(57)【要約】【課題】バルブ押さえをボールバルブの回転に追従して円滑に回動することを可能にすると共に、バルブ押さえとバルブ本体と間の抵抗を可及的に減少させる。【解決手段】ＥＧＲバルブ２０はバルブ本体２２とボールバルブ３０とシャフト軸９０と、前記ボールバルブ３０が接する小径部３４及び大径部３６からなるバルブ押さえ３２とバルブシート３７と、前記バルブ押さえ３２を弾発付勢するウェーブワッシャ３８を含む。大径部３６の外周面３６ｂは円弧形状を有し、バルブ本体２２の内周面２２ａに接するように配設されており、ボールバルブ３０が回動するのに伴い、バルブ押さえ３２も追従して回動し、外周面３６ｂが内周面２２ａ上を摺動する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールバルブと、
前記ボールバルブを回転自在に収容する室と流体流入口と流体流出口とを有するバルブ本体と、
前記ボールバルブを前記室内で回動させることにより、前記流体流入口と流体流出口とを連通遮断するシャフト軸と、
前記シャフト軸を回動するアクチュエータと、
前記ボールバルブと前記流体流入口又は前記流体流出口の少なくとも一方との間に設けられる可動部材とを具備し、
前記可動部材は、前記ボールバルブ及び前記バルブ本体に接して設けられ、該バルブ本体とは線接触していることを特徴とする流路開閉弁。
【請求項２】
請求項１記載の流路開閉弁において、
前記バルブ本体に接する前記可動部材の外周面、又は前記可動部材に接する前記バルブ本体の内周面のいずれか一方が、円弧形状を有していることを特徴とする流路開閉弁。
【請求項３】
請求項１又は２記載の流路開閉弁において、
前記線接触によって形成された線を含む平面と、前記ボールバルブの外周面との交線は、前記可動部材と前記ボールバルブの外周面との接面上に設けられていることを特徴とする流路開閉弁。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、
前記可動部材と前記流体流入口又は前記流体流出口のいずれか一方との間で、前記ボールバルブから離れる方向に設けられた弾性部材と、
前記弾性部材における前記ボールバルブから離れる方向に、前記弾性部材及び前記可動部材に接して設けられたプレーンワッシャとを有し、
前記プレーンワッシャと前記可動部材とは、同硬度であることを特徴とする流路開閉弁。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、
前記弾性部材が、前記可動部材を弾発付勢して、前記ボールバルブを流体流出口側へ押圧していることを特徴とする流路開閉弁。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、
該流路開閉弁はＥＧＲバルブであることを特徴とする流路開閉弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路開閉弁に関し、一層詳細には、内燃機関から排出される排気ガスが流通する流路等に介装されて該流路の開成閉成を行う流路開閉弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の流路開閉弁には、排気ガスを再循環させるための流路開閉弁として用いられるものがある。実開平６−１６７７４号公報（特許文献１）には、この種の排気流路開閉弁として球状の弁体を有する「ボールバルブ」構造が開示されている。この球状弁体を回動させるためのシャフト軸は前記球状弁体の上部に設けられた溝に嵌合され、シャフト軸が回動することによって、流路の開成閉成を行う。この特許文献１に開示されている流路開閉弁の構成では、前記嵌合溝の側壁は互いに平行な側面部で構成され、シャフト軸の先端は平面部を有し、該シャフト軸の前記各平面部は前記嵌合溝を形成する二つの平行な側面に対面するように挿入される。
【０００３】
特公平６−５１１１号公報（特許文献２）は「ボール弁」に関するものであって、流路を開成閉成するために弁本体の上部に円弧面を持つように膨出形成されたシャフト軸先端構造を採用する。
【０００４】
特開２００８−２０８９８４号公報（特許文献３）は「ガスコック」に関するものであって、この「ガスコック」は、開閉弁の上部に設けられた嵌合溝にシャフト軸が嵌合してシャフト軸の回動動作に伴って前記開閉弁が流路を開閉する。前記シャフト軸先端部は、断面外側に凸形状の円弧面を有する。従って、前記凸形状の円弧面は、平面で構成された嵌合溝側面部と線接触して開閉動作するための回動力を付与する。
【０００５】
