(57)【要約】【課題】皮革製素材で形成されたカバーで被覆されたエアバッグ装置において、構造が極めて簡易であって、かつ製造コストを低減することができる車両用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ２を覆い、エアバッグの膨張展開に伴って、開放されるカバー本体３と、開裂予定部分を形成することなしに、カバー本体の開放作動により開裂されるスプリットレザー素材で形成され、カバー本体の表面を被覆するカバー４とを備えた。【選択図】図２
2010023783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを覆い、該エアバッグの膨張展開に伴って、開放されるカバー本体と、
開裂予定部分を形成することなしに、該カバー本体の開放作動により開裂されるスプリットレザー素材で形成され、該カバー本体の表面を被覆するカバーとを備えることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
上記カバー本体には、その開放作動を補助するティアラインが形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
上記エアバッグは、車両のステアリングハンドルに装備される運転席用エアバッグであることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
上記エアバッグは、インストルメントパネルに装備される助手席用エアバッグであることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
上記エアバッグは、シート内方に装備されるサイドエアバッグであることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
上記エアバッグは、ダッシュボードに装備されるニーエアバッグであることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革製素材のカバーで被覆されたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、皮革製素材のカバーで被覆される車両の内部インテリアとして、例えば特許文献１が知られている。
【０００３】
特許文献１では、皮革製素材のカバーとして、皮革の床皮の表面に、弾性ポリウレタンの成形薄膜を接着し、さらにその表面に塗装層を塗布した、柔らかい感触と経年劣化への耐久性にすぐれた外側ライニングを使用しており、この外側ライニングを、ステアリングハンドルのリムや、変速用レバーの握りなどのエレメント（内部インテリア）に披覆している。
【特許文献１】特表２００２−５４２９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、皮革の床皮に経年劣化の耐久性を持たせるため、これを下層とした３層構造体の皮革製素材のカバーで内部インテリアを被覆している。他方、エアバッグ装置を、皮革製の内部インテリアを使用した車両に装備する場合には、内部インテリアと統一感のある意匠性を持たせるため、内部インテリアとともにエアバッグ装置に皮革の銀面で形成したカバーを被覆する場合があった。しかしながら、皮革の銀面は耐久性が高く、開裂予定部分を形成しない無垢な状態のままでは、開裂時にカバー本体に負荷がかかってしまい、開裂状態に問題が生じる場合があった。それゆえ、銀面のカバーがカバー本体にかける負荷を軽減させるために、銀面のカバーに、カバー本体のティアラインに沿って切れ目を入れたり、ティアラインに合わせて銀面を複数枚に切断し、ティアライン上で銀面を縫製したカバーにするなど、脆弱な開裂予定部分を形成する加工を施さなければならなかった。また、カバー本体に銀面のカバーを被覆する際、この開裂予定部分をティアライン上に位置合わせをしなければならなかった。このため、製造工程が複雑であって、製造コストがかかるという問題点があった。
【０００５】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、構造が極めて簡易であって、かつ製造コストの低減可能な車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる車両用エアバッグ装置は、エアバッグを覆い、該エアバッグの膨張展開に伴って、開放されるカバー本体と、開裂予定部分を形成することなしに、該カバー本体の開放作動により開裂されるスプリットレザー素材で形成され、該カバー本体の表面を被覆するカバーとを備えることを特徴とする。
【０００７】
上記カバー本体には、その開放作動を補助するティアラインが形成されることが好ましい。
【０００８】
上記エアバッグは、車両のステアリングハンドルに装備される運転席用エアバッグであることが好ましい。
【０００９】
上記エアバッグは、インストルメントパネルに装備される助手席用エアバッグであることが好ましい。
【００１０】
上記エアバッグは、シート内方に装備されるサイドエアバッグであることが望ましい。
【００１１】
