(57)【要約】【課題】患者の気道内に分泌された痰を検出した場合、気道を確保しつつ、その痰を吸引する吸痰システムを提供する。【解決手段】本発明に係る吸痰システムは、体腔内に挿入されるカテーテルと、前記カテーテルと接続されて該カテーテルを経由して前記体腔内から流動体を吸引する吸引手段と、前記体腔内に流動体が生じたことを検知する検知手段と、前記カテーテルを前記体内へ搬送し、かつ、該搬送したカテーテルを該体腔内から外部へ搬送する搬送手段と、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記搬送手段の駆動と、前記吸引手段の駆動を制御する制御手段とを備えることにより、上記課題の解決を図る。【選択図】      図１
2010042082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入されるカテーテルと、
前記カテーテルと接続されて該カテーテルを経由して前記体腔内から流動体を吸引する吸引手段と、
前記体腔内に流動体が生じたことを検知する検知手段と、
前記カテーテルを前記体内へ搬送し、かつ、該搬送したカテーテルを該体腔内から外部へ搬送する搬送手段と、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記搬送手段の駆動と、前記吸引手段の駆動を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする吸痰システム。
【請求項２】
前記搬送手段は、前記体内方向への搬送の限界を検知する第１の搬送限界検出手段と、該体腔内から外部への搬送の限界を検知する第２の搬送限界検出手段と、を備え、
前記カテーテルは、前記搬送手段を挿通しており、該搬送手段に覆われた部分にストッパーが設けられて、該ストッパーは前記第１の搬送限界検出手段と前記第２の搬送限界検出手段の間にある
ことを特徴とする請求項１に記載の吸痰システム。
【請求項３】
前記検知手段は、前記体腔内の酸素分圧の変化を検知する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の吸痰システム。
【請求項４】
前記吸痰システムは、さらに、
前記カテーテル内の圧力の変化を検知する圧力検知手段
を備えることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の吸痰システム。
【請求項５】
前記検知手段は、患者の体表面に設置可能であって該患者の呼吸音を取得し、
前記制御手段は、前記取得した呼吸音のパターンを識別する
ことを特徴とする請求項１、２、及び４のうちいずれか１項に記載の吸痰システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、痰等の気道内分泌物を吸引する吸痰装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
慢性呼吸器疾患や神経系難病で長期の呼吸不全が起きている患者に対しては、気道の確保や気道内分泌物の排除のために、例えば、気管カニューレ等を介して挿入したカテーテルにより、痰等を吸引するのが一般的である。
【０００３】
特許文献１では、バルーンを有するカテーテルを体内に挿入し、バルーンの圧力を監視し、その圧力変化に応じて、吸引ポンプを作動させて、体液等の排出を行うことが開示されている。
【０００４】
特許文献２では、気管カニューレ内の圧力を変化に応じて、気管カニューレ内に設けた吸引カテーテルより、痰を吸引する人口呼吸システムが開示されている。
特許文献３では、異常な音の発生を指向性集音マイクロフォンが感知した場合に、吸引ポンプを作動させて、吸引カテーテルより痰を吸引することが開示されている。
【特許文献１】特開平０８−１２６６１３号公報
【特許文献２】特開２００４−２８３３２９号公報
【特許文献３】特開２００２−２１９１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
