(57)【要約】【課題】画像形成にかかる生産性の向上を図ることのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、画像を形成するための画像データを処理する制御回路と、制御回路にて処理された画像データに基づき被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、開放時にユーザの画像形成部へのアクセスを可能にする開閉カバーと、開閉カバーの開閉を検知する開閉検知部と、制御回路の画像データの処理を停止させる停止部とを備える。停止部は、開閉カバーの開放時間Ｔopenが第１所定時間Ｋ１以上に達した場合、例えば、リセット信号Ｒｅｓｅｔによって制御回路の処理を停止させ、開閉カバーの開放時間Ｔopenが第１所定時間Ｋ１未満の場合には、制御回路の処理を停止させない。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成するための画像データを処理する制御回路と、
前記制御回路と電気的に接続され、前記制御回路にて処理された前記画像データに基づき被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
開放時にユーザの前記画像形成部へのアクセスを可能にする開閉カバーと、
前記開閉カバーの開閉を検知する開閉検知部と、
前記開閉カバーの開放時間が第１所定時間以上に達した場合、前記制御回路の前記画像データの処理を停止させる停止部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記停止部は、前記制御回路にリセット信号を供給することによって前記制御回路の処理を停止させる。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記制御回路の処理停止の後に前記開閉カバーの再閉鎖が前記開閉検知部によって検知された場合、前記制御回路の処理停止を解除する解除部をさらに備え、
前記解除部は、前記開閉カバーの再閉鎖時間が第２所定時間以上に達した場合、前記制御回路の処理停止を解除する。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記停止部は、画像形成動作中に前記開閉検知部によって前記開閉カバーの開放が検知された場合、前記第１所定時間の経過を待つことなく、前記開閉カバーの開放に応じて前記制御回路の処理を停止させる。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
感光体と、本体部とをさらに備え、
前記制御回路は、
前記開閉カバーに設けられ、前記画像データを処理するサブ制御回路と、
前記本体部に設けられ、前記画像データを前記サブ制御回路に供給するメイン制御回路とを含み、
前記開閉カバーは、前記感光体に光を照射する照射部を含み、
前記メイン制御回路は、前記停止部および前記解除部を含み、
前記サブ制御回路は、前記照射部を前記画像データに基づく点灯パターンに応じて駆動する。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記照射部は、各色の前記画像データに基づきそれぞれ駆動される複数の照射部を含み、
前記サブ制御回路は、前記照射部毎に前記画像データを出力する複数のブロックを含み、
前記メイン制御回路は、前記複数ブロックのうち所定ブロックの処理を停止させる。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において
前記ブロック毎に前記第１所定時間が設定可能とされる。
【請求項８】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記照射部は、各色の前記画像データに基づきそれぞれ駆動される複数の照射部を含み、
前記サブ制御回路は、前記照射部毎に前記画像データを出力する複数のブロックを含み、
前記ブロック毎に前記第１所定時間が設定可能とされる。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記開閉カバーは、回動するための回動軸をその一端に有し、前記回動軸を支点として回動することによってその他端が開放され、
前記所定ブロックに対応する照射部、または前記第１所定時間を最短に設定される照射部は、前記開閉カバーの他端の近傍に設けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、詳しくは、画像形成装置の静電気保護に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、プリンタ装置（画像形成装置）内部にユーザがアクセス可能なカバーを開放した場合、静電気による誤動作防止のためにＡＳＩＣをリセットする技術が開示されている。
【特許文献１】特開平０３−２７７５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、カバーを一瞬開放してすぐに閉じた場合等、ユーザが装置内部を触り得ないようなカバー開放時においてもＡＳＩＣをリセットすることになる。そのため、リセットからの復帰に不要な時間をかけて印刷の生産性が低下する虞があった。
