(57)【要約】【課題】  信号の安定した送受信が可能な無線通信システム、ならびに前記無線通信システムを実現可能な送信装置および受信装置を提供する。【解決手段】  無線通信システムを構成する映像信号送信装置２に、送信側ビーコン受信部１２、自機受信ビーコン解析部１３および送信出力レベル変更部１４を備える。送信側通信部１１が映像信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ周波数帯域で周期的に発信される無線ＬＡＮビーコン信号が送信側ビーコン受信部１２によって受信されると、自機受信ビーコン解析部１３が無線ＬＡＮビーコン信号を解析して、ビーコン周期情報を取得する。このビーコン周期情報とビーコン信号の受信時刻情報とに基づいて、送信出力レベル変更部１４が無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間を推測し、この発信期間には、送信出力レベルを上げて映像信号を送信するように送信側通信部１１に指示する。【選択図】  図２
2010161535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムであって、
前記送信装置は、前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信すると、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムであって、
前記受信装置は、前記送信装置が前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信すると、前記ビーコン信号と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データを送信装置に送信し、
前記送信装置は、前記受信装置から送信される前記ビーコン受信状況データを受信すると、前記ビーコン受信状況データから前記受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とを取得し、前記受信時刻情報と前記ビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信することを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
前記送信装置は、前記発信期間に、送信出力レベルを上げて送信された前記信号の伝送エラーの発生度合を表す伝送エラーレート情報に基づいて、前記発信期間に送信する前記信号の送信出力レベルを決定することを特徴とする請求項１または２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムを構成する前記送信装置であって、
前記受信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記信号の送信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う送信側通信手段と、
前記送信側通信手段によって前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信可能な送信側ビーコン受信手段と、
前記送信側ビーコン受信手段によって前記ビーコン信号が受信されると、前記ビーコン信号の発信周期を解析して、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報を取得するビーコン解析手段と、
前記ビーコン解析手段によって取得された前記ビーコン周期情報と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信するように前記送信側通信手段に指示する送信出力レベル変更手段とを備えることを特徴とする送信装置。
【請求項５】
信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムを構成する前記受信装置であって、
前記送信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記信号の受信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う受信側通信手段と、
前記受信側通信手段によって前記信号を受信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信可能な受信側ビーコン受信手段と、
前記受信側ビーコン受信手段によって前記ビーコン信号が受信されると、前記ビーコン信号と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データを生成し、前記受信側通信手段から前記送信装置に送信させるビーコン受信状況データ生成手段とを備えることを特徴とする受信装置。
【請求項６】
請求項５に記載の受信装置と無線通信可能な送信装置であって、
前記受信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記受信装置に対して、信号の送信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う送信側通信手段と、
前記送信側通信手段によって、前記受信装置から送信される前記ビーコン受信状況データが受信されると、前記ビーコン受信状況データを解析して、前記受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とを取得するビーコン解析手段と、
前記ビーコン解析手段によって取得された前記受信時刻情報と前記ビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信するように前記送信側通信手段に指示する送信出力レベル変更手段とを備えることを特徴とする送信装置。
【請求項７】
