(57)【要約】【課題】例えば、プロジェクタのサイズを増大させることなく、青色光を変調するライトバルブの劣化を抑制する。【解決手段】プロジェクタ（１００）によれば、１枚の反射型ライトバルブによって青色光（Ｂ１）を変調することに代えて、反射型ライトバルブ（１０１Ｂ１）及び（１０１Ｂ２）の夫々が、第１青色光（Ｂｐ１）及び第２青色光（Ｂｓ１）の夫々を変調する。したがって、プロジェクタ（１００）によれば、第１青色光（Ｂｐ１）及び第２青色光（Ｂｓ１）の夫々の光強度が、青色光（Ｂ１）全体の光強度に比べて低くなるため、光源光に含まれる青色光（Ｂ１）を一枚の反射型ライトバルブによって変調する場合に比べて、反射型ライトバルブ（１０１Ｂ１）及び（１０１Ｂ２）の夫々に照射される青色光の強度を低くすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源光に含まれる青色光の一成分である第１青色光を変調する第１変調パネルと、
前記青色光のうち前記第１青色光と異なる他の成分である第２青色光を変調する第２変調パネルと
を備えたことを特徴とするプロジェクタ。
【請求項２】
互いに偏光軸が交わる２つの偏光成分に前記青色光を分ける第１偏光成分分離手段を備え、
前記第１青色光は、前記２つの偏光成分の一方の偏光成分であり、
前記第２青色光は、前記２つの偏光成分のうち他方の偏光成分であること
を特徴とする請求項１に記載のプロジェクタ。
【請求項３】
変調された前記第１青色光を前記第１偏光成分分離手段に向かって反射する第１導光手段と、
変調された前記第２青色光を前記第１偏光成分分離手段に向かって反射する第２導光手段とを備え、
前記第１偏光成分分離手段は、変調された前記第１青色光と変調された前記第２青色光とを合成する光合成手段を兼ねていること
を特徴とする請求項２に記載のプロジェクタ。
【請求項４】
前記青色光を相互に波長が異なる２つの波長成分に分ける第１波長成分分離手段を備え、
前記第１青色光は、前記２つの波長成分のうち一方の波長成分であり、
前記第２青色光は、前記２つの波長成分のうち他方の波長成分であること
を特徴とする請求項１に記載のプロジェクタ。
【請求項５】
第２偏光成分分離手段及び第３偏光成分分離手段を備え、
前記青色光の偏光軸方向と、前記光源光に含まれる赤色光及び緑色光の夫々の偏光軸方向とは、相互に交わっており、
前記第１青色光及び前記第２青色光夫々の偏光軸方向は、前記青色光の偏光軸方向と同一であり、
前記第２偏光成分分離手段は、前記第１青色光を前記第１変調パネルに向かって反射すると共に、前記赤色光を透過させ、
前記第３偏光成分分離手段は、前記第２青色光を前記第２変調パネルに向かって反射すると共に、前記緑色光を透過させること
を特徴とする請求項４に記載のプロジェクタ。
【請求項６】
前記青色光を反射すると共に、前記光源光に含まれる赤色光及び緑色光の夫々を透過させる第２波長成分分離手段と、
前記反射された青色光のうち一の偏光軸を有する一の偏光成分を前記第１変調パネルに向かって透過させると共に、前記反射された青色光のうち前記一の偏光軸に交わる偏光軸を有する他の偏光成分を前記第２変調パネルに向かって反射する第４偏光成分分離手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、赤色光、緑色光及び青色光の夫々を変調する複数の反射型液晶装置を備え、カラー画像を投影可能なプロジェクタの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数枚の液晶装置の各々をライトバルブとして備えたプロジェクタでは、光源光に含まれる赤色光、緑色光及び青色光の夫々の色光を変調する液晶装置の夫々によってこれら色光を変調した後、これら変調された各色光を合成することによってカラー画像の投影が可能になっている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−５５１３６号公報
