(57)【要約】【課題】洗浄装置において、洗浄液が通気口に流れ込むことをなくし、本装置内への洗浄液侵入を防ぐ。【解決手段】洗浄装置は、電気かみそりのヘッド部を受容する受け皿と、洗浄液を貯留するタンクと、タンク内の洗浄液を受け皿に循環供給するポンプとを備える。タンク７は、気密状態を開放するための通気口５３を有しており、通気口５３の開閉により吐出口５１からの洗浄液吐出が制御される。タンク７の内部には、洗浄液が通気口５３側に流れることを防止する封鎖手段として仕切り壁５８が設けられている。タンク７内の洗浄液の水位が仕切り壁５８まで達すると、タンク７内部の上部空間が通気口５３側と流入口５２側とに仕切られ、泡立った状態の洗浄液が通気口５３側に流れることが抑止される。そのため、洗浄液の水位が通気口５３に到達する前に、洗浄液を吐出口５１から吐出することができ、通気口５３への洗浄液流入を防止する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
除毛装置のヘッド部を受容する受け皿を有し、前記受け皿に洗浄液を循環供給して前記ヘッド部を洗浄する洗浄装置において、
気密状態を開放するための通気口を有した、洗浄液を貯留するタンクと、
前記タンクに貯留された洗浄液を前記受け皿に導く供給路と、
前記受け皿から排出される洗浄液を前記タンクに導く排出路と、
タンク吐出口から洗浄液を前記供給路を介して前記受け皿に送り込み、前記送り込んだ洗浄液を前記排出路を介してタンク流入口に回収するポンプとを備え、
前記タンクは、前記通気口の開閉によりタンク吐出口からの洗浄液吐出が制御されるのものであり、
前記タンクの内部には、洗浄液が前記通気口側に流れることを防止する封鎖手段が設けられていることを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記封鎖手段は、前記通気口とタンク流入口との間にタンク内部上壁から下方に中途まで延出する仕切り壁で構成されることを特徴する請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記仕切り壁は、少なくとも１つ以上の穴又はスリット状の切欠を有していることを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記仕切り壁は、前記通気口を囲う囲いで構成され、
前記囲いには、該囲い内部空間とタンク内部の上部空間とを連通する小孔が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記封鎖手段は、前記タンク内の洗浄液の水面が上昇したときに前記通気口を塞ぐフロートで構成されることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記通気口に繋がり該通気口を開閉する開閉弁を備え、この開閉弁は、本装置に内蔵された本装置制御用の電装部品より下方に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記開閉弁は、その開放口が下向きに設けられていることを特徴とする請求項６に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除毛装置のヘッド部を洗浄する洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の洗浄装置として、電気かみそりのヘッド部を受容する受け皿と、洗浄液を貯留するタンクと、タンク内の洗浄液を受け皿に循環供給させるためのポンプとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の装置においては、受け皿排出口とポンプ流入口とを繋ぐ返送路内にポンプが設けられ、タンクには該内部の気密状態を開放するための通気口が設けられている。通気口に繋がれた開閉弁を閉じてポンプにより洗浄液をタンクに給送したとき、タンク内圧が上昇してタンク吐出口から洗浄液が吐出される。また、開閉弁を開いてタンク内部を気密開放したとき、受け皿内の洗浄液がタンクに回収される。ここで、タンク吐出口は通気口よりも下方に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４３１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような従来の洗浄装置では、ポンプからは洗浄液と共に空気が給送されるため、洗浄液が泡立った状態となってタンク内を流動し、タンク内の洗浄液水位が充填時における水位よりも上昇することがある。そのため、タンク内の洗浄液水位が通気口まで到達し、洗浄液が通気口に流れ込んで開閉弁から溢れ出す虞がある。このとき、洗浄液が装置内部に侵入し、電装部品を濡らし、不具合が生じることがある。