(57)【要約】【課題】排出されてくる用紙の順狂いや紙ずれを防止して２枚以上の用紙を重ね合わせてプレスタックする。【解決手段】用紙を搬送する搬送手段と、搬送された用紙先端を揃えるために搬送された用紙の先端をストッパに突き当てることで停止させて用紙先端を揃える停止手段と、ストッパの上流側の搬送路に固定して設置され、回転駆動をして停止手段にて停止されている用紙後端を押して順番に複数枚重ね合わせて揃える保持手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送手段と、
搬送された前記用紙先端を揃えるために前記搬送された前記用紙の先端をストッパに突き当てることで停止させて前記用紙先端を揃える停止手段と、
前記ストッパの上流側の搬送路に固定して設置され、回転駆動をして前記停止手段にて停止されている前記用紙後端を押して順番に複数枚重ね合わせて揃える保持手段と、
を備えることを特徴とする用紙折り装置。
【請求項２】
前記停止手段は、搬送された前記用紙を停止させる時には用紙サイズと折り位置に合わせて移動することを特徴とする請求項１に記載の用紙折り装置。
【請求項３】
前記保持手段は、棒状の弾性体を有して前記用紙後端を揃えることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙折り装置。
【請求項４】
前記保持手段は、ブラシ形状を有して前記用紙後端を揃えることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙折り装置。
【請求項５】
前記保持手段は、前記用紙の搬送方向に対し複数個設けられることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の用紙折り装置。
【請求項６】
前記保持手段は、前記用紙の中央部に対し対称に設けられることを特徴とする請求項５に記載の用紙折り装置。
【請求項７】
前記保持手段は、用紙搬送路の上流側に用紙検知センサを備え、前記センサによって用紙を検知すると前記回転駆動をすることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の用紙折り装置。
【請求項８】
前記保持手段は、前記用紙サイズと前記用紙厚さによって前記回転駆動の回転数を可変することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載の用紙折り装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項記載の用紙折り装置を備えることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか１項記載の用紙折り装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排紙されてくる用紙に対して折り処理などを行う用紙折り装置、用紙処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置で記録された記録済みの用紙に対して、穴明け処理、綴じ止め処理、折り処理、スタンプ処理などの後処理を行う機能を有する用紙処理装置が一般的に知られている。このような用紙処理装置で複数枚の記録済み用紙を処理する場合には、画像形成装置の生産性を低下させないために画像形成装置で記録された用紙を１枚ずつ受け取った後に排紙トレイなどへプレスタックして複数枚を重ね合わせて束にして後続の用紙処理装置に搬送する方法がある。
【０００３】
例えば特許文献１においては、画像形成装置本体と用紙処理装置の間に中間搬送ユニットを接続して中間搬送ユニットの中でプレスタックをして２枚以上の用紙を重ね合わせ、後続の用紙処理装置に用紙束を搬出するという発明が開示されている。
【特許文献１】特開２００７−１５６４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されている方法は、画像形成装置から排出されてくる記録済み用紙を１枚ごとにストッパを上昇させて、用紙後端が次の紙と衝突しないよう別のルートへ入れて用紙の順狂いを防止している。しかしながらこの方法では１枚ごとにストッパを上昇させて用紙を持ち上げるために、ストッパを下げた時に用紙が静電気等でガイド板に張り付いて戻ってこないという可能性がある。この問題を解決するためにガイド板に張り付いた用紙を戻そうとする手段を設けた場合は新たに駆動源が必要となり装置はコスト高になってしまう。
【０００５】
また特許文献１に記載されている方法では２枚以上の記録済み用紙をプレスタックさせる中間搬送ユニットと用紙処理装置が別々の装置で構成されているため、後続の用紙処理装置に用紙束を搬送中に用紙間の紙ずれが発生し易くなるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、排出されてくる用紙の順狂いや紙ずれを防止して２枚以上の用紙を重ね合わせてプレスタックすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る用紙折り装置は、用紙を搬送する搬送手段と、搬送された用紙先端を揃えるために搬送された用紙の先端をストッパに突き当てることで停止させて用紙先端を揃える停止手段と、ストッパの上流側の搬送路に固定して設置され、回転駆動をして停止手段にて停止されている用紙後端を押して順番に複数枚重ね合わせて揃える保持手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