特開昭５７−１１４０６８号公報（特許文献４）は、「ボールバルブ」に関するものであって、ボールに接触したシートリングは、熱による該ボールの膨張に応じて、該ボールが組み込まれたボディの開口端部方向へスライドできる可動部材である構成が開示されている。前記シートリングは、前記ボールに接触するインナーリングと、該インターリングより前記ボディの開口端部方向に設けられたアウターリングとからなり、該インナーリングと該アウターリングは、ねじ結合部によって一体に結合され、さらに、前記インナーリングと前記アウターリングとの間には、弾性体であるシールリングが設けられている。また、前記アウターリングと前記ボディとの間には、間隙及び弾性体である皿ばねが設けられていることにより、熱膨張した前記ボールに追随して、前記シートリングは、前記ボディの開口端部方向へ滑らかにスライドすることができる。
【０００６】
ところで、特許文献４の従来技術によれば、ボールの回転軸方向において、シートリングの外周面とボディの内周面とは、面接触をしている。ここでボールを回動させた場合、前記面接触による接触抵抗が大きいことから、該シートリングは、該ボディに対して位置が固定され、前記ボールに追従して回動することはない。しかしながら、前記ボールの回動に伴い、前記シートリングには回動方向へ力が負荷されているのにも拘らず、該シートリングが該ボディに対して位置が固定されていることから、前記ボールと前記シートリングとの接触抵抗が増大し、該ボールの回動トルクが増大する可能性を否定できない。また仮に、前記シートリングと前記ボディとの接触抵抗に抗して、前記シートリングが前記ボールに追従して回動したとすると、上述した前記ボールの回動トルクの増大はいくらか防止されると思われるが、該シートリングは外周に角部を有する形状であるため、該角部と前記ボディの内周面とが接触することが考えられる。前記シートリングの角部と前記ボディの内周面とが接触した場合は、前記シートリングと前記ボディとの間に上述したものとは別個の接触抵抗が発生し、この新たな接触抵抗よっても、前記ボールの回動トルクが増大するという不都合がある。さらに、上述した前記ボールの回動トルクが増大したいずれの場合においても、前記ボールと該シートリングとの接触箇所に、増大した回動トルクに伴うかじり（焼付き）が発生する不都合が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平６−１６７７４号公報
【特許文献２】特公平６−５１１１号公報
【特許文献３】特開２００８−２０８９８４号公報
【特許文献４】特開昭５７−１１４０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記の従来技術を克服するためになされたものであって、シートリング（以下、可動部材と称することもある）が、ボール（以下、ボールバルブと称することもある）の回転に追従して円滑に回動することを可能にすると共に、可動部材がボールバルブに追従して回動するのに伴う、該可動部材とボディ（以下、バルブ本体と称することもある）との接触抵抗を可及的に減少させることで、前記ボールバルブの回動トルクを増大させることなく、さらに、前記ボールバルブと前記可動部材との接触箇所に発生するかじり（焼付き）を回避することが可能な流路開閉弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために、本願の請求項１で特定される発明は、ボールバルブと、前記ボールバルブを回転自在に収容する室と流体流入口と流体流出口とを有するバルブ本体と、前記ボールバルブを前記室内で回動させることにより、前記流体流入口と流体流出口とを連通遮断するシャフト軸と、前記シャフト軸を回動するアクチュエータと、前記ボールバルブと前記流体流入口又は前記流体流出口の少なくとも一方との間に設けられる可動部材とを具備し、前記可動部材は、前記ボールバルブ及び前記バルブ本体に接して設けられ、該バルブ本体面とは線接触していることを特徴とする。
【００１０】
本願の請求項１の発明によれば、可動部材をボールバルブの回転に追従して円滑に回動することを可能にすると共に、該可動部材が該ボールバルブに追従して回動したときに、該可動部材がバルブ本体に対して摺動すること、及び該可動部材と該バルブ本体との接触面積を可及的に減少させた線接触であることによって、前記可動部材と前記バルブ本体との間の接触抵抗を可及的に減少させて、前記ボールバルブの回動トルクを可及的に少なくする効果が得られる。さらに、前記可動部材と前記バルブ本体との間の抵抗が減少することで、該可動部材が前記ボールバルブの回動動作に追従して回動したときに、前記ボールバルブと前記可動部材との接触箇所におけるかじり（焼付き）の発生を回避できる効果が得られる。
