(57)【要約】【課題】自販機の稼働率を低下させないように強制収納制御が行える紙幣識別装置を提供する。【解決手段】自動販売機あるいは両替機等に搭載され、受け入れた紙幣の金種判定および真贋判定を行う紙幣識別機１０であって、紙幣識別部１３による判定で投入された紙幣が不受理となり、あるいはお客の返却要求等で返却する際に、センサ１４からの検知信号に基づいて紙幣詰まりを検知すると、搬送路１２の搬送ローラ１２ａ〜１２ｃを駆動制御して、返却すべき紙幣を強制的に収納する。その際に、筐体背面部に設けられた７セグメントのＬＥＤ表示部１８は、返却紙幣の強制収納を知らせるアラーム表示と、強制収納された紙幣の枚数表示とに切り替えられる。したがって、紙幣の強制収納された事実、およびその枚数を容易に確認することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機等に装着され、紙幣挿入口より投入された紙幣を内部に搬入し、かつ、返却指令に基づいて当該紙幣を返却する搬送手段、および前記搬送手段により搬入された紙幣の真偽を判定するための識別手段を備えた紙幣識別装置において、
前記搬送手段により前記紙幣挿入口に返却される紙幣を検知するセンサの信号に基づいて返却紙幣の詰まりを検知する検知手段と、
前記搬送手段に対して前記検知手段により紙幣詰まりが検知された際に前記返却紙幣を強制的に収納するように指令する指令手段と、
前記返却紙幣が前記指令手段により強制的に収納された旨を記憶して表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする紙幣識別装置。
【請求項２】
前記表示手段は、紙幣収納庫の背面に設置され、アラーム表示機能とともに数字表示機能を有することを特徴とする請求項１記載の紙幣識別装置。
【請求項３】
前記表示手段は、７セグメントの発光ダイオード表示部であることを特徴とする請求項２記載の紙幣識別装置。
【請求項４】
前記返却紙幣を前記指令手段により強制的に収納したときの枚数を計数する計数手段を備え、前記表示手段により計数結果を表示するようにしたことを特徴とする請求項２記載の紙幣識別装置。
【請求項５】
前記表示手段をアラーム表示モードと枚数表示モードとに切り替える押ボタンスイッチを備えたことを特徴とする請求項４記載の紙幣識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に装着され、紙幣挿入口より投入された紙幣を内部に搬入し、かつ、返却指令に基づいて当該紙幣を返却する搬送手段、および搬送手段により搬入された紙幣の真偽を判定するための識別手段を備えた紙幣識別装置に関し、とくに返却中の紙幣が詰まったときに内部の紙幣収納庫等に強制収納するようにした紙幣識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動販売機（以下、自販機という。）等に設置された紙幣識別装置においては、紙幣挿入口より紙幣を搬入する搬送手段、および搬入された紙幣の真偽を判定するための識別手段を備え、紙幣詰りが発生したときには、まず、状態表示部等で異常表示を行って異常発生を通知する。その後、異常発生に応じて保守担当者によって自販機の扉が開けられたとき、扉に連動して状態表示の内容を増やすことで異常状態の詳細を表示するようにしたものがあった（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここでは、紙幣識別装置の状態表示部に異常表示を行うとともに、その異常内容を詳細表示させることができ、紙幣詰りがあった場合には紙幣識別装置単体でそれに対応する各種状態が、紙幣の識別結果をも含めて表示可能となって、返却動作中の紙幣について実際の所有権者を特定することが容易になる。
【０００４】