そのため、本発明の目的は、画像形成装置の画像形成にかかる生産性の向上を図るところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の発明に係る画像形成装置は、画像を形成するための画像データを処理する制御回路と、前記制御回路と電気的に接続され、前記制御回路にて処理された前記画像データに基づき被記録媒体に画像を形成する画像形成部と、開放時にユーザの前記画像形成部へのアクセスを可能にする開閉カバーと、前記開閉カバーの開閉を検知する開閉検知部と、前記開閉カバーの開放時間が第１所定時間以上に達した場合、前記制御回路の前記画像データの処理を停止させる停止部とを備える。
【０００５】
本構成によれば、第１所定時間を、例えば、開閉カバーが開放された時からユーザが画像形成部に触れる可能性のある時までの時間に設定する。このとき、開閉カバーの開放時間が第１所定時間より短い場合には、制御回路は停止されない。そのため、制御回路の不必要な停止を低減し、画像形成装置の画像形成にかかる生産性の向上を図ることができる。また、開閉カバーの開放時間が第１所定時間以上の場合には、制御回路の処理が停止されるため、静電気に起因した制御回路の誤動作によって発生する不具合が抑制される。
【０００６】
第２の発明は、第１の発明の画像形成装置において、前記停止部は、前記制御回路にリセット信号を供給することによって前記制御回路の処理を停止させる。
本構成によれば、制御回路の処理を停止させるために、単に、制御回路にリセット信号を送信するだけでよく、その他、例えば、制御回路への電源供給をオフして処理を停止させる場合と比べて、初期化のための部品点数が少なくてすむ。
【０００７】
第３の発明は、第１または第２の発明の画像形成装置において、前記制御回路の処理停止の後に前記開閉カバーの再閉鎖が前記開閉検知部によって検知された場合、前記制御回路の処理停止を解除する解除部をさらに備え、前記解除部は、前記開閉カバーの再閉鎖時間が第２所定時間以上に達した場合、前記制御回路の処理停止を解除する。
【０００８】
例えば、開閉カバーの再閉鎖時の閉まりが悪い場合においては、カバー検知信号の検知レベルがＨ／Ｌと小刻みに切り替わることがある。本構成によれば、このような場合であっても、そのようなカバー検知信号によって制御回路の停止処理と解除処理とが不要に繰り返されることを防止できる。
【０００９】
第４の発明は、第１〜３の発明のいずれか一つの発明の画像形成装置において、前記停止部は、画像形成動作中に前記開閉検知部によって前記開閉カバーの開放が検知された場合、前記第１所定時間の経過を待つことなく、前記開閉カバーの開放に応じて前記制御回路の処理を停止させる。
【００１０】
本構成によれば、画像形成動作中に開閉カバーが開放された場合、ジャム処理やカートリッジ交換等で、ユーザが画像形成部にアクセスする可能性が高い。そのため、不要な制御回路の停止処理を低減しつつ、素早く制御回路を停止することで静電気による制御回路の誤動作に起因する不具合を抑制できる。
【００１１】
第５の発明は、第１〜４の発明のいずれか一つの発明の画像形成装置において、感光体と、本体部とをさらに備え、前記制御回路は、前記開閉カバーに設けられ、前記画像データを処理するサブ制御回路と、前記本体部に設けられ、前記画像データを前記サブ制御回路に供給するメイン制御回路とを含み、前記開閉カバーは、前記感光体に光を照射する照射部を含み、前記メイン制御回路は、前記停止部および前記解除部を含み、前記サブ制御回路は、前記照射部を前記画像データに基づく点灯パターンに応じて駆動する。
【００１２】
画像形成装置において、制御回路がサブ制御回路とメイン制御回路とが分離される構成であると、開閉カバー開放時にユーザが照射部に触れて発生した静電気によって、照射部を駆動するサブ制御回路が誤動作するケースが多くなる。そのため、このような構成に、第１〜４の発明のいずれか一つの発明を適用することで、効率的にサブ制御回路を停止させることができ、好適にサブ制御回路の誤動作による不具合を抑制することができる。
【００１３】
第６の発明は、第５の発明の画像形成装置において、前記照射部は、各色の前記画像データに基づきそれぞれ駆動される複数の照射部を含み、前記サブ制御回路は、前記照射部毎に前記画像データを出力する複数のブロックを含み、前記メイン制御回路は、前記複数ブロックのうち所定ブロックの処理を停止させる。
【００１４】
本構成によれば、サブ制御回路の停止解除後に初期化処理が必要な場合であっても、全てのブロックの処理を停止する必要がなく、停止解除後の初期化処理が速くなる。ここで、例えば、開閉カバー開放時にユーザが触れやすい照射部に対応するブロックを所定ブロックにすればよい。
【００１５】
第７の発明は、第６の発明の画像形成装置において、前記ブロック毎に前記第１所定時間が設定可能とされる。
本構成によれば、ブロック毎の第１所定時間の設定に応じて、開閉カバーの開放時間が短い場合には処理を停止しないブロックが存在する。そのため、開閉カバーが開放された場合において、より好適に、ブロックの不要な停止処理を低減し、画像形成装置による画像形成の生産性の向上を図ることができる。
【００１６】
第８の発明は、第５の発明の画像形成装置において、前記照射部は、各色の前記画像データに基づきそれぞれ駆動される複数の照射部を含み、前記サブ制御回路は、前記照射部毎に前記画像データを出力する複数のブロックを含み、前記ブロック毎に前記第１所定時間が設定可能とされる。
