(57)【要約】【目的】指向性の高いレーザをもちいてデータ送受信を行う。【構成】ディジタル・カメラ１の前面の所定の高さｈ１に送信面３を形成し，所定の高さｈ２に受信面４を形成する。クレードル30の周面に壁30Ｂを形成し，その壁30Ｂの内側の面30Ｃの所定の高さｈ１に受信面32を多数形成し，所定の高さｈ２に送信面33を多数形成する。クレードル30の多数の受信面32のうちのいずれかとディジタル・カメラ１の送信面３とは相対することとなり，クレードル30の多数の送信面33のうちのいずれかとディジタル・カメラ１の受信面４とは相対することとなる。指向性の高いレーザを用いてデータ送受信可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のレーザ送受信装置と第２のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムにおいて，
上記第１のレーザ送受信装置が，
上記第２のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信する第１のレーザ送信装置，および
上記第２のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信する第１のレーザ受信装置を備え，
上記第１のレーザ送信装置の送信面と上記第１のレーザ受信装置の受信面とが上記第１のレーザ送受信装置の側面に形成されており，
上記第１のレーザ送信装置の送信面が第１の所定の高さに，上記第１のレーザ受信装置の受信面が上記第１の所定の高さと異なる第２の所定の高さに規定されており，
上記第２のレーザ送受信装置が，
上記第１のレーザ送受信装置を配置する底面と上記第１のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，
上記第１のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信する第２のレーザ送信装置，および
上記第１のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信する第２のレーザ受信装置を備え，
上記第２のレーザ送信装置の送信面と上記第２のレーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，
上記第２のレーザ送信装置の多数の送信面は上記第２の所定の高さに規定されており，上記第２のレーザ受信装置の多数の受信面は上記第１の所定の高さに規定されている，
レーザ送受信システム。
【請求項２】
一のレーザ送受信装置と他のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムを構成する他のレーザ送受信装置において，
上記一のレーザ送受信装置を配置する底面と上記一のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，
上記第１のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信するレーザ送信装置，および
上記第１のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信するレーザ受信装置を備え，
上記レーザ送信装置の送信面と上記レーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，
上記レーザ送信装置の多数の送信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ受信装置の受信面の高さに規定されており，上記レーザ受信装置の多数の受信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ送信装置の送信面の高さに規定されている，
レーザ送受信装置。
【請求項３】
レーザを用いてデータを送信するレーザ送信装置，および
レーザを用いて送信されたデータを受信するレーザ受信装置を備え，
上記レーザ送信装置の送信面と上記レーザ受信装置の受信面とが一つの組を構成し，かつ上記送信面と上記受信面とが凹面状に配置されている，
レーザ送受信装置。
【請求項４】
一のレーザ送受信装置と他のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムを構成する他のレーザ送受信装置の動作制御方法において，
