(57)【要約】【課題】エアクリーナの蓋体を利用して，燃料タンク内に発生する蒸発燃料をエンジンに吸入させるようにする。【解決手段】機体にエンジン１４及びその燃料タンク１７を搭載し，機体１１，３０外側に設置されるエアクリーナ３１が，円筒状のケース本体３３及びこのケース本体３３の一端に装着される蓋体３４よりなるクリーナケース３２と，このクリーナケース３２内に収容されて，その内部を浄化前室４５及び空気出口管３９に区画するクリーナエレメント４３とで構成され，空気出口管３９を吸気ダクト４２を介してエンジン１４の吸気系に接続した作業機において，燃料タンク１７内で発生した蒸発燃料を吸着し得るキャニスタ５０を燃料タンク１７又は機体に取り付ける一方，エアクリーナ３１の蓋体３４に，浄化後室４６に連通するパージジョイント５１を設け，このパージジョイント５１に，キャニスタ５０から延出するパージ導管５２を接続した。【選択図】      図３
2010001818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体（１１，３０）にエンジン（１４）及びその燃料タンク（１７）を搭載し，また機体（１１，３０）外側にエアクリーナ（３１）を設置し，このエアクリーナ（３１）が，外周に空気入口管（３８），一端に空気出口管（３９）を備えると共に他端を開放した円筒状のケース本体（３３）及び，このケース本体（３３）の前記一端に装着される蓋体（３４）よりなるクリーナケース（３２）と，このクリーナケース（３２）内に収容されて，その内部を前記空気入口管（３８）に連通する浄化前室（４５）及び前記空気出口管（３９）に連通する浄化後室（４６）に区画するクリーナエレメント（４３）とで構成され，前記空気出口管（３９）を吸気ダクト（４２）を介して前記エンジン（１４）の吸気系に接続した作業機において，
前記燃料タンク（１７）内で発生した蒸発燃料を吸着し得るキャニスタ（５０）を前記燃料タンク（１７）又は機体（１１，３０）に取り付ける一方，前記エアクリーナ（３１）の蓋体（３４）に，前記浄化後室（４６）に連通するパージジョイント（５１）を設け，このパージジョイント（５１）に，前記キャニスタ（５０）から延出するパージ導管（５２）を接続したことを特徴とする，作業機における蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，エンジン駆動式の農芸管理機や発電機等の作業機における蒸発燃料処理装置に関し，特に，機体にエンジン及びその燃料タンクを搭載し，また機体外側にエアクリーナを設置し，このエアクリーナが，外周に空気入口管，一端に空気出口管を備えると共に他端を開放した円筒状のケース本体及び，このケース本体の前記一端に装着される蓋体よりなるクリーナケースと，このクリーナケース内に収容されて，その内部を前記空気入口管に連通する浄化前室，及び前記空気出口管に連通する浄化後室に区画するクリーナエレメントとで構成され，前記空気出口管を吸気ダクトを介して前記エンジンの吸気系に接続した作業機における蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば乗用草刈り機のように，粉塵の多い環境下で運転される作業機では，エンジンルーム内に設置される通常のエアクリーナでは，粉塵による目詰まりが発生し易く，耐用寿命が短い。そこで，粉塵が比較的少ない機体の外側に大型のエアクリーナを設定して，このエアクリーナで濾過した空気をエンジンルーム内のエンジンに吸入させることが従来行われている。しかしながら，この場合，燃料タンク内に発生する蒸発燃料の処理については何ら配慮されていないのが実情である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，前記エアクリーナの蓋体を利用して，燃料タンク内に発生する蒸発燃料をエンジンに吸入させるようにし，エミッショッン低減に寄与し得る，作業機における蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために，本発明は，機体にエンジン及びその燃料タンクを搭載し，また機体外側にエアクリーナを設置し，このエアクリーナが，外周に空気入口管，一端に空気出口管を備えると共に他端を開放した円筒状のケース本体及び，このケース本体の前記一端に装着される蓋体よりなるクリーナケースと，このクリーナケース内に収容されて，その内部を前記空気入口管に連通する浄化前室及び前記空気出口管に連通する浄化後室に区画するクリーナエレメントとで構成され，前記空気出口管を吸気ダクトを介して前記エンジンの吸気系に接続した作業機において，前記燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着し得るキャニスタを前記燃料タンク又は機体に取り付ける一方，前記エアクリーナの蓋体に，前記浄化後室に連通するパージジョイントを設け，このパージジョイントに，前記キャニスタから延出するパージ導管を接続したことを特徴とする。
