(57)【要約】【課題】  ブラックステーションからBD信号を生成する場合、フルカラー印字の際、画像形成制御部にてBD周期にあわせて制御を行なう時、不都合な場合があった。【解決手段】  エンジンからＦＭＴＲへ出力されるＢＤ信号に基づいたイエローステーション用の書き出し同期基準信号を受ける。これにより、エンジン内で擬似ＢＤの生成が不要になり、ＡＳＩＣの擬似ＢＤモジュールを削減することが出来る。【選択図】  図４
2010023406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段と、
前記レーザビーム生成手段より生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡と、
レーザビームの走査路上にあってレーザビームが入力されると、像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出するレーザビーム検出手段と、
該レーザビーム検出手段による水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、
印字画像形成制御部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、
該レーザビーム検出手段による水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段を印字画像生成部に有し、
前記印字画像形成制御部は水平同期信号情報を印字画像生成部から取得すると共に、取得した水平同期信号情報を基に偽造防止追跡情報を付加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記印字画像形成制御部と印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆを介し、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号情報を印字画像生成部から取得すると共に、取得した水平同期信号情報を基に偽造防止追跡情報を付加することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印字画像形成制御部は印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆのなかで、画像生成部から印字画像生成部へ送出される画像情報信号と兼用して、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号情報を印字画像生成部から取得すると共に、取得した水平同期信号情報を基に偽造防止追跡情報を付加することを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置に関し、特に複数のレーザビームを用いて異なる色画像を形成するカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ等の画像形成装置のカラー化が進み、ユーザの様々な表現手段として利用されるようになってきている。特に、カラーページプリンタは、その静粛性、高品質印字、及び高速印字が可能な点において注目されている。カラーページプリンタの1つとして、レーザビームプリンタが知られている。レーザビームプリンタは、レーザビームを感光体上の主走査方向に走査して、感光体上に潜像を形成し、現像剤により可視化されたトナー像を生成した後、形成されたトナー像を転写担持体上の記録媒体へ転写を複数色繰り返すことによって、カラー画像の形成を行う点を特徴とする。
【０００３】
このような画像形成装置の技術向上は目覚しく、また急速に普及している。特にその画像形成能力は素晴らしく、原稿画像を非常に高い精度で再現することを可能としている。
【０００４】
一方で、これらの技術の発展は、悪意の利用者による紙幣や有価証券等の偽造及び著作権侵害等の問題を誘発している。
【０００５】
この問題に対処する方法として、偽造防止のための特定のパターン(以下、偽造防止追跡パターン)を人間の目では識別しにくいレベルでもって形成画像に付加する方法がある。この方法では、まず、画像データに係るディジタル信号列が入力されると、このディジタル信号列と前記付加データ(例えば目視しにくいイエローなど)に対応するディジタル信号列とを重畳し、特定パターン画像形成のための付加画像を通常画像に重畳形成する。
【０００６】
ここで、従来の画像形成装置における偽造防止追跡パターンの付加方法を説明する前に、画像形成装置における電子写真方式について説明する。
【０００７】
