(57)【要約】【課題】フィルターを簡単に装着し、あるいは、簡単に離脱させることができるフィルター支持具を提供する。【解決手段】フィルター支持具１は、保持部２と、カップの直径に略相当する長さの対向する一対の支持辺３２，３４を有する支持部３とから構成される。そして、支持部３の一方の支持辺３２が保持部３と接続辺３１を介して一体化に延設されるとともに、他方の支持辺３４の先端部が保持部２との間にフィルター４を挿通可能な隙間ｓをおいて配置されている。これにより、フィルター４を二つ折りした後、フィルター支持具１の隙間ｓに折り目を先行して差し入れ、支持孔４ａを通してフィルター４を他方の支持辺３４に吊り下げる。次いで、フィルター４の先行する一半分を支持辺３２に導いて、一対の支持辺３２，３４にわたってフィルター４を吊り下げ、上端開口を形成して挽きコーヒーを投入する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持部と、カップの直径に略相当する長さの対向する一対の支持辺を有する支持部とから構成され、支持部の一方の支持辺が保持部と一体化されるとともに、他方の支持辺の先端部またはその近傍が保持部との間にフィルターを挿通可能な隙間をおいて配置されていることを特徴とするフィルター支持具。
【請求項２】
請求項１記載のフィルター支持具において、前記他方の支持辺の先端部が先尖り形状に形成されていることを特徴とするフィルター支持具。
【請求項３】
請求項１または２記載のフィルター支持具の対向する一対の支持辺の間隔以上の間隔をおいて該支持辺の直径に略相当する径の支持孔が上端縁部に形成されていることを特徴とするフィルター支持具に用いられるフィルター。
【請求項４】
請求項３記載のフィルターを二つ折りして支持孔を重ね合わせた後、請求項１または２記載のフィルター支持具の他方の支持辺の先端部またはその近傍と保持部との間の隙間に折り目を先行してフィルターを差し入れるとともに、重ね合わせた支持孔に他方の支持辺の先端部を挿入して二つ折りされたフィルターを他方の支持辺に吊り下げ、次いで、二つ折りされたフィルターの先行する一半分を一方の支持辺に導いた後、フィルターを押し開いて上端開口を形成して内部に飲料材料を投入するとともに、カップのほぼ直径方向の上端縁にわたってフィルター支持具の対向する一対の支持辺、または、対向する一対の支持片および保持部を載置し、フィルター内の飲料材料に熱湯を注いで飲料材料の抽出液をカップに抽出することを特徴とする飲料抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フィルター支持具およびフィルター支持具に使用されるフィルターならびにコーヒーや紅茶などの飲料抽出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、収穫した生豆を焙煎処理した後、磨砕して得られる挽きコーヒー（所謂レギュラーコーヒー）が市販されており、サイフォン式、パーコレーター式、ドリップ式などのコーヒー入れ用器具を用いてコーヒーを入れるようにしている。例えば、ドリップ式でコーヒーを入れるときには、コーヒードリッパーと呼ばれる陶器製、あるいは、プラスチック製のコーヒー漉し器にフィルターをセットしてコーヒーカップに載せた後、適量の挽きコーヒーを入れて熱湯を注ぐことにより、挽きコーヒーをフィルターによって濾過するとともに、抽出液をフィルターおよびコーヒー漉し器を通してコーヒーカップに抽出するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このように、挽きコーヒーを飲用するためには、前述したコーヒードリッパーなどのコーヒー入れ用器具を準備しなければならず、また、使用後には洗って棚などに収納するといった後片付け作業が必要になる。このため、挽きコーヒーは、インスタントコーヒーに比較して味および香りなどの点で優れているものの、作業が煩わしいという欠点があった。
【０００４】
このような観点から、後片付けが不要で、使い捨てできるドリップ式コーヒーバックが広く普及するようになっている。このドリップ式コーヒーバックは、フィルター製の扁平状の袋に適量の挽きコーヒーを予め密閉封入する一方、袋にコーヒーカップに立て掛けるための紙製の支持部材を設けて形成され、使用時において、袋を切り開くとともに、支持部材を切れ目に沿って起こしてコーヒーカップの周縁に装着した後、袋の開口から挽きコーヒーに熱湯を注いでコーヒーをコーヒーカップに抽出するものである。そして、抽出が終了すれば、コーヒーバックをそのまま廃棄処理することができ、煩雑な作業を要することなく味や香りなどに優れた挽きコーヒーを手軽に味わうことができる（例えば、特許文献２，３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１１６２１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１６５３０９号公報