上記他のレーザ送受信装置は，上記一のレーザ送受信装置を配置する底面と上記一のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，レーザ送信装置の送信面とレーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，上記レーザ送信装置の多数の送信面は，上記一のレーザ送受信装置のレーザ受信装置の受信面の高さに規定されており，かつ上記レーザ受信装置の多数の受信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ送信装置の送信面の高さに規定されている，そのようなレーザ送信装置を用いて上記一のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信し，かつレーザ受信装置を用いて上記一のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信する，
レーザ送受信装置の動作制御方法。
【請求項５】
レーザ送信装置の送信面とレーザ受信装置の受信面とが一つの組を構成し，かつ上記送信面と上記受信面とが凹面状に配置されている，そのようなレーザ送信装置からレーザを用いてデータを送信し，レーザを用いて送信されたデータを，レーザ受信装置において受信する，
レーザ送受信装置の動作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，レーザ送受信システムならびにレーザ送受信装置およびその動作制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
赤外線や可視光を用いたデータ通信装置には，様々なものがある。たとえば，赤外線を利用したものでは，通信エラーの発生を未然に防ぐために，ほぼ360度の範囲で受信装置の位置を判別するものがある（特許文献１）。可視光を利用したものでは，可視光を受光するための所持者の負担を軽減するものがある（特許文献２）。
【特許文献１】特開平5-30035号公報
【特許文献２】特開2007-135144号公報
【０００３】
また，携帯通信端末用クレードルを低年齢の子供でも利用できるようにするものもある（特許文献３）。
【特許文献３】特開2007-82152号公報
【０００４】
しかしながら，いずれも指向性の高い通信に利用することは考えられていない。
【発明の開示】
【０００５】
この発明は，指向性の高い通信の利用することを目的とする。
【０００６】
第１の発明は，第１のレーザ送受信装置と第２のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムについてのものである。
【０００７】
上記第１のレーザ送受信装置は，上記第２のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信する第１のレーザ送信装置，および上記第２のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信する第１のレーザ受信装置を備え，上記第１のレーザ送信装置の送信面と上記第１のレーザ受信装置の受信面とが上記第１のレーザ送受信装置の側面（前面，背面を含む）に形成されており，上記第１のレーザ送信装置の送信面が第１の所定の高さに，上記第１のレーザ受信装置の受信面が上記第１の所定の高さと異なる第２の所定の高さに規定されている。
【０００８】
上記第２のレーザ送受信装置は，上記第１のレーザ送受信装置を配置する底面と上記第１のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，上記第１のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信する第２のレーザ送信装置，および上記第１のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信する第２のレーザ受信装置を備え，上記第２のレーザ送信装置の送信面と上記第２のレーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，上記第２のレーザ送信装置の多数の送信面は上記第２の所定の高さに規定されており，上記第２のレーザ受信装置の多数の受信面は上記第１の所定の高さに規定されている。
【０００９】
第１の発明によると，第１のレーザ送受信装置の側面（前面，背面を含む）には第１のレーザ送信装置の送信面と第１のレーザ受信装置の受信面とが形成されている。送信面の高さは第１の所定の高さに規定されており，受信面の高さは第２の所定の高さに規定されている。
【００１０】