従来電子写真方式を用いた画像形成装置においては、画像信号によって変調されたレーザビームが、回転する多面鏡（以後ポリゴンミラー、またはポリゴンと略す場合あり）を有するスキャナによって反射され、感光体上を走査することによって感光体上に静電潜像の形成を行っている。感光体はドラム状のものが多用され、一般にドラムを用いている感光体は感光ドラムと呼ばれている。この方式をカラーレーザプリンタに応用する場合は、色の異なる例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の４色の感光ドラム上の各色画像を重ね合わせてカラー画像をシート状媒体上に形成している。この重ね合わせ技術を達成するための構成には次のようなものがある。
【０００８】
１つの構成として複数の画像信号に対して1つの感光ドラムを備える構成において、第１の色画像信号を感光ドラム上に走査して潜像を形成し、可視化する為に現像剤によりトナー像を形成し、これを記録紙もしくは中間転写体に転写し、その後に感光ドラムのクリーニングを行い、再び第２の色画像信号を同一の感光ドラムに走査し潜像を作り、第１と同様の工程を行う。但し、現像剤は第２の色のものを使用する。これを第３の色画像信号、第４の色画像信号に対しても同じ工程を繰り返す。このようにして同一の記録紙もしくは中間転写体に複数回現像した画像を重ねあわせることによって１つの画像記録を行うものである。
【０００９】
また、他の構成においては、複数色の画像信号に対して同数の感光ドラムを具備し、それぞれの色画像信号に対して１対１に対応する感光ドラムに潜像をつくり、それぞれ異なる色の現像剤を用いて可視化現像を行い、そして記録紙に順次転写する。この場合、１色の画像信号に対して１つのレーザ駆動部（レーザ数は少なくとも一つ）、１つのスキャナモータ部、レーザの画像書き出しタイミングを検知するための１つの画像書き出し基準となる水平同期信号検出手段（以下ＢＤ(Beam Detect)センサと記す）、１つの感光ドラムを用意するのが一般的であり、従って重ねあわせるべき画像信号が複数ある場合は画像信号と同数のレーザ駆動部、スキャナモータ部、感光ドラム及びＢＤセンサが必要である。
【００１０】
前記第２の構成は第１の構成に対して短時間でプリントできるというメリットがある。しかし前記した如く、レーザ、スキャナ、感光ドラム、ＢＤセンサをそれぞれの色画像信号の数と同数を用意しなければならず、装置が大型化し、高価になる問題点を持っている。
【００１１】
そこでコストダウンを図るために、複数色に対して共通のスキャナを用いるようにしたもの（特許文献１）さらには、スキャナを共通にし、複数の光源のうち、１つの光源に対してのみＢＤセンサを設けるようにしたもの（特許文献２）が考案されている。特許文献２について簡単に説明すると、複数の光源は、ポリゴンの異なる面によって同時に感光体の走査される構成にしてあり、ＢＤセンサを設けた光源以外の他の光源は、ポリゴンの回転位相差（角度差）が予め分かっていることから、ＢＤセンサを設けた光源のＢＤ信号から、推測できるというものである。  
【００１２】
次に1つのポリゴンを用いて、レーザビームを複数の像担持体に同時に走査する画像形成装置において、画像の書き出し位置を合わせる方法に関して、図１５及び図１６で説明する。図１５においてＬＤ１１（１１０１）の走査路上にはＢＤセンサ１１０６が存在する。通常ＢＤセンサ１１０６からのＢＤ信号をＢＤ１１とすれば、図１６の1601、1602に示すようにＢＤ１１から、所定タイミング（たとえばｔｃ）後に画像を書き出すことにより、正しい位置に画像が形成されていく。一方、ＬＤ１２（１１０２）の走査路上にもＢＤセンサ７０１が存在すれば、やはり図１６の1603、1604に示すようにＢＤ１２（ＢＤセンサ７０１からのＢＤ信号をＢＤ１２とする）からｔｃ後に画像を出力することにより、正しい位置に画像が形成されていく。
【００１３】
２つのレーザ１１０１と１１０２は全く対称な位置で、ポリゴンミラー１１０５も全くの理想的な９０度の角度をもつ正方形であれば、ＢＤセンサ１１０６と７０１は全く同じタイミングでＢＤ信号を出力するため、ＢＤセンサは１１０６の一方だけを利用すればよいということになる。
【００１４】
しかしながら、現実にはポリゴンミラーの各鏡面の面分割精度を全て同じにすることは不可能であり、必ず図１２に示すように誤差αが存在する。
【００１５】
このようなポリゴンミラーを使用した時のＢＤ周期がどのようになるかを次に紹介する。
【００１６】