痰を吸引する度にカテーテルを気道内へ挿入して吸引を行うことは、介護者にとっては重労働であった。また、寝たきり患者が痰のからみで苦しんでいるか分かりにくく、吸痰のタイミングが遅れていた。特に、夜中の吸痰の対応については実質上不可能であった。
【０００６】
上記課題に鑑み、本実施形態では、患者の気道内に分泌された痰を検出した場合、気道を確保しつつ、その痰を吸引する吸痰システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る吸痰システムは、体腔内に挿入されるカテーテルと、前記カテーテルと接続されて該カテーテルを経由して前記体腔内から流動体を吸引する吸引手段と、前記体腔内に流動体が生じたことを検知する検知手段と、前記カテーテルを前記体内へ搬送し、かつ、該搬送したカテーテルを該体腔内から外部へ搬送する搬送手段と、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記搬送手段の駆動と、前記吸引手段の駆動を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
前記搬送手段は、前記体内方向への搬送の限界を検知する第１の搬送限界検出手段と、該体腔内から外部への搬送の限界を検知する第２の搬送限界検出手段と、を備え、前記カテーテルは、前記搬送手段を挿通しており、該搬送手段に覆われた部分にストッパーが設けられて、該ストッパーは前記第１の搬送限界検出手段と前記第２の搬送限界検出手段の間にあることを特徴とする。
【０００９】
また、前記検知手段は、前記体腔内の酸素分圧の変化を検知することを特徴とする。前記吸痰システムは、さらに、前記カテーテル内の圧力の変化を検知する圧力検知手段を備えてもよい。
【００１０】
また、前記検知手段は、患者の体表面に設置可能であって該患者の呼吸音を取得し、前記制御手段は、前記取得した呼吸音のパターンを識別することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、患者の気道内に分泌された痰を検出した場合、気道を確保しつつ、その痰を吸引することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜第１の実施形態＞
本実施形態では、鼻カニューラ内に挿入された吸引カテーテルを搬送できる搬送装置が設けられており、検知手段による検知結果に基づいて、吸引カテーテルが鼻カニューラから気道内に搬送されると共に、吸引ポンプが作動して、気道痰を吸引するシステムについて説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態における吸痰システム１の構成を示す。吸痰システム１は、主に、鼻カニューラ４、パルスオキシメータ６、コントローラ７、吸引カテーテル９、搬送装置１０、圧力検知部１７、吸引ポンプ１８、吸痰ビン１９から構成される。
【００１４】
鼻カニューラ４は、鼻カニューラ４の鼻孔挿入部５を患者１０１の鼻孔に挿入し、酸素供給チューブ２から酸素を供給することにより、鼻カニューラ４の鼻孔挿入部５から酸素を体内に導入するものである。なお、１０２は患者の気道、１０３は肺を示す。
【００１５】
パルスオキシメータ６は、脈拍数と経皮的動脈血酸素飽和度（ＳｐＯ2）をモニターする医療機器である。パルスオキシメータ６のセンサ部分に患者１０１の指を付けると、計測された脈拍数と経皮的動脈血酸素飽和度（ＳｐＯ2）がコントローラ７へ送信される。
【００１６】
搬送装置１０は、吸引カテーテル９を搬送及び逆方向へ搬送するための装置である。搬送装置１０と鼻カニューラ４とはチューブ８で接続されており、そのチューブ８内を吸引カテーテル９が搬送される。吸引カテーテル９は、圧力検知部１７を介して吸痰ビン１９に接続されている。圧力検出部１７は、吸引カテーテル９に設置され、吸引カテーテル内の圧力を検出する。吸痰ビン１９には吸引ポンプ１８が接続されている。
【００１７】
