(57)【要約】      （修正有）【課題】乗員の年齢や性別を判別し、交通事故発生時に安全装置を年齢や性別に応じて作動させることができれば、乗員への傷害の発生やその大きさを低減できる。そのために、生体情報収集手段によって得られた心拍や呼吸から被験者の年齢を推定する手段を提供する。【解決手段】前記被験者から前記生体情報を取得する生体情報取得手段と、前記生体情報から前記心拍の信号を抽出する心拍抽出手段と、前記心拍の信号からＲＲ間隔を求めるＲＲ間隔算出手段と、前記ＲＲ間隔算出手段において算出されたＲＲ間隔の呼吸性変動を求める呼吸性変動抽出手段と、前記呼吸性変動の振幅値を求める振幅値算出手段と、前記呼吸性変動の振幅値に基づいて前記被験者の年齢を推定する年齢推定手段と、を備えることが好適である。さらに、前記年齢推定手段は、前記呼吸性変動の振幅値が所定の閾値以下である場合に前記被験者が高齢者であると判定とすることが好適である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の年齢を推定する年齢推定装置であって、
被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定することを特徴とする年齢推定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の年齢推定装置であって、
前記被験者から前記生体情報を取得する生体情報取得手段と、
前記生体情報から前記心拍の信号を抽出する心拍抽出手段と、
前記心拍の信号からＲＲ間隔を求めるＲＲ間隔算出手段と、
前記ＲＲ間隔算出手段において算出されたＲＲ間隔の呼吸性変動を求める呼吸性変動抽出手段と、
前記呼吸性変動の振幅値を求める振幅値算出手段と、
前記呼吸性変動の振幅値に基づいて前記被験者の年齢を推定する年齢推定手段と、
を備えることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項３】
請求項２に記載の年齢推定装置であって、
前記年齢推定手段は、前記呼吸性変動の振幅値が所定の閾値以下である場合に前記被験者が高齢者であると判定とすることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項４】
請求項２に記載の年齢推定装置であって、
前記年齢推定手段は、予め定められた呼吸性変動の振幅値と年齢との関係式に基づいて、前記呼吸性変動抽出手段において求められたＲＲ間隔の呼吸性変動の振幅値から前記被験者の年齢を推定することを特徴とする年齢推定装置。
【請求項５】
請求項１に記載の年齢推定装置であって、
前記被験者から前記生体情報を取得する生体情報取得手段と、
前記生体情報から前記心拍の信号を抽出する心拍抽出手段と、
前記心拍の信号からＲＲ間隔を求めるＲＲ間隔算出手段と、
前記ＲＲ間隔算出手段において算出されたＲＲ間隔の呼吸性変動を求める呼吸性変動抽出手段と、
前記呼吸性変動の積分値を求める積分値算出手段と、
前記呼吸性変動の積分値に基づいて前記被験者の年齢を推定する年齢推定手段と、
を備えることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項６】
請求項５に記載の年齢推定装置であって、
前記年齢推定手段は、前記呼吸性変動の積分値が所定の閾値以下である場合に前記被験者が高齢者であると判定とすることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１つに記載の年齢推定装置であって、
前記生体情報取得手段は、非接触で被験者から前記生体情報を取得することを特徴とする年齢推定装置。
【請求項８】
請求項７に記載の年齢推定装置であって、
前記生体情報取得手段は、マイクロ波ドップラモジュールであることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項９】
請求項８に記載の年齢推定装置であって、
前記マイクロ波ドップラモジュールは、座席の背もたれ部分に配置されていることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の年齢推定装置であって、
前記マイクロ波ドップラモジュールは、前記座席の座面正面からみて中央より右にずれた位置に配置されていることを特徴とする年齢推定装置。
【請求項１１】
請求項２〜１０のいずれか１つに記載の年齢推定装置であって、
前記心拍抽出手段は、前記生体情報から０．８Ｈｚ以上２．０Ｈｚ以下の周波数成分を前記心拍の信号として抽出することを特徴とする年齢推定装置。
