(57)【要約】【課題】撮像素子を用いた測光動作において無駄な時間を省き測光動作を効率的に行うことが可能な技術を提供する。【解決手段】撮像装置１は、被写体像に関する画像信号を生成する撮像素子１０１と、撮像素子１０１の露光時間に応じて、撮像素子１０１の動作を制御する制御信号の周期を最適化する信号調節部６２２と、露光時間の異なる複数の露光を、信号調節部６２２によって最適化された制御信号の一周期ごとに順次に実行させる撮影制御部６２１と、複数の露光それぞれで撮像素子１０１によって取得された各画像信号に基づいて、測光を行う測光制御手段とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像に関する画像信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子の露光時間に応じて、前記撮像素子の動作を制御する制御信号の周期を最適化する最適化手段と、
前記露光時間の異なる複数の露光を、前記最適化手段によって最適化された前記制御信号の一周期ごとに順次に実行させる撮影制御手段と、
前記複数の露光それぞれで前記撮像素子によって取得された各画像信号に基づいて、測光を行う測光制御手段と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記撮影制御手段は、複数の露光それぞれで取得された前記各画像信号を、各露光後の前記制御信号の一周期において前記撮像素子からそれぞれ読み出す際に、前記画像信号の読み出し画素を制限して、読み出し処理を高速化する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮影制御手段は、前記撮像素子における読み出しラインを間引くことによって、前記読み出し画素を制限する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮影制御手段は、前記撮像素子における前記画像信号の読み出し領域を小さくすることによって、前記読み出し画素を制限する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
ａ）撮像素子の露光時間に応じて、前記撮像素子の動作を制御する制御信号の周期を最適化する工程と、
ｂ）前記露光時間の異なる複数の露光を、前記最適化手段によって最適化された前記制御信号の一周期ごとに順次に実行させる工程と、
ｃ）前記複数の露光それぞれで前記撮像素子によって取得された各画像信号に基づいて、測光を行う工程と、
を備える測光方法。
【請求項６】
撮像装置に内蔵されたコンピュータに、
ａ）撮像素子の露光時間に応じて、前記撮像素子の動作を制御する制御信号の周期を最適化する工程と、
ｂ）前記露光時間の異なる複数の露光を、前記最適化手段によって最適化された前記制御信号の一周期ごとに順次に実行させる工程と、
ｃ）前記複数の露光それぞれで前記撮像素子によって取得された各画像信号に基づいて、測光を行う工程と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測光技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、撮像素子を備えた撮像装置（デジタルカメラ）は、撮像素子で取得された被写体に関する時系列の画像を動画的態様で表示部（モニタ）に表示させるライブビュー機能を有している。
【０００３】
このようなライブビュー機能を有する撮像装置では、多くの場合、撮像素子による露光で取得された画像信号を利用して測光が行われている。
【０００４】
撮像素子はダイナミックレンジの範囲内において光量に応じた良好な画像信号を取得できる。しかし、様々な輝度を有する被写体を撮影対象にした場合、被写体に対応した必要な測光範囲は広範なものになるため、撮像素子のダイナミックレンジは、当該必要な測光範囲の全体をカバーすることが困難となっている。
【０００５】
そこで、例えば、測光時に異なる露光条件で複数回の露光を行うことによって、必要な測光範囲の全体をカバーする手法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２２１６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、測光のための複数回の露光いずれもが、ライブビュー表示のフレーム期間を規定する垂直同期信号に応じて、一定間隔のフレーム期間において順次に実行されていた。このため、例えば、フレーム期間に対して露光時間が短い場合等、測光動作において無駄な時間が発生していた。
【０００８】
そこで、本発明は、撮像素子を用いた測光動作において無駄な時間を省き測光動作を効率的に行うことが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、撮像装置であって、被写体像に関する画像信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子の露光時間に応じて、前記撮像素子の動作を制御する制御信号の周期を最適化する最適化手段と、前記露光時間の異なる複数の露光を、前記最適化手段によって最適化された前記制御信号の一周期ごとに順次に実行させる撮影制御手段と、前記複数の露光それぞれで前記撮像素子によって取得された各画像信号に基づいて、測光を行う測光制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、撮像素子を用いた測光動作を効率的に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観構成を示す図である。
【図３】撮像装置の縦断面図である。
【図４】撮像装置の縦断面図である。
【図５】撮像装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図６】撮像装置におけるライブビューモードでの測光動作を説明するためのタイムチャートである。
【図７】図６の一部を拡大した図である。
【図８】３パターンの測光用露光を説明するための図である。
【図９】撮像素子の一部領域における信号伝達経路を拡大表示した図である。
【図１０】撮像素子における読み出し領域を示す図である。
【図１１】比較例に係る撮像装置におけるライブビューモードでの測光動作を説明するためのタイムチャートである。
【図１２】撮像装置の撮影動作のフローチャートである。
【図１３】撮像装置の撮影動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
＜実施形態＞
［撮像装置１の外観構成］
図１および図２は、本発明の実施形態に係る撮像装置１の外観構成を示す図である。ここで、図１および図２は、それぞれ正面図および背面図を示している。
