(57)【要約】【課題】本願発明の目的は、簡単な構造で炊飯器の蓋体の密閉度を検査することができるとともに、検査終了後に閉鎖空間内に水等が浸入することなく、更に見栄えを損なうことがないようにした蓋体の密閉度検査構造を提供すること。【解決手段】内部に内鍋がセットされる炊飯器本体と、前記炊飯器本体に着脱自在な蓋体とを有する炊飯器であって、前記蓋体は、上カバーと下カバーが溶着し、両カバーの間に閉鎖空間を有し、前記蓋体には、前記閉鎖空間が密閉されているかを検査するための検査口を有し、前記検査口は、外観に現れない位置に設けられ、前記検査口には、密閉検査終了後に閉鎖するための封口部材が設けられる構成。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に内鍋がセットされる炊飯器本体と、前記炊飯器本体に着脱自在な蓋体とを有する炊飯器であって、
前記蓋体は、上カバーと下カバーが溶着し、両カバーの間に閉鎖空間を有し、
前記蓋体には、前記閉鎖空間が密閉されているかを検査するための検査口を有し、
前記検査口は、外観に現れない位置に設けられ、
前記検査口には、密閉検査終了後に閉鎖するための封口部材が設けられることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記蓋体の上面には、蓋飾りパーツを有し、
前記検査口は、前記蓋飾りパーツの下側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記蓋体は、１側方が開口し、前記炊飯器本体に設けられるヒンジ部材が着脱可能な嵌合溝を有し、
前記検査口は、前記嵌合溝内に設けられることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記封口部材は、溶着樹脂、パッキン、シール部材または内部圧力調整部材のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、炊飯器に関し、特に、上カバーと下カバーとの間に閉鎖空間を有する蓋体を備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、蓋体を炊飯器本体に対して着脱自在とし、蓋体を取り外した状態で丸洗いできるようにした炊飯器が知られている。この炊飯器の蓋体は、軽量化並びに高い断熱性が求められており、通常上カバーと下カバーを接合し、両カバーの間に断熱材等が収納される閉鎖空間を有する形態で形成される。
【０００３】
そして、上カバーと下カバーとは、それぞれの外周部を溶着等の接合手段で接合し、両カバー間の閉鎖空間を密閉空間にすることにより、蓋体を丸洗いする場合に閉鎖空間内に水等が入り込む弊害をなくし、更に、炊飯時には断熱材等とともに蓋体の断熱効果をより高めている。
【０００４】
ところで、従来、閉鎖空間の密閉度を検査する装置として閉鎖空間内に高圧空気を供給し、高圧空気が漏れるか否かを検知するものが知られている。図８にその一例を示す。図のものは、内壁１内に燃料貯留空間２を有し、内壁１と外壁３との間に断熱空間４を有する内外二重構造の燃料タンクに関するもので、その底部には内壁１及び外壁３を貫通するドレン装置５が設けられる。
【０００５】
ドレン装置５は、ケーシング６と図示しないドレンボルトを有し、ケーシング６は、前記燃料貯留空間２に開口する燃料開口６ａと、前記ドレンボルトが螺合する燃料排出通路６ｂと、前記断熱空間４と燃料排出通路６ｂとを連通する側部開口６ｃを有している。
【０００６】
そして、検査時には、図示しないドレンボルトに換えて図に示す検査用ボルト７が前記燃料排出通路６ｂに螺合される。検査用ボルト７は、その中央部に空気供給通路７ａと、その側部に前記側部開口６ｃに連通する側部通路７ｂを有している。
【０００７】
そして、検査時には、ドレンボルトに換えて図に示す検査用ボルト７を螺合し、空気供給通路７ａから高圧空気を前記燃料開口６ａを介して燃料貯留空間２内に導入する。内壁１に漏れがあると、高圧空気は、断熱空間４を経て側部開口６ｃ及び側部通路７ｂより外部に流出することになり、側部通路７ｂより空気が流出するか否かを検査することにより閉鎖空間が密閉されているかを知ることができる（特許文献１参照）。
【０００８】