【特許文献２】特開平７−４３６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、液晶装置等のライトバルブでは、エネルギーが高い光がライトバルブに照射され続けることによって、例えば、有機物で構成された構成部分が劣化する。特に、赤色光及び緑色光等の他の色光より波長が短い青色光を変調するライトバルブの劣化は、赤色光及び緑色光等の他の色光を変調するライトバルブに比べて大きくなるため、青色光を変調するライトバルブの寿命に応じて、複数枚のライトバルブを備えるプロジェクタの寿命が左右されてしまう。より具体的には、例えば、赤色光及び緑色光の夫々を変調するライトバルブの変調特性が維持されていても、青色光を変調するライトバルブの変調特性が他のライトバルブに比べて早く低下してしまうことによって、プロジェクタの寿命を延ばすことが困難になる問題点がある。
【０００５】
また、ライトバルブのサイズを大きくすることによって、青色光が照射される面積を増大させ、光の照射密度を下げる方法も考えられるが、光学系のサイズが大きくなってしまう問題点が生じる。
【０００６】
よって、本発明は上記問題点等に鑑みてなされたものであり、例えば、プロジェクタのサイズを増大させることなく、青色光を変調するライトバルブの劣化を抑制することによって、寿命を延ばすことが可能なプロジェクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るプロジェクタは上記課題を解決するために、光源光に含まれる青色光の一成分である第１青色光を変調する第１変調パネルと、前記青色光のうち前記第１青色光と異なる他の成分である第２青色光を変調する第２変調パネルとを備える。
【０００８】
本発明に係るプロジェクタによれば、第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々は、例えば、液晶層等の光変調層、及び、ポリイミド等の有機物からなる配向膜、並びに、有機物からなる絶縁膜を含む積層構造を有している。本発明に係るプロジェクタによれば、１枚の変調パネルによって青色光を変調することに代えて、第１変調パネルが青色光の一成分を変調し、第２変調パネルが青色光の他の成分を変調する。したがって、本発明に係るプロジェクタによれば、青色光の一成分及び他の成分の夫々の光強度が、青色光全体の強度に比べて低くなるため、光源光に含まれる青色光を一枚の変調パネルによって変調する場合に比べて、第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に照射される青色光の強度を低くすることができる。
【０００９】
よって、本発明に係るプロジェクタによれば、第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に青色光が照射されることによってこれら変調パネルに生じる劣化を抑制可能であるため、プロジェクタ全体の寿命を延ばすことが可能である。
【００１０】
本発明に係る電気光学装置の一の態様では、互いに偏光軸が交わる２つの偏光成分に前記青色光を分ける第１偏光成分分離手段を備え、前記第１青色光は、前記２つの偏光成分の一方の偏光成分であり、前記第２青色光は、前記２つの偏光成分のうち他方の偏光成分であってもよい。
【００１１】
この態様によれば、第１偏光成分分離手段は、偏光ビームスプリッタ（以下、“ＰＢＳ”を称す。）等の光学素子であり、前記青色光を相互に交わる方向の夫々に沿った偏光軸を各々有するＳ偏光成分及びＰ偏光成分等の２つの偏光成分に分ける。第１青色光は、例えば、Ｓ偏光成分及びＰ偏光成分の一方の偏光成分であり、第２青色光は、Ｓ偏光成分及びＰ偏光成分の他の偏光成分である。
【００１２】
この態様によれば、例えば、光源光の含まれる青色光をＳ偏光成分及びＰ偏光成分の夫々に分離できるため、第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に照射される青色光の強度を減少させることができる。したがって、光源光に含まれる青色光が、一枚の変調パネルにそのまま照射される場合に比べて、第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々の寿命を延ばすことが可能である。
【００１３】
この態様では、変調された前記第１青色光を前記第１偏光成分分離手段に向かって反射する第１導光手段と、変調された前記第２青色光を前記第１偏光成分分離手段に向かって反射する第２導光手段とを備え、前記第１偏光成分分離手段は、変調された前記第１青色光と変調された前記第２青色光とを合成する光合成手段を兼ねていてもよい。
【００１４】