吸引カテーテル９には、ストッパー１６が固定され、このストッパー１６が搬送装置１０の内部で閉じ込められている構造になっている。したがって、搬送装置１０により前後に搬送される吸引カテーテル９の移動範囲は制限されている。なお、以下では、吸引カテーテル９が気道へ挿入される方向に搬送することを正搬送、気道から排出される方向に搬送されることを逆搬送という。
【００１８】
搬送装置１０の内部には、ストッパー１６が正搬送方向側への搬送の限界移動範囲まで到達したことを検知するリミットスイッチ１２、ストッパー１６が逆搬送方向側への搬送の限界移動範囲まで到達したことを検知するリミットスイッチ１１が設けられている。ストッパー１６がリミットスイッチ１２に接触すると、正搬送動作が停止する。ストッパー１６がリミットスイッチ１１に接触すると、逆搬送動作が停止する。
【００１９】
コントローラ７は、中央演算装置（ＣＰＵ）、ＲＯＭ，ＲＡＭ等の記憶装置を備える。コントローラ７は、パルスオキシメータ６、搬送装置１０のモータ１５（図２参照）とリミットスイッチ１１，１２、圧力検知部１７、吸引ポンプ１８と接続されており、これらの各機器を制御することができる。コントローラ７は、パルスオキシメータ６の検知結果に基づいて搬送装置１０を駆動させ、リミットスイッチ１１，１２の検知結果に基づいて、搬送装置１０の駆動を停止させることができる。また、コントローラ７は、圧力検知部１７の圧力検知結果に基づいて、吸引ポンプを駆動させることができる。
【００２０】
図２は、本実施形態における搬送装置１０のＡ−Ａ断面図である。搬送装置１０には吸引カテーテルを上下から挟むようにローラ１３，１４が設けられている。ローラ１３を駆動させるモータ１５も設けられている。モータ１５が駆動することにより、ローラ１３が回転して、ローラ１３，１４に押し付けられた吸引カテーテル９が搬送される。
【００２１】
図３は、本実施形態の実施例１における吸痰システム１の動作フローを示す。まず、鼻カニューラ４を患者１０１の鼻に装着し、酸素供給チューブ２から酸素を供給する。このとき、鼻カニューラ４内の酸素の供給を遮断しないように、吸引カテーテル９は鼻カニューラ４から引き出された状態、すなわち、吸引カテーテル９のストッパー１６が搬送装置１０の後方側のリミットスイッチ１１に接している状態であるとする。
【００２２】
患者１０１の指にパルスオキシメータ６を設置し、その測定結果をコントローラ７によりモニタリングしておく。コントローラ７は、そのパルスオキシメータ７の測定結果に基づいて、ＳｐＯ2が基準値よりも低下したと判断した場合（すなわち、吸痰の必要が生じた場合）（Ｓ１で「Ｙｅｓ」）、モータ１５を駆動させて、吸引カテーテル９を正搬送する。また、コントローラ７は、吸引ポンプ１８を駆動させて、吸引を開始する（Ｓ２）。
【００２３】
吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１２の位置に到達するまで、吸引カテーテル９は搬送される。ストッパー１６がリミットスイッチ１２に接触して、リミットスイッチ１２をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７に伝達される（Ｓ３）。
【００２４】
リミットスイッチ１２のＯＮ信号を受信したコントローラ７は、モータ１５の駆動を停止させ、タイマーを始動させる（Ｓ４）。このとき、吸引カテーテル９は鼻カニューラ４の鼻孔挿入部５を通って、鼻孔から気管１０２まで挿入されている。吸引カテーテル９は、その挿入位置で所定時間留まり、吸引が行われる。吸引された痰は、吸引カテーテル９内を通って、吸痰ビン１９で捕捉される。
【００２５】
タイマーにより所定時間がカウントされた後、コントローラ７はモータ１５をＳ１で回転させた方向の逆方向に回転させる（Ｓ５）。これにより、吸引カテーテル９が逆搬送される。
【００２６】
吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１１の位置（元の位置）に到達するまで、吸引カテーテル９は逆搬送される。ストッパー１６がリミットスイッチ１１に接触して、リミットスイッチ１１をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７に伝達される（Ｓ６）。
