(57)【要約】【課題】画像を閲覧させるときの制限を設定して、不正な閲覧を防止することで、画像データのセキュリティを向上させる。【解決手段】画像閲覧システムであって、撮像装置（親カメラ）は、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成手段と、前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を前記端末装置に送信する閲覧制限情報送信手段とを有し、端末装置（子カメラ）は、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知手段と、前記閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信手段と、前記閲覧制限情報受信手段により受信された閲覧制限情報と前記接続検知手段による検知の結果とを照合する照合手段と、前記照合手段により照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信手段とを有する。【選択図】図１７
2010098523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置、サーバ及び前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する端末装置が通信可能に接続されている画像閲覧システムであって、
前記撮像装置は、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成手段と、
前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を前記端末装置に送信する閲覧制限情報送信手段とを有し、
前記端末装置は、
前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知手段と、
前記閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信手段と、
前記閲覧制限情報受信手段により受信された閲覧制限情報と前記接続検知手段による検知の結果とを照合する照合手段と、
前記照合手段により照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信手段とを有することを特徴とする画像閲覧システム。
【請求項２】
前記撮像装置は、
通信可能な端末装置を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された端末装置を複数、画像表示部に表示する表示処理手段と、
前記表示された複数の端末装置からユーザにより選択された端末装置を判定する選択判定手段とを更に有し、
前記閲覧制限情報送信手段は、前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を、前記選択判定手段により判定された端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の画像閲覧システム。
【請求項３】
前記端末装置は、閲覧モードを設定する閲覧モード設定手段を更に有し、
前記検索手段は、前記閲覧モード設定手段により閲覧モードが設定されている端末装置を検出することを特徴とする請求項２に記載の画像閲覧システム。
【請求項４】
前記撮像装置は、
閲覧の制限をユーザに選択させるための画面を表示する画面表示処理手段を更に有し、
前記閲覧制限情報作成手段は、前記画面において選択される閲覧の制限に基づいて閲覧制限情報を作成することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像閲覧システム。
【請求項５】
前記撮像装置は、
複数の画像データからなるアルバムを作成するアルバム作成手段を更に有し、
前記アルバム作成手段により作成されたアルバムを前記サーバに送信することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像閲覧システム。
【請求項６】
前記撮像装置は、
画像表示部に複数の画像データを表示する画像表示処理手段を更に有し、
前記アルバム作成手段は、前記画像表示処理手段により表示された複数の画像データのうち、ユーザにより選択された複数の画像データを用いてアルバムを作成することを特徴とする請求項５に記載の画像閲覧システム。
【請求項７】
前記撮像装置は、
前記端末装置に対して画像の更新を予告する予告情報を通知する通知手段を更に有し、
前記端末装置は、
前記通知手段により通知された予告情報に応じて、前記撮像装置に対して更新された閲覧制限情報を要求することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像閲覧システム。
【請求項８】
前記撮像装置は、
該撮像装置のバッテリの残量を検出するバッテリ残量検出手段と、
前記バッテリ残量検出手段により検出されたバッテリ残量が所定値より少ない場合、前記閲覧制限情報を更新する閲覧制限情報更新手段とを更に有し、
前記閲覧制限情報送信手段は、前記閲覧制限情報更新手段により更新された閲覧制限情報を前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像閲覧システム。
【請求項９】
画像データをサーバに送信する撮像装置であって、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成手段と、
前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置であって、
前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知手段と、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信手段と、
前記閲覧制限情報受信手段により受信された閲覧制限情報と前記接続検知手段による検知の結果とを照合する照合手段と、
前記照合手段により照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信手段とを有することを特徴とする端末装置。
【請求項１１】
撮像装置、サーバ及び前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する端末装置が通信可能に接続されている画像閲覧システムにおける画像閲覧方法であって、
前記撮像装置では、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、
前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を前記端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとを有し、
前記端末装置では、
前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、
前記閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、
前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、
前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとを有することを特徴とする画像閲覧方法。
【請求項１２】
画像データをサーバに送信する撮像装置における制御方法であって、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、
前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとを有することを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置における画像閲覧方法であって、
