(57)【要約】【課題】各ハードウェアスイッチの操作を適正に行うことができる車両用シート駆動装置を提供する。【解決手段】車両の運転席に設けられた座席シート１１の着座部１２の側面に座席シート１１の姿勢を調整する座席シート操作手段２２を設ける。この座席シート操作手段２２に設けられた移動操作部２６、傾斜操作部２８、シート選択操作部３０、セット操作部３４、第１及び第２姿勢指定操作部３５，３６と対応して、第１〜第４の近接センサ４１〜４４を設ける。運転席の操作者の手指が前記操作部のいずれか１つに接近したとき、近接センサ４１〜４４のいずれかにより手指の接近が検出されて、前記操作部と対応する複数のスイッチ画像及び機能情報を表示手段の画面にレイアウト表示するとともに、検出動作された近接センサと対応するスイッチ画像を他のスイッチ画像と選別する表示を行なう。【選択図】図３
2010235065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に設けられた座席シートの姿勢を調整する複数の駆動機構と、
前記座席シートの側部に設けられ、前記複数の駆動機構をそれぞれ駆動するべく操作するための複数のハードウェアスイッチを備えた座席シート操作手段と、
前記ハードウェアスイッチの操作に基づき、対応する駆動機構を駆動制御する制御手段と、
前記複数のハードウェアスイッチの配置に合わせて前記座席シート操作手段に設けられ、前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近を検出する近接センサと、
前記複数のハードウェアスイッチの形状を表す複数のスイッチ画像及び対応する機能情報をレイアウト表示する表示手段と、
前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、当該ハードウェアスイッチの形状を表す前記スイッチ画像及び対応する機能情報をレイアウト表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段とを備えた車両用シート駆動装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記近接センサは、前記複数のハードウェアスイッチにそれぞれ対応するように複数箇所に互いに独立して配設され、
前記表示制御手段には、前記複数の近接センサのうちの少なくとも一つにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、該近接センサと対応するエリア情報を前記表示手段に表示させるエリア情報表示部が備えられていることを特徴とする車両用シート駆動装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記表示制御手段には、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、姿勢の調整対象の前記座席シートを、三次元の座席シート画像として前記表示手段に表示させる座席シート画像表示部が備えられていることを特徴とする車両用シート駆動装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記表示制御手段には、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、車両の三次元の俯瞰画像から前記三次元の座席シート画像へとクローズアップするアニメーションを前記表示手段に表示させるアニメーション表示部が備えられていることを特徴とする車両用シート駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用座席シートの姿勢を調整することができる車両用シート駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両内に設けられた座席シートの姿勢を調整する車両用シート駆動装置に適用可能なスイッチ制御装置として、従来、特許文献１に開示されたものが提案されている。このスイッチ制御装置は、図１０に示すように、運転席の座席シート１１に設けられ、操作部８１，８２によって該座席シート１１の姿勢を調整する付属機能を利用するための利用指示を受け付ける複数のハードウェアスイッチを備えている。又、前記スイッチ制御装置は、図１１に示すように、前記付属機能を示す情報とその利用指示を行う指示部８４とを所定の画面８５に表示するとともに前記指示部８４に対する指示操作によって前記付属機能の利用指示を受け付けるソフトウェアスイッチを備えている。そして、例えば、図１０に示す操作部８１が操作されたとき、図１１に示すように前記画面８５に二次元の座席シート画像１１Ｇが表示されるとともに、図１０に示す前記各操作部８１，８２の配置（レイウアト）と無関係に、各ハードウェアスイッチによって利用される付属機能を示す情報とその利用指示を行う指示部８４〜８４が画面８５に表示される。従って、操作者は実際に操作したハードウェアスイッチの操作部８１にて利用可能な付属機能を画面８５上で把握することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７９２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来のスイッチ制御装置は、ハードウェアスイッチの操作部８１，８２が実際に操作されないと、画面８５に対応する付属機能を示す情報及び当該付属機能の利用指示を行う指示部８４が表示されない。このため、特に付属機能（スイッチ）が複雑な場合、操作者は利用したい付属機能を示す情報等が表示されるまで操作をやり直さなければならず、操作者が利用したい付属機能を探し出すのに手間がかかるという問題があった。
【０００５】
