(57)【要約】【課題】構造を簡素化し、静電気によるプラスチックカード同士の貼り付きを防止し、プラスチックカードを一枚づつ確実かつ容易に引き出すカード供給装置を提供する。【解決手段】プラスチックカード３を複数枚横方向に積層して収納する収納部３０と、収納部３０に収納された複数枚のプラスチックカード３を斜め横方向に押圧する押圧手段３５，３５ａ，３６と、押圧手段３５，３５ａ，３６により押圧された複数枚のプラスチックカード３を傾斜した状態で保持する保持手段３４と、保持手段３４により保持された側のプラスチックカード３を引き出す引出し手段３１と、を備える。【選択図】図６
2010235303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックカードを複数枚横方向に積層して収納する収納部と、
前記収納部に収納された前記複数枚のプラスチックカードを斜め横方向に押圧する押圧手段と、
前記押圧手段により押圧された前記複数枚のプラスチックカードを傾斜した状態で保持する保持手段と、
前記保持手段により保持された側のプラスチックカードを引き出す引出し手段と、
を備えることを特徴とするカード供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカード供給装置において、
前記プラスチックカードは、矩形状に形成され、その短手方向が上下となるように前記収納部に収納されたことを特徴とするカード供給装置。
【請求項３】
請求項１に記載のカード供給装置において、
前記押圧手段は、前記収納部内に移動可能に配置されたスライダと、
前記スライダに取り付けられ前記複数枚のプラスチックカードを斜め横方向に押圧する押圧板と、
前記収納部に一端が取り付けられるとともに、他端が前記スライダに取り付けられ、前記押圧板を押圧するコイルスプリングと、
を備えることを特徴とするカード供給装置。
【請求項４】
請求項１に記載のカード供給装置において、
前記引出し手段から引き出されたプラスチックカードを一枚通過可能なスリットが形成された通過規制部材を設けたことを特徴とするカード供給装置。
【請求項５】
請求項４に記載のカード供給装置において、
前記通過規制部材は、前記スリット入口にテーパ部が形成されていることを特徴とするカード供給装置。
【請求項６】
プラスチックカードを複数枚横方向に積層して収納部に収納し、
前記収納部に収納された前記複数枚のプラスチックカードを押圧手段により斜め横方向に押圧し、
前記押圧手段により押圧された前記複数枚のプラスチックカードを保持手段により傾斜した状態で保持し、
前記保持手段により保持された側のプラスチックカードを引き出すことを特徴とするカード供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字、写真等の画像情報や磁気情報等の情報を記録する情報記録装置にプラスチックカードを供給するためのカード供給装置及び方法の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カード記録装置における記録媒体（カード）の供給機構としては、例えば特許文献１に開示されたものがある。この特許文献１に開示されたカード記録装置において、ホッパ部は、カードを厚み方向に複数枚並べ一枚づつ繰り出されるようにゲートを設けたケースと、カードを繰り出すピックアップローラと、このピックアップローラにカードを圧接するように付勢するためのスプリングと、このスプリングの付勢力によりカードを押圧する押板とから構成されている。
【０００３】
また、特許文献２に開示されたカード記録装置は、カード面を略水平にして複数枚のカードが垂直方向に積層して収納されたカード収納カセットと、前記カード収納カセットに収納された前記複数枚のカードのうちで最下層のカードを前記カード収納カセット外に引き出すためのピックアップローラと、前記カード収納カセット外に引き出された前記カードに所望の情報を記録するように構成されている。
【０００４】
さらに、特許文献３に開示された単票等を自動的に供給する装置は、種々の単票、用紙セット、封筒等のパイルが収納器に不動に収容されており、紙さばき装置がパイルの間に進入し、パイルの間で作動して、選択したパイルから単票を抜き取り、運搬手段を介して事務機械に供給するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３６２７５５号公報
【特許文献２】特開２００６−１２４１１４号公報
【特許文献３】特開平４−２２３９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１に開示された発明では、ホッパ部内にカードがケースの底面に対して垂直方向に複数枚並べて収納され、複数枚のカードが全面で接触しているため、カードとカードとの間に静電気が発生した場合、カード同士が貼り付き、ピックアップローラにより一枚づつ繰り（引き）出されず、複数枚重ねて引き出されるという不具合がある。このような事象は、カードがプラスチック製の場合に顕著に発生する。
