(57)【要約】【課題】側面衝突時に、側面衝突の衝撃による乗員の横方向への移動を抑制するようにしたエアバッグを提供する。【解決手段】膨張時に正面１１と背面１２と左右の側面１３Ｌ，１３Ｒと天井面１４と底面１５とから立体形状を成すエアバッグ１０であって、正面１１と背面１２とが、上底を下底よりも広くした台形状に形成されている。正面１１の上縁は背面１２の上縁よりも幅広に形成される。側面衝突時にシート間で広がり、その際乗員に対向するエアバッグ面が乗員側へ倒れ込むような傾斜した状態で膨張することで、乗員が衝突側に移動する際に、乗員の肩が当たると同時或いはほぼ同時に頭部を当てることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に並んだ二つのシートの間で膨張して、側面衝突時に衝突反対側のシートに着座した乗員が衝突側へ移動するのを規制するためのエアバッグであって、
膨張した状態で車幅方向に沿った鉛直断面における輪郭が、逆三角形状、或いは、上底を下底よりも広くした台形状を成すことを特徴とする、エアバッグ。
【請求項２】
膨張時に正面と背面と左右の側面と天井面と底面とから立体形状を成すエアバッグであって、
上記正面と上記背面とが、上底を下底よりも広くした台形状に形成されていることを特徴とする、エアバッグ。
【請求項３】
前記正面の上縁が前記背面の上縁より幅広に形成されていることを特徴とする、請求項２に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の乗員を保護するためのエアバッグ装置に係り、特に側面衝突時に衝突反対側のシートに座った乗員が衝突側へ移動することを規制するために、二つのシート間で膨張するエアバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の前面衝突時の乗員に対する衝撃を緩和するための保護装置として、エアバッグ装置が広く普及している。従来のエアバッグ装置は、ステアリング装置内やインストルメントパネル内に取り付けられ、自動車の前面衝突時に、運転席，助手席の前側にエアバッグを膨張させることで、運転席，助手席に座っている乗員の前方への移動を抑制する。これにより、自動車の前面衝突時における運転席，助手席の乗員が有効に保護される。
【０００３】
近年では、自動車の側面衝突時における乗員保護も重要視されており、所謂、サイドエアバッグ装置やカーテンシールドエアバッグ装置が車両に搭載されている。具体的には、例えば図５に示すように、自動車１において、助手席側では、カーテンシールドエアバッグ装置２は、フロントドア１ａの上部のガラスの内側付近で膨張するように構成されており、またサイドエアバッグ装置３は、フロントドア１ａの下部の内側付近で膨張するように構成されている。図５では、カーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３は、助手席側のみ図示されているが、実際には運転席側にも設置されている。
【０００４】
図５に矢印Ｘで示すように、他の車両４が側方から衝突してきたとき、カーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３がそれぞれフロントドア１ａの内側付近、即ち助手席の外側領域で膨張して、助手席の乗員の身体が直接にフロントドア１ａに接触しないように保護される。
【０００５】
これに対して、特許文献１には、車室天井内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時に下方に向かって乗員の前側で膨張するようにしたエアバッグ装置が開示されている。特許文献２には、運転席と助手席との間のコンソール内に取り付けられていて、自動車の側面衝突時等に、運転席のシートバックと助手席のシートバックとの間で膨張するようにしたエアバッグ装置が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、例えば助手席前方のインストルメントパネル内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時に、エアバッグ袋体が助手席の乗員の前側で膨張すると共に、天井付近に設けられたパネル部材が下方に回動して、車室内側で膨張したエアバッグ袋体の一部の天井付近における後方への移動を規制するようにした、エアバッグ装置が開示されている。