上記エアバッグは、ダッシュボードに装備されるニーエアバッグであることが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる車両用エアバッグ装置にあっては、構造が極めて簡易であって、かつ製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明にかかる車両用エアバッグ装置の好適な第１実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態にかかる車両用エアバッグ装置１は基本的には、エアバッグ２を覆い、エアバッグ２の膨張展開に伴って、開放されるカバー本体３と、開裂予定部分を形成することなしに、カバー本体３の開放作動により開裂されるスプリットレザー素材で形成され、カバー本体３の表面を被覆するカバー４とを備える。エアバッグ２は、車両のステアリングハンドル５に装備される運転席用エアバッグである。
【００１４】
図１は、ステアリングハンドル５の正面図であり、図２は、ステアリングハンドル５に装備される車両用エアバッグ装置１の側断面図である。
【００１５】
ステアリングハンドル５の略中央には、車両用エアバッグ装置１が装備される。車両用エアバッグ装置１は、主にエアバッグ２と、カバー本体３と、カバー４とを備える。
【００１６】
エアバッグ２は、ハウジング６内に収納される。エアバッグ２にはインフレータ７が接続されており、インフレータ７からの高圧ガスの導入により膨張展開される。
【００１７】
ハウジング６には開口部６ａが形成される。開口部６ａには、これを覆うようにカバー本体３が設けられる。
【００１８】
カバー本体３は、ハウジング６に固定される。カバー本体３は、例えば合成樹脂材で形成される。カバー本体３には、その開放作動を補助するティアライン３ａが適宜位置に形成される。図示例にあっては、ティアライン３ａは、カバー本体３に、エンブレム取付位置１１下方に沿った略Ｙ字型のミシン目状に切り欠いて形成される。エアバッグ２の膨張展開時には、ティアライン３ａが開裂することによってカバー本体３が開放される。
【００１９】
カバー本体３の表面には、開裂予定部分を形成していない無垢のカバー４が覆設されている。具体的には、図２に示すように、カバー４は、カバー本体３全体を包み込むようにカバー本体３に接着剤などで貼着される。カバー４には、カバー本体３からカバー４が剥がれるのを防止するために、その周縁部４ａの一部または全部を、カバー本体３の周縁３ｂの内側にまで折込んだ係合部４ｂが形成される。
【００２０】
カバー４は、スプリットレザー素材により形成される。スプリットレザー素材は、牛、豚、ワニ、ヘビ等の動物の皮を原材料とする。スプリットレザー素材は、図３に示すように、皮の表皮ｃの下側に位置する真皮層ｄのうち、銀面ａの下にある床面ｂを用い、これを鞣して形成される。床面ｂは、銀面ａに比べて繊維が荒く裂けやすい特質を有する。
【００２１】
カバー４は、上記特質をもつスプリットレザー素材を使用することで、開裂予定部分を形成するまでもなく十分脆弱に形成される。これにより、カバー４は、エアバッグ２の展開膨張時に、カバー本体３の開放作動とともに開裂される。なお、ここで開裂予定部分を形成しないとは、カバー４に、カバー本体３のティアライン３ａにあわせて、溝やスリットを形成したり、複数枚に切断されたスプリットレザー素材を縫製することにより、特段の脆弱な開裂予定部分を形成しない無垢な状態であるという意味である。
【００２２】
次に、本実施形態にかかる車両用エアバッグ装置１の作用について説明する。車両用エアバッグ装置１を製作するにあっては、カバー本体３にカバー４を貼着し、カバー４上のエンブレム取り付け位置１１にエンブレムを取り付ける。一方、ハウジング６内部に、固定用リング１２を挿入したエアバッグ２を折り畳んで収納する。開口部６ａに、これを覆うようにカバー４で被覆されたカバー本体３を配設して固定する。そして、ハウジング６ａに、その底部よりインフレータ７を装着し、これと、固定用リング１２及びハウジング６とを、ボルト１３およびナット１４で固定する。このようにして組み立てられた車両用エアバッグ装置１を、ステアリングハンドル５に固定する。
【００２３】
本実施形態にかかる車両用エアバッグ装置１は、開裂予定部分を形成しない無垢な状態のカバー４を使用することにより、極めて簡易な構造に形成することができる。また、皮革の銀面ａ素材よりも安価なスプリットレザー素材を用いたことによって、製造コストを低減することができる。
【００２４】
また、例えば課題に示したように、複数枚の銀面ａをカバー本体３のティアライン３ａ上で縫製するなどの開裂予定部分を形成したものに比べて、ホーンを操作する際などに縫製による段差に手指が引っかかることなどを防止することができる。同様に、カバー本体３のティアライン３ａ上のカバー４に、開裂予定部分となるスリット等を入れずに形成することができることで優れた意匠性を保持できる。
【００２５】
さらに、スプリットレザー素材のカバー４で被覆された車両用エアバッグ装置１を、同一素材のカバーで被覆したステアリングハンドル５に取り付けることで、材質が統一され、ステアリングハンドル５の全体の感触および見た目に一体性を持たせることができる。
【００２６】
