(57)【要約】【課題】断芯したＬＥＤの交換作業を容易かつ迅速に行うことができる照明装置を提供する。【解決手段】基板４、この基板に配設された回路部５、この回路部に電気的に接続された状態で基板に実装された発光ダイオード６、回路部の高電位側７ａ１と低電位側７ｂ１の一対の接続端子部７ａ１，８ａ１および基板の端部に形成された連結用嵌合凸凹部７，８を有する複数のＬＥＤモジュール２，２，…と；ＬＥＤモジュールの一対の接続端子部７ａ１，７ａ１に電気的に接続されて発光ダイオードに回路部を介して電力を供給して点灯させる点灯回路部と；を具備し、複数のＬＥＤモジュールの連結用嵌合部凸凹７，８同士を着脱可能に嵌合させて隣り合うＬＥＤモジュールの基板同士を連結したときに、これらの接続端子同士を電気的に接続するように構成した。【選択図】  図１
2010103019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板、この基板に配設された回路部、この回路部に電気的に接続された状態で基板に実装された発光ダイオード、回路部の高電位側と低電位側の一対の接続端子部および基板の端部に形成された連結用嵌合部を有する複数のＬＥＤモジュールと；
ＬＥＤモジュールの一対の接続端子部に電気的に接続されて発光ダイオードに回路部を介して電力を供給して点灯させる点灯回路部と；
を具備し、
複数のＬＥＤモジュールの連結用嵌合部同士を着脱可能に嵌合させて隣り合うＬＥＤモジュールの基板同士を連結したときに、これらの接続端子同士を電気的に接続するように構成したことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
ＬＥＤモジュールは、高電位側の回路部および接続端子部と、これより低電位の回路部および接続端子部とを連結用嵌合部にそれぞれ設け、この高電位側の接続端子部を有する連結用嵌合部の形状と、低電位側の接続端子部を有する連結用嵌合部の形状とを相互に異形に形成していることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
ＬＥＤモジュールは、発光ダイオードの高電位側と低電位側において回路部と基板の一部をそれぞれ切欠く一対の切欠部を有し、
この一対の切欠部にそれぞれ着脱可能に嵌合される一対の嵌合部およびこれら一対の嵌合部同士を一体に連結する本体部を有する基板と、この基板の一対の嵌合部にそれぞれ形成されて回路部の一対の切欠部同士をそれぞれ電気的に接続する一対の接続部およびこれら一対の接続部同士を電気的に接続するように基板の嵌合部と本体部に形成されて発光ダイオードに並列に接続される並列回路部と、この並列回路部の途中に介在されて、この発光ダイオードの入力側の電位がその断芯により所要の高電位以上に上昇したときに、並列回路の入力側を出力側に短絡させる保護回路と、
を備えた保護回路モジュールを、
具備していることを特徴とする請求項１または２記載の照明装置。
【請求項４】
保護回路は、複数のグループに区分された複数の発光ダイオードの当該グループ毎に配設されていることを特徴とする請求項３記載の照明装置。
【請求項５】
保護回路が異なる複数の発光ダイオードを、所要の配列方向に交互に配設していることを特徴とする請求項３または４記載の照明装置。
【請求項６】
基板の一対の嵌合部にそれぞれ形成されて回路部の一対の切欠部同士をそれぞれ電気的に接続する一対の接続部、を備えた接続用モジュールが保護用モジュールの代りに設けられていることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか一記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光源として発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）を用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＬＥＤは白熱電球やハロゲン電球に比べて高効率・長寿命であるので、近年の白色ＬＥＤの高輝度化に伴って、一般照明用は勿論のこと、道路標識にも使用されている。後者としては、例えば空港の航空機誘導路等にセンターラインとして列状に埋設される埋込型の航空標識灯等がある。