前記送信出力レベル変更手段は、前記発信期間に、送信出力レベルを上げて送信された前記信号の伝送エラーの発生度合を表す伝送エラーレート情報に基づいて、前記発信期間に送信する前記信号の送信出力レベルを決定することを特徴とする請求項４または６に記載の送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信ネットワークを介して信号の送受信を行う無線通信システム、ならびに前記無線通信システムを構成する送信装置および受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムは、有線ネットワークにおける配線の煩わしさを取り除き、柔軟に端末装置のレイアウトを行えるなどの利点から、企業および家庭に広く普及している。
【０００３】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）として広く普及しているＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇに準拠した無線通信システムは、法律上、無免許で使用可能な帯域であるＩＳＭ（Industrial Scientific and Medical）バンドを使用している。無線ＬＡＮ端末装置以外の端末装置が同一の周波数帯域を使用することも可能であるが、従来の無線通信システムでは、同一の周波数帯域を使用する複数の無線通信システムが同時に存在する場合の環境については考慮されていないことが多い。同一の周波数帯域を使用する複数の無線通信システムが同時に存在すると、各無線通信システムで発信された無線信号が衝突して無線信号の干渉が生じ、通信エラーが発生する要因となる。
【０００４】
同一の無線通信システム内のように、同じアクセス制御を行う同種の無線通信端末装置が共存する環境では、各無線通信端末装置が互いの発信する無線信号を解析し、無線信号の衝突が可能な限り発生しないように、送信タイミングの制御などを行う。これに対し、前述の複数の無線通信システムが同時に存在する場合のように、通信プロトコルの異なる無線通信端末装置が混在する環境では、送信タイミングの制御などが行われないので、無線信号の衝突を回避することができず、各無線通信端末装置が互いの通信を阻害してしまう。
【０００５】
無線信号の衝突を回避するための手段としては、無線信号の干渉が予め定める基準値以下となる周波数帯域を使用することが考えられる。たとえば、無線通信システムを構築するときには、周辺の電波環境を測定し、無線信号の干渉が予め定める基準値以下となる周波数帯域を選択することが可能である。しかし、無線通信システムの構築後にも電波環境は変化するので、無線信号の干渉状況を監視し、たとえば周波数帯域を変更するなどの対応を行う必要がある。
【０００６】
無線通信システム間の相互干渉を回避するための無線通信装置が、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている無線通信装置は、無線通信システムにおいて、受信した信号の信号強度が基準信号強度よりも高い場合には他の無線通信システムが通信を行っていると判断し、そのタイミングで無線通信を行わないように制御することで、信号の相互干渉を回避する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３７５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
無線通信システムが、たとえば特定のタイミングでの信号の伝送が必要となる映像伝送システムの場合、他の無線通信システムからの信号を検知したとしても、映像伝送システムが特定のタイミングで信号を伝送する必要がある。映像伝送システムにおいて、前述の特許文献１に開示される無線通信装置のように、信号の相互干渉を回避するために、他の無線通信システムが通信を行っていると判断したときは無線通信を行わないように制御すると、映像信号を確実に伝送することができないという問題が発生する。
【０００９】
たとえば映像伝送システムにおいて、送信装置が常に所定以上のレベルの信号を送信すれば、他の無線通信システムからの干渉があっても、そのタイミングで送信される信号を受信装置で確実に受信することができると考えられる。その反面、常に所定以上のレベルの信号を送信すると、他の無線通信システムからの信号の干渉が発生しないときにも高レベルの信号を送信することになるので、送信装置の消費電力の増大を招く。また常に遠方まで信号が送信されることになるので、信号を傍受されるなどの危険性が高まるおそれがある。
【００１０】
前述の特許文献１に開示される無線通信装置は、他の無線通信システムからの干渉があっても、そのタイミングで送信された信号が受信装置で確実に受信されるように制御する構成にはなっていない。
【００１１】
本発明の目的は、信号の安定した送受信が可能な無線通信システム、ならびに前記無線通信システムを実現可能な送信装置および受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の無線通信システムは、信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムであって、前記送信装置は、前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信すると、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信することを特徴とする。
【００１３】
また本発明の無線通信システムは、信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムであって、前記受信装置は、前記送信装置が前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信すると、前記ビーコン信号と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データを送信装置に送信し、前記送信装置は、前記受信装置から送信される前記ビーコン受信状況データを受信すると、前記ビーコン受信状況データから前記受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とを取得し、前記受信時刻情報と前記ビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信することを特徴とする。