【００１４】
撮像装置１は、例えば一眼レフレックスタイプのデジタルスチルカメラとして構成されており、カメラボディ１０と、カメラボディ１０に着脱自在な交換レンズとしての撮影レンズユニット２とを備えている。
【００１５】
具体的には、図１に示されるように、カメラボディ１０の正面側には、正面略中央に撮影レンズユニット２が装着されるマウント部３０１と、マウント部３０１の右横に配置されたレンズ交換ボタン３０２と、把持可能とするためのグリップ部３０３と、正面左上部に配置されたモード設定ダイアル３０５と、正面右上部に配置された制御値設定ダイアル３０６と、グリップ部３０３の上面に配置されたシャッターボタン（レリーズボタン）３０７とが設けられている。
【００１６】
撮影レンズユニット２は、被写体像を形成する光（被写体光）を取り込むレンズ窓として機能するとともに、当該被写体光をカメラボディ１０の内部に配置されている撮像素子１０１に導くための撮影光学系として機能する。
【００１７】
より詳細には、撮影レンズユニット２は、光軸ＬＴに沿って直列的に配置された複数のレンズからなるレンズ群２１を備えている(図５参照)。このレンズ群２１には、焦点の調節を行うためのフォーカスレンズ２１１(図５)と、変倍を行うためのズームレンズ２１２(図５)とが含まれており、それぞれ光軸ＬＴ方向に駆動されることで、焦点調節または変倍が行われる。また、撮影レンズユニット２には、その鏡胴の外周適所に当該鏡胴の外周面に沿って回転可能な操作環が備えられており、例えば、上記フォーカスレンズ２１１は、上記操作環の回転方向および回転量に応じて光軸ＬＴ方向に移動可能となっている。
【００１８】
マウント部３０１には、装着された撮影レンズユニット２との電気的接続を行うためコネクタＥｃ(図５参照)、および機械的接続を行うためのカプラ７５(図５)が設けられている。
【００１９】
レンズ交換ボタン３０２は、マウント部３０１に装着された撮影レンズユニット２を取り外す際に押下されるボタンである。
【００２０】
グリップ部３０３は、撮影者（ユーザ）が撮影時に撮像装置１を把持する部分であり、グリップ部３０３の表面には、フィッティング性を高めるために指の形状に合わせた凹凸が設けられている。なお、グリップ部３０３の内部には電池収納室およびカード収納室(不図示)が設けられている。電池収納室には撮像装置１の電源として電池６９Ｂ(図５参照)が収納されており、カード収納室には撮影画像の画像データを記録するためのメモリカード６７(図５)が着脱可能に収納されるようになっている。なお、グリップ部３０３には、当該グリップ部３０３をユーザが把持したか否かを検出するためのグリップセンサを設けてもよい。
【００２１】
モード設定ダイアル３０５および制御値設定ダイアル３０６は、カメラボディ１０の上面と略平行な面内で回転可能な略円盤状の部材からなる。モード設定ダイアル３０５は、撮像装置１に搭載された各種モード（各種撮影モード（人物撮影モード、風景撮影モードおよびフルオート撮影モード等）、撮影した画像を再生する再生モードおよび外部機器との間でデータ交信を行う通信モード等）の選択を行うためのものである。一方、制御値設定ダイアル３０６は、撮像装置１に搭載された各種の機能に対する制御値を設定するためのものである。
【００２２】
シャッターボタン（レリーズボタン）３０７は、途中まで押し込んだ「半押し状態」と、さらに押し込んだ「全押し状態」とを検出可能な２段階検出ボタンである。撮影モードにおいてシャッターボタン３０７が半押し（Ｓ１）されると、被写体の静止画を撮影するための準備動作（露出値の設定および焦点検出等の撮影準備動作）が実行される。またさらに、シャッターボタン３０７が全押し（Ｓ２）されると、撮影動作（撮像素子１０１(図４参照)を露光し、その露光によって得られた画像信号に所定の画像処理を施してメモリカード６７等に記録する一連の動作）が実行される。
【００２３】
また、図２に示されるように、カメラボディ１０の背面側には、表示部として機能するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１１と、ＬＣＤ３１１の上方に配設されたファインダ窓３１６と、ファインダ窓３１６の周囲を囲むアイカップ３２１と、ファインダ窓３１６の左方に配設されたメインスイッチ３１７と、ファインダ窓３１６の上方に配設されたフラッシュ部３１８および接続端子部３１９とが備えられている。また、カメラボディ１０の背面側には、ＬＣＤ３１１の左方に配置された設定ボタン群３１２と、ＬＣＤ３１１の右方に配置された方向選択キー３１４と、方向選択キー３１４の中央に配置されたプッシュボタン３１５と、方向選択キー３１４の右下方に配置された表示切替スイッチ８５とが備えられている。
【００２４】
ＬＣＤ３１１は、画像表示が可能なカラー液晶パネルを備えており、撮像素子１０１(図３参照)により撮像された画像の表示または記録済みの画像の再生表示等を行うとともに、撮像装置１に搭載される機能またはモードの設定画面を表示するものである。なお、ＬＣＤ３１１に代えて、有機ＥＬ表示装置またはプラズマ表示装置を用いるようにしてもよい。
【００２５】
ファインダ窓（接眼窓）３１６は、光学ファインダ（ＯＶＦ）を構成し、ファインダ窓３１６には、撮影レンズユニット２を通過した被写体光が導かれている。ユーザは、このファインダ窓３１６を覗くことによって、実際に撮像素子１０１にて撮影される被写体像を視認することができる。
【００２６】
メインスイッチ３１７は、左右にスライドする２接点のスライドスイッチからなり、左にセットすると撮像装置１の電源がオンされ、右にセットすると撮像装置１の電源がオフされる。
【００２７】
フラッシュ部３１８は、ポップアップ式の内蔵フラッシュとして構成されている。また、外部フラッシュは、接続端子部３１９を用いてカメラボディ１０に装着可能となっている。
【００２８】
アイカップ３２１は、ファインダ窓３１６への外光の進入を抑制する遮光部材として機能する。
【００２９】
設定ボタン群３１２は、撮像装置１に搭載された各種の機能に対する操作を行うボタンである。この設定ボタン群３１２には、例えばメニュー画面をＬＣＤ３１１に表示させるメニューボタン、メニュー画面の内容を切り替えるメニュー切替ボタンなどが含まれる。
【００３０】
方向選択キー３１４は、円周方向に一定間隔で配置された複数の押圧部（図中の三角印の部分）を備える環状の部材を有し、各押圧部に対応して備えられた図示省略の接点（スイッチ）により押圧部の押圧操作が検出されるように構成されている。また、プッシュボタン３１５は、方向選択キー３１４の中央に配置されている。方向選択キー３１４およびプッシュボタン３１５は、撮影倍率の変更（ズームレンズ２１２(図５参照)のワイド方向またはテレ方向への移動）、ＬＣＤ３１１等に再生する記録画像のコマ送り、および撮影条件（絞り値、シャッタースピード、フラッシュ発光の有無等）の設定等の指示を入力するためのものである。
