(57)【要約】【課題】より簡単な構成で記録動作とメンテナンス動作を迅速に行うことができ、記録動作が行えない時間を極力短くできる流体噴射装置を提供する。【解決手段】本発明の流体噴射装置は、記録ヘッド５と、記録紙を支持する記録紙支持部１９と、を備え、記録紙支持部１９が第１プラテン１７と第２プラテン１８とを備えるとともに、第１プラテン１７と第２プラテン１８とが相対移動可能とされ、第１リブ用クリーナー４０が第２プラテン１８に備えられ、第１プラテン１７が移動したときに第１リブ用クリーナー４０が第１プラテン１７の第１リブ３２の記録紙支持面３２Ａを払拭する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を噴射する流体噴射ヘッドと、
前記流体噴射ヘッドと対向する位置において搬送される媒体を支持する媒体支持部と、
前記媒体支持部を挟んで前記流体噴射ヘッドと対向する位置に配置されたメンテナンス装置と、を備え、
前記媒体支持部が第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とを備えるとともに、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動可能とされ、
前記第１媒体支持部材の媒体支持面を払拭する第１払拭部材が前記第２媒体支持部材に備えられ、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動したときに前記第１払拭部材が前記第１媒体支持部材の前記媒体支持面を払拭することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
前記第１払拭部材が前記第１媒体支持部材の前記媒体支持面を払拭するとき、前記第１媒体支持部材の媒体支持面と前記第２媒体支持部材の媒体支持面の高さを変えていることを特徴とする請求項１に記載の流体噴射装置。
【請求項３】
前記第１払拭部材が前記第２媒体支持部材の前記流体噴射ヘッドとの対向面と反対側の面に備えられ、
前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にある期間では、前記第１媒体支持部材の媒体支持面と前記第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しており、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間において、前記第１媒体支持部材の媒体支持面が前記第２媒体支持部材の第１払拭部材設置面側に位置した状態で払拭されることを特徴とする請求項２に記載の流体噴射装置。
【請求項４】
前記第２媒体支持部材の媒体支持面を払拭する第２払拭部材が前記第１媒体支持部材に備えられ、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動したときに前記第２払拭部材が前記第２媒体支持部材の前記媒体支持面を払拭することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項５】
前記第２払拭部材が前記第１媒体支持部材の前記流体噴射ヘッドとの対向面と反対側の面に備えられ、
前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にある期間では、前記第１媒体支持部材の媒体支持面と前記第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しており、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間において、前記第２媒体支持部材の媒体支持面が前記第１媒体支持部材の第２払拭部材設置面側に位置した状態で払拭されることを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
【請求項６】
前記第１媒体支持部材および前記第２媒体支持部材が前記媒体を支持する複数のリブを有し、前記リブの媒体支持面が払拭されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項７】
前記第１媒体支持部材の前記複数のリブおよび前記第２媒体支持部材の前記複数のリブがともに所定の間隔をおいて配置され、前記第１媒体支持部材の隣接するリブ間の間隙に前記第２媒体支持部材の各リブが位置することを特徴とする請求項６に記載の流体噴射装置。
【請求項８】
流体を噴射する流体噴射ヘッドと、
前記流体噴射ヘッドと対向する位置において搬送される媒体を支持する媒体支持部と、
前記流体噴射ヘッドと対向する位置に配置された前記流体噴射ヘッドをメンテナンスするメンテナンス装置と、
前記流体噴射ヘッドと前記メンテナンス装置の間に配置された前記媒体支持部を、前記流体噴射ヘッドと対向する位置から、前記媒体の搬送方向に沿って移動させる移動機構と、
を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項９】
前記流体噴射ヘッドと前記メンテナンス装置とを前記媒体の搬送方向に複数配置し、
前記媒体支持部を前記媒体の搬送方向に２つ配置した媒体支持ユニットを少なくとも１つ備え、
前記移動機構は、前記２つの媒体支持部を、前記媒体の搬送方向に沿って、互いに逆向きに移動させることを特徴とする請求項８に記載の流体噴射装置。
【請求項１０】
前記移動機構は、前記２つの媒体支持部を、同時に移動させることを特徴とする請求項９に記載の流体噴射装置。
【請求項１１】
前記移動機構は、一方の前記媒体支持部を停止した状態で、他方の前記媒体支持部を移動させることを特徴とする請求項９に記載の流体噴射装置。
【請求項１２】
前記一方の媒体支持部で支持した前記媒体に前記流体噴射ヘッドから流体を噴射し、
前記他方の媒体支持部を移動させた状態で、前記流体噴射ヘッドをメンテナンスすることを特徴とする請求項１１に記載の流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙葉類などの媒体に流体を噴射する流体噴射装置として、例えばインクジェット型の記録装置が知られている。この種の記録装置において、例えば紙葉類を支持する無端ベルトと、無端ベルトを回転駆動する駆動ローラとを備えた搬送装置を用い、紙葉類が無端ベルトに接触した状態で無端ベルトを回転駆動することによって紙葉類を搬送する構成の記録装置が知られている。
【０００３】
ところが、無端状のベルトは繋ぎ目の強度の確保が難しく、小さい角度で湾曲させるのが難しいため、搬送用ローラの直径が大きくなる。すると、無端ベルトの下方に配置されたメンテナンスユニットが記録ヘッドから離れてしまう。この状態で記録ヘッドのキャッピングやワイピングを行うのは困難であり、メンテナンスユニットを記録ヘッドに向けて上昇させる必要がある。また、メンテナンスユニットを用いてフラッシングを行う際には、記録ヘッドとの距離が離れていると、インク受容容器以外の領域に流体が噴射されてしまうこともあり、この点からもメンテナンスユニットを上昇させる必要がある。
【０００４】
