(57)【要約】【課題】液晶性化合物を包含し、柔軟性に富み、且つ力学的強度を有する有機無機複合体を提供することにある。また、本発明の他の目的は、該有機無機複合体を用いた、極めて狭い温度域で状態変化を引き起こす相転移点自身を直接的に検知することが可能な材料・素子を提供する。【解決手段】ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に液晶性化合物（Ｃ）が包含されている有機無機複合体。【選択図】図１
2010001353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に液晶性化合物（Ｃ）が包含されている有機無機複合体。
【請求項２】
請求項１記載の有機無機複合体からなり、膜厚が１〜１０００μｍである自立フィルム。
【請求項３】
クロスニコル状態にした２枚の偏光板の間に請求項１記載の有機無機複合体を挟んだ有機無機複合体素子。
【請求項４】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に、水及び／又は有機溶媒が包含されているゲルを製造した後、液晶性化合物（C）を含浸させ、次いで、前記水及び／又は有機溶媒を除去することを特徴とする請求項１記載の有機無機複合体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶性化合物を包含する柔軟性に富んだ有機無機複合体に関し、光透過性を制御して用いる表示素子、センサー、シャッター等の用途に適した材料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶は構造異方性と流動性といった結晶と液体の両方の性質を有する機能性材料であり、表示素子や光学材料として広く利用されている。液晶は一般的に低温度側から、結晶相、液晶相、等方相が現れ、これら相間の転移は熱力学的な相転移点であることが知られている。そのため、非常に狭い温度域で状態変化が生じ、昇降温過程においてもその温度域に大きな違いは見られない。相転移を利用した技術は多く知られている。液晶においても、各相での状態の違いを利用する方法が知られている。例えば、液晶相と等方相での透明性や物質の透過速度の違いを利用する方法などが知られている。しかし、相転移現象を利用したシステムはいずれも２つの相での状態の違いを利用したものであり、熱力学的な臨界点である相転移点自身を直接的に検知或いは利用するシステムは知られていない。液晶は、ブレンドなどによって相転移温度を変化させることが可能であり、目的とする温度を検知する素子・システムを容易に提供することが可能となる。（例えば、非特許文献１など）
【０００３】
高分子マトリックス中に液晶性化合物を分散させた高分子と液晶複合体は良く知られており、多くの報告がある（例えば、特許文献１、２、３など）。これら高分子／液晶複合体は、温度変化により、液晶性化合物の相転移現象を利用して透明性を変化させることが可能である。しかし、この場合も液晶相と等方相での透明性の違いを利用する方法で特定温度でのみ大きな信号を発生するものではない。我々が調べたところ、これらの高分子／液晶複合体の場合も、液晶−等方相の転移点で本発明のような光透過性を示すことが確認された。しかし、転移点前後のコントラストが非常に低いものであった。これらの高分子／液晶複合体の場合、いずれも重合性モノマーと液晶性化合物と溶媒の混合液中で重合性モノマーを重合させたものであるために、重合誘発相分離によって、液晶分子が大きなドメインを作って液晶相と高分子相に相分離した構造を形成しているため、最も明るくなるはずの温度での透明性が低くなり、転移温度前後で良好なコントラストが得られないものと推測される。一方、重合性モノマーを重合させた後、液晶を含浸させる方法が考えられるが、重合性モノマーの架橋物に液晶を含浸させることが困難であったり、含浸させることが可能なほど架橋密度を低下させたものは非常に弱く、１ｍｍ以下の膜厚の薄膜を自立膜として取り扱うことは困難であった。
【０００４】
高分子ゲルのゲル溶液として液晶性化合物を使用する方法も知られている（例えば、非特許文献２参照）。しかし、一般によく知られているアクリルアミド誘導体などのゲルは十分な強度と延伸性とを併せ持つものは無く、液晶性化合物を溶液とした場合も同様であった。そのため、発明の効果良好に発揮させることが可能な１ｍｍ以下の膜厚の複合体を得ることが困難であった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７６５５８号広報
【特許文献２】特開昭６３−２７１２３３号広報
【特許文献３】特表昭６１−５０２１２８号広報
【非特許文献１】中田一郎、堀文一、向尾昭夫、「液晶入門」、幸書房、（１９９２）
【非特許文献２】Kenji Urayama, Macromolecules, Vol. 40, No. 7, page 2277-2288, (2007).
