(57)【要約】【課題】周壁と底壁との境界のコーナー部に電荷を帯びたガスイオンが衝突することに伴うエネルギーロスを防止することができるようにする。【解決手段】給電用のリード部が溶接される外側面１６を有する底壁１２と、底壁１２の周縁部から外側面１６と反対の側に延びる筒状の周壁１４とを一体に有し、周壁１４と底壁１２の周縁部とが繋がった環状部分に、軸心１３を通る断面が円弧状をなすコーナー部１７が形成され、一方、周壁１４の開口側に、開口端１４ａに向かって縮径する形状の縮径部１５が形成されているとともに、軸方向に沿って開口側から底壁１２を見た状態で縮径部１５がコーナー部１７を隠すように縮径部１５の軸方向に対する傾斜角度θが規定されている。【選択図】図１
2010103043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部であって、
前記リード部が溶接される外側面を有する底壁と、
前記底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる筒状の周壁とを一体に有し、
前記周壁と前記底壁の周縁部とが繋がった環状部分に、軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部が形成され、一方、前記周壁の開口側に、開口端に向かって縮径する形状の縮径部が形成されているとともに、前記軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記縮径部が前記コーナー部を隠すように前記縮径部の軸方向に対する傾斜角度が規定されていることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項２】
請求項１記載の放電式ランプ用電極の放電部において、
前記傾斜角度が２０度以下で、かつ、前記軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記縮径部が前記コーナー部を隠すように前記縮径部の後端位置が設定されることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項３】
請求項２記載の放電式ランプ用電極の放電部において、
前記周壁及び前記底壁がＭｏ又はＮｂからなることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項４】
給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部を製造するための方法であって、
単一の金属板を深絞り加工することにより、外側面を有する底壁及びこの底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる周壁を有するとともに、前記周壁と前記底壁の周縁部とが繋がった環状部分に、軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部を有する有底筒状部品を成形する成形工程と、
前記成形工程で作製された有底筒状部品の開口側を切断する切断工程と、
前記切断工程で開口側が切断された有底筒状部品の開口側を、金型に予め底側に向かって縮径するように形成された凹部に当接させて押し込むことにより、開口端に向かって縮径する形状であって、軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記コーナー部を隠すように軸方向に対する傾斜角度が規定された縮径部を形成する縮径工程とを含むことを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項５】
請求項４記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、
前記金型として、前記凹部の側面を凹部軸心に対して２０度以下で傾斜するように形成されたものを用いることにより、前記縮径部の傾斜角度を２０度以下にし、かつ、前記金型に対する前記有底筒状部品開口側の当接後の押し込み長さを調整することにより、前記縮径部の後端位置を設定することを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項６】
請求項４または５記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、
