(57)【要約】【課題】立体ギャザーが有効に機能するように立体ギャザーの位置を調整することができ、おむつからの尿漏れを有効に防止することが可能な使い捨ておむつを提供する。【解決手段】本発明の使い捨ておむつ１Ａは、一方の端部がおむつの後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂに接続され、且つ他方の端部が一対の立体ギャザー２６のうちの同一側縁側に配置された立体ギャザー２６に固定された連結部材７０を備え、連結部材７０は、その一部に、前身頃２に形成された止着領域１３に止着可能なファスニング部材７２を有し、ファスニング部材７２が配置された止着部位を、後身頃６の側縁６ａ，６ｂよりも外方に引き出して、ファスニング部材７２を止着領域１３に止着することによりおむつを着用可能に構成されたものであり、連結部材７０に連動させて立体ギャザー２６を吸収体２２の外側に向けて広げることができる。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、
吸収体と、前記吸収体の上面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の下面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシートと、撥水性シートからなり、前記吸収体の両側に配置された、少なくとも左右一対の立体ギャザーと、一方の端部が前記後身頃の左右の各側縁に接続され、且つ他方の端部が前記一対の立体ギャザーのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザーに固定された連結部材と、を備え、
前記連結部材は、その一部に、前記前身頃に形成された止着領域に止着可能なファスニング部材を有し、前記ファスニング部材が配置された止着部位を、前記後身頃の側縁よりも外方に引き出して、前記ファスニング部材を前記前身頃の前記止着領域に止着することによりおむつを着用可能に構成された使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記連結部材は、前記ファスニング部材が配置された基材シートが前記連結部材の一部に接合されて構成されたものである請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記基材シートの前記連結部材への固定端から前記基材シートの先端までの長さＡ１が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記基材シートの前記固定端までの長さＢ１より大である請求項２に記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記基材シートの前記連結部材への固定端から前記ファスニング部材が配置された部位までの長さＣ１が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記基材シートの前記固定端までの長さＢ１より大である請求項３に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記連結部材は、前記後身頃の側縁側が非切断部となる舌片状の切り込み線が形成され、前記連結部材の裏面側の少なくとも前記舌片状の切り込み線によって囲われた領域に前記ファスニング部材が配置されて構成されたものであり、
前記舌片状の切り込み線によって囲われた領域を、前記非切断部を支軸として前記連結部材の表面側に折り返し、前記ファスニング部材を前記連結部材の表面側に露出させることにより、前記前身頃の前記止着領域に対する前記止着部位が形成される請求項１に記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記連結部材の前記非切断部から前記舌片状の切り込み線の先端までの長さＡ２が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記非切断部までの長さＢ２より大である請求項５に記載の使い捨ておむつ。
【請求項７】
前記連結部材の前記非切断部から前記ファスニング部材が配置された部位までの長さＣ２が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記非切断部までの長さＢ２より大である請求項６に記載の使い捨ておむつ。
【請求項８】
前記連結部材は、前記一方の端部が、前記立体ギャザーの下端部から上端部まで中央部よりも前記上端部側に固定されている請求項１〜７のいずれか一項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつに関する。更に詳しくは、立体ギャザーが有効に機能するように立体ギャザーの位置を調整することができ、おむつからの尿漏れを有効に防止することが可能な使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、乳幼児用、又は高齢者・障害者用のおむつとして、例えば、図７に示すような、前身頃２、股下部４、後身頃６の各部から構成され、吸収体２２と、この吸収体２２の表面を被覆するように配置され、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２の裏面を被覆するように配置され、液不透過性材料からなるバックシート２０と、後身頃６側に配置された、前身頃２と後身頃６とを固定するために止着テープ１１と、備えた使い捨ておむつ１００が汎用されている。
【０００３】
この使い捨ておむつ１００によれば、着用者の排泄物はトップシート１８の液透過性の部分を透過して吸収体２２に吸収されるとともに、通常、液不透過性の材料で構成されるバックシート２０によって外部への漏洩が防止され、排泄物をおむつ内部に保持することができる。また、止着テープ１１によっておむつの前身頃２と後身頃６とを相互に固定することで、着用者に容易に装着させることができるという利点をも有するものである。このような使い捨ておむつにおいては、例えば、おむつの内側面を構成するサイドシート１９を折り返すことによって、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）が形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上述した立体ギャザー２６は、着用者の排泄した尿の漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。図７においては、おむつのサイドフラップの表面に配置されたサイドシート１９を折り返すことにより形成されている。このような立体ギャザー２６を配置することにより、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）防止することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１８２４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の使い捨ておむつにおいては、おむつの内側面を着用者に宛がって着用する際に、吸収体の両側に配置された立体ギャザーが、吸収体の左右に広がらない状態で、臀部にて押し潰されてしまうことがあり、立体ギャザーが正常に機能しないことがあるという問題があった。
【０００７】
更に、上記したように吸収体の表面の一部を覆うように立体ギャザーが押し潰されてしまうと、吸収体の尿を吸収する間口、即ち、尿等の排泄物を受け止めるための吸収体の実質的な表面積が減少してしまい、着用者の排泄した尿を良好に吸収することができないという問題があった。特に、着用時に身体の下側で立体ギャザーが潰れてしまうことが多く、また、尿が回り込むため吸収能力が必要である後身頃においては、立体ギャザーが吸収体上に倒れないようにする必要があるが、例えば、寝たきりの着用者に対しては、着用時に立体ギャザーが身体の下側になり潰れてしまい易く、また、介護者にとっても立体ギャザーの位置が特定し難いため、上記問題が一層顕在化することになる。
