(57)【要約】【課題】造影剤プロトコル実行中の時間経過等を画面で確認可能にする。【解決手段】超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ解除カウントダウン手段とを具備する。【選択図】 図７
2010042282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波探触子と、
前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、
得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、
生成した超音波画像を表示する表示手段と、
操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、
次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ解除カウントダウン手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
超音波探触子と、
前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、
得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、
生成した超音波画像を表示する表示手段と、
操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、
フリーズ状態の継続時間を計測し表示するフリーズ継続時間計時手段と、
次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ解除カウントダウン手段と、
前記フリーズ継続時間計時手段および前記フリーズ解除カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置において、
操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、
造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、
前記投与開始時操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない投与後経過時間計時手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置において、
操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、
造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、
前記投与開始時操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない投与後経過時間計時手段と、
前記投与開始時操作手段が操作された後で最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示する投与−フリーズ間カウントダウン手段と、
前記投与後経過時間計時手段および前記投与−フリーズ間カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置において、
操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、
計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、
前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない経過時間計時手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置において、
操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、
計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、
前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない経過時間計時手段と、
前記計時スタート指示操作手段が操作されると初期値から０へカウントダウンするカウントダウン手段と、
前記初期値を操作者が設定するための初期値設定手段と、
前記経過時間計時手段および前記カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
超音波探触子と、
前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、
得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、
生成した超音波画像を表示する表示手段と、
操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、
フリーズ状態の継続時間を計測し表示するフリーズ継続時間計時手段と、
造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、
前記投与開始時操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない投与後経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
請求項７に記載の超音波診断装置において、
前記投与開始時操作手段が操作された後で最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示する投与−フリーズ間カウントダウン手段と、
前記投与後経過時間計時手段および前記投与−フリーズ間カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項９】
超音波探触子と、
前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、
得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、
生成した超音波画像を表示する表示手段と、
操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、
フリーズ状態の継続時間を計測し表示するフリーズ継続時間計時手段と、
