(57)【要約】【課題】複数枚の蓄積性蛍光体シートを重ねて収容しているときに、それぞれに記録されている放射線画像情報の読取りが容易となるカセッテ。【解決手段】カセッテ１０の筐体１２は、フロントパネル２０とバックパネル２２とに分割可能となっている。バックパネルには、蓄積性蛍光体シート１４Ｂが保持され、フロントパネルには、蓄積性蛍光体シート１４Ａと変換用フィルタ１６が設けられたベースパネル２８が着脱可能となっており、フロントパネルをバックパネルから外すことにより蓄積性蛍光体シート１４Ａが開放される。また、ベースパネルにはマグネット３０が設けられ、このマグネットが切込み部３２内に収容された状態で保持部材３４によって保持されていると、フロントパネルを外すことにより、バックパネル上で蓄積性蛍光体シート１４Ａが開放され、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂから放射線画像情報の読み込みが可能となる。【選択図】図１
2010078671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のパネルと第２のパネルとが分割可能に対向されて形成され、第１のパネルと第２のパネルとの間に複数の蓄積性蛍光体シートが重ねられて収容される筐体と、
前記蓄積性蛍光体シートと係合可能とされ、係合した蓄積性蛍光体シート及び係合した蓄積性蛍光体シートより第１のパネル側の蓄積性蛍光体シートを第１のパネルに保持する係合手段と、
を含むカセッテ。
【請求項２】
前記係合手段によって係合されて前記第１のパネルに保持された前記蓄積性蛍光体シートより前記第２のパネル側の蓄積性蛍光体シートが第２のパネルに保持される請求項１に記載のカセッテ。
【請求項３】
前記筐体内に互いに隣接される前記複数の蓄積性蛍光体シートの間に放射線エネルギー変換用フィルタが配置されて収容され、
前記係合手段によって前記第１のパネルに保持される前記蓄積性蛍光体シートより第１のパネル側の前記放射線エネルギー変換用フィルタが第１のパネルに保持され、
前記係合手段によって前記第１のパネルに保持される前記蓄積性蛍光体シートより前記第２のパネル側の前記放射線エネルギー変換用フィルタが第２のパネルに保持される請求項２に記載のカセッテ。
【請求項４】
第１のパネルと第２のパネルとが分割可能に対向されて形成され、第１のパネル側に第１の蓄積性蛍光体シートが配置されると共に第２のパネル側に第２の蓄積性蛍光体シートが配置されて収容される筐体と、
前記第２の蓄積性蛍光体シートと係合可能とされ、第２の蓄積性蛍光体シートと係合することにより第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持する係合手段と、
を含むカセッテ。
【請求項５】
前記筐体内に、前記第１の蓄積性蛍光体シートが予め前記第１のパネルに保持されて収容され、前記第２の蓄積性蛍光体シートが離脱可能に前記第２のパネルに保持されて収容される請求項４に記載のカセッテ。
【請求項６】
前記第１の蓄積性蛍光体シートと前記第２の蓄積性蛍光体シートとの間に放射線エネルギー変換用フィルタが配置され、該放射線エネルギー変換用フィルタが前記第２の蓄積性蛍光体シートと共に前記第２のパネルに離脱可能に保持される請求項５に記載のカセッテ。
【請求項７】
前記係合手段が、前記第２の蓄積性蛍光体シートに形成されたタブに係合して前記第１のパネルに保持する請求項４から請求項６の何れか１項に記載のカセッテ。
【請求項８】
前記放射線エネルギー変換用フィルタと前記第２の蓄積性蛍光体シートとの間にベースパネルが配置され、該ベースパネルに前記放射線エネルギー変換用フィルタ及び前記第２の蓄積性蛍光体シートが保持された請求項６に記載のカセッテ。
【請求項９】
前記係合手段が、磁力によって前記ベースパネルと係合して前記第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持する磁力係合手段を含む請求項８に記載のカセッテ。
【請求項１０】
前記ベースパネルにタブが突設され、前記係合手段が前記ベースパネルの前記タブに係合して前記第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持する請求項８に記載のカセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２枚の蓄積性蛍光体シートを重ねて収容するカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄積性蛍光体からなる層を有するシート（以下、蓄積性蛍光体シートとする）を用いることにより、人体を透過した放射線などによる放射線画像情報を記録することができる（エネルギーサブストラクション）。放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートは、レーザ光などの励起光を走査しながら照射されることにより、放射線画像に応じた輝尽発光光が生じる。蓄積性蛍光体シートの輝尽発光光を光学的に読み取って画像信号を得ることにより、この画像信号を用いて写真感光材料などの記録材料、ＣＲＴなどの表示手段上で、放射線画像情報を可視画像として再現することができる。