前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、
前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、
前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとを有することを特徴とする画像閲覧方法。
【請求項１４】
画像データをサーバに送信する撮像装置を制御するためのプログラムであって、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、
前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１５】
撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置を制御するためのプログラムであって、
前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、
閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、
前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、
前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバにある画像データを閲覧するための画像閲覧システム、撮像装置、端末装置、画像閲覧方法、制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラで撮像した画像を他の人に閲覧させる場合、次のような方法がある。例えば、撮像した画像をデジタルカメラに記録し、デジタルカメラの画像表示部に記録した画像を直接、表示することにより閲覧させる。また、撮像した画像をプリントし、プリントした画像を配布することにより閲覧させる。また、撮像した画像のデータをパソコン、電子メール又はメディア等を経由して他の人に渡し、閲覧させる。また、他の撮像した画像をオンラインアルバムとして、サーバにアップロードし、オンラインアルバムの閲覧ＵＲＬを他の人に送り、パソコンからオンラインアルバムを閲覧させる。
【０００３】
上述したような閲覧方法のうち、撮像した画像をオンラインアルバムとしてアップロードし、他の人がパソコンからオンラインアルバムを閲覧する方法は、遠隔にいる人であっても簡単に閲覧させることができるという点で優れている。一方で、閲覧させたい人以外であっても、閲覧できてしまうという問題がある。この問題に対して、例えば特許文献１に開示された技術では、画像の撮影者が許可した人だけに閲覧させることができるように構成されている。
【０００４】
すなわち、特許文献１は、センタ装置と端末装置とからなる双方向画像通信システムであって、センタ装置は、端末装置からの画像データの登録要求に対して，資格をチェックする。資格がある場合、センタ装置は、登録要求を受け付け、端末装置から送られた画像データの関連データをデータベースに登録する。また、センタ装置は、端末装置からの画像データの送信要求に対して、資格をチェックする。資格がある場合、センタ装置は、データベースから各画像データの関連データを端末装置に送信し、端末装置からの画像を指定する入力に応じて対応する画像データをデータベースから取り出して端末装置に送信する。
このように双方向画像通信システムを構成することにより、許可した人だけに画像データを送信し、画像を閲覧させることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１３６３４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１によれば、端末装置が一度資格を保持してしまえば、いつでもセンタ装置の画像データにアクセスすることができてしまうという問題がある。
本発明は、上述したような問題点に鑑みてなされたものであり、画像を閲覧させるときの制限を設定して、不正な閲覧を防止することで、画像データのセキュリティを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、撮像装置、サーバ及び前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する端末装置が通信可能に接続されている画像閲覧システムであって、前記撮像装置は、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成手段と、前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を前記端末装置に送信する閲覧制限情報送信手段とを有し、前記端末装置は、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知手段と、前記閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信手段と、前記閲覧制限情報受信手段により受信された閲覧制限情報と前記接続検知手段による検知の結果とを照合する照合手段と、前記照合手段により照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信手段とを有することを特徴とする。
また、本発明は、画像データをサーバに送信する撮像装置であって、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成手段と、前記閲覧制限情報作成手段により作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信手段とを有することを特徴とする。
また、本発明は、撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置であって、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知手段と、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信手段と、前記閲覧制限情報受信手段により受信された閲覧制限情報と前記接続検知手段による検知の結果とを照合する照合手段と、前記照合手段により照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信手段とを有することを特徴とする。
また、本発明は、撮像装置、サーバ及び前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する端末装置が通信可能に接続されている画像閲覧システムにおける画像閲覧方法であって、前記撮像装置では、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を前記端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとを有し、前記端末装置では、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、前記閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとを有することを特徴とする。
また、本発明は、画像データをサーバに送信する撮像装置における制御方法であって、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとを有することを特徴とする。
また、本発明は、撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置における画像閲覧方法であって、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとを有することを特徴とする。