そこで、インクジェットヘッドに対向する搬送ベルトを移動させた後にメンテナンスユニットを上昇させ、インクジェットヘッドに対するメンテナンス動作を行う構成のインクジェットプリンターが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２１２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献１の構成においては、メンテナンスユニットの上昇動作、下降動作に時間を要するという問題がある。また、メンテナンスユニットの上昇動作、下降動作に先だって搬送ベルトを移動させるため、搬送ベルトを移動させている間は記録紙（媒体）を搬送できないという不具合が生じる。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、より簡単な構成で記録動作とメンテナンス動作を迅速に行うことができ、記録動作が行えない時間を極力短くできる流体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本出願人は、媒体の搬送方向に沿って配置された複数の噴射ユニットを備え、媒体を支持する媒体支持部材を流体噴射ヘッドと対向する位置から移動可能とした構成の流体噴射装置を考えた。この構成によれば、媒体支持部材を移動させることで流体噴射ヘッドとキャップ部材とを短い距離で直接対向させることができ、キャップ部材をヘッドに向けて大きく上昇させる必要がない。
【０００９】
ところが、上記構成の流体噴射装置において、例えば記録動作時やフラッシング動作時に流体噴射ヘッドから流体を噴射させた際に、流体のミストが媒体支持部材上に飛散する場合があり、媒体の記録面またはその裏面が汚れてしまうという問題があった。本発明者は、この更なる課題を解決すべく、以下の構成を提案する。
【００１０】
本発明の流体噴射装置は、流体を噴射する流体噴射ヘッドと、前記流体噴射ヘッドと対向する位置において搬送される媒体を支持する媒体支持部と、前記媒体支持部を挟んで前記流体噴射ヘッドと対向する位置に配置されたメンテナンス装置と、を備え、前記媒体支持部が第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とを備えるとともに、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動可能とされ、前記第１媒体支持部材の媒体支持面を払拭する第１払拭部材が前記第２媒体支持部材に備えられ、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動したときに前記第１払拭部材が前記第１媒体支持部材の前記媒体支持面を払拭することを特徴とする。
【００１１】
本発明の流体噴射装置によれば、第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とを相対移動させることでこれら媒体支持部材を流体噴射ヘッドと対向する位置から退避させ、流体噴射ヘッドとメンテナンス装置とを直接対向させることができ、メンテナンス装置を流体噴射ヘッドに向けて大きく上昇させる必要がない。また、第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とを媒体の搬送方向に相対移動させることで、媒体の位置に応じて適切なタイミングでフラッシング等のメンテナンス動作が行えるため、記録動作が行えない時間を短縮できる。
【００１２】
さらに、第１媒体支持部材と第２媒体支持部材とが相対移動したときに第１媒体支持部材の媒体支持面が第１払拭部材によって払拭されるので、たとえ流体のミストが媒体支持部材上に飛散したとしても、付着した流体が払拭されて媒体支持部材から除去されることで媒体の汚れが防止できる。また、第１媒体支持部材と第２媒体支持部材との相対移動によって払拭動作が実行されるので、メンテナンス動作と払拭動作が一工程で行われ、払拭動作のためだけに時間を費やすことがない。その意味でも、記録動作が行えない時間を短縮することができる。また、第１払拭部材が第２媒体支持部材に備えられているので、第１払拭部材を支持する部材を別途備える必要がなく、装置構成が複雑化することがない。
【００１３】
本発明において、第１払拭部材が前記第２媒体支持部材の前記流体噴射ヘッドとの対向面と反対側の面に備えられ、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にある期間では、前記第１媒体支持部材の媒体支持面と前記第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しており、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間において、前記第１媒体支持部材の媒体支持面が前記第２媒体支持部材の第１払拭部材設置面側に位置した状態で払拭されることが望ましい。
【００１４】
この構成によれば、第１払拭部材が第２媒体支持部材の流体噴射ヘッドとの対向面（すなわち媒体支持面）と反対側の面に備えられているので、流体を払拭した後の第１払拭部材で第２媒体支持部材の媒体支持面が汚れることが防止できる。そして、媒体が流体噴射ヘッドと対向する位置にあるときには、第１媒体支持部材の媒体支持面と第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しているので、媒体がこれら媒体支持部材に案内されて媒体支持部上で円滑に搬送される。一方、媒体が流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間においては、第１媒体支持部材、第２媒体支持部材は媒体の搬送を案内する必要がないので、第１媒体支持部材の媒体支持面が第２媒体支持部材の第１払拭部材設置面側に位置した状態で流体が確実に払拭される。
【００１５】
本発明において、前記第２媒体支持部材の媒体支持面を払拭する第２払拭部材が前記第１媒体支持部材に備えられ、前記第１媒体支持部材と前記第２媒体支持部材とが相対移動したときに前記第２払拭部材が前記第２媒体支持部材の前記媒体支持面を払拭することが望ましい。
【００１６】
この構成によれば、第１媒体支持部材の媒体支持面のみならず、第２媒体支持部材の媒体支持面に付着した流体をも払拭することができる。この場合、例えば媒体の搬送方向において、第１媒体支持部材が流体噴射ヘッドに相対的に近い側、第２媒体支持部材が流体噴射ヘッドから相対的に遠い側に位置していたとすると、流体のミストが比較的飛散しにくい第２媒体支持部材も払拭されるため、媒体の汚れをより確実に防止できる。
【００１７】
本発明において、第２払拭部材が前記第１媒体支持部材の前記流体噴射ヘッドとの対向面と反対側の面に備えられ、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にある期間では、前記第１媒体支持部材の媒体支持面と前記第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しており、前記媒体が前記流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間において、前記第２媒体支持部材の媒体支持面が前記第１媒体支持部材の第２払拭部材設置面側に位置した状態で払拭されることが望ましい。
【００１８】
この構成によれば、第２払拭部材が第１媒体支持部材の流体噴射ヘッドとの対向面（すなわち媒体支持面）と反対側の面に備えられているので、流体を払拭した後の第２払拭部材で第１媒体支持部材の媒体支持面が汚れることが防止できる。そして、媒体が流体噴射ヘッドと対向する位置にあるときには、第１媒体支持部材の媒体支持面と第２媒体支持部材の媒体支持面とが略同一面上に位置しているので、媒体がこれら媒体支持部材に案内されて媒体支持部上で円滑に搬送される。一方、媒体が流体噴射ヘッドと対向する位置にない期間においては、第１媒体支持部材、第２媒体支持部材は媒体の搬送を案内する必要がないので、第２媒体支持部材の媒体支持面が第１媒体支持部材の第２払拭部材設置面側に位置した状態で流体が確実に払拭される。
