(57)【要約】【課題】インストルメントパネルにおけるエアバッグドア部形成部位の剛性を確保することができると共に作動時に開裂溝を迅速に開裂させる。【解決手段】グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置は、グラブドアアウタ２４内に配設されている。グラブドアアウタ２４は、樹脂製の基材２８の表面に発泡層３１と表皮３０とが積層されることにより形成されている。そして、横方向中央ティア部３６Ａの中央部に配置された溝部１００の底部１０８の中央には、小孔１１０が形成されている。小孔１１０は溝部１００の底部１０８を貫通し、発泡層３１には達しないように設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み状態で格納されガスの供給により膨張するエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールと、
樹脂製の基材の表面に発泡層と表皮とが積層された内装パネルに設けられ、エアバッグの膨張圧によって前記基材の裏面に形成された開裂溝が開裂することにより展開されるエアバッグドア部と、
を有し、
前記開裂溝において開裂の起点となる部位に、溝幅以下の大きさとされかつ溝底部を貫通し発泡層には達しない貫通穴が形成されている車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記貫通穴は、開裂溝の溝幅よりも小さい内径の小孔とされている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記貫通穴は、前記内装パネルの成形型による内装パネルの成形と同時に形成される、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記開裂溝は、車両幅方向に沿った横方向ティア部と、この横方向ティア部の長手方向の両端部と接続されると共に車両上下方向に沿って延びる縦方向ティア部と、を含んで構成されており、
前記貫通穴は、当該横方向ティア部の中央部に設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記貫通穴は、前記横方向ティア部と前記縦方向ティア部とが接続される部位に設定されている、
ことを特徴とする請求項４記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記内装パネルは、インストルメントパネルに設けられるグラブドアのアウタパネルであり、
前記エアバッグは着座状態の乗員の両膝へ向けて膨張展開されるニーエアバッグである、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項７】
前記内装パネルは、インストルメントパネルであり、
前記エアバッグは助手席に着座する乗員の上体へ向けて膨張展開される助手席用エアバッグである、
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開裂溝に沿って開裂することによりエアバッグドア部が展開される車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、助手席用エアバッグ装置のエアバッグドア構造が開示されている。簡単に説明すると、インストルメントパネルは、樹脂製芯材（基材）の表面に発泡層と表皮とを積層することにより構成されている。このインストルメントパネルの助手席側には、樹脂製芯材の裏面からレーザー光を照射して芯材から表皮の裏面側の一部に跨るエアバッグ膨出用開裂部（ティア部）が形成されている。前面衝突時になると、折り畳み状態のエアバッグが膨張し、樹脂製芯材の裏面に作用するバッグ膨張圧が所定値になると、インストルメントパネルはティア部から開裂してエアバッグドアが車両上下方向に展開されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４３００３号公報
【特許文献２】特公平６−９４２６６号公報
【特許文献３】特許第２５２７０７４号公報
【特許文献４】特開２００７−２８３８６５号公報
【特許文献５】特開２００８−２９０６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記先行技術による場合、樹脂製芯材の裏面からレーザー光を照射して、樹脂製芯材の裏面から表皮の裏面側の一部に跨って切れ込むティア部を形成するため、板厚の欠損がティア部に集中的に形成される。このため、インストルメントパネルにおけるエアバッグドア部形成部位の全体の剛性が低下し、べこつき感が生じたり、表面品質が低下する。従って、上記先行技術はこの点において改良の余地がある。
【０００５】
また、上記先行技術では、開裂の起点となるティア領域（横方向ティア部の中央部と、横方向ティア部と縦方向ティア部との交点）に長い貫通穴が形成されるが、穴が大き過ぎると、その部位での表皮及び発泡層と樹脂製芯材（基材）との密着がなくなり、芯材の破断力が表皮及び発泡層に充分に伝わらず、迅速に開裂しないことが考えられる。従って、上記先行技術はこの点においても改良の余地があった。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、インストルメントパネルにおけるエアバッグドア部形成部位の剛性を確保することができると共に作動時に開裂溝を迅速に開裂させることができる車両用エアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、折り畳み状態で格納されガスの供給により膨張するエアバッグを含んで構成されたエアバッグモジュールと、樹脂製の基材の表面に発泡層と表皮とが積層された内装パネルに設けられ、エアバッグの膨張圧によって前記基材の裏面に形成された開裂溝が開裂することにより展開されるエアバッグドア部と、を有し、前記開裂溝において開裂の起点となる部位に、溝幅以下の大きさとされかつ溝底部を貫通し発泡層には達しない貫通穴が形成されている。