本実施形態では、ティアライン３ａは、カバー本体３に、エンブレム取付位置１１下方に沿った略Ｙ字型のミシン目状に切り欠いて形成していた。しかし、ティアライン３ａの形成位置は、これに限定されるものではなく、カバー４で被覆されたカバー本体３の適宜位置に形成すればよいのはもちろんである。これにより、カバー４の存在を意識することなく、カバー本体３の、どの位置にでもティアライン３ａを形成することが可能となる。
【００２７】
次に、本実施形態にかかる車両用エアバッグ装置１の変形例を説明する。
【００２８】
無垢のスプリットレザー素材で形成したカバー４には、表面加工が施される（図示しない）。表面加工は、ポリウレタンなどの樹脂溶剤を塗装することにより行われる。
【００２９】
樹脂溶剤は、カバー４の意匠性を向上させるために塗装される。これにより、カバー４の耐性は多少向上するが、エアバッグ２の膨張展開により、開裂されるくらいの脆弱性を保持できる程度である。上記樹脂溶剤は、ポリウレタンだけに限られずそのほかのものでもよい。
【００３０】
表面加工を施した無垢のスプリットレザー素材で形成したカバー４を使用することにより、銀面ａを使用するよりも低コストで、かつ、これと同等の高級感を維持することができる。
【００３１】
次に、本発明にかかる車両用エアバッグ装置１の第２実施形態を詳細に説明する。
【００３２】
本実施形態では、エアバッグ２は、インストルメントパネル８に装備される助手席用エアバッグである。
【００３３】
図４は、インストルメントパネル８の斜視図である。図５はインストルメンタルパネル８の側断面図である。
【００３４】
カバー本体３には、その表面を被覆するカバー４が設けられる。カバー４は、カバー本体３とともに、これに隣接するインストルメントパネル本体８ａも被覆する。これにより、カバー４は、インストルメントパネル８全体を一体的に覆うように形成される。
【００３５】
次に、本発明にかかる車両用エアバッグ装置１の第３実施形態を詳細に説明する。
【００３６】
本実施形態では、エアバッグ２は、シート９内方に装備されるサイドエアバッグである。
【００３７】
図６は、シート９の背もたれ部９ａ内方に装備された車両用エアバッグ装置１の側面図である。図７は、シート９の座部９ｂ内方に装備された車両用エアバッグ装置１の側面図である。
【００３８】
本実施形態の場合には、カバー４は、シート９の背もたれ部９ａ、若しくは座部９ｂ全体を被覆する。
【００３９】
高級車などにおいて、革製の被覆素材を使用したシート９に用いる場合には、スプリットレザー素材で形成された当該カバー４を用いれば、低コストでかつスリットや縫製による開裂予定部分を形成することなくシート９の背もたれ部９ａや座部９ｂを覆うことができ、意匠性に優れている。
【００４０】
次に、本発明にかかる車両用エアバッグ装置１の第４実施形態を詳細に説明する。
【００４１】
本実施形態にかかるエアバッグ２は、ダッシュボード１０に装備されるニーエアバッグである。
【００４２】
図８は、ダッシュボードに装備された車両用エアバッグ装置１の側断面図である。
【００４３】
助手席のダッシュボード１０には、その内部にハウジング６が固定される。ハウジング６の内部にはエアバッグ２が収納される。ハウジング６の開口部６ａは、カバー本体３で被覆され、カバー本体３は、その一端が延設されて、ダッシュボード１０に固定される。カバー本体３には、エアバッグ２の膨張展開に伴い開裂されるスリット状のティアライン３ａが形成される。カバー本体３の表面には、カバー４が覆設される。
【００４４】
助手席のダッシュボード１０周りを皮革素材で統一したときなどにも、この車両用エアバッグ装置１を装備することで、ダッシュボード１０全体の感触や見た目の一体性を演出することができる。
【００４５】
以上に述べた車両用エアバッグ装置１は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明にかかる車両用エアバッグ装置の第１実施形態を示す正面図である。
【図２】図１の車両用エアバッグ装置の側断面図である。
【図３】本発明にかかる車両用エアバッグのカバーに適用される皮の構成を表す図である。
【図４】本発明にかかる車両用エアバッグ装置の第２実施形態を示す斜視図である。
【図５】図４の車両用エアバッグ装置の側断面図である。
【図６】本発明にかかる車両用エアバッグ装置の第３実施形態をシートの背もたれ部に装備した側面図である。
【図７】本発明にかかる車両用エアバッグ装置の第３実施形態をシートの座部に装備した側面図である。
【図８】本発明にかかる車両用エアバッグ装置の第４実施形態を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    車両用エアバッグ装置
２    エアバッグ
３    カバー本体
４    カバー
５    ステアリングハンドル
８    インストルメントパネル
９    シート
１０  ダッシュボード
【図１】
2010023783.tif 000003
【図２】
2010023783.tif 000004
【図３】
2010023783.tif 000005
【図４】
2010023783.tif 000006
【図５】
2010023783.tif 000007
【図６】
2010023783.tif 000008
【図７】
2010023783.tif 000009
【図８】
2010023783.tif 000010