(57)【要約】      （修正有）【課題】装置を小型化し、部品点数を増やすことのない記録媒体反転装置とそれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】スイッチバックする用紙が送り込まれる反転経路内に前記記録媒体の二つの停止位置ＳＷ１，ＳＷ２を設定すると共に、反転した用紙を両面印刷のため画像記録部に再送給される再給紙搬送路Ｐ６及び記録媒体が機外に排出される排紙経路Ｐ７の一方に分配する切替ガイドＧ２，Ｇ４と、用紙を前記再送級経路及び前記排紙経路に移送する記録媒体移送手段とを備えてなり、切替ガイドＧ２，Ｇ４及び記録媒体移送手段は、用紙Ｓが第一の停止位置ＳＷ１で停止したとき用紙を再給紙搬送路Ｐ６に移送するよう設定されると共に、用紙が第二の停止位置ＳＷ２で停止したとき用紙を排紙経路Ｐ７に移送するよう設定されている。【選択図】図４
2010001156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
片面に画像が形成された記録媒体を進入して停止させたあと、その進入方向を逆転して搬送する反転経路を有する反転部と、
前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を両面印刷のため画像記録部に再給送される再給送路を有する再給送部と、
前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を、記録媒体を積載する記録媒体積載部へ排出する排紙経路を有する排紙部と、
前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を、前記再給送路又は前記排紙経路のいずれかに案内する分岐手段と、
を備え、
前記分岐手段は、
前記記録媒体が前記反転経路内における第一の停止位置で停止したとき進入方向が逆転された前記記録媒体を前記再送給経路に移送するよう設定されると共に、前記記録媒体が前記反転経路内における第二の停止位置で停止したとき進入方向が逆転された前記記録媒体を排紙経路に移送するよう設定されていることを特徴とする記録媒体反転装置。
【請求項２】
前記第一の停止位置及び前記第二の停止位置のうち、一方が前記分岐手段より前記記録媒体進入方向上流側に設けられ、他方が前記分岐手段より前記記録媒体進入方向下流側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の記録媒体反転装置。
【請求項３】
前記分岐手段は、
前記第一の停止位置と前記第二の停止位置との間に設けられ、前記再送給経路又は前記排紙経路のいずれか一方に前記記録媒体を案内する第一の分岐手段と、
前記第一の分岐手段の前記記録媒体進入方向上流側に設けられ、前記再送給経路又は前記排紙経路のうち前記第一の分岐手段で案内されない経路に前記記録媒体を案内する第二の分岐手段と、を有することを特徴とする請求項１記載の記録媒体反転装置。
【請求項４】
前記分岐手段は軸部に回動自在に配置され、付勢手段で常時は搬送経路を形成する片側のガイド面に向け付勢されて姿勢を保つよう構成されると共に、前記記録媒体が分岐手段に当接したとき前記軸部を中心として回動して前記記録媒体が通過する姿勢になることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載の記録媒体反転装置。
【請求項５】
スイッチバックする記録媒体が送り込まれる反転経路内に前記記録媒体の二つの停止位置を設定すると共に、反転した記録媒体を両面印刷のため画像記録部に再送給される再送給経路及び記録媒体が機外に排出される排紙経路の一方に分配する分岐手段と、前記記録媒体を前記再送級経路及び前記排紙経路に移送する記録媒体移送手段とを備えてなり、前記分岐手段及び前記記録媒体移送手段は、前記記録媒体が第一の停止位置で停止したとき前記記録媒体を前記再送給経路に移送するよう設定されると共に、前記記録媒体が第二の停止位置で停止したとき前記記録媒体を排紙経路に移送するよう設定されていることを特徴とする記録媒体反転装置。
【請求項６】
前記二つの反転停止位置は前記分岐手段より搬送方向下流側に設けられていることを特徴とする請求項５記載の記録媒体反転装置。
【請求項７】
前記分岐手段は軸部に回動自在に配置され、付勢手段で常時は搬送経路を形成する片側のガイド面に向け付勢されて姿勢を保つよう構成されると共に、前記記録媒体が分岐手段に当接したとき前記軸部を中心として回動して前記記録媒体が通過する姿勢になることを特徴とする請求項５又は６記載の記録媒体反転装置。
【請求項８】
前記付勢手段はスプリングであることを特徴とする請求項４記載の記録媒体反転装置。
【請求項９】
前記二つの反転停止位置にはそれぞれ記録媒体検出部品が備えられ、検出部品が記録媒体後端を検出するタイミングで記録媒体を停止させ、その後に反転させることを特徴とする請求項５乃至８のいずれか記載の記録媒体反転装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか記載の記録媒体反転装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体反転装置及び画像形成装置に係り、特にスイッチバックする記録媒体が送り込まれる反転経路内に記録媒体を両面印刷のため画像記録部に再送給される再送給経路及び記録媒体が機外に排出される排紙経路の一方に排出する記録媒体反転装置及びこの記録媒体反転装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置などの電子写真複写プロセスを実行する画像形成装置においては、自動両面プリント機能を持たせるために、記録用紙等の記録媒体をスイッチバックして表裏反転する記録媒体反転装置が設置される。
【０００３】
このような用紙反転装置を備えた画像形成装置として以下のものがある。特許文献１には、転写すべき画像データを記憶し、記憶された画像データを作像部で転写紙上に転写するとともに、転写紙の両面に画像データを転写するため、作像部を通った転写紙を反転させて再度作像部に給送する反転給送部を備えた画像形成装置において、反転給送部に、転写紙の両面に転写する際、最終枚の転写紙の裏面に画像データを転写する必要がないときは、反転給送部の反転経路の途中から装置外に排出するための作像部を通さず装置外に給送する排紙経路が形成されているものが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、感光体上に形成された像をシートに転写し、定着して画像を形成する画像形成部と、画像形成部の下方に設けられたシートを画像形成部に搬送する給紙装置と、画像形成部の上部に設けられ、シートを積載する上面部を有する排紙部と、シートの搬送路を開放する開閉自在な側面カバーとを具備し、シートを給紙装置により略鉛直に搬送しつつシートに画像形成部にて画像を形成し、画像が形成されたシートを上面部へ排出する画像形成装置において、側面カバーは、定着装置から排出されるシートを上面部に案内する出口ガイド板を有し、側面カバーによる搬送路の開放時に、出口ガイド板がシートの排出路を開放するものが記載されている。
【０００５】