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記貫通穴は、開裂溝の溝幅よりも小さい内径の小孔とされている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記貫通穴は、前記内装パネルの成形型による内装パネルの成形と同時に形成される、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記開裂溝は、車両幅方向に沿った横方向ティア部と、この横方向ティア部の長手方向の両端部と接続されると共に車両上下方向に沿って延びる縦方向ティア部と、を含んで構成されており、前記貫通穴は、当該横方向ティア部の中央部に設定されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項４記載の発明において、前記貫通穴は、前記横方向ティア部と前記縦方向ティア部とが接続される部位に設定されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記内装パネルは、インストルメントパネルに設けられるグラブドアのアウタパネルであり、前記エアバッグは着座状態の乗員の両膝へ向けて膨張展開されるニーエアバッグである、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項７記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記内装パネルは、インストルメントパネルであり、前記エアバッグは助手席に着座する乗員の上体へ向けて膨張展開される助手席用エアバッグである、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項１記載の本発明によれば、エアバッグ装置が作動すると、折り畳み状態で格納されたエアバッグにガスが供給される。このため、エアバッグの膨張圧がエアバッグドア部の基材に作用する。基材に作用するエアバッグの膨張圧が所定の圧力に達すると、基材の裏面に形成された開裂溝が開裂し、エアバッグドア部が展開される。
【００１５】
ここで、本発明では、開裂溝において開裂の起点となる部位に、溝幅以下の大きさとされかつ溝底部を貫通し発泡層には達しない貫通穴が形成されている。このため、エアバッグの膨張圧による応力が貫通穴の形成部位に集中し、当該部位がいち早く開裂される。
【００１６】
また、貫通穴は開裂溝において開裂の起点となる部位に形成されるので、開裂溝が形成された領域の内装パネルの剛性は確保される。従って、内装パネルのエアバッグドア部に相当する部位を車室内側から手で押す等しても、当該部位がべこつくことはなく、表面品質も良好に保たれる。
【００１７】
請求項２記載の本発明によれば、貫通穴は開裂溝の溝幅よりも小さい内径の小孔とされているので、溝幅と同一又はそれ以上の内径とされた貫通孔を形成した場合と比べて、基材と発泡層・表皮との密着性（密着度合い）は殆ど損なわれない。このため、基材の破断力は発泡層・表皮に充分に伝達される。換言すれば、基材の破断力を、殆どロスすることなく、発泡層・表皮の開裂に寄与させることができる。
【００１８】
請求項３記載の本発明によれば、内装パネルの成形型による内装パネルの成形と同時に貫通穴が形成されるので、貫通穴を形成するための後加工が不要になる。
【００１９】
請求項４記載の本発明によれば、貫通穴が横方向ティア部の中央部に形成されているので、横方向ティア部の中央部が開裂の起点となって、ここから迅速に開裂される。
【００２０】
請求項５記載の本発明によれば、横方向ティア部と縦方向ティア部とが接続される部位にも貫通穴が形成されているので、横方向ティア部の中央部から開裂し、続いて横方向ティア部の長手方向の両端部と縦方向ティア部との接続部位が迅速に開裂される。
【００２１】
請求項６記載の本発明によれば、インストルメントパネルにおけるグラブドアのアウタパネルに上記発明が適用される。すなわち、本発明に係る車両用エアバッグ装置はグラブドア付けのニーエアバッグ装置であり、作動するとグラブドアのアウタパネルに格納されたニーエアバッグが着座状態の乗員の両膝へ向けて膨張展開される。
【００２２】
請求項７記載の本発明によれば、インストルメントパネルに上記発明が適用される。すなわち、本発明に係る車両用エアバッグ装置は助手席用エアバッグ装置であり、作動するとエアバッグモジュール内に格納された助手席用エアバッグが助手席に着座した乗員の上体へ向けて膨張展開される。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、請求項１記載の車両用エアバッグ装置は、インストルメントパネルにおけるエアバッグドア形成部位の剛性を確保することができると共に作動時に開裂溝を迅速に開裂させることができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項２記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、作動時にエアバッグドア部をより迅速に展開させることができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項３記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、内装パネルの製造コストを削減することができるという優れた効果を有する。