【００２７】
リミットスイッチ１１のＯＮ信号を受信したコントローラ７は、モータ１５及び吸引ポンプ１８の駆動を停止させる（Ｓ７）。これにより、吸痰処理は終了する。
図４は、本実施形態の実施例２における吸痰システム１の動作フローを示す。本実施例では、痰を吸引した際の吸引カテーテル９内の圧力の上昇を検知して、その圧力が上昇した位置の近辺を念入りに吸引する。
【００２８】
まず、鼻カニューラ４を患者１０１の鼻に装着し、酸素供給チューブ２から酸素を供給する。このとき、吸引カテーテル９は、鼻カニューラ４内の酸素の供給を遮断しないように、引き出された状態、すなわち、吸引カテーテル９のストッパー１６が搬送装置１０の後方側のリミットスイッチ１１に接している状態であるとする。
【００２９】
患者１０１の指にパルスオキシメータ６をし、その測定結果をコントローラ７によりモニタリングしておく。コントローラ７は、そのパルスオキシメータ７の測定結果に基づいて、ＳｐＯ2が基準値よりも低下したと判断した場合（すなわち、吸痰の必要が生じた場合）（Ｓ１１で「Ｙｅｓ」）、モータ１５を駆動させて、吸引カテーテル９を正搬送する。また、コントローラ７は、吸引ポンプ１８を駆動させて、吸引を開始する（Ｓ１２）。
【００３０】
吸引カテーテル９は鼻カニューラ４の鼻孔挿入部５を通って、鼻孔から気管１０２まで挿入される。吸引カテーテルの先端開口部付近が痰に接近すれば、その痰は吸引され、吸引カテーテル９内を通って、吸痰ビン１９で捕捉される。
【００３１】
ここで、痰を吸引すると、吸引カテーテル９内の圧力が上昇する。コントローラ７は、圧力検知部１７の検知結果、吸引カテーテル９内の圧力が基準値以上であると判断した場合（Ｓ１３で「Ｙｅｓ」）、コントローラ７は、一定時間モータ１５を停止させるか、または一定範囲で正回転、逆回転を繰り返し（Ｓ１４）、Ｓ１２へ戻る。これにより、その圧力が上昇した位置の近辺にある痰を念入りに吸引することができる。
【００３２】
吸引カテーテル９内の圧力が基準値より低い場合（Ｓ１３で「Ｎｏ」）、コントローラ７は、モータ１５を正回転させ、吸引カテーテル９を搬送させる（Ｓ１４）。吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１２の位置に到達するまで、Ｓ１３〜Ｓ１５の処理を行う（Ｓ１６）。ストッパー１６がリミットスイッチ１２に接触して、リミットスイッチ１２をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７に伝達される（Ｓ１６で「Ｙｅｓ」）。
【００３３】
リミットスイッチ１２のＯＮ信号を受信したコントローラ７は、モータ１５を逆回転させる（Ｓ１７）。これにより、吸引カテーテル９が逆搬送される。
吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１１の位置（元の位置）に到達するまで、吸引カテーテル９は逆搬送される。ストッパー１６がリミットスイッチ１１に接触して、リミットスイッチ１１をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７に伝達される（Ｓ１８）。
【００３４】
リミットスイッチ１１のＯＮ信号を受信したコントローラ７は、モータ１５及び吸引ポンプ１８の駆動を停止させる（Ｓ１９）。これにより、吸痰処理は終了する。
本実施形態によれば、気道の確保をしつつ、吸痰の必要性が生じた場合にのみ自動で吸引カテーテルが気道に挿入され、吸痰終了後、吸引カテーテルが気道から排出される。したがって、介護者の負担を軽減することができる。
【００３５】
＜第２の実施形態＞
本実施形態では、肺音モニタリング装置を患者胸部体表面または口・鼻近傍までの呼吸経路に設置すると共に、痰のからみ音を検知するためのアルゴリズムを有する検知手段を設け、痰のからみ音の検出時にアラームを鳴らすシステムについて説明する。
【００３６】