【０００８】
また、この立体ギャザーは撥水性の材料から構成されているため、吸収体の表面を覆うように押し潰された立体ギャザー上に尿が排泄された場合には、この立体ギャザーの表面を伝っておむつの脚周り開口部から簡単に漏れ出してしまうという問題もあった。
【０００９】
更に、例えば、大人用おむつの場合には、使い捨ておむつと尿パッドとを併用する場合があり、近年、比較的大型で幅の広い尿パッドが多く用いられている。このような尿パッドは、使い捨ておむつの吸収体上に、即ち、一対の立体ギャザーの間に収めるように装着しなければならず、介護によるおむつ交換の中では、極めて手間が掛かるものであり、介護者の介護負担を増大させるという問題もあった。
【００１０】
本発明は、吸収体の両側に配置された一対の立体ギャザーが有効に機能するように、即ち、立体ギャザーの適正な配置位置となるように、立体ギャザーの位置を調整することができ、おむつからの尿漏れを有効に防止することが可能な使い捨ておむつを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、一方の端部が後身頃の左右の各側縁に接続され、且つ他方の端部が一対の立体ギャザーのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザーに固定された連結部材をおむつに設け、この連結部材に、おむつの前身頃に形成された止着領域に止着可能なファスニング部材を配設し、おむつの着用時に、ファスニング部材とともに連結部材を、おむつの側縁外側に向けて引張ることによって、この連結部材を介して立体ギャザーが吸収体の左右に広げられるように構成することによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下の使い捨ておむつが提供される。
【００１２】
［１］  前身頃、股下部及び後身頃の各部から構成され、吸収体と、前記吸収体の上面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシートと、前記吸収体の下面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシートと、撥水性シートからなり、前記吸収体の両側に配置された、少なくとも左右一対の立体ギャザーと、一方の端部が前記後身頃の左右の各側縁に接続され、且つ他方の端部が前記一対の立体ギャザーのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザーに固定された連結部材と、を備え、前記連結部材は、その一部に、前記前身頃に形成された止着領域に止着可能なファスニング部材を有し、前記ファスニング部材が配置された止着部位を、前記後身頃の側縁よりも外方に引き出して、前記ファスニング部材を前記前身頃の前記止着領域に止着することによりおむつを着用可能に構成された使い捨ておむつ。
【００１３】
［２］  前記連結部材は、前記ファスニング部材が配置された基材シートが前記連結部材の一部に接合されて構成されたものである前記［１］に記載の使い捨ておむつ。
【００１４】
［３］  前記基材シートの前記連結部材への固定端から前記基材シートの先端までの長さＡ１が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記基材シートの前記固定端までの長さＢ１より大である前記［２］に記載の使い捨ておむつ。
【００１５】
［４］  前記基材シートの前記連結部材への固定端から前記ファスニング部材が配置された部位までの長さＣ１が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記基材シートの前記固定端までの長さＢ１より大である前記［３］に記載の使い捨ておむつ。
【００１６】
［５］  前記連結部材は、前記後身頃の側縁側が非切断部となる舌片状の切り込み線が形成され、前記連結部材の裏面側の少なくとも前記舌片状の切り込み線によって囲われた領域に前記ファスニング部材が配置されて構成されたものであり、前記舌片状の切り込み線によって囲われた領域を、前記非切断部を支軸として前記連結部材の表面側に折り返し、前記ファスニング部材を前記連結部材の表面側に露出させることにより、前記前身頃の前記止着領域に対する前記止着部位が形成される前記［１］に記載の使い捨ておむつ。
【００１７】
［６］  前記連結部材の前記非切断部から前記舌片状の切り込み線の先端までの長さＡ２が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記非切断部までの長さＢ２より大である前記［５］に記載の使い捨ておむつ。
【００１８】
［７］  前記連結部材の前記非切断部から前記ファスニング部材が配置された部位までの長さＣ２が、前記連結部材の前記後身頃の側縁から前記非切断部までの長さＢ２より大である前記［６］に記載の使い捨ておむつ。
【００１９】
［８］  前記連結部材は、前記一方の端部が、前記立体ギャザーの下端部から上端部まで中央部よりも前記上端部側に固定されている前記［１］〜［７］のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の使い捨ておむつは、おむつを着用者に宛がった状態で、立体ギャザーが有効に機能するように立体ギャザーの位置を調整することができ、おむつからの尿漏れを有効に防止することができる。具体的には、後身頃の側縁と立体ギャザーとを連結するように配置された連結部材にファスニング部材が配置されており、このファスニング部材をおむつの前身頃の止着領域に止め付ける動作に連動させて、立体ギャザーを吸収体の左右に広げることができる。これにより、吸収体の表面の一部を覆うように立体ギャザーが押し潰されてしまったとしても、おむつを着用者に宛がった後に、立体ギャザーの位置を簡単に調節することができ、立体ギャザーの潰れによる尿漏れを有効に防止することができる。
【００２１】
また、本発明の使い捨ておむつは、吸収体上に、尿パッドを装着して使用する場合にも、上述したように連結部材に連動させて立体ギャザーを起立させる（広げる）ことができるため、吸収体上への尿パッドの装着が容易になり、介護者の介護負担等を軽減することができる。また、幅の広い大判パッドが立体ギャザーの内側に収まりやすくなるので漏れも防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す使い捨ておむつのＡ−Ａ’断面を示す概略断面図である。
【図１Ｃ】図１Ａに示す使い捨ておむつの連結部材のファスニング部材が配置された部位をおむつの幅方向外側に向けて引張った状態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図１Ｄ】図１Ｃに示す使い捨ておむつのＢ−Ｂ’断面を示す概略断面図である。
【図１Ｅ】図１Ａに示す使い捨ておむつの連結部材を拡大した拡大平面図である。
【図２】本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図３Ａ】本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す使い捨ておむつのＣ−Ｃ’断面を示す概略断面図である。
【図３Ｃ】図３Ａに示す使い捨ておむつの連結部材のファスニング部材が配置された部位をおむつの幅方向外側に向けて引張った状態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図３Ｄ】図３Ｃに示す使い捨ておむつのＤ−Ｄ’断面を示す概略断面図である。
