(57)【要約】【課題】画像形成速度の高速化、形成画像の高密度化を狙った、低コストかつ環境変化に対しても頑強な光源装置を提供する。【解決手段】１つ以上の発光点を有する２つ以上の光源部（半導体レーザ）と、前記発光点からの光を集光する、前記光源部と同数の光学部材としてのカップリングレンズ１０４と、カップリングレンズ１０４を保持する光学保持部材としてのカップリングレンズ保持部材１０３と、を有する光源装置１００において、カップリングレンズ保持部材１０３は樹脂成型品で形成されており、カップリングレンズ保持部材１０３を成型する際の１つ以上のゲート位置１０７の中心は、２つ以上の光学部材（カップリングレンズ１０４）から等距離の位置にある。【選択図】図１０
2010066601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の発光点を有する２つ以上の光源部と、
前記発光点からの光を集光する、前記光源部と同数の光学部材と、
前記光学部材を保持する光学保持部材と、
を有する光源装置において、
前記光学保持部材は成型品で形成されており、前記光学保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、前記２つ以上の光学部材から等距離の位置にあることを特徴とする光源装置。
【請求項２】
請求項１記載の光源装置において、
前記光源部を保持する光源保持部材を有し、前記光源保持部材は成型品で形成されており、前記光源保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、前記光源部のうちの１つの光源部の光軸線上にあり、または前記２つ以上の光源部から等距離の位置にあることを特徴とする光源装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の光源装置において、
前記光学保持部材および前記光源保持部材は、樹脂で成型され、前記樹脂の流動方向の線膨張係数Ｍ．Ｄ．と流動方向に対し垂直方向の線膨張係数Ｔ．Ｄ．の差は、
|Ｔ．Ｄ．−Ｍ．Ｄ．|≦１．０×１０−６[／Ｋ]を満たしていることを特徴とする光源装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光源装置において、
前記光学保持部材および前記光源保持部材の熱伝導率Ｊは、
Ｊ≧０．２５Ｗ／ｍ／℃であることを特徴とする光源装置。
【請求項５】
１つ以上の発光点を有する２つ以上の光源部と、
前記発光点からの光を集光する、前記光源部と同数の光学部材と、
前記光学部材を保持する光学保持部材と、
を有する光源装置において、
前記光学保持部材は成型品で形成されており、前記光学保持部材を成型する際の２つ以上のゲート位置の中心は、前記２つ以上の光学部材から等距離の位置にあり、かつ、前記２つ以上のゲートから前記光学保持部材の材料を流し込む射出圧力は、略同一であることを特徴とする光源装置の製造方法。
【請求項６】
請求項５記載の光源装置の製造方法において、
前記光源部を保持する光源保持部材を有し、前記光源保持部材は成型品で形成されており、前記光源保持部材を成型する際の２つ以上のゲート位置の中心は、前記光源部のうちの１つの光源部の光軸線上にあり、または前記２つ以上の光源部の光軸間の中心線上にあり、前記２つ以上のゲートから前記光源保持部材の材料を流し込む射出圧力は、略同一であることを特徴とする光源装置の製造方法。
【請求項７】
マルチビーム方式の光源装置から出射された複数ビームを走査光学手段により被走査面上である像担持体上に結像する結像光学系を有する光走査装置において、
請求項１〜４のいずれかに記載の光源装置もしくは請求項５または６記載の製造方法により製造された光源装置を搭載したことを特徴とする光走査装置。
【請求項８】
電子写真プロセスを実行する装置を備えた画像形成装置において、
電子写真プロセスの露光プロセスを実行する装置として請求項７記載の光走査装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
電子写真プロセスを実行する装置を備えてなる画像形成部を複数組備え、各画像形成部は各色に対応した画像を形成し、各画像形成部で形成された画像を重ねることによってカラー画像を形成することができるカラー対応のタンデム型の画像形成装置において、