【００３１】
表示切替スイッチ８５は、２点のスライドスイッチからなり、接点を上段の「光学」位置に設定すると光学ファインダモード（「ＯＶＦモード」とも称する）が選択され、光学ファインダ視野内に被写体像が表示される。これにより、ユーザは、ファインダ窓３１６を介して光学ファインダ視野内に表示される被写体像を視認して、構図決め操作（フレーミング）を行うことが可能になる。
【００３２】
一方、表示切替スイッチ８５の接点を下段の「モニタ」位置に設定すると電子ファインダモード（「ＥＶＦモード」または「ライブビューモード」とも称する）が選択され、ＬＣＤ３１１において被写体像に係るライブビュー画像が動画的態様にて表示される。これにより、ユーザは、ＬＣＤ３１１に表示されるライブビュー画像を視認して、フレーミングを行うことが可能になる。
【００３３】
このように、ユーザは、表示切替スイッチ８５の操作によって、ファインダモードを切り替えることが可能であり、撮像装置１では、ライブビュー表示が行われる電子ファインダ、或いは光学ファインダを用いて被写体の構図決めを行うことが可能である。
【００３４】
［撮像装置１の内部構成］
次に、撮像装置１の内部構成について説明する。図３および図４は、撮像装置１の縦断面図である。
【００３５】
図３に示すように、カメラボディ１０の内部には、撮像素子１０１、ファインダ部（「ファインダ光学系」とも称する）１０２、ミラー機構８、位相差ＡＦモジュール（単に「ＡＦモジュール」とも称する）１０７等が備えられている。
【００３６】
撮像素子１０１は、カメラボディ１０に撮影レンズユニット２が装着された場合の当該撮影レンズユニット２の光軸ＬＴ上において、光軸ＬＴに対して垂直に配置される。撮像素子１０１としては、例えばフォトダイオードを有して構成される複数の画素がマトリクス状に２次元配置されたＣＭＯＳカラーエリアセンサ（ＣＭＯＳ型の撮像素子）が用いられる。撮像素子１０１は、撮影レンズユニット２を通って結像された被写体像に関するＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）各色成分のアナログの電気信号（画像信号）を生成し、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色の画像信号として出力する。
【００３７】
撮像素子１０１の撮像面側には、シャッターユニット４０が配置されている。このシャッターユニット４０は、上下方向に移動する幕体を備え、光軸ＬＴに沿って撮像素子１０１に導かれる被写体光の光路開口動作および光路遮断動作を行うメカニカルフォーカルプレーンシャッターとして構成されている。なお、シャッターユニット４０は、撮像素子１０１が完全電子シャッターとしての機能を有している場合は、省略可能である。
【００３８】
また、図３に示されるように、撮影レンズユニット２から撮像素子１０１に至る光路（「撮影光路」とも称する）上には、ミラー機構８が設けられている。
【００３９】
ミラー機構８は、撮影光学系からの光を上方に向けて反射する主ミラー８１（主反射面）を有している。この主ミラー８１は、例えばその一部または全部がハーフミラーとして構成されていて、撮影光学系からの光の一部を透過させる。また、ミラー機構８は、主ミラー８１を透過した光を下方に反射させるサブミラー８２（副反射面）をも有している。
【００４０】
また、ミラー機構８は、所謂クイックリターンミラーとして構成されており、ミラーダウン状態とミラーアップ状態との間で姿勢を切り替えることが可能である。
【００４１】
具体的には、撮影モードにおいてシャッターボタン３０７が全押し状態Ｓ２にされるまで、換言すれば構図決めの際には、ミラー機構８はミラーダウン状態となるように配置される（図３参照）。そして、ミラーダウン状態では、撮影レンズユニット２からの被写体光は、主ミラー８１で上方に反射され観察用光束としてファインダ光学系１０２に入射し、ファインダ光路ＰＡに沿ってファインダ窓３１６に導かれる。
【００４２】
ファインダ光学系１０２は、ペンタプリズム１０５、接眼レンズ１０６、アイピースシャッター１０８、測光素子１０９およびファインダ窓３１６を備えている。
【００４３】
ペンタプリズム１０５は、断面５角形を呈し、その下面から入射された被写体像を内部での反射によって当該光像の天地左右を入れ替えて正立像にするためのプリズムである。
【００４４】
接眼レンズ１０６は、ペンタプリズム１０５により正立像にされた被写体像をファインダ窓３１６の外側に導く機能を有している。
【００４５】
アイピースシャッター１０８は、接眼レンズ１０６とファインダ窓３１６との間に設けられ、ファインダ窓３１６から撮像装置１内に進入する外光を遮断する遮光状態と、ファインダ窓３１６からの外光を遮らない非遮光状態との間で状態切替が可能な遮光（シャッター）手段として機能する。詳細は、後述する。
【００４６】
測光素子１０９は、ペンタプリズム１０５の上方に配置され、ファインダ光学系１０２に導かれた観察用光束の一部を受光して、被写体側の明るさ、すなわち被写体の輝度（「被写体輝度」とも称する）に関する測光信号を生成（出力）する。
【００４７】
上記各部材を有するファインダ光学系１０２は、本撮影前の撮影待機時において被写界を確認するための光学ファインダとして機能する。
【００４８】
また、被写体光の一部は、主ミラー８１を透過し、サブミラー８２によって下方に反射され、ＡＦモジュール１０７へと導かれる。
【００４９】
ＡＦモジュール１０７は、被写体のピント情報を検出するラインセンサ等によって構成され、所謂ＡＦセンサとして機能する。このＡＦモジュール１０７は、ミラー機構８の底部に配設されており、被写体像の合焦度合いに応じた位相差検出信号を発生させる位相差検出機能を有している。すなわち、撮影待機時におけるミラーダウン状態においては、ＡＦモジュール１０７に導かれる被写体光に基づいて、ＡＦモジュール１０７から位相差検出信号が出力される。
【００５０】
一方、シャッターボタン３０７が全押し状態Ｓ２にされると、ミラー機構８はミラーアップ状態（図４参照）となるように駆動され、露光動作が開始される。
【００５１】
具体的には、図４に示すように、露光時には、ミラー機構８は、回転軸８３を支点として上方に向けて跳ね上がり、撮影光路から待避する。詳細には、撮影光学系からの光を遮らないように主ミラー８１とサブミラー８２とが上方に待避し、撮影レンズユニット２からの光がシャッターユニット４０の開放タイミングに合わせて撮像素子１０１に到達する。撮像素子１０１は、光電変換によって、受光した光束に基づいて被写体像に関する画像信号を生成する。このように、被写体からの光が撮影レンズユニット２を介して撮像素子１０１に導かれることによって、被写体に係る撮影画像（撮影画像データ）が得られる。