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、洗浄液が通気口に流れ込むことをなくして、本装置内への洗浄液侵入を防ぐことが可能な洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するめの手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、除毛装置のヘッド部を受容する受け皿を有し、前記受け皿に洗浄液を循環供給して前記ヘッド部を洗浄する洗浄装置において、気密状態を開放するための通気口を有した、洗浄液を貯留するタンクと、前記タンクに貯留された洗浄液を前記受け皿に導く供給路と、前記受け皿から排出される洗浄液を前記タンクに導く排出路と、タンク吐出口から洗浄液を前記供給路を介して前記受け皿に送り込み、前記送り込んだ洗浄液を前記排出路を介してタンク流入口に回収するポンプとを備え、前記タンクは、前記通気口の開閉によりタンク吐出口からの洗浄液吐出が制御されるのものであり、前記タンクの内部には、洗浄液が前記通気口側に流れることを防止する封鎖手段が設けられているものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、前記封鎖手段は、前記通気口とタンク流入口との間にタンク内部上壁から下方に中途まで延出する仕切り壁で構成されるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の発明において、前記仕切り壁は、少なくとも１つ以上の穴又はスリット状の切欠を有しているものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２に記載の発明において、前記仕切り壁は、前記通気口を囲う囲いで構成され、前記囲いには、該囲い内部空間とタンク内部の上部空間とを連通する小孔が形成されているものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１に記載の発明において、前記封鎖手段は、前記タンク内の洗浄液の水面が上昇したときに前記通気口を塞ぐフロートで構成されるものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記通気口に繋がり該通気口を開閉する開閉弁を備え、この開閉弁は、本装置に内蔵された本装置制御用の電装部品より下方に配置されているものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項６に記載の発明において、前記開閉弁は、その開放口が下向きに設けられているものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、洗浄液が通気口に流れ込むことがなくなり、本装置内への洗浄液侵入を防ぐことができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、タンク内の洗浄液の水位が仕切り壁まで達すると、タンク内部の上部空間が通気口側とタンク流入口側とに仕切られるので、泡立った状態の洗浄液が通気口側に流れることが抑止される。そのため、洗浄液の水位が通気口に到達する前に、洗浄液を吐出口から吐出することができ、通気口への洗浄液流入を防止できる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、洗浄液が穴又はスリット状の切欠を通過すると、洗浄液中の気泡が除去又は小さくされるので、通気口への洗浄液流入を防止する効果が高まる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、通気口の周囲が囲いによって仕切られるので、タンク内の洗浄液が水位が急激に上昇した場合であっても、洗浄液が通気口に流入することがなくなる。また、通気口側へと流れる洗浄液の流れが小孔によって効果的に抑止される。
【００１７】
請求項５の発明によれば、タンク内の洗浄液の水位が上昇すると通気口がフロートによって閉じられるので、通気口への洗浄液流入を確実に防止できる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、開閉弁が電装部品より下方にあるので、洗浄液が通気口に流入した場合であっても、本装置制御用の電装部品にかかることがなくなる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、通気口に流入した洗浄液を開閉弁の開放口からスムーズに排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る洗浄装置の斜視図。
【図２】（ａ）は上記洗浄装置の側断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ―Ａ線断面図。