また、本発明は、画像データをサーバに送信する撮像装置を制御するためのプログラムであって、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を作成する閲覧制限情報作成ステップと、前記閲覧制限情報作成ステップにより作成された閲覧制限情報を端末装置に送信する閲覧制限情報送信ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
また、本発明は、撮像装置からサーバに送信された画像データを受信する端末装置を制御するためのプログラムであって、前記撮像装置との接続状態を検知する接続検知ステップと、閲覧の制限が設定された閲覧制限情報を受信する閲覧制限情報受信ステップと、前記閲覧制限情報受信ステップにより受信された閲覧制限情報と前記接続検知ステップによる検知の結果とを照合する照合ステップと、前記照合ステップにより照合された結果に応じて、前記撮像装置から前記サーバに送信された画像データを受信する画像受信ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像を閲覧させるときの制限を設定して、不正な閲覧を防止することで、画像データのセキュリティを向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について、詳細に説明する。なお、本実施形態のデジタルカメラは、無線ＬＡＮインタフェースを搭載し、外部機器との通信を行っている場合について説明する。しかし、通信の形態は、赤外線であってもよく、それ以外の形態を限定するものではない。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る画像閲覧システムの構成を示す図である。画像閲覧システム１００は、第１の撮像装置としてのデジタルカメラ１０１、第２の撮像装置としてのデジタルカメラ１０２、サーバ１０３を含んで構成されている。デジタルカメラ１０１とデジタルカメラ１０２とサーバ１０３とは、それぞれ無線通信により通信可能に構成されている。
【００１１】
デジタルカメラ１０１は、撮像した画像を公開する親カメラ１０１である。
デジタルカメラ１０２は、親カメラ１０１からサーバ１０３にアップロードされた画像を閲覧する子カメラ１０２である。
サーバ１０３は、親カメラ１０１からインターネット等の通信路を介して、画像又は画像群（以下、アルバムという）を受信し、保管する。
【００１２】
次に、親カメラ１０１及び子カメラ１０２の構成について、図２を参照して説明する。図２は、親カメラ１０１及び子カメラ１０２の構成を示すブロック図である。
デジタルカメラは、光学系１０を介して入力された被写体の光学像を光電変換して画像データとして記録、保存するものである。光学系１０は、撮影画角を変更するズームレンズ、合焦を行う合焦レンズ等の複数のレンズを有している。すなわち、デジタルカメラは、光学的なズーム機能（いわゆる光学ズーム機能）を有している。なお、デジタルカメラは、撮像素子１４によって撮像された画像データの一部を電子的に切り取ることにより撮影画角を変更する、いわゆる電子ズーム機能も有している。また、光学系１０は、交換可能であってもよい。この場合、光学系１０のレンズ群を駆動するモータ等は、交換型の光学系１０側又はデジタルカメラの本体側の何れに設けてもよい。
【００１３】
光学系１０から入力された被写体の光学像は、絞り機能を備えるシャッタ１２の開口を介して撮像素子１４に入射される。撮像素子１４は、例えば、ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサ等により構成され、入射された光学像をアナログの画像信号に変換して出力する。Ａ／Ｄ変換器１６は、撮像素子１４からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換し、画像データとして出力する。撮像素子１４及びＡ／Ｄ変換器１６は、タイミング発生回路１８から供給されるクロック信号、制御信号によって制御される。タイミング発生回路１８は、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１４】
画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６又はメモリ制御回路２２からの画像データ（デジタル画像信号）に対して画素補間処理、色変換処理等の画像処理を行う。また、画像処理回路２０は、撮像素子１４で撮像された画像データに基づいて、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（自動合焦）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光による自動調光）処理のためのデータを演算する。そして、画像処理回路２０は、その演算結果をシステム制御回路５０に供給する。システム制御回路５０は、この演算結果に基づいて露光制御部４０、測距制御部（ＡＦ制御部）４２を制御し、ＡＥ機能、ＡＦ機能を実現している。また、画像処理回路２０は、撮像素子１４で撮像された画像データに基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も実行する。
【００１５】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データは、画像処理回路２０及びメモリ制御回路２２の双方を介して、又はメモリ制御回路２２のみを介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書込まれる。画像表示メモリ２４に書込まれた画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６によって表示用のアナログ画像信号に変換され、画像表示部２８に供給されて表示される。この画像表示部２８に撮像に係る画像データを連続的に表示することにより、電子ファインダ機能が実現される。画像表示部２８に対する表示動作は、システム制御回路５０からの指令によって任意にＯＮ／ＯＦＦすることができる。これにより、デジタルカメラの電力消費を大幅に低減することができる。
【００１６】
メモリ３０は、撮影（記録媒体に記録する画像として撮像）した静止画像や動画像を格納するために使用される。メモリ３０の容量やアクセス速度（書込み速度、読出し速度）は、任意に決定することができる。ただし、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影を可能にするためには、それに応じたメモリ容量やアクセス速度を与える必要がある。メモリ３０は、システム制御回路５０の作業領域としても使用される。圧縮・伸長回路３２は、例えば適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮・伸長する回路である。すなわち、圧縮・伸長回路３２は、メモリ３０に格納された画像データを読込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、それら処理が施された画像データをメモリ３０に書込む。
【００１７】
露光制御部４０は、システム制御回路５０から提供される情報に基づいて、絞り機能を備えるシャッタ１２を制御する。露光制御部４０は、フラッシュ（発光装置）４８と連携したフラッシュ調光機能も有している。フラッシュ４８は、フラッシュ調光機能及びＡＦ補助光の投光機能を有する。測距制御部４２は、システム制御回路５０から提供される情報に基づいて、光学系１０のフォーカシング用レンズを制御する。ズーム制御部４４は、光学系１０のズーミングを制御する。バリア制御部４６は、光学系１０を保護するバリア１１の動作を制御する。
【００１８】
