(57)【要約】【課題】  フロートアームの回転範囲を左右どちらか一方から選択することができ、かつコストの上昇を招くことのない液面検出装置を提供する。【解決手段】  液面の変動に伴って上下に変動するフロート１ａを装着しフロート１ａの上下変動を回転運動に変更するフロートアーム１と、フロートアーム２の回転運動に伴って液面を示す検出信号を出力する検出部２と、検出部２を密閉状態にて収納する第１、第２ケース５ａ、５ｂとを備えた液面検出装置Ｆであって、第１ケース５ａに検出部２を設け、第１ケース５ａと第２ケース５ｂとの接触部分９ａ、１７ａと位置決め部１３ａ、１３ｂ、２０ａ、２０ｂとを点対称としたものである。【選択図】  図２
2010185731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面の変動に伴って上下に変動するフロートを装着し前記フロートの上下変動を回転運動に変更するフロートアームと、前記フロートアームの回転運動に伴って前記液面を示す検出信号を出力する検出部と、前記検出部を密閉状態にて収納する第１、第２ケースとを備えた液面検出装置であって、前記第１ケースに前記検出部を設け、前記第１ケースと前記第２ケースとの接触部分と位置決め部とを点対称としたことを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記位置決め部は、前記第１、第２ケースを溶着で固定する際に溶着が適切か否かを判定する接触部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記位置決め部は、ピンと、このピンが挿入される孔からなり、前記ピンを第１ケースに設け、前記孔を第２ケースに設けたことを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロートの液面の変動に伴う上下動作を回転運動に変更するフロートアームと、前記フロートアームの回転運動に伴って前記液面を検出する検出部とを備えた液面検出装置に関し、特に、前記検出部をケース内に密閉状態で収納した液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置は、フロートの液面の変動に伴う上下動作を回転運動に変更するフロートアームと、前記フロートアームの回転運動に伴って前記液面の検出する検出部とを備え、前記検出部をケース内に密閉状態で収納したものであった（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−４３００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記液面検出装置が固定される燃料タンクの形状は、車両などの要因によって形状が様々であり、このような様々な形状の燃料タンクに前記液面検出装置を用いるために、例えば、ある車両の燃料タンク内では、フロートアームの回動範囲は、前記液面検出装置に対して左側、また、別の車両の燃料タンク内では、フロートアームの回動範囲は、前記液面検出装置に対して右側となるように、左右それぞれに専用の取付ステーを用意するか、あるいは、前記液面検出装置の取付部分の形状を左右専用に形成するなどしていた。これらは、部品点数の増加を招き、コストの上昇を招いていた。
【０００５】
そこで、本発明は前述した問題点に着目し、フロートアームの回転範囲を左右どちらか一方から選択することができ、かつコストの上昇を招くことのない液面検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液面の変動に伴って上下に変動するフロートを装着し前記フロートの上下変動を回転運動に変更するフロートアームと、前記フロートアームの回転運動に伴って前記液面を示す検出信号を出力する検出部と、前記検出部を密閉状態にて収納する第１、第２ケースとを備えた液面検出装置であって、前記第１ケースに前記検出部を設け、前記第１ケースと前記第２ケースとの接触部分と位置決め部とを点対称としたものである。
【０００７】
また、本発明は、前記位置決め部に、前記第１、第２ケースを溶着で固定する際に溶着が適切か否かを判定する接触部を設けたものである。
【０００８】
また、本発明は、前記位置決め部は、ピンと、このピンが挿入される孔からなり、前記ピンを第１ケースに設け、前記孔を第２ケースに設けたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、所期の目的を達成でき、フロートアームの回転運動を左右どちらか一方から選択することができ、かつコストの上昇を招くことのない液面検出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態の液面検出装置の正面図。
