(57)【要約】【課題】水漏れを検知し水漏れの被害拡大を防ぐとともに、使用者に異常の発生を知らせること。【解決手段】洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段１４を配設し、制御手段１２は漏水検知手段１４が水漏れを検知したときに、直ちに運転（給水やドラム回転など）を停止させると共に、水受け槽２内の水を排水し、異常報知を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平または斜めの回転中心軸を有する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に水道水を給水する給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程内容を設定する入力設定・表示手段と、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段と、前記入力設定・表示手段により設定された行程の内容をもとに前記モータ、前記給水手段、前記水位検知手段および前記排水手段等を制御し洗濯運転を行う制御手段とを備え、前記制御手段は漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うようにしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
洗濯機下部の底板には、本体内部に漏れた水が、前記漏水検知手段の配設部分へと水が溜まるように絞り形状を設けた請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記水受け槽内に設けられ給水された水を温める為の加熱手段と、前記加熱手段近傍に配設された水温を検知する温度検出手段とを備え、前記加熱手段を使用し高温水での運転中に、前記漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水を行い、水温が所定の温度以下になったら、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うようにした請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記加熱手段を使用し高温水での運転中に、前記漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水後、攪拌動作を行い、水温が所定の温度以下になったら、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水漏れを検知する手段を有するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載された従来の洗濯機のように、排水口を有し、この排水口に洗濯機の排水ホースを差し込んで排水できるようになっている防水パン上に電気洗濯機を配置している。
【０００３】
電気洗濯機の外箱は、内部機構の周囲を内包する電気洗濯機の枠体である。この外箱は底部に開放口を有しており、この開放口によって防水パン内と連通している。外箱の内部には、外槽及び内槽から成る槽があり、特にその外槽を複数組の弾性吊持機構により支持して配設している。弾性吊持機構は、それぞれ吊り棒及びスプリングを有して成るもので、槽の揺動を許容すると共に、該槽の収容物の重量に応じた降下を許容するようになっている。
【０００４】
内槽内には底部に攪拌体を配設しており、外槽には外下方部の複数のボス部に支持板を取り付けている。支持板にはモータと機構部及び水位検知装置を取り付けている。そして、水位検知装置からの信号を制御装置に入力している。
【０００５】
上記構成より、防水パンの排水口から先の屋内排水管の詰まりなどにより排水しきれずに残った水や洗濯機内部からの水漏れによる水が防水パン内に溜まり、次第に水位を上げていく。その水位を水位検知装置が検知し、信号を制御装置に送る。そして制御装置は、水位検知装置からの入力信号にもとづき、運転を停止（排水中止）させ、異常の報知を行うようにしている。
【特許文献１】特開平７−６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、例えばキッチンと横並びに、ドラム式洗濯機をビルトインタイプとして組み込んで設置するような場所（ワンルームマンションのキッチンなど）において、あるいは、お風呂場への設置など、防水パンなどの設置が望めない環境の場合、水を溜められない為、水位を検知することができない可能性があるという課題を有していた。
【０００７】
また、洗濯機内部から漏れた水が床面に滴下し、床面を濡らしてしまったり、腐らせてしまったりといった被害が発生する恐れがある。
【０００８】
また、防水パンに代わる水を溜める為の部品を設置したとしても、水位（水漏れ）を検知した時に、槽内に水が入っている状態で排水を停止してしまうと、槽の破損による水漏れなどの場合、そのまま水漏れが続き、最終的には水が溢れ出てきてしまう可能性があるという課題を有していた。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段を配設し、制御手段は漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転（給水やドラム回転など）を停止させると共に、水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うことで、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に