さらに、上記従来のスイッチ制御装置は、図１１に示すように、前記画面８５に座席シート画像１１Ｇが二次元で表示されるので、画面８５に表示されているソフトウェアスイッチの指示部８４〜８４の操作方向を参照しても、前記各操作部８１，８２の操作方向を正しく把握するために時間を要し、ハードウェアスイッチの操作部８１，８２を迅速且つ直感的に操作できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の技術に存する問題点を解消するためになされたものであってその目的は、座席シートに設けられたハードウェアスイッチの操作を容易に行うことができる車両用シート駆動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、車室内に設けられた座席シートの姿勢を調整する複数の駆動機構と、
前記座席シートの側部に設けられ、前記複数の駆動機構をそれぞれ駆動するべく操作するための複数のハードウェアスイッチを備えた座席シート操作手段と、前記ハードウェアスイッチの操作に基づき、対応する駆動機構を駆動制御する制御手段と、前記複数のハードウェアスイッチの配置に合わせて前記座席シート操作手段に設けられ、前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近を検出する近接センサと、前記複数のハードウェアスイッチの形状を表す複数のスイッチ画像及び対応する機能情報をレイアウト表示する表示手段と、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、当該ハードウェアスイッチの形状を表す前記スイッチ画像及び対応する機能情報をレイアウト表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段とを備えたことを要旨とする。
【０００８】
同構成によれば、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、表示制御手段によって、当該ハードウェアスイッチの形状を表す前記スイッチ画像及び対応する機能情報が前記表示手段にレイアウト表示される。このため、前記ハードウェアスイッチを実際に操作する前に、前記表示手段にレイアウト表示されたスイッチ画像及び対応する機能情報を確認することができ、操作対象のハードウェアスイッチをブラインドタッチで容易に操作することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記近接センサは、前記複数のハードウェアスイッチにそれぞれ対応するように複数箇所に互いに独立して配設され、前記表示制御手段には、前記複数の近接センサのうちの少なくとも一つにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、該近接センサと対応するエリア情報を前記表示手段に表示させるエリア情報表示部が備えられていることを要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、複数のハードウェアスイッチのうち、実際に操作しようとしている特定のハードウェアスイッチと対応するエリア情報が表示されるので、操作者が操作したいと考えるハードウェアスイッチへと円滑に誘導することができ、ハードウェアスイッチの誤操作を低減することができるとともに、使用頻度が少ない姿勢の調整機能の存在を操作者に気づかせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記表示制御手段には、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、姿勢の調整対象の前記座席シートを、三次元の座席シート画像として前記表示手段に表示させる座席シート画像表示部が備えられていることを要旨とする。
【００１２】
同構成によれば、姿勢の調整対象の三次元の座席シート画像が前記表示手段に表示されるので、操作者は座席シートの着座部の何処に各ハードウェアスイッチが実際にレイアウトされているかを理解して、ハードウェアスイッチの操作方向を容易に把握することができ、ハードウェアスイッチの誤操作を低減することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３において、前記表示制御手段には、前記近接センサにより前記ハードウェアスイッチに対する操作者の手指の接近が検出されたとき、車両の三次元の俯瞰画像から前記三次元の座席シート画像へとクローズアップするアニメーションを前記表示手段に表示させるアニメーション表示部が備えられていることを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、車両の三次元の俯瞰画像から前記三次元の座席シート画像へとクローズアップするアニメーションが前記表示手段に表示されるので、操作者はこの一連のアニメーションを見ることによって、姿勢の調整対象となる座席シートが車両のいかなる位置に設けられた座席シートであるかを容易に把握することができる。この結果、座席シートに設けられたハードウェアスイッチの操作方向がさらに適正に認識されて、ハードウェアスイッチが誤操作されるのをさらに低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明は座席シートに設けられたハードウェアスイッチの操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の車両用シート駆動装置の表示手段の画面を示す正面図。
【図２】運転席側の座席シートを示す斜視図。
【図３】座席シートの側面に設けられた運転席操作手段の拡大斜視図。
【図４】シート駆動装置の制御システムを示すブロック回路図。