【０００３】
そして、これら従来のＬＥＤ照明装置では、複数のＬＥＤを電気的に直列に接続している場合が多い（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００８−５２４８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の照明装置では、多数のＬＥＤを電気的に直列に接続しているために、万一、その中の只１個のＬＥＤが断芯した場合でも全部のＬＥＤが消灯してしまうという課題がある。
【０００５】
また、そのために、多数のＬＥＤの中から断芯したＬＥＤを検出し特定する作業が煩雑であるうえに、断芯したＬＥＤを交換する場合も、例えば断芯したＬＥＤに接続された配線の半田を溶かして断芯ＬＥＤを除去し、交換用ＬＥＤを再び半田等で配線に取り付ける必要がある等、その交換作業等メンテナンスが非常に煩雑であるという課題がある。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、断芯したＬＥＤの交換作業を容易かつ迅速に行うことができる照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の照明装置は、基板、この基板に配設された回路部、この回路部に電気的に接続された状態で基板に実装された発光ダイオード、回路部の高電位側と低電位側の一対の接続端子部および基板の端部に形成された連結用嵌合部を有する複数のＬＥＤモジュールと；ＬＥＤモジュールの一対の接続端子部に電気的に接続されて発光ダイオードに回路部を介して電力を供給して点灯させる点灯回路部と；を具備し、複数のＬＥＤモジュールの連結用嵌合部同士を着脱可能に嵌合させて隣り合うＬＥＤモジュールの基板同士を連結したときに、これらの接続端子同士を電気的に接続するように構成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の照明装置は、ＬＥＤモジュールは、高電位側の回路部および接続端子部と、これより低電位の回路部および接続端子部とを連結用嵌合部にそれぞれ設け、この高電位側の接続端子部を有する連結用嵌合部の形状と、低電位側の接続端子部を有する連結用嵌合部の形状とを相互に異形に形成していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の照明装置は、ＬＥＤモジュールは、発光ダイオードの高電位側と低電位側において回路部と基板の一部をそれぞれ切欠く一対の切欠部を有し、この一対の切欠部にそれぞれ着脱可能に嵌合される一対の嵌合部およびこれら一対の嵌合部同士を一体に連結する本体部を有する基板と、この基板の一対の嵌合部にそれぞれ形成されて回路部の一対の切欠部同士をそれぞれ電気的に接続する一対の接続部およびこれら一対の接続部同士を電気的に接続するように基板の嵌合部と本体部に形成されて発光ダイオードに並列に接続される並列回路部と、この並列回路部の途中に介在されて、この発光ダイオードの入力側の電位がその断芯により所要の高電位以上に上昇したときに、並列回路の入力側を出力側に短絡させる保護回路と、を備えた保護回路モジュールを、具備していることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の照明