更に、特許文献３には、スイッチバック搬送路及び再給紙路を搭載する両面ユニットを装置本体に対して開放可能に設け、副回動ユニットは両面ユニットに回動可能に支持され、装置本体側にガイド部材を設け、そのガイド部材に係合する係合部材は副回動ユニットに設けられ、両面ユニットを開放するとき、係合部材がガイド部材に抑えられることにより、副回動ユニットの重心位置が副回動ユニットの回動軸よりも装置本体側に移動し、副回動ユニットが反時計回りに回動して、装置本体と両面ユニット間に形成される通常用紙搬送路と、副回動ユニットと両面ユニット間の再給紙路の二つの搬送路が同時に開放されるものが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３１２１０４公報
【特許文献２】特開２００６−２９３４０７公報
【特許文献３】特開２００６−２５９４４９公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、ユーザーが使用する用紙の種類は多様化しており、それに対応するための排紙トレイを複数設置する需要も高い。しかしながら、自動両面プリントや、複数の排紙トレイへの排出を実行するためには、用紙をスイッチバックかつ分岐するための搬送経路、分岐手段、分岐手段を駆動するための電装部品、電装部品のための制御が必要となり、装置が大型化し、部品点数の増加、電力の増加といった課題が発生してしまう。
【０００８】
そこで、本発明は、装置を小型化し、部品点数を増やすことのない記録媒体反転装置とそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、片面に画像が形成された記録媒体を進入して停止させたあと、その進入方向を逆転して搬送する反転経路を有する反転部と、前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を両面印刷のため画像記録部に再給送される再給送路を有する再給送部と、前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を、記録媒体を積載する記録媒体積載部へ排出する排紙経路を有する排紙部と、前記反転部で進入方向が逆転された前記記録媒体を、前記再給送路又は前記排紙経路のいずれかに案内する分岐手段と、を備え、前記分岐手段は、前記記録媒体が前記反転経路内における第一の停止位置で停止したとき進入方向が逆転された前記記録媒体を前記再送給経路に移送するよう設定されると共に、前記記録媒体が前記反転経路内における第二の停止位置で停止したとき進入方向が逆転された前記記録媒体を排紙経路に移送するよう設定されていることを特徴とする記録媒体反転装置である。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の記録媒体反転装置において、前記第一の停止位置及び前記第二の停止位置のうち、一方が前記分岐手段より前記記録媒体進入方向上流側に設けられ、他方が前記分岐手段より前記記録媒体進入方向下流側に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１記載の記録媒体反転装置において、前記分岐手段は、前記第一の停止位置と前記第二の停止位置との間に設けられ、前記再送給経路又は前記排紙経路のいずれか一方に前記記録媒体を案内する第一の分岐手段と、前記第一の分岐手段の前記記録媒体進入方向上流側に設けられ、前記再送給経路又は前記排紙経路のうち前記第一の分岐手段で案内されない経路に前記記録媒体を案内する第二の分岐手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１に記載の記録媒体反転装置において、前記分岐手段は軸部に回動自在に配置され、付勢手段で常時は搬送経路を形成する片側のガイド面に向け付勢されて姿勢を保つよう構成されると共に、前記記録媒体が分岐手段に当接したとき前記軸部を中心として回動して前記記録媒体が通過する姿勢になることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、記録媒体反転装置において、スイッチバックする記録媒体が送り込まれる反転経路内に前記記録媒体の二つの停止位置を設定すると共に、反転した記録媒体を両面印刷のため画像記録部に再送給される再送給経路及び記録媒体が機外に排出される排紙経路の一方に分配する分岐手段と、前記記録媒体を前記再送級経路及び前記排紙経路に移送する記録媒体移送手段とを備えてなり、前記分岐手段及び前記記録媒体移送手段は、前記記録媒体が第一の停止位置で停止したとき前記記録媒体を前記再送給経路に移送するよう設定されると共に、前記記録媒体が第二の停止位置で停止したとき前記記録媒体を排紙経路に移送するよう設定されている。
【００１４】
請求項６の発明は、記録媒体反転装置において、前記二つの反転停止位置は前記分岐手段より搬送方向下流側に設けられていることを特徴とする請求項５記載のである。
【００１５】
請求項７の発明は、記録媒体反転装置において、前記分岐手段は軸部に回動自在に配置され、付勢手段で常時は搬送経路を形成する片側のガイド面に向け付勢されて姿勢を保つよう構成されると共に、前記記録媒体が分岐手段に当接したとき前記軸部を中心として回動して前記記録媒体が通過する姿勢になることを特徴とする請求項５又は６記載のである。
【００１６】
請求項８の発明は、記録媒体反転装置において、前記付勢手段はスプリングであることを特徴とする請求項４記載のである。
【００１７】
請求項９の発明は、記録媒体反転装置において、前記二つの反転停止位置にはそれぞれ記録媒体検出部品が備えられ、検出部品が記録媒体後端を検出するタイミングで記録媒体を停止させ、その後に反転させることを特徴とする請求項５乃至８のいずれか記載のである。
【００１８】
請求項１０の発明は、画像形成装置において、請求項１乃至９のいずれか記載の記録媒体反転装置を備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、記録媒体を再送給経路に搬送するか、排紙経路に排出するかの制御は、記録媒体をスイッチバック経路内における停止位置の制御を行うだけで、記録媒体に裏面印刷を行う両面再送給経路へ搬送するか、記録媒体を機外排出する排紙経路に搬送するかを決定することができる他、機外排出用の搬送経路を配置する必要がないので装置を小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２１】
以下本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。本実施例に係る画像形成装置は、いわゆるタンデム方式を採用したフルカラープリンタである。図１は実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す断面模式図、図２は図１に示した画像形成装置における画像形成部の概略を示す断面模式図である。
【００２２】
まず、画像形成装置１００の外観構成について説明する。画像形成装置１００の上部にはスキャナ部１０１が配置され、原稿を光学的に読み取り画像信号を出力することができるようになっている。このスキャナ部１０１からの画像情報に基づいて画像を印刷すると、画像形成装置１００は複写装置として作動する。一方外部装置からの画像情報に基づいて画像を印刷すると、画像形成装置１００はプリンタとして作動する。また、画像形成装置１００には、印刷された用紙Ｓの排紙トレイとして画像形成装置１００本体の上側に配置された本体排紙スタック部Ｔと、画像形成装置１００本体の右側に配置された右トレイ排紙スタック部Ｔ２とが配置され、必要に応じていずれにも排紙ができるよう構成されている。