この態様によれば、第１導光手段は、例えば、ダイクロイックプリズム等の光学素子であり、変調された一方の偏光成分であるＳ偏光成分又はＰ偏光成分を反射し、当該反射された偏光成分をＰＢＳ等の第１偏光成分分離手段に導く。
【００１５】
第２導光手段は、例えば、第１導光手段と同様に、ダイクロイックプリズム等の光学素子であり、変調された他方の偏光成分であるＳ偏光成分又はＰ偏光成分を反射し、当該反射された偏光成分をＰＢＳ等の第１偏光成分分離手段に導く。
【００１６】
第１偏光成分分離手段は、偏光ビームスプリッタ（以下、“ＰＢＳ”を称す。）等の光学素子であるため、例えば、Ｓ偏光成分及びＰ偏光成分の一方を透過させると共に、Ｓ偏光成分及びＰ偏光成分の他方を反射する。したがって、第１偏光成分分離手段は、前記第１導光手段及び前記第２導光手段の夫々によって各々導かれた前記変調された一方の偏光成分及び前記変調された他方の偏光成分の一方を透過させると共に、その他方を反射し、これら変調された一方の偏光成分及び他方の偏光成分を合成する。
【００１７】
よって、この態様によれば、光源光に含まれる青色光を各偏光成分に分離しないで１枚の変調パネルで青色光を変調した場合と同様に、光源光に含まれる青色光の損失を殆ど生じさせることなく画像を投影することが可能である。
【００１８】
加えて、この態様によれば、第１偏光成分分離手段が、各々変調された一方の偏光成分及び他方の偏光成分の夫々を合成する光合成手段として兼用されているため、別途光合成手段として用いられる光学素子を設ける場合に比べて、プロジェクタの光学系の構成を簡略化できる。したがって、青色光の各偏光成分を変調するために２枚の変調パネルを設けることによって生じる可能性があるプロジェクタのサイズの増大を抑制できる。
【００１９】
本発明に係るプロジェクタの他の態様では、前記青色光を相互に波長が異なる２つの波長成分に分ける第１波長成分分離手段を備え、前記第１青色光は、前記２つの波長成分のうち一方の波長成分であり、前記第２青色光は、前記２つの波長成分のうち他方の波長成分であってもよい。
【００２０】
この態様によれば、第１波長成分分離手段は、例えば、ダイクロイックミラーであり、光源光に含まれる青色光を相互に波長が異なる２つの波長成分に分ける。ここで、「２つの波長成分」とは、プロジェクタが有する光学系に応じて設定された所定の波長より短い短波長成分、及び、所定の波長より長い長波長成分をいう。したがって、光源光に含まれる青色光を構成する第１青色光及び第２青色光の夫々は、偏光方向によって青色光から各々分離された光ではなく、短波長成分及び長波長成分の夫々である一方の波長成分及び他方の波長成分である。
【００２１】
この態様によれば、ＰＢＳ等の偏光成分分離手段を用いる場合に比べて、プロジェクタを軽量化できると共に、部品コストを下げることが可能である。
【００２２】
この態様では、第２偏光成分分離手段及び第３偏光成分分離手段を備え、前記青色光の偏光軸方向と、前記光源光に含まれる赤色光及び緑色光の夫々の偏光軸方向とは、相互に交わっており、前記第１青色光及び前記第２青色光夫々の偏光軸方向は、前記青色光の偏光軸方向と同一であり、前記第２偏光成分分離手段は、前記第１青色光を前記第１変調パネルに向かって反射すると共に、前記赤色光を透過させ、前記第３偏光成分分離手段は、前記第２青色光を前記第２変調パネルに向かって反射すると共に、前記緑色光を透過させてもよい。
【００２３】
この態様によれば、プロジェクタの動作時において、赤色光は、例えば、赤色光を変調する変調パネルに導かれ、緑色光は、緑色光を変調する変調パネルに導かれる。一方の波長成分及び他方の波長成分の夫々は、各々がＰＢＳ等の光学素子である第２偏光成分分離手段及び第３偏光成分分離手段によって第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に向かって反射される。
【００２４】
したがって、この態様によれば、赤色光及び緑色光の夫々をこれら色光を変調する変調パネルに導くことができると共に、青色光を構成する一方の波長成分及び他方の波長成分の夫々を第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に導くことが可能である。
【００２５】