ところが、上記従来のものは、既にある穴を利用して検査するため検査用の穴を別途設ける必要はないが、別途検査用ボルトが必要になる等構造が複雑であり、且つ生産コストが高いという問題を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平５−３１００５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本願発明の目的は、簡単な構造で炊飯器の蓋体の密閉度を検査することができるとともに、検査終了後に閉鎖空間内に水等が浸入することなく、更に見栄えを損なうことがないようにした蓋体の密閉度検査構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１２】
請求項１に係る発明では、内部に内鍋がセットされる炊飯器本体と、前記炊飯器本体に着脱自在な蓋体とを有する炊飯器であって、前記蓋体は、上カバーと下カバーが溶着し、両カバーの間に閉鎖空間を有し、前記蓋体には、前記閉鎖空間が密閉されているかを検査するための検査口を有し、前記検査口は、外観に現れない位置に設けられ、前記検査口には、密閉検査終了後に閉鎖するための封口部材が設けられる構成を特徴とする。なお、外観に現れない位置とは、完全に現れない位置だけでなく、壁等により覆われ見えにくくなっている位置も含む。
【００１３】
請求項２に係る発明では、更に、前記蓋体の上面には、蓋飾りパーツを有し、前記検査口は、前記蓋飾りパーツの下側に設けられる構成を特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明では、更に、前記蓋体は、１側方が開口し、前記炊飯器本体に設けられるヒンジ部材が着脱可能な嵌合溝を有し、前記検査口は、前記嵌合溝内に設けられる構成を特徴とする。
【００１５】
請求項４に係る発明では、更に、前記封口部材は、溶着樹脂、パッキン、シール部材または内部圧力調整部材のいずれかである構成を特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明では、蓋体に閉鎖空間が密閉されているかを検査するための検査口を外観に現れない位置に設けるとともに、密閉検査終了後に検査口を閉鎖する封口部材を前記検査口に設けることにより、検査構造を簡単にすることができるとともに、生産コストを低減することができ、更に蓋体の見栄えが悪くなる弊害をなくすことができる。
【００１７】
請求項２に係る発明では、蓋体の上面に例えばステンレス製の蓋飾りパーツを設け、検査口を蓋飾りパーツの下側に設けることにより、請求項１に係る発明と同様に、検査構造を簡単にすることができるとともに、生産コストを低減することができ、更に蓋体の見栄えが悪くなる弊害をなくすことができる。
【００１８】
請求項３に係る発明では、蓋体に上壁等を有するとともに１側方が開口し、炊飯器本体に設けられるヒンジ部材が着脱可能な嵌合溝を設け、検査口を嵌合溝内に設けることにより、請求項１に係る発明と同様に、検査構造を簡単にすることができるとともに、生産コストを低減することができ、更に蓋体の見栄えが悪くなる弊害をなくすことができる。
【００１９】
請求項４に係る発明では、封口部材を、溶着樹脂、パッキン、シール部材または内部圧力調整部材のいずれかにすることにより、請求項１乃至３に係る発明の効果に加え、封口構造をより簡単なものにすることができるとともに、生産コストをより低減することができる。なお、封口部材を内部圧力調整部材にした場合、閉鎖空間内の圧力変動がなくなるため、閉鎖空間内の圧力変動に起因する蓋体の接合不良、ないしは蓋体の変形をなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の炊飯器の全体断面図
【図２】本願発明の蓋体を後方からみた斜視図
【図３】図１のＡ部の拡大断面図
【図４】図３の他の例の拡大断面図
【図５】図３の更に他の例の拡大断面図
【図６】図１のＡ部周辺の拡大断面図
【図７】図１のＢ部の拡大断面図
【図８】従来の閉鎖空間の漏れ検査構造を示す断面図
【実施例】
【００２１】
図１は炊飯器の全体断面図を示し、図２は蓋体を後方からみた斜視図を示し、図３は図１のＡ部の拡大断面図を示す。なお、炊飯器の表示パネル側（図１の左側）を前方側、ヒンジ部材側（図１の右側）を後方側とし、前後方向側に直交する側（図１の紙面に直交する側）を左右側とする。
【００２２】
炊飯器Ｓは炊飯器本体２０及び蓋体４０等からなる。炊飯器本体２０は、内部に内鍋２１が収納される合成樹脂製の有底筒状の内ケース２２と、外装を形成する金属製の外ケース２３と、底部を形成する皿状で合成樹脂製の底部材２４とを有し、それら部材は、例えば無理バメ等の手段によって一体に結合される。