【００１１】
本願の請求項２で特定される発明は、請求項１記載の流路開閉弁において、前記バルブ本体に接する前記可動部材の外周面、又は前記可動部材に接する前記バルブ本体の内周面のいずれか一方が、円弧形状を有していることを特徴とする。
【００１２】
本願の請求項２の発明によれば、可動部材をボールバルブの回転に追従して円滑に回動することを可能にすると共に、該可動部材が該ボールバルブに追従して回動したときに、該可動部材と該バルブ本体との接触面積を可及的に減少させることによって、前記可動部材と前記バルブ本体との間の接触抵抗を可及的に減少させて、前記ボールバルブの回動トルクを可及的に少なくする効果が得られる。さらに、前記可動部材と前記バルブ本体との間の抵抗が減少することで、該可動部材が前記ボールバルブの回動動作に追従して回動したときに、前記ボールバルブと前記可動部材との接触箇所におけるかじり（焼付き）の発生を回避できる効果が得られる。
【００１３】
本願の請求項３で特定される発明は、請求項１又は２記載の流路開閉弁において、前記線接触によって形成された線を含む平面と、前記ボールバルブの外周面との交線は、前記可動部材と前記ボールバルブの外周面との接面上に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本願の請求項３で特定される発明によれば、可動部材がボールバルブの回動動作に追従して回動したときに、バルブ本体と該可動部材との接触箇所へ伝達される力が、該可動部材が該バルブ本体を摺動するための力として費やされることで、該可動部材が前記ボールバルブの回動動作に対して追従して回動し易くなり、該ボールバルブの回動トルクの増大を防止する効果が得られる。
【００１５】
本願の請求項４で特定される発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、前記可動部材と前記流体流入口又は前記流体流出口のいずれか一方との間で、前記ボールバルブから離れる方向に設けられた弾性部材と、前記弾性部材における前記ボールバルブから離れる方向に、前記弾性部材及び前記可動部材に接して設けられたプレーンワッシャとを有し、前記プレーンワッシャと前記可動部材とは、同硬度であることを特徴とする。
【００１６】
本願の請求項４の発明によれば、プレーンワッシャと可動部材のうち、硬度の大きい方の部材が、小さい方の部材に食い込むことが阻止されることで、耐久性が向上する効果が得られる。
【００１７】
本願の請求項５で特定される発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、前記弾性部材が、前記可動部材を弾発付勢して、前記ボールバルブを流体流出口側へ押圧していることを特徴とする。
【００１８】
本願の請求項５の発明によれば、ボールバルブの回動動作に追従して回動した可動部材を、回動終了後に原位置に復帰させることができる。
【００１９】
本願の請求項６で特定される発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の流路開閉弁において、該流路開閉弁はＥＧＲバルブであることを特徴とする。
【００２０】
本願の請求項６の発明によれば、前記流路開閉弁をＥＧＲバルブとして用いるので、例えば、内燃機関から排出される排気ガスの必要流量を維持することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２２】
すなわち、可動部材をボールバルブの回転に追従して円滑に回動することを可能にすると共に、該可動部材が該ボールバルブに追従して回動したときに、該可動部材がバルブ本体に対して摺動すること、及び該可動部材と該バルブ本体との接触面積を可及的に減少させることによって、前記可動部材と前記バルブ本体との間の接触抵抗を可及的に減少させて、前記ボールバルブの回動トルクを可及的に少なくできるという効果を達成することができる。さらに、前記可動部材と前記バルブ本体との間の抵抗が減少することで、該可動部材が前記ボールバルブの回動動作に追従して回動したときに、前記可動部材と前記ボールバルブとの接触箇所におけるかじり（焼付き）の発生を回避できるという効果を達成する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本実施の形態に係るＥＧＲ（Exhaust Gas Recirculation）バルブの一部切断縦断面図である。
