(57)【要約】【課題】撮像中における被写体の照明状況に応じて照明光を発光する発光部の発光状態を制御する撮像装置を提供する。【解決手段】被写体からの被写体光を撮像する撮像素子１１１と、前記撮像素子から出力される撮像信号に基づく画像データを記憶媒体１１４に記録する記録部１１０と、前記記録媒体に前記画像データを記録するための前記撮像素子での撮像中に前記被写体光を測光する測光部１１６と、前記測光部による測光結果に基づいて前記撮像中の画像が適正露光量を満たすか否か判定する判定部１１７と、前記判定部により前記適正露光量を満たさないと判定された場合には、前記被写体を照明する照明光を発光する発光部１１８を発光させるよう制御する発光制御部１１０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの被写体光を撮像する撮像素子と、
前記撮像素子から出力される撮像信号に基づく画像データを記録媒体に記録する記録部と、
前記記録媒体に前記画像データを記録するための前記撮像素子での撮像中に前記被写体光を測光する測光部と、
前記測光部による測光結果に基づいて前記撮像中の画像が適正露光量を満たすか否か判定する判定部と、
前記判定部により前記適正露光量を満たさないと判定された場合には、前記被写体を照明する照明光を発光する発光部を発光させるよう制御する発光制御部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記測光部は、前記記録部による記録のための撮像動作が行われるよりも前に、被写界の輝度変化を検出可能であり、
前記測光部により所定量以上の輝度変化が検出されると前記撮像素子と前記記録部を駆動して、前記画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項1記載の撮像装置。
【請求項３】
前記測光部は、他の発光装置からの光の発光に起因して前記検出を行うことを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像素子による前記被写体光の撮像準備または撮像を指示するレリーズボタンを備え、
前記レリーズボタンが操作されたときに前記測光部は、前記被写界の輝度変化の検出を行うことを特徴とする請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項５】
電池の残量を検出する電池残量検出部を備え、
前記電池残量検出部により検出された前記電池の残量が所定閾値以下である場合に、前記測光部による前記被写体光の測光、前記判定部による前記測光結果の判定、及び前記発光制御部による前記発光部の制御を行うことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記測光部により測光される前記被写体光には、前記他の発光装置からの反射光が含まれることを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体光を撮像する撮像素子を備える撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、他のカメラのフラッシュ光により被写体が照明されている場合、その他のカメラのフラッシュ光を利用して被写体の撮影を行うカメラが存在する（特許文献１参照)。このカメラにおいては、フラッシュを備えていないカメラであっても他のカメラのフラッシュ光を利用して暗い被写体の撮影を行うことができる。
【特許文献１】特開２００７−１３８１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示されているカメラにおいては、他のカメラのフラッシュ光を利用して撮影を行うため、撮影時に他のカメラのフラッシュ光により被写体が適正な明るさで照明されているとは限らず露出アンダーとなることがある。
【０００４】
本発明は、撮像中における被写体の照明状況に応じて照明光を発光する発光部の発光状態を制御する撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以下のような解決手段により上記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００６】