本構成によれば、ブロックの不要な停止処理を低減し、画像形成装置による画像形成の生産性の向上を図ることができる。
【００１７】
第９の発明は、第６〜８の発明のいずれか一つの発明の画像形成装置において、前記開閉カバーは、回動するための回動軸をその一端に有し、前記回動軸を支点として回動することによってその他端が開放され、前記所定ブロックに対応する照射部、または前記第１所定時間を最短に設定される照射部は、前記開閉カバーの他端の近傍に設けられる。
【００１８】
本構成によれば、一端の回動軸を支点として回動する開閉カバーにおいて、開閉カバーが開放される側に設けられる照射部は、ユーザによって一番先に触れられやすい。そのため、開閉カバーが開放される側に設けられる照射部の第１所定時間を最短に設定することによって、好適に静電気に起因する不具合を抑制できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像形成装置によれば、開閉カバーの開放に伴う静電気の影響を好適に低減させて、画像形成にかかる生産性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＜実施形態＞
１．プリンタの全体構成
次に、本発明の一実施形態について、図１〜図９を参照しつつ説明する。図１はカラープリンタ（画像形成装置の一例）１の全体構成を概略的に示す断面図である。なお、画像形成装置としては、カラープリンタに限られず、例えば、コピー機能およびファクシミリ機能を備えた、いわゆる複合機であってもよい。
【００２１】
図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。また、カラープリンタ１は、ここでは、４色（ブラックＫ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ）のトナー（現像剤）を使用してカラー画像を形成する。
【００２２】
図１に示すように、カラープリンタ（以下、単にプリンタという）１は、本体１０内に、用紙（被記録媒体の一例）Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０と、画像を形成するときに各部を制御するメイン制御基板１００とを備えている。
【００２３】
本体１０の上部には、アッパーカバー（開閉カバーの一例）１１が、プリンタ１の後側の一端に設けられた回動軸１２を支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１１には、各色に対応した各ＬＥＤユニット（照射部の一例）（４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ）を制御するＬＥＤ制御基板１１０が設けられている。なお、以下の説明において、各色において同一の構成においては、部材番号のみを示す場合がある。例えば、各ＬＥＤユニット（４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ）を、ＬＥＤユニット４０と記す場合がある。
【００２４】
回動軸１２を支点としてアッパーカバー１１の他端が開放されることにより、本体１０の前側から開口部１１Ａが形成され、開口部１１Ａを介して、ユーザの画像形成部３０へのアクセスが可能となる。
【００２５】
また、アッパーカバー１１の先端部と対向する本体１０には、アッパーカバー１１の開閉に応じてオン／オフして、アッパーカバー１１の開閉を検知するカバースイッチ（開閉検知部の一例）１３が設けられている。カバースイッチ１３は、オン／オフに応じた開閉検知信号Ｓｄを生成する。
【００２６】
アッパーカバー１１の上面には本体１０から用紙Ｐが排出され、その下面には各ＬＥＤユニット（４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ）を保持する４個の保持部材（１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ）が設けられている。
【００２７】
給紙部２０は、本体１０内の下部に設けられ、本体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、この給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、用紙供給機構２２によって一枚ずつ分離されて上方へ送られる。その後、用紙Ｐは、用紙Ｐの位置補正をするレジストローラ２９を介して画像形成部３０に供給される。
【００２８】
画像形成部３０は、４色に対応した４つのＬＥＤユニット（４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ）と、４つのプロセスカートリッジ（５０Ｋ、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ）と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを含む。各ＬＥＤユニット４０は、それぞれ、感光ドラム（感光体の一例）５３の上方に配置され、ＬＥＤヘッド４１と、バックプレート４２とを備え、ＬＥＤヘッド４１が感光ドラム５３に対向して配置されている。