【００２３】
次に、画像形成装置１００の内部構成について説明する。この画像形成装置１００の内部には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色の画像を形成するための画像形成手段として、４個の潜像担持体であるドラム状の感光体２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋが図中左右方向に等間隔で離間させて並列に配設されている。そして画像形成装置１００の動作時に、不図示の駆動源により、矢印方向に回転する。
【００２４】
上記感光体の周囲には、現像装置など、電子写真方式の画像形成装置に必要な部材、装置が配備され、４箇所に画像形成部として構成され配置されているが、作像する画像のトナー色に対応させるよう、便宜上各作像装置を示す番号の後ろに、その色を表すＹ（イエロー）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｂｋ（ブラック）を添え字として附すことにする。特に一般的説明では、これらの添え字を省略する場合もある。
【００２５】
４個の画像形成部１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋは、いずれも同じ構成となっている。図２に示すイエロー画像用の感光体２Ｙを備える画像形成部１Ｙについて説明すると、感光体２Ｙの周囲には静電写真プロセスに従い帯電ローラ４ａＹを備えた帯電装置４Ｙ、現像ローラ５ａＹ、現像ブレード５ｂＹ、スクリュー５ｃＹ等を有する現像装置５Ｙ、クリーニングブラシ３ａＹ、クリーニングブレード３ｂＹ、回収スクリュー３ｃＹ等を備えるクリーニング装置３Ｙ等の作像部材が順に配設されている。
【００２６】
この感光体２Ｙは例えば直径３０〜１２０ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に光導電性物質である有機半導体層を設けた層構造を備える。他の感光体２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋについても、その周囲に配備される部材は同様の構造を備える。即ち、作像に用いるトナーの色が異なるだけである。なお、感光体としてはベルト状のものを用いることも可能である。
【００２７】
また、図１に示すように、上記感光体２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋの下方には各色毎の画像データ対応のレーザ光を、帯電手段で一様に帯電済みの各感光体２の表面に走査し、静電潜像を形成するための露光装置８が設けられている。各帯電装置４と各現像装置５との間には、この露光装置８により照射するレーザ光が感光体に向けて入り込むように、細長いスペースが感光体２の回転軸の方向に確保されている。
【００２８】
図示例の露光装置８は、レーザ光源、ポリゴンミラー等を用いたレーザスキャン方式の露光装置で、不図示の４個の半導体レーザから、形成すべき画像データに応じて変調したビーム光８Ｙ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｂｋを発する。露光装置８は金属あるいは樹脂製の筐体により、光学部品、制御用部品を収納し、上面の出射口には、透光性の防塵部材を備えている。実施例は１個の筐体で構成されているが、複数の露光装置を、各画像形成部に個別に設けることもできる。上記レーザを採用する露光装置の他に、公知のＬＥＤアレイと結像手段とを組み合わせた露光装置も採用できる。
【００２９】
イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色トナーは、各色を扱う現像装置５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｂｋで消費されると、不図示のトナー検知手段により検知され、画像形成装置１００の上部に備える各色のトナーを収納しているトナーカートリッジ４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋから、不図示の供給手段により、各現像装置５に供給される。各トナーカートリッジの外殻は、樹脂あるいは紙からなる容器で、一部に排出口を備え、画像形成装置１００の装着部ＴＳに容易に着脱でき、装着したとき、この排出口が画像形成装置１００本体に設けた個別のトナー補給手段と結合する。各色のトナーカートリッジ４０が誤って装着されて別の色を扱う現像装置にトナーが補給されないよう、装着部ＴＳとトナーカートリッジ４０の形状が対をなすようにするなど、誤装着防止手段が設けてある。
【００３０】
現像装置５には、トナーとキャリヤの攪拌、搬送用のスクリュー５ｃが２本備えてある。現像装置５が画像形成装置１００に装着されているとき、上記トナー補給手段の一端が、図で左側のスクリュー５ｃの上部に接続されている。スクリュー５ｃによりトナーは、矢印方向に回転する現像ローラ５ａに供給されるが、ブレード５ｂにより、現像ローラ５ａ表面のトナー層の厚みが所定の厚みになるよう規制される。現像ローラ５ａは、ステンレスやアルミニウム製の円筒で、回転可能にかつ感光体との距離が正規に確保されるように現像装置のフレームに支持され、内部には所定の磁力線が構成されるようにマグネットが備えてある。
【００３１】
レーザビームにより各感光体２の表面に形成された色毎の静電潜像は、所定の色のトナーを扱う現像装置５により現像され、顕像となる。
【００３２】
感光体２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋの上部には、中間転写ベルトユニット６が配備されている。複数のローラ６ｂ，６ｃ，６ｄ、６ｅにより支持・張架された像担持体としての中間転写ベルト６ａが矢印方向に走行するよう、ローラ６ｂが回転する。
【００３３】
この中間転写ベルト６ａは無端状で、各感光体の現像工程後の一部が接触するように張架、配置されている。ベルト内周部には各感光体に対向させて一次転写ローラ７Ｙ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｋが設けられている。
【００３４】
中間転写ベルト６ａの外周部には、ローラ６ｅに対向する位置にベルトクリーニング装置６ｈが設けられている。このベルトクリーニング装置６ｈは中間転写ベルト６ａの表面に残留する不要なトナーや、紙粉などの異物を拭い去る。このベルトクリーニング装置６ｈに対向するローラ６ｅは、中間転写ベルト６ａにテンションを与える機構を備える。常に適切なベルトテンションを確保するため移動するが、対向するクリーニング装置も連動して移動が可能となっている。
【００３５】
なお、この中間転写ベルト６ａは、例えば、基体の厚さが５０〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体とするベルトであって、各感光体２が担持するトナー像を、一次転写ローラ７に印加するバイアスにより静電的にベルト表面に転写を可能とする抵抗値を有する。なお上記の中間転写ベルト６ａに関連する部材は、中間転写ベルトユニット６として構成してあり、画像形成装置１００に着脱が可能となっている。
【００３６】