【０００７】
また、特許文献２に開示された発明では、カード収納カセットにカード面を略水平にして複数枚のカードが垂直方向に積層して収納され、複数枚のカードが全面で接触しているため、特許文献１に開示された発明と同様にカードとカードとの間に静電気が発生した場合、カード同士が貼り付き、ピックアップローラにより一枚づつ引き出されず、複数枚重ねて引き出されるという不具合がある。そして、特許文献２に開示された発明は、錘をカードの最上層に当接させ、この錘の重量で最下層のカードをピックアップローラに押し当てているので、錘の重量によってはカードに対してピックアップローラが滑り、カードが引き出されない場合があり、信頼性に欠けるという問題がある。
【０００８】
さらに、特許文献３に開示された発明では、供給対象となる単票が紙であり、紙さばき装置がパイルの間に進入し、選択したパイルから単票を抜き取る構造であるため、構造が複雑化するという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、構造を簡素化し、静電気によるプラスチックカード同士の貼り付きを防止し、プラスチックカードを一枚づつ確実かつ容易に引き出すことのできるカード供給装置及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【００１１】
すなわち、請求項１に係る発明は、プラスチックカードを複数枚横方向に積層して収納する収納部と、前記収納部に収納された前記複数枚のプラスチックカードを斜め横方向に押圧する押圧手段と、前記押圧手段により押圧された前記複数枚のプラスチックカードを傾斜した状態で保持する保持手段と、前記保持手段により保持された側のプラスチックカードを引き出す引出し手段と、を備えることを特徴とするカード供給装置である。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のカード供給装置において、前記プラスチックカードは、矩形状に形成され、その短手方向が上下となるように前記収納部に収納されたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１に記載のカード供給装置において、前記押圧手段は、前記収納部内に移動可能に配置されたスライダと、前記スライダに取り付けられ前記複数枚のプラスチックカードを斜め横方向に押圧する押圧板と、前記収納部に一端が取り付けられるとともに、他端が前記スライダに取り付けられ、前記押圧板を押圧するコイルスプリングと、を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１に記載のカード供給装置において、前記引出し手段から引き出されたプラスチックカードを一枚通過可能なスリットが形成された通過規制部材を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載のカード供給装置において、前記通過規制部材は、前記スリット入口にテーパ部が形成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に係る発明は、プラスチックカードを複数枚横方向に積層して収納部に収納し、前記収納部に収納された前記複数枚のプラスチックカードを押圧手段により斜め横方向に押圧し、前記押圧手段により押圧された前記複数枚のプラスチックカードを保持手段により傾斜した状態で保持し、前記保持手段により保持された側のプラスチックカードを引き出すことを特徴とするカード供給方法である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、収納部に収納された複数枚のプラスチックカードを斜め横方向に押圧し、この押圧された複数枚のプラスチックカードを傾斜した状態で保持し、この保持された側のプラスチックカードを引き出すことにより、構造を簡素化し、静電気によるプラスチックカード同士の貼り付きを防止し、プラスチックカードを一枚づつ確実に引き出すことができ、その結果、カード供給装置としての信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るカード供給装置の一実施形態を適用した情報記録装置により製造されたカードの一例を示す平面図である。
【図２】図１中ＩＩ−ＩＩ線矢視図であり、カードの模式断面図である。
【図３】帯状転写フィルムの部分切欠平面図である。
【図４】図３中ＩＶ−ＩＶ線矢視図であり、帯状転写フィルムの模式断面図である。
【図５】本発明を適用した情報記録装置の一例を示す概略正面図である。