【図５】画面に表示されるアニメーションの説明図。
【図６】座席シートの姿勢の調整動作を説明するためのフローチャート。
【図７】表示手段の画面に運転席及び助手席の三次元の座席シート画像が表示された状態を示す正面図。
【図８】表示手段の画面に調整された座席シートの姿勢を記憶させるための各スイッチ画像による記憶動作を説明するための正面図。
【図９】この発明の別の実施形態を示す運転席操作手段の斜視図。
【図１０】従来の座席シートの斜視図。
【図１１】従来の座席シート画像及びソフトウェアスイッチの指示部を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を具体化した車両用シート駆動装置の一実施形態を図１〜図８にしたがって説明する。
最初に、車両の運転席に配設された座席シート１１について説明する。
【００１８】
図２に示すように、座席シート１１は、図示しない車体フレームに対し、スライド機構及びリフタ機構によって前後（矢印Ｆ１）方向及び上下（矢印Ｆ２）方向に移動可能であり、かつチルト機構によって前端部が上下（矢印Ｆ３）方向に傾動可能な着座部１２を備えている。前記着座部１２の後端部には、リクライニング機構によって前後（矢印Ｆ４）方向に傾動可能な背もたれ部１３が連結されている。スライド機構は、例えば座席シート１１に固定されるボールねじと、該ボールねじに噛合するギヤと、該ギヤを回転駆動するモータ１４とを備える第１駆動機構１５を構成しており、モータ１４の駆動によって前記座席シート１１を前後（矢印Ｆ１）方向に往復移動させる。リフタ機構は、例えば座席シート１１に固定されるボールねじと、該ボールねじに噛合するギヤと、該ギヤを回転駆動するモータ１６とを備える第２駆動機構１７を構成しており、モータ１６の駆動によって、前記座席シート１１を上下（矢印Ｆ２）方向に往復移動させる。チルト機構は、例えば着座部１２のフレームに固定されたラックと、該ラックのギヤと噛み合うピニオンギヤと、該ピニオンギヤを回転駆動するモータ１８とを備える第３駆動機構１９を構成しており、モータ１８の駆動によって、前記着座部１２の前端部を上下方向（矢印Ｆ３）に往復傾動させる。前記リクライニング機構は、背もたれ部１３のフレームに備えられたギヤと、該ギヤに噛み合うギヤと、該ギヤを回転駆動するモータ２０とを備える第４駆動機構２１を構成しており、モータ２０の駆動によって、背もたれ部１３を前後（矢印Ｆ４）方向に往復傾動させる。
【００１９】
図２に示すように、前記着座部１２の右側面には、前述した第１〜第４駆動機構１５，１７，１９，２１のモータ１４，１６，１８，２０をそれぞれ駆動する旨の操作信号を出力するための座席シート操作手段２２が備えられている。図３に示すように、この座席シート操作手段２２の取付板２２Ａには、前記第１〜第３駆動機構１５，１７，１９の各モータ１４，１６，１８をそれぞれ駆動する旨の操作信号を出力するハードウェアスイッチとしてのスライドスイッチ２３、リフタスイッチ２４及びチルトスイッチ２５（図４参照）の操作部を複合した移動操作部２６が配設されている。
【００２０】
図３において、前記移動操作部２６が前後（矢印Ｆ１）方向に移動操作されると、スライドスイッチ２３の操作信号に基づき座席シート１１が前後方向に位置調整されるように第１駆動機構１５が駆動され、後端部が上下（矢印Ｆ２）方向に移動操作されると、リフタスイッチ２４の操作信号に基づき座席シート１１が上下方向に位置調整されるように第２駆動機構１７が駆動され、前端部が上下（矢印Ｆ３）方向に傾動操作されると、チルトスイッチ２５の操作信号に基づき座席シート１１の着座部１２の後端部を中心とした前端部の上下方向の傾斜角が調整されるように第３駆動機構１９が駆動される。
【００２１】
図３に示すように、前記座席シート操作手段２２には、前記第４駆動機構２１のモータ２０を駆動する旨の操作信号を出力するハードウェアスイッチとしてのリクライニングスイッチ２７（図４参照）の傾斜操作部２８が配設されている。前記傾斜操作部２８の上端部が図３において前後（矢印Ｆ４）方向に傾動操作されると、リクライニングスイッチ２７の操作信号に基づき座席シート１１の背もたれ部１３の下端部を中心とした前後方向の傾斜角が調整されるように第４駆動機構２１が駆動される。
【００２２】
図３に示すように、前記座席シート操作手段２２には、前記移動操作部２６の前方に位置するハードウェアスイッチとしてのシート選択スイッチ２９（図４参照）のシート選択操作部３０が設けられている。このスイッチ２９として、例えばモーメンタリ動作型のスイッチを用いる。車両には、運転席の座席シート１１以外に助手席の座席シート（以下、座席シート１１Ａと表記して区別する）が設けられており、このシート選択操作部３０は、姿勢を調整する対象を運転席の座席シート１１及び助手席の座席シート１１Ａのいずれか一方からいずれか他方に切替・選択する旨の操作信号を出力する。
【００２３】
図３に示すように、前記座席シート操作手段２２には、前記傾斜操作部２８の後方に位置するように、ハードウェアスイッチとしての姿勢セットスイッチ３１、第１姿勢指定スイッチ３２、第２姿勢指定スイッチ３３（図４参照）と対応するセット操作部３４、第１姿勢指定操作部３５及び第２姿勢指定操作部３６が設けられている。そして、前記移動操作部２６及び傾斜操作部２８によって、運転席の座席シート１１（又は助手席の座席シート１１Ａ）の姿勢が調整された後に、前記セット操作部３４を操作し、第１姿勢指定操作部３５を操作すると、姿勢調整後の座席シート１１（又は１１Ａ）の第１の姿勢（ポジション）が記憶手段５４（図４参照）に記憶されるようになっている。又、座席シート１１（又は１１Ａ）を第１の姿勢と異なる第２の姿勢に調整した後に、セット操作部３４を操作し、第２姿勢指定操作部３６を操作すると、座席シート１１（又は１１Ａ）の第２の姿勢（ポジション）が記憶手段５４に記憶されるようになっている。