【０００３】
この蓄積性蛍光体シートをカセッテに遮光状態で収容して用いる場合、蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報を読み取るときには、蓄積性蛍光体シートがカセッテから取り出される。ここから、カセッテからの蓄積性蛍光体シートの取出し及び搬送に関する提案がなされている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、カセッテから蓄積性蛍光体シートを取り出して搬送するときに、磁力発生手段を用いるように提案している。また、特許文献２では、蓄積性蛍光体シートをカセッテのバック板に貼り付けた状態で搬送するように提案している。
【０００５】
ところで、例えば、２枚の蓄積性蛍光体シートを重ねた状態で放射線を照射することにより、それぞれの蓄積性蛍光体シートに放射線画像情報を記録することができる。また、この蓄積性蛍光体シートの間に、放射線エネルギー変換用フィルタなどを配置することにより、放射線エネルギーが異なる放射線画像情報を記録することができる。
【０００６】
しかしながら、２枚の蓄積性蛍光体シートの間に放射線エネルギー変換用フィルタを重ねて配置した場合、カセッテから蓄積性蛍光体シートを１枚ずつ取り出して画像読み込みを行う作業が煩雑となる。
【特許文献１】特開平１１−３０５３６３号公報
【特許文献２】特開２００２−１５６７１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、少なくとも２枚の蓄積性蛍光体シートが収容されたときに、各蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報の円滑な読み取りを可能とするカセッテを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための請求項１の本発明は、第１のパネルと第２のパネルとが分割可能に対向されて形成され、第１のパネルと第２のパネルとの間に複数の蓄積性蛍光体シートが重ねられて収容される筐体と、前記蓄積性蛍光体シートと係合可能とされ、係合した蓄積性蛍光体シート及び係合した蓄積性蛍光体シートより第１のパネル側の蓄積性蛍光体シートを第１のパネルに保持する係合手段と、を含む。
【０００９】
この発明によれば、複数の蓄積性蛍光体シートが重ねられて第１のパネルと第２のパネルとの間に収容されている。このときには、何れかの蓄積性蛍光体シートが選択されて係合手段に係合されると、係合された蓄積性蛍光体シート及びこの蓄積性蛍光体シートより第１のパネル側にある蓄積性蛍光体シートが第１のパネルに保持される。
【００１０】
この状態で、第１のパネルと第２のパネルとを分割することにより、係合された蓄積性蛍光体シートの表面が第１のパネル上に開放される。
【００１１】
したがって、複数の蓄積性蛍光体シートを重ねて収容しているときに、蓄積性蛍光体シートを筐体から引出すことなく、それぞれの蓄積性蛍光体シートの表面を開放することができる。
【００１２】
このような本発明では、前記係合手段によって係合されて前記第１のパネルに保持された前記蓄積性蛍光体シートより前記第２のパネル側の蓄積性蛍光体シートが第２のパネルに保持されるものであることが好ましい。
【００１３】
また、本発明では、前記筐体内に互いに隣接される前記複数の蓄積性蛍光体シートの間に放射線エネルギー変換用フィルタが配置されて収容され、前記係合手段によって前記第１のパネルに保持される前記蓄積性蛍光体シートより第１のパネル側の前記放射線エネルギー変換用フィルタが第１のパネルに保持され、前記係合手段によって前記第１のパネルに保持される前記蓄積性蛍光体シートより前記第２のパネル側の前記放射線エネルギー変換用フィルタが第２のパネルに保持されるものであっても良い。
【００１４】
請求項４に係る発明は、第１のパネルと第２のパネルとが分割可能に対向されて形成され、第１のパネル側に第１の蓄積性蛍光体シートが配置されると共に第２のパネル側に第２の蓄積性蛍光体シートが配置されて収容される筐体と、前記第２の蓄積性蛍光体シートと係合可能とされ、第２の蓄積性蛍光体シートと係合することにより第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持する係合手段と、を含む。
【００１５】
この発明によれば、第１の蓄積性蛍光体シートと第２の蓄積性蛍光体シートを重ねて、分割可能な第１のパネルと第２のパネルの間に収容する。
【００１６】
このときに、第１の蓄積性蛍光体シートを第１のパネルに保持しておくことにより、第１のパネルと第２のパネルを分割した場合に、第１の蓄積性蛍光体シートの表面を開放できる。また、第２の蓄積性蛍光体シートを第１のパネルに係合し、第１及び第２の蓄積性蛍光体シートを第１のパネルに保持することにより、第２の蓄積性蛍光体シートの表面を開放することができる。
