(57)【要約】【課題】検査対象体におけるスパークの発生を確実に検出し得る絶縁検査装置を提供する。【解決手段】定電圧源１１を有して回路基板１００の導体パターン１１０ａ，１１０ｂ（検査対象体の所定部位）に検査用プローブ２ａ，２ａを介して検査用電圧Ｖを供給する電圧供給部３と、電圧供給部３を制御して導体パターン１１０ａ，１１０ｂに検査用電圧Ｖを供給させた状態においてその絶縁状態を検査する検査処理を実行すると共に検査用電圧Ｖの電圧値に基づいて回路基板１００におけるスパークの発生を検出したときに予め規定された所定処理を実行する制御部７とを備えた絶縁検査装置１であって、電圧供給部３は、定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続された抵抗体Ｒ１，Ｒ２を備え、抵抗体Ｒ１，Ｒ２のいずれかを介して検査用電圧Ｖを供給する。【選択図】図１
2010066050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定電圧源を有して検査対象体の所定部位に検査用プローブを介して検査用電圧を供給する電圧供給部と、前記所定部位に所定電圧値の前記検査用電圧が供給されている状態において前記検査対象体の絶縁状態を検査する検査部と、前記検査用電圧の電圧値に基づいて前記検査対象体におけるスパークの発生を検出する検出部と、前記電圧供給部を制御して前記所定部位に前記検査用電圧を供給させた状態において前記検査部を制御して前記検査対象体の絶縁状態を検査させる検査処理を実行すると共に前記検出部によって前記スパークの発生が検出されたときに予め規定された所定処理を実行する制御部とを備えた絶縁検査装置であって、
前記電圧供給部は、前記定電圧源と出力部との間に接続された抵抗体を備え、当該抵抗体を介して前記検査用電圧を供給する絶縁検査装置。
【請求項２】
前記電圧供給部は、抵抗値が相違する複数の前記抵抗体と、当該各抵抗体のうちのいずれかを前記定電圧源と前記出力部との間に接続する接続切替え部とを備えている請求項１記載の絶縁検査装置。
【請求項３】
前記抵抗体は可変抵抗体で構成されている請求項１または２記載の絶縁検査装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記所定処理として、前記電圧供給部を制御して前記検査用電圧の供給を停止させる電圧供給停止処理と、前記スパークの発生が検出された前記検査対象体に絶縁不良が生じているとして前記検査処理を終了させる検査終了処理との少なくとも一方の処理を実行する請求項１から３のいずれかに記載の絶縁検査装置。
【請求項５】
定電圧源を有する電圧供給部から検査対象体の所定部位に検査用プローブを介して検査用電圧を供給した状態において当該検査対象体の絶縁状態を検査する検査処理を実行する際に、当該検査用電圧の電圧値に基づいて当該検査対象体におけるスパークの発生を検出したときに予め規定された所定処理を実行する絶縁検査方法であって、
前記検査処理時に前記定電圧源と出力部との間に抵抗体を接続した状態において当該抵抗体を介して前記検査用電圧を供給する絶縁検査方法。
【請求項６】
前記所定処理として、前記検査用電圧の供給を停止する電圧供給停止処理と、前記スパークの発生を検出した前記検査対象体に絶縁不良が生じているとして前記検査処理を終了する検査終了処理との少なくとも一方の処理を実行する請求項５記載の絶縁検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定電圧源を有する電圧供給部から検査対象体に検査用電圧を供給してその絶縁状態を検査する絶縁検査装置および絶縁検査方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の絶縁検査方法に従って検査処理を実行する絶縁検査装置として、特許３５４６０４６号公報に開示された絶縁検査装置が知られている。この絶縁検査装置は、回路基板に形成された配線パターン間に出力電圧を印加（検査用電圧を供給）したときに、電圧計で検出される配線パターン間の電圧値と、電流計で検出された配線パターン間を流れる電流値とに基づいて配線パターン間の抵抗値を算出し、この抵抗値が閾値以上であるか否かを判別することで、回路基板の良否を判定可能に構成されている。この場合、検査用電圧の供給に伴って配線パターン間でスパーク（放電）が発生した回路基板では、スパークの発生部位において配線パターンや絶縁材料等が損傷して製品としての信頼性が著しく低下する。したがって、この絶縁検査装置は、電圧計から出力される電圧信号に基づいて、スパークの発生を検出するスパーク検出回路を備えて、スパークの発生が検出されたときには、その検査対象体の回路基板を不良と判定して検査処理を終了する構成が採用されている。
