(57)【要約】【課題】  従来、レンズ部の絞りに異常があった場合、撮影前に絞り異常の検出ができなかったり、適切な露出制御を行うことができないという問題があった。【解決手段】  本発明に係るカメラは、絞り機構を有するレンズ部と、前記レンズ部を介して被写体画像を撮影する撮像部と、前記レンズ部から入射する被写体光の明るさを検出する光量検出部と、前記光量検出部が検出する明るさに応じて前記絞り機構の絞り位置を調整する絞り調整部と、前記絞り機構の絞り位置を第１の絞り位置から第２の絞り位置に変化させた時の明るさの変化量を求め、前記明るさの変化量が所定値未満の場合に前記絞り機構に異常があることを検出する絞り異常検出部と、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出したことを知らせる報知部とを有することを特徴とする。【選択図】    図１
2010170008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絞り機構を有するレンズ部と、
前記レンズ部を介して被写体画像を撮影する撮像部と、
前記レンズ部から入射する被写体光の明るさを検出する光量検出部と、
前記光量検出部が検出する明るさに応じて前記絞り機構の絞り位置を調整する絞り調整部と、
前記絞り機構の絞り位置を第１の絞り位置から第２の絞り位置に変化させた時の明るさの変化量を求め、前記明るさの変化量が所定値未満の場合に前記絞り機構に異常があることを検出する絞り異常検出部と、
前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出したことを知らせる報知部と
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記絞り異常検出部は、前記カメラの電源投入時または前記レンズ部の交換時に前記絞り機構の異常を検出する動作を行なう
ことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のカメラにおいて、
前記絞り異常検出部は、前記光量検出部が検出する明るさが所定値以下の場合には前記絞り機構の異常を検出する動作を行わない
ことを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のカメラにおいて、
シャッタ速度を制御するシャッタ速度制御部と、
前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合は、前記シャッタ速度制御部によって本撮影時の露出制御を行う露出制御部と
をさらに設けたことを特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項４に記載のカメラにおいて、
前記撮像部のゲインを調整するゲイン調整部をさらに設け、
前記露出制御部は、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合に、前記シャッタ速度制御部および前記ゲイン調整部の少なくとも一方を用いて本撮影時の露出制御を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のカメラにおいて、
前記カメラを使用している場所の地理的位置を検知する位置検出部と、
前記カメラに対応する修理センタの所在情報を記憶するデータベースと、
情報表示部とをさらに設け、
前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合は、前記位置検出部が検知する地理的位置に近い修理センタを前記データベースから検索し、前記情報表示部に該当する修理センタの情報を表示する
ことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絞り機構を有するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なカメラの露出制御は、レンズ筐体内に配置された絞り機構の絞り位置やシャッタ機構のシャッタ速度を調整することにより行われている。特に、様々な焦点距離のレンズ筐体をカメラ本体に脱着可能な一眼レフカメラでは、レンズ筐体内に配置された絞り機構をカメラ本体側から駆動する仕組みになっており、レンズ筐体側の絞り機構の異常をカメラ本体側で検出することが難しい。そこで、撮影後に絞り異常などによる露出不良を検出して警告する方法が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般に、絞り機構は複数枚の絞り羽根で構成され、例えば絞り羽根は最小絞り込み位置側にバネによって引き込まれるようになっている。そして、カメラ本体側の連動レバーによって絞り羽根をバネの力に逆らう方向に移動させて所定の絞り位置になるように調整している。
【０００４】