【００１７】
このような本発明においては、前記筐体内に、前記第１の蓄積性蛍光体シートが予め前記第１のパネルに保持されて収容され、前記第２の蓄積性蛍光体シートが離脱可能に前記第２のパネルに保持されて収容されているものであることが好ましい。
【００１８】
また、本発明では、前記第１の蓄積性蛍光体シートと前記第２の蓄積性蛍光体シートとの間に放射線エネルギー変換用フィルタが配置され、該放射線エネルギー変換用フィルタが前記第２の蓄積性蛍光体シートと共に前記第２のパネルに離脱可能に保持されるものであっても良い。
【００１９】
また、本発明では、前記係合手段が、前記第２の蓄積性蛍光体シートに形成されたタブに係合して前記第１のパネルに保持するものであっても良い。
【００２０】
また、請求項８の発明は、請求項６に記載の発明において、前記放射線エネルギー変換用フィルタと前記第２の蓄積性蛍光体シートとの間にベースパネルが配置され、該ベースパネルに前記放射線エネルギー変換用フィルタ及び前記第２の蓄積性蛍光体シートが保持される。
【００２１】
これにより、放射線エネルギー変換用フィルタを設けたときにも、第１及び第２の蓄積性蛍光体シートの表面を選択的に開放することができる。
【００２２】
このような本発明では、前記係合手段が、磁力によって前記ベースパネルと係合して前記第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持する磁力係合手段を含んでも良く、前記ベースパネルにタブが突設され、前記係合手段が前記ベースパネルの前記タブに係合して前記第２の蓄積性蛍光体シートを前記第１のパネルに保持するものであっても良い。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によれば、２枚以上の蓄積性蛍光体シートを重ねて収容しているときに、それぞれの蓄積性蛍光体シートの表面を円滑に開放できるので、それぞれの蓄積性蛍光体シートに記録されている放射線画像情報の円滑な読取が可能となるという効果を有する。
【００２４】
また、本発明では、蓄積性蛍光体シートの間に、放射線エネルギー変換用フィルタを配置しているときにも、それぞれの蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像情報の円滑な読取りが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
〔第１の実施の形態〕
図１には、本発明の第１の実施の形態に係るカセッテ１０の概略構成が示されている。このカセッテ１０は、エネルギーサブストラクション用となっており、矩形箱体形状の筐体１２を備えている。このカセッテ１０の筐体１２には、蓄積性蛍光体シート１４と放射線エネルギー変換用フィルタ（以下、変換用フィルタ１６とする）が収容される。
【００２７】
カセッテ１０では、蓄積性蛍光体シート１４として、第１の蓄積性蛍光体シートとされる蓄積性蛍光体シート１４Ａ及び、第２の蓄積性蛍光体シートとされる蓄積性蛍光体シート１４Ｂの２枚が用いられる。
【００２８】
カセッテ１０には、この２枚の蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂ（以下、総称するときは、蓄積性蛍光体シート１４とする）が重ねられる。また、カセッテ１０には、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に、変換用フィルタ１６が配置される。筐体１２内には、この２枚の蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂ及び、変換用フィルタ１６が重ねられて収容される。
【００２９】
蓄積性蛍光体１４Ａ、１４Ｂのサイズとしては、同じサイズであれば、任意のサイズを適用することができ、変換用フィルタ１６は、蓄積性蛍光体シート１４のサイズと同等のサイズであればよく、また、筐体１２は、蓄積性蛍光体シート１４及び変換用フィルタ１６を収容可能なサイズであれば良い。
【００３０】
なお、以下では、一例として、図１の矢印Ｆ方向を前後方向の前方側、矢印Ｕ方向を上下方向の上方側とし、矢印Ｗ方向を幅方向として説明する。
【００３１】
蓄積性蛍光体シート１４には、蓄積性蛍光体を用いた層（蓄積性蛍光体層、図示省略）が設けられ、被写体を透過した放射線又は被写体から発せられる放射線を蓄積性蛍光体層内の蓄積性蛍光体に吸収させることにより、放射線画像（放射線画像情報）が記録される。
【００３２】
また、蓄積性蛍光体シート１４は、放射線画像情報が記録されている状態で、レーザ光などの電磁波を励起光として、この励起光が照射されることにより、蓄積性蛍光体層に蓄積されている放射線エネルギーを蛍光として放出する（輝尽発光）。ここから、蓄積性蛍光体シートへ励起光を走査しながら照射して、輝尽発光光を時系列的に読み取って電気信号を取得することにより、この電気信号に所定の画像処理を施すことで、放射線画像情報を可視化した画像又は画像データを得ることができる。