表示部（例えば、ＬＣＤ、ＬＥＤ）５４は、システム制御回路５０におけるプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等により動作状態やメッセージ等を出力するように構成される。表示部５４は、デジタルカメラの適所に配置される。表示部５４を構成する一部の表示素子は、光学ファインダ１０４内に配置される。表示部５４に表示される情報のうち、ＬＣＤ等に表示される情報としては、例えば、シングルショット／連写撮像表示、セルフタイマ表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮像可能枚数表示、シャッタスピード表示等がある。この他にも、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮像表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示等がある。更には、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付・時刻表示等がある。また、表示部５４に表示される情報のうち、光学ファインダ１０４内に表示される情報としては、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示等がある。
【００１９】
不揮発性メモリ５６は、例えばＥＥＰＲＯＭ等の電気的に消去・記録可能なメモリである。画像データや外部機器からのオブジェクトデータは、不揮発性メモリ５６に格納してもよい。また、ネットワークに接続するための設定パラメータ領域を別途、不揮発性メモリ５６に設ける。
第１シャッタスイッチ（ＳＷ１：６２）は、シャッタボタンの操作途中（半押し）でＯＮとなる。第１シャッタスイッチ（ＳＷ１）がＯＮされると、システム制御回路５０は、ＡＦ処理、ＡＥ処理、ＡＷＢ処理等を開始する。第２シャッタスイッチ（ＳＷ２：６４）は、シャッタボタンの操作完了（全押し）でＯＮとなる。第２シャッタスイッチ（ＳＷ２）がＯＮされると、一連の撮像処理が実行される。この一連の撮像処理では、撮像素子１４からの画像信号の読出し、Ａ／Ｄ変換器１６でのＡ／Ｄ変換処理、画像処理回路２０での画像処理、メモリ３０への書込み処理等が行われる。また、メモリ３０から画像データを読み出して圧縮・伸長回路３２で圧縮し、その圧縮された画像データを記録媒体２００、２１０に書込む処理を含む一連の処理（撮像処理）の開始をシステム制御回路５０に指示する。操作部７０は、電源をＯＮ／ＯＦＦしたり、撮影条件を設定或いは変更したり、撮影条件を確認したり、デジタルカメラの状態を確認したり、撮影済みの画像を確認したりするときに使用される。
【００２０】
電源制御部８０は、例えば、電源検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等を含む。そして、電源の有無、電源の種類、電池残量の検出を行い、その検出結果とシステム制御回路５０からの指令とに従って、ＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間に各ブロックに供給する。デジタルカメラの本体及び電源８６には、それぞれコネクタ８２、８４を有し、これによって接続される。電源８６は、例えば、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等である。記録媒体２００、２１０は、コネクタ２０６、２１６によってデジタルカメラ本体のコネクタ９２、９６に接続される。記録媒体２００、２１０は、例えば半導体メモリ又はハードディスク等の記録部２０２、２１２と、インタフェース２０４、２１４とを含み、デジタルカメラの本体側のインタフェース９０、９４を介してデジタルカメラ内のバスに接続される。
【００２１】
記録媒体着脱検知部９８は、コネクタ９２、９６に記録媒体２００、２１０が接続されているか否かを検知する。なお、本実施形態では、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統有するものとして説明しているが、これらは１系統でもよいし、３系統以上でもよい。複数系統のインタフェース及びコネクタを備える場合は、それらは互いに異なる仕様を有していてもよい。インタフェース９０、９４、並びにコネクタ９２、９６として例えば、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを採用することができる。この場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード等の各種通信カードを接続することができる。そして他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を相互に転送することができる。
【００２２】
光学ファインダ１０４は、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用することなしに撮影を行うことを可能にする。光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部を構成する表示素子、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示を行うための表示素子が配置される。デジタルカメラは通信回路１１０を有し、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、ＲＳ２３２Ｃ、無線通信等の各種通信機能を提供する。通信回路１１０には、デジタルカメラを他の機器と接続するためのコネクタ１１２、又は無線通信機能を提供するときにはアンテナが接続される。本実施形態では、この通信回路１１０は無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２・１１ｘ）インタフェース及びＵＳＢの両インタフェースを備えるものとして説明する。またそれとは別に、電波の弱い無線通信を行うためのインタフェースも備えるものとする。この無線通信は、例えば、無線ＬＡＮや赤外線通信等の無線であればどのようなものであってもよく、その接続設定値は不揮発性メモリ５６の無線設定領域に予め記録されているものとする。
【００２３】
なお、本実施形態では子カメラ１０２も親カメラと同様にデジタルカメラで実現されるものとして説明するが、子カメラ１０２はデジタルカメラに限られない。すなわち、子カメラ１０２は、例えばパソコンや携帯電話機等、親カメラ１０１及びサーバ１０３と通信可能であり、サーバ１０３からダウンロードされる画像データを表示可能なデバイス装置（端末装置）であれば本発明を実現できる。
【００２４】
次に、サーバ１０３を実現するコンピュータ装置の構成について、図３のブロック図を参照して説明する。なお、サーバ１０３は、単一のコンピュータ装置で実現してもよいし、必要に応じた複数のコンピュータ装置に各機能を分散して実現するようにしてもよい。複数のコンピュータ装置で構成される場合は、互いが通信可能にＬＡＮ等で接続されている。
【００２５】
図３に示すように、サーバ１０３は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、外部記憶装置３０４、操作入力ＩＦ３０５、表示ＩＦ３０６、ネットワークＩＦ３０７、画像入力ＩＦ３０８を含んで構成されている。各構成部は、システムバス３１３を介して接続されている。ＣＰＵ３０１は、サーバ１０３全体を制御する。ＲＯＭ３０２は、変更を必要としないプログラムやパラメータを格納する記憶部である。ＲＡＭ３０３は、外部装置等から供給されるプログラムやデータを一時的に記憶する記憶部である。外部記憶装置３０４は、サーバ１０３に内蔵されたハードディスクやメモリカード、或いはサーバ１０３に着脱可能なフレキシブルディスク（ＦＤ）やＣＤ等の光ディスク、磁気や光カード、ＩＣカード、メモリカード等を含む記憶装置である。
【００２６】
操作入力ＩＦ３０５は、ユーザの操作を受け、データを入力するポインティングデバイス３０９やキーボード３１０等の入力デバイスとのインタフェースである。表示ＩＦ３０６は、サーバ１０３の保持するデータや供給されたデータを表示するためのディスプレイ３１１とのインタフェースである。ネットワークＩＦ３０７は、インターネット等のネットワーク回線３１２に接続するためのインタフェースである。画像入力ＩＦ３０８は、画像入力デバイスとのインタフェースである。
【００２７】
次に、画像閲覧システム１００における動作処理について、図４、図９及び図１７に示すフローチャートを参照して説明する。