この態様では、前記青色光を反射すると共に、前記光源光に含まれる赤色光及び緑色光の夫々を透過させる第２波長成分分離手段と、前記反射された青色光のうち一の偏光軸を有する一の偏光成分を前記第１変調パネルに向かって透過させると共に、前記反射された青色光のうち前記一の偏光軸に交わる偏光軸を有する他の偏光成分を前記第２変調パネルに向かって反射する第４偏光成分分離手段とを備えていてもよい。
【００２６】
この態様によれば、第２波長成分分離手段は、例えば、ダイクロミラー等の光学素子であり、相互に波長の異なる青色光、赤色光及び緑色光のうち青色光を反射し、赤色光及び緑色光を透過させる。
【００２７】
第４偏光成分分離手段は、ＰＢＳ等の光学素子であり、例えば、赤色光及び緑色光と分離された青色光のうちＳ偏光成分及びＰ偏光成分の夫々を反射、或いは透過させることによってこれら偏光成分を第１変調パネル及び第２変調パネルの夫々に導く。
【００２８】
したがって、この態様によれば、上述の各態様と同様に、青色光を変調する２枚の変調パネルの寿命を延ばすことによってプロジェクタの寿命を延ばすことが可能であると共に、プロジェクタのサイズが増大することを抑制できる。
【００２９】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施形態から明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら、本発明に係るプロジェクタの実施例を説明する。
【００３１】
（第１実施例）
先ず、図１及び図２を参照しながら、本例に係るプロジェクタを説明する。図１は、本発明に係るプロジェクタの第１実施例における光学的な構成を示したブロック図である。図２は、本発明に係るプロジェクタの比較例における光学的な構成を示したブロック図である。
【００３２】
図１において、プロジェクタ１００は、本発明の「第１変調パネル」の一例である反射型液晶ライトバルブ１０１Ｂ１と、本発明の「第２変調パネル」の一例である反射型液晶ライトバルブ１０１Ｂ２と、反射型ライトバルブ１０１Ｒ及び反射型ライトバルブ１０１Ｇと、本発明の「第１偏光成分分離手段」の一例であるＰＢＳ１１０と、偏光成分分離手段であるＰＢＳ１２０と、ＰＢＳ１３０及びＰＢＳ１４０と、カラーセレクタ１９０ａ、１９０ｂ、１９０ｃ、１９０ｄ、１９０ｅ及び１９０ｆとを備えて構成されており、各ライトバルブによって変調された色光を合成することによってカラー画像を投影可能な反射型プロジェクタである。
【００３３】
プロジェクタ１００の動作時において、光源から出射された光源光がカラーセレクタ１９０ａを介してＰＢＳ１１０に入射する。光源光は、赤色光Ｒ１、青色光Ｂ１及び緑色光Ｇ１を含んでおり、これら色光は無偏光の色光である。
【００３４】
ＰＢＳ１１０は、青色光Ｂ１に含まれる偏光成分の偏光状態に応じて、青色光Ｂ１を第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々に分ける。第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々は、青色光Ｂ１を構成するＰ偏光成分及びＳ偏光成分の夫々である。これら偏光成分が本発明の「２つの偏光成分」の夫々一例である。ＰＢＳ１１０は、第１青色光Ｂｐ１をＰＢＳ１２０に向かって反射すると共に、第２青色光Ｂｓ１をＰＢＳ１４０に向かって透過させることによって、青色光Ｂ１を、第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々に分ける。したがって、第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々の光強度は、青色光Ｂ１の光強度より低くなっている。
【００３５】
ＰＢＳ１１０は、青色光Ｂ１を第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々に分けるだけでなく、赤色光Ｒ１をＰＢＳ１２０に向かって反射すると共に、緑色光Ｇ１をＰＢＳ１４０に向かって透過させる。カラーセレクタ１９０ｂを介してＰＢＳ１２０に入射したＲ１は、ＰＢＳ１２０を透過し、反射型ライトバルブ１０１Ｒに入射する。カラーセレクタ１９０ｅを介してＰＢＳ１４０に入射した緑色光Ｇ１は、ＰＢＳ１４０を透過し、反射型ライトバルブ１０１Ｇに入射する。
【００３６】
