(57)【要約】【課題】  キースイッチが接近した状態で隣り合わせに配置されている場合でも、良好な操作感を得ることができる導光シートスイッチを提供することにある。【解決手段】  本発明の導光シートスイッチは、基板２と、その上に設けられた複数個のキースイッチ４と、それぞれのキースイッチ４に対応する突起部２０を有する導光板１６と、光源１４を有しており、突起部２０の中で隣り合わせに接近して配置された隣接突起部２０２と２０６又は２０９の高さを互いに異なる高さに設定したものとなっている。このように隣接突起部の高さが互いに異なると、キースイッチ４に接触する突起部２０２と接触しない突起部２０６，２０９が隣接配置されることになる。このため、導光板が撓み易くなり、操作感が向上することになる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、該基板上に形成される複数個のキースイッチと、それぞれのキースイッチに対応する部分に突起部を有する導光板と、前記基板に配置される光源とを備えた導光シートスイッチであって、
前記突起部の中で隣り合わせに接近して配置された隣接突起部の高さを互いに異なる高さに設定したことを特徴とする導光シートスイッチ。
【請求項２】
前記基板及びキースイッチ上を覆うシートが設けられている請求項１に記載の導光シートスイッチ。
【請求項３】
前記突起部は、半球状の凸部と、該凸部の周囲に形成される輪郭部とを有する請求項１に記載の導光シートスイッチ。
【請求項４】
前記隣接突起部の高さが高い方の直径を大きく設定し、高さが低い方の直径を小さく設定した請求項１に記載の導光シートスイッチ。
【請求項５】
前記隣接突起部は、多方向操作スイッチに対応する位置に設けられたキースイッチに対応する部分に配置されている請求項１に記載の導光シートスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器のキー入力部を構成する導光シートスイッチに関するものであり、特に、導光板に突起部を設けることで、操作感及びスイッチング精度の向上を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話や携帯情報端末機等の薄型の電子機器のキー入力部には、照明機能を備えた導光シートスイッチを用いたものが多い。この導光シートスイッチは、基板上に形成されたキースイッチと、このキースイッチの上に配置される導光板と、この導光板の端部に配置される発光素子等の光源とにより構成されていた（特許文献１）。
【０００３】
上記のようにキースイッチの上に導光板を配置した導光シートスイッチにおいては、上方のキートップを押すと、導光板を介してキースイッチを押圧することになるため、キートップの操作感やキースイッチのスイッチング精度が低下することがあった。そこで、キースイッチの中心部に接する突起部を導光板の下側に形成することが行われていた（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６９７５１号公報
【特許文献２】特開２００８−１５２９５１号公報（図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように導光板の下側に突起部を形成すると、キースイッチを充分に押圧することができ、操作感とスイッチング精度を向上させることが可能となる。しかしながら、十字キー等の多方向操作スイッチに対応するキースイッチ部分では、テンキー部分に比べて接近した状態で隣り合わせにキースイッチが配置されていて、密集したキースイッチで導光板を支えることになる。このため、導光板が撓みにくくなり、操作感が満足に得られないという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、上記従来技術等の問題点を解決し、キースイッチが接近した状態で隣り合わせに配置されている場合でも、良好な操作感を得ることができる導光シートスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の導光シートスイッチは、基板と、該基板上に形成される複数個のキースイッチと、前記基板及びキースイッチ上を覆うシートと、それぞれのキースイッチに対応する部分に突起部を有する導光板と、前記基板に配置される光源とを備えた導光シートスイッチであって、前記突起部の中で隣り合わせに接近して配置された隣接突起部の高さを互いに異なる高さに設定したものである。
