(57)【要約】【課題】磁気検出手段の基板への実装作業を効率化すると共に、筐体正面に窪みのないシンプルな構造のガスメータを提供する。【解決手段】ガスメータは、磁界の変化を検出する磁気検出手段１２と、磁気検出手段１２を実装するプリント配線板１１と、プリント配線板１１を内蔵した筐体と、筐体の側面に設けられた磁石接触部とを有する。プリント配線板１１は、磁気検出手段１２を磁石接触部の近傍位置に実装する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁界の変化を検出する磁気検出手段を備え、該磁気検出手段の動作信号によりガスの遮断を制御するガスメータであって、
前記磁気検出手段を実装するプリント配線板と、該プリント配線板を内蔵した筐体と、該筐体の側面に設けられた磁石接触部とを備え、
前記プリント配線板は、前記磁気検出手段を前記磁石接触部の近傍位置に実装したことを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記磁気検出手段は、前記筐体の側面に近い前記プリント配線板の端部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記筐体は、正面ケース部，上ケース部，計量部で構成され、
前記磁石接触部は、前記正面ケース部を前記上ケース部及び前記計量部にネジ止めするネジ止め部の窪みに設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のガスメータ。
【請求項４】
前記ネジ止め部は、前記筐体の両側面に形成され、
前記磁石接触部は、前記筐体のいずれか一方の側面に形成された前記ネジ止め部の窪みに設けられていることを特徴とする請求項３に記載のガスメータ。
【請求項５】
前記磁気検出手段は、前記プリント配線板に実装可能なリードスイッチ，磁気抵抗素子，ホール素子のいずれかであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータに関し、より詳細には、磁界の変化を検出する磁気検出手段を有するガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスメータの表示部近傍にはテスト遮断等を行うための磁気検出手段が設けられている。この磁気検出手段は、例えば、感磁性のリードスイッチであり、磁石が近づくことで、スイッチがオン／オフされ、テスト遮断等が実行される。この磁気検出手段に磁石を近づけるための磁石接触部は筐体正面に窪み形成されるのが一般的である（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図４は、従来のガスメータの外観図で、図中、１００はガスメータを示す。このガスメータ１００の正面上ケース部１０１は４つのネジ（一対のネジＳ１及びネジＳ２）にて加工されたダイキャストの上ケース部１０２に締結される。正面上ケース部１０１と上ケース部１０２との間には歯車によるカウンタ機構（図示せず）が配置されており、ガスメータ１００の正面上ケース部１０１に設けられた第１表示部１０３にて流量積算値等の値を表示する。第１表示部１０３の下方には、所定深さに窪み形成されたテスト遮断スイッチ用の磁石接触部１０４が形成されている。この磁石接触部１０４は、第２表示部１０６の正面右下部にも形成されている。
【０００４】
正面下ケース部１０５には、液晶表示による第２表示部１０６が設けられ、第２表示部１０６は流量積算値やセキュリティ情報等のデータを表示する。正面下ケース部１０５は、流量を計量する計量部１０７と４つのネジ（一対のネジＳ２及びネジＳ３）にて締結される。なお、中央のネジＳ２は正面上ケース部１０１と正面下ケース部１０５の両方を締結するネジである。
【０００５】
また、正面下ケース部１０５と計量部１０７との間には内部に空間が設けられており、この内部空間内に、計量部１０７による計量結果に基づいて流量演算等を行うための制御部が配置されている。
【０００６】
図５は、従来のガスメータ１００の制御部を示す図である。制御部はプリント配線板２０１を備える。プリント配線板２０１の片面には、テスト遮断や各種設定を行うための磁気検出手段２０２と、磁気検出手段２０２を保持する高さ位置調整部材２０３と、回路を動作させるための電池２０４と、セキュリティ情報等を表示する表示部２０５（第２表示部１０６に相当）と、振動により動作する感震センサ２０６とが実装される。これらの部品を実装するために、プリント配線板２０１からガスメータ１００の筐体表面まではある程度の距離（スペース）が設けられている。
【０００７】
ここで、ガスメータ１００の筐体正面から磁気検出手段２０２を動作させるためには、プリント配線板２０１から高い位置、つまり、ガスメータ１００の筐体表面に出来るだけ近い位置に保持する必要がある。このため、従来構成では、磁気検出手段２０２をプリント配線板２０１に直接実装せずに、磁気検出手段２０２の高さ位置を調整するための高さ位置調整部材２０３を介して実装していた。これについて以下に説明する。
【０００８】