ところで、紙幣識別装置で偽券として返却しようとする紙幣の詰まり発生時に、当該紙幣を強制収納する処理方法が考えられている。これは、紙幣挿入口より搬入された紙幣がその進行方向の後端部分で折れ曲がっていると、逆転方向へ搬送して紙幣挿入口に戻すことが不可能になるが、そのような場合でも収納方向へ搬送が継続できるならば、本来は返却すべき紙幣を強制収納することによって自販機の稼動を停止しないで済むからである。
【０００５】
ところが、こうした紙幣の詰まりが発生した場合に強制的に紙幣を収納してしまえば、当該紙幣を自販機に投入したお客にとっては、自分の希望する商品の購入が行えないまま紙幣だけが取られたことになる。そのため、自販機の保守担当者等をコールすることによって紙幣の返却を要求する場合がある。しかし、その際に紙幣が自販機に強制収納されたという証拠が残されていなければ、実際にお客の返却要求が正しいものかどうかわからないという事態に陥る。
【０００６】
また、自販機の識別手段で真券と判断された場合であっても、お客が商品購入を断念した場合には返却レバーを操作して紙幣の返却を要求するから、そうした返却紙幣が搬送路に詰まって紙幣識別装置の紙幣収納庫に強制収納することになれば、上述した事態を避けられない。
【特許文献１】特開２００５−３０９５５５号公報（段落番号［００１０］〜［００１８］、図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、紙幣識別装置まで搬入された紙幣を処理する際に、例えば商品購入が行われないまま返却レバーの操作により返却動作中に詰まりが発生することがあって、そのような場合に当該紙幣を強制収納してしまえば、自販機の保守担当者は紙幣詰まりが生じたという事実を把握することができない。そのため、お客から紙幣の返却要求があれば、紙幣収納庫から紙幣を無条件に返還しなければならないという不都合があった。
【０００８】
また、複数枚の紙幣が強制収納された場合には、たとえ強制収納を実施したという記録が残されていたとしても、その枚数がカウントされていなければ、自販機での商品販売金額と紙幣識別装置の内部に収納されている紙幣の金額とが一致しなくなるという不都合があった。
【０００９】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、紙幣の不受理あるいは返却要求時での紙幣詰まりに際して、自販機の稼働率を低下させないように強制収納制御が行える紙幣識別装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明の別の目的は、紙幣の強制収納された事実、およびその枚数を容易に確認できる紙幣識別装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、上記問題を解決するために、自動販売機等に装着され、紙幣挿入口より投入された紙幣を内部に搬入し、かつ、返却指令に基づいて当該紙幣を返却する搬送手段、および前記搬送手段により搬入された紙幣の真偽を判定するための識別手段を備えた紙幣識別装置が提供される。この紙幣識別装置は、前記搬送手段により前記紙幣挿入口に返却される紙幣を検知するセンサの信号に基づいて返却紙幣の詰まりを検知する検知手段と、前記搬送手段に対して前記検知手段により紙幣詰まりが検知された際に前記返却紙幣を強制的に収納するように指令する指令手段と、前記返却紙幣が前記指令手段により強制的に収納された旨を記憶して表示する表示手段とから構成される。
【００１２】
この紙幣識別装置では、検知手段は、搬送手段により紙幣挿入口に返却される返却紙幣の詰まりを検知する。指令手段は、搬送手段に対して検知手段により紙幣詰まりが検知された際に返却紙幣を強制的に収納するように指令する。表示手段は、搬送手段に詰まった紙幣が指令手段からの指令によって強制的に収納された旨を記憶して表示する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、紙幣の強制収納があったという証拠を残すことによって、お客からの紙幣の返却要求に適切に対処でき、しかも自販機での商品販売金額と紙幣識別装置の内部に収納されている紙幣の金額とが一致しなくなるという不都合を解消できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態として自販機等に装着される紙幣識別機に適用した場合について、図面を参照して説明する。