＜親カメラでのアルバム作成からアルバムのアップロードまでの流れ＞
まず、図４に示すフローチャートを参照して、親カメラ１０１とサーバ１０３との間で行われる画像のアルバムのアップロードの動作処理について説明する。図４に示すフローチャートでは、親カメラ１０１がアルバムを作成し、作成したアルバムをサーバ１０３にアップロードするまでの流れを示している。
【００２８】
まず、ステップＳ２０１では、親カメラ１０１で公開するアルバムを作成するために、親カメラ操作者は、親カメラ１０１の図５に示すアルバム操作画面４００から、アルバム作成メニュー４０１を選択する。ここで、図５は、親カメラ１０１を背面から見た外観図である。図５に示すように、親カメラ１０１の背面には、画像表示部（モニタ）２８、光学ファインダ１０４、操作部７０等が配置されている。また、操作部７０として、矢印ボタン５０４〜５０７、ＳＥＴボタン５０８、メニューボタン５０９が配設されている。また、画像表示部２８には、上述したようにアルバム操作画面４００が表示されている。アルバム操作画面４００には、アルバム作成メニュー４０１、アルバム公開モード設定メニュー４０２、アルバム閲覧モード設定メニュー４０３、子カメラ検索メニュー４０４、閲覧チケット作成メニュー４０５、アルバム閲覧メニュー４０６、アルバム更新メニュー４０７のメニューが表示されている。親カメラ操作者は、操作部７０を介して、アルバム操作画面４００に表示されたメニューからアルバム作成メニュー４０１を選択する。親カメラ操作者が、アルバム作成メニュー４０１を選択すると、ステップＳ２０２に進む。
【００２９】
ステップＳ２０２において、親カメラ１０１は、アルバム作成メニュー４０１の選択を検出すると、図６に示すアルバム作成画面５００を表示する。アルバム作成画面５００には、アルバムに使用する候補の画像のサムネイル５０１が複数、表示されている。親カメラ１０１が複数の画像のサムネイルを表示する処理は、画像表示処理手段の一例に対応する。また、アルバム作成画面５００には、各サムネイル５０１に対応させて、アルバムに使用するか否かを選択するためのチェックボックス５０２が表示されている。また、アルバム作成画面５００には、アルバム作成を実行するアルバム作成ボタン５０３が表示されている。親カメラ１０１が、アルバム作成画面５００を表示した後、ステップＳ２０３に進む。
【００３０】
ステップＳ２０３において、親カメラ操作者は、アルバム作成画面５００に表示されているサムネイル５０１から、アルバムに使用する画像を選択する。この選択は、矢印ボタン５０４〜５０７を使用して選択したい画像のサムネイル５０１を選び、ＳＥＴボタン５０８を押下することによって行われる。親カメラ１０１は、選択された画像のチェックボックス５０２に選択状態を示すマークを表示する。なお、親カメラ操作者は、マークが表示された画像を再度、ＳＥＴボタン５０８により押下することで、親カメラ１０１は、選択状態を解除する。親カメラ操作者が、アルバムに使用する画像の選択をした後、ステップＳ２０４に進む。
【００３１】
ステップＳ２０４において、親カメラ操作者は、アルバム作成ボタン５０３を押下する。その後、ステップＳ２０５に進む。
ステップＳ２０５において、親カメラ１０１は、アルバム作成ボタン５０３の押下を検出すると、アルバムを作成する。この処理は、アルバム作成手段の一例に対応する。親カメラ１０１は、アルバムを作成すると、ステップＳ２０６に進む。
ステップＳ２０６において、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図７に示すアルバムアップロード画面６００を表示する。ここで、図６に示すアルバムアップロード画面６００には、アップロードする候補のアルバムの代表画像のサムネイル画像６０１が表示されている。また、アルバムアップロード画面６００には、アップロードするアルバムを指定するためのラジオボタン６０２が表示されている。更に、アルバムアップロード画面６００には、アルバムアップロードを実行するためのアルバムアップロードボタン６０３が表示されている。親カメラ１０１が、アルバムアップロード画面６００を表示すると、ステップＳ２０７に進む。
【００３２】
ステップＳ２０７において、親カメラ操作者は、アップロードするアルバムを指定するために、操作部７０を介してアップロードしたいアルバムに対応するラジオボタン６０２を指定する。アップロードするアルバムの指定が終わると、ステップＳ２０８に進む。
ステップＳ２０８において、親カメラ操作者は、アルバムアップロードボタン６０３を押下する。親カメラ操作者が、アルバムアップロードボタン６０３を押下すると、ステップＳ２０９に進む。
【００３３】
ステップＳ２０９において、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図８に示す画面７００を表示する。画面７００には、アルバムアップロード中メッセージ７０１とアップロード中マーク７０２とが表示されている。親カメラ１０１が、アルバムアップロード中の状態を示す表示をすると、ステップＳ２１０に進む。
ステップＳ２１０において、親カメラ１０１は、サーバ１０３にステップＳ２０７で指定されたアルバムのアップロードを開始する。親カメラ１０１が、アルバムのアップロードを開始すると、ステップＳ２１１に進む。
ステップＳ２１１において、サーバ１０３は、アルバムに保管する画像データを受信する。サーバ１０３は、受信した画像データを外部記憶装置３０４に記憶する。
上述したような動作処理により、親カメラ１０１でのアルバム作成からアルバムアップロードまでが行われる。
【００３４】
＜アルバム公開から親カメラが閲覧許可する子カメラを指定するまでの流れ＞
次に、図９に示すフローチャートを参照して、親カメラ１０１がサーバ１０３にアップロードしたアルバムの閲覧を許可する子カメラを指定するまでの動作処理について説明する。
まず、ステップＳ３０１では、親カメラ１０１でアルバムを公開するためには、親カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、アルバム公開モード設定メニュー４０２を選択する。親カメラ操作者が、アルバム公開モード設定メニュー４０２を選択すると、ステップＳ３０２に進む。
【００３５】
ステップＳ３０２において、親カメラ１０１は、アルバム公開モード設定メニュー４０２の選択を検出すると、図１０に示すアルバム公開モード設定画面１８００を表示する。アルバム公開モード設定画面１８００には、アルバム公開モードを設定するか否かを指定するためのラジオボタン１８０１が表示されている。また、アルバム公開モード設定画面１８００には、モード設定を実行する設定ボタン１８０２が表示されている。親カメラ１０１が、アルバム公開モード設定画面１８００を表示すると、ステップＳ３０３に進む。
【００３６】
ステップＳ３０３において、親カメラ操作者は、アルバム公開モードに設定するラジオボタン１８０１をＯＮにして公開モードを指定する。次に、親カメラ操作者は、設定ボタン１８０２を押下する。親カメラ操作者が、設定ボタン１８０２を押下すると、ステップＳ３０４に進む。
ステップＳ３０４において、親カメラ１０１は、アルバム公開モードを公開ＯＫモードに設定する。
【００３７】
一方、子カメラ１０２側では、上述したステップＳ３０１〜Ｓ３０４とは非同期で、かつ操作の前後関係を問わず、ステップＳ３２１〜Ｓ３２４の処理が行われる。
まず、ステップＳ３２１において、子カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、アルバム閲覧モード設定メニュー４０３を選択する。子カメラ操作者が、アルバム閲覧モード設定メニュー４０３を選択すると、ステップＳ３２２に進む。
【００３８】
ステップＳ３２２において、子カメラ１０２は、画像表示部２８に図１１に示すアルバム閲覧モード設定画面１９００を表示する。アルバム閲覧モード設定画面１９００には、アルバム閲覧モードを設定するか否かを指定するためのラジオボタン１９０１が表示されている。また、アルバム閲覧モード設定画面１９００には、モード設定を実行する設定ボタン１９０２が表示されている。子カメラ１０２が、アルバム閲覧モード設定画面１９００を表示すると、ステップＳ３２３に進む。