【００２４】
なお、前記記憶手段５４として、例えは、運転席シートＥＣＵ５１に備えられた前述のＥＥＰＲＯＭ、あるいは車内に備えた記録媒体でもよい。この記録媒体として、磁気テープ、磁気ディスク、磁気ドラム、半導体メモリ、ＭＤ、ＭＯ、光ディスク、１Ｃカード、光カード、メモリカード等がある。
【００２５】
図３に示すように、前記移動操作部２６、傾斜操作部２８、シート選択操作部３０、セット操作部３４、第１姿勢指定操作部３５及び第２姿勢指定操作部３６は、座席シート操作手段２２の取付板２２Ａの表面から所定高さ隆起するように配設されており、操作者の指の接触感覚によってそれらをブラインドタッチで個別に認識できるように各々の形状及びレイアウト（配置）が設定されている。
【００２６】
図３に示すように、前記各操作部２６，２８，３０，３４〜３６と対応するように、前記座席シート操作手段２２の取付板２２Ａの裏面には、静電容量方式の第１〜第４の近接センサ４１〜４４が配設されている。これら第１〜第４の近接センサ４１〜４４は、操作者の手指が前記各操作部２６，２８，３０，３４〜３６に接近したことを検出するためのものである。
【００２７】
なお、助手席の座席シート１１Ａには、図示しないが、図３に準じた座席シート操作手段２２がその着座部（１２）の左側面（紙面裏側）に設けられており、前記シート選択操作部３０及び第１〜第４の近接センサ４１〜４４が省略されている点を除けば、その他の構成は、前記座席シート１１の構成と同様である。
【００２８】
次に、図４のブロック回路図に基づいて、前記のように構成された座席シート１１，１１Ａの姿勢調整等を行うための制御システムについて説明する。
図４に示すように、運転席シートＥＣＵ５１、助手席シートＥＣＵ５２及び車内ＥＣＵ５３は、システムバスＢＵＳに電気的に接続されていて、各ＥＣＵ５１〜５３間の通信が可能となっている。各ＥＣＵ５１〜５３は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等を備え、ＥＣＵ５１〜５３毎の機能を実現するためのプログラムを実行するように構成されている。
【００２９】
前記運転席シートＥＣＵ５１は、運転席の座席シート１１の各種の姿勢を制御する機能を備えている。このＥＣＵ５１には、前述したモータ１４，１６，１８，２０が接続されるとともに、スライドスイッチ２３、リフタスイッチ２４、チルトスイッチ２５、リクライニングスイッチ２７が接続されている。又、前記ＥＣＵ５１には、前述したシート選択スイッチ２９、姿勢セットスイッチ３１、第１及び第２姿勢指定スイッチ３２，３３が接続されるとともに、第１〜第４の近接センサ４１〜４４が接続されている。
【００３０】
そして、例えば、前記移動操作部２６の操作により前記スライドスイッチ２３から対応する操作方向の操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、これに対応して第１駆動機構１５を駆動制御する。これにより、運転席の座席シート１１の着座部１２が前後方向（図２に示す矢印Ｆ１方向）に移動する。前記移動操作部２６の操作により前記リフタスイッチ２４から対応する操作方向の操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、これに対応して第２駆動機構１７を駆動制御する。これにより、座席シート１１の着座部１２が上下方向（図２の矢印Ｆ２方向）に移動する。前記移動操作部２６の操作によりチルトスイッチ２５から対応する操作方向の操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、これに対応して第３駆動機構１９を駆動制御する。これにより、座席シート１１の着座部１２の前端部が上下方向（図２の矢印Ｆ３方向）傾動する。さらに、前記傾斜操作部２８の操作によりリクライニングスイッチ２７から対応する操作方向の操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、これに対応して第４駆動機構２１を駆動制御する。これにより、座席シート１１の背もたれ部１３が前後方向（図２の矢印Ｆ４方向）に傾動する。
【００３１】
図３に示すセット操作部３４が操作されて、図４に示す姿勢セットスイッチ３１から一旦オンとなる操作信号が出力された後、引き続き第１姿勢指定操作部３５が操作されて、第１姿勢指定スイッチ３２から一旦オンとなる操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、座席シート１１の現在の姿勢を第１の姿勢（ポジション）としてその記憶手段５４に記憶する。又、前記セット操作部３４が操作されて、図４に示す姿勢セットスイッチ３１から一旦オンとなる操作信号が出力された後、引き続き前記第２姿勢指定操作部３６が操作されて、第２姿勢指定スイッチ３３から一旦オンとなる操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、座席シート１１の現在の姿勢を第２の姿勢（ポジション）としてその記憶手段５４に記憶する。そして、例えば座席シート１１の姿勢が任意に調整された後、第１姿勢指定スイッチ３２又は第２姿勢指定スイッチ３３が単独で操作されて、前述の操作信号が出力されると、ＥＣＵ５１は、前記記憶手段５４に記憶されていた第１の姿勢又は第２の姿勢のデータに基づいて、座席シート１１の姿勢を第１の姿勢又は第２の姿勢に復帰させるべく、第１〜第４駆動機構１５，１７，１９，２１を駆動制御する。
【００３２】
図４において、例えばシート選択スイッチ２９により姿勢の調整対象が運転席の座席シート１１に選択されている状態では、ＥＣＵ５１は、座席シート操作手段２２の各スイッチ２３〜２５，２７からの操作信号に基づいて、対応する駆動機構（モータ１４，１６，１８，２０）を駆動制御する。これにより、運転席の座席シート１１の姿勢が調整される。