前記各画像形成部において実行する電子写真プロセスのうち露光プロセスを実行する装置として請求項７記載の光走査装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチビーム方式の光源装置、その製造方法、該マルチビーム光源装置を用いた光走査装置、及び該光走査装置を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ、これらのうち少なくとも１つを含む複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置においては、像担持体に像を書き込む像書込装置として光走査装置が用いられている。この光走査装置は、半導体レーザ等の光源、及び光源から発せられた光を所定の平行光又は収束光又は発散光としてカップリングするカップリングレンズとを備えた光源装置を備えている。
光源装置の光学特性としては、光源装置より射出されるレーザ光の方向性（光軸特性）と光束の平行／収束／発散性（カップリング特性）とが要求される。このため、発光点とカップリングレンズとの相対位置は３軸（ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸）方向に対して、初期調整時及び経時・環境変動時においてミクロンからサブミクロンといった非常に高い精度を保つことが必要となる。
【０００３】
光源装置の従来例として、コリメータレンズの組み付けを簡単に行えるようにした技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
また、近年、画像形成装置の出力速度が高まってきているが、画像形成装置の出力速度を高めるための主な手段としては、（１）像担持体の移動速度（回転速度）を高める方法と、（２）像担持体を複数用いる方法とがある。
（１）の方法を用いた場合には、像担持体の移動速度の増加に伴い、像担持体に像を書き込む光走査装置の書込速度を高める必要が生じる。光走査装置の書込速度を高める方法としては、（ｉ）偏向手段であるポリゴンスキャナの回転速度を高める、（ｉｉ）書込ビーム数を増やすなどの方法が挙げられる。
しかし、（ｉ）の方法では、モータの耐久性や騒音、振動、及びレーザの変調スピード等が問題となり限界がある。（ｉｉ）の方法を実現するためには、複数のレーザビームを出射するマルチビーム光源装置が必要となる。その１つとしては、例えば１パッケージ内に複数の発光点（発光チャンネル）をもつ半導体レーザアレイを用いる方式があるが、製造プロセス上チャンネル数を増加することが困難であり、また熱的／電気的なクロストークの影響を除去することが難しく、短波長化が困難であるといった理由により、現在では高価な光源手段となっている。
【０００４】
また、市場で用いられる個数の影響などにより、１パッケージ内の発光点の数が多いほど、１つのビーム当りのコストが高くなっている（例えばシングルビームの半導体レーザを４個使うより、１パッケージ内に４つの発光点を持つ半導体レーザアレイを使う方がはるかに高価である）のが現状である。
このため、複数のシングルビーム半導体レーザ（あるいは発光点数の少ないマルチビーム半導体レーザ）を用い、ビームを合成して走査を行う光源装置及び複数ビーム走査装置に関する技術が公知となっている（例えば特許文献２参照）。
上述のような複数のビームによって像担持体上を走査する光走査装置においては、像担持体上における複数のビームスポットの副走査方向の相対位置（ビームスポット間隔）が所定の値からずれると、それが像として周期的に繰り返されることから、周期的な縞が現れる不良画像を生じやすい。
従って、発光点とカップリングレンズとの、副走査方向の相対位置ずれを小さく抑えることが特に重要となる。また、像担持体上における複数のビームスポットの主走査方向の位置のずれは、同期検知手段による同期検知後の発光点点灯タイミングを調整することにより比較的容易に調整することができるが、副走査方向の相対位置ずれを調整するのは容易ではなく、機構が複雑になる。
これらの課題に対し、本出願人は、環境変化に伴うカップリングレンズの位置変動を抑え、複数ビームの位置変動を小さくすることができる方式を開発して提案した（特許文献３参照）。
特許文献３によると、レンズが２つの平面に接した状態で固定し、レンズ固定平面光源保持部材に保持された複数の光源が、レンズ保持部材に所定の角度に形成された光源保持部材固定面にネジにより締結することにより、レンズおよび光源の位置変動を低減することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−７２９４号公報
【特許文献２】特開平１０−２８４８０３号公報