【００５２】
［撮像装置１の電気的構成］
図５は、撮像装置１の電気的な構成を示すブロック図である。図５中において、図１〜図４に表される部材と同一の部材については、同一の符号を付している。なお、説明の便宜上、撮影レンズユニット２の電気的構成について先に説明する。
【００５３】
撮影レンズユニット２は、上述した撮影光学系を構成するレンズ群２１に加え、レンズ駆動機構２４と、レンズ位置検出部２５と、レンズ制御部２６と、絞り駆動機構２７とを備えている。
【００５４】
レンズ群２１では、フォーカスレンズ２１１およびズームレンズ２１２と、撮像素子１０１へ入射される光量を調節するための絞り２３とが、鏡胴内において光軸ＬＴ方向に保持されており、レンズ群２１によって取り込まれた被写体光が撮像素子１０１に結像される。自動合焦（ＡＦ）制御では、フォーカスレンズ２１１が撮影レンズユニット２内のＡＦアクチュエータ７１Ｍにより光軸ＬＴ方向に駆動されることで焦点調節が行われる。
【００５５】
フォーカス駆動制御部７１Ａは、レンズ制御部２６を介して全体制御部６２から与えられるＡＦ制御信号に基づき、フォーカスレンズ２１１を合焦位置に移動させるために必要な駆動制御信号を生成し、当該駆動制御信号を用いてＡＦアクチュエータ７１Ｍを制御する。ＡＦアクチュエータ７１Ｍは、ステッピングモータ等からなり、レンズ駆動機構２４にレンズ駆動力を与える。
【００５６】
レンズ駆動機構２４は、例えばヘリコイドおよび該ヘリコイドを回転させる図示省略のギア等で構成され、ＡＦアクチュエータ７１Ｍからの駆動力を受けて、フォーカスレンズ２１１等を光軸ＬＴと平行な方向に駆動させるものである。なお、フォーカスレンズ２１１の移動方向および移動量は、それぞれＡＦアクチュエータ７１Ｍの回転方向および回転数に従う。
【００５７】
レンズ位置検出部２５は、レンズ群２１の移動範囲内において光軸ＬＴ方向に複数個のコードパターンが所定ピッチで形成されたエンコード板と、このエンコード板に摺接しながらレンズと一体的に移動するエンコーダブラシとを備えており、レンズ群２１の焦点調節時の移動量を検出する。なお、レンズ位置検出部２５で検出されたレンズ位置は、例えばパルス数として出力される。
【００５８】
レンズ制御部２６は、例えば制御プログラムを記憶するＲＯＭまたは状態情報に関するデータを記憶するフラッシュメモリ等のメモリが内蔵されたマイクロコンピュータからなっている。
【００５９】
また、レンズ制御部２６は、コネクタＥｃを介してカメラボディ１０の全体制御部６２との間で通信を行う通信機能を有している。これにより、例えばレンズ群２１の焦点距離、絞り値、合焦距離および周辺光量状態等の状態情報データ、ならびにレンズ位置検出部２５で検出されるフォーカスレンズ２１１の位置情報を全体制御部６２に送信することができる。また、全体制御部６２からは、例えばフォーカスレンズ２１１の駆動量のデータを受信することができる。
【００６０】
絞り駆動機構２７は、絞り駆動アクチュエータ７６Ｍからの駆動力をカプラ７５を介して受けて、絞り２３の絞り径を変更するものである。
【００６１】
続いて、カメラボディ１０の電気的構成について説明する。カメラボディ１０は、上述の撮像素子１０１、シャッターユニット４０等の他に、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）５、画像処理部６１、画像メモリ６１４、全体制御部６２、フラッシュ回路６３、操作部６４、ＶＲＡＭ６５、カードＩ／Ｆ６６、メモリカード６７、通信用Ｉ／Ｆ６８、電源回路６９、電池６９Ｂ、ミラー駆動制御部７２Ａ、シャッター駆動制御部７３Ａ、および絞り駆動制御部７６Ａを備えている。
【００６２】
撮像素子１０１としては、上述のようにＣＭＯＳカラーエリアセンサが採用され、露光の開始および終了、撮像素子１０１の各画素の出力選択、並びに画素信号（電荷信号）の読み出し等の撮像素子１０１の各動作は、後述の撮影制御部６２１によって制御される。
【００６３】
ＡＦＥ５は、撮像素子１０１に対して所定の動作を行わせるタイミングパルスを与えるとともに、撮像素子１０１から出力される画像信号に所定の信号処理を施し、デジタル信号に変換して画像処理部６１に出力する機能を有している。このＡＦＥ５は、タイミング制御回路５１、信号処理部５２およびＡ／Ｄ変換部５３などを備えて構成されている。
【００６４】
タイミング制御回路５１は、全体制御部６２から出力される基準クロックに基づいて所定のタイミングパルス（垂直走査パルスφＶｎ、水平走査パルスφＶｍ、リセット信号φＶｒ等を発生させるパルス）を生成して撮像素子１０１に出力し、撮像素子１０１の動作を制御する。
【００６５】
例えば、ライブビュー表示を実行する際には、ライブビュー表示のフレーム期間を規定する垂直同期信号(ＶＤ)に応じたパルス波（方形波）のタイミング制御信号（単に「制御信号」とも称する）ＮＳがタイミング制御回路５１で生成される（後述の図６参照）。そして、ライブビュー表示実行中は、ライブビュー表示のフレーム期間に対応して一定周期（「基準周期」とも称する）（例えば１／６０秒）で生成される制御信号ＮＳの各パルスに応じてライブビュー画像取得のための露光が繰り返し実行される。
【００６６】
また例えば、測光用露光の際には、当該制御信号ＮＳのパルス周期が変更され基準周期とは異なった周期（例えば１／４８０秒）の信号を含む測光制御信号ＮＳＬが生成され、当該測光制御信号ＮＳＬに基づいて測光のための露光が実行される。
【００６７】
また、タイミング制御回路５１は、所定のタイミングパルスを信号処理部５２およびＡ／Ｄ変換部５３にそれぞれ出力することにより、信号処理部５２およびＡ／Ｄ変換部５３の動作を制御する。
【００６８】
信号処理部５２は、撮像素子１０１から出力されるアナログの画像信号に所定のアナログ信号処理を施すものである。この信号処理部５２には、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路、ＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路およびクランプ回路等が備えられている。Ａ／Ｄ変換部５３は、信号処理部５２から出力されたアナログのＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を、タイミング制御回路５１から出力されるタイミングパルスに基づいて、複数のビット（例えば１２ビット）からなるデジタルの画像信号に変換するものである。
【００６９】