【図６】本発明に係るカード供給装置の一実施形態を示す構成図である。
【図７Ａ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【図７Ｂ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【図７Ｃ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【図７Ｄ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【図７Ｅ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【図７Ｆ】本発明の一実施形態においてカード供給工程を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２０】
最初に、本発明の一実施形態を適用した情報記録装置により画像情報が記録されたカードについて説明する。図１は本発明に係るカード供給装置の一実施形態を適用した情報記録装置により製造されたカードの一例を示す平面図である。
【００２１】
図１に示すように、このカード１の表面には、文字２ａ、写真２ｂ等の画像が表示されるとともに、必要に応じて磁気情報等の情報が記録されている。カード１は、概ね０．１８８〜１．０００ｍｍの厚さに設定されている。
【００２２】
図２に示すように、カード１は、被転写媒体であって、プラスチックカードとしてのカード基材３を有し、このカード基材３の表面上にインク受容層４、耐水層５、保護層６が図２において下から上へと順に積層される。
【００２３】
上記文字２ａ、写真２ｂ等の画像は、水性インクジェットインクを用いたインクジェット印刷方式により上記インク受容層４に水性インクジェットインクの微細なドットの集合として吸着されることにより表示される。
【００２４】
カード基材３は、例えば厚さ０．７６ｍｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートで形成される。
【００２５】
インク受容層４は、水性インクジェットインクを受容するポリビニルアルコール等の親水性樹脂を含有する。また、ＵＶ硬化樹脂を含有する。後述するようにインク受容層４に紫外線が照射されると、このＵＶ硬化樹脂が接着性を発現し、インク受容層４とカード基板３との接着強度が向上する。また、ＵＶ硬化樹脂の硬化によってインク受容層４の耐水性が向上する。
【００２６】
耐水層５は、例えば塩化ビニリデン系共重合体の塗工膜によって形成される。
【００２７】
保護層６は、例えばＵＶ硬化性樹脂の塗工膜であり、上記インク受容層４に照射する紫外線によって硬化する。
【００２８】
図３及び図４に示すように、帯状の転写フィルム７は、帯状のベース基材８上に剥離層９が形成され、さらにその上から上記保護層６、上記耐水層５、インク受容層４が順次塗工されることによって形成される。
【００２９】
保護層６及び耐水層５は適宜省略することができ、あるいは他の層を所望位置に追加することも可能である。
【００３０】
ベース基材８は、例えば厚さ２５μｍのＰＥＴフィルムで形成される。
【００３１】
剥離層９は、例えばベース基材８にメラミン加工することにより形成される。
【００３２】
保護層６、耐水層５及びインク受容層４は、帯状のベース基材８上に順次連続状に塗工され積層される。
【００３３】
帯状の転写フィルム７におけるインク受容層４には、図３中、この転写フィルム７が左から右へと送り出されるものとすると、例えばカード１のピッチに対応して長方形の見当マーク１０がプリントされ、続いて文字２ａ、写真２ｂ等の画像が印刷される。
【００３４】
なお、画像は、図示のものに限られるものではないし、また、見当マークも長方形に限られるものでもない。また、文字２ａ、写真２ｂ等の画像を印刷する方法については、その説明を省略する。
【００３５】
次に、本発明の一実施形態を適用した情報記録装置の一例について説明する。
【００３６】
図５に示すように、情報記録装置の筐体１５内には、転写フィルム７の繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂとが接近した位置で各々水平に保持される。両ロール７ａ，７ｂの軸には各々図示しないモータが連結される。
【００３７】
転写フィルム７は、図４に示したように、帯状のベース基材８にインク受容層４が剥離層９その他の層を介して積層され、インク受容層４にはＵＶ硬化樹脂が混入され、帯状に形成されたうえで、繰り出しロール７ａから繰り出されて巻き取りロール７ｂで巻き取られるように筐体１５内に設置される。転写フィルム７としては他の層構成のものも採用可能である。
【００３８】
