(57)【要約】【課題】画像形成装置（ＭＦＰ）においては、その表示部のウインドウサイズが小さいために、所望のファイルを見つけ出したり、見つけ出したファイルに対して処理を行ったりする場合に多大な労力を必要とするという課題があった。【解決手段】ＭＦＰの表示部にてフォルダを表示する場合に、該フォルダ内に含まれるコンテンツのサムネイル画像を縮小した縮小サムネイル画像を抽出して、一覧表示される該フォルダのアイコン上に表示する際の、縮小サムネイル画像の抽出方法を設定する。そして、この抽出方法に従って縮小サムネイル画像をフォルダアイコン上に表示することで、ユーザの使い勝手を向上させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層構造を形成するファイルとフォルダとを含むコンテンツを表示部にて表示すべき数だけ抽出し、抽出したコンテンツをサムネイル画像またはアイコンの形式で前記表示部に一覧表示するサムネイル一覧表示手段と、
前記表示部にてフォルダを表示する場合に、該フォルダ内に含まれるコンテンツのサムネイル画像を縮小した縮小サムネイル画像を抽出して、一覧表示される該フォルダのアイコン上に表示する縮小サムネイル画像表示手段と、
前記縮小サムネイル画像を表示する場合における前記縮小サムネイル画像の抽出方法を設定する縮小サムネイル表示設定手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記縮小サムネイル表示設定手段は、前記抽出する縮小サムネイル画像の数を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記縮小サムネイル表示設定手段は、前記抽出する縮小サムネイル画像の抽出基準を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記縮小サムネイル表示設定手段は、フォルダ毎に個別に抽出方法を設定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記フォルダのアイコン上に表示される縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合における処理動作を設定する処理動作設定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記処理動作設定手段は、複数の処理動作を設定し、
前記縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合に、前記複数の処理動作の設定に関する設定メニューをユーザに提示し、ユーザからの選択入力に基づいて、選択された処理動作を実行する手段をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記処理動作設定手段は、単一の処理動作を設定し、
前記縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合に、設定された処理動作を実行する手段をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記処理動作は、選択された縮小サムネイル画像が示すコンテンツが格納されているフォルダのコンテンツを、該縮小サムネイル画像が示すコンテンツを含めて一覧表示する動作であることを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記処理動作は、選択された縮小サムネイル画像が示すコンテンツの印刷、送信、またはプレビュー表示のいずれか一つを少なくとも含むことを特徴とする請求項５から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記処理動作設定手段は、前記処理動作を実行する際のパラメータを予め設定し、
選択された縮小サムネイル画像が示すコンテンツに対する処理動作を実行する際に、前記設定されたパラメータを取得して、該パラメータに基づいて処理動作を実行することを特徴とする請求項５から９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記処理動作設定手段は、フォルダ毎に個別に処理動作を設定することを特徴とする請求項５から１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
階層構造を形成するファイルとフォルダとを含むコンテンツを表示部にて表示すべき数だけ抽出し、抽出したコンテンツをサムネイル画像またはアイコンの形式で前記表示部に一覧表示するステップと、
前記表示部にてフォルダを表示する場合に、該フォルダ内に含まれるコンテンツのサムネイル画像を縮小した縮小サムネイル画像を抽出して、一覧表示される該フォルダのアイコン上に表示するステップと、
前記縮小サムネイル画像を表示する場合における前記縮小サムネイル画像の抽出方法を設定するステップと
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
コンピュータに請求項１２に記載の画像処理方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像処理方法に関する。より詳細には、本発明はサムネイル一覧表示画面において、サブフォルダのアイコン上に該サブフォルダに含まれる画像データの縮小サムネイル画像を表示する画像形成装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：以下、ＭＦＰと表記する）に備わる記憶装置に画像データを格納保存し、該保存画像データを画面操作によりブラウズして印刷などに用いるボックス等と呼ばれる機能がある。ボックス機能においては、画像データはフォルダに分類して格納されており、ユーザが画像データを利用する際には、画面操作にてフォルダ内より所望の画像データを選択してから、印刷などのMFPの機能を用いた処理を実施する。
【０００３】
ボックスに画像データが大量に格納されている場合、ユーザが所望の画像データを見つけ出すことが困難であるという課題があった。その課題を解決するための技術として、検索機能が提供される場合がある。ただ、ユーザが目的の画像データの属性情報（名称、日時など）を知っている場合には、検索機能を利用することは可能である。しかし、属性情報が明確でない場合には、ユーザは各フォルダを辿って、画像データを1つずつ確認する必要があった。
【０００４】
ユーザがフォルダを辿って画像を探索する場合に所望のデータを見つけ易くするために、各画像データをサムネイルにて一覧表示にする技術も知られている。それでも、格納される画像データが大量である場合や、フォルダが複数階層であった場合などには、フォルダを辿っての画像探索はユーザの操作手番が多く負担となっていた。特に、ＭＦＰの操作画面サイズは通常小さく一画面に一覧表示可能な画像数が限定されている。そのため、たとえ同一フォルダ階層内の画像を一覧する場合であっても複数回の表示画面ページ切り替えなどの画面操作による画面遷移が必要となっていた。
【０００５】
情報処理装置（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：以下ＰＣと表記する）のフォルダ内に格納される画像のサムネイルを利用する従来技術の例として、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）社製ＯＳの「Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  ＸＰ」がある。これによれば、フォルダアイコン上に最大４つまで、そのフォルダに含まれるデータのサムネイルを表示することが可能であり、下位階層のフォルダを開く前に、フォルダに含まれるデータの概要を垣間見ることができる。
【０００６】