【００３３】
一方、前記助手席シートＥＣＵ５２には、前記運転席シートＥＣＵ５１に接続されたモータ１４，１６，１８，２０と同様のスライドモータ１４Ａ、リフトモータ１６Ａ、チルトモータ１８Ａ及びチルトモータ２０Ａが接続されている。そして、シート選択スイッチ２９により姿勢の調整対象が助手席の座席シート１１Ａに選択されている状態では、ＥＣＵ５１は、座席シート操作手段２２の各スイッチ２３〜２５，２７からの操作信号に基づいて、対応する助手席側の駆動機構（モータ１４Ａ，１６Ａ，１８Ａ，２０Ａ）を駆動制御すべく、ＢＵＳを介して助手席シートＥＣＵ５２に指令信号を出力する。助手席シートＥＣＵ５２は、この指令信号を受けて、対応する助手席側の駆動機構（モータ１４Ａ，１６Ａ，１８Ａ，２０Ａ）を駆動制御するようになっている。これにより、助手席の座席シート１１Ａの姿勢が調整される。
【００３４】
なお、前記助手席シートＥＣＵ５２には、前記運転席シートＥＣＵ５１に接続されたスライドスイッチ２３、リフタスイッチ２４、チルトスイッチ２５及びリクライニングスイッチ２７と同様のスライドスイッチ２３Ａ、リフトスイッチ２４Ａ、チルトスイッチ２５Ａ及びリクライニングスイッチ２７Ａが接続されている。助手席シートＥＣＵ５２は、シート選択操作部３０の操作状態に関わらず、各スイッチ２３Ａ〜２５Ａ，２７Ａからの操作信号に基づいて、対応する駆動機構（モータ１４Ａ，１６Ａ，１８Ａ，２０Ａ）を駆動制御するようになっている。これにより、助手席の座席シート１１Ａの姿勢が調整される。
【００３５】
前記車内ＥＣＵ５３には車内（例えばセンターコンソール）に設置されている表示手段５５及びスピーカ５６が接続されている。前記表示手段５５として、姿勢を調整する対象となる座席シート１１，１１Ａやその他の情報を表示するために、例えば、ＬＣＤ、ＬＥＤ、ＥＬ、プラズマ等のディスプレイが用いられる。この車内ＥＣＵ５３や表示手段５５及びスピーカ５６として、例えば、ナビゲーションシステムのＥＣＵや表示手段及びスピーカを共用するようにしてもよい。
【００３６】
次に、図４の運転席シートＥＣＵ５１に備えられた本発明を実行するための各種の機能について説明する。
図１に示すように、前記表示手段５５の画面５７には、座席シート１１の三次元画像（斜視図）やその他の画像や各種の文字情報を表示する第１表示エリア５７Ａ、前記座席シート操作手段２２の移動操作部２６、傾斜操作部２８、シート選択操作部３０、セット操作部３４、第１及び第２姿勢指定操作部３５，３６の正面形状と同じ形状の各操作部の画像（以下、スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇと定義する）を表示する第２表示エリア５７Ｂが設けられている。なお、各スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇには、姿勢の調整方向を示唆する白抜きの矢印や、文字情報などが機能情報として併せて描画されている。又、第１表示エリア５７Ａの上隅には、前記シート選択スイッチ２９によって選択中の座席（運転席の座席シート１１又は助手席の座席シート１１Ａ）を「運転席」又は「助手席」として、文字により表示する第３表示エリア５７Ｃが設けられている。前記記憶手段５４には、前記各種のスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇのデータや各種のアニメーション等のデータが予め記憶されている。
【００３７】
図４に示すように、前記運転席シートＥＣＵ５１には、表示制御手段６１が設けられている。この表示制御手段６１には、スイッチ画像表示部６２が設けられている。このスイッチ画像表示部６２は次のような機能を有する。即ち、図３において、前記各操作部２６，２８，３０，３４，３５，３６のいずれか１つに操作者の手指が接近すると、当該近接センサ４１〜４４によって操作者の手指が対応する操作部に接近したことが検出される。この近接センサの検出信号に基づき、スイッチ画像表示部６２は、予め記憶手段５４に記憶された前記各種のスイッチ画像データを読み出して、前記表示手段５５の第２表示エリア５７Ｂにスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇを表示する。
【００３８】
又、前記表示制御手段６１には、前記スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇのうち特定のスイッチ画像を選別可能に表示するエリア情報表示部としてのスイッチ選別表示部６３が設けられている。このスイッチ選別表示部６３は以下のように機能する。即ち、図３において、例えば、前記シート選択スイッチ２９用のシート選択操作部３０に操作者の手指が接近すると、前記第３の近接センサ４３によって操作者の手指が選択操作部３０に接近したことが検出される。この近接センサ４３の検出信号に基づき、スイッチ選別表示部６３は、予め記憶手段５４に記憶された着色部データを読み出して、図１に示す第２表示エリア５７Ｂに表示されたスイッチ画像３０Ｇの外周部にエリア情報としてのリング状の着色部６５を表示する。そして、この着色部６５によって、第２表示エリア５７Ｂに表示された各種のスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇのうち操作者が操作しようとしているシート選択操作部３０と対応するスイッチ画像３０Ｇが他のスイッチ画像と比較して容易に判別できるようにしている。なお、前記第１〜第４の近接センサ４１〜４４のうち複数の近接センサが同時に検出動作された場合には、対応する複数のスイッチ画像に着色部６５がそれぞれ表示される。