【００１４】
また本発明の送信装置は、信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムを構成する前記送信装置であって、前記受信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記信号の送信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う送信側通信手段と、前記送信側通信手段によって前記信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信可能な送信側ビーコン受信手段と、前記送信側ビーコン受信手段によって前記ビーコン信号が受信されると、前記ビーコン信号の発信周期を解析して、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報を取得するビーコン解析手段と、前記ビーコン解析手段によって取得された前記ビーコン周期情報と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信するように前記送信側通信手段に指示する送信出力レベル変更手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
また本発明の受信装置は、信号を送信する送信装置と、前記送信装置から送信される前記信号を無線通信によって受信する受信装置とを備える無線通信システムを構成する前記受信装置であって、前記送信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記信号の受信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う受信側通信手段と、前記受信側通信手段によって前記信号を受信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号を受信可能な受信側ビーコン受信手段と、前記受信側ビーコン受信手段によって前記ビーコン信号が受信されると、前記ビーコン信号と、前記ビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データを生成し、前記受信側通信手段から前記送信装置に送信させるビーコン受信状況データ生成手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また本発明の送信装置は、前記受信装置と無線通信可能な送信装置であって、前記受信装置と無線通信ネットワークを介して接続され、前記受信装置に対して、信号の送信、および前記信号以外の信号を含むデータの送受信を行う送信側通信手段と、前記送信側通信手段によって、前記受信装置から送信される前記ビーコン受信状況データが受信されると、前記ビーコン受信状況データを解析して、前記受信時刻情報と、前記ビーコン信号の発信周期を表すビーコン周期情報とを取得するビーコン解析手段と、前記ビーコン解析手段によって取得された前記受信時刻情報と前記ビーコン周期情報とに基づいて、前記ビーコン信号が発信される発信期間を推測し、前記発信期間には、送信出力レベルを上げて前記信号を送信するように前記送信側通信手段に指示する送信出力レベル変更手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の無線通信システムによれば、送信装置が信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号が送信装置によって受信されると、ビーコン信号の受信時刻情報とビーコン周期情報とに基づいて、ビーコン信号が発信される発信期間が送信装置によって推測される。この推測された発信期間には、送信出力レベルを上げて、送信装置から受信装置に向けて信号が送信される。これによって、ビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、送信装置と受信装置との間で、信号の安定した送受信を実現することができる。
【００１８】
また本発明の無線通信システムによれば、送信装置が信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号が受信装置によって受信されると、ビーコン信号と、ビーコン信号の受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データが送信装置に送信される。このビーコン受信状況データが送信装置によって受信されると、前記ビーコン受信状況データからビーコン信号の受信時刻情報とビーコン周期情報とが送信装置によって取得され、これらに基づいて、ビーコン信号が発信される発信期間が推測される。この推測された発信期間には、送信出力レベルを上げて、送信装置から受信装置に向けて信号が送信される。これによって、ビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、送信装置と受信装置との間で、信号の安定した送受信を実現することができる。
【００１９】
また本発明の送信装置によれば、送信側通信手段によって受信装置に信号を送信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号が送信側ビーコン受信手段によって受信されると、ビーコン信号の発信周期情報がビーコン解析手段によって取得される。この発信周期情報とビーコン信号の受信時刻情報とに基づいて、送信出力レベル変更手段によって、ビーコン信号が発信される発信期間が推測され、この推測された発信期間には、送信出力レベルを上げて受信装置に信号を送信するように送信側通信手段が指示される。これによって、ビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、送信装置と受信装置との間で、信号の安定した送受信が可能な無線通信システムを実現することができる。
【００２０】