反射型ライトバルブ１０１Ｂ１、１０１Ｂ２、１０１Ｒ及び１０１Ｇの夫々は、液晶層等の光変調層、及び、ポリイミド等の有機物からなる配向膜、並びに、有機物からなる絶縁膜を含む積層構造を有している。反射型ライトバルブ１０１Ｂ１、１０１Ｂ２、１０１Ｒ及び１０１Ｇの夫々では、各ライトバルブに供給された画像信号に応じて画素部が駆動されることによって、第１青色光Ｂｐ１、第２青色光Ｂｓ１、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１が変調される。第１青色光Ｂｐ１、第２青色光Ｂｓ１、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１が変調されることによって各ライトバルブから出射された青色光Ｂｐ２、青色光Ｂｓ２、赤色光Ｒ２、及び緑色光Ｇ２の夫々は、ＰＢＳ１３０及びカラーセレクタ１９０ｆを介して出射される。ＰＢＳ１３０及びカラーセレクタ１９０ｆを介して出射された青色光Ｂｐ２、青色光Ｂｓ２、赤色光Ｒ２、及び緑色光Ｇ２の夫々が、不図示の投射レンズによって合成されることによって、スクリーンにカラー画像が投射される。
【００３７】
ここで、図２を参照しながら、プロジェクタ１００の比較例に係るプロジェクタ５００における光学的な構成を説明する。
【００３８】
図２に示すように、プロジェクタ５００は、反射型ライトバルブ５０１Ｒ、５０１Ｇ及び５０１Ｂ、ＰＢＳ５１０、５２０、５３０及び５４０、カラーセレクタ５９０ａ、５９０ｂ、５９０ｃ、及び５９０ｄを備えて構成されている。プロジェクタ５００は、その動作時において、光源光に含まれる赤色光Ｒ１、緑色光Ｇ１及び青色光Ｂ１の夫々を反射型ライトバルブ５０１Ｒ、５０１Ｇ及び５０１Ｂの夫々によって変調し、変調された赤色光、緑色光、及び青色光の夫々である赤色光Ｒ２、緑色光Ｇ２及び青色光Ｂ２を不図示の投射レンズによって合成し、スクリーンにカラー画像を投射する。反射型ライトバルブ５０１Ｒ、５０１Ｇ及び５０１Ｂの夫々は、上述した反射型ライトバルブ１０１Ｂ１等と同様に、液晶層等の光変調層、及び、ポリイミド等の有機物からなる配向膜、並びに、有機物からなる絶縁膜を含む積層構造を有している。
【００３９】
プロジェクタ５００は、赤色光Ｒ１、緑色光Ｇ１及び青色光Ｂ１のうち最も波長が短い、即ち最も光エネルギーが高い光である青色光Ｂ１を一枚の反射型ライトバルブ５０１Ｂで変調している。したがって、赤色光Ｒ１、緑色光Ｇ１及び青色光Ｂ１のうち最も波長が短い光である青色光Ｂ１を変調する反射型ライトバルブ５０１Ｂを構成する各要素は、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１を変調する場合に比べて、光エネルギーによって劣化し易い。より具体的には、液晶層及び有機物からなる積層構造が青色光Ｂ１によって変質し、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々を変調する場合に比べてパネルの劣化の速度が速くなる。
【００４０】
よって、プロジェクタ５００では、反射型ライトバルブ５０１Ｂの寿命は、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々を変調する反射型ライトバルブ５０１Ｒ及び５０１Ｇの夫々の寿命に比べて短いため、プロジェクタ５００が正常なカラー画像を投射可能な期間である寿命は、反射型ライトバルブ５０１Ｂの寿命に対応している。
【００４１】
一方、図１に示すように、プロジェクタ１００によれば、１枚の反射型ライトバルブによって青色光Ｂ１を変調することに代えて、反射型ライトバルブ１０１Ｂ１及び１０１Ｂ２の夫々が、青色光Ｂ１を分離して得られた第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々を変調する。
【００４２】
したがって、プロジェクタ１００によれば、第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々の光強度が、青色光Ｂ１の光強度に比べて低くなるため、光源光に含まれる青色光Ｂ１を一枚の反射型ライトバルブによって変調する場合に比べて、反射型ライトバルブ１０１Ｂ１及び１０１Ｂ２の夫々に照射される青色光の強度を低くすることができる。よって、プロジェクタ１００によれば、青色光が照射されることによって反射型ライトバルブ１０１Ｂ１及び１０１Ｂ２の夫々に生じる劣化を抑制可能であるため、プロジェクタ１００全体の寿命を延ばすことが可能である。
【００４３】