ところが、油の染み出しなどの原因により絞り羽根の抵抗が増大していると、絞り羽根のバネの力が弛む方向に連動レバーを動かした場合に、連動レバーの動きに絞り羽根が追従せず、最悪の場合は開放状態のままになったり、或いは所定の絞り量に制御できないという問題が生じる。また、従来技術では、絞り異常の検出を撮影後に行うため、撮影者は再撮影を行わなければならず、シャッタチャンスを逃してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、絞り機構および絞り制御系を含む絞り異常が発生した場合でも、撮影前に絞り異常の警告を行うことができ、絞り以外の方法で露出制御を行うことによってシャッタチャンスを逃すことなく撮影することが可能なカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るカメラは、絞り機構を有するレンズ部と、前記レンズ部を介して被写体画像を撮影する撮像部と、前記レンズ部から入射する被写体光の明るさを検出する光量検出部と、前記光量検出部が検出する明るさに応じて前記絞り機構の絞り位置を調整する絞り調整部と、前記絞り機構の絞り位置を第１の絞り位置から第２の絞り位置に変化させた時の明るさの変化量を求め、前記明るさの変化量が所定値未満の場合に前記絞り機構に異常があることを検出する絞り異常検出部と、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出したことを知らせる報知部とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、好ましくは、前記絞り異常検出部は、前記カメラの電源投入時または前記レンズ部の交換時に前記絞り機構の異常を検出する動作を行なうことを特徴とする。
【０００８】
また、好ましくは、前記絞り異常検出部は、前記光量検出部が検出する明るさが所定値以下の場合には前記絞り機構の異常を検出する動作を行わないことを特徴とする。
【０００９】
また、好ましくは、シャッタ速度を制御するシャッタ速度制御部と、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合は、前記シャッタ速度制御部によって本撮影時の露出制御を行う露出制御部とをさらに設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、好ましくは、前記撮像部のゲインを調整するゲイン調整部をさらに設け、前記露出制御部は、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合に、前記シャッタ速度制御部および前記ゲイン調整部の少なくとも一方を用いて本撮影時の露出制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、好ましくは、前記カメラを使用している場所の地理的位置を検知する位置検出部と、前記カメラに対応する修理センタの所在情報を記憶するデータベースと、情報表示部とをさらに設け、前記絞り異常検出部が前記絞り機構の異常を検出した場合は、前記位置検出部が検知する地理的位置に近い修理センタを前記データベースから検索し、前記情報表示部に該当する修理センタの情報を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るカメラは、絞り機構および絞り制御系を含む絞り異常があった場合でも、撮影前に絞り異常の警告を行うことができ、絞り以外の方法で露出制御を行うことによってシャッタチャンスを逃すことなく撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るカメラ１００のブロック図である。
【図２】本実施形態に係るカメラ１００の構造を示す図である。
【図３】絞り１０２ａの構成例を示す説明図である。
【図４】本実施形態に係るカメラ１００の絞り異常検出処理のフローチャートである。
【図５】撮影環境とＢＶ値の対応表である。
【図６】表示部１１０の表示例を示す説明図である。
【図７】過去の履歴を参照する絞り異常検出処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るカメラ１００に関する実施形態について図面を用いて詳しく説明する。図１は、本実施形態に係るカメラ１００の構成を示すブロック図である。カメラ１００は、カメラ本体１０１と、カメラ本体１０１に脱着可能なレンズ部１０２とで構成される一眼レフカメラである。
【００１５】
図１において、カメラ本体１０１は、メカニカルシャッタ１０３と、撮像素子１０４と、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）１０５と、Ａ／Ｄ変換部１０６と、画像バッファ１０７と、制御部１０８と、メモリ１０９と、表示部１１０と、メモリカードＩ／Ｆ１１１と、操作部１１２と、スピーカ１１３と、ＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ：全地球測位システム）１１４と、レンズ駆動部１１５と、絞り駆動部１１６と、シャッタ駆動部１１７と、ＡＥセンサ１１８と、ＡＦセンサ１１９と、ミラー駆動部１２０とで構成される。
【００１６】
図１において、レンズ部１０２に入射された被写体光は、メカニカルシャッタ１０３を介して撮像素子１０４の受光面に入射される。ここで、レンズ部１０２は、ズームレンズやフォーカスレンズなどの複数枚のレンズで構成され、絞り１０２ａを有している。
【００１７】