装置は、保護回路は、複数のグループに区分された複数の発光ダイオードの当該グループ毎に配設されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の照明装置は、保護回路が異なる複数の発光ダイオードを、所要の配列方向に交互に配設していることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の照明装置は、基板の一対の嵌合部にそれぞれ形成されて回路部の一対の切欠部同士をそれぞれ電気的に接続する一対の接続部、を備えた接続用モジュールが保護用モジュールの代りに設けられていることを特徴とする。
【００１３】
上記発明において、基板は金属板や合成樹脂板でもよく、例えば金属板上の電気絶縁層上に銅箔パターン等により回路部を一体に形成したものでもよい。また、金属板上や樹脂板上に、絶縁被覆したリード線を固定して回路部を構成してもよい。
【００１４】
１個のＬＥＤモジュールの基板上に実装されるＬＥＤは、１個でも複数個でもよく、１つの基板上には、高電位側の接続端子と低電位側の接続端子とを一対として少なくとも一対を具備している。
【００１５】
また、これら高，低電位側の一対の接続端子部は、目視でその相違が分るように、その形状を異形にすることが好ましい。さらに、一対の接続端子部は、隣り合うＬＥＤモジュールの連結用嵌合部同士が嵌合して連結したときに、相互に電気的に接触するように外部に露出した状態で形成されることが好ましい。
【００１６】
そして、複数のＬＥＤモジュールが連結用嵌合部同士の嵌合により連結されると、隣り合うＬＥＤモジュールの一対の接続端子部同士が電気的に接続され、各ＬＥＤモジュールの複数のＬＥＤが例えば電気的に直列に接続される。また、連結用嵌合部は、基板の連結方向、すなわち横方向、または、基板の厚さ方向、すなわち上下方向に挿脱可能に構成してもよい。また、基板の連結後のその連結方向への抜脱を防止するための係止部を基板に設けてもよい。
【００１７】
さらに、連結用嵌合部は、隣り合う連結用嵌合部同士が嵌合して連結したときに、その間隙を埋め合う補形に形成されていることが好ましい。
【００１８】
保護回路は、その入力側の電位が所定電位以下のときは、高抵抗で通電を阻止する一方、所定電位以上に達したときに、その入力側を出力側に短絡させる回路や素子であればよく、例えばバリスタ、双方向サイリスタ、ツェナーダイオードを用いることができる。なお、連結状態の複数のＬＥＤモジュールの下面等を支持する共通基板としてマザーボードを設けてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の照明装置によれば、複数のＬＥＤモジュールの連結用嵌合部同士を単に嵌合させることにより、複数のＬＥＤモジュールを簡単迅速に連結することができると共に、各々の一対の接続端子部を介して複数のＬＥＤを電気的に接続することができる。
【００２０】
一方、これら複数のＬＥＤの中でいずれかが断芯したときには、その断芯したＬＥＤを実装したＬＥＤモジュールのみの連結用嵌合を単に解除することにより、簡単かつ迅速に取り外すことができる。また、その取外した跡に、交換用ＬＥＤモジュールの連結用嵌合を単に嵌合させることにより、簡単迅速に交換することができる。
【００２１】
請求項２記載の照明装置によれば、高電位側の接続端子部の連結用嵌合部の形状と、低電位側の接続端子部の連結用嵌合部の形状が相互に相違するので、これら接続端子部の相違を、その形状の目視により簡単迅速に見分けることができる。
【００２２】
また、これら一対の接続端子部の連結用嵌合部の形状が相違する場合には、互いに嵌合できないので、誤組付けを防止できる。その結果、直流点灯のＬＥＤの極性を誤って接続する誤接続を未然に防止できる。
【００２３】