（第２実施例）
次に、図３を参照しながら、本発明に係るプロジェクタの第２実施例を説明する。図３は、本実施例に係るプロジェクタにおける光学的な構成を示したブロック図である。尚、以下で説明する各実施例に係るプロジェクタが備える反射型ライトバルブは、上述した反射型ライトバルブ１０１Ｂ１等と同様の構成を有しているため、その詳細な説明を省略する。
【００４４】
図３において、本実施例に係るプロジェクタ２００は、本発明の「第１変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ２０１Ｂ１と、本発明の「第２変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ２０１Ｂ２と、反射型ライトバルブ２０１Ｒ及び２０１Ｇと、本発明の「第１偏光成分分離手段」の一例であるＰＢＳ２１０と、本発明の「第１導光手段」の一例であるダイクロイックプリズム２２１と、本発明の「第２導光手段」の一例であるダイクロイックプリズム２２２と、さらにカラーセレクタ２９０ａ及び２９０ｂとを備えて構成されている。
【００４５】
プロジェクタ２００の動作時において、光源から出射された光源光がカラーセレクタ２９０ａを介してＰＢＳ２１０に入射する。光源光は、赤色光Ｒ１、青色光Ｂ１及び緑色光Ｇ１を含んでおり、これら色光は無偏光の色光である。
【００４６】
ＰＢＳ２１０は、第１実施例におけるＰＢＳ１１０と同様に、青色光Ｂ１を構成するＰ偏光成分及びＳ偏光成分の夫々である第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々を相互に分ける。より具体的には、ＰＢＳ２１０は、ダイクロイックプリズム２２１に向かって第１青色光Ｂｐ１を反射し、ダイクロイックプリズム２２２に向かって第２青色光Ｂｓ１を透過させる。これと並行して、ＰＢＳ２１０は、ダイクロイックプリズム２２１に向かって赤色光Ｒ１を反射すると共に、ダイクロイックプリズム２２２に向かって緑色光Ｇ１を透過させる。
【００４７】
ダイクロイックプリズム２２１は、反射型ライトバルブ２０１Ｂ１に第１青色光Ｂｐ１を反射すると共に、反射型ライトバルブ２０１Ｒに向かって赤色光Ｒ１を透過させる。ダイクロイックプリズム２２２は、反射型ライトバルブ２０１Ｂ２に第１青色光Ｂｓ１を反射すると共に、反射型ライトバルブ２０１Ｇに向かって緑色光Ｇ１を透過させる。
【００４８】
反射型ライトバルブ２０１Ｂ１及び２０１Ｂ２の夫々は、これらライトバルブの夫々に入射した第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々を画像信号に応じて駆動される画素部によって変調した後、変調後の第１青色光Ｂｐ１及び第２青色光Ｂｓ１の夫々である第１青色光Ｂｐ２及び第２青色光Ｂｓ２の夫々をダイクロイックプリズム２２１及び２２２の夫々に出射する。
【００４９】
ダイクロイックプリズム２２１は、第１青色光Ｂｐ２を反射することによって、ＰＢＳ２１０に第１青色光Ｂｐ２を導く。これと並行して、ダイクロイックプリズム２２１は、変調後の赤色光である赤色光Ｒ２をＰＢＳ２１０に向かって透過させる。ダイクロイックプリズム２２２は、第２青色光Ｂｓ２を反射することによって、ＰＢＳ２１０に第２青色光Ｂｓ２を導く。これと並行して、ダイクロイックプリズム２２２は、変調後の緑色光である緑色光Ｇ２をＰＢＳ２１０に向かって透過させる。
【００５０】
ＰＢＳ２１０は、赤色光Ｒ２及び緑色光Ｇ２と共に、第１青色光Ｂｐ２及び第２青色光Ｂｓ２を青色光Ｂ２として不図示の投射レンズに出射する。これにより、光源光に含まれる青色光Ｂ１を各偏光成分に分離せずに１枚の反射型ライトバルブで変調した場合と同様に、光源光に含まれる青色光Ｂ１に損失を生じさせることなく画像を投射することが可能である。
【００５１】
加えて、本例に係るプロジェクタ２００によれば、第１実施例に係るプロジェクタ１００と同様に、反射型ライトバルブ２０１Ｂ１及び２０１Ｂ２の夫々に照射される青色光の光強度を低くすることができる。よって、プロジェクタ２００によれば、第１実施例に係るプロジェクタ１００と同様に、反射型ライトバルブ２０１Ｂ１及び２０１Ｂ２の夫々に青色光が照射されることによってこれらライトバルブに生じる劣化を抑制可能であるため、プロジェクタ２００全体の寿命を延ばすことが可能である。
【００５２】