【図２】図２は、図１に示すＥＧＲバルブの一部分解切欠縦断面図である。
【図３】図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う一部省略断面図である。
【図４】図４は、図１に示すＥＧＲバルブにおける大径部の外周面とバルブ本体の内周面との接触状態を拡大して示した一部省略縦断斜視図である。
【図５】図５は、図１に示すＥＧＲバルブの概略縦断面図である。
【図６】図６は、大径部とボールバルブとが接した状態を拡大して示した一部省略斜視説明図である。
【図７】図７は、図４と異なる大径部の外周面とバルブ本体の内周面との接触状態を拡大して示した一部省略縦断斜視図である。
【図８】図８は、図４に対応してプレーンワッシャを介装した状態を拡大して示した一部省略縦断斜視図である。
【図９】図９は、図７に対応してプレーンワッシャを介装した状態を拡大して示した一部省略縦断斜視図である。
【図１０】図１０は、図１に示すＥＧＲバルブのボールバルブとシャフト軸先端の係合状態を示し且つボールバルブが閉成状態の縦断斜視説明図である。
【図１１】図１１は、図１０に対応してＥＧＲバルブが排気ガス導入口と排気ガス導出口とを連通させた状態の縦断面図である。
【図１２】図１２は、図１０のボールバルブとシャフト軸先端との係合状態を示す一部省略拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明に係る流路開閉弁に関し、ＥＧＲバルブを好適な実施の形態として例示し、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２５】
図１において、参照符号２０は流路開閉弁の一つの実施の形態としての排気流路バルブ（以下、ＥＧＲバルブと称する）を示す。ＥＧＲバルブ２０は、バルブ本体２２を有し、このバルブ本体２２の下側の内周面２２ａには、比較的小径な排気ガス流入口（流体流入口）２４と、その反対側に前記排気ガス流入口２４に連通する比較的大径な排気ガス流出口（流体流出口）２６が設けられている。実際、前記バルブ本体２２の前記排気ガス流入口２４と排気ガス流出口２６の間に室２８が形成され、この室２８の内部に変形した球状のボールバルブ３０が回動自在に配設される。排気ガス流入口２４側には、バルブ押さえ３２が配設される。
【００２６】
バルブ押さえ３２（可動部材）は、図１、図２から容易に了解されるように、小径部３４と、この小径部３４と一体的且つ同軸な大径部３６とからなり、前記小径部３４は排気ガス流入口２４に臨むように配設される。
【００２７】
図３及び図４に示すように、大径部３６は前記ボールバルブ３０に臨み、該ボールバルブ３０の外周面３０ａと接するように配設され、その接する面を接面３６ａとする。前記接面３６ａを有することによって、図３の矢印Ｘで示すボールバルブ３０の回動に追従して、図３の矢印Ｙで示すように、小径部３４と大径部３６とを具備するバルブ押さえ３２も回動する。ここで、図３にはバルブ押さえ３２が、その軸線（図３の一点鎖線Ｌ参照）に交差するように該バルブ押さえ３２の回動度合が示されているが、実際のＥＧＲバルブ２０では斯様に大きく回動することはない。理解を容易にするために誇張して描出されている。
【００２８】
また、大径部３６の周方向における外周面３６ｂは、その周縁部が円弧状に膨出する形状を有し、バルブ本体２２の内周面２２ａは平面形状を有している（図３及び図４参照）。大径部３６の外周面３６ｂが円弧形状を有していることで、前記外周面３６ｂの頂部と内周面２２ａとは線接触することとなり、両者間の接触面積を可及的に減少させることができる。
【００２９】
ここで、前記線接触によって形成された線を含む平面Ａ（図４及び図５の仮想線Ａ参照）とボールバルブ３０の外周面３０ａとの交線Ｂ（図４〜図６の仮想線Ｂ参照）は、接面３６ａ上に設けられる。ボールバルブ３０が回動したときに、バルブ本体２２と大径部３６の外周面３６ｂとの接触箇所へ負荷される力は、外周面３６ｂがバルブ本体２２の内周面２２ａを押圧する力であるが、交線Ｂが接面３６ａ上に設けられることで、ボールバルブ３０の回動動作に追従して回動する前記外周面３６ｂがバルブ本体２２の内周面２２ａ上を摺動することとなり、前記押圧する力が、前記内周面２２ａと外周面３６ｂとの間の接触抵抗として働くのではなく、前記摺動するための力として費やされる。結局、大径部３６、ひいてはバルブ押さえ３２がボールバルブ３０に対して追従して回動し易くなり、ボールバルブ３０の回動トルクの増大を防止することができる。
