(57)【要約】【課題】複数の光源が安定的に位置決めされた光源装置を提供する。【解決手段】光源保持部材７２Ａ，７２Ｂに、それぞれのレーザ光の射出方向（以下、第１軸方向、第２軸方向ともいう）が、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂの−ｙ側の面に直交するように光源１０１Ａ，１０１Ｂを保持させる。そして、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂを、−ｙ側の面がベース部材７１に形成された支持部７１ｃ，７１ｄの第１面７１１及び第２面７１２に当接した状態で固定する。これにより、煩雑な調整をすることなく、光源１０１Ａと光源１０１Ｂとを、第１軸方向と第２軸方向とのなす角が所望の角度となるように、ベース部材７１に安定的に取り付けることができる。【選択図】図５
2010066620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査面を主走査方向へ走査するためのレーザ光を射出する光源装置であって、
前記レーザ光を第１軸方向へ射出する第１光源と；
前記レーザ光を第２軸方向へ射出する第２光源と；
前記主走査方向に直交する副走査方向に配列され、所望の角度をなす第１面及び第２面を有するベース部材と； 
前記第１面に当接する当接面を有し、前記第１軸が前記当接面に直交するように前記第１光源を保持する第１保持部材と；
前記第２面に当接する当接面を有し、前記第２軸が前記当接面に直交するように前記第２光源を保持する第２保持部材と；を備える光源装置。
【請求項２】
前記第１光源からのレーザ光を整形する第１光学素子と；
前記第２光源からのレーザ光を整形する第２光学素子と；を更に備え、
前記ベース部材は、前記第１光学素子を、該第１光学素子の光軸が前記第１面に直交するように保持するとともに、前記第２光学素子を、該第２光学素子の光軸が前記第２面に直交するように保持する請求項１に記載の光源装置。
【請求項３】
前記第１光源及び前記第２光源は、複数の発光点を有する請求項１又は２に記載の光源装置。
【請求項４】
前記第１保持部材及び前記第２保持部材は、前記ベース部材に対して、ネジで固定されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の光源装置。
【請求項５】
レーザ光を用いて被走査面を主走査方向へ走査する光走査装置であって、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光源装置と；
前記光源装置から射出されたレーザ光を前記主走査方向へ偏向走査する走査光学系と；を備える光走査装置。
【請求項６】
画像に関する情報から得られる潜像に基づいて形成されたトナー像を、記録媒体に定着させることにより、画像を形成する画像形成装置であって、
請求項５に記載の光走査装置と；
前記光走査装置により潜像が形成される感光体と；
前記感光体の被走査面に形成された潜像を顕像化する現像手段と；
前記現像手段により顕像化されたトナー像を前記記録媒体に定着させる転写手段と；を備える画像形成装置。
【請求項７】
多色画像に関する情報から得られる各色ごとの潜像に基づいて形成されたトナー像を、記録媒体に重ね合わせて定着させることにより、多色画像を形成する画像形成装置であって、
請求項５に記載の光走査装置と；
前記光走査装置により各色に応じた潜像がそれぞれ形成される複数の感光体と；
前記複数の感光体の被走査面それぞれに形成された潜像を顕像化する現像手段と；
前記現像手段により顕像化された各色ごとのトナー像を前記記録媒体に重ね合わせて定着させる転写手段と；を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、レーザ光を射出する光源装置、被走査面を走査する光走査装置、及び記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザ光を用いて画像を形成する画像形成装置としては、例えば、回転する感光ドラムの表面を、レーザ光で走査することにより、感光ドラム表面に潜像を形成し、この潜像を可視化して得られたトナー像を、記録媒体としての用紙上に定着させることにより、画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