画像処理部６１は、ＡＦＥ５から出力される画像データに所定の信号処理を行って画像ファイルを作成するもので、黒レベル補正回路６１１、ホワイトバランス制御回路６１２およびガンマ補正回路６１３等を備えて構成されている。なお、画像処理部６１へ取り込まれた画像データは、撮像素子１０１の読み出しに同期して画像メモリ６１４に一旦書き込まれ、以後この画像メモリ６１４に書き込まれた画像データにアクセスして、画像処理部６１の各ブロックにおいて処理が行われる。
【００７０】
黒レベル補正回路６１１は、Ａ／Ｄ変換部５３によりＡ／Ｄ変換されたＲ、Ｇ、Ｂの各デジタル画像信号の黒レベルを、基準の黒レベルに補正するものである。
【００７１】
ホワイトバランス制御回路６１２は、光源に応じた白の基準に基づいて、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）各色成分のデジタル信号のレベル変換（ホワイトバランス（ＷＢ）調整）を行う。具体的には、ホワイトバランス制御回路６１２は、全体制御部６２から与えられるＷＢ調整データに基づき、輝度または彩度データ等から撮影被写体において本来白色であると推定される部分を特定し、その部分のＲ、Ｇ、Ｂそれぞれの色成分の平均と、Ｇ／Ｒ比およびＧ／Ｂ比とを求め、これをＲ、Ｂの補正ゲインとしてレベル補正する。
【００７２】
ガンマ補正回路６１３は、ＷＢ調整された画像データの階調特性を補正するものである。具体的には、ガンマ補正回路６１３は、予め設定されたガンマ補正用テーブルを用いて、画像データのレベルを色成分毎に非線形変換するとともにオフセット調整を行う。
【００７３】
画像メモリ６１４は、撮影モード時には、画像処理部６１から出力される画像データを一時的に記憶するとともに、この画像データに対し全体制御部６２により所定の処理を行うための作業領域として用いられるメモリである。また、再生モード時には、メモリカード６７から読み出した画像データを一時的に記憶する。
【００７４】
全体制御部６２は、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、ＲＡＭ６２Ａ、およびＲＯＭ６２Ｂ等を備える。全体制御部６２は、ＲＯＭ６２Ｂ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、撮像装置１の各種機能を実現する。
【００７５】
全体制御部６２は、上述のプログラムの実行によって、撮影制御部６２１、信号調節部６２２、露出制御部６２３、表示制御部６２４、および位相差ＡＦ制御部６２５を機能的に実現する。
【００７６】
撮影制御部６２１は、被写体像に関する撮影画像を取得する各種撮影動作を制御する機能を有している。
【００７７】
例えば、ファインダモードがライブビューモードであった場合は、制御信号ＮＳに応じて撮像素子１０１の露光を順次に実行させる。
【００７８】
また、撮影制御部６２１は、ライブビューモードが選択されていた場合に、本撮影前に被写体輝度を取得するための（端的には、測光のための）撮像素子１０１による露光(「測光用露光」とも称する)を実行させる。測光用露光では、露光条件の異なる露光が複数回に分けて実行される。詳細は、後述する。
【００７９】
なお、撮像装置１においては、ファインダ光学系１０２に被写体光が導かれている状態、すなわちＯＶＦモードでは、測光素子１０９で測光信号が取得される。一方、ファインダ光学系１０２に被写体光が導かれない状態、すなわちライブビューモードでは、撮像素子１０１による測光用露光で測光信号が取得される。
【００８０】
信号調節部６２２は、タイミング制御回路５１で生成される信号の周期（出力間隔）を調節（調整）する機能を有している。信号調節部６２２は、例えばライブビュー表示の際には、ライブビュー表示のフレーム期間に対応した一定周期（「基準周期」とも称する）の制御信号ＮＳをタイミング制御回路５１に出力させる。
【００８１】
また、信号調節部６２２は、ライブビューモードにおける測光動作の際には、測光用露光の露光時間に応じて制御信号ＮＳの周期を最適化する最適化手段として機能し、最適化した制御信号ＮＳを測光制御信号ＮＳＬとしてタイミング制御回路５１に出力させる。
【００８２】
露出制御部６２３は、シャッタースピードと絞り値とを調節する露出制御を行うものである。
【００８３】
具体的には、露出制御部６２３は、測光素子１０９または撮像素子１０１で取得される測光信号に基づいて被写体の輝度情報（測光値）を取得する測光制御機能を有している。なお、被写体の輝度情報としては、ＡＰＥＸ方式において被写体の輝度を示すＢＶ値が取得される。またさらに、露出制御部６２３は、取得された被写体の輝度情報に基づいて露出値を決定し、当該露出値に基づいてシャッタースピードと絞り値とを調節する露出値決定機能を有している。
【００８４】
表示制御部６２４は、ＬＣＤ３１１における表示内容を制御する。例えば、ライブビューモードでは、表示制御部６２４は、撮像素子１０１によって連続的に取得される複数の画像のそれぞれをライブビュー画像としてＬＣＤ３１１に順次に表示させる。
【００８５】
位相差ＡＦ制御部６２５は、位相差検出方式により合焦位置検出を行い自動合焦動作（「位相差ＡＦ動作」とも称する）を実行する。具体的には、位相差ＡＦ制御部６２５は、ＡＦモジュール１０７で取得される位相差検出信号に基づいて、合焦時の撮影レンズ（より詳細にはフォーカスレンズ）の位置（合焦レンズ位置）を特定する合焦レンズ位置特定動作（「焦点検出動作」とも称する）を行う。
【００８６】
フラッシュ回路６３は、フラッシュ撮影モードにおいて、フラッシュ部３１８または接続端子部３１９に接続される外部フラッシュの発光量を、全体制御部６２により設定された発光量に制御するものである。
【００８７】
操作部６４は、上述のモード設定ダイアル３０５、制御値設定ダイアル３０６、シャッターボタン３０７、設定ボタン群３１２、方向選択キー３１４、およびメインスイッチ３１７等を含み、操作情報を全体制御部６２に入力するためのものである。
【００８８】
ＶＲＡＭ６５は、ＬＣＤ３１１の画素数に対応した画像信号の記憶容量を有し、全体制御部６２とＬＣＤ３１１との間のバッファメモリである。
【００８９】
カードＩ／Ｆ６６は、メモリカード６７と全体制御部６２との間で信号の送受信を可能とするためのインターフェースである。メモリカード６７は、全体制御部６２で生成された画像データを保存する記録媒体である。
【００９０】
通信用Ｉ／Ｆ６８は、パーソナルコンピュータまたはその他の外部機器に対する画像データ等の伝送を可能とするためのインターフェースである。
【００９１】
電源回路６９は、例えば定電圧回路等からなり、全体制御部６２、撮像素子１０１、その他の各種駆動制御部等、撮像装置１全体を駆動させるための電圧を生成する。電池６９Ｂは、アルカリ乾電池等の一次電池、またはニッケル水素充電池等の二次電池からなり、撮像装置１全体に電力を供給する電源である。