【００３３】
変換用フィルタ１６は、銅、タングステン、モリブデンなどの重金属を用いて薄板状（例えば、厚さ０．８ｍｍ〜２．０ｍｍ程度）に形成されており、所定波長の電磁波（放射線）を吸収する。
【００３４】
カセッテ１０の筐体１２は、遮光性を有するが放射線の透過が可能となっている。このカセッテ１０では、例えば、筐体１２の蓄積性蛍光体シート１４Ｂ側（筐体１２の裏面側）から放射線が照射されるように用いられる。
【００３５】
これにより、カセッテ１０では、例えば、被写体を透過した放射線が筐体１２へ照射されることにより、この放射線エネルギーによって、２枚の蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに放射線画像情報が記録される。このとき、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に変換用フィルタ１６が設けられていることにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂには、異なる放射線画像情報が記録される。
【００３６】
例えば、放射線が照射される側の蓄積性蛍光体シート１４Ｂには、高エネルギー成分の放射線画像情報が記録され、蓄積性蛍光体シート１４Ａには、変換用フィルタ１６を透過した放射線によって低エネルギー成分の放射線画像情報が記録される。
【００３７】
このカセッテ１０では、蓄積性蛍光体シート１４に放射線画像情報が記録されると、例えば、画像情報読取り再生装置に装着される。画像情報読取り再生装置では、カセッテ１０の筐体１２に収容されている蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに、別々に励起光を走査しながら照射して、輝尽発光光を光学的に読取ることにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂのそれぞれから、放射線画像情報を読み取る。
【００３８】
また、画像情報読取り再生装置では、放射線画像情報を読み取った蓄積性蛍光体シート１４から、放射線画像情報を消去することにより、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１０に収容した状態で、新たな放射線画像情報の記録に用いることができる。
【００３９】
ところで、２枚の蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに記録されている放射線画像情報を読み取るためには、２枚の蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを別々にカセッテ１０から取り出すか、少なくとも、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を別々に開放する必要がある。
【００４０】
ここで、図１〜図３に示されるように、カセッテ１０の筐体１２は、前方側のフロントパネル２０と、後方側のバックパネル２２とが対向されて設けられている。蓄積性蛍光体シート１４及び変換用フィルタ１６は、このフロントパネル２０とバックパネル２２の間に配置されている。
【００４１】
フロントパネル２０には、幅方向の両端部に側壁２４が形成されている。側壁２４は、フロントパネル２０の幅方向の端部をバックパネル２２へ向けて折曲して形成された形状となっている。
【００４２】
また、バックパネル２２には、上端部及び下端部に対で立壁部２６が形成されている。この立壁部２６は、バックパネル２２の上端部及び下端部からフロントパネル２０へ向けて突設されて設けられている。
【００４３】
筐体１２は、フロントパネル２０の側壁２４をバックパネル２２の立壁部２６の間に入りこませ、バックパネル２２の立壁部２６をフロントパネル２０の側壁２４の間に入り込ませるようにして嵌め込む。これにより、カセッテ１０では、側壁２４及び立壁２６によって枠が形成されて、内部が遮光された箱体形状の筐体１２が形成される。
【００４４】
また、筐体１２は、フロントパネル２０とバックパネル２２のはめ込み状態を解除することにより、フロントパネル２０側と、バックパネル２２側とに分割され、内部が開放される。なお、このようなフロントパネル２０とバックパネル２２の係合は任意の構成を適用できる。
【００４５】
カセッテ１０では、フロントパネル２０側に蓄積性蛍光体シート１４Ａが配置され、バックパネル２２側に蓄積性蛍光体シート１４Ｂが配置されて収容される。このとき、カセッテ１０では、蓄積性蛍光体シート１４Ｂがバックパネル２２に貼付されるなどして保持されている。
【００４６】
これにより、図２に示されるように、カセッテ１０では、バックパネル２２からフロントパネル２０を離間させることにより、バックパネル２２に保持されている蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面が開放可能となる。
