(57)【要約】      （修正有）【課題】LCDバックライト光源に異常があるかどうかを正確に検出するための非対称保護検出回路に関する。【解決手段】非対称保護検出回路１は少なくとも一つのランプモジュール１０を含む。ランプモジュールは第一のランプ３１と、複数の第二のランプ３２と、第一の変圧器２１と、複数の第二の変圧器２２と、複数のインピーダンス要素ＺＮと、差電圧分圧器４０とを含む。第一の変圧器は第一の一次側と第一の二次側を含む。第一の二次側は第一の端子と第二の端子をもつ。第二の変圧器の各々は、第二の一次側と第二の二次側を含む。第二の二次側は第三の端子と第四の端子とをもつ。第二の端子とインピーダンス要素とは、第一の接続ノードに接続され、第四の端子の各々とインピーダンス要素の各々は第二の接続ノードに接続される。差電圧分圧器は、第一の接続ノードと第二の接続ノードとの間にある電圧検出点Ｃを含む。【選択図】図４
2010207072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つのランプモジュールを備える非対称保護検出回路において、前記ランプモジュールは、
第一のランプと、
複数の第二のランプと、
第一の変圧器で、第一の一次側と第一の二次側を含み、前記第一の変圧器の前記第一の二次側は第一の端子と第二の端子をもち、前記第一の端子は前記第一のランプの第一の端部に接続されているものと、
複数の第二の変圧器で、前記第二の変圧器の各々は第二の一次側と第二の二次側とを含み、前記第二の変圧器の前記第二の二次側は第三の端子と第四の端子をもち、前記第三の端子は対応する第二のランプの第一の端部に接続されているものと、
複数のインピーダンス要素で、前記第一の変圧器の前記第一の二次側の前記第二の端子と前記第二の変圧器の前記第二の二次側の前記第四の端子は、各々インピーダンス要素を介して接地されており、前記第二の端子と前記インピーダンス要素は第一の接続ノードに接続され、第四の端子の各々とインピーダンス要素の各々は第二の接続ノードに接続されているものと、
一端が前記第一の接続ノードに接続され、他の一端が前記第二の接続ノードに接続された差電圧分圧器で、前記差電圧分圧器は前記第一の接続ノードと前記第二の接続ノードとの間に電圧検出点を含むもの、
とを備えることを特徴とする非対称保護検出回路。    
【請求項２】
前記第一のランプと前記第二のランプとは冷陰極蛍光ランプで、フラットディスプレイ機器の直接照明形バックライトモジュールとともに用いることを特徴とする。
請求項１記載の非対称保護検出回路。
【請求項３】
前記差電圧分圧器は第二のインピーダンス要素と第三のインピーダンス要素とを含み、前記第二のインピーダンス要素の一端は前記第一の接続ノードに接続され、前記第三のインピーダンス要素の一端は前記第二の接続ノードに接続され、そして前記第二のインピーダンス要素の他の一端と前記第三のインピーダンス要素の他の一端は、前記電圧検出点に接続されていることを特徴とする、
請求項１記載の非対称保護検出回路。
【請求項４】
前記第二のインピーダンス要素のインピーダンス値は前記第三のインピーダンス要素のインピーダンス値とほぼ等しく、前記第二のインピーダンス要素と前記第三のインピーダンス要素の前記インピーダンス値は前記複数のインピーダンス要素のインピーダンス値よりもかなり大きいことを特徴とする、
請求項３記載の非対称保護検出回路。
【請求項５】
前記複数のインピーダンス要素と、前記第二のインピーダンス要素と前記第三のインピーダンス要素は容量性か抵抗性であることを特徴とする、
請求項３記載の非対称保護検出回路。
【請求項６】
前記第一の変圧器の前記第一の二次側の前記第一の端子は、第一の位相をもつＡＣ電圧を供給し、前記第二の変圧器の前記第二の二次側の前記第三の端子は、第二の位相をもつＡＣ電圧を供給し、前記第一の位相と前記第二の位相の位相差は１８０度で、前記第一の端子は正の高電圧端子であり、前記第三の端子は負の高電圧端子であるか、または、前記第一の端子は負の高電圧端子であり、前記第三の端子は正の高電圧端子であることを特徴とする、請求項１記載の非対称保護検出回路。 
【請求項７】