【特許文献１】特許３５４６０４６号公報（第５−９頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記の絶縁検査装置およびその絶縁検査方法には、以下の問題点がある。すなわち、従来の絶縁検査装置では、電圧計から出力された電圧信号（検査用電圧の電圧値）に基づいてスパークが発生したか否かを判別して、スパークの発生が検出されたときには、その回路基板を不良と判定する構成および方法が採用されている。この場合、この種の絶縁検査装置では、検査用電圧を安定して供給することで検査精度の向上を図るべく、高性能な定電圧源（負荷急変等が生じても検査用電圧を瞬時に安定化して供給可能な定電圧源）が搭載される傾向がある。しかしながら、電圧供給部に高性能な定電圧源を搭載した場合には、検査対象体（検査対象の導体パターン間）にスパークが生じたとしても、定電圧源が検査用電圧を瞬時に安定化する結果、急激な電圧降下が回避される。具体的には、図４に示すように、従来の絶縁検査装置では、時点ｔ０において検査用電圧Ｖの供給を開始して、時点ｔ１ｃにおいて検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達した状態においてスパークが発生したときに、定電圧源が検査用電圧Ｖを瞬時に安定化する。この結果、時点ｔ２ｃにおける検査用電圧Ｖの電圧値は、僅に低下するだけで（低下した電圧値を電圧値Ｖ２ｃとする）、電圧値Ｖ１から大きくは低下しない。
【０００４】
このため、従来の絶縁検査装置では、検査対象体においてスパークが発生したにも拘わらず、スパーク検出回路が検査用電圧の電圧低下に基づいてスパークの発生を検出することができず、その検査対象体に対する検査処理が続行されるおそれがある。この結果、従来の絶縁検査装置では、スパークの発生に起因して製品としての信頼性が著しく低下している検査対象体（回路基板）を良品であると誤って検査するおそれがあるという問題点が存在する。この場合、スパークが発生したと判定する電圧値の判定基準をある程度高い電圧値に規定する（極く僅かな電圧値の低下が検出されたときにスパークが発生したと検出する）ことにより、検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ２ｃまで低下した時点において、その検査対象体（回路基板）が不良であると検査することもできる。しかしながら、このような構成を採用したときには、良品の検査対象体についての検査時にノイズ等の影響によってスパークが発生したと誤って検出されて、その良品の検査対象体を不良であると誤って検査するおそれが生じる。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、検査対象体におけるスパークの発生を確実に検出し得る絶縁検査装置および絶縁検査方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく請求項１記載の絶縁検査装置は、定電圧源を有して検査対象体の所定部位に検査用プローブを介して検査用電圧を供給する電圧供給部と、前記所定部位に所定電圧値の前記検査用電圧が供給されている状態において前記検査対象体の絶縁状態を検査する検査部と、前記検査用電圧の電圧値に基づいて前記検査対象体におけるスパークの発生を検出する検出部と、前記電圧供給部を制御して前記所定部位に前記検査用電圧を供給させた状態において前記検査部を制御して前記検査対象体の絶縁状態を検査させる検査処理を実行すると共に前記検出部によって前記スパークの発生が検出されたときに予め規定された所定処理を実行する制御部とを備えた絶縁検査装置であって、前記電圧供給部が、前記定電圧源と出力部との間に接続された抵抗体を備え、当該抵抗体を介して前記検査用電圧を供給する。なお、本発明における「抵抗体」には、抵抗成分を含むコイル（インダクタ）等の各種の素子や、抵抗成分を含む各種の回路などがこれに含まれる。