図１は、紙幣識別機の外観構成を示す縦断面図、図２は、紙幣識別機の背面下部に配置された表示部を示す図である。
【００１５】
この紙幣識別機１０は、縦方向に長い筐体の前面下部に紙幣挿入口１１が配置され、たとえば自販機の前面扉ＦＤの内側に固定されて、前面扉ＦＤから紙幣挿入口１１近傍だけが部分的に自販機の外側に突出するように装着される。紙幣識別機１０の筐体内には、紙幣挿入口１１に投入された紙幣を内部に搬入する搬送路１２、および搬入された紙幣の真偽を判定するための紙幣識別部１３等が備えられている。
【００１６】
搬送路１２には、制御部（図３参照）によって駆動制御される複数の駆動ローラ１２ａ〜１２ｃ等が配置されている。また、搬送路１２の紙幣挿入口１１近傍には、紙幣の挿入を検知してこれらの駆動ローラ１２ａ〜１２ｃによって紙幣を内部に搬入し、また、返却指令により当該紙幣を紙幣挿入口１１まで返却する際に、紙幣の通過の有無を検知するための光学式のセンサ１４を備えている。このセンサ１４は紙幣返却時の紙幣詰まりを検出するための検知手段の構成要素の一つである。
【００１７】
紙幣識別部１０には、その筐体上半部に位置する搬送路１２の終端部に紙幣収納庫１５が配置されている。紙幣収納庫１５は、紙幣を一方向に押さえる押さえばね１５ａと紙幣押さえ板１５ｂとを備えており、搬送路１２の終端部まで搬送されてきた紙幣１６は、プッシャー部１７によって紙幣収納庫１５の内部に押し込まれ、押さえばね１５ａによって紙幣押さえ板１５ｂに沿って整列して収納される。
【００１８】
また、この紙幣識別機１０には、筐体背面下部に７セグメントのＬＥＤ（発光ダイオード）表示部１８が設けられ、さらに筐体下面部には押ボタンスイッチ１９が配置されている。ＬＥＤ表示部１８は、アラーム表示機能とともに数字表示機能を有する。
【００１９】
このような紙幣識別機１０を備えた自販機では、紙幣識別部１３による判定で投入された紙幣が不受理となって返却指令が出力され、あるいは、お客の返却要求によって返却指令が発せられると、紙幣を返却しなくてはならない。ところが、当該紙幣に皺があり、あるいは濡れていた場合には、搬送路１２の途中で詰まってしまうことがある。そこで、返却指令による所定の返却動作中（図４）にセンサ１４からの検知信号に基づいて返却紙幣の詰まりを判定し、搬送路１２の搬送ローラ１２ａ〜１２ｃを駆動制御して返却紙幣を強制的に収納することで、自販機を停止することなく商品販売を継続可能としている。
【００２０】
その際に、ＬＥＤ表示部１８はアラーム表示モードとなって、紙幣の強制収納があったことの証拠を残すアラーム表示が行われる。このＬＥＤ表示部１８は、返却紙幣の強制収納を知らせるアラーム表示を行うだけでなく、押ボタンスイッチ１９が押圧されるとアラーム表示モードから枚数表示モードに切り替えられて、強制収納された紙幣枚数を表示することができる。
【００２１】
つぎに、紙幣識別機１０における紙幣詰まりを処理するための制御機構について説明する。
図３は、紙幣識別機の制御機構を示すブロック図である。
【００２２】
制御部２０は、紙幣識別機１０の搬送駆動部２１および紙幣収納駆動部２２の制御を司るものであって、所定の演算処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、各種プログラムおよび各種の数値があらかじめ書き込まれたＲＯＭ（Read Only Memory）、そのプログラムがロードされてＣＰＵにより実行されるとともに演算過程および演算結果のデータが読み書きされるＲＡＭ（Random Access Memory）、各種センサ・スイッチ群からのディジタル信号が入出力される入出力インタフェース、これらの各機能要素がそれぞれ接続されるバスライン等から構成されている。