【図２】図１中Ａ−Ａ線の断面図。
【図３】図１中Ｂ−Ｂ線の断面図。
【図４】図１中矢印Ｃ方向から見た側面図。
【図５】同実施形態の第１ケースの背面図。
【図６】同実施形態の第２ケースの正面図。
【図７】同実施形態の液面検出装置の正面図。
【図８】図７中Ｄ−Ｄ線の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の液面検出装置Ｆは、フロートアーム１、検出部２、フロートアーム１を保持するアームホルダ３、検出部２の構成部品を保持する接点ホルダ４および検出部２を収納するケース５とで、主に構成されている。
【００１２】
フロートアーム１は、金属製で、その一端が液面に浮くフロート１ａに装着されている。また、他端が、アームホルダ３に保持されている。
【００１３】
フロート１ａは、ステンレスなどの腐食しにくい金属材料から形成されており、液面の変動に伴って変動するものである。なお、フロート１ａの材質は、本実施形態に限定されるものではなく、合成樹脂などで形成してもよい。
【００１４】
フロートアーム１は、フロート１ａの変動に応じて回転運動するものであり、アームホルダ３に設けた回転軸６を中心として回動するものである。
【００１５】
検出部２は、フロートアーム１の回転運動に伴って液面を示す検出信号を出力するものであり、本実施形態では、回路基板２ａと接点部材２ｂとで構成されている。
【００１６】
回路基板２ａは、絶縁性の基材であるセラミックに、図示しない抵抗体と摺動電極を備えたものである。前記摺動電極は、複数設けられており、各々独立して前記抵抗体に電気的に接続している。
【００１７】
接点部材２ｂは、導電性の金属からなり、複数の接触点を有しており、金属からなる接点アーム２ｃによって接点ホルダ４に固定されている。
【００１８】
フロートアーム１の回転運動に伴い、アームホルダ３、接点ホルダ４および接点アーム２ｃを介して、接点部材２ｂが、前記複数の摺動電極上を摺動し、液面を示す検出信号を出力する。
【００１９】
アームホルダ３は、合成樹脂製で、フロートアーム１を保持する保持部３ａと、回転軸６とを備えている。回転軸６の端部で、接点ホルダ４に固定されている。
【００２０】
接点ホルダ４は、合成樹脂製で、本実施形態では、検出部２の構成部品の一部である接点部材２ｂを接点アーム２ｃを介して保持するものである。
【００２１】
ケース５は、第１ケース５ａと第２ケース５ｂとで構成されている。そして、ケース５は、検出部２を密閉状態で収納している。
【００２２】
第１ケース５ａは、光を透過しない遮光性の合成樹脂製である。そして、回転軸６を回転可能に支持する軸受７を備えている。軸受７は、貫通した孔である。また、第１のケース８ａには、回路基板２ａを凹部からなる収納部８を形成する壁部９を備えている。この壁部９は、切れ目なく形成されており、この壁部９の端面９ａが、第２のケース５ｂに接触する接触部分である。なお、この端面９ａは、長方形をしており点対称の形状である。
【００２３】
また、第１ケース５ａには、凹部１０を備えたコネクタ部１１が一体に形成されている。また、第１ケース５ａには、端子１２が設けられている。端子１２は、その一端が、第１ケース５ａの収納部８内に露出しており、回路基板２ａと図示しない半田などによって電気的に接続している。また、端子１２の他端は、コネクタ部１１の凹部１０内に露出しており、図示しないコネクタと電気的に接続し、検出部２が出力した信号を外部に出力するものである。
【００２４】
また、第１ケース５ａには、第１ケース５ａと第２ケース５ｂとの組み付け位置を定める位置決め部として、２つのピン１３ａ、１３ｂが設けられている。ピン１３ａは、第１ケース５ａの壁部９から突出した突出片１４に設けられており、ピン１３ｂは、コネクタ部１１に設けられている。また、ピン１３ａの付け根の周囲には、突出片１４からせり上がった接触部１５が設けられている。この接触部１５は、後述する第２ケース５ｂに設けた接触部と対向するものである。
【００２５】
第２ケース５ｂは、光を透過する光透過性の合成樹脂製である。そして、凹部からなる収納部１６を形成する壁部１７を備えている。この壁部１７は、切れ目なく形成されており、この壁部１７の端面１７ａが、第１のケース５ｂに接触する接触部分である。なお、この端面９ａは、長方形をしており点対称の形状である。
【００２６】