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、液晶性化合物を包含し、柔軟性に富み、且つ力学的強度を有する有機無機複合体を提供することにある。また、本発明の他の目的は、該有機無機複合体を用いた、極めて狭い温度域で状態変化を引き起こす相転移点自身を直接的に検知することが可能な材料・素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、ラジカル重合性モノマーからなる重合体と粘土鉱物からなる３次元網目内に液晶性化合物を含有させることにより、非常に薄くても自立膜として取り扱い可能な薄膜が得られ、液晶相−等方相の相転移温度でのみ極めて強くコントラストの高い光透過性を非常に安定的に示すことを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち本発明は、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に液晶性化合物（Ｃ）が包含されている有機無機複合体を提供するものである。
【０００９】
また、本発明は、上記の有機無機複合体からなり、膜厚が１〜１０００μｍである自立フィルムを提供するものである。
【００１０】
また、本発明は、クロスニコル状態にした２枚の偏光板の間に上記の有機無機複合体を挟んだ有機無機複合体素子を提供するものである。
【００１１】
更に、本発明は、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に、水及び／又は有機溶媒が包含されているゲルを製造した後、液晶性化合物（C）を含浸させ、次いで、前記水及び／又は有機溶媒を除去することを特徴とする上記の有機無機複合体の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により得られる液晶性化合物を包含する有機無機複合体は、高分子材料と無機粘土鉱物と液晶性化合物を含むもので、数ミクロン〜数十ミクロンの厚さでも自立膜としての十分な強度を有する。また、柔軟性や伸縮性に富むために、屈曲した形状で使用することも可能である。更に、液晶相−等方相の相転移温度で極めて強い光透過性を非常に安定的に示すために、極めて精密な温度素子の材料として提供される。また、温度変化のみならず伸縮により光学異方性を大きく変化させることが可能であり、電気・電子デバイス、光デバイス、表示素子、シャッター、レンズなどとして、電子・電気分野、光学分野などの分野で利用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の液晶性化合物を包含する有機無機複合体はラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に液晶性化合物（Ｃ）が包含されているものであり、含有する液晶性化合物の液晶相−等方相転移点付近で、特に、ネマチック液晶相と等方相の転移温度において、クロスニコル下でコントラストの高い光透過性を示す。
【００１４】
本発明の複合体における光透過率のコントラストについては、クロスニコル下で最も強い光透過率Ａmax（％）を示す温度Ｔmax（℃）に対して、Ｔmax−５℃〜Ｔmax−１０℃及びＴmax＋５℃〜Ｔmax＋１０℃の温度域、好ましくはＴmax−３℃〜Ｔmax−１０℃及びＴmax＋３℃〜Ｔmax＋１０℃の温度域、特に好ましくはＴmax−２℃〜Ｔmax−１０℃及びＴmax＋２℃〜Ｔmax＋１０℃の温度域でのクロスニコル下での光透過率の最大値Ｂmax（％）において、Ａmax−Ｂmaxが５％以上であるか、若しくはＡmax／Ｂmaxが５以上である光透過性を示すものである。
【００１５】
尚、クロスニコル下での光透過率は通常の分光光度計や濁度計などの光透過率測定装置を用いて測定される。本発明のクロスニコル下での光透過率は、２枚の偏光板を最も光の透過する方向で重ね併せた状態での光透過率を１００％として計算される。つまり、通常の分光光度計においては、２枚の偏光板を最も光の透過する方向で重ね併せた状態で吸光度をゼロ（光透過率＝１００％）として測定する。また、光透過率は単色光であっても、白色光であっても構わなく、単色光の場合は、４００〜８００ｎｍの可視光範囲の波長が選択される。
【００１６】
本発明で使用するラジカル重合性モノマー（Ａ）は、単官能有機モノマーであり、溶媒、好ましくは水、又は水を含む有機溶媒に溶解する性質を示すもので、重合後において粘土鉱物（Ｂ）と相互作用し、液晶分子との相互作用が悪くなく、粘土鉱物（Ｂ）と三次元網目を形成するものが用いられる。好ましくは、粘土鉱物（Ｂ）と水素結合、イオン結合、配位結合、共有結合等を形成できる官能基を有する有機高分子が得られるラジカル重合性モノマー用いられ、アミド基（ＣＯＮＨ）、エステル基、アミノ基、カルボニル基、水酸基、テトラメチルアンモニウム基、シラノール基、エポキシ基、アルコキシ基などを有するラジカル重合性モノマーが挙げられ、なかでもアミド基、エステル基、アミノ基、水酸基やアルコキシ基を有するラジカル重合性モノマーが好ましく用いられ、これらを混合して用いることが可能である。なお、ここで言う水を含む有機溶媒とは、水を含み水に混和する有機溶媒を意味する。水と混和する有機溶媒としては、メタノール、エタノール、プロパノール、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、テトラヒドロフラン、ジメチルスルホキシド及びそれらの混合溶媒が挙げられる。
【００１７】