【００３０】
さらに、ボールバルブ３０に追従して回動する大径部３６の外周面３６ｂが、バルブ本体２２の内周面２２ａ上を摺動することで、該内周面２２ａと外周面３６ｂとの間では、前記外周面３６ｂが円弧形状を有することと、該外周面３６ｂと内周面２２ａとが線接触していることによって、両者が面で接触している場合に比し、接触抵抗を可及的に減少させることが可能となり、斯様に接触抵抗が少ないために、ボールバルブ３０の回動トルクが可及的に少なくて済む。
【００３１】
さらにまた、バルブ本体２２の内周面２２ａと大径部３６の外周面３６ｂとの接触抵抗が減少することで、接面３６ａにおけるかじり（焼付き）の発生を回避することができる。なお、上述の説明では、前記外周面３６ｂは円弧形状を有し、前記内周面２２ａは平面形状を有するとしたが、図７に示すように、大径部３６の外周面３６ｃを平面形状とし、バルブ本体２２の内周面２２ｃが円弧形状を有してもよい。これによって、上述した実施の形態と同等の技術的効果が得られる。
【００３２】
図１及び図２に示すように、大径部３６の円環状の端面には、小径部３４側からウェーブワッシャ３８（弾性部材）が嵌合し、バルブ本体２２の排気ガス流入口２４側の円形状の溝４１に着座する。このウェーブワッシャ３８の弾発力によってバルブ押さえ３２は常時排気ガス流出口２６側へと弾発付勢されている。このようにウェーブワッシャ３８が、バルブ押さえ３２を弾発付勢することによって、ボールバルブ３０に追従して回動したバルブ押さえ３２を、回動終了後に原位置に復帰させることができる。
【００３３】
この場合、前記ウェーブワッシャ３８に対して、図２、図８、及び図９に示すように、小径部３４側にプレーンワッシャ３９を設け、これを前記円形状の溝４１に着座させてもよい。このプレーンワッシャ３９の介装によって、大径部３６を、その軸方向からさらにボールバルブ３０側に押し付けることにより、ウェーブワッシャ３８とバルブ本体２２との間隔の調整をより一層容易に行うことができる。さらに、ウェーブワッシャ３８が直接バルブ本体２２に接触しなくなることから、バルブ本体２２の損傷を回避することができる。また、図８及び図９に示すように、プレーンワッシャ３９が、大径部３６の外周面３６ｂ、３６ｃとバルブ本体２２の内周面２２ａ、２２ｃとの間にも介装されることによって、大径部３６を、その周方向からもボールバルブ３０側に押し付けることにより、ボールバルブ３０に追従して回動したバルブ押さえ３２を、回動終了後に原位置に復帰させることができる。
【００３４】
なお、プレーンワッシャ３９は、バルブ押さえ３２の大径部３６と同硬度の材質で構成すると好適である。これによって、プレーンワッシャ３９と大径部３６のうち、硬度の大きい方の部材が、小さい方の部材に食い込むことが阻止されることで、耐久性が向上する利点が得られる。
【００３５】
排気ガス流出口２６側には、バルブシート３７が配設される。このバルブシート３７は比較的分厚い円環状であって、バルブ本体２２に設けられた円形状の溝４３にしっかりと固定される。ここでは、バルブシート３７を排気ガス流出口２６側に設けて、バルブ押さえ３２、ウェーブワッシャ３８、及びプレーンワッシャ３９を排気ガス流入口２４側に設けたが、サイズ等を適宜変更することを前提に、その逆であってもよい。また、前記のサイズ等の変更を前提とした上で、排気ガス流入口２４側及び排気ガス流出口２６側の両方に、バルブ押さえ３２、ウェーブワッシャ３８、及びプレーンワッシャ３９を設けてもよい。
【００３６】
ボールバルブ３０は、図２から容易に了解されるように、中心軸に直交するように一方の曲面と他方の曲面が取り除かれて、該中心軸に沿って一方の面から他方の面へと貫通孔４０が形成された球体である。そして、この貫通孔４０に直交する頂部には、平面長方形状の凹部４２が形成される。図１０及び図１２から容易に了解されるように、前記凹部４２は、湾曲する底面４４とその両側の平行な第１の側面４６と第２の側面４８とを有する。好ましくは、前記ボールバルブ３０は、前記貫通孔４０に直交するように孔部５０を形成し、また、変形例として、場合によって前記貫通孔４０及び孔部５０に直交する孔部５２を設けるとよい（図５及び図１０参照）。
【００３７】
前記ボールバルブ３０は、後述するシャフト軸９０によって回動されると、その貫通孔４０がバルブ押さえ３２に形成された通路５１に連通するとともに、バルブシート３７に形成された通路５６と連通する。前記孔部５０は、排気ガス流入口２４から送出される所定圧力の排気ガスを他の部位に迂回することのないように受け入れるためのものであり、孔部５２はボールバルブ３０の貫通孔４０の内部に蓄積する炭素の微粒子等の不要物を受容するためのものである。