【０００８】
この導光シートスイッチにおける前記突起部は、半球状の凸部と、該凸部の周囲に形成される輪郭部とを有している。また、この導光市とスイッチにおいては、前記隣接突起部の高さが高い方の直径を大きく設定し、高さが低い方の直径を小さく設定している。
【０００９】
更に、この導光シートスイッチにおける前記隣接突起部は、多方向操作スイッチに対応する位置に設けられたキースイッチに対応する部分に配置されたものとなっている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の導光シートスイッチでは、導光板の突起部の中で、隣り合わせに接近して配置された隣接突起部の高さが互いに異なる高さとなるように設定している。これにより、非操作時にキースイッチに接触する突起部と接触しない突起部が隣接することになり、導光板を撓み易くして操作感を向上させることができる。
【００１１】
また、突起部を凸部と輪郭部で構成したり、高さが高い方の直径を大きく、低い方の直径を小さく設定しているので、形成し易く且つ形状と高さの精度を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る導光シートスイッチを示す分解斜視図である。
【図２】図１に示す導光シートスイッチの要部拡大断面図である。
【図３】図１に示す導光シートスイッチの他の要部拡大断面図である。
【図４】図１等に示す導光シートスイッチにキートップシートを重ねて形成したスイッチパネルの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面に基づいて本発明の一実施例を説明する。図１は本発明の一実施例に係る導光シートスイッチを示す分解斜視図、図２及び図３はその要部拡大断面図である。２はガラスエポキシ等の樹脂基板やフレキシブル回路基板等からなる基板である。
【００１４】
４は基板２上に形成される複数個のキースイッチである。このキースイッチ４は、図２及び図３に示すように、基板２上に所定の配列で形成される固定接点６と、この固定接点６に接触しないようにその上方を覆うドーム形状をなす可動接点としてのタクトバネ８と、により構成されている。このキースイッチ４は、携帯電話のキートップシート等に設けられているテンキーや十字キー等の多方向操作スイッチに対応するように配置されている。このため、テンキーに対応するキースイッチ群４Ａは、比較的その間隔が広く、多方向操作スイッチに対応するキースイッチ群４Ｂは、比較的その間隔が狭く配置されている。本実施例におけるキースイッチ群４Ｂは、キートップの中央及び周囲８方向の計９方向の操作に対応するように、縦横に３列ずつキースイッチ４が接近して配置されている。
【００１５】
１０は基板２及びキースイッチ４上を覆うシートである。このシート１０は、その裏面全体に塗布された粘着剤１２によってタクトバネ８を覆いながら基板２に粘着することでタクトバネ８を所定位置に固定するものとなっている。尚、本実施例においては、シート１０のタクトバネ８を被覆保持する箇所に、予めエンボス加工を施してタクトバネ８の収まりを良くしても良いし、あるいは、エンボス加工を施すことなく、平面状シートのままタクトバネ８を粘着させ、加熱及び加圧等の手段によって、タクトバネ８の外形形状に沿って密着成形しても良い。
【００１６】
１４はＬＥＤ等の発光素子からなる光源である。本実施例における光源１４は、基板２の端部に実装され、後述する導光板の端面から導光板内部に向かって光を照射するものとなっている。
【００１７】
１６は透明若しくは半透明の可撓性を有する薄板部剤からなる導光板である。この導光板１６は、基板２とほぼ同じ平面形状を有する導光板本体１８と、下面のキースイッチ４に対応する部分に設けられた突起部２０とから構成されている。突起部２０は、タクトバネ８の押圧範囲を規定するリング状の輪郭部２０ａと、この輪郭部２０ａ内に半球状に厚肉形成された凸部２０ｂとから構成されている。この輪郭部２０ａと凸部２０ｂは、例えば、アクリル樹脂、シリコン樹脂、ポリカーボネート樹脂又はポリエチレンテレフタレート樹脂など導光性の高い樹脂材からなる。輪郭部２０ａは、前述した樹脂材でスクリーン印刷することにより形成され、凸部２０ｂは輪郭部２０ａ内に樹脂材を重ねるように印刷して中央部を盛り上げることで形成されている。