第２のレーザ送受信装置は第１のレーザ送受信装置を配置する底面と第１のレーザ送受信装置を囲む壁とを有している。壁の内側の面には，第２のレーザ送受信装置が備えている第２のレーザ送信装置の送信面と第２のレーザ受信装置の受信面とが多数形成されている。第２のレーザ送信装置の多数の送信面は，第１のレーザ送受信装置に備えられている第１のレーザ受信装置の受信面と高さが一致するように第２の所定の高さに規定されている。第２のレーザ受信装置の多数の受信面は，第１のレーザ送受信装置に備えられている第１のレーザ送信装置の受信面と高さが一致するように第１の所定の高さに規定されている。
【００１１】
第２のレーザ送受信装置の多数の送信面の高さは，第１のレーザ送受信装置の受信面の高さに一致するように規定され，第２のレーザ送受信装置の多数の受信面の高さは，第１のレーザ送受信装置の送信面の高さに一致するように規定されているので，第１のレーザ送受信装置を第２のレーザ送受信装置の底面に配置することにより，第１の送受信装置の送信面および受信面は，第２のレーザ送受信装置の壁に設けられている多数の受信面および多数の送信面に相対することとなる。指向性が高くとも第１のレーザ送受信装置と第２のレーザ送受信装置との間でレーザを用いたデータ通信を実現できる。
【００１２】
第２の発明は，上記レーザ送受信システムを構成する第２のレーザ送受信装置についてのものである。すなわち，一のレーザ送受信装置と他のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムを構成する他のレーザ送受信装置において，上記一のレーザ送受信装置を配置する底面と上記一のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，上記第１のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信するレーザ送信装置，および上記第１のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信するレーザ受信装置を備え，上記レーザ送信装置の送信面と上記レーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，上記レーザ送信装置の多数の送信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ受信装置の受信面の高さに規定されており，上記レーザ受信装置の多数の受信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ送信装置の送信面の高さに規定されているものである。
【００１３】
第２の発明は，上記レーザ送受信装置に適した動作制御方法も提供している。すなわち，この方法は，一のレーザ送受信装置と他のレーザ送受信装置とを含むレーザ送受信システムを構成する他のレーザ送受信装置の動作制御方法において，上記他のレーザ送受信装置は，上記一のレーザ送受信装置を配置する底面と上記一のレーザ送受信装置を囲む壁とを有しており，レーザ送信装置の送信面とレーザ受信装置の受信面とが上記壁の内側の面に多数形成されており，上記レーザ送信装置の多数の送信面には，上記一のレーザ送受信装置のレーザ受信装置の受信面の高さに規定されており，かつ上記レーザ受信装置の多数の受信面は上記一のレーザ送受信装置のレーザ送信装置の送信面の高さに規定されている，そのようなレーザ送信装置を用いて上記一のレーザ送受信装置にレーザを用いてデータを送信し，かつレーザ受信装置を用いて上記一のレーザ送受信装置からレーザを用いて送信されたデータを受信するものである。
【００１４】
第３の発明は，レーザを用いてデータを送信するレーザ送信装置，およびレーザを用いて送信されたデータを受信するレーザ受信装置を備え，上記レーザ送信装置の送信面と上記レーザ受信装置の受信面とが一つの組を構成し，（一つの組を構成する上記送信面と上記受信面とのそれぞれの法線方向が同じであり，）かつ上記送信面と上記受信面とが凹面状に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
第３の発明は，上記レーザ送受信装置の動作制御方法も提供している。すなわち，この方法は，レーザ送信装置の送信面とレーザ受信装置の受信面とが一つの組を構成し，（一つの組を構成する上記送信面と上記受信面とのそれぞれの法線方向が同じであり，）かつ上記送信面と上記受信面とが凹面状に配置されている，そのようなレーザ送信装置からレーザを用いてデータを送信し，レーザを用いて送信されたデータを，レーザ受信装置において受信するものである。
【００１６】