【０００７】
請求項２記載の絶縁検査装置は、請求項１記載の絶縁検査装置において、前記電圧供給部が、抵抗値が相違する複数の前記抵抗体と、当該各抵抗体のうちのいずれかを前記定電圧源と前記出力部との間に接続する接続切替え部とを備えている。
【０００８】
請求項３記載の絶縁検査装置は、請求項１または２記載の絶縁検査装置において、前記抵抗体が可変抵抗体で構成されている。
【０００９】
請求項４記載の絶縁検査装置は、請求項１から３のいずれかに記載の絶縁検査装置において、前記制御部が、前記所定処理として、前記電圧供給部を制御して前記検査用電圧の供給を停止させる電圧供給停止処理と、前記スパークの発生が検出された前記検査対象体に絶縁不良が生じているとして前記検査処理を終了させる検査終了処理との少なくとも一方の処理を実行する。
【００１０】
請求項５記載の絶縁検査方法は、定電圧源を有する電圧供給部から検査対象体の所定部位に検査用プローブを介して検査用電圧を供給した状態において当該検査対象体の絶縁状態を検査する検査処理を実行する際に、当該検査用電圧の電圧値に基づいて当該検査対象体におけるスパークの発生を検出したときに予め規定された所定処理を実行する絶縁検査方法であって、前記検査処理時に前記定電圧源と出力部との間に抵抗体を接続した状態において当該抵抗体を介して前記検査用電圧を供給する。
【００１１】
請求項６記載の絶縁検査方法は、請求項５記載の絶縁検査方法において、前記所定処理として、前記検査用電圧の供給を停止する電圧供給停止処理と、前記スパークの発生を検出した前記検査対象体に絶縁不良が生じているとして前記検査処理を終了する検査終了処理との少なくとも一方の処理を実行する。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の絶縁検査装置では、電圧供給部が定電圧源と出力部との間に接続された抵抗体を備えて、抵抗体を介して検査用電圧を供給する。また、請求項５記載の絶縁検査方法では、検査処理時に定電圧源と出力部との間に抵抗体を接続した状態において抵抗体を介して検査用電圧を供給する。したがって、この絶縁検査装置および絶縁検査方法によれば、検査精度の向上を図るべく、高性能な定電圧源を搭載して電圧供給部を構成したとしても、検査処理時に検査対象体においてスパークが発生したときには、検査用電圧の電圧値に基づいてそのスパークの発生を確実に検出することができる。これにより、この絶縁検査装置および絶縁検査方法によれば、スパークの発生時に予め規定された所定処理を確実に実行することができる。
【００１３】
また、請求項２記載の絶縁検査装置によれば、抵抗値が相違する複数の抵抗体と、各抵抗体のうちのいずれかを定電圧源と出力部との間に接続する接続切替え部とを備えて電圧供給部を構成したことにより、電圧値の僅かな低下であってもスパークの発生を検出することができるとき（ノイズ等が発生していない状態）には、抵抗値が小さい抵抗体を定電圧源と出力部との間に接続することによって、検査用電圧の供給を開始してから検査処理に適した電圧値Ｖ１に達するまでに要する時間を十分に短縮することができる。
【００１４】
また、請求項３記載の絶縁検査装置によれば、抵抗体を可変抵抗体で構成したことにより、検査環境（ノイズの発生の有無や、ノイズレベル）に応じて抵抗体の抵抗値を任意に変更することで、スパークの発生を確実に検出可能としつつ、検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査処理に適した電圧値Ｖ１に達するまでに要する時間を短縮することができる。
【００１５】