この種の画像形成装置に用いられる偏光器としてのポリゴンミラーは、比較的高価である。このため、装置の低コスト化を図る手段として、例えば、特許文献１に記載の光源や、特許文献２に記載されているような斜入射光学系を用いる方法が種々提案されている。この光源や斜入射光学系を用いる方法では、複数本のレーザ光は、偏光器の偏向面に近づくにつれて相互に接近するような経路で偏向面に入射するため、偏向器の偏向面を小さくすることができる。このため、偏向器を小型化することができ、結果的に装置の小型化及び低コスト化を図ることがでる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７１９０６号公報
【特許文献２】特開２００３−５１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したように複数本のレーザ光を接近させながら偏向面に入射させるためには、レーザ光を射出する光源の角度を正確に調整する必要がある。このため、従来は、光源装置の組み立て、及び組み付けに多くの時間を要していた。
【０００６】
本発明は、かかる事情の下になされたもので、その第１の目的は、複数の光源相互間の角度を容易に所望の角度に調整し、安定的に維持することが可能な光源装置を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の第２の目的は、被走査面を精度よく走査することが可能な光走査装置を提供することにある。
【０００８】
また、本発明の第３の目的は、精度よく画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は第１の観点からすると、被走査面を主走査方向へ走査するためのレーザ光を射出する光源装置であって、前記レーザ光を第１軸方向へ射出する第１光源と；前記レーザ光を第２軸方向へ射出する第２光源と；前記主走査方向に直交する副走査方向に配列され、所望の角度をなす第１面及び第２面を有するベース部材と；前記第１面に当接する当接面を有し、前記第１軸が前記当接面に直交するように前記第１光源を保持する第１保持部材と；前記第２面に当接する当接面を有し、前記第２軸が前記当接面に直交するように前記第２光源を保持する第２保持部材と；を備える光源装置である。
【００１０】
これによれば、ベース部材に対して、第１保持部材、及び第２保持部材を取り付けることで、第１光源の第１軸と第２光源の第２軸との成す角が、ベース部材の第１面と第２面との角度によって規定される。したがって、予め第１面の法線と第２面の法線との成す角が、所望の角度となるように、ベース部材に第１面及び第２面を形成しておくことで、第１光源及び第２光源とを、容易に第１光源の第１軸と第２光源の第２軸との成す角が所望の角度となるように、安定的に位置決めすることができる。
【００１１】
本発明は第２の観点からすると、レーザ光を用いて被走査面を主走査方向へ走査する光走査装置であって、本発明の光源装置と；前記光源装置から射出されたレーザ光を前記主走査方向へ偏向走査する走査光学系と；を備える光走査装置である。
【００１２】
これによれば、光源間の角度が安定的に維持される。したがって、被走査面を継続的に精度よく走査することが可能となる。
【００１３】
本発明は第３の観点からすると、画像に関する情報から得られる潜像に基づいて形成されたトナー像を、記録媒体に定着させることにより、画像を形成する画像形成装置であって、本発明の光走査装置と；前記光走査装置により潜像が形成される感光体と；前記感光体の被走査面に形成された潜像を顕像化する現像手段と；前記現像手段により顕像化されたトナー像を前記記録媒体に定着させる転写手段と；を備える画像形成装置である。
【００１４】
これによれば、本発明の光走査装置によって形成された潜像に基づいて、記録媒体上に精度よく画像が形成される。
【００１５】
本発明は第４の観点からすると、多色画像に関する情報から得られる各色ごとの潜像に基づいて形成されたトナー像を、記録媒体に重ね合わせて定着させることにより、多色画像を形成する画像形成装置であって、本発明の光走査装置と；前記光走査装置により各色に応じた潜像がそれぞれ形成される複数の感光体と；前記複数の感光体の被走査面それぞれに形成された潜像を顕像化する現像手段と；前記現像手段により顕像化された各色ごとのトナー像を前記記録媒体に重ね合わせて定着させる転写手段と；を備える画像形成装置である。
【００１６】
これによれば、本発明の光走査装置によって形成された潜像に基づいて、記録媒体上に精度よく多色画像が形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図７（Ｃ）に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成が示されている。