【００２３】
前記内ケース２２の外周面には、その底部及び底部から側面にかけてのコーナー部にそれぞれワークコイルからなる底部コイル２５及びコーナーコイル２６が設けられるとともに、内ケース２２の底部中央には、内ケース２２内に内鍋２１を収納したとき、内鍋２１の底部が当接するセンタセンサ２７が設けられ、このセンタセンサ２７で内鍋２１の温度を検知し、制御装置による加熱及び保温制御が行われる。
【００２４】
前記内鍋２１は、底部コイル２５及びコーナーコイル２６により誘起される渦電流によって自己発熱が可能なステンレス鋼等の鉄系金属等で形成され、該内鍋２１を前記内ケース２２内にセットし、炊飯用のスイッチを押すと、センタセンサ２７が温度検知し、底部コイル２５及びコーナーコイル２６に通電され、前記渦電流に起因したジュール熱により内鍋２１が加熱して飯米等の内容物の炊飯が行われることになる。
【００２５】
炊飯器本体２０の前方上部には、各種スイッチを有する表示パネル２８が設けられ、表示パネル２８上の各種スイッチを操作することによりユーザーが望む炊飯等が実行される。また、炊飯器本体２０内には、ＩＧＢＴ等の発熱素子を冷却する冷却フィン２９、該冷却フィン２９等に冷却風を送る冷却ファン３０が設けられ、炊飯器本体２０内を含め必要箇所を冷却する。
【００２６】
炊飯器本体２０には、炊飯器Ｓを持ち運びする取手３１が設けられ、更に、炊飯器本体２０の後方上部にはヒンジ部材３２が設けられる。このヒンジ部材３２は、平面視矩形状で断面略円弧状の部材であり、ヒンジピン３３に軸支され、それぞれの端部を炊飯器本体２０と蓋体４０に係合しその中央部をヒンジピン３３に軸支されるばね３４の作用により回動自在にされる。そして、ヒンジ部材３２は、後記の蓋体４０と着脱自在にされており、蓋体４０に装着された状態で、炊飯器Ｓの前方上部に設けられる蓋ロック部材３５を押圧するとばね３４の力により蓋体４０を後方側に開放する。
【００２７】
蓋体４０は、合成樹脂製の部材であり、上面を形成する上カバー４１と、下面を形成する下カバー４２を有する。そして、上カバー４１と下カバー４２とは、それぞれの周端部が当接する形態で形成されており、それぞれの周端部は、例えば振動溶着或いは高周波溶着或いは熱線溶着等の方法により接合され、接合後では、上カバー４１と下カバー４２との間に密閉空間である閉鎖空間４３を形成する。そして、閉鎖空間４３内には、断熱材４４及びアルミ箔等からなる熱反射部材４５が設けられ、蓋体４０から上方への熱の逃げを防止している。
【００２８】
蓋体４０の中央部には、調圧部材４６が着脱自在に設けられる。この調圧部材４６は、蒸気通路４６ａ、蒸気弁４６ｂ及び蒸気口４６ｃを有し、炊飯時内鍋２１内の過剰な蒸気を蒸気口４６ｃから外部に放出する。
【００２９】
前記下カバー４２の下方には、内蓋４７が着脱自在に取り付けられる。この内蓋４７には、肩部材３６に取り付けられる肩ヒータ３７からの熱を受け、ふきこぼれや露付きを防止したり等する。また、この内蓋４７の外周縁には、シールパッキン３８が狭持され、蓋体４０の閉蓋時、前記内鍋２１の上縁部に当接し、内鍋２１内の熱の逃げを防止している。
【００３０】
前記蓋体４０の後方側には、嵌合溝５０が設けられる。この嵌合溝５０は、図１及び図２に示すように、略水平な上壁５０ａ、略垂直の左右側壁５０ｂ、５０ｂ、溝の奥側の略垂直な奥側壁５０ｃ及び略水平な底壁５０ｄで囲まれ、後方側の側部開口５０ｅ（奥側壁５０ｃに対向する側の開口）を有する断面略コ字状の溝で、唯一の側部開口５０ｅからヒンジ部材３２が嵌合溝５０内に挿入され嵌合される。
【００３１】
そして、底壁５０ｄには、略Ｕ字状の係止溝５１が設けられるとともに、ヒンジ部材３２の下面にはばねにより常時下方へ押圧される係止片５２が設けられており、ヒンジ部材３２を嵌合溝５０に挿入すると、ヒンジ部材３２下面の係止片５２が係止溝５１に係合して両部材が嵌合し、その状態から蓋体４０を引っ張ると係止片５２と係止溝５１との係合が外れ、蓋体４０はヒンジ部材３２から引き離される。
【００３２】
蓋体４０の前方側には、小室５５が設けられる。小室５５は、ガスインジェクションにより成形される閉鎖空間で蓋体４０の樹脂部分を少なくし、全体を軽量化し、蓋体４０の前方部の強度を高め、且つ断熱効果を高めるためのものであり、成形後にはガスを吹き込む部分に栓５６をし、内部を密閉している。
【００３３】
また、蓋体４０の上面には、蓋飾りパーツ５７が設けられる。蓋飾りパーツ５７は、その中央部に調圧部材４６の外径より若干大きい中央開口５８を有するステンレス製の部材であり、特に見栄えをよくするために蓋体４０の上面に貼付される。