中間転写ベルトの一つの実施形態として、中間転写ベルト６ａは、ポリアミドにカーボンを分散し、その体積抵抗値は、１０６〜１０１２Ωｃｍ程度に抵抗が調整されたものである。
【００３７】
ベルトの走行を安定させるためのベルト寄り止めリブを、ベルト片側あるいは両側端部に設けてある。
【００３８】
一次転写ローラの一つの実施形態として、一次転写ローラ７は芯金たる金属ローラの表面に、導電性ゴム材料を被覆したもので、芯金部に、不図示の電源からバイアスが印加される。導電性ゴム材料はウレタンゴムにカーボンが分散され、体積抵抗１０５  Ωｃｍ程度に抵抗が調整されている。なお、ゴム層を有さない金属ローラも採用が可能である。
【００３９】
上記中間転写ベルト６ａの外周で、支持ローラ６ｂの近傍には、二次転写ローラ１４ａが設けてある。二次転写ローラ１４ａは芯金たる金属ローラの表面に、導電性ゴムを被覆したもので、芯金部に、電源１４ｂからバイアスが印加される。上記ゴムにはカーボンが分散されており、体積抵抗は１０７Ωｃｍ程度に抵抗が調整されたものである。中間転写ベルト６ａと二次転写ローラ１４ａの間に記録媒体（以下用紙Ｓ）を通過させながら、バイアスを印加することで中間転写ベルト６ａが担持するトナー画像が用紙Ｓに静電的に転写される。
【００４０】
露光装置８の下方には複数段、例えば２段の給紙カセット９Ａ，９Ｂが引き出し可能に配設されている。これらの給紙カセット内に収納された用紙Ｓは、対応する給紙ローラ１０Ａ，１０Ｂの回転により選択的に送り出され、分離手段１１Ａ、１１Ｂと、搬送ローラ対１２Ａ、１２Ｂにより給紙搬送経路Ｐ１に送られる。
【００４１】
給紙搬送経路Ｐ１には、二次転写部へ用紙Ｓを送り出す給送タイミングをとるため、二つ一組のレジストローラ対１３が設けてある。用紙Ｓは、レジストローラ対１３から、中間転写ベルト６ａと二次転写ローラ１４ａで構成される二次転写部に向けて搬送される。
【００４２】
図中右側に設けてある手差し給紙装置２５は使用しないとき、回動させて画像形成装置１００の本体の一部のフレームＦに収納が可能である。手差し給紙装置２５に収納された最上位の用紙Ｓは、給紙ローラ２６により給紙され、確実に一枚だけ搬送されるように分離手段（リバースローラ）２７で分離され、搬送ローラ対２２、２４により給紙搬送経路Ｐ１を経て前記一対のレジストローラ１３に送られる。
【００４３】
二次転写部の上方には加熱手段を有する定着装置１５が設けられている。この例では、ヒータを内蔵したローラ１５ａ、１５ｂから構成されているが、ベルトを採用したタイプ、また加熱の方式もＩＨを採用したものなど、適宜採用できる。
【００４４】
切替ガイドＧ１は回動可能で、図示の状態では、定着の終了した用紙を排紙路Ｐ３に案内し、一対の排紙ローラ１６により、画像形成装置１００上部の排紙スタック部Ｔに排紙、スタックさせる。
【００４５】
この画像形成装置１００は、用紙の両面に自動的に画像を形成することができるよう、用紙の反転、再給紙のための搬送路やローラを備えている。具体的には、フレームＦの内部にスイッチバック搬送路Ｐ５と再給紙搬送路Ｐ６を備え、給紙搬送路Ｐ１へ片面に画像形成を終えた用紙を搬送させるよう、切替ガイドＧ１、Ｇ２や反転可能のローラ１８ａや反転可能のローラ２２等を備えている。
【００４６】
反転可能の駆動ローラ２２には、ローラ２３と２４が当接しており、このローラ２２が時計方向に回転するとき、ローラ２４と協働して手差し給紙装置２５からの用紙搬送を行い、反時計方向に回転するとき、ローラ２３と協働してレジストローラ１３の方向に用紙を再給紙させる。
【００４７】
切替ガイドＧ１が図示の状態から時計方向に回動すると、定着の終了した用紙は、ローラ対１７により反転搬送路Ｐ４に案内され、切替ガイドＧ２を経てローラ１８ａ、１８ｂへと搬送され、一旦スイッチバック搬送路Ｐ５に送られる。ローラ１８ａが反時計方向に回転し、かつ切替ガイドＧ２が反時計方向に回動することで、用紙は再給紙搬送路Ｐ６に送られる。ローラ対１５ｃ、２０及び１４ｃ、２１により搬送される用紙は更にローラ対２２、２３に搬送され、レジストローラ対１３に到達する。
【００４８】
図１に示した装置は、下部に別の給紙装置５０を備えている。この例では２個の給紙カセット９Ｃ、９Ｄを備えているが、更に個数を増やしたタイプのものも採用でき、用紙収納数を多くした給紙カセットを内蔵したタイプでもよい。
【００４９】
このような構成において、用紙Ｓの片面に画像を形成する片面印刷時の動作について説明する。まず、露光装置８の作動により半導体レーザから出射されたイエロー用の画像データ対応のビーム光８Ｙが、帯電ローラ４ａＹにより一様帯電された感光体２Ｙの表面に照射されることにより静電潜像が形成される。
【００５０】
この静電潜像は現像ローラ５ａＹによる現像処理を受けてイエロートナーで現像され、可視像となり、感光体２Ｙと同期して移動する中間転写ベルト６ａ表面に一次転写ローラ７Ｙによる転写作用を受けて一次転写される。このような潜像形成、現像、一次転写動作は感光体２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋでもタイミングをとって順次同様に行われる。
【００５１】
この結果、中間転写ベルト６ａの表面上には、イエローＹ、シアンＣ、マゼンタＭ、及びブラックＢｋの各色トナー画像が、順次重なり合った４色トナー画像として担持され中間転写ベルト６ａとともに矢印の方向に移動される。一方感光体２の表面は、クリーニング装置３により、残存するトナーや異物がクリーニングされる。
【００５２】
中間転写ベルト６ａ上に形成された４色トナー画像は、中間転写ベルト６ａと同期して搬送される用紙Ｓ上に、二次転写ローラ１４ａによる転写作用を受けて転写される。そして、中間転写ベルト６ａ側ではその表面が、ベルトクリーニング装置６ｈによりクリーニングされ、次の作像・転写工程に備える。
【００５３】
画像が転写された用紙Ｓは、定着装置１５による定着作用を受け、排紙ローラ１６により排紙スタック部Ｔに、画像面が下向き（フェースダウン）で排紙される。
【００５４】
このような構成において、用紙Ｓの両面に画像を形成する両面記録時の動作について説明する。上記のとおりの動作により、まず用紙Ｓの片面（第１面）に画像を中間転写ベルト６ａから転写し、定着装置１５を通過した用紙を、切替ガイドＧ１によりローラ対１７へ向けて案内する。ローラ対１７の搬送路下流に設けてある切替ガイドＧ３と反転搬送路Ｐ４を経て、図１の回動位置にある切替ガイドＧ２の上方を進む用紙は、スイッチバック搬送路Ｐ５へ、ローラ１８ａ、１８ｂとローラ対１９とで搬送される。駆動ローラ１８ａ及びローラ対１９は、正逆回転可能なローラで、用紙を一旦スイッチバック搬送路Ｐ５に進入させた後逆転させ、用紙を逆送させる。そのとき、切替ガイドＧ２は、図の姿勢から反時計方向に回動し、スイッチバック搬送路Ｐ５の用紙進入方向において用紙後端であった方を先端として再給紙搬送路Ｐ６へ用紙を案内する。用紙は、ローラ対１５ｃ、２０と１４ｃ、２１により再給紙搬送路Ｐ６内をレジストローラ対１３の方に向けて搬送される。そして、用紙は、上記のようにレジストローラ対１３に到達される。その後、レジストローラ対１３でタイミングをとって、片面に画像を有している用紙Ｓを再度、二次転写ローラ１４ａのある二次転写部に向けて搬送させることにより、中間転写ベルト６ａ上のトナー画像が用紙Ｓの裏面（第２面）に転写される。
【００５５】