また、プロジェクタ２００によれば、第１青色光Ｂｐ２及び第２青色光Ｂｓ２の夫々を合成する光合成手段としてＰＢＳ２１０が兼用されているため、別途光合成手段として用いられる光学素子を設ける場合に比べて、プロジェクタ２００の光学系の構成を簡略化できる。したがって、青色光の各偏光成分を変調するために２枚の反射型ライトバルブを設けることによって生じる可能性があるプロジェクタのサイズの増大を抑制できる。
【００５３】
（第３実施例）
次に、図４を参照しながら、本発明に係るプロジェクタの第３実施例を説明する。図４は、本例に係るプロジェクタの光学的な構成を示したブロック図である。
【００５４】
図４において、本例に係るプロジェクタ３００は、本発明の「第１変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ３０１Ｂ１と、本発明の「第２変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ３０１Ｂ２と、反射型ライトバルブ３０１Ｒ及び３０１Ｇと、本発明の「第１波長成分分離手段」の一例であるダイクロイックミラー３３１と、本発明の「第２偏光成分分離手段」の一例であるＰＢＳ３１２と、本発明の「第３偏光成分分離手段」の一例であるＰＢＳ３１３と、ダイクロイックプリズム３３０と、カラーセレクタ３９０ａ、３９０ｂ、３９０ｃ、３９０ｄ、及び３９０ｅとを備えて構成されている。本例では、光源光に含まれる青色光Ｂ１の偏光軸方向と、光源光に含まれる赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々の偏光軸方向とは、相互に交わっている。より具体的には、例えば、青色光Ｂ１がＳ偏光の場合には、赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々はＰ偏光である。
【００５５】
ダイクロイックミラー３３１は、光源光に含まれる青色光Ｂ１を相互に波長が異なる２つの波長成分に分ける。より具体的には、ダイクロイックミラー３３１は、短波長成分である青色光Ｂ１ａをＰＢＳ３１２に向かって反射すると共に、長波長成分である青色光Ｂ１ｂをＰＢＳ３１３に向かって透過させる。ここで、光源光に含まれる青色光Ｂ１の偏光軸方向と、光源光に含まれる赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々の偏光軸方向とは、相互に交わっているため、ダイクロイックミラー３３１によって青色光Ｂ１を青色光Ｂ１ａ及びＢ１ｂの夫々へ分離するのと並行して、ダイクロイックミラー３３１は、赤色光Ｒ１をＰＢＳ３１２に向かって反射し、緑色光Ｇ１をＰＢＳ３１３に向かって透過させることが可能である。
【００５６】
ＰＢＳ３１２は、青色光Ｂ１ａ及び赤色光Ｒ１は相互に異なる偏光方向を有しているため、青色光Ｂ１ａを反射型ライトバルブ３０１Ｂ１に向かって反射すると共に、赤色光Ｒ１を反射型ライトバルブ３０１Ｒに向かって透過させる。同様に、ＰＢＳ３１３は、青色光Ｂ１ｂを反射型ライトバルブ３０１Ｂ２に向かって反射すると共に、緑色光Ｇ１を反射型ライトバルブ３０１Ｇに向かって透過させる。
【００５７】
反射型ライトバルブ３０１Ｂ１、３０１Ｂ２、３０１Ｒ及び３０１Ｇの夫々で変調された後、各ライトバルブから出射された青色光Ｂ２ａ及びＢ２ｂ、並びにＲ２及びＧ２の夫々は、ダイクロイックプリズム３３０を介して出射され、投射レンズによって合成される。これにより、プロジェクタ３００は、スクリーンへカラー画像を投射することができる。
【００５８】
本例に係るプロジェクタ３００によれば、光源光に含まれる青色光Ｂ１を複数の成分に分離する際に、偏光成分の違いに応じて青色光Ｂ１を分離することに代えて、青色光Ｂ１の波長成分に応じて当該青色光Ｂ１を分離しているため、ＰＢＳ等の偏光成分分離手段を用いるプロジェクタ１００に比べてプロジェクタ３００を軽量化できると共に、部品点数を減らして部品コストを下げることが可能である。
【００５９】
（第４実施例）
次に、図５を参照しながら、本発明に係るプロジェクタの第４実施例を説明する。図５は、本発明に係るプロジェクタの第４実施例における光学的な構成を示したブロック図である。
【００６０】
