(57)【要約】【課題】光源ランプとの接続やシャーシへの取付などの組立に必要な工数を削減することが可能なランプコネクタを提供すること。【解決手段】表示パネルの背面に配置されるバックライトユニットのランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタであって、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されている。【選択図】図２
2010003438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルの背面に配置されるバックライトユニットのランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタであって、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを特徴とするランプコネクタ。
【請求項２】
前記挿入孔には、前記電極の挿入を案内するテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のランプコネクタ。
【請求項３】
前記端子金具には、プリント回路基板上に形成された回路に接続される接続片が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のランプコネクタ。
【請求項４】
画像表示領域を有する表示パネルの背面に配置され、該表示パネルに光を照射するバックライトユニットであって、ランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタを備え、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項５】
前記挿入孔には、前記電極の挿入を案内するテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のバックライトユニット。
【請求項６】
前記端子金具には、プリント回路基板上に形成された回路に接続される接続片が設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載のバックライトユニット。
【請求項７】
画像表示領域を有する表示パネルの背面側に、該表示パネルに光を照射するバックライトユニットが配置されてなる表示装置であって、前記バックライトユニットのランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタを備え、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを特徴とする表示装置。
【請求項８】
前記挿入孔には、前記電極の挿入を案内するテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項７に記載の表示装置。
【請求項９】
前記端子金具には、プリント回路基板上に形成された回路に接続される接続片が設けられていることを特徴とする請求項７または８に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に好適に用いられるバックライトユニットが備える光源ランプに接続されるコネクタに関し、更に詳しくは管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、平面型の表示装置として液晶表示装置が広く用いられている。特にテレビ等に用いられる液晶表示装置には、画像が表示される液晶表示パネルと、その液晶の背面側に配置されたバックライトユニットが備えられている。バックライトユニットは、複数本のＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp：冷陰極型蛍光ランプ）などの管形状を有する光源ランプを備え、これら光源ランプから発せられる光の特性を調整して液晶表示パネルの背面側に照射するもので、照射された光は、液晶表示パネルを透過することにより、液晶表示パネルの前面側に画像が可視状態に表示される。
【０００３】
このようなバックライトユニットのランプ収容面に配置されるＣＣＦＬの端部の電極に接続されるランプコネクタとしては下記特許文献１に開示されたものがある。図４は、この特許文献１に開示されたランプコネクタの概略構成を示した断面図である。
【０００４】