【００３９】
（定義）この明細書において、前記「エリア情報」とは、前述した着色部６５のように特定のスイッチ画像３０Ｇを他のスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇと区別する情報を意味する。この「エリア情報」として、前記着色部６５以外に、各スイッチ画像のうち操作しようとするスイッチに対応するスイッチ画像のみを高輝度で表示し、他のスイッチ画像を低輝度で表示するようにしたり、その他、文字情報をスイッチ画像に表示したりする等、通常のスイッチ画像と異なる各種の選別表示情報がある。又、ハードウェアスイッチの検出状態に応じて操作者の手の位置を擬似的に表示させる画像情報、具体的には、パソコンのマウスカーソルのように、操作者の手の形をスイッチ画像に重ね合わせて表示する画像情報がある。  さらに、前記表示制御手段６１にはアニメーション表示部６６が設けられている。このアニメーション表示部６６は次のような機能を有する。即ち、前記記憶手段５４には、予め３次元ＣＡＤで描画された図６に示す車両の全体を表す三次元の俯瞰画像から操作しようとする対象である運転席の座席シート１１（又は助手席の座席シート１１Ａ）の三次元のクローズアップ画像までの一連のアニメーションデータがそれぞれ予め記憶されている。そして、図３において、例えば、運転席の座席シート１１の前記各操作部２６，２８，３０，３４〜３６のいずれか１つに操作者の手指が接近し、対応する近接センサ４１〜４４により手指の接近が検出されると、該近接センサの検出信号に基づき、アニメーション表示部６６は、先ず、前記スピーカ５６の音声でこれらからアニメーションの表示動作が行われる旨を報知するべく、室内ＥＣＵ５３を介してスピーカ５６を駆動する。続いて、アニメーション表示部６６は、前記記憶手段５４に予め記憶されたアニメーションデータを読み出す。アニメーション表示部６６は、この読み出したデータに基づいて、第１表示エリア５７Ａにアニメーションを表示する。アニメーション表示部６６による以上の処理により、最終的に、図１に示すように操作しようとしている例えば運転席の座席シート１１のクローズアップされた三次元の座席シート画像１１Ｇが静止画像として表示される。
【００４０】
次に、シート選択操作部３０が操作される場合を一例として、運転席ＥＣＵ５１による制御態様を図６のフローチャートに従って説明する。
最初に、図１に示す表示手段５５の第１〜第３表示エリア５７Ａ，５７Ｂ，５７Ｃに何も表示されていない（又は座席シートの姿勢調整に係る情報が表示されていない）初期画面状態において、図６のステップＳ１において、ハードウェアスイッチ（２３〜２５，２７，２９，３１〜３３）の操作部２６，２８，３０，３４〜３６に操作者の手指が接近したか否かが第１〜第４の近接センサ４１〜４４の検出信号によって判断される。座席シート１１の操作者の手指がいずれかの操作部（ここではシート選択操作部３０）に接近したことが対応する近接センサ（第３の近接センサ４３）によって検出されると、ステップＳ１においてＹＥＳと判断され、以下の処理が行われる。即ち、図４に示す表示制御手段６１のスイッチ画像表示部６２の機能によって、記憶手段５４からスイッチ画像データが読み出されて、図１に示す第２表示エリア５７Ｂに前記各スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇがレイアウト表示される。これと同期して、ステップＳ３において、前記選別表示部６３の機能によって、該当の操作部（シート選択操作部３０）と対応するスイッチ画像（スイッチ画像３０Ｇ）の外周部に着色部６５が表示される。このため、操作者は図１に示す第２表示エリア５７Ｂの各スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇの表示を目視することにより、どのハードウェアスイッチを操作しようとしているかを前記着色部６５によって容易に把握することができる。
【００４１】
次に、ステップＳ４において、操作者によって、図３に示すシート選択操作部３０が実際に操作されると、対応するシート選択スイッチ２９から操作信号が出力される。このとき、初期状態で操作対象が助手席の座席シート１１Ａ（モータ１４Ａ，１６Ａ，１８Ａ，２０Ａ）に選択されている場合には、運転席の座席シート１１（モータ１４，１６，１８，２０）に切り換えられ、第３表示エリア５７Ｃに「運転席」の文字が表示される。なお、このとき、運転席シートＥＣＵ５１は、各スイッチ２３〜２５，２７からの操作信号を運転席側のものと認識して対応する駆動機構（モータ１４，１６，１８，２０）を駆動制御する。一方、初期状態で操作対象として運転席の座席シート１１が選択されている場合には、助手席の座席シート１１Ａに切り換えられ、第３表示エリア５７Ｃに「助手席」の文字が表示される。図１では、ステップＳ５の処理により、第３表示エリア５７Ｃに「運転席」の文字が表示されている。なお、このとき、運転席シートＥＣＵ５１は、各スイッチ２３〜２５，２７からの操作信号を助手席側のものと認識して助手席シートＥＣＵ５２に指令信号を出力し、該助手席シートＥＣＵ５２を介して対応する駆動機構（モータ１４Ａ，１６Ａ，１８Ａ，２０Ａ）を駆動制御する。
【００４２】
さらに、上述の動作と同期して、ステップＳ６において、アニメーション表示部６６の機能によって、画面５７の第１表示エリア５７Ａにアニメーションが表示されることがスピーカ５６から出力される音声で報知される。その後、ステップＳ７において、同じくアニメーション表示部６６の機能によって、記憶手段５４に記憶されたアニメーションデータが読み出されて、第１表示エリア５７Ａに車両の三次元の俯瞰状態からクローズアップされた運転席の三次元の座席シート１１までの連続するアニメーションが表示される。そして、最終的に図１に示すようにクローズアップされた三次元の運転席の座席シート画像１１Ｇが静止画像として表示され、その後の処理が終了される（ステップＳ８）。なお、この状態で各スイッチ２３〜２５，２７からの操作信号が検出されると、対応する座席シート（ここでは運転席の座席シート１１）の駆動機構（モータ１４，１６，１８，２０）が駆動制御されることは前述のとおりである。