【００２６】
請求項４記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、横方向ティア部の中央部から迅速に開裂させてエアバッグドア部を車両上下方向に展開させることができるという優れた効果を有する。
【００２７】
請求項５記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、横方向ティア部と縦方向ティア部との接続部位においても迅速かつ円滑に開裂させることができるという優れた効果を有する。
【００２８】
請求項６記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、グラブドア付けニーエアバッグ装置として適用された場合に、グラブドアアウタに設けられたエアバッグドア部を迅速に展開させることができ、その結果、助手席に着座した乗員の両膝をニーエアバッグで迅速に拘束することができるという優れた効果を有する。
【００２９】
請求項７記載の本発明に係る車両用エアバッグ装置は、助手席用エアバッグ装置として適用された場合に、インストルメントパネルに設けられたエアバッグドア部を迅速に展開させることができ、その結果、助手席に着座した乗員の上体を助手席用エアバッグで迅速に拘束することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の要部を拡大して示す要部拡大縦断面図（図３の１−１に沿った拡大線断面図）である。
【図２】図１に示される開裂溝（開裂溝）及び小孔を示す斜視図である。
【図３】グラブドアアウタの基材の裏面に形成されたティア部（開裂溝）の全体形状を示す裏面図である。
【図４】図６に示される状態からグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置が作動した状態を示す要部拡大縦断面図である。
【図５】図６に示されるグラブドアの分解斜視図である。
【図６】グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置の組付状態を示す要部拡大縦断面図（図７の６−６線に沿った拡大断面図）である。
【図７】第１実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置並びに第５実施形態に係る助手席用エアバッグ装置が搭載されたインストルメントパネルの外観斜視図である。
【図８】第２実施形態に係るグラブドアアウタの基材の裏面に形成された開裂溝（開裂溝）の全体形状を貫通穴も含めて示す図３に対応する裏面図である。
【図９】図８の９−９線に沿って切断した状態を示す要部拡大断面図である。
【図１０】図８の１０−１０線に沿って切断した状態を示す図１に対応する要部拡大断面図である。
【図１１】図１０に示される開裂溝（開裂溝）及び貫通穴を示す斜視図である。
【図１２】第３実施形態に係るグラブドアアウタの基材の裏面に形成された開裂溝（開裂溝）の全体形状を貫通穴も含めて示す図３に対応する裏面図である。
【図１３】図１２の１３−１３線に沿って切断した状態を示す要部拡大断面図である。
【図１４】第４実施形態に係るティア部及び貫通穴を示す図１３に対応する要部拡大断面図である。
【図１５】第５実施形態に係る助手席用エアバッグ装置を示す図７の１５−１５線に沿って切断した状態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図７を用いて、本発明に係る車両用エアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００３２】
図７に示されるように、インストルメントパネル１０の助手席側で乗員の膝と略対向する位置（より正確には、インストルメントパネル１０の下部を構成するインストルメントパネルロア１２の上部）には、小物を入れるためのグラブボックス１４が配設されている。図６に示されるように、グラブボックス１４は、ボックス状に形成された樹脂製のグラブボックス本体１６と、このグラブボックス本体１６の開口部１８を開閉するグラブドア２０と、によって構成されている。グラブボックス本体１６は、車両後方側（車室内側）に開口部１８が臨むように配置されている。
【００３３】
図５及び図６に示されるように、上述したグラブボックス本体１６の開口部１８を閉塞するグラブドア２０には、グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０が内蔵されている。グラブドア２０は、車室内側に配置されて意匠面を形成する矩形パネル状の内装パネルとしてのグラブドアアウタ２４と、このグラブドアアウタ２４の車両前方側に配置されてグラブドアアウタ２４に被嵌される略矩形枠状のグラブドアインナ２６と、を備えている。これらのグラブドアアウタ２４及びグラブドアインナ２６は、いずれも樹脂製とされている。
【００３４】
後に詳述するが、グラブドアアウタ２４は、略矩形パネル状に形成された基材２８と、意匠面を構成する表皮３０と、基材２８と表皮３０との間に配置された発泡層３１と、によって構成されている。
【００３５】
基材２８の下縁側両サイドには、左右一対のストッパ３２が立設されている。各ストッパ３２は、基材２８の一般部２８Ａから面直角方向（車両前方側）へ向けて延出されており、グラブドア２０が全開状態となったときに先端部がグラブボックス本体１６の壁面に干渉してグラブドア２０を全開位置に保持する役目を果たしている。また、ストッパ３２の内側には、側面視で略Ｌ字状に形成された図示しないヒンジが設けられている。ヒンジの一端部はグラブボックス本体１６にビス等で固定されており、グラブドア２０が開閉される際には、図４の回転中心Ｑ回りにグラブドア２０が回転するようになっている。
【００３６】