【００２９】
ＬＥＤヘッド４１は、感光ドラム５３と対向する面に、ＬＥＤ（発光ダイオード）が左右方向に並んで複数配置されている（図５参照）。各ＬＥＤは、形成すべき画像データに基づいて、後述するＬＥＤ制御基板１１０より信号が入力されて発光し、感光ドラム５３の表面を露光する。すなわち、各ＬＥＤは、ＬＥＤ制御基板１１０のサブＡＳＩＣ１１４によって、画像データに基づく点灯パターンに応じて駆動される（図２参照）。
【００３０】
バックプレート４２は、ＬＥＤヘッド４１を支持する部材であり、保持部材１４を介してアッパーカバー１１に揺動自在に取り付けられている。これにより、各ＬＥＤユニット４０（ＬＥＤヘッド４１）は、アッパーカバー１１を上方へ回動させることで、感光ドラム５３と対向する露光位置から上方の退避位置へ移動する（図４参照）。
【００３１】
各プロセスカートリッジ（５０Ｋ、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ）は、図１に示すように、アッパーカバー１１と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、ドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に対して着脱自在に装着される現像ユニット６１とを備えている。現像ユニット６１は、現像ローラ６３およびトナー収容室６６を有している。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００３２】
ドラムユニット５１は、感光ドラム５３と、帯電器５４とを主に備えている。ドラムユニット５１は、現像ユニット６１が装着されることで、外部から感光ドラム５３を臨める露光穴５５を形成する。露光穴５５には、感光ドラム５３の上方の面にＬＥＤユニット４０（ＬＥＤヘッド４１）が対向して挿入される。
【００３３】
転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００３４】
駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置されている。
【００３５】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤヘッド４１から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３６】
次いで、トナー収容室６６内のトナーが、現像ローラ６３に供給される。現像ローラ６３上に担持されたトナーは、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給され、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。
【００３７】
そして、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に順次転写される。用紙Ｐが定着ユニット８０の間を通過すると、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。熱定着された用紙Ｐは、アッパーカバー１１の上面に排出される。
【００３８】
２．光照射に係る電気接続
次に、本実施形態における光照射に係る電気接続について図２〜図５を参照して説明する。図２は、メイン制御基板１００、ＬＥＤ制御基板１１０、および各ＬＥＤユニット４０等の、光照射に係る構成の電気接続を示す概略的なブロック図である。図３は、アッパーカバー閉鎖時の各ＬＥＤユニット４０の位置状態を示し、図４は、アッパーカバー開放時の各ＬＥＤユニット４０の位置状態を示す。図５は、ＬＥＤヘッド４１の概略的な斜視図である。
【００３９】
メイン制御基板１００には、メインＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）１０２、メモリ部１０３、およびタイマ部１０４が備えられている。メインＡＳＩＣ（「停止部」、「解除部」および「メイン制御回路」の一例）１０２は、画像形成時にプリンタ１の各部を制御する。メモリ部１０３は、ＲＯＭ、ＲＡＭを含み、タイマ部１０４は、メインＡＳＩＣ１０２の処理に係る所定時間等をカウントする複数のタイマを含む。
【００４０】
具体的には、メインＡＳＩＣ１０２は、感光ドラム５３や駆動ローラ７１の回転速度、給紙部２０や定着ユニット８０での用紙Ｐの搬送速度、露光タイミング等を直接または他の制御基板（例えば、ＬＥＤ制御基板１１０）などを介して間接的に制御する。特に、各ＬＥＤユニット４０からの光照射の制御においては、メインＡＳＩＣ１０２は、印字データ、リセット信号Ｒｅｓｅｔ、クロック信号ｃｌｏｃｋ等をＬＥＤ制御基板１１０に供給する。
【００４１】
一方、アッパーカバー１１に設けられる、ＬＥＤ制御基板１１０には、サブＡＳＩＣ（「サブ制御回路」の一例）１１４が備えられている。メインＡＳＩＣ１０２とサブＡＳＩＣ１１４とは、１本のフラットケーブル１４０によって接続されている。サブＡＳＩＣ１１４は、形成すべき画像のデータに基づいて各ＬＥＤヘッド４１の各ＬＥＤに制御信号ＣＯＮＴおよび駆動信号ＤＲＩＶを出力し、その発光を、画像データに基づく点灯パターンに応じて制御する。