【０００５】
尚，前記作業機は，後述する本発明の実施例中の乗用草刈り機１０に対応し，また機体は，車体フレーム１１及びエンジンフード３０に対応する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の特徴によれば，パージ導管を接続するパージジョイントは，エアクリーナの蓋体の，浄化後室に臨む部分に設けられるので，従来のエアクリーナの蓋体にパージジョイントを取り付けるという，極めて少ない加工を施すだけで，キャニスタからの脱離蒸発燃料の処理が可能となり，その蒸発燃料処理装置を安価に提供することができる。また蓋体の，浄化後室に臨む部分に設けられるパージジョイントは，塵埃による目詰まりが当然に発生し難いが，若し，発生した場合には，蓋体を外すだけで，パージジョイントを内側から容易に清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例の形態を，添付図面に示す本発明の好適な実施例に基づいて以下に説明する。
【０００８】
図１は本発明の蒸発燃料処理装置を備えた乗用草刈り機の側面図，図２は同乗用草刈り機の平面図，図３は図２の３−３線拡大断面図である。
【０００９】
この実施例は，本発明を乗用草刈り機に適用したものである。先ず，図１及び図２において，乗用草刈り機１０は，前後に長い車体フレーム１１を備えており，この車体フレーム１１の前部には一対の前輪１２ｆ，１２ｆが操向可能に懸架される。また車体フレーム１１の後部には，エンジン１４と，それに連設される変速機１５とが搭載されており，この変速機１５の左右両側面に連設されるアクスルハウジング（図示せず）に後輪１２ｒ，１２ｒが回転自在に軸支され，変速機１５の出力により後輪１２ｒ，１２ｒが駆動されるようになっている。
【００１０】
エンジン１４の一側には燃料タンク１７が取り付けられ，またエンジン１４の後方でバッテリ１８が車体フレーム１１に固定される。
【００１１】
前輪１２ｆ，１２ｆ及び後輪１２ｒ，１２ｒ間において，車体フレーム１１の下方にカッタハウジング２０が配置され，このカッタハウジング２０は，下方を開放した皿状をなしていて，昇降調節可能に車体フレーム１１に連結される。このカッタハウジング２０は，その中心部で鉛直方向のカッタ駆動軸２１を支持すると共に，このカッタ駆動軸２１の下端に連結したカッタ２２を収容する。
【００１２】
一方，エンジン１４は，その前部に下方に突出する鉛直方向の動力取り出し軸２３を備えており，この動力取り出し軸２３は，前記カッタ駆動軸２１にベルト伝動装置２４を介して連結される。したがって，乗用草刈り機１０の微速走行時，動力取り出し軸２３の回転により，ベルト伝動装置２４を介してカッタ駆動軸２１を駆動し，カッタ２２を回転して，草刈りを行うことができる。
【００１３】
また，車体フレーム１１には，エンジン１４の前側で乗用シート２５が設置され，その前方に，ステアリングハンドル２６を含む操向装置２７が配設される。
【００１４】
さらに，車体フレーム１１には，エンジン１４，変速機１５及び燃料タンク１７の殆ど全体を覆うエンジンフード３０が着脱可能に取り付けられ，このエンジンフード３０の上面に，前記エンジン１４の吸入空気を濾過する円筒状で大型のエアクリーナ３１が設置される。
【００１５】
図３に示すように，このエアクリーナ３１のクリーナケース３２は，一端を開放した円筒状のケース本体３３と，このケース本体３３の開放端に着脱可能に装着され，係止具３５により固定される蓋体３４とで構成される。ケース本体３３は，その下部に形成される取り付けフランジ３６を備え，これがエンジンフード３０に複数のボルト３７，３７で固定される。またケース本体３３は，その外周の接線方向に沿って上方に突出する空気入口管３８を備え，また，蓋体３４と反対の端部には空気出口管３９が設けられる。空気入口管３８の上端には，雨水の浸入を防ぐ傘状の覆い３８ａが取り付けられる。また空気出口管３９は，前記エンジン１４の吸気系，即ち気化器又はスロットルボディ（図示せず）の吸気道入口に吸気ダクト４２を介して接続される。
【００１６】
このクリーナケース３２には円筒状のクリーナエレメント４３が収納される。このクリーナエレメント４３は，その長手方向両端部に一対の環状シール部材４４，４４が付設されており，ケース本体３３の端壁に形成される小径で浅い円筒状の第１支持部３３ａと，蓋体３４の端壁に形成される同じく小径で浅い円筒状の第２支持部３４ａとの内周面に，前記一対の環状シール部材４４，４４をそれぞれ密合することにより，クリーナエレメント４３は，ケース本体３３及び蓋体３４間に保持される。