【請求項１２】
被験者の年齢を推定する年齢推定方法であって、
被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定することを特徴とする年齢推定方法。
【請求項１３】
被験者の年齢を推定する年齢推定プログラムであって、
コンピュータに、
被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定する処理を実行させることを特徴とする年齢推定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触の生体情報の収集に基づく年齢推定装置、年齢推定方法及び年齢推定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において心拍、呼吸、体温、血圧等の生体情報はバイタルサインと呼ばれ、これらの生体情報には被験者の身体的特徴や状況が的確に反映されている。このような生体情報は、例えば、自動車を運転する際の運転手の精神的状態（緊張状態にあるか等）を知り、自動車の運転における安全性や快適性を高める指標として利用されている。
【０００３】
なかでも、心拍や呼吸は、その収集方法の容易性から過去にも多くの研究者によってデータが収集されており、運転者の飲酒状態や睡眠状態やその予兆を検知するための指標として用いる研究が進められている。
【０００４】
人体の心拍や呼吸数については、胸部に電極を貼付して、心拍や呼吸に伴って人体を流れる微弱電流を検出する接触式の測定方法が医療機関等で広く用いられている。また、エアマットレスやマイクロ波を用いて非接触で心拍や呼吸数を測定する方法も開発されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、シートベルトやエアバッグ等の衝突安全装置は、自動車の交通事故発生時の被害を最小限に抑えることに寄与しているが、現在、これらの安全装置は乗員の年齢や性別に関係なく作動させられている。
【０００６】
しかしながら、乗員の衝撃耐性は年齢や性別によって異なることが分かっており、高齢者の場合は同等の外力を受けても、他の年齢層に比べて重症が発生し易くなることが報告されている。よって、乗員の年齢や性別を判別し、交通事故発生時に安全装置を年齢や性別に応じて作動させることができれば、乗員への傷害の発生やその大きさを低減できると考えられる。
【０００７】
そこで、本発明は、生体情報収集手段によって得られた心拍や呼吸から被験者の年齢を推定する年齢推定装置、年齢推定方法及び年齢推定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの態様は、被験者の年齢を推定する年齢推定装置であって、被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の別の態様は、被験者の年齢を推定する年齢推定方法であって、被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の別の態様は、被験者の年齢を推定する年齢推定プログラムであって、コンピュータに、被験者から心拍の信号を含む生体情報を取得し、前記心拍の信号に基づいて心拍の間隔を示すＲＲ間隔を求め、ＲＲ間隔から前記被験者の年齢を推定する処理を実行させることを特徴とする。
【００１１】
ここで、前記被験者から前記生体情報を取得する生体情報取得手段と、前記生体情報から前記心拍の信号を抽出する心拍抽出手段と、前記心拍の信号からＲＲ間隔を求めるＲＲ間隔算出手段と、前記ＲＲ間隔算出手段において算出されたＲＲ間隔の呼吸性変動を求める呼吸性変動抽出手段と、前記呼吸性変動の振幅値を求める振幅値算出手段と、前記呼吸性変動の振幅値に基づいて前記被験者の年齢を推定する年齢推定手段と、を備えることが好適である。
【００１２】
さらに、前記年齢推定手段は、前記呼吸性変動の振幅値が所定の閾値以下である場合に前記被験者が高齢者であると判定とすることが好適である。
【００１３】
また、前記年齢推定手段は、予め定められた呼吸性変動の振幅値と年齢との関係式に基づいて、前記呼吸性変動抽出手段において求められたＲＲ間隔の呼吸性変動の振幅値から前記被験者の年齢を推定することが好適である。
【００１４】
また、前記被験者から前記生体情報を取得する生体情報取得手段と、前記生体情報から前記心拍の信号を抽出する心拍抽出手段と、前記心拍の信号からＲＲ間隔を求めるＲＲ間隔算出手段と、前記ＲＲ間隔算出手段において算出されたＲＲ間隔の呼吸性変動を求める呼吸性変動抽出手段と、前記呼吸性変動の積分値を求める積分値算出手段と、前記呼吸性変動の積分値に基づいて前記被験者の年齢を推定する年齢推定手段と、を備えることが好適である。
