(57)【要約】【課題】一箇所の潤滑油排出孔を用いて、潤滑油の排出と封入量の正確な調整をすることができるオイルパンを提供する。【解決手段】オイルパン１の底面から立設し、内周にオイルパン１外部と連通する潤滑油量調整通路１４が形成された筒状の潤滑油量調整壁１２を備え、前記潤滑油量調整壁１２は、下方に潤滑油排出孔１３が形成され、前記潤滑油量調整通路１４には、前記潤滑油排出孔１３を閉塞すると共に、前記潤滑油量調整通路１４と連通する連通孔２３が形成された筒状の潤滑油量調整プラグ２０が着脱自在に組みつけられ、前記連通孔２３は、着脱自在なドレンプラグ３０によって閉塞されている。【選択図】図３
2010025309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルパンに封入される潤滑油の排出及び、封入量の調整をすることができるオイルパンにおいて、
前記オイルパンの底面から立設し、内周にオイルパン外部と連通する潤滑油量調整通路が形成された筒状の潤滑油量調整壁を備え、
前記潤滑油量調整壁は、下方に潤滑油排出孔が形成され、
前記潤滑油量調整通路には、前記潤滑油排出孔を閉塞すると共に、前記潤滑油量調整通路と連通する連通孔が形成された筒状の潤滑油量調整プラグが着脱自在に組みつけられ、
前記連通孔は、着脱自在なドレンプラグによって閉塞されていること
を特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記潤滑油量調整通路、前記潤滑油量調整プラグ及び前記ドレンプラグは同軸に組み付けられていること
を特徴とする請求項１に記載のオイルパン。
【請求項３】
前記潤滑油量調整プラグは、第１のシール手段を備えること
を特徴とする請求項１又は２に記載のオイルパン。
【請求項４】
前記ドレンプラグは、第２のシール手段を備えること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のオイルパン。
【請求項５】
前記オイルパンは、樹脂により形成されていること
を特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機械装置の下端に取り付けられるオイルパンに係り、特に、自動変速機等に封入される潤滑油の封入量を調整することができる調整機構を有するオイルパンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、動力を伝達するための歯車等を収納した自動車等の自動変速機には、歯車等の円滑な駆動の実現と、歯車等の駆動により生じた摩擦熱の冷却を目的として、潤滑油が封入されている。
【０００３】
このように、歯車等の円滑な駆動の実現や、摩擦熱の冷却といった性能を維持するために、潤滑油の定期的な交換を行う必要があり、自動変速機に封入された潤滑油の封入量を所定量に維持する必要がある。そこで、自動車等の自動変速機に封入される潤滑油の封入量を調整することができる機構が形成されたものが知られている。
【０００４】
従来の潤滑油の封入量調整機構は、封入された潤滑油を全量排出するために、オイルパンの最下端に形成された潤滑油排出孔と、筒状の潤滑油量調整筒により所定量以上の潤滑油を排出する潤滑油量調整孔とをそれぞれ備えており、潤滑油の交換作業時には、潤滑油排出孔を閉塞しているボルトを取外して自動変速機内の潤滑油を全量排出し、潤滑油排出孔を閉塞した後、自動変速機内に新たな潤滑油を注入し、潤滑油量調整孔から注入された潤滑油が溢れ出るまで注入した後、潤滑油量調整孔をボルト等で閉塞して自動変速機内に封入された潤滑油の交換作業を行っていた。このようにオイルパンに潤滑油量調整筒を形成することで、自動変速機内に封入される潤滑油の封入量を所定量以下に抑えることができ、正確な封入量の調整をすることができるようになっている。
【０００５】
しかし、上述したような潤滑油の封入量調整機構によると、潤滑油排出孔及び潤滑油量調整孔の夫々を閉塞するボルトを脱着する必要があり、作業が煩雑になる他、オイルパンに潤滑油排出孔及び潤滑油量調整孔を形成する必要があるので、オイルパンの小型化、ひいては自動変速機の小型化を図ることができないといった問題があった。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載された潤滑油の封入量調整機構は、潤滑油排出孔に着脱自在のオーバーフロープラグを備えている。