また本発明の受信装置によれば、受信側通信手段によって送信装置からの信号を受信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で周期的に発信されるビーコン信号が受信側ビーコン受信手段によって受信されると、ビーコン信号と、ビーコン信号の受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データが、ビーコン受信状況データ生成手段によって生成され、受信側通信手段から送信装置に送信される。これによって、送信装置は、ビーコン受信状況データからビーコン信号のビーコン周期情報と受信時刻情報とを取得して、これらに基づいて、ビーコン信号が発信される発信期間を推測する。送信装置は、推測した発信期間に、送信出力レベルを上げて受信装置に信号を送信することが可能となる。したがって、ビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、送信装置と受信装置との間で、信号の安定した送受信が可能な無線通信システムを実現することができる。
【００２１】
また本発明の送信装置によれば、受信装置から送信されるビーコン受信状況データが送信側通信手段によって受信されると、ビーコン受信状況データからビーコン信号の受信時刻情報とビーコン周期情報とがビーコン解析手段によって取得される。このビーコン信号の受信時刻情報とビーコン周期情報とに基づいて、送信出力レベル変更手段によって、ビーコン信号が発信される発信期間が推測され、この推測された発信期間には、送信出力レベルを上げて受信装置に信号を送信するように送信側通信手段が指示される。これによって、ビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、送信装置と受信装置との間で、信号の安定した送受信が可能な無線通信システムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態である無線通信システム１の構成を示すブロック図である。
【図２】映像信号送信装置２の構成を示すブロック図である。
【図３】映像信号送信装置２における送信出力レベルの変更タイミングを示すタイミングチャートの一例である。
【図４】映像信号送信装置２における送信出力レベルの変更タイミングを示すタイミングチャートの一例である。
【図５】映像信号送信装置２における送信出力レベルの算出動作の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態の無線通信システムを構成する映像信号受信装置３の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態の無線通信システムを構成する映像信号送信装置３０の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態である無線通信システム１の構成を示すブロック図である。無線通信システム１は、映像信号送信装置２および映像信号受信装置３を備えて構成される。映像信号送信装置２と映像信号受信装置３とは、無線通信ネットワーク４を介して無線通信可能に接続されている。無線通信ネットワーク４としては、本実施の形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズの規格に準拠した無線ＬＡＮが使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域の通信手段が用いられる。映像信号送信装置２および映像信号受信装置３は、予め定められる無線周波数帯域を用いて、映像信号およびその他の信号を伝送する。本実施の形態の映像信号送信装置２は、送信装置に相当し、映像信号受信装置３は受信装置に相当する。
【００２４】
映像信号送信装置２および映像信号受信装置３の無線通信可能な範囲内には、無線ＬＡＮ端末装置５が存在する。無線ＬＡＮ端末装置５は、無線通信ネットワーク４が使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域を使用するＬＡＮを介して無線通信を行う他の無線通信システムを構成する。無線ＬＡＮ端末装置５は、他の無線通信システム内の他の無線ＬＡＮ端末装置との間で無線通信するために、一定周期で無線ＬＡＮビーコン信号を発信する。具体的には、無線ＬＡＮビーコン信号は、無線通信ネットワーク４が使用する無線周波数帯域、すなわち映像信号送信装置２が映像信号を送信するとき、または映像信号受信装置３が映像信号を受信するときに使用する無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域で、周期的に発信される。
【００２５】
ここで、無線ＬＡＮビーコン信号とは、一定周期で無線ＬＡＮ端末装置５から送信されるフレームである。無線ＬＡＮビーコン信号には、無線ＬＡＮの識別情報を示すＳＳＩＤ（Service Set Identifier）もしくはＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identification）、および無線ＬＡＮビーコン信号の発信周期情報（以下「ビーコン周期情報」という場合がある）を示すＢＩ（Beacon Interval）が含まれている。
【００２６】
図２は、映像信号送信装置２の構成を示すブロック図である。映像信号送信装置２は、送信側通信部１１、送信側ビーコン受信部１２、自機受信ビーコン解析部１３および送信出力レベル変更部１４を備えて構成される。送信側通信部１１は、送信側通信手段に相当し、送信側ビーコン受信部１２は、送信側ビーコン受信手段に相当し、自機受信ビーコン解析部１３は、ビーコン解析手段に相当し、送信出力レベル変更部１４は、送信出力レベル変更手段に相当する。
【００２７】
送信側通信部１１は、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に映像信号を送信するとともに、その他の信号を含むデータを送受信する。送信側ビーコン受信部１２は、送信側通信部１１から映像信号受信装置３に映像信号を送信するときに用いる無線周波数帯域を監視し、無線ＬＡＮ端末装置５から送信される無線ＬＡＮビーコン信号を受信する。送信側ビーコン受信部１２は、受信した無線ＬＡＮビーコン信号と、無線ＬＡＮビーコン信号を受信した時刻を表す情報（以下「受信時刻情報」という場合がある）とを自機受信ビーコン解析部１３に与える。
