(57)【要約】【課題】自動洗米装置において洗米や洗米槽の洗浄に使用した水量を表示し、コスト意識を高める。【解決手段】自動洗米装置の洗米装置（３）には洗米槽（１１）を設け、洗米槽（１１）には上給水部（８）と下給水部（１５）の上下から水を供給可能に構成する。上給水部（８）及び下給水部（１５）には上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）をそれぞれ設け、給水路における上下給水部（８，１５）の分岐部より上手側には流量センサ（ＳＥ１）を設ける。流量センサ（ＳＥ１）の流量検出データと上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）の開いている時間から水の使用量を演算し、表示部（３３）に表示するコントローラを備えたことを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動洗米装置の洗米装置（３）には洗米槽（１１）を設け、前記洗米槽（１１）には上給水部（８）と下給水部（１５）との上下両側から水を供給して、洗米、米の水加減調節及び洗米槽（１１）の洗浄をするように構成し、前記上給水部（８）及び下給水部（１５）には上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）をそれぞれ設け、給水路における上下給水部（８，１５）の分岐部より上手側には流量センサ（ＳＥ１）を設け、前記流量センサ（ＳＥ１）の流量検出データと前記上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）の開いている時間から水の使用量を演算し表示部（３３）に表示するコントローラを備えたことを特徴とする自動洗米装置の使用水量表示装置。
【請求項２】
請求項１の構成において、洗米作業及び米の水加減で使用した水量と洗浄作業で使用した水量を別々に表示部（３３）に表示するコントローラを備えたことを特徴とする自動洗米装置の使用水量表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動洗米装置において使用した水の表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に示すように、自動洗米装置において、給水路に開閉可能な開閉装置及び流量センサを設け、流量センサの単位時間当りの流量値を算出し、設定した所定値に算出流量値が達するまで、開閉装置を開制御し、米の水加減をするものは、公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７―２４６１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献の発明は、自動洗米装置において、洗米後の米の水加減はできるが、洗米作業での水の使用量は判らないものである。
本発明は、最近の環境資源に対する関心の高まりから、自動洗米装置における洗米や洗米後の洗米槽の洗浄に使用する水量を知りたいという需要者の要望に対応しようとするもので、自動洗米装置において洗米や洗浄に使用した水量を表示しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、自動洗米装置の洗米装置（３）には洗米槽（１１）を設け、前記洗米槽（１１）には上給水部（８）と下給水部（１５）との上下両側から水を供給して、洗米、米の水加減調節及び洗米槽（１１）の洗浄をするように構成し、前記上給水部（８）及び下給水部（１５）には上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）をそれぞれ設け、給水路における上下給水部（８，１５）の分岐部より上手側には流量センサ（ＳＥ１）を設け、前記流量センサ（ＳＥ１）の流量検出データと前記上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）の開いている時間から水の使用量を演算し表示部（３３）に表示するコントローラを備えたことを特徴とする。
【０００６】