図１５に示すようなポリゴン１１０５の各面の位置を（１）から（４）とし、レーザ１１０１から出力されたレーザビームがポリゴン１１０５によって反射され、ＢＤセンサ１１０６に入射したときのＢＤ信号の周期を毎回測定する。図１３はそのＢＤ周期をプロットしたものである。図１３においてt1-2はポリゴンの（１）面でＢＤを検知してから（２）面でＢＤを検知するまでの時間を示し、t2-3、t3-4、t4-1についても同様な意味である。Δt1はt1-2と平均ＢＤ周期（１回転の４分の１）との差を示し、t2、t3、t4についても同様な意味である。この様子を時間を横軸にとって表したのが図１４である。ポリゴンの（１）面で検知したＢＤを基準にして、上側は理想的なポリゴンミラーの時のＢＤ周期、下が実際のポリゴンミラーのＢＤ周期である。t1-2は理想のBD周期に対し、Δt1だけ周期が短い。t2-3は理想のＢＤ周期に対し、Δt2だけ周期が長い。誤差は累積してΔt1＋Δt2となる。（Δt１は負、Δt２は正）このようにして、ポリゴンが１周すると誤差は累積してΔt１＋Δt２＋Δｔ３＋Δｔ４となる。これはゼロと等しくなる。以上が実際のポリゴンミラーを使用した時のＢＤ周期の特性である。
【００１７】
通常、ポリゴンの各面で毎回必ずＢＤセンサにより基準を検知するようにしているため、ポリゴン各面の誤差は影響せず、画像の書き出し位置がずれることはない。しかしながら、図１５のように２つのレーザを１つのポリゴンで同時に走査し、一方のレーザのみＢＤセンサを配置し、他方のレーザのＢＤ検知はＢＤセンサのあるレーザのＢＤ信号から検知するような構成をとると、図１３や図１４で示したような各面ごとのＢＤ周期のずれが影響し、ＢＤのあるレーザの走査面とＢＤのないレーザの走査面が異なることから、ＢＤのないレーザ側の画像の書き出しタイミングが合わず、書き出し位置ずれとなって現れてしまう。これを避けるためには、ポリゴンの面分割誤差を極限まで上げれば可能である。しかしながら、ポリゴンミラーの面分割誤差を上げるには、高度な精密加工技術が不可欠になる。これは完成のための条件が非常に厳しくなり、製造の歩留まりについても厳しい状態となる。かつ上記高度な精密加工技術により完成したポリゴンミラーは非常に高価なものになってしまう。
【００１８】
また、上記問題を解決する方法として水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだポリゴンの各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段により、ＢＤ信号を持たないレーザステーションに対し、擬似的なBD信号(以下、擬似BD)を生成し、この擬似BD信号を用いて、画像の書き出しタイミングをあわせる方法が提案されている。
【特許文献１】特公平４−５１８２９号公報
【特許文献２】特開平４−３１３７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
画像の書き出しタイミングを合わせる手段に擬似BDを用いる画像形成装置において、近年その構成の多用化が進み、上記のBD信号と擬似BD信号を同一の集積回路で生成せずに、印字画像形成制御部はBD信号のみ生成した後印字画像生成部へ伝送し、印字画像生成部では受け取ったBD信号を基に擬似BD信号を生成するといった異なる集積回路にて画像書き出しタイミングを生成する画像形成装置も開発されている。上記画像形成装置においては、通常はカラーモード及び２色モードないしフルカラーモードのすべての画像形成モードで使用するブラックのステーションでBDセンサ情報を取得している。
【００２０】
しかしながら、前述の様にブラックステーションからのBDセンサ情報によりBD信号を生成する場合、フルカラー印字の際、画像形成制御部にてBD周期にあわせて制御を行うと、その制御対象が他のカラーステーションの場合不都合な場合があった。例えば、フルカラー画像形成装置内に有する偽造防止追跡パターンを形成画像に付加する為の偽造防止追跡パターン生成部では、複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持するため、書き出し位置を一定範囲内に収める必要がある。そのため、偽造防止追跡パターン生成部のAISCに新たに擬似BDモジュールを作成し検出したＢＤセンサ情報から生成されるBD信号より擬似BD信号を生成する必要があった。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明における画像形成装置は、上記点に鑑み考案されたもので、以下の１）〜３）にある構成とした。
【００２２】
１）レーザビームを生成する複数のレーザビーム生成手段と、前記レーザビーム生成手段より生成されたレーザビームを同時に複数の像担持体表面上に偏向走査させる１つの回転多面鏡を有し、レーザビームの走査路上にあって、レーザビームが入力されると、像担持体上の画像書き出しタイミングの基準となる水平同期信号を検出するレーザビーム検出手段と、該レーザビーム検出手段による水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段とを備え、印字画像形成制御部と印字画像生成部が異なる集積回路内に搭載されている画像形成装置において、該レーザビーム検出手段による水平同期信号から回転多面鏡の面分割誤差を見込んだ各面に対する水平同期信号遅延量を算出する遅延量算出手段を印字画像生成部に有し、