計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、
前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の超音波診断装置において、
前記計時スタート指示操作手段が操作されると初期値から０へカウントダウンするカウントダウン手段と、
前記初期値を操作者が設定するための初期値設定手段と、
前記経過時間計時手段および前記カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを更に具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、造影剤プロトコル（ｐｒｏｔｏｃｏｌ）実行中の時間経過や間欠撮影中の時間経過を画面で確認できる超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置には、操作者のスタート操作で計時を開始し、操作者のフリーズ（ｆｒｅｅｚｅ）指示で計時を止め、スタートからの経過時間を画面に表示するストップウォッチ機能を持ったものがある。この機能は、コントラストタイマー（ｃｏｎｔｒａｓｔ ｔｉｍｅｒ）と呼ばれている。
【０００３】
上記ストップウォッチ機能を利用して、被検体に造影剤を投与した時点でスタート操作を行い、適当な時点でフリーズ指示の操作を行うと、フリーズした超音波画像を撮影した時点までの造影剤投与後の経過時間を画面上で確認することが出来る。
【０００４】
造影剤を用いた撮影に関しては、特開２００１−１７４２７号公報や特開２００１−２５２２７１号公報に開示がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の超音波診断装置のストップウォッチ機能では、造影剤投与後どれくらい経過した時点で撮影したフリーズ画像であるか画面または印刷した画像上で確認できる。
しかし、フリーズした超音波画像を観察している間にどれくらい時間が経過したか、とか、フリーズ解除操作を行ってからどれくらい時間が経過したか、とかを画面で確認できない。また、例えばフリーズした超音波画像を１分毎に自動更新するような間欠撮影中に、現在の超音波画像を撮影してからどれくらい時間が経過したかとか次に超音波画像が更新されるまでどれくらい待ち時間があるかとかを画面で確認できない。
このため、造影剤プロトコル実行中の時間経過や間欠撮影中の時間経過を画面で確認するためには、別個に時計を用意し、それを見なければならない問題点があった。
そこで、本発明の目的は、造影剤プロトコル実行中の時間経過や間欠撮影中の時間経過を画面で確認できるようにした超音波診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、フリーズ状態の継続時間を計測し表示するフリーズ継続時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１の観点による超音波診断装置では、フリーズ状態の継続時間を計測し表示するため、フリーズした超音波画像を観察している間にどれくらい時間が経過したかを画面で確認できる。従って、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【０００７】
第２の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ解除カウントダウン手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第２の観点による超音波診断装置では、造影剤プロトコル実行中に、次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【０００８】
第３の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、フリーズ状態の継続時間を計測し表示するフリーズ継続時間計時手段と、次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ指示カウントダウン手段と、前記フリーズ継続時間計時手段および前記フリーズ解除カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第３の観点による超音波診断装置では、フリーズ状態の継続時間および／または次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を画面で確認できるため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【０００９】
第４の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、フリーズ解除後の経過時間を計測し表示するフリーズ解除後経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第４の観点による超音波診断装置では、フリーズ解除後の経過時間を計測し表示するため、フリーズを解除してからどれくらい時間が経過したかを画面で確認できる。従って、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１０】
第５の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、次にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ指示カウントダウン手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第５の観点による超音波診断装置では、造影剤プロトコル実行中に、次にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１１】
第６の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御手段と、フリーズ解除後の経過時間を計測し表示するフリーズ解除後経過時間計時手段と、次にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するフリーズ指示カウントダウン手段と、前記フリーズ解除後経過時間計時手段および前記フリーズ指示カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第６の観点による超音波診断装置では、フリーズ解除後の経過時間および／または次にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を画面で確認できるため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１２】