【００１８】
画像形成装置１０は、例えば、黒、イエロー、マゼンダ、シアンのトナー像を普通紙（用紙）上に重ね合わせて転写することにより、多色画像を印刷するタンデム方式のカラープリンタである。この画像形成装置１０は、図１に示されるように、光走査装置１００、４本の感光ドラム３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ、転写ベルト４０、給紙トレイ６０、給紙コロ５４、第１レジストローラ対５６、第２レジストローラ対５２、定着ローラ５０、排紙ローラ５８、及び上記構成部品を収容する直方体状のハウジング１２などを備えている。
【００１９】
ハウジング１２には、上面に印刷が終了した用紙が排出される排紙トレイ１２ａが形成され、その排紙トレイ１２ａの下方に光走査装置１００が配置されている。
【００２０】
光走査装置１００は、感光ドラム３０Ａに対しては、上位装置（パソコン等）から供給された画像情報に基づいて変調された黒色画像成分のレーザ光を走査し、感光ドラム３０Ｂに対してはシアン画像成分のレーザ光を走査し、感光ドラム３０Ｃに対してはマゼンダ画像成分のレーザ光を走査し、感光ドラム３０Ｄに対してはイエロー画像成分のレーザ光を走査する。なお、光走査装置１００の構成については後述する。
【００２１】
４本の感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄは、その表面に、レーザ光が照射されると、その部分が導電性となる性質をもつ感光層が形成された円柱状の部材であり、光走査装置１００の下方にＸ軸に沿って等間隔に配置されている。
【００２２】
感光ドラム３０Ａは、ハウジング１２内部の−Ｘ側端部にＹ軸方向を長手方向として配置され、不図示の回転機構により図１における時計回り（図１の矢印に示される方向）に回転されるようになっている。そして、その周囲には、図１における１２時（上側）の位置に帯電チャージャ３２Ａが配置され、２時の位置にトナーカートリッジ３３Ａが配置され、１０時の位置にクリーニングケース３１Ａが配置されている。
【００２３】
帯電チャージャ３２Ａは、長手方向をＹ軸方向として、感光ドラム３０Ａの表面に対し所定のクリアランスを介して配置され、感光ドラム３０Ａの表面を所定の電圧で帯電させる。
【００２４】
トナーカートリッジ３３Ａは、黒色画像成分のトナーが充填されたカートリッジ本体と、感光ドラム３０Ａとは逆極性の電圧によって帯電された現像ローラなどを備え、カートリッジ本体に充填されたトナーを現像ローラを介して感光ドラム３０Ａの表面に供給する。
【００２５】
クリーニングケース３１Ａは、Ｙ軸方向を長手方向とする長方形状のクリーニングブレードを備え、該クリーニングブレードの一端が感光ドラム３０Ａの表面に接するように配置されている。感光ドラム３０Ａの表面に吸着されたトナーは、感光ドラム３０Ａの回転に伴いクリーニングブレードにより剥離され、クリーニングケース３１Ａの内部に回収される。
【００２６】
感光ドラム３０Ｂ〜３０Ｄは、感光ドラム３０Ａの＋Ｘ側に所定間隔隔てて順次配置され、不図示の回転機構により、図１における時計回り（矢印に示される方向）に回転されるようになっている。そして、その周囲には、前述の感光ドラム３０Ａと同様の位置関係で、帯電チャージャ３２Ｂ〜３２Ｄ、トナーカートリッジ３３Ｂ〜３３Ｄ及びクリーニングケース３１Ｂ〜３１Ｄがそれぞれ配置されている。
【００２７】
帯電チャージャ３２Ｂ〜３２Ｄは、前述した帯電チャージャ３２Ａと同様に構成され、感光ドラム３０Ｂ〜３０Ｄの表面を所定の電圧で帯電させる。
【００２８】
トナーカートリッジ３３Ｂ〜３３Ｄは、それぞれシアン、マゼンダ、イエロー画像成分のトナーが充填されたカートリッジ本体と、感光ドラム３０Ｂ〜３０Ｄとは逆極性の電圧によって帯電された現像ローラなどを備え、カートリッジ本体に充填されたトナーを現像ローラを介して感光ドラム３０Ｂ〜３０Ｄの表面にそれぞれ供給する。
【００２９】
クリーニングケース３１Ｂ〜３１Ｄは、クリーニングケース３１Ａと同様に構成され、同様に機能する。
【００３０】