また、グラブドアアウタ２４における基材２８の一般部２８Ａの車室外側の面（グラブドアインナ２６側の面であり、反乗員側の面）には、後述するエアバッグドアリテーナ４２を介して所定値以上のバッグ膨張圧が作用すると開裂する開裂溝としての略Ｈ状（略「日」の字状）のティア部３６が設定されている。なお、ティア部３６の構成については後述する。
【００３７】
一方、グラブドアインナ２６は、グラブドアアウタ２４の基材２８の一般部２８Ａと対向する矩形枠状の底壁部２６Ａと、この底壁部２６Ａの車両幅方向の両側部に一体に形成された左右一対の側壁部２６Ｂと、これらの左右一対の側壁部２６Ｂのグラブドアアウタ２４側の端部から車両幅方向外側へ向けて張出された左右一対の張り出し部２６Ｃと、を含んで構成されている。張り出し部２６Ｃの下縁側には、グラブドアアウタ２４のストッパ３２と対向する位置に切欠３８が形成されている。この切欠３８内にストッパ３２が挿入されている。
【００３８】
上記構成のグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とは、両者の少なくとも一方に形成された縦方向、横方向のリブ３９（図６参照）を介して相互に接合されている。具体的には、リブ３９の先端部にて、振動溶着されているが、締結具による締結を利用してもよいし、振動溶着と締結とを併用してもよく、グラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６とを一体化できる構成であればよい。
【００３９】
上述したグラブドアアウタ２４とグラブドアインナ２６との間には、略矩形平板状に形成されたエアバッグドアリテーナ４２が配設されている。エアバッグドアリテーナ４２は、矩形平板状に形成された基部４４と、この基部４４の外周部近傍から立設された矩形枠状の縦壁部４６と、を備えている。縦壁部４６の車両上下方向側に位置する縦壁上部４６Ａ及び縦壁下部４６Ｂには、各々矩形状の開口として構成された複数の係止孔４８が所定の間隔で形成されている。なお、基部４４の外周部近傍部位と縦壁上部４６Ａ、縦壁下部４６Ｂとの間には、両者に跨るように配置されかつ側面視で直角三角形状に形成された補強用のリブ５０がそれぞれ複数個立設されている。
【００４０】
また、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４の中央部（縦壁部４６で囲まれた部分）には、左右一対の縦溝５２Ａと、これらの縦溝５２Ａ同士を略中央位置で車両幅方向に繋ぐ横溝５２Ｂと、から成る正面視で略Ｈ状の溝５２が形成されている。この溝５２が形成されたことにより、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４には、上下一対の上側ドア５４Ａ及び下側ドア５４Ｂから成るエアバッグドア５４が形成されている。また、各エアバッグドア５４の回転中心側には、側面視で略Ｖ字状に形成された弛み部５６（図６参照）が形成されている。エアバッグドアリテーナ４２の左右一対の縦溝５２Ａの上端部間に配置された弛み部５６が、上側ドア５４Ａが車両上方側へ展開する際の上側ドアヒンジ部（回転中心）として機能し、又左右一対の縦溝５２Ａの下端部間に配置された弛み部５６が、下側ドア５４Ｂが車両下方側へ展開する際の下側ドアヒンジ部（回転中心）として機能する。従って、上側ドア５４Ａ及び下側ドア５４Ｂが車両上下方向に展開する際には、上側ドアヒンジ部及び下側ドアヒンジ部である弛み部５６が伸長されることで、上側ドア５４Ａ及び下側ドア５４Ｂは車両上方側及び車両下方側へそれぞれ円滑に展開するようになっている。
【００４１】
図６に示されるように、前述したグラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８の上縁側及び下縁側には、エアバッグドアリテーナ４２側へ延出する上下一対のリブ６０が一体に形成されている。グラブドア２０の組付状態では、これらのリブ６０は、エアバッグドアリテーナ４２の縦壁部４６の縦壁上部４６Ａ及び縦壁下部４６Ｂの外側に平行に立設されており、各先端部はエアバッグドアリテーナ４２の基部４４に溶着（振動溶着）されている。これにより、エアバッグドアリテーナ４２の基部４４は、グラブドアアウタ２４の基材２８の一般部２８Ａとグラブドアインナ２６のリブ６０とに挟持された状態で固定されている。
【００４２】
また、図５及び図６に示されるように、グラブドアインナ２６の中央開口部５８には、エアバッグモジュール６２が装着されている。エアバッグモジュール６２は、金属製のモジュールケース６４を備えている。モジュールケース６４は、底が浅い箱体形状を成している。モジュールケース６４の底壁部６４Ａの中央下部には、車両前方側から等脚台形状に打ち出されることにより車両後方側へ膨出されたインフレータ固定部６６が設けられている。インフレータ固定部６６の縦断面形状は山型とされている。このインフレータ固定部６６における車両上方側の傾斜部６６Ａには、左右一対のボルト挿通孔６８が形成されている。これらのボルト挿通孔６８内へインフレータ７０の軸方向中間部から半径方向外側へ突出された一対のスタッドボルト７２（図６参照）が挿入されて裏面側からナット７４が螺合されることにより、インフレータ７０がインフレータ固定部６６の傾斜部６６Ａに締結固定されている。
【００４３】
また、モジュールケース６４の左右の側壁部６４Ｂの合計４箇所には、中央部にねじ挿通孔７６が形成されたＬ字状の取付片７８がそれぞれ取り付けられている。これに対応して、グラブドアインナ２６の中央開口部５８の両サイドにはねじ挿通孔７６と同軸上にねじ挿通孔８０が形成されている。そして、各取付片７８のボルト挿通孔７６をグラブドアインナ２６側のねじ挿通孔８０に対応させ、ねじ等の締結具で締結固定することにより、モジュールケース６４がグラブドアインナ２６の中央開口部５８に車両前方側から固定されている。