【００４７】
一方、図１〜図３に示されるように、カセッテ１０では、蓄積性蛍光体シート１４Ａと変換用フィルタ１６との間に、平板状のベースパネル２８が設けられている。このベースパネル２８は、蓄積性蛍光体シート１４Ａ及び変換用フィルタ１６と同等のサイズとなっている。
【００４８】
このベースパネル２８は、放射線が透過する材質で形成されており、これにより、変換用フィルタ１６を透過した放射線が、ベースパネル２８に吸収されることなく透過して、蓄積性蛍光体シート１４Ａへ照射可能となっている。
【００４９】
このベースパネル２８には、一方の面に蓄積性蛍光体シート１４Ａが貼付されるなどして保持され、他方の面に変換用フィルタ１６が保持されている。これにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａ及び変換用フィルタ１６は、ベースパネル２８に保持され一体となって筐体１２内に収容されている。
【００５０】
このときに、例えば、ベースパネル２８は、フロントパネル２０の一対の側壁２４の間で挟持されるなどして、フロントパネル２０に着脱可能に保持される。なお、ベースパネル２８をフロントパネル２０に保持する機構は、ベースパネル２８が容易に着脱可能となるものであれば、任意の機構を適用することができる。
【００５１】
ベースパネル２８には、係合手段を形成するマグネット３０が取り付けられている。このマグネット３０は、ベースパネル２８の上端部及び下端部のそれぞれで、幅方向に沿った所定位置に固定され、ベースパネル２８から上方側及び下方側に突出されている。
【００５２】
筐体１２のバックパネル２２には、ベースパネル２８のマグネット３０に対向して切込み部３２が形成されている。切込み部３２は、バックパネル２２の立壁部２６に、フロントパネル２０側の面及び互いに対向する面が開口された形状で形成されている。また、この切込み部３２は、ベースパネル２８に取り付けているマグネット３０が収容される大きさとなっている。
【００５３】
これにより、ベースパネル２８は、フロントパネル２０側からバックパネル２２の立壁部２６の間へ挿入されたときに、マグネット３０が切込み部３２に入り込んで、蓄積性蛍光体シート１４Ｂに重ねられる。
【００５４】
また、ベースパネル２８は、蓄積性蛍光体シート１４Ｂ上に重ねた状態から、フロントパネル２０側へのみ移動可能となっており、フロントパネル２０側へ移動されることにより、マグネット３０が立壁部２６の切込み部３２から引出される。
【００５５】
ここで、図３に示されるように、カセッテ１０では、立壁２４の切欠き部３６２に対向する位置に、電磁マグネットなどの係合部材３４を配置することにより、ベースパネル２８がバックパネル２２に保持される。この状態で、フロントパネル２０をバックパネル２２から離間されることにより、ベースパネル２８上の蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面が開放される。
【００５６】
なお、本実施の形態では、一例として、マグネット３０を矩形ブロック状に形成し、切込み部３２を矩形形状の開口とすると共に、電磁マグネットなどの保持部材３４を用いるようにしているが、これに限らず、ベースパネル２８がバックパネル２２との接離方向へのみ移動可能でかつ、ベースパネル２８を、バックパネル２２に選択的に保持可能な構成であれば、任意の形状を適用することがでる。
【００５７】
このように構成されているカセッテ１０では、ベースパネル２８に蓄積性蛍光体シート１４Ａと変換用フィルタ１６を重ねて一体化すると共に、筐体１２のバックパネル２２に蓄積性蛍光体シート１４Ｂを保持する。この状態で、フロントパネル２０とバックパネル２２の間にベースパネル２８を配置し、フロントパネル２０とバックパネル２４を重ねて係合する。
【００５８】
これにより、図４（Ａ）に示されるように、カセッテ１０では、遮光された筐体１２内に、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、変換用フィルタ１６及び、蓄積性蛍光体シート１４Ａが順に重ねられた状態で収容される。
【００５９】
このカセッテ１０では、被写体を透過した放射線又は被写体から発せられる放射線が、バックパネル２２側から照射されることにより、照射された放射線に応じた放射線画像情報が、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに形成される。このときに、蓄積性蛍光体シート１４Ｂには、高圧エネルギーの放射線画像情報が記録され、蓄積性蛍光体シート１４Ａには、変換用フィルタ１６を透過することより得られる低圧エネルギーの放射線画像情報が記録される。
【００６０】
放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂは、励起光が照射されることによる輝尽発光光を発し、この輝尽発光光を読み取ることで得られる画像データを用いて、放射線画像情報を可視化することができる。