第３の発明によると，送信面と受信面とが一つの組を構成し，この一つの組を構成する送信面と受光面とのそれぞれの法線方向が同じであり，このような送信面と受信面との組が凹面状に多数配置されている。レーザ送受信装置とレーザを利用してデータ送受信する端末装置は，凹面状に配置されている送信面と受信面との前方に配置される。送信面と受信面とは，凹面状に配置されているので，さまざまな方向を向いている。レーザ送受信装置の前方に配置された端末装置の送信面と受信面とは，多数の送信面と多数の受信面とのいずれかと相対することとなり，指向性の高いものであってもデータ通信を実行できる。
【実施例】
【００１７】
図１は，この発明の実施例を示すもので，レーザ送受信システムの斜視図である。
【００１８】
この実施例によるレーザ送受信システムには，ディジタル・カメラ（第１のレーザ送受信装置）１とクレードル（第２のレーザ送受信装置）30とが含まれている。ディジタル・カメラ１とクレードル30との間でレーザを利用してデータの送受信が実行される。
【００１９】
ディジタル・カメラ１の前面には，送受信ユニット２が形成されている。
【００２０】
図２（Ａ）は，ディジタル・カメラ１の前面に形成されている送受信ユニット２の拡大図である。
【００２１】
送受信ユニット２には，レーザを利用してデータをクレードル30に送信する送信面３とクレードル30からレーザを利用して送信されたデータを受信する受信面４とが含まれている。送信面３の高さ（ディジタル・カメラ１の底面から送信面の上辺までの高さ）は第１の所定の高さｈ１に規定されており，受信面４の高さは第２の所定の高さｈ２に規定されている。
【００２２】
この実施例においては，送信面３と受信面４とは同一の面に形成されているが，必ずしも同一の面に形成されなくともよい。送信面３を前面に，受信面４を側面または背面に形成してもよいし，送信面３を側面に，受信面４を他の側面，前面または背面に形成してもよいし，送信面３を背面に，受信面４を側面または前面に形成してもよい。
【００２３】
図１に戻って，クレードル30は，円形の底面30Ａを有している。底面30Ａ上にディジタル・カメラ１を置くことができる。底面30Ａの円周上には，壁30Ｂが形成されている。壁30Ｂの内側の面30Ｃには，周方向に多数の送受信ユニット31が設けられている。クレードル30は，必ずしも円形でなくとも矩形でもよい。
【００２４】
図２（Ｂ）は，クレードル30に設けられている送受信ユニット31の拡大図である。
【００２５】
送受信ユニット31には，ディジタル・カメラ１からレーザを利用して送信されたデータを受信する受信面32とディジタル・カメラ１にレーザを利用してデータを送信する送信面33とが含まれている。受信面32の高さ（クレードル30の底面30Ｂからの高さ）は，ディジタル・カメラ１の送信面３の高さｈ１と同じである。送信面33の高さは，ディジタル・カメラ１の受信面４の高さｈ２と同じである。
【００２６】
図１にもどって，クレードル30の壁30Ｂの内側の面30Ｃの周方向に形成されている受信面32の間隔は，ディジタル・カメラ１に形成されている送信面３の幅よりも狭い。同様に，クレードル30の壁30Ｂの内側の面30Ｃの周方向に形成されている送信面33の間隔は，ディジタル・カメラ１に形成されている受信面４の幅よりも狭い。ディジタル・カメラ１の送信面３の高さとクレードル30の受信面の高さとは同じｈ１であり，ディジタル・カメラ１の受信面の高さとクレードル30の送信面の高さとは同じｈ２であるから，ディジタル・カメラ１をクレードル30の底面30Ａ上に置くことにより，ディジタル・カメラ１の送信面３は，クレードル30の多数の受信面32のうちのいずれかの受信面32と相対することとなる。同様に，ディジタル・カメラ１の受信面４は，クレードル30の多数の送信面33のうちのいずれかの受信面33と相対することとなる。したがって，指向性の高いレーザを利用してディジタル・カメラ１とクレードル30との間でデータ送受信を実現できる。
【００２７】
クレードル30の底面30Ａの中央部分には，クレードル30の底面30Ａにディジタル・カメラ１が置かれたことを検知する検知スイッチも設けられている。また，クレードル30にはパーソナル・コンピュータと接続するためのケーブル30Ｄも接続されている。このケーブルを利用して，パーソナル・コンピュータとクレードルとの間でデータの送受信が行われる。
【００２８】
図３は，ディジタル・カメラ１の電気的構成を示すブロック図である。
【００２９】
ディジタル・カメラ１の全体の動作は，ＣＰＵ７によって統括される。
【００３０】
ディジタル・カメラ１には，同期モード，転送モード，撮像モードなどのモードを設定するモード設定スイッチ12，データを一時的に記憶するメモリ19が含まれている。
【００３１】