【図３】（ａ）は上記洗浄装置のタンクの正面構成図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図４】上記洗浄装置のポンプの断面図。
【図５】上記洗浄装置の開閉弁の側面図。
【図６】上記洗浄装置の洗浄液の流れを示す説明図。
【図７】上記タンクおける通気口への流入防止作用を示す説明図。
【図８】（ａ）は上記実施形態のタンクの変形例を示す正面構成図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図９】（ａ）は同タンクの他の変形例を示す正面構成図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の一実施形態に係る洗浄装置について図１乃至図５を参照して説明する。図１、図２に示すように、洗浄装置１は、除毛装置の一種である電気かみそり２のヘッド部２１を洗浄するものであって、ヘッド部２１を下向きにした電気かみそり２を挿入するための開口３ａを有した筐体３と、開口３ａを通じて挿入されたヘッド部２１を受容する受け皿４とを備える。
【００２２】
洗浄装置１は、洗浄液を貯留するタンク５と、受け皿４に連通されたオーバーフロー部６と、タンク５内の洗浄液を受け皿４に循環供給するポンプ７と、洗浄液を濾過するフィルタ８ａを有したカートリッジ８と、タンク５内の気密状態を制御するための開閉弁９と、洗浄液を循環するための循環経路とを備える。この循環経路は、タンク５に貯留された洗浄液を受け皿４に導く経路１０（供給路）と、受け皿４から排出される洗浄液をカートリッジ８に導く経路１１（排出路）と、オーバーフロー部６から排出される洗浄液をカートリッジ８に導く経路１２と、カートリッジ８から排出された洗浄液をポンプ７に導く経路１３と、ポンプ７から送出される洗浄液をタンク５に導く経路１４で構成される。タンク５には、気密経路１５を介して開閉弁９が接続されている。以下、各構成部品について説明する。
【００２３】
筐体３は、その後部に電気かみそり２の把持部２２と当接するスタンド部３１を有し、開口３ａから挿入される電気かみそり２を受け皿４と共に保持する。スタンド部３１の前面には、本装置１に電気かみそり２が装着されたことを検知する接点部材３１ａが設けられている。接点部材３１ａは、把持部２２背面に設けられた端子２２ａとの接触により電気かみそり２の装着を検知するものであり、このような検知機能に併せて、電気かみそり２に各種制御信号や駆動電力を出力する機能を有している。筐体３の前部上方は、洗浄後にヘッド部２１を乾燥させるためのファン１６を収容している。筐体３前面には、ファン１６用の通気窓３２や、洗浄動作を実行するための動作ボタン３３、動作状態を表示するランプ３４等が設けられている。筐体３の後面側は、タンク５を着装する着装部となっており、タンク５の各口５１、５２、５３と連結される連結口３５、３６、３７を有している。連結口３５は経路１０と繋がっており、連結口３６は経路１４と繋がっており、連結口３７は気密経路１５と繋がっている。
【００２４】
受け皿４は、ヘッド部２１の形状に沿うような凹形状とされており、後部壁に経路１０と繋がった供給口４１を、底部壁に経路１１と繋がった排出口４２を有している。受け皿４の底部壁背面側にはヒータ１７が設けられており、ヒータ１７は、ファン１６と連動してヘッド部２１の乾燥を行う。受け皿４の前方にはオーバーフロー部６が設けられており、本実施形態においては受け皿４とオーバーフロー部６とが一体形成されている。オーバーフロー部６の入口は受け皿４と繋がっており、出口は経路１２と繋がっている。経路１２は、オーバーフロー部６の出口から、受け皿４後部に設けられた中継口４３を介してカートリッジ８に至る。
【００２５】
タンク５は、吐出口５１及び流入口５２と、気密状態を開放するための通気口５３とを前面に有しており、通気口５３の開閉により吐出口５１からの洗浄液吐出が制御されるのものである。タンク５は筐体３後面側に着脱自在に設けられ、筐体３への装着状態では、吐出口５１が、連結口３５に連結されて経路１０により受け皿４の供給口４１と繋がり、流入口５２が、連結口３６に連結されて経路１４によりポンプ７の送出口７１と繋がり、通気口５３が、連結口３７に連結されて気密経路１５により開閉弁９と繋がる。
【００２６】
図３に示すように、吐出口５１、流入口５２、通気口５３は、タンク５内に充填される洗浄液Ｗの液面よりも上方に設けられており、通気口５３は、吐出口５１及び流入口５２よりも上方に配置されている。流入口５２はタンク５の一方側寄りに配置され、通気口５３は他方側寄りに配置され、流入口５２と通気口５３との間に、吐出口５１が配置されている。タンク５の内部は、吐出口５１に連通される吐出室５４と、流入口５２及び通気口５３に連通される流入室５５とに区画部材５６により区画されており、吐出室５４と流入室５５とは充填される洗浄液Ｗの液面よりも下方位置で相互に連通されている。タンク５の上面には注ぎ口が設けられ、注ぎ口は着脱自在なキャップ５７により封止される。タンク５外面には、ユーザがタンク５に洗浄液を充填する際の目安となる目印１８が設けられている。目印１８は、吐出口５１及び流入口５２より下方に設けられる。目印１８を超えて洗浄液がタンク５に入れられた場合には、吐出口５１、流入口５２、通気口５３から流れ出るため、タンク５内には規定量以上の洗浄液が充填されることはない。洗浄液Ｗは自己消泡性を有しており、ポンプ７から流入した洗浄液中の気泡は、洗浄液Ｗ液面に浮揚した後、暫らくして消泡される。