前記金属板にＭｏ又はＮｂの金属板を用いることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項７】
請求項１乃至３のいずれかに記載の放電式ランプ用電極の放電部と、
前記放電部に給電するためのリード部と、を備え、
前記リード部の端末が前記底壁の前記外側面にレーザ溶接されることを特徴とする放電式ランプ用電極。
【請求項８】
請求項７記載の放電式ランプ用電極と、
前記放電式ランプ用電極が挿入される端部をもつガラス管と、を備えたことを特徴とする放電式ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコン等の液晶表示装置（ＬＣＤ）のバックライトとして使用される冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）等の放電式ランプに用いられる電極に関するもので、特に当該電極の放電部及びその製造技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パソコン等のＯＡ機器に用いられる液晶表示装置は、照明用のバックライトを具備する。このバックライトの光源には、冷陰極蛍光ランプ等の放電式ランプが多用されている。この放電式ランプは、例えば特許文献１に記載されるように、特定方向に延びるガラス管と、このガラス管の両端にそれぞれ設けられる電極とを備える。この放電式ランプ用電極の従来例を図７に示す。
【０００３】
図示の電極９０は、前記ガラス管ＴＢ内に配置される放電部９２と、この放電部９２に接続されるリード部９４とを備える。前記放電部９２は、底壁９２ａ及び周壁９２ｂを有するカップ状をなす。前記底壁９２ａは、円板状をなし、前記リード部９４が溶接される外側面９２ｓを有する。前記周壁９２ｂは、前記底壁９２ａの周縁から前記外側面９２ｓと反対の側に延びる円筒状をなす。前記リード部９４は、前記ガラス管ＴＢの端部に封着される封着部９６と、外部リード線９８とを備える。
【０００４】
この電極９０は、例えば次のようにして製造される。
【０００５】
１）単一の金属板（例えばニオブ、モリブデン、ニッケル、タングステン等からなる円板）を深絞り加工することにより前記放電部９２が製造される。
【０００６】
２）リード部９４が製造される。具体的には、封着部９６の外側端部（図では右側端部）に前記外部リード線９８が同軸配置で溶接され、前記封着部９６の外周面上に封着用ガラスビーズ９７が形成される。
【０００７】
３）前記封着部９６の内側端部（図では左側端部）に前記放電部９２の底壁９２ａが同軸配置で溶接される。具体的には、当該端部が前記外側面９２ｓに当接する状態で、前記底壁９２ａに対し前記外側面９２ｓと反対の側（図７では左側）からレーザが照射されることにより、前記底壁９２ａと前記リード部９４とがレーザ溶接される。
【０００８】
このようにして製造された電極９０は、前記ガラス管ＴＢの端部に溶着される。具体的には、その放電部９２が前記ガラス管ＴＢの内周面との間に微小な隙間をおくように当該ガラス管ＴＢ内に挿入され、前記封着部９６の周囲に設けられている封着用ガラスビーズ９７が前記ガラス管ＴＢに封止される。
【特許文献１】特開２００５−２７６８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述した放電部９２は、金属板を深絞り加工することにより製造されるため、その製造の際、周壁９２ｂと底壁９２ａとの境界部分に、軸心を通る断面形状が円弧状をしたコーナー部９２ｃが形成される。この円弧状のコーナー部９２ｃは、エネルギーロスの要因となる。つまり、図６（ｂ）に示すように、一点鎖線にて表す、電荷を帯びたガスイオン（初期電子又は二次電子がガラス管内の封入ガスに衝突して形成されたイオン）が放電部９２の内壁に衝突して二次電子を放出するが、底壁９２ａの平坦部分からはそのまま反射して開口部に戻るものの、コーナー部９２ｃに当たった前記ガスイオンは放電部９２の内部で乱反射し、エネルギーの著しい損失となる。