【００９２】
ミラー駆動制御部７２Ａは、ファインダモードの切り替え或いは撮影動作のタイミングに合わせて、ミラー駆動アクチュエータ７２Ｍを駆動させる駆動信号を生成するものである。ミラー駆動アクチュエータ７２Ｍは、ミラー機構８を、水平姿勢若しくは傾斜姿勢に回動させるアクチュエータである。
【００９３】
シャッター駆動制御部７３Ａは、全体制御部６２からの信号に基づき、シャッター駆動アクチュエータ７３Ｍに対する駆動制御信号を生成するものである。シャッター駆動アクチュエータ７３Ｍは、シャッターユニット４０の開閉駆動を行うアクチュエータである。
【００９４】
絞り駆動制御部７６Ａは、全体制御部６２からの信号に基づき、絞り駆動アクチュエータ７６Ｍに対する駆動制御信号を生成するものである。絞り駆動アクチュエータ７６Ｍは、カプラ７５を介して絞り駆動機構２７に駆動力を与える。
【００９５】
［測光について］
次に、撮像装置１においてライブビューモードが選択されている場合に実行される測光動作について詳述する。図６は、撮像装置１におけるライブビューモードでの測光動作を説明するためのタイムチャートである。図７は、図６の露光Ｐｃを拡大した図である。
【００９６】
ライブビューモードが選択されている場合は、ファインダ光学系１０２に被写体光が導かれず、測光素子１０９を用いた測光動作を実行することができない。このため、撮像装置１は、ライブビューモードでは撮像素子１０１を用いて測光動作を実行する。
【００９７】
撮像素子１０１を用いた測光動作では、図６に示されるように、撮像素子１０１の撮像面全域において露光条件の異なる３回の露光(測光用露光)Ｐａ〜Ｐｃが、タイミング制御回路５１で生成される制御信号ＮＳの一周期ごとに順次に行われる。
【００９８】
具体的には、撮像装置１では、最初(１番目)のパルスＰＳ１の周期（「パルス周期」または「単パルス期間」とも称する）Ｔｆ１において高輝度の被写体(例えばＢＶ値が８〜１５)を想定した比較的短い露光時間(例えば1/64000秒)の露光(１回目の露光)Ｐａが実行される。そして、この１回目の露光Ｐａにより撮像素子１０１の各画素で生成された電荷信号の読み出しＲａが、次のパルスＰＳ２のパルス周期Ｔｆ２で実行された後、その次のパルスＰＳ３のパルス周期Ｔｆ３でＡＥ演算Ｍａが行われる。
【００９９】
次に、ライブビューモード選択後の２番目のパルスＰＳ２のパルス周期Ｔｆ２において中輝度の被写体(例えばＢＶ値が２〜９)を想定した比較的中程度の露光時間(例えば1/1000秒)の露光Ｐｂが実行される。そして、この２回目の露光Ｐｂにより撮像素子１０１の各画素で生成された電荷信号の読み出しＲｂが次のパルスＰＳ３のパルス周期Ｔｆ３で実行された後、その次のパルスＰＳ４のパルス周期Ｔｆ４でＡＥ演算Ｍｂが行われる。
【０１００】
最後に、ライブビューモード選択後の３番目のパルスＰＳ３のパルス周期Ｔｆ３において低輝度の被写体(例えばＢＶ値が(−４)〜３)を想定した比較的長い露光時間(例えば1/60秒)の露光Ｐｃが実行される。そして、この３回目の露光Ｐｃにより撮像素子１０１の各画素で生成された電荷信号の読み出しＲｃが、次のパルスＰＳ４のパルス周期Ｔｆ４で実行された後、その次のパルスＰＳ５のパルス周期Ｔｆ５でＡＥ演算Ｍｃが行われる。
【０１０１】
なお、図６では各露光Ｐａ〜Ｐｃが平行四辺形で表されているが、これは撮像素子１０１の水平の画素ライン（「水平画素ライン」または「水平ライン」とも称する）が下がるほど露光が遅れて開始されていることを示している。具体的には、図６の露光Ｐｃを拡大した図７に示されるように、平行四辺形の縦方向は、撮像素子１０１における水平の画素ライン位置を表し、平行四辺形の横方向は、露光時間を表している。例えば、平行四辺形の上辺ＬＵは、先頭の画素ライン（上端の水平画素ライン）ＴＰで露光が実行されていることを表し、平行四辺形の下辺ＬＤは、撮像素子１０１の最終の画素ライン（下端の水平ライン）ＢＭで露光が実行されていることを表している。
【０１０２】
すなわち、撮像装置１の露光では、先頭の画素ラインＴＰから最終の画素ラインＢＭにかけて露光時間を一定とする全ライン均一露光が行われるとともに、露光開始タイミング（リセットタイミング）および露光終了タイミング（画素信号の読み出しタイミング）が先頭ラインＴＰから最終ラインＢＭにかけて徐々に遅延される。このように水平の画素ラインごとに露光タイミングがずれるのは、いわゆるローリングシャッター機能を有するＣＭＯＳセンサが撮像素子１０１として用いられているためである。
【０１０３】
以上のような３パターンの露光時間による露光Ｐａ〜Ｐｃを行えば、様々な輝度を有する被写体を撮影対象にする撮像装置１において、必要な測光範囲の全体をカバーすることが可能になる。図８は、３パターンの測光用露光を説明するための図である。
【０１０４】
例えばＦ値（Ｆナンバー）１.４の交換レンズにおいて、図８のようにＩＳＯ感度１００および露光時間（シャッタースピード(ｓｓ)）１/６４０００秒に設定された露光条件ＲＪ１は、ＢＶ値１３(クロスハッチング部)の被写体に対して最適な露光条件となる。そして、当該露光条件ＲＪ１で行われる測光用露光Ｐａでは、ＢＶ値８〜１５(平行斜線部)の被写体を測光範囲にすることができる。また、ＩＳＯ感度１００および露光時間１/１０００秒に設定された露光条件ＲＪ２は、ＢＶ値７の被写体に対して最適な露光条件となり、当該露光条件ＲＪ２で行われる測光用露光Ｐｂでは、ＢＶ値２〜９(平行斜線部)の被写体を測光範囲にすることができる。また、ＩＳＯ感度４００および露光時間１/６０秒に設定された露光条件ＲＪ３は、ＢＶ値１の被写体に対して最適な露光条件となり、当該露光条件ＲＪ３で行われる測光用露光Ｐｃでは、ＢＶ値(−４)〜３(平行斜線部)の被写体を測光範囲にすることができる。
【０１０５】
このように、露光条件の異なる３種類の測光用露光を行うことによれば、被写体の撮影に際して必要な測光範囲の全体をカバーした測光を行うことができる。
【０１０６】
また、本実施形態の撮像装置１では、測光用露光Ｐａ〜Ｐｃの各露光時間に応じて制御信号ＮＳのパルス周期、換言すれば制御信号ＮＳのパルス幅が最適化され、測光動作に要する時間が短縮される。
【０１０７】
具体的には、一回目の露光Ｐａの露光時間は、ライブビュー表示のフレーム期間に対応した基準周期に比べて短いため、撮像装置１では、一回目の露光Ｐａを規定するパルスＰＳ１のパルス周期Ｔｆ１は、基準周期より短く設定される。なお、基準周期より短く設定された制御信号ＮＳのパルス周期は、短周期とも称される。
【０１０８】
また同様に、二回目の露光Ｐｂの露光時間は、基準周期に比べて短いため、撮像装置１では、二回目の露光Ｐｂを規定するパルスＰＳ２のパルス周期Ｔｆ２は、基準周期より短く設定される。