【００２７】
タンク５の内部には、洗浄液が通気口５３に流れ込むことを防止する封鎖手段として、仕切り壁５８が設けられている。仕切り壁５８は、通気口５３と吐出口５１の間に設けられ（この位置は通気口５３と流入口５２との間となる）、タンク５内部上壁から下方に中途まで延出している。仕切り壁５８の下端は、タンク５内に上部に空気空間を残して充填される洗浄液Ｗの液面よりも下方位置とされる。仕切り壁５８には、通気口５３側の空間と流入口５２側の空間とを仕切り壁５８の略下半分領域において連通するスリット状の切欠５８ａが形成されている。
【００２８】
カートリッジ８は、フィルタ８ａを内部に収容した略箱状体であり、上面に流入口８１を有し、前面に流出口８２を有している。カートリッジ８は、筐体３下部後方に着脱自在に設けられ、筐体３への装着状態では、流入口８１が、経路１１により排出口４２と繋がると共に経路１２によりオーバーフロー部６の出口と繋がり、流出口８２が、経路１３によりポンプ７の吸入口７２と繋がる。
【００２９】
ポンプ７は、液体及び気体を給送可能なものであり、カートリッジ８側から洗浄液及び空気を経路１３により吸入し、吸入した洗浄液及び空気を経路１４によりタンク５に送出することにより、タンク５と受け皿４との間で洗浄液を循環させる。ポンプ７は、筐体３の下部前方に収容されている。ポンプ７は、図４に示すように、ダイヤフラム式ポンプで構成され、モータ７３と、モータ７３の出力軸７３ａに係合する偏芯軸７４と、ポンプ室７５を画成するダイヤフラム７６及び弁部７７と、偏芯軸７４とダイヤフラム７６とを連結する連結アーム７８等を有している。モータ７３が回転すると偏芯軸７４が偏心運動し、この偏心運動により連結アーム７８を介してダイヤフラム７６が往復動されるので、吸入口７２から洗浄液及び空気が吸い込まれて送出口７１へと送出される。
【００３０】
開閉弁９は、タンク５の通気口５３を開閉するために用いられる。開閉弁９は、筐体３の下部前方に収容され、本装置１に内蔵された本装置制御用の電装部品、例えばファン１６やヒータ１７、ポンプ７等よりも下方に配置されている。開閉弁９は、図５に示すように、ソレノイドバルブで構成され、気密経路１５と繋がった配管９１ａを有した台部９１と、台部９１に固定された電磁石９２と、台部９１に対して回動自在な長尺板状の鉄片９３と、鉄片９３の先端に設けられたシール部材９４とを有している。配管９１ａの開放口は下向きにして設けられている。上記構成により、電磁石９２が通電状態のときには、鉄片９３が電磁石９２に吸着されて配管９１ａの出口がシール部材９４により閉じられ、無通電状態のときには、鉄片９３が自重により電磁石９２から離反して配管９１ａの出口が開かれる。開閉弁９は、タンク５の吐出口５１から洗浄液を吐出させるときには閉状態とされ、それ以外は開状態とされる。
【００３１】
上記のように構成された洗浄装置１の洗浄動作について図６を参照して説明する。図６は洗浄時における洗浄液の流れを模式的に示す。ここでは、洗浄装置１に電気かみそり２が装着され、受け皿４内には洗浄液が無いものとする。動作ボタン３３（図１参照）が押下されると、開閉弁９が閉じられてタンク５内部は気密状態となる。その後、ポンプ７が作動し、経路１３を介してカートリッジ８側から空気を吸入し、加圧した空気を経路１４を介して、タンク５の流入口５２に送出する。この加圧空気によって流入室５５内の圧力が上昇し、これにより洗浄液の水面が押し下げられ、これに伴い吐出室５４の水面が上昇し、タンク５内の洗浄液が吐出口５１から吐出される。吐出された洗浄液は、経路１０を通って受け皿４に供給される。ここで、この受け皿４への洗浄液供給量は、排出口４２における洗浄液排出量よりも多くなるように設定されているため、受け皿４内の洗浄液の水位が上昇する。
【００３２】
受け皿４内が洗浄液で満たされると、接点部材３１ａから電気かみそり２に駆動信号が伝送され、ヘッド部２１に内蔵されているモータが駆動する。これにより、ヘッド部２１から毛屑や皮脂等が洗い出される。毛屑や皮脂等を含んだ洗浄液は、排出口４２から経路１１を通ってカートリッジ８に流れ込み、また所定の水位を超えた受け皿４内の洗浄液は、オーバーフロー部６から経路１２を通ってカートリッジ８に流れ込む。カートリッジ８に入った洗浄液は、フィルター８ａで濾過されて毛屑や皮脂等が取り除かれる。ポンプ７は、カートリッジ８から洗浄液を経路１３を介して吸入し、経路１４を介してタンク５の流入口５２へと送出する。この後、ポンプ７による洗浄液の循環が継続して行われる。