この転写フィルム７は、繰り出しロール７ａから繰り出され、引っ張りローラ１８によって引っ張られながら略水平方向に走行した後、ガイドローラ１９によって略垂直方向に降下するように向きを変え、さらに他のガイドローラ２０によって後戻りするように向きを変えて走行し、剥離ローラ２１によって垂直方向に上昇するように向きを変え、巻き取りロール７ｂへと至る。
【００３９】
図５に示すように、この転写フィルム７の走行路に沿って、転写フィルム７のインク受容層４に画像を印刷するインクジェット印刷部２２、転写フィルム７を被転写媒体であるカード基材３に接着する転写フィルム接着部２４、転写フィルム７のインク受容層４に紫外線を照射する紫外線照射部２５、転写フィルム７のベース基材８及び剥離層９をカード基材３から除去する剥離部２６が順に設けられる。
【００４０】
インクジェット印刷部２２は、転写フィルム７が繰り出しロール７ａから出て水平に走行する箇所に設置される。インクジェット印刷部２２のインクジェットノズル１１は転写フィルム７のインク受容層４に対向するように配置される。また、インク受容層４に印刷する文字２ａ、写真２ｂ等の画像がカラーの場合は、例えばＹ（黄）、Ｍ（赤）、Ｃ（藍）、Ｂ（墨）の各色インクを吐出するインクジェットノズルが配置される。
【００４１】
インクジェットノズル１１から吐出された例えば水性インクジェットインクは、図４に示すように、転写フィルム７のインク受容層４に受容され、図３に示すように、帯状の転写フィルム７の見当マーク１０から所定の位置に文字２ａ、写真２ｂ等の所望の画像となって現れる。
【００４２】
本実施形態では、転写フィルム７が、図３中右方向に走行するものとすると、まず見当マーク１０が印刷された後、この見当マークから所定距離だけ離れた位置に文字２ａ、写真２ｂ等の画像が印刷される。また、図３中、破線で示す箇所は、転写フィルム７からカード基材３の表面に図２に示したインク受容層４、耐水層５及び保護層６が転写されることによって、転写フィルム７からインク受容層４、耐水層５及び保護層６が除去された跡の除去部分７ｃを示す。
【００４３】
また、図３中、符号１０ａは先に印刷された見当マークを示し、符号１０ｂは後に印刷される見当マークを示す。
【００４４】
図５に示すように、インクジェット印刷部２２を通過してインク受容層４に画像及び見当マーク１０が印刷された転写フィルム７は、垂直方向に降下する。この降下箇所には、張力を調整するためのテンションローラ１２が設けられる。このテンションローラ１２は水平方向に移動可能であり、このテンションローラ１２の移動によって、繰り出しローラ７ａと巻き取りローラ７ｂとの間における転写フィルム７の張力が適正値に調整される。
【００４５】
また、転写フィルム７の降下箇所のテンションローラ１２を通過した箇所には、乾燥部２３が設けられる。この乾燥部２３には、図示しない乾燥用ヒータが設けられる。この乾燥用ヒータは転写フィルム７のインク受容層４に対向するように配置される。上記乾燥用ヒータによる加熱によって、インク受容層４から水性インクジェットインクの余剰分が乾燥する。
【００４６】
なお、上記乾燥用ヒータは、余剰の水性インクジェットインクが少ない場合は省略可能である。
【００４７】
転写フィルム７がガイドローラ２０によって向きを変える箇所には、転写フィルム７を被転写媒体であるカード基材３に接着するための転写フィルム接着部２４が設けられる。
【００４８】
転写フィルム接着部２４は、転写フィルム７にそのベース基材８側から当たる加熱圧着ローラ２７と、カード基材３を転写フィルム７のインク受容層４側に押し付ける受けローラ２８とを具備する。
【００４９】
加熱圧着ローラ２７は、レバー２９によって筐体１５に連結され、垂直面内で上下方向に回動可能である。加熱圧着ローラ２７は、二点鎖線で示す待機位置から実線で示す位置へと降下することにより、転写フィルム７を二点鎖線で示す位置から実線で示す位置へと降下させ、受けローラ２８の表面に押し付ける。この時、受けローラ２８の上にはカード基材３が送り込まれており、加熱圧着ローラ２７と受けローラ２８とによって、転写フィルム７とカード基材３とが加圧される。また、加熱圧着ローラ２７によって転写フィルム７はカード基材３の表面に加熱圧着される。
【００５０】
これにより、転写フィルム７のインク受容層４がカード基材３の表面に付着し、転写フィルム８のカード基材３に対する転写が行われる。加熱圧着ローラ２７による転写中、転写フィルム７のベース基材８によってインク受容層４が保護され、このベース基材８は転写後にカード基材３から除去されるので、傷や汚れのない画像がカード１の表面に形成される。また、転写フィルム７がカード基材３に貼着される結果、カード基材３の表面に微細な凹凸、段差等が存在しても画像がカード１の表面に鮮明に表示される。
【００５１】