第７の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、前記投与開始時操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない投与後経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第７の観点による超音波診断装置では、造影剤投与後にフリーズしても止まらずに造影剤投与後の経過時間を計測し表示するため、造影剤を投与してからどれくらい時間が経過したかを画面で確認できる。従って、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１３】
第８の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、前記投与開始時操作手段が操作された後で最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示する投与−フリーズ間カウントダウン手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第８の観点による超音波診断装置では、造影剤プロトコル実行中に、造影剤の投与後、最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１４】
第９の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、造影剤の投与開始時に操作者が操作する投与開始時操作手段と、前記投与開始時操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない投与後経過時間計時手段と、前記投与開始時操作手段が操作された後で最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示する投与−フリーズ間カウントダウン手段と、前記投与後経過時間計時手段および前記投与−フリーズ間カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第９の観点による超音波診断装置では、造影剤プロトコル実行中に、造影剤の投与後の経過時間および／または造影剤の投与後の最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１５】
第１０の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１０の観点による超音波診断装置では、任意に操作される計時スタート後にフリーズしても止まらずに計時スタート後の経過時間を計測し表示するため、例えば検査開始からどれくらい時間が経過したかを画面で確認できる。従って、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して造影剤プロトコルを進めることが出来る。
【００１６】
第１１の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があると計時を止めるストップウォッチ手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１１の観点による超音波診断装置では、任意に操作される計時スタートからフリーズ指示操作が行われた時までの経過時間を計測し表示するため、例えば検査開始からどれくらい時間が経過した時のフリーズ画面かを画面で確認できる。
【００１７】
第１２の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、前記計時スタート指示操作手段が操作されると初期値から０へカウントダウンするカウントダウン手段と、前記初期値を操作者が設定するための初期値設定手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１２の観点による超音波診断装置では、任意に操作される計時スタート後、何か操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示できるため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して何らかのプロトコルを進めることが出来る。
【００１８】
第１３の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、操作者のフリーズ指示により最後の超音波画像を表示した状態を保持するフリーズ手段と、計時スタートを操作者が指示操作する計時スタート指示操作手段と、前記計時スタート指示操作手段が操作された後の経過時間を計測し表示しフリーズ指示があっても止まらない経過時間計時手段と、前記計時スタート指示操作手段が操作されると初期値から０へカウントダウンするカウントダウン手段と、前記初期値を操作者が設定するための初期値設定手段と、前記経過時間計時手段および前記カウントダウン手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１３の観点による超音波診断装置では、任意のプロトコル実行中に、任意に操作される計時スタート後の経過時間および／または任意に操作される計時スタート後の最初に何らかの操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計測し表示するため、操作者は、別個に用意した時計を見る必要がなく、画面に集中して任意のプロトコルを進めることが出来る。
【００１９】
第１４の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、１より小さいフレームレートで超音波画像を生成するように前記各手段を制御する間欠撮影制御手段と、現在表示中の超音波画像を撮影した時刻からの経過時間を計測し表示する経過時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１４の観点による超音波診断装置では、間欠撮影時に、現在表示中の超音波画像を撮影した時刻からの経過時間を画面で確認できる。
【００２０】