【図３Ｅ】図３Ａに示す使い捨ておむつの連結部材を拡大した拡大平面図である。
【図４】本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図５】本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【図６】本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す断面図である。
【図７】従来の使い捨ておむつの一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の使い捨ておむつを実施するための形態について具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える使い捨ておむつを広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２４】
〔１〕使い捨ておむつ：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ〜図１Ｅに示す使い捨ておむつ１Ａのように、前身頃２、股下部４及び後身頃６の各部から構成され、吸収体２２と、吸収体２２の上面を被覆するように配置された、少なくとも一部が液透過性材料からなるトップシート１８と、吸収体２２の下面を被覆するように配置された、液不透過性材料からなるバックシート２０と、撥水性シートからなり、吸収体２２の両側に配置された、少なくとも左右一対の立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）と、一方の端部７０ｘが後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂに接続され、且つ他方の端部７０ｙが一対の立体ギャザー２６ａ，２６ｂのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザー２６に固定された連結部材７０と、を備えている。
【００２５】
そして、本発明の使い捨ておむつは、上記連結部材７０が、その一部に、前身頃２の止着領域１３（図１Ａにおいては、フロントパッチ１３ａ）に止着可能なファスニング部材７２を有し、このファスニング部材７２が配置された止着部位を、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂよりも外方に引き出して、ファスニング部材７２を前身頃２の止着領域１３に止着することによりおむつを着用可能に構成されている。また、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａは、前身頃２及び後身頃６に、股下部４よりおむつの幅方向外側に延出されたサイドフラップ８が形成されている。
【００２６】
このように構成することによって、本発明の使い捨ておむつ１Ａは、おむつを着用者に宛がった状態で、立体ギャザー２６が有効に機能するように立体ギャザー２６の位置を調整することができ、おむつからの尿漏れを有効に防止することができる。具体的には、連結部材７０のファスニング部材７２をおむつの前身頃２の止着領域１３に止め付ける動作に連動させて、立体ギャザー２６を吸収体２２の左右に広げることができる。これにより、吸収体２２の表面の一部を覆うように立体ギャザー２６が押し潰されてしまったとしても、おむつを着用者に宛がった後に、立体ギャザー２６の位置を簡単に調節することができ、立体ギャザー２６の潰れによる尿漏れを有効に防止することができる。
【００２７】
また、本発明の使い捨ておむつ１Ａは、吸収体２２上に、尿パッドを装着して使用する場合にも、上述したように連結部材７０に連動させて立体ギャザー２６を起立させる（広げる）ことができるため、吸収体２２上への尿パッドの装着が容易になり、介護者の介護負担等を軽減することができる。さらに、幅の広い大判パッドについても立体ギャザーの内側にきちんと収めやすくなるので漏れにくくなる。
【００２８】
ここで、図１Ａは、本発明の使い捨ておむつの一の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図であり、図１Ｂは、図１Ａに示す使い捨ておむつのＡ−Ａ’断面を示す概略断面図である。また、図１Ｃは、図１Ａに示す使い捨ておむつの連結部材のファスニング部材が配置された部位をおむつの幅方向外側に向けて引張った状態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図であり、図１Ｄは、図１Ｃに示す使い捨ておむつのＢ−Ｂ’断面を示す概略断面図である。また、図１Ｅは、図１Ａに示す使い捨ておむつの連結部材を拡大した拡大平面図である。
【００２９】
なお、「前身頃」とは、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａのように、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の腹側（身体前方）を覆う部分（図中、符号２）、「股下部」とは、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の股下を覆う部分（図中、符号４）、「後身頃」とは、着用者に使い捨ておむつを装着した際に、着用者の背側（身体後方）を覆う部分を意味するものとする（図中、符号６）。
【００３０】
また、「ファスニング部材」とは、おむつを着用者に対して装着させるためのテープである。本発明の使い捨ておむつにおいては、おむつの前身頃の止着領域に対して固定することによっておむつをパンツ型とし、着用者に装着可能なものであれば特にその形状や構造について制限はない。例えば、ファスニング部材としては、粘着テープ、メカニカルファスナー等の係合手段を挙げることができる。メカニカルファスナーは、例えば、表面に多数の突起（鉤状、きのこ状、錨状等）が形成された凸部材（フック材）と、表面にループ状の繊維が配置されたもの、もしくは短繊維で構成された不織布等の凹部材（ループ材）とを組み合わせたもの等が用いられることが多い。このファスナーは、ループ材の表面にフック材を重ね合わせ、フック材の多数の突起をループ材の表面に係合させることにより、両部材を剥離可能な状態に、且つ強固に固着させることができるものである。
【００３１】
図１Ａ〜図１Ｅに示す使い捨ておむつ１Ａにおいては、連結部材７０の一部に、ファスニング部材７２が配置された基材シート７４が接合された場合の例を示している。上記基材シート７４は、連結部材７０の後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側に固定端が接続され、立体ギャザー２６に固定された側に自由端が延出するように配置されている。ファスニング部材７２は、この基材シート７４の裏面側、即ち、基材シート７４を連結部材７０に重ね合わせた状態において、連結部材７０の表面側に対向する側の面に配置されている。
【００３２】
なお、本明細書において、使い捨ておむつ１Ａ、連結部材７０及び基材シート７４のそれぞれの表面というときは、図１Ａ及び図１Ｂに示すような使い捨ておむつ１Ａの使用前の状態において、着用者の肌側に位置する面（即ち、図１Ｂにおける紙面の上側を向く面）を意味し、その裏面というときは、その反対側の、着用者の肌から遠い側に位置する面（即ち、図１Ｂにおける紙面の下側を向く面）を意味する。
【００３３】