【００４２】
詳細には、サブＡＳＩＣ１１４は、各ＬＥＤユニット（４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ）に対応した４個のブロック（１１５Ｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ）を含む。各ブロック１１５は、各色に対応した印字データ、制御信号（設定データ、補正データ等を含む）、およびリセット信号Ｒｅｓｅｔを、フラットケーブル１４０を介してメインＡＳＩＣ１０２から受け取る。各ブロック１１５は、リセット信号Ｒｅｓｅｔによって個別にその動作がリセット状態とされる。リセット状態においては、各ブロック１１５による画像データに係る処理、例えば、制御信号ＣＯＮＴおよび駆動信号ＤＲＩＶの生成および出力が停止される。
【００４３】
また、各ＬＥＤユニット４０（各ＬＥＤヘッド４１）と、サブＡＳＩＣ１１４の各ブロック１１５とは、それぞれ、各フラットケーブル（１３０Ａ〜１３０Ｄ）によって電気的に接続されている。各ＬＥＤユニット４０の各アース線８４はシールド板８１に接続され、シールド板８１は、図３および図４に示されるように、アース線８３を介して、グランドに接続された導電性シャーシ１０Ａに接続されている。すなわち、各アース線８４はグランドに接続されている。なお、図５に示されるように、アース線８４は各ＬＥＤヘッド４１の左右両側に設けられる。
【００４４】
また、各ＬＥＤユニット４０はアース接点８２を有する。アース接点８２は、図５に示されるように、ＬＥＤヘッド４１の左右両側に設けられ、各アース接点８２は、アッパーカバー１１の閉鎖時にのみ、導電性シャーシ１０Ａに接触する（図３参照）。すなわち、図４に示されるように、アッパーカバー１１の開放時には、各アース接点８２は導電性シャーシ１０Ａから離間する。そのため、アッパーカバー１１の開放時において、ＬＥＤ制御基板１１０側のグランドは、メイン制御基板１００側のクランドと、アース線８３のみを介して接続される。
【００４５】
また、プリンタ１は、図２に示されるように、低圧電源基板１５０を含む。低圧電源基板１５０は、例えば３．３Ｖの低電圧を生成し、低電圧を、メイン制御基板１００には電源配線１５１を介して、ＬＥＤ制御基板１１０には電源配線１５２を介して、それぞれ供給する。
【００４６】
３．サブＡＳＩＣのリセット制御
次に、図６〜図９を参照して、アッパーカバー１１の開閉に伴うサブＡＳＩＣ１１４のリセット制御について説明する。
【００４７】
３−１．ｒｅａｄｙ状態におけるリセット制御（実施例１）
まず図６を参照して、プリンタ１が印字動作をしていない準備（ｒｅａｄｙ）状態において、ユーザがアッパーカバー１１を開いた場合のサブＡＳＩＣ１１４のリセット制御について説明する。図６は、プリンタ１のｒｅａｄｙ状態における、アッパーカバー１１の開閉に応じた開閉検知信号Ｓｄと、リセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示すタイムチャートである。
【００４８】
図６に示す時刻ｔ１において、ユーザが、例えば、プロセスカートリッジ５０を交換するためにアッパーカバー１１を開いたとする。このとき、カバースイッチ１３は、アッパーカバー１１の開放に応じて、ここでは、論理ハイレベル（Ｈ）から論理ローレベル（Ｌ）に変化する開閉検知信号Ｓｄを生成し、開閉検知信号ＳｄをメインＡＳＩＣ１０２に供給する。
【００４９】
すると、時刻ｔ１から所定時間（本発明における「第１所定時間」に相当）Ｋ１が経過した時刻ｔ２において、メインＡＳＩＣ１０２は、ここでは、論理ハイレベル（Ｈ）から論理ローレベル（Ｌ）に変化するリセット信号Ｒｅｓｅｔを生成する。所定時間Ｋ１の計測は、例えば、タイマ部１０４のタイマによって行われる。なお、ここで、所定時間Ｋ１は、例えば、アッパーカバー１１が開放された時からユーザがプロセスカートリッジ５０等の画像形成部３０に触れる可能性のある時までの時間に設定される。
【００５０】
リセット信号ＲｅｓｅｔはサブＡＳＩＣ１１４に供給される。詳しくは、ここでは、例えば、リセット信号Ｒｅｓｅｔを、サブＡＳＩＣ１１４の各ブロック（１１５Ｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ）にそれぞれ同時に供給し、各ブロック１１５を同時にリセット状態とする。ここで、各ブロック１１５をリセット状態とするのは、ユーザが、作業中にＬＥＤユニット４０のアース接点８２に触れて、静電気に起因した各ブロック１１５の誤動作によって発生する不具合を抑制するためである。
【００５１】
次いで、図６に示す時刻ｔ３において、ユーザが作業を終了してアッパーカバー１１を閉じたとする。このとき、カバースイッチ１３は、アッパーカバー１１の閉鎖に応じて、ここでは、論理ローレベルから論理ハイレベルに変化する開閉検知信号Ｓｄを生成し、開閉検知信号ＳｄをメインＡＳＩＣ１０２に供給する。
【００５２】
すると、時刻ｔ３から所定時間（本発明における「第２所定時間」に相当）Ｋ２が経過した時刻ｔ４において、メインＡＳＩＣ１０２は、リセット信号Ｒｅｓｅｔを、論理ローレベルから論理ハイレベルに変化させる。所定時間Ｋ２の計測は、例えば、タイマ部１０４のタイマによって行われる。
【００５３】
