(57)【要約】【課題】つなぎ部の後方への突出量を抑える。【解決手段】本発明は、端子金具１２が前方に突出する形態でキャリアＣに連結されてなるキャリア付き端子金具１１を圧着および切断して形成される端子金具付き電線１０であって、芯線４２を被覆４３によって被覆してなる被覆電線４０の端末を圧着する圧着部３０と、圧着部３０とキャリアＣとを連結するつなぎ部１３と、圧着部３０の後端部を一部切り欠くことにより設けられ、つなぎ部１３を切断する切断型５３の前端５３Ａが圧着部３０の後端よりも前方となる位置で切断型５３を配置可能とする逃がし部３５とを備えた構成としたところに特徴を有する。【選択図】図４
2010080332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が前方に突出する形態でキャリアに連結されてなるキャリア付き端子金具を圧着および切断して形成される端子金具付き電線であって、
芯線を被覆によって被覆してなる被覆電線の端末を圧着する圧着部と、
前記圧着部と前記キャリアとを連結するつなぎ部と、
前記圧着部の後端部を一部切り欠くことにより設けられ、前記つなぎ部を切断する切断装置の前端が前記圧着部の後端よりも前方となる位置で前記切断装置を配置可能とする逃がし部とを備えた端子金具付き電線。
【請求項２】
前記圧着部は、前後方向に位置ずれして底壁から立ち上がる一対のかしめ片を有し、前側に位置する前記かしめ片は、前記切断装置の前端よりも前方に配置され、前記逃がし部は、後側に位置する前記かしめ片の後端部における前記底壁側に設けられている請求項１に記載の端子金具付き電線。
【請求項３】
前記芯線は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の端子金具付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に圧着前における端子金具１は、図９に示すように、キャリア２によって連結されている。端子金具１とキャリア２は、図１０に示すように、つなぎ部３によって連結されている。端子金具１は、キャリア２によって圧着機に搬送され、図１１に示すように、キャリア２は、圧着機に設けられた切断型４の内部に挿入され、端子金具１に設けられた圧着部５は、アンビル６上に配置される。圧着部５の上方には、クリンパ７が配置されている。クリンパ７をアンビル６に向けて下降させると、図１２に示すように、圧着部５によって被覆電線８の端末が圧着される。一方、切断型４は、クリンパ７の下降動作と連動して下降することで、つなぎ部３を切断する。こうして、図１３に示す端子金具付き電線９が形成される。このような端子金具付き電線９として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−２６１４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した端子金具付き電線９では、切断型４の前端４Ａが圧着部５の後端５Ａよりも後方に配置されている。この理由は、端子金具１の寸法誤差や位置ずれなどによって切断型４と圧着部５とが干渉しないように、切断型４と圧着部５との間にクリアランスを設けているためである。したがって、圧着部５の後端５Ａには、図１３に示すように、つなぎ部３が後方に突出することになる。特に、芯線を圧縮する圧縮率を高く設定した場合には、圧着部５が塑性変形して前後方向に伸びるため、つなぎ部３の後方への突出量が大きくなる。これでは、端子金具１をハウジング（図示せず）の内部に挿入したときに、つなぎ部３がハウジングの後方に飛び出してしまい、この飛び出し部分で隣り合う端子金具付き電線９同士がリークしてしまう。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、つなぎ部の後方への突出量を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、端子金具が前方に突出する形態でキャリアに連結されてなるキャリア付き端子金具を圧着および切断して形成される端子金具付き電線であって、芯線を被覆によって被覆してなる被覆電線の端末を圧着する圧着部と、圧着部とキャリアとを連結するつなぎ部と、圧着部の後端部を一部切り欠くことにより設けられ、つなぎ部を切断する切断装置の前端が圧着部の後端よりも前方となる位置で切断装置を配置可能とする逃がし部とを備えた構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