【００６１】
ところで、カセット１０では、筐体１２をフロントパネル２０とバックパネル２２とに分割可能となっており、フロントパネル２０とバックパネル２２とを分割することにより内部が開放される。
【００６２】
ここで、カセッテ１０に収容されている蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに記録された放射線画像情報の読取りを行うときには、筐体１２のフロントパネル２０とバックパネル２２とを分割する。
【００６３】
筐体１２では、フロントパネル２０にベースパネル２８と共に蓄積性蛍光体シート１４Ａ及び変換用フィルタ１６が保持されている。ここから、カセッテ１０では、バックパネル２２に保持されて収容されている蓄積性蛍光体シート１４Ｂに記録された放射線画像情報を読み取るときには、そのまま、フロントパネル２０を、バックパネル２２から分離して離間する。
【００６４】
これにより、図２及び図４（Ｂ）に示されるように、バックパネル２２に保持されている蓄積性蛍光体シート１４Ｂが開放され、表面が露出される。
【００６５】
この状態で、蓄積性蛍光体シート１４Ｂの表面に、励起光を走査しながら照射して、励起光により放射線画像情報に応じて発せられる輝尽発光光を時系列的に読み込む。これにより、蓄積性蛍光体シート１４Ｂに記録された放射線画像情報に応じた画像データが得られる。
【００６６】
一方、蓄積性蛍光体シート１４Ａに記録されている放射線画像情報を読み取るときには、まず、筐体１２の立壁２４の切込み部３２に対向する位置に、保持部材３４を配置する。これにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａが設けられているベースパネル２８が、バックパネル２２に保持される。
【００６７】
ここで、フロントパネル２０をバックパネル２２から離間させる。これにより、図３及び図４（Ｃ）に示されるように、ベースパネル２８と共にバックパネル２２に保持された蓄積性蛍光体シート１４Ａが開放され、表面が露出される。
【００６８】
この状態で、蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面に、励起光を走査しながら照射して、蓄積性蛍光体シート１４Ａから発せられる輝尽発光光を時系列的に読み込むことにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａに記録された放射線画像情報に応じた画像データが得られる。
【００６９】
このように、カセッテ１０では、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を、簡単にかつ的確に露出されることができるので、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に変換用フィルタ１６を重ねて収容していても、放射線画像情報の円滑で的確な読取りが可能となる。
【００７０】
また、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を個別に露出させるときに、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを、その面方向に沿って移動させることが無いので、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに擦れ等による損傷を生じさせてしまうことがない。
【００７１】
なお、第１の実施の形態に適用したカセッテ１０では、ベースパネル２８に係合手段としてマグネット３０を設けたが、これに限らず、マグネットによって吸着される磁性体を用いてもよい。このときには、カセッテが装着される画像情報読取り再生装置側にマグネット又は電磁石などを設ける構成であればよい。
【００７２】
〔第２の実施の形態〕
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。なお、第２の実施の形態において、第１の実施の形態と同等の構成については、同一の符号を付与してその説明を省略する。
【００７３】
図５には、第２の実施の形態に係るカセッテ４０の概略構成が示されている。このカセッテ４０では、ベースパネル２８に換えてベースパネル２８Ａが用いられている。このベースパネル２８Ａには、蓄積性蛍光体シート１４及び変換用フィルタ１６が貼付されるなどして保持される。これにより、カセッテ４０では、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、変換用フィルタ１６及びベースパネル２８Ａが一体化されて筐体４４内に収容される。また、フロントパネル２０の側壁２４の間に挟持されて保持される。
【００７４】
ベースパネル２８Ａには、係合手段を形成するタブ４２が設けられている。このタブ４２は、ベースパネル２８Ａの上端部及び下端部のそれぞれで、幅方向に沿った所定位置に、上方又は下方へ突出されて形成されている。
【００７５】