転写ベルト４０は、無端環状の部材で、感光ドラム３０Ａの下方に配置された従動ローラ４０ａと、感光ドラム３０Ｄの下方に配置された従動ローラ４０ｃと、これらの従動ローラ４０ａ、４０ｃより少し低い位置に配置された駆動ローラ４０ｂに、上端面が感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄそれぞれの下端面に接するように巻回されている。そして、駆動ローラ４０ｂが図１における反時計回りに回転することにより、反時計回り（図１の矢印に示される方向）に回転される。また、転写ベルト４０の＋Ｘ側端部近傍には、上述した帯電チャージャ３２Ａ〜３２Ｄとは逆極性の電圧が印加された転写チャージャ４８が配置されている。
【００３１】
給紙トレイ６０は、転写ベルト４０の下方に配置されている。この給紙トレイ６０は略直方体状のトレイであり、内部に印刷対象としての複数枚の用紙６１が積み重ねられて収納されている。そして、給紙トレイ６０の上面の＋Ｘ側端部近傍には矩形状の給紙口か形成されている。
【００３２】
給紙コロ５４は、給紙トレイ６０から用紙６１を一枚ずつ取り出し、第１レジストローラ対５６を介して、転写ベルト４０と転写チャージャ４８によって形成される隙間に導出する。
【００３３】
定着ローラ５０は、一対の回転ローラから構成され、用紙６１を加熱するとともに加圧し、第２レジストローラ対５２を介して、排紙ローラ５８へ導出する。
【００３４】
排紙ローラ５８は一対の回転ローラから構成され、導出された用紙６１を排紙トレイ１２ａに順次スタックする。
【００３５】
次に、光走査装置１００の構成について説明する。この光走査装置１００は、図２及び図３を総合するとわかるように、感光ドラム３０Ａのほぼ上方（＋Ｚ側）に配置された６つの偏向面を有するポリゴンミラー１０４、このポリゴンミラー１０４の＋Ｘ方向に順次配置されたｆθレンズ１０５、及び反射ミラー１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ、１０６Ｄ、ｆθレンズ１０５の下方に配置されたトロイダルレンズ１０７Ａ、このトロイダルレンズ１０７Ａの＋Ｘ方向に順次配置された、トロイダルレンズ１０７Ｂ、１０７Ｃ、１０７Ｄ、感光ドラム３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃのほぼ上方にそれぞれ配置された反射ミラー１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃ、ポリゴンミラー１０４を基点としてＸ軸と所定の角度θをなす直線上に配置された、シリンダレンズ１０３、及び光源ユニット７０Ａ、７０Ｂなどを備えている。
【００３６】
ここで、Ｚ軸を中心にＸＹ座標をθ回転することにより定まる座標系をｘｙｚ座標系とし、以下、光源ユニット７０Ａ，７０Ｂなどの説明には当該座標系を用いるものとする。
【００３７】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、前記光源ユニット７０Ａの斜視図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）を総合して見るとわかるように、光源ユニット７０Ａは、ベース部材７１、１組の光源保持部材７２Ａ，７２Ｂ、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂにそれぞれ保持された１組の光源１０１Ａ，１０１Ｂ、ベース部材７１に支持された１組のカップリングレンズ１０２Ａ，１０２Ｂを含んで構成されている。
【００３８】
前記ベース部材７１は、正方形板状の部材であり、−ｙ側の面には−ｙ方向に突出する円形の凸部７１ａが形成され、この凸部７１ａの中央部から−ｙ方向へ向かってレンズ支持部７１ｂが延設されている。このレンズ支持部７１ｂは、図５の断面図に示されるように、−ｙ方向に向かってＺ軸方向の寸法が小さくなるように形成され、上面及び下面がＶ字状に整形されている。
【００３９】
また、図６の展開斜視図に示されるように、ベース部材７１の＋ｙ側の面には、一対の支持部７１ｃ，７１ｄがｘ軸方向に所定間隔隔てて形成されている。また、支持部７１ｃ，７１ｄには、上下方向（ｚ軸方向）に隣接し、ｚｘ面に対してそれぞれ傾斜した第１面７１１と第２面７１２とが形成されている。
【００４０】
前記光源保持部材７２Ａ，７２Ｂそれぞれは、図４（Ｂ）に示されるように、長手方向をｘ軸方向とする板状の部材である。この光源保持部材７２Ａ，７２Ｂそれぞれは、図５を参酌するとわかるように、中央部に円形の開口部７２ｂが設けられ、＋ｙ側の面に、この開口部７２ｂを囲むように環状凸部７２ａが形成されている。
【００４１】