このような構成によると、切断装置によってつなぎ部を切断する際に、切断装置を逃がし部に位置させることで、つなぎ部が圧着部の後端よりも前方で切断される。したがって、従来のようにつなぎ部を圧着部の後端よりも後方で切断する場合よりも、つなぎ部の後方への突出量を抑えることができる。
【０００７】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
圧着部は、前後方向に位置ずれして底壁から立ち上がる一対のかしめ片を有し、前側に位置するかしめ片は、切断装置の前端よりも前方に配置され、逃がし部は、後側に位置するかしめ片の後端部における底壁側に設けられている構成としてもよい。
【０００８】
このような構成によると、切断装置が前側に位置するかしめ片と干渉することを回避できる。また、後側に位置するかしめ片のみに逃がし部を設ければよく、前側に位置するかしめ片に逃がし部を設けなくてもよい。
【０００９】
芯線は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる構成としてもよい。
このような構成によると、銅または銅合金からなる芯線を使用する場合よりも端子金具付き電線を軽量化することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、つなぎ部の後方への突出量を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８の図面を参照しながら説明する。圧着前の端子金具（図１に示す状態の端子金具であって、以下「端子金具」という。）１２は、図１ないし図２に示すように、角筒形状をなす本体部２０と、本体部２０の後方に形成された圧着部３０とを備えている。なお、本実施形態では端子金具１２として本体部２０を有する雌端子金具を例示しているものの、本発明によると、タブ状をなす雄端子金具としてもよい。
【００１２】
端子金具１２は、図１に示すように、キャリアＣの一縁側に複数連結されている。各端子金具１２は、キャリアＣから前方に突出する形態をなしている。各端子金具１２は、キャリアＣの搬送方向に沿って所定の間隔をあけて配置されている。各端子金具１２とキャリアＣとは、つなぎ部１３によって連結されている。すなわち、複数の端子金具１２と、キャリアＣと、これらの間を連結する複数のつなぎ部１３とによってキャリア付き端子金具１１が構成されている。
【００１３】
キャリアＣにおいて各つなぎ部１３と対応する位置には、キャリアＣを搬送するための搬送孔１４が形成されている。各搬送孔１４は円孔であって、キャリアＣを板厚方向に貫通している。圧着機５０（図４ないし図６参照）には、搬送孔１４に通してキャリア付き端子金具１１を搬送させる搬送軸（図示せず）が設けられている。キャリア付き端子金具１１は、キャリアＣによって圧着機５０の内部に搬送され、圧着部３０に被覆電線４０の端末が配置される。この後、圧着部３０が圧着機５０によって圧着されるとともに圧着部３０がキャリアＣから分離される。これにより、端子金具付き電線１０が形成される。なお、圧着に関する詳細な構成については後述する。
【００１４】
被覆電線４０はアルミ電線であって、複数本の金属素線４１からなる芯線４２を絶縁性の合成樹脂からなる被覆４３で覆った構成である。本実施形態の被覆電線４０は、１１本の金属素線４１を束ねたものであり、これらの金属素線４１を束ねた総断面積は０．７５ｍｍ２である。芯線４２は、銅、銅合金、アルミニウム、またはアルミニウム合金など任意の金属を用いることができる。なお、本実施形態の芯線４２は、アルミニウム合金によって構成されている。
【００１５】
本体部２０は、底面部２２と、底面部２２の両側縁から立ち上がる一対の側面部２３と、一方の側面部２３の上縁から他方の側面部２３の上縁に向けて折り曲げることにより形成された天井部２４とを備えている。
【００１６】