図示されるようにランプコネクタ５０では、ＣＣＦＬ５１の端部に形成された棒状の電極５１ａと、ＣＣＦＬ５１に電圧を供給するケーブル５２の導線５２ａがハンダ５３により接続されている。また、ＣＣＦＬ５１の端部とケーブル５２およびハンダ５３の部位は樹脂製のホルダ５４に収容されている。このホルダ５４をバックライトユニット４０のシャーシ４１に取り付けることで、ＣＣＦＬ５１はシャーシ４１に固定されるようになっている。また、ケーブル５２はケーブルコネクタ５５と接続されると共に、このケーブルコネクタ５５がインバータ回路基板５６の基板コネクタ５７と接続されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０３８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような構成のランプコネクタ５０のＣＣＦＬ５１との接続およびシャーシ４１への取付などの組立においては、ＣＣＦＬ５１の電極５１ａとケーブル５２の導線５２ａをハンダ５３によって接続する工程、これらをホルダ５４に収容する工程、ホルダ５４をシャーシ４１に取り付ける工程、ケーブルコネクタ５５を基板コネクタ５７に接続する工程などの多数の工程が必要であり、工程数削減による作業性の向上が望まれていた。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、光源ランプとの接続やシャーシへの取付などの組立に必要な工数を削減することが可能なランプコネクタ、バックライトユニットおよび表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明は、表示パネルの背面に配置されるバックライトユニットのランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタであって、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを要旨とするものである。
【０００９】
また、上記課題を解決するため本発明は、画像表示領域を有する表示パネルの背面に配置され、該表示パネルに光を照射するバックライトユニットであって、ランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタを備え、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを要旨とするものである。
【００１０】
更に、上記課題を解決するため本発明は、画像表示領域を有する表示パネルの背面側に、該表示パネルに光を照射するバックライトユニットが配置されてなる表示装置であって、前記バックライトユニットのランプ収容面に取り付けられると共に、管形状の光源ランプの端部に形成された棒状の電極に接続される端子金具を有したランプコネクタを備え、前記端子金具には前記電極が前方から挿入される挿入孔と、該挿入孔に挿入された前記電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、該弾性接触片は前記挿入孔近傍から後方に向かって延設されていることを要旨とするものである。
【００１１】
そして、このようなランプコネクタ、バックライトユニットおよび表示装置において、前記挿入孔には、前記電極の挿入を案内するテーパ面が形成されている構成や、前記端子金具には、プリント回路基板上に形成された回路に接続される接続片が設けられている構成にすると良い。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成を有するランプコネクタ、バックライトユニットおよび表示装置によれば、ランプコネクタが有する端子金具には、光源ランプの棒状電極が前方から挿入される挿入孔と、その挿入孔に挿入された電極を挟持する弾性接触片が設けられると共に、その弾性接触片が挿入孔近傍から後方に向かって延設されている構成なので、端子金具の挿入孔に光源ランプの電極を挿入するだけで、電極が弾性接触片によって挟持されて光源ランプの電極と端子金具が導通接続されることになる。これにより、従来、ランプコネクタの組立に必要だったハンダによる接続工程が削減される。
【００１３】
この場合、挿入孔には、電極の挿入を案内するテーパ面が形成されている構成にすれば、端子金具の挿入孔に光源ランプの電極を挿入する際の作業性が向上する。また、端子金具には、プリント回路基板の配線パターンに接続される接続片が設けられている構成にすれば、従来必要であったランプコネクタと、インバータ回路基板などのプリント回路基板を接続するためのケーブル、ケーブルコネクタおよび基板コネクタを削減することができ、部品コストの低減やランプコネクタの組立の作業性の向上を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明に係るランプコネクタ、バックライトユニットおよび表示装置の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の分解斜視図、図２はランプコネクタの分解斜視図、図３（ａ）は図２のランプコネクタの縦断面図、図３（ｂ）は図２のランプコネクタの横断面図を示している。
【００１５】
図１に示されるように、液晶表示装置１には、液晶表示パネル２の背面側に配置されるバックライトユニット３が備えられている。液晶表示パネル２は、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）基板とカラーフィルタ（ＣＦ）基板からなる一対の基板が所定の間隙をおいて平行に対向配置され、その間隙に液晶が充填された構成をなしており、その背面側にはバックライトユニット３から光が照射されるようになっている。照射された光は、液晶表示パネル２を透過することにより、液晶表示パネル２の前面側の画像表示領域に画像が可視状態に表示される。