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑み、周壁と底壁との境界のコーナー部に電荷を帯びたガスイオンが衝突することに伴うエネルギーロスを防止することができる放電式ランプ用電極、その放電部及びその放電部の製造方法並びに放電式ランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１に係る放電式ランプ用電極の放電部は、給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部であって、前記リード部が溶接される外側面を有する底壁と、前記底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる筒状の周壁とを一体に有し、前記周壁と前記底壁の周縁部とが繋がった環状部分に、軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部が形成され、一方、前記周壁の開口側に、開口端に向かって縮径する形状の縮径部が形成されているとともに、前記軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記縮径部が前記コーナー部を隠すように前記縮径部の軸方向に対する傾斜角度が規定されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項２に係る放電式ランプ用電極の放電部は、請求項１記載の放電式ランプ用電極の放電部において、前記傾斜角度が２０度以下で、かつ、前記軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記縮径部が前記コーナー部を隠すように前記縮径部の後端位置が設定されることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項３に係る放電式ランプ用電極の放電部は、請求項２記載の放電式ランプ用電極の放電部において、前記周壁及び前記底壁がＭｏ又はＮｂからなることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項４に係る放電式ランプ用電極の放電部の製造方法は、給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部を製造するための方法であって、単一の金属板を深絞り加工することにより、外側面を有する底壁及びこの底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる周壁を有するとともに、前記周壁と前記底壁の周縁部とが繋がった環状部分に、軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部を有する有底筒状部品を成形する成形工程と、前記成形工程で作製された有底筒状部品の開口側を切断する切断工程と、前記切断工程で開口側が切断された有底筒状部品の開口側を、金型に予め底側に向かって縮径するように形成された凹部に当接させて押し込むことにより、開口端に向かって縮径する形状であって、軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記コーナー部を隠すように軸方向に対する傾斜角度が規定された縮径部を形成する縮径工程とを含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項５に係る放電式ランプ用電極の放電部の製造方法は、請求項４記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、前記金型として、前記凹部の側面を凹部軸心に対して２０度以下で傾斜するように形成されたものを用いることにより、前記縮径部の傾斜角度を２０度以下にし、かつ、前記金型に対する前記有底筒状部品開口側の当接後の押し込み長さを調整することにより、前記縮径部の後端位置を設定することを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項６に係る放電式ランプ用電極の放電部の製造方法は、請求項４または５記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、前記金属板にＭｏ又はＮｂの金属板を用いることを特徴とする。
【００１７】