停止手段は、搬送された用紙を停止させる時には用紙サイズと折り位置に合わせて移動することを特徴とする。
【０００９】
保持手段は、棒状の弾性体を有して用紙後端を揃えることを特徴とする。
【００１０】
保持手段は、ブラシ形状を有して用紙後端を揃えることを特徴とする。
【００１１】
保持手段は、用紙の搬送方向に対し複数個設けられることを特徴とする。
【００１２】
保持手段は、用紙の中央部に対し対称に設けられることを特徴とする。
【００１３】
保持手段は、用紙搬送路の上流側に用紙検知センサを備え、センサによって用紙を検知すると回転駆動をすることを特徴とする。
【００１４】
保持手段は、用紙サイズと用紙厚さによって回転駆動の回転数を可変することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係る用紙処理装置は、上記記載の用紙折り装置を備えていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記記載の用紙折り装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、排出されてくる用紙の順狂いや紙ずれを防止して２枚以上の用紙を重ね合わせてプレスタックすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る、用紙折り装置の構成図である。
【００１９】
本用紙折り装置は、第１搬送路１０１、第２搬送路１０２、第３搬送路１０３、第４搬送路１０４、第５搬送路１０５、第６搬送路１０６、第７搬送路１０７、第８搬送路１０８、第９搬送路１０９、第１折りローラ１１１、第２折りローラ１１２、第３折りローラ１１３、第４折りローラ１１４、第５折りローラ１１５、第１切替爪１２１、第２切替爪１２２、第３切替爪１２３、第４切替爪１２４、用紙収納部１３１、第１ストッパ１４１、第２ストッパ１４２、第３ストッパ１４３、用紙受入れ口５１、用紙搬出口５２と、を備えて構成される。
【００２０】
この装置の構成により、二つ折り、Ｚ折り、外三つ折り、内三つ折り、単純四つ折り、観音四つ折りの各種の用紙折り動作が可能である。
【００２１】
上流側の画像形成装置から搬送される画像形成された記録済み用紙は、用紙受入れ口５１から用紙折り装置に搬送される。折りを行わずに、下流側の処理装置へ搬送させる場合には、第１切替爪１２１により、第８搬送路１０８と第７搬送路１０７を通り、直接用紙搬出口５２より排紙させて、後続の処理装置に搬送する。
【００２２】
折りを行う場合には、第１切替爪１２１にて搬送路を切り替えて用紙を折り装置内部の各搬送路へ導き、各折り動作を行う。折りが完了した後に、増し折りローラ部により増し折りが行われる。
【００２３】
次に本実施形態に係る、各種の用紙折り動作について図１を参照して説明する。
【００２４】
＜Ｚ折り＞の場合は、第１切替爪１２１によって第１搬送路１０１へ用紙は誘導される。そしてガイド部材（図示せず）が、第１折りローラ１１１と第２折りローラ１１２のニップ部に現れる。用紙は第１折りローラ１１１と第２折りローラ１１２のニップ部を通過して、用紙先端が第３搬送路１０３に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ１４２に突き当たる。用紙の撓み部分を第２折りローラ１１２と第３折りローラ１１３のニップに進入させて、１回目の折り動作を行った後、第２切替爪１２２により第４搬送路１０４に搬送される。
【００２５】
搬送された用紙の先端が第４搬送路１０４に配置されている折り位置に移動可能な第３ストッパ１４３に突き当たる。用紙の撓み部分を第４折りローラ１１４と第５折りローラ１１５のニップに進入させて２回目の折りを行ってＺ折りが完了する。折り完了後は第６搬送路１０６を通過して、第３切替爪１２３によって第７搬送路１０７、第４切替爪１２４によって第９搬送路１０９へ誘導されて用紙収容部１３１にスタックされる。後続の処理装置へ搬送する場合は、第３切替爪１２３によって用紙搬出口５２へ誘導され処理装置へ搬送される。
【００２６】
＜二つ折り＞の場合は、第１切替爪１２１によって第１搬送路１０１、第２搬送路１０２へ用紙は誘導される。用紙の先端が第２搬送路１０２に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ１４１に突き当たる。用紙の撓み部分を第１折りローラ１１１と第２折りローラ１１２のニップに進入させて１回目の折りを行い、二つ折りが完了する。
【００２７】