さらに、フォルダアイコン上に、下位階層のフォルダに格納されているファイルのサムネイルを表示し、そのフォルダアイコン上のサムネイルを操作することにより下位階層のファイルのファイル操作（移動、複製、削除）を可能とする技術も知られている。この技術は例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−００４４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来の技術をＭＦＰに適用して、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されているファイルのサムネイルを表示することにより、ユーザが所望のファイルを含むフォルダを探索できたとする。その場合にもＭＦＰの操作画面サイズは小さく一画面に一覧表示可能な画像数が限定されている。このため、所望のファイルを含むフォルダを探索できた後に、該フォルダ内のファイル一覧リストを用いて所望のファイルを表示するためには複数回の画面操作による画面遷移が必要となる場合が多々発生する。そのため、ＭＦＰを操作するユーザが所望のファイルを探索するためには、上述した従来の技術では使い勝手が良くなく不十分であった。
【０００９】
具体例を挙げると、ＭＦＰを操作するユーザが、以前にまとめてボックスのどこかのフォルダに登録した、ある車に関するファイル群をまとめて印刷（もしくは送信）するために探しているとする。その場合において、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データのサムネイルとして、その車に関するサムネイルが表示されているとする。するとユーザは、該当のフォルダに所望のファイルが格納されていることは分かる。しかし、該当のフォルダに多数のファイル（例えば1000ファイル）が格納されていた場合において、ＭＦＰの表示部の一覧表示が一度に8つしかアイコン等を表示できない場合を考える。この場合には、ユーザは所望のデータに辿り着くまで最大124回の表示画面ページ切り替えを行う必要がある。さらには、該当のフォルダに多数のファイルがある場合には、その車のサムネイル自体がフォルダ上に表示されない可能性が高く、該当のフォルダ自体を見つけることが困難な場合がある。
【００１０】
ここで、上述した従来の技術を用いた場合には、ＭＦＰの操作部を用いて所望のファイル群を一覧表示するまでに何度も表示画面ページ切り替えを行わなければならない可能性があり、ユーザの画面操作手番を短縮する目的からすると不十分であった。
【００１１】
このように、ＭＦＰにおいては、その表示部のウインドウサイズが小さいために、従来の技術をそのまま適用したとしても、目的のファイルを見つけ出すまでに多大な労力を必要とするという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、階層構造を形成するファイルとフォルダとを含むコンテンツを表示部にて表示すべき数だけ抽出し、抽出したコンテンツをサムネイル画像またはアイコンの形式で前記表示部に一覧表示するサムネイル一覧表示手段と、前記表示部にてフォルダを表示する場合に、該フォルダ内に含まれるコンテンツのサムネイル画像を縮小した縮小サムネイル画像を抽出して、一覧表示される該フォルダのアイコン上に表示する縮小サムネイル画像表示手段と、前記縮小サムネイル画像を表示する場合における前記縮小サムネイル画像の抽出方法を設定する縮小サムネイル表示設定手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、例えばＭＦＰのボックス機能において、ファイルが大量に格納されている場合にユーザが各フォルダを辿ってファイルをＭＦＰの操作部を用いて探索する場合に、以下の様にユーザの使い勝手を向上させる効果がある。
【００１４】
すなわち、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されているファイルの縮小サムネイル画像の抽出方法を設定することで、目的とするファイルの縮小サムネイル画像がフォルダアイコン上に表示され易くなる。このため、目的とするファイルが格納されているフォルダをユーザが発見し易くなり、ユーザの使い勝手を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像形成装置の模式図の一例を示す図である。
【図２】本発明のＭＦＰ制御部のブロック図の一例を示す図である。
【図３】本発明の操作部の模式図の一例を示す図である。
【図４】従来の技術における、ボックス画面フローの一例を示す図である。
【図５】本発明のフォルダ内縮小サムネイルを用いた、ボックス画面フローの一例を示す図である。
【図６】本発明の動作サブメニューを用いた、ボックス画面フローの一例を示す図である。
【図７】本発明のフォルダ内サムネイル表示設定画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の画像情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図９】本発明のフォルダ情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】本発明のボックス機能での画像選択〜処理実行のフローチャートの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明は、例示を目的としたものであり、本明細書に添付する図面および本明細書の説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
図４は、本発明を用いない、後述するＭＦＰ１００のボックス機能における従来の具体例として、ユーザが印刷などの目的で「car.jpg」という画像データを含む一覧画面を探索する画面操作の一例を図示したものである。
【００１８】
ＭＦＰ１００において、フォルダ構成４００で図示するようなフォルダ構成にて画像データファイルが管理されているものとする。図４のフォルダ構成４００は、「ｕｓｅｒｓ」フォルダの下位フォルダに「０７」等のフォルダが存在するように階層構造となっている。ユーザは、ＭＦＰ１００の後述する操作部３００のタッチパネル部３０１に表示されるフォルダ一覧画面４０００を起点にして「車の写真」の画像データを探索する。
【００１９】
ユーザは、目的の画像データが何という名称で、どのフォルダに格納してあるのかわからない場合、一覧表示エリア４０１に「00」〜「07」として8個表示されているフォルダアイコン４０２を順に選択することで全てのフォルダ内のデータを探すことになる。また、場合によっては、上記フォルダの下位階層のフォルダをさらに探索することになる。例として「07」という名称のフォルダアイコン４０２が選択されると、フォルダ内一覧画面４００１で例示するようなフォルダ内の画像データおよびサブフォルダの一覧のうち、一覧表示エリア４０１に表示可能な数（例では８個）だけ表示される。一覧表示エリア４０１に表示し切れなかった同フォルダ内の画像データの残りの一覧を表示するためには、一覧画面表示遷移ボタン４０３を押下する。一覧画面表示遷移ボタン４０３が押下されると、ＭＦＰの制御により、一覧表示エリア４０１に表示する次の８個の画像データのサムネイル画像が取得され、一覧表示エリア４０１に該８個の画像データのサムネイル画像が表示される。フォルダ内一覧画面４００１の一覧画面表示遷移ボタン４０３を押下しての画面遷移を繰り返すことにより、表示された結果の一例がフォルダ内一覧画面４００２である。ユーザはフォルダ内一覧画面４００２の一覧表示エリア４０１に所望の「車の写真」を示す画像サムネイル４０５を発見し、該画像サムネイル４０５が指す画像データである「car.jpg」を見出すことができる。
【００２０】
フォルダ内一覧位置表示４０４は、同一フォルダ内で現在表示している画像一覧（８個）がフォルダ全体のどの割合の位置にあるのかを示している。例として、フォルダ内に４０個の画像データが存在し、一覧表示エリア４０１に表示可能な画像数が８個であった場合、フォルダ内一覧位置表示４０４には、「1/5」と表示される。続けてユーザが、一覧画面表示遷移ボタン４０３を一度押下すると画面が遷移して一覧表示エリア４０１に次の８個のサムネイルが表示され、フォルダ内一覧位置表示４０４には「2/5」と表示される。