前記印字画像形成制御部は水平同期信号情報を印字画像生成部から取得することにより複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することを特徴とする。
【００２３】
２）前記印字画像形成制御部と印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆを介し、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号情報を印字画像生成部から取得することにより複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することを特徴とする。
【００２４】
３）前記印字画像形成制御部は印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆのなかで、画像生成部から印字画像生成部へ送出される画像情報信号と兼用して、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号情報を印字画像生成部から取得することにより複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本構成によれば、画像形成制御部のASIC内から擬似BD信号生成モジュールを削減することが可能となり、ASICのコストダウンが図れる。また、画像生成部より取得した水平同期信号情報を入手することにより、複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することが可能になった。
【００２６】
また、前記印字画像形成制御部と印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆを介し、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号を印字画像生成部から取得することにより、複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性をより精度良く維持することが可能になった。
【００２７】
さらに、画像形成装置内のＩ/Ｆを介して印字画像形成制御部と印字画像生成部が接続されている場合、画像生成部から印字画像生成部へ送出される画像情報信号と兼用して、前記印字画像形成制御部は少なくとも１つの水平同期信号情報を印字画像生成部から取得することで、I/Fを新たに増やすことが無くかつ詳細な水平同期信号情報がなくても複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００２９】
以下に、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
図３は、本発明に関わる画像形成装置であるカラーレーザビームプリンタ（以下レーザプリンタと記す）の構成を示す断面図である。２０１はレーザプリンタ、２０２はホストコンピュータである。本発明で用いたカラーレーザプリンタは４色（イエロー：Ｙ、マゼンダ：Ｍ、シアン：Ｃ、ブラック：ＢＫ）の画像を重ねあわせたカラー画像を形成するために４色の画像形成部を備えている。
【００３１】
画像形成部は、像担持体としての感光ドラム３０１〜３０４を有するトナーカートリッジ２０７から２１０と、画像露光用光源としてのレーザビームを発生させるレーザダイオード（請求項のレーザビーム生成素子に対応）を有するスキャナユニット２０５からなる。このうち、トナーカートリッジを４色それぞれ１つづつ有する。
【００３２】
このスキャナユニット２０５に関しては後で詳しく説明する。
【００３３】
レーザプリンタ２０１はホストコンピュータ２０２からの画像データを受け取ると、レーザプリンタ２０１内の印字画像生成部２０３で前記画像データを所望のビデオ信号形成データ（例えばビットマップデータ）に展開し、画像形成用のビデオ信号を生成する。印字画像生成部２０３と画像形成制御部２０４はシリアル通信を行い、情報の送受信を行っている。ビデオ信号は画像形成制御部２０４に送信され、画像形成制御部２０４は前記ビデオ信号に応じてスキャナユニット２０５内のレーザダイオード（不図示）を駆動し、トナーカートリッジ２０７〜２１０内の感光ドラム３０１〜３０４上にそれぞれ静電潜像を形成する。感光ドラム３０１〜３０４は、それぞれ３０１はブラック、３０２はシアン、３０３はマゼンダ、３０４はイエローの静電潜像の形成に利用される。
【００３４】