光源１０１Ａ，１０１Ｂそれぞれは、図５に示されるように、フランジ部と円柱状の本体部からなる半導体レーザである。これらの光源１０１Ａ，１０１Ｂそれぞれは、本体部が光源保持部材７２Ａ，７２Ｂに設けられた開口部７２ｂに嵌合されることで、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂに保持されている。また、本実施形態では、光源１０１Ａ，１０１Ｂのフランジ部は、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂの＋ｙ側の面に当接した状態となっている。これにより、光源１０１Ａ，１０１Ｂからのレーザ光の射出方向と、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂの−ｙ側の面の法線方向とが一致した状態で、光源１０１Ａ，１０１Ｂと光源保持部材７２Ａ，７２Ｂとの相対位置関係が規定されている。
【００４２】
図６及び図４（Ｂ）を参酌するとわかるように、光源１０１Ａを保持した光源保持部材７２Ａは、−ｙ側の面の両端部が、ベース部材７１に形成された１組の支持部７１ｃ，７１ｄの第１面７１１に当接した状態で、例えばネジなどでベース部材７１に固定される。また、光源１０１Ｂを保持した光源保持部材７２Ｂは、−ｙ側の面の両端部が、ベース部材７１に形成された１組の支持部７１ｃ，７１ｄの第２面７１２に当接した状態で、例えばネジなどでベース部材７１に固定される。これにより、光源１０１Ａ，光源１０１Ｂそれぞれは、支持部７１ｃ，７１ｄそれぞれの第１面７１１及びの第２面７１２の傾きに応じて傾斜した状態で、ベース部材７１に取り付けられる。
【００４３】
図７（Ａ）は、光源ユニット７０Ａのベース部材７１に取り付けられた光源１０１Ａ、１０１Ｂを示す図である。本実施形態では、光源１０１Ａが、ベース部材７１に形成された支持部７１ｃ，７１ｄに形成された第１面７１１に、光源保持部材７２Ａを介して取り付けられることで、光源１０１Ａから射出されるレーザ光Ｌ１の進行方向（経路）は、ｘｙ面に対して角度＋α傾いた方向となる。また、光源１０１Ｂが、ベース部材７１に形成された支持部７１ｃ，７１ｄに形成された第２面７１２に、光源保持部材７２Ｂを介して取り付けられることで、光源１０１Ｂから射出されるレーザ光Ｌ２の進行方向（経路）は、ｘｙ面に対して角度−β傾いた方向となる。
【００４４】
図４に戻り、前記カップリングレンズ１０２Ａ，１０２Ｂは、光源１０１Ａ，１０１Ｂから射出されたレーザ光の経路上にそれぞれ配置されている。これらのカップリングレンズ１０２Ａ，１０２Ｂは、それぞれの光軸が、光源１０１Ａ，１０１Ｂからのレーザ光の射出方向と一致し、かつ光源１０１Ａ，１０１Ｂの中心を通るように位置決めされた状態で、例えば接着材でベース部材７１のレンズ支持部７１ｂの上面及び下面にそれぞれ接着されている
【００４５】
前記光源ユニット７０Ｂは、上述した光源ユニット７０Ａと同等の構成を有している。そして、図２に示されるように、光源ユニット７０Ａと隣接し、かつ光源ユニット７０Ａと異なり、光源１０１Ｂが上方に位置し、光源１０１Ａが下方に位置するように、ベース部材７１が上下逆になった状態で配置されている。これにより、図７（Ｂ）に示されるように、光源ユニット７０Ｂの光源１０１Ａから射出されるレーザ光Ｌ３の進行方向は（経路）、ｘｙ面に対して角度−α傾いた方向となる。また、光源１０１Ｂから射出されるレーザ光Ｌ４の進行方向（経路）は、ｘｙ面に対して角度＋β傾いた方向となる。
【００４６】
したがって、光源７０Ａ及び光源７０Ｂから射出された４本のレーザ光Ｌ１〜Ｌ４は、図７（Ｃ）に示されるように、ｘｙ面に対する角度が相互に異なる方向に進行し、シリンドリカルレンズ１０３（図７（Ｃ）には不図示）を介して、ｘｙ面に垂直なポリゴンミラー１０４の偏向面に入射することとなる。
【００４７】
図２に戻り、シリンダレンズ１０３は、副走査方向に屈折力を有するシリンドリカルレンズであり、光源ユニット７０Ａ，７０Ｂから射出されたレーザ光を、ポリゴンミラー１０４の偏向面に集光する。
【００４８】
前記ポリゴンミラー１０４は、高さの低い正六角柱状部材であり、側面には６面の偏向面が形成されている。このポリゴンミラー１０４は、不図示の回転機構によりＺ軸に平行な軸回りに一定の角速度で回転されている。これにより、ポリゴンミラー１０４の偏向面に集光されたレーザ光は、ポリゴンミラー１０４の回転により、一定の角速度でＹ軸に沿って偏向走査される。
【００４９】
前記ｆθレンズ１０５は、レーザ光の入射角に比例した像高をもち、ポリゴンミラー１０４により、一定の角速度で偏向されるレーザ光の像面をＹ軸に対して等速移動させる。