【００２１】
このように、ユーザがＭＦＰ１００の操作部３００を操作して所望の画像データを探し出す作業は、目的の画像データが格納されたフォルダや、画像データの属性の情報を失念してしまった場合には、目的の画像データを見つけ出すまでの操作手番が多くなっていた。このため、ユーザの負担となっていた。
【００２２】
上記の様な課題を解決する本発明を実施するための最良の形態について、以下で図面を用いてより詳細に説明する。
【００２３】
＜装置構成＞
本実施形態では、本発明の代表的な実施形態における画像形成装置の一例を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置として機能するＭＦＰ１００の内部の構造を説明するものである。ＭＦＰ１００は、スキャン、プリント、コピー、送信、ボックス（再プリント等の目的のため、機器内の記憶領域に画像を記憶する機能）など様々な機能を有する画像形成装置（ＭＦＰ）である。ＭＦＰにはモノクロ機器とカラー機器とが存在し、それぞれでスピードやコストなどが異なるため、それぞれの用途に応じて使い分けられる。ただし、色処理や内部データなどを除いて、基本的な部分においては、フルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含する事が多いため、ここではフルカラー機器を主に説明することとする。
【００２５】
フルカラー系ＭＦＰであるＭＦＰ１００は、スキャナ部１０１、レーザ露光部１０２、感光ドラム、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５及び、これらを制御する後述するＭＦＰ制御部２００などから構成される。
【００２６】
スキャナ部１０１は、原稿台に置かれた原稿に対して、照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、その像を電気信号に変換して画像データを作成する工程である。
【００２７】
レーザ露光部１０２は、前記画像データに応じて変調されたレーザ光などの光線を等角速度で回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）に入射させ、反射走査光として感光ドラムに照射する。
【００２８】
作像部１０３は、感光ドラムを回転駆動し、帯電器によって帯電させ、前記レーザ露光部によって感光ドラム上に形成された潜像をトナーによって現像し、そのトナー像をシートに転写し、その際に転写されずに感光ドラム上に残った微小トナーを回収する。作像部１０３はこのような一連の電子写真プロセスの現像ユニット（現像ステーション）を４連持つことで実現している。シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に並べられた４連の現像ユニットは、シアンステーションの作像開始から所定時間経過後に、マゼンタ、イエロー、ブラックの作像動作を順次実行していく。このタイミング制御によって、シート上に色ずれのない、フルカラートナー像が転写される。
【００２９】
定着部１０４は、ローラやベルトの組み合わせによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、前記作像部によってトナー像が転写されたシート上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着させる。
【００３０】
給紙／搬送部１０５は、シートカセットやペーパーデッキに代表されるシート収納庫を一つ以上持っており、前記ＭＦＰ制御部２００の指示に応じてシート収納庫に収納された複数のシートの中から一枚分離し、作像部１０３・定着部１０４へ搬送する。シートは搬送され、前述の現像ステーションによって、各色のトナー像が転写され、最終的にフルカラートナー像がシート上に形成される。また、シートの両面に画像形成する場合は、定着部１０４を通過したシートを再度作像部１０３へ搬送する搬送経路を通るように制御する。
【００３１】
ＭＦＰ制御部２００は、ＭＦＰ１００全体の制御を実行すると共に、前述のスキャナ、レーザ露光、作像、定着、給紙／搬送の各部の状態を管理しながら、全体が調和を保って円滑に動作できるよう指示を行う。
【００３２】
なお、本システムの構成に関し、構成に含まれるＭＦＰ１００は複数あっても構わないし、複数のＭＦＰを組み合わせた構成でも構わない。また、ＭＦＰとプリント機能のみを具備した単一機能型の画像形成装置等のＳＦＰ（Ｓｉｎｇｌｅ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：単一機能周辺機器）を組み合わせた構成でも良い。また、ネットワーク接続手段を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される一般的なＰＣを組み合わせた構成でも良い。いずれにしても、本形態の制御が実現可能な構成であればよい。
【００３３】
図２は、図１に示す本発明の実施の形態に係るＭＦＰ１００、に備わるＭＦＰ制御部２００の構成を示すブロック図である。同図において、２０４、２０５、２０６、２０７、２０９、２１０、２１１、２１２はＭＦＰ制御部２００を構成する処理モジュールである。これらの処理モジュールは、ＣＰＵ２０１で使用されるアプリケーションプログラム、又はプログラムの一部として動作するモジュールである。また、これらの処理モジュールは、サムネイル一覧表示手段、縮小サムネイル画像表示手段、縮小サムネイル表示設定手段、処理動作設定手段を構成するモジュールである。
【００３４】
同図において、記憶部２０８とその一部である２０８１、２０８２はＭＦＰ制御部２００を構成する情報格納装置であり、ファイルシステム又はデータベースシステムを用いて不揮発性のハードディスクや、メモリなどを用いて情報を格納する。また、記憶部２０８に格納された情報へは、特定のキーや条件で直接特定の情報へのアクセスが可能である。
【００３５】
ＣＰＵ２０１は、ＭＦＰ１００の全体を制御し、メモリ２０２や記憶部２０８に格納されているプログラムを読み出して実行するなどして各部に指示することによりスキャン、プリント、ファクシミリなどの動作を実現する。
【００３６】
メモリ２０２は、ＣＰＵ２０１が実行する各種プログラムを記憶するＲＯＭや、制御などに必要なデータを一時的に格納するＲＡＭなどから構成される。各種プログラムとは、スキャナ制御部２０４、プリンタ制御部２０５、操作制御部２０６、画像処理部２０７、画像情報管理部２０９、フォルダ一覧表示設定制御部２１０、ジョブ制御部２１１、送信制御部２１２などの機能部を具現化するプログラムである。
【００３７】
外部インターフェース２０３は、ネットワークや着脱可能な外部記憶装置（ここでは図示しない）などを介して、外部の同様の構成からなる他のＭＦＰ１００やＰＣとの間で情報をやりとりする。
【００３８】
スキャナ制御部２０４は、スキャナ部１０１を制御して、ＣＰＵ２０１からの指示に従ってスキャナ部１０１を駆動し、原稿台上の原稿を読み取り、読み取った原稿をメモリ２０２に格納する。
【００３９】
プリンタ制御部２０５は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って、メモリ２０２や記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１などから画像データを取得する。そして、レーザ露光部１０２、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５などを制御して記録紙に画像を印刷して出力する。
【００４０】
操作制御部２０６は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、ＭＦＰ１００に備わりタッチパネル部３０１やキー入力部３０２から構成される操作部３００を制御する。これらをユーザが操作することにより発せられた情報が各部に伝えられ、ＭＦＰ１００が稼動する。