第１、第２ケース５ａ、５ｂの壁部９、１７の端面９ａ、１７ａを当接させて、レーザーにて溶着され、密閉状態とする。
【００２７】
第２ケース５ｂは、燃料タンク内に設けた図示しない取付部材に固定する取付部１８を３つ備えており、第２ケース５ｂの中央部に１つと、図１中上側に２つ備えている。この取付部１８は、弾性を有する脚部１８ａと、先端側に設けた爪部１８ｂとで構成されている。なお、図１中上側に設けた２つの取付部１８の脚部１８ａは、第２ケース５ｂから図１中上側に突出形成した平板部１９に設けられている。取付部１８の爪部１８ｂを前記取付部材に引っ掛けることによって、液面検出装置Ｆが前記取付部材に固定される。
【００２８】
また、第２ケース５ｂには、第１ケース５ａと第２ケース５ｂとの組み付け位置を定める位置決め部として、２つの孔２０ａ、２０ｂが設けられている。この孔２０ａ、２０ｂは、液面検出装置Ｆと前記取付部材との取付位置を決定する位置決め部となる挿入部２３に設けられている。孔２０ａは、第２ケース５ｂから突出した突出片２１に設けられており、孔２０ｂは、平板部１９に設けられている。また、各孔２０ａ、２０ｂの各ピン１３ａ、１３ｂに対向する側の周囲には、それぞれ突出片２１と平板部１９からせり上がった接触部２２が設けられている。この接触部２２は、第１ケース５ａの接触部１５と対向するものである。
【００２９】
各接触部１５、２２は、第１、第２ケース５ａ、５ｂを互いに押しつけてレーザー溶着する際の、第１、第２ケース５ａ、５ｂの溶量が適正か否かを判定するものであり、本実施形態では、接触部１５、２２が接したら、端面９ａ、１７ａの溶け過ぎであることを判定することができる。
【００３０】
位置決め部を構成するピン１３ａを孔２０ａに挿入し、ピン１３ｂを孔２０ｂに挿入することによって、第１ケース５ａ、第２ケース５ｂとの位置を決めることができ、レーザー溶着時の位置が定まり、２つの第１ケース５ａ、第２ケース５ｂを溶着する際の位置ズレを防止することができる。
【００３１】
ピン１３ａとピン１３ｂとは、点対称の位置となるように設けられており、かつ、孔２０ａと孔２０ｂも点対称の位置となるように設けられている。よって、図７、８に示すように、第１ケース５ａを第２ケース５ｂに対して、１８０°回転させて組み付けることができる。この場合、ピン１３ａを孔２０ｂに挿入し、ピン１３ｂを孔２０ａに挿入することによって、第１ケース５ａ、第２ケース５ｂとの位置を決めて、第１ケース５ａと第２ケース５ｂとを組み付けることができる。
【００３２】
以上の構成によって、第１、第２ケース５ａ、５ｂの２つの組み付け方向から１つを選択することができ、フロートアーム１の回転範囲を両側のどちらか一方から選択することができる。また、専用の取付ステーなどが不要となり、コストの上昇を招くことのない液面検出装置Ｆを提供することができる。
【００３３】
なお、２４は、封止部材であり、回転軸６と軸受７との間に装着されている。本実施形態では、封止部材２４は、フッ素ゴム製であり、その断面形状は、Ｖの字形状である。この封止部材２４を設けたことによって、回転軸６を第１ケース５ａの軸受７に対して水密的に配設することができる。
【００３４】
なお、ピン１３ａ、１３ｂを第１ケース５ａに設け、孔２０ａ、２０ｂを第２ケース５ｂに設けたことによって、ピン１３ａ、１３ｂを収納する孔２０ａ、２０ｂを第２ケース５ｂの挿入部２３に設けることができ、液面検出装置Ｆを小型化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
検出部２をケース内に密閉状態で収納した液面検出装置Ｆに利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
Ｆ      液面検出装置
１      フロートアーム
１ａ    フロート
２      検出部
５ａ    第１ケース体
５ｂ    第２ケース体
９ａ    端面（接触部分）
１３ａ、１３ｂ  ピン（位置決め部）
１５      接触部
１７ａ    端面（接触部分）
２０ａ、２０ｂ  孔（位置決め部）
２２      接触部
【図１】
2010185731.tif 000003
【図２】
2010185731.tif 000004
【図３】
2010185731.tif 000005
【図４】
2010185731.tif 000006
【図５】
2010185731.tif 000007
【図６】
2010185731.tif 000008
【図７】
2010185731.tif 000009
【図８】
2010185731.tif 000010