請求項３記載の照明装置によれば、複数のＬＥＤの中でいずれかに断芯が発生すると、保護回路モジュールの保護回路の入力側が出力側に短絡（ショート）するので、次段のＬＥＤモジュールのＬＥＤへの通電を確保することができる。
【００２４】
このために、複数のＬＥＤが直列に接続され、その中のいずれかのＬＥＤに断芯が発生した場合でも、断芯したＬＥＤ以外のＬＥＤを通電して点灯させることができる。
【００２５】
請求項４記載の照明装置によれば、保護回路が複数の発光ダイオードのグループ毎に配設されているので、断芯したＬＥＤのグループ以外のグループのＬＥＤを引き続き通電し点灯させることができる。
【００２６】
また、１グループを構成する複数のＬＥＤの中で例えば只１個に断芯が発生した場合には、そのグループ全体の全てのＬＥＤが消灯するので、１個のみが消灯する場合に比して、その断芯の発生を簡単迅速に発見することができる。これにより、メンテナンスの向上を図ることができる。
【００２７】
請求項５記載の照明装置によれば、所要の保護回路に接続された複数のＬＥＤのうち、いずれかが断芯した場合、この所要の保護回路に接続された全部のＬＥＤが消灯するが、これら消灯したＬＥＤは列状や線状等所要の配列方向で交互に配置されているので、その消灯を目立たなくさせることができる。このために、線状等所要の配列の発光を減光しても維持することができる。これにより、フェールセーフを図ることができる。
【００２８】
請求項６記載の照明装置によれば、保護回路を必要としない場合には、この保護回路を備えていない連結用モジュールを保護回路モジュールに代えてＬＥＤモジュールに組み付けることにより、ＬＥＤの高，低電位，両側の電気的接続を確保することができると共に、ＬＥＤモジュールに形成した保護回路モジュール用の一対の切欠きを穴埋めすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、これら複数の添付図面中、同一または相当部分には同一符号を付している。
【００３０】
図１は本発明の第１の実施形態に係る照明装置の要部拡大平面図である。この図１に示すように照明装置１は、例えば空港の航空機誘導路にセンターライン形成用の照明装置として線状に埋設される埋込型の照明装置に好適なものであり、複数のＬＥＤモジュール２，２，…、折返しモジュール３、図示省略の点灯回路を具備している。
【００３１】
各ＬＥＤモジュール２は、例えば金属製平板等からなる基板４、この基板４に形成された回路部５、この回路部５に電気的に接続された状態で基板４の表面上に実装されたＬＥＤ６、連結用嵌合部の一例である嵌合凸部７および嵌合凹部８を具備している。
【００３２】
基板４は、平面形状がほぼ矩形平板状の金属製の基板本体４ａの長手方向一端（図１では左端）に、嵌合凸部７を一体に突設する一方、その他端（図１では右端）に嵌合凹部８を一体に連成している。嵌合凸部７は、長方形の高電位側凸部７ａと、これよりも突出長さが若干短い低電位側凸部７ｂとを、基板本体４ａの幅方向（短手方向）に所要の間隔を置いてほぼ平行に並設している。
【００３３】
一方、嵌合凹部８は、長方形の高電位側凹部８ａと、これよりも突出長さが若干短い低電位側凹部８ｂとを、基板本体４ａの幅方向に所要の間隔を置いてほぼ平行に並設している。これら高，低電位側凹部８ａ，８ｂは、高，低電位側凸部７ａ，７ｂとそれぞれ着脱可能に嵌合し得る形状と大きさに形成されており、これらが相互に嵌合したときには、ほぼ矩形平面をなすように補形に形成されている。
【００３４】
そして、基板４は、その表面上に、電気絶縁膜を形成し、この電気絶縁膜内に、例えば銅箔等よりなる回路部５を埋設している。
【００３５】