本体部２０の内部には、弾性変位可能な弾性接触片２１が形成されている。弾性接触片２１は、底面部２２の前縁から後方へ折り返すことによって形成されている。本体部２０の内部において弾性接触片２１と対向する対向面（天井部２４の下面）と弾性接触片２１との間には、タブ状をなす相手側導体（図示せず）が挿入可能となっている。
【００１７】
自然状態にある弾性接触片２１と対向面との距離は、相手側導体の板厚よりも小さめとされている。このため、相手側導体が弾性接触片２１を撓ませつつ対向面との間に挿入されると、相手側導体と弾性接触片２１とは弾性的に接触し電気的に接続される。
【００１８】
圧着部３０は、略Ｕ字状をなすワイヤバレル部３１と、ワイヤバレル部３１の後方に配置された略Ｕ字状をなすインシュレーションバレル部３２とを備えている。圧着部３０は、本体部２０の底面部２２と連続して前後方向（芯線４２の軸線方向）に延びる底壁３３を有している。
【００１９】
ワイヤバレル部３１は、底壁３３の両側縁から対向状態で立ち上がる一対のかしめ片３１Ａを有している。ワイヤバレル部３１は、底壁３３上に前後方向に沿って芯線４２の端末を配置し、両かしめ片３１Ａによって芯線４２の端末をかしめることにより芯線４２を圧着可能である。芯線４２が両かしめ片３１Ａと底壁３３とに導通可能に接触することで、芯線４２とワイヤバレル部３１が電気的に接続される。
【００２０】
インシュレーションバレル部３２は、底壁３３の両側縁から立ち上がる一対のかしめ片３２Ａ，３２Ｂを有している。両かしめ片３２Ａ，３２Ｂは、前後方向に位置ずれして配置されている。以下の説明においては、前側に位置するかしめ片を３２Ａとし、後側に位置するかしめ片３２Ｂとする。インシュレーションバレル部３２は、底壁３３上に被覆４３を配置し、両かしめ片３２Ａ，３２Ｂによって被覆４３をかしめることにより芯線４２とともに被覆４３を圧着可能である。
【００２１】
ここで、芯線４２の表面には、空気中の水や酸素と反応することにより絶縁性の被膜（例えば水酸化アルミや酸化アルミなど）が形成されている。そして、芯線４２とワイヤバレル部３１との間に被膜が介在したまま両者４２，３１が接続されると、接触抵抗が大きくなるという問題がある。
【００２２】
そこで、本実施形態では、芯線４２と接触する面にセレーション３４を設けることにより、芯線４２をセレーション３４内に食い込ませ、セレーション３４の開口縁部で被膜を削り取るようにしている。なお、セレーション３４は、ワイヤバレル部３１において前後方向と直交する幅方向に延びる溝状に形成され、前後方向に所定の間隔をあけて３箇所配置されている。
【００２３】
さらに本実施形態では、銅合金からなる芯線を使用する場合におけるワイヤバレル部３１の圧縮率よりも高い圧縮率でワイヤバレル部３１を圧着することにより、被膜を除去するとともに、内部導体（アルミニウム合金層）との接触面積を稼ぎ、接触抵抗を低下させるようにしている。
【００２４】
しかし、ワイヤバレル部３１の圧縮率を高くすると、その分だけワイヤバレル部３１が塑性変形し、これに伴ってワイヤバレル部３１が前後方向に伸びてしまう。特に、つなぎ部１３の後端が、後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも後方に突出している場合には、端子金具付き電線１０をコネクタ（図示せず）のキャビティ（図示せず）内に挿入したときに、つなぎ部１３の後端がキャビティから後方に飛び出してしまい、隣り合う端子金具付き電線１０同士がリークしてしまう。
【００２５】
そこで、本実施形態では、つなぎ部１３の後方への突出量を抑えるべく、つなぎ部１３を後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方で切断するようにしている。つまり、圧着機５０においてつなぎ部１３を切断する切断型（本発明の「切断装置」の一例）５３の前端５３Ａを後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方に配置すべく、逃がし部３５を設けている。
【００２６】