このような使い捨ておむつ１Ａを着用する際には、連結部材７０に接続された基材シート７４を、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にそれぞれ折り返し、基材シート７４に配置されたファスニング部材７２を、使い捨ておむつ１Ａの表面側に露出させる。そして、使い捨ておむつを着用者に宛がった状態で、基材シート７４を、前身頃２の止着領域１３まで引き伸ばし、ファスニング部材７２を止着領域に対して固定することにより、おむつを装着する。この際、連結部材７０も後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側に引張られるため、連結部材７０に連動して各立体ギャザー２６ａ，２６ｂが吸収体２２の左右に広げられる。これにより、吸収体の表面の一部を覆うように立体ギャザーが押し潰されてしまったとしても、おむつを着用者に宛がった後に、立体ギャザーの位置を簡単に調節することができ、立体ギャザーの潰れによる尿漏れを有効に防止することができる。
【００３４】
なお、このように構成された使い捨ておむつ１Ａにおいては、基材シート７４の連結部材７０への固定端から基材シート７４の先端までの長さＡ１が、連結部材７０の後身頃６の側縁６ａ，６ｂから基材シート７４の固定端までの長さＢ１より大であることが好ましい。このように構成することによって、基材シート７４を、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にそれぞれ折り返した場合に、基材シート７４の先端が後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側からはみ出すため、基材シート７４がより摘まみ易くなる。なお、「基材シートの先端」とは、基材シートを連結部材と重なるように配置した場合において、最も立体ギャザー側（即ち、立体ギャザーの近く）に位置する端縁部分のことをいう。
【００３５】
なお、基材シート７４の連結部材７０への固定端からファスニング部材７２が配置された部位までの長さＣ１が、連結部材７０の後身頃６の側縁６ａ，６ｂから基材シート７４の固定端までの長さＢ１より大であることが更に好ましい。このように構成することによって、基材シート７４を、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にそれぞれ折り返した場合に、基材シート７４に配置されたファスニング部材７２も後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側からはみ出すため、ファスニング部材７２を前身頃２の止着領域１３により固定し易くなる。なお、上記した「基材シート７４の連結部材７０への固定端からファスニング部材７２が配置された部位までの長さＣ１」には、ファスニング部材７２が配置された部位の長さは含まれないものとする。
【００３６】
また、図１Ａ〜図１Ｅに示す使い捨ておむつ１Ａにおいては、それぞれの連結部材７０に対して、一つずつ基材シート７４が配置された場合の例を示しているが、例えば、図２に示す使い捨ておむつ１Ｂのように、それぞれの連結部材７０に対して、二以上の基材シート７４が配置されていてもよい。なお、それぞれの連結部材７０に二以上の基材シート７４が配置される場合には、連結部材７０の連結方向（即ち、後身頃６の側縁６ａ，６ｂと立体ギャザー２６とを結ぶ方向）に対して直交する方向に二以上の基材シート７４を配列させることが好ましい。
【００３７】
ここで、図２は、本発明の使い捨ておむつの他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。また、図２において、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３８】
また、本発明の使い捨ておむつにおいては、例えば、図３Ａ〜図３Ｅに示すように、一方の端部８０ｘが後身頃６の左右の各側縁６ａ，６ｂに接続され、且つ他方の端部８０ｙが一対の立体ギャザー２６ａ，２６ｂのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザー２６に固定された連結部材８０として、後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側が非切断部８５となる舌片状の切り込み線８４が形成され、連結部材８０の裏面側の少なくとも舌片状の切り込み線８４によって囲われた領域８４ａにファスニング部材７２が配置されて構成されたものであり、舌片状の切り込み線８４によって囲われた領域８４ａを、非切断部８５を支軸として連結部材８０の表面側に折り返し、ファスニング部材７４を連結部材８０の表面側に露出させることにより、前身頃２の止着領域１３に対する止着部位が形成されるものであってもよい。
【００３９】
このような使い捨ておむつ１Ｃは、これまでに説明したような、連結部材に基材シートを配置するのではなく、結部材８０に舌片状の切り込み線８４を形成し、この切り込み線８４によって囲われた領域８４ａによって、ファスニング部材７４を後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側に延出させる基材を形成するものである。このように構成することによって、連結部材に基材シートを配置した場合と同様の効果を得ることができる。更に、連結部材の部品点数を少なくし、且つ基材シートを接着する等の工程を省略することができるため、おむつの製造工程を簡略化することができる。
【００４０】
ここで、図３Ａは、本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図であり、図３Ｂは、図３Ａに示す使い捨ておむつのＣ−Ｃ’断面を示す概略断面図である。また、図３Ｃは、図３Ａに示す使い捨ておむつの連結部材のファスニング部材が配置された部位をおむつの幅方向外側に向けて引張った状態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図であり、図３Ｄは、図３Ｃに示す使い捨ておむつのＤ−Ｄ’断面を示す概略断面図である。また、図３Ｅは、図３Ａに示す使い捨ておむつの連結部材を拡大した拡大平面図である。また、図３Ａ〜図３Ｅにおいて、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４１】
なお、図３Ａ〜図３Ｅにおいては、舌片状の切り込み線８４として、Ｕ字状の切り込み線が形成された場合の例を示しているが、例えば、コの字状、Ｖ字状、半円状、半楕円状等の切り込み線も、上記舌片状の切り込み線に含まれる。即ち、切り込み線によって囲われた領域によって、後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にファスニング部材７４を延出（露出）させるための基材を構成することができるものであれば、切り込み線の形状については適宜決定することができる。
【００４２】
なお、「切り込み線」とは、いくつかの直線又は曲線状の切り込み（カット部）が連続的に形成された破線（ミシン目）、及び連続する直線又は曲線状の切り込み（カット部）によって構成された切断線のことをいう。切り込み線が破線（ミシン目）の場合には、破線の連結部分を破断して、切り込み線によって囲われた領域を遊離させる。
【００４３】
また、「非切断部」とは、舌片状の切り込み線によって囲われた領域を後身頃の側縁に折り返す際の支軸となる、切り込み線が形成されていない部分のことをいう。この非切断部が、上述した連結部材に基材シートを配置した場合における、基材シートの固定端に相当する。
【００４４】
なお、このように構成された使い捨ておむつ１Ｃにおいては、連結部材８０の非切断部８５から舌片状の切り込み線８４の先端までの長さＡ２が、連結部材の前記後身頃の側縁から前記非切断部までの長さＢ２より大であることが好ましい。このように構成することによって、切り込み線８４によって囲われた領域８４ａを、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にそれぞれ折り返した場合に、切り込み線８４によって囲われた領域８４ａの先端が後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側からはみ出すため、切り込み線８４によって囲われた領域８４ａがより摘まみ易くなる。なお、「舌片状の切り込み線の先端」とは、連結部材に形成された舌片状の切り込み線の、最も立体ギャザー側に位置する端縁部分のことをいう。