アミド基を有するラジカル重合性モノマーとしては、Ｎ−アルキルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジアルキルアクリルアミド、アクリルアミド等のアクリルアミド類、または、Ｎ−アルキルメタクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジアルキルメタクリルアミド、メタクリルアミド等のメタクリルアミド類の中から選択される一つ又は複数を重合して得られる有機高分子が例として挙げられる。具体例としては、例えば、ポリ（Ｎ−メチルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−エチルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−シクロプロピルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、ポリ（アクリロイルモルフォリン）、ポリ（メタク40リルアミド）、ポリ（Ｎ−メチルメタクリルアミド）、ポリ（Ｎ−シクロプロピルメタクリルアミド）、ポリ（Ｎ−イソプロピルメタクリルアミド）、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−メチル−Ｎ−エチルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−メチル−Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−メチル−Ｎ−ｎ−プロピルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド）、ポリ（Ｎ−アクリロイルピロリディン）、ポリ（Ｎ−アクリロイルピペリディン）、ポリ（Ｎ−アクリロイルメチルホモピペラディン）、ポリ（Ｎ−アクリロイルメチルピペラディン）、ポリ（アクリルアミド）等が例示される。ここでアルキル基としては炭素数が１〜４のものが特に好ましく選択される。
【００１８】
水酸基を有するラジカル重合性モノマーとしては、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレートなどのヒドロキシ（メタ）アクリレートを挙げることができ、アルコキシ基を有するものとしては、メトキシエチル（メタ）アクリレートやエトキシエチル（メタ）アクリレートなどのアルコキシ（メタ）アクリレートを挙げることができる。アルコキシ基を有するラジカル重合性モノマーは重合前には親水性の性質を持ち、水に対して可溶であるため、親水性の粘土鉱物と良好な相互作用を示すと考えられる。一方、重合後、疎水性が強くなり、一般に疎水性の液晶との相互作用が強くなるため好ましく用いられる。また、アルコキシ基を有するラジカル重合性モノマーと上述したアミド基を有するラジカル重合性モノマーとの混合物を使用する方法は特に好ましい。
【００１９】
本発明で使用する粘土鉱物（Ｂ）は、層状粘土鉱物である。層間が膨潤し易い膨潤性層状粘土鉱物である。該層状粘土鉱物としては水に均一分散可能な水膨潤性層状粘土鉱物や有機化合物で処理され、有機溶媒中で分散可能な膨潤性層状粘土鉱物が挙げられる。本発明では、良好な力学的特性が得られ易いなどの理由から、水に均一分散可能な水膨潤性層状粘土鉱物であり、特に好ましくは水中で分子レベル、すなわち単一層、若しくはそれに近いレベルで剥離し均一分散可能な水膨潤性層状粘土鉱物が好ましく用いられる。該水膨潤性層状粘土鉱物としては、具体的には、水膨潤性スメクタイトや水膨潤性雲母などの膨潤性粘土鉱物が挙げられ、より具体的には、ナトリウムを層間イオンとして含む水膨潤性ヘクトライト、水膨潤性モンモリロナイト、水膨潤性サポナイト、水膨潤性合成雲母などが挙げられる。
【００２０】
膨潤性層状粘土鉱物は前記有機モノマーを含有する溶液中で微細かつ均一に分散することが必要で、特に該溶液中に溶解することが望ましい。ここで溶解とは、粘土鉱物の沈殿を生じるような大きな凝集体が無い状態を意味する。より好ましくは１〜１０層程度のナノメーターレベルの厚みで分散しているもの、特に好ましくは１〜２層程度の厚みで分散しているものである。
【００２１】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）の質量（Ｗmono）と粘土鉱物（Ｂ）の質量（Ｗclay）の比（Ｗclay／Ｗmono）は０．０１〜１０であることが好ましく、より好ましくは０．０３〜２，特に好ましくは０．０５〜１である。かかる重量比はかかる範囲であるならば、本発明の目的とする柔軟性や伸縮性を好ましく得ることができる。尚、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の質量（Ｗmono）と粘土鉱物（Ｂ）の質量（Ｗclay）の和は液晶性化合物を含有しないラジカル重合性モノマーの重合物と粘度鉱物と溶媒からなるゲルの乾燥重量から得ることもできる。
【００２２】
本発明で使用する液晶性化合物（Ｃ）は、１５０℃以下、より好ましく１２０℃以下、特に好ましくは１００℃以下で液晶状態を示す液晶性化合物、及び混合物であり、ネマチック、スメクチック、コレステリック液晶性化合物が挙げられる。１５０℃を越える温度で液晶状態を示す液晶性化合物を使用した場合、ラジカル重合性モノマーの重合体の安定性が損なわれる場合がある。本発明では、高い光透過率は、ネマチック相と等方相の間が最も大きく現れる。
【００２３】
