(57)【要約】【課題】  装用者自身が補聴器による補聴状態を簡易にチェックすることができる補聴状態チェックシステムを提供する。【解決手段】  聴力を測定するための検査音を出力する機能を備えた補聴器１と、この補聴器１を通信手段１３，２７により制御するリモートコントローラ２からなり、このリモートコントローラ２は、検査音に対する被検査者の応答を入力する応答入力部２１と、この応答入力部２１に入力された応答と検査音を比較する比較部２２と、この比較部２２における比較結果に応じて点数をつける採点部２３と、この採点部２３で付けられた点数を保存するメモリカード２４と、検査の選択項目や採点部２３で付けられた点数およびメモリカード２４に保存された点数を表示する表示部２５を備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
聴力を測定するための検査音を出力する機能を備えた補聴器と、この補聴器を通信手段により制御するコントローラからなり、このコントローラは、前記検査音に対する被検査者の応答を入力する応答入力部と、この応答入力部に入力された応答と前記検査音を比較する比較部と、この比較部における比較結果に応じて点数をつける採点部と、この採点部で付けられた点数を保存する記憶部と、前記採点部で付けられた点数および前記記憶部に保存された点数を表示する表示部を備えることを特徴とする補聴状態チェックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器による補聴状態をチェックすることができる補聴状態チェックシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
補聴器は、装用者の聴力や使用環境などに合わせて調整される。装用者の聴力と補聴器の調整が合っていないと、補聴器を装用していても聴き取りが悪くなくなり、補聴器の装用が不快になってしまう。そこで、装用者の聴力が時の経過とともに変化した場合、それに合わせて調整をし直さなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ゆっくりとした聴力の変化は、一般に人間の感覚では知覚し難い。また、簡易に定量的に聴力をチェックする手段が無い。
【０００４】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、装用者自身が補聴器による補聴状態を簡易にチェックすることができる補聴状態チェックシステムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決すべく本発明は、聴力を測定するための検査音を出力する機能を備えた補聴器と、この補聴器を通信手段により制御するコントローラからなり、このコントローラは、前記検査音に対する被検査者の応答を入力する応答入力部と、この応答入力部に入力された応答と前記検査音を比較する比較部と、この比較部における比較結果に応じて点数をつける採点部と、この採点部で付けられた点数を保存する記憶部と、前記採点部で付けられた点数および前記記憶部に保存された点数を表示する表示部を備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、装用者自身がコントローラを操作して補聴器から検査音を出力させ、その検査音に対する装用者の応答を点数化して表示し、更に点数の変化の様子を観察できるので、補聴状態の変化を装用者自身が定量的に把握できるようになる。補聴状態に変化があった場合には、医師の診断または補聴器の点検を受けることで、補聴器を装用者の聴覚特性に合った補聴状態に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る補聴状態チェックシステムの概要構成図
【図２】本発明に係る補聴状態チェックシステムのブロック図
【図３】補聴状態チェックシステムの動作説明図で、（ａ）はチェックボタンスイッチを押した場合のタッチスクリーンの表示状態、（ｂ）は音圧レベルを選択した場合のタッチスクリーンの表示状態、（ｃ）は周波数弁別を選択した場合のタッチスクリーンの表示状態、（ｄ）は語音を選択した場合のタッチスクリーンの表示状態、（ｅ）は履歴ボタンスイッチを押した場合のタッチスクリーンの表示状態
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。ここで、図１は本発明に係る補聴状態チェックシステムの概要構成図、図２は同じくブロック図、図３は補聴状態チェックシステムの動作説明図である。
【０００９】