さらに前記第一の変圧器の前記第一の一次側と前記第二の変圧器の前記第二の一次側に接続された駆動回路を備え、前記駆動回路はＤＣ電圧をＡＣ電圧に変換し、変換されたＡＣ電圧は前記第一の変圧器の前記第一の一次側と前記第二の変圧器の前記第二の一次側に伝達されることを特徴とする、
請求項１記載の非対称保護検出回路。
【請求項８】
さらに前記電圧検出点の電圧値を検出するために前記電圧検出点に接続された電圧保護検出回路を備え、それによって第一の保護信号を出力するものにおいて、前記電圧検出点の前記電圧値は正常状態では零近傍の値をとり、もし前記電圧保護検出回路で検出された前記電圧値が所定値より大きいとき、前記ランプの一つが異常で、前記第一の保護信号が出力され、前記駆動回路の動作を停止させることを特徴とする、
請求項７記載の非対称保護検出回路。
【請求項９】
さらに、前記第一の接続ノードに電流が流れているか否かを検出するために、前記第一の接続ノードに接続された電流保護検出回路を備え、電流が流れていないことを前記電流保護検出回路が検出したときは前記電流保護検出回路は第二の保護信号を出力して前記駆動回路の動作を停止させることを特徴とする、
請求項７記載の非対称保護検出回路。
【請求項１０】
前記非対称保護検出回路は複数のランプモジュールと複数の電圧検出点とから成り、前記非対称保護検出回路はさらに前記電圧検出点の電圧値を検出するために前記電圧検出点に接続された電圧保護検出回路を備え、それによって第一の保護信号を発することを特徴とする、
請求項７記載の非対称保護検出回路。
【請求項１１】
前記電圧保護検出回路は、
前記電圧検出点の前記電圧値を整流し平滑して前記電圧値に対応する入力電圧を発生させる整流フィルタユニットと、
前記整流フィルタユニットに接続されて、前記入力電圧に応じて前記第一の保護信号を出力するＯＲゲートとから成り、
前記駆動回路は、もし前記第一の保護信号が高レベル状態にあれば、動作を停止させることを特徴とする、
請求項１０記載の非対称保護検出回路。 
【請求項１２】
前記非対称保護検出回路は複数のランプモジュールと複数の第一の接続ノードを備え、前記非対称保護検出回路はさらに前記複数の第一の接続ノードに接続されて前記複数の第一の接続ノードに流れる電流を検出し、それにより第二の保護信号を出力する電流保護検出回路を備え、もし前記電流保護検出回路により前記複数の第一の接続ノードに電流が流れていないことが検出されたとき前記電流保護検出回路は前記第二の保護信号を出力して前記駆動回路の動作を停止させることを特徴とする、
請求項７記載の非対称保護検出回路。
【請求項１３】
さらに前記駆動回路と前記電圧保護検出回路と電流保護検出回路の双方または一方とに接続されたパルス幅変換ＩＣを備え、前記第一の保護信号と前記第二の保護信号の双方または一方に従って前記駆動回路を制御することを特徴とする、
請求項８から請求項１２のいずれかの請求項に記載の非対称保護検出回路  
【請求項１４】
前記非対称保護検出回路は複数のランプモジュールを備え、
各ランプモジュールの中の少なくとも一つのランプが二つの異なるランプモジュールに属することを特徴とする、 請求項１記載の非対称保護検出回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は非対称保護検出回路、特にLCDバックライト光源に異常があるかどうかを正確に検出するための非対称保護検出回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
図1は従来技術によるLCDバックライト光源の異常状態検出回路を図示する概略回路図である。図1の異常状態検出回路は、基本的に駆動回路９１、第一の変圧器９２１、第二の変圧器９２２、第一のランプ９３１、第二のランプ９３２、二つの第一のキャパシター９４１、二つの第二のキャパシター９４２、電圧保護検出回路９５、電流保護検出回路９６、そしてパルス幅変換ＩＣ９７とから成る。パルス幅変換ＩＣ９７と、第一の変圧器９２１の一次側と、第二の変圧器９２２の一次側とは駆動回路９１に接続されている。第一の変圧器９２１の二次側には、第一のランプ９３１の第一の端部に接続された第一の端子と電流保護検出回路９６に接続された第二の端子とがある。第二の変圧器９２２の二次側には第二のランプ９３２の第一の端部に接続された第一の端子と、電流保護検出回路９６に接続された第二の端子とがある。