【００１５】
さらに、前記年齢推定手段は、前記呼吸性変動の積分値が所定の閾値以下である場合に前記被験者が高齢者であると判定とすることが好適である。
【００１６】
また、前記生体情報取得手段は、非接触で被験者から前記生体情報を取得することが好適である。例えば、前記生体情報取得手段は、マイクロ波ドップラモジュールであることが好適である。
【００１７】
ここで、前記マイクロ波ドップラモジュールは、座席の背もたれ部分に配置されていることが好適である。例えば、自動車等の車両のシートの背もたれ部分に配置することが好適である。さらに、前記マイクロ波ドップラモジュールは、前記座席の座面正面からみて中央より右にずれた位置に配置されていることが好適である。
【００１８】
また、前記心拍抽出手段は、前記生体情報から０．８Ｈｚ以上２．０Ｈｚ以下の周波数成分を前記心拍の信号として抽出することが好適である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、生体情報収集手段によって得られた心拍や呼吸から被験者の年齢を推定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態における年齢推定装置の基本構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における測定部のシートへの配置を示す図である。
【図３】心拍波形の例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における年齢推定部の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における年齢推定処理のフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における年齢推定装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態において得られる体表面変位信号の例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態において得られる心電図の例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における体表面変位信号のスペクトルの例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における心電図のスペクトルの例を示す図である。
【図１１】呼吸性変動の振幅値と被験者の年齢との関係を示す図である。
【図１２】呼吸性変動の振幅値と被験者の年齢との関係を示す図である。
【図１３】本発明の別の実施の形態における年齢推定処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の別の実施の形態における年齢推定装置の構成を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施の形態における年齢推定装置は、図１に示すように、測定部１０、年齢推定部１２を含んで構成される。
【００２２】
測定部１０は、年齢推定の対象となる人（被験者）から生体情報を収集するための手段を含む。測定部１０は、少なくとも人の心拍を示す信号を収集することができればよい。
【００２３】
測定部１０は、例えば、マイクロ波ドップラモジュールを含んで構成することができる。マイクロ波には、対象物（人や物体）に当たった際に反射波が発生する性質がある。この反射波が発生する際に対象物が動いている場合、反射波の周波数はその影響を受けて元のマイクロ波の周波数とはずれが生ずる。マイクロ波ドップラモジュールは、マイクロ波を発射する送信部、対象物で反射したマイクロ波を受信する受信部、送信波と受信波との周波数の差を検出し、対象物の動きを求める演算部を含んで構成される。
【００２４】
このマイクロ波ドップラモジュールを用いて、マイクロ波を被験者の胸部や背中に照射することによって、被験者の心拍や呼吸による生体表面の微小な変位を測定することができる。マイクロ波の発振周波数は、例えば、１０．５２５ＧＨｚ（１０．５２ＧＨｚ以上１０．５３ＧＨｚ以下）とすることが好適である。また、マイクロ波は衣服程度なら透過するので、被験者が衣服を着用している状態のまま心拍や呼吸を測定することができる。この方法であれば、被験者を無拘束かつ非侵襲的に心拍及び呼吸を測定することができる。