【００２８】
自機受信ビーコン解析部１３は、送信側ビーコン受信部１２から与えられる無線ＬＡＮビーコン信号を解析して、無線ＬＡＮビーコン信号に含まれるビーコン周期情報を抽出する。自機受信ビーコン解析部１３は、送信側ビーコン受信部１２から与えられる受信時刻情報と、無線ＬＡＮビーコン信号から抽出したビーコン周期情報とを送信出力レベル変更部１４に与える。
【００２９】
送信出力レベル変更部１４は、自機受信ビーコン解析部１３から与えられる受信時刻情報とビーコン周期情報とに基づいて、無線ＬＡＮビーコン信号が発信される期間である発信期間を推測し、送信側通信部１１から送信する信号の送信出力レベルを変更するタイミング（以下「送信出力レベル変更タイミング」という場合がある）および期間を算出する。送信出力レベル変更部１４は、算出した送信出力レベルを変更するタイミングおよび期間で、送信側通信部１１から送信する信号の送信出力レベルを変更する指示を表す情報（以下「送信出力レベル変更指示情報」という場合がある）を、送信側通信部１１に与える。
【００３０】
送信側通信部１１は、送信出力レベル変更部１４から送信出力レベル変更指示情報が与えられると、送信出力レベル変更部１４によって算出された送信出力レベルを変更するタイミングおよび期間で、送信する信号の送信出力レベルを変更し、その送信出力レベルを変更した信号を、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に送信する。これによって、無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間には、送信出力レベルを変更して、具体的には送信出力レベルを上げて、送信側通信部１１から信号が送信される。
【００３１】
図３は、映像信号送信装置２における送信出力レベルの変更タイミングを示すタイミングチャートの一例である。図３では、映像信号送信装置２および映像信号受信装置３の無線通信可能な範囲内に２つの無線ＬＡＮ端末装置５が存在する場合を示す。以下では、２つの無線ＬＡＮ端末装置５のうち、一方を第１無線ＬＡＮ端末装置といい、他方を第２無線ＬＡＮ端末装置という。第１および第２無線ＬＡＮ端末装置は、映像信号送信装置２と同じ無線周波数帯域を用いており、映像信号送信装置２および映像信号受信装置３間の無線通信に干渉するような無線ＬＡＮビーコン信号を発信する。図３の横軸は時間を表す。
【００３２】
図３（１）は、第１無線ＬＡＮ端末装置から発信される無線ＬＡＮビーコン信号の発信タイミングを表す。図３（１）において、時刻Ｔ６１からＴ６２、Ｔ６５からＴ６６、Ｔ６９からＴ７０の各期間は、第１無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号が発信されており、その他の期間は、第１無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号は発信されていない。
【００３３】
図３（２）は、第２無線ＬＡＮ端末装置から発信される無線ＬＡＮビーコン信号の発信タイミングを表す。図３（２）において、時刻Ｔ６３からＴ６４、Ｔ６７からＴ６８、Ｔ７１からＴ７２の各期間は、第２無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号が発信されており、その他の期間は、第２無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号は発信されていない。
【００３４】
図３（３）は、映像信号送信装置２の送信側通信部１１から送信される信号の送信出力レベルを表す。図３（３）において、時刻Ｔ６１からＴ６２、Ｔ６３からＴ６４、Ｔ６５からＴ６６、Ｔ６７からＴ６８、Ｔ６９からＴ７０、およびＴ７１からＴ７２の各期間は、他の期間の送信出力レベルよりも高いレベルに送信出力レベルを変更して送信側通信部１１から信号が送信されている。
【００３５】
第１無線ＬＡＮ端末装置は、図３（１）に示すように、時刻Ｔ６１からＴ６２，Ｔ６５からＴ６６，Ｔ６９からＴ７０の各期間において、無線ＬＡＮビーコン信号を発信している。また第２無線ＬＡＮ端末装置は、図３（２）に示すように、時刻Ｔ６３からＴ６４，Ｔ６７からＴ６８，Ｔ７１からＴ７２の各期間において、無線ＬＡＮビーコン信号を発信している。
【００３６】
映像信号送信装置２では、第１および第２無線ＬＡＮ端末装置が、図３（１）および図３（２）に示すようなタイミングで無線ＬＡＮビーコン信号を発信することを考慮して、第１および第２無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号が発信される時刻Ｔ６１からＴ６２、Ｔ６３からＴ６４、Ｔ６５からＴ６６、Ｔ６７からＴ６８、Ｔ６９からＴ７０、およびＴ７１からＴ７２の各期間に、送信側通信部１１から送信される信号の送信出力レベルが上げられている。
【００３７】
図４は、映像信号送信装置２における送信出力レベルの変更タイミングを示すタイミングチャートの図３と別の一例である。図３と共通する説明は省略する。
【００３８】
図３では無線ＬＡＮビーコン信号が所定のタイミングで送信される場合の例について説明したが、一般に使用している無線の状況により、無線ＬＡＮビーコン信号の送信タイミングは遅延することがある。そのため、送信出力レベルの変更期間を図３に示した期間Ｔ６１からＴ６２ではなく、図４に示したように期間Ｔ６１からＴ７３と長くすることもできる。つまり、送信出力レベルの変更期間を、第１および第２無線ＬＡＮ端末装置から無線ＬＡＮビーコン信号が発信されると推測される期間と、無線ＬＡＮビーコン信号の送信タイミングが遅延し得ると推測される期間（以下「遅延期間」という）とを足し合わせた期間とすることもできる。
【００３９】
遅延期間Ｔ６２からＴ７３については、たとえば無線ＬＡＮビーコン信号の送信の遅延時間を測定しておき、その最大遅延時間をＴ６２からＴ７３までの遅延期間とする方法や、無線ＬＡＮビーコン信号の送信の平均遅延時間をＴ６２からＴ７３までの遅延期間とするなどの方法が考えられる。