【００１９】
本発明において、前記第１媒体支持部材および前記第２媒体支持部材が前記媒体を支持する複数のリブを有しており、前記リブの媒体支持面が払拭されることが望ましい。
【００２０】
第１、第２媒体支持部材が平板状の部材であり、媒体支持面が平坦面であっても良いが、第１、第２媒体支持部材が媒体を支持する複数のリブを有する構成の方がより好ましい。この構成であれば、媒体が実際に接触するのはリブの上面だけであるため、媒体支持面が流体のミストにより汚れる確率が低くなり、さらに媒体との接触面積が小さいため、媒体が汚れる確率も低くなる。また、リブの上面が汚れたとしても、媒体支持面が平坦面である場合に比べて払拭部材によって確実に払拭しやすい。
【００２１】
本発明において、前記第１媒体支持部材の前記複数のリブおよび前記第２媒体支持部材の前記複数のリブがともに所定の間隔をおいて配置され、前記第１媒体支持部材の隣接するリブ間の間隙に前記第２媒体支持部材の各リブが位置することが望ましい。
【００２２】
この構成は、第１媒体支持部材の複数のリブと第２媒体支持部材の複数のリブとが、いわば櫛歯状にかみ合う配置である。この場合、特に第１、第２媒体支持部材の双方を相手側の払拭部材で互いに拭き合う構成を採用する際に、第１、第２媒体支持部材の相対移動に伴う払拭動作をより簡単に実現できる。
【００２３】
本発明において、流体を噴射する流体噴射ヘッドと、前記流体噴射ヘッドと対向する位置において搬送される媒体を支持する媒体支持部と、前記流体噴射ヘッドと対向する位置に配置された前記流体噴射ヘッドをメンテナンスするメンテナンス装置と、前記流体噴射ヘッドと前記メンテナンス装置の間に配置された前記媒体支持部を、前記流体噴射ヘッドと対向する位置から、前記媒体の搬送方向に沿って移動させる移動機構と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、対向する流体噴射ヘッドとメンテナンス装置との間に配置された媒体支持部を、媒体の搬送方向に移動させることにより、媒体支持部の下方にあるメンテナンス装置が露出し、流体噴射ヘッドとメンテナンス装置を直接対向させることができる。また、流体噴射ヘッドとメンテナンス装置との距離を狭くすることができる。つまり本発明の構成であれば、流体噴射ヘッドとメンテナンス装置とを、媒体の搬送が可能であるとともに媒体支持部の移動が可能な程度に近づけることが可能である。
【００２４】
本発明において、前記流体噴射ヘッドと前記メンテナンス装置とを前記媒体の搬送方向に複数配置し、前記媒体支持部を前記媒体の搬送方向に２つ配置した媒体支持ユニットを少なくとも１つ備え、前記移動機構は、前記２つの媒体支持部を、前記媒体の搬送方向に沿って、互いに逆向きに移動させることが望ましい。
１つの媒体支持部のみの場合、移動するか移動しないかの２つの場合しかないが、２つの媒体支持部に分けて移動すると、両方移動する場合、両方移動しない場合の他に、片方だけ移動する場合が可能になる。
【００２５】
本発明において、前記移動機構は、前記２つの媒体支持部を、同時に移動させることが望ましい。
これにより、２つの媒体支持部の移動距離と移動時間は、１つの場合に比べて半分となる。
【００２６】
本発明において、前記移動機構は、一方の前記媒体支持部を停止した状態で、他方の前記媒体支持部を移動させることが望ましい。
これにより、他方のメンテナンス装置だけを露出させて、流体噴射ヘッドと対向状態とすることが可能となる。
【００２７】
本発明において、前記一方の媒体支持部で支持した前記媒体に前記流体噴射ヘッドから流体を噴射し、前記他方の媒体支持部を移動させた状態で、前記流体噴射ヘッドをメンテナンスすることが望ましい。
これにより、一方の流体噴射ヘッドで媒体への噴射をしながら、他方の流体噴射ヘッドでメンテナンスが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態のインクジェットプリンターの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のインクジェットプリンターの要部を示す断面図である。
【図３】本実施形態のインクジェットプリンターの要部を示す平面図である。
【図４】本実施形態のノズル列の一例を示す平面図である。
【図５】本実施形態の記録紙支持部を示す図であり、図５（Ａ）は第１プラテンが閉位置にある状態を示す斜視図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。
【図６】図６（Ａ）は図５（Ａ）の状態における平面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ’線に沿う断面図、である。
【図７】図７（Ａ）は第１プラテンが移動途中の状態を示す斜視図、図７（Ｂ）は図７（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。
【図８】図８（Ａ）は第１プラテンが開位置にある状態を示す斜視図、図８（Ｂ）は図８（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。
【図９】図９（Ａ）は図８（Ａ）の状態における平面図、図９（Ｂ）は図９（Ａ）のＥ−Ｅ’線に沿う断面図、である。
【図１０】図１０（Ａ）が第１プラテンの斜視図、図１０（Ｂ）が平面図、図１０（Ｃ）が図１０（Ｂ）のＣ−Ｃ’線に沿う断面図、図１０（Ｄ）が側面図、である。
【図１１】図１１（Ａ）が第２プラテンの平面図、図１０（Ｂ）が図１１（Ａ）のＤ−Ｄ’線に沿う断面図、図１１（Ｃ）が側面図、である。
【図１２】第２実施形態の記録紙支持部を示す図であり、図１２（Ａ）は第１プラテンが閉位置にある状態を示す斜視図、図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。
【図１３】第３実施形態のインクジェットプリンターにおける記録紙支持部の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
［第１実施形態］
以下、本発明の流体噴射装置の第１実施形態について、図１〜図１１を用いて説明する。本実施形態では、本発明に係る流体噴射装置として、インクジェット式プリンターを例示する。
なお、以下の説明に用いる各図面においては、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００３０】
図１は、本実施形態のインクジェット式プリンター（以下、インクジェットプリンターと称する）の電気的な構成を示すブロック図である。
図１に示すように、インクジェットプリンター１（流体噴射装置）は、全体の動作を制御する制御装置２を備えている。制御装置２には、インクジェットプリンター１の動作に関する各種情報を入力する入力装置３と、インクジェットプリンター１の動作に関する各種情報を記憶する記憶装置４とが接続されている。
【００３１】
また、インクジェットプリンター１は、インク（流体）により記録紙（媒体）に対する記録を実行する複数の記録ヘッド５（流体噴射ヘッド）を備えており、各記録ヘッド５の圧電素子６に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器７が制御装置２に接続されている。