これら液晶性化合物としては、公知の液晶性化合物が使用可能であり、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、ビフェニルシクロヘキシル系化合物、アゾメチン系化合物、アゾ系化合物、アゾオキシ系化合物、スチルベン系化合物、ビシクロヘキシル系化合物、コレステロール誘導体、及びピリミジン系化合物などが挙げられ、中でも、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、ビフェニルシクロヘキシル系化合物、アゾメチン系化合物、アゾ系化合物、アゾオキシ系化合物、スチルベン系化合物、ビシクロヘキシル系化合物、及びピリミジン系化合物などを挙げることができる。これらの液晶性化合物は用途目的により選択される。これら液晶性化合物は単独で用いることもできるが、２種以上を混合したものを用いることも可能である。特に、混合液晶を用いることにより、高い光透過性を示す液晶転移温度がコントロール可能な場合があり好ましい。
【００２４】
また、ネマチック液晶性化合物などに光学活性なキラル化剤を添加してコレステリック液晶とすることも好ましい。キラル化剤はネマチック液晶性化合物に添加することにより、液晶性が損なわれることなく、コレステリック構造が形成される公知の光学活性な有機化合物が使用可能であり、特に制限されない。添加量も液晶性化合物構造が損なわれない範囲で使用可能であり、特に制限されないが、通常、液晶性化合物性化合物１００重量部に対して、０．１〜１００重量部、好ましくは０．２〜８０重量部が用いられる。
【００２５】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体の質量（Ｗmono）と粘土鉱物（Ｂ）の質量（Ｗclay）の合計重量に対する液晶性化合物（Ｃ）の質量（ＷLC）の重量比［ＷLC／（Ｗmono＋Ｗclay）］は、０．０５〜５０であることが好ましく、より好ましくは０．１〜４０、特に好ましくは０．２〜３０である。
【００２６】
本発明は、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目の中に液晶性化合物（Ｃ）が包含されているものである。つまり、粘土鉱物（Ｂ）が架橋点となってラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体の三次元網目構造を形成しているものであり、その中に上述した液晶性化合物（Ｃ）が含有されているものである。ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して三次元網目を形成していることは、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）との複合体がゲルを形成する能力があることにより確認するができる。
【００２７】
本発明の有機無機複合体の製造法については、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化して形成された三次元網目構造体を形成させた後、液晶性化合物（Ｃ）を含浸させる方法が挙げられる。具体的には、ラジカル重合性モノマー（Ａ）と粘土鉱物（Ｂ）との均質溶液を調製した後、ラジカル重合性モノマー（Ａ）を重合させて、ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合体と粘土鉱物（Ｂ）とが複合化した三次元網目構造体を形成させる。次いで、有機溶媒と混合した液晶性化合物（Ｃ）を含浸させた後、有機溶媒を除去する方法などにより液晶性化合物を含浸させる方法を挙げることができる。
【００２８】
ラジカル重合性モノマーの重合体と粘土鉱物とが形成する三次元網目構造体中に、液晶性化合物（Ｃ）を含浸させる方法としては、ラジカル重合性モノマーの重合体と粘土鉱物とが形成するゲルに、必要に応じて有機溶媒に浸漬するなどの方法でゲル中の溶液を有機溶媒に置換した後、液晶性化合物或いは液晶性化合物と有機溶媒との混合溶液に接触或いは浸漬させるなどの方法でゲル中に液晶性化合物を導入する方法や、或いは、ラジカル重合性モノマーの重合体と粘土鉱物とが形成するゲルを乾燥させた後、液晶性化合物と有機溶媒との混合溶液に接触或いは浸漬させるなどの方法でゲル中に液晶性化合物を導入する方法などの方法を挙げることができる。
【００２９】
更に、粘土鉱物と液晶性化合物との相互作用を強くすることなどを目的として、液晶性化合物を導入する前に、界面活性剤の溶液と接触させるなどの方法で界面活性剤を添加することも可能である。
【００３０】
上述したラジカル重合性モノマー（Ａ）を重合させる重合反応は、例えば、過酸化物の存在、加熱又は紫外線照射などの慣用の方法を用いたラジカル重合により行わせることができる。ラジカル重合開始剤及び触媒としては、慣用のラジカル重合開始剤及び触媒のうちから適宜選択して用いることができる。好ましくは、水に分散性を有し、系全体に均一に含まれるものが用いられる。特に好ましくは層状に剥離した粘土鉱物と強い相互作用を有するカチオン系ラジカル重合開始剤である。
【００３１】
具体的には、重合開始剤としては、水溶性の過酸化物、例えば、ペルオキソ二硫化カリウムやペルオキソ二硫化アンモニウム、水溶性のアゾ化合物、例えば、和光純薬工業株式会社製のＶＡ−０４４、Ｖ−５０、Ｖ−５０１、ＶＡ−０５７などが好ましく用いられる。その他、ポリエチレンオキシド鎖を有する水溶性のラジカル開始剤なども用いられる。
【００３２】
また触媒として、３級アミン化合物であるＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルエチレンジアミンやβ−ジメチルアミノプロピオニトリルなどが好ましく用いられる。重合温度は用いる水溶性有機高分子、重合触媒及び開始剤の種類などに合わせて０℃〜１００℃の範囲で設定する。重合時間も触媒、開始剤、重合温度、重合溶液量などの重合条件により異なり、一概には規定できないが、一般に数十秒〜数十時間の間で行う。