本発明に係る補聴状態チェックシステムは、図１に示すように、耳あな型補聴器１と、通信手段を介して補聴器１を制御する携帯型のリモートコントローラ２で構成される。補聴器１とリモートコントローラ２との通信手段としては、無線通信でも、有線通信でも、生体間通信でもよい。この通信手段は、後述する補聴器１に設けた受信部と、リモートコントローラ２に設けた送信部により構成されている。３は後述するタッチスクリーンに表示される項目を選択するためのタッチペンである。
【００１０】
耳あな型補聴器１は、図２に示すように、マイクロホン１１、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）１２、リモートコントローラ２からの各種指令信号を受信する受信部１３、イヤホン１４などからなる。ＤＳＰ１２は、マイクロホン１１が出力する信号を装用者の聴覚特性に合うように処理してイヤホン１４に出力したり、各種の検査音をイヤホン１４に出力したりする補聴処理部１５、各種検査音などを記憶する記憶部１６などを備えている。
【００１１】
リモートコントローラ２は、図２に示すように、検査音に対する被検査者の応答を入力する応答入力部２１と、応答入力部２１に入力された応答と検査音を比較する比較部２２と、比較部２２による比較結果に応じて点数をつける採点部２３と、採点部２３で付けられた点数を保存する記憶部（メモリカード）２４と、検査項目や採点部２３で付けられた点数および記憶部２４に保存された点数などを表示する表示部２５と、各種の設定や検査音に対する被検査者の応答などを入力する各種の押しボタンスイッチ２６と、補聴器１に各種の指令信号を送信する送信部２７を備えている。なお、２８はリモートコントローラ２全体を管理する制御部、２９は応答入力部２１と表示部２５を構成するタッチスクリーンである。
【００１２】
各種の押しボタンスイッチ２６としては、補聴器１に対して使用環境の設定を切り替えさせる家庭内用設定ボタンスイッチ２６ａ、同じく雑踏用設定ボタンスイッチ２６ｂ、同じく音楽鑑賞用設定ボタンスイッチ２６ｃ、補聴器１の音量を調整する音量調整ボタンスイッチ２６ｄ、補聴チェックを開始させるチェックボタンスイッチ２６ｅ、補聴チェックの履歴をタッチスクリーン２９に表示させる履歴ボタンスイッチ２６ｆが設けられている。なお、タッチスクリーン２９を使って操作することもできるように、タッチスクリーン２９の画面上に操作用アイコンを配置しておくこともできる。
【００１３】
以上のように構成された本発明に係る補聴状態チェックシステムの動作について説明する。先ず、補聴器１を装用した状態で、装用者がリモートコントローラ２を把持し、チェックボタンスイッチ２６ｅを押す。すると、図３（ａ）に示すように、タッチスクリーン２９の画面には、「音圧レベル」、「周波数弁別」、「語音」などのチェック項目が表示される。そこで、タッチペン３でチェックする項目を選択する。
【００１４】
「音圧レベル」を選択した場合には、イヤホン１４から検査音が提示されると共に、タッチスクリーン２９の画面に、図３（ｂ）に示すように、「聞こえる」、「聞こえない」の二つの選択項目が表示される。そこで、提示される検査音について、タッチスクリーン２９の画面に表示された「聞こえる」または「聞こえない」のいずれかをタッチペン３で選択する。「音圧レベル」を選択した場合の検査音としては、純音よりも帯域の広いウォーブルトーンやバンドノイズなどの方がよい。または、車の音、電話の呼び出し音などの生活音でもよいし、個人個人の生活の中で聞き取ることが必須となる音を録音しておいたものを使ってもよい。
【００１５】
また、「聞こえる」または「聞こえない」の応答に合わせて、提示する検査音の音圧レベルを増減させる。検査音の音圧レベルと点数を対応させておく。軽度難聴者用、中度難聴者用、高度難聴者用、重度難聴者用で音圧レベルと点数の対応を変えておく。個人に合わせて対応表を作ってもよい。聞き取ることができた最小の音圧レベルの点数をタッチスクリーン２９の画面に表示する。例えば、１０点満点で採点し、同時に、その結果をリモートコントローラ２のメモリカード２４に記憶する。
【００１６】
「周波数弁別」を選択した場合には、イヤホン１４から検査音が提示されると共に、タッチスクリーン２９の画面に、図３（ｃ）に示すように、「高くなった」、「低くなった」、「変わらない」の三つの選択項目が表示される。そこで、提示される検査音について、タッチスクリーン２９の画面に表示された「高くなった」、「低くなった」、「変わらない」のいずれかをタッチペン３で選択する。「周波数弁別」を選択した場合の検査音には、純音を使用する。音圧レベルは、リモートコントローラ２の音量調整ボタン２６ｄで調整する。応答に合わせて、提示する検査音の周波数の変化の大きさを増減させる。
【００１７】