論理ハイレベルのリセット信号Ｒｅｓｅｔによって、サブＡＳＩＣ１１４の各ブロック１１５はそれぞれ同時にリセット状態が解除されるとともに、各ブロック１１５において初期化処理が行われる。初期化処理が終了すると、各ブロック１１５はｒｅａｄｙ状態で待機する。
【００５４】
ここで、アッパーカバー１１の閉鎖から所定時間Ｋ２後に各ブロック１１５のリセット状態が解除されるのは、以下の理由による。例えば、アッパーカバー１１の閉鎖時の閉まりが悪い場合においては、開閉検知信号ＳｄのレベルがＨ／Ｌと小刻みに切り替わることがある。このような場合であっても、小刻みに切り替わる開閉検知信号ＳｄによってメインＡＳＩＣ１０２によるブロック１１５のｒｅｓｅｔ処理（停止処理）とｒｅｓｅｔ解除処理とが不要に繰り返されることを防止するためである。すなわち、所定時間Ｋ２内における開閉検知信号Ｓｄの変動を無効化するためである。
【００５５】
また、図６に示す時刻ｔ５においてアッパーカバー１１が開かれ、時刻ｔ６においてアッパーカバー１１を閉められ、その際のアッパーカバー１１の開放時間Ｔopenが所定時間Ｋ１に満たない場合には、メインＡＳＩＣ１０２はリセット信号Ｒｅｓｅｔを有効化せず、すなわちリセット信号Ｒｅｓｅｔをローレベルに変化させず、ブロック１１５をリセットしない。
【００５６】
すなわち、ユーザが、アッパーカバー１１の内側（本体１０内部）を手で触れない程度の短時間、例えば、本体１０内部を単に覗くためにアッパーカバー１１を開き、すぐにアッパーカバー１１を閉めたような場合には、ブロック１１５はリセットされない。これは、サブＡＳＩＣ１１４（制御回路）の不必要な停止処理を低減し、プリンタ１の画像形成にかかる生産性の向上を図るためである。
【００５７】
３−２．印字動作中におけるリセット制御（実施例２）
次に、図７を参照して、プリンタ１の印字動作中に、ユーザがアッパーカバー１１を開いた場合のサブＡＳＩＣ１１４のリセット制御について説明する。図７は、プリンタ１の印字動作中における、開閉検知信号Ｓｄとリセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示すタイムチャートである。なお、ここで、プリンタ１の「印字動作」は、ユーザによる所定ページ数の印刷指示をプリンタ１が受けてから、所定ページ数の用紙Ｐを印字出力するまでの動作を含むものとする。
【００５８】
図７に示す時刻ｔ１において、例えば、プリンタ１の印字動作中に用紙Ｐの紙詰まりが発生し、ユーザが用紙Ｐを取り除くためにアッパーカバー１１を開いたとする。このとき、カバースイッチ１３は、アッパーカバー１１の開放に応じて、上記実施例１と同様に、論理ハイレベルから論理ローレベルに変化する開閉検知信号Ｓｄを生成し、開閉検知信号ＳｄをメインＡＳＩＣ１０２に供給する。
【００５９】
すると、このとき、メインＡＳＩＣ１０２は、リセット信号Ｒｅｓｅｔを、論理ハイレベルから論理ローレベルに変化させ、サブＡＳＩＣ１１４の各ブロック１１５をリセット状態とする。すなわち、印字動作中にアッパーカバー１１が開放された場合には、図７に示されるように、アッパーカバー１１の開放と同時に各ブロック１１５がリセットされる。これは、プリンタ１の印字動作中（画像形成動作中）にアッパーカバー１１が開放された場合、通常、ジャム処理やカートリッジ交換等が行われ、ユーザが画像形成部にアクセスする可能性が高いとともに、開放時間Ｔopenも長くなる。そのため、素早くサブＡＳＩＣ１１４を停止（リセット）することで、たとえ、ユーザが作業中にＬＥＤヘッド４１のアース接点８２に接触した場合であっても、静電気によるサブＡＳＩＣ１１４の誤動作に起因する不具合を抑制するためである。
【００６０】
なお、アッパーカバー１１の閉鎖時には、上記実施例１と同様に、アッパーカバー１１の閉鎖と同時に各ブロック１１５のリセットは解除されないため、不要なサブＡＳＩＣ（制御回路）１１４の停止処理が低減される。
【００６１】
３−３．ブロック毎のリセット制御（実施例３）
次に、図８および図９を参照して、サブＡＳＩＣ１１４のブロック１１５を個別にリセットする制御について説明する。図８および図９は、検知信号Ｓｄと各ブロックに対応したリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｋ（Ｙ、Ｍ、Ｃ）との関係を示すタイムチャートである。すなわち、実施例１および実施例２においては、リセット信号Ｒｅｓｅｔによって各ブロック１１５を同時にリセットする例を示したが、実施例３においては、アッパーカバー１１の開放時からの所定時間Ｋ１がブロック１１５毎に設定され、異なるタイミングにおいて、各ブロック１１５がリセットされる。
【００６２】
詳細には、プリンタ１がＲｅａｄｙ状態である、図８の時刻ｔ１においてアッパーカバー１１が開放されたとすると、所定時間（Ｋ１−１）後の時刻ｔ２において、メインＡＳＩＣ１０２は、まず、ブロック１１５Ｋに対するリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｋを、論理ハイレベルから論理ローレベルに変化させる。そして、論理ローレベルのリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｋをブロック１１５Ｋに供給し、ブロック１１５Ｋをリセット状態とする。
【００６３】