【００３３】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）の重合後、ラジカル重合性モノマーの重合体と粘土鉱物とが複合物が三次元網目構造体であるかどうかは、得られる複合体がゲル化していることで容易に確認できる。
【００３４】
ラジカル重合性モノマー（Ａ）と粘土鉱物（Ｂ）との均質溶液に使用する溶媒は、水、及び水と水に均質に混合する有機溶媒との混合水溶液が好ましく使用される。例えば、メタノール、エタノール、２−プロパノールなどのアルコール類、アセトンやメチルエチルケトンなどのケトン系溶媒、テトラヒドロフランなどのエーテル類、ジメチルホルムアミドやジメチルアセトアミドなどのアミド系溶媒、トルエンやキシレンなどの芳香族炭化水素溶媒、クロロホルムや塩化メチレンなどのハロゲン系溶媒などが挙げられる。溶媒の量は特に規定されないが、通常、ラジカル重合性モノマーと粘土鉱物の合計重量に対する溶媒の量は重量比で１〜５０の範囲が用いられる。
【００３５】
本発明の有機無機複合体は、繊維状、ロット状、フィルム状、塗膜状、袋状、球状など任意の形状が可能であるが、フィルム状として用いるのが特に好ましい。フィルム状とする場合、より膜厚の薄いフィルムを得るためなどを目的として、ラジカル重合性モノマー（Ａ）を重合後、ラジカル重合性モノマーの重合体と粘土鉱物とが複合化したゲルに液晶を導入する前に１軸或いは２軸に延伸或いはプレス成形する方法や、液晶を導入した後、１軸或いは２軸に延伸或いはプレス成形する方法は可能である。フィルムの厚みは目的により異なるが、通常、１ミクロン〜１０００ミクロン、好ましくは２ミクロン〜５００ミクロンの範囲が用いられる。１ミクロン未満や１０００ミクロンを越える場合、光透過のコントラストが低下する場合がある。
【００３６】
本発明の有機無機複合体は、クロスニコル状態にある２枚の偏光板の間に上述した液晶性化合物を含包する有機無機複合体を挟みこんで使用することが可能であり、液晶相と等方相との転移温度に対応する特定の温度で非常にコントラストの高い光透過性を示す。偏光板は市販の直線偏光板が用いられ、材質はガラス、プラスチックなど制限はない。特定の温度でのみ高い光透過率を示すため、特定温度でのみ中身を見ることができたり、バックライトなどを用いることで、特定温度でのみ光を点灯させることが可能である。或いは、シャッターなどとして利用することが可能である。
【実施例】
【００３７】
次いで本発明を実施例により、より具体的に説明するが、もとより本発明は以下に示す実施例にのみ限定されるものではない。
【００３８】
（合成例１）
重合モノマーとして、ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡＡ：興人株式会社製）を使用した。粘土鉱物は水膨潤性の合成ヘクトライト（商品名  ラポナイトＸＬＧ、日本シリカ株式会社製）を１２０℃で２時間真空乾燥させて用いた。溶媒は１８Ωの超純水を用い、水は使用前に予め３時間以上窒素でバブリングさせて含有酸素を除去してから使用した。
【００３９】
内部を窒素置換した１００ｍＬの丸底フラスコに純水４８ｇ入れたものに、撹拌下で１．２ｇの合成ヘクトライトと５ｇのＤＭＡＡを入れ、３５℃で撹拌し透明な均質溶液を得た。この溶液を氷浴に入れ、１０分間ゆっくりと撹拌した後、触媒としてテトラメチルエチレンジアミン（ＴＥＭＥＤ）３２μＬを加え、次いで、予め調製した純水１０ｇとペルオキソ二硫化カリウム（ＫＰＳ：関東化学株式会社製）０．２ｇからなる重合開始剤の水溶液２ｍＬを撹拌下で加えた。厚さ２ｍｍ、幅１０ｍｍのシリコンゴムをスペーサとし、１５ｃｍ2のガラス板２枚を用いてゲル調製容器を作成した。溶液を窒素雰囲気下でゲル調製容器中に入れた。尚、ゲル調製容器内への溶液の導入は窒素雰囲気としたグローブボックス内で行った。２０℃で２４時間保持することで重合を進行させた。得られたゲル１は無色透明であり、十分な強度と伸縮性を有するゲルであった。
【００４０】
（合成例２）
内部を窒素置換した１００ｍＬの丸底フラスコに純水４８ｇ入れたものに、撹拌下で４．０ｇの合成ヘクトライトと５ｇのＤＭＡＡを入れ、撹拌機（シンキー株式会社製の撹拌機ＡＲ−２５０）で撹拌し透明な均質液を得た。この溶液を氷浴に入れ、１０分間冷却した後、ＴＥＭＥＤ３２μＬを加え、３０秒間撹拌し、次いで、ＫＰＳ水溶液２ｍＬを加え、１分間撹拌した。重合液を窒素雰囲気下でゲル調製容器中に入れた。２０℃で２４時間保持することで重合を進行させた。得られたゲル２は無色透明であり、十分な強度と伸縮性を有するゲルであった。
【００４１】
（合成例３）
ＤＭＡＡの代わりに、Ｎ，Ｎ−プロピルアクリルアミド（ＮＩＰＡ：興人株式会社製）５.６５ｇ、合成ヘクトライト０.８ｇを用いて、実施例１と同じ方法でゲル３を得た。得られたゲル３は無色透明であり、十分な強度と伸縮性を有するゲルであった。
【００４２】
（合成例４）
ＤＭＡＡの代わりに、ＮＩＰＡ５.６５ｇを用いて、実施例１と同じ方法でゲル３を得た。得られたゲル４は無色透明であり、十分な強度と伸縮性を有するゲルであった。
【００４３】
（合成例５）
重合モノマーとして、２−メトキシエチルアクリレート（ＭＥＡ）（アクリックス  Ｃ−１：東和合成株式会社製）とＮＩＰＡの混合物を使用した。
０.８ｇの合成ヘクトライトと５．２ｇのＭＥＡ、１．１３ｇのＮＩＰＡを入れ（ＭＥＡ／ＮＩＰＡ＝８／２  モル／モル）を用いて、合成例１と同じ条件で重合液を調製し、同様な方法で２ｍｍ厚のゲル５のフィルムを得た。得られたゲル５は白濁していた。