【００３４】
炊飯器Ｓの蓋体４０は、上記したように上カバー４１と下カバー４２との周端部を溶着等の手段により接合し、両カバー４１、４２との間に密閉空間である閉鎖空間４３を形成している。しかしながら、閉鎖空間４３が密閉空間であるかは検査する必要があり、本実施例では、例えば高圧空気を導入する検査口６０を蓋体の上カバー４１の外観に現れない位置に設けている。
【００３５】
図１乃至図６にその一例を示す。この例は、図に示すように検査口６０を蓋飾りパーツ５７の下方に設けるものである。具体的には、蓋飾りパーツ５７の下方の上カバー４１の上面に凹部６１を設け、その凹部６１の中央部に凹部６１より小さい大きさの検査口６０を閉鎖空間４３の内外を連通する形態で設けるものである。
【００３６】
そして、例えば、検査口６０に空気供給用のパイプを連結し、蓋体４０を水中に置き、検査口６０から閉鎖空間４３内に高圧空気を供給することによりその高圧空気が水中に漏れ出ないかで密閉度を検知することができる。そして検知後、図３に示すものでは、検査口６０の上面に封口部材であるシール部材６２を接着剤等で貼付することにより検査口６０を封口する。そしてその後、検査口６０の上面に蓋飾りパーツ５７を設け、検査口６０及びシール部材６２を見えないように蓋をする。
【００３７】
なお、この場合、検査口６０は、前記小室５５が形成される箇所を除いて蓋飾りパーツ５７の下になる箇所であればどこでもよい。また、閉鎖空間４３が密閉空間であれば、小室５５の栓５６を省略し、小室５５を閉鎖空間４３と一体の密閉空間とすることができ、その結果、部品点数を低減することができる。
【００３８】
ところで、炊飯器Ｓの蓋体４０は、炊飯時には閉鎖空間４３の空気が膨張し、炊飯終了後では膨張した空気が収縮したりして最悪時には、上カバー４１と下カバー４２との周端部の接合が外れたり、或いは蓋体４０が変形する恐れが生じる。そのような弊害を防止するためにはむしろ前記検査口６０を開放状態にしておく方がよい。しかしながら、検査口６０を開放状態にしておくと蓋体４０の丸洗い時等に閉鎖空間４３内に水が浸入する恐れがある。
【００３９】
そのような弊害を防止するため、前記シール部材６２に換えて内部圧力調整部材を用い、この内部圧力調整部材をシール部材６２と同様な取り付け手段で取り付けてもよい。内部圧力調整部材は、空気は通し水分の通過を阻止する四フッ化エチレン樹脂多孔質膜、例えば、テミッシュ（商品名、日東電工株式会社製）等で形成されるシート状で多孔質状の部材であり、このような部材を用いることにより、閉鎖空間４３内の圧力調整が自動的に行われ、且つ閉鎖空間４３内への水等の浸入が防止できる。
【００４０】
その結果、上記したような上カバー４１と下カバー４２との周端部の接合が外れたり、或いは蓋体４０が変形する恐れをなくすことができる。なお、検査口６０を内部圧力調整部材で封口する場合、蓋飾りパーツ５７に息抜きのための穴を設けることになる。
【００４１】
図４に封口部材の他の例を示す。なお、検査口６０及び凹部６１は図３のものと同じである。この例のものは、封口部材として溶着樹脂６３を用いるものである。即ち、検査後、検査口６０に封口部材である溶着樹脂６３を挿入し、溶着樹脂６３の溶着部Ｐを凹部６１の底面に溶着して検査口６０を封口する。そしてその後、同じように検査口６０の上面に蓋飾りパーツ５７を設け、検査口６０及び溶着樹脂６３を見えないように蓋をする。
【００４２】
図５に封口部材の更に他の例を示す。なお、検査口６０及び凹部６１は図３のものと同じである。この例のものは、封口部材としてパッキン６４を用いるものである。即ち、検査後、検査口６０に封口部材であるパッキン６４を圧入して検査口６０を封口する。そしてその後、同じように検査口６０の上面に蓋飾りパーツ５７を設け、検査口６０及びパッキン６４を見えないように蓋をする。
【００４３】
ところで、上記したように、図１、図６にしめすように、閉鎖空間４３には、断熱材４４及びアルミ箔等からなる熱反射部材４５が広い範囲に亘って設けられる。その結果、断熱材４４及び熱反射部材４５が閉鎖空間４３を上部空間（１）及び下部空間（２）に上下に区分する恐れが生じる。この場合、断熱材４４は、多孔質であるため、閉鎖空間４３が上下２室に完全に区分されることはないが、熱反射部材４５はその恐れを有している。
【００４４】