前記感光ドラム３０１〜３０４は、それぞれのトナーカートリッジ２０７〜２１０によって静電潜像の可視化を行い感光ドラム301〜304上にトナー画像を形成する。
【００３５】
感光ドラム３０１〜３０４上に形成された各色のトナー画像は、まず最初にイエロー（Ｙ）の画像が中間転写ベルト２１１に転写され、その上に、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の順に順次転写され、中間転写ベルト２１１上にカラー画像が形成される。
【００３６】
また、カセット３１４内の記録紙は給紙ローラ３１６によって、レジストローラ３１９まで給紙され、該レジストローラ３１９の駆動タイミングによって、中間転写ベルト２１１上の画像に同期して記録紙が搬送される。そして、カラー画像は転写ローラ３１８によって中間転写ベルト２１１から記録紙に２次転写される。２次転写画像を転写した記録紙は定着器３１３で、熱と圧力によって、画像を記録紙に定着させた後、プリンタの上部、排紙トレイ３１７に排出される。
【００３７】
また、中間転写ベルト２１１上の画像のレジスト位置をモニタするレジスト検知センサ２１２がある。このセンサは、画像形成時以外の所望のタイミングで中間転写ベルト２１１上に形成された各色の画像の位置を読み取り、印字画像生成部２０３あるいは画像形成制御部２０４にそのデータをフィードバックすることにより各色の画像レジスト位置を調整し、色ずれを防止するためのものである。
【００３８】
図１は、図３におけるスキャナユニット２０５の詳細を示した図であり、本発明の構成を最も良く表す図である。
【００３９】
図１において、１０１、１０２、１０３、１０４はレーザダイオードであり、画像形成制御部２０４で生成されたビデオ信号によって、感光ドラム３０１、３０２、３０３、３０４上を走査していく。便宜上、１０１を第１のレーザダイオード（ＬＤ１）、１０２を第２のレーザダイオード（ＬＤ２）、１０３を第３のレーザダイオード（ＬＤ３）、１０４を第４のレーザダイオード（ＬＤ４）と称する。１０５はポリゴンミラー（請求項の偏向走査手段に相当）であり、図示しないモータで図中の矢印Ａの方向に一定速度で回転し、レーザダイオードＬＤ１、ＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４からのビームを反射しながら走査する。前記のポリゴンミラー１０５を駆動する不図示のモータは画像形成制御部２０４から速度制御信号の加速信号と減速信号で一定速度になるように制御され回転する。
【００４０】
１１０は、レーザダイオードＬＤ１の走査路上にあって、水平同期信号を生成する為の、レーザビームが入射されると信号を発生する光センサであり、ＢＤ（ＢｅａｍＤｅｔｅｃｔ）センサと呼ぶ。
【００４１】
また、ＢＤセンサ１１０は本発明においてはレーザダイオードＬＤ１の走査路上にのみあり、他のレーザダイオードの走査路上には存在しない。
【００４２】
レーザダイオードＬＤ１から発せられたレーザビームはポリゴンミラー１０５により反射されながらポリゴンミラー１０５の回転により走査され、折り返しミラー１０６でさらに反射され、感光ドラム３０１上を左から右方向にレーザビームは走査する。
【００４３】
なお、実際にはレーザビームは感光ドラム上に焦点をあわせる為、あるいはレーザビームを拡散光から平行光に変換する為、不図示の各種レンズ群を経由する。
【００４４】
通常、印字画像生成部はＢＤセンサ１１０の出力信号を検知してから所定時間後に、ビデオ信号を画像形成制御部に対して送信する。このことにより、感光ドラム上のレーザビームによる画像の主走査の書き出し位置が常に一致するのである。
【００４５】
一方、レーザダイオードＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４についても、レーザダイオードＬＤ１と同様にそれぞれ感光ドラム３０２、３０３、３０４上に静電潜像を形成する。
【００４６】
なお、ＢＤの検知に関して、レーザダイオード１０２、１０３、１０４の走査路上にＢＤセンサは存在しないので、レーザダイオードＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４用の書き出し基準信号は印字画像生成部２０３が生成する。以下の説明では、このＢＤセンサを有していないレーザ側の書き出し基準信号を擬似ＢＤ信号と呼ぶことにする。本構成においては、擬似ＢＤ信号は印字画像生成部２０３で生成する。
【００４７】
このようにして、ＢＤセンサ１１０を有しているレーザダイオードＬＤ１によるブラック（ＢＫ）の色画像が感光ドラム３０１上に、また、ＢＤセンサ１１０を有していないレーザダイオードＬＤ２、ＬＤ３、ＬＤ４によるシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の色画像がそれぞれ感光ドラム３０２、３０３、３０４上に形成される。