ガイド部材（図示せず）が現れて、折り完了後の二つ折り用紙は第３搬送路１０３へは進入せずに、第２折りローラ１１２と第３折りローラ１１３のニップを通過して第２切替爪１２２により、第５搬送路１０５へ誘導される。第６搬送路１０６を通過し、第３切替爪１２３によって第７搬送路１０７へ、第４切替爪１２４によって第９搬送路１０９へ誘導されて用紙収容部１３１にスタックされる。後続の処理装置へ搬送する場合は、第３切替爪１２３によって用紙搬出口５２へ誘導され処理装置へ搬送される。
【００２８】
＜外三つ折り、内三つ折り、単純四つ折り＞の場合は、第１切替爪１２１によって第１搬送路１０１、第２搬送路１０２へ用紙は誘導される。用紙の先端が第２搬送路１０２に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ１４１に突き当たる。用紙の撓み部分を第１折りローラ１１１と第２折りローラ１１２のニップに進入させて１回目の折りを行った後、第３搬送路１０３に搬送される。用紙の先端が第３搬送路１０３に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ１４２に突き当たり、用紙の撓み部分を第２折りローラ１１２と第３折りローラ１１３のニップに進入させて２回目の折りを行い、折りが完了する。
【００２９】
折りが完了後、第２切替爪１２２により、第５搬送路１０５へ誘導される。第６搬送路１０６を通過し、第３切替爪１２３によって第７搬送路１０７へ、第４切替爪１２４によって第９搬送路１０９へ誘導されて、用紙収容部１３１にスタックされる。後続の処理装置へ搬送する場合は、第３切替爪１２３によって用紙搬出口５２へ誘導され処理装置へ搬送される。
【００３０】
＜観音四つ折り＞の場合は、第１切替爪１２１によって第１搬送路１０１へ用紙は誘導される。用紙の先端が第２搬送路１０２に配置されている折り位置に移動可能な第１ストッパ１４１に突き当たる。用紙の撓み部分を第１折りローラ１１１と第２折りローラ１１２のニップに進入させて１回目の折りを行った後、第３搬送路１０３に搬送される。用紙の先端が第３搬送路１０３に配置されている折り位置に移動可能な第２ストッパ１４２に突き当たり、用紙の撓み部分を第２折りローラ１１２と第３折りローラ１１３のニップに進入させて２回目の折りを行った後、第２切替爪１２２により、第４搬送路１０４に誘導される。
【００３１】
用紙の先端が第４搬送路１０４に配置されている折り位置に移動可能な第３ストッパ１４３に突き当たり、用紙の撓み部分を第４折りローラ１１４と第５折りローラ１１５のニップに進入させて３回目の折りを行い、観音四つ折りが完了する。用紙の先端が第４搬送路１０４に配置されている折り位置に移動可能な第３ストッパ１４３に突き当たり、用紙の撓み部分を第４折りローラ１１４と第５折りローラ１１５のニップに進入させるときに、観音四つ折りガイド部材１５１が動作し、巻き込まれる。用紙の端部は第４折りローラ１１４と第５折りローラ１１５のニップに確実に進入する。
【００３２】
折りが完了後、第６搬送路１０６を通過し、第３切替爪１２３によって第７搬送路１０７へ、第４切替爪１２４によって第９搬送路１０９へ誘導されて、用紙収容部（１３１）にスタックされる。後続の処理装置へ搬送する場合は、第３切替爪１２３によって用紙搬出口５２へ誘導され処理装置へ搬送される。
【００３３】
＜プレスタックを利用した重ね折り＞の場合は、例えばスティプル処理のように用紙に対して所定の処理を行う前に処理すべき枚数の用紙を重ねて集積するいわゆるスタック動作の前、言い換えれば、スタック処理の前に所定の枚数を一旦スタックするいわゆるプレスタック動作は、図１に示す用紙折り装置内の第１搬送路１０１で実施される。用紙受入口５１から搬送された用紙は第１切替爪１２１及び第１搬送路１０１の上流側に設けた搬送ローラによって第１搬送路１０１に用紙が送られ、さらに第２搬送路１０２まで送られて、用紙の先端は第１ストッパ１４１に到達する。この時、第１ストッパ１４１は用紙サイズ及び折りモードによって位置が可変され、その状態で固定される。
【００３４】
次に本実施形態に係る、用紙の後端を保持する保持手段について説明する。
【００３５】
用紙受入口５１から導入された用紙は、第１切替爪１２１によって第１搬送路１０１へ誘導される。１枚目の用紙の先端が第２搬送路１０２に配置されているに到達した時、図２に示すように用紙後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。この時、第１ストッパ１４１は用紙サイズ及び折りモードによって位置が可変され、その状態で固定される。
【００３６】
また、本実施形態では、従来は用紙サイズ及び折りモードによって移動して位置が可変していた保持手段１５１を固定したことにより保持手段１５１を移動するための駆動部分を削減することが可能となった。また、移動する部分が用紙の先端を揃えるために用紙の搬送路に配置されている用紙サイズや折り位置に合わせて移動可能な第１ストッパ１４１であり、用紙後端を揃える保持手段は固定されているので順狂いや用紙ずれを低減できる。
【００３７】