【００４４】
また、モジュールケース６４の上壁部６４Ｃ及び下壁部６４Ｄには、長尺状の係止金具８２がそれぞれ取り付けられている。係止金具８２の一辺（エアバッグドアリテーナ４２側）には、側面視でＬ字状に形成された係止片８４が一体にかつ所定の間隔で形成されている。係止片８４は、エアバッグドアリテーナ４２の縦壁上部４６Ａ及び縦壁下部４６Ｂに形成された前述した係止孔４８に対応して複数個設けられている。そして、各係止孔４８に各係止片８４を挿入して係止させることにより、エアバッグドアリテーナ４２がモジュールケース６４に取り付けられている。
【００４５】
図６に示されるように、上記モジュールケース６４内には、（ガス発生手段としての）インフレータ７０と、このインフレータ７０から噴出されたガスによって膨張するニーエアバッグ８６とが組付けられている。インフレータ７０は、モジュールケース６４に納まる外径の円柱形状に形成されている。また、インフレータ７０の軸方向の一端部には、ガス噴出部８８が同軸上に形成されている。さらに、ガス噴出部８８の外径はインフレータ７０の外径よりも短く、又ガス噴出部８８の周壁部には複数のガス噴出孔（図示省略）が形成されている。
【００４６】
一方、ニーエアバッグ８６は、折り畳み状態でモジュールケース６４内に収納されている。より具体的には、平面展開状態のニーエアバッグ８６の上部及び下部をそれぞれ蛇腹折りして中央部に寄せていくことにより、モジュールケース６４に収納可能な大きさに折り畳まれている。そして、ニーエアバッグ８６の中央部（高さ方向中間部）に上記インフレータ７０が挿入されて、インフレータ７０から突出されたスタッドボルト７２がニーエアバッグ８６を貫通し、前述した要領でモジュールケース６４のインフレータ固定部６６に固定されている。従って、ニーエアバッグ８６はインフレータ７０とインフレータ固定部６６との間に挟持された状態で組付けられている。
【００４７】
図５に示されるように、また、グラブドアインナ２６の中央開口部５８は、エアバッグモジュール６２の組付後に矩形平板状に形成された樹脂製の裏面カバー９２によって閉塞されている。裏面カバー９２の四辺からは、グラブドアインナ２６側へ向けて複数の脚部９４が一体に形成されている。各脚部９４の先端部には爪が形成されている。これに対応して、グラブドアインナ２６の底壁部２６Ａにおける中央開口部５８の外周部には複数の矩形状の差込み孔９６が形成されている。そして、この差込み孔９６内へ脚部９４を挿入させ、弾性的に係合させることにより、裏面カバー９２がグラブドアインナ２６の車両前方側の面に取り付けられている。
【００４８】
次に、本実施形態の要部に係るエアバッグドア部の構造について説明する。
【００４９】
図３には、グラブドアアウタ２４の基材２８の裏面側に形成されたティア部３６が拡大して示されている。この図に示されるように、ティア部３６は、基材２８の一般部２８Ａの車両上下方向中間部に車両幅方向に沿って延在する横方向中央ティア部３６Ａと、横方向中央ティア部３６Ａの両端部から車両上下方向へ延びる左右一対の縦方向ティア部３６Ｂと、これらの縦方向ティア部３６Ｂの上端部同士及び下端部同士をそれぞれ結びかつ横方向中央ティア部３６Ａに対して略平行に形成された横方向上下ティア部３６Ｃと、によって構成されている。
【００５０】
ティア部３６について仔細に観ると、ティア部３６は、長さがＡで幅がＢであるバー状に形成された溝部１００と、長さがＣで幅がＢである短いブリッジ部１０２と、をミシン目状に交互に配列することにより構成されている。なお、一例として、溝部１００の長さＡは約４ｍｍ、幅Ｂは約１ｍｍに設定されている。また、ブリッジ部１０２の長さＣは約０．６ｍｍに設定されている。
【００５１】
また、横方向中央ティア部３６Ａと縦方向ティア部３６Ｂとが交差する交差部には、Ｙ字状に形成された溝部１０４が配置されている。これにより、横方向中央ティア部３６Ａの中央部の溝部１００から始まった開裂が円滑に二股に分かれて進むようになっている。さらに、ティア部３６の四隅のコーナー部には、直交配置された溝部を斜めに連通した略コの字状に形成された溝部１０６が配置されている。これにより、縦方向ティア部３６Ｂの終点に至った開裂が円滑に曲がって横方向上下ティア部３６Ｃに進むようになっている。なお、以下においては、三種類の形状とされた溝部１００、溝部１０４、溝部１０６を区別する必要がない場合は、これらを総称して「溝部１００」と称すことにする。
【００５２】
また、図１及び図２に示されるように、溝部１００の深さＨは、基材２８の板厚Ｔよりも浅く設定されている。なお、上述したようにグラブドアアウタ２４は、略矩形パネル状に形成された基材２８と、意匠面を構成する表皮３０と、基材２８と表皮３０との間に配置された発泡層３１と、から成る三層構造として構成されている。基材２８は、例えばポリプロピレン製とされ、一例として約３ｍｍの板厚に設定されている。また、発泡層３１は、例えば発泡ポリプロピレン製とされ、一例として約２〜３ｍｍの厚さに設定されている。さらに、表皮３０は、例えばポリオレフィン製とされ、一例として約０．６ｍｍの厚さに設定されている。
【００５３】
図１〜図３に示されるように、横方向中央ティア部３６Ａの中央部に配置された溝部１００の底部１０８の中央には、複数（本実施形態では、一例として４個）の貫通穴としての小孔（ピンホール）１１０が形成されている。小孔１１０は、ドット加工によって形成されている。また、小孔１１０の内径φ１（図１参照）は、溝部１００の幅Ｂよりも充分に小さく設定されている。さらに、小孔１１０は、溝部１００の底面から基材２８の表面まで形成されている。つまり、小孔１１０は基材２８のみを貫通し、発泡層３１には達しない貫通穴として形成されている。なお、小孔１１０の内径φ１は、一例として約０．３ｍｍに設定されている。また、小孔１１０の形成個数は、任意に設定される。