【００４５】
なお、連結部材８０の非切断部８５からファスニング部材７２が配置された部位までの長さＣ２が、連結部材８０の後身頃６の側縁６ａ，６ｂから非切断部８５までの長さＢ２より大であることが更に好ましい。このように構成することによって、切り込み線８４によって囲われた領域８４ａを、おむつの後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側にそれぞれ折り返した場合に、切り込み線８４によって囲われた領域８４ａに配置されたファスニング部材７２も後身頃６の側縁６ａ，６ｂ側からはみ出すため、ファスニング部材７２を前身頃２の止着領域１３により固定し易くなる。なお、上記した「連結部材８０の非切断部８５からファスニング部材７２が配置された部位までの長さＣ２」には、ファスニング部材７２が配置された部位の長さは含まれないものとする。
【００４６】
また、図３Ａ〜図３Ｅに示す使い捨ておむつ１Ｃにおいては、それぞれの連結部材８０に対して、一つずつ舌片状の切り込み線８４が形成された場合の例を示しているが、例えば、図４に示す使い捨ておむつ１Ｄのように、それぞれの連結部材８０に対して、二以上の舌片状の切り込み線８４が形成されていてもよい。なお、それぞれの連結部材８０に二以上の舌片状の切り込み線８４が形成される場合には、連結部材８０の連結方向（即ち、後身頃６の側縁６ａ，６ｂと立体ギャザー２６とを結ぶ方向）に対して直交する方向に二以上の舌片状の切り込み線８４を配列させることが好ましい。
【００４７】
ここで、図４は、本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。また、図４において、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４８】
また、上述したように、二以上の舌片状の切り込み線８４を形成する場合には、それぞれの切り込み線８４によって囲われた領域８４ａの裏面側にファスニング部材７２を配置するものであるが、例えば、図５に示すように、連結部材８０の連結方向に対して直交する方向に、長尺のファスニング部材７２を配置してもよい。連結部材８０に形成されたそれぞれの切り込み線８４は、裏面側に配置されたファスニング部材７２まで貫通しており、切り込み線８４を破断することによって、連結部材８０とともにファスニング部材７２もそれぞれ切断される。このように構成することによって、おむつの生産性を向上させることができる。また、連結部材８０の裏面にファスニング部材の一部が残存するため、例えば、立体ギャザー２６を吸収体２２の左右に広げた状態で、連結部材８０をおむつの内側面等に止め付けることにより、立体ギャザー２６を左右に引張った状態を維持することが可能となる。
【００４９】
ここで、図５は、本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態を示す一部切り欠き断面図であり、使い捨ておむつを展開し、トップシート側から見た状態を示す図である。また、図５において、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５０】
以下、本発明の使い捨ておむつを構成する各構成要素について、更に具体的に説明する。
【００５１】
〔１−１〕連結部材：
連結部材は、一方の端部が後身頃の左右の各側縁に接続され、且つ他方の端部が一対の立体ギャザーのうちの同一側縁側に配置された立体ギャザーに固定された、後身頃の側縁と立体ギャザーとを連結する部材である。そして、この連結部材には、前身頃に形成された止着領域に止着可能なファスニング部材が配置されており、このファスニング部材が配置された止着部位を、後身頃の側縁よりも外方に引き出して前身頃の止着領域に止着することによりおむつを着用可能に構成されている。この際、連結部材の一部が後身頃の側縁から外方に引張られ、この連結部材に連動して、立体ギャザーを吸収体の左右に向けて広げることができる。
【００５２】
このような連結部材を構成する素材については特に制限はないが、例えば、織布、不織布、ウレタン、フィルム等を挙げることができ、特に、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる不織布を用いることが好ましい。また不織布の種類に関しても特に制限はなく、カードエンボス、スパンボンド、ＳＭＳ等の各種製法によって製造された従来公知の不織布等を好適に用いることができる。
【００５３】
また、この連結部材は、おむつを使用する前の状態において、後身頃の側縁と立体ギャザーとをなるべく弛みのない状態で接続（連結）していることが好ましい。このように構成することによって、ファスニング部材が配置された部位（例えば、図１Ａに示す基材シートや、図３Ａに示す舌片状の切り込み線８４によって囲われた領域８４ａ）をおむつの幅方向の外側に向けて広げる操作に連動させて、立体ギャザーを吸収体の左右に広げる際に、引張り距離の無駄をなくすことができ、立体ギャザーを良好に且つ必要十分な距離だけ左右に引張ることができる。
【００５４】
本発明の使い捨ておむつにおいては、連結部材の他方の端部が、立体ギャザーの下端部から上端部までの中央部分よりも前記上端部側に固定されていることが好ましい。このように構成することによって、連結部材と連動して立体ギャザーを動かす際に、立体ギャザーの先端側を良好に左右に広げることができる。
【００５５】
また、連結部材の幅方向の長さについては、特に制限はなく、これまでに説明したように、後身頃の側縁と立体ギャザーと連結し、ファスニング部材が配置された部位の動きに連動させて立体ギャザーを引張ることができるものであればよい。なお、上記した「連結部材の幅方向の長さ」とは、連結部材の連結方向に直交する方向における、連結部材を構成するシートの長さ（幅）のことである。
【００５６】
また、例えば、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａにおいては、連結部材の幅方向の長さが、後身頃の側縁側と、立体ギャザーとで同程度の長さ（即ち、連結部材の連結方向において一定の幅）の場合の例を示しているが、連結部材の幅方向の長さは、連結方向において一定でなくともよい。
【００５７】
例えば、図示は省略するが、本発明の使い捨ておむつにおいては、連結部材の、立体ギャザーと接続される端部が幅広になるように構成されていてもよい。このように構成することによって、連結部材を、立体ギャザーの広い範囲に対して接続することができ、立体ギャザーをより広い範囲で左右に広げることが可能となる。
【００５８】
このように、本発明の使い捨ておむつにおいては、連結部材の立体ギャザーへの接続部分を広くしたり、また、図示は省略するが、連結部材の立体ギャザーに接続する側の端部を枝分させて、立体ギャザーの広い範囲又は複数の範囲と接続（固定）させることによって、立体ギャザーをより広い範囲にて左右に広げることが可能となる。
【００５９】
また、連結部材の裏面側（おむつの表面に向く側）には、連結部材が引張られた状態、即ち、立体ギャザーが左右に広げられた状態を維持するための止着部を更に有していてもよい。例えば、連結部材の裏面側に、粘着テープ、メカニカルファスナー等の係合手段からなる止着部を更に配置し、連結部材に連動させて立体ギャザーが左右に広げられた状態にて、連結部材をおむつに固定して、その状態を維持することができるように構成してもよい。
【００６０】