【特許文献３】特開２００５−３７５５８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、低コスト化が求められる現在においては、レンズ保持部材および光源保持部材に樹脂を用いることが多い。
金属に比べ、環境変動に対する頑強性が小さい樹脂については、環境変化（例えば温度、振動など）によりレンズおよび光源を保持する土台自体が変形してしまい、位置ずれは大きくなる傾向にある。
これは、金属は一般的にヤング率が高い、線膨張係数が低い、そして線膨張係数が等方的であるといった性質を有することに対し、樹脂はヤング率が低くかつ線膨張係数が高い、更には異方性を有するといった性質を持つことに起因する。
【０００７】
本発明は、以上説明した従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、画像形成速度の高速化、形成画像の高密度化を狙った、低コストかつ環境変化に対しても頑強な光源装置を提供することを、その主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、１つ以上の発光点を有する２つ以上の光源部と、前記発光点からの光を集光する、前記光源部と同数の光学部材と、前記光学部材を保持する光学保持部材と、
を有する光源装置において、前記光学保持部材は成型品で形成されており、前記光学保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、前記２つ以上の光学部材から等距離の位置にあることを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の光源装置において、前記光源部を保持する光源保持部材を有し、前記光源保持部材は成型品で形成されており、前記光源保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、前記光源部のうちの１つの光源部の光軸線上にあり、または前記２つ以上の光源部から等距離の位置にあることを特徴とする。
請求項３記載の発明では、請求項１または２記載の光源装置において、前記光学保持部材および前記光源保持部材は、樹脂で成型され、前記樹脂の流動方向の線膨張係数Ｍ．Ｄ．と流動方向に対し垂直方向の線膨張係数Ｔ．Ｄ．の差は、
|Ｔ．Ｄ．−Ｍ．Ｄ．|≦１．０×１０−６[／Ｋ]を満たしていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の光源装置において、前記光学保持部材および前記光源保持部材の熱伝導率Ｊは、
Ｊ≧０．２５Ｗ／ｍ／℃であることを特徴とする。
請求項５記載の発明では、１つ以上の発光点を有する２つ以上の光源部と、前記発光点からの光を集光する、前記光源部と同数の光学部材と、前記光学部材を保持する光学保持部材と、を有する光源装置の製造方法において、前記光学保持部材は成型品で形成されており、前記光学保持部材を成型する際の２つ以上のゲート位置の中心は、前記２つ以上の光学部材から等距離の位置にあり、かつ、前記２つ以上のゲートから前記光学保持部材の材料を流し込む射出圧力は、略同一であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明では、請求項５記載の光源装置の製造方法において、前記光源部を保持する光源保持部材を有し、前記光源保持部材は成型品で形成されており、前記光源保持部材を成型する際の２つ以上のゲート位置の中心は、前記光源部のうちの１つの光源部の光軸線上にあり、または前記２つ以上の光源部の光軸間の中心線上にあり、前記２つ以上のゲートから前記光源保持部材の材料を流し込む射出圧力は、略同一であることを特徴とする。
請求項７記載の発明では、マルチビーム方式の光源装置から出射された複数ビームを走査光学手段により被走査面上である像担持体上に結像する結像光学系を有する光走査装置において、請求項１〜４のいずれかに記載の光源装置もしくは請求項５または６記載の製造方法により製造された光源装置を搭載したことを特徴とする。
【００１２】
請求項８記載の発明では、電子写真プロセスを実行する装置を備えた画像形成装置において、電子写真プロセスの露光プロセスを実行する装置として請求項７記載の光走査装置を備えていることを特徴とする。