【００２５】
また、マイクロ波ドップラモジュールによる体表面変位計測は被験者の背部側から行ってもよいし、胸部側から行ってもよい。ただし、胸部側から計測を行うより背部側から計測を行うほうが呼吸の影響を受けにくい利点がある。
【００２６】
例えば、図２に示すように、車両のシート１４内に測定部１０を配置してもよい。図２はシート１４を座面正面からみた図である。シート１４に座った被験者（ドライバ）の背中側から上半身にマイクロ波が当たるように、背もたれ部分１４ａに測定部１０を配置することが好適である。また、シート１４に座った被験者（ドライバ）の心臓にできるだけ近い位置にマイクロ波が当たるように、背もたれ部分１４ａの座席の座面正面からみて中央（ラインＡ）より右にずれた位置に測定部１０を配置することが好適である。このとき、マイクロ波が背もたれ部分１４ａからシート１４の座面方向に向けて放射されるように測定部１０を設けることが好ましい。
【００２７】
また、心拍による変位は呼吸や他の体動等の変位より小さく、心拍による変位だけを抽出するためにフィルタ処理を施してもよい。例えば、心拍と呼吸とは検出される周波数が異なるので、それぞれの周波数帯域のみを透過するバンドパスフィルタを用いることにより心拍成分と呼吸成分とを分離することができる。この処理については後述する。
【００２８】
また、マイクロ波ドップラモジュールを生体情報の収集に利用する場合、発熱を含めた人体への副作用に関して安全となるように電力密度を１ｍＷ／ｃｍ2以下とすることが好ましい。
【００２９】
なお、年齢推定装置に非接触性が必要とされない場合には、一般的な心電図を測定部１０として用いてもよい。心電図は、人体表面の心臓を挟んだ電位差のある２部位に関電極（陽極、陰極）を装着し、さらに１部位に接地電極（不間電極）を装着して電極間の電位差を差動増幅して心拍を示す信号を収集する。
【００３０】
心拍は、図３に示すように、Ｐ波（心房興奮波）、ＱＲＳ波（心室興奮波）、Ｔ波（心室興奮回復波）と呼ばれる３種の波形から構成されている。また、スパイク状のＱＲＳ波の頂点の間隔をＲＲ間隔とする。本実施の形態では、測定部１０によって得られた信号からそれぞれの波形の頂点を検出し、頂点の間隔をＲＲ間隔として評価する。
【００３１】
年齢推定部１２は、図４に示すように、処理部２０、記憶部２２、入力部２４、出力部２６を含む一般的なコンピュータにより構成することができる。また、年齢推定部１２は、以下の年齢推定処理を行うように構成されたロジック回路により構成してもよい。
【００３２】
処理部２０は、ＣＰＵ等のコンピュータにおける演算を行う部分である。処理部２０は、記憶部２２に予め格納された年齢推定プログラムを実行し、測定部１０によって得られた信号を処理して被験者の年齢を推定する。記憶部２２は、半導体メモリ、ハードディスク等の記憶手段を含んで構成される。記憶部２２は、処理部２０から適宜アクセス可能であり、年齢推定プログラム、測定部１０で得られた信号、年齢推定処理に必要なパラメータ等を格納及び保持する。入力部２４は、キーボード等の文字入力手段やマウス等のポインティングデバイスを含んで構成される。また、入力部２４は、ネットワークや外部の装置に接続するためのインターフェースを含んでもよい。入力部２４は、年齢推定処理を行う際に必要な各種データや各種パラメータを入力するために用いられる。出力部２６は、ディスプレイ等の表示装置やプリンタ等の印刷装置を含んで構成される。また、出力部２６は、外部装置へ信号を出力するためのインターフェースを含んでもよい。出力部２６は、年齢推定装置において推定された被験者の年齢を示す信号を出力したり、年齢推定処理を行う際に必要な各種データや各種パラメータを入力するためのユーザインターフェースとして機能したりする。
【００３３】
以下、年齢推定装置における年齢推定処理について図５のフローチャートを参照して説明する。また、以下の処理における各工程を実行することによって、年齢推定装置は図６に示す各機能ブロックとして機能する。
【００３４】
ステップＳ１０では、測定部１０により被験者の心拍の情報を含む生体情報の信号を取得する。ステップＳ１０の処理が生体情報取得手段３０に相当する。
【００３５】
本実施の形態ではマイクロ波ドップラモジュールにより生体情報を取得する場合を中心に説明する。マイクロ波ドップラモジュールは、測定部１０から被験者に対してマイクロ波を照射し、被験者で反射したマイクロ波を受信し、送信波と受信波との周波数の差を検出することによって、対象物の動きを求める演算部を含んで構成される。
【００３６】