【００１８】
この突起部２０は、前述したように、キースイッチ４に対応するように配置されているため、テンキー用のキースイッチ群４Ａに対応する突起部群２０Ａの間隔が比較的広く設定され、多方向操作スイッチ用のキースイッチ群４Ｂに対応する突起部群２０Ｂの間隔が比較的狭く設定されている。また、突起部群２０Ａにおける突起部２０の高さは、図２に示すように、その凸部２０ｂの先端がキースイッチ４の先端に接触する程度の高さに設定されており、本実施例では約０．２ｍｍ前後に設定されている。一方、突起部群２０Ｂにおける突起部２０は、図１に示すように、中央及びそれに縦横に並ぶ突起部２０１〜２０５が、突起部群２０Ａと同様に、凸部２０ｂの先端がキースイッチ４の先端に接触する程度の高さに設定されており、四隅にある突起部、即ち中央の突起部２０１に対して斜め四方に配置された突起部２０６〜２０９が、図３に示すように、その凸部２０ｂの先端がキースイッチ４に接触しない程度の高さに設定されている。本実施例では、この突起部２０６〜２０９の高さを約０．１ｍｍ前後に設定している。
【００１９】
上記のように、突起部群２０Ｂにおける突起部２０１〜２０９は、隣り合わせに接近して配置されている隣接突起部２０２と２０６又は２０９、２０３と２０７又は２０８、２０４と２０６又は２０７、２０５と２０８又は２０９が、それぞれ異なる高さに設定される。なお、中央にある突起部２０１は、多方向操作スイッチの周縁部分を操作するときに支点となる部分であるため、枢軸状の操作性を考慮して突起部２０２〜２０５と同じ高さに設定されている。
【００２０】
また、突起部２０は、突起部２０２〜２０５のように高さが高いものの場合、直径を大きくした方が形成し易いため、タクトバネ８の適正な押圧範囲を越えない程度に大きく設定している。一方、突起部２０６〜２０９のように高さが低いものの場合、直径を小さくし、導光板本体１８との接触面積を小さくした方が形状として安定し、高さの精度を高めることができるため、直径を小さく設定している。
【００２１】
図４は、上記構成からなる導光シートスイッチに、多方向操作スイッチとしてのキートップ２４を備えたキートップシート２２を重ねて形成したスイッチパネルの要部断面図である。導光板１６の上に重ねて配設されたキートップシート２２のキートップ２４は、突起部２０１〜２０９の全てをカバーして押圧可能な状態にある。また、このキートップシート２２には、突起部２０１〜２０９に対応する部分にそれぞれ押圧突起２６が設けられている。図４に示すスイッチパネルにおいて、キートップ２４の左端又は右端を押圧操作すると、その直下にある導光板１６の突起部２０６又は２０９を介してキースイッチ４が押圧される。このときに、本実施例においては、突起部２０６、２０２、２０９が隣り合うように接近して配置されているものの、低い突起部２０６，２０９がキースイッチ４から離れており、高い突起部２０２だけがキースイッチ４に接触している状態にあり、この突起部２０６、２０２、２０９付近の導光板本体１８が撓み易い状態になっている。従って、キートップ２４の押圧操作は、導光板１６を介してスムーズにキースイッチ４に伝わり、適度なストロークをもった良好な操作感が生じることになる。このような操作感は、図４に示すキートップ２４の中央を押圧した場合にも同様に得ることができる。
【００２２】
上記のように、本発明の導光シートスイッチにおいては、密集したキースイッチ４に対応するように突起部２０を導光板１６に形成しても、良好な操作感を得ることが可能となる。
【符号の説明】
【００２３】
２  基板
４  キースイッチ
４Ａ，４Ｂ  キースイッチ群
６  固定接点
８  タクトバネ
１０  シート
１２  粘着剤
１４  光源
１６  導光板
１８  導光板本体
２０  突起部
２０ａ  輪郭部
２０ｂ  凸部
２０Ａ，２０Ｂ  突起部群
２２  キートップシート
２４  キートップ
２６  押圧突起
２０１〜２０９  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010192275.tif 000005
【図４】
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