受けローラ２８は、図示しないモータにより駆動される。受けローラ２８は、転写フィルム７とカード基材３とが重なったものを加熱圧着ローラ２７と共に挟んで回転しつつ下流側へと送り出す。
【００５２】
筐体１５内における転写フィルム接着部２４の近傍には、カード供給装置としてのカード基材供給部が設けられる。
【００５３】
図５に示すように、カード基材供給部は、多数枚のカード基材３をその短手方向が上下となるように横方向に積層して収納する収納部としてのホッパ３０と、このホッパ３０からカード基材３を一枚ずつ引き出す引出し手段としてのピックアップローラ３１と、このピックアップローラ３１によって引き出されたカード基材３を受け取ってカード基材３の向きを変えたうえで異なる方向に送り出す旋回ステーション３２と、この旋回ステーション３２からカード基材３を受け取って上記転写フィルム接着部２４に受け渡す受け渡しローラ３３とを具備する。
【００５４】
ホッパ３０は、箱状に形成され、筐体１５の底部に左右方向に伸びるように装着される。ホッパ３０は筐体１５の前方（図面の紙面側）へと引き出し可能に筐体１５内に装着される。ホッパ３０が筐体１５の前方へと引き出され、ホッパ３０内に多数のカード基材３が斜め横方向に積層され、ホッパ３０が再び筐体１５内に押し込まれることによって、カード基材３が筐体１５内に装填される。
【００５５】
また、図５においてホッパ３０内の右側と左側とには、所定の角度に保持された保持手段としての前当て板３４と押圧板としての後当て板３５が各々設けられる。この前当て板３４の角度は、ホッパ３０の底面に対して約８０度に設定されている。この前当て板３４の角度は、ホッパ３０の底面に対して約８０度に限らず、例えば６０度又は７０度であっても構わない。つまり、前当て板３４の角度は、ホッパ３０の底面から垂直方向に対して斜めに傾斜させ、多数枚のカード基材３がホッパ３０の底面から垂直方向に保持されて全面で接触した場合と比較し、互いに接触するカード基材３の接触面積を狭くするような角度であればよい。これにより、静電気によるカード基材３同士の貼り付きを防止し、カード基材３を一枚づつ確実かつ容易に引き出し可能となる。さらに、前当て板３４は、ホッパ３０内の右側の定位置に固定され、多数枚のカード基材３の積層されたもののうち先頭のカード基材３に当接し、多数枚のカード基材３を傾斜した状態で保持する。
【００５６】
後当て板３５は、ホッパ３０内をスライド可能なスライダ３５ａに固定され、カード基材３の積層されたもののうち最後尾のカード基材３に当接し、多数枚のカード基材３を斜め横方向に押圧する。このように多数枚のカード基材３は、ホッパ３０から一枚づつ取り出し易くするため、前当て板３４及び後当て板３５によりホッパ３０の底面から垂直方向に対して斜めに傾斜するように設けられる。
【００５７】
スライダ３５ａには、図５及び図６に示すように長尺のコイルスプリング３６の一端が連結される。このコイルスプリング３６は、スライダ３５ａから前当て板３４の方向へと伸び、前当て板３４の近傍でホッパ３０に取り付けられたプーリ３７を経由して後当て板３５へと伸び、ホッパ３０の左壁に連結される。これにより、多数のカード基材３は前当て板３４と後当て板３５とで崩れないように斜め横方向に挟持され、またカード基材３が先頭のものから取り出されてゆくに連れて後方のものが徐々に前方の前当て板３４へと移動する。
【００５８】
長尺のコイルスプリング３６は、多数枚積層されたカード基材３に当たらないようにカード基材３の手前側に配置される。このようにスライダ３５ａ、後当て板３５及びコイルスプリング３６は、ホッパ３０に収納された複数枚のカード基材３を斜め横方向に押圧する押圧手段を構成する。
【００５９】
ピックアップローラ３１は、前当て板３４に形成された図示しない縦溝を通して先頭のカード基材３に当接するように、ホッパ３０内に設けられる。ピックアップローラ３１は、図示しないモータによって一方向に回転可能である。ピックアップローラ３１の回転によって、ホッパ３０内から先頭のカード基材３がホッパ３０の上方へと送り出される。
【００６０】
図６に示すように、ホッパ３０と旋回ステーション３２との間には、通過規制部材としてのゲート部材３８と、後述する検知センサとが配置される。ゲート部材３８は、ピックアップローラ３１から引き出されたカード基材３を一枚だけ通過可能なスリットが形成されるとともに、そのスリットの入口にテーパ部３８ａが形成されている。このようにスリットの入口にテーパ部３８ａを形成したことにより、ピックアップローラ３１から引き出されたカード基材３がスリットから若干ずれたとしてもテーパ部３８ａによりスリット入口に確実に案内することができる。
【００６１】
旋回ステーション３２は、上記転写フィルム接着部２４と上記ホッパ３０との間に設けられる。旋回ステーション３２は対向する二対のローラ３９ａ，３９ｂを有する。これら二対のローラ３９ａ，３９ｂが、垂直面内で旋回可能な図示しないフレームに水平に支持される。フレームには図示しないモータが取り付けられ、このモータによって二対のローラ３９ａ，３９ｂは回転可能である。