【００３８】
この場合、前記孔部５２に対応して、バルブ本体２２の前記孔部５２の直下には、着脱自在な盲栓６０を嵌合する孔部６１を設けておく。ボールバルブ３０の貫通孔４０内に堆積する前記不要物を必要に応じて除去するためのものである。
【００３９】
次に、以上のように構成されるボールバルブ３０を回動させるためのアクチュエータ側の構造について説明する。
【００４０】
バルブ本体２２の上方には、小径な第１の環状溝７０と、この第１環状溝７０に連通する大径な第２の環状溝７２が互いに連通して同軸的に形成され、前記第２環状溝７２は外方に開放された状態にある。第１環状溝７０から第２環状溝７２にかけて、コイルスプリング７４が設けられ、このコイルスプリング７４の上端部に回転力伝達プレート７６が配設される。回転力伝達プレート７６は、その中心部分に下方へと開口する室７８と、この室７８と同軸で且つ狭径な上方へと開口する室８０が設けられている。前記室８０を構成する肉厚な環状の壁部８２に連結ピン８４が等間隔で複数本植設される。各々の連結ピン８４の上部に金属製の円環状チューブ８５が被嵌される。前記壁部８２を囲繞してロータ押さえ８６が嵌合し、このロータ押さえ８６の上面に金属板からなるロータ８８が設けられている。前記ロータ８８は、後述するアクチュエータ１１０からの回動動作によって回転力伝達プレート７６がどの程度回動したかを検出するためのセンサの一部を構成する。
【００４１】
一方、室８０の中心部には、シャフト軸９０が前記ボールバルブ３０側へと延在するようにナット９２によって締め付けられている。実際、シャフト軸９０はバルブ本体２２に設けられた転がり軸受け９４によって、その回動動作が円滑に行えるように構成され、さらに、前記転がり軸受け９４と同軸的に且つその下方に排気ガスが外部に漏出しないようにシール９６が設けられている。さらに、シール９６の下方には、軸受け９８が前記シール９６から所定間隔離間して設けられている。
【００４２】
そこで、シャフト軸９０の先端は、図２、図４、図５、及び図７〜図１２から容易に了解されるように、二つの平行な側面１００ａと１００ｂを有し、且つこの側面１００ａ、１００ｂが終端する下方は互いに外方へと膨出する曲面１０２ａ、１０２ｂとして形成されている。前記曲面１０２ａ、１０２ｂの下端部は、該曲面１０２ａ、１０２ｂの膨出方向に直交するように延在する円弧状の膨出部１０４に繋がっている。前記膨出部１０４、曲面１０２ａ、１０２ｂ、側面１００ａ、１００ｂはシャフト軸９０が組みつけられたとき、ボールバルブ３０の凹部４２に嵌合する。この場合、前記円弧状の膨出部１０４に代えて、図１２に示すように屈曲する平面膨出部としてもよい。
【００４３】
なお、図中、参照符号１０６、１０７は、前記ＥＧＲバルブ２０を強制的に冷却するための図示しない冷却水供給用パイプに連通する孔部を示し、参照符号１０８はシール９６と転がり軸受９４との間に設けられた金属製の押さえ板を示す。さらに、参照符号１１０は、前記シャフト軸９０を開動するためのアクチュエータを示す。前記アクチュエータ１１０は、バルブ本体２２の上部にロータ８８を包被するように固着される。
【００４４】
本実施の形態に係るＥＧＲバルブ２０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその作用並びに効果について説明する。
【００４５】
実際、アクチュエータ１１０は、ロータリーアクチュエータからなり、このアクチュエータ１１０が付勢されると、その回転力は、チューブ８５が被嵌された連結ピン８４に伝達される。前記のように連結ピン８４には、金属製のチューブ８５が被嵌されているために、アクチュエータ１１０が長期間に渡ってその回動動作を繰り返しても連結ピン８４がその摩擦によって損耗することはない。このように連結ピン８４に回転力が伝達されると、前記連結ピン８４を植設している回転力伝達プレート７６が回動し、その回動量はロータ８８によって検出されるとともに、ナット９２によってその一端部が緊締されたシャフト軸９０にその回転力が伝達される。シャフト軸９０の先端部は前記のように平行な側面１００ａ、１００ｂと、曲面１０２ａ、１０２ｂ及び膨出部１０４がしっかりとボールバルブ３０の凹部４２に密着嵌合しているため、前記シャフト軸９０とボールバルブ３０との間で回動動作にずれを生じることなく前記ボールバルブ３０がその回転力に応じて即時に回転するに至る。すなわち、バルブ押さえ３２の通路５１と、バルブシート３７の通路５６に密着して両通路５１、５６の連通を遮断している状態（図５参照）から、ボールバルブ３０を図１１の状態に回動すれば、排気ガス流入口２４側の通路５１がボールバルブ３０の貫通孔４０と連通し、さらにこの貫通孔４０はバルブシート３７側の通路５６と連通して排気ガス流出口２６に至る。従って、図示しないエンジンからの排気ガスが前記排気ガス流入口２４に到達すると、通路５１、貫通孔４０、そして通路５６を経て排気ガス流出口２６から導出される。