回路部５は、図示省略の点灯回路の高電位側の出力線に接続される出力線回路部５ａと、点灯回路の共通線に接続される共通線回路部５ｂとを基板４の幅方向に所要の間隔を置いてほぼ平行に並設している。出力線回路部５ａ上には、基板本体４ａのほぼ中央部においてＬＥＤ６を電気的に接続し、基板４の表面上に露出させた状態で固定している。
【００３６】
ＬＥＤ６の高電位側（アノード側）に接続された出力線側回路部５ａの図１中左端部は、高電位側嵌合凸部７ａの先端まで同軸上に延伸し、高電位側接続端子７ａ１に一体的に結合される。この高電位側接続端子７ａ１は外部に露出した状態で外側方（先方）へ円弧状に突出すように突設されている。
【００３７】
一方、ＬＥＤ６の低電位（カソード）側に接続された出力線側回路部５ａの図１中右端部は高電位側嵌合凹部８ａの先端まで延伸して外部に若干露出し、高電位側接続端子７ａ１と電気的にかつ着脱可能に接続される。
【００３８】
また、共通線回路部５ｂの一端部（図１では左端部）は低電位側嵌合凸部７ｂの先端まで同軸上に延伸して低電位側接続端子７ｂに一体に接続される。この低電位側接続端子７ｂは低電位側突出端部７ｂの先端から若干外側方（先方）へ円弧状に突出し、隣り合う低電位側嵌合凹部８ｂに電気的にかつ着脱可能に接続される。
【００３９】
そして、折返しモジュール３は、例えば矩形金属製平板等からなる基板９、この基板９に形成されたコ字状の折返し回路部１０、一対の嵌合凸部１１ａ，１１ｂを具備している。
【００４０】
基板９は、金属製の基板本体４ａの一端（図１中左端）に、上記ＬＥＤモジュール２の一対の嵌合凹部８ａ，８ｂに着脱可能にそれぞれ嵌合される一対の嵌合凸部１１ａ，１１ｂを一体に突設している。
【００４１】
そして、基板９は、その表面上に、電気絶縁膜を形成し、この電気絶縁膜内に、コ字状の折返し回路部１０を埋設している。この折返し回路部１０は、その一端部（図１では上端部）を高電位側嵌合凸部１１ａの先端まで同軸状に延伸して高電位側接続端子１１ａ１に一体に接続している。この高電位側接続端子１１ａ１の先端部は例えば先方に円弧状に若干突出して隣りのＬＥＤモジュール２の高電位側接続端子８ａ１に電気的かつ着脱可能に接続される。
【００４２】
一方、折返し回路部１０の他端部は、低電位側嵌合凸部１１ｂの先端まで延伸して低電位側接続端子１１ｂに一体に接続されている。この低電位側接続端子１１ｂは先方に若干嵌合しているＬＥＤモジュール２の低電位側接続端子８ｂ１に電気的かつ着脱可能に接続される。
【００４３】
次に、このように構成された照明装置１の作用について説明する。
【００４４】
まず、図１に示すように、複数のＬＥＤモジュール２，２，２，…を長手方向に列状に配列し、その隣り合う高電位側嵌合凸部７ａを高電位側嵌合凹部８ａに嵌合すると共に、低電位側嵌合凸部７ｂを低電位側嵌合凹部８ｂにそれぞれ嵌合させる。
【００４５】
また、列状配列の終端（図１では右端）のＬＥＤモジュール２の右端の高，低電位側の嵌合凹部８ａ，８ｂに折返しモジュール３の高，低電位側嵌合凸部１１ａ，１１ｂをそれぞれ嵌合させる。
【００４６】
このために、複数のＬＥＤモジュール２，２，２，…と折返しモジュール３が１列状に配列された状態で連結される。
【００４７】
さらに、各高電位側嵌合凸部７ａの接続端子７ａ１と、各高電位側嵌合凹部８ａの接続端子８ａ１とが着脱可能かつ電気的にそれぞれ接続されると共に、各低電位側嵌合凸部７ｂの接続端子７ｂ１と各低電位側嵌合凹部８ｂの接続端子８ｂ１とが着脱可能かつ電気的にそれぞれ接続される。
【００４８】
さらに、列状終端（図１中右端）のＬＥＤモジュール２の高，低電位側嵌合凹部８ａの接続端子８ａ１，８ｂ１に、折返しモジュール３の高，低電位側嵌合凸部１１ａ，１１ｂの各接続端子１１ａ１，１１ｂ１が電気的かつ着脱可能にそれぞれ接続される。
【００４９】