図５は、本実施形態の実施例１における痰検知システム２１を示す。痰検知システム２１は、マイク２２、痰検知装置２３、アラーム２４から構成される。マイク２２は、患者の肺近傍の体表面から口・鼻までの呼吸経路に設置される。痰検知装置２３は、マイクにより取得した呼吸音から、痰のからみ音として所定の呼吸パターンを識別する。痰検知装置２３は、所定の呼吸パターンを識別した場合、アラーム２４により警告音を発生させる。これにより、痰がからむとアラームにより認知できるため、患者が苦しむ前に喀痰できる。
【００３７】
図６は、呼吸音のパターンの一例を示す。図６（ａ）は、通常の呼吸パターンであるとする。図６（ｂ）は、痰のからみ音のパターンであるとする。
痰検知装置２３の不揮発性メモリには、図６（ｂ）のパターンが予め記憶されている。痰検知装置２３は、マイクにより取得した呼吸音のパターンと、予め痰のからみ音として記憶している呼吸パターン（図６（ｂ））とを比較し、パターンが一致（誤差の範囲内の場合もふくむ）すれば、痰のからみ音として識別する。
【００３８】
図７は、本実施形態の実施例２における吸痰システム３１の構成を示す。本実施例の吸痰システム３１は、図１のパルスオキシメータ６をマイク２２に置き換え、コントローラ７をコントローラ７ａに置き換え、圧力検知部１７を取り除いたものに相当する。コントローラ７ａは、コントロール７に痰検知装置２３の呼吸パターンの認識機能を有する。
【００３９】
図８は、本実施形態の実施例２における吸痰システム３１の動作フローを示す。まず、鼻カニューラ４を患者１０１の鼻に装着し、酸素供給チューブ２から酸素を供給する。このとき、吸引カテーテル９は、鼻カニューラ４内の酸素の供給を遮断しないように、引き出された状態、すなわち、吸引カテーテル９のストッパー１６が搬送装置１０の後方側のリミットスイッチ１１に接している状態であるとする。
【００４０】
患者の肺近傍の体表面から口・鼻までの呼吸経路にマイク２２を設置する。マイク２２により取得された呼吸音のパターンをコントローラ７ａによりモニタリングしておく（Ｓ２１）。
【００４１】
コントローラ７ａは、マイク２２により検知した呼吸音パターンと、痰のからみ音として予め記憶している呼吸音のパターンとを比較する（Ｓ２２）。その比較結果に基づいて、痰のからみ音であると判断した場合（Ｓ２３）、すなわち、吸痰の必要が生じた場合、コントローラ７ａは、モータ１５を駆動させて、吸引カテーテル９を正搬送する。また、コントローラ７ａは、吸引ポンプ１８を駆動させて、吸引を開始する（Ｓ２４）。
【００４２】
吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１２の位置に到達するまで、吸引カテーテル９の送り出しは続く。ストッパー１６がリミットスイッチ１２に接触し、リミットスイッチ１２をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７に伝達される（Ｓ２５）。
【００４３】
リミットスイッチ１２のＯＮ信号を受信したコントローラ７は、モータ１５の駆動を停止させる（Ｓ２６）。このとき、吸引カテーテル９は鼻カニューラ４の鼻孔挿入部５を通って、鼻孔から気管１０２まで挿入されている。吸引カテーテル９は、その挿入位置で所定時間留まり、吸引が行われる。吸引された痰は、吸引カテーテル９内を通って、吸痰ビン１９で捕捉される。
【００４４】
Ｓ２１〜Ｓ２３を繰り返し、からみ音がなくなるまで、吸引を行う。からみ音がなくなった場合、コントローラ７ａは、モータ１５を逆回転させる。
吸引カテーテル９のストッパー１６がリミットスイッチ１１の位置（元の位置）に到達するまで、吸引カテーテル９は逆搬送される。ストッパー１６がリミットスイッチ１１に接触し、リミットスイッチ１１をＯＮにすると、そのＯＮ信号がコントローラ７ａに伝達される（Ｓ２９）。
【００４５】
リミットスイッチ１１のＯＮ信号を受信したコントローラ７ａは、モータ１５及び吸引ポンプ１８の駆動を停止させる（Ｓ３０）。これにより、吸痰処理は終了する。
本実施形態によれば、気道の確保をしつつ、吸痰の必要性が生じた場合にのみ自動で吸引カテーテルが気道に挿入され、吸痰終了後、吸引カテーテルが気道から排出される。したがって、介護者の負担を軽減することができる。