【００４３】
ここで、シート選択操作部３０により姿勢の調整対象が助手席の座席シート１１Ａに選択されているとして、画面５７の表示例について説明する。図７に示すように、この場合、第３表示エリア５７Ｃに「助手席」の文字が表示されるとともに、第１表示エリア５７Ａに運転席の座席シート画像１１Ｇに加えて、助手席の座席シート１１Ａのクローズアップされた三次元の座席シート画像１１ＡＧが表示されるようになっている。従って、操作者は、運転席の座席シート１１と混同することなく、姿勢の調整対象が助手席の座席シート１１Ａであることを明確に認識することができる。
【００４４】
次に、シート選択操作部３０により姿勢の調整対象が運転席の座席シート１１に選択されているとして、スイッチ３４〜３６に操作者の手指が接近しているときの画面５７の表示例について説明する。この場合、スイッチ３４〜３６に操作者の手指が接近すると、第４近接センサ４４によって、手指の接近が検出される。この近接センサ４４の検出信号に基づき、スイッチ選別表示部６３は、予め記憶手段５４に記憶された着色部データを読み出して、図８に示すように、第２表示エリア５７Ｂのスイッチ画像３４Ｇ〜３６Ｇの外周に着色部６５を表示する。これと同期して、第１表示エリア５７Ａに前記スイッチ画像３４Ｇのクローズアップされた二次元のセット操作画像３４ＧＣが表示されるとともに、第１及び第２姿勢（ポジション）の記憶状態の有無をそれぞれ表すクローズアップされた第１姿勢指定操作画像３５ＧＣ及び第２姿勢指定操作画像３６ＧＣが表示される。そして、例えば記憶手段５４に第１又は第２姿勢が記憶されている場合には、第１姿勢指定操作画像３５ＧＣ又は第２姿勢指定操作画像３６ＧＣとして座席シート画像が表示される（図８では、第１姿勢が記憶される場合を例示）。この状態では、前記第１姿勢指定操作部３５が操作されることで、座席シート１１を第１姿勢に復帰させるべく駆動機構（モータ１４，１６，１８，２０）が駆動される。一方、記憶手段５４に第１又は第２姿勢が記憶されていない場合には、第１姿勢指定操作画像３５ＧＣ又は第２姿勢指定操作画像３６ＧＣとして「Ｅｍｐｔｙ」が表示される（図８では、第２姿勢が記憶されていない場合を例示）。従って、操作者は、第２姿勢が記憶されていないことを容易に把握することができる。また、この状態では、セット操作部３４が操作された後、第２姿勢指定操作部３６が操作されることで、現在の座席シート１１の姿勢が第２姿勢として記憶手段５４に記憶される。
【００４５】
上記実施形態の車両用シート駆動装置によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、近接センサ４１〜４３によりハードウェアスイッチ（２３〜２５，２７，２９，３１〜３３）の操作部２６，２８，３０，３４〜３６に対する操作者の手指の接近が検出されたとき、表示制御手段６１によって、当該ハードウェアスイッチの形状を表すスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇが対応する機能情報とともに表示手段５５にレイアウト表示される。このため、ハードウェアスイッチの操作部２６，２８，３０，３４〜３６を実際に操作する前に、表示手段５５にレイアウト表示されたスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇ及び対応する機能情報を確認することができ、操作対象のハードウェアスイッチの操作部２６，２８，３０，３４〜３６をブラインドタッチで容易に操作することができる。
【００４６】
（２）上記実施形態では、複数のハードウェアスイッチ（２３〜２５，２７，２９，３１〜３３）の操作部２６，２８，３０，３４〜３６のうち、実際に操作しようとしている特定のハードウェアスイッチの操作部２６，２８，３０，３４〜３６と対応するスイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇが第２表示エリア５７Ｂに着色部６５によって選別表示されるので、操作者を操作したいハードウェアスイッチの操作部２６，２８，３０，３４〜３６へと円滑に誘導することができ、ハードウェアスイッチの誤操作を低減することができる。
【００４７】
（３）上記実施形態では、第１表示エリア５７Ａに姿勢の調整対象の三次元の座席シート画像１１Ｇが表示されるので、操作者は座席シート１１の着座部１２の何処に各ハードウェアスイッチ（２３〜２５，２７，２９，３１〜３３）の操作部２６，２８，３０，３４〜３６が実際にレイアウトされているかを理解して、特に操作部２６，２８の操作方向を容易に把握することができ、ハードウェアスイッチの誤操作を低減することができる。
【００４８】
（４）上記実施形態では、車両の三次元の俯瞰画像から三次元の座席シート画像１１Ｇ（１１ＡＧ）へとクローズアップするアニメーションが表示手段５５に表示されるので、操作者はこの一連のアニメーションを見ることによって、姿勢の調整対象となる座席シート１１（１１Ａ）が車両のいかなる位置に設けられた座席シートであるかを容易に把握することができる。この結果、特に操作部２６，２８の操作方向がさらに適正に認識されて、ハードウェアスイッチが誤操作されるのをさらに低減することができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