なお、本発明の使い捨ておむつにおいては、従来のテープ型おむつに用いられているような止着テープを別途備えていてもよい。止着テープは、後身頃の左右の各側縁から延出するように配置された、前身頃と後身頃とを固定するためのものであり、止着テープの先端部分には、前身頃の止着領域に係合可能なファスニング部材が配置されている。止着テープのファスニング部材としては、粘着剤により固定を行う粘着ファスナーや、上述したメカニカルファスナーを用いることができる。
【００６１】
〔１−２〕立体ギャザー：
本発明の使い捨ておむつは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するため、吸収体の両側に配置された、少なくとも左右一対の立体ギャザーを備えている。立体ギャザーは、着用者の排泄した尿の横漏れを防止するための部材であり、立体的に起立可能なように構成された防漏壁である。このような立体ギャザーを形成することにより、立体ギャザーが防波堤となり、おむつの脚周り開口部等からの漏れ（いわゆる「横漏れ」）を有効に防止することができる。
【００６２】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に使用される構成を採用することができる。例えば、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａのように、撥水性シート３２（３２ａ，３２ｂ）の層間に伸縮材（立体ギャザー伸縮材３６（３６ａ，３６ｂ）を挟み込んで固定し、その立体ギャザー伸縮材３６の収縮力によってギャザー（襞）を形成したもの等を好適に用いることができる。立体ギャザー伸縮材３６は、例えば、撥水性シート３２の折り返し部分に挟み込んで固定することができる。
【００６３】
なお、立体ギャザーは、立体ギャザー用の撥水性シートを別途付設してもよいし、おむつを構成するシート材の一部によって形成してもよい。例えば、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａは、サイドシート１９を構成する撥水性シート３２の一部によって立体ギャザー２６ａ，２６ｂを形成した例である。このような撥水性シートは、カードエンボス、スパンボンド等の製法により製造された不織布であってもよいが、防水性の高いＳＭＳ、ＳＭＭＳ等の不織布シートが更に好ましい。
【００６４】
立体ギャザーはおむつの内側に向かって傾倒する内倒しギャザーであってもよいし、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体ギャザー（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザー等）とすることもできる。例えば、図１Ａ及び図１Ｂに示す使い捨ておむつ１Ａは、立体ギャザー２６（２６ａ，２６ｂ）を内倒しギャザーとした例である。
【００６５】
例えば、立体ギャザーがＺ折りギャザーの場合には、図６に示すように、立体ギャザー２６ａ，２６ｂのＺ折りの折れ曲がり部位の近傍（即ち、吸収体２２の左右側縁に張り出した折れ曲がり部位の近傍）に連結部材７０を固定することによって、立体ギャザー２６ａ，２６ｂを良好に左右に広げることができる。
【００６６】
ここで、図６は、本発明の使い捨ておむつの更に他の実施形態（使い捨ておむつ１Ｆ）を示す断面図である。なお、図６に示す断面は、図１Ｂに示す断面と同じ位置における断面を示すものである。なお、図６において、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａの各要素と同様に構成されているものについては、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６７】
〔１−３〕止着領域：
止着領域は、連結部材に配設されたファスニング部材を止着させるための領域であり、おむつの前身頃に配置されている。例えば、図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａにおいては、ファスニング部材７２として、メカニカルファスナーのフック材４６ａが用いられ、おむつの前身頃２には、上記止着領域１３として、メカニカルファスナーのループ材４６ｂからなるフロントパッチ１３ａが付設されている。このような止着領域１３（フロントパッチ１３ａ）に対して、ファスニング部材７２を止め付けることによって、おむつのウエスト周り開口部と脚周り開口部が形成され、おむつを着用することができる。
【００６８】
なお、本発明の使い捨ておむつを構成する止着領域については、これまでに説明したファスニング部材を止め付けることが可能なものであれば特に制限はなく、従来公知のテープ型使い捨ておむつに使用されているフロントパッチ等の止着領域と同様に構成されたものを好適に用いることができる。
【００６９】
〔２〕使い捨ておむつのその他の構成部材：
本発明の使い捨ておむつは、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、これまでに説明した、ファスニング部材７２が配置された連結部材７０、立体ギャザー２６、止着領域１３の他に、トップシート１８、吸収体２２、及びバックシート２０等を備えるものである。
【００７０】
〔２−１〕吸収体：
吸収体は、着用者の尿を吸収し、保持するための部材である。吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し保持する必要から、吸収性材料によって構成される。通常、吸収体は、トップシートとバックシートの間に挟み込まれ、その周縁部が封着されることによって、トップシートとバックシートとの間に介装される。
【００７１】
吸収体を構成する吸収性材料としては、使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される従来公知の吸収性材料、例えば、フラッフパルプ、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。フラッフパルプとしては木材パルプや非木材パルプを綿状に解繊したものを、ＳＡＰとしてはポリアクリル酸ナトリウムを、親水性シートとしてはティシュペーパー、吸収紙、親水化処理を行った不織布を用いることが好ましい。
【００７２】
これらの吸収性材料は、通常、単層ないしは複層のマット状として用いられる。この際、前記の吸収性材料のうち１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。なかでも、フラッフパルプ１００質量部に対して、１０〜５００質量部程度のＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。
【００７３】
なお、吸収体には、その表面側に（例えば、吸収体とトップシートとの間に）、尿や体液等の液体を拡散させるためのシート（セカンドシート）を付帯的に配置してもよい。このセカンドシートを付設すると、着用者の姿勢等に起因して、トップシート裏面側の空間が十分に形成されないような場合でも、尿や体液等の吸収速度が低下し難く、吸収速度の低下による尿や体液等の漏れを防止することが可能となる。
【００７４】
セカンドシートを構成する材料としては、親水性で液透過性の材料、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、アセテート又はこれらの複合繊維の他、パルプ等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【００７５】
吸収体の形状については特に制限はないが、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品において使用される形状、例えば、矩形状、砂時計型、ひょうたん型、Ｔ字型等を挙げることができる。
【００７６】