【００４１】
図３は、操作部３００の模式図の一例である。タッチパネル部３０１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示部）とその上に貼られた透明電極からなるタッチパネルディスプレイを表した模式図である。本実施形態では、これらを含めて表示部と称する。ＬＣＤに表示されるキー相当の部分の透明電極を指で触れられると、それを検知して別の操作画面を表示するなど予めプログラムされている。キー入力部３０２は、定常的な操作設定を行うことができるキー入力部分であり、電源スイッチ、スタートキー、リセットキー、テンキーなどが配置される。本実施の形態で記述される「操作画面」は、タッチパネル部３０１に画面として表示される。
【００４２】
画像処理部２０７は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、操作制御部２０６などを介してオペレータから指示された画像処理や画質向上のための処理や、スキャナ制御部２０４がメモリ２０２に格納した画像データの解析を行う。
【００４３】
画像情報管理部２０９は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１に記憶された画像データの登録、参照、更新、削除などの管理を行う。なお画像情報管理部２０９は、該画像データに紐付いたプリント設定情報（用紙種類、用紙サイズ、色区分、両面片面、などの設定されたプリント設定）も画像情報記憶部２０８１に記憶させて管理しても構わない。
【００４４】
図８は画像情報記憶部２０８１に格納される画像ファイルの管理情報の一例をＸＭＬ形式にて図示した画像情報管理テーブル８００のイメージ図である。
【００４５】
画像情報管理テーブル８００では、「document」要素の「docid」属性にて一意に識別される画像情報の構成の一部を例示している。また、このテーブル８００では、「dispname」属性にて表示名を「car.jpg」として操作部３００のタッチパネル部３０１上の操作画面に表示する、画像情報の構成の一部も例示している。
【００４６】
「files」要素８０１では、該画像情報に関連するファイルシステム上の実ファイルの情報を管理する。「files」要素８０１は、「file」要素、「thumbnail-large」要素、「thumbnail-small」要素などから構成される。「file」要素においては画像データのファイルパスを示す。「thumbnail-large」要素では操作画面の画像一覧にて表示するサムネイルデータのファイルパスを示す。「thumbnail-small」要素では操作画面のフォルダアイコン上に表示する縮小サムネイルデータ（縮小サムネイル画像）のファイルパスを示す。
【００４７】
「documentinfo」要素８０２では、該画像データに関するＭＦＰにおける操作のための情報を管理する。「documentinfo」要素８０２は、「folder-path」要素、「registdate」要素、「availability」要素、「jobhistory」要素、「defaultparam」要素などから構成される。「folder-path」要素は、ボックス機能で表示する際のフォルダのパスを示す。「registdate」要素は、該画像データを登録した日時を示す。「availability」要素は、該画像データを「印刷」や「送信」のＭＦＰの機能で使用可能か否かの情報を示す。「jobhistory」要素は、該画像データを用いた「印刷」や「送信」のジョブを実施した回数や日時や結果の情報を示す。「defaultparam」要素は、印刷や送信のジョブを実行する際のデフォルトの設定を示す。印刷の例であれば、カラー：自動、用紙サイズ：自動、印刷面：両面、などのプリント設定を保持する。
【００４８】
フォルダ一覧表示設定制御部２１０は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、記憶部２０８のフォルダ情報記憶部２０８２に記憶されたフォルダデータの登録、参照、更新、削除などの管理を行う。
【００４９】
図９はフォルダ情報記憶部２０８２に格納されるフォルダの管理情報の一例をＸＭＬ形式にて図示したフォルダ情報管理テーブル９００のイメージ図である。
【００５０】
フォルダ情報管理テーブル９００では、「folder」要素の「dispname」属性にて表示名を「07」として操作部３００のタッチパネル部３０１における操作画面に表示する、フォルダ情報の構成の一部を例示している。
【００５１】
＜縮小サムネイル画像＞
「thumbnail」要素９０１では、該フォルダをフォルダアイコンで表示した際に、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データの縮小サムネイル画像表示に関する情報（９０１１、９０１２、など）を示している。
【００５２】
「num」属性９０１１は、フォルダアイコン上に表示する縮小サムネイル画像の数を示す。「disp-order」属性９０１２は、フォルダアイコン上に表示する縮小サムネイル画像の選択基準（抽出基準）を示している。縮小サムネイルの選択基準の例としては、次のようなものが例として挙げられる。フォルダに含まれる画像データの更新日時が新しい順に指定数選択、フォルダに含まれる画像データの使用回数の多い順に指定数選択が挙げられる。また、フォルダに含まれる画像データの名称のソート昇順に指定数選択、フォルダに含まれる画像データのソート昇順された一覧の全体数より等間隔に指定数選択、なども挙げられる。さらには、ファイルの種別選択、ファイルに関連付けられた重要度による重み付け選択なども挙げられる。これらは、例えば、第１の基準としてファイルの種別を「画像データ」と選択し、第２の基準としてデータの更新日時が新しい順を選択するなど、複数の基準を組み合わせて設定することも可能である。
【００５３】
このように、縮小サムネイル画像を表示する場合におけるこの縮小サムネイル画像の抽出方法を設定することによって、ユーザが所望するファイルの状態（例えば、更新日時が新しいファイルである等）を参考に目的とするファイルを探すことができる。ユーザは、所望するファイルの状態を、多少なりとも把握している場合が多いため、好適な抽出方法を設定することでユーザが目的とするファイルが含まれているフォルダを容易に見つけ出すことができる。
【００５４】
＜設定メニュー＞
「submenu」要素９０２は、フォルダアイコン上に表示した縮小サムネイル画像が選択された際に、該当の画像データに対して実行する機能を表示するサブメニュー（設定メニュー）に関する設定を保持する。「displayname」要素は、サブメニューに表示する機能名称を示し、「window」要素では、サブメニュー選択時に表示する操作画面を示し、「action」要素では、サブメニュー選択時に実行する動作を示している。「submenu」要素９０２は、デフォルトの動作である、該当の画像データを含む画像一覧画面を「開く」、場合の例を図示している。
【００５５】
また、「submenu」要素９０３で「印刷」の例を、「submenu」要素９０４で「送信」の例を図示するように、サブメニューで印刷や送信を設定する場合には、実行時に使用する印刷パラメータや送信パラメータなども設定可能である。
【００５６】