【００４０】
他の変更期間についても同様であり、図３に示したＴ６３からＴ６４、Ｔ６５からＴ６６、Ｔ６７からＴ６８、Ｔ６９からＴ７０、Ｔ７１からＴ７２の各期間を、図４に示すように、前述の遅延期間を足して、Ｔ６３からＴ７４、Ｔ６５からＴ７５、Ｔ６７からＴ７６、Ｔ６９からＴ７７、Ｔ７１からＴ７８の各期間へと長くすることもできる。
【００４１】
なお、送信出力レベルを下げるタイミングは図３に示したタイミングを基本とし、無線ＬＡＮビーコン信号が遅れて送信されることを考慮して図４に示したタイミングにしてもよい。
【００４２】
図５は、映像信号送信装置２における送信出力レベルの算出動作の処理手順を示すフローチャートである。図５に示すフローチャートでは、送信側通信部１１が、算出した送信出力変更タイミングで送信出力レベルを変更して映像信号受信装置３に信号を送信すると、本処理を開始し、ステップＳ１に移行する。図５に示すフローチャートの映像信号送信装置３の処理は、送信側通信部１１が送信出力レベル変更タイミングで送信出力レベルを変更して信号を送信する度に繰返し実行される。
【００４３】
ステップＳ１では、送信側通信部１１が、映像信号受信装置３から送信される確認応答信号を受信したか否かを判断する。ここで、確認応答信号とは、映像信号送信装置２の送信側通信部１１から無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に送信した信号が映像信号受信装置３で受信されたときに、信号を受信したことを通知するために映像信号受信装置３から送信される信号である。
【００４４】
送信側通信部１１が、送信出力レベル変更タイミングで送信した信号（以下「送信信号」という場合がある）に対する映像信号受信装置３からの確認応答信号を受信したか否かを判断することによって、映像信号受信装置３で送信信号が正常に受信できたか否かが判断される。
【００４５】
ステップＳ１において、映像信号受信装置３からの確認応答信号を受信したと判断した場合は、映像信号送信装置２の送信側通信部１１から送信した信号が映像信号受信装置３で正常に受信されたと判断して、送信出力レベルを変更するべく、ステップＳ２に移行する。ステップＳ１において、確認応答信号を受信していないと判断した場合は、映像信号送信装置２の送信側通信部１１から送信した信号が映像信号受信装置３で受信されていない、すなわちエラーが生じていると判断して、送信出力レベルを変更するべく、ステップＳ４に移行する。
【００４６】
ステップＳ２では、送信出力レベル変更部１４は、伝送エラー率が設定エラー率範囲の下限値未満であるか否かを判断する。伝送エラー率は、伝送エラーレート情報に相当し、送信出力レベル変更タイミングで送信出力レベルを変更して送信した信号の伝送エラーの発生度合を表す。
【００４７】
ステップＳ２において、伝送エラー率が設定エラー率範囲の下限値未満であると判断した場合は、現状の送信出力レベルよりも送信出力レベルを下げても正常に信号の伝送を行えると判断してステップＳ３に移行し、伝送エラー率が設定エラー率範囲の下限値未満ではないと判断した場合、換言すれば伝送エラー率が設定エラー率範囲内であると判断した場合は、送信出力レベルが適切であると判断し、全ての処理手順を終了する。
【００４８】
ステップＳ３では、送信出力レベル変更部１４は、送信出力レベル変更タイミングで送信側通信部１１から送信する信号の送信出力レベルを下げる指示内容の送信出力レベル変更指示情報を送信側通信部１１に与える。これによって、送信側通信部１１は、送信出力レベル変更部１４から与えられる送信出力レベル変更指示情報に基づいて、送信出力レベル変更タイミングで送信する信号の送信出力レベルを下げる。送信出力レベルが下げられた信号は、送信側通信部１１によって、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に送信される。ステップＳ３の処理が終了した後は、全ての処理手順を終了する。
【００４９】
ステップＳ４では、送信出力レベル変更部１４は、送信出力レベル変更タイミングで送信出力レベルを変更して送信した信号の伝送エラー率が、予め定める設定エラー率範囲の上限値を超えているか否かを判断する。ステップＳ４において、伝送エラー率が設定エラー率範囲の上限値を超えていると判断した場合は、現状の送信出力レベルでは正常に信号の伝送が行えないと判断してステップＳ５に移行し、伝送エラー率が設定エラー率範囲の上限値を超えていないと判断した場合は、全ての処理手順を終了する。
【００５０】
ステップＳ５では、送信出力レベル変更部１４は、送信出力レベル変更タイミングで送信側通信部１１から送信する信号の送信出力レベルを上げる指示内容の送信出力レベル変更指示情報を送信側通信部１１に与える。これによって、送信側通信部１１は、送信出力レベル変更部１４から与えられる送信出力レベル変更指示情報に基づいて、送信出力レベル変更タイミングで送信する信号の送信出力レベルを上げる。送信出力レベルが上げられた信号は、送信側通信部１１によって、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に送信される。ステップＳ５の処理が終了した後は、全ての処理手順を終了する。
【００５１】
以上のように本実施の形態によれば、無線通信システム１で使用される無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域を使用する無線ＬＡＮビーコン信号は、映像信号送信装置２の送信側ビーコン受信部１２で受信され、自機受信ビーコン解析部１３によって解析されてビーコン周期情報が取得される。このビーコン周期情報と受信時刻情報とに基づいて、送信出力レベル変更部１４で無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間が推測される。この発信期間には送信出力レベルを上げて映像信号を送信するように、送信出力レベル変更部１４によって送信側通信部１１が指示される。
【００５２】