【００５４】
また、上述したグラブドアアウタ２４は、一例として、以下のようにして製作される。まず、基材２８が図示しない基材成形型を用いてインジェクション成形される。この基材成形型には、溝部１００を形成するための突部が形成されていると共に、小孔１１０を形成するためのピン状の突起が形成されており、基材２８の成形と同時に溝部１００と小孔１１０が形成されるようになっている。インジェクション成形により形成された基材２８は、図示しない表皮成形型の第１成形型にセットされる。
【００５５】
一方、表皮３０の裏面に発泡層３１がシート成形されて、表皮３０と発泡層３１とが一体化された二層構造の表皮・発泡層が形成される。続いて、これを図示しない表皮成形型の第２成形型を使って真空成形し、所定の形状にする。
【００５６】
その後、表皮成形型の第１成形型と第２成形型とを型閉めし、発泡層３１を基材２８の表面に密着させるようにして、基材２８側から真空引きして真空成形する。このとき、基材２８の表面側に適宜量の接着剤を塗布しておく。このようにして三層構造のグラブドアアウタ２４が製作される。
【００５７】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
上記構成のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０を搭載した車両が前面衝突すると、図示しない衝突検知手段によってその状態が検知され、検知信号がエアバッグＥＣＵへ出力される。エアバッグＥＣＵでエアバッグ作動と判定されると、運転席側の各種エアバッグ装置が作動する他、助手席側のグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０も作動する。すなわち、グラブドア２０に内蔵されたエアバッグモジュール６２のインフレータ７０のスクイブに所定電流が通電されてインフレータ７０が作動される。これにより、インフレータ７０からガスが発生し、当該ガスは折り畳み状態でグラブドア２０内に格納されているニーエアバッグ８６内へ供給され、これを膨張させる。
【００５８】
折り畳み状態のニーエアバッグ８６が膨張し、エアバッグドアリテーナ４２を介して基材２８のティア部３６に作用するバッグ膨張圧が所定値に達すると、ティア部３６が開裂する。具体的には、横方向中央ティア部３６Ａの小孔１１０の形成部位から開裂が始まり、横方向中央ティア部３６Ａの全体が開裂し、続いて左右一対の縦方向ティア部３６Ｂが開裂した後、横方向上下ティア部３６Ｃが開裂される。これにより、エアバッグドア５４の上側ドア５４Ａ及び下側ドア５４Ｂ並びにこれらを覆っていたグラブドアアウタ２４側のエアバッグドア部１１２（の上側ドア部１１２Ａ及び下側ドア部１１２Ｂ；図６参照））が一体となって車両上下方向に展開される。これにより、ニーエアバッグ８６は、乗員の膝とグラブドア２０（インストルメントパネル１０）との間の隙間に膨張展開される。その結果、助手席に着座した乗員の両膝がニーエアバッグ８６によって拘束されて保護される。
【００５９】
ここで、本実施形態では、横方向中央ティア部３６Ａの中央部に配置された溝部１００に、底部１０８を貫通し発泡層３１には達しない小孔１１０を複数個形成したので、当該小孔１１０が形成された部位はティア部３６の他の部位と比べて強度及び剛性が低くなっている。このため、ニーエアバッグ８６の膨張圧による応力が小孔１１０が形成された部位に集中する。従って、小孔１１０が形成された部位（応力集中部）が開裂の起点となり、いち早く横方向中央ティア部３６Ａ、縦方向ティア部３６Ｂ、横方向上下ティア部３６Ｃを開裂させる。
【００６０】
また、小孔１１０はティア部３６において開裂の起点となる横方向中央ティア部３６Ａの中央部のみに形成されるので、ティア部３６が形成された面の全体の剛性は確保される。従って、グラブドアアウタ２４に膝頭が当たる等しても、当該部位がべこつくことはなく、グラブドアアウタ２４の表面品質も良好に保たれる。
【００６１】
上記より、グラブドアアウタ２４の剛性を確保することができると共に作動時にティア溝３６を迅速に開裂させることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、小孔１１０の内寸φ１はティア部３６の溝部１００の溝幅Ｂよりも充分に小さく設定されているため、貫通穴の内径がティア部３６の溝部１００の溝幅Ｂと同一又はそれ以上の内径とされた貫通穴を形成した場合と比べて、基材２８と発泡層３１・表皮３０との密着性（密着度合い）は殆ど損なわれない。このため、基材２８の破断力は発泡層３１・表皮３０に充分に伝達される。換言すれば、基材２８の破断力を、殆どロスすることなく、発泡層３１・表皮３０の開裂に寄与させることができる。その結果、本実施形態によれば、作動時にエアバッグドア部１１２をより迅速に展開させることができる。
【００６３】
さらに、本実施形態では、グラブドアアウタ２４の成形型によって成形と同時に小孔１１０が形成されるので、小孔１１０を形成するための後加工が不要になる。よって、本実施形態によれば、グラブドアアウタ２４ひいてはインストルメントパネル１０の製造コストを削減することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、横方向中央ティア部３６Ａの中央部に配置された溝部１００に小孔１１０を形成するようにしたので、横方向中央ティア部３６Ａの中央部が開裂の起点となって、横方向中央ティア部３６Ａの中央部から両側へ向けて迅速に開裂させてエアバッグドア部１１２を車両上下方向に展開させることができる。
【００６５】
〔第２実施形態〕