このように、フォルダのアイコン上に表示される縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合における処理動作を設定することで以下の効果を奏することになる。まず、デフォルトの動作である、「開く」場合を例に説明する。本例は、目的のファイルが格納されているフォルダ内に多数のファイルが入っている場合に特に有用である。ユーザが、下位階層のフォルダアイコン上に目的のファイルの縮小サムネイル画像を発見したとする。この場合に、従来の技術では、目的のファイルが格納されているフォルダを特定したものの、その後の処理としては、そのフォルダ内を、特に限られた数しか表示できないフォルダ内の一覧表示を繰り返して延々と目的のファイルを探し出す作業が必要であった。これに対して、本例のように、縮小サムネイル画像をユーザが選択（例えば、タッチパネル上の該当部分を押下した場合）すると、その縮小サムネイル画像を含むページが開かれることになる。つまり、選択された縮小サムネイル画像が示すコンテンツが格納されているフォルダのコンテンツを、該縮小サムネイル画像が示すコンテンツを含めて一覧表示する動作が行われる。これにより、従来のように、わざわざ目的のファイルを見つけ出すのに、煩雑な作業を行わずに済むようになる。
【００５７】
なお、フォルダの設定に関しては、ＭＦＰ全体で共通の設定としてもよい。あるいは、図９に示すように、フォルダ毎に個別に設定を行う構成を採ってもよい。フォルダ毎に個別に設定を行うことで、より柔軟な運用をすることができる。
【００５８】
ジョブ制御部２１１は、ＣＰＵ２０１からの指示に従って動作し、ＭＦＰ１００にて実行されるコピージョブ、ボックスプリントジョブ、プリンタジョブ、送信ジョブなどの設定と実行を制御する。ジョブ制御部２１１によるジョブの実行にあたっては、スキャナ制御部２０４やプリンタ制御部２０５や画像情報管理部２０９や送信制御部２１２に指示することにより、ジョブ実行の指示と監視が行われる。
【００５９】
ユーザにより操作部３００を介したファクシミリや電子メールなどのアプリケーションを介した操作を操作制御部２０６が検知する。すると送信制御部２１２は、メモリ２０２や記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１から取得した画像データを外部インターフェース２０３を介して外部に送信する。あるいは、逆に外部から送信された画像データを受信して記憶部２０８の画像情報記憶部２０８１に記憶させたりする。
【００６０】
内部バス２１３は、図２に図示する各部を接続するものであり、この内部バス２１３を介して画像データの転送や各部に対する指示や設定値などの送受信が行われる。
【００６１】
＜具体例＞
図５は、本発明を用いた場合のＭＦＰ１００のボックス機能における具体例を示す図である。図５では、ユーザが、ＭＦＰ１００の操作部３００のタッチパネル部３０１に表示されるフォルダ一覧画面５０００を起点にして「車の写真」の画像データ（「car.jpg」）を探索する画面操作の一例を図示したものである。
【００６２】
上述した従来の技術では、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されているファイルのサムネイルの抽出方法を設定することができなかった。ユーザがMFP内の記憶装置のフォルダを辿って目的のファイルを探索する場合に所望のファイルを見つけ易くするためには、その目的に応じてフォルダアイコン上にサムネイルにて表示を行うことでその目的に適したファイルを抽出することが望ましい。しかし、上述した特許文献１に記載の技術ではユーザがコンテンツの抽出方法を任意に設定することができなかった。そこで、本実施形態においては、ユーザが目的ファイルを抽出し易くするために、縮小サムネイル画像が示すコンテンツの抽出方法をユーザが任意に設定可能な例を説明する。
【００６３】
ＭＦＰ１００のＭＦＰ制御部２００の記憶部２０８に備わる画像情報記憶部２０８１とフォルダ情報記憶部２０８２に、フォルダ構成４００で図示するようなフォルダ構成（図４で示したのと同じ構成とする）にて画像データファイルが管理されているものとする。図５のフォルダ一覧画面５０００は、階層構造を形成するファイルとフォルダとを含むコンテンツを表示部にて表示可能な数だけ抽出し、抽出したコンテンツをサムネイル画像またはアイコンの形式で前記表示部に一覧表示した画面である。
【００６４】
フォルダ一覧画面５０００の一覧表示エリア４０１に複数表示されるフォルダアイコン４０２の上には、各フォルダに含まれる画像データから抽出された画像データを示すフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が表示される。このフォルダ内縮小サムネイルボタンは、図８で示した画像ファイルの管理情報中の縮小サムネイルデータのファイルパスによって特定される画像データに基づくものである。ユーザは、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示される縮小サムネイル画像を閲覧することにより、画面操作により各フォルダの中を開いて閲覧せずとも、各フォルダに含まれる画像データを類推することができる。また縮小サムネイル画像を閲覧することで、所望の画像データの探索の手がかりとすることができる。ここで、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示される縮小サムネイルが所望の「車の写真」の画像データであった場合、ユーザにより該フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下される。すると、本例では一覧表示エリア４０１に所望の「車の写真」を示す画像サムネイル４０５が指す画像データである「car.jpg」 を含むフォルダ内一覧画面４００２が表示される。この場合、図４にて説明したような一覧画面表示遷移ボタン４０３を押下しての画面遷移を繰り返すことなく、直接「car.jpg」 を含むフォルダ内一覧画面４００２に遷移することが可能である。図５では、「０７」フォルダの中の「car.jpg」が含まれる２／５ページに、いわばワンクリックで画面が遷移していることに留意されたい。本実施形態によれば、ユーザはフォルダアイコン上の該当の車に関するサムネイルを選択する一度の操作だけで、所望のファイル群をＭＦＰの操作部に一覧表示することが可能になる。また、ある車に関するファイル群をまとめて印刷（もしくは送信）までの画面操作手番を減らすことが可能になる。特に、該当のフォルダに多数のファイル（例えば1000ファイル）が格納されていた場合で、ＭＦＰの表示部の一覧表示が一度に8つしか表示できない場合などにおいて、本実施形態は有用である。すなわち、ユーザのファイル探索における画面操作の手番を大幅に減らすことが出来るため、ユーザの使い勝手を向上させる効果が顕著となる。
【００６５】
ユーザによりフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下された際のモジュール制御は以下のようになる。まず、操作制御部２０６がフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１の押下を検知すると、フォルダ一覧表示設定制御部２１０がフォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００よりデフォルトの操作である画像一覧を「開く」操作を選択する。続けて画像情報管理部２０９が、画像情報記憶部２０８１に記憶されている画像情報管理テーブル８００より、該フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示している縮小サムネイル画像が指している画像データを含むフォルダ（／ｕｓｅｒｓ／０７）を抽出する。続けて、画像情報管理部２０９が、同フォルダに含まれる全画像データのリストの先頭より、一覧表示エリア４０１に表示可能な数（８個）ずつ順に選択する。そして、該フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示している縮小サムネイル画像が指している画像データを含む８個を選択する。続けて、操作制御部２０６が制御することにより一覧表示エリア４０１に「car.jpg」を含むフォルダ内一覧画面４００２が表示される。
【００６６】
図７は、図５で説明したフォルダアイコン４０２上に表示するフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示する縮小サムネイル画像に関する設定を行うためのフォルダ内サムネイル表示設定画面７００の例である。