【０１０９】
このように、露光時間に応じて、測光用露光の実行を規定する制御信号ＮＳのパルス周期を最適化することによれば、撮像素子を用いた測光動作において無駄な時間を省き測光動作を高速化することができる。
【０１１０】
撮像装置１では、上述のような露光時間に応じた制御信号ＮＳのパルス周期の最適化を実現するに際して、撮像素子１０１で蓄積された電荷信号の読み出し処理の高速化が図られる。
【０１１１】
具体的には、上述のように測光用露光に関する一連の処理、すなわち露光、読み出し処理、およびＡＥ演算処理は、それぞれ制御信号ＮＳの一周期ごとに実行され、単一の露光に関する読み出し処理およびＡＥ演算処理はそれぞれ、制御信号ＮＳの一周期で完結する処理となっている。そこで、本実施形態の撮像装置１では、制御信号ＮＳのパルス周期を短縮した場合でも、制御信号ＮＳの一周期で読み出し処理が終了するように、測光用露光についての読み出し処理の高速化が図られる。
【０１１２】
読み出し処理の高速化は、撮影制御部６２１によって信号の読み出し対象とする画素（「読み出し画素」とも称する）を制限し、データの転送量を減らすことによって実現される。図９は、撮像素子１０１の一部領域ＲＫ１における信号伝達経路を拡大表示した図である。図１０は、撮像素子１０１における読み出し領域ＲＫ２を示す図である。
【０１１３】
読み出し画素の制限手法として、例えば、信号を読み出すライン（読み出しライン）を間引くことによって、読み出し画素を制限する手法を採用することができる。具体的には、図９に示されるように、信号伝達経路としての垂直の読み出しラインにおいて、読み出しラインＧＲ１と非読み出しラインＧＲ２とが交互に設定され、信号の読み出しが一ラインおきに行われる。
【０１１４】
また、読み出し画素の制限手法として、例えば、撮像素子１０１の受光領域において信号の読み出し領域を小さくする（制限する）ことによって、読み出し画素を制限する手法を採用することができる。具体的には、撮像素子１０１の受光領域の全画素で取得された信号を読み出すのではなく、図１０に示されるように、撮像素子１０１の受光領域において中央の領域ＲＫ２（破線で囲まれた領域）に含まれる画素で取得された信号を読み出すようにしてもよい。
【０１１５】
また、読み出し画素の制限手法として、上述の間引きと領域制限とを組み合わせた手法を採用してもよい。すなわち、読み出し領域を制限した上で、当該読み出し領域において読み出しラインの間引きを行ってもよい。
【０１１６】
このように、撮像装置１では、読み出しラインの間引きおよび／または読み出し領域の制限を行うことによって読み出し画素が制限され、測光用露光における読み出し処理の高速化が図られる。なお、上述のような読み出し画素の制限は、測光精度に影響を与えない範囲で行われる。
【０１１７】
ここで、本実施形態に係る撮像装置１の測光用露光と、露光時間に応じて制御信号ＮＳのパルス周期を最適化しない比較例に係る撮像装置１Ｆの測光用露光とを対比する。図１１は、撮像装置１Ｆにおけるライブビューモードでの測光動作を説明するためのタイムチャートである。
【０１１８】
図１１に示されるように、比較例に係る撮像装置１Ｆの測光用露光は、ライブビュー表示のフレーム期間に対応した基準周期の制御信号ＮＳに同期して行われ、撮像装置１Ｆの測光動作は、基準周期の５パルス分の期間において実行されることになる。
【０１１９】
一方、本実施形態の撮像装置１の測光動作は、図６で示されるように、基準周期よりも短い短周期の４パルスと基準周期の１パルスとを合わせた期間において実行されることになる。このため、比較例に係る撮像装置１Ｆと比べて、短周期化された分、測光動作に要する時間を短縮することが可能になる。
【０１２０】
なお、本実施形態の撮像装置１では、撮像素子１０１を用いた測光動作を行う場合、原則として短周期の制御信号ＮＳが生成され、短周期よりも長い露光時間の露光を行うときに、短周期よりも長い長周期（ここでは、基準周期）の制御信号が生成されるとみることもできる。すなわち、ライブビューモードで測光動作を実行する場合は、撮影制御部６２１によって読み出し処理が高速化されるとともに、信号調節部６２２は、短周期の制御信号ＮＳを標準的に生成し、短周期よりも長い露光時間の露光を行う際に、長周期の制御信号ＮＳを生成する。
【０１２１】
［撮像装置１の動作］
次に、撮像装置１の動作について説明する。図１２および図１３は、撮像装置１の撮影動作のフローチャートである。
【０１２２】
撮像装置１のモード設定ダイアル３０５を用いたダイアル操作によって、撮影モードが選択された場合は、図１２および図１３に示す撮影動作が実行される。
【０１２３】
具体的には、図１２に示されるように、まず、ステップＳＰ１では、表示切替スイッチ８５の操作によってＥＶＦモードが選択されているか否かが判定される。ＥＶＦモードが選択されていないと判定されると、ステップＳＰ２１（図１３）へ移行し、ＯＶＦモードにおける構図決め動作が実行可能となる。ステップＳＰ２１以降の各工程については後述する。
【０１２４】
一方、ステップＳＰ１でＥＶＦモードが選択されていると判定されると、ステップＳＰ２へ移行し、ＥＶＦモードにおける構図決め動作が実行可能となる。
【０１２５】
具体的には、ステップＳＰ２では、ミラー部１０３が駆動され、ミラー部１０３は、交換レンズ２を通過する被写体光の光路から退避した状態となる。
【０１２６】
ステップＳＰ３では、シャッターユニット４０が開状態にされ、ステップＳＰ４では、撮像素子１０１が起動され、露光によって画像信号を生成可能な状態とされる。
【０１２７】
ステップＳＰ５では、ＬＣＤ３１１への給電が開始され、撮像素子１０１において順次に生成される画像信号に基づいて、表示制御部６２４によってＬＣＤ３１１へライブビュー画像の表示が開始される。
【０１２８】
次のステップＳＰ６では、ファインダモードが切り替えられたか否かが判定される。具体的には、表示切替スイッチ８５の接点位置が検出され、表示切替スイッチ８５がＯＶＦモードに設定されている（接点位置が「光学」である）場合は、ステップＳＰ１１へ移行し、ＥＶＦモードからＯＶＦモードへとモードが変更（遷移）される。詳細は、後述する。
【０１２９】
一方、表示切替スイッチ８５がＥＶＦモードに設定されている（接点位置が「モニタ」である）場合は、ステップＳＰ７へと移行される。
【０１３０】
ステップＳＰ７では、シャッターボタン３０７が半押し状態であるか否かが検出される。半押し状態が検出されない場合は、ステップＳＰ５に移行し、再びステップＳＰ５の処理が実行される。また、半押し状態が検出されると、ステップＳＰ８に移行される。
【０１３１】