このような潤滑油の封入量調整機構によれば、潤滑油の交換作業時には、オーバーフロープラグと共に、潤滑油排出孔を閉塞しているボルトを取外し、自動変速機内の潤滑油を排出した後、オーバーフロープラグのみを潤滑油排出孔に取り付けて潤滑油を注入することで、所定量以上の潤滑油を排出することができ、封入量の調整をすることができるようになっている。このような潤滑油の封入量調整機構によれば、一箇所の潤滑油排出孔を用いて潤滑油の排出及び封入量の調整を行っているので、潤滑油の交換作業が容易に行うことができ、オイルパンの小型化を図ることができるようになっている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２５７８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された潤滑油の封入量調整機構によると、潤滑油の交換作業の度にオーバーフロープラグを脱着する必要があることから、オーバーフロープラグの脱着の度に、オーバーフロープラグの先端の高さを一定に維持することが難しく、正確な封入量に調整をすることができないといった問題があった。このように封入される潤滑油の封入量の過多又は過少が生じると、自動変速機を構成する歯車等の機械要素に加わる抵抗を一定に保つことができず、歯車等の円滑な駆動の実現や、摩擦熱の冷却といった本来、潤滑油が発揮する性能を維持することができなくなるといった問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、一箇所の潤滑油排出孔を用いて、潤滑油の排出と封入量の正確な調整をすることができるオイルパンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るオイルパンは、オイルパンに封入される潤滑油の排出及び、封入量の調整をすることができるオイルパンにおいて、前記オイルパンの底面から立設し、内周にオイルパン外部と連通する潤滑油量調整通路が形成された筒状の潤滑油量調整壁を備え、前記潤滑油量調整壁は、下方に潤滑油排出孔が形成され、前記潤滑油量調整通路には、前記潤滑油排出孔を閉塞すると共に、前記潤滑油量調整通路と連通する連通孔が形成された筒状の潤滑油量調整プラグが着脱自在に組みつけられ、前記連通孔は、着脱自在なドレンプラグによって閉塞されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係るオイルパンにおいて、前記潤滑油量調整通路、前記潤滑油量調整プラグ及び前記ドレンプラグは同軸に組み付けられていることができる。
【００１２】
また、本発明に係るオイルパンにおいて、前記潤滑油量調整プラグは、第１のシール手段を備えることができる。
【００１３】
また、本発明に係るオイルパンにおいて、前記ドレンプラグは、第２のシール手段を備えることができる。
【００１４】
また、本発明に係るオイルパンにおいて、前記オイルパンは、樹脂により形成されていることができる。
【００１５】
上記発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るオイルパンは、オイルパンの底面から立設し、内周にオイルパン外部と連通する潤滑油量調整通路が形成された筒状の潤滑油調整壁を備え、前記潤滑油量調整壁は、下方に潤滑油排出孔が形成され、前記潤滑油量調整通路には、前記潤滑油排出孔を閉塞すると共に、前記潤滑油量調整通路と連通する連通孔が形成された筒状の潤滑油量調整プラグが着脱自在に組みつけられ、前記連通孔は、着脱自在なドレンプラグによって閉塞されているので、潤滑油量調整プラグとドレンプラグを取外すことで、潤滑油排出孔を介して、潤滑油量調整通路から自動変速機内の潤滑油を排出し、潤滑油量調整プラグを組み付けて、潤滑油排出孔のみを閉塞することで、潤滑油量調整壁が規定する所定量以上の潤滑油を潤滑油量調整通路から排出し、自動変速機内に封入される潤滑油の封入量を調整することができる。また、潤滑油量調整壁は、オイルパンの底面から立設して固定されているので、潤滑油の交換作業の度にその高さが変更することがなく、常に一定の所定量を規定することができるようになっている。
【００１７】
また、本発明に係るオイルパンは、潤滑油量調整通路、潤滑油量調整プラグ及びドレンプラグが同軸に組み付けられているので、オイルパンの小型化を図ることができる。
【００１８】
さらに、本発明に係るオイルパンは、潤滑油量調整プラグ及びドレンプラグに夫々、第１のシール手段及び第２のシール手段を備えているので、容易に潤滑油量調整通路及び潤滑油排出孔のシール構造を構成することができる。
【００１９】