逃がし部３５は、後側のかしめ片３２Ｂの後端部における底壁３３側を一部切り欠くことによって形成されている。切断型５３の前端５３Ａは、図３に示すように、逃がし部３５の内部に入り込み、後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方に位置している。したがって、切断型５３と両かしめ片３２Ａ，３２Ｂとの干渉を回避しつつ、つなぎ部１３を後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方で切断することができる。この結果、つなぎ部１３の後方への突出量を抑えることができ、もって隣り合う端子金具付き電線１０同士がリークすることを規制できる。
【００２７】
また、切断型５３の幅方向における中心Ｃ１は、図５に示すように、両かしめ片３２Ａ，３２Ｂの幅方向における中心Ｃ２よりも前側のかしめ片３２Ａ側にオフセットされている。この理由は、インシュレーションバレル部３２の両かしめ片３２Ａ，３２Ｂをいわゆるクロスバレル形状とし、逃がし部３５と後側のかしめ片３２Ｂとの干渉を回避するためである。つまり、逃がし部３５を後側のかしめ片３２Ｂのみに設ければよく、逃がし部３５を前側のかしめ片３２Ａに設けなくてもよい。したがって、後側のかしめ片３２Ｂの一部を切り欠いて逃がし部３５を設けたことによる後側のかしめ片３２Ｂの強度低下を最小限に留めることができる。
【００２８】
次に、ワイヤバレル部３１およびインシュレーションバレル部３２の圧着を行う圧着機５０の主要部について図４ないし図６を参照しながら簡単に説明する。ワイヤバレル部３１およびインシュレーションバレル部３２は、図４に示すように、アンビル５１上に載置される。アンビル５１の上方には、ワイヤバレル部３１と対応する第１クリンパ５２Ａと、インシュレーションバレル部３２と対応する第２クリンパ５２Ｂとが配置されている。両クリンパ５２Ａ，５２Ｂは、図示しない駆動手段により上下動可能とされている。また、端子金具１２の後側には、切断型５３が設けられている。
【００２９】
切断型５３は、つなぎ部１３を介して端子金具１２に連結されたキャリアＣを切断する金型である。切断型５３は、アンビル５１の後端面に接触しつつ上下動自在に支持されている。切断型５３の前端５３Ａは、圧着機５０の内部に挿入されたキャリア付き端子金具１１の逃がし部３５の内部に配置される。切断型５３には、同切断型５３の前端５３Ａ側に開口する凹部５４が形成されている。凹部５４の内部には、キャリアＣが導入可能である。キャリアＣは、切断型５３が上方位置（図４における切断型５３の位置）に位置決めされた状態で、凹部５４内に導入される。凹部５４内にキャリアＣが導入されると、切断型５３を下降することで、つなぎ部１３がせん断により切断される。
【００３０】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、被覆電線４０の端末において被覆４３を皮剥ぎし、芯線４２を露出させる。次に、図４に示すように、芯線４２をワイヤバレル部３１の底壁３３上に配置し、被覆４３をインシュレーションバレル部３２の底壁３３上に配置する。この後、図６に示すように、両クリンパ５２Ａ，５２Ｂを下降させることによりワイヤバレル部３１およびインシュレーションバレル部３２を圧着する。これと同時に、切断型５３を下降させてつなぎ部１３を切断する。こうして、キャリアＣから分離された状態の端子金具付き電線１０が完成する。
【００３１】
本実施形態では、ワイヤバレル部３１の圧縮率が高めに設定されているため、ワイヤバレル部３１が塑性変形して前後方向に伸びる。これに伴って、つなぎ部１３も、図６に示すように、アンビル５１の後端よりも後方に突出する。しかし、つなぎ部１３は、後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方で切断されている。このため、つなぎ部１３が後方へ突出しても、つなぎ部１３の後端は、せいぜい、後側のかしめ片３２Ｂの後端とほぼ揃う位置に留められる。
【００３２】
以上のように本実施形態では、高い圧縮率でワイヤバレル部３１を圧着した際に、ワイヤバレル部３１が前後方向に伸びるものの、つなぎ部１３を後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも前方で切断しているため、つなぎ部１３の後方への突出量を抑えることができる。したがって、つなぎ部１３がキャビティより後方に飛び出し、隣り合う端子金具付き電線１０同士がリークすることを規制できる。
【００３３】