次いで、時刻ｔ１から所定時間（Ｋ１−２）後の図８の時刻ｔ３において、メインＡＳＩＣ１０２は、ブロック１１５Ｙに対するリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｙを、論理ハイレベルから論理ローレベルに変化させる。そして、論理ローレベルのリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｙをブロック１１５Ｋに供給し、ブロック１１５Ｙをリセット状態とする。
【００６４】
同様に、時刻ｔ１から所定時間（Ｋ１−３）後の図８の時刻ｔ４において、論理ローレベルのリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｍをブロック１１５Ｍに供給し、ブロック１１５Ｍをリセット状態とする。さらに、時刻ｔ１から所定時間（Ｋ１−４）後の図８の時刻ｔ５において、論理ローレベルのリセット信号Ｒｅｓｅｔ＿Ｃをブロック１１５Ｃに供給し、ブロック１１５Ｃをリセット状態とする。なお、ここでは、アッパーカバー１１の開放端の近傍に設けられるＬＥＤユニット４０Kに対応する所定時間（Ｋ１−１）が、所定時間Ｋ１のうちで最短に設定される。
【００６５】
このように、アッパーカバー１１の開放時からの所定時間Ｋ１がブロック１１５毎に設定され、異なるタイミングにおいて、各ブロック１１５がリセットされるのは以下の理由による。例えば、図９に示されるように、アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenが所定時間（Ｋ１−１）より長く、所定時間（Ｋ１−２）より短い場合には、ブロック１１５Ｋのみがリセットされる。すなわち、アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenが短い場合には、リセットされるブロック１１５の数を低減させることができ、リセット解除後にブロック１１５を初期化するための初期化時間を、全ブロック１１５を初期化する場合と比べ、大幅に低減させることができる（図８および図９参照）。このように、アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenに応じて、ブロック１１５の不要な停止処理を低減させ、ブロック１１５の初期化時間を短縮することは、プリンタ１による画像形成の生産性の向上につながるからである。
【００６６】
また、アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenに応じて、リセットするブロック１１５の順序を、アッパーカバー１１が開放される端部（回動軸１２と反対側の端部）から回動軸１２へ向かう順序、すなわち、プリンタ１の前部から後部へ向かう順序としたのは以下の理由による。通常、回動軸１２を支点として回動するアッパーカバー１１において、アッパーカバー１１が開放される側に設けられるＬＥＤユニット（照射部）４０Ｋは、ユーザによって一番先に触れられやすい（図４参照）。そのため、開閉カバーが開放される側に設けられる照射部の所定時間（Ｋ１−１）を最短に設定し、ブロック１１５Ｋを最初にリセットすることによって、好適に静電気に起因する不具合を抑制できるからである。
【００６７】
４．実施形態の効果
アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenが所定時間Ｋ１に満たない場合には、メインＡＳＩＣ１０２はリセット信号Ｒｅｓｅｔを有効化せず、ブロック１１５をリセットしない。そのため、開放時間Ｔopenが、例えば、ユーザがアッパーカバー１１の内側（本体１０内部）を手で触れない程度の短時間である場合には、ブロック１１５はリセットされない。これによって、サブＡＳＩＣ１１４の不必要な停止処理を低減し、プリンタ１の画像形成にかかる生産性の向上を図ることができる。
【００６８】
また、所定時間Ｋ１以降においては、各ブロック１１５はリセット状態とされるため、ユーザが、作業中にＬＥＤユニット４０のアース接点８２に触れて、静電気に起因した各ブロック１１５の誤動作によって発生する不具合が、抑制される。
【００６９】
さらに、アッパーカバー１１の閉鎖から所定時間Ｋ２後に各ブロック１１５のリセット状態が解除される。そのため、所定時間Ｋ２内における開閉検知信号Ｓｄの変動によってメインＡＳＩＣ１０２によるブロック１１５のｒｅｓｅｔ処理（停止処理）とｒｅｓｅｔ解除処理とが不要に繰り返されることが防止される。
【００７０】
また、プリンタ１の印字動作中に、ユーザがアッパーカバー１１を開いた場合には、アッパーカバー１１の開放と同時にサブＡＳＩＣ１１４が停止（リセット）される。そのため、例えば、紙詰まり作業中に、ユーザがＬＥＤヘッド４１のアース接点８２に接触した場合であっても、静電気によるサブＡＳＩＣ１１４の誤動作に起因する不具合が抑制される。
【００７１】
また、アッパーカバー１１の開放時からの所定時間Ｋ１をブロック１１５毎に設定して、異なるタイミングにおいて各ブロック１１５をリセットすることによって、アッパーカバー１１の開放時間Ｔopenに応じて、ブロック１１５の不要な停止処理を低減させることができる。それによって、ブロック１１５の初期化時間を短縮化でき、それは、プリンタ１による画像形成の生産性の向上につながる。