【００４４】
（合成例６）
合成ヘクトライト量を０．８ｇ、２−ヒドロキシプロピルアクリレート（ＨＰＡ、共栄社化学株式会社製  ライトエステルＨＯＰ−Ａ）５．２ｇ、ＤＭＡＡ１.０ｇを用いて、合成例１と同様な方法で、合成例１と同じ条件で重合液を調製し、同様な方法で２ｍｍ厚のゲル６のフィルムを得た。得られたゲル６は白濁していた。
【００４５】
（合成例７）
ＤＭＡＡの代わりに、ＮＩＰＡ５.６５ｇ、粘土鉱物の代わりに有機架橋剤としてＮ，Ｎ−メチレンビスアクリルアミド（和光純薬株式会社製）７７ｍｇ（０．０１モル／水１Ｌ）を使用、合成例１と同じように有機架橋ゲル１を調製した。
【００４６】
【表１】
2010001353.tif 000003
尚、Wclayはクレイの質量、Wmonoはモノマーの全質量、Wwaterは水の質量を表す。
【００４７】
（実施例１）
合成例１で得られたゲル１（５０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのメタノールに１日間浸漬させた。途中メタノールを２度交換した。４−シアノ−４’−ペンチルビフェニル（５ＣＢ、和光純薬工業株式会社製）１０ｇ、メタノール１０ｇ、アセトン１ｇの５ＣＢ溶液を用意し、メタノール置換したゲル１をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。５ＣＢ溶液から取り出した後、フィルムを縦横それぞれ約１．５倍に延伸し、延伸させた状態で、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム１を得た。膜厚は約１００ミクロンであった。
【００４８】
熱質量分析（ＴＧＡ）（セイコー電子製）より求めた高分子／液晶複合体１中の５ＣＢ量は、５ＣＢ／乾燥重量＝約８であった。ゲルの乾燥質量は合成例１における仕込値（モノマー質量と粘度質量の和）より算出した。ＴＧＡ測定における灰分をクレイ量とし、合成例１における仕込値（クレイ量とモノマー量の比）からポリマー量を算出、ＴＧＡでの質量減少量をポリマー量と液晶量の和として、液晶含有量を算出した。高分子／液晶複合体１は柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、２５−４５℃の温度域で１℃／3分間の速度で昇降温しながら、光透過率を測定した。昇温時には３６．０℃で、降温時には３５．２℃で光透過率の極大（１６％）が見られた。この温度域は５ＣＢのネマチック液晶相−等方相の転移温度に対応している。また、２５〜３４℃の光透過率は１．３％、３７〜４５℃は０．１％であった。非常にゆっくりと昇温したところ、最大値は３５．４℃で現れ、３５．４℃で６０分間保持させたところ、光透過率は６０分間１６％の値を示した。
【００４９】
光透過率は日本分光株式会社製の紫外−可視分光光度計（Ｖ−５３０）を用いて測定した。測定波長は６００ｎｍとし、温度調節は同装置の付属のベルチェ式温度制御装置（ＥＨＣ−４７７Ｔ）を用いた。尚、２枚の偏光板を同じ偏光状態にして重ね合わせた状態で分光光度計の吸光度のゼロ点（＝光透過率１００％）とした。
【００５０】
（実施例２）
合成例２で得られたゲル２（５０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのメタノールに１日間浸漬させた。途中メタノールを２度交換した。５ＣＢ  １０ｇ、メタノール１０ｇ、アセトン１ｇの５ＣＢ溶液を用意し、メタノール置換した薄膜フィルムをこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。５ＣＢ溶液から取り出した後、フィルムを縦横それぞれ約１．５倍に延伸し、延伸させた状態で、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム２を得た。膜厚は約０．１mmであった。
【００５１】
ＴＧＡより求めた高分子／液晶複合体フィルム２中の５ＣＢ量は、５ＣＢ／乾燥重量＝２．３であった。高分子／液晶複合体フィルム２は柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、３４℃から３７℃までの昇降温を１℃／３分の速度で５回続けた。図１に結果を示している。昇温時には３５．７℃で、降温時には３５．３℃で光透過率の極大（１６−２０％）が見られた。この温度域は５ＣＢのネマチック液晶相−等方相の転移温度に対応している。また、３４〜３４.５℃の光透過率は２％、３６〜３７℃は０％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。図２では、降温過程での３５．５℃、３５．３℃（最大）、３４．５℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示している。０．２℃異なるだけで、光透過性が著しく異なることが判る。
【００５２】
（実施例３）
実施例２の高分子／液晶複合体２を９０℃でプレス成形し、約０．０５ｍｍの均質な高分子／液晶複合体２の薄膜フィルムを得た。
ＴＧＡより求めたフィルム中の５ＣＢ量は、５ＣＢ／乾燥重量＝２．３であった。高分子／液晶複合体２の薄膜フィルムは柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、３分間で１℃の速度で昇温しながら、２５−４５℃の温度域で光透過率を測定した。昇温時には３５．６℃で、降温時には３５．２℃で光透過率の極大（１０％）が見られた。また、２５〜３４℃の光透過率は２％、３７〜４５℃は０％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。実施例２と同じ結果が得られた。