吸収体は、その全体が親水性シートによって被包されていることが好ましい。このような構成は、吸収体からＳＡＰが漏洩することを防止し、吸収体に形状安定性を付与することができるという利点がある。
【００７７】
〔２−２〕トップシート：
トップシートは、吸収体の上面（おむつの装着時において着用者の肌側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。トップシートは、その下面側（裏面側）に配置された吸収体に、着用者の尿を吸収させる必要から、その少なくとも一部（全部ないし一部）が液透過性材料により構成される。通常、少なくとも吸収体の表面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。少なくとも一部が液透過性材料により構成されている限り、必ずしもトップシート全体が液透過性材料で構成されている必要はない。
【００７８】
トップシートを構成する液透過性材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。なかでも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン等の熱可塑性樹脂からなる不織布に親水化処理を施したものを用いることが好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【００７９】
トップシートは単一のシート材によって構成されていてもよいが、複数のシート材によって構成されていてもよい。
【００８０】
〔２−３〕バックシート：
バックシートは、吸収体の裏面（おむつの装着時において着用者の肌から遠い側に位置する面）を被覆するように配置されるシートである。バックシートは、着用者の尿がおむつ外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、液不透過性材料によって構成される。
【００８１】
バックシートの配置位置については特に制限はない。吸収体で吸収された尿の漏れを防止するという観点から、少なくとも吸収体の存在する部分にバックシートが配置されていることが好ましい。
【００８２】
バックシートを構成する液不透過性材料としては、例えば、ポリエチレン等の樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができ、なかでも、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔が多数形成されており、液不透過性ではあるが透湿性を有するため、おむつ内部の蒸れを防止することができるという利点がある。
【００８３】
なお、バックシートの外表面側にカバーシートを貼り合わせてもよい。このカバーシートは、バックシートを補強し、バックシートの手触り（触感）を良好なものとするために用いられる。
【００８４】
カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。なかでも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を用いることが好ましい。
【００８５】
〔２−４〕各種伸縮材：
本発明の使い捨ておむつは、脚周り伸縮材を配置し、ウエスト周り伸縮材を配置することが好ましい。
【００８６】
脚周り伸縮材は、脚周り開口部に沿って配置される伸縮材である。この脚周り伸縮材を配置することによって、脚周り開口部に伸縮性に富むギャザー（レグギャザー）を形成することができる。従って、脚周りに隙間が形成され難くなり、脚周り開口部からの尿漏れを効果的に防止することができる。
【００８７】
この脚周り伸縮材は、立体ギャザーの起立線より外側の部分に配置されていることが好ましい。このような構成とすると、立体ギャザーの十分な防漏効果を確保しつつ、股下部の装用感・装着感を向上させることができる。
【００８８】
ウエスト周り伸縮材は、ウエスト周り開口部に沿って配置される伸縮材である。ウエスト周り伸縮材を配置することによって、ウエスト開口部に伸縮性に富むギャザー（ウエストギャザー）を形成することができる。このウエストギャザーにより、ウエスト周りに隙間が形成され難くなり、ウエスト周りからの尿漏れを防止することができる他、着用者へのおむつのフィット性が良好となり、おむつのずり下がりが防止される。
【００８９】
図１Ａに示す使い捨ておむつ１Ａは、おむつの後身頃６の端縁に沿って帯状のウエスト周り伸縮材４２を配置し、また、脚周り開口部に沿って脚周り伸縮材４０を配置した例である。なお、帯状のウエスト周り伸縮材４２は、ウレタンフォーム等の伸縮性フォームによって構成することができる。図示の例では、後身頃（背側）のみにウエスト周り伸縮材４２を配置しているが、前身頃（腹側）にウエスト周り伸縮材を配置してもよい。
【００９０】
これらの伸縮材については、ギャザーの収縮の程度等を勘案した上で、構成材料、その材料の伸長率、固定時の伸長状態等を決定すればよい。
【００９１】
伸縮材としては、従来の使い捨ておむつで使用されてきた伸縮材を好適に用いることができる。具体的には、天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）の弾性糸からなる糸ゴムの他、伸縮性ネット、伸縮性フィルム、伸縮性フォーム（ウレタンフォーム等）等を挙げることができる。
【００９２】
伸縮材は、十分な伸縮力を作用させるため、伸長状態で固定することが好ましい。例えば、伸縮材が天然ゴムからなる平ゴムや合成ゴムの弾性糸からなる糸ゴムである場合には、１２０〜４００％の伸長状態で固定することが好ましく、２００〜３００％の伸長状態で固定することがより好ましい。このような範囲の伸長状態で固定することにより、着用者に対して過度の締め付け力を作用させることなく、十分な伸縮力を作用させることが可能となる。
【００９３】
前記のような伸縮材は、おむつの他の構成部材に対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着であってもよい。
【００９４】
〔２−５〕適用対象：
本発明の使い捨ておむつの適用対象は、これまでに説明した１ピースタイプの使い捨ておむつに限られるものではなく、例えば、２ピースタイプの使い捨ておむつにも適用することができる。なお、「１ピースタイプ」とは、トップシート、バックシート、吸収体を備えているが、吸収・保持機能を担う吸収体がトップシートとバックシートの間に介装（内蔵）され、装着機能を担うトップシート及び／又はバックシートと一体的に構成されたタイプのおむつを意味するものとする。
【００９５】
また、「２ピースタイプ」とは、着用者の排泄液を吸収し、保持する機能（吸収・保持機能）を担う吸収性本体と、着用者の身体を被包する機能（装着機能）を担う外装部材とから構成され、外装部材の内側に吸収性本体が配置されたタイプのおむつである。
【００９６】
上記吸収性本体は、吸収体、トップシート及びバックシートを構成要素として備えた部材であり、トップシートとバックシートの間に吸収体を挟み込み、吸収体の周縁部を封着することによって製造することができる。このような吸収性本体は、少なくともおむつの股下部をカバーするサイズに構成される。但し、漏れ防止の効果を確実なものとするため、股下部のみならず前身頃や後身頃の一部をもカバーする大きさに構成することが好ましい。吸収性本体は、例えば、ホットメルト接着剤等を用いて、外装部材に対して固定することができる。
【００９７】
一方、外装部材は、着用者の身体を被包するための装着機能を担う部材であり、具体的には、前身頃、股下部及び後身頃の各部を形成するシート状の部材である。２ピースタイプの使い捨ておむつは、着用者の排泄液を吸収し、保持する吸収・保持機能については、専ら吸収性本体が果たすことになるので、外装部材を構成する材料として液不透過性材料を用いる必要はない。外装部材を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、その他の熱可塑性樹脂からなる合成繊維によって構成された不織布等を挙げることができる。