異常の発生を知らせることができ、水漏れの被害拡大を防ぐことができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うようにしている。
【００１１】
これによって、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に異常の発生を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯機は、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段を配設し、制御手段は漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転（給水やドラム回転など）を停止させると共に、水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うことで、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に異常の発生を知らせることができ、且つ、底板に漏水検知手段の配設部分へと水が溜まるように絞り形状を設けることで、より早期に確実に使用者に異常の発生を知らせ、水漏れの被害拡大を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、水平または斜めの回転中心軸を有する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に水道水を給水する給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程内容を設定する入力設定・表示手段と、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段と、前記入力設定・表示手段により設定された行程の内容をもとに前記モータ、前記給水手段、前記水位検知手段および前記排水手段等を制御し洗濯運転を行う制御手段とを備え、前記制御手段は漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うことで、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に異常の発生を知らせることができる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、洗濯機下部の底板には、本体内部に漏れた水が、前記漏水検知手段の配設部分へと水が溜まるように絞り形状を設けることで、より早期に確実に使用者に異常の発生を知らせ、水漏れの被害拡大を防ぐことができる。
【００１５】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記水受け槽内に設けられ給水された水を温める為の加熱手段と、前記加熱手段近傍に配設された水温を検知する温度検出手段とを備え、前記加熱手段を使用し高温水での運転中に、前記漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水を行い、水温が所定の温度以下になったら、前記水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うことで、水受け槽内の高温の水を冷やし、安全に排水を行うことができる。
【００１６】
第４の発明は、第１〜３いずれか１つの発明において、前記加熱手段を使用し高温水での運転中に、前記漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水後に攪拌動作を行い、水温が所定の温度以下になったら、前記水受け槽内の水を
排水し、異常報知を行うことで、水受け槽内の高温の水を冷やし、より早く、より安全に排水を行うことができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１に示すように、回転ドラム１は、水受け槽２内に回転自在に配設されており、回転ドラム１の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）３を設け、回転ドラム１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸３に、水受け槽２の背面に取り付けたモータ４を連結し、回転ドラム１を正転、逆転方向に回転駆動する。
【００１９】
水受け槽２の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体５により開閉自在に覆い、この蓋体５を開くことにより回転ドラム１内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体５を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行なうことができる。
【００２０】
水受け槽２は洗濯機本体６よりばね体７とダンパー８により揺動可能に吊り下げて防振支持しており、水受け槽２底部からの排水経路に排水手段９を配設して水受け槽２内の洗濯水を排水するようにしている。
【００２１】
給水手段１０は、水受け槽２内に水道水を給水するものである。水位検知手段１１は水受け槽２内の水位を検知するものである。
【００２２】