以下、図８〜図１１を用いて、本発明に係る車両用エアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００６６】
図８及び図９に示されるように、この第２実施形態においても、第１実施形態と同一構成のティア部３６が採用されている。図１０及び図１１に示されるように、この第２実施形態では、横方向中央ティア部３６Ａの中央部に配置された溝部１００の中央部に、内径φ２が溝部１００の溝幅Ｂと同一に設定された貫通穴１２０が形成されている点に特徴がある。この貫通穴１２０も、第１実施形態の小孔１１０と同様に、溝部１００の底部１０８を貫通し発泡層３１には至らないようになっている。なお、貫通穴１２０の形成個数は１個とされているが、これに限らず、２個、３個等、複数個でもよい。
【００６７】
（作用・効果）
本実施形態の貫通穴１２０も、上述した第１実施形態の小孔１１０と径が異なる以外は同一の構成であるため、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００６８】
さらに、貫通穴１２０の内径φ２が溝部１００の溝幅Ｂと同一に設定されており、第１実施形態の小孔１１０に比べれば大きい孔であるため、作り易い。また、成形型に貫通穴１２０を形成するための円柱状の突起を形成するにしても、小孔１１０を形成するためのピン状の突起を形成する場合に比べれば、製作が容易である。このため、グラブドアアウタ２４ひいてはグラブドア２０を製作するためのコストを削減することができる。
【００６９】
〔第３実施形態〕
以下、図１２及び図１３を用いて、本発明に係る車両用エアバッグ装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７０】
図１２及び図１３に示されるように、この第３実施形態では、横方向中央ティア部３６Ａの中央部の溝部１００に５個の貫通穴１２０が形成されている。また、横方向中央ティア部３６と縦方向ティア部３６Ｂとが交差するＹ字状の溝部１０４並びに縦方向ティア部３６ＢにおけるＹ字状の溝部１０４と隣接する溝部１００にも、多数の貫通穴１２０が形成されている。
【００７１】
（作用・効果）
上記構成によれば、横方向中央ティア部３６Ａの中央部の溝部１００に５個の貫通穴１２０が形成されているため、前述した第２実施形態の場合よりも当該中央部の溝部１００の強度・剛性が低下する。このため、ニーエアバッグ８６の膨張圧による応力がより一層集中し易くなる。従って、第２実施形態の場合よりも横方向中央ティア部３６Ａを中央部でより一層迅速に開裂させることができる。
【００７２】
また、横方向中央ティア部３６Ａと縦方向ティア部３６Ｂとが接続される部位（即ち、開裂方向が変化する部位）に多数の貫通穴１２０が形成されているため、開裂が円滑に進行する。従って、横方向中央ティア部３６Ａと縦方向ティア部３６Ｂとの接続部位においても迅速かつ円滑に開裂させることができる。
【００７３】
上記より、本実施形態によれば、エアバッグドア部１１２を迅速に展開させることができる。
【００７４】
〔第４実施形態〕
以下、図１４を用いて、本発明に係る車両用エアバッグ装置の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７５】
図１４に示されるように、この第４実施形態では、横方向中央ティア部１３０Ａを含むティア部１３０全体をレーザー加工によって形成した点に特徴がある。因みに、この例では、横方向中央ティア部１３０Ａは、溝部１３２とブリッジ部１３４とが短い間隔で交互に繰り返される櫛歯状に形成されている。そして、横方向中央ティア部１３０Ａの中央部に配置された溝部１３２の底部１３６の中央に第２及び第３実施形態の貫通穴１２０よりも小径とされた貫通穴１３８が１個形成されている。なお、貫通穴１３８はレーザー加工でティア部１３０を形成する際に同時に形成されているが、エンドミル加工等の後加工によって形成するようにしてもよい。
【００７６】
（作用・効果）
上記構成によっても、底部１３６を貫通し発泡層３１には達しない貫通穴１３８が形成されているため、第１実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【００７７】
〔第５実施形態〕
以下、図７及び図１５を用いて、本発明に係る車両用エアバッグ装置の第５実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７８】
図７及び図１５に示されるように、この第５実施形態では、車両用エアバッグ装置として助手席用エアバッグ装置１４０に本発明を適用した点に特徴がある。
【００７９】
図１５に示されるように、助手席用エアバッグ装置１４０は、インストルメントパネル１０における助手席側の頂部に設けられている。助手席用エアバッグ装置１４０は、エアバッグモジュール１４２を備えている。エアバッグモジュール１４２はモジュールケース１４４を備えており、このモジュールケース１４４内に折り畳み状態の助手席用エアバッグ１４６及び図示しないインフレータが格納されている。また、モジュールケース１４４の前後壁には、鉤状のフック１４８がそれぞれ設けられている。
【００８０】
上記エアバッグモジュール１４２の開放側は、エアバッグドアリテーナ１５０で覆われている。エアバッグドアリテーナ１５０は矩形枠状の脚部１５２を備えており、脚部１５２に形成された係合孔１５４にフック１４８が係止されることにより、エアバッグドアリテーナ１５０がモジュールケース１４４に取り付けられている。
【００８１】
また、エアバッグドアリテーナ１５０の脚部１５２の内側には、前後一対のエアバッグドア１５６が設けられており、所定値以上のバッグ膨張圧が作用することにより、Ｖ字状に形成されたノッチ１５８を起点として前後に展開するようになっている。なお、エアバッグドア１５６と脚部１５２とはヒンジ１６０を介して連結されている。