図６は、磁気検出手段２０２及び高さ位置調整部材２０３の外観を示す図である。従来の磁気検出手段２０２は、樹脂製の高さ位置調整部材２０３に組み込まれた状態で、高さ位置調整部材２０３によりプリント配線板２０１に対して所定の高さ位置で保持される。高さ位置調整部材２０３に磁気検出手段２０２を組み込んで、磁気検出手段２０２をプリント配線板２０１に実装するために半田で固定される。
【特許文献１】特開２００１−４１７９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の磁気検出手段２０２は接点ギャップが狭ピッチのため所定の高さより低い位置では使用することができない。このため、傾きを防止して所定の高さに維持する目的で、磁気検出手段２０２を組み込んだ樹脂ケース（高さ位置調整部材２０３）をプリント配線板２０１に手実装する必要があり、作業効率が非常に悪いという問題があった。
【００１０】
また、磁気検出手段２０２の感度には幅があるため、感度の悪いものでも確実に動作することを考慮して設計する必要がある。このため、前述の図４に示したように、磁気検出手段２０２との距離を出来るだけ近づけるために、ガスメータ１００の構造によって筐体正面の磁石接触部１０４を所定深さ窪ませており、筐体構造を複雑にし、デザイン面からも好ましいものではなかった。
【００１１】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、磁気検出手段の基板への実装作業を効率化すると共に、筐体正面に窪みのないシンプルな構造のガスメータを提供できるようにすること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、第１の技術手段は、磁界の変化を検出する磁気検出手段を備え、該磁気検出手段の動作信号によりガスの遮断を制御するガスメータであって、前記磁気検出手段を実装するプリント配線板と、該プリント配線板を内蔵した筐体と、該筐体の側面に設けられた磁石接触部とを備え、前記プリント配線板は、前記磁気検出手段を前記磁石接触部の近傍位置に実装したことを特徴としたものである。
【００１３】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記磁気検出手段は、前記筐体の側面に近い前記プリント配線板の端部に設けられていることを特徴としたものである。
【００１４】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記筐体は、正面ケース部，上ケース部，計量部で構成され、前記磁石接触部は、前記正面ケース部を前記上ケース部及び前記計量部にネジ止めするネジ止め部の窪みに設けられていることを特徴としたものである。
【００１５】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記ネジ止め部は、前記筐体の両側面に形成され、前記磁石接触部は、前記筐体のいずれか一方の側面に形成された前記ネジ止め部の窪みに設けられていることを特徴としたものである。
【００１６】
第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１の技術手段において、前記磁気検出手段は、前記プリント配線板に実装可能なリードスイッチ，磁気抵抗素子，ホール素子のいずれかであることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、磁気検出手段の基板への実装作業を効率化すると共に、筐体正面に窪みのないシンプルな構造のガスメータを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明のガスメータに係る好適な実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るガスメータの一例を示す外観図で、図中、１はガスメータを示す。ガスメータ１において、正面上ケース部２には、流量積算値等を表示する第１表示部３が中央に配置され、ケース側面には磁石接触部４が設けられている。正面下ケース部５には、液晶表示の第２表示部６と、遮断弁を弁開状態へ復帰させる復帰ボタン７とが設けられ、ケース側面には正面上ケース部２と同様に磁石接触部４が設けられている。また、正面下ケース部５の下方には、警報機や設定器等による外部との通信を行う端子部が設けられ、端子カバー８により保護されている。
【００２０】
ガスメータ１には、磁石接触部４に対応する磁気検出手段（図２）として、例えば、磁石により動作する「遮断弁を弁開弁閉するテスト遮断用スイッチ」と「ガスボンベの残量管理値のリセットに用いる容器リセット用スイッチ」の２つと、さらに、「異常検知時にガスを遮断する弁を開けるための復帰スイッチ」の計３つのスイッチを備えることができる。
【００２１】
また、本例の場合、磁石接触部４は、筐体側面（ここでは正面から見て右側面）の中央及び下方に設けられており、ガスメータ１のネジ止め部の窪みに設けられている。このネジ止め部は、正面ケース部（正面上ケース部２と正面下ケース部５）を、計量部１０及び上ケース部９にネジで締結するためのもので、ネジを挿入するための窪みが筐体側面に形成されている。ネジ止め部が磁石接触部４を兼ねることで、筐体正面に窪み等を設ける必要がなく、ガスメータ１をシンプルな構造にすることができる。
【００２２】