これにより、複数のＬＥＤモジュール２，２，…と折返しモジュール３の各出力線側回路部５ａ，５ａ，…同士と、５ｂ，５ｂ，…同士が電気的に接続されて１本の回路部５が形成される。このために、複数のＬＥＤモジュール２，２，２，…の各ＬＥＤ６，６，６，…が電気的に直列に接続される。
【００５０】
このように直線状に連結された複数のＬＥＤモジュール２，２，…は、例えば図示省略の透光性ケーシング内に収容された状態で空港の航空機誘導路等道路の路面に、目視可能に埋設される。
【００５１】
そして、この回路部５の図示しない始端側には点灯回路が電気的に接続され、各ＬＥＤ６，６，６，…が適宜点，消灯可能になる。
【００５２】
したがって、この照明装置１によれば、複数のＬＥＤモジュール２，２，２，…と折返しモジュール３の連結用嵌合凹凸部８，８，…、７，７，…、１１同士を、単にそれぞれ嵌合させることにより、複数のＬＥＤモジュール２，２，２，…と折返しモジュール３を簡単迅速に連結することができると共に、複数のＬＥＤ６，６，６，…を電気的に直列に接続することができる。
【００５３】
一方、これら複数のＬＥＤ６，６，…の中でいずれかが断芯したときには、その断芯したＬＥＤ６を実装したＬＥＤモジュール２のみの連結用嵌合を単に解除して除去し、その除去跡に、交換用ＬＥＤモジュールの連結用嵌合を単に嵌合させることにより、簡単迅速に交換することができる。
【００５４】
さらに、各ＬＥＤモジュール２の各高電位側の接続端子部７ａ１，８ａ１の各連結用嵌合凹凸部７，８の形状と、低電位側の接続端子部７ｂ１，８ｂ１の連結用嵌合凸凹部７，８の形状が相互に相違するので、これら接続端子部７ａ１，８ａ１，７ｂ１，８ｂ１の相違を、その形状の目視により簡単迅速に見分けることができる。
【００５５】
また、これら連結用嵌合凹凸部７，８の形状が相違する場合には、互いに嵌合できないので、誤連結（組付け）を防止できる。その結果、直流点灯のＬＥＤ６の極性を誤って接続する誤接続を未然に防止できる。
【００５６】
図２は本発明の第２の実施形態に係る照明装置１Ａの要部平面図である。この照明装置１Ａは、上記図１で示す照明装置１において、連結後の複数のＬＥＤモジュール２，２，…の連結方向（図２中矢印方向）の抜脱を防止する係止部２０を各ＬＥＤモジュール２と折返しモジュール３に、それぞれ設けた点に特徴があり、これ以外は同一の構成である。
【００５７】
すなわち、係止部２０は、各ＬＥＤモジュール２の各嵌合凸部７の根元部に、図２中↓で示す各ＬＥＤモジュール２の連結方向に直交する方向に突出する若干弾性変形可能の円弧状の係止凸部２０ａを突設している。また、この係止凸部２０ａに係脱可能に係合する係止凹部２０ｂを、各嵌合凹部８の先端部にそれぞれ形成している。なお、これら係止部２０の凹部２０ｂと凸部２０ａは置換してもよい。
【００５８】
したがって、この照明装置１Ａによれば、各ＬＥＤモジュール２の各嵌合凹部８内に、隣り合うＬＥＤモジュール２の各嵌合凸部７を挿入すると、この各嵌合凸部７の係止凸部２０ａが若干弾性変形すると共に、各嵌合凹部８の外側開口先端部が外側方へ若干拡開する方向に弾性変形し、各係止凸部２０ａを各係止凹部２０内に係入させる。
【００５９】
これにより、各ＬＥＤモジュール２，２，２，…に、例えばその連結方向の反対方向に所要程度の外力が作用しても、その連結の解除を防止でき、その抜脱を防止できる。しかし、所要のＬＥＤモジュール２を引き抜くときは、これら係止部２０の図２中矢印で示す係止方向（連結方向）に直交する方向、例えば図２の図面の表裏方向に引き抜くことにより、引き抜くことができる。また、係止凸部２０ａと係止凹部２０ｂの弾性変形を発生させる人為力を連結方向に与えることにより、これら係止部２０の係止状態を強制的に解除させて所要のＬＥＤモジュール２のみを選択的に引き外すことができる。
【００６０】