【００１６】
液晶表示パネル２に光を照射するバックライトユニット３は、浅底の箱形状を有するシャーシ４を備えており、その内部のランプ収容面４ａには光源ランプとして直管型のＣＣＦＬ（Cold Cathode Fluorescent Lamp：冷陰極型蛍光ランプ）５が４本列設されている。各ＣＣＦＬ５は、両端部に本発明に係るランプコネクタ２０，２０が装着されて、シャーシ４に固定されている。
【００１７】
ＣＣＦＬ５の上側には、光学シート６が配置されている。この光学シート６は、液晶表示パネル２にＣＣＦＬ５から入射される光および反射シート７から反射される光の特性を調整するために、拡散板、拡散シート、レンズシート、偏光反射フィルムなどの板状あるいはシート状の光学部材が積み重ねられたものである。この光学シート６は、額縁形状を有するフレーム８によって、シャーシ４に固定される。そして、このフレーム８の上面には液晶表示パネル２が載置されて額縁形状を有するベゼル１３により固定される。
【００１８】
シャーシ４は、金属板の折り曲げ加工によって成形されている。また、シャーシ４の短辺側には樹脂製のサイドホルダ９，９が設けられており、このサイドホルダ９，９によってランプコネクタ２０，２０が覆われるようになっている。
【００１９】
このシャーシ４のランプ収容面４ａには、白色の反射シート７が布設されており、この反射シート７によりＣＣＦＬ５から反射シート７側に照射される光が液晶表示パネル２側に反射させられる。
【００２０】
また、シャーシ４の裏面には、ＣＣＦＬ５を点灯させるための駆動電源を発生させるインバータ回路基板１０とグランド回路基板１１が設けられている。この場合、左側に設けられたランプコネクタ２０がインバータ回路基板１０に形成された電源回路と接続され、右側に設けられたランプコネクタ２０がグランド回路基板１１に形成されたグランド回路と接続される。
【００２１】
また、シャーシ４の裏面には、液晶表示パネル２を制御するコントロール回路基板１２が設けられている。尚、インバータ回路基板１０とコントロール回路基板１２は、それぞれインバータ回路基板カバー１０ａとコントロール回路基板カバー１２ａに覆われている。
【００２２】
次に、図２および図３を用いて本発明に係るランプコネクタ２０について説明する。尚、図中ＣＣＦＬ５が接続のために挿入される方向を前として説明する。図示されるようにランプコネクタ２０は端子金具２１とホルダ２２を備えている。端子金具２１は、金属板を型抜きした後、折り曲げ加工によって成形されたもので、ＣＣＦＬ５の端部に形成された棒状の電極５ａに接続されて駆動電圧が供給される。
【００２３】
端子金具２１の上方に向かって立設された板状の起立部２１ａには、ＣＣＦＬ５の電極５ａが前方から挿入される挿入孔２１ｂと、その挿入孔２１ｂに挿入された電極５ａを挟持する一対の弾性接触片２１ｃ，２１ｃが設けられている。この弾性接触片２１ｃ，２１ｃは挿入孔２１ｂの近傍から後方に向かって延設されている。
【００２４】
この場合、端子金具２１には、起立部２１ａの上方の中央から後方に向かって延びた筒状部２１ｄが設けられて、この筒状部２１ｄの内側に挿入孔２１ｂが形成されている。挿入孔２１ｂの入口側の筒状部２１ｄにはテーパ面２１ｅが形成されており、ＣＣＦＬ５の電極５ａを挿入孔２１ｂの入口側から挿入する際に、その電極５ａの先端がこのテーパ面２１ｅによって挿入孔２１ｂの出口側へと案内されるようになっている。
【００２５】
この場合、図３（ｂ）に示されるように挿入孔２１ｂの出口側から突出した電極５ａの外周面に、弾性接触片２１ｃ，２１ｃの後端において内側に屈曲された接触部２１ｉ，２１ｉの内側の面が接触することで導通接続されるようになっている。
【００２６】
また、起立部２１ａの下方には略Ｌ字形状の取付部２１ｆが設けられている。この取付部２１ｆの上壁部分と起立部２１ａの下方部分が、後述するホルダ２２に収容されると、端子金具２１がホルダ２２から容易に外れないように保持されるようになっている。この取付部２１ｆの下方には、前方に向かって延びた湾曲形状の接続片２１ｇが設けられている。この接続片２１ｇの湾曲部２１ｈが、図３（ａ）に示されるようにインバータ回路基板１０に形成された電源回路に弾性的に接触することで、その電源回路と導通接続されることになる。
【００２７】
ホルダ２２は、絶縁性の樹脂材料により成形されており、端子金具２１を収容保持すると共に、シャーシ４に開口形成された取付孔４ｂに取り付けられるようになっている。
【００２８】
ホルダ２２の上面中央から後端にかけて開口形成された収容部２２ａに、端子金具２１の取付部２１ｆの上壁部分と起立部２１ａの下方部分が収容される。この収容部２２ａの両側壁には、起立部２１ａの後面と取付部２１ｆの上壁の上面を係止する係止部２２ｂ，２２ｂが設けられている。この場合、端子金具２１の取付部２１ｆは、ホルダ２２の収容部２２ａの後方から挿入されて収容保持されるようになっている。
【００２９】
ホルダ２２の下方には、シャーシ４の取付孔４ｂに取り付けられる取付部２２ｃが設けられている。取付部２２ｃには、シャーシ４の取付孔４ｂの端部に係止される溝２２ｄが形成されている。
【００３０】