【００３３】
ヘッド部２１の洗浄が所定時間行われると、接点部材３１ａから電気かみそり２に停止信号が伝送され、ヘッド部２１内蔵のモータが停止する。併せて、開閉弁９が開かれてポンプ７内部は大気開放状態となる。これにより、流入室５５内の洗浄液の液面が上昇して吐出室５４の液面は低下し、受け皿４への洗浄液の供給が停止される。ポンプ７はその後も洗浄液の給送を継続し、受け皿４内の洗浄液がタンク５へと回収される。受け皿４内に洗浄液が無くなるとポンプ７が停止し、その後にファン１６及びヒータ１７が作動してヘッド部２１の乾燥が行われる。
【００３４】
次に、タンク５内における洗浄液の流動状態について図７を参照して説明する。流入口５２には、ポンプ７より洗浄液と共に空気が給送されるために、タンク５内の洗浄液Ｗが泡立った状態となり、タンク５内の洗浄液Ｗの水位は充填時における水位よりも上昇する。タンク５内の洗浄液Ｗの水位が仕切り壁５８まで達したとき、タンク５内部の上部空間が通気口５３側と流入口５２側とに仕切られ、泡立った状態の洗浄液Ｗが通気口５３側に流れることが抑止される。また、洗浄液Ｗが仕切り壁５８の切欠５８ａ（図３参照）を通過したとき、洗浄液Ｗ中の気泡は除去又は小さくされる。そのため、洗浄液Ｗの水位が通気口５３に到達する前に、洗浄液Ｗを吐出口５１から吐出することができ、通気口５３への洗浄液流入を防止できる。
【００３５】
このように本実施形態に係る洗浄装置１によれば、通気口５３への洗浄液流入を防止することにより、洗浄液が気密経路１５を通って開閉弁９から溢れ出すことがなく、本装置制御用の電装部品を洗浄液から保護することができる。また、開閉弁９が電装部品より下方にあるので、洗浄液が通気口５３に流入した場合であっても、洗浄液が上記電装部品にかかることがなくなる。また、開閉弁９の開放口が下向きに配されているので、通気口５３に流入した洗浄液を開閉弁９の開放口からスムーズに排出することができる。
【００３６】
次に、上記実施形態の洗浄装置に用いられるタンク５の種々の変形例を図８及び図９を参照して説明する。図８に示す本装置のタンク５は、仕切り壁として、通気口５３を囲う囲い５９が設けられている。囲い５９は、タンク５内部上壁から下方に延在する側板５９ａ、５９ｂ及び背板５９ｃと、タンク５前壁から後方に延出する底板５９ｄで構成され、各板が互いに連接されている。側板５９ａには、該囲い内部空間とタンク５内部の上部空間とを連通する小孔５９ｅが形成されている。本変形例の洗浄装置においても、上記実施形態と同様の効果が得られる。また、通気口５３の周囲が囲い５９によって仕切られるので、タンク５内の洗浄液Ｗが水位が急激に上昇した場合であっても、洗浄液Ｗが通気口５３に流入することがなくなる。また、通気口５３側へと流れる洗浄液Ｗの流れが小孔５９ｅによって効果的に抑止される。
【００３７】
図９に示す本装置のタンク５は、仕切り壁に代わる封鎖手段として、タンク５内の洗浄液Ｗの水面が上昇したときに通気口５３を塞ぐフロート６０と、フロート６０を上下方向にする保持板６１を有しており、通気口５３がタンク５上面に設けられている。フロート６０は、通気口５３の下方に配置され、タンク５内壁に沿った形状とされている。保持壁６１は、図示のように、上記の仕切り壁５８と同構成の部材であってもよいし、フロート６０側面に平行な柱により構成されるものであってよい。本変形例の洗浄装置によれば、タンク５内の洗浄液Ｗの水位が上昇すると通気口５３がフロート６０によって閉じられるので、通気口５３への洗浄液流入を確実に防止できる。
【００３８】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、受け皿４とポンプ７の間にカートリッジ８が設けられていないものであってもよい。また、受け皿４とポンプ７との間に、タンク５を有する装置構成であってもよい。また、洗浄液の気泡を除去するための構成として、仕切り壁５８には、上記切欠５８ａに代えて、比較的小径の穴が形成してあってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  洗浄装置
２  電気かみそり（除毛装置）
２１  ヘッド部
４  受け皿
５  タンク
５１  吐出口（タンク吐出口）
５２  流入口（タンク流入口）
５３  通気口
５８  仕切り壁（封鎖手段）
５８ａ  切欠
５９  囲い（仕切り壁）
５９ｅ  小孔
６０  フロート（封鎖手段）
７  ポンプ
９  開閉弁
１０  経路（供給路）
１１  経路（排出路）
Ｗ  洗浄液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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