【００４８】
以上、画像形成の一連のプロセスである。
【００４９】
次に、図２の本発明におけるスキャナユニット２０５、印字画像生成部２０３及び画像形成制御部２０４の構成を示すブロック図を説明する。
【００５０】
印字画像生成部２０３は、ホストコンピュータより送信された画像情報を基に、印字する画像情報を生成し、印字画像情報信号ＶＤＯ_Ｙ,Ｍ，Ｃ，Ｂｋとして画像形成制御部２０４へ印字画像情報の送信を行う。画像形成制御部２０４は受信した画像情報をレーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４へ送信する。その際、本発明においてはＶＤＯ_Ｙの画像情報については、ＡＳＩＣ４０２内で、偽造追跡パターンを付加するため、偽造防止追跡パターン付加手段４１０へ取り込む。また併せて、印字画像生成部２０３と接続されているシリアルコマンド通信ラインよりＢＤ詳細遅延情報格納部５０１へポリゴン面の各相におけるＢＤ詳細遅延情報を取得し格納する。格納されたＢＤ詳細遅延情報を基に偽造防止追跡パターン付加手段４１０は、偽造防止追跡パターンの書き出しタイミングを所望の範囲内で開始し、既に取り込んでいるＶＤＯ_Ｙの画像信号に偽造防止追跡パターンを付加し、レーザ駆動ＩＣ６１４へ画像情報を送信する。レーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４は、ＢＤセンサ１１０から検出されるＢＤＯ信号を基に、ＡＳＩＣ４０２内のレーザ/スキャナ制御部５０２に取り込み、レーザ発光駆動及び不図示のポリゴンモータの制御を行う。
【００５１】
次に図４にて、ＢＤ詳細遅延情報格納部５０１の一部の記憶エリアについて説明する。ＢＤ詳細遅延情報格納部５０１は図４で示す様に、各ビデオ信号に対するＢＤ詳細遅延情報格納部５１１〜５１４があり、そのその内訳は各ポリゴン面に対する遅延情報を格納する。本発明では４面ポリゴンを用いたので、例えばＶＤＯ1_ＢＤ詳細遅延情報格納部５１１は４つのポリゴン面についてそれぞれのＢＤに対する遅延詳細情報を格納している。ＶＤＯ２〜ＶＤＯ４についても同様に各ポリゴン面についてのＢＤに対する遅延情報を格納している。
【００５２】
なお、便宜上本図４では各ポリゴン面に対する遅延情報は４ビットにて表現しているが、無論これにとらわれるものではない。
【００５３】
また、不図示の画像先端書き出し位置基準信号（以後/ＴＯＰ信号と記す）同期時スキャナ位相情報格納部５１５では、／ＴＯＰ信号に同期した際の、ポリゴン面の位相を格納している。本発明では４面ポリゴンを用いたので、各ビデオ信号について４ビットで４面のポリゴン位相を表現している。なお、本実施例では上記のように４ビットにて４面各ポリゴン位相を示しているが、無論４ビットの組み合わせにおいて、別表現を行っても無論良い。
【００５４】
次に上記のＢＤ詳細遅延情報格納部５０１にて取得した遅延情報を基に、偽造防止追跡パターン付加手段４１０の詳細について、図５を用いて説明する。まず、偽造防止追跡パターン付加手段４１０は不図示の/ＴＯＰ信号とスキャナユニットより送出される/ＢＤ信号を基に、同期信号生成部５３０にて／ＴＯＰ信号と／ＢＤ信号を同期させた／ＳＹＮＣＴＯＰ_ＢＤＷＩＤＴＨ信号を生成する。この際、／ＳＹＮＣＴＯＰ_ＢＤＷＩＤＴＨ信号は、印字画像生成部２０３からの／ＴＯＰ信号に同期した際の、ポリゴン面の位相情報の受信に通信による遅延が見込まれるため、ポリゴン面総数の整数倍となる、以下の計算式（１）による整数倍ｎの信号生成を行う。
【００５５】
通信遅延時間（ＭＡＸ）：Ｚ
ポリゴン面数：Ｍ
ＢＤ周期：Ｓ
整数倍：ｎ
通信遅延マージン：Ｌとする。
【００５６】
整数倍：ｎ＝Ｚ／（ＭｘＳ）＋Ｌ******（１）
上記にて生成した／ＳＹＮＣＴＯＰ_ＢＤＷＩＤＴＨ信号を用いて、／ＴＯＰ信号同期時スキャナ位相制御情報格納部のポリゴン面位相と同期させた、各ポリゴン面の選択信号（ＳＥＬＥＣＴ(１〜４)_ＶＤＯ＿Ｙ）を生成する。この／ＴＯＰ信号同期時スキャナ位相制御情報格納部のポリゴン面位相と同期させた、各ポリゴン面の選択信号（ＳＥＬＥＣＴ(１〜４)_ＶＤＯ＿Ｙ）を用いて、／ＢＤ信号とＶＤＯ＿ＹのＢＤ詳細遅延情報とを正確に同期させることが可能となり、所望の書き出し位置にて、偽造防止追跡パターンの生成を行うことができる。／ＢＤ信号とＶＤＯ＿ＹのＢＤ詳細遅延情報とを正確に同期した偽造防止追跡パターンを、本実施例ではＯＲ回路５４５により、ビデオ信号ＶＤＯに付加することができる。
【００５７】