【００４９】
・図４に示すように、前記運転席シートＥＣＵ５１の表示制御手段６１に優先表示部６７を設けるようにしてもよい。そして、図３に示すように複数の移動操作部２６、傾斜操作部２８、シート選択操作部３０、操作部３４〜３６のうち、使用頻度の低い例えばシート選択操作部３０、操作部３４〜３６の二種類のみに前記スイッチ選別表示部６３の機能が付与されるようにしてもよい。さらに、前記第１表示エリア５７Ａに優先的に表示されたスイッチ画像３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇの機能情報を文字で表示したり、前記スピーカ５６によって音声で報知したりするようにしてもよい。この実施形態においては、使用頻度の少ないシート選択操作部３０、操作部３４〜３６と対応するスイッチ画像３０Ｇ、３４Ｇ〜３６Ｇを第２表示エリア５７Ｂに優先的に表示するようにした。又、スイッチ画像の機能情報が報知されるので、操作者による使用頻度の少ないハードウェアスイッチの操作部の機能情報の認知度を向上させることができるとともに、操作者によるスイッチの操作部の理解度を向上させることができる。
【００５０】
・図９に示すように、前記移動操作部２６、傾斜操作部２８、シート選択操作部３０、セット操作部３４、第１及び第２姿勢指定操作部３５，３６に共通の１つの近接センサ７５を設けても良い。この場合、選別表示部６３を割愛する。この実施形態においては、移動操作部２６、傾斜操作部２８・・・第２姿勢指定操作部３６のいずれか１つに操作者の手指が接近すると、図１に示す表示手段５５の第１表示エリア５７Ａにクローズアップされた座席シート画像１１Ｇが表示されるとともに、スイッチ画像２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇ及び機能情報が表示される。
【００５１】
・図８において、第１又は第２の姿勢が記憶されていない場合には、復帰動作に係るスイッチ画像３５Ｇ又は３６Ｇをスイッチ画像３４Ｇよりもトーンダウン表示して座席シート１１の姿勢の記憶がなされていないことを報知するようにしてもよい。
【００５２】
・前記ハードウェアスイッチとして、車両に設けられた複数の座席シート１１のいずれか一つを選択するシート選択スイッチ２９、座席シート１１を前後方向及び上下方向に移動させるスライドスイッチ２３、リフタスイッチ２４、着座部１２を上下方向に傾動させるチルトスイッチ２５、背もたれ部１３を前後方向に傾動させるリクライニングスイッチ２７、操作者に応じて姿勢が調整された座席シート１１の姿勢を記憶手段５４に記憶させる姿勢セットスイッチ３１、第１及び第２姿勢指定スイッチ３２，３３のスイッチ群のなかから少なくとも二種選択するようにしてもよい。
【００５３】
・図４に示すアニメーション表示部６６を省略してもよい。この場合には、前記表示制御手段６１に座席シート画像表示部を設け、この表示部の機能により、操作対象となる三次元の座席シート画像を表示手段５５の第１表示エリア５７Ａに静止画像として表示する。
【００５４】
・運転席ＥＣＵ５１に設けた表示制御手段６１を、室内ＥＣＵ５３に設けるとともに、その内蔵する記憶手段に対応する画像データを記憶させてもよい。この場合、室内ＥＣＵ５３は、運転席ＥＣＵ５１からの指令信号に基づいて同様に前記表示制御手段６１を作動させればよい。
【００５５】
・車両の後部座席にも姿勢の調整可能な座席シートが設けられている場合には、助手席ＥＣＵ５２と同様のＥＣＵを設け、運転席シートＥＣＵ５１の指令によって後部座席の座席シートの姿勢を調整可能にしてもよい。
【００５６】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）請求項１〜４のいずれか一項において、前記表示制御手段には、使用頻度の少ないハードウェアスイッチの操作部を、優先的にスイッチ画像として表示させる優先表示部が設けられ、該優先表示部によって表示されたスイッチ画像と対応するハードウェアスイッチの機能及び操作方法の少なくとも機能を画面に文字で表示したり音声で報知したりするようにしたことを特徴とする車両用シート駆動装置。
【００５７】
同構成によれば、使用頻度の少ないハードウェアスイッチの操作部の機能及び操作方法が優先的に画面に表示されるので、前記操作部の少なくとも機能に関する操作者の認知度を向上させることができる。
【００５８】
（ロ）請求項１〜４、上記（イ）のいずれか一項において、前記ハードウェアスイッチは、車両に設けられた複数の座席シートのいずれか一つを選択するシート選択スイッチ、座席シートを前後方向に移動させるスライドスイッチ、上下方向に移動させるリフトスイッチ、着座部を上下方向に傾動させるＦＲチルトスイッチ、背もたれ部を前後方向に傾動させるリクライニングスイッチ、操作者の体形に応じて姿勢が調整された座席シートの姿勢を記憶手段に記憶させる姿勢メモリースイッチの各スイッチ群のなかから少なくとも二種選択されたものであることを特徴とする車両用シート駆動装置。
【符号の説明】
【００５９】
１１，１１Ａ…座席シート、１１Ｇ，１１ＡＧ…座席シート画像、１２…着座部、１３…背もたれ部、２２…座席シート操作手段、２３，２３Ａ…スライドスイッチ、２４，２４Ａ…リフトスイッチ、２４Ｇ，２６Ｇ，２８Ｇ，３０Ｇ，３４Ｇ〜３６Ｇ…スイッチ画像、２６，２８，３０，３４〜３６…操作部、２７，２７Ａ…リクライニングスイッチ、２９…シート選択スイッチ、４１〜４４…第１〜第４近接センサ、５５…表示手段、５７…画面、６１…表示制御手段、６３…選別表示部、６６…アニメーション表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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