本例に係るプロジェクタ４００は、本発明の「第１変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ４０１Ｂ１と、本発明の「第２変調パネル」の一例である反射型ライトバルブ４０１Ｂ２と、反射型ライトバルブ４０１Ｒ及び４０１Ｇと、本発明の「第２波長成分分離手段」の一例であるダイクロイックミラー４３２と、本発明の「第４偏光成分分離手段」の一例であるＰＢＳ４１４と、ＰＢＳ４１５と、ダイクロイックプリズム４３０と、カラーセレクタ４９０ａ及び４９０ｂとを備えて構成されている。
【００６１】
ダイクロイックミラー４３２は、光源光に含まれる赤色光Ｒ１、緑色光Ｇ１及び青色光Ｂ１のうち最も波長が短い青色光Ｂ１のみをＰＢＳ４１４に向かって反射すると共に、青色光Ｂ１より波長が長い赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々をＰＢＳ４１５に向かって透過させる。
【００６２】
ＰＢＳ４１４は、青色光Ｂ１に含まれるＳ偏光成分である青色光Ｂｓ１を透過させることによって反射型ライトバルブ４０１Ｂ１に青色光Ｂｓ１を導くと共に、青色光Ｂ１のうち青色光Ｂｓ１の偏光軸に交わる偏光軸を有するＰ偏光成分である青色光Ｂｐ１を反射することによって、反射型ライトバルブ４０１Ｂ２に青色光Ｂｐ１を導く。
【００６３】
反射型ライトバルブ４０１Ｂ１及び４０１Ｂ２の夫々は、青色光Ｂｓ１及びＢｐ１の夫々を変調し、青色光Ｂｓ２及びＢｐ２の夫々を出射する。青色光Ｂｓ２及びＢｐ２の夫々は、ＰＢＳ４１４、ダイクロイックプリズム４３０及びカラーセレクタ４９０ｃを介して出射される。
【００６４】
ダイクロイックミラー４３２を透過した赤色光Ｒ１及び緑色光Ｇ１の夫々は、カラーセレクタ４９０ａ及びＰＢＳ４１５を介して反射型ライトバルブ４０１Ｒ及び４０１Ｇの夫々に入射し、これらライトバルブによって変調される。反射型ライトバルブ４０１Ｒ及び４０１Ｇの夫々から出射された赤色光Ｒ２及び緑色光Ｇ２の夫々は、ＰＢＳ４１５、カラーセレクタ４９０ｂ、ダイクロイックプリズム４３０、及びカラーセレクタ４９０ｃを介して出射される。
【００６５】
カラーセレクタ４９０ｃを介して出射される青色光Ｂｓ２及びＢｐ２は、変調後の青色光Ｂ２として出射され、赤色光Ｒ２及び緑色光Ｇ２と共に、不図示の投射レンズによって合成される。青色光Ｂ２、赤色光Ｒ２及び緑色光Ｇ２は、不図示の投射レンズによって合成され、スクリーンにカラー画像が投射される。
【００６６】
本例に係るプロジェクタ４００によれば、上述の各実施例に係るプロジェクタと同様に、青色光を変調する２枚の反射型ライトバルブの寿命を延ばすことが可能であり、プロジェクタ４００の寿命を延ばすことができる。加えて、本例に係るプロジェクタ４００によれば、図２に示したプロジェクタ５００に比べて、光学系を構成する光学部品の個数を減らすことが可能であるため、青色光を変調するライトバルブを２枚設けることによって生じる可能性があるプロジェクタのサイズの増大を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係るプロジェクタの第１実施例における光学的な構成を示したブロック図である。
【図２】本発明に係るプロジェクタの比較例における光学的な構成を示したブロック図である。
【図３】本発明に係るプロジェクタの第２実施例における光学的な構成を示したブロック図である。
【図４】本発明に係るプロジェクタの第３実施例における光学的な構成を示したブロック図である。
【図５】本発明に係るプロジェクタの第４実施例における光学的な構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１００，２００，３００，４００，５００・・・プロジェクタ、１０１Ｂ１，１０１Ｂ２，１０１Ｒ，１０１Ｇ，２０１Ｂ１，２０１Ｂ２，２０１Ｒ，２０１Ｇ，３０１Ｂ１，３０１Ｂ２，３０１Ｒ，３０１Ｇ，４０１Ｂ１，４０１Ｂ２，４０１Ｒ，４０１Ｇ，５０１Ｂ，５０１Ｒ，５０１Ｇ・・・反射型ライトバルブ、３３１，４３２・・・ダイクロイックミラー、１１０，１２０，１３０，１４０，２１０，３１２，３１３，４１４，４１５，５１０，５２０，５３０，５４０・・・ＰＢＳ、２１２，２２２，３３０，４３０・・・ダイクロイックプリズム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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