前記構成によると、自動洗米装置の洗米槽（１１）では、上給水部（８）と下給水部（１５）から水が供給されて、洗米、米の水加減及び洗米槽（１１）の洗浄がなされる。また、流量センサ（ＳＥ１）の流量検出データと上下開閉バルブ（３１ａ，３１ｂ）の開いている時間からコントローラにより水の使用量が演算され、表示部（３３）に表示される。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１の構成において、洗米作業及び米の水加減で使用した水量と洗浄作業で使用した水量を別々に表示部（３３）に表示するコントローラを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記構成によると、洗米槽（１１）では米の洗米、米の水加減作業、及び、洗米槽（１１）を洗浄する洗浄作業がなされ、洗米、米の水加減作業で使用した水量と洗米槽（１１）の洗浄作業で使用した水量が、別々に表示部（３３）に表示される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明は、自動洗米装置の洗米槽（１１）に流れる水の使用量を算出表示するので、水の使用量を把握し水道料金も容易に把握することができ、作業者の節水意識、コスト意識を高めることができる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明の前記効果に加えて、洗米、米の水加減作業と洗米槽（１１）の洗浄作業の水の使用量を別々に把握することができ、作業毎の水使用量を調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の洗米装置を備えた自動洗米機の正面図である。
【図２】本発明の洗米装置を備えた自動洗米機の側面図である。
【図３】洗米装置の要部拡大断面正面図である。
【図４】洗米装置の要部拡大断面側面図である。
【図５】図３におけるＳ−Ｓ線断面図による排出調節管（ａ）および排水管（ｂ）の洗浄作用図である。
【図６】洗米装置の正面図である。
【図７】操作パネルの正面図である。
【図８】操作パネルの正面図、表示画面の表示内容を示す図である。
【図９】洗米装置の正面図である。
【図１０】引出式架台の斜視図である。
【図１１】洗米装置の切断正面図である。
【図１２】ジャケット部の分解した斜視図、切断側面図である。
【図１３】フローチャート
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について、以下に図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の自動洗米装置を備える洗米機は、正面図及び側面図を図１、図２にそれぞれ示すように、計量部を内設した貯米装置２と、この貯米装置２から所要量の米を受けて洗米および水加減の調節をする洗米装置３と、この洗米装置３によって水加減された洗米を受ける洗米容器４と、引出式の架台５等から構成されていて、貯米装置２の正面に操作パネル２ａを備えることにより、指示に応じた分量の洗米を自動処理するものである。
【００１３】
洗米装置３は、その要部拡大断面正面図および側面図をそれぞれ図３、図４に示すように、計量された所要量の米を受ける漏斗状の洗米槽１１と、この洗米槽１１の下端位置で洗米投下口１２ａを開閉する投下弁１２ｂを構成したジャケット部１２等を備えて構成する。洗米槽１１には、オーバーフロ管７、上給水部（上給水部）８，８および中心軸線Ｃを共通に構成した回転攪拌機構９を備えている。
【００１４】
ジャケット部１２には、米粒の通過を阻止するメッシュを通して洗米水を開閉可能に排水する排水管１３と水加減水を排出調節して炊飯水加減をする排出調節管１４とからなる排水部を設けるとともに、下給水する下給水管（下給水部）１５と、空気を供給する空気供給管（空気供給部）１６を設ける。これら下給水部１５および空気供給部１６は、図５に示すように、回転攪拌機構９による旋回流と逆回転の旋回流を形成する方向に偏心配置する。
【００１５】
上述のように構成された洗米装置３は、洗米工程において、貯米装置２から計量された所要量の米を洗米槽１１に受け、上給水部８，８から給水を受けて回転攪拌機構９を稼動しつつ、これと対向して下給水部１５からの給水と空気供給部１６からの気泡を受けることにより洗米する。
【００１６】
この時、回転攪拌機構９に対して逆方向動作が加えられて強い攪拌乱流がジャケット部１２に発生するので、気泡破裂による超音波作用を伴う気泡洗浄の効果と合わせた強力な洗米力を生じる。洗米水は、排水管１３を開くことにより、米を残留したまま排出される。
【００１７】
また、供給された水加減水は、排出調節管１４を開くことによって、目的の水加減に調節する。この米および水加減水は、投下弁１２ｂを開くことによって、洗米投下口１２ａから洗米容器４に投下される。
【００１８】
洗米槽１１の洗浄工程においては、気泡洗浄が可能な程度にジャケット部１２の上面より若干上の深さＤまで給水して、回転攪拌機構９を稼動するとともに、排水部１３、１４の個別洗浄を行う。詳細には、図３におけるＳ−Ｓ線断面図による洗浄作用図を図５（ａ）に示すように、排水部の排出調節管１４側を開くと共に排水管１３を閉じて下給水部１５および空気供給部１６を稼動することにより、排出調節管１４の排出穴の詰まりを気泡洗浄することができる。
【００１９】