【００８２】
上記エアバッグドア１５６の上面には内装パネルとしての三層構造のエアバッグドア部１６２が配置されている。エアバッグドア部１６２は、インストルメントパネル１０の一部であり、第１実施形態と同様に、基材２８、表皮３０、発泡層３１の三層構造によって構成されている。そして、横方向ティア部３８Ａの中央部には、第１実施形態で説明した小孔１１０が形成されている。
【００８３】
（作用・効果）
上記構成によれば、車両用エアバッグ装置の対象がグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０から助手席用エアバッグ装置１４０に代わったが、要部の構成は第１実施形態と同一に構成されているため、助手席用エアバッグ１４６の膨張圧が作用すると、小孔１１０の形成部位に応力が集中する。このため、小孔１１０を起点としてティア部３６が開裂していく。従って、エアバッグドア部１６２を迅速に展開させることができる。その結果、助手席用エアバッグ１４６が助手席に着座する乗員の上体へ向けて膨張展開し、当該乗員の上体を迅速に拘束することができる。
【００８４】
〔上記実施形態の補足説明〕
（１）  上述した実施形態では、前面衝突時にグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０又は助手席用エアバッグ装置１４０が作動するものとして説明したが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の衝突予知手段を車両に搭載させて、衝突予知手段によって衝突することが予知された場合にはグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置を作動させるようにしてもよい。
【００８５】
（２）  上述した第１実施形態乃至第３実施形態に係るグラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置４０といった場合の「内蔵」の語について補足すると、ニーエアバッグ装置の主要な構成要素のすべてがグラブドア２０の内部に配設されている必要はなく、少なくともニーエアバッグがグラブドアの内部に配設されていれば「内蔵」に含まれる。従って、前述したようにインフレータとニーエアバッグとをホース等の連通手段で連通した上で、インフレータをグラブボックス本体１６側に設けたり、インストルメントパネル１０側に設けたり、インパネリインフォースメント等のボディーに設けたり、エアコンユニット等の設備機器に設けたりしてもよい。
【００８６】
（３）  上述した実施形態では、ティア部３６、１３０の形状を略Ｈ字状（略「日」の字状）に設定したが、これに限らず、他の形状のティア部を設定してもよい。
【００８７】
（４）  上述した実施形態では、軸直角方向の断面形状が円形とされた小孔１１０、貫通穴１２０、１３８を用いたが、これに限らず、長方形、菱形、長円等、種々の形状を選択することができる。また、貫通穴を複数個形成する場合に、貫通穴を等間隔で配置する以外にも、溝部の中央には貫通穴を密に配置し、その両側には粗に配置するといった構成を採用してもよい。
【００８８】
（５）  第２実施形態では、貫通穴１２０を基材２８の成形時に一体に成形するものとして説明したが、必ずしも型一体成形にする必要はなく、エンドミル加工による後加工で貫通穴１２０を形成してもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１０      インストルメントパネル（内装パネル）
２０      グラブドア
２４      グラブドアアウタ（内装パネル）
２８      基材
３０      表皮
３１      発泡層
３６      ティア部（開裂溝）
３６Ａ    横方向中央ティア部
３６Ｂ    縦方向ティア部
４０      グラブドア内蔵型のニーエアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
６２      エアバッグモジュール
６４      モジュールケース
７０      インフレータ
８６      ニーエアバッグ（エアバッグ）
１０８    底部（溝底部）
１１０    小孔（貫通穴）
１１２    エアバッグドア部
１２０    貫通穴
１３０    ティア部（開裂溝）
１３０Ａ  横方向中央ティア部
１３６    底部（溝底部）
１３８    貫通穴
１４０    助手席用エアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
１４２    エアバッグモジュール
１４６    助手席用エアバッグ（エアバッグ）
１６２    エアバッグドア部
【図１】
2010285021.tif 000003
【図２】
2010285021.tif 000004
【図３】
2010285021.tif 000005
【図４】
2010285021.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010285021.tif 000008
【図７】
2010285021.tif 000009
【図８】
2010285021.tif 000010
【図９】
2010285021.tif 000011
【図１０】
2010285021.tif 000012
【図１１】
2010285021.tif 000013
【図１２】
2010285021.tif 000014
【図１３】
2010285021.tif 000015
【図１４】
2010285021.tif 000016
【図１５】
2010285021.tif 000017