【００５０】
前記反射ミラー１０６Ａ〜１０６Ｄは、長手方向をＹ軸方向とし、ｆθレンズを経由したレーザ光を折り返し、トロイダルレンズ１０７Ａ〜１０７Ｄそれぞれに導光する。
【００５１】
前記トロイダルレンズ１０７Ａ〜１０７Ｄは、長手方向をＹ軸方向として配置され、反射ミラー１０６Ａ〜１０６Ｄによりそれぞれ折れ返されたレーザ光を、Ｙ軸方向を長手方向とする反射ミラー１０８Ａ、１０８Ｂ、１０８Ｃを介して、或いは直接感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄの表面にそれぞれ結像する。
【００５２】
上述のように構成された光走査装置１００では、光源ユニット７０Ａ，７０Ｂそれぞれから射出されたレーザ光は、シリンダレンズ１０３を介して、ポリゴンミラー１０４の偏向面に入射し、Ｙ軸方向へ偏向走査される。
【００５３】
図３に示されるように、ポリゴンミラー１０４で偏向されたレーザ光はレーザ光同士の間隔を広げつつ、ｆθレンズ１０５に入射する。ｆθレンズ１０５に入射したレーザ光はそれぞれ、反射ミラー１０６Ａ〜１０６Ｄで反射されトロイダルレンズ１０７Ａ〜１０７Ｄへ入射する。そして、各トロイダルレンズ１０７Ａ〜１０７Ｄにより、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄの表面にそれぞれ集光される。
【００５４】
感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄ上にそれぞれ形成されたレーザ光の集光点は、ポリゴンミラー１０４が回転することにより、図２の矢印Ｂに示される方向に一括して移動（走査）し、これにより、各感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄ表面の走査が行われる。
【００５５】
一方、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄそれぞれの表面の感光層は、帯電チャージャ３２Ａ〜３２Ｄにより所定の電圧で帯電されることにより、電荷が一定の電荷密度で分布している。そして、上述したように、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄがそれぞれ走査されると、レーザ光が集光したところの感光層が導電性を有するようになり、その部分では電荷移動がおこり電位が零となる。したがって、図１の矢印の方向にそれぞれ回転している感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄに対し、画像情報に基づいて変調したレーザ光を走査することにより、それぞれの感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄの表面に、電荷の分布により規定される静電潜像を形成することができる。
【００５６】
感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成されると、図１に示されるトナーカートリッジ３３Ａ〜３３Ｄの現像ローラにより、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄそれぞれの表面にトナーが供給される。このときトナーカートリッジ３３Ａ〜３３Ｄそれぞれの現像ローラは感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄと逆極性の電圧により帯電しているため、現像ローラに付着したトナーは感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄと同極性に帯電されている。したがって、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄの表面のうち電荷が分布している部分にはトナーが付着せず、走査された部分にのみトナーが付着することにより、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄの表面に静電潜像が可視化されたトナー像が形成される。
【００５７】