これによって、映像信号送信装置２と映像信号受信装置３とを備える無線通信システム１において、無線通信に使用される無線周波数帯と同じ無線周波数帯で無線ＬＡＮビーコン信号を発信する無線ＬＡＮ端末装置５が存在する場合に、無線ＬＡＮ端末装置５が発信する無線ＬＡＮビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、映像信号送信装置２と映像信号受信装置３との間で、信号の安定した送受信、すなわち安定した品質による送受信を実現することができる。
【００５３】
特に前述の図４に示すように、送信出力レベルの変更期間を、無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間として推測される期間と、無線ＬＡＮビーコン信号の遅延期間とを足し合わせた期間とすることによって、無線ＬＡＮ端末装置５が発信する無線ＬＡＮビーコン信号の干渉による影響をより確実に削減することができる。したがって、映像信号送信装置２と映像信号受信装置３との間で、より安定した品質による送受信を実現することができる。
【００５４】
また本実施の形態では、無線ＬＡＮ端末装置５が無線ＬＡＮビーコンを発信する期間である発信期間には送信出力レベルを変更し、送信出力レベル変更タイミングで送信した信号の伝送エラー率に基づいて、送信出力レベルを決定する。これによって、無線ＬＡＮビーコン信号の干渉の影響のない期間に高レベルの信号を送信しないようすることができる。換言すれば、送信信号の送信出力レベルが、不必要に高いレベルに変更されることを防ぐことができる。
【００５５】
したがって、映像信号送信装置２の消費電力を削減することができる。また、常に遠くまで送信信号が送信されることを防ぐことができるので、送信信号を傍受されるなどの危険性を低くすることができる。
【００５６】
以上の本実施の形態では、前述の図５に示すフローチャートのステップＳ１において、映像信号送信装置２が、映像信号受信装置３から送信される確認応答信号を受信していない場合に、エラーが生じている、すなわち信号が正常に伝送されていないと判断する構成について説明したが、エラーが生じているか否かを判断する処理は、前述のステップＳ１に示す処理に限らない。
【００５７】
たとえば、映像信号受信装置３が映像信号送信装置２から送信された信号を正常に受信できなかった場合に、信号を受信できなかった旨を表す否定確認応答信号を映像信号送信装置２に送信するように映像信号受信装置３を構成し、映像信号送信装置２が映像信号受信装置３から送信される否定確認応答信号を受信した場合に、エラーが生じていると判断するように構成してもよい。この場合、否定確認応答信号を受信したと判断すると、ステップＳ４に移行し、否定確認応答信号を受信していないと判断すると、送信した信号が映像信号受信装置３で正常に受信されたと判断して、ステップＳ２に移行する。
【００５８】
＜第２の実施の形態＞
図６は、本発明の第２の実施の形態の無線通信システムを構成する映像信号受信装置３の構成を示すブロック図である。本実施の形態の無線通信システムは、第１の実施の形態の無線通信システム１と構成が類似しており、映像信号送信装置および映像信号受信装置の構成のみが異なっている。本実施の形態における映像信号受信装置３は、受信側通信部２１、受信側ビーコン受信部２２およびビーコン受信状況データ生成部２３を備えて構成される。受信側通信部２１は、受信側通信手段に相当し、受信側ビーコン受信部２２は、受信側ビーコン受信手段に相当し、ビーコン受信状況データ生成部２３は、ビーコン受信状況データ生成手段に相当する。
【００５９】
受信側通信部２１は、無線通信ネットワーク４を介して、映像信号送信装置２に後述するビーコン受信状況データを送信し、また映像信号送信装置２から送信された映像信号を受信する。また受信側通信部２１は、その他の信号を含むデータを、無線通信ネットワーク４を介して、映像信号送信装置２との間で送受信する。
【００６０】
受信側ビーコン受信部２２は、映像信号送信装置２から送信される映像信号を受信するときに用いる無線周波数帯域を監視し、無線ＬＡＮ端末装置５から発信される無線ＬＡＮビーコン信号を受信する。受信側ビーコン受信部２２は、受信した無線ＬＡＮビーコン信号と、無線ＬＡＮビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報とをビーコン受信状況データ生成部２３に与える。
【００６１】
ビーコン受信状況データ生成部２３は、受信側ビーコン受信部２２から与えられた無線ＬＡＮビーコン信号と受信時刻情報とを含むデータ（以下「ビーコン受信状況データ」という場合がある）を生成する。ビーコン受信状況データ生成部２３は、生成したビーコン受信状況データを受信側通信部２１に与える。受信側通信部２１は、ビーコン受信状況データ生成部２３から与えられるビーコン受信状況データを、無線通信ネットワーク４を介して映像信号送信装置２に送信する。
【００６２】
図７は、本発明の第２の実施の形態の無線通信システムを構成する映像信号送信装置３０の構成を示すブロック図である。本実施の形態の映像信号送信装置３０は、第１の実施の形態の映像信号送信装置２と構成が類似しているので、構成が異なる部分について説明し、共通する説明は省略する。映像信号送信装置３０は、送信側通信部３１、他機受信ビーコン解析部３２および送信出力レベル変更部３３を備えて構成される。送信側通信部３１は、送信側通信手段に相当し、他機受信ビーコン解析部３２は、ビーコン解析手段に相当し、送信出力レベル変更部３３は、送信出力レベル変更手段に相当する。
【００６３】
送信側通信部３１は、無線通信ネットワーク４を介して、映像信号受信装置３に映像信号を送信し、また映像信号受信装置３から送信されるビーコン受信状況データを受信する。また送信側通信部３１は、その他の信号を含むデータを、無線通信ネットワーク４を介して、映像信号送信装置３との間で送受信する。送信側通信部３１は、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３から送信されるビーコン受信状況データを受信すると、受信したビーコン受信状況データを他機受信ビーコン解析部３２に与える。
【００６４】