図２は、本発明に係るガスメータ１の制御部を示す図である。制御部はプリント配線板１１を備える。プリント配線板１１の片面には、テスト遮断や各種設定を行うための磁気検出手段１２と、回路を動作させるための電池１３と、セキュリティ情報等を表示する表示部１４（第２表示部６に相当）と、地震や衝撃による振動を検知する感震センサ１５と、警報器や設定器等と通信を行う端子部１６とが実装される。磁気検出手段１２としては、２つのスイッチが設けられ、例えば、一方（磁気検出手段１２ａ）が「遮断弁を弁開弁閉するテスト遮断用スイッチ」であり、他方（磁気検出手段１２ｂ）が「ガスボンベ交換時に制御部にて記憶している残量管理値をリセットする容器リセット用スイッチ」である。また、磁気検出手段１２は、例えば、表面実装タイプのリードスイッチや、表面実装タイプの磁気抵抗素子やホール素子であっても良い。
【００２３】
図２の例において、磁気検出手段１２は、図１に示した筐体側面の磁石接触部４（ネジ止め部兼用）の近傍位置に対応させて、プリント配線板１１に実装されている。すなわち、磁石接触部４を筐体側面に設けることにより、従来必要であった高さ位置調整部材を用いることなく、磁気検出手段１２をプリント配線板１１に直接実装することができる。このため、磁気検出手段１２のプリント配線板１１への実装作業を自動化することが可能となる。
【００２４】
本例の場合、ネジ止め部は、筐体の両側面に左右対称に形成されているのに対して、磁石接触部４は、筐体のいずれか一方の側面に形成されたネジ止め部の窪みに設けられている。すなわち、図２に示すプリント配線板１１は、正面から見て右側面に磁気検出手段１２を配置しているため、図１の例では、正面右側面のネジ止め部が磁石接触部４に相当することになる。このように、複数箇所に形成されたネジ止め部に対して、磁石接触部４がいずれかのネジ止め部を兼ねる場合には、どのネジ止め部が磁石接触部４であるかユーザが一見して識別し易いように、磁石接触部４に相当するネジ止め部にマーキング等を施しておいてもよい。
【００２５】
なお、磁石接触部４と磁気検出手段１２との対応関係は、上記例に限定されるものではなく、例えば、左右両側面の４ヶ所のネジ止め部を全て磁石接触部４として、これに対応させて４つの磁気検出手段１２をプリント配線板１１上に設けるようにしてもよい。
【００２６】
上記では、ネジ止め部が磁石接触部４を兼ねる場合の構成例について説明したが、磁石接触部４は、筐体側面の磁気検出手段１２の近傍位置に設けられていればよく、ネジ止め部の窪みとは別に設けるようにしてもよい。
【００２７】
図３は、本発明に係るガスメータ１の一例を示す断面図である。図３（Ａ）はガスメータ１を正面から見た状態を示し、図３（Ｂ）は正面上ケース部２のＸＸ断面を部分的に示し、図３（Ｃ）は正面下ケース部５のＹＹ断面を部分的に示す。
【００２８】
図３（Ｂ）に示す例の場合、図３（Ａ）に示すＸＸ断面上の磁石接触部４に磁石１７を当てることで、磁石接触部４の近傍に配置された磁気検出手段１２ａ（図２）が磁石１７による磁界の変化を検出し、テスト遮断信号を出力する。
図３（Ｃ）に示す例の場合、図３（Ｂ）に示すＹＹ断面上の磁石接触部４に磁石１７を当てることで、磁石接触部４の近傍に配置された磁気検出手段１２ｂ（図２）が磁石１７による磁界の変化を検出し、容器リセット信号を出力する。
【００２９】
これまで筐体側面にネジ止め部の窪みが形成された例について説明したが、本発明はネジ止め部の窪みのないガスメータであっても適用することができる。この場合、磁気検出手段１２を、筐体の側面に近いプリント配線板１１の端部に設けるようにする。そして、この磁気検出手段１２に近い筐体側面を磁石接触部４とする。ユーザは磁石１７を筐体側面の磁石接触部４に接触させることで、磁石接触部４の近くに配置された磁気検出手段１２をオン／オフさせることができる。
【００３０】
このように、本発明によれば、高さ位置調整部材を用いることなく磁気検出手段を自動的に基板に実装できるため、手作業による取り扱いに注意する必要がなくなり、実装作業の効率化や品質の向上を図ることができる。
また、磁気検出手段に対応する磁石接触部を筐体側面に設けることにより、ガスメータの筐体正面に窪みを設ける必要がなくなり、シンプルな筐体構造で、デザイン面でも優れたガスメータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るガスメータの一例を示す外観図である。
【図２】本発明に係るガスメータの制御部を示す図である。
【図３】本発明に係るガスメータの一例を示す断面図である。
【図４】従来のガスメータの外観図である。
【図５】従来のガスメータの制御部を示す図である。
【図６】磁気検出手段及び高さ位置調整部材の外観を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…ガスメータ、２…正面上ケース部、３…第１表示部、４…磁石接触部、５…正面下ケース部、６…第２表示部、７…復帰ボタン、８…端子カバー、９…上ケース部、１０…計量部、１１…プリント配線板、１２…磁気検出手段、１３…電池、１４…表示部、１５…感震センサ、１６…端子部、１７…磁石。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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