ＲＯＭに格納されているプログラムには、ＬＥＤ表示部１８を各種表示モードで表示させるための状態表示プログラム、返却指令による紙幣返却時の紙幣詰まりを検知する検知手段、およびこの検知手段により紙幣詰まりを検知した際に返却紙幣を強制的に収納するように指令する指令プログラムが含まれている。なお、搬送駆動部２１は搬送路１２に配設された駆動ローラ１２ａ〜１２ｃを駆動制御するものであって、搬送駆動部２１と駆動ローラ１２ａ〜１２ｃが搬送手段を構成する。また、紙幣収納駆動部２２はプッシャー部１７を駆動制御するものである。
【００２３】
制御部２０は、センサ１４からの検知信号により紙幣の投入を検出すると搬送駆動部２１に紙幣取込み指令を出力して搬送ローラ１２ａ〜１２ｃを駆動制御し、紙幣を内部に搬入する。そして、搬入された紙幣の真偽を判定する紙幣識別部１３から真偽判定信号が供給されると、その真偽判定結果に基づいて制御部２０から搬送駆動部２１に対する紙幣搬送指令が出力される。つまり、真札の場合には搬送駆動部２１に紙幣取込み指令を出力して駆動ローラ１２ａ〜１２ｃを正転駆動させて当該紙幣を紙幣収納庫１５に搬送し、偽札の場合には搬送駆動部２１に紙幣返却指令を出力して駆動ローラ１２ａ〜１２ｃを逆転駆動させて紙幣を返却する。
【００２４】
こうした紙幣の返却動作の最中に、制御部２０では、搬送路１２中に返却紙幣が詰まったかどうかをセンサ１４からの検知信号に基づいて判定し、返却動作中にセンサ１４から検知信号が無い場合には紙幣詰まりと判定する。制御部２０は返却動作中に紙幣の紙幣詰まりを検知すると搬送駆動部２１に紙幣取込み指令を出力し、駆動ローラ１２ａ〜１２ｃを正転駆動させて当該紙幣を紙幣収納庫１５に強制搬送する。その後、制御部２０は紙幣収納駆動部２２に収納指令を出力してプッシャー部１７を駆動させて、強制搬送された紙幣を紙幣収納庫１５に収納する。そして、紙幣が紙幣収納庫１５に強制的に収納されたとき、制御部２０では紙幣が強制収納された旨をＲＡＭ等の記憶部に記憶するとともにＬＥＤ表示部１８でのアラーム表示が指示される。
【００２５】
自販機の保守担当者等が自販機の前面扉ＦＤを開いたときに、ＬＥＤ表示部１８でアラーム表示がされていると押しボタンスイッチ１９を操作する。これにより、ＲＡＭ等の記憶部に格納されている強制収納枚数データが制御部２０から読み出されて、７セグメントのＬＥＤ表示部１８にて強制収納された紙幣の枚数表示が行われる。
【００２６】
つぎに、紙幣識別機１０の制御部２０において、その状態表示プログラムに基づいて実行される制御動作について説明する。
図４は、紙幣識別機でのアラーム表示モードの動作を示すフローチャートである。このアラーム表示モードは、紙幣の返却指令が発生した場合のルーチンに組み込まれている。
【００２７】
紙幣識別機１０の制御部２０において紙幣の返却処理が開始されるとアラーム表示モードのルーチンに入り、最初に搬送駆動部２１に紙幣返却指令を出力して紙幣を紙幣挿入口１１へ返却するための紙幣返却処理が実施される（ステップＳＴ４１）。このとき、制御部２０はセンサ１４からの検知信号を監視し、例えば返却指令の発生時から所定時間内にセンサ１４からの検知信号（紙幣検知の入力）がない場合に紙幣詰まりと判定する（ステップＳＴ４２）。この紙幣詰まり状態が検出されると、搬送駆動部２１にリトライ指令を出力してリトライ制御によって紙幣返却動作が繰り返し実行される（ステップＳＴ４３）。
【００２８】
制御部２０では、このリトライ制御の回数を計数して、それが３回以上実行された後もなお紙幣挿入口１１に紙幣が戻されない（ステップＳＴ４４）ときは、紙幣強制収納処理（ステップＳＴ４５）に進む。この紙幣強制収納処理は、制御部２０から搬送駆動部２１に紙幣取込み指令を出力して紙幣を紙幣収納庫１５に搬送し、次いで紙幣収納駆動部２２に収納指令を出力してプッシャー部１７を駆動させて紙幣収納庫１５に収納する処理動作である。そして、返却されずに詰まっていた紙幣を強制的に紙幣収納庫１５に収納した場合には、７セグメントのＬＥＤ表示部１８をアラーム表示モードとして、たとえば「８」の字を表示する（ステップＳＴ４６）ことによって、紙幣識別機１０自体で紙幣の強制収納があった証拠を残すようにしている。なお、制御部２０では紙幣強制収納処理を実行するごとに記憶部（ＲＡＭ）に「１」を加算して、強制収納された紙幣の枚数を計数している。