さらに、請求項４記載の絶縁検査装置および請求項６記載の絶縁検査方法によれば、所定処理として、検査用電圧の供給を停止する電圧供給停止処理と、スパークの発生が検出された検査対象体に絶縁不良が生じているとして検査処理を終了する検査終了処理との少なくとも一方の処理を実行することにより、所定処理として電圧供給停止処理を実行したときには、スパークが継続して発生する事態が回避される結果、スパークの発生に起因する検査用プローブや検査対象体等の損傷を最小限に止めることができると共に、所定処理として検査終了処理を実行したときには、スパークが発生して信頼性が低下した検査対象体を誤って良品と検査する事態を確実に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る絶縁検査装置および絶縁検査方法の最良の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
最初に、絶縁検査装置１の構成について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示す絶縁検査装置１は、本発明に係る絶縁検査装置の一例であって、本発明に係る絶縁検査方法に従って回路基板１００等の絶縁状態を検査可能に構成されている。具体的には、絶縁検査装置１は、プローブ機構２、電圧供給部３、測定部４、操作部５、表示部６、制御部７および記憶部８を備えている。この場合、回路基板１００は、本発明における検査対象体の一例であって、導体パターン１１０ａ，１１０ｂ・・等の複数の導体パターン１１０が形成されている。プローブ機構２は、一例として、一対の検査用プローブ２ａ，２ａと、制御部７の制御に従って検査用プローブ２ａ，２ａを移動させることによって両検査用プローブ２ａ，２ａを回路基板１００上の任意の導体パターン１１０（各検査ポイント）に対して接触または離間させる移動機構２ｂとを備えている。なお、上記のプローブ機構２に代えて、例えば、回路基板１００上の各検査ポイント（導体パターン１１０）の位置に応じて複数の検査用プローブ２ａを植設した検査用治具と移動機構とを備えたプローブ機構（図示せず）を採用することもできる。
【００１９】
電圧供給部３は、本発明における電圧供給部の一例であって、定電圧源１１および出力抵抗調整部１２を備えて、制御部７の制御に従って上記の検査用プローブ２ａ，２ａを介して回路基板１００（導体パターン１１０）に所定電圧の検査用電圧（直流電圧）Ｖを供給する。定電圧源１１は、制御部７からの制御信号Ｓ２ａに従って定電圧を出力する。出力抵抗調整部１２は、本発明における「複数の抵抗体」の一例である抵抗体Ｒ１，Ｒ２と、制御部７からの制御信号Ｓ２ｂに従って抵抗体Ｒ１，Ｒ２のいずれか一方を定電圧源１１と電圧供給部３における検査用電圧Ｖが出力される出力部３ａとの間に接続する切替えスイッチ１２ａ（抵抗体Ｒ１，Ｒ２のいずれかを介して検査用プローブ２ａに定電圧源１１を接続するスイッチ：本発明における接続切替え部）とを備えている。この場合、この絶縁検査装置では、一例として、抵抗体Ｒ１として抵抗値が１ｋΩの抵抗体が採用されると共に、抵抗体Ｒ２として抵抗体Ｒ１よりも低抵抗でその抵抗値が１００Ωの抵抗体が採用されている。
【００２０】
測定部４は、電圧測定部４ａおよび電流測定部４ｂを備えて、制御部７と相俟って本発明における検査部および検出部を構成する。電圧測定部４ａは、電圧供給部３からの検査用電圧Ｖの供給によって生じる導体パターン１１０と定電圧源１１の低電位出力側端子（一例として接地電位）との間の電圧（電位差）を検出して、その電圧値を示す測定データＤｖを制御部７に出力する。電流測定部４ｂは、電圧供給部３からの検査用電圧Ｖの供給によって導体パターン１１０，１１０間を導通する電流を検出して、その電流値を示す測定データＤｉを制御部７に出力する。操作部５は、電源スイッチや検査開始スイッチ等の各種のスイッチを備えて構成されて、各スイッチの操作に対応する操作信号を出力する。表示部６は、制御部７の制御に従って検査結果等の各種の画像を表示する。記憶部８は、制御部７によって演算（測定）される抵抗値を記憶する。
【００２１】