さらに、制御装置２には、記録紙を搬送するための記録紙搬送機構８、記録紙を支持するプラテン（媒体支持部材）を移動させるためのプラテン移動機構１０（移動機構）、記録ヘッド５のメンテナンスを実行するメンテナンス装置１１、メンテナンス装置１１を移動させるためのメンテナンス装置移動機構９等が接続されている。メンテナンス装置１１は、インク受容装置１２とワイピング装置１３とを備えている。
【００３２】
図２は、本実施形態のインクジェットプリンター１の要部構成を示す断面図である。
図２に示すように、インクジェットプリンター１は、複数のプリンターユニット１５を備えている。プリンターユニット１５は、記録紙１６に対してインクを噴射する記録ヘッド５と、インクが噴射される記録紙１６を支持する第１プラテン１７および第２プラテン１８と、フラッシング時に記録ヘッド５から噴射されるインクを受容するインク受容装置１２とを有している。本実施形態では、２つのプリンターユニット１５が記録紙１６の搬送方向（図２中の矢印Ｘ方向）に沿って配置されている。なお、本明細書では、方向とは矢印の方向や動きの方向と反対の方向も含めるものとする。
【００３３】
各記録ヘッド５は、複数のノズル５Ｂが形成されたノズル形成面５Ａを下方に向けた状態で、記録紙支持部１９（媒体支持部）よりも下方に設けられたインク受容装置１２とそれぞれ対向配置されている。なお、図３に示すように、搬送方向に２つ配置した記録紙支持部１９を媒体支持ユニットと称する。本実施形態の場合、記録紙支持部１９は、記録紙１６の搬送方向に沿って配置された第１プラテン１７と第２プラテン１８とを有している。記録紙支持部１９は、対向する記録ヘッド５とインク受容装置１２との間に配置されており、互いに隣り合う第１プラテン１７と第２プラテン１８とで記録紙１６を支持する。記録紙１６は、記録紙支持部１９上で図２の矢印Ｘ方向に搬送される構成となっており、各プラテン１７，１８の端部同士が隙間なく配置されることにより、紙詰まりが防止されて記録紙１６が記録紙支持部１９上で円滑に搬送される。
【００３４】
インク受容装置１２は、メンテナンス装置移動機構９（図１参照）によって上下方向に移動可能とされている。具体的には、下降位置と上昇位置との間において矢印で示す方向（図２中のＹ方向）に移動可能となっている。インク受容装置１２は、インク受容容器２１と、インク受容容器２１内に配置されるインク吸収体２２と、インク受容容器２１の底部に接続される排出チューブ２３と、排出チューブ２３の途中に配置される吸引ポンプ２４とを備えており、記録ヘッド５から排出されたインクを廃インクタンク２５へと排出する。インク受容容器２１は、記録ヘッド５に極力近づけて配置しておくことが望ましい。
これにより、キャッピング時におけるインク受容容器２１の上下方向（Ｙ方向）の移動距離が小さくて済む。
【００３５】
図３は、本実施形態のインクジェットプリンター１の要部構成を示す平面図である。
図３に示すように、第１プラテン１７、第２プラテン１８は、記録ヘッド５のノズル形成面５Ａよりも面積が大きい平面視矩形状を呈している。本実施形態の場合、４つのプラテンのうち、記録ヘッドに相対的に近い側に位置する２つの第１プラテン１７は、図示しないプラテン移動機構１０によって、水平方向における記録紙１６の搬送方向（Ｘ方向）に往復移動可能とされている。第１プラテン１７の移動距離は、第１プラテン１７の移動によって少なくとも下方に配置されたインク受容容器２１（図２参照）を露出できるだけの距離動く必要がある。本実施形態では、プラテン移動機構１０により、各第１プラテン１７がそれぞれ個別に移動されるようになっている。プラテン移動機構１０は図示しないが、第１プラテン１７が少なくとも水平移動できるような機構であればよく、記録ヘッド５に対して垂直方向に移動できればさらに望ましい。なお、記録紙支持部１９の詳細な構成については後述する。
【００３６】
記録ヘッド５は、インクジェットプリンター１が対象とする最大サイズの記録紙１６の少なくとも一辺を越える長さ（最大記録紙幅Ｗ）にわたってノズル５Ｂ（図２参照）が多数、千鳥状に配列された、いわゆるラインヘッド型の記録ヘッドである。本実施形態においては、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ１）、顔料ブラック（Ｋ２）に対応した５つの印刷部２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ１，２７Ｋ２を備えている。印刷部２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ１，２７Ｋ２は、記録紙１６の搬送方向に沿って順に配置されている。
【００３７】
図４は、ノズル列Ｌの一実施例を示す平面図であり、配列されたノズル５Ｂによる複数列のラインを示している。同図は、記録ヘッド５のノズル形成面５Ａ側から記録ヘッド５を見た様子を示している。
図４に示すように、各印刷部２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ１，２７Ｋ２は、インク滴を噴射するためのノズル５Ｂを多数整列配置したノズル列Ｌをそれぞれ有しており、各ノズル列Ｌの形成された領域が図３に示すノズル形成領域２８となっている。なお、ノズル形成領域２８は、ノズル形成面５Ａに形成された全てのノズル５Ｂのうち、最外周に配置されたノズル５Ｂの外端を結んだ領域により規定される。ノズル列Ｌは、ノズル５Ｂによる１列のラインもしくはノズル５Ｂによる複数列のラインのことであり、ノズル５Ｂの数やラインの数は適宜設定される。ライン数を増やすことにより、一度に広範囲の記録が可能になるとともに、画像の解像度も高められる。
【００３８】
次に、本発明の特徴点である記録紙支持部１９について詳細に説明する。
なお、図２に示す２つの記録紙支持部１９の各第１プラテン１７は符号Ｃで示す中間位置を軸として対称的に移動する構成となっており、動作の方向が異なるのみであるため、以下の説明では記録紙１６の搬送方向下流側の記録紙支持部１９のみを例に挙げ、上流側の記録紙支持部１９についての説明は省略する。なお、第１実施形態と第２実施形態においては、搬送方向上流側と下流側の記録紙支持部１９は同時に動くものとする。また、搬送方向上流側と下流側の記録紙支持部１９は、互いに逆向きに、離れたり近づく方向に移動することになる。
また、以下の説明では、第１プラテン１７が記録ヘッド５の直下に位置し、インク受容装置１２の上方が第１プラテン１７によって閉塞された状態（位置）を「（第１プラテン１７の）閉状態（閉位置）」と称し、第１プラテン１７が第２プラテン１８の下方に位置し、インク受容装置１２が記録ヘッド５のノズル形成面５Ａと直接対向した状態（位置）を「（第１プラテン１７の）開状態（開位置）」と称する。
【００３９】
図５〜図９は記録紙支持部１９の全体構成を示す図であって、図５（Ａ）は第１プラテン１７が記録ヘッド５の直下に位置している状態を示す斜視図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。図６（Ａ）は図５（Ａ）の状態における平面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ’線に沿う断面図、である。図７（Ａ）は第１プラテン１７が記録ヘッド５の直下から第２プラテン１８の下方に移動している途中の状態を示す斜視図、図７（Ｂ）は図７（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。図８（Ａ）は第１プラテン１７が第２プラテン１８の下方に位置している状態を示す斜視図、図８（Ｂ）は図８（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。図９（Ａ）は図８（Ａ）の状態における平面図、図９（Ｂ）は図９（Ａ）のＥ−Ｅ’線に沿う断面図、である。