本発明に係る撮像装置（１）は、被写体からの被写体光を撮像する撮像素子（１１１）と、前記撮像素子から出力される撮像信号に基づく画像データを記録媒体（１１４）に記録する記録部（１１０）と、前記記録媒体に前記画像データを記録するための前記撮像素子での撮像中に前記被写体光を測光する測光部（１１６）と、前記測光部による測光結果に基づいて前記撮像中の画像が適正露光量を満たすか否か判定する判定部（１１７）と、前記判定部により前記適正露光量を満たさないと判定された場合には、前記被写体を照明する照明光を発光する発光部（１１８）を発光させるよう制御する発光制御部（１１０）とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、撮像中に被写体が適正な明るさで照明されていない場合に照明光を発光する発光部を発光させることができ、露出アンダーとなるのを避けることができる。また、他の発光部からの光により撮像中に被写体が適正な明るさで照明されている場合には、その光を利用して撮像を行うため自装置の省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る撮像装置について説明する。図１は、本実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。図１に示す様に、撮像装置１は、制御部１１０を備え、制御部１１０には、撮像素子１１１、画像データ記憶部１１２、画像処理部１１３、メモリカード１１４、操作部１１５、測光部１１６、判定部１１７、発光部１１８、表示部１１９が接続されている。
【０００９】
制御部１１０は、マイクロプロセッサ等により構成され、撮像装置１を構成する各部を統括的に制御する。撮像素子１１１は、ＣＣＤ或いはＣＭＯＳ等によって構成され、図示しない撮影レンズを介した被写体光を撮像してアナログ信号の撮像信号を出力する。画像データ記憶部１１２は、撮像素子１１１から出力された撮像信号を図示しないＡ／Ｄ変換部においてＡ／Ｄ変換して生成された画像データを一時的に記憶する。画像処理部１１３は、画像データ記憶部１１２に記憶される画像データにホワイトバランス調整、輪郭補償、ガンマ補正等の画像処理を行う。
【００１０】
メモリカード１１４は、ＳＤカード等で構成され、ＲＡＷデータやＪＰＥＧ等の画像データを記憶する。操作部１１５は、電源スイッチ、被写体光の撮像準備または撮像を指示するレリーズボタン等を含み、ユーザからのボタン操作を受付ける。測光部１１６は、被写体からの反射光を測光して光量を検出する。判定部１１７は、メモリカード１１４に画像データを記録するための撮像素子１１１における撮像中において測光部１１６により検出された光量が該判定部１１７により予め記憶された適正露光量に達しているか否かの判定等を行う。発光部１１８は、フラッシュ装置により構成され被写体に向けてフラッシュ光を発光する。表示部１１９は、該撮像装置１の背面に設けられた液晶ディスプレイで構成され画像処理されたリアルタイム画像であるスルー画像やメニュー画像等を表示する。
【００１１】
次に、本実施形態に係る撮像装置の動作について説明する。図２は、本実施形態に係る撮像装置の動作を示すフローチャートである。制御部１１０は、操作部１１５を介して電源スイッチをONに設定する操作を受け付けた場合には、撮像素子１１１から出力された撮像信号に基づいて画像処理部１１３により画像処理されたリアルタイム画像であるスルー画像を表示部１１９に表示する。ここで、制御部１１０は、レリーズボタンが半押しされた場合に(ステップＳ１１:Ｙ)、測光部１１６により被写界の輝度変化の検出を開始する(ステップＳ１２)。制御部１１０は、測光部１１６により検出された輝度変化が所定レベル以上となったときに(ステップＳ１３:Ｙ)、撮像素子１１１によりメモリカード１１４に画像データを記録するための撮像を開始すると共に、測光部１１７による被写体からの反射光の測光を開始する(ステップＳ１４)。一方、測光部１１６により検出された輝度変化が所定レベル以上でない場合には(ステップＳ１３:Ｎ)、ステップＳ１２に戻り測光部１１６による検出を継続して行う。
【００１２】
判定部１１７は、ステップＳ１４において測光部１１７により測光された光量に基づき撮像中の画像が予め記憶されている適正露光量を満たすか否かを判定する(ステップＳ１５)。制御部１１０は、判定部１１７により適正露光量を満たすと判断された場合には(ステップＳ１５:Ｙ)、撮像素子１１１から出力された１フレームの撮像信号に基づく画像データをに対して画像処理部１１３により画像処理を行い、画像処理された画像データをメモリカード１１４に記録する(ステップＳ１７)。一方、ステップＳ１５において、判定部１１７により測光部１１７によって測光された光量に基づき撮像中の画像が適正露光量を満たさないと判定された場合には、制御部１１０は、発光部１１８によりフラッシュ光の発光を行い(ステップＳ１６)、上述したステップＳ１７と同様の処理により、１フレーム分の画像データをメモリカード１１４に記録する(ステップＳ１７)。
【００１３】
本実施形態に係る撮像装置によれば、撮像中に被写体が適正な明るさで照明されていない場合に照明光を発光する発光部を発光させることができ、露出アンダーとなるのを避けることができる。また、他の発光部からの光により撮像中に被写体が適正な明るさで照明されている場合には、その光を利用して撮像を行うため自装置の省電力化を図ることができる。
【００１４】