他機受信ビーコン解析部３２は、送信側通信部３１から与えられるビーコン受信状況データを解析して、映像信号受信装置３の受信側通信部２１で無線ＬＡＮ端末装置５からの無線ＬＡＮビーコン信号を受信した時刻を表す受信時刻情報と、無線ＬＡＮビーコン信号に含まれる無線ＬＡＮビーコン周期情報とを抽出し、送信出力レベル変更部３３に与える。
【００６５】
送信出力レベル変更部３３は、他機受信ビーコン解析部３２から与えられる無線ＬＡＮビーコン受信時刻と、無線ＬＡＮビーコン周期情報とに基づいて、無線ＬＡＮビーコン信号が発信される期間である発信期間を推測し、送信側通信部３１から送信する信号の送信出力レベルを変更するタイミング（以下「送信出力レベル変更タイミング」という場合がある）および期間を算出する。送信出力レベル変更部３３は、算出した送信出力レベルを変更するタイミングおよび期間で、送信側通信部３１から送信する信号の送信出力レベルを変更する指示を表す送信出力レベル変更指示情報を、送信側通信部３１に与える。
【００６６】
送信側通信部３１は、送信出力レベル変更部３３から送信出力レベル変更指示情報が与えられると、送信出力レベル変更部３３によって算出された送信出力レベルを変更するタイミングおよび期間で、送信する信号の送信出力レベルを変更し、その送信出力レベルを変更した信号を、無線通信ネットワーク４を介して映像信号受信装置３に送信する。これによって、無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間には、送信出力レベルを変更して、具体的には送信出力レベルを上げて、送信側通信部１１から信号が送信される。本実施の形態において、映像信号受信装置３と映像信号送信装置３０とは、各装置間で時刻情報を同期しているものとする。
【００６７】
送信出力レベル変更部３３の送信出力レベルの変更タイミングおよび期間の例、ならびに送信出力レベルの算出処理については、前述の第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００６８】
本実施の形態によれば、無線通信システムで使用される無線周波数帯域と同じ無線周波数帯域を使用する無線ＬＡＮビーコン信号が映像信号受信装置３の受信側ビーコン受信部２２で受信されると、無線ＬＡＮビーコン信号と、無線ＬＡＮビーコン信号の受信時刻情報とを含むビーコン受信状況データが、ビーコン受信状況データ生成部２３によって生成され、映像信号送信装置３０に送信される。
【００６９】
このビーコン受信状況データは、映像信号送信装置３０の送信側通信部３１で受信されて他機受信ビーコン解析部３２で解析され、受信時刻情報とビーコン周期情報とが取得される。この受信時刻情報とビーコン周期情報とに基づいて、送信出力レベル変更部３３で無線ＬＡＮビーコン信号の発信期間が推測される。この発信期間には送信出力レベルを上げて映像信号を送信するように、送信出力レベル変更部３３によって送信側通信部３１が指示される。
【００７０】
これによって、映像信号送信装置３０と映像信号受信装置３との間の無線通信に使用される無線周波数帯と同じ無線周波数帯で無線ＬＡＮビーコン信号を発信する無線ＬＡＮ端末装置５が存在する場合に、無線ＬＡＮ端末装置５が発信する無線ＬＡＮビーコン信号の干渉による影響を削減することができるので、映像信号送信装置３０と映像信号受信装置３との間で、信号の安定した送受信、すなわち安定した品質による信号の送受信を実現することができる。
【００７１】
また本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、無線ＬＡＮ端末装置５が無線ＬＡＮビーコン信号を発信する発信期間には送信出力レベルを変更し、送信出力レベル変更タイミングで送信した信号の伝送エラー率に基づいて、送信出力レベルを決定する。これによって、無線ＬＡＮビーコン信号の干渉の影響のない期間に高レベルの信号を送信しないようすることができる。換言すれば、送信信号の送信出力レベルが、不必要に高いレベルに変更されることを防ぐことができる。
【００７２】
したがって、映像信号送信装置３０の消費電力を削減することができる。また、常に遠くまで送信信号が送信されることを防ぐことができるので、送信信号を傍受されるなどの危険性を低くすることができる。
【００７３】
以上に述べた本実施の形態では、映像信号受信装置３で受信した無線ＬＡＮビーコン信号の受信時刻情報と無線ＬＡＮビーコン信号とをビーコン受信状況データ生成部２３に与え、無線ＬＡＮビーコン信号の受信時刻情報と無線ＬＡＮビーコン信号とを含むビーコン受信状況データを生成し、受信側通信部２１によって映像信号送信装置３０に送信するように構成しているが、このような構成に限るものではない。
【００７４】
本発明の他の実施の形態では、映像信号受信装置３で無線ＬＡＮビーコン信号を解析してビーコン周期情報を抽出し、無線ＬＡＮビーコン信号の受信時刻情報と無線ＬＡＮビーコン周期情報とを含むデータを映像信号送信装置３０に送信するように構成してもよい。この場合、映像信号送信装置３０では、映像信号受信装置３から送信された前記受信時刻情報と無線ＬＡＮビーコン周期情報とを含むデータを受信し、その受信したデータから無線ＬＡＮビーコン信号の受信時刻情報と無線ＬＡＮビーコン周期情報とを抽出して、送信出力レベル変更部３３に与えるように構成される。このような本発明の他の実施の形態の構成でも、本発明の第２の実施の形態と同様の効果を奏する。
【符号の説明】
【００７５】
１  無線通信システム、２，３０  映像信号送信装置、３  映像信号受信装置、４  無線通信ネットワーク、５  無線ＬＡＮ端末装置、１１，３１  送信側通信部、１２  送信側ビーコン受信部、１３  自機受信ビーコン解析部、１４，３３  送信出力レベル変更部、２１  受信側通信部、２２  受信側ビーコン受信部、２３  ビーコン受信状況データ生成部、３２  他機受信ビーコン解析部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010161535.tif 000007
【図６】
2010161535.tif 000008
【図７】
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