【００６２】
また、フレームにはカード基材３を挟みつつ案内するガイド４０が二対のローラ３９ａ，３９ｂ間を結ぶように設けられる。
【００６３】
上記ピックアップローラ３１によって、先頭のカード基材３がホッパ３０外に送り出されると、ゲート部材３８及び後述する検知センサを介し、旋回ステーション３２の二対のローラ３９ａ，３９ｂが図示しないモータを駆動させて回転し、このカード基材３を受け取り、ガイド４０内に導入する。カード基材３がガイド４０内に侵入すると、二対のローラ３９ａ，３９ｂが回転を停止し、ガイド４０と共にカード基材３を保持する。そこで、旋回ステーション３２は二対のローラ３９ａ，３９ｂが水平方向に並ぶ位置へと旋回して停止し、二対のローラ３９ａ，３９ｂは再び回転してカード基材３をガイド４０外へと送り出す。
【００６４】
受け渡しローラ３３は、旋回ステーション３２と転写フィルム接着部２４の加熱圧着ローラ２７との間に設けられる。旋回ステーション３２からカード基材３が送り出されると、受け渡しローラ３３は回転しつつカード基材３を受け取って上記加熱圧着ローラ２７と受けローラ２８との間へと押し出す。
【００６５】
転写フィルム７がガイドローラ２０によって向きを変え、カード基材３と共に転写フィルム接着部２４を通過した箇所には、搬送ローラ４１の列が配置される。
【００６６】
搬送ローラ４１は水平方向に多数配列され、各々押えローラ４２と対になって転写フィルム７及びカード基材３とを挟むようになっている。搬送ローラ４１は図示しないモータによって駆動される。
【００６７】
図５に示すように、所望の搬送ローラ４１，４１間には、転写フィルム７に対峙するように、紫外線照射部２５が設けられる。
【００６８】
紫外線照射部２５には、図示しないＬＥＤ紫外線ランプが設けられる。重なり合った転写フィルム７とカード基材３が、搬送ローラ４１と押えローラ４２とによって送られて紫外線照射部２５に到達すると、上記ＬＥＤ紫外線ランプによって紫外線ＵＶが転写フィルム７側に照射される。上記紫外線ランプからの紫外線ＵＶは転写フィルム７のベース基材８をインク受容層４へと透過し、インク受容層４が含有するＵＶ硬化樹脂を硬化させる。
【００６９】
これにより、インク受容層４がカード基材３により強く接着し、また、インク受容層４の耐水性が向上する。
【００７０】
図５に示すように、搬送ローラ４１の列の最終ローラ近傍には、ベース基材８及び剥離層９をカード基材３から除去する剥離部２６が設けられる。
【００７１】
この剥離部２６は、剥離ローラ２１と、牽引ローラ４３とを有する。剥離ローラ２１は搬送ローラ４１の列方向からオフセットした位置に配置される。牽引ローラ４３は剥離ローラ２１と巻き取りローラ７ｂとの間に配置される。剥離ローラ２１及び牽引ローラ４３は図示しないモータによって駆動される。
【００７２】
紫外線照射部２５を通過した転写フィルム７とカード基材３は、転写フィルム７が牽引ローラ４３によって牽引されつつ剥離ローラ２１を経由することによって、カード基材３から離反する方向に引っ張られる。これにより、図４中、転写フィルム７の剥離層９と保護層６との間が剥がれ、ベース基材８と剥離層９とがカード基材３から離れ、図２に示したように、インク受容層４、耐水層５及び保護層６の積層体がカード基材３の表面に残留する。
【００７３】
転写フィルム７のベース基材８は剥離層９を保持したまま巻き取りロール７ｂに巻き取られ、回収される。このベース基材８及び剥離層９には、画像情報が痕跡となって残留しない。
【００７４】
図５に示すように、上記搬送ローラ４１の列の延長線上には、矯正ヒートローラ４４と受けローラ４５とが配置される。
【００７５】
矯正ヒートローラ４４は、レバー４６によって筐体１５に連結され、垂直面内で上下方向に回動可能である。矯正ヒートローラ４４は、実線で示す待機位置から二点鎖線で示す位置へと上昇することにより、上記転写フィルム７から分離したカード基材３の裏面に当接し、カード基材３を受けローラ４５に押し付ける。
【００７６】
これにより、カード基材３がその裏面側から加熱される。カード基材３は上記加熱圧着ローラ２７による加熱圧着によって反る傾向にあるが、この矯正ヒートローラ４４による反対側からの加熱と加圧によって反りが矯正され、カード基材３はもとの平坦な板に復帰し、完成したカード１となる。
【００７７】
矯正ヒートローラ４４よりも下流側には、カード１を筐体１５外に排出する排出ローラ４７の列が設けられる。各排出ローラ４７は抑えローラ４８と対になってカード１を挟むようになっており、図示しないモータによって駆動される。
【００７８】
上記矯正ヒートローラ４４から送り出される完成したカード１は、排出ローラ４７によって出口１５ａから筐体１５外に排出され、カード１の使用者等に渡される。