第一のランプ９３１の第二の端部と、第二のランプ９３２の第二の端部は接地されている。二つの第一のキャパシター９４１の第一の端部はそれぞれ変圧器９２１と９２２の二次側の第一の端子と、ランプ９３１と９３２の第一の端部とに接続されている。二つの第一のキャパシター９４１の第二の端部は、それぞれ二つの第二のキャパシター９４２の第一の端部に接続されている。二つの第二のキャパシター９４２の第二の端部は、接地されている。二つの検出点９８は、第一のキャパシター９４１と第二のキャパシター９４２の間のノードとして定義される。検出点９８は、電圧保護検出回路９５に接続されている。さらには、電圧保護検出回路９５と電流保護検出回路９６は、パルス幅変換ＩＣ９７に接続されている。
【０００３】
電圧保護検出回路９５によって、検出点９８を検出することにより、第一のランプ９３１と第二のランプ９３２の異常状態が検知される。さらに、第一のランプ９３１と第二のランプ９３２の電圧値が第一の変圧器９２１と第二の変圧器９２２の二次側に設置された電圧分圧器により検出される。もしランプが断線状態にある時は、電圧保護検出回路９５が有効に機能する。一方、もしランプが短絡状態にあると、各変圧器の二次側に直列に接続された電流保護検出回路９６がランプを保護できる。しかし、図１に示された異常検出回路は、必要とされる電子部品が多すぎる。
【０００４】
図２は、従来技術によるLCDバックライト光源のブリッジ形位相検出回路を図示した概略回路図である。図２に示されたブリッジ形位相検出回路は基本的に、駆動回路８１、第一の変圧器８２１、第二の変圧器８２２、第一のランプ８３１、第二のランプ８３２、第一のインピーダンス要素８４１、第二のインピーダンス要素８４２、第三のインピーダンス要素８４３、電圧保護検出回路８５、電流保護検出回路８６、そしてパルス幅変換ＩＣ８７とで構成されている。第一の変圧器８２１と第二の変圧器８２２の一次側は駆動回路８１に接続されている。第一の変圧器８２１の二次側には、第一のランプ８３１の第一の端部に接続された第一の端子と、電流保護検出回路８６に接続された第二の端子とがある。第二の変圧器８２２の二次側には、第二のランプ８３２の第一の端部に接続された第一の端子と、電流保護検出回路８６に接続された第二の端子とがある。第一のランプ８３１の第二の端部と第二のランプ８３２の第二の端部は、接地されている。第一のインピーダンス要素８４１の一端は、第一の変圧器８２１の二次側の第一の端子と、第一のランプ８３１の第一の端部に接続されている。第二のインピーダンス要素８４２の一端は、第二の変圧器８２２の二次側の第一の端子と、第二のランプ８３２の第一の端部に接続されている。第一のインピーダンス要素８４１の他の一端は第二のインピーダンス要素８４２の他の一端に接続されている。検出点７は、第一のインピーダンス要素８４１と第二のインピーダンス要素８４２の間に定義される点である。検出点７はまた、第三のインピーダンス要素８４３と電圧保護検出回路８５にも接続されている。さらに、電圧保護検出回路８５と電流保護検出回路８６とはパルス幅変換ＩＣ８７に接続されており、パルス幅変換ＩＣ８７は駆動回路８１に接続されていて、こうして検出ループを形成している。
【０００５】
第一のランプ８３１と第二のランプ８３２とは逆位相で稼働している。検出点７の電圧は、第一のインピーダンス要素８４１の電圧と第二のインピーダンス要素８４２の電圧との逆位相の関係にある電圧の加算電圧に等しい。平常動作時の検出点７での電圧は１８０度の位相差をもつため、第一のインピーダンス要素８４１の電圧と第二のインピーダンス要素８４２の電圧との合成電圧はほぼ零の値となり、電圧保護検出回路８５は起動されない。もし、どちらかのランプが断線状態となれば、合成電圧は位相差を生じて、もはや値は零ではなくなる。このような状況により、電圧保護検出回路８５は、第一のランプ８３１と第二のランプ８３２のいずれが異常になっても、容易に検出ができる。しかし、このブリッジ形位相検出回路にもまだ欠点が残っている。例えば、もし第一のランプ８３１と第二のランプ８３２とに同時に断線が発生した場合、電圧保護検出回路８５は検出点７で起動させることができない。
【０００６】