このマイクロ波ドップラモジュールを用いて、マイクロ波を被験者の胸部や背中に照射することによって、被験者の心拍や呼吸による生体表面の微小な変位を測定することができる。本実施の形態では、サンプリング周波数を２００Ｈｚ、収集時間を５分としたが、これに限定されるものではなく、より短い時間の計測であっても年齢推定は可能である。
【００３７】
測定部１０において得られた生体情報に関する信号は処理部２０へ送られ、処理部２０はその情報を記憶部２２に格納する。
【００３８】
ステップＳ１２では、ステップＳ１０において得られた生体情報から心拍に関する信号を抽出する。ステップＳ１２の処理が心拍抽出手段３２に相当する。
【００３９】
図７は、マイクロ波ドップラモジュールによって得られた体表面変位信号の例である。体表面変位信号には、被験者の呼吸に合わせて上下する波形が重畳されている。一方、図８は、同じ被験者に対して心電図によって得られた信号の例である。ノイズが重畳されているが、スパイク状のＱＲＳ波が明確に観察される。
【００４０】
図９にマイクロ波ドップラモジュールによって得られた体表面変位信号のスペクトル及び図１０に心電図によって得られた信号のスペクトルをそれぞれ示す。図１０のスペクトルから人体の心拍の信号は０．８Ｈｚ以上２．０Ｈｚ以下の周波数帯域、特に１．０Ｈｚ以上１．６Ｈｚ以下の周波数帯域に分布していることが分かった。図９においても０．８Ｈｚ以上２．０Ｈｚ以下の周波数帯域、特に１．０Ｈｚ以上１．６Ｈｚ以下の周波数帯域にスペクトルピークがみられる。
【００４１】
そこで、処理部２０は、マイクロ波ドップラモジュールによって被験者の体表面変位信号を得た場合にはフィルタ処理により０．８Ｈｚ以上２．０Ｈｚ以下の周波数帯域の周波数成分を抽出する。特に、１．０Ｈｚ以上１．６Ｈｚ以下の周波数帯域の周波数を抽出することが好適である。例えば、３次のバターワース・バンドフィルタ（Ｂｕｔｔｅｒｗｏｒｔｈ  Ｂａｎｄ Ｆｉｌｔｅｒ）を用いて、ローパスフィルタ係数を低域遮断周波数１．０（Ｈｚ）、ハイパスフィルタ係数を高域遮断周波数１．６（Ｈｚ）とすることにより所望の周波数成分を抽出することができる。
【００４２】
また、心電図によって被験者の心拍信号を得た場合には、処理部２０はフィルタ処理によりＱＲＳ波を強調する処理を行うことが好ましい。例えば、３次のバターワース・バンドフィルタ（Ｂｕｔｔｅｒｗｏｒｔｈ  Ｂａｎｄ Ｆｉｌｔｅｒ）を用いて、ローパスフィルタ係数を低域遮断周波数５．０（Ｈｚ）、ハイパスフィルタ係数を高域遮断周波数１５．０（Ｈｚ）とすることによりＱＲＳ波の周波数成分を強調することができる。
【００４３】
処理部２０は、マイクロ波ドップラモジュールによって得られた体表面変位信号から抽出した心拍信号成分、又は、心電図のＱＲＳ波を強調した心拍信号を記憶部２２に格納する。
【００４４】
ステップＳ１４では、ステップＳ１２において得られた心拍を示す信号からＲＲ間隔を算出する。ステップＳ１４における処理がＲＲ間隔算出手段３４に相当する。
【００４５】
ＲＲ間隔は、スパイク状のＱＲＳ波のピークの間隔である。処理部２０は、ステップＳ１２で得た心拍の信号からＱＲＳ波のピークを抽出する閾値を設定し、その閾値を超えた場合にＱＲＳ波のピークであるとして、隣り合うピークの間隔をＲＲ間隔として算出する。処理部２０は、得られたＲＲ間隔を記憶部２２に格納する。
【００４６】
表１に、算出されたＲＲ間隔の例を示す。表１には年齢が２０代の１０人の被験者についてマイクロ波ドップラモジュールによって得られた体表面変位信号から算出したＲＲ間隔と、心電図によって得られた心拍信号から算出したＲＲ間隔と、を示している。
【００４７】
【表１】
2010162069.tif 000003
【００４８】
ステップＳ１６では、ステップＳ１４で算出したＲＲ間隔から呼吸性変動を抽出する。ステップＳ１６は、呼吸性変動抽出手段３６に相当する。
【００４９】
まず、ステップＳ１４で算出したＲＲ間隔を所定のサンプリング周期でサンプリングする。サンプリングの周波数は、例えば２Ｈｚとすることが好適である。
【００５０】
次に、サンプリングしたＲＲ間隔の信号から呼吸性変動を抽出するために、２種類の無限インパルス応答フィルタ（ＩＩＲ）を適用する。第１の無限インパルス応答フィルタでは、０．０９Ｈｚ以下の周波数帯を遮断する。例えば、次数２１のバターワース・ハイパスフィルタを用いて低域遮断周波数０．０９Ｈｚのフィルタリングを行う。続いて、第２の無限インパルス応答フィルタでは、０．１２Ｈｚ以下の周波数帯を遮断し、さらに０．４Ｈｚ以上の周波数帯を遮断する。例えば、次数２１のバターワース・バンドパスフィルタを用いて低域遮断周波数０．１２Ｈｚ及び高域遮断周波数０．４Ｈｚのフィルタリングを行う。