【００６７】
縮小サムネイル表示数選択ボタン７００１は、フォルダアイコン４０２上に表示するフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１の数を選択するボタンである。ここでは、１〜４個の範囲で選択を可能とする画面例を示している。
【００６８】
縮小サムネイル抽出設定ボタン７００２は、フォルダアイコン４０２上に表示するフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に表示する縮小サムネイル画像の選択基準（抽出基準）を設定するボタンである。例えば、「新しい順」が選択された場合には、フォルダに含まれる画像データの更新日時が新しい順に、縮小サムネイル表示数選択ボタン７００１で指定された指定数だけ選択される。「使用頻度順」が選択された場合には、フォルダに含まれる画像データの使用回数の多い順に指定数だけ選択される。「リスト順」が選択された場合には、フォルダに含まれる画像のソート順（例えば名前順）の先頭より指定数だけ選択される。「リスト等間隔」が選択された場合には、フォルダに含まれる画像のソート順（例えば名前順）で全体から等間隔に指定数だけ選択される。
【００６９】
フォルダ内サムネイル表示設定画面７００で行われた設定内容は、フォルダ一覧表示設定制御部２１０が、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００に保存する。縮小サムネイル表示数選択ボタン７００１で選択された値は、「num」属性９０１１として保存され、縮小サムネイル抽出設定ボタン７００２で選択された値は、「disp-order」属性９０１２として保存される。なお、本例では、各フォルダ個別に設定する場合について説明したが、全フォルダ共通に設定として各種の値を選択して、フォルダ情報管理テーブル９００に保存してもよい。
【００７０】
先に述べた特許文献１における先行技術に記載の技術においては、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データの縮小サムネイルの抽出方法を、ユーザが設定変更することができなかった。
【００７１】
本発明を適用したフォルダ内サムネイル表示設定画面７００を用いて各種の設定をすることにより、ユーザは該フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データの縮小サムネイルの抽出方法を変更することが可能になる。例えば、ユーザにとっては直近に更新した画像を再度利用しようとする場合には、抽出方法を「新しい順」に変更することで、目的とするファイルが格納されているフォルダを迅速に見つけ出すことができる。このため、ユーザの画像データ探索における画面操作の使い勝手を向上させることが可能となる。
【００７２】
なお、図５に示す例では、フォルダ内縮小サムネイル５０１がアイコン上に表示されている例を説明した。しかしながら、本明細書においては、「アイコン上」に表示されるとは、縮小サムネイル画像がフォルダの表示上に全て含まれて表示された状態でなくてもよい。例えば、フォルダからはみ出して縮小サムネイル画像が表示されてもよい。また、フォルダを透過フォルダにして、いわばフォルダの背面に縮小サムネイルを表示するとしてもよい。
【００７３】
図６は、本発明を用いたＭＦＰのボックス機能における具体例として、ユーザが「car.jpg」という画像を探索し、印刷する画面操作の一例を図示したものである。すなわち、図６は、前記フォルダのアイコン上に表示される縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合における処理動作の一例を示す。
【００７４】
上述した特許文献１に記載の技術においては、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されているファイルのサムネイルを操作することにより、ファイル自体に対するファイル操作（削除、複製）は可能である。しかしながら、ＭＦＰに特有の印刷機能や送信機能など、ファイルを使用したＭＦＰの機能の起動はできなかった。そこで、本例では、ＭＦＰに特有の機能を起動させる例について説明する。
【００７５】
図５で説明した様に、フォルダ一覧画面５０００の一覧表示エリア４０１に複数表示されるフォルダアイコン４０２の上には、各フォルダに含まれる画像データから抽出された画像データを示すフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が表示される。図５においては、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下された際の操作として画像一覧を「開く」操作がデフォルトで設定されている場合の説明をした。図６においては、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下された際の操作として、ユーザが複数の操作（印刷、送信など）を任意に設定している場合の説明を行う。すなわち、フォルダのアイコン上に表示される縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合における処理動作を設定する場合の例を説明する。
【００７６】
ユーザの操作により、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下されると、動作サブメニューボタン６０１が表示される。ユーザが動作サブメニューボタン６０１から目的の操作を選択することにより、デフォルト操作であるフォルダ内一覧画面４００２に直接遷移して一覧画面を「開く」動作を行うことができる。すなわち、選択された縮小サムネイル画像が示すコンテンツが格納されているフォルダのコンテンツを、該縮小サムネイル画像が示すコンテンツを含めて一覧表示できる。他にも、該当の画像データの「印刷」や「送信」の機能を起動することができる。さらには、「プレビュー表示」の機能を起動することもできる。
【００７７】
例として、縮小サムネイル画像が選択されたことに伴って表示される動作サブメニューボタン６０１の中から「印刷」が選択された場合には、印刷画面６０２に例示するようにプリント設定がされた状態で画面表示がされる。そして、引き続きフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が指し示す画像「car.jpg」の印刷が開始できる。
【００７８】
ユーザによりフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が押下された際のモジュール制御は以下のようになる。
【００７９】
まず、操作制御部２０６がフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１の押下を検知する。すると、フォルダ一覧表示設定制御部２１０がフォルダ情報記憶部２０８２に記憶されているフォルダ情報管理テーブル９００より「submenu」要素９０２、９０３、と登録されている項目を抽出する。そしてフォルダ一覧表示設定制御部２１０は、「displayname」要素に設定されている、「開く」、「印刷」、「送信」などの名称を抽出する。続けて、操作制御部２０６が制御することにより動作サブメニューボタン６０１をタッチパネル部３０１上に表示している該当フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１に隣接させて表示する。
【００８０】
動作サブメニューボタン６０１に表示するボタンの設定は、図７のフォルダ内サムネイル表示設定画面７００の動作サブメニュー設定ボタン７００３にて行うことができる。
【００８１】