【００１７】
而して，クリーナケース３２内は，このクリーナエレメント４３により，前記空気入口管３８に連なる浄化前室４５と，前記空気出口管３９に連なる浄化後室４６に区画される。前記蓋体３４には，浄化後室４６に開口するパージジョイント５１が溶接される。
【００１８】
一方，前記燃料タンク１７上には，燃料タンク１７内の上部空間と連通するキャニスタ５０が設置される。このキャニスタ５０は，従来普通のように，容器内に活性炭等の蒸発吸着剤を充填してなるもので，燃料タンク１７内で発生した蒸発燃料を吸着貯蔵することができる。このキャニスタ５０には，燃料タンク１７との連通口と反対側からパージ導管５２が延出しており，その下流端部が前記パージジョイント５１に接続される。パージ導管５２の途中には，エンジン１４の運転時に開弁するパージバルブ５３が設けられる。
【００１９】
次に，この実施例の作用について説明する。
【００２０】
乗用草刈り機１０のエンジン１４の運転停止中は，パージバルブ５３は閉弁しているので，燃料タンク１７内で蒸発燃料が発生すると，その蒸発燃料は，キャニスタ５０にチャージされ，その内部の燃料吸着材に吸着される。
【００２１】
乗用草刈り機１０の運転中，カッタ２２が草刈り時に巻き上げる塵埃は激しい。そのような環境下でエンジン１４は運転されるものであり，その吸気負圧が吸気ダクト４２を通してエアクリーナ３１に作用すると，外気が空気入口管３８から浄化前室４５に流入するが，その際，空気入口管３８が円筒状のケース本体３３の接線方向に延びているため，空気入口管３８を通過した空気は，浄化前室４５内で旋回流を生じることで，それに含まれた塵埃は遠心分離される。こうして塵埃を遠心分離された空気は，次にクリーナエレメント４３を通過することで更に濾過され，浄化後室４６から空気出口管３９及び吸気ダクト４２を経てエンジン１４に吸入されていく。このように，クリーナエレメント４３は，浄化前室４５で塵埃を遠心分離される空気を濾過するので，その濾過負担は少なく，塵埃による目詰まりが発生し難い。しかも，エアクリーナ３１は，比較的塵埃の少なくエンジンフード３０上に設置されるので，クリーナエレメント４３の濾過負担は一層少なくなり，その耐用寿命の改善を図ることができる。
【００２２】
このようなエンジン１４の運転中，パージバルブ５３は開弁しているので，エアクリーナ３１の浄化後室４６に作用するエンジン１４の吸入負圧は，浄化後室４６に開口するパージジョイント５１にも作用するので，その負圧の作用により，キャニスタ５０内の燃料吸着材から前記吸着燃料が脱離し，パージ導管５２及びパージジョイント５１を通して上記浄化後室４６に吸引され，前記濾過後の空気と共にエンジン１４に吸入され，燃焼処理される。
【００２３】
ところで，パージ導管５２を接続するパージジョイント５１は，エアクリーナ３１の蓋体３４の，浄化後室４６に臨む部分に設けられるので，従来のエアクリーナ３１の蓋体３４にパージジョイント５１を取り付けるという，極めて少ない加工を施すだけで，キャニスタ５０からの脱離蒸発燃料の処理が可能となり，その蒸発燃料処理装置を安価に提供することができる。また蓋体３４の，浄化後室４６に臨む部分に設けられるパージジョイント５１は，塵埃による目詰まりが当然に発生し難いが，若し，発生した場合には，蓋体３４を外すだけで，パージジョイント５１を内側から容易に清掃することができる。
【００２４】
以上，本発明の実施例を詳述したが，本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。例えば，本発明は，乗用草刈り機以外の農芸用管理機や，工事現場等で使用されるエンジン発電機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の蒸発燃料処理装置を備えた乗用草刈り機の側面図。
【図２】同乗用草刈り機の平面図。
【図３】図２の３−３線拡大断面図。
【符号の説明】
【００２６】
１０・・・・乗用草刈り機（作業機）
１１・・・・車体フレーム（機体）
１４・・・・エンジン
１７・・・・燃料タンク
３０・・・・エンジンフード（機体）
３１・・・・エアクリーナ
３２・・・・クリーナケース
３３・・・・ケース本体
３４・・・・蓋体
３８・・・・空気入口管
３９・・・・空気出口管
４２・・・・吸気ダクト
４３・・・・クリーナエレメント
４５・・・・浄化前室
４６・・・・浄化後室
５０・・・・キャニスタ
５１・・・・パージジョイント
５２・・・・パージ導管
【図１】
2010001818.tif 000003
【図２】
2010001818.tif 000004
【図３】
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