また、インシュレーションバレル部３２の両かしめ片３２Ａ，３２Ｂをクロスバレル形状としたから、逃がし部３５を後側のかしめ片３２Ｂのみに設ければよく、逃がし部３５を前側のかしめ片３２Ａに設けなくてもよい。したがって、インシュレーションバレル部３２の強度低下を最小限に留めることができる。また、芯線４２をアルミニウム合金によって構成したから、芯線４２を銅合金によって構成する場合よりも端子金具付き電線１０を軽量化することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態では後側のかしめ片３２Ｂのみに逃がし部３５を設けているものの、本発明によると、両かしめ片３２Ａ，３２Ｂに逃がし部３５を設けてもよい。
【００３５】
（２）本実施形態では圧着後につなぎ部１３の後端が後側のかしめ片３２Ｂの後端とほぼ揃う位置とされているものの、本発明によると、圧着後につなぎ部１３の後端が後側のかしめ片３２Ｂの後端よりも後方に少々突出してもよい。
【００３６】
（３）本実施形態では圧着動作と切断動作がほぼ同時に行われているものの、本発明によると、圧着動作と切断動作は、少々時間差をあけて異なるタイミングで行ってもよい。
【００３７】
（４）本実施形態ではアルミニウム合金からなる芯線４２を使用しているものの、本発明によると、銅合金からなる芯線を使用してもよい。
【００３８】
（５）本実施形態では切断装置として切断型５３を例示しているものの、本発明によると、切断装置としてシャー刃や丸鋸刃などの刃具を使用してもよいし、レーザ加工などを行ってもよい。
【００３９】
（６）本実施形態では断面積が０．７５ｍｍ２の被覆電線４０を使用しているものの、本発明によると、この被覆電線４０に限定されることはなく、これ以外の断面積の被覆電線を使用してもよい。例えば、以下の被覆電線が挙げられる。
アルミ電線１  サイズ：１．２５ｍｍ２（金属素線４１の本数が１６本）
アルミ電線２  サイズ：２ｍｍ２（金属素線４１の本数が１９本）
アルミ電線３  サイズ：２．５ｍｍ２（金属素線４１の本数が１９本）
アルミ電線３  サイズ：３．０ｍｍ２（金属素線４１の本数が３７本）
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】圧着前のキャリア付き端子金具の平面図
【図２】圧着前のキャリア付き端子金具の側面図
【図３】逃がし部に切断型が配置された状態を示した平面図
【図４】圧着部を圧着し、つなぎ部を切断する前の状態を側方から見た一部切り欠き断面図
【図５】逃がし部に切断型が配置された状態を後方から見た背面図
【図６】圧着部を圧着し、つなぎ部を切断した状態を側方から見た断面図
【図７】端子金具付き電線の側面図
【図８】端子金具付き電線の底面図
【図９】従来における圧着前のキャリア付き端子金具の平面図
【図１０】従来における圧着前のキャリア付き端子金具の側面図
【図１１】従来における圧着部を圧着し、つなぎ部を切断する前の状態を側方から見た断面図
【図１２】従来における圧着部を圧着し、つなぎ部を切断した状態を側方から見た断面図
【図１３】従来における端子金具付き電線の側面図
【符号の説明】
【００４１】
１０…端子金具付き電線
１１…キャリア付き端子金具
１２…圧着前の端子金具
１３…つなぎ部
３０…圧着部
３２Ａ…前側に位置するかしめ片
３２Ｂ…後側に位置するかしめ片
３３…底壁
３５…逃がし部
４０…被覆電線
４２…芯線
４３…被覆
５３…切断型（切断装置）
５３…切断型の前端
Ｃ…キャリア
【図１】
2010080332.tif 000003
【図２】
2010080332.tif 000004
【図３】
2010080332.tif 000005
【図４】
2010080332.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2010080332.tif 000009
【図８】
2010080332.tif 000010
【図９】
2010080332.tif 000011
【図１０】
2010080332.tif 000012
【図１１】
2010080332.tif 000013
【図１２】
2010080332.tif 000014
【図１３】
2010080332.tif 000015