【００３９】
ステップＳ３２３において、子カメラ操作者は、アルバム閲覧モードに設定するラジオボタン１９０１をＯＮにして閲覧モードを指定する。次に、子カメラ操作者は、設定ボタン１９０２を押下する。子カメラ操作者が、設定ボタン１９０２を押下すると、ステップＳ３２４に進む。
ステップＳ３２４において、子カメラ１０２は、アルバム閲覧モードを閲覧ＯＫモードに設定する。この処理は、閲覧モード設定手段の一例に対応する。
【００４０】
一方、親カメラ１０１側では、ステップＳ３０５において、親カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、子カメラ検索メニュー４０４を選択する。親カメラ操作者が、子カメラ検索メニュー４０４を選択すると、ステップＳ３０６に進む。
ステップＳ３０６において、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図１２に示す画面８００を表示する。画面８００には、子カメラ検索中メッセージ８０１が表示されている。親カメラ１０１が、画面８００を表示すると、ステップＳ３０７に進む。
ステップＳ３０７において、親カメラ１０１は、閲覧ＯＫモードに設定されている子カメラの検索を開始する。この処理は、検索手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、子カメラの検索を開始すると、ステップＳ３０８に進む。
【００４１】
ステップＳ３０８において、子カメラ１０２は、検索信号を受信する。このとき、子カメラ１０２は、画像表示部２８に図１３に示す画面９００を表示する。画面９００には、検索信号を受信したことを示す受信マーク９０１が表示されている。子カメラ１０２が、受信マーク９０１を表示すると、ステップＳ３０９に進む。
【００４２】
ステップＳ３０９において、子カメラ１０２は、アルバム閲覧モードが閲覧ＯＫモードに設定されている場合、親カメラ１０１に対して、子カメラ通信成立信号を返信する。なお、アルバム閲覧モードが閲覧ＯＫモードに設定されていない場合、子カメラ１０２は、子カメラ通信成立信号を返信しない。子カメラ１０２が、子カメラ通信成立信号を返信すると、ステップＳ３１０に進む。
ステップＳ３１０において、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図１４に示す子カメラ候補一覧画面１０００を表示する。ここで、図１４に示す子カメラ候補一覧画面１０００には、閲覧ＯＫモードの子カメラのリスト１００１が表示されている。また、子カメラ候補一覧画面１０００には、各子カメラに対応させて、閲覧許可する子カメラを選択するためのチェックボックス１００２が表示されている。更に、子カメラ候補一覧画面１０００には、閲覧許可を実行するための閲覧許可ボタン１００３が表示されている。親カメラ１０１が、閲覧ＯＫモードの子カメラの一覧を表示する処理は、表示処理手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、子カメラ候補一覧画面１０００を表示すると、ステップＳ３１１に進む。
【００４３】
ステップＳ３１１において、親カメラ操作者は、閲覧許可する子カメラを選択するために、各子カメラに対応するチェックボックス１００２にチェックを入れて、選択する。次に、親カメラ操作者は、閲覧許可ボタン１００３を押下する。親カメラ操作者が、閲覧許可ボタン１００３を押下すると、ステップＳ３１２に進む。
ステップＳ３１２において、親カメラ１０１は、選択された子カメラを判定する。この処理は、選択判定手段の一例に対応する。また、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図１５に示す画面１１００を表示する。図１５に示す画面１１００には、子カメラコントロール中を表すメッセージ１１０１が表示されている。また、画面１１００には、コントロール中の子カメラの名称１１０２が表示されている。更に、画面１１００には、親カメラ１０１と子カメラ１０２の通信が成立していることを表す通信成立マーク１１０３が表示されている。親カメラ１０１が、通信成立マーク１１０３を表示すると、ステップＳ３１３に進む。
【００４４】
ステップＳ３１３において、親カメラ１０１は、子カメラ１０２に子カメラ確定信号を送信する。親カメラ１０１が、子カメラ確定信号を送信すると、ステップＳ３１４に進む。
ステップＳ３１４において、子カメラ１０２は、画像表示部２８に図１６に示す画面１２００を表示する。画面１２００は、親カメラ１０１と子カメラ１０２との通信が成立していることを表す通信成立マーク１２０１が表示されている。
上述したような動作処理により、アルバム公開から親カメラ１０１が閲覧許可する子カメラ１０２の指定までが行われる。
【００４５】
＜閲覧チケット作成から子カメラが閲覧チケットを使用してアルバムを閲覧するまでの流れ＞
次に、図１７に示すフローチャートを参照して、親カメラ１０１が閲覧チケットを作成し、指定された子カメラ１０２が閲覧チケットを使用して、オンライン上にあるアルバム閲覧するまでの動作処理について説明する。ここで、閲覧チケットは、閲覧制限情報であり、子カメラに対するアルバム（画像データ）の閲覧の制限が設定されている。
まず、ステップＳ４０１では、親カメラ１０１で閲覧チケットを作成するためには、親カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、閲覧チケット作成メニュー４０５を選択する。親カメラ操作者が、閲覧チケット作成メニュー４０５を選択すると、ステップＳ４０２に進む。
【００４６】
ステップＳ４０２において、親カメラ１０１は、画像表示部２８に図１８に示す閲覧チケット作成画面１３００を表示する。この処理は、画面表示処理手段の一例に対応する。閲覧チケット作成画面１３００には、閲覧チケットを作成するアルバム候補の代表画像のサムネイル１３０１が表示されている。また、閲覧チケット作成画面１３００には、各アルバムのサムネイル１３０１に対応して、閲覧チケットを作成するアルバムを指定するためのラジオボタン１３０２が表示されている。また、閲覧チケット作成画面１３００には、閲覧チケットの制限を指定するためのラジオボタン１３０３が表示されている。本実施形態の閲覧の制限の項目には、親カメラと子カメラとが通信成立している場合のみ画像データを閲覧することができる「通信成立中」１３０４と、設定した期間のみ画像データを閲覧することができる「有効期間設定」１３０５とがある。また、閲覧チケット作成画面１３００には、閲覧チケット作成を実行する閲覧チケット作成ボタン１３０６が表示されている。親カメラ１０１が、閲覧チケット作成画面１３００を表示すると、ステップＳ４０３に進む。
【００４７】
ステップＳ４０３において、親カメラ操作者は、閲覧チケットを作成するアルバムを指定するために、指定するアルバムに対応するラジオボタン１３０２を指定する。次に、親カメラ操作者は、閲覧チケットの制限を指定するために、指定する制限の項目に対応するラジオボタン１３０３を指定する。親カメラ操作者が、閲覧チケットの制限の指定をすると、ステップＳ４０４に進む。
ステップＳ４０４において、親カメラ操作者は、閲覧チケット作成ボタン１３０６を押下する。親カメラ操作者が、閲覧チケット作成ボタン１３０６を押下すると、ステップＳ４０５に進む。
【００４８】
ステップＳ４０５において、親カメラ１０１は、閲覧チケットを作成する。この処理は、閲覧制限情報作成手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを作成すると、ステップＳ４０６に進む。
ステップＳ４０６において、親カメラ１０１は、子カメラ１０２に対して、閲覧チケットを送信する。この処理は、閲覧制限情報送信手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを送信すると、ステップＳ４０７に進む。
【００４９】