【００９８】
〔３〕使い捨ておむつの製造方法：
以下、本発明の使い捨ておむつの製造方法を、図１Ａ〜図１Ｅに示す使い捨ておむつ１Ａを製造する場合の例で説明する。
【００９９】
本発明の使い捨ておむつを製造する場合には、まず、バックシート２０の材料となる長尺のシート材（バックシート材）の表面に、親水性シートに包まれた吸収体２２及び脚周り弾性部材４０を載置し、更にその表面にトップシート１８の材料となるシート材（トップシート材）を載置する。
【０１００】
この際、トップシート材は、センターシートに相当するトップシート材と、サイドシートに相当するトップシート材の２種類が使用される。サイドシートに相当するシート材には折り返し部分を設けることによって、立体ギャザー２６を形成することができる。
【０１０１】
次に、本発明の使い捨ておむつに使用する連結部材７０を作製し、作製した連結部材７０を後身頃６の側縁６ａ，６ｂに相当する部位に固定する。その後、連結部材７０を同一側縁側に配置された立体ギャザー２６に固定する。
【０１０２】
連結部材７０は、まず、おむつの前身頃と後身頃とを固定するための止着部位として用いられる、ファスニング部材７２を基材シート７４の上に載置し、この基材シート７４をシート状の連結部材７０に接合することによって作製することができる。
【０１０３】
連結部材７０の立体ギャザー２６への接続方法（固定方法）については、特に制限はないが、例えば、ホットメルト接着剤、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、ヒートシールをはじめとする熱や超音波等による溶着等によって固定することができる。
【０１０４】
なお、例えば、連結部材７０とは別に、従来のテープ型使い捨ておむつに用いられる止着テープを更に備えた使い捨ておむつを製造する場合には、従来のテープ型使い捨ておむつに用いられる止着テープと同様の方法によって止着テープを作製し、その止着テープを後身頃の側縁に相当する部位に固定してもよい。
【０１０５】
前記のようにして得られたおむつ連続体は、おむつの脚周り開口部に相当する部分を円弧状に切り抜いて切除し（Ｒカット）、脚周り開口部を形成する。最後に、おむつ連続体を個々のおむつに切断することにより、使い捨ておむつ１Ａを製造する。
【０１０６】
前記のような一連の工程は、機械的な手段によって連続的に行うことが可能である。例えば、長尺のシート材をローラーから連続的に送出する等の方法・装置を採用することにより、使い捨ておむつの連続製造が可能となり、生産性の向上に資する。
【実施例】
【０１０７】
以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【０１０８】
〔実施例１〕
実施例１の使い捨ておむつとして、図１Ａ〜図１Ｅに示すような構成の使い捨ておむつ１Ａを作製した。この使い捨ておむつは、成人用の使い捨ておむつであり、前後方向長さを８４０ｍｍ、後身頃６の幅（側縁６ａ，６ｂ間の長さ）を６３０ｍｍとした。
【０１０９】
連結部材は、後身頃の左右の側縁に、それぞれ２つずつ配置されており、この連結部材には、後身頃の側縁から３ｃｍの位置に、ファスニング部材が配置された基材シートを接合した。なお、立体ギャザーの高さは５０ｍｍであり、連結部材の固定端の接続位置は、立体ギャザーの起立線から３５ｍｍの位置とした。即ち、固定端の接続位置は、立体ギャザーの高さの７０％の位置である。
【０１１０】
連結部材は、幅が５５ｍｍで長さが１９５ｍｍのポリプロピレンからなるスパンボンド不織布を用いた。
【０１１１】
また、基材シートは、幅が３５ｍｍで長さが７０ｍｍのポリプロピレンからなるスパンボンド不織布を用いて、自由端側は角を丸くカットした。また、ファスニング部材としては、メカニカルファスナーのフック材を用い、前身頃の止着領域としては、メカニカルファスナーのループ材からなるフロントパッチを用いた。
【０１１２】
〔実施例２〕
実施例２の使い捨ておむつとして、図３Ａ〜図３Ｅに示すような構成の使い捨ておむつ１Ｃを作製した。この使い捨ておむつは、成人用の使い捨ておむつであり、前後方向長さを８４０ｍｍ、後身頃６の幅（側縁６ａ，６ｂ間の長さ）を６３０ｍｍとした。
【０１１３】
連結部材は、後身頃の左右の側縁に、それぞれ２つずつ配置されており、この連結部材には、後身頃の側縁から３ｃｍの位置に、ファスニング部材が配置された舌片状の切り込み線を形成した。なお、立体ギャザーの高さは５０ｍｍであり、連結部材の固定端の接続位置は、立体ギャザーの起立線から３５ｍｍの位置とした。即ち、固定端の接続位置は、立体ギャザーの高さの７０％の位置である。
【０１１４】
連結部材は、幅が５５ｍｍで長さが１９５ｍｍのポリプロピレンからなるスパンボンド不織布を用いた。
【０１１５】
また、ファスニング部材が配置された切り込み部分は、幅が３５ｍｍで長さが７０ｍｍの舌片状の切り込み線により形成した。また、ファスニング部材としては、メカニカルファスナーのフック材を用い、前身頃の止着領域としては、メカニカルファスナーのループ材からなるフロントパッチを用いた。
【０１１６】
〔着用試験〕
このような実施例１及び２の使い捨ておむつを、着用者の後身頃側に宛がった後、おむつの前身頃を、着用者の股下を経由させて腹側に移動させた。この状態では、着用者の臀部によって、吸収体の表面を覆うように立体ギャザーが押し潰されており、吸収体の間口が狭められてしまっていた。
【０１１７】
このような状態から、連結部材に配置された基材シート又は舌片状の切り込み線によって囲われた部分（以下、「基材シート等」という）をおむつの側縁側に引き出し、この基材シート等を引張って、基材シート等に配置されたファスニング部材を、前身頃に付設された止着領域に止め付けた。この際、基材シート等とともに、連結部材がおむつの側縁側に向けて引張られ、更に、この連結部材によって連結された立体ギャザーが連動して引張られ、吸収体の両側に配置された立体ギャザーを吸収体の左右に広げることができた。このように、本発明の使い捨ておむつは、おむつを着用者に宛がった後に、立体ギャザーの位置を簡単に調節することができ、立体ギャザーの潰れによる尿漏れを有効に防止することができるものであった。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の使い捨ておむつは、乳幼児用又は介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用の使い捨ておむつに利用することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ：使い捨ておむつ、２：前身頃、４：股下部、６：後身頃、６ａ，６ｂ：側縁（後身頃の側縁）、８：サイドフラップ、１３：止着領域、１３ａ：フロントパッチ、１８：トップシート、１９：サイドシート、２０：バックシート、２２：吸収体、２６，２６ａ，２６ｂ：立体ギャザー、３２，３２ａ，３２ｂ：撥水性シート、３６，３６ａ，３６ｂ：立体ギャザー伸縮材、４０：脚周り伸縮材、４２：ウエスト周り伸縮材、４６ａ：フック材、４６ｂ：ループ材、７０，８０：連結部材、７０ｘ，８０ｘ：一方の端部（連結部材の一方の端部）、７０ｙ，８０ｙ：他方の端部（連結部材の他方の端部）、７２：ファスニング部材、７４：基材シート、８４：切り込み線（舌片状の切り込み線）、８４ａ：切り込み線によって囲われた領域、８５：非切断部、１００：使い捨ておむつ。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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