撮像素子１０４の受光面には二次元状に光電変換部が配置されており、各光電変換部に入射された光量に応じた電気信号に変換してＡＦＥ１０５に出力する。
【００１８】
ＡＦＥ１０５は、撮像素子１０４から出力される電気信号のノイズ除去や増幅などを行ってＡ／Ｄ変換部１０６に出力する。
【００１９】
Ａ／Ｄ変換部１０６は、ＡＦＥ１０５から出力される電気信号をデジタル信号に変換し、１画面分のデジタル信号を画像データとして画像バッファ１０７に一時的に記憶する。
【００２０】
制御部１０８は、画像バッファ１０７に一時的に記憶された画像データに対して、ホワイトバランス処理や色補正処理およびガンマ補正処理などを行った後、ＪＰＥＧ圧縮処理などの画像処理を実行する。ＪＰＥＧ圧縮後の画像データは、メモリカードＩ／Ｆ１１１を介してメモリカード１１１ａに保存される。尚、制御部１０８の詳細な動作については、後で詳しく説明する。
【００２１】
メモリ１０９は、カメラ１００に設定されている撮影モードや露出情報，フォーカス情報などを記憶する。また、メモリ１０９は、画像バッファ１０７に一時的に記憶されている画像や、メモリカード１１１ａに保存されている画像を表示部１１０に表示する際の表示用バッファとしても使用される。さらに、本実施形態では、カメラ１００の製造時に修理センターやカメラ店などの住所，地図，電話番号および定休日や営業時間などの情報がメモリ１０９に記憶されている。或いは、メモリカード１１１ａにこれらの情報を記憶するようにしても構わない。この場合は、インターネットなどに接続可能なパソコンにメモリカード１１１ａを装着して、カメラ１００のメーカーのサイトから最新の情報をメモリカード１１１ａにダウンロードできるので、常に最新の情報を利用することができる。
【００２２】
表示部１１０は、制御部１０８の指令に応じて、撮影画像やメニュー画面などを表示する。特に、本実施形態に係るカメラ１００では、絞り異常時の警告メッセージなども表示部１１０に表示される。
【００２３】
操作部１１２は、電源ボタンやレリーズボタン或いは撮影モードの選択ボタンなどで構成される。ユーザーはこれらの操作ボタンを用いてカメラ１００を操作し、操作情報は制御部１０８に出力される。そして、制御部１０８は、操作部１１２から入力する操作情報に応じて、カメラ１００全体の動作を制御する。
【００２４】
スピーカ１１３は、制御部１０８のアラーム報知部１２７が出力する警告音や音声メッセージを出力する。
【００２５】
ＧＰＳ１１４は、カメラ１００を使用している場所の地理的位置を得るためのものである。従って、例えば携帯電話の基地局情報などＧＰＳ１１４以外の手段で地理的位置を得るようにしても構わない。尚、地理的位置の使用方法については後で詳しく説明する。
【００２６】
次に、図１の制御部１０８について詳しく説明する。制御部１０８は、内部に予め記憶されているプログラムに従って動作し、カメラ１００の各部を制御する。制御部１０８は、レンズ制御部１２１と、絞り制御部１２２と、シャッタ制御部１２３と、ＡＥ（自動露出）制御部１２４と、ＡＦ（自動焦点）制御部１２５と、絞り異常検出部１２６と、アラーム報知部１２７と、ゲイン調整部１２８とで構成される。尚、本実施形態では説明が分かり易いように、レンズ制御部１２１，絞り制御部１２２，シャッタ制御部１２３，ＡＥ制御部１２４，ＡＦ制御部１２５，絞り異常検出部１２６，アラーム報知部１２７，ゲイン調整部１２８は、制御部１０８に含めて描いてあるが、制御部１０８とは別のハードウェア回路などで構成しても構わない。
【００２７】
レンズ制御部１２１は、例えば、操作部１１２のズームボタンの操作に応じて、レンズ駆動部１１５を介してレンズ部１０２のズームレンズ位置を移動する。或いは、ＡＦ制御部１２５からの指令に応じてレンズ部１０２のフォーカスレンズ位置を移動する。
【００２８】
絞り制御部１２２は、絞り駆動部１１６を介してレンズ部１０２の絞り１０２ａの絞り位置を所定の絞り値になるように調節する。尚、所定の絞り値は、撮影モードに応じてＡＥ制御部１２４によって求められる。
【００２９】
シャッタ制御部１２３は、シャッタ駆動部１１７を介して、メカニカルシャッタ１０３を所定のシャッタ速度に応じて開閉する。尚、所定のシャッタ速度は、撮影モードに応じてＡＥ制御部１２４によって求められる。
【００３０】
ＡＥ制御部１２４は、ＡＥセンサ１１８によってレンズ部１０２を介して入力する被写体光の明るさを測光し、ＡＥセンサ１１８の測光値に応じて適正露出になるように絞り１０２ａの絞り値やメカニカルシャッタ１０３のシャッタ速度などを求め、求めた値に調整するように絞り制御部１２２やシャッタ制御部１２３に指令する。尚、本実施形態では、メカニカルシャッタ１０３を用いているが、メカニカルシャッタ１０３を開放状態にして、撮像素子１０４の露光時間によってシャッタ速度を制御する電子シャッタを用いても構わない。また、ＡＦＥ１０５のゲインをゲイン調整部１２８を介して調整して適正露出になるようにしても構わない。ここで、本実施形態では、専用のＡＥセンサ１１８を用いたが、撮像素子１０４で撮影されるプレビュー画像などの画像情報を用いて、露出制御を行っても構わない。この場合は、ＡＥ制御部１２４は、画像バッファ１０７に取り込まれたプレビュー画像の所定位置（ＡＥ測光位置）において測光を行う。