動作サブメニュー設定ボタン７００３よりボタンを１つ押下すると、動作サブメニュー設定画面７０１が表示される。動作サブメニューボタン表示名７０１１では、動作サブメニューボタン６０１に表示するボタンの名称（図７の例では「印刷」）を設定することができる。ボタン押下時表示画面選択７０１２では、該当の動作サブメニューボタン６０１が押下された際に表示する画面を示す識別子（図７の例では「printing」）を設定することができる。ボタン押下時実行処理設定７０１３では、該当の動作サブメニューボタン６０１が押下された際に、ボタン押下時表示画面選択７０１２にて選択された画面にて実行する動作と動作時に引き渡すパラメータを設定することができる。動作サブメニューボタン６０１として「印刷」を設定する場合には、デフォルトの印刷設定（図７の例では「用紙サイズ自動、カラー自動、両面」）をボタン押下時実行処理設定７０１３にて設定することが可能である。
【００８２】
このように、本例においてはフォルダのアイコン上に表示される縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合における処理動作を設定することができる。そして、図６の例で示すように、複数の処理動作を設定して、前記縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合に、この複数の処理動作の設定に関する設定メニュー（動作サブメニュー）をユーザに提示することが可能である。その後、ユーザからの選択入力に基づいて、選択された処理動作を実行することができる。また、図５の例で示すように、例えばデフォルト設定などのように単一の動作処理を設定することもできる。この場合には、縮小サムネイル画像が選択されたことを検知した場合には、動作サブメニューをユーザに提示することなく、設定された処理動作を実行することができる。これらの設定は、フォルダ毎に個別に動作処理を設定することも可能である。あるいは、全フォルダに共通の設定を設けることも可能である。
【００８３】
動作サブメニュー設定画面７０１にて設定された内容は、フォルダ一覧表示設定制御部２１０が制御することにより、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００の「submenu」要素９０３に保存される。動作サブメニューボタン表示名７０１１で設定されたボタン表示名は「displayname」属性に保存される。また、ボタン押下時表示画面選択７０１２で設定された画面は「window」属性に、ボタン押下時実行処理設定７０１３で設定された動作は「action」属性にそれぞれ保存される。
【００８４】
先に述べた特許文献１における先行技術に記載の技術においては、フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データのサムネイルを操作することにより、画像データ自体に対するファイル操作（削除、複製）が可能となる。しかしながら、ＭＦＰに特有の印刷機能や送信機能など、画像データを使用した機能の起動はできなかった。また、フォルダアイコン上に表示するサムネイル選択時の動作として、ユーザがＭＦＰに特有の機能と動作時のパラメータを任意に設定することもできなかった。
【００８５】
本発明を適用したフォルダ内サムネイル表示設定画面７００および動作サブメニュー設定画面７０１を用いることにより、ユーザは以下の設定を行うことが可能になる。つまり、ユーザは該フォルダアイコン上に表示する下位階層のフォルダに格納されている画像データのサムネイル選択時に起動できる機能としてＭＦＰに特有の印刷機能や送信機能などを設定することが可能になる。従って、ユーザの画面操作の使い勝手を向上させることが可能となる。
【００８６】
＜処理の流れ＞
図１０のフローチャートは、本発明の代表的な実施形態における画像形成装置を適用したＭＦＰ１００において、ボックス機能において画像を選択して処理を実行するまでの一連の処理概要を説明するものである。
【００８７】
図１０は、図６（および図５）にて説明した画面フローの一例を、フローチャートで説明するものである。以下のフローにおいて、スキャナ制御部２０４、プリンタ制御部２０５、操作制御部２０６、画像処理部２０７、画像情報管理部２０９、フォルダ一覧表示設定制御部２１０、ジョブ制御部２１１、送信制御部２１２はＭＦＰ制御部を構成する処理モジュールである。これらの処理モジュールは、ＣＰＵ２０１で使用されるアプリケーションプログラム、又はプログラムの一部として動作するモジュールである。
【００８８】
同図において、記憶部２０８とその一部である画像情報記憶部２０８１、フォルダ情報記憶部２０８２はＭＦＰ１００のＭＦＰ制御部２００を構成する情報格納装置である。これら情報格納装置は、ファイルシステム又はデータベースシステムを用いて不揮発性のハードディスクや、メモリなどを用いて情報を格納する。また、記憶部２０８に格納された情報へは、特定のキーや条件で直接特定の情報へのアクセスが可能である。
【００８９】
ステップＳ１００１では、ユーザによるＭＦＰ１００の操作部３００上の操作により、ボックス機能が選択されたことを操作制御部２０６が検知し、ボックス機能の画面としてフォルダ一覧画面の表示処理を開始する。
【００９０】
ステップＳ１００２では、フォルダ一覧表示設定制御部２１０は、該各フォルダにおけるフォルダ内画像の縮小サムネイル画像表示数を取得する。これは、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００の各フォルダ（図６の例においては「00」〜 「07」）の「thumbnail」要素９０１の「num」属性９０１１から取得する。また、フォルダ一覧表示設定制御部２１０は、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００の各フォルダの「thumbnail」要素９０１の「disp-order」属性９０１２より、各フォルダの縮小サムネイル抽出方法を取得する。なお、これらの要素、属性値については、ステップＳ１００１の前のステップ（図示しない）において各種の設定を行うことが可能である。
【００９１】
ステップＳ１００３では、フォルダ一覧表示設定制御部２１０から指示を受けた画像情報管理部２０９が、画像情報記憶部２０８１である画像情報管理テーブル８００より各フォルダにおけるフォルダ内画像データの縮小サムネイル画像を取得する。「disp-order」属性９０１２に設定される縮小サムネイル抽出方法には、以下の例がある。フォルダに含まれる画像データの更新日時が新しい順に選択、画像データの使用回数の多い順に選択、画像のソート順（例えば名前順）で先頭から選択、画像のソート（例えば名前順）で等間隔に選択、などである。画像情報管理部２０９は、各フォルダの「disp-order」属性９０１２で設定された縮小サムネイル抽出方法に従って、「num」属性９０１１で設定された数の縮小サムネイルを取得する。続けて、操作制御部２０６が制御することにより、図６のフォルダ一覧画面５０００で例を示すような画面がタッチパネル部３０１上に表示される。フォルダ一覧画面５０００の各フォルダ（図６の例では「00」〜「07」）のフォルダアイコン４０２上には、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１にて各フォルダ内のフォルダ内画像の縮小サムネイル画像が表示される。
【００９２】
ステップＳ１００４では、ユーザによるＭＦＰ１００の操作部３００上の操作により、フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が選択されたことを操作制御部２０６が検知する。図６を例に示すと、フォルダ「07」のフォルダアイコン上に２個表示される縮小サムネイル画像のうちの１個である「車の写真」のフォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が選択されたことを操作制御部２０６が検知する。
【００９３】