図３は従来技術によるLCDバックライト光源の対称保護回路を図示するための概略回路図である。図３の対称保護検出回路７００は、基本的に第一のランプ７１１、第二のランプ７１２、駆動回路７２０、制御部７３０、第一の変圧器Ｔ１、第二の変圧器Ｔ２、四つの抵抗器Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３とＲ４、そしてダイオードの対Ｄ１とＤ２とから構成される。第一の変圧器Ｔ１
は駆動回路７２０と第一のランプ７１１の間に接続されている。第二の変圧器Ｔ２は駆動回路７２０と第二のランプ７１２の間に接続されている。駆動回路７２０から発せられた駆動信号は第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２を経て伝達される。駆動回路７２０は第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の一次側に接続されている。第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の二次側は、それぞれ第一のランプ７１１と第二のランプ７１２の第一の端部に接続される。
【０００７】
第一のランプ７１１の第二の端部は、抵抗器Ｒ３を介して基準電圧Ｖｒｅｆに接続されている。第二のランプ７１２の第二の端部は、抵抗器Ｒ４を介して基準電圧Ｖｒｅｆに接続されている。第一のランプ７１１の入力電圧と基準電圧Ｖｒｅｆとの差電圧に応じて、第一のランプ７１１は点灯される。第二のランプ７１２の入力電圧と基準電圧Ｖｒｅｆとの差電圧に応じて、第二のランプ７１２は点灯される。基準電圧Ｖｒｅｆとは、ここではアース電位である。第一のランプ７１１からダイオードＤ１を経由して流れる電流と、第二のランプ７１２からダイオードＤ２を経由して流れる電流は、合流して合計電流ＩＦＢとなる。合計電流ＩＦＢは、制御部７３０のフィードバック電流として使われる。第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の二次側は、互いに接続されている。第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の二次側の間にあるノードEについては、第一のランプ７１１の負荷と第二のランプ７１２の負荷が対称になっている。ノードEは二つの直列接続された抵抗器Ｒ１、Ｒ２を通して接地されている。抵抗器Ｒ１とＲ２の間の電圧Vdは制御部７３０により検出される。第一のランプ７１１と第二のランプ７１２が正常に接続され、動作している場合、第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の二次側に流れる電流は同じ大きさとなる。換言すれば、ノードEから抵抗器Ｒ１とＲ２を通して接地点に電流は流れず、従って検出点の電圧（Vd）は零になる。もし、どちらかのランプに断線が発生したとき、第一の変圧器Ｔ１と第二の変圧器Ｔ２の間の差電流が抵抗器Ｒ１とＲ２を通して流れる。このような状況になれば、検出点での電圧（Vd）が上昇する。もし、電圧Vdが所定値に達すると、保護回路が起動される。その一方で制御部７３０は駆動回路７２０に無効信号を発する。この無効信号に対応して、駆動回路７２０の動作は停止される。この対称保護検出回路７００には、まだ幾つか欠点がある。例えば、もし第一のランプ７１１と第二のランプ７１２が同時に断線状態となった場合、電圧Vdは所定値よりも低い値にとどまり、保護回路が起動されることはない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、LCDバックライト光源のどのランプが異常になっても、正確に検出できるような非対称保護検出回路を提供することである。
【０００９】
請求項１の本発明においては、非対称保護検出回路が提供されている。非対称保護検出回路は少なくとも一つのランプモジュールを含む。ランプモジュールは、一つの第一のランプ、複数の第二のランプ、一つの第一の変圧器、複数の第二の変圧器、複数のインピーダンス要素、そして差電圧分圧器を含む。第一の変圧器は、第一の一次側と第一の二次側を含む。第一の変圧器の第一の二次側は第一の端子と第二の端子とをもつ。第一の端子は第一のランプの第一の端部に接続されている。第二の変圧器の各々は、第二の一次側と第二の二次側とを含む。第二の変圧器の第二の二次側は、第三の端子と第四の端子とをもつ。第三の端子は対応する第二のランプの第一の端部に接続される。第一の変圧器の第一の二次側の第二の端子と、複数の第二の変圧器の第二の二次側の第四の端子はそれぞれの対応するインピーダンス要素を介して接地されている。第二の端子とインピーダンス要素は、第一の接続ノードに接続され、第四の端子の各々と各対応するインピーダンス要素は第二の接続ノードに接続されている。差電圧分圧器は一方の端部が第一の接続ノードに、他の端部が第二の接続ノードに接続されている。差電圧分圧器は第一の接続ノードと第二の接続ノードとの間にある電圧検出点を含んでいる。