以上、説明したように擬似ＢＤ信号を印字画像生成部２０３で生成し、偽造防止追跡パターンを画像形成制御部２０４で形成する画像形成装置において、印字画像生成部２０３と接続されているシリアルコマンド通信ラインよりＢＤ詳細遅延情報格納部５０１へポリゴン面の各相におけるＢＤ詳細遅延情報を取得し格納させ、格納されたＢＤ詳細遅延情報を基に偽造防止追跡パターン付加手段４１０は、書き出しタイミングを所望の範囲内で開始し、既に取り込んでいるＶＤＯ_Ｙの画像信号に偽造防止追跡パターンを付加し、レーザ駆動ＩＣ６１４へ画像情報を送信することにより、画像形成制御部のASIC内から擬似BD信号生成モジュールを削減することが可能となり、ASICのコストダウンが図れた。また、画像生成部より取得した水平同期信号情報を入手することにより、偽造防止追跡パターンの作成のための書き出し位置が所望範囲内になるので、複数の副走査ドットで偽造防止追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性を維持することが可能になった。
【実施例２】
【００５８】
次に、本発明における第２の実施例を図６を用いて説明する。図６は本発明の第２実施例におけるスキャナユニット２０５、印字画像生成部２０３_２及び画像形成制御部２０４_２の構成を示すブロック図を説明する。
【００５９】
印字画像生成部２０３_２は、ホストコンピュータより送信された画像情報を基に、印字する画像情報を生成し、印字画像情報信号ＶＤＯ_Ｙ,Ｍ，Ｃ，Ｂｋとして画像制御部２０４_２へ印字画像情報の送信を行う。画像形成制御部２０４_２は受信した画像情報をレーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４へ送信する。その際、本発明においてはＶＤＯ_Ｙの画像情報については、ＡＳＩＣ４１２内で、偽造追跡パターンを付加するため、偽造防止追跡パターン付加手段へ取り込む。また印字画像生成部２０３_２と接続されている／ＢＤ_Ｙ信号を受信することで、偽造防止追跡パターン付加手段４１５は、受信した／ＢＤ＿Ｙ信号により偽造防止追跡パターンの書き出しタイミングを所望の範囲内で開始し、既に取り込んでいるＶＤＯ_Ｙの画像信号に偽造防止追跡パターンを付加し、レーザ駆動ＩＣ６１４へ画像情報を送信する。レーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４は、ＢＤセンサ１１０から検出されるＢＤＯ信号を基に、ＡＳＩＣ４１２内のレーザ/スキャナ制御部５０２に取り込み、レーザ発光駆動及び不図示のポリゴンモータの制御を行う。
【００６０】
次に図７を用いて、偽造防止追跡パターン付加手段４１５での動作について説明する。本実施例では偽造防止追跡パターン付加手段４１５にて使用する／ＢＤ＿Ｙ信号を印字画像生成部２０３＿２より取得し、取得した/ＢＤ＿Ｙ信号をそのまま用いることで、所望の書き出し位置同期した、偽造防止追跡パターンの生成を行うことができ、ＢＤ信号正確に同期した偽造防止追跡パターンを、本実施例ではＯＲ回路５４５により、ビデオ信号ＶＤＯに付加することができる。
【００６１】
以上説明したように、本実施例によれば前記印字画像形成制御部と印字画像生成部が画像形成装置内のＩ/Ｆを介して接続されている場合、前記画像形成装置内のＩ/Ｆを介し、前記印字画像形成制御部は少なくとも偽造防止追跡パターン生成部で使用する１つの水平同期信号を印字画像生成部から取得することにより、ＡＳＩＣ４１２内の偽造防止追跡パターン生成部の回路を大幅に削減することが出来かつ、複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性をより精度良く維持することが可能になった。
【実施例３】
【００６２】
次に、本発明における第３の実施例を図８を用いて説明する。図８は本発明の第３実施例におけるスキャナユニット２０５、印字画像生成部２０３_３及び画像形成制御部２０４_３の構成を示すブロック図を説明する。
【００６３】
印字画像生成部２０３_３は、ホストコンピュータより送信された画像情報を基に、印字する画像情報を生成し、印字画像情報信号ＶＤＯ_Ｙ,Ｍ，Ｃ，Ｂｋとして画像制御部２０４_３へ印字画像情報の送信を行う。画像形成制御部２０４_３は受信した画像情報をレーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４へ送信する。その際、本発明においてはＶＤＯ_Ｙの画像情報については、ＡＳＩＣ４１３内で、偽造追跡パターンを付加するため、偽造防止追跡パターン付加手段へ取り込む。なお、ＶＤＯ＿Ｙ信号を取り込む際にＶＤＯ＿Ｙにて送信される画像情報のほかにＢＤ同期信号を分離を行う。偽造防止追跡パターン付加手段４１５は、分離したＶＤＯ＿ＢＤ信号により偽造防止追跡パターンの書き出しタイミングを所望の範囲内で開始し、既に取り込んでいるＶＤＯ_Ｙの画像信号に偽造防止追跡パターンを付加し、レーザ駆動ＩＣ６１４へ画像情報を送信する。レーザ駆動ＩＣ６１１〜ＩＣ６１４は、ＢＤセンサ１１０から検出されるＢＤＯ信号を基に、ＡＳＩＣ４１３内のレーザ/スキャナ制御部５０２に取り込み、レーザ発光駆動及び不図示のポリゴンモータの制御を行う。