【特許文献３】実開平６−６２９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ドリップ式コーヒーバックは、コーヒーカップに立て掛けるための紙製の支持部材を設ける必要があるとともに、さらに、挽きコーヒーの劣化を防止するため、アルミ蒸着フィルムなどによって窒素ガスなどを充填して包装しなければならず、挽きコーヒー一杯分の価格およびペーパーフィルター１枚分の価格の和に比較して高価であるという問題がある。
【０００７】
このため、コーヒーを愛飲するユーザーからは、煩雑な作業を要することなく、かつ、安価に挽きコーヒーを入れることが望まれていた。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、フィルターを簡単に装着し、あるいは、簡単に離脱させることのできるフィルター支持具を提供するとともに、フィルター支持具に対してコスト上昇を招くことなく使用することのできるフィルターを提供するものである。
【０００９】
また、煩雑な作業を要することなく、かつ、安価に挽きコーヒーなどの飲料材料を抽出して飲用することのできる飲料抽出方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のフィルター支持具は、保持部と、カップの直径に略相当する長さの対向する一対の支持辺を有する支持部とから構成され、支持部の一方の支持辺が保持部と一体化されるとともに、他方の支持辺の先端部またはその近傍が保持部との間にフィルターを挿通可能な隙間をおいて配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明によれば、フィルターを二つ折りして支持孔を重ね合わせた後、フィルター支持具の他方の支持辺の先端部またはその近傍と保持部との間の隙間に折り目を先行して差し入れるとともに、重ね合わされたフィルターの支持孔に他方の支持辺の先端部を挿入して二つ折りされたフィルターを他方の支持辺に吊り下げる。次いで、二つ折りされたフィルターの先行する一半分を一方の支持辺に導くことにより、各支持辺についてそれぞれ２個の支持孔によってフィルターを吊り下げて支持することができる。また、カップの略直径方向の上端縁にわたって対向する一対の支持辺、または、対向する一対の支持辺および保持部を載置することにより、フィルターを装着したフィルター支持具をカップに支持することができる。
【００１２】
一方、一方の支持辺に支持されたフィルターの先行する一半分を摘んで他方の支持辺に導き、他半分のフィルターとともに隙間を通して他方の支持辺から抜き出すことにより、フィルターをフィルター支持具から離脱させることができる。
【００１３】
この結果、フィルターを簡単に装着し、あるいは、装着したフィルターを簡単に離脱させることができるとともに、フィルターに投入した飲料材料に熱湯を注ぐ際にフィルターを装着した状態でカップの略直径方向の上端縁にわたって支持することができる。また、抽出した飲料などと接触することはないことから、洗浄などの煩雑な作業は不要となり、そのまま収納することができる。
【００１４】
ここで、フィルター支持具としては、価格および防錆の観点からアルミやステンレスなどの金属製線材を折曲して形成することが好ましい。ただし、保持部および支持部とも必ずしも金属製線材によって形成する必要はなく、保持部を支持部の高さとほぼ同じ厚みの金属製板材で形成し、保持部とは別に金属製線材によって形成された支持部の一方の支持辺を直接または接続辺などを介して間接的に保持部とほぼ同一平面上に位置するように保持部に連結してフィルター支持具としてもよい。また、全体をプラスチックによって成形して、フィルター支持具とすることもできる。
【００１５】
さらに、フィルター支持具の支持辺は、直線状であっても、湾曲状であっても構わない。したがって、支持辺を湾曲させて上方より見て楕円状などに形成して支持辺同士を直接延設させるようにしてもよく、また、連結辺などを介して間接的に延設させるようにしてもよい。
【００１６】
本発明において、前記他方の支持辺の先端部が先尖り形状に形成されていることが好ましい。これにより、フィルターの支持孔に他方の支持辺の先端部を挿入して二つ折りされたフィルターを他方の支持辺に吊り下げ支持する際に、容易にフィルターを挿入することができる。
【００１７】
本発明のフィルター支持具に用いられるフィルターは、請求項１または２記載のフィルター支持具の対向する一対の支持辺の間隔以上の間隔をおいて該支持辺の直径に略相当する径の支持孔が上端縁部に形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明によれば、市販のフィルターを二つ折りし、使用するフィルター支持具の対向する一対の支持辺の間隔よりも若干小さな長さを折り目からおいた上端縁部に支持孔を形成することにより、支持孔を通してフィルター支持具に吊り下げて支持することができるとともに、その上端縁部を開き出して飲用材料を投入するため上端開口を形成することができる。したがって、市販のフィルターであっても、フィルター支持具に装着して使用することができる。しかも、フィルターにカップに立て掛けて支持するための紙製の支持部材を必要とせず、安価に提供できるものとなる。