【００１０】
以上の本発明による内容は、以下に示す詳細な説明と関連図を吟味することにより、通常の当業者にとってはさらに明らかなものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来技術によるLCDバックライト光源の異常状態検出回路を図示する概略回路図である。
【図２】従来技術によるLCDバックライト光源のブリッジ形位相検出回路を図示する概略回路図である。
【図３】従来技術によるLCDバックライト光源の対称保護検出回路を図示する概略回路図である。
【図４】本発明の実施例によるLCDバックライト光源の非対称保護検出回路を図示する概略回路図である。
【図５】本発明の他の実施例によるLCDバックライト光源の非対称保護検出回路を図示する概略回路図である。
【図６】図５に示された非対称保護検出回路の電圧保護検出回路を図示する概略回路図である。
【図７Ａ】本発明による非対称保護検出回路で扱われる電圧信号の正常時の関係を示すタイミング波形図である。
【図７Ｂ】本発明による非対称保護検出回路で扱われる電圧信号の異常時の関係を示すタイミング波形図である。
【図７Ｃ】本発明による非対称保護検出回路で扱われる電圧信号の異常時の関係を示すタイミング波形図である。
【図７Ｄ】本発明による非対称保護検出回路で扱われる電圧信号の異常時の関係を示すタイミング波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の実施例を参照することにより、本発明をさらに明確に説明する。ここで、次に説明される本発明の好ましい実施例は図示と説明のみを目的とすることに留意すべきである。本発明は、以下の詳細に記述した開示例で全てが示されるものではなく、またそれに限定されるものでもない。
【００１３】
図４は、本発明の実施例によるLCDバックライト光源の非対称保護検出回路を図示する概略回路図である。図５は、本発明の他の実施例によるLCDバックライト光源の非対称保護検出回路を図示する概略回路図である。
非対称保護検出回路１と１’は、フラットディスプレイ機器の直接照明形のバックライトモジュールに適用される。非対称保護検出回路１と１’の各々は、基本的に少なくとも一つのランプモジュール１０から構成される。ランプモジュール１０は、第一のランプ３１、複数の第二のランプ３２、第一の変圧器２１、複数の第二の変圧器２２、複数のインピーダンス要素Ｚ１〜ＺＮ、そして差電圧分圧器４０とを含む。図４の非対称保護検出回路１は一つのランプモジュール１０を含む。図５の非対称保護検出回路１’は複数のランプモジュール１０を含む。 
【００１４】
これ以降、図４の非対称保護検出回路１をさらに詳細に説明する。
図４に示す第一のランプ３１と第二のランプ３２の例としては、冷陰極蛍光ランプ（CCFL）を含むが、この例に限られるものではない。第一の変圧器２１は、第一の一次側と第一の二次側とを含む。第一の変圧器２１の第一の二次側には第一の端子と第二の端子がある。第一の変圧器２１の第一の二次側の第一の端子は第一の位相をもつＡＣ電圧を供給する。第一の変圧器２１の第一の二次側の第一の端子は第一のランプ３１の第一の端部に接続される。第一のランプ３１の第二の端部は接地されている。第二の変圧器２２の各々は第二の一次側と第二の二次側とを含む。第二の変圧器２２の第二の二次側には、第三の端子と第四の端子がある。第二の変圧器２２の第二の二次側の第三の端子は第二の位相をもつＡＣ電圧を供給する。第一の位相と第二の位相の位相差は１８０度である。第一の端子と第四の端子が正の高電圧端子の時は、第二の端子と第三の端子は負の高電圧端子である。一方、第一の端子と第四の端子が負の高電圧端子の時は、第二の端子と第三の端子は正の高電圧端子となる。第二の変圧器２２の第二の二次側の第三の端子は、各々第二のランプ３２の第一の端部に接続される。第二のランプ３２の第二の端部は接地される。