【００３１】
ＡＦ制御部１２５は、レンズ部１０２を介して入力する被写体光のデフォーカス量を瞳分割方式などによるＡＦセンサ１１９で計測して焦点位置を求める。そして、レンズ部１０２のフォーカスレンズの位置が求めた焦点位置になるように、レンズ制御部１２１およびレンズ駆動部１１５を介してレンズ部１０２のフォーカスレンズの位置を調節する。ここで、本実施形態では、専用のＡＦセンサ１１９を用いたが、撮像素子１０４で撮影されるプレビュー画像などの画像情報を用いて、フォーカス制御を行っても構わない。この場合は、ＡＦ制御部１２５は、画像バッファ１０７に取り込まれた画像の所定位置（ＡＦ測定位置）において山登り方式などの焦点検出方式によってデフォーカス量を算出し、焦点位置を求める。
【００３２】
絞り異常検出部１２６は、レンズ部１０２の絞り１０２ａの異常を検出する。尚、絞り１０２ａの構成については後で詳しく説明する。
【００３３】
アラーム報知部１２７は、絞り異常検出部１２６が絞り１０２ａの異常を検出した時に撮影者に絞り異常を報知する。絞り異常の報知方法として、例えば、スピーカ１１３から警告音や音声メッセージを出力したり、表示部１１０に警告メッセージを表示する。
【００３４】
ゲイン調整部１２８は、ＡＦＥ１０５で撮像素子１０４から読み出される電気信号を増幅する際のゲインが所定値になるように調整する。尚、ゲインの所定値は、撮影モードに応じてＡＥ制御部１２４によって求められる。
【００３５】
次に、カメラ１００のカメラ本体１０１とレンズ部１０２の構造について図２を用いて説明する。尚、図１と同符号のものは同じものを示すが、図２の説明に関係しない部分や制御部１０８と各部とを接続する接続線などはその一部を省略して描いてある。
【００３６】
図２において、カメラ本体１０１の中心部には、光軸に沿ってミラーボックス２０１と、フォーカルプレーン式のメカニカルシャッタ１０３と、撮像素子１０４とが配置されている。また、カメラ本体１０１の上部領域には、光学ファインダ系を構成する焦点板２０３と、コンデンサレンズ２０４と、ペンタプリズム２０５と、接眼レンズ２０６とが配置されている。焦点板２０３は、ミラーボックス２０１の上方に位置し、ミラー２０２で反射された光束を一旦結像させる。焦点板２０３上で結像した光束はコンデンサレンズ２０４およびペンタプリズム２０５を通過し、ペンタプリズム２０５の入射面に対して所定角度だけ偏向した射出面からカメラ本体１０１の後方に導かれ、接眼レンズ２０６を介してファインダを覗く撮影者の眼に投影される。尚、ミラー２０２の中央部は光を透過するハーフミラーになっており、ミラー２０２を透過した光束はサブミラー２０７によって下方に反射され、ＡＦセンサ１１９に導かれる。
【００３７】
撮影時は、制御部１０８の指令に応じてミラー駆動部１２０を介してミラー２０２およびサブミラー２０７を跳ね上げ、レンズ１０２から入射する被写体光はメカニカルシャッタ１０３を介して撮像素子１０４に結像される。また、焦点板２０３上で結像した光束の一部は、コンデンサレンズ２０４およびペンタプリズム２０５を通過して、ペンタプリズム２０５の近傍に設けられたＡＥセンサ１１８に導かれ、被写体の明るさを測光する。そして、ＡＥセンサ１１８の測光値は制御部１０８に出力される。
【００３８】
また、図２において、レンズ部１０２の絞り１０２ａは、複数枚の絞り羽根１０２ｂを開閉して絞り量を調整するようになっている。その絞り羽根１０２ｂには絞りを開閉するためのレバー３０１が配置され、レバー３０１はバネ３０２の張力が掛けられている。そして、レバー３０１が自由に動く状態では、バネ３０２の張力によって、絞り羽根１０２ｂは最小絞り込み位置側に移動する。
【００３９】
ここで、レンズ部１０２の絞り機構について図３を用いて詳しく説明する。尚、図３において、図２と同符号のものは同じものを示す。図３に示すように、絞り羽根１０２ｂは複数枚の薄い遮光板で構成される。各絞り羽根１０２ｂには、回転軸３０４を中心に回転可能な機構になっており、各絞り羽根１０２ｂに固定されたバー３０５を動かすことによって複数枚の絞り羽根１０２ｂで形成される絞り穴径が開閉される仕組みになっている。そして、各絞り羽根１０２ｂに固定されたバー３０５は、可動金具１０２ｃのスライド穴３０６に通され、複数の絞り羽根１０２ｂの上に嵌め込まれる。可動金具１０２ｃには図２で説明したレバー３０１が配置されており、レバー３０１はバネ３０２によって引っ張られるように固定ピン３０７に片側を固定されている。尚、カメラ本体１０１にレンズ部１０２を装着する時は、図３に示すように、カメラ本体１０１側の連動レバー３０３がバネ３０２の張力に逆らう方向にレバー３０１を押し広げ、紙面上の時計方向に可動金具１０２ｃを回転させる。また、反時計方向に動かす場合は、連動レバー３０３を反時計方向に動かすだけでレバー３０１はバネ３０２の張力によって反時計方向に移動する。ここで、可動金具１０２ｃを紙面上の反時計方向に回転させると絞り羽根１０２ｂは最小絞り側に移動し、時計方向に回転させると絞り羽根１０２ｂは開放側に移動する。尚、図３で説明した絞り機構は一例であり、本機構に依らず、カメラ本体１０１側からレンズ部１０２側の絞り機構を調整する一眼レフ型のカメラであれば同様の効果が得られる。