制御部７は、本発明における制御部の一例であって、絶縁検査装置１を総括的に制御する。具体的には、制御部７は、操作部５から出力される操作信号に従って絶縁検査処理を実行することにより、回路基板１００（導体パターン１１０，１１０間）の絶縁状態を検査する。より具体的には、制御部７は、後述するようにして、電圧供給部３を制御して回路基板１００に検査用電圧Ｖを供給させる。また、制御部７は、測定部４を制御して測定処理を実行させ、電圧測定部４ａから出力される測定データＤｖと電流測定部４ｂから出力される測定データＤｉとに基づいて導体パターン１１０，１１０の間の抵抗値を演算する。さらに、制御部７は、演算した抵抗値と基準抵抗値とを比較して回路基板１００の良否（各導体パターン１１０，１１０の間の絶縁状態）を検査する。また、制御部７は、測定部４から出力された測定データＤｖに基づいて回路基板１００においてスパークが発生したか否かを監視する。また、制御部７は、スパークの発生を検出したときには、電圧供給部３を制御して回路基板１００に対する検査用電圧Ｖの供給を停止させると共に（本発明における所定処理としての電圧供給停止処理）、その回路基板１００を不良と判定して絶縁検査処理を終了する（本発明における所定所定としての検査終了処理）。記憶部８は、制御部７の動作プログラム（検査処理手順のデータ）や絶縁検査処理において用いられる検査用基準値（基準抵抗値）などを記憶する。
【００２２】
次に、絶縁検査装置１を用いて回路基板１００の絶縁状態を検査する絶縁検査方法およびその際の絶縁検査装置１の動作について、図面を参照して説明する。なお、本発明についての理解を容易とするために、回路基板１００における各導体パターン１１０のうちの導体パターン１１０ａ，１１０ｂの間（図１参照）の絶縁状態を検査する例について以下に説明する。
【００２３】
まず、検査対象体の回路基板１００を図外の基板保持部に保持させた後に、操作部５を操作して検査開始を指示する。この際には、制御部７が、操作部５から出力された操作信号に従って、絶縁検査処理を開始する。この絶縁検査処理では、制御部７は、移動機構２ｂに制御信号Ｓ１を出力することにより、図１に示すように、両検査用プローブ２ａ，２ａを回路基板１００上の導体パターン１１０ａ，１１０ｂにそれぞれ接触させる（回路基板１００に対するプロービングの実行）。次いで、制御部７は、電圧供給部３の切替えスイッチ１２ａに制御信号Ｓ２ｂを出力することによって、一例として、定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗体Ｒ１を接続させると共に、定電圧源１１に制御信号Ｓ２ａを出力することによって検査用電圧Ｖの出力を開始させる。この結果、上記の２本の検査用プローブ２ａ，２ａを介して導体パターン１１０ａ，１１０ｂ（本発明における「検査対象体の所定部位」の一例）に検査用電圧Ｖが供給される。
【００２４】
この際には、定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗値が１ｋΩの抵抗体Ｒ１が接続されているため、図２に示すように、時点ｔ０において検査用電圧Ｖの供給を開始して、時点ｔ１ａにおいて検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１（導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間の絶縁状態を検査するのに適した電圧値：本発明における所定電圧値の一例）に達した状態においてスパークが発生したときには、定電圧源１１が検査用電圧Ｖを瞬間的に安定化したとしても、測定部４（電圧測定部４ａ）によって測定される検査用電圧Ｖの電圧値は、時点ｔ２ａにおいて電圧値Ｖ１から大きく低下した電圧値Ｖ２ａまで低下することとなる。したがって、制御部７は、測定部４（電圧測定部４ａ）から出力された測定データＤｖに基づき、導体パターン１１０ａ，１１０ｂの間においてスパークが発生したと判定して、時点ｔ２ａにおいて、定電圧源１１に制御信号Ｓ２ａを出力して検査用電圧Ｖの供給を停止させる。
【００２５】
また、制御部７は、その回路基板１００（導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間）に絶縁不良が生じていると判定して、この絶縁検査処理を終了する。これにより、その回路基板１００に対する絶縁検査処理の続行に起因しての、スパークの発生部位において導体パターン１１０ａ，１１０ｂや絶縁材料等が損傷して製品としての信頼性が著しく低下した回路基板１００を良否であると誤って検査する事態が回避される。なお、図２および後に参照する図３では、本発明についての理解を容易とするために、スパークの発生時点において供給を停止しなかった場合の検査用電圧Ｖの電圧値を一点鎖線で図示している。