【００４６】
＜第３の実施形態＞
従来の吸痰チューブでは、チューブ先端側の端面の開口部からのみ吸引していたため、吸引範囲が狭く、吸引の効率が悪かった。そこで、本実施形態では、先端側に複数の側孔を設けた吸痰チューブについて説明する。
【００４７】
図９は、本実施形態における吸痰チューブを示す。気管には気管カニューラ３１が挿入され、カフ３２により気管に密着している。気管カニューラ３１には吸痰チューブ３３が通されている。吸痰チューブ３３の先端には開口３３ａが設けられている。また、先端側の側面には側孔３３ｂが複数設けられている。
【００４８】
これにより、先端の開口３３ａからだけでなく、側孔３３ｂからも痰を吸引することができる。よって、吸痰の効率が向上する。
＜第４の実施形態＞
吸痰は吸痰チューブを気管支に挿入して行うが、解剖学上、左気管支にはチューブが入りにくく、ほとんど左気管支の吸痰が行われていなかった。そこで、本実施形態では、吸痰チューブの先端に磁性体を設け、左肺付近の体表面に設けた磁石により吸痰チューブ先端を左気管支に誘導することができる吸痰チューブについて説明する。
【００４９】
図１０は、本実施形態における吸痰チューブの先端に磁性体を設け、左肺付近の体表面に設けた磁石により吸痰チューブ先端を左気管支に誘導することができる吸痰チューブを示す。吸痰チューブ４１の先端には吸引用の開口があり、その開口を遮断しないように、先端に磁性体４２が設けられている。例えば、磁性体は、その開口部の縁部分にもうけられている。
【００５０】
まず、患者の左肺付近の体表面に磁石４３を配置しておく。そして、気管カニューラを介して、先端に磁性体４２を設けた吸痰チューブ４１を挿入する。そうすると、磁石４３にて左気管支に磁性体４２、すなわち、吸痰チューブ４１の先端開口を誘導することができる。これにより、吸痰チューブを左気管支内に誘導することができるので、左気管支内の吸痰ができる。
【００５１】
＜第５の実施形態＞
本実施形態では、吸痰チューブ先端に発光手段を設け、発光手段の発光を体外から認識し易くすることで、吸痰チューブ先端を認識可能とする吸痰チューブについて説明する。
【００５２】
図１１は、本実施形態における吸痰チューブを示す。図１１（ａ）は、吸痰チューブ５１の全体図であり、図１１（ｂ）は、吸痰チューブ５１の先端の側面方向からの断面図である。
【００５３】
吸痰チューブ５１の先端には開口部があり、その縁や先端部近傍のチューブ外周部等に発光手段５３が設けられている。発光手段５３としては、ＬＥＤ，有機ＥＬ等の面発光体やライトガイド等を用いることができる。また、発光手段５３は、少なくとも吸痰チューブ５１の先端部近傍に設ける。
【００５４】
発光手段５３から延出したケーブル５２は吸痰チューブの側面に沿って電源コネクタ５３まで続いている。この電源コネクタ５３を電源装置へ接続することで、発光手段５３に電力を供給することができる。また、口金５４を吸引装置へ接続することで、口金５４より吸引することができる。
【００５５】
これにより、発光手段の発光により、吸痰チューブの先端位置を体外から認識することができるので、吸痰チューブを左気管支へ挿入することが容易になる。
＜第６の実施形態＞
慢性呼吸器疾患や、神経系難病で長期の呼吸不全が起きている患者に対しては、気道の確保、気道内分泌物の排除のためにカテーテルで痰を吸引する。しかし、盲目的にカテーテルを気道内へ挿入するため、カテーテルの先端がどこまで届いているかはわかりにくかった。また、吸引カテーテルを気管支に挿入する場合、左と右の主気管支では、右側の方が角度的に入りやすいため、左の気管支の吸痰は難しかった。
【００５６】
そこで、本実施形態では、先端部に体外から聴診器を使って聴くことのできる音を発する音源を配置した吸引カテーテルと、ルーメンを介して先端に音を伝えられるように音源を手元側ルーメン開口部付近に保持する保持手段を設けた吸引カテーテルについて説明する。
【００５７】