【００４０】
図１０は記録紙支持部１９を構成する２つのプラテンのうち、第１プラテン１７を示す図であって、図１０（Ａ）が斜視図、図１０（Ｂ）が平面図、図１０（Ｃ）が図１０（Ｂ）のＣ−Ｃ’線に沿う断面図、図１０（Ｄ）が側面図、である。
図１１は第２プラテン１８を示す図であって、図１１（Ａ）が平面図、図１０（Ｂ）が図１１（Ａ）のＤ−Ｄ’線に沿う断面図、図１１（Ｃ）が側面図、である。
【００４１】
上述したように、１つの記録紙支持部１９は、閉状態において記録ヘッド５の直下に位置する第１プラテン１７と、第１プラテン１７に対して記録ヘッド５から記録紙１６の搬送方向に離れた位置にある第２プラテン１８と、から構成されている。本実施形態では、第１プラテン１７は記録紙１６の搬送方向かつ高さ方向（記録紙１６の厚さ方向）に移動可能となっており、第２プラテン１８は移動不可能な構成となっている。よって、図１で説明したプラテン移動機構１０は、本実施形態では第１プラテン１７を移動させるための機構として機能する。
【００４２】
第１プラテン１７は、図１０（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、支持板３１と、複数の第１リブ３２と、複数の第２リブ用クリーナー３３（第２払拭部材）と、を有している。支持板３１上には、支持板３１の長手方向に沿って所定の間隔を空けて複数の第１リブ３２が設けられている。第１リブ３２の上部はＺ方向から視て略台形の形状を有しており、第１リブ３２の上面中央部の平坦面３２Ａが、記録紙１６と直接接触して記録紙１６を支持する記録紙支持面３２Ａ（媒体支持面）となる。また、テーパ面３２Ｂにより、記録紙１６が記録紙支持面３２Ａへ移動する際のガイドとして機能する。より詳しくは、図１０（Ｃ）に示すように、各第１リブ３２の上部は、記録紙１６の搬送方向において各第１リブ３２の下部の幅（記録紙搬送方向の寸法）よりも水平方向に大きく突出しており、全体として略Ｔ字状の形状となっている。第１リブ３２の上面は、中央部が底板と略平行な平坦面３２Ａであり、両端部は中央側から先端側に向けて下方に傾斜した先細りのテーパ面３２Ｂとなっている。
【００４３】
隣接する第１リブ３２の間には、一方の第１リブ３２から、隣接する第１リブ３２間の空間に向けて水平に突出するクリーナー支持部３４がそれぞれ設けられ、各クリーナー支持部３４の下面には第２リブ用クリーナー３３がそれぞれ設置されている。各クリーナー支持部３４は、第１リブ３２の記録紙支持面３２Ａよりも所定の距離だけ低い位置、すなわち記録紙１６と接触しない位置に設けられている。第２リブ用クリーナー３３の各々は、後述する第２プラテンの第２リブの各々の記録紙支持面を払拭するためのものである。
よって、第２リブの記録紙支持面が確実に払拭されるように、各第２リブ用クリーナー３３の記録紙１６の幅方向（記録紙１６の搬送方向と直交する方向）の寸法は、各第２リブの板厚よりも大きく設定されている。また、第２リブ用クリーナー３３には、例えばフェルトやスポンジ等の多孔質材料が好適に用いられる。特に、インクに触れた際に記録紙支持面３２Ａとインクの密着力よりも強い毛細管力を発生するとともに、十分なインク吸収性を有する材料を用いるのが好ましい。
【００４４】
一方、第２プラテン１８は、図１１（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、支持板３７と、複数の第２リブ３８と、複数の第３リブ３９と、第１リブ用クリーナー４０（第１払拭部材）と、を備えている。支持板３７には、支持板３７の長手方向に沿って所定の間隔を空けて支持板３７の短手方向に突出する複数の突出部３７Ａが設けられ、各突出部３７Ａに対して第２リブ３８と第３リブ３９が一つずつ設けられている。第３リブ３９は、突出部３７Ａの基端側の幅狭部上に固定され、第２リブ３８は、突出部３７Ａの先端側の幅広部上に固定されている。第２リブ３８と第３リブ３９とは、図１１（Ｃ）に示すように、記録紙１６の幅方向（搬送方向と直交する方向）においては、互い違いに配置されるとともに、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、記録紙１６の搬送方向においては、ずれた位置であって、かつ一部重なる位置に配置されている。第２プラテン１８は移動しない構成であるから、常に第２リブ３８が記録ヘッド５に近い側、第３リブ３９が記録ヘッド５から遠い側に位置することになる。また、各第２リブ３８は、第１リブ３２と同様、記録紙１６と直接接触して記録紙１６を支持する記録紙支持面３８Ａ（媒体支持面）と、テーパ面３８Ｂと、を有している。同様に、各第３リブ３９は、記録紙１６と直接接触して記録紙１６を支持する記録紙支持面と、テーパ面と、を有している。
【００４５】
第２プラテン１８の支持板３７の下面には、第１リブ用クリーナー４０が設置されている。第１リブ用クリーナー４０は、図１１（Ｂ）、図５（Ａ）等に示すように、各第３リブ３９の端部の位置にあたる支持板３７の長辺に沿って一体的に設置されている。本実施形態では、第１リブ用クリーナー４０が支持板３７の長辺の全てにわたって設けられているが、第１プラテン１７が開位置にあるときに第１リブ３２が接触する箇所とその近傍のみに分離して設けられていても良い。ただし、その構成を採用するよりも、本実施形態の構成の方が第１リブ用クリーナー４０の体積が大きくなるため、インクの吸収性を十分に発揮できる。また、第１リブ用クリーナー４０の材質は、上述の第２リブ用クリーナー３３と同じでも良いし、異なっていても良い。
【００４６】
以上説明したように、第１プラテン１７と第２プラテン１８とは、各々が複数の第１リブ３２、複数の第２リブ３８および第３リブ３９を備え、全体として、第１プラテン１７は各櫛歯が上方（記録ヘッド５）に向けて延在する形の櫛歯形状をなしており、第２プラテン１８は各櫛歯が水平方向（記録紙１６の搬送方向上流側）に向けて延在する形の櫛歯形状をなしている。そして、例えば図５（Ａ）、（Ｂ）等に示すように、櫛歯と櫛歯とがかみ合うように、第１リブ３２と第２リブ３８および第３リブ３９とは、記録紙１６の幅方向（搬送方向と直交する方向）において、ずれた位置に配置されている。
【００４７】
続いて、第１プラテン１７の動作について説明する。
例えば記録紙１６への記録を行う際には、記録紙１６が記録ヘッド５の直下に位置しており、このときには、図５（Ａ）、（Ｂ）、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１プラテン１７が閉位置にある。すなわち、このときには第１プラテン１７が記録ヘッド５の直下に位置しており、記録紙１６の搬送方向における第１プラテン１７の第１リブ３２の位置が、第２プラテン１８の第２リブ３８の位置と一部重なりつつ、全体として第２リブ３８よりも搬送方向上流側に位置している。また、第１リブ３２の記録紙支持面３２Ａと第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａと第３リブ３９の記録紙支持面３９Ａとは略同一面上に位置している。また、図示していないが、第１プラテン１７の第１リブ３２の更に上流側には、隣接するプリンターユニットに属する記録紙支持部の第１プラテンの第１リブが配置されている。したがって、記録紙１６の搬送方向に沿って略隙間なく第１リブ３２、第２リブ３８、第３リブ３９が存在する状態となり、記録紙１６が記録ヘッド５の下を通過する際には、これらのリブ３２，３８，３９によって記録紙１６が下側から支持された状態で円滑に搬送される。なお、図５、図６ではインク受容装置１２の図示を省略しているが、第１プラテン１７が閉位置にあるときには記録ヘッド５とインク受容装置１２との間には第１プラテン１７が介在しており、記録ヘッド５とインク受容装置１２とは直接相対していない。