図３は本発明の第３の実施形態に係る照明装置１Ｂの要部平面図である。この照明装置１Ｂは、上記図１で示す照明装置１において、平面コ字状の接続用モジュール３０と保護回路モジュール３１とを設けた点に主に特徴があり、これ以外は、照明装置１とほぼ同様の構成である。
【００６１】
各ＬＥＤモジュール２は、基板４に、ＬＥＤ６の高低，両電位両側において、その出力線側回路部５ａの一部を基板４の一部と共に切欠く矩形の嵌合凹部３２，３２をそれぞれ形成している。
【００６２】
一方、接続用モジュール３０は、矩形の基板３０ａに、各ＬＥＤモジュール２の嵌合凹部３２，３２内に着脱可能に嵌入される左右一対の矩形の嵌合凸部３０ｂ，３０ｃをそれぞれ一体に突設してコ字状に形成されている。また、これら嵌合凸部３０ｂ，３０ｃには、その水平方向に延びる接続用回路部３０ｂ１，３０ｃ１をそれぞれ形成している。これら接続用回路部３０ｂ１，３０ｃ１は、図示しない例えば金属製のコ字状基板の表面上に形成された電気絶縁膜内に形成され、これら接続用回路部３０の水平方向（図３では横方向）の両端部は、嵌合凸部３０ｂ，３０ｃが嵌合凸部３０ｂ，３０ｃ内に挿入されたときに、その両側の回路部５ａの切欠端部にそれぞれ電気的に接続されるようになっている。
【００６３】
そして、保護回路モジュール３１は、接続用モジュール３０に、保護回路３３を設けた点に特徴がある。すなわち、保護回路モジュール３１は、コ字状基板３０ａの表面上に形成した電気絶縁膜内にコ字状回路部３４を形成している。このコ字状回路部３４は、そのコ字状両端部を上記左右一対の接続用回路部３０ｂ１，３０ｃ１に着脱可能かつ電気的に接続する一方、コ字状回路部３４の途中には保護回路３３を介在させている。
【００６４】
保護回路３３は、例えばバリスタやツェナーダイオード等の電気回路部品から構成され、これに並列的に接続されたＬＥＤ６が正常のときは、ＬＥＤ６よりも高い抵抗で保護回路３３側へ分流する電流を遮断する一方、この保護回路３３に電気的に並列に接続されているＬＥＤ６が断芯し、このＬＥＤ６の高電位側の電位が所要の電位以上に上昇したときに、保護回路３３の入力側を出力側にショート（短絡）させ、この保護回路３３よりも下流側のＬＥＤ６の通電路を確保する機能を有する。
【００６５】
したがって、この照明装置１Ｂによれば、万一、複数のＬＥＤの中でいずれかに断芯が発生すると、保護回路モジュール３１の保護回路３３の入力側が出力側に短絡（ショート）するので、次段のＬＥＤモジュール２のＬＥＤ６への通電を確保することができる。
【００６６】
このために、複数のＬＥＤ６が直列に接続され、その中のいずれかのＬＥＤに断芯が発生した場合でも、断芯したＬＥＤ６以外のＬＥＤ６を通電して点灯させることができる。
【００６７】
また、保護回路を必要としない場合には、この保護回路３３を備えていない接続用モジュール３０を保護回路モジュール３１に代えてＬＥＤモジュール２に組み付けることにより、ＬＥＤ６の高，低電位，両側の電気的接続を確保することしができると共に、ＬＥＤモジュール２に形成した保護回路モジュール３１用の一対の切欠き３２，３２を穴埋めすることができる。
【００６８】
図４は本発明の第４の実施形態に係る照明装置１Ｃの要部平面図である。この照明装置１Ｃは、上記図３で示す保護回路モジュール３１を大形４０に構成した点に特徴があり、これ以外の構成は保護回路モジュール３１と同一の構成である。
【００６９】
すなわち、連結方向で隣り合う複数個（例えば２個）のＬＥＤモジュール２，２用の大形保護回路モジュール４０は、上記１個のＬＥＤ６の並列回路３４を、複数個（例えば２個）のＬＥＤ６，６の並列回路４１に構成した点のみに特徴がある。
【００７０】
並列保護回路４１は、上記左右一対の嵌合凸部３０ｂ，３０ｃを２対設けているので、これら２個のＬＥＤ６，６の一方、または両者が共に断芯したときに、保護回路３３がショートする。このために、断芯したＬＥＤ６以外のＬＥＤ６には大形コ字状回路４を介して通電し点灯させることができる。