【００２６】
一方、検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達した後に、スパークが発生することなく、予め規定された時間（一例として、１秒）が経過したときには、制御部７は、測定部４から出力された測定データＤｖ，Ｄｉに基づいて、導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間の抵抗値（絶縁抵抗値）を演算する。この際に、検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達した時点から所定時間に亘って電圧値Ｖ１の検査用電圧Ｖを供給した状態を維持することにより、電圧値や電流値が十分に安定した状態において測定部４による測定処理が実行されるため、絶縁状態についての検査精度を十分に高めることが可能となっている。次いで、制御部７は、定電圧源１１に制御信号Ｓ２ａを出力して検査用電圧Ｖの供給を停止させると共に、演算した絶縁抵抗値と、記憶部８に記憶されている基準抵抗値（検査用基準値）とを比較して、導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間の絶縁状態を検査する。
【００２７】
この際に、演算した絶縁抵抗値が基準抵抗値以上のときには、制御部７は、導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間の絶縁状態が良好と判定して、この絶縁検査処理を終了する。一方、演算した絶縁抵抗値が基準抵抗値に満たないときには、制御部７は、導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間に絶縁不良が生じていると判定して、この絶縁検査処理を終了する。この後、制御部７は、他の導体パターン１１０，１１０間についても上記の一連の検査処理と同様に検査すると共に、すべての検査処理時において導体パターン１１０，１１０間の絶縁状態が良好と判定したときに、その回路基板１００が良品の回路基板１００であると判定する。
【００２８】
この場合、定電圧源が検査用プローブに対して直接的に接続された（本発明における抵抗体が接続されていない）従来の絶縁検査装置では、図４に示すように、時点ｔ０において検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達する時点ｔ１ｃまでの時間Ｔｃが比較的短時間となっている。これに対して、定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗値が１ｋΩの抵抗体Ｒ１が接続されている絶縁検査装置１では、図２に示すように、時点ｔ０において検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達する時点ｔ１ａまでの時間Ｔａが上記の時間Ｔｃよりも長い時間となっている。したがって、この絶縁検査装置１では、上記の例における電圧値Ｖ２ａよりも高い電圧値（例えば、図２における電圧値Ｖ２ｂ）までの電圧値の低下に基づいてスパークの発生を十分に検出できる場合（例えばノイズ等が発生していないために、スパークが発生したと判定する判定値を十分に高い電圧値に規定することができる場合）において、上記の抵抗体Ｒ１に代えて、その抵抗値が抵抗体Ｒ１の抵抗値よりも小さい抵抗体Ｒ２（この例では、抵抗値が１００Ω）を定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続することで、検査用電圧Ｖの供給を開始してから電圧値Ｖ１に達するまでの時間を短くして検査時間を短縮することが可能となっている。
【００２９】