本発明の請求項７に係る放電式ランプ用電極は、請求項１乃至３のいずれかに記載の放電式ランプ用電極の放電部と、前記放電部に給電するためのリード部と、を備え、前記リード部の端末が前記底壁の前記外側面にレーザ溶接されることを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項８に係る放電式ランプは、請求項７記載の放電式ランプ用電極と、前記放電式ランプ用電極が挿入される端部をもつガラス管と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の請求項１に係る放電式ランプ用電極の放電部にあっては、その縮径部が、周壁と底壁の周縁部とが繋がった部分に形成された断面円弧状のコーナー部を軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で隠すことにより、電荷を帯びたガスイオンが放電部内に進入できる領域を中央寄りに規制するので、当該放電部内に進入するガスイオンが底壁周縁部のコーナー部に衝突することを簡単な構造で有効に抑止することができ、当該コーナー部への衝突に伴うエネルギーロスを有効に抑制することが可能になる。また、放電部の開口端の外側には、図６に示すように、スパッタなどが堆積して、ガラス管と導通させてリークを発生させる原因となる突出部Ｂが形成されるが、前記縮径部を設けることにより開口端とガラス管の内面との距離が長くなって、リークの発生を抑制することも可能になる。
【００２０】
この発明において、前記縮径部の後端位置、すなわち、前記周壁の縮径が始まる位置は、自由に設定されればよいが、請求項２のように、前記傾斜角度が２０度以下で、かつ、前記軸方向に沿って開口側から底壁を見た状態で前記縮径部が前記コーナー部を隠すように前記縮径部の後端位置が設定されれば、放電部を構成するための材料や加工条件の選定の自由度を高く維持しながら、前記エネルギーロス抑制効果を享受することが可能になる。
【００２１】
例えば、前記縮径部の後端位置が周壁の開口端近傍の位置に設定された場合、すなわち、当該縮径部の軸方向の寸法が小さい場合において、この縮径部が前記コーナー部を開口側からみて十分に覆うようにするには、当該縮径部の軸方向に対する傾斜角度を大きくしなければならないが、このように大きな傾斜角度をもつ（すなわち曲げ加工度合いの大きい）縮径部を形成するには、材料や加工条件に著しい制約を受けることになる。これに対し、前記傾斜角度を２０度以下に保ちながら前記縮径部が前記コーナー部を隠すことが可能となる程度まで当該縮径部の後端位置が後方寄り（底壁寄り）に設定されることにより、前記材料や加工条件の選定の自由度の向上と、前記コーナー部を覆うことによるエネルギーロスの抑制との両立を達成することが可能になる。従って、例えば、請求項３のように、周壁及び底壁の材料としてＭｏ又はＮｂといった相当硬質なものを選定することも可能となる。これらＭｏやＮｂの使用は、例えば放電部がＮｉにより形成される場合に比べ、放電時の放電部の許容温度を飛躍的に高めることを可能にし（Ｎｉの場合は約１０００℃、ＭｏやＮｂの場合は約２０００℃）、これにより輝度を向上させ得る利点がある。
【００２２】
また、本発明の請求項７に係る放電式ランプ用電極の放電部や、本発明の請求項８に係る放電式ランプ用電極にあっても同様である。
【００２３】
更に、本発明の請求項４に係る放電式ランプ用電極の放電部の製造方法は、単一金属板の深絞り加工により、底壁及び周壁を有するとともに、周壁と底壁の周縁部とが繋がった環状部分に軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部を有する有底筒状部品を形成し、この有底筒状部品の開口側を切断し、切断された有底筒状部品の開口側を、金型に予め底側に向かって縮径するように形成された凹部に当接させて押し込むことにより、開口端に向かって縮径する形状であって、コーナー部を隠すように傾斜角度が規定された縮径部が製造される。これにより、成形工程でコーナー部が形成されても、縮径工程での押し込みによりコーナー部を隠す縮径部を容易に形成することができる。
【００２４】
上述した製造方法において、請求項５による場合には、前記金型として、前記凹部の側面を凹部軸心に対して２０度以下で傾斜するように形成されたものを用いることにより、縮径部の傾斜角度を凹部側面の傾斜角度に応じたものにできる。また、金型に対する前記有底筒状部品開口側の当接後の押し込み長さを調整することにより、縮径部の後端位置が設定される。更に、上述したように縮径部の傾斜角度を２０度以下にすることで、請求項６のように硬質のＭｏ又はＮｂの金属板を用いても縮径加工が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の好ましい実施の形態を図１〜図５に基づいて説明する。なお、この実施の形態に係る放電式ランプ用電極の概略構成は前記図７に示されるものと同一であるので、以下、共通する構成要素についてはその説明が省略される。
【００２６】