請求項９記載の発明では、電子写真プロセスを実行する装置を備えてなる画像形成部を複数組備え、各画像形成部は各色に対応した画像を形成し、各画像形成部で形成された画像を重ねることによってカラー画像を形成することができるカラー対応のタンデム型の画像形成装置において、前記各画像形成部において実行する電子写真プロセスのうち露光プロセスを実行する装置として請求項７記載の光走査装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、従来技術に対し、低コストでありかつ画像品質の向上を図ることができる光源装置、光走査装置、画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図を参照して説明する。
まず、本発明の技術思想を採り入れることができる光走査装置、画像形成装置の例を、図１、２を参照しながら説明する。図１の光走査装置において、符号１−１、１−２はそれぞれ光源部としてのＬＤを、２−１、２−２はそれぞれ光学部材としてのカップリングレンズを、３はアパーチャを、４はシリンドリカルレンズを、５はポリゴンミラー（偏向素子）を、６は第１走査レンズを、７は第２走査レンズを、８は反射ミラーを、９は感光体ドラムを示している。
２つのＬＤ１−１、１−２からはそれぞれ２つの光束が出射される。すなわち、ＬＤ１−１、１−２はそれぞれ２つの発光点を有している。２つのＬＤ１−１、１−２から出たそれぞれ２つの光束はカップリングレンズ２−１、２−２で後続の光学系にカップリングされ、アパーチャ３でビーム整形後、シリンドリカルレンズ４で副走査方向にのみ集光され、ポリゴンミラー５の反射点近傍で線像が形成される。
【００１５】
ポリゴンミラー５は周面に周方向に一定間隔で数個の偏向反射面が形成されていて、駆動源であるモータにより一定速度で高速回転駆動されることにより、光束を反射しつつ等角速度的に偏向する。
ポリゴンミラー５で偏向された計４本の光束は第１走査レンズ６、第２走査レンズ７を透過し、さらには、反射ミラー８に反射されて、感光体ドラム９に導かれる。第１走査レンズ６、第２走査レンズ７は走査光学系を構成していて、この走査光学系の結像機能およびｆθ機能により、各光束は被走査面である感光体ドラム９の表面に集光されるとともに、感光体ドラム９の表面上をその回転軸方向に平行な方向に等速度的に走査される。
２つのＬＤ１−１、１−２から出射される各光束は画像信号によって変調され、感光体ドラム９の表面上には変調信号に応じて画像が書き込まれていく。
【００１６】
図２は本発明に係る画像形成装置の実施例を概略的に示している。図２において、感光体ドラム９（ＹＭＣＫ）は、ＹＭＣＫ各色毎に設けられたドラム形状の像担持体である。各感光体ドラム９は、同一径であり、中間転写ベルト１３に等間隔で圧接されている。
感光体ドラム９の周囲近傍には、ドラム回転方向に沿って、帯電装置１０、現像装置１１、中間転写ベルト１３、ドラムクリーニング装置１２、除電装置（不図示）が配設されている。これらの部材により色別の画像形成部が構成されている。光走査装置５０からの書き込み用のレーザ光は、帯電装置１０と現像装置１１の間において感光体ドラム９上に照射される。
帯電装置１０（ＹＭＣＫ）は、各色感光体ドラム９毎に非接触に配設されたローラ形状の装置であり、感光体ドラム９の表面を帯電させる。帯電装置１０により帯電された感光体ドラム９表面に光走査装置から書き込み用のレーザ光が照射されると、感光体ドラム９上に各色に対応した静電潜像が形成される。
【００１７】
現像装置１１（ＹＭＣＫ）は、各感光体ドラム９に現像ローラを接触させて配設された装置であり、各色対応の感光体ドラム９に対応した色のトナー（現像剤）を保持する。作像時には、感光体ドラム９にトナーを供給し、感光体ドラム９に形成された静電潜像を現像する。
静電潜像は、トナーで現像されることによりトナー像となる。ドラムクリーニング装置１２（ＹＭＣＫ）は、各感光体ドラム９にブレード（クリーニングブレード）を接触させて配設された装置であり、中間転写ベルト１３へのトナー像の転写後に感光体ドラム９上に残留している残留トナー・紙片等を除去・回収し、感光体ドラム９の表面をクリーニングする。中間転写ベルト１３へのトナー像の転写は、各感光体ドラム９に対向して中間転写ベルト１３の内側に配設された図示しない１次転写手段としての１次転写ローラによりなされる。
ドラムクリーニング装置１２と帯電装置１０の間には不図示の除電装置が設けられている。除電装置は、感光体ドラム９の表面を除電する。
中間転写ベルト１３は、各感光体ドラム９の表面に形成された各色トナー像を順次重ね合わせて転写するための無端ベルトである。各色トナー像が順次重ね合わせられることで中間転写ベルト９上にはフルカラー画像が形成される。
【００１８】