上記弊害を防止するため、以下のような手段を用いるとよい。即ち、上カバー４１の調圧部材４６が嵌入する下方で且つ垂直な部分であって、且つ断熱材４４及び熱反射部材４５の内周面が対向する部分に、長さｔだけ外方に張り出た４個の突出リブ６５（図６にその１個を示す。）を同心円状且つ略等間隔に設け、その突出リブ６５の先端に断熱材４４及び熱反射部材４５の内周面を当接するように設ける手段である。このように、断熱材４４及び熱反射部材４５の内周面と上カバー４１との間に長さｔの隙間を設けることにより、断熱材４４及び熱反射部材４５の位置合わせが可能となり、更に、上部空間（１）と下部空間（２）との連通が熱反射部材４５により遮断されないようにすることができる。
【００４５】
図７にその他の例を示す。この例は、図に示すように検査口６７を嵌合溝５０内に設けるものである。具体的には、嵌合溝５０の奥側壁５０ｃ近傍の底壁５０ｄの上面に凹部６６を設け、その凹部６６の略中央部に凹部６６より小さい大きさの検査口６７を設けるものである。
【００４６】
そして、例えば、検査口６７に空気供給用のパイプを連結し、蓋体４０を水中に置き、検査口６７から閉鎖空間４３内に高圧空気を供給することによりその高圧空気が水中に漏れ出ないかで密閉度を検知することができる。そして検知後、検査口６７の上面に封口部材であるシール部材６８を接着剤等で貼付することにより検査口６７を封口する。この検査口６７を設ける位置は、側部開口５０ｅからできる限り奥まった位置であり、壁等により覆われ見えにくくなっている位置である。即ち、人が容易に触れにくく、或いは物が容易に当たりにくい位置でもあり、請求項での外観に現れない位置である。このような形態にすることにより、仮にシール部材６８に人が触れたり、或いは物が当たったとしても、シール部材６８は、凹部６６内に貼付されているため、シール部材６８が損傷したり破損する恐れはほとんどない。
【００４７】
また、シール部材６８に換えて、上記した内部圧力調整部材を設けてもよい。この検査口６７に内部圧力調整部材を設けた場合、検査口６７は外気に連通していることになり、別途息抜きのための穴を設ける必要はなく、また、この検査口６７を設ける位置の上方は、上壁５０ａで覆われているため、例え蒸気口４６ｃからおねばが流出し、上カバー４１上面を流れ落ちたとしても、おねばが検査口６７に落下し、内部圧力調整部材が目詰まりすることはない。
【００４８】
本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であり、例えば上記技術は、炊飯器以外の蓋体にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４９】
Ｓ…炊飯器                ２０…炊飯器本体
２１…内鍋                ２２…内ケース
２３…外ケース            ２４…底部材
２５…底部コイル          ２６…コーナーコイル
２７…センタセンサ        ２８…表示パネル
２９…冷却フィン          ３０…冷却ファン
３１…取手                ３２…ヒンジ部材
３３…ヒンジピン          ３４…ばね
３５…蓋ロック部材        ３６…肩部材
３７…肩ヒータ            ３８…シールパッキン
４０…蓋体                ４１…上カバー
４２…下カバー            ４３…密閉空間
４４…断熱材              ４５…熱反射部材
４６…調圧部材            ４６ａ…蒸気通路
４６ｂ…蒸気弁            ４６ｃ…蒸気口
４７…内蓋                ５０…嵌合溝
５０ａ…上壁              ５０ｂ…左右側壁
５０ｃ…奥側壁            ５０ｄ…底壁
５０ｅ…側部開口          ５１…係止溝
５２…係止片              ５５…小室
５６…栓                  ５７…蓋飾りパーツ
５８…中央開口            ６０…検査口
６１…凹部                ６２…シール部材
６３…溶着樹脂            ６４…パッキン
６５…突出リブ            ６６…凹部
６７…検査口              ６８…シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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