一方、カセッテ４０は、筐体４４が、フロントパネル２０とバックパネル２２Ａとが重ねて形成されている。筐体４４に用いられるバックパネル２２Ａには、蓄積性蛍光体シート１４Ｂが保持され、また、上端部及び下端部に立壁４６が形成されている。
【００７６】
この立壁４６には、ベースパネル２８Ａのタブ４２に対応して切込み部４８が形成されている。
【００７７】
筐体４４では、フロントパネル２０とバックパネル２２Ａを重ねたときに、フロントパネル２０に保持されるベースパネル２８Ａのタブ４２が、切込み部４８内に入りこむようになっている。
【００７８】
また、バックパネル２２Ａの立壁４６には、フロントパネル２２側の面に切欠き部５０が形成されている。切欠き部５０は、立壁４６を薄肉状に切り欠いた形状で形成されており、切込み部４８は、この切欠き部５０内に、筐体４４の幅方向の一端側に片寄って形成されている。
【００７９】
また、バックパネル２２Ａの立壁４６には、係合手段として、ストッパ５２が設けられている。ストッパ５２は、立壁４６の表面（上面及び下面）に沿って移動可能とされたスライドプレート５４と、スライドプレート５４から突設されて切欠き部５０内に挿入された舌片５６とを備えている。
【００８０】
舌片５６は、スライドプレート５４を筐体４４の幅方向に沿って移動することにより、このスライドプレート５４と一体で切欠き部５０内を移動可能となっている。このとき、この舌片５６は、切込み部４８のフロントパネル２０側の開口を閉塞する位置（以下、切込み部４８の閉塞位置とする）と、この開口を開放する位置（以下、切込み部４８の閉塞位置とする）との間を移動されるようになっている。
【００８１】
ここで、カセッテ４０では、舌片４６を切込み部４８の開放位置へ移動している状態で、筐体４４のフロントパネル２０をバックパネル２２Ａから外すことにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａが、変換用フィルタ１６及びベースパネル２８Ａと共にフロントパネル２０に保持されて、バックパネル２２Ａから離間される。これにより、カセッテ４０では、バックパネル２２Ａに保持されている蓄積性蛍光体シート１４Ｂの表面が開放される。
【００８２】
また、カセッテ４０では、舌片５６を切込み部４８の閉塞位置で移動した状態とすることにより、筐体４４のフロントパネル２０をバックパネル２２Ａから離間するときに、舌片５６が、切込み部４８からタブ４２が抜き出るのを阻止する。
【００８３】
これにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａは、変換用フィルタ１６及びベースパネル２８Ａと共にバックパネル２２Ａに保持されるので、フロントパネル２０をバックパネル２２Ａから外して離間することにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面が露出される。
【００８４】
したがって、カセッテ４０では、ストッパ５２のスライドプレート５４を操作して、舌片５６を切込み部４８の開放位置へ移動することにより、蓄積性蛍光体シート１４Ｂの表面が開放され、蓄積性蛍光体シート１４Ｂに記録されている放射線画像情報の読取りが可能となる。また、カセッテ４０では、スライドプレート５４を操作して舌片５６を切欠き部４８の閉塞位置へ移動することにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面が開放され、蓄積性蛍光体シート１４Ａに記録されている放射線画像情報の読取りが可能となる。
【００８５】
このように、第２の実施の形態に適用したカセッテ４０においても、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を、簡単にかつ的確に露出されることができるので、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に変換用フィルタ１６を重ねて収容していても、放射線画像情報の円滑で的確な読取りが可能となる。
【００８６】
また、カセッテ４０においても、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を個別に露出させるときに、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを、その面方向に沿って移動させることが無いので、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂに擦れ等による損傷を生じさせてしまうことがない。
【００８７】
このように、本実施の形態に適用したカセッテ１０、４０では、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを選択的に第１のパネルとするバックパネル２２、２２Ａに保持可能としているので、第２のパネルとしているフロントパネル２０をバックパネル２２又はバックパネル２２Ａから外したときに、蓄積性蛍光体シート１４Ｂの表面を開放した状態と、蓄積性蛍光体シート１４Ａの表面を開放した状態とにすることができる。