ディジタル・カメラ１には，ＣＣＤ５が含まれており，このＣＣＤ５によって撮像された画像データは，信号処理回路６に入力して所定の信号処理が行われる。信号処理回路６から出力された画像データは表示装置20に与えられて，撮像された画像データによって表される被写体像が表示される。シャッタ・レリーズ・ボタン（図示略）が押されると，画像テータは，メモリ・カード制御回路17の制御のもとにメモリ・カード18に記録される。
【００３２】
ディジタル・カメラ１は，上述したようにクレードル30との間でデータ通信することができる。メモリ・カード18に記録されている画像データをクレードル30に送信する場合には，メモリ・カード制御回路17によってメモリ・カード18から画像データが読み出されてレーザ送信制御回路８に与えられる。レーザ送信制御回路８によってレーザ送信装置９が制御されて，画像データを表すレーザが上述したように，ディジタル・カメラ１の送信面３から送信される。送信されたレーザは，クレードル30に形成されている受信面32に入射することとなる。
【００３３】
クレードル30の送信面33から送信されたレーザは，ディジタル・カメラ１の受光面４を介してレーザ受信制御回路10によって制御されるレーザ受信装置11に入力する。画像データがレーザ受信制御回路10から出力され，メモリ19に一時的に記憶される。画像データは，メモリ19から読み出されてメモリ・カード18に記録されることとなる。
【００３４】
ディジタル・カメラ１には，充電池16および充電回路15が含まれている。
【００３５】
図４は，クレードル30の電気的構成を示すブロック図である。
【００３６】
クレードル30の全体の動作は，制御装置42によって統括される。
【００３７】
クレードル30には，クレードル30の底面30Ａにディジタル・カメラ１が置かれたことを検知する検知スイッチ40，データを一時的に記憶するメモリ41，パーソナル・コンピュータと接続するためのインターフェイス43などが含まれている。
【００３８】
画像データがクレードル30からディジタル・カメラ１に送信される場合には，送信すべき画像データがパーソナル・コンピュータからインターフェイス43を介してクレードル30に入力する。画像データはメモリ41に一時的に記憶される。画像データはメモリ41から読み出されて，レーザ送信制御回路35に入力する。レーザ送信制御回路37によってレーザ送信装置36が制御されることにより，レーザがクレードル30の送信面33から送信される。ディジタル・カメラ１から画像データが送信される場合には，クレードル30の受信面32を介してレーザ受信装置34に入力する。レーザ受信制御回路35から画像データが出力され，メモリ41に一時的に記憶される。画像データはメモリ41から読み出されてインターフェイス43を介してパーソナル・コンピュータに送信される。
【００３９】
クレードルには，電源制御回路38も含まれている。電源制御回路38がＡＣ電源に接続され，ディジタル・カメラ１とクレードル30とが電気的に接続されるとディジタル・カメラ１を充電できる。
【００４０】
図５は，ディジタル・カメラ１とクレードル30との間の処理手順を示すフローチャートである。
【００４１】
クレードル30の底面30Ａにディジタル・カメラ１が置かれる（ステップ62でＹＥＳ）。
【００４２】
ディジタル・カメラ１の送信面３とクレードル30の受信面32とが相対し，かつディジタル・カメラ１の受信面４とクレードル30の送信面33とが相対する。ディジタル・カメラ１とクレードル30との間で，レーザを利用したデータ送受信の接続が確立する処理が行われる（ステップ52，63）。
【００４３】
接続が確立しないと（ステップ53および64でＮＯ），タイマ（図示略）によってタイム・アウトとなるまで接続を確立する処理が繰り返される（ステップ52，54，63，65）。
【００４４】
接続が確立すると（ステップ53および64でＹＥＳ），ディジタル・カメラ１に設定されているモードが同期モードか転送モードかが問い合わせられる（ステップ66）。
【００４５】
同期モードが設定されていると（ステップ55および67でＹＥＳ），同期処理が行われる（ステップ56，68）。転送モードが設定されていると（ステップ57，69でＹＥＳ），転送処理が行われる（ステップ58，70）。同期処理，転送処理のいずれにおいても，クレードル30からディジタル・カメラ１にレーザを利用した画像データの送信が行われる。同期処理が行われる場合には，ディジタル・カメラ１に記憶されている画像データと，クレードル30に接続されているパーソナル・コンピュータの所定のフォルダ内に格納されている画像データとが同じとなるように，ディジタル・カメラ１からクレードル30に画像データが送信される。転送処理が行われる場合には，最後にディジタル・カメラ１からクレードル30に送信された後の画像データがディジタル・カメラ１からクレードル30に送信される。
【００４６】