さらにまた、本発明に係るオイルパンは、樹脂により形成されているので、成形が容易で且つ、安価に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。なお、以下の実施形態においては、自動車用の自動変速機に適用されるオイルパンの潤滑油量調整機構について説明するが、本発明は、自動変速機に限定されず、内部に封入される潤滑油量を調整する必要があるタンク類などにも適用可能である。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るオイルパンを示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係るオイルパンの下方を示す斜視図であり、図３は、本実施形態に係るオイルパンの断面図であり、図４は、本実施形態に係るオイルパンの潤滑油の排出状態を示す断面図であり、図５は、本実施形態に係るオイルパンの潤滑油量を調整する状態を示す断面図である。
【００２２】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るオイルパン１は樹脂により形成されており、底面１１の端部から立設した側壁１０により外形が六角形状の有底筒状に形成されている。また、底面１１の略中央には、筒状の潤滑油量調整壁１２が底面１１から立設して形成されており、潤滑油量調整壁１２の内周には、オイルパン１の外部と連通する潤滑油量調整通路１４が形成されている。さらに、潤滑油量調整壁１２の下方には、オイルパン１内部と潤滑油量調整通路１４とを連通する潤滑油排出孔１３が形成されている。
【００２３】
図３に示すように、潤滑油量調整通路１４は、潤滑油量調整プラグ２０及びドレンプラグ３０が同軸に組み付けられて閉塞されている。潤滑油量調整プラグ２０は、潤滑油量調整通路１４に形成されたねじ山に螺合して組みつけられ、ドレンプラグ３０は、潤滑油量調整プラグ２０の軸方向に形成された連通孔２３に形成されたねじ山に螺合して組み付けられている。
【００２４】
潤滑油量調整プラグ２０は、底面端部の外形が六角のナット形状に形成されており、このナット形状に適合するスパナ等の工具を用いて容易に脱着ができるようになっている。また、ドレンプラグ３０は、略中心部に六角孔３２が形成されており、この六角孔３２に適合する六角レンチ等の工具を用いて容易に脱着ができるように形成されている。
【００２５】
潤滑油量調整プラグ２０は、筒状に形成されており、内周部に上述した連通孔２３が形成されている。また、潤滑油量調整プラグ２０の外周部には、Ｏリング溝が形成されており、Ｏリング溝には、第１のシール手段としての第１のＯリング２１、２２が組み付けられている。この第１のＯリング２１、２２は、潤滑油量調整プラグ２０を潤滑油量調整通路１４に組み付けた際に、潤滑油量調整壁１２に形成された潤滑油排出孔１３の上下をシールすることができる位置に形成されている。このような位置に第１のＯリング２１、２２を組み付けることで、潤滑油量調整プラグ２０を潤滑油量調整通路１４に組み付けた際に潤滑油排出孔１３を閉塞するシール構造を構成することができるようになっている。
【００２６】
ドレンプラグ３０は、下端部に鍔部３３を有する中実な筒状に形成されている。また、ドレンプラグ３０には、第２のシール手段としての第２のＯリング３１が組み付けられている。この第２のＯリング３１は、ドレンプラグ３０が潤滑油量調整プラグ２０に組み付けられた際に、連通孔２３を閉塞するシール構造を構成することができるようになっている。
【００２７】
次に、図４及び図５を参照して、自動変速機に封入された潤滑油の排出及び封入量の調整方法について説明する。
【００２８】
図４に示すように、自動変速機に封入された潤滑油を排出する際には、潤滑油量調整プラグ２０及びドレンプラグ３０を取外して潤滑油排出孔１３を開放する。自動変速機に封入された潤滑油は、封入量の調整により、潤滑油量調整壁１２の高さ以上は封入されていないため、潤滑油量調整プラグ２０及びドレンプラグ３０を取外すことで開放された潤滑油排出孔１３から潤滑油量調整通路１４を通って外部に排出される。
【００２９】
次に、図５に示すように、潤滑油量調整プラグ２０のみを潤滑油量調整通路１４に組み付ける。このように潤滑油量調整プラグ２０のみを潤滑油量調整通路１４に組み付けることで、潤滑油量調整通路１４は連通孔２３を介して外部と連通した状態を維持したまま、潤滑油排出孔１３のみを閉塞することができる。この状態で自動変速機に新たな潤滑油を注入すると、潤滑油量調整壁１２の高さ以上に注入された潤滑油は潤滑油量調整通路１４から外部に排出される。従って、潤滑油量調整通路１４から潤滑油が排出されるまで自動変速機に新たな潤滑油を注入すると、自動変速機に所望の封入量の潤滑油が注入されることとなり、正確な封入量の調整をおこなうことができる。