図３は１枚目の用紙がプレスタックされ、２枚目の用紙が第１搬送路１０１に搬送された状態を示している。図４は、前述した１枚目の用紙と同様に２枚目、３枚目、と設定された枚数をプレスタックするまで同じ動作が繰り返されてプレスタックされた状態を示している。
図５は、プレスタックされた用紙束が第１折りローラ１５５と第２折りローラ１５６、第１折り従動ローラ１５７によって折られる動作を示すものである。
【００３８】
図６は棒状の弾性体１５３を有する保持手段１５１の状態を示している。なお弾性体１５３は棒状に限ることなく板状でもよい。また弾性体とは用紙にキズをつけない程度の軟らかさを有することが好ましい。なお弾性体１５３の替わりに、例えばブラシ形状としてもよい。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００３９】
図７は保持手段１５１の設置状況を示している。図７に示すように弾性体１５３を有する保持手段１５１を用紙の搬送方向に対して複数個設けることで様々な用紙サイズに対してさらに用紙ずれを低減できる。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００４０】
図８は保持手段１５１の他の設置状況を示している。図８に示すように弾性体１５３を有する保持手段１５１を用紙中央に対し対称に複数個設けることでさらに用紙ずれを効果的に低減できる。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００４１】
図９は用紙サイズに対応する保持手段の回転動作を示している。図９に示すように画像形成装置２００からの情報で得られた用紙サイズによって、保持手段１５１の回転駆動の回転数を可変させている。なお用紙サイズの情報入手は、画像形成装置からに限ることなく図１１に示すような検知センサからでもよいし、ユーザの入力からでもよく情報入手手段はなんら限定されるものではない。用紙サイズによって回転駆動を可変することにより、プレスタック状態において保持手段の回転による揃え精度の影響を受け易い小サイズの用紙に対し適正な回転数でもって保持することができ、また全ての用紙サイズに対しても適正な回転数でもって保持することができる。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００４２】
図１０は用紙厚さに対応する保持手段の回転動作を示している。図１０に示すように画像形成装置２００からの情報で得られた用紙の厚さによって、保持手段１５１の回転駆動の回転数を可変させている。なお用紙厚さの情報入手は、画像形成装置からに限ることなく図１１に示すような検知センサからでもよいし、ユーザの入力からでもよく情報入手手段はなんら限定されるものではない。用紙の厚さによって回転駆動を可変することにより、プレスタック状態において保持手段の回転による揃え精度の影響を受け易い薄紙に対して適正な回転数でもって保持することができ、また全ての用紙の厚さの用紙に対しても適正な回転数でもって保持することができる。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００４３】
図１１は用紙検知センサに対応する保持手段の回転動作を示している。図１１に示すように保持手段１５１の上流側に検知センサ１５４を設け、検知センサ１５４が用紙を検知することで保持手段１５１を回転させている。なお検知センサは用紙の有無を検知することに限ることなく用紙のサイズ、用紙の厚さ、用紙の搬送速度など用紙に関する各種の情報を検知できるセンサであってもよい。これによって用紙の後端は第１搬送路１０１に設けた回転駆動する保持手段１５１によってガイド板１５２に引き寄せられ保持される。
【００４４】
図１２は本実施形態に係る、一構成例で用紙折り装置２０１を備えている用紙処理装置２０２である。
【００４５】
図１３は本実施形態に係る、一構成例で用紙折り装置２０１を備えている画像形成装置２００である。
【００４６】
図１４は本実施形態に係る、一構成例で用紙処理装置２０２を備えている画像形成装置２００である。
【００４７】
本実施形態に係る、装置の構成例としては図１５に示すように、用紙折り装置２０１として単体で構成し、画像形成装置２００と用紙処理装置２０２（用紙束を綴じるステープラ、用紙に孔をあけるパンチ等を行う装置）との間に設置してもよい。
【００４８】
また、他の構成例としては図１３に示すように画像形成装置２００と一体に構成してもよく、図１２に示すように用紙処理装置２０２と一体に構成してもよい。
【００４９】
また、図１４に示すように画像形成装置２００と用紙処理装置２０２と三者一体に構成してもよい。
【００５０】
また、用紙を１枚ごとに動かす必要もなく専用機を必要としない為、用紙ずれを低減できかつ、安価な構成で提供することができる。
【００５１】
また、用紙に対してキズ等の影響もなく、用紙を１枚ごとに動かす必要もなく専用機を必要としない為、用紙ずれを低減でき、かつ安価な構成で提供することができる。
【００５２】