設定に応じて，ディジタル・カメラ１からクレードル30に送信するものでもよい。
【００４７】
図６から図８は，他の実施例を示すものである。
【００４８】
図６は，プリント受付装置の斜視図である。
【００４９】
プリント受付装置80は，ユーザが撮像した画像のプリントを受け付ける装置である。
【００５０】
プリント受付装置80の前面の上部には表示画面81が設けられている。この表示画面に，ユーザが撮像した画像，操作方法などが表示される。表示画面81の下の受信面82には，右側部分に前方を向いた画像データ受信装置83が形成されている。この画像データ受信装置83の詳細は，後述する。受信面82の下には，前方に張り出した水平面をもつ置き台84が形成されている。この置き台84の右側部分において，画像データ受信装置83の前方にディジタル・カメラ１が置かれる。置き台84の右側の画像データ受信装置83の前方には，置き台84に置かれたことを検知する検知スイッチ84Ａも設けられている。
【００５１】
ユーザは，プリント受付装置80の前面に立って，プリント受付装置80を操作する。
【００５２】
図７は，画像データ受信装置83と，その前面に置かれたディジタル・カメラ１とを示す斜視図である。
【００５３】
ディジタル・カメラ１の背面には，表示画面20が形成されている。
【００５４】
画像データ受信装置83は，お椀状の支持台89を有している。この支持台89の内面は，凹面形状88となっている。この凹面形状88に多数の送受信ユニット84が配置されている。
【００５５】
図８は，送受信ユニット84の拡大図である。
【００５６】
送受信ユニット８には，ディジタル・カメラ１から送信されるレーザを受信する受信面85とディジタル・カメラ１にレーザを送信する送信面86とが含まれている。受信面85の法線と送信面86の法線とは同じ方向を向いているが，必ずしも同じ方向を向かなくともよい。
【００５７】
図７にもどって，画像データ受信装置83の前方にディジタル・カメラ１が配置される。ディジタル・カメラ１の前面には，上述のように，送信面３と受信面４とが形成されている。画像データ受信装置83には，多数の送受信ユニット84が様々な方向に向いて設けられているから，多数の送受信ユニット84のうちの少なくとも一つのユニット84は，ディジタル・カメラ１に形成されている送信面３および受信面４と相対することとなり，画像データ受信装置83とディジタル・カメラ１との間でレーザを用いてデータ送受信が可能となる。
【００５８】
プリント受付装置80の電気的構成は，上述したクレードルの構成にプリント注文の機能を加えたものである。
【００５９】
プリント受付装置80の検知スイッチ84Ａ上にディジタル・カメラ１が置かれると，検知スイッチ84Ａにより検知信号が発生する。すると，ディジタル・カメラ１とプリント受付装置80との間でレーザを用いた通信の接続確立の処理が開始する。接続が確立すると，ディジタル・カメラ１からプリント受付装置80に画像データが送信されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】レーザ送受信システムの斜視図である。
【図２】（Ａ）は，ディジタル・カメラの送信面と受信面を示し，（Ｂ）は，クレードルの受信面と送信面とを示している。
【図３】ディジタル・カメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】クレードルの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】レーザ送受信システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】プリント受付装置の斜視図である。
【図７】画像データ受信装置とディジタル・カメラとの斜視図である。
【図８】画像データ受信装置に形成されている受信面と送信面とを示している。
【符号の説明】
【００６１】
１  ディジタル・カメラ（第１のレーザ送受信装置）
２，31，84  送受信ユニット
３，33，86  送信面
４，32，85  受信面
30  クレードル（第２のレーザ送受信装置）
30Ａ  底面
30Ｂ  壁
80  プリント受付装置（レーザ送受信装置）
【図１】
2010041277.tif 000003
【図２】
2010041277.tif 000004
【図３】
2010041277.tif 000005
【図４】
2010041277.tif 000006
【図５】
2010041277.tif 000007
【図６】
2010041277.tif 000008
【図７】
2010041277.tif 000009
【図８】
2010041277.tif 000010