【００２９】
図５は、強制収納した紙幣の枚数表示モードの動作を示すフローチャートである。
ＬＥＤ表示部１８をアラーム表示モードから枚数表示モードに切り替えるには、アラーム表示となった後、制御部２０では押しボタンスイッチ１９のオンオフ状態を、たとえば１ｍｓ周期で監視する（ステップＳＴ５１）。押しボタンスイッチ１９のオン状態が検知されると、強制収納枚数の表示フラグがセットされ（ステップＳＴ５２）、オフ状態であれば表示フラグをセットしないでステップＳＴ５３に進む。
【００３０】
表示フラグがセットされているとき、ステップＳＴ５３からステップＳＴ５４に進み、表示時間が所定時間（たとえば１０秒）だけ経過したかどうかを判断して、ＬＥＤ表示部１８に強制収納枚数を表示する（ステップＳＴ５５）。その後、所定時間経過したときステップＳＴ５４からステップＳＴ５６に進み、表示フラグがクリアされる。
【００３１】
この枚数表示モードでは、紙幣識別機１０の背面に設けられた押しボタンスイッチ１９が押されると、強制収納枚数を一定時間だけ表示することができる。なお、表示フラグがクリアされた後にＬＥＤ表示部１８はアラーム表示に戻るが、たとえば押しボタンスイッチ１９を再度押すことで、アラーム表示が解消されるように構成してもよい。
【００３２】
以上、説明したように紙幣の不受理あるいは返却要求時での紙幣詰まりに際して当該紙幣を強制的に紙幣収納庫１５に収納する指令手段によって紙幣を強制収納することにより、自販機の稼働率を低下させることがない。また、紙幣の不受理あるいは返却要求時での紙幣詰まりに際して紙幣を強制収納した場合、当該紙幣の強制収納があったことの証拠をＬＥＤ表示部１８に残すことができ、さらにＬＥＤ表示部１８を切り替えて、強制収納された紙幣枚数が表示できる。したがって、お客からの紙幣の返却要求に適切に対処でき、かつ自販機での商品販売金額と紙幣識別機１０の内部に収納されている紙幣の金額とが一致しなくなるという不都合を解消できる。
【００３３】
なお、上述した実施の形態では、自販機に装着された紙幣識別機１０について説明したが、これに限定されるものではなく、たとえば両替機やパチンコ装置等の遊技装置に搭載して利用する場合にも適用できることは言うまでもない。
【００３４】
また、表示手段として７セグメントのＬＥＤ表示部１８を１つだけ用いた場合を説明したが、複数の表示ランプによってアラーム表示モードと枚数表示モードで切り替えて点灯させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】紙幣識別機の外観構成を示す縦断面図である。
【図２】紙幣識別機の背面下部に配置された表示部を示す図である。
【図３】紙幣識別機の制御機構を示すブロック図である。
【図４】紙幣識別機でのアラーム表示モードの動作を示すフローチャートである。
【図５】強制収納した紙幣の枚数表示モードの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０  紙幣識別機
１１  紙幣挿入口
１２  搬送路
１３  紙幣識別部
１４  センサ
１５  紙幣収納庫
１６  紙幣
１７  プッシャー部
１８  ＬＥＤ表示部
１９  押ボタンスイッチ
２０  制御部
２１  搬送駆動部
２２  紙幣収納駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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