ステップＳ４０７において、子カメラ１０２は、閲覧チケットを受信する。この処理は、閲覧制限情報受信手段の一例に対応する。子カメラ１０２が、閲覧チケットを受信すると、ステップＳ４０８に進む。
ステップＳ４０８において、子カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、アルバム閲覧メニュー４０６を選択する。子カメラ操作者が、アルバム閲覧メニュー４０６を選択すると、ステップＳ４０９に進む。
ステップＳ４０９において、子カメラ１０２は、画像表示部２８に図１９に示す画面１４００を表示する。画面１４００には、親カメラ通信検知中を表すメッセージ１４０１が表示されている。また、画面１４００には、通信検知を行う親カメラの名称を表す文字列１４０２が表示されている。更に、画面１４００には、通信検知中であることを示すマーク１４０３が表示されている。子カメラ１０２が、画面１４００を表示すると、ステップＳ４１０に進む。
【００５０】
ステップＳ４１０において、子カメラ１０２は、親カメラ１０１との通信状態（接続状態）の検知を開始する。この処理は、接続検知手段の一例に対応する。子カメラ１０２が、親カメラ１０１の通信状態の検知を開始すると、ステップＳ４１１に進む。
ステップＳ４１１において、親カメラ１０１は、検知信号を受信する。親カメラ１０１が、検知信号を受信すると、ステップＳ４１２に進む。
ステップＳ４１２において、親カメラ１０１は、子カメラ１０２に対して、親カメラ通信成立信号を返信する。親カメラ１０１が、所定時間内に親カメラ通信成立信号を返信すると、ステップＳ４１３に進む。なお、このとき、親カメラ１０１は、子カメラ１０２との間の通信距離が所定距離より遠い等の要因により、通信状態が悪い場合等には、検知信号を受信したり、親カメラ通信成立信号を送信することができない。子カメラ１０２は所定時間内に親カメラ通信成立信号を受信しなかったときは親カメラ通信不成立信号を受信したものとする。
【００５１】
ステップＳ４１３において、子カメラ１０２は、親カメラ１０１から返信される信号の種類を判定する。信号が親カメラ通信成立信号の場合、画像表示部２８に上述した図１６に示す画面１２００を表示する。一方、信号が、親カメラ通信不成立信号の場合、画像表示部２８に図２０に示すような親カメラ１０１との通信不成立状態を示す画面１５００を表示する。図２０に示す画面１５００には、親カメラ１０１との通信不成立状態を表すマーク１５０１が表示されている。
子カメラ１０２が、通信状態を示す画面を表示すると、ステップＳ４１４に進む。
【００５２】
ステップＳ４１４において、子カメラ１０２は、親カメラ検知結果と閲覧チケットの制限指定とを照合する。この処理は、照合手段の一例に対応する。照合の結果、一致する場合、ステップＳ４１５に処理を進める。一方、不一致の場合、アルバムを閲覧する動作処理を終了する。ここで、照合が一致するとは、閲覧チケットに通信成立している場合のみ画像データを閲覧することができる「通信成立中」が設定され、親カメラ１０１の検知結果が通信成立状態の場合のときである。なお、親カメラ１０１の検知結果が通信不成立状態の場合であっても、閲覧チケットに「有効期間設定」が設定され、有効期間内であれば、照合が一致すると判定する。
ステップＳ４１５において、子カメラ１０２は、サーバ１０３から、公開されたオンラインアルバム（画像データ）をダウンロードし、画像表示部２８に表示する。この処理は、画像受信手段の一例に対応する。このようにして、子カメラ操作者は、親カメラ１０１から、サーバ１０３にアップロードされたアルバムを閲覧することができる。
【００５３】
なお、上述したステップＳ４１３では、所定時間、経過しても親カメラ１０１から信号を受信しない場合、子カメラ１０２は、親カメラ通信不成立信号を受信したものとみなして、処理を行う場合について説明したが、この場合に限られない。例えば、所定時間、経過しても信号を受信しない場合、子カメラによるアルバムを閲覧する動作処理を終了してもよい。
また、本実施形態では、画像データ群としてのアルバムを閲覧する画像閲覧システムについて説明したが、この場合に限られない。例えば、画像データを一つずつ閲覧できるように構成してもよい。
【００５４】
（第２の実施形態）
＜閲覧チケット発行中に親カメラが撮影した画像を公開中のアルバムに追加する場合＞
次に、第２の実施形態では、図２１に示すフローチャートを参照して、閲覧チケット発行中に親カメラ１０１が撮影した画像を公開中のアルバムに追加する動作処理について説明する。
まず、ステップＳ５０１において、親カメラ操作者は、閲覧チケット発行中に撮影を行う。親カメラ操作者が、撮影を行うと、ステップＳ５０２に進む。
ステップＳ５０２において、親カメラ１０１は、子カメラ１０２にアルバムの更新を予告するアルバム更新予告（予告情報）を通知する。この処理は、通知手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、アルバム更新予告を通知すると、ステップＳ５０３に進む。
【００５５】
ステップＳ５０３において、子カメラ１０２は、アルバム更新予告を受信する。子カメラ１０２が、アルバム更新予告を受信すると、ステップＳ５０４に進む。
ステップＳ５０４において、子カメラ１０２は、親カメラ１０１に新しい閲覧チケットを要求する。子カメラ１０２が、新しい閲覧チケット要求すると、ステップＳ５０５に進む。
【００５６】
ステップＳ５０５において、親カメラ１０１は、閲覧チケット要求を受信する。親カメラ１０１が、閲覧チケット要求を受信すると、ステップＳ５０６に進む。
ステップＳ５０６において、親カメラ１０１は、新しい閲覧チケットを作成する。閲覧チケットを作成する処理は、図１７に示すフローチャートのステップＳ４０１〜Ｓ４０５と同様の処理であり、その説明を省略する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを作成すると、ステップＳ５０７に進む。
ステップＳ５０７において、親カメラ１０１は、子カメラ１０２に対して閲覧チケットを送信する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを送信すると、ステップＳ５０８に進む。
【００５７】
ステップＳ５０８において、子カメラ１０２は、閲覧チケットを受信する。子カメラ１０２が、閲覧チケットを受信すると、ステップＳ５０９に進む。
ステップＳ５０９において、子カメラ１０２は、新しい閲覧チケットでアルバムを閲覧する。新しい閲覧チケットでアルバムを閲覧する処理は、図１７に示すフローチャートのステップＳ４０８〜Ｓ４１４と同様の処理であり、その説明を省略する。その後、ステップＳ５１０に進める。
【００５８】
ステップＳ５１０において、子カメラ１０２は、サーバ１０３のアルバムの公開状況を判定する。親カメラ１０１のアルバム更新が完了し、かつ「公開中」である場合、ステップＳ５１１に進む。ステップＳ５１１では、子カメラ１０２は、サーバ１０３から更新されたオンラインアルバム（画像データ）をダウンロードして、新しいアルバムを画像表示部２８に表示する。このようにして、子カメラ操作者は、親カメラ１０１から、サーバ１０３に更新したアルバムを閲覧することができる。
【００５９】
一方、ステップＳ５１０において、アルバムの公開状況が判断され、「更新中」である場合、ステップＳ５１２に進む。ステップＳ５１２では、子カメラ１０２は、画像表示部２８に「更新中のため閲覧できません。お待ちください」等のメッセージを表示する。この場合、子カメラ１０２は、新しいアルバムをダウンロードすることができず、子カメラ操作者は、更新したアルバムを閲覧することはできない。
なお、図２１に示すフローチャートには記載されていないが、ステップＳ５０９において、子カメラ１０２が新しい閲覧チケットでアルバムの閲覧を開始した後に、親カメラ１０１が、アルバム更新を開始した場合は、更新される前のアルバムを閲覧することになる。
【００６０】
次に、図２１に示すフローチャートを参照して、親カメラ１０１がアルバムに画像を追加する動作処理について説明する。
親カメラ操作者は、ステップＳ５０１において、閲覧チケット発行中に撮影を行った後、アルバムに画像を追加する処理を行う。この処理は、図２１に示すフローチャートのステップＳ５２０以降に示されている。
