤホンを接続、またはパーソナルコンピューターなどと接続できる。
【００３５】
本実施形態による携帯電話機によれば、上筐体１と下筐体２との隙間と、カバー３に備えられた凹部とを利用して爪を引っ掛けるため、図のようにスライドさせた場合においてもいつでもカバーを開くことが可能である。
【００３６】
次に図６は、図１におけるカバー３表面との垂直面で凹部３ａの中央の断面図であり、また、図７は、図６のカバー３の開ける周辺構造をわかり易いように部分拡大した断面図である。なお本実施形態においては、カバー３を開ける凹部３ａの周辺構造が重要になるため、それに関連した構成のみ表示し、他の内部実装部品などは適宜省略している。
【００３７】
図１で説明したように、表示部11を具備する上筐体１と、塵侵入や浸水を防ぐために外接続用端子３０などを覆う蓋の役目をするカバー３を装着した下筐体２が、隙間１０を有して構成され、互いにスライド可能に連結構成されている（連結構成部品は省略）。
【００３８】
プリント基板３０ａに電気接続された外部接続用端子３０は、下筐体２の内部の所定の位置に固定保持される構成であり（固定保持方法は省略）、外部接続用端子３０は、充電ＡＣアダプターやステレオイヤホンを脱着時に破損、または位置ずれしないように、下筐体２の側面に設けられた開口穴２ａの所定の位置に固定保持されている。
【００３９】
カバー３は、凹部３ａに沿うように内側に切り欠き３ｃが設けられ、これにより上筐体１と下筐体２とで形成される隙間、すなわちカバー３の上筐体１側の上辺に指先または爪が入り易いように構成されている。
【００４０】
なお、上記では、スライド動作をする端末で説明したが、二つの筐体を有し、その間に隙間を有する構成であればその限りではない。例えば、折り畳み式や回転式などである。
【００４１】
図８は、カバー３を下筐体２に係止、及び固定するための説明図であり、上筐体１を省略している。また、図９は、同様の説明におけるカバー３付近の部分拡大斜視図である。
【００４２】
カバー３は、エラストマ樹脂などの弾性材料で形成され、一方の側面に一体形成された軸部３ｅは、先端部に鉤部を具備する。軸部３ｅは、下筐体２の所定の位置に形成された穴２ｄを貫通時に先端に設けられた鉤部が変形し易いように、切り欠きの凹部３ｆを有し、鉤部貫通後に下筐体２と一体化する。これにより、カバー３は、下筐体２の穴２ｄを支点として開閉可能となる。
【００４３】
また、下筐体２の外部接続端子を露出する開口部２ａの両側の所定の位置に設けられた２ｂ、及び２ｃには、カバー３を閉めた時に鉤部３ｇ、及び鉤部３ｈが係合し、開口部２ａが覆われて密閉される。
【００４４】
本実施形態の活用例としては、薄型の携帯電話機などの電子通信機器が上げられる。なお、外部接続用端子のカバーは、例えば記録媒体のＳＤカードなどの保護カバーが必要とする部位に適用可能である。
【００４５】
また、隙間１０に指が入る空間が十分確保できる場合は、カバー３で指や爪先の引っかけ部の切り欠き３ｃは備えた方が良いが、凹部３ａを備えなくとも容易に開閉可能とすることができる。本構成によれば、カバー外周に凹がないため、さらにデザイン性を向上させることができる。なお、本構成においては、例えばカバー３の表面に溝を設けて開け易い個所を示すと良い。その際の形状は、例えば三角や丸、四角などとする。
【００４６】
また、カバーを開ける際の凹部は、お互いがスライドする筐体だけでなく、他のカバー類の部品との隙間を利用した構成の小型電子機器、例えば、デンチカバーとの隙間や、他の回転式筐体、回転式カバー、回転式蓋を用いても良い。
【００４７】
また、カバーは、全体がエラストマ樹脂などの弾性材料では無く、開閉の支点部のみ弾性材料で、外装部は硬質樹脂等の別材料でも良い。
【００４８】
本発明の実施形態により、外部接続用端子を覆うカバーを開ける際、カバーを開け易くするために筐体自体に切り欠きの凹部を設ける必要がないため、デザイン性を向上させることができる。
【００４９】
従来では、落下時等の衝撃や小型電子機器に曲げなどの外力による、下筐体部の切り欠き部への応力集中により筐体破損が生じていたが、カバーを開け易くする筐体自体に切り欠きの凹部を設ける必要がないため、薄型化、及び小型化を実現した電子機器を提供できる。
【００５０】
また、カバーの切り欠きを小さくできるため、内部が見えにくく、また塵が入りにくい。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範囲な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機の構造図である。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電話機の要部拡大図である。
【図３】本発明の実施形態に係る携帯電話機の構造図である。
【図４】本発明の実施形態に係る携帯電話機の構造図である。
【図５】本発明の実施形態に係る携帯電話機の構造図である。
【図６】カバーの垂直面における凹部の中央の断面図である。
【図７】図６における要部拡大図である。
【図８】カバーを下筐体に係止、及び固定するための説明図である。
【図９】図８における要部拡大図である。
【図１０】従来の携帯電話機の構成図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    上筐体
２    下筐体
３    カバー
１０    隙間
１１    表示部
２０    操作部
３０    外部接続用端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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