図１は、この実施の形態に係る放電式ランプ用電極の放電部１０を示す。この放電部１０は、肉厚が一定である単一の金属板を深絞り加工することによっていわゆるカップ状に成形し、そのカップ状の成形品の開口側を切断し、その切断した新しい開口部に、開口端に向かって縮径した縮径部を縮径加工により形成したものであり、ほぼ円板状の底壁１２と、円筒状の周壁１４とを一体に有する。
【００２７】
前記底壁１２は、図２に示されるリード部２０が溶接される外側面（図１では右側面）１６を有し、前記周壁１４は、前記底壁１２の周縁部から前記外側面１６と反対の側（図１では左側）に延びる。底壁１２の周縁部と周壁１４とが繋がった環状部分には、軸心１３を通る断面形状が円弧状をなすコーナー部１７が形成されている。一方、周壁１４の開口端１４ａ側には、開口端１４ａに向かって縮径した縮径部１５が形成されている。
【００２８】
この縮径部１５の軸心１３に対する傾斜角度θは（図１参照）、放電部の材質である硬いＭｏ又はＮｂを使用する場合に、前記縮径加工が可能なように２０度以下の一定値、例えば２０度に設定されている。傾斜角度θを２０度以下に規定するのは、放電部の素材にＭｏ又はＮｂを用いる場合、２０度を超えると縮径加工が困難となるためである。また、縮径部１５は、開口端１４ａの内径ｄ２を、環状になったコーナー部１７の内径ｄ１とほぼ同一の寸法に設定されていて、軸心１３が延びる方向に沿って開口側から底壁１２を見た状態で、コーナー部１７を丁度隠すようになっている。図１中のＡは、傾斜角度θが２０度で縮径部１５によりコーナー部１７を隠すことを可能とする、縮径部１５の後端位置を示し、その後端位置Ａから開口端１４ａまでの長さ（軸心１３方向の長さ）はＬ１に設定されている。また、図１中のｄ３は、開口端１４ａの外径である。
【００２９】
前記金属板の材質としては、例えば、優れた放電特性を得ることができるモリブデン（Ｍｏ）又はニオブ（Ｎｂ）が好適である。しかし、本発明では当該材質が必ずしも限定されず、例えばニッケル（Ｎｉ）が使用されてもよい。
【００３０】
次に、この放電部１０を製造する方法の一例を図３に基づき説明する。
【００３１】
この放電部１０は、円状の金属板を深絞り加工し（＃１〜＃４）、得られたカップ状の成形品の開口側を切断し（＃５）、その切断した新しい開口部に、開口端に向かって縮径した縮径部を縮径加工により成形して（＃６〜＃７）製造される。
【００３２】
この本実施形態の第１段階♯１では、前記円状金属板から比較的大面積の底壁１２′及び短い周壁１４′をもった中間成形品であるワーク１０′が成型される。第２段階♯２から第４段階♯４までは、前記底壁１２′の直径を縮小し、かつ、前記周壁１４′の高さを増加させる加工が行われる。この加工により底壁１２′の周縁部と周壁１４′との繋がった環状部分に、軸心を通る断面が円弧状をなすコーナー部１７が形成された有底筒状部品が成形される。
【００３３】
前記深絞り加工に好適な成型装置の例を図４及び図５に示す。
【００３４】
この成型装置は、互いに上下方向に接離することが可能な下金型２８Ａと上金型２８Ｂとを有する。下金型２８Ａには成型ダイス３０が設けられ、上金型２８Ｂには成型パンチ３２が設けられる。前記成型パンチ３２は円柱状をなし、下金型２８Ａ側に支持されたストリッパ３４によって上下方向に案内される。前記成型ダイス３０は、円筒状内周面を有し、この成型ダイス３０内に前記成型パンチ３２が挿入される。前記成型ダイス３０の内径は前記成型パンチ３２の外径よりも大きく、これらの径の差が成形後の周壁の肉厚に影響する。
【００３５】
前記下金型２８Ａには、さらに、ガイド部材３６、ノックアウトバー３８、及びノックアウト用支持装置４０が設けられる。前記ガイド部材３６は、前記成型ダイス３０の上方の位置に設けられ、中間成型品であるワーク１０′を前記成型ダイス３０の内側に誘い込む。ノックアウトバー３８は、成形後のワークを上向きに押し出すためのもので、ノックアウト用支持装置４０は前記ノックアウトバー３８に前記押し出しのための上向きの付勢力を与える。具体的に、このノックアウト用支持装置４０は、スプリングホルダ４２と、前記ノックアウトバー３８と前記スプリングホルダ４２との間に介在するケースストッパ４４と、このケースストッパ４４と前記ノックアウトバー３８及び前記スプリングホルダ４２との間にそれぞれ介在するスプリング４６，４８とを備える。
【００３６】