図３（ａ）に示されるようにホルダ２２に収容された端子金具２１の接続片２１ｇは、ホルダ２２の取付部２２ｃの下面２２ｅから下方に向かって所定長さ突出するようになっている。そして、取付部２２ｃの下面２２ｅと接続片２１ｇの湾曲部２１ｈの上面との間に、インバータ回路基板１０の端部が挿入されると、インバータ回路基板１０の下面に形成された電源回路と接続片２１ｇの湾曲部２１ｈが接触して、端子金具２１とインバータ回路基板１０の電源回路が導通接続されるようになっている。
【００３１】
この場合、図１に示されるように右側に設けられたランプコネクタ２０においても、同様にグランド回路基板１１の下面に形成されたグランド回路と端子金具２１の接触片２１ｇが接触して、端子金具２１とグランド回路基板１１のグランド回路が導通接続されるようになっている。
【００３２】
次に、このようなランプコネクタ２０のＣＣＦＬ５との接続およびシャーシ４への取付の手順について説明する。先ず、端子金具２１をホルダ２２に収容し、この状態のランプコネクタ２０を図１に示されるように左右両側４個ずつ用意する。
【００３３】
次に、ＣＣＦＬ５の左右両端の電極５ａ，５ａを、同じく左右両側に配置されたランプコネクタ２０，２０の端子金具２１，２１の挿入孔２１ｂ，２１ｂに挿入する。この挿入の際にはテーパ面２１ｅ，２１ｅによって電極５ａ，５ａの先端が挿入孔２１ｂ，２１ｂの入口側から出口側に案内されるので、電極５ａ，５ａの挿入孔２１ｂ，２１ｂへの挿入が容易になっている。そして、挿入孔２１ｂ，２１ｂの出口側から突出した電極５ａ，５ａは、弾性接触片２１ｂ，２１ｂによって挟持されて、端子金具２１，２１と電極５ａ，５ａの導通接続が図られる。
【００３４】
次に、ＣＣＦＬ５の両端部に装着されたランプコネクタ２０，２０のホルダ２２，２２をシャーシ４の取付孔４ｂ，４ｂに取り付けることで、ランプコネクタ２０，２０を介してＣＣＦＬ５がシャーシ４のランプ収容面４ａ上で支持されることになる。
【００３５】
その後、シャーシ４の裏面に設けられたインバータ回路基板１０とグランド回路基板１１を、端子金具２１，２１の接続片２１ｇ，２１ｇとホルダ２２，２２の下面２２ｅ，２２ｅとの間に挿入することで、それぞれの電源回路とグランド回路との導通接続が図られ、ランプコネクタ２０のＣＣＦＬ５との接続およびシャーシ４への取付が完了する。
【００３６】
このような構成のランプコネクタ２０の組立においては、端子金具２１をホルダ２２に収容保持する工程と、ＣＣＦＬ５の電極５ａを端子金具２１の挿入孔２１ｂに挿入することにより接続する工程と、ホルダ２２をシャーシ４に取り付ける工程と、回路基板１０，１１を挿入により端子金具２１と接続する工程により、ランプコネクタ２０の組立が完了するので、従来よりも少ない工程数となっている。また、従来のランプコネクタの組立に必要だったハンダによる接続工程が削減されている。
【００３７】
更に、従来必要であったランプコネクタと回路基板を接続するためのケーブル、ケーブルコネクタおよび基板コネクタを削減することができ、部品コストの低減やランプコネクタの組立の作業性の向上が図られている。
【００３８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施できることは勿論である。
【００３９】
例えば、上述した実施例では、ホルダ２２を端子金具２１に対して１つずつ設けた構成を示したが、各ホルダ２２を繋げて一体とした構成にしても良い。このようにすれば部品点数が削減されて部品コストが低減されることになる。また、グランド回路基板１１側に設けられたランプコネクタ２０，２０，２０，２０の端子金具２１，２１，２１，２１を一体的に繋げると共に、これをシャーシ４に直接固定して電気的に導通させる構成にしても良い。このような構成によれば、ホルダ２２，２２，２２，２２およびグランド回路基板１１を削減することができ、部品コストの低減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の概略構成を示した分解斜視図である。
【図２】図１に示したバックライトユニットが備えるランプコネクタの概略構成を示した分解斜視図である。
【図３】図２に示したランプコネクタとＣＣＦＬの電極との接続構造を示しており、（ａ）はランプコネクタの縦断面図、（ｂ）はランプコネクタの横断面図である。
【図４】従来用いられてきたバックライトユニットが備えるランプコネクタの概略構成を示した断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  液晶表示装置
２  液晶表示パネル
３  バックライトユニット
４  シャーシ
４ａ  ランプ収容面
４ｂ  取付孔
５  ＣＣＦＬ
５ａ  電極
１０  インバータ回路基板
１１  グランド回路基板
２０  ランプコネクタ
２１  端子金具
２１ｂ  挿入孔
２１ｃ  弾性接触片
２１ｅ  テーパ面
２１ｇ  接続片
２２  ホルダ
２２ａ  収容部
２２ｃ  取付部
２２ｅ  下面
【図１】
2010003438.tif 000003
【図２】
2010003438.tif 000004
【図３】
2010003438.tif 000005
【図４】
2010003438.tif 000006