【００４６】
一方、ＥＧＲバルブ２０を閉成しようとするとき、前記と同様にアクチュエータ１１０からの回転力が連結ピン８４に伝達され、ロータ８８によってその位置が確認されるとともに、回転力伝達プレート７６が回動し、シャフト軸９０を経て、ボールバルブ３０を図５に示す位置に回動せしめる。これによって、バルブシート３７の通路５６は完全に閉成されることから、図示しないエンジンからの排気ガスが流通することはない。なお、バルブシート３７の閉成直後にエンジンからの排気ガスが、排気ガス流入口２４に到達する場合がある。この排気ガスは、ボールバルブ３０に到達し、孔部５０から貫通孔４０に至るが、この貫通孔４０内に留まる。場合によって、ボールバルブ３０の貫通孔４０内に蓄積された排気ガス中に含まれる炭素の微粒子等の不要物は、孔部５２に堆積することがある。従って、必要に応じて盲栓６０を取り外し、孔部５２を介してボールバルブ３０の内部に蓄積された前記不要物を外部に取り出すことで、貫通孔４０内の不要物が好適に除去され、該貫通項４０を通じて流通する前記排気ガスの必要流量を維持することができる。
【００４７】
本実施の形態によれば、バルブ押さえ３２を構成する大径部３６と、ボールバルブ３０の外周面３０ａとが、接面３６ａで接することで、ボールバルブ３０の回動に追従して、バルブ押さえ３２も容易に回動することができる。また、大径部３６がボールバルブ３０に追従して回動したときに、外周面３６ｂがバルブ本体２２の内周面２２ａ上を摺動することとなり、この場合、前記のように大径部３６の外周面３６ｂが円弧形状を有することと、外周面３６ｂと内周面２２ａとの接触面積を可及的に減少させた線接触であることによって、バルブ押さえ３２とバルブ本体２２との間での、接触抵抗を少なくし、これによって、ボールバルブ３０は少ないトルクで回動させることができる。さらに、バルブ押さえ３２とバルブ本体２２との間で、回動に伴い発生する抵抗を可及的に減少させるで、大径部３６がボールバルブ３０に追従して微小に回動したときに、接面３６ａにおけるかじり（焼付き）の発生を回避することができる。なお、大径部３６の外周面３６ｂではなく、バルブ本体２２の内周面２２ａが円弧形状を有しても、上述したのと同等の効果が得られる。
【００４８】
以上、本発明について、好適な実施の形態を挙げて説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能なことは言うまでもない。特に、ＥＧＲバルブは排気ガス専用の流路開閉弁であるが、本実施の形態に係る流路開閉弁は、前記ＥＧＲバルブに限定されるものではなく、種々の流体の流路を開閉する弁として多くの用途に活用できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４９】
２０…ＥＧＲバルブ                  ２２…バルブ本体
２２ａ、２２ｃ…内周面              ２４…排気ガス流入口
２６…排気ガス流出口                ２８、７８、８０…室
３０…ボールバルブ                  ３０ａ、３６ｂ、３６ｃ…外周面
３２…バルブ押さえ                  ３４…小径部
３６…大径部                        ３６ａ…接面
３７…バルブシート                  ３８…ウェーブワッシャ
３９…プレーンワッシャ              ４０…貫通孔
４２…凹部                          ４６…第１の側面
４８…第２の側面                    ７４…コイルスプリング
９０…シャフト軸                    １００ａ、１００ｂ…側面
１０２ａ、１０２ｂ…曲面            １０４…膨出部
１１０…アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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