前記ワーク１０′の加工にあたっては、前記図４に示されるように両金型２８Ａ，２８Ｂが開いた状態で、前記ノックアウトバー３８上に前記ワーク１０′がセットされる。そして、両金型２８Ａ，２８Ｂが互いに接近するのに伴って、図５に示すように前記成型パンチ３２が前記ワーク１０′の周壁１４′の内側に進入し、このワーク１０′を前記ノックアウト用支持装置４０における両スプリング４６，４８の付勢力に抗して前記成型ダイス３０の内側に押し込む。この押し込みが、前記ワーク１０′の深絞り加工を実現する。このとき、この成型ダイス３０の内径と前記成型パンチ３２の外径との差が前記ワーク１０′の周壁１４′の肉厚の２倍の寸法よりも小さく設定されることが、その寸法差に相当する分の前記周壁１４′のしごき加工を実現する。このしごき加工は、当該周壁１４′の内径を大きくし、これにより、周知のホロー効果を良好に発揮させる。このことが、安定した放電を可能にする。
【００３７】
次に、図３に戻り、第５段階♯５では、前記第４段階♯４で前記周壁１４′の端部（図３の上端部）に生じたフレア部（拡径部）が切断される。これにより底壁１２Ａ及び周壁１４Ａを有する中間品（開口側が切断された有底筒状部品）１０Ａが作製される。
【００３８】
その後、第６段階♯６では、凹部５１を有する下金型５０Ａと、凹部５２を有する上金型５０Ｂとを用い、中間品１０Ａの周壁１４Ａの開口側に縮径加工を施す。より詳細には、下金型５０Ａの凹部５１に中間品１０Ａの底壁１２Ａを入れてセットし、両金型５０Ａ、５０Ｂを互いに接近させて、凹部５２に周壁１４Ａの開口側を入れ、その後周壁１４Ａの開口端１４Ｂを凹部５２の傾斜した側面５２ｂに当接させ、更に押し込んで開口端１４Ｂを凹部５２の底部５２ａに当接させ、周壁１４Ａの開口側に縮径加工を施す。上記凹部５２は、底部５２ａ側（上側）に向けて縮径した形状であり、側面５２ｂの凹部軸心に対する傾き角度αは２０度に設定されていて、凹部５２の側面５２ｂにおいて周壁１４Ａの開口端１４Ｂが当接する位置から底部５２ａまでの距離を、前述した後端位置Ａから開口端１４ａまでの長さＬ１に設定している。また、底部５２ａの直径は縮径後の開口端１４ａの外径ｄ３に設定している。これにより、上述した縮径加工に伴って、開口端１４ａの内径ｄ２がコーナー部１７の内径ｄ１とほぼ同一で、傾斜角度θが前記傾き角度αに対応してこれと同一の２０度であり、軸心１３に沿った方向の長さがＬ１である縮径部１５を有する放電部１０が製造される。なお、側面５２ｂの開口端１４Ｂが当接する位置から底部５２ａまでの距離がＬ１よりも長い場合でも、開口端１４Ｂが側面５２ｂに当接した後、押し込む長さをＬ１と同一寸法に調整することにより（この場合は開口端１４Ｂは底部５２ａに当接しない）、長さがＬ１の縮径部１５を加工し得る。
【００３９】
その後、第７段階♯７において、その放電部１０が下金型５０Ａから取り出される。
【００４０】
なお、各部の寸法としては、例えば底壁１２の厚みは１．１ｍｍ〜３．０ｍｍ、周壁１４の厚みは０．１ｍｍ〜０．１５ｍｍ、縮径部１５の軸心１３に沿った方向の長さＬ１は、０．５ｍｍ〜０．７ｍｍであった。
【００４１】
以上のようにして成形された放電部１０には、図２に示されるようなリード部２０が接合される。このリード部２０は、前記放電部１０に対して給電を行うためのもので、かつ、当該リード部２０の外周面は前記図７に示されるようなガラス管ＴＢの端部に封止される。従って、このリード部２０の材質には、前記給電が可能な程度の導電性を有するとともに、ガラス管ＴＢの熱膨張係数に近似する熱膨張係数を有するものが選ばれる。例えば、前記ガラス管ＴＢが硬質ガラスからなる場合には、コバール合金やモリブデン、タングステン等が用いられ、前記ガラス管ＴＢが軟質ガラスからなる場合には、鉄−ニッケル系合金（例えばニッケル含有率が４２％，５０％，あるいは５２％の鉄−ニッケル系合金）が用いられる。
【００４２】
ただし、これらの封着用材料は比較的導電性が低いので、当該材料からなる封着部と、外部接続用の導電性の高いリード線（例えばデュメット線やＭｎ−Ｎｉ合金からなる導線等）とが併用されることが、より好ましい。このリード線は、例えば、前記封着部と直列に接合されてもよいし、当該リード線の周囲に前記封着用材料が局所的に配された内外二重構造を構成するものでもよい。
【００４３】
前記リード部２０と前記放電部１０の接合は、当該リード部２０の端末が前記底壁１２の外側面１６に当接された状態で、当該外側面１６と反対の側（図２では左側）からレーザ２４を照射することにより、行われる。
【００４４】
前記レーザ２４の焦点Ｐの位置は、例えば、図２に示されるように底壁１２の外側面１６上の位置に調整される。このレーザのエネルギーが前記底壁１２及び前記リード部２０を構成する材料を溶融させ、両者を一体化させる。
【００４５】