上記用紙の第２面に形成すべき画像は、この用紙Ｓが所定のところまで搬送されたとき、開始される作像工程により順次形成される。この場合の作像工程もまた前述の片面印刷時のフルカラートナー画像形成と同様であり、このフルカラートナー画像を中間転写ベルト６ａ上に担持させる。ただし、用紙は搬送路で前後が反転されているため、最初に作像されたときに対し、用紙搬送方向で逆から作像されるよう、露光装置から出射される画像データの作成が制御、実行される。
【００５６】
このようにして両面にフルカラートナー像が転写された用紙Ｓは再度、定着装置１５による定着処理を経て排紙ローラ１６により排紙スタック部Ｔ上に排紙される。
【００５７】
両面作像の効率を上げるため、搬送路には同時に数枚の用紙を搬送させることができる。用紙の第１面、第２面に形成すべき画像の形成タイミングは制御手段（不図示）により実行される。
【００５８】
ちなみに、本実施の形態においては、感光体２上に形成されるトナー像の極性はマイナスであり、一次転写ローラ７にプラスの電荷を与えることで感光体２上のトナー像は中間転写ベルト６ａ表面に転写される。
【００５９】
また、二次転写ローラ１４ａにプラスの電荷を与えることで中間転写ベルト６ａ表面のトナー像が、用紙Ｓに転写される。
【００６０】
なお、これらの片面印刷、両面印刷動作に関して、フルカラー印刷を実行させる例で説明したが、ブラックによるモノクロ印刷時にあっては、使用されない感光体が存在する。
使用されない感光体２Ｙ、２Ｃ、２Ｍあるいは現像装置５Ｙ，５Ｃ，５Ｍを稼動させないだけでなく、これらの使用されない感光体と中間転写ベルト６ａとを非接触に保つための機構を備えている。本実施形態では、ローラ６ｄと一次転写ローラ７Ｙ、７Ｃ及び７Ｍを支持する内部フレーム６ｆを、軸６ｇを中心に回動可能に支持し、感光体から遠ざかる方向（図１で時計方向）に回動させることにより、感光体２Ｋだけが中間転写ベルト６ａと接触して、作像工程を実行することにより、ブラックトナーによるモノクロ画像を作成する。寿命向上の点で有利である。
【００６１】
メンテナンスや部品交換等の必要性が生じた場合には、不図示の外装カバー等を開放し、メンテナンスを行うが、図２に示した画像形成部１を構成する部材をユニット化し、プロセスカートリッジとして交換すると都合がよい。
【００６２】
図２に示す画像形成部１をプロセスカートリッジとして構成したとき、画像形成装置１００への装着用のガイド部や把手を設けて着脱を容易なものとする。その他プロセスカートリッジの特性や稼動の状況を記憶する記憶装置（例えばＩＣタグ）などを備えておくと、保守の指針となり好都合である。
【００６３】
更に、中間転写ベルトユニット６に関してメンテナンスや交換等をする場合、ベルトと感光体を離間させ、中間転写ベルトユニットを引き出すようにもできる。
【００６４】
図３は画像形成装置のフレームを開放した状態を示す部分断面模式図である。この例では、フレームＦは、下方の回動軸Ｆａを回動中心として、上方を開放可能な構造にしてある。開放に先立ち、図示していないロックレバーの操作により、開放させることにより、ほとんどの搬送路が開放できるため、ジャムした用紙の処置が容易にできる。
【００６５】
搬送路Ｐ２とスイッチバック搬送路Ｐ５を両側に形成した二次転写ユニット１４は、ローラ２３の中心を回動中心としており、フレームＦを図３のように開放したとき、二次転写ローラ１４ａが中間転写ベルト６ａから離れ、かつローラ１４ｃがローラ２１と離れるように、二次転写ユニット１４に回動習性を与えてある。
【００６６】
この二次転写ユニット１４は、内部に電源１４ｂを備え、ケース外部は用紙の搬送機能を有したユニットである。定着装置１５も搬送用ローラ１５ｃと搬送用のガイド面を有しており、一部が再給紙搬送路Ｐ６を構成している。
【００６７】
定着装置１５は、図３に示した状態で、図の右方に引き出し可能に支持されている。従って定着装置内部で発生した用紙ジャムの処理も容易にできる。
【００６８】
また、右トレイ排紙スタック部Ｔ２、給紙搬送路Ｐ１、搬送路Ｐ２、排紙経路Ｐ７、レジストローラ対１３等をからなる排紙ユニットは、上記フレームＦとは別個に構成され、画像形成装置１００本体に固定されている。よって、上記フレームＦを回動しても排紙ユニットの右トレイ排紙スタック部Ｔ２に載置されている用紙が落下することを防止できる。
【００６９】
次に実施例に係る記録媒体反転装置について説明する。画像形成装置１００は、図１に示すように、画像形成装置１００上部の排紙スタック部Ｔ以外に右トレイ排紙スタック部Ｔ２を備える。記録媒体反転装置は用紙Ｓをその第２面に画像形成を行うための再給紙搬送路Ｐ６に搬送するか、右トレイ排紙スタック部Ｔ２に排紙する排紙経路Ｐ７に搬送するかを切替える。図１に示すように、右トレイ排紙スタック部Ｔ２はスキャナ部１０１の右側に配置されており、スキャナ部１０１はフレームＦの上方に備えつけられていることにより、マシン全体のデッドスペースを使用しているので、マシン全体の幅寸法を大きくすることがない。また、右トレイ排紙スタック部Ｔ２はフレームＦでなく、装置本体側に取り付けられているので、図３に示すように、フレームＦが回動する際、右トレイスタック部は装置本体側に残る形態をとる。図１６に示すように、右トレイ排紙スタック部の駆動源は装置本体側に設けられたモータであり、図示した個所で駆動を連結することにより、ローラ２８を駆動する構成となっている。
【００７０】
ここで、右トレイ排紙スタック部Ｔ２は以下のとおりである。即ち、本体排紙スタック部Ｔに連続印刷している最中に別途プリンタからの印刷要求が割り込みで入った場合、連続印刷の合間にプリンタからの印刷を別の排紙口である右トレイ排紙スタック部に出すことができる機能を備えている。
【００７１】
以下、記録媒体搬送装置の搬送経路について説明する。図４乃至図９は実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。この記録媒体反転装置において、切替ガイドＧ２は上ガイド板Ｂ側に、切替ガイドＧ４はガイド面Ｂ４側にそれぞれ付勢手段であるスプリングによって押し付けられている。これら切替ガイドＧ２及びＧ４の構成については後述する。本例によれば、このように切替ガイドＧ２及びＧ４の駆動をスプリングで行うので、電装部品等を使用せず等部品点数を削減し、消費電力を減少させることができる。
【００７２】
切替ガイドＧ１を図１に示した状態から時計方向に付勢された状態で、定着が終了した用紙Ｓは、図５に示すように、ローラ対１７（図１参照）により反転搬送路Ｐ４に案内され、切替ガイドＧ２に接触して切替ガイドＧ２を回転させ通過し、ローラ１８ａ、１８ｂで駆動されて搬送され、更に切替ガイドＧ４に接触して切替ガイドＧ４を回転させ一旦スイッチバック搬送路Ｐ５に送られる。なお、図６に示すように、用紙Ｓの後端が切替ガイドＧ２を通過すると切替ガイドＧ２はスプリングの付勢力で元の位置に復帰する。
【００７３】
本例では、用紙Ｓが送られ用紙Ｓの後端がスイッチバック路中の停止位置ＳＷ１の位置で停止した場合（図６）と、停止位置ＳＷ２の位置で停止した場合（図８）で、停止後の用紙Ｓが再搬送するときには、それぞれ異なる搬送経路に送り込まれる。これらの停止位置ＳＷ１，ＳＷ２の位置は、用紙Ｓの反転を行うに際して最も用紙Ｓの搬送距離の少ない位置とすることが望ましい。
【００７４】