第１５の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、１より小さいフレームレートで超音波画像を生成するように前記各手段を制御する間欠撮影制御手段と、次に超音波画像を撮影する時刻までの待ち時間を計測し表示する待ち時間計時手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１５の観点による超音波診断装置では、間欠撮影時に、超音波画像が次に更新されるまでの待ち時間を画面で確認できる。
【００２１】
第１６の観点では、本発明は、超音波探触子と、前記超音波探触子を駆動して超音波パルスを被検体内へ送信すると共に被検体内から超音波エコーを受信して受信データを出力する送受信手段と、得られた受信データから超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、生成した超音波画像を表示する表示手段と、１より小さいフレームレートで超音波画像を生成するように前記各手段を制御する間欠撮影制御手段と、現在表示中の超音波画像を撮影した時刻からの経過時間を計測し表示する経過時間計時手段と、次に超音波画像を撮影する時刻までの待ち時間を計測し表示する待ち時間計時手段と、前記経過時間計時手段および前記待ち時間計時手段の両方またはいずれか一方を操作者が選択して作動させるための選択操作手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１６の観点による超音波診断装置では、間欠撮影時に、現在表示中の超音波画像を撮影した時刻からの経過時間および／または超音波画像が次に更新されるまでの待ち時間を画面で確認できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の超音波診断装置によれば、造影剤プロトコル実行中の時間経過や間欠撮影中の時間経過等を画面で確認できる。このため、別個に用意した時計を見る必要がなくなり、画面に集中して診断を進めることが出来る。これにより、作業効率を向上することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る超音波診断装置を示す構成図である。
【図２】造影剤プロトコルの一例を示すフロー図である。
【図３】図２の造影剤プロトコルを呼び出した画面を示す例示図である。
【図４】図２の造影剤プロトコルでフリーズ指示後、投与開始前の画面を示す例示図である。
【図５】図２の造影剤プロトコルで造影剤投与後、フリーズ解除前の画面を示す例示図である。
【図６】図２の造影剤プロトコルで造影剤投与後、最初のフリーズ指示前の画面を示す例示図である。
【図７】図２の造影剤プロトコルで最初のフリーズ指示後の画面を示す例示図である。
【図８】間欠撮影による検査中の画面を示す例示図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係る超音波診断装置１００の構成図である。
この超音波診断装置１００は、超音波探触子１と、超音波探触子１を駆動して所望の音線方向に送波パルスを送信すると共に超音波探触子１で所望の音線方向からの超音波エコーを受信し音線信号を出力する送受信部２と、受信信号を基に超音波画像データを生成する信号処理部３と、超音波画像データや本発明に係る種々の時計情報から表示データを生成するＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｃａｎ Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）４と、表示データを基に超音波画像や時計情報を表示する表示部５と、操作者が入力操作する操作部６と、送受信部２と信号処理部３とＤＳＣ４とを制御する制御部７とを具備している。
【００２６】
操作部６は、操作者がフリーズ指示操作およびフリーズ解除操作を行うためのフリーズ指示／解除部６１と、造影剤プロトコルを設定するための造影剤プロトコル設定部６２と、造影剤を投与した時に操作者が操作する投与開始時操作部６３と、任意の計時をスタートさせる時に操作者が操作する計時開始部６４と、任意の計時をスタートさせた時から何らかの操作を行うタイミングまでの時間を設定するための初期値設定部６５と、１より小さいフレームレートで超音波画像を生成する間欠撮影の開始／停止操作を操作者が行うための間欠撮影開始／停止部６６と、間欠撮影の間隔を設定するための間欠撮影時間設定部６７と、種々の計時機能のどれを動作させるかを操作者が選択するための計時機能選択部６８とを含んでいる。
【００２７】
制御部７は、現在の日時を計時し日時情報を生成する時計部９と、操作者のフリーズ指示操作により最後の超音波画像を表示した状態を保持すると共に操作者のフリーズ解除操作により新たな超音波画像の生成・表示を再開するフリーズ制御部１０と、投与開始時操作部６３が操作された時に０からスタートしてフリーズ指示が操作された時までの経過時間を計時する投与−フリーズ間ストップウォッチ部１１と、フリーズ指示操作が行われた時に０からスタートしてフリーズ状態の継続時間を計時するフリーズ継続時間計時部１２と、現時刻から次にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計時するフリーズ指示カウントダウン部１３と、フリーズ解除操作が行われた時に０からスタートして経過時間を計時するフリーズ解除後経過時間計時部１４と、現時刻から次にフリーズ解除操作を行うべきタイミングまでの残り時間を計時するフリーズ解除カウントダウン部１５とを含んでいる。
【００２８】
また、制御部７は、投与開始時操作部６３が操作された時に０からスタートしてその後の経過時間を計時する投与後経過時間計時部２１と、投与開始時操作部６３が操作されたあと最初にフリーズ指示操作を行うべきタイミングまでの現時刻からの残り時間を計時する投与−フリーズ間カウントダウン部２３と、計時開始部６４が操作された時に０からスタートして経過時間を計時する経過時間計時部３１と、計時開始部６４が操作された時に０からスタートして経過時間を計時しフリーズ指示があると計時を止めるストップウォッチ部３２と、計時開始部６４が操作された時に初期値からのカウントダウンを開始するカウントダウン部３３とを含んでいる。
【００２９】
また、制御部７は、操作者の間欠撮影開始操作により間欠撮影を開始すると共に操作者の間欠撮影停止操作により通常のフレームレート（例えば３０）で新たな超音波画像の生成・表示を再開する間欠撮影制御部４０と、現在表示中の超音波画像を撮影した時刻からの経過時間を計時する間欠撮影時撮影後経過時間計時部４１と、次に超音波画像を撮影する時刻までの待ち時間を計時する間欠撮影時待ち時間計時部４２とを含んでいる。
【００３０】
図２は、造影剤プロトコル設定部６２で設定され記憶された造影剤プロトコルの一例を示す説明図である。