【００１９】
本発明の飲料抽出方法は、請求項３記載のフィルターを二つ折りして支持孔を重ね合わせた後、請求項１または２記載のフィルター支持具の他方の支持辺の先端部またはその近傍と保持部との間の隙間に折り目を先行してフィルターを差し入れるとともに、重ね合わせた支持孔に他方の支持辺の先端部を挿入して二つ折りされたフィルターを他方の支持辺に吊り下げ、次いで、二つ折りされたフィルターの先行する一半分を一方の支持辺に導いた後、フィルターを押し開いて上端開口を形成して内部に飲料材料を投入するとともに、カップのほぼ直径方向の上端縁にわたってフィルター支持具の対向する一対の支持辺、または、対向する一対の支持片および保持部を載置し、フィルター内の飲料材料に熱湯を注いで飲料材料の抽出液をカップに抽出することを特徴とするものである。
【００２０】
本発明によれば、請求項３記載のフィルターを二つ折りして支持孔を重ね合わせた後、請求項１または２記載のフィルター支持具の他方の支持辺の先端部またはその近傍と保持部との間の隙間に折り目を先行してフィルターを差し入れるとともに、重ね合わせた支持孔に他方の支持辺の先端部を挿入して二つ折りされたフィルターを他方の支持辺に吊り下げる。次いで、二つ折りされたフィルターの先行する一半分を一方の支持辺に導いた後、フィルターを押し開いて上端開口を形成し、内部に飲料材料を投入するとともに、カップのほぼ直径方向の上端縁にわたってフィルター支持具の対向する一対の支持辺、または、対向する一対の支持片および保持部を載置する。その後、フィルターに投入された飲料材料に熱湯を注いで、飲料材料の抽出液をカップに抽出する。
【００２１】
一方、飲料材料の抽出が終了すれば、一方の支持辺に支持されたフィルターの先行する一半分を摘んで他方の支持辺に導いた後、フィルターの他半分とともに他方の支持辺から抜き出し、飲料が抽出された飲料材料を収容したフィルターをフィルター支持具から離脱させて廃棄する。
【００２２】
この結果、安価なフィルターをフィルター支持具に簡単に装着し、飲料材料から抽出液を抽出して飲用することができる。また、飲料材料の抽出が終了すれば、飲料が抽出された飲料材料を収容したフィルターを簡単にフィルター支持具から抜き出してそのまま廃棄処分することができ、フィルター支持具を洗浄するなどの煩雑な作業を要することもない。したがって、煩雑な作業を要することなく、かつ、安価に飲用材料を抽出して飲用することができる。
【００２３】
ここで、抽出対象の飲用材料としては、挽きコーヒーの他、紅茶や緑茶、烏龍茶などを挙げることができる。また、カツオなどの液だしの抽出に利用することもできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、挽きコーヒーなどの飲料を煩雑な作業を要することなく、かつ、安価に抽出して飲用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のフィルター支持具の一実施形態を本発明のフィルターを装着した状態で示す斜視図である。
【図２】図１のフィルター支持具にフィルターを装着する要領を説明する概略図である。
【図３】図１のフィルター支持具にフィルターを装着する要領を説明する概略図である。
【図４】本発明のフィルター支持具の他の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１には、本発明のフィルター支持具１の一実施形態が本発明のフィルター４を装着した状態で示されている。
【００２８】
このフィルター支持具１は、指先でつかんで保持する保持部２と、フィルター４を吊り下げて支持する支持部３とから構成されており、１本のアルミ製線材を同一平面上において順に折曲して形成されている。そして、フィルター支持具１の保持部２は、指先でつかむ際にけがなどの不測の事態を招来しないように、かつ、指になじんで保持することができるように、略扇形形状に折曲するとともに、その先端部を小さな円形状に丸めて形成されている。
【００２９】
また、フィルター支持具１の支持部３は、保持部２から延設された接続辺３１、該接続辺３１と略直交して折曲され、保持部２から離隔する方向に延設された支持辺３２、該支持辺３２と略直交して折曲され、接続辺３１と対向するように延設された連結辺３３および該連結辺３３と略直交して折曲され、支持辺３２と対向するように延設された支持辺３４によってほぼ長方形枠状に形成したものであり、支持辺３４の先端部３４ｘは、先尖り形状に形成されるとともに、接続辺３１の延長線上において、保持部２との間に若干の隙間を形成して、具体的には、後述する二つ折りされたフィルター４を挿通することのできる隙間ｓを確保して配置されている。
【００３０】