【００６４】
次に図９を用いて、偽造防止追跡パターン付加手段４１５で用いるＶＤＯ＿ＢＤ信号分離部４３０の動作について説明する。本実施例では偽造防止追跡パターン付加手段４１５にて使用する／ＶＤＯ＿ＢＤ信号を印字画像生成部２０３＿３から送出されるＶＤＯ＿Ｙ信号とレーザ/スキャナ制御部５０２より送信されるレーザマスク信号を用い、マスク信号のＨ期間に取得した、ＶＤＯ信号のＬ期間を、ＶＤＯ＿ＢＤ信号として検出する。検出した/ＶＤＯ＿ＢＤ信号をそのまま用いることで、所望の位置同期した、偽造防止追跡パターンの生成を行うことができる。／ＢＤ信号とＶＤＯ＿ＢＤ信号と同期したＰＣＬＫにより、書き出し位置に正確に同期した偽造防止追跡パターンを、図１０で示す偽造防止追跡パターン付加手段４１５により、ビデオ信号ＶＤＯに付加することができる。
【００６５】
図１０は偽造防止追跡パターン付加手段４１５のアクセスについて、ＬＶＤＳドライバを用いた場合の入出力を示した図である。図１０で示すように偽造防止追跡パターン付加手段４１５で生成された画像信号ＶＤＯはＬＶＤＳドライバへ出力される。
【００６６】
次に図１１の波形を用いて、ＶＤＯ＿Ｙ信号における、ＶＤＯ＿ＢＤ信号分離方法を説明する。回路については図９にて説明しているのでここでは省略する。ＶＤＯ＿Ｙ信号は図中にあるように画像形成時にＢＤ信号に同期した所定タイミングで画像情報を送出する。またＢＤ信号を検出する際にはレーザ駆動ドライバにはＶＤＯ＿Ｙ信号が出力されないようレーザ駆動ＩＣ611〜IC614へマスク信号を送信しており、図11中のレーザマスク信号は前述の信号と同じタイミングを示している。このマスク期間中は通常VDO信号は画像情報を送出しない。そのため、図11中にあるように、LD１＿BD信号を検出した後、マスク期間中に所定のタイミングでBD信号に同期したVDO信号を短い期間出力する。これを前述の図９で説明したVDO_BD分離回路にて分離を行うことが可能になる。また前述の図１０にて説明した偽造防止追跡パターン付加手段４１５は図１１下図に示すようにVDO_BD信号に対し、PCLKは必ず１CLK以内の遅延で同期させることが可能になり、同期したSYNC_BD_CLKを偽造防止追跡パターン生成に用いることでよりＡＳＩＣ４１３内の偽造防止追跡パターン生成部のBD遅延情報格納部等のバッファ回路を大幅に削減することが出来かつ、複数の副走査ドットで偽造追跡パターンを形成し付加するパターン自体の配列整合性をより精度良く維持することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明で用いたスキャナユニットの斜視図である。
【図２】実施例１の画像形成制御部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明で用いた画像形成装置の断面図である。
【図４】実施例1におけるBD詳細遅延情報格納部の格納データ一例を示す図である。
【図５】実施例１にて偽造防止追跡パターン付加手段の一例を示す図である。
【図６】実施例２の画像形成制御部構成を示すブロック図である。
【図７】実施例２における偽造防止追跡パターン付加手段の一例を示す図である。
【図８】実施例３の画像形成制御部構成を示すブロック図である。
【図９】実施例３における画像信号とＢＤ信号分離部の一例を示す図である。
【図１０】実施例３における偽造防止追跡パターン付加手段へのアクセスを示す図である。
【図１１】実施例３における画像信号とＢＤ信号分離のタイミングを示す図である。
【図１２】従来例を説明するポリゴンミラーの図。
【図１３】従来例を説明するＢＤ周期のプロット図。
【図１４】従来例を説明するＢＤ周期のタイミングチャート。
【図１５】従来例を説明するスキャナユニットの図。
【図１６】従来例を説明するタイミングチャート。
【符号の説明】
【００６８】
１０１〜１０４  レーザダイオード
１０５  ボリゴンミラー
１０６〜１０９  折り返しミラー
１１０  ＢＤセンサ
２０３  印字画像生成部
２０４  画像形成制御部
２０５  スキャナユニット
２１１  中間転写ベルト
２１２  レジスト検出センサ
３０１〜３０４  感光ドラム
４０２、４１２、４１３  ＡＳＩＣ
４１０  偽造防止追跡パターン付加手段
５０１  ＢＤ詳細遅延情報格納部
５０２  レーザ/スキャナ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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