【００７９】
その他、図５に示すように、上記旋回ステーション３２の上方には、カード基材３にあらかじめ設けられた図示しない磁気ストライプやＩＣチップに所望の情報を書き込むための非接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ４９、接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ５０、磁気Ｒ／Ｗ５１が設けられる。
【００８０】
また、上記転写フィルム７の走行路上の所定位置には、転写フィルム７の見当マーク１０を検知するための検知センサ５２ａ，５２ｂ，５２ｃが設けられ、上記旋回ステーション３２が上記ホッパ３０、上記受け渡しローラ３３及び上記非接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ４９の各々に対向する箇所には、カード基材３の所定箇所を検知するための検知センサ５３ａ，５３ｂ，５３ｃが設けられ、カード１が転写フィルム７から離反した後の走行路上にはカード１の所定箇所を検知する検知センサ５４ａ，５４ｂが設けられる。
【００８１】
次に、上記構成のカード供給装置としてのカード基材供給部の動作を図７Ａ〜図７Ｆに基づいて説明する。
【００８２】
（１）図７Ａはカード基材３のセット状態を示している。図７Ａに示すように、ホッパ３０内において、左方向から長尺のコイルスプリング３６の付勢力により多数枚のカード基材３が右方向に押圧され、これら押圧された多数枚のカード基材３は、前当て板３４の傾斜角に倣って水平方向に多数重なった状態で装填されている。
【００８３】
（２）図７Ｂはピックアップローラ３１の回転駆動を開始した状態を示している。図７Ｂに示すように、ピックアップローラ３１は、図示しないモータを駆動させることによって一方向に回転される。
【００８４】
（３）図７Ｃはカード基材３の移動開始状態を示している。図７Ｃに示すように、ピックアップローラ３１の回転によって、ホッパ３０内から先頭のカード基材３が旋回ステーション３２の方向へ移動し始め、ゲート部材３８のテーパ部３８ａに当接した後にゲート部材３８のスリットに案内される。ここで、ホッパ３０内から先頭のカード基材３が引き出されるとき、多数枚のカード基材３が前当て板３４及び後当て板３５によりホッパ３０の底面から垂直方向に対して斜めに傾斜した状態で保持されているので、多数枚のカード基材３がホッパ３０の底面から垂直方向に保持されて全面で接触した場合と比較し、互いに接触するカード基材３の接触面積が狭くなり、カード基材３間に発生する静電気を低減し、カード基材３同士の貼り付きを未然に防止し、カード基材３を一枚づつ確実かつ容易に引き出すことができる。
【００８５】
（４）図７Ｄは旋回ステーション３２へ移動する状態を示している。図７Ｄに示すように、ゲート部材３８のスリットにより制限され、カード基材３の一枚だけが旋回ステーション３２に移動する。このように移動したカード基材３の一枚は、検知センサ５３ａで一枚のカード基材３であることが検知された後、ピックアップローラ３１の回転によって、所定の距離を移動する。
【００８６】
（５）図７Ｅは旋回ステーション３２の二対のローラ３９ａ，３９ｂが回転を開始した状態を示している。図７Ｅに示すように、二対のローラ３９ａ，３９ｂが図示しないモータによって回転される。つまり、ピックアップローラ３１から送り出された一枚のカード基材３は、旋回ステーション３２のローラ３９ａ，３９ｂの回転によってガイド４０内に挿入される。このとき、ピックアップローラ３１は、依然として回転しているものの、ピックアップローラ３１に内蔵したワンウェイクラッチによりピックアップローラ３１は空転する。この場合、ピックアップローラ３１にワンウェイクラッチを内蔵せずにピックアップローラ３１が停止するように制御してもよい。これにより、次の２枚目のカード基材３は、引き出されない状態である。
【００８７】
（６）図７Ｆは旋回ステーション３２の二対のローラ３９ａ，３９ｂの回転を停止した状態を示している。図７Ｆに示すように、カード基材３が二対のローラ３９ａ，３９ｂ及びピックアップローラ３１に当接しているうちに、二対のローラ３９ａ，３９ｂを回転させる図示しないモータの駆動を停止する。
【００８８】
次いで、一枚のカード基材３がガイド４０内に挿入されると、旋回ステーション３２は垂直面内で旋回し、ガイド４０内のカード基材３を非接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ４９、接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ５０、磁気Ｒ／Ｗ５１の入口に対向させる。この旋回ステーション３２が非接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ４９の入口に対向する位置は、検知センサ５３ｃによって検出される。