【００８８】
これにより、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを重ねて収容するように構成しているときに、それぞれに記録された放射線画像情報を、容易にかつ的確に読み取ることができる。
【００８９】
また、蓄積性蛍光体シート１４Ａを変換用フィルタと共にベースパネル２８、２８Ａに担持させているので、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に変換用フィルタ１６を配置したときにも、円滑に蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの表面を開放することができる。
【００９０】
なお、以上説明した本実施の形態では、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂの間に変換用フィルタ１６を設けた構成としているが、この変換用フィルタ１６を設けずに、蓄積性蛍光体シート１４Ａ、１４Ｂを重ねて収容する構成であってもよく、また、３枚以上の蓄積性蛍光体シート１４を重ねて収容する構成であってもよい。
【００９１】
この場合、それぞれの蓄積性蛍光体シート１４の周縁部から突設するようにタブを形成し、このタブがバックパネル２２Ａに保持される構成とすれば良い。このときに、それぞれの蓄積性蛍光体シート１４のタブを、筐体４４の幅方向にずらして形成することにより、任意の蓄積性蛍光体シート１４をバックパネル２２Ａに保持することができる。また、バックパネル２２Ａに隣接する蓄積性蛍光体シート１４は、予めバックパネル２２Ａに保持されている構成とすることができる。
【００９２】
また、本発明は、３枚以上の蓄積性蛍光体シートを重ねると共に、互いに隣接する蓄積性蛍光体シートの間に放射線エネルギー変換用フィルタを配置した構成とすることもできる。
【００９３】
この場合、それぞれの蓄積性蛍光体シートにタブを形成してもよく、また、蓄積性蛍光体シートと放射線エネルギー変換用フィルタの間にベースパネルを設け、蓄積性蛍光体シートと放射線エネルギー変換用フィルタを１組としてベースパネルに担持させ、それぞれのベースパネルにタブを形成する構成とすることができる。
【００９４】
さらに、本発明では、第１のパネルと蓄積性蛍光体シートの間ないし第２のパネルと蓄積性蛍光体シートとの間に放射線エネルギー変換用フィルタを配置する構成にも適用することができる。この場合、放射線エネルギー変換用フィルタが第１のパネル及び第２のパネルに予め保持される構成とすれば良い。
【００９５】
なお、本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではなく、本発明が適用されるカセッテとしては、フロントパネルとバックパネルとが分割可能であり、分割状態では内部が開放され、フロントパネルとバックパネルを嵌め合わせた係合状態では、内部が遮光されるものであれば、任意の構成を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】第１の実施の形態に係るカセッテの分解斜視図である。
【図２】バックパネルに保持された蓄積性蛍光体シートを開放した状態を示す斜視図である。
【図３】ベースパネルに保持された蓄積性蛍光体シートを開放した状態を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）から（Ｃ）はカセッテの幅方向に沿った概略断面図であり、（Ａ）は筐体内を遮光した状態を示し、（Ｂ）は、バックパネルに保持されている蓄積性蛍光体シートの表面を開放した状態を示し、（Ｃ）はベースパネルに保持された蓄積性蛍光体シートの表面を開放した状態を示している。
【図５】第２の実施の形態に係るカセッテの要部の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０、４０    カセッテ
１２、４４    筐体
１４    蓄積性蛍光体シート
１４Ａ    蓄積性蛍光体シート（第２の蓄積性蛍光体シート）
１４Ｂ    蓄積性蛍光体シート（第２の蓄積性蛍光体シート）
１６    変換用フィルタ（放射線エネルギー変換用フィルタ）
２０    フロントパネル（第２のパネル）
２２、２２Ａ    バックパネル（第２のパネル）
２６、４６    立壁
２８、２８Ａ    ベースパネル
３０    マグネット（係合手段、磁力係合手段）
３２    切込み部（係合手段、磁力係合手段）
３４    保持部材（係合手段、磁力係合手段）
４２    タブ（係合手段）
４８    切込み部（係合手段）
５０    切欠き部（係合手段）
５２    ストッパ（係合手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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