【００５３】
（実施例４）
合成例３で得られたゲル３（５０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのテトラヒドロフラン（THF）に１日間浸漬させた。途中ＴＨＦを２度交換した。５ＣＢ  １０ｇ、ＴＨＦ１０ｇの５ＣＢ溶液を用意し、ＴＨＦ置換したゲル３をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。５ＣＢ溶液から取り出した後、フィルムを縦横それぞれ約１．５倍に延伸し、延伸させた状態で、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム３を得た。膜厚は約０．１mmであった。
【００５４】
ＴＧＡより求めた高分子／液晶複合体フィルム３中の５ＣＢ量は、５ＣＢ／乾燥重量＝３．５であった。高分子／液晶複合体フィルム３は柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、３０℃から４０℃までの昇降温を１℃／３分の速度で昇温した。昇温時には３５℃で光透過率の極大（１５％）が見られた。この温度域は５ＣＢのネマチック液晶相−等方相の転移温度に対応している。また、３０〜３３℃の光透過率は３％、３７〜４０℃は２％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。図３では、降温過程での３３℃、３５℃（最大）、３７℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示している。２℃異なるだけで、光透過性が著しく異なることが判る。
【００５５】
（実施例５）
合成例４で得られたゲル４（２０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのテトラヒドロフラン（THF）に１日間浸漬させた。途中ＴＨＦを２度交換した。スメクチック液晶性化合物の４‘−オクチル−４−ビフェニルカルボニトリル（８ＣＢ、アルドリッチ株式会社製）  ５ｇ、ＴＨＦ５ｇの８ＣＢ溶液を用意し、ＴＨＦ置換したゲル４をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。８ＣＢ溶液から取り出した後、フィルムを縦横それぞれ約１．５倍に延伸し、延伸させた状態で、室温で１日間風乾させた。更に、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム４を得た。膜厚は約０．１mmであった。
【００５６】
ＴＧＡより求めた高分子／液晶複合体フィルム４中の８ＣＢ量は、８ＣＢ／乾燥重量＝２．５であった。高分子／液晶複合体フィルム４は柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、３５℃から４５℃までの昇降温を１℃／３分の速度で昇温した。昇温時には４１℃で光透過率の極大（１３％）が見られた。この温度域は８ＣＢのネマチック液晶相−等方相の転移温度に対応している。また、３５〜３９℃の光透過率は１％、４３〜４５℃は０.５％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。図４では、降温過程での３９℃、４１℃（最大）、４３℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示している。２℃異なるだけで、光透過性が著しく異なることが確認できる。
【００５７】
（実施例６）
合成例４で得られたゲル４（２０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのテトラヒドロフラン（THF）に１日間浸漬させた。途中ＴＨＦを２度交換した。ネマチック液晶性化合物のＮ−４−メトキシベンジリデン−４−ブチルアラニン（MBBA、アルドリッチ株式会社製）  １０ｇ、ＴＨＦ１０ｇのＭＢＢＡ溶液を用意し、ＴＨＦ置換したゲル４をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。ＭＢＢＡ溶液から取り出した後、フィルムを縦横それぞれ約１．５倍に延伸し、延伸させた状態で、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム５を得た。膜厚は約０．１mmであった。
【００５８】
ＴＧＡより求めた高分子／液晶複合体フィルム５中のＭＢＢＡ量は、ＭＢＢＡ／乾燥重量＝５．０であった。高分子／液晶複合体フィルム５は柔軟性に富んでいた。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、２５℃から４０℃までの昇降温を１℃／３分の速度で昇温した。昇温時には３２℃で、降温時には２９℃で光透過率の極大（２０％）が見られた。また、昇温時、２５〜３０℃の光透過率は１％、３４〜４０℃は０％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。図５では、昇温過程での２９℃、３２℃（最大）、３５℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示している。光透過性が著しく異なることが確認できる。
【００５９】
（実施例７）