なお、本実施の形態では、回転ドラム１の回転中心に略傾斜方向に回転軸３を設け、回転ドラム１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム１の回転中心に略水平方向に回転軸３を設け、回転ドラム１の軸心方向を略水平方向に配設してもよい。
【００２３】
洗濯機本体６下方には制御手段１２を、上方前面部には入力設定・表示手段１３を配設する。
【００２４】
制御手段１２は、入力設定・表示手段１３からの情報をもとに、運転が開始されると、モータ４、排水手段９、給水手段１０、水位検知手段１１、などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水等の運転を行う。
【００２５】
排水手段９には、例えば、排水弁などがあげられるが、排水ポンプを使用してもよい。また、両方とも使用しても構わない。洗濯機の使用される環境に合わせた組み合わせとすればよい。
【００２６】
また、洗濯機本体６下部の底板には、水漏れを検知するのに最適な位置に漏水検知手段１４が配設されている。この漏水検知手段１４は、例えば、２つの電極で構成し、この電極間の電位差で漏水を検知するように構成している。つまり、漏水した水が電極間に付着した場合、電位差がなくなり、水漏れを検知することができる。
【００２７】
図２はドラム式洗濯機の一部ブロック化した回路図を示したものである。制御回路１５は、マイクロコンピュータにより構成した制御手段１２と、入力回路１６、モータ駆動回路１７及びスイッチング手段駆動回路１８から成るもので、制御手段１２は、入力設定・表示手段１３へ各種表示信号を出力すると共に、モータ駆動回路を介して、モータ４の回
転制御を行っている。また、スイッチング手段駆動回路１８を介して、スイッチング手段１９を制御して、給水手段１０、排水手段９、蓋ロック装置２０などの動作を制御している。蓋ロック装置２０は、水受け槽２に設けた衣類投入口としての開口部を覆う蓋体５の開閉を運転中に禁止するものであり、ソレノイドとレバーより構成している。また、制御手段１２には、入力設定・表示手段１３からの各種操作信号が入力されると共に、入力回路１６を介して、水位検知手段１１や漏水検知手段１４からの検出信号が入力される。
【００２８】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２９】
蓋体５を開け、洗濯物を回転ドラム１に投入し、蓋体５を閉めた後、入力設定・表示手段１３により行程内容を設定し、運転を開始する。制御手段１２は、洗濯物の量に応じて、最適な水位を設定し、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回転させ、洗濯行程を行なう。洗濯行程終了後、排水手段９を制御して洗濯水を排水し、脱水した後、再び給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回転させ、すすぎ行程を行う。すすぎ行程終了後、排水手段９を制御してすすぎ後の水を排水し、最終脱水を行って運転を終了する。制御手段１２は、電源入りスイッチ押下後の初期待機時含め、運転開始から運転が終了し電源が切れるまでの間、常時、漏水検知手段１４からの入力信号をモニターしており、その間、水漏れ状態の検知信号が入ってきたら、直ちに給水、ドラムの回転を止め、排水を行った後、異常報知を行うようにしている。
【００３０】
なお、漏水検知手段１４の配設位置は、各製品の状態に合わせ、底板に限らず最適な位置に配設すれば良い。また、漏水検知手段１４からの入力信号を、常にモニターしていなくても、確実に水漏れを検知できるのであれば、最適なタイミングで入力信号をモニターするようにすれば良い。
【００３１】
このように、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段１４を配設し、制御手段１２は漏水検知手段１４が水漏れを検知したときに、直ちに運転（給水やドラム回転など）を停止させると共に、水受け槽２内の水を排水し、異常報知を行うことで、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に異常の発生を知らせることができる。
【００３２】
（実施の形態２）
図１に示すように、洗濯機下部の底板には、本体内部に漏れた水が、漏水検知手段１４の配設部分へと水が溜まりやすいように絞り形状２１を設けている。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３３】
上記構成において、水受け槽２や給水手段１０の亀裂や破損などにより漏れ出てきた水や、あるいは、給水弁付き圧力ホース（これは二重構造になっており、内側に給水ホース、給水ホースと外側の被覆の間には、蛇口側に付いている給水弁を制御する為の配線が通っている。この為、給水ホースに亀裂などが生じた場合、漏れた水は外側の被覆をつたって、洗濯機内に流れ込んでくる）内の亀裂により漏れ出てきた水が、底板に滴下し、底板に設けられた絞り形状２１部分に流れ込み、漏水検知手段１４の配設部分へと水が溜まっていく。制御手段１２は、電源入りスイッチ押下後の初期待機時含め、運転開始から運転が終了し電源が切れるまでの間、常時、漏水検知手段１４からの入力信号をモニターしており、その間、水漏れ状態の検知信号が入ってきたら、直ちに給水、ドラムの回転を止め
、排水を行った後、異常報知を行うようにしている。
【００３４】
なお、底板の絞り形状２１は、各製品の状態に合わせ、水が意図する場所に溜まりやすいように最適な形状とすれば良い。また、必要であれば、底板に限らず、水が流れ込みやすいように側面などに、ガイド状の絞りを設けても良い。
【００３５】