【００１５】
第一の変圧器２１の第一の二次側の第二の端子と、第二の変圧器２２の第二の二次側の第四の端子は、それぞれインピーダンス要素Ｚ１〜ＺＮを通して接地されている。第二の端子とインピーダンス要素Ｚ１は、第一の接続ノードＡに接続されている。第四端子の各々とインピーダンス要素Ｚ２〜ＺＮの各々は、第二の接続ノードＢに接続されている。差電圧分圧器４０は第二のインピーダンス要素ZAと第三のインピーダンス要素ZBを含む。第二のインピーダンス要素ZA の一端は第一の接続ノードＡに接続されている。第三のインピーダンス要素ZB の一端は第二の接続ノードＢに接続されている。第二のインピーダンス要素ZA の他の一端と、第三のインピーダンス要素ZB の他の一端は電圧検出点Ｃに接続されている。第二のインピーダンス要素ZA と第三のインピーダンス要素ZB のインピーダンス値は、インピーダンス要素Ｚ１〜ＺＮのインピーダンス値よりもかなり大きな値となっている。第二のインピーダンス要素ZA のインピーダンス値は第三のインピーダンス要素ZB のインピーダンス値とおおよそ等しい値となっている。インピーダンス要素Ｚ１〜ＺＮ、第二のインピーダンス要素ZA と第三のインピーダンス要素ZB の例としては、容量性でも抵抗性でも良い。
【００１６】
非対称保護検出回路１は、さらに駆動回路１１を備える。駆動回路１１は第一の変圧器２１の第一の一次側と、第二の変圧器２２の第二の一次側とに接続される。駆動回路１１により、ＤＣ電圧はＡＣ電圧に変換され、第一の変圧器２１の第一の一次側と、第二の変圧器２２の第二の一次側とに伝達される。
【００１７】
非対称保護検出回路１はさらに、電圧保護検出回路１５を備える。電圧保護検出回路１５は電圧検出点Ｃに接続され、電圧検出点Ｃの電圧値を検出する。全てのランプが正常な状態で正常に稼働しているときは、電圧検出点Ｃの電圧値はほぼ零である。もし、電圧保護検出回路１５で検出された電圧検出点Ｃの電圧値が零に近い値でなく、所定の値を超えたとすると、それはランプのどれかが異常であることを意味する。そのようになれば、電圧保護検出回路１５は第一の保護信号を発する。第一の保護信号に従って、駆動回路１１の動作は停止される。
【００１８】
非対称保護検出回路１は、さらに電流保護検出回路１６を備える。電流保護検出回路１６は第二の端子とインピーダンス要素Ｚ１の間にある第一の接続ノードＡに接続される。電流保護検出回路１６は第一のランプ３１に電流が流れているかどうかを検出するために用いられる。もし、電流保護検出回路１６により第一の接続ノードＡに電流が流れていないことが検出されると、電流保護検出回路１６は第二の保護信号を発する。第二の保護信号により、駆動回路１１の動作は停止される。
【００１９】
非対称保護検出回路１は、さらにパルス幅変換ＩＣ１７を備える。電圧保護検出回路１５と電流保護検出回路１６はパルス幅変換ＩＣ１７に接続されている。パルス幅変換ＩＣ１７は駆動回路１１に接続されている。第一の保護信号あるいは第二の保護信号はパルス幅変換ＩＣ１７で受信され、駆動回路１１の動作許可あるいは動作停止を制御する。
【００２０】
以下に、図５の非対称保護検出回路１’を、さらに詳しく図説する。簡単明瞭のために、非対称保護検出回路１’と非対称保護検出回路１の差についてのみが描かれている。
【００２１】
図５に示すように、非対称保護検出回路１’は複数のランプモジュール１０を含む。非対称保護検出回路１’は複数の電圧検出点C1~CNを含む。電圧保護検出回路１５は電圧検出点C1~CNに接続され、電圧検出点C1~CNの電圧値を検出する。
【００２２】
図６は、図５で示された非対称保護検出回路の電圧保護検出回路を示す概略回路図である。電圧保護検出回路１５’は、整流フィルタユニット１５１とＯＲゲート１５２を含む。電圧検出点C1~CNの電圧は整流フィルタユニット１５１により整流され平滑され、そして対応する入力電圧を発生させる。ＯＲゲート１５２は整流フィルタユニット１５１に接続されている。入力電圧に応じて、ＯＲゲート１５２は第一の保護信号を出力させる。もし、第一の保護信号が高レベル状態にあれば、駆動回路１１