本例では、用紙Ｓの後端が停止位置ＳＷ１で停止した場合（図６）には、図７に示すように、切替ガイドＧ２が上ガイド板Ｂ側に回動している状態なので、ローラ１８ａが反時計方向に回転して用紙Ｓは移送され、再給紙搬送路Ｐ６に送られる。ローラ対１５ｃ、２０及び１４ｃ、２１により搬送される用紙Ｓは更にローラ対２２、２３に搬送され、用紙Ｓは、レジストローラ対１３（図１参照）に到達する。
【００７５】
一方用紙Ｓが停止位置ＳＷ２で停止した場合（図８）は、切替ガイドＧ４がスプリングの付勢力によってガイド面Ｂ４側に回動し、スイッチバック経路の上流側が閉塞された状態となる。よって、図９に示すように、ローラ対１９が用紙Ｓを受け入れてＳＷ２で停止するまでの回転方向とは逆方向に回転することで、用紙Ｓは排紙経路Ｐ７を経て排出ローラ対２７ａ，２７ｂにより右トレイ排紙スタック部Ｔ２に用紙Ｓの第１面を下向きにして排出される。
【００７６】
即ち、用紙Ｓが停止位置ＳＷ１で停止した場合には、用紙Ｓは、再給紙搬送路Ｐ６へ搬送（図４→図５→図６→図７）され、用紙Ｓが停止位置ＳＷ２で停止した場合には、用紙Ｓは、排紙経路Ｐ７へ搬送され右トレイ排紙スタック部Ｔ２へ排出される（図４→図５→図８→図９）、という流れになる。なお、用紙Ｓを停止位置ＳＷ１及び停止位置ＳＷ２のいずれかにするかの制御は前述したレジストスタートからタイミングをとり、用紙搬送速度と搬送経路長より時間を換算して制御する。
【００７７】
上述したレジストスタートから時間換算して用紙の停止位置を決定する上記第１の実施例と異なる他の実施例として、第２の実施例として以下の構成を採用できる。図１７乃至図２２は第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。ここで、この実施例では用紙及び切替ガイドＧ２，Ｇ４、ローラ１８、ローラ対１９等の動作は第１の実施例のものと同一である。また、図１７は第１実施例の図４に、図１８は同図５に、図１９は同図６に、図２０は同図７に、図２１は同図８に、図２２は同図９にそれぞれ対応し、同じ状態を示している。本例では、停止位置ＳＷ１、ＳＷ２に該当する搬送路位置に用紙を検出する用紙検出部材ＳＮ１、ＳＮ２を配置している。用紙検出部材ＳＮ１、ＳＮ２としては例えば反射型フォトセンサ、フィラー型透過センサを使用することができる。この場合、用紙検出部材ＳＮ１、ＳＮ２がそれぞれ用紙後端を検出したときを用紙の停止位置のタイミングとして使用することができる。用紙検出部材ＳＮ１を切替ガイドＧ２とローラ１８の間に備えるようにすれば、用紙ＳがＳＮ１で検出されたとき用紙Ｓの後端は切替ガイドＧ２を抜けているので、反転搬送されることができ、また、ローラ対１９が用紙Ｓを保持したままとできるので、用紙Ｓに搬送力を与えることができ、安定した反転動作を行うことができる。
【００７８】
このような制御は、用紙検出部材ＳＮ１、ＳＮ２の用紙検知と同時に停止→反転開始する制御なので、ある所定のタイミングから時間をカウントして停止→反転開始する制御（センサを使わない制御）よりも停止位置の時間誤差が少なく、信頼性が高い。同様の効果がＳＮ２、Ｇ４、１９の構成でも発生する。なお、第２の実施例における用紙Ｓの移動、切替ガイドＧ２、切替ガイドＧ４の動作等は前述した第１の実施例と同様である。
【００７９】
次に切替ガイドＧ２及び切替ガイドＧ４の構成について説明する。両ガイドは略同一の構成を備えるので、以下切替ガイドＧ２について説明する。図１０は切替ガイドの動作を示す模式図である。図１０に示すように、切替ガイドＧ２の面部ｇ１と上ガイド板Ｂの面部ｇ１とは、対をなし用紙Ｓをスイッチバックさせる反転搬送路のガイド面を形成している。図１１は切替ガイドＧ２の構成を示す斜視図である。切替ガイドＧ２は複数の爪Ｇ２ｂが回動支点軸Ｇ２ａ上に形成される。なお、図中符号Ｇ２ｃは切替ガイドＧ２を付勢する引張スプリングを示している。ここで、爪Ｇ２ｂは樹脂で形成され、回動支点軸Ｇ２ａは金属とすることができる他、爪Ｇ２ｂ及び回動支点軸Ｇ２ａ共に樹脂で構成することができる。
【００８０】
図１２は切替ガイドＧ２の回動状態を示す模式図、図１３は上ガイド板の構成を示す斜視図、図１４は切替ガイドＧ２の端部を示す拡大斜視図、図１５は切替ガイドＧ２の上ガイド板Ｂへの取付け状態を示す拡大図である。図１２及び図１３に示すように、上ガイド板Ｂの搬送ガイド面には複数の開口部Ｂａが設けられており、切替ガイドＧ２の先端部Ｇ２ｄは開口部Ｂａに櫛歯状に入り込むことができるようにしている。
【００８１】
また、切替ガイドＧ２の端部には、図１４及び図１５に示すように、腕部Ｇ２ｆを介して上述した引張スプリングＧ２ｃが配置されている他、上ガイド板Ｂへの突き当て部Ｇ２ｅが形成されている。突き当て部Ｇ２ｅは、切替ガイドＧ２と同軸上に設けられており、切替ガイドＧ２のＨ方向への回転とともに突き当て部Ｇ２ｅも同じ方向に回転する。そして、突き当て部Ｇ２ｅが上ガイド板Ｂと接すると、切替ガイドＧ２はそれ以上Ｈ方向に回転することが規制される。切替ガイドＧ２は、引張スプリングＧ２ｃで図１５中の矢印Ｆの方向に力を付勢され、突き当て部Ｇ２ｅを矢印Ｇに向け上ガイド板Ｂを付勢し突き当てる。これにより、切替ガイドＧ２の爪Ｇ２ｂの先端Ｇ２ｄが上ガイド板Ｂに開設した開口部Ｂｃ開口部より突き出している状態で姿勢を保つ。また、突き当て部Ｇ２ｅを用紙搬送経路幅の外側に構成すれば、用紙搬送面を傷つけることなく、切替ガイドＧ２の位置決めをすることができる。
【００８２】
このような状態で、用紙Ｓは、ローラ対１７を通過して反転搬送路Ｐ４に進入したのち、用紙先端が切替ガイドＧ２に接触すると、用紙先端が切替ガイドＧ２の引張スプリングＧ２ｃの付勢力に打ち勝ち、切替ガイドＧ２を図１２中の矢印Ｅ方向に倒し、切替ガイドＧ２と上ガイド板Ｂとの間を搬送される。ここで、切替ガイドＧ２における用紙先端との接触位置と回動中心との距離寸法をなるべく大きく設定すれば小さな力で切替ガイドＧ２を回転させることができる。また、面部ｇ１から搬送ガイド面ｇ２に至る先端部をＲ形状にすることで、用紙Ｓが切替ガイドＧ２をこすって搬送される際の、用紙Ｓへのダメージ、画像へのダメージを少なくし、安定した搬送を行うことができる。
【００８３】
しかしながら切替ガイドＧ２には常に引張スプリングＧ２ｃで上側（Ｆ方向）に付勢されているので、用紙Ｓの先端が切替ガイドＧ２を通過して、用紙Ｓの先端の接触力がなくなると、切替ガイドＧ２は再び上ガイド板Ｂに押し付けられ、用紙Ｓは切替ガイドＧ２と上ガイド板Ｂに必ず摺接しながら搬送されることになる。このとき用紙Ｓと切替ガイドＧ２と上ガイド板Ｂの摺接力によってローラ１７の搬送負荷は増大するが、その搬送負荷を見込んでローラ１７の搬送力を設定しておけばよい。用紙Ｓの後端が切替ガイドＧ２を抜けると切替ガイドＧ２の先端は引張スプリングＧ２ｃの付勢力で再び上ガイド板Ｂの開口部Ｂｃに入り込む。
【００８４】
用紙Ｓが停止位置ＳＷ１で停止後、所定のタイミングで用紙Ｓがスイッチバックされると、今度は切替ガイドＧ２のもう一方の搬送ガイド面ｇ２とそれと対をなす右ガイド板Ｃの面部ｃ１から形成される再給紙搬送路を用紙は通過することとなる。
【００８５】
同様の構成を切替ガイドＧ４とガイド面Ｂ４とで構成すれば停止位置ＳＷ２から右トレイ排紙スタック部Ｔ２への反転搬送をさせることができる。
【００８６】
なお、本発明が適用されるのは、上記の画像形成装置の形態に限られるものではない。図２３及び図２４は本発明が適用される他の画像形成装置を示す模式図である。図２３に示すものは排紙経路Ｐ７をスイッチバック搬送路Ｐ５より上流側１０００に配置した画像形成装置である。また、図２４に示すものは、記録媒体反転装置を画像形成部２０００の下側に配置した画像形成装置である。