具体的には、例えば操作部５の操作によって抵抗体の接続を切り替える旨の指示があったときに、制御部７は、電圧供給部３の切替えスイッチ１２ａに制御信号Ｓ２ｂを出力することによって、抵抗体Ｒ１に代えて抵抗体Ｒ２を定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続させると共に、定電圧源１１に制御信号Ｓ２ａを出力することによって検査用電圧Ｖの出力を開始させる。この結果、上記の２本の検査用プローブ２ａ，２ａを介して導体パターン１１０ａ，１１０ｂに対する検査用電圧Ｖの供給が開始される。この際には、定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗値が１００Ωの抵抗体Ｒ２が接続されているため、図３に示すように、時点ｔ０において検査用電圧Ｖの供給を開始してから、上記の時間Ｔａよりも短い時間の時間Ｔｂが経過した時点ｔ１ｂにおいて検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達する。
【００３０】
また、検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１に達した状態においてスパークが発生したときには、定電圧源１１が検査用電圧Ｖを瞬間的に安定化したとしても、時点ｔ２ｂにおいて検査用電圧Ｖの電圧値が電圧値Ｖ１から大きく低下して電圧値Ｖ２ｂまで低下することとなる。したがって、制御部７は、測定部４（電圧測定部４ａ）から出力された測定データＤｖに基づき、導体パターン１１０ａ，１１０ｂの間においてスパークが発生したと判定して、時点ｔ２ｂにおいて、定電圧源１１に制御信号Ｓ２ａを出力して検査用電圧Ｖの供給を停止させる。この際に、制御部７は、その回路基板１００（導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間）に絶縁不良が生じていると判定して、この絶縁検査処理を終了する。これにより、その回路基板１００に対する絶縁検査処理の続行に起因しての、スパークの発生部位において導体パターン１１０ａ，１１０ｂや絶縁材料等が損傷して製品としての信頼性が著しく低下した回路基板１００を良否であると誤って検査する事態が回避される。
【００３１】
このように、この絶縁検査装置１およびその絶縁検査方法によれば、電圧供給部３が定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続された抵抗体（この例では、抵抗体Ｒ１，Ｒ２）を備え、抵抗体（抵抗体Ｒ１，Ｒ２のいずれか）を介して検査用電圧Ｖを供給することにより、検査精度の向上を図るべく、高性能な定電圧源１１を搭載して電圧供給部３を構成したとしても、検査処理時に回路基板１００（導体パターン１１０ａ，１１０ｂ間）においてスパークが発生したときには、検査用電圧Ｖの電圧値（電圧測定部４ａからの測定データＤｖ）に基づいてそのスパークの発生を確実に検出することができる。これにより、この絶縁検査装置１によれば、スパークの発生時に予め規定された所定処理（この例では、検査用電圧Ｖの供給を停止させる電圧供給停止処理、およびスパークの発生が検出された回路基板１００に絶縁不良が生じていると判別して絶縁検査処理を終了させる検査終了処理）を確実に実行することができる。
【００３２】
また、この絶縁検査装置１によれば、抵抗値が相違する複数の抵抗体Ｒ１，Ｒ２と、各抵抗体Ｒ１，Ｒ２のうちのいずれかを定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続する切替えスイッチ１２ａとを備えて電圧供給部３を構成したことにより、電圧値の僅かな低下であってもスパークの発生を検出することができるとき（ノイズ等が発生していない状態）には、抵抗値が小さい抵抗体を定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続することによって、検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査処理に適した電圧値Ｖ１に達するまでに要する時間を十分に短縮することができる。
【００３３】