図１２は、本実施形態における吸引カテーテル及び信号音発生機器を示す。図１２（ａ）において、吸引カテーテルの先端には吸痰用の開口部６２があり、その周辺の外周側面には孔６３が開いている。吸引カテーテルの他端には、吸引ポンプに接続するための口金６４が設けられている。この口金６４の側面には、信号音発生機器６６を取り付けるための結合部６５が設けられている。結合部６５は、筒状に形成されており、吸引カテーテル６１の内部の空洞とつながっている。
【００５８】
信号音発生機器６６は、所定の音を発生する器具である。結合部６５に信号音発生機器６６を取り付ける。この状態で、信号音発生機器６６から音が発声すると、その音が結合部６５から吸引カテーテル６１の空洞を伝わって、孔６３より出力される。
【００５９】
信号音発生機器６６の種類としては、図１２（ｂ）に示すように電気的に動作するものと、図１２（ｃ）に示すように手動で動作するものとがある。
図１２（ｂ）は、本実施形態の実施例１における信号音発生機器６６を示す。信号音発生機器６６には、結合部６５と嵌合するための凹部７４がある。凹部７４の底に相当する部分にはスピーカ７１が設けられ、その下に、信号音発生装置７２、電池７３が設けられている。信号音発生装置７２は、電池７３からの電力により信号音を発生させ、その信号音をスピーカ７１から出力する。
【００６０】
図１２（ｃ）は、本実施形態の実施例２における信号音発生機器６６を示す。信号音発生機器６６は、プラスチック製である。薄膜部８１はドーム上に盛り上がっており、この部分を指先で叩くことによって音がでる。
【００６１】
本実施形態によれば、信号音発生機器６６を取り付けた吸引カテーテルを気道カニューラから挿入し、信号音発生機器６６により音を発生させ、この音を体外から聴診器を使って聴くことにより、吸引カテーテルの先端位置を確認することができる。よって、この音を確認することにより、左の気管支へ吸引カテーテルを導入しやすくなる。
【００６２】
なお、本発明は、以上に述べた実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成または実施形態を取ることができる。また、本発明は、第１〜第５の実施形態のうちいずれの実施形態を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１の実施形態における吸痰システム１の構成を示す。
【図２】第１の実施形態における搬送装置１０のＡ−Ａ断面図である。
【図３】第１の実施形態の実施例１における吸痰システム１の動作フローを示す。
【図４】第１の実施形態の実施例２における吸痰システム１の動作フローを示す。
【図５】第２の実施形態の実施例１における痰検知システム２１を示す。
【図６】呼吸音のパターンの一例を示す。
【図７】第２の実施形態の実施例２における吸痰システム３１の構成を示す。
【図８】第２の実施形態の実施例２における吸痰システム３１の動作フローを示す。
【図９】第３の実施形態における吸痰チューブを示す。
【図１０】第４の実施形態における吸痰チューブの先端に磁性体を設け、左肺付近の体表面に設けた磁石により吸痰チューブ先端を左気管支に誘導することができる吸痰チューブを示す。
【図１１】第５の実施形態における吸痰チューブを示す。
【図１２】第６の実施形態における吸引カテーテル及び信号音発生機器を示す。
【符号の説明】
【００６４】
１，３１  吸痰システム
２      酸素供給チューブ
４      鼻カニューラ
５      鼻孔挿入部
６      パルスオキシメータ
７，７ａ  コントローラ
８      チューブ
９      吸引カテーテル
１０    搬送装置
１１，１２  リミットスイッチ
１３，１４  ローラ
１５    モータ
１６    ストッパー
１７    圧力検知部
１８    吸引ポンプ
１９    吸痰ビン
２１    痰検知システム
２２    マイク
２３    痰検知装置
２４    アラーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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