【００８７】
以下、図２３及び図２４について説明する。なお、図１に示した画像形成装置と異なる構成についてのみそれぞれ説明し、その他は図１の構成と同様であるため説明を省略する。まず、図２３に示す画像形成装置について説明する。図２３は、用紙Ｓが記録媒体反転装置にない状態を示している。切替ガイドＧ２は、用紙Ｓがない状態において図示のように排紙経路Ｐ７へ案内可能なような向きに配置されている。切替ガイドＧ２は、図１５に示した例と同様に引張スプリングにより図中左方向に付勢されているので、反転搬送路Ｐ４から搬送された用紙により、反時計回りに回転して用紙Ｓを下流側に案内すると共に、用紙Ｓが通過すると図２３に示した状態に復帰する。また本例で切替ガイドＧ２は、図１５と同様な突き当て部により規制されている。
【００８８】
そして、切替ガイドＧ２の下流側には、排紙経路Ｐ７とスイッチバック搬送路Ｐ５とに分岐する搬送経路Ｐ８が配置され、この搬送経路Ｐ８内に停止位置ＳＷ１が設けられている。この停止位置ＳＷ１は、用紙Ｓが停止したのちに再搬送するときに排紙経路Ｐ７方向へ用紙Ｓを排出するときの用紙Ｓ後端停止位置である。また、停止位置ＳＷ１の下流側には、切替ガイドＧ４が設けられている。切替ガイドＧ４は、用紙Ｓがない状態において図示するように再給紙搬送路Ｐ６へ案内可能な向きに配置されている。切替ガイドＧ４は、図１５に示した例を同様に引張スプリングにより左方向に付勢されているので、ＳＷ１を通過した用紙Ｓにより、反時計回りに回転して用紙Ｓをスイッチバック搬送路Ｐ５へ向けて案内すると共に、用紙Ｓが通過すると図２３に示した状態に復帰する。また、図２３の状態で切替ガイドＧ４が規制されているのは、図１５と同様な突き当て部によるものである。
【００８９】
そして、切替ガイドＧ４の下流側には、スイッチバック搬送路Ｐ５と再給紙搬送路Ｐ６とが分岐して配置され、スイッチバック搬送路Ｐ５の搬送路内に停止位置ＳＷ２が設けられている。停止位置ＳＷ２は、用紙Ｓが停止したのちに再搬送するときに再給紙搬送路Ｐ６へ用紙Ｓを搬送するときの用紙Ｓ後端停止位置である。
【００９０】
更に、用紙ＳがＳＷ１、ＳＷ２で停止したあとに排紙経路Ｐ７や再給紙搬送路Ｐ６へ案内しやすくするために、切替ガイドＧ２及びＧ４の右側の面Ｇ２ａ,Ｇ４ａは、切替ガイドＧ２,Ｇ４の前後の搬送ガイド面の曲がりにほぼ沿うような曲面を形成している。
【００９１】
以上のような構成により、用紙Ｓの後端がＳＷ１で停止したときは、排紙経路Ｐ７へ用紙が案内され、用紙Ｓの後端がＳＷ２で停止したときは、再給紙搬送路Ｐ６へ用紙が案内される。
【００９２】
次に図２４に示す例について説明する.この例では、用紙Ｓが記録媒体反転装置にない状態を示したものである。図２５における画像形成装置は、装置上部に画像形成部２０００を、下方に給紙カセット９Ａを配置し、画像形成部２０００と給紙カセット９Ａとの間に記録媒体反転装置に配置するものである。この構成で、定着装置１５を通過した用紙Ｓは、切替ガイドＧ１の回動により排出ローラ対２７ａ，２７ｂ又は反転搬送路Ｐ４のいずれかに案内される。
【００９３】
反転搬送路Ｐ４の下流側に設けられた切替ガイドＧ２は、用紙Ｓがない状態において図示のように排紙経路Ｐ７へ案内可能なような向きに配置されている。切替ガイドＧ２は、図１５に示した例と同様に引張スプリングにより右方向に付勢されているので、反転搬送路Ｐ４から用紙Ｓが搬送されると、搬送された用紙Ｓにより時計回りに回転して用紙Ｓを下流側に案内すると共に、用紙Ｓが通過すると図２５に示した状態に復帰する。また、図２５に示した状態で切替ガイドＧ２は、図１５と同様な突き当て部により規制されている。
【００９４】
そして、本例では、切替ガイドＧ２の下流側には、停止位置ＳＷ１が設けられている。停止位置ＳＷ１は、用紙Ｓが停止したのちに再搬送するときに排紙経路Ｐ７方向へ用紙Ｓを排出するときの用紙Ｓ後端停止位置である。また、停止位置ＳＷ１の下流側には、切替ガイドＧ４が設けられている。切替ガイドＧ４は、用紙Ｓがない状態において図２４に示すように再給紙搬送Ｐ６へ案内可能な向きに配置されている。切替ガイドＧ４は、図１５に示した例と同様に引張スプリングにより上方向に付勢されているので、ＳＷ１を通過した用紙Ｓにより、時計回りに回転して用紙Ｓをスイッチバック搬送路Ｐ５へ向けて案内すると共に、用紙Ｓが通過すると図２４に示した状態に復帰する。また、図２５に示した状態で切替ガイドＧ４は、図１５に示した例とと同様に突き当て部で規制されている。
【００９５】
そして、切替ガイドＧ４の下流側には、スイッチバック搬送路Ｐ５と再給紙搬送路Ｐ６とが分岐して配置されており、スイッチバック搬送路Ｐ５の搬送路内に停止位置ＳＷ２が設けられている。停止位置ＳＷ２は、用紙Ｓが停止したのちに再搬送するときに再給紙搬送路Ｐ６へ用紙Ｓを搬送するときの用紙Ｓ後端停止位置である。
【００９６】
更に、用紙ＳがＳＷ１、ＳＷ２で停止したあとに排紙経路Ｐ７や再給紙搬送路Ｐ６へ案内しやすくするために、切替ガイドＧ２の左側の面Ｇ２ｂとＧ４の下側の面Ｇ４ｂは、切替ガイドＧ２，Ｇ４前後の搬送ガイド面にほぼ沿うような曲面を形成している。
【００９７】
以上のような構成により、用紙Ｓの後端がＳＷ１で停止したときは、排紙経路Ｐ７へ用紙が案内され、用紙Ｓの後端がＳＷ２で停止したときは、再給紙搬送路Ｐ６へ用紙が案内される。
【００９８】
次に本発明に係る画像形成装置の他の実施例について説明する。本実施例では、前記実施例に示した画像形成装置において、両面印刷を行うに際してページ順を揃えるとき印刷順を変更して印刷を行うものである。この機能を実現するため、本例では、転写紙１枚目の表側に原稿２ページ目を印刷し、転写紙１枚目の裏側に原稿１ページ目を印刷し、転写紙２枚目の表側に原稿４ページ目を印刷し、転写紙２枚目の裏側に原稿３ページ目を印刷するよう印刷の順序を制御する。本例によれば、装置のレイアウトがフェースダウンで印刷することになっていても、両面印刷時にページ順を揃えることができる。
【００９９】
以上説明したように、本発明によれば、記録媒体を再送給経路に搬送するか、排紙経路に排出するかの制御は、記録媒体をスイッチバック経路内における停止位置を行うことだけで、記録媒体の裏面印刷を行う両面再送給経路へ搬送するか、記録媒体を機外排出する排紙経路に搬送するかを決定することができる他、機外排出用の搬送経路を配置する必要がないので装置を小型化できる。
【０１００】
また、本発明によれば、記録媒体の個所の停止位置を複数個所に設定しているので、それぞれ、停止位置を適宜選択することにより、記録媒体の搬送距離が最も少ない位置で用紙反転を行うことができ、生産効率を向上させることができる。
【０１０１】
また、停止位置の決定に関しては、図１７乃至図２２で示した第２の実施例の構成とすれば、レジストスタートからの時間換算の場合、装置のタイマカウントの誤差（時間換算の誤差）を使わずにセンサのＯＮ／ＯＦＦ信号で制御できるので、より精度の高い搬送距離での用紙反転を行うことができる。
【０１０２】
そして、本発明によれば、切替部材の駆動をスプリング等の付勢部材で行うので、電装部品を使用せずに等部品点数を削減し、消費電力を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】画像形成装置の概略構成を示す断面模式図である。
【図２】図１に示した画像形成装置における画像形成部の概略構成を示す中央断面図である。