光学センサ１４は、中間転写ベルト１３に非接触に配設された装置であり、画像形成装置のメンテナンス用のテストパターンとして形成されるトナーパターンの検出を行う。具体的には、「プロコン（プロセスコントロール）用パターン」、「色合わせ用パターン」などのことである。これらのトナーパターンについては、後で詳述する。
転写ベルトクリーニング装置１５は、中間転写ベルト１３にブレード（クリーニングブレード）を接触させて配設された装置であり、給紙される記録紙へのトナー像の転写後に中間転写ベルト１３上に残留している残留トナー、あるいは、トナーパターンを除去・回収し、中間転写ベルト１３の表面をクリーニングする。
２次転写手段としての転写ローラ１６は、中間転写ベルト１３上に形成されたカラー画像を、給紙トレイ１９から搬送される記録紙上に転写する。定着装置１７は、記録紙上に転写されたカラー画像を記録紙に熱定着させる。レジストローラ対１８は、記録紙を所定のタイミングで２次転写部位へ給紙する。
【００１９】
給紙トレイ１９は、記録紙を記録紙サイズ毎に格納する。排紙ローラ対２０は、カラー画像の熱定着された記録紙を画像形成装置の機外に排紙する。排紙トレイ２１は、排紙された記録紙を載せるためのトレイである。
感光体ドラム９は、すべて同一の方向に回転する。また、中間転写ベルト１３は、感光体ドラム９の回転方向とは逆の方向で移動し、転写ローラ１６は中間転写ベルト１３とは逆の方向（感光体ドラム９と同一の回転方向）で回転する。
図２では、感光体ドラム９および転写ローラ１６は反時計回りに回転し、中間転写ベルト１３は時計回りに回転する。
【００２０】
次に上記光走査装置および画像形成装置における、本発明の実施形態の詳細を示す。
図３、図４に本発明の実施形態によるマルチビーム光源装置１００を示す。
図４に示すように、光源部としての２つの半導体レーザ１０１は２つの光源保持部材１０２に圧入されて保持され、２つの光源保持部材１０２は、光学保持部材としてのカップリングレンズ保持部材１０３に形成された所定の角度（１°〜１０°程度）をなす２つの光源保持部材固定面１０３ａ（図４）に接した状態でねじ１０５で締結される。
また２つのカップリングレンズ１０４は、図３に示すように、２つのカップリングレンズ固定平面１０３ｂに接した状態で接着固定される。
カップリングレンズ固定平面１０３ｂは、カップリングレンズ１０４の光軸方向と略平行である。
【００２１】
半導体レーザ１０１とカップリングレンズ１０４との相対位置は調整が必要である。その調整方法は、カップリングレンズ光軸方向には、カップリングレンズ１０１を２つのカップリングレンズ固定面１０３ｂに接したまま移動させて調整し、光軸直交方向には、光源保持部材１０２を光源保持部材固定面１０３ａに沿って２次元的に移動させて調整し、上記のように各々固定する。
図３におけるカップリングレンズ保持部を拡大したのが図５である。図示のように、カップリングレンズ１０４を２つのカップリングレンズ固定平面１０３ｂに接した状態で接着固定するため、接着剤１０６の層の厚さを薄くすることができ、温度変動での接着剤１０６の伸縮によるカップリングレンズ１０４の位置変動を小さく抑えられる。
また、図３に示すように、２つのカップリングレンズ１０４を接着固定する合計４つのカップリングレンズ固定平面１０３ｂが同一部材であるカップリングレンズ保持部材１０３に一体的に形成されているため、２つのカップリングレンズ１０４が独立して位置変動することが起こりにくく、従って２つの光束の相対位置がずれにくい。
【００２２】
図６はこのように光走査装置に用いたマルチビーム光源装置１００を、光束の交差角分を無視して簡易的に図示したものである。図示のように、１つのカップリングレンズ１０４を接着固定する２つのカップリングレンズ固定平面１０３ｂが、主走査面に対して対称に位置すれば、温度変動によるカップリングレンズ１０４の位置変動は、図６の矢印で示したように主走査方向にのみ発生し、副走査方向には動かないため、例え接着剤１０６の塗布量のばらつき等によってカップリングレンズ１０４の位置変動量にばらつきがあったとしても、２つの光束の副走査方向の間隔が変動しない。
光走査装置に搭載の際には、副走査方向に対し所望の光源間隔だけ両ビームが配置されるように、回転軸Ｏ（図３）を中心に光源装置１００を回転させるが、その回転量は〜１°程度である。故に画像劣化に繋がる位置変動量は、カップリングレンズ１０４の副走査方向の変動ばらつきに略等しいと言える。