【００４０】
このように、本実施形態では、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着していない状態では、絞り羽根１０２ｂはバネ３０２の張力によって最小絞り込み位置になっている。ここで、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着すると、先に説明したように、カメラ本体１０１側の連動レバー３０３によってレンズ部１０２側のレバー３０１がバネ３０２の張力に逆らって押し込まれ、絞り羽根１０２ｂは最小絞り込み位置から開放位置に移動する。つまり、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着すると、絞り羽根１０２ｂは開放位置になる。そして、通常は、この開放位置でＡＥ制御のための測光やＡＦ制御のためのフォーカス制御を行い、撮影者はファインダーや表示部１１０に表示されるスルー画像を見て撮影構図を決める。尚、本実施形態では、絞り羽根１０２ｂはバネ３０２によって最小絞り込み位置側に移動するものとしたが、開放位置側に移動するようにしても構わない。この場合でも、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着すると、絞り羽根１０２ｂは開放位置になる。
【００４１】
次に、撮影時に操作部１１２のレリーズボタンが押下されると、制御部１０８の絞り制御部１２２は、設定された絞り値になるようにカメラ本体１０１側の絞り駆動部１１６が連動レバー３０３を所定位置に移動させる。この動作に応じて、レンズ部１０２側のバネ３０２が縮み、絞り羽根１０２ｂが絞り込み方向に連動レバー３０３の位置まで移動し、絞り１０２ａは設定された絞り値になる。そして、図２において、制御部１０８は、ミラー駆動部１２０に指令して、ミラーボックス２０１内のミラー２０２を回転軸を中心に跳ね上げ、メカニカルシャッタ１０３を設定されたシャッタ速度で開閉する。この開閉期間に撮像素子１０４で受光される被写体光は電気信号に変換され、ＡＦＥ１０５およびＡ／Ｄ変換部１０６を介して画像バッファ１０７に撮影画像として一時的に記憶される。尚、ミラー２０２は、メカニカルシャッタ１０３が閉じられると同時に跳ね上げ前の位置に戻る。
【００４２】
ここで、表示部１１０にスルー画像を表示して撮影する場合は、ミラー２０２は跳ね上げたままの状態で、メカニカルシャッタ１０３も開いた状態にしておき、電子シャッタによってスルー画像を撮影して表示部１１０にスルー画像を表示する。そして、操作部１１２のレリーズボタンが押下されると、一旦、メカニカルシャッタ１０３を閉じると共に、ミラー２０２を元の位置に戻してＡＥセンサ１１８で測光後、再びミラー２０２を跳ね上げて、メカニカルシャッタ１０３を設定されたシャッタ速度で開閉し、撮像素子１０４で本撮影を行う。
【００４３】
このようにして、カメラ１００で一連の撮影動作を行うことができる。ところが、図３において、例えば複数枚の絞り羽根１０２ｂの可動部分に油が染み出して絞り羽根１０２ｂの動作時の抵抗が増大してバネ３０２の張力よりも大きくなった場合、カメラ本体１０１側の連動レバー３０３が正常に動作しても、絞り羽根１０２ｂは連動レバー３０３の位置まで確実に戻らないので、絞り羽根１０２ｂの絞り込みが不十分となり、撮影された画像は露出オーバーになってしまう。
【００４４】
尚、カメラの種類によっては、絞り羽根１０２ｂを所定の位置まで絞り込んだ状態で再測光を行い、その測光結果に応じて適正露出になるようにシャッタ速度を調節する機能（瞬間絞込み測光）を有するものもある。しかしながら、この場合は絞り値が所定の絞り値ではないため、例えば本来なら絞り込まれて撮影されるはずの画像が、絞り込まれない状態で撮影されるので撮影者が意図する被写界深度が得られないという問題が生じる。特に被写界深度は、カメラなどに搭載されている小さな画面では確認しにくく、撮影者は異常に気づかずに撮影を続けてしまう恐れがある。
【００４５】
そこで、本実施形態では、カメラ１００の電源投入時や、カメラ本体１０１にレンズ部１０２を装着した時に絞りに異常があるか否かを検出できるようになっている。次に、レンズ部１０２の絞り１０２ａの異常を検出する処理について、図４のフローチャートを用いて詳しく説明する。尚、図４のフローチャートは、制御部１０８の動作を主体とし、制御部１０８の内部に予め記憶されたプログラムに従って処理される。また、レンズ１０２は既にカメラ本体１０１に装着してあるものとする。以下、順番に説明する。
【００４６】
（ステップＳ１０１）ユーザーは、操作部１１２の電源ボタンを押下してカメラ１００を起動する。尚、この時、先に説明したように、レンズ部１０２の絞り１０２ａの絞り羽根１０２ｂは開放位置にある。尚、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着した状態でカメラ１００の電源を投入した場合でも、絞り１０２ｂは開放位置になるように制御部１０８は絞り制御部１２２に指令する。
【００４７】
（ステップＳ１０２）制御部１０８の絞り異常検出部１２６は、ＡＥセンサ１１８で測光し、絞り１０２ａが開放状態での測光値としてメモリ１０９に一時的に記憶する。