【００４８】
次に、記録紙１６への記録が終わり、記録紙１６の終端が記録ヘッド５の下を通過したことが任意の手段により検知されると、インクジェットプリンター１は、制御装置２からの指示により例えばフラッシング、ワイピング等のメンテナンス動作を開始する。このとき、記録ヘッド５とインク受容装置１２とが直接相対するように、記録ヘッド５とインク受容装置１２との間に介在していた第１プラテン１７が記録紙１６の搬送方向下流側に移動を開始する。このとき、第１プラテン１７は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示す位置から搬送方向下流側に移動するとともに、第２リブ用クリーナー３３の下面が第２リブ３８のテーパ面３８Ｂに当接する位置まで一旦上昇する。そして、第１プラテン１７が第２リブ３８のテーパ面３８Ｂに沿って上昇しつつ移動すると、第２リブ用クリーナー３３が第２リブ３８のテーパ面３８Ｂを擦りつつ移動し、テーパ面３８Ｂが払拭される。
【００４９】
その後、第２リブ用クリーナー３３が第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａの始点に到達すると、第１プラテン１７は記録紙支持面３８Ａに沿って水平方向に平行移動する。図７（Ａ）、（Ｂ）は第１プラテン１７が記録紙支持面３８Ａに沿って移動している途中の状態を示す図であり、第２リブ用クリーナー３３によって第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａが払拭されている。そして、第２リブ用クリーナー３３が第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａの終点に到達すると、第１プラテン１７は第２リブ３８のテーパ面３８Ｂに沿って下降しつつ移動し、第２リブ用クリーナー３３によりテーパ面３８Ｂが払拭される。
【００５０】
以上説明した実施形態での第１プラテン１７の移動経路は、図６（Ｃ）の矢印Ａで示す経路である。これに対して、第２リブ用クリーナー３３が第２リブ３８のテーパ面３８Ｂの両端の高さの差分だけ弾性変形できるだけの柔軟性を有している場合には、図６（Ｃ）の矢印Ｂで示す経路のように、第２リブ用クリーナー３３がテーパ面３８Ｂを払拭する際に第１プラテン１７をテーパ面３８Ｂに沿う方向に移動させることなく、水平方向に平行移動させる構成としても良い。あるいは、第２リブ用クリーナー３３がテーパ面３８Ｂを払拭せず、記録紙支持面３８Ａのみを払拭すればよい場合には、図６（Ｃ）の矢印Ｃで示す経路のように、第１プラテン１７が上昇する際に、第２リブ用クリーナー３３が第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａに当接する位置まで一気に上昇する構成としても良い。
【００５１】
次に、第２リブ用クリーナー３３による第２リブ３８の払拭動作が完了した後、第１プラテン１７は、更に下降し、図８（Ａ）、（Ｂ）、図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第２プラテン１８の支持板３７の下側に潜り込むように記録紙１６の搬送方向下流側に移動する。このとき、第２プラテン１８の支持板３７の縁には第１リブ用クリーナー４０が設置されており、第１リブ用クリーナー４０が第１リブ３２のテーパ面３２Ｂおよび記録紙支持面３２Ａに当接するように、第１プラテン１７の移動時の高さが調整される。これにより、前述の第２リブ３８側と同様、第１リブ３２の移動によって第１リブ用クリーナー４０が第１リブ３２のテーパ面３２Ｂおよび記録紙支持面３２Ａを擦りつつ相対的に移動し、第１リブ用クリーナー４０によってテーパ面３２Ｂおよび記録紙支持面３２Ａが払拭される。
【００５２】
なお、本実施形態のインクジェットプリンター１においては、以上説明した第１リブ３２および第２リブ３８の払拭動作と並行して、もしくは払拭動作が行われた後、フラッシング動作等のメンテナンス動作が行われる。しかしながら、メンテナンス動作自体は特殊なものではなく、従来一般の動作であるため、説明は省略する。また、第３リブ３９については、記録ヘッド５から更に離れた位置にあり、インクが付着する虞は更に少ないため、払拭動作は行わない。
【００５３】
そして、第１リブ用クリーナー４０による第１リブ３２の払拭動作が完了し、メンテナンス動作が完了した後は、次の記録紙１６への記録動作に備えて第１プラテン１７は再度閉位置に戻る。第１プラテン１７が閉位置に戻る際には、第１リブ用クリーナー４０が第１リブ３２に当接した位置から水平方向に平行移動しても良い。もしくは、第１リブ用クリーナー４０が第１リブ３２に当接した位置から第１プラテン１７が下降し、第１リブ用クリーナー４０が第１リブ３２に当接しない状態で戻る構成としても良い。前者の場合、第１プラテン１７の往復で第１リブ１７の払拭動作が２回行われるので、第１リブ３２を十分に払拭することができる。また、１回の払拭動作でインクが十分に除去できる場合には、第１プラテン１７が閉位置に戻るときに第１リブ用クリーナー４０に付着したインクで第１リブ３２を再度汚さないように、後者の方法を採用するのが望ましい。
【００５４】
なお、第１プラテン１７が、図６（Ｃ）の矢印Ｃで示す経路のように鉛直方向（Ｙ方向）に移動する場合において、第２プラテン１８の下方に潜り込むためには、図６（Ａ）に示すように、搬送方向における突出部３７Ａの基端側の幅狭部の長さＫ１とクリーナー支持部３４の長さＫ２との関係をＫ１＞Ｋ２とさせるように構成し、且つ、搬送方向における突出部３７Ａの基端側の幅狭部の長さＫ１と第１リブ３２の長さＫ３との関係をＫ１＞Ｋ３とさせるように構成することが望ましい。一方、第１プラテン１７が、図６（Ｃ）の矢印Ａで示す経路で移動する場合に、第１リブ３２がテーパ面３８Ｂに沿って、下方に傾斜しつつ第２プラテン１８の下方に潜り込む構成であれば、上記関係を満足させずとも（つまり、長さＫ１が小さくとも）、第１リブ３２が第２プラテン１８の下方に潜り込み記録紙支持面３２Ａの払拭が達成される。
【００５５】
したがって、本実施形態のインクジェットプリンター１によれば、第１プラテン１７を移動させて記録ヘッド５と対向する位置から退避させることで、記録ヘッド５とインク受容装置１２とを直接対向させることができる。そして、第１プラテン１７は記録紙１６を保持するだけなので、略板形状でよく、薄くすることができるので、第１プラテン１７の下方に位置するインク受容装置１２と記録ヘッド５の距離を小さくでき、インク受容装置１２を記録ヘッド５に向けて大きく上昇させる必要がない。また、記録紙１６が記録ヘッド５の直下にないタイミングでフラッシング等のメンテナンス動作が行えるため、記録動作が行えない時間を短縮できる。
また、上流側の第１プラテン１７と下流側の第１プラテン１７は同時に動くので、それぞれのプラテンを１つにした場合に比べ、移動距離が半分になるので移動時間も半分になる。
【００５６】