ステップＳＰ８では、撮像素子１０１を用いた測光動作が実行される。具体的には、３パターンの露光条件で測光用露光Ｐａ〜Ｐｃが行われ、各測光用露光Ｐａ〜Ｐｃで取得された露光データ（露光結果）のうち、最適な露光データを用いて測光結果（ここでは、測光値）が取得される。なお、最適な露光データの決定手法としては、例えば、各露光データの輝度平均値をそれぞれ算出し、画素出力の中央値（画素出力の最大値が２５５であった場合は、１２８）に最も近い輝度平均値を有する露光データを最適な露光データとして決定する手法を採用することができる。
【０１３２】
ステップＳＰ９では、シャッターボタン３０７が全押し状態であるか否かが検出される。全押し状態が検出されない場合は、ステップＳＰ５に移行し、再びステップＳＰ５の処理が実行される。また、全押し状態が検出されると、ステップＳＰ１０に移行する。
【０１３３】
ステップＳＰ１０では、撮影（露光）が行われる。具体的には、被写体光が撮像素子１０１に入射されるミラーアップ状態で、撮像素子１０１による露光が開始される。そして、撮像素子１０１により取得された画像信号に所定の画像処理が施されてメモリカード６７等に記録される。
【０１３４】
ステップＳＰ１０の工程が終了すると、ステップＳＰ６へと移行し、再びステップＳＰ６の処理が実行される。
【０１３５】
次に、ステップＳＰ６において、表示切替スイッチ８５がＯＶＦモードに設定されていると判定された場合の処理について説明する。
【０１３６】
この場合は、ステップＳＰ１１へと移行し、ＯＶＦモードへとファインダモードが遷移（モード遷移）する。
【０１３７】
具体的には、ステップＳＰ１１では、ミラー部１０３が駆動され、ミラー部１０３は、被写体光の光路に配置されたミラーダウン状態となる。
【０１３８】
次のステップＳＰ１２では、シャッターユニット４０が閉状態にされるとともに、ステップＳＰ１３では、撮像素子１０１が停止される。そして、ステップＳＰ１４では、ＬＣＤ３１１がオフされ、ステップＳＰ２２（図１３）へと移行する。
【０１３９】
ステップＳＰ２２への移行後に、シャッターボタン３０７の操作がなくファインダモードの遷移が検出されると（ステップＳＰ２１）、ステップＳＰ２へと移行し、ＯＶＦモードからＥＶＦモードへとモード遷移する（後述）。
【０１４０】
このように、ＥＶＦモードにおいては、撮像素子１０１を用いた測光動作が行われ、測光値が取得される。
【０１４１】
次に、ステップＳＰ１において、表示切替スイッチ８５の操作によって、ＥＶＦモードが選択されていない（ＯＶＦモードが選択されている）と判定され、ステップＳＰ２１（図１３）へ移行した場合について説明する。
【０１４２】
この場合、まず、ステップＳＰ２１では、上述のステップＳＰ６と同様に、表示切替スイッチ８５の接点位置が検出され、ファインダモードが切り替えられたか否かが判定される。接点位置がＯＶＦモードに設定されている（接点位置が「光学」である）場合は、ファインダモードの切り替えはなかったものとしてステップＳＰ２２へ移行し、接点位置がＥＶＦモードに設定されている（接点位置が「モニタ」である）場合は、ステップＳＰ２へと移行する。
【０１４３】
次のステップＳＰ２２では、上述のステップＳＰ７と同様に、シャッターボタン３０７が半押し状態であるか否かが検出される。半押し状態が検出されない場合は、ステップＳＰ２１に移行し、再びステップＳＰ２１の処理が実行される。一方、半押し状態が検出されると、ステップＳＰ２３に移行する。
【０１４４】
ステップＳＰ２３では、ＡＦモジュール１０７による位相差ＡＦ動作が行われる。
【０１４５】
次のステップＳＰ２４では、シャッターボタン３０７の半押し状態が解除されたか否かが検出される。半押し状態の解除が検出されると、ステップＳＰ２１へと移行し、再びステップＳＰ２１の処理が実行される。一方、半押し状態の解除が検出されなければ、ステップＳＰ２５へと移行する。
【０１４６】
ステップＳＰ２５では、上述のステップＳＰ９と同様に、シャッターボタン３０７が全押し状態であるか否かが検出される。シャッターボタン３０７の全押し状態が検出されない場合は、ステップＳＰ２４へと移行し、再びステップＳＰ２４の処理が実行される。一方、シャッターボタン３０７の全押し状態が検出されると、上述のステップＳＰ１０へと移行し撮影が行われる。
【０１４７】
以上のように、撮像装置１では、ライブビューモードが選択されている場合において、シャッターボタン３０７の半押しに応じて撮像素子１０１を用いた測光動作を実行する。そして、その測光動作においては、露光条件の異なる３種類の測光用露光が行われ、各測光用露光の露光時間に応じて、制御信号ＮＳのパルス周期が最適化される。これによれば、測光動作において無駄な時間を省くことができるので、測光動作を効率的に（換言すれば時間的に効率良く）行うことが可能になる。
【０１４８】
＜変形例＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【０１４９】
例えば、上記実施形態では、ライブビューモードが選択されている場合において、シャッターボタン３０７の半押しに応じて撮像素子１０１を用いた測光動作を実行していたがこれに限定されない。
【０１５０】
具体的には、表示切替スイッチ８５の操作によるライブビューモードの選択（換言すれば、ライブビュー表示の開始）に応答して、撮像素子１０１を用いた測光動作を実行してもよい。
【０１５１】
また、ライブビュー表示実行中において被写体輝度が急変した場合に、撮像素子１０１を用いた測光動作を実行してもよい。なお、被写体輝度の急変は、ライブビュー表示実行中に撮像素子１０１によって連続的に取得される画像データの輝度平均値が所定量以上変化したが否かをモニタリングすることによって検出することができる。
【０１５２】
この発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０１５３】
１  撮像装置
５１  タイミング制御回路
１０１  撮像素子
３０７  シャッターボタン
６２１  撮影制御部
６２２  信号調節部
６２３  露出制御部
６２４  表示制御部
ＮＳ  制御信号
ＮＳＬ  測光制御信号
ＰＳ１〜ＰＳ５  パルス
Ｐａ〜Ｐｃ  測光用露光
Ｔｆ１〜Ｔｆ５  パルス周期
【図１】
2010166281.tif 000003
【図２】
2010166281.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010166281.tif 000011
【図１０】
2010166281.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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