次に、上述した実施形態の変形例について説明する。本変形例に係る撮像装置は、上述した実施形態に係る撮像装置と同様の構成を有しているが、上述した実施形態の撮像装置においては、他の発光装置からの光により被写界の輝度変化が所定レベル以上となったときに撮像を開始しているが、本変形例においては、レリーズボタンを全押しすることにより撮像を開始する。従って、本変形例の説明においては、実施形態に係る撮像装置の構成と同一の構成には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１５】
図３は、本変形例に係る撮像装置の動作を示すフローチャートである。制御部１１０は、電源スイッチがONにされた場合には、表示部１１９に撮像素子１１１から出力された撮像信号に基づいて画像処理部１１３により画像処理されたリアルタイム画像であるスルー画像を表示する。ここで、制御部１１０は、レリーズボタンが全押しされた場合に(ステップＳ２１:Ｙ)、撮像素子１１１によりメモリカード１１４に画像データを記録するための撮像を開始すると共に、測光部１１７による被写体からの反射光の測光を開始する(ステップＳ２２)。
【００１６】
判定部１１７は、ステップＳ２２において測光部１１７により測光された光量に基づき撮像中の画像が予め記憶されている適正露光量を満たすか否かを判定する(ステップＳ２３)。制御部１１０は、判定部１１７により適正露光量を満たしていると判断された場合には(ステップＳ２３:Ｙ)、撮像素子１１１から出力された１フレームの撮像信号に基づく画像データをに対して画像処理部１１３により画像処理を行い、画像処理された画像データをメモリカード１１４に記憶する(ステップＳ２４)。一方、ステップＳ２３において、判定部１１７により測光部１１７によって測光された光量に基づき適正露光量を満たさないと判定された場合には、制御部１１０は、発光部１１８によりフラッシュ光の発光を行い(ステップＳ２５)、１フレーム分の画像データをメモリカード１１４に記憶する(ステップＳ２４)。
【００１７】
本変形例に係る撮像装置は、ユーザがレリーズボタンを全押ししたときに、被写体の撮像を行い、且つ被写体からの反射光の光量に基づき撮像中の画像が適正露光量を満たしているか否かに応じて発光部の発光を行うので、他の発光装置からの光により被写体が照明されており、その他の発光装置からの光により撮像中の被写体の画像が適正露光量を満たす場合には、その他の発光装置からの光を利用することができ、撮像中の被写体の画像が適正露光量を満たさない場合には、自装置の発光部からの照明光により被写体を照明し撮像し撮像を行うため画像が露出アンダーとなることを防止することができる。
【００１８】
なお、上述した実施形態では、ユーザによってレリーズボタンが半押しされた際に被写界の輝度変化が所定レベル以上である場合に、変形例では、レリーズボタンが全押しされた場合に、被写体の撮像と被写体からの反射光の測光を開始し、測光結果に応じて発光部の制御を行っているが、撮像装置に内蔵する電池の残量が所定閾値以下であるか否かを検出し、電池の残量が所定閾値以下である場合に、省電力モードに切り替え、ユーザによってレリーズボタンが半押しされた際に被写界の輝度変化が所定レベル以上である場合、またはレリーズボタンが全押しされた場合に、被写体の撮像と被写体からの反射光の測光を開始し、測光結果に応じて発光部の制御を行うようにしてもよい。
【００１９】
また、上述した実施形態及び変形例では、撮像装置に発光部を内蔵するものとして説明したが、発光部は撮像装置の外部に装着されたフラッシュ装置であってもよい。
【００２０】
また、上述した実施形態において、被写界の輝度変化の検出を他の発光装置からの光の発光に起因して行うようにしてもよい。
【００２１】
また、上述した実施形態及び変形例では、撮像時において測光した光量に基づき画像が適正露光量を満たさないと判別された場合に発光部を発光させるものとして説明したが、測光結果に応じて画像が適正露光量を満たすように撮像装置の絞りやＩＳＯ感度を調整するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態に係る撮像装置のブロック図である。
【図２】実施形態に係る撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】変形例に係る撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２３】
１…撮像装置、１１０…制御部、１１１…撮像素子、１１２…画像データ記憶部、１１３…画像処理部、１１４…メモリカード、１１５…操作部、１１６…測光部、１１７…判定部、１１８…発光部、１１９…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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