また、第１プラテン１７が移動したときに第１リブ３２の記録紙支持面３２Ａが第１リブ用クリーナー４０によって払拭されるので、たとえインクのミストが第１リブ３２上に飛散したとしても、付着したインクが払拭されて第１リブ３２上から除去されるので、記録紙１６の汚れが防止できる。さらに、第１プラテン１７が移動したとき、記録ヘッド５から離れた位置にあるために第１リブ３２よりも汚れにくい第２リブ３８の記録紙支持面３８Ａも第２リブ用クリーナー３３によって払拭されるので、記録紙１６の汚れがより確実に防止できる。また、第１プラテン１７の移動によってこれらの払拭動作が実行されるので、メンテナンス動作と払拭動作が一工程で行われ、払拭動作のためだけに時間を費やすことがない。その意味でも、記録動作が行えない時間を短縮することができる。
【００５７】
また、第１リブ用クリーナー４０が第２プラテン１８に備えられ、第２リブ用クリーナー３３が第１プラテン１７に備えられているので、これらクリーナー４０，３３を支持する機構を別途備える必要がなく、装置構成が複雑化することがない。特に、第１リブ用クリーナー４０、第２リブ用クリーナー３３がともに第２プラテン１８、第１プラテン１７の下側（記録ヘッド５との対向面と反対側）に設置されているので、インクを払拭した後の第１リブ用クリーナー４０、第２リブ用クリーナー３３で各記録紙支持面３２Ａ，３８Ａが汚れることが防止できる。
【００５８】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について、図１２を用いて説明する。
本実施形態のインクジェットプリンターの基本構成は第１実施形態と同様であり、記録紙支持部の構成だけが異なるため、この部分についてのみ説明する。
図１２は本実施形態のインクジェットプリンターにおける記録紙支持部の全体構成を示す図であって、図１２（Ａ）は第１プラテンが閉位置にある状態を示す斜視図、図１２（Ｂ）は図１２（Ａ）の符号Ｐ部分の拡大図、である。なお、図１２（Ａ）、（Ｂ）において、第１実施形態で用いた図５（Ａ）、（Ｂ）と共通の構成部材には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００５９】
第１実施形態の場合、第１プラテン１７が第２リブ用クリーナー３３を有しており、第１プラテン１７の移動に伴って第１プラテン１７の第１リブ３２が払拭されるのに加え、第２プラテン１８の第２リブ３８も払拭される構成であった。これに対して、記録ヘッド５から離れた位置にあり、第１リブ３２よりも汚れにくい第２リブ３８を払拭する必要がない場合には、本実施形態の構成とすれば良い。
【００６０】
すなわち、本実施形態においては、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第１プラテン５７が支持板５５と第１リブ５２のみから構成されており、第１実施形態のようなクリーナー支持部と第２リブ用クリーナーとを備えていない。第２プラテン１８の構成は第１実施形態と全く同一であり、支持板３７の下面に第１リブ用クリーナー４０を備えている。
したがって、本実施形態では、第１プラテン５７の移動によって第１リブ用クリーナー４０によって第１リブ５２が払拭されるだけであり、第２リブ３８は払拭されない。そのため、第１プラテン５７が移動する際、第１実施形態のような第２リブ３８を払拭するための第１プラテン５７の上昇を伴った移動は必要ない。第１プラテン５７が所定距離だけ下降して第２プラテン１８の支持板３７の下方に潜り込む位置まで移動すれば、第１リブ用クリーナー４０によって第１リブ５２が払拭される。
【００６１】
本実施形態のインクジェットプリンターにおいても、第１プラテン５７を移動させて記録ヘッド５と対向する位置から退避させることで、メンテナンス動作と第１リブ５２の払拭動作を一工程で行うことができるため、記録動作が行えない時間を短縮できるとともに、付着したインクが第１リブ５２から除去されることで記録紙の汚れが防止できる、といった第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第１プラテン５７の構成や動作を第１実施形態よりも簡単化できる、という利点もある。また、第２リブ用クリーナー３３を有していない分、さらに第１プラテンの厚みを薄くすることができ、インク受容装置１２と記録ヘッド５の距離を小さくできる。
【００６２】
［第３実施形態］
以下、本発明の第３実施形態について、図１３を用いて説明する。
本実施形態のインクジェットプリンターの基本構成は上記実施形態と同様であり、フラッシング動作時における記録紙支持部の移動動作だけが異なるため、この部分についてのみ説明する。なお、第３実施形態では、第２実施形態の構成を採用して説明する。
図１３は本実施形態のインクジェットプリンターにおける記録紙支持部の動作を示す図である。なお、図１３において、上記実施形態で用いた共通の構成部材には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００６３】
上述したように、インクジェットプリンター１は、２つのプリンターユニット１５が記録紙１６の搬送方向（Ｘ方向）に沿って配置されている。なお、図中および以下の説明で、ユニットの各構成を区別すべく、搬送方向の上流側にはａの符号を下流側にはｂの符号を付すことがある。第３実施形態における制御装置２は、図１３に示すように、記録紙１６の位置に応じて各ユニットの記録紙支持部１９ａ、１９ｂの移動を搬送方向に沿って順次実行させて、記録紙１６に対する記録動作を停止あるいは中断させることなくフラッシング動作を行う点で、上記実施形態と異なる。
【００６４】
制御装置２は、所定の駆動時間毎あるいは印字枚数（例えば５〜１０枚）毎に、記録ヘッド５のフラッシング動作を実施する。図中示すように、第３実施形態の開位置は、第１プラテン５７が第２プラテン１８の下方に位置する手前であって、第１リブ５２と第２リブ３８とがＹ方向において重なる位置となり、第３実施形態における第１プラテン５７の移動量は、前述した実施形態の移動量よりも短くなる。
なお、前述した実施形態のように、第１リブ用クリーナー４０で第１リブ５２を払拭する頻度は、インクのミストで記録紙支持面５２Ａが汚れて記録紙１６に付着する、例えば印字枚数１００枚毎程度の頻度であれば問題はない。これによれば、フラッシング動作の度に第１リブ用クリーナー４０と第１リブ５２とが常に擦れることがないため、両者の耐久性が低下して製品寿命が短くなることが抑制される。
【００６５】
具体的に、先ず、制御装置２は、記録紙搬送機構８による記録紙１６の搬送速度及び記録紙１６のサイズに基づいて、記録紙１６の現在位置を求める。次に、制御装置２は、記録紙１６が所定の位置まで来たら、次の記録紙１６を給紙するか否か、とフラッシング動作が必要か否か、とを判断する。制御装置２は、次の記録紙１６への記録データがあれば、次の記録紙１６を給紙させる。しかし、制御装置２は、フラッシング動作が必要か否かに応じてその給紙のタイミングを異ならせる。
【００６６】
なお、給紙するか否かを判断する所定の位置とは、フラッシング動作をせずに次の記録紙１６を給紙したときに、現在の記録紙１６と重ならず、かつ、無駄に時間がかからないように離れすぎない位置である。このため、フラッシング動作判断が否の場合（通常の給紙の場合）の給紙のタイミングは、様々な誤差を考慮して、現在の記録紙１６とは、例えば５〜１０ｍｍくらい離れるようなタイミングとしている。しかし、フラッシング動作が必要な場合は、フラッシング動作判断が否のときに比べて、時間を置いてから給紙を行う。それは、フラッシング動作をするときは次のような動作が行うからである。
【００６７】
制御装置２は、記録紙１６の現在位置から第１プラテン５７ａ、５７ｂが記録紙１６を支持しているか否かを判断する。なお、第１プラテン５７ａ、５７ｂが記録紙１６を支持しているか否かの判断は、第１プラテン５７ａ、５７ｂにそれぞれ記録紙１６の有無を検知するセンサを備えて判断してもよい。また、第１プラテン５７ａ、５７ｂより上流側の記録紙１６の搬送経路中にセンサを備えて、センサの検知と記録紙１６の搬送量から記録紙１６の位置を判断し、第１プラテン５７ａ、５７ｂが記録紙１６を支持しているか否かの判断をしてもよい。