【００４８】
（ステップＳ１０３）制御部１０８の絞り異常検出部１２６は、開放状態でのＡＥセンサ１１８の測光値が所定の明るさ以上であるか否かを判別する。所定の明るさ以上の場合はステップＳ１０４に進み、所定の明るさ未満の場合はステップＳ１０２に戻って同じ処理を繰り返す。尚、所定の明るさ未満の場合は、表示部１１０に警告を表示するようにしても構わない。警告は、例えば「明るさ不足で絞り異常の検出はできませんでした。レンズキャップが外れていることを確認して明るい場所に移動して下さい。」などのメッセージを表示する。
【００４９】
ここで、ＡＥセンサ１１８の測光値を判別する「所定の明るさ」について詳しく説明する。図５は、様々な環境下（ローソク，明るい夜景，暗い室内，室内，明るい室内，日陰・曇り，薄曇り，晴れ，快晴，夏の快晴など）での明るさ（Ｂｖ値）を示した説明図である。例えばローソクの明るさをＢｖ値＝１とした場合、室内ではＢｖ値＝４、晴れの屋外ではＢｖ値＝８、夏の快晴の屋外ではＢｖ値＝１０にそれぞれなることを示している。本実施形態では、例えばＢｖ値＝４の室内の明るさ以上の場合のみ絞り異常の検出を行うようにする。これにより、レンズキャップの外し忘れによる誤動作を防止したり、極端に暗い環境下で絞り異常の検出精度が悪くなることを防止することができる。
【００５０】
（ステップＳ１０４）制御部１０８の絞り制御部１２２は、絞り駆動部１１６に指令して、レンズ部１０２の絞り１０２ａを最小絞り込み位置に移動させる。
【００５１】
（ステップＳ１０５）制御部１０８の絞り異常検出部１２６は、ＡＥセンサ１１８で測光し、絞り１０２ａが最小絞り込み状態での測光値としてメモリ１０９に一時的に記憶する。
【００５２】
（ステップＳ１０６）制御部１０８の絞り異常検出部１２６は、メモリ１０９に一時的に記憶されている（開放状態での測光値（明るさｐ１））と（最小絞り込み状態での測光値（明るさｐ２））との差ｄを求める（ｄ＝ｐ１−ｐ２）。そして、求めた明るさの差ｄが予め設定された所定値（ｄｓ）以上であるか否かを判別する。所定値ｄｓ以上の場合はステップＳ１０８に進み、所定値ｄｓ未満の場合はステップＳ１０７に進む。
【００５３】
尚、本実施形態では、開放状態での測光値と最小絞り込み状態での測光値との差（明るさの差ｄ）を求めるようにしたが、開放状態での測光値と最小絞り込み状態での測光値との比（明るさの比ｒ）を求めるようにしても構わない。この場合は、明るさの比ｒ＝ｐ１／ｐ２を計算する。
【００５４】
ここで、例えば、レンズ部１０２の絞り１０２ａが開放状態での絞り値がＦ１．４で、最小絞り込み状態での絞り値がＦ１６である場合、開放状態での明るさを１とすると、計算上では最小絞り込み状態での明るさは１／２＾７（２の７乗分の１）になる。つまり、開放状態での明るさと最小絞り込み状態での明るさとの差ｄ１は、多少の製造誤差が生じたとしてもｄ１＝（１−１／２＾７）の近傍値になるはずである。ところが、絞り異常があって、最小絞り込み状態まで絞り込むことができない場合、例えば最小絞り込み動作をしても明るさが１／２＾５（Ｆ８に相当）程度にしかならない場合は、明るさの差ｄ２はｄ２＝（１−１／２＾５）となり、期待される計算上の明るさの差ｄ１よりも小さくなる（ｄ１＞ｄ２）。この時、例えば、絞り異常を検出するための明るさの差を所定値ｄｓとして、ｄｓ＝（１−１／２＾６）に設定されている場合、絞り異常がない時の明るさの差ｄ１の場合はｄ１＞ｄｓ（所定値ｄｓより大きい）が成立するのでステップＳ１０８に進んで撮影処理を実行し、絞り異常がある時の差ｄ２の場合はｄ２＜ｄｓ（所定値ｄｓより小さい）となるのでステップＳ１０７に進んで警告を表示する。
【００５５】
（ステップＳ１０７）制御部１０８の絞り異常検出部１２６は、レンズ部１０２の絞り１０２ａが異常であることを検出し、アラーム報知部１２７に指令して、スピーカ１１３から警告音や音声メッセージを出力する。音声メッセージは、例えば「絞りに異常があります。」という単純なメッセージだけでも構わないが、本実施形態では「絞りに異常がありますのでシャッタ速度などで露出制御を行いますが、適正露出で撮影できない場合があります。お早めの修理をお願いします。」などの音声メッセージを出力する。ここで、シャッタ速度などで露出制御を行う場合は、後のステップＳ１０９の撮影処理において、ＡＥ制御部１２４は、絞り１０２ｂの絞り値がステップＳ１０５での測光値までしか動作しないものとして適正露出となるシャッタ速度を求める。
【００５６】
尚、アラーム報知部１２７は、スピーカ１１３から警告音や音声メッセージを出力しても構わないし、図６（ａ）に示すように、表示部１１０に上記の音声メッセージと同様の警告メッセージを文字で表示するようにしても構わない。
【００５７】
（ステップＳ１０８）制御部１０８は、操作部１１２のレリーズボタンが押下されたか否かを判別する。この時点でカメラ１００は撮影待ち状態になり、撮影者はファインダーを覗いて撮影構図を決め、操作部１１２のレリーズボタンを押下する。レリーズボタンが押下された場合はステップＳ１０９に進み、レリーズボタンが押下されていない場合はステップＳ１１０に進む。
【００５８】