まず、ステップＳ５２０において、親カメラ操作者は、図５に示すアルバム操作画面４００から、アルバム更新メニュー４０７を選択する。親カメラ操作者が、アルバム更新メニュー４０７を選択すると、ステップＳ５２１に進む。
【００６１】
ステップＳ５２１において、親カメラ１０１は、アルバム更新メニュー４０７の選択を検出すると、サーバ１０３に対して、アルバムの公開状況として「更新中」であることを示す情報を送信する。親カメラ１０１が、アルバムの公開状況の「更新中」であることを示す情報を送信すると、ステップＳ５２２に進む。
ステップＳ５２２において、親カメラ１０１は、アルバムに画像を追加し、サーバ１０３にアルバムをアップロードする。アルバムに画像を追加し、サーバ１０３にアルバムをアップロードする動作処理は、図３に示すステップＳ２０２〜Ｓ２１０と略同様の処理である。異なる点は、親カメラ操作者が、画像を追加するアルバムを指定するという処理が追加されることである。その後、ステップＳ５２３に進む。
ステップＳ５２３において、親カメラ１０１は、サーバ１０３に対して、アルバムの公開状況として「公開中」であることを示す情報を送信する。
このような、動作処理により、閲覧チケット発行中に親カメラ１０１が撮影した画像が公開中のアルバムに追加され、子カメラ１０２で新しいアルバムの閲覧を行うことができる。
【００６２】
（第３の実施形態）
＜閲覧チケット発行中に親カメラのバッテリが切れそうになった場合＞
次に、第３の実施形態では、図２２に示すフローチャートを参照して、閲覧チケット発行中に、親カメラ１０１の電源８６（バッテリ）が切れそうになった場合の動作処理について説明する。
まず、ステップＳ６０１において、親カメラ１０１は、バッテリ残量を検出する。この処理は、バッテリ残量検出手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、バッテリ残量を検出した後、ステップＳ６０２に進む。
ステップＳ６０２において、親カメラ１０１は、バッテリ残量が所定値より小さいか否かを判定する。所定値より小さい場合、すなわちバッテリ切れ直前の場合、ステップＳ６０３に進む。一方、所定値以上の場合、図２２に示すフローチャートの処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ６０３において、親カメラ１０１は、閲覧チケットの閲覧の制限を「通信成立中」から自動的に変更する。ここでは、親カメラ１０１は、閲覧の制限を「通信成立中」から、設定した期間のみ画像データを閲覧することができる「有効期間設定」に変更する。また、親カメラ１０１は、有効期間を例えば、１日に設定して、閲覧チケットを更新する。この処理は、閲覧制限情報更新手段の一例に対応する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを更新すると、ステップＳ６０４に進む。
ステップＳ６０４において、親カメラ１０１は、更新した閲覧チケットを子カメラ１０２に送信する。親カメラ１０１が、閲覧チケットを送信すると、ステップＳ６０５に進む。
ステップＳ６０５において、子カメラ１０２は、更新された閲覧チケットを受信し、閲覧チケットを更新する。このようにして、親カメラ１０１のバッテリが切れそうになった場合に限り、親カメラ１０１との通信が検知できなくても閲覧チケットを更新することにより、子カメラ操作者は、アルバムの閲覧を行うことができる。
【００６４】
上述した本発明の実施形態における画像閲覧システム、撮像装置及び端末装置を構成する各手段、並びに画像閲覧方法、制御方法の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭ等に記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００６５】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記録媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００６６】
なお、本発明は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、システム又は装置に直接、又は遠隔から供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６７】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【００６８】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。更に、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が、実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００６９】
更に、その他の方法として、まず記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。そして、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】画像閲覧システムの概略構成を示す図である。
【図２】撮像装置の構成を示す図である。
【図３】サーバの構成を示す図である。
【図４】アルバムアップロードの動作処理を示すフローチャートである。
【図５】親カメラ及び子カメラに表示されるアルバム操作を行うメニュー画面の一例を示す図である。
【図６】親カメラに表示されるアルバム作成画面の一例を示す図である。
【図７】親カメラに表示されるアルバムアップロード画面の一例を示す図である。
【図８】親カメラに表示されるアルバムアップロード中の画面の一例を示す図である。
【図９】アルバムの閲覧を許可する子カメラを指定するまでの動作処理を示すフローチャートである。
【図１０】親カメラに表示されるアルバム公開モード設定画面の一例を示す図である。
【図１１】子カメラに表示されるアルバム閲覧モード設定画面の一例を示す図である。
【図１２】親カメラに表示される子カメラ検索中の画面の一例を示す図である。
【図１３】子カメラに表示される検索信号を受信したときの表示の一例を示す図である。
【図１４】親カメラに表示される子カメラ候補一覧画面の一例を示す図である。
【図１５】親カメラに表示される子カメラとの通信が成立したときの画面の一例を示す図である。
【図１６】子カメラに表示される親カメラとの通信が成立したときの画面の一例を示す図である。
【図１７】子カメラが閲覧チケットを使用してアルバムを閲覧するまでの動作処理を示すフローチャートである。
【図１８】親カメラに表示される閲覧チケット作成画面の一例を示す図である。
【図１９】子カメラに表示される親カメラとの通信状態の検知中の画面を示す図である。
【図２０】子カメラに表示される親カメラとの通信状態の検知ＮＧの画面を示す図である。
【図２１】閲覧チケット発行中に親カメラが撮影した画像を公開中のアルバムに追加する処理動作を示すフローチャートである。
【図２２】閲覧チケット発行中に親カメラのバッテリが切れそうになった場合の動作処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１００  画像閲覧システム
１０１  親カメラ（撮像装置）
１０２  子カメラ（端末装置）
１０    光学系
２０    画像処理回路
５０    システム制御部
７０    操作部
８６    電源（バッテリ）
１１０  通信回路
３０１  ＣＰＵ
３０４  外部記憶装置
【図１】
2010098523.tif 000003
【図２】
2010098523.tif 000004
【図３】
2010098523.tif 000005
【図４】
2010098523.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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