合成例５で得たゲル５を乾燥させて、乾燥フィルムを得た。ネマチック性の混合液晶３３２３（大日本インキ化学工業株式会社製）１０ｇ、ＴＨＦ１０ｇの液晶溶液をし、ゲル５の乾燥物をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。液晶溶液から取り出した後、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム６を得た。膜厚は０.３ｍｍであった。
【００６０】
高分子／液晶複合体フィルム６の質量より見積もった複合体中の液晶性化合物量は約１.４であった。高分子／液晶複合体フィルム６は柔軟性と伸縮性に富むものであった。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、９０℃から１２０℃までの昇降温を１℃／３分の速度で昇温しながら、顕微鏡観察を行った。昇温時には１１０℃で、降温時には１０９℃光透過率が最大となった。また、約１０９℃での光透過率は１８％、約１０５℃の光透過率は２％、約１１３℃は１％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。光透過率はフィルムをスライドガラスに挟んだ状態で、目的とする温度に加熱した後、分光光度計で６００ｎｍでの光透過率を測定した。
【００６１】
（実施例８）
合成例６で得たゲル６を乾燥させて、乾燥フィルムを得た。ＭＢＢＡ１０ｇ、ＴＨＦ１０ｇの液晶溶液をし、ゲル６の乾燥物をこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。液晶溶液から取り出した後、室温で１日間風乾させた後、８０℃で１日間乾燥させて、高分子／液晶複合体フィルム７を得た。膜厚は０.３ｍｍであった。
【００６２】
高分子／液晶複合体フィルム７の質量より見積もった複合体中の液晶性化合物量は約２.０であった。高分子／液晶複合体フィルム７は柔軟性に富むものであった。このフィルムを２枚のクロスニコル状態にした偏光板の間に挟みこみ、２５℃から４０℃までの昇降温を１℃／３分の速度で昇温した。昇温時には３１℃で、降温時には３０℃で光透過率の極大（１８％）が見られた。また、昇温時、２５〜２９℃の光透過率は２％、３３〜４０℃は１％であり、光透過性のコントラストは非常に高いものであった。
【００６３】
（参考例１）
合成例７で得られた有機架橋ゲル（５０×３０ｍｍ２）を５００ｍＬのメタノールに１日間浸漬させた。途中メタノールを２度交換した。５ＣＢ  １０ｇ、メタノール１０ｇの５ＣＢ溶液を用意し、メタノール置換した有機架橋ゲルをこの中に浸漬させて、室温で１日間保持させた。５ＣＢ溶液から取り出した後、実施例と同じように延伸によりフィルムを調製しようとしたが、ゲルに伸張性が無く延伸することができなかった。また、実施例３と同じように、プレス成形によりフィルムを作成しようとしたがプレスするとゲルがバラバラになりフィルム化することができなかった。厚み約２ｍｍの有機架橋ゲル／液晶複合体を厚さ約０．５ｍｍにカットし、偏光顕微鏡下で観察した。３０℃から４０℃まで昇温した。３０℃付近から光の透過性は良かった。３５℃付近で明るくなり、３５℃を越えると暗くなった。図６に３１℃、３５℃、３８℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示す。３８℃では暗くなるが、３１℃でも明るく、実施例に比べて、コントラストが劣っているのが確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】図１は、実施例２において、クロスニコル状態にした２枚の偏光板の間に挟みこんだ高分子／液晶複合体フィルム２を３４℃と３７℃の間で昇降温の温度変化を行った際の光透過率の変化を示しており、再現性良く、特定の温度でのみ高い光透過率を与えることを説明する図である。
【図２】図２は、実施例２における高分子／液晶複合体フィルム２を３７℃から降温させた際の３５．５℃、３５．３℃、３４．５℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示しており、３５．１℃でのみ光が透過していることを説明する図である。
【図３】図３は、実施例４における高分子／液晶複合体フィルム３の降温時の３３℃、３５℃、３７℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示しており、３５℃でのみ光が透過していることを説明する図である。
【図４】図４は、実施例５における高分子／液晶複合体フィルム４の降温時の３９℃、４１℃、４３℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示しており、４１℃でのみ光が透過していることを説明する図である。
【図５】図５は、実施例６における高分子／液晶複合体フィルム５の降温時の２９℃、３２℃、３５℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示しており、３２℃でのみ光が透過していることを説明する図である。
【図６】図６は、参考例１における有機架橋ゲル／液晶複合体フィルムの３１℃、３５℃、３８℃でのクロスニコル下での偏光顕微鏡写真を示しており、実施例に比べて、コントラストが劣っているようすを説明する図である。
【図１】
2010001353.tif 000004
【図２】
2010001353.tif 000005
【図３】
2010001353.tif 000006
【図４】
2010001353.tif 000007
【図５】
2010001353.tif 000008
【図６】
2010001353.tif 000009