前記リード部２０の外周面上には、前記図７に示される封着用ガラスビーズ９７と同様のガラスビーズが固着される。このガラスビーズを前記ガラス管ＴＢの端部に封止することによって当該ガラス管ＴＢに電極が封着される。
【００４６】
このようにして製造された、本実施形態に係る放電式ランプ用電極の放電部１０にあっては、以下のような効果を奏する。
【００４７】
即ち、周壁１４と底壁１２の周縁部とが繋がった部分に形成された断面円弧状のコーナー部１７を、縮径部１５が軸方向に沿って開口側から底壁１２を見た状態で隠すので、電荷を帯びたガスイオン（一点鎖線で示す）がコーナー部１７に衝突することを防ぐことができ（図６（ａ）参照）、これに伴うエネルギーロスの発生を防止することが可能になる。また、図６（ｂ）に示すように縮径部１５が無い従来の放電部９２による場合には周壁９２ｂの開口端とガラス管ＴＢの内面とが接近するが、本実施形態の放電部による場合には、図６（ａ）に示すように縮径部１５により開口端１４ａとガラス管ＴＢの内面とが離れるので、開口端１４ａの外側にスパッタなどの堆積に伴って形成される突出部Ｂがガラス管ＴＢの内面に達し難く、放電部１０とガラス管ＴＢの内面との導通や、放電による放電部１０からの熱によって生じるガラス管ＴＢの溶融を防止することができる。
【００４８】
更に、本実施形態においては、縮径部１５の傾斜角度θを２０度（またはそれ以下の角度でもよい。）にしながら当該縮径部１５が前記コーナー部１７を開口側から完全に覆うことが可能となるように、当該縮径部１５の後端位置が設定されているので、例えば当該後端位置が開口端近傍に設定される場合に比べ、前記コーナー部１７を覆うために必要な縮径部１５の曲げ加工度合いを抑えて材料や加工条件の選定の自由度を高めることができ、これにより、優れた放電特性を有するＭｏやＮｂを用いることが可能となっている。また、縮径部１５の開口端１４ａの内径ｄ２が、環状になったコーナー部１７の内径ｄ１とほぼ同一の寸法になるように、縮径部１５の後端位置Ａを設定しているので、縮径部１５がコーナー部１７の内側の底壁１２を隠すことを極力低減でき、発光量の低下を防止できる。よって、発光量の低下防止と縮径部の成形性の向上との両立を図り得る。
【００４９】
なお、前記傾斜角度θは、材料や加工条件を考慮して適宜選定されればよい。例えば、周壁の肉厚が大きい場合や、放電部の材料としてモリブデンやニオブよりもさらに硬いタングステン等が選ばれる場合には、傾斜角度θを２０度よりもさらに小さい角度に設定すればよい。すなわち、縮径部１５の後端位置がさらに底壁寄りに設定されればよい。逆に、周壁の肉厚が小さい場合や、材料として比較的軟質のもの（例えばニッケル）が選ばれる場合には、前記傾斜角度θが２０度を超える角度に設定されてもよい。
【００５０】
また、縮径部１５の形状は、軸方向に対する傾斜角度θが一定の形状、すなわち円錐台状に限られず、例えば開口端に向かうに従って当該傾斜角度θが次第に増大するように湾曲する形状であってもよい。その場合も、当該傾斜角度θの最大値（すなわち開口端における接線が中心軸に対してなす角度）が２０°以下となるように、当該縮径部１５の後端位置が設定されることが、より好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態に係る放電式ランプ用電極の放電部の断面図である。
【図２】放電部の底壁と給電用のリード部とがレーザ溶接される状態を示す断面図である。
【図３】放電部の成型工程を示す図である。
【図４】放電部の成型のための成型装置が開いた状態を示す断面図である。
【図５】放電部の成型のための成型装置が閉じた状態を示す断面図である。
【図６】（ａ）は本発明の実施の形態の放電部による放電状態を示す模式図、（ｂ）は従来の放電部による放電状態を示す模式図である。
【図７】従来の放電式ランプ用電極の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０    放電部
１２    底壁
１３    軸心
１４    周壁
１４ａ    開口端
１５    縮径部
１６    外側面
１７    コーナー部
２０    リード部
５０Ａ  下金型
５０Ｂ  上金型
５２    凹部
５２ｂ    側面
θ    傾斜角度
Ａ    後端位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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