一方、フィルター４は、前述したフィルター支持具１の支持部３における対向する一対の支持辺３２，３４間の間隔よりも大きな間隔をおいて上端縁部に支持孔４ａを形成したものである。例えば、市販のペーパーフィルターを使用するときには、フィルター４を二つ折りし、その折り目４ｕから前述のフィルター支持具１の対向する一対の支持辺３２，３４間の間隔よりも若干小さな間隔をおいた上端縁部に支持孔４ａを形成すればよいものである。
【００３１】
次に、このように構成されたフィルター支持具１およびフィルター４を利用して飲用材料、例えば、挽きコーヒーからコーヒーを抽出する要領について説明する。
【００３２】
まず、図２に示すように、フィルター４を折り目４ｕに沿って二つ折りし、支持孔４ａを重ね合わせる。次いで、折り目４ｕを先行させて、フィルター支持具１の保持部２と支持部３の支持辺３４の先端部３４ｘとの間に形成された隙間ｓに二つ折りされたフィルター４を差し入れるとともに、二つ折りされたフィルター４の支持孔４ａにフィルター支持具１の支持部３における支持辺３４を先端部３４ｘを挿入し、二つ折りされたフィルター４を支持辺３４に吊り下げる（図３参照）。
【００３３】
この後、二つ折りされたフィルター４の先行する一半分を摘んで連結辺３３を経て支持辺３２まで回して導く。そして、対向する一対の支持辺３２，３４にわたって吊り下げられたフィルター４の上端縁を押し広げて上端を開口する（図１参照）。次いで、フィルター支持具４に吊り下げ支持されたフィルター４を図示しないカップの内方に落とし込むとともに、フィルター支持具１をカップの略直径方向の上端縁にわたって載置する。この場合、フィルター支持具１は、カップの直径が比較的小さい場合には、対向する一対の支持辺３２，３４によって４点支持される。また、カップの直径が大きい場合には、対向する一対の支持辺３２，３４とともに、保持部２によって４点支持される。
【００３４】
コップにフィルター４を吊り下げ支持したフィルター支持具１を載置したならば、フィルター４に適量の挽きコーヒーを投入した後、挽きコーヒーに熱湯を注ぐことにより、コーヒーをカップに抽出することができる。
【００３５】
コーヒーの抽出が終了すれば、抽出された挽きコーヒーが収容されたフィルター４を吊り上げた状態のままフィルター支持具１の保持部２をつかんでカップから引き上げ、ごみ箱の上方において、支持辺３２側に支持されたフィルター４の一半分を摘んで連結辺３３を経て支持辺３４まで回して導く。そして、支持辺３４側に支持されたフィルター４の他半分とともにそのまま手前側に引き込み、抽出された挽きコーヒーが収容されたフィルター４を支持辺３４から隙間ｓを通して引き抜いてごみ箱に廃棄する。
【００３６】
この場合、フィルター支持具１は、抽出されたコーヒーと接触することはなく、したがって、洗浄することなくそのまま食器棚などに収納することができる。
【００３７】
以上のように、フィルター支持具１によれば、フィルター４を簡単に装着して吊り上げ支持し、また、吊り上げ支持されたフィルター４をフィルター支持具１から簡単に引き出すことができる。しかも、フィルター支持具１は、フィルター４に投入された挽きコーヒーから抽出されたコーヒーと接触することがないため、洗浄する必要がなく、そのまま収納することができる。
【００３８】
また、フィルター４は、カップに立て掛ける紙製支持部材などを必要とせず、市販のペーパーフィルターに支持孔４ａを開けるだけで使用することができることから、安価に提供することができる。
【００３９】
なお、前述した実施形態においては、フィルター支持具１をアルミ製線材を折曲して形成した場合を説明したが、アルミ製線材に限らずステンレス製線材などの金属製線材を折曲して形成してもよい。
【００４０】
また、フィルター支持具１としては、金属製線材を折曲加工して形成するものの他、図４に示すように、保持部２を支持部３とは別に金属製板材をプレス成形などによって形成し、金属製線材によって形成された支持部３の基端部を保持部２に連結してフィルター支持具１を形成してもよい。
【００４１】
さらに、フィルター支持具をプラスチックによって形成してもよい。
【００４２】
さらにまた、フィルター支持具１の支持部３として、接続辺３１、支持辺３２、連結辺３３、支持辺３４の４辺からなるほぼ長方形枠状に形成した場合を例示したが、図４に示すように、対向する一対の接続辺３２，３４を略楕円状に湾曲させて接続辺３２，３４同士を直接延設するとともに、一方の接続辺３２を保持部２から延設し、あるいは、連結するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  フィルター支持具
２  保持部
３  支持部
３２，３４  支持辺
３４ｘ  先端部
４  フィルター
４ａ  支持孔
４ｕ  折り目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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