すると、ステップＳ１００５で画像情報管理部２０９が、該縮小サムネイル画像に紐付き画像情報管理テーブル８００に保存される画像データ（car.jpg）の情報を再取得する。そして、該画像データが既に削除されていた場合にはステップＳ１００１へと戻り、一覧画面の再表示を行う。該画像データが存在していた場合には、画像情報管理テーブル８００より該当の画像データの「documentinfo」要素８０２に含まれる「availability」要素にて、「印刷」や「送信」が可能であるか否かの情報を取得する。この処理は画像情報管理部２０９によって行われる。その後、ステップＳ１００６へと進む。
【００９４】
ステップＳ１００６では、フォルダ一覧表示設定制御部２１０が、フォルダ情報管理テーブル９００にてフォルダ「07」に対して登録されている「submenu」要素９０２、９０３、９０４より、動作サブメニューボタンの設定項目を取得する。例えば、「開く」「印刷」「送信」を配置する動作サブメニューボタン６０１の設定項目を取得する。ステップＳ１００６にて、取得した動作サブメニューボタン６０１の設定項目のうち、ステップＳ１００５にて取得した「availability」要素にて「不可」とされた項目は、動作サブメニューボタン６０１の表示項目から除外される。そして、操作制御部２０６の制御により、図６で例を示す動作サブメニューボタン６０１が表示される。
【００９５】
ステップＳ１００７で、ユーザによる操作部３００上の操作により、図５で図示したように動作サブメニューボタン６０１よりデフォルトのボタンである「開く」が押下されたことを操作制御部２０６が検知した場合にはステップＳ１００８へ進む。一方、図６で図示したように「開く」以外のボタンが押下された場合には、ステップＳ１０１１へと進む。
【００９６】
ステップＳ１００８では、画像情報管理部２０９が、画像情報記憶部２０８１である画像情報管理テーブル８００を検索し、フォルダ０７（/users/07）以下に格納されるコンテンツ一覧（フォルダおよびサブフォルダの一覧）を取得する。
【００９７】
ステップＳ１００９では、画像情報管理部２０９が、該コンテンツ一覧のリストの先頭より、一覧表示エリア４０１に表示可能な数（８個）ずつ選択する。その選択された８画像に該フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が指している画像データ（car.jpg）が無い場合には、画像情報管理部２０９は同フォルダ内のコンテンツ一覧のリストより次の８個のコンテンツを取得する。画像情報管理部２０９は、このように同フォルダ内のコンテンツ取得を該フォルダ内縮小サムネイルボタン５０１が指している画像データ（car.jpg）を含むまで繰り返す。
【００９８】
ステップＳ１０１０では、操作制御部２０６が制御することにより一覧表示エリア４０１に「car.jpg」を含む８個の画像が、フォルダ内一覧画面４００２としてタッチパネル部３０１上に表示される。これにより、一連のフローチャートを終了する。
【００９９】
ステップＳ１０１１で、ユーザによる操作部３００上の操作により、動作サブメニューボタン６０１より押下されたボタンが「印刷」である場合にはステップＳ１０１２へ進み、「送信」であった場合にはＳ１０１５へ進む。
【０１００】
ステップＳ１０１２では、フォルダ一覧表示設定制御部２１０が、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００の「submenu」要素９０３より「印刷」に関する情報を検索する。フォルダ一覧表示設定制御部２１０は取得した「印刷」に関する「submenu」要素９０３より、「window」要素より表示する画面として「印刷画面」を取得し、「action」要素より実行する動作として「印刷」処理と処理パラメータを取得する。
【０１０１】
続けて、ステップＳ１０１３にて、ジョブ制御部２１１が、ステップＳ１００４で選択された画像データ（car.jpg）の「印刷」処理を開始する。ジョブ制御部２１１の「印刷」処理にあたっては、操作制御部２０６が印刷画面６０２を表示する。印刷画面６０２に初期設定されて表示される印刷設定は、ステップＳ１０１２にて取得した処理パラメータを反映し、色区分：自動、用紙サイズ：自動（Ａ４）、印刷面：両面、が選択されている。
【０１０２】
ステップＳ１０１４では、ジョブ制御部２１１がプリンタ制御部２０５に指示することにより、ステップＳ１００４で選択された画像データ（car.jpg）の印刷出力が実行される。プリンタ制御部２０５は、レーザ露光部１０２、作像部１０３、定着部１０４、給紙／搬送部１０５などを制御して記録紙に画像をプリント出力し、ジョブを完了する。これにより、一連のフローチャートを終了する。
【０１０３】
ステップＳ１０１５では、フォルダ一覧表示設定制御部２１０が、フォルダ情報記憶部２０８２であるフォルダ情報管理テーブル９００の「submenu」要素９０４より「送信」に関する情報を検索する。フォルダ一覧表示設定制御部２１０は取得した「送信」に関する「submenu」要素９０４より、「window」要素より表示する画面として「送信画面」を取得し、「action」要素より実行する動作として「送信」処理と処理パラメータを取得する。
【０１０４】
続けて、ステップＳ１０１６にて、ジョブ制御部２１１が、ステップＳ１００４で選択された画像データ（car.jpg）の「送信」処理を開始する。ジョブ制御部２１１の「送信」処理にあたっては、操作制御部２０６が送信画面を表示する。送信画面に表示する送信設定は、ステップＳ１０１５にて取得した処理パラメータを反映し、送信プロトコル：電子メール、送信先：user1@mail、が選択されている。
【０１０５】
ステップＳ１０１７では、ジョブ制御部２１１が送信制御部２１２に指示することにより、ステップＳ１００４で選択された画像データ（car.jpg）の送信が実行される。送信制御部は、外部インターフェース２０３を介して外部の送信先に該画像データを電子メールにて送信することにより、送信ジョブを完了する。これにより、一連のフローチャートを終了する。
【０１０６】
なお、本実施形態では、ＭＦＰの記憶部に記憶される「画像データ」を具体例にあげて説明しているが、「ファイルデータ」であっても、複数のファイルから構成される「文書データ」を対象にしても構わない。
【０１０７】
なお、本発明は、様々な態様で実現することができる。例えば、上記形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）のプログラムコード（コンピュータプログラム）を記憶した記憶媒体(又は記録媒体)を、システム又は装置に供給する。そして、そのシステム又は装置の情報処理装置(又はＣＰＵ等)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される事はいうまでもない。
【０１０８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上記実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、上記実施の形態の機能が実現されるだけでない。例えば、情報処理装置（コンピュータ）が読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、情報処理装置上で稼働しているオペレーティングシステム(ＯＳ)などが実際の処理の一部又は全部を行う。そして、その処理によって上記実施の形態の機能が実現される。このような場合も本発明を構成する例に含まれることはいうまでもない。
【図１】
2010187096.tif 000003
【図２】
2010187096.tif 000004
【図３】
2010187096.tif 000005
【図４】
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【図５】
2010187096.tif 000007
【図６】
2010187096.tif 000008
【図７】
2010187096.tif 000009
【図８】
2010187096.tif 000010
【図９】
2010187096.tif 000011
【図１０】
2010187096.tif 000012