【００７２】
また、所定時間Ｋ１をブロック１１５毎に設定する場合、アッパーカバー１１の開放端近傍であって、開放端に最も近いＬＥＤユニット４０Ｋに対応するブロック１１５Ｋを最初にリセットすることによって、好適に静電気に起因する不具合を抑制できる。
【００７３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７４】
（１）上記実施形態においては、制御回路が、アッパーカバー１１に設けられるサブＡＳＩＣ（サブ制御回路）１１４と、本体部１０に設けられるメインＡＳＩＣ（メイン制御回路）１０２とによって構成され、メインＡＳＩＣ１０２が、停止部および解除部として、サブＡＳＩＣ１１４の処理を停止し、およびその処理停止を解除する例を示したが、これに限られない。画像を形成するための画像データを処理する制御回路と、開閉カバーの開放時間が第１所定時間以上に達した場合、制御回路の画像データの処理を停止させる停止部と、制御回路の処理停止を解除する解除部とが個別に構成されるようにしてもよい。
【００７５】
（２）上記実施形態においては、メインＡＳＩＣ（停止部）１０２は、サブＡＳＩＣ（制御回路）１１４にリセット信号を供給することによってサブＡＳＩＣ１１４の処理を停止させる例を示したが、これに限定されない。例えば、停止部および解除部を電源供給部によって構成し、アッパーカバー１１の開閉に応じて、サブＡＳＩＣ１１４への電源供給のオフ／オンによって、サブＡＳＩＣ１１４の処理を停止／再開（停止解除）するようにしてもよい。
【００７６】
（３）上記実施形態の実施例３においては、ブロック１１５Ｋを最初にリセットする例を示したが、これに限定されない。例えば、ブロック１１５Ｃを最初にリセットするようにしてもよい。要は、メインＡＳＩＣ（メイン制御回路）１０２が、複数ブロック１１５のうち所定ブロックの処理を停止させる構成であればよい。このような構成においては、サブＡＳＩＣ（サブ制御回路）１１４の停止解除後に初期化処理が必要な場合であっても、全てのブロックの処理を停止する必要がなく、停止解除後の初期化処理が速くなり、プリンタ１の画像形成にかかる生産性を向上させることができる。また、アッパーカバー１１の開放時において静電気の影響を受け易いブロック１１５を、状況に応じて適宜選択して、最初にリセットさせることができる。
【００７７】
（４）上記実施形態では、照射部の一例としてＬＥＤを使用したＬＥＤヘッド４１を採用した例を示したが、これに限定されるものではない。例えば、ＬＥＤの代わりに、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などを使用した発光部材であってもよいし、レーザ光であってもよい。また、単数または複数の光源からの光を制御する光シャッタ（例えば、液晶素子、ＰＬＺＴ素子など）を多数配列し、光シャッタの開閉時間を画像データに基づいて選択的に制御する照射部であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態であるカラープリンタの全体構成を示す概略的な断面図
【図２】メインＡＳＩＣ、サブＡＳＩＣおよびＬＥＤユニットの電気的接続を示す模式図
【図３】アッパーカバー閉鎖時のＬＥＤユニットの位置状態を示す模式図
【図４】アッパーカバー開放時のＬＥＤユニットの位置状態を示す模式図
【図５】ＬＥＤヘッドの概略的な斜視図
【図６】アッパーカバーの開閉検知信号Ｓｄとリセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示すタイムチャート
【図７】印字動作中における開閉検知信号Ｓｄとリセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示すタイムチャート
【図８】開閉検知信号Ｓｄと各ブロックに対応したリセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示すタイムチャート
【図９】開閉検知信号Ｓｄと各ブロックに対応したリセット信号Ｒｅｓｅｔとの関係を示す、別のタイムチャート
【符号の説明】
【００７９】
１…カラープリンタ（画像形成装置）
１０…本体
１１…アッパーカバー（開閉カバー）
１３…カバースイッチ（開閉検知部）
４０Ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ…ＬＥＤユニット（照射部）
４１Ｋ、４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ…ＬＥＤヘッド（照射部）
５０Ｋ、５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ…プロセスカートリッジ（画像形成部）
５３…感光ドラム（感光体）
１０２…メインＡＳＩＣ（メイン制御回路、停止部、解除部）
１１４…サブＡＳＩＣ（サブ制御回路）
１１５Ｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ…ブロック
Ｐ…用紙（被記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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