同様にして、排水管１３について、図５（ａ）と同様の洗浄作用図を図５（ｂ）に示すように、排水部の排水管１３側を開いて下給水部１５および空気供給部１６を稼動することにより、排水管１３の排水穴の詰まりを気泡洗浄することができる。この場合、下給水部１５からの流水作用のほかに、気泡洗浄による超音波作用および洗米槽１１の底部における溜め水の踊り作用とにより、ジャケット部１２に付着した異物を少量の洗浄水によって強力に洗浄することができる。
【００２０】
次に、図６及び図７に基づき自動洗米装置の使用水量の表示装置について説明する。
自動洗米装置において、洗米槽１１には上給水部８と下給水部１５から水を供給可能に構成し、下給水部８、下給水部１５に上電磁バルブ３１ａ、下電磁バルブ３１ｂをそれぞれ設けている。また、給水路における上下給水部８，１５の分岐部より上手側には、流水量を計測する流量センサＳＥ１を設け、その上手側に給水バルブ３４を設けている。
【００２１】
コントロールボックス３５の前側面には、図７に示すように操作パネル２ａを設け、操作パネル２ａのスタートスイッチＳＷ１を押すと、コントローラの指令により、計量作業、洗米作業、浸漬作業が順次実行される。次いで、洗米容器４の配置準備がなされ、投下スイッチＳＷ１０を押すと、洗米槽１１から米及び水加減された水が投下され、洗米容器４で引き続き浸漬がなされる。次いで、洗浄スイッチＳＷ１１を押すと、洗米槽１１の洗浄作業が開始される。
【００２２】
また、スタートスイッチＳＷ１を押した時から米を投下し、洗米作業、洗浄作業が終了するまでの間には、流量センサＳＥ１からの流量データ、及び、上下電磁バルブ３１ａ，３１ｂの開いている時間から、コントロールボックス３５内のコントローラ（図示省略）が水の使用量を算出し、操作パネル２ａの液晶表示画面３３に表示する。なお、水の使用量と当該水使用量に対する水道料金を合わせて表示してもよい。
【００２３】
従来の自動洗米装置は、給水部に流量センサを備えているが、単位時間当りの流量のみを計測表示するものであり、水の使用量は表示しない構成である。
しかし、前記構成のように、自動洗米装置にける洗米作業の開始から米の水加減作業及び洗浄作業の終了までの水の使用量を算出表示することにより、水の使用量を把握することができ、水道料金の把握も容易になり、作業者の節水意識、コスト意識を高めることができる。
【００２４】
水の使用量の表示については、１回の洗米作業で要した水量の合計を表示したり、また、図１３に示すように、上給水部８からの洗浄作業と下給水部からの洗浄作業それぞれの水量を演算して表示し、またその洗浄作業における合計を表示してもよい。また、洗米作業と洗浄作業で使用した水量を別々に表示する等様々な表示構成としても良い。
【００２５】
この実施例により洗米槽１１に流れる水の使用量を算出表示するので、水の使用量を把握し水道料金も容易に把握することができ、作業者の節水意識、コスト意識を高めることができる。また、洗米、米の水加減作業と洗米槽１１の洗浄作業の水の使用量を別々に把握することも可能となり、作業毎の水使用量を調節することができる。
【００２６】
次に、図８に基づき他の実施例について説明する。
コントロールボックス３５の下部には開閉蓋３６を設け、開閉蓋３６を開けると、モード設定用のスイッチ、すなわち、「＋スイッチＳＷ２」、「−スイッチＳＷ３」、「セットスイッチＳＷ４」、「メニュー設定スイッチＳＷ５」を設けている。また、コントローラには時計機能及びカレンダー機能を備えている。
【００２７】
メニュー設定スイッチＳＷ５を押すと、設定モードに移行し、例えば、「水使用量表示モード」、「イオン水対応モード」、「洗い型設定モード」、「水加減設定モード」、「画面の明るさ調整モード」、「デモモード」、「総累計数算出モード」、「標準画面モード」が、液晶表示画面３３に表示される。
【００２８】
次いで、「＋スイッチＳＷ２」及び「−スイッチＳＷ３」を操作し、「セットスイッチＳＷ４」を押すことにより、メニューモードを選択することができる。
そして、「水使用量モード」を選択すると、図８（Ｂ）に示すように、液晶表示画面３３に水使用表示の選択画面が表示され、「１日表示画面」、「１週間表示画面」、「１か月表示画面」が表示される。次いで、前記「＋スイッチＳＷ２」、「−スイッチＳＷ３」、「セットスイッチＳＷ４」を操作することより、好みの期間を選択することができる。しかして、液晶表示画面３３に図８（Ｃ）に示すように、選択した水使用量が表示される。
【００２９】
次に、図９に基づき他の実施例について説明する。
自動洗米装置において、洗米槽１１には上給水部８と下給水部１５を備え、上給水部８，下給水部１５に上電磁バルブ３１ａ，下電磁バルブ３１ｂをそれぞれ設け、給水路における上下給水部８，１５の分岐部より上手側には、流水量を計測する流量センサＳＥ１を設け、その下手側には水温を検出する温度センサＳＥ２を設け、流量センサＳＥ１の上手側に給水バルブ３４を設けている。