さらに、この絶縁検査装置１およびその絶縁検査方法によれば、制御部７が、本発明における所定処理として、電圧供給部３を制御して検査用電圧Ｖの供給を停止させる電圧供給停止処理と、スパークの発生が検出された回路基板１００（検査対象体）に絶縁不良が生じているとして絶縁検査処理を終了させる検査終了処理との少なくとも一方（この例では、双方）の処理を実行することにより、本発明における所定処理として電圧供給停止処理を実行したときには、スパークが継続して発生する事態が回避される結果、スパークの発生に起因する検査用プローブ２ａや回路基板１００等の損傷を最小限に止めることができると共に、本発明における所定処理として検査終了処理を実行したときには、スパークが発生して信頼性が低下した回路基板１００を誤って良品と検査する事態を確実に回避することができる。
【００３４】
なお、本発明は、上記の構成に限定されない。例えば、本発明における複数の抵抗体の一例として抵抗体Ｒ１，Ｒ２の２つを備えて電圧供給部３を構成した絶縁検査装置１およびその絶縁検査方法について説明したが、本発明に係る絶縁検査装置の構成および本発明に係る絶縁検査方法はこれに限定されない。具体定には、抵抗値がそれぞれ相違する３つ以上の複数の抵抗体（図示せず）を定電圧源１１と出力部３ａとの間に切替えスイッチ１２ａによって切替え接続する構成および方法を採用することができる。このような構成および方法を採用することにより、検査環境（ノイズの発生の有無や、ノイズレベル）に応じて所望の抵抗体を接続することで、スパークの発生を確実に検出可能としつつ、検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査処理に適した電圧値Ｖ１に達するまでに要する時間を十分に短縮することができる。また、一例として、単一の抵抗体（図示せず）を定電圧源１１と出力部３ａとの間に接続する構成および方法することができる。このような構成および方法を採用することにより、他の抵抗体や上記の切替えスイッチ１２ａ等を不要にできる分だけ、絶縁検査装置の製造コストを低減することができる。
【００３５】
さらに、上記の抵抗体Ｒ１，Ｒ２等に代えて、本発明における抵抗体としての可変抵抗体（図示せず）を備えて電圧供給部を構成することもできる。具体的には、本発明における抵抗体としての１つの可変抵抗体を備えて電圧供給部を構成したり、本発明における抵抗体としての複数の可変抵抗体と本発明における接続切替え部とを備えて電圧供給部を構成したり、抵抗値が固定の固定抵抗体と可変抵抗体との任意の組み合わせ（固定抵抗体と可変抵抗体との切り替えや、固定抵抗体と可変抵抗体とを直列接続した複数の抵抗部の切り替えなど）と接続切替え部とを備えて電圧供給部を構成したりすることができる。このように、可変抵抗体を備えた構成を採用することにより、検査環境（ノイズの発生の有無や、ノイズレベル）に応じて抵抗体の抵抗値を任意に変更することで、スパークの発生を確実に検出可能としつつ、検査用電圧Ｖの供給を開始してから検査処理に適した電圧値Ｖ１に達するまでに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】絶縁検査装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗体Ｒ１を接続したときの検査用電圧Ｖの電圧値について説明するための説明図である。
【図３】定電圧源１１と出力部３ａとの間に抵抗体Ｒ２を接続したときの検査用電圧Ｖの電圧値について説明するための説明図である。
【図４】従来の絶縁検査装置における検査用電圧の電圧値について説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  絶縁検査装置
２ａ  検査用プローブ
３  電圧供給部
３ａ  出力部
４  測定部
４ａ  電圧測定部
７  制御部
１１  定電圧源
１２  出力抵抗調整部
１２ａ  切替えスイッチ
１００  回路基板
１１０ａ，１１０ｂ  導体パターン
Ｄｉ  測定データ
Ｒ１，Ｒ２  抵抗体
Ｓ２ａ，Ｓ２ｂ  制御信号
ｔ０，ｔ１ａ〜ｔ１ｃ，ｔ２ａ〜ｔ２ｃ  時点
Ｔａ〜Ｔｃ  時間
Ｖ  検査用電圧
Ｖ１，Ｖ２ａ〜Ｖ２ｃ  電圧値
【図１】
2010066050.tif 000003
【図２】
2010066050.tif 000004
【図３】
2010066050.tif 000005
【図４】
2010066050.tif 000006