【００５１】
ステップＳ１８では、ステップＳ１６で抽出した呼吸性変動からその振幅値を求める。ステップＳ１８は、振幅値算出手段３８に相当する。
【００５２】
一人の被験者に対する計測から得られたＲＲ間隔のばらつき（分散）は年齢によって特徴を有する。すなわち、年齢が高くなるにつれてＲＲ間隔のばらつきは小さくなる傾向を示す。
【００５３】
呼吸性変動の振幅値を抽出する方法は、一人の被験者に対してステップＳ１６で抽出された呼吸性変動波形について、その波形のプラスのピーク（山）とマイナスのピーク（谷）を検出し、プラスのピークの平均値とマイナスのピークの平均値をそれぞれ求め、プラスのピークの平均値とマイナスのピークの平均値の差を呼吸性の変動の振幅値（ＡRSA）とするものである。
【００５４】
処理部２０は、上記処理を行い、求めた呼吸性の変動の振幅値ＡRSAを記憶部２２に格納する。
【００５５】
ステップＳ２０では、ステップＳ１８で抽出した呼吸性変動の振幅値ＡRSAから被験者の年齢を推定する。ステップＳ２０が年齢推定手段４０に相当する。
【００５６】
図１１は、複数の被験者について求められた呼吸性変動の振幅値ＡRSAを年齢に対してプロットした図である。２０歳代の被験者（Ｉ群）の振幅値ＡRSAは２０〜１３０程度の範囲に分布しているのに対し、４０歳代以上の被験者（ＩＩ群）の振幅値ＡRSAは０〜４０の範囲に分布している。
【００５７】
したがって、処理部２０は、振幅値ＡRSAが４０以上６０以下を閾値として、より好ましくは振幅値ＡRSAが５０を閾値として、その閾値以下の振幅値ＡRSAを有する被験者を高齢者として判定する。
【００５８】
なお、このような処理では高齢者として判定された被験者には高齢者でない者を含む場合があるが、シートベルトの締付け強度を高齢者向けに調整する等の安全装置をより高齢者向けに制御するような場合には問題はない。
【００５９】
また、図１２は、複数の被験者について求められた呼吸性変動の振幅値ＡRSAを年齢層ごとに平均化してプロットした図である。なお、図１２において実線はマイクロ波ドップラモジュールによって得られた体表面変位信号の呼吸性変動の振幅値ＡRSAの傾向を示す換算ラインであり、破線は心電図によって得られた心拍信号の呼吸性変動の振幅値ＡRSAの傾向を示す換算ラインである。いずれの計測方法においても、２０歳代から６０歳代にかけて振幅値ＡRSAは徐々に低下する傾向を示すことが分かる。
【００６０】
したがって、処理部２０は、ステップＳ１８で求められた被験者の振幅値ＡRSAを図１２の換算ラインに当てはめ、その被験者の年齢を推定する。
【００６１】
このようにして推定された被験者の年齢に基づいて、交通事故発生時にシートベルトやエアバッグ等の衝突安全装置を年齢に応じて作動させることができる。これにより、高齢者に対しては安全装置の動作を調整して乗員への傷害の発生やその大きさを低減できる。
【００６２】
なお、ステップＳ１８における呼吸性変動の振幅値を求める方法の代りに、数式（１）を適用して呼吸性変動の積分値ＩRSAを算出してもよい。｜ＲＳＡ｜は呼吸性変動波形の数値の絶対値である。図１３及び図１４にこの場合のフローチャート及び年齢推定装置の機能ブロック図を示す。
【数１】
2010162069.tif 000004
【００６３】
このように算出された積分値ＩRSAも図１１と同様に被験者の年齢層に応じた分布をする。すなわち、２０歳代の被験者の積分値ＩRSAは広範囲に分布するのに対し、４０歳代以上の被験者の積分値ＩRSAは低い値の範囲に分布する。したがって、積分値ＩRSAが所定の閾値以下であれば高齢者と判定することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１０  測定部、１２  年齢推定部、１４  シート、１４ａ  背もたれ部分、２０  処理部、２２  記憶部、２４  入力部、２６  出力部、３０  生体情報取得手段、３２  心拍抽出手段、３４  ＲＲ間隔算出手段、３６  呼吸性変動抽出手段、３８  振幅値算出手段、４０  年齢推定手段。
【図１】
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【図２】
2010162069.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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