【００３０】
しかして、スタートスイッチＳＷ１を押し、洗米工程に移行すると、洗米時の水温を水温センサＳＥ１により検出し、検出温度情報をコントローラに転送する。コントローラの浸漬時間判定手段により浸漬時間を決定し、その浸漬時間により浸漬作業を実行する。
【００３１】
なお、一般的には浸漬時間は、夏場では３０分程度、冬場では６０分程度といわれている。前記浸漬時間判定手段は、所定の計算式、あるいは、水温に応じた浸漬時間を区分表示した区分表から選択するものである。
【００３２】
前記構成によると、気候の温度変化にかかわらず、適正な浸漬時間で米を浸漬することができる。
次に、自動洗米装置における洗米装置３の他の制御例について説明する。
【００３３】
スタートスイッチＳＷ１をＯＮすると、計量工程、洗米工程、浸漬工程に順次移行する。流量センサＳＥ１の検出値により水の供給を確認すると、計量工程に移行する。計量工程では貯米部２の計量ドラムロータが回転を開始し計量を開始し、これと同時（あるいは所定時間後）に回転攪拌機構９を回転させ、上給水部８からのシャワー給水をし洗米を開始する。従って、洗米槽１１では少量の米が投下供給された段階から洗米作業を開始し、洗米工程が終了すると、水加減をし浸漬工程に移行する。
【００３４】
従来装置は、計量工程、洗米工程、浸漬工程に順次移行し、各工程毎に区分して独立して作業が実行されていた。従って、計量工程が終了してから洗米工程に移行するため、５升（７．５ｋｇ）の米を洗米槽１１に投入し、洗米作業を開始するまでに時間がかかり、洗米時間が長くなり、効率が悪かった。
【００３５】
しかし、前記構成のように、洗米槽１１への米の投入の少ない供給開始段階から洗米作業を開始するので、効率的に洗米することができる。
次に、図１０に基づき自動洗米装置の引出式の架台５について説明する。
【００３６】
図１０は自動洗米装置の架台５を示す斜視図である。自動洗米装置を左右フレーム３１，３１で支持している。この左右フレーム３１、３１の下部には、前方に突出する左右横フレーム３１ａ，３１ａを上下調節自在に取り付けている。
【００３７】
また、左右フレーム３１，３１の下端部、及び、左右横フレーム３１ａ，３１ａの前側下部には、上下方向にねじ調節できる接地体３１ｂ，…を取り付けている。
また、左右横フレーム３１ａ，３１ａには、引出式の架台５を前後に移動自在に設け、この引出式の架台５上には、米を受けるバケツや、ボールや、炊飯釜を載置する。
【００３８】
このバケツや、ボールや、炊飯釜の高さが異なるので、左右フレーム３１、３１に対して左右横フレーム３１ａ，３１ａを上下調節し対応する。
また、左右フレーム３１，３１、左右横フレーム３１ａ，３１ａから下方に延出している接地体３１ｂ，…の突出長さをねじ調節し、設置環境に応じて高さ調節する。引出式の架台５を上げ調節すると、衛生的になり、また、投下供給時の米の飛散を防止することができる。
【００３９】
また、図１１に示すように、洗米装置３の洗米槽１１の内周面に、ローレットのような凹凸を設けたり、金網やパンチングメタルを設けると、洗米性能を高め、洗米時の水の使用量を減少させることができる。
【００４０】
次に、図１２に基づき洗米装置３のジャケット１２の他の実施例について説明する。
ジャケット部１２には、米粒の通過を阻止するメッシュを通して洗米水を開閉可能に排水する排水管１３と水加減水を排出調節して炊飯水加減をする排出調節管１４とからなる排水部を設けている。また、下給水する下給水管（下給水部）１５と、空気を供給する空気供給管（空気供給部）１６を設けている。
【００４１】
下給水管１５の終端側部にはメッシュ状部材４１を装着し、このメッシュ状部材４１に向けて空気供給管１６から空気を噴出し、空気に微細な泡を発生させるようにしている。
しかして、泡がはじけて微細な泡が発生し、米の洗浄効果を高めることができる。
【符号の説明】
【００４２】
１      自動洗米装置
２      貯米部
２ａ    操作パネル
３      洗米装置
８      上給水部
９      回転攪拌機構
１１      洗米槽
１２      ジャケット部
１２ｂ    投下弁
１２ａ    洗米投下口
１３      排水管（排水部）
１３ａ    排水弁
１４      排出調節管（排水部）
１４ａ    水加減弁（水位バルブ）
１５      下給水部
１６      空気供給部
３１ａ    上開閉バルブ
３１ｂ    下開閉バルブ
３３      表示部
ＳＥ１    流量センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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