【図３】画像形成装置のフレームを開放した状態を示す部分断面模式図である。
【図４】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図５】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図６】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図７】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図８】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図９】実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図１０】切替ガイドＧ２の動作を示す模式図である。
【図１１】切替ガイドＧ２の構成を示す斜視図である。
【図１２】切替ガイドＧ２の回動状態を示す模式図である。
【図１３】上ガイド板の構成を示す斜視図である。
【図１４】切替ガイドの端部を示す拡大斜視図である
【図１５】切替ガイドの上ガイド板Ｂへの取付け状態を示す拡大図である。
【図１６】排紙ローラの駆動装置を示す模式図である。
【図１７】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図１８】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図１９】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図２０】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図２１】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図２２】第２の実施例に係る記録媒体反転装置の構成を示す模式図である。
【図２３】本発明が適用される他の画像形成装置を示す模式図である。
【図２４】本発明が適用される他の画像形成装置を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１  画像形成部
１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ  画像形成部
２  感光体
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ  感光体
２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ  感光体
２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ、２Ｃ  感光体
２Ｋ  感光体
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ  感光体
２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２Ｂｋ  感光体
２Ｙ、２Ｃ  感光体
３  クリーニング装置
３Ｙ  クリーニング装置
３ａＹ  クリーニングブラシ
３ｂＹ  クリーニングブレード
３ｃＹ  回収スクリュー
４  帯電装置
４Ｙ  帯電装置
４ａＹ  帯電ローラ
５  現像装置
５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｂｋ  現像装置
５ａ  現像ローラ
５ａＹ  現像ローラ
５ｂ  ブレード
５ｂＹ  現像ブレード
５ｃ  スクリュー
５ｃＹ  スクリュー
６  中間転写ベルトユニット
６ａ  中間転写ベルト
６ｂ，６ｃ，６ｄ、６ｅ  ローラ
６ｆ  内部フレーム
６ｇ  軸
６ｈ  ベルトクリーニング装置
７  一次転写ローラ
７Ｙ，７Ｃ，７Ｍ，７Ｋ  一次転写ローラ
８  露光装置
８Ｙ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｂｋ  ビーム光
８Ｙ，８Ｃ，８Ｍ，８Ｂｋ  ビーム光
９Ａ，９Ｂ  給紙カセット
９Ｃ、９Ｄ  給紙カセット
１０Ａ，１０Ｂ  給紙ローラ
１１Ａ、１１Ｂ  分離手段
１２Ａ、１２Ｂ  搬送ローラ対
１３  レジストローラ対
１４  二次転写ユニット
１４ａ  二次転写ローラ
１４ｂ  電源
１４ｃ  ローラ
１５  定着装置
１５ａ、１５ｂ  ローラ
１５ｃ  搬送用ローラ
１６  排紙ローラ
１７  ローラ対
１８ａ  駆動ローラ
１９  ローラ対
２１  ローラ
２２、２４  搬送ローラ対
２２、２３  ローラ対
２５  給紙装置
２６  給紙ローラ
２７  分離手段（リバースローラ）
２７ａ，２７ｂ  排出ローラ対
４０  トナーカートリッジ
４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋ  トナーカートリッジ
５０  給紙装置
１００  画像形成装置
１０５  体積抵抗
Ｂ  上ガイド板
Ｂ４  ガイド面
Ｂｃ  開口部
Ｂｋ  ブラック
Ｃ  右ガイド板
Ｆ  フレーム
Ｆａ  回動軸
Ｇ１  切替ガイド
Ｇ２  切替ガイド
Ｇ２ａ  回動支点軸
Ｇ２ｂ  爪
Ｇ２ｃ  符号
Ｇ２ｃ  先端部
Ｇ２ｃ  引張スプリング
Ｇ２ｄ  先端
Ｇ２ｅ  当て部
Ｇ２ｆ  腕部
Ｇ３  切替ガイド
Ｇ４  切替ガイド
Ｐ１  給紙搬送経路
Ｐ２  搬送路
Ｐ３  排紙路
Ｐ４  反転搬送路
Ｐ５  スイッチバック路
Ｐ５  搬送路
Ｐ５  スイッチバック搬送路
Ｐ６  再給紙路
Ｐ７  排紙経路
Ｓ  用紙（記録媒体）
ＳＷ１  停止位置
ＳＷ２  停止位置
Ｔ  排紙スタック部
Ｔ２  右トレイ排紙スタック部
ＴＳ  装着部
ｂ１  面部
ｃ１  面部
ｇ１  面部
ｇ２  搬送ガイド面
【図１】
2010001156.tif 000003
【図２】
2010001156.tif 000004
【図３】
2010001156.tif 000005
【図４】
2010001156.tif 000006
【図５】
2010001156.tif 000007
【図６】
2010001156.tif 000008
【図７】
2010001156.tif 000009
【図８】
2010001156.tif 000010
【図９】
2010001156.tif 000011
【図１０】
2010001156.tif 000012
【図１１】
2010001156.tif 000013
【図１２】
2010001156.tif 000014
【図１３】
2010001156.tif 000015
【図１４】
2010001156.tif 000016
【図１５】
2010001156.tif 000017
【図１６】
2010001156.tif 000018
【図１７】
2010001156.tif 000019
【図１８】
2010001156.tif 000020
【図１９】
2010001156.tif 000021
【図２０】
2010001156.tif 000022
【図２１】
2010001156.tif 000023
【図２２】
2010001156.tif 000024
【図２３】
2010001156.tif 000025
【図２４】
2010001156.tif 000026