【００７１】
なお、図５で示す照明装置１Ｄのように、上記保護回路３３を、複数のＬＥＤ６，６，６を複数のグループｇ１，ｇ２，…に区分し、これらグループｇ１，ｇ２，…毎に設けてもよい。
【００７２】
この照明装置１Ｄによれば、保護回路３３が複数の発光ダイオード６，６のグループｇ１，ｇ２，…毎に配設されているので、断芯したＬＥＤ６のグループ以外のグループのＬＥＤ６を引き続き通電し点灯させることができる。
【００７３】
また、１グループｇ１，ｇ２，…を構成する複数のＬＥＤ６の中で例えば只１個に断芯が発生した場合には、そのグループ全体の全てのＬＥＤが消灯するので、１個のみが消灯する場合に比して、その断芯の発生を簡単迅速に発見することができる。これにより、メンテナンスの向上を図ることができる。
【００７４】
また、本発明は、図６で示す照明装置１Ｅのように、同一の保護回路３３，３３にそれぞれ接続された同一のＬＥＤモジュール２のグループｇ１，ｇ２，…を、例えば列状に配列し、さらに、これらグループｇ１，ｇ２，…が異なるＬＥＤ６，６，…を、その列方向に交互に配置してもよい。
【００７５】
この照明装置１Ｅによれば、所要の保護回路３３に接続された複数のＬＥＤ６，６，…のうち、いずれかが断芯した場合、この所要の保護回路３３に接続された全部のＬＥＤ６，６，…が消灯するが、これら消灯したＬＥＤ６，６，…は列状や線状等所要の配列方向で交互に配置されているので、その消灯を目立たなくさせることができる。このために、照明パターンが減光するものの線状等所要の配列の発光を維持することができる。これにより、照明装置の基本的な機能が損なわれることがなくフェールセーフを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る照明装置の要部平面図。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る照明装置の要部平面図。
【図３】本発明の第３の実施形態に係る照明装置の要部平面図。
【図４】本発明の第４の実施形態に係る照明装置の要部平面図。
【図５】本発明の第４の実施形態に係る照明装置の変形例の要部回路図。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る照明装置の他の変形例の要部回路図。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，…  照明装置、２…ＬＥＤモジュール、３…折返しモジュール、４…ＬＥＤモジュールの基板、４ａ…ＬＥＤモジュールの基板本体、５…回路部、５ａ…出力線（高電位）側回路部、５ｂ…共通線（低電位）側回路部、６…ＬＥＤ、７…連結用嵌合凸部、７ａ…高電位側連結用嵌合凸部、７ｂ…低電位側連結用嵌合凸部、７ａ１…高電位側接続端子、７ｂ１…低電位側接続端子、８…連結用嵌合凹部、８ａ…高電位側連結用嵌合凹部、８ｂ…低電位側連結用嵌合凹部、８ａ１…高電位側接続端子、８ｂ１…低電位側接続端子、９…コ字状基板、１０…コ字状回路部、１１ａ１…コ字状回路部の高電位側接続端子、１１ｂ１…コ字状回路部の低電位側接続端子、２０ａ…係止凸部、２０ｂ…係止凹部、３０…接続用モジュール、３０ａ…接続用モジュールのコ字状基板、３０ｂ，３０ｃ…接続用モジュールの嵌合凸部、３０ｂ１，３０ｃ１…接続用回路部、３１…保護回路モジュール、３２…嵌合凹部、３３…保護回路、３４…保護回路モジュールの並列回路、４０…大形保護回路モジュール、４１…大形保護回路モジュールの並列回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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