このように、底板に漏水検知手段１４の配設部分へと水が溜まるように絞り形状２１を設けることで、より早期に確実に使用者に異常の発生を知らせ、水漏れの被害拡大を防ぐことができる。
【００３６】
（実施の形態３）
図１、図２に示すように、回転ドラム１下方には、水受け槽２内に給水された水を温める為の加熱手段２２が設けられており、制御手段１２が加熱手段２２の動作を制御している。また、加熱手段２２の近傍には温めた水の温度を検知する為の温度検出手段２３が設けられており、検出した信号を入力回路１６を介して制御手段１２へ入力している。他の構成は上記実施の形態１または２と同じである。
【００３７】
上記構成において、洗濯物投入後、入力設定・表示手段１３により温水で洗濯を行う行程内容を設定し、運転を開始する。制御手段１２は、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回転させ、洗濯行程を行なう。洗濯行程中、制御手段１２は、温度検出手段２３からの検出信号にもとづいて、設定された水温になるように、加熱手段２２を制御する。こうした高温での洗濯行程中に、漏水検知手段１４が水漏れを検知すると、制御手段１２は、直ちに運転を停止させると共に、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行ない、温度検出手段２３からの検出信号により、水温が所定の温度以下になったら、排水を行い、異常報知を行うようにしている。
【００３８】
その際、そのまま高温になった洗濯水を排水すると、洗濯機の設置環境によっては、やけどをする恐れがある。つまり、風呂場などに洗濯機を設置し、排水ホースを排水口に挿入せずに使用していた場合、排水された高温の洗濯水が風呂場に流れでることになり、やけどをする恐れがある。したがって、温水での洗濯行程中に水漏れを検知した場合は、直ちに運転を停止し、給水を行い、洗濯水を所定の温度以下まで冷やした後、排水を行うようにしている。
【００３９】
なお、洗濯水の水温の判断は、所定の温度未満などのように、最適な判断条件とすればよい。
【００４０】
このように、高温水での洗濯運転中に、漏水検知手段１４が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水を行い、水温が所定の温度以下になってから、水受け槽２内の水を排水し、異常報知を行うことで、やけど等の身体への被害を、使用者に与えることなく安全に排水を行うことができ、且つ、異常の発生を知らせることができる。
【００４１】
（実施の形態４）
構成は上記実施の形態１〜３と同じである。
【００４２】
上記構成において、洗濯物投入後、入力設定・表示手段１３により温水で洗濯を行う行程内容を設定し、運転を開始する。制御手段１２は、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行なう。そして、水位検知手段１１によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ４を制御し、回転ドラム１を回
転させ、洗濯行程を行なう。洗濯行程中、制御手段１２は、温度検出手段２３からの検出信号にもとづいて、設定された水温になるように、加熱手段２２を制御する。こうした高温での洗濯行程中に、漏水検知手段１４が水漏れを検知すると、制御手段１２は、直ちに運転を停止させると共に、給水手段１０を制御して、回転ドラム１内および水受け槽２内に給水を行う。また、モータ４を制御して回転ドラム１を回転させ、攪拌動作を行う。そして、温度検出手段２３からの検出信号により、水温が所定の温度以下になったら、排水を行い、異常報知を行うようにしている。
【００４３】
なお、水漏れ検知後の給水・攪拌動作は、繰り返し行ってもよい。また、給水時間や攪拌時間は、最適な動作となるような時間に設定すればよい。
【００４４】
このように、高温水での洗濯運転中に、漏水検知手段１４が水漏れを検知したときに、直ちに運転を停止させると共に、給水と攪拌動作を行い、水温が所定の温度以下になってから、水受け槽２内の水を排水し、異常報知を行うことで、やけど等の身体への被害を、使用者に与えることなく、より早く安全に排水を行うことができ、且つ、異常を知らせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯機の底板に本体内部への水漏れを検知する漏水検知手段を配設し、制御手段は漏水検知手段が水漏れを検知したときに、直ちに運転（給水やドラム回転など）を停止させると共に、水受け槽内の水を排水し、異常報知を行うことで、洗濯機内部へのいかなる水漏れも検知でき、排水することで、それ以上の水漏れの被害拡大を防ぐとともに、洗濯機本体から外部へ水漏れさせることなく使用者に異常の発生を知らせることができ、且つ、底板に漏水検知手段の配設部分へと水が溜まるように絞り形状を設けることで、より早期に確実に使用者に異常の発生を知らせ、水漏れの被害拡大を防ぐことができるので、乾燥機能のついた洗濯乾燥機等にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の一部をブロック化した回路図
【符号の説明】
【００４７】
１  回転ドラム
２  水受け槽
４  モータ
９  排水手段
１０  給水手段
１１  水位検知手段
１２  制御手段
１３  入力設定・表示手段
１４  漏水検知手段
【図２】
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【図１】
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