（ステップＳ１０９）制御部１０８は、図１で説明したように、撮影処理を行ってメモリカード１１１ａに撮影画像を記憶する。ここで、ステップＳ１０７で絞り異常が検出されている場合は、ＡＥ制御部１２４は、絞り１０２ｂの絞り値がステップＳ１０５で測定した測光値までしか動作しないものとして、メカニカルシャッタ１０３のシャッタ速度，電子シャッタのシャッタ速度，或いはゲインなどを用いて適正露出になるように各値を決める。逆に、ステップＳ１０７で絞りに異常が検出されなかった場合は、撮影前に撮影者が操作部１１２で選択した撮影モード（絞り優先やシャッタ速度優先など）に応じて、適正露出になるように、絞り１０２ｂの絞り値，メカニカルシャッタ１０３のシャッタ速度，電子シャッタのシャッタ速度，或いはゲインなどの各値を決める。このようにして、ＡＥ制御部１２４は、絞り異常が検出された場合でも適正露出になるように露出制御を行って撮影することができる。
【００５９】
尚、絞り異常が検出された場合に、メカニカルシャッタ１０３のシャッタ速度，電子シャッタのシャッタ速度，ゲインなどを用いてもＡＥ制御部１２４で適正露出に制御できない場合は、アラーム報知部１２７によって「適正露出に制御できません。露出オーバーになる恐れがあります。至急、修理に出して下さい。」などの音声メッセージや文字メッセージをスピーカ１１３や表示部１１０に出力するようにしても構わない。
【００６０】
（ステップＳ１１０）制御部１０８は、レンズ部１０２が交換されたか否かを判別する。レンズ部１０２が交換された場合はステップＳ１０２に戻って上記の一連の処理を繰り返し、レンズ部１０２が交換されていない場合はステップＳ１１１に進む。
【００６１】
尚、レンズ部１０２が交換されたか否かの検出は、例えば、図２に示すように、カメラ本体１０１側に制御部１０８に接続された読み取り部４０１を配置し、レンズ部１０２側に読み取り部４０１で装着を検出するためのレンズ検出用情報部４０２を配置して、制御部１０８は読み取り部４０１からレンズ検出用情報部４０２の情報を読み取ることにより、レンズ部１０２がカメラ本体１０１に装着されているか否かを検出することができる。具体例として、例えば、読み取り部４０１を隣接して２つの金属接点とし、レンズ検出用情報部４０２を金属板で構成する。そして、レンズ部１０２をカメラ本体１０１に装着した際にレンズ検出用情報部４０２の金属板が読み取り部４０１の２つの金属接点間を短絡するように配置しておけば、制御部１０８は読み取り部４０１の２つの金属接点間の通電のオンオフを検出することにより、レンズ部１０２の装着の有無を検出することができる。この場合は、読み取り部４０１の２つの金属接点間の通電がオフの状態からオンの状態になった時に、レンズ部１０２が装着されたと判断する。
【００６２】
または、図２において、レンズ部１０２側のレンズ検出用情報部４０２をＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）で構成し、ＲＯＭにレンズ部１０２固有の識別番号や型式などを記憶しておき、カメラ本体１０１側の読み取り部４０１でＲＯＭの情報を読み取るようにしても構わない。
【００６３】
或いは、撮影者が操作部１１２の操作ボタンを操作してレンズ部１０２を交換したことを手動で入力するようにしても構わない。
【００６４】
（ステップＳ１１１）制御部１０８は、ユーザーが操作部１１２によって一連の撮影動作の終了操作を行ったか否かを判別する。終了操作が行われた場合はステップＳ１１２に進んで処理を終了し、終了操作が行われていない場合はステップＳ１０８に戻って撮影準備を行う。例えば、ユーザーが撮影モードから再生モード或いは設定モードに移行したり、電源ボタンをオフした場合に処理を終了する。
【００６５】
（ステップＳ１１２）制御部１０８は、一連の撮影動作および絞り異常検出動作を終了する。
【００６６】
尚、本実施形態では、カメラ１００の電源投入時やレンズ部１０２の交換時に絞り異常の検出処理を行うようにしたが、再生モードや設定モードなどから撮影モードに移行した時にも絞り異常の検出処理を行うようにしても構わない。
【００６７】
また、ステップＳ１１０でレンズ交換されたことを検出した場合、交換されたレンズが過去に使用されたレンズで絞り異常があったか否かを判別するようにしても構わない。この場合は、先に説明したように、レンズ部１０２側のレンズ検出用情報部４０２をＲＯＭで構成し、ＲＯＭにレンズ部１０２固有の識別番号や型式などを記憶しておき、カメラ本体１０１側の読み取り部４０１でＲＯＭの情報を読み取る構成になっているものとする。
【００６８】
次に、レンズ部１０２の固体番号を利用する場合のフローチャートを図７を用いて説明する。尚、図７において図４と同符号の処理ステップは同じ処理を示す。但し、過去に使用されたレンズで絞り異常があったものは、ステップＳ１０７の処理において、そのレンズ部１０２の固体番号がメモリ１０９に記憶されるものとする。以下、図４のフローチャートと異なるステップＳ１１３についてのみ説明する。
【００６９】