【０００７】
特許文献４には、例えば助手席前方のインストルメントパネル内に取り付けられていて、自動車の前面衝突時に、左右に分割されたメインエアバッグ袋体が助手席の乗員の前側で膨張すると共に、助手席の天井付近に設けられた天井エアバッグ袋体が、下方に向かって膨張して、車室内側に膨張したメインエアバッグ袋体の分割された左右部分の間の空間部に係合し、メインエアバッグの横方向のずれを規制してメインエアバッグが予期しない方向に膨張しないようにした、エアバッグ装置が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１８５６１８号公報
【特許文献２】特開２００４−２１７１０９号公報
【特許文献３】特開２００５−０６７２７２号公報
【特許文献４】特開２００５−１４５２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図５に示したカーテンシールドエアバッグ装置２及びサイドエアバッグ装置３においては、側面衝突時に、側面衝突された側とは反対側の乗員、図示の場合、運転席側の乗員が側面衝突の衝撃によって矢印Ａで示すように衝突側に向かって跳んでしまい、カーテンシールドエアバッグ装置２とサイドエアバッグ装置３との間に露出する内装部品や助手席の乗員と衝突してしまう虞がある。
【０００９】
これに対して、特許文献１によるエアバッグ装置においては、前面衝突時に、後席の乗員を保護するように天井から乗員の前側にエアバッグが膨張するが、側面衝突時の乗員を保護するようには構成されていない。
【００１０】
また、特許文献２によるエアバッグ装置においては、側面衝突時等に、運転席と助手席のシートバックの間で膨張することで側面衝突の衝撃による運転席または助手席にかかる荷重を、シートバックを介して助手席または運転席のシートバックに伝達しつつ分散して、運転席または助手席が側面衝突された側と反対側に倒れることを抑制する。従って、特許文献２のエアバッグ装置は、側面衝突時等において隣接する乗員保護を目的とするものではない。
【００１１】
さらに、特許文献３及び特許文献４によるエアバッグ装置においても、前面衝突時における乗員を保護することを目的としており、側面衝突時に乗員を保護するようには構成されていない。
【００１２】
本発明は、以上の点に鑑みて創作されたものであり、側面衝突時に、側面衝突の衝撃による乗員の横方向への移動を抑制するようにしたエアバッグを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成は、車幅方向に並んだ二つのシートの間で膨張して、側面衝突時に衝突反対側のシートに着座した乗員が衝突側へ移動するのを規制するためのエアバッグであって、膨張した状態で車幅方向に沿った鉛直断面における輪郭が、逆三角形状、或いは、上底を下底よりも広くした台形状を成すことを特徴としている。
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の第２の構成は、膨張時に正面と背面と左右の側面と天井面と底面とから立体形状を成すエアバッグであって、正面と背面とが、上底を下底よりも広くした台形状に形成されていることを特徴としている。
本発明のエアバッグにおいて、好ましくは、正面の上縁が背面の上縁よりも幅広に形成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、側面衝突時にシート間で広がり、その際乗員に対向するエアバッグ面が乗員側へ倒れ込むような傾斜した状態で膨張することで、乗員が衝突側に移動する際に乗員の肩が当たると同時或いはほぼ同時に頭部を当てることができて、乗員の肩、頭部、首を確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を詳細に説明する。図中のＦｒは車両前方を、Ｕｐは車両上方を、ＬＨは車幅方向であって左方を示す。
〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１実施形態に係るエアバッグ１０の使用状態を示す図である。エアバッグ１０は、車幅方向に二つのシート２０Ｌ，２０Ｒを並設した車両３０に対して、その側方から他の車両４０が衝突した際に、二つのシート２０Ｌ，２０Ｒの間で膨張するものである。なお、図示省略するが、衝突前において、エアバッグ１０は折り畳まれた状態で、例えば、二つのシート２０Ｌ，２０Ｒのシートバック間にフロアから起立した仕切材（図示省略）が設置される場合には、その仕切材に配設される。この折り畳まれたエアバッグ内に供給するガスを噴射するインフレーター（図示省略）も仕切材に配設される。側面衝突時には、車体に取り付けたセンサーが衝撃を検出し、その検出を契機としてインフレーターがガスを噴射することで、エアバッグ１０が膨張する。
【００１７】
次に、エアバッグ１０が最も膨張したとき（以下、膨張時という）の形状について説明する。ここで、図２は、膨張時におけるエアバッグ１０の斜視図である。エアバッグ１０は、膨張時に、正面１１と背面１２と左右の側面１３Ｌ，１３Ｒと天井面１４と底面１５とから六面体を成す。
膨張時に図２に示す立体形状を呈するように、エアバッグ１０は、例えば、正面１１を形成する前布部１１０と、背面１２を形成する後布部１２０と、左右の側面１３Ｌ，１３Ｒを形成する左右の側布部１３０Ｌ，１３０Ｒと、天井面１４を形成する天井布部１４０と、底面１５を構成する底布部１５０と、から構成されている。
具体的には、底布部１５０は、一組の平行な第１辺１５１，１５１とこれらに直角で互いに平行な一組の第２辺１５２，１５２とから輪郭が矩形状に形成され、エアバッグ膨張時に水平状に広がる。前布部１１０は、エアバッグ膨張時に一方の第１辺、即ち車両前側の第１辺１５１から上方へ延出して車両前方に面を向けて広がるものであり、上底を下底よりも広くした台形状に形成されている。即ち、エアバッグ前面の下端の幅Ａよりも上縁の幅Ｂは広い。後布部１２０は、エアバッグ膨張時に他方の第１辺、即ち車両後方側の第１辺１５１から上方へ延出し、車両後方に面を向けて広がるものであり、上記前布部１１０と同様に、上底を下底よりも広くした台形状に形成されている。左右の側布部１３０Ｌ，１３０Ｒは、各第２辺１５２，１５２から上方へ延出し、一方の側縁が前布部の側縁に取り付けられ、他方の側縁が上記後布部の側縁に取り付けられたものである。天井布部１４０は矩形状に形成され、その四辺が前布部１１０の上縁と後布部１２０の上縁と左右の側布部１３０Ｌ，１３０Ｒの各上縁とに取り付けられたものである。
これらの底布部１５０，前布部１１０，後布部１２０，左右の側布部１３０Ｌ，１３０Ｒ及び天井布部１４０は、例えば可撓性を有する布製シートを裁断して形成され、それらの縁同士を縫合することでエアバッグ１０は構成されている。
このようなエアバッグ１０にインフレーターからのガスを導入するために、ガス吸入口（図示省略）が、例えば後布部１２０に設けられる。
【００１８】
本実施形態に係るエアバッグ１０は、図１に示すように、側面衝突時において、隣りあう二つのシート２０Ｌ，２０Ｒ間で、底布部１５０を下側にし、且つこの底布部１５０の上方に底布部１５０よりも車幅方向における寸法が広い天井布部１４０が広がるように使用される。このような使用方法によれば、図１に示す膨張状態では、底布部１５０が二つのシートクッション２１Ｌ，２１Ｒの間に配設されたコンソール５０の上面に広がり、左側と右側の各側布部１３０Ｌ，１３０Ｒは上縁１３１が下縁１３２よりも車幅方向外側になるように広がる。
【００１９】
よって、側面衝突時に、衝突反対側のシート、図示例では左側のシート２０Ｌに着座した乗員Ｐに対して、左側の側布部１３０Ｌが乗員Ｐの右側で広がり、具体的には、左側の側布部１３０Ｌが車両左側の側面方向に倒れ込むような傾斜した状態で広がることで、衝突時の衝撃によって乗員Ｐが衝突側、即ち車両右側に移動するのを有効に規制できる。特に、左側の側布部１３０Ｌに乗員Ｐの肩が当たると同時或いはほぼ同時に頭部を当てることができて、乗員Ｐの肩、頭部、首を保護することができる。
【００２０】
〔第２実施形態〕