【００８９】
その後、旋回ステーション３２のローラ３９ａ，３９ｂの回転によって、カード基材３は、例えば非接触ＩＣ・Ｒ／Ｗ４９等の中へと送られ、ＩＣチップ、磁気ストライプに所望の情報が書き込まれる。
【００９０】
また、カード基材３は、加熱圧着ローラ２７へ送られると、この加熱圧着ローラ２７は、図５中、二点鎖線位置から実線位置へと降下し、転写フィルム７の画像が形成された箇所を、受け渡しローラ３３から押し出されたカード基材３に受けローラ２８と共に押圧する。これにより、転写フィルム７のインク受容層３がカード基材３の表面に付着し、図３に示した転写フィルム７のカード一枚分の箇所がカード基材３に転写される。
【００９１】
このように本実施形態によれば、ホッパ３０に収納された複数枚のカード基材３を後当て板３５により斜め横方向に押圧し、この押圧された複数枚のカード基材３を前当て板３４により傾斜した状態で保持し、この保持された側のカード基材３をピックアップローラ３１により引き出すことにより、構造を簡素化し、静電気によるカード基材３同士の貼り付きを防止し、カード基材３を一枚づつ確実に引き出すことができ、その結果、カード供給装置としての信頼性を高めることができる。
【００９２】
また、本実施形態によれば、カード基材３は、矩形状に形成され、その短手方向が上下となるようにホッパ３０に収納されているので、長手方向が上下となるように収納した場合と比較し、カード基材３が引き出される際、隣のカード基材３と接触する長さが短くなり、カード基材３間に発生する静電気を低減し、カード基材３同士の貼り付きを一段と未然に防止し、カード基材３を一枚づつ確実かつ容易に引き出すことができる。
【００９３】
さらに、本実施形態によれば、前記押圧手段は、ホッパ３０内に移動可能に配置されたスライダ３５ａと、このスライダ３５ａに取り付けられ複数枚のカード基材３を斜め横方向に押圧する後当て板３５と、ホッパ３０に一端が取れ付けられるとともに、他端がスライダ３５ａに取り付けられ、後当て板３５を押圧するコイルスプリング３６とで、ホッパ３０に収納された複数枚のカード基材３を斜め横方向に押圧する押圧手段を構成したことにより、構造を簡素化するとともに、複数枚のカード基材３を斜め横方向に正確に保持することができる。
【００９４】
本実施形態によれば、ピックアップローラ３１から引き出されたカード基材３を一枚通過可能なスリットが形成されたゲート部材３８を設けたことにより、ピックアップローラ３１から引き出されたカード基材３が重なって送られるのを確実に防止することが可能となる。
【００９５】
また、ゲート部材３８は、前記スリット入口にテーパ部３８ａが形成されているので、ピックアップローラ３１から引き出されたカード基材３がスリットから若干ずれたとしてもテーパ部３８ａによりスリット入口に確実に案内することができる。
【００９６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々変更可能である。例えば、上記実施形態では、カード基材３を引き出す引出し手段としてピックアップローラ３１を用いたが、このようなローラに限らず、カード基材３の端部を挟み込んで移動させる手段を用いてカード基材３を引き出すようにしてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、水性インクジェットインクを用いたインクジェット印刷方式に適用した場合について説明したが、本発明は、これに限定されることなく、例えば再転写方式や昇華転写方式等についても適用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１…カード
２ａ…文字
２ｂ…写真
３…カード基材（プラスチックカード）
４…インク受容層
７…転写フィルム
７ａ…繰り出しロール
７ｂ…巻き取りロール
８…ベース基材
９…剥離層
３０…ホッパ
３１…ピックアップローラ
３２…旋回ステーション
３４…前当て板
３５…後当て板
３５ａ…スライダ
３６…コイルスプリング
３８…ゲート部材
３８ａ…テーパ部
３９ａ，３９ｂ…ローラ
４０…ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010235303.tif 000008
【図７Ａ】
2010235303.tif 000009
【図７Ｂ】
2010235303.tif 000010
【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図７Ｆ】
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