図３の構成では、カップリングレンズ１０４を固定する接着剤１０６に光硬化性のものを用いることができる。光硬化性の接着剤１０６を用いれば、カップリングレンズ１０４の位置調整後すぐに硬化させることができるため、組付性が非常に良い。また、図３において、光硬化性の接着剤１０６を硬化させるための光を光照射装置からカップリングレンズ１０４の光軸方向に照射させる場合は、カップリングレンズ１０４の位置調整を、カップリングレンズ１０４を透過する光の特性をモニタしながら行うため、調整後に光照射装置をカップリングレンズ１０４の正面に移動させる機構が必要となり、また移動させるための時間も必要となる。
【００２３】
図７に、環境温度６０℃負荷時におけるアルミ製と樹脂製（ＰＣ；ポリカーボネート、ＧＦ；グラスファイバー入り）の光源装置１００の熱変形を評価した結果を示す。図７において［ｕｍ］は［μｍ］を意味する。
評価は、２つの半導体レーザ１０１を点灯させ、カップリングレンズ１０４通過後の、焦点位置（像面位置）における２光束間の相対位置変動量（以下、「ピッチ変動量」という）を測定した。アルミ製についてはピッチ変動量が２．１ｕｍであったことに対し、樹脂製については５０．９μｍと、アルミに比べ約２５倍と大きくなることが明らかになった。
樹脂製の光源装置１００が、アルミ製に比べピッチ変動量が大きくなる要因としてはいくつか挙げられる。（１）材質のヤング率の違い、（２）材質の線膨張係数の違い、（３）材質の等方性／異方性の違いの３点である。
【００２４】
［（１）について］
今回の光源装置については、カップリングレンズ保持部材１０３と光源保持部材１０２を、ねじ１０５により締結している。両保持部材においてばらつきを含んだねじ応力を負荷することにより応力歪が生じ、２個のカップリングレンズ１０４および、２個の半導体レーザ１０１の間で左右非対称な熱変形が生じる。
このピッチ変動量は、材質のヤング率に大きく依存し、ヤング率が高いほどピッチ変動量が小さい事が明らかになっている。
［（２）について］
材質は、線膨張係数が大きいほど、温度に対して伸縮しやすい。光源装置１００において、左右の僅かな非対称なずれが線膨張係数の大きさに比例し、ピッチ変動量が大きくなる。図７によれば、アルミと樹脂の線膨張係数は大差が無く、線膨張係数の影響は小さい。
［（３）について］
アルミなどの金属については、分子が規則的に配列されており、その材質特性（異方性、ヤング率）は３次元的に等方であるとみなせる。一方、樹脂、とくにグラスファイバーなどの繊維を含む樹脂については、その成型方法により位置により材質特性は大きく異なる。
特に樹脂の線膨張係数は、成型時の樹脂の流動方向（Ｔ．Ｄ．）と垂直方向（Ｍ．Ｄ．）において、値が大きく異なることが知られている。
このように異方性の大きい樹脂については、光源装置１００の形状を左右対称に設定したとしても、樹脂の注入位置（ゲート位置）により、ピッチ変動量が大きく異なってくる。
【００２５】
そこで本発明では、樹脂製の光源装置１００においてピッチ変動量を抑制することを目的に、（１）光源装置１００の成型条件の提案のおよび（２）熱変形に強い材質の選定を提案する。
（１）の特徴として、光学保持部材は成型品で形成されており、光学保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、２つ以上の光学部材から等距離の位置にあるようにした。
また、光源保持部材は成型品で形成されており、光源保持部材を成型する際の１つ以上のゲート位置の中心は、１つの光源部の光軸線上にある、または２つ以上の光源部の光軸間の中心線上にあるようにした。
図８に、射出成型時のゲート位置１０７を変化させた２種類のカップリングレンズ保持部材１０３について、樹脂繊維（グラスファイバー）の配向方向をシミュレーションした結果を示す。
射出成型時のゲート位置１０７は、（ｂ）複数のカップリングレンズ１０４から等距離の位置に配置した場合、（ａ）カップリングレンズ保持部材１０３の側面位置１０８に配置した場合、の２種類について計算を行った。
【００２６】
図９にカップリングレンズ保持部材１０３内の樹脂の配向分布を正面から見たときの計算結果を示す。図中の色分布が、その位置での樹脂の配向方向（角度）を示している。（ｂ）に示すように、複数のカップリングレンズ１０４から等距離の位置にゲート１０７を配置した場合、樹脂の配向方向はほぼ左右対称になっていることに対し、（ａ）に示すように、側面１０８にゲート１０７を配置した場合は、左右非対称となっている様子が分かる。