ステップＳＴ１では、フリーズ指示操作を行う。
ステップＳＴ２では、造影剤を被検体に注入する。同時に、投与開始時操作部６３を操作する。
ステップＳＴ３では、造影剤が浸潤するのを１５秒間待つ。
ステップＳＴ４では、フリーズ解除操作を行う。
ステップＳＴ５では、リアルタイム画像を１分間観察する。
ステップＳＴ６では、フリーズ指示操作を行う。
ステップＳＴ７では、造影剤が浸潤するのを２分間待つ。
ステップＳＴ８では、フリーズ解除操作を行う。
ステップＳＴ９では、リアルタイム画像を１分間観察する。
必要回数だけステップＳＴ６〜ＳＴ９を反復し、終了する。
【００３１】
図３は、操作者が造影剤プロトコル設定部６２で呼出操作を行って、記憶していた図２の造影剤プロトコルを呼び出した時の画面の例示図である。
超音波画像表示領域５０には、リアルタイム画像が描出される。
日時表示領域５１には、現在の日時が表示される。
造影剤プロトコル表示領域５２には、呼び出した造影剤プロトコルが表示される。予定された各操作の間には、時間間隔が表示される。
進行度表示領域５３には、造影剤プロトコルの進行状況が表示される。
次操作内容表示領域５４には、操作者が次に行うべき操作の内容「フリーズ指示」が表示される。
【００３２】
図４は、操作者がフリーズ指示／解除部６１でフリーズ指示操作を行って、造影剤プロトコルにおける造影剤投与前のフリーズ状態にした時の画面の例示図である。
超音波画像表示領域５０には、フリーズ画像が描出される。
日時表示領域５１には、現在の日時が表示される。
造影剤プロトコル表示領域５２には、フリーズ指示した時刻「１２：５９：００」とそれからの経過時間「３３ｓ」が履歴表示される。
次操作内容表示領域５４には、操作者が次に行うべき操作の内容「投与開始」が表示される。
【００３３】
図５は、操作者が造影剤を被検体に投与し、同時に投与開始時操作部６３を操作した直後の画面の例示図である。
超音波画像表示領域５０には、フリーズ画像が描出される。
造影剤プロトコル表示領域５２には、投与開始時操作部６３を操作した時刻「１３：００：００」とそれからの経過時間「３ｓ」が履歴表示される。なお、造影剤投与前のフリーズ状態の経過時間「６０ｓ」は、投与開始時操作部６３を操作した時までの経過時間で止まる。また、予定された各操作の予定時刻が計算されて表示される。
進行度表示領域５３には、投与開始時操作部６３を操作した時からの造影剤プロトコルの進行状況が表示される。
投与後経過時間表示領域５５には、投与開始時操作部６３を操作した時からの経過時間が表示される。
カウントダウン表示領域５６には、操作者が次に行うべき操作の予定時刻までの残り時間が計算されて表示される。
投与−フリーズ間カウントダウン表示領域５７には、投与開始時操作部６３を操作した後、最初にフリーズ指示操作を行うべき予定時刻までの残り時間が計算されて表示される。この表示は、投与開始後から最初のフリーズ指示まで間のみ行われる。
【００３４】
図６は、操作者が造影剤を被検体に投与した後、フリーズ指示／解除部６１を操作してフリーズ解除を行った後の画面の例示図である。
超音波画像表示領域５０には、リアルタイム画像が描出される。
造影剤プロトコル表示領域５２には、フリーズ解除した時刻「１３：００：１６」とそれからの経過時間「２４ｓ」が履歴表示される。なお、造影剤投与後のフリーズ解除までの経過時間「１６ｓ」は、フリーズ解除した時までの経過時間で止まる。
【００３５】
図７は、操作者が造影剤を被検体に投与した後、フリーズ指示／解除部６１を操作して最初にフリーズ指示を行った後の画面の例示図である。
超音波画像表示領域５０には、フリーズ画像が描出される。
造影剤プロトコル表示領域５２には、フリーズ指示した時刻「１３：０１：１６」とそれからの継続時間「８７ｓ」が履歴表示される。なお、フリーズ解除後の経過時間「６０ｓ」は、フリーズ指示した時までの経過時間で止まる。
ストップウォッチ表示領域５８には、投与開始時操作部６３を操作した時からフリーズ指示操作を行った時刻までの経過時間が表示される。なお、この表示は、投与開始後にフリーズ指示したフリーズ画像と共にのみ表示される。
【００３６】
操作者は、計時機能選択部６８を操作して、図５〜図７でカウントダウン表示領域５５か、又は、フリーズ解除後の経過時間およびフリーズの継続時間か、いずれか一方または両方を消すことが出来る。
【００３７】
図８は、間欠撮影により検査を行っている最中の画面の例示図である。
操作者は、検査開始前に初期値設定部６５で検査所要時間（例えば１０分間）を設定し、検査開始時に計時開始部６４を操作する。
超音波画像表示領域５０には、フリーズ画像が描出される。このフリーズ画像は１より小さいフレームレート（例えば１／６０）で更新される。
経過時間表示領域８１には、表示中のフリーズ画像を撮影した後の経過時間が表示される。
待ち時間表示領域８２には、表示中のフリーズ画像が更新されるまでの待ち時間が表示される。
検査経過時間表示領域８３には、計時開始部６４を操作した後の経過時間が表示される。
検査カウントダウン表示領域８４には、初期値設定部６５で設定した検査所要時間から計時開始部６４を操作した後の経過時間を引いた時間が計算されて表示される。
【００３８】
操作者は、計時機能選択部６８を操作して、図８で経過時間表示領域８１か、又は、待ち時間表示領域８２か、いずれか一方または両方を消すことが出来る。さらに、検査経過時間表示領域８３か、又は、検査カウントダウン表示領域８４か、いずれか一方または両方を消すことが出来る。
【００３９】
−他の実施形態−
（１）例えば次操作内容表示領域５４とカウントダウン表示領域５５を点滅したり、輝度を上げたり、カラー表示にしたりすることにより、操作者の注意を喚起してもよい。
（２）マウスの操作等により、表示領域の位置を移動したり、表示領域の形状を変更できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１２  フリーズ継続時間計時部
１３  フリーズ指示カウントダウン部
１４  フリーズ解除後経過時間計時部
１５  フリーズ解除カウントダウン部
２１  投与後経過時間計時部
２３  投与−フリーズ間カウントダウン部
３１  経過時間計時部
３２  ストップウォッチ部
３３  カウントダウン部
４１  間欠撮影時撮影後経過時間計時部
４２  間欠撮影時待ち時間計時部
１００  超音波診断装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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