また、保持手段に弾性体を用紙幅方向に対し複数設けることで様々な用紙サイズに対してさらに用紙ずれを低減でき、用紙を１枚ごとに動かす必要もなく専用機を必要としない為、安価な構成で提供することができる。
【００５３】
また、保持手段に弾性体を用紙中央に対し対称に設けることでさらに用紙ずれを効果的に低減でき、用紙を１枚ごとに動かす必要もなく専用機を必要としない為、安価な構成で提供することができる。
【００５４】
また、用紙サイズによって回転駆動を可変することにより、プレスタック状態において保持手段の回転による揃え精度の影響を受け易い小サイズに適正な回転数で以って保持することができ、全ての用紙サイズに対しても適正な回転数で以って保持することができる。
【００５５】
また、用紙の厚さによって回転駆動を可変することにより、プレスタック状態において保持手段の回転による揃え精度の影響を受け易い薄紙に適正な回転数で以って保持することができ、全ての用紙の厚さに対しても適正な回転数で以って保持することができる。
【００５６】
また、用紙を検知することで保持手段を回転させ、用紙を１枚ごとに動かす必要もなくかつ、用紙の順狂いもなく２枚以上の用紙をプレスタックすることができる。
【００５７】
また、用紙折り装置を備えている用紙処理装置において、用紙を１枚ごとに動かす必要もなくかつ、用紙の順狂いもなく２枚以上の用紙をプレスタックすることができる。
【００５８】
また、用紙折り装置を備えている画像形成装置において、用紙を１枚ごとに動かす必要もなくかつ、用紙の順狂いもなく２枚以上の用紙をプレスタックすることができる。
【００５９】
また、用紙処理装置を備えている画像形成装置において、用紙を１枚ごとに動かす必要もなくかつ、用紙の順狂いもなく２枚以上の用紙をプレスタックすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明によれば、用紙折り装置、用紙処理装置及び画像形成装置などの用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態に係る用紙折り装置の構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る保持手段の動作例の図である。
【図３】用紙がプレスタックされた状態を示す図である。
【図４】複数枚の用紙がプレスタックされた状態を示す図である。
【図５】用紙折り動作を示す図である。
【図６】保持手段の種類を示す図である。
【図７】保持手段の設置状況を示す図である。
【図８】保持手段の設置状況を示す図である。
【図９】保持手段の回転動作を示す図である。
【図１０】保持手段の回転動作を示す図である。
【図１１】保持手段の回転動作を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る装置の構成例である。
【図１３】本発明の実施形態に係る装置の構成例である。
【図１４】本発明の実施形態に係る装置の構成例である。
【図１５】本発明の実施形態に係る装置の構成例である。
【符号の説明】
【００６２】
５１    用紙受入口
５２    用紙搬出口
１０１    第１搬送路
１０２    第２搬送路
１０３    第３搬送路
１０４    第４搬送路
１０５    第５搬送路
１０６    第６搬送路
１０７    第７搬送路
１０８    第８搬送路
１０９    第９搬送路
１１１    第１折りローラ
１１２    第２折りローラ
１１３    第３折りローラ
１１４    第４折りローラ
１１５    第５折りローラ
１２１    第１切替爪
１２２    第２切替爪
１２３    第３切替爪
１２４    第４切替爪
１３１    用紙収容部
１４１    第１ストッパ
１４２    第２ストッパ
１４３    第３ストッパ
１５１    保持手段
１５２    ガイド板
１５３    弾性体
１５４    検知センサ
１５５    第１折りローラ
１５６    第２折りローラ
１５７    第１折り従動ローラ
２０１    用紙折り装置
２０２    用紙処理装置
【図１】
2010143731.tif 000003
【図２】
2010143731.tif 000004
【図３】
2010143731.tif 000005
【図４】
2010143731.tif 000006
【図５】
2010143731.tif 000007
【図６】
2010143731.tif 000008
【図７】
2010143731.tif 000009
【図８】
2010143731.tif 000010
【図９】
2010143731.tif 000011
【図１０】
2010143731.tif 000012
【図１１】
2010143731.tif 000013
【図１２】
2010143731.tif 000014
【図１３】
2010143731.tif 000015
【図１４】
2010143731.tif 000016
【図１５】
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