【００３０】
ここで、潤滑油量調整壁１２は、オイルパン１の底面１１から立設して固定されているので、その高さが変化することがなく、所望の封入量を常に一定に規定することができるようになっている。
【００３１】
このように、潤滑油の正確な封入量の調整を行った後に、ドレンプラグ３０を連通孔２３に組み付けることで、潤滑油量調整通路１４及び連通孔２３を閉塞し、自動変速機に所望の封入量の潤滑油を封入することができるようになっている。
【００３２】
以上、説明したように、本実施形態に係るオイルパン１は、オイルパン１の底面１１から立設し、内周にオイルパン１外部と連通する潤滑油量調整通路１４が形成された筒状の潤滑油調整壁１２を備え、前記潤滑油量調整壁１２は、下方に潤滑油排出孔１３が形成され、前記潤滑油量調整通路１４には、前記潤滑油排出孔１３を閉塞すると共に、前記潤滑油量調整通路１４と連通する連通孔２３が形成された筒状の潤滑油量調整プラグ２０が着脱自在に組みつけられ、前記連通孔２３は、着脱自在なドレンプラグ３０によって閉塞されているので、潤滑油量調整プラグ２０とドレンプラグ３０を取外すことで、潤滑油排出孔１３を介して、潤滑油量調整通路１４からオイルパン１内の潤滑油を排出し、潤滑油量調整プラグ２０を組み付けて、潤滑油排出孔１３のみを閉塞することで、潤滑油量調整壁１２が規定する所定量以上の潤滑油を潤滑油量調整通路１４から排出し、オイルパン１内に封入される潤滑油の封入量を調整することができる。また、潤滑油量調整壁１２は、オイルパン１の底面１１から立設して固定されているので、潤滑油の交換作業の度にその高さが変更することがなく、常に一定の所定量を規定することができるようになっている。
【００３３】
また、本実施形態に係るオイルパン１は、潤滑油量調整通路１４、潤滑油量調整プラグ２０及びドレンプラグ３０が同軸に組み付けられているので、オイルパン１の小型化を図ることができる。
【００３４】
さらに、本実施形態に係るオイルパン１は、潤滑油量調整プラグ２０及びドレンプラグ３０に夫々、第１のシール手段２１、２２及び第２のシール手段３１を備えているので、容易に潤滑油量調整通路１４及び潤滑油排出孔１３のシール構造を構成することができる。
【００３５】
さらにまた、本実施形態に係るオイルパン１は、樹脂により形成されているので、成形が容易で且つ、安価に製造することができる。
【００３６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲には限定されない。例えば、本実施形態において、オイルパンは樹脂により形成されている場合について説明したが、従来のオイルパンと同様にアルミ等の金属によって形成しても構わない。
【００３７】
また、本実施形態において、オイルパンは六角形に形成された場合について説明したが、オイルパンの外形は六角形に限定されず、適用される自動変速機などの形状にあわせて適宜変更しても構わない。
【００３８】
さらに、潤滑油量調整プラグ及びドレンプラグは、夫々螺合することにより組み付けられる場合について説明したが、凹凸係合、クリップ止め、等、着脱自在の種々の組み付け方法を適用しても構わない。
【００３９】
その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態に係るオイルパンを示す斜視図。
【図２】本実施形態に係るオイルパンの下方を示す斜視図。
【図３】本実施形態に係るオイルパンの断面図。
【図４】本実施形態に係るオイルパンの潤滑油の排出状態を示す断面図。
【図５】本実施形態に係るオイルパンの潤滑油量を調整する状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００４１】
１  オイルパン、    １０  側壁、    １１  底面、    １２  潤滑油量調整壁、    １３  潤滑油排出孔、    １４  潤滑油量調整通路、    ２０  潤滑油量調整プラグ、    ２１、２２  第１のＯリング、    ２３  連通孔、    ３０  ドレンプラグ、    ３１  第２のＯリング、    ３２  六角孔
【図１】
2010025309.tif 000003
【図２】
2010025309.tif 000004
【図３】
2010025309.tif 000005
【図４】
2010025309.tif 000006
【図５】
2010025309.tif 000007