【００６８】
制御装置２は、図１３（ａ）に示すように、第１プラテン５７ａ上から記録紙１６が移動し終えたと判断したら、プラテン移動機構１０に駆動指令を与えて、第１プラテン５７ａを閉位置から開位置に移動させ、記録ヘッド５ａのフラッシング動作を行う。一方、制御装置２は、第１プラテン５７ｂ上には記録紙１６が存在するので、第１プラテン５７ｂを閉位置のまま待機させ、記録ヘッド５ｂで記録紙１６に記録動作を行う。
【００６９】
記録ヘッド５ａのフラッシング動作（時間にして０．２秒程度）が終了したら、制御装置２は、次に搬送される記録紙１６に備えるべく、プラテン移動機構１０に駆動指令を与えて、第１プラテン５７ａを開位置から閉位置に移動させる（図１３（ｂ）参照）。一方、記録ヘッド５ｂにおいては、記録紙１６の後端までの記録動作が終了する。
【００７０】
つまり、記録紙１６の後端が第１プラテン５７ａを外れてから、第１プラテン５７ａが遮蔽位置から非遮蔽位置へ移動し、記録ヘッド５ａがフラッシング動作をし、第１プラテン５７ａが非遮蔽位置から遮蔽位置へ移動した後、次の記録紙１６は第１プラテン５７ａ上に移動してくる。制御装置２は、フラッシング動作が必要な場合、記録紙１６の間がこのような間隔となるように時間を置いて給紙を行わせる。
【００７１】
さらに、制御装置２は、図１３（ｃ）に示すように、第１プラテン５７ｂ上から記録紙１６が移動し終えたと判断したら、プラテン移動機構１０に駆動指令を与えて、第１プラテン５７ｂを閉位置から開位置に移動させ、記録ヘッド５ｂのフラッシング動作を行う。一方、制御装置２は、第１プラテン５７ａ上に新たに搬送された記録紙１６が存在するので、第１プラテン５７ａを閉位置のまま待機させ、記録ヘッド５ａで記録動作を行う。
そして、記録ヘッド５ｂのフラッシング動作が終了したら、制御装置２は、第１プラテン５７ａに支持されている記録紙１６を受け取るべく、プラテン移動機構１０に駆動指令を与えて、第１プラテン５７ｂを開位置から閉位置に移動させることとなる（図１３（ｄ）参照）。
【００７２】
したがって、この第３実施形態によれば、一方の記録ヘッド５の記録処理を行っている間に、他方の記録ヘッド５のフラッシング動作を行うことができ、記録紙１６に対する記録動作を停止あるいは中断させることなくフラッシング動作を行うことが可能となるため、記録ヘッド５のメンテナンスの間、記録紙１６を搬送できないという問題を解消できる効果がある。また、払拭する頻度を低減させることで、第１リブ用クリーナー４０と第１リブ５２の耐久性の低下を抑制することができる。
【００７３】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば上記実施形態では、第１リブや第２リブを払拭するためのクリーナー（払拭部材）としてフェルトやスポンジ等の多孔質材料を用いたが、多孔質材料に代えて、例えばブレードでインクを掻き取るような構成としても良い。特にプラテンに固着したインクを除去したいような場合にはこの構成が好適である。
【００７４】
また、上記実施形態では、プラテンの１回の移動でメンテナンス動作と払拭動作の双方を行わせるために第１プラテンを移動させる構成としたが、メンテナンス動作と払拭動作を必ずしもプラテンの１回の移動で行わなくて良いのであれば、払拭動作のために第２プラテンの方を移動させても良い。もしくは、第１プラテン、第２プラテンともに移動させても良い。また、上記実施形態では複数のリブを備えたプラテンの例を示したが、必ずしもプラテンがリブを備えていなくても良い。また、プラテンを記録紙の搬送方向に移動させる構成例を示したが、必ずしも記録紙の搬送方向に移動させる構成でなくても良く、例えばプラテンを記録紙の搬送方向と直交する方向に移動させる構成としても良い。
【００７５】
また、上記実施形態では、第１リブ３２、５２の上部をＴ字状としたが、支持板３１、５５が第１リブ３２、５２を支持でき、移動の障害にならなければこれに限らない。例えば、図２において、支持板３１を符号Ｃで示す中間位置より遠ざかる位置にして、空いた空間にインク受容装置２１を配置するようにすると、記録ヘッド５とインク受容装置１２をより近づけることが可能となる。
【００７６】
また、上記実施形態では、第１プラテンや第２プラテンを記録紙の幅方向で一体の形状としたが、複数に分かれていても良い。例えば、記録紙の幅に対応した分の第１プラテンを移動させるようにしても良い。互いに逆向きに移動する第１プラテンを少なくとも一つ備えていれば良い。
【００７７】
さらに、上記のようなラインヘッドに限らず、記録ヘッドを主走査方向（記録紙の幅方向）に移動させながらインクを吐出する主走査方向の移動動作と、記録紙を副走査方向に移動する動作とを組み合せて印刷を行う、いわゆるシリアルヘッド型プリンターに本発明を適用することも可能である。
【００７８】
また、本発明は、微小量の液滴を吐出させる流体噴射ヘッド等を備える各種の流体噴射装置に適用可能である。なお、液滴とは、上記流体噴射装置から吐出される流体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう流体とは、流体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、物質が液相である状態のものであれば良く、粘性が高い、もしくは低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流体、また、物質の一状態としての流体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。
また、流体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種流体組成物を包含するものとする。
【００７９】
流体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解した形で含む流体を噴射する流体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられ、試料となる流体を噴射する流体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。
【００８０】
さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板などをエッチングするために酸またはアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置に本発明を採用しても良い。
【符号の説明】
【００８１】
１…インクジェットプリンター（流体噴射装置）、５…記録ヘッド（流体噴射ヘッド）、１０…プラテン移動機構（移動機構）、１１…メンテナンス装置、１２…インク受容装置、１６…記録紙（媒体）、１７，５７…第１プラテン（第１媒体支持部材）、１８…第２プラテン（第２媒体支持部材）、１９…記録紙支持部（媒体支持部）、３２，５２…第１リブ、３２Ａ，５２Ａ…記録紙支持面（媒体支持面）、３３…第２リブ用クリーナー（第２払拭部材）、３８…第２リブ、４０…第１リブ用クリーナー（第１払拭部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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