検査音の周波数の差異の大きさと点数を対応させておく。個人に合わせて対応表を作ってもよい。聞き分けることができた最小の周波数弁別の点数をタッチスクリーン２９の画面に表示する。例えば、１０点満点で採点し、同時に、その結果をリモートコントローラ２のメモリカード２４に記憶する。音圧レベルの異なる検査音で再度周波数弁別の検査をしてもよい。良いほうの結果を点数としてもよい。
【００１８】
「語音」を選択した場合には、イヤホン１４から検査音が提示されると共に、タッチスクリーン２９の画面に、図３（ｄ）に示すように、例えば「ち」、「ひ」、「い」、「き」の四つの選択肢が表示される。「語音」を選択した場合の検査音には、記憶部１６に記憶してある一語からなる音声や単語からなる音声などを使用する。
【００１９】
タッチスクリーン２９の画面において、選択肢の一つには音声により提示された一語又は単語を表示させ、他の選択肢の三つには提示された一語又は単語とは異なる一語又は単語を表示させる。そこで、提示される検査音（一語の場合）について、タッチスクリーン２９の画面に表示された「ち」、「ひ」、「い」、「き」のいずれかをタッチペン３で選択する。
【００２０】
例えば、「き」という一語を音声で提示させた場合に、タッチスクリーン２９の画面に「ち」、「ひ」、「い」、「き」と表示させる。個人に合わせて、母音をそろえた選択肢としてもよいし、子音をそろえた選択肢としてもよい。この四つの選択肢から一つを選択してタッチペン３で回答すればよい。
【００２１】
また、提示される語音について、タッチスクリーン２９に手書き入力することにより回答することもできる。この場合、モートコントローラ２は文字認識機能を備えることになる。応答に合わせて、提示する語音の音圧レベルの大きさを増減させる。また、個人に合わせて音圧レベルを設定してもよい。正答率と点数を対応させておき、例えば１０点満点で採点する。最も正答率の高かった音圧レベルのときの点数をタッチスクリーン２９の画面に表示し、同時に、その結果をリモートコントローラ２のメモリカード２４に記憶する。
【００２２】
モートコントローラ２の履歴ボタン２６ｆを押すと、メモリカード２４に記憶されている点数データから、図３（ｅ）に示すようなグラフを作成し、タッチスクリーン２９の画面に表示させることもできる。例えば、点数が３点以上下がった時には、医師の診断や補聴器の点検などを促すメッセージを表示させてもよい。モートコントローラ２に時計機能があれば、チェックした年月日を横軸として表示させることもできる。
【００２３】
各種の押しボタンスイッチ２６などの操作ボタンスイッチを設けず、全てタッチスクリーン２９の画面による操作にすることもできる。補聴器１のイヤホン１４で、補聴状態チェック時の外部環境音をモニタすれば、外部環境音の音圧レベルに応じて検査音の音圧レベルを変化させることができる。外部環境音の音圧レベルに応じて点数の補正をしてもよい。また、あまりにも騒々しい環境である場合には、補聴状態チェックに適切な環境でないことを伝えるメッセージをタッチスクリーン２９に表示させてもよい。
【００２４】
メモリカード２４にデータを保存するので、パーソナルコンピュータやモバイル機器などにデータを移すことができる。データの変化を管理する専用サイトを用意しておき、パーソナルコンピュータなどでメモリカード２４内のデータを読み込んだときに自動的にデータを専用サイトへアップするアプリケーションソフトを用意しておけば、パーソナルコンピュータなどの操作に不慣れな人でも容易に専用サイトへのデータの登録ができるし、医師などにより補聴器装用者の補聴状態を管理することもできる。
【００２５】
本発明に係る補聴状態チェックシステムにより補聴状態を簡便に管理することが可能になるので、軽微な悪化の段階で診察または補聴器の点検をメールなどで促すことができる。また、本発明による検査結果を補聴器フィッティング時における実際の使用状態でのデータとして利用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、補聴器の装用者自身によって簡易に行うことが可能な補聴器の補聴状態チェックシステムを提供することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１…耳あな型補聴器、２…リモートコントローラ、３…タッチペン、１１…マイクロホン、１２…ＤＳＰ、１３…受信部、１４…イヤホン、１５…補聴処理部、１６…記憶部、２１…応答入力部、２２…比較部、２３…採点部、２４…メモリカード（記憶部）、２５…表示部、２６…押しボタンスイッチ、２７…送信部、２８…制御部、２９…タッチスクリーン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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