本発明の第２実施形態に係るエアバッグ１０Ａは、第１実施形態に係るエアバッグ１０と同様に構成されるが、その寸法が異なり、前布部１１０の上縁が後布部１２０の上縁よりも幅広に形成されている。即ち、前布部１１０の上縁の幅Ｂが後布部１２０の上縁の幅Ｃよりも広く設定されている。
【００２１】
図３は、エアバッグ１０Ａが左側のシート２０Ｌに着座した乗員Ｐの右側で膨張した状態を示す平面図である。本実施形態に係るエアバッグ１０Ａによれば、左右の側布部１３０Ｌ，１３０Ｒはその車両前側部分が車両後側部分よりも車幅方向外側に広がるので、図３に示すように、左側の側布部１３０Ｌは、左側シート２０Ｌの乗員Ｐの横からその前方に行くにつれて乗員Ｐの前方を部分的に覆う。
【００２２】
このようなエアバッグ１０Ａによれば、図３に示すように、側面衝突時に衝突反対側のシート、図示例では左側のシート２０Ｌに着座した乗員Ｐが、衝突側斜め車両前方（図３中の矢印Ｘ方向）へ移動することが規制可能である。実際の事故調査によれば、側面衝突時に、衝突反対側のシートに着座した乗員が車両斜め前方へ飛ばされるケースが多いため、本実施形態のエアバッグ１０Ａは、そのような事故ケースにおける乗員の保護に有効である。
【００２３】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において様々な形態で実施をすることができる。例えば、エアバッグの各辺の比率は図示例に限定されるものではない。例えば、図１に示すように二つのシートクッション間に設けられるコンソール５０の上にエアバッグ１０，１０Ａが膨張する場合には、エアバッグ１０，１０Ａの膨張時に高さＤ（図２参照）はコンソール５０から天井６０までの距離に設定され、底布部１５０がフロアに当たる場合には高さＤはフロアから天井間の距離に設定される。
本発明のエアバッグ１０，１０Ａは、一列目のシート間だけでなく、ニ列目のシート間で膨張するように使用することもできる。
【００２４】
本発明のエアバッグの形状は上記した実施形態に限定されるものではなく、膨張時における車幅方向における鉛直断面の形状、即ち、輪郭が、上底を下底よりも広くした台形状あるいは、逆三角形状を成し、膨張時のエアバッグ側面が車両外側に倒れるような傾きで傾斜していればよい。断面逆三角形に形成する場合、例えば、エアバッグ１０，１０Ａにおける底面を設けずに、前布部と後布部を逆三角形に形成すると共に、左右の側布部の下縁同士を縫い合わせる。
【００２５】
例えば、左右のリヤシートのシートバックが一体に構成されている場合に、シートバックの車幅中央における上部内に、図４に示すように、折り畳んだエアバッグ１０Ｂを収容したケース７１がブラケット７２を介して車体に取り付けられている場合、当該エアバッグ１０Ｂは、図中一点鎖線で示す膨張時にその背面の一部がシートバック２５の表面に沿って広がるように構成される。この場合には、図４に示すように、エアバッグ１０Ｂは、側面視した場合、その外形が六角型を呈する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に第１実施形態に係るエアバッグの使用状態を説明する図である。
【図２】図１のエアバッグの斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るエアバッグの使用状態を示す平面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るエアバッグを説明するための図である。
【図５】従来のエアバッグ装置の一例の構成を示す概略背面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  エアバッグ
１１  正面
１２  背面
１３Ｌ，１３Ｒ  側面
１４  天井面
１５  底面
２０Ｌ，２０Ｒ  シート
２１Ｌ，２１Ｒ
２５  シートバック
３０，４０  車両
１１０  前布部
１２０  後布部
１３０Ｌ，１３０Ｒ  側布部
１３１  上縁
１３２  下縁
１４０  天井布部
１５０  底布部
１５１  第１辺
１５２  第２辺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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