これらのトナー像は転写ベルト４０上で重ね合わされ、図１に示されるように、給紙トレイ６０から取り出された用紙６１に、転写チャージャ４１によって転写された後に、定着ローラ５０により定着される。そして、画像が形成された用紙６１は、排紙ローラ５８により排紙され、順次排紙トレイ１２ａにスタックされる。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態では、一例として図５に示されるように、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂによって、光源１０１Ａ，１０１Ｂが、それぞれのレーザ光の射出方向（以下、第１軸方向、第２軸方向ともいう）が光源保持部材７２Ａ，７２Ｂの−ｙ側の面に直交するように保持されている。このため、光源保持部材７２Ａを、−ｙ側の面がベース部材７１に形成された支持部７１ｃ，７１ｄの第１面７１１に当接した状態で固定し、光源保持部材７２Ｂを、−ｙ側の面がベース部材７１に形成された支持部７１ｃ，７１ｄの第２面７１２に当接した状態で固定することで、煩雑な調整をすることなく、光源１０１Ａと光源１０１Ｂとを、第１軸方向と第２軸方向とのなす角が所望の角度となるように、ベース部材７１に安定的に取り付けることができる。
【００５９】
また、本実施形態では、光源１０１Ａ及び光源１０１Ｂから射出されるレーザ光の方向が、所望の角度を成すように光源１０１Ａ及び１０１Ｂの位置が安定的に規定される。したがって、感光ドラム３０Ａ〜３０Ｄに入射するレーザ光の位置関係の変動が抑制され、光源ユニット７０Ａ，７０Ｂを構成する部品の膨張及び収縮による画像の劣化等を効果的に軽減することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、光源１０１Ａ，１０１Ｂから単一のレーザ光が射出される場合について説明したが、これに限らず、光源１０１Ａ，１０１Ｂは、複数の発光領域を有し、複数本のレーザ光を射出することとしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、ベース部材７１に、光源保持部材７２Ａ，７２Ｂを介して、光源１０１Ａ，１０１Ｂが取り付けられている場合について説明したが、これに限らず、光源１０１Ａ，１０１Ｂは、直接ベース部材７１に取り付けられていてもよい。
【００６２】
なお、上記実施形態では、一例として、各色に対応する４つのステーションを備えたタンデム方式の画像形成装置を用いた説明を行ったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、単色の画像形成装置についても好適である。
【００６３】
また、上記実施形態では、本発明の光走査装置１００がプリンタに用いられる場合について説明したが、プリンタ以外の画像形成装置、例えば、複写機、ファクシミリ、又は、これらが集約された複合機にも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を示す図である。
【図２】光走査装置の斜視図である。
【図３】光走査装置を構成する光学素子のレイアウト図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は、光源ユニットの斜視図である。
【図５】光源ユニットの断面図である。
【図６】光源ユニットの展開斜視図である。
【図７】図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、光源ユニットから射出されるレーザ光の位置関係を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０…画像形成装置、１２…ハウジング、１２ａ…トレイ、３０Ａ〜３０Ｄ…感光ドラム、３１Ａ〜３１Ｄ…クリーニングケース、３２Ａ〜３２Ｄ…帯電チャージャ、３３Ａ〜３３Ｄ…トナーカートリッジ、４０…転写ベルト、４８…転写チャージャ、５０…定着ローラ、５２…第２レジストローラ対、５４…給紙コロ、５６…第１レジストローラ対、５８…排紙ローラ、６０…給紙トレイ、６１…用紙、７０Ａ，７０Ｂ…光源ユニット、７１…ベース部材、７１ａ…凸部、７１ｂ…レンズ支持部、７１ｃ，７１ｄ…支持部、７１１…第１面、７１２…第２面、７２Ａ，７２Ｂ…光源保持部材、７２ａ…環状凸部、７２ｂ…開口部、１００…光走査装置、１０１Ａ，１０１Ｂ…光源、１０２Ａ，１０２Ｂ…カップリングレンズ、１０３…シリンダレンズ、１０４…ポリゴンミラー、１０５…ｆθレンズ、１０６Ａ〜１０６Ｄ…反射ミラー、１０７Ａ〜１０７Ｄ…トロイダルレンズ、１０８Ａ〜１０８Ｃ…反射ミラー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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