樹脂の熱変形の方向は、成型品内部の樹脂の配向方向に大きく依存する。それぞれの樹脂配向分布の結果を用いて６０℃負荷時の熱変形量を計算したところ、（ａ）のピッチ変動量は（ｂ）の場合の０．４５倍となった。つまり光源装置１００において、外乱（熱）によるピッチ変動量を抑制したい場合、成型品内部の樹脂の配向方向を左右対称にする、すなわちゲート位置を各光学部材から等距離の位置に来るように配置すれば良い（図１０（ａ）、（ｂ））。
また、複数のゲート１０７を配置する場合、複数ゲートの中心位置が、光学部材から等距離の位置に配置することができれば、同様の効果が得られる。例えば、カップリングレンズ保持部材１０３に２点のゲート位置を設定する場合は、図１０（ｃ）の様に、複数のゲート位置の中心Ｈを、複数カップリングレンズから等距離の位置Ｍに一致するように配置すれば良い。ただし、複数のゲートを設定する場合は、各々のゲートからの射出圧力は一定にする。
【００２７】
光源保持装置１０２においても、同様である。図１１（ａ）のように、複数のゲート１０９の中心位置Ｈ'を、半導体レーザ１０１の光軸線上（半導体レーザが複数ある場合は複数半導体レーザから等距離の位置）に配置すれば、半導体レーザ１０１の副走査方向の変動を抑制することができる。また図１１（ｂ）の様に、光学保持部材１０３と光源保持部材１０２が一体のものである光源装置１００においても、単一のゲート１０９を複数半導体レーザから等距離の位置Ｌ'に配置すれば、同様の効果が得られる。
（２）の特徴として、光学保持部材１０２および前記光源保持部材１０３は、流動方向の線膨張係数Ｍ．Ｄ．と流動方の線膨張係数Ｔ．Ｄ．の差が、|Ｔ．Ｄ．−Ｍ．Ｄ．|≦１．０Ｅ−６[／Ｋ]を満たしていることを特徴とする。
【００２８】
図１２に、線膨張係数差（|Ｔ．Ｄ．−Ｍ．Ｄ．|）が異なる複数の樹脂において、６０℃負荷した場合のピッチ変動量を測定した結果を示す。図１２からも分かるように、材質の線膨張係数差とピッチ変動量には、大きな相関があることが分かる。今１２００ｄｐｉの書き込み密度で書き込むことを仮定すると、
２５．４ｍｍ／１２００＝２１μｍ
の間隔で副走査方向にドットを打つ必要がある。このため、感光体ドラム９上の光源ドットの許容変動量は±１０μｍ以下に設定する必要がある。
すなわち、高密度書込み（１２００ｄｐｉ）に対応する光源装置を作製するためには、図１２より、|Ｔ．Ｄ．−Ｍ．Ｄ．|≦１．０Ｅ−６[／Ｋ]が成立することが望ましい。
さらに本実施例に使用する材質は、熱伝導率Ｊが０．２５Ｗ／ｍ／℃以上であることが好ましい。光源装置１００の熱源として、光源１０１の発熱が考えられる。光源１０１の発熱に伴い、光源保持部材１０２が大きく変形する可能性があるため、光源保持部材１０３およびカップリングレンズ保持部材１０２は、放熱性の高い材質であることが望まれる。
【００２９】
一般的に、数１０ｍＷの発熱光源を樹脂部材で保持する場合、樹脂の熱伝導率Ｊは０．５Ｗ／ｍ／℃以上であることが好ましい。
なお、低コストかつ高密度に対応する光源装置を実現するためには、上記に挙げた（１）の方式及び（２）の材質条件の両方が同時に満たされることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態における光走査装置の要部斜視図である。
【図２】画像形成装置の概要形成図である。
【図３】光源装置のカップリングレンズ側から見た斜視図である。
【図４】光源装置の光源側から見た斜視図である。
【図５】カップリングレンズ保持部の要部拡大図である。
【図６】光源装置の正面図である。
【図７】アルミと樹脂についてのピッチ変動量の測定結果を示す図である。
【図８】カップリングレンズ保持部材のゲート位置と、樹脂配向分布（側面図、ベクトル表示）を示す図である。
【図９】カップリングレンズ保持部材内の樹脂配向分布（正面図、角度分布表示）を示す図である。
【図１０】カップリングレンズ保持部材のゲート位置を示す図である。
【図１１】光源保持部材のゲート位置を示す図である。
【図１２】線膨張係数差とピッチ変動量の関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００３１】
１−１、１−２  光源部としてのＬＤ
２−１、２−２  光学部材としてのカップリングレンズ
１０１  光源部としての半導体レーザ
１０２  光源保持部材
１０３  光学保持部材としてのカップリングレンズ保持部材
１０４  光学部材としてのカップリングレンズ
１０７  ゲート位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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