（ステップＳ１１３）制御部１０８は、ステップＳ１１０でレンズ部１０２が別のレンズに交換されたことを検出した場合、レンズ部１０２のＲＯＭから固体番号などのレンズ情報を読み取る。そして、メモリ１０９に記憶されている履歴情報を参照して、装着されたレンズが過去に使用された絞り異常のあったレンズであるか否かを調べる。メモリ１０９の履歴情報になかった場合（過去に使用された絞り異常のあったレンズではなかった場合）は、ステップＳ１０２に戻る。メモリ１０９の履歴情報にあった場合（過去に使用された絞り異常のあったレンズであった場合）は、ステップＳ１０７に戻って撮影者に警告を行う。
【００７０】
このようにして、本実施形態に係るカメラ１００は、電源投入時やレンズ部１０２を交換した際に、レンズ部１０２の絞り１０２ａの異常を検出して撮影者に報知するので、撮影者は撮影前に絞りの異常を知ることができる。これにより、撮影後に画像を見て、露出不良や意図した被写界深度の画像が得られていないことに気がつくという問題を事前に防止することができる。さらに、本実施形態では、レンズ部１０２の絞り１０２ａに異常がある場合でも、ＡＥ制御部１２４は、絞り１０２ａ以外の手段、例えば、メカニカルシャッタ１０３のシャッタ速度，電子シャッタのシャッタ速度，ゲインなどを用いて適正露出になるように制御するので、露出不良で撮影されることを防止でき、シャッタチャンスを逃すことがない。特に、カメラ１００は、絞り１０２ａに異常があるが他の方法で露出制御することを撮影者に報知するので、撮影者は絞り異常を認識した上で撮影を行うことができる。
【００７１】
尚、本実施形態では、一眼レフ型のカメラ１００の場合について説明したが、レンズ一体型のコンパクトカメラや動画撮影用のビデオカメラなどの場合でも、電源投入時に図４のフローチャートで示した処理を行うことで、同様に絞り異常を検出することができる。
【００７２】
（本実施形態の応用例）
次に、先に述べた本実施形態に係るカメラ１００の応用例について説明する。図１に示したように、カメラ１００はＧＰＳ１１４を有しているので、制御部１０８はカメラ１００を使用している地理的位置を得ることができる。そこで、図４のフローチャートのステップＳ１０７において絞り異常検出部１２６が絞り異常を検出した場合に、制御部１０８はＧＰＳ１１４からカメラ１００を使用している地理的位置を得て、その近辺の修理センターやカメラ店の情報をメモリ１０９やメモリカード１１１ａから検索する。そして、図６（ｂ）に示すように、表示部１１０に修理センターやカメラ店の住所，電話番号および地図などを表示する。これにより、撮影者は旅行中などであっても迅速にカメラ１００を修理することができる。
【００７３】
以上、説明してきたように、本実施形態に係るカメラ１００は、絞り機構および絞り制御系を含む絞り異常があった場合でも、撮影前に絞り異常の警告を行うことができる。さらに、異常がある絞り以外の方法で露出制御を行うのでシャッタチャンスを逃すことなく撮影することができる。
【００７４】
尚、本実施形態ではスピーカ１１３を設けたが、先に述べたように、制御部１０８のアラーム報知部１２７は表示部１１０にも警告メッセージを表示するので、スピーカ１１３がなくても構わない。
【００７５】
また、撮影者に警告できればよいので、スピーカ１１３の代わりにＬＥＤなどの発光素子を図２のファインダー窓付近に配置して点滅させ、撮影者に警告するようにしても構わない。
【００７６】
さらに、本実施形態ではＧＰＳ１１４を設けたが、メモリ１０９やメモリカード１１１ａなどにメーカーの修理センターやカメラ店などの情報が記憶されているので、撮影者がメニュー画面で検索できるようにすればＧＰＳ１１４がなくても構わない。
【符号の説明】
【００７７】
１０１・・・カメラ本体            １０２・・・レンズ部
１０３・・・メカニカルシャッタ    １０４・・・撮像素子
１０５・・・ＡＦＥ                １０６・・・Ａ／Ｄ変換部
１０７・・・画像バッファ          １０８・・・制御部
１０９・・・メモリ                １１０・・・表示部
１１１・・・メモリカードＩ／Ｆ    １１１ａ・・・メモリカード
１１２・・・操作部                １１３・・・スピーカ
１１４・・・ＧＰＳ                １１５・・・レンズ駆動部
１１６・・・絞り駆動部            １１７・・・シャッタ駆動部
１１８・・・ＡＥセンサ            １１９・・・ＡＦセンサ
１２０・・・ミラー駆動部          １２１・・・レンズ制御部
１２２・・・絞り制御部            １２３・・・シャッタ制御部
１２４・・・ＡＥ制御部            １２５・・・ＡＦ制御部
１２６・・・絞り異常検出部        １２７・・・アラーム報知部
１２８・・・ゲイン調整部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７８】
【特許文献１】特開昭５８−１４４８２０号公報
【図１】
2010170008.tif 000003
【図２】
2010170008.tif 000004
【図３】
2010170008.tif 000005
【図４】
2010170008.tif 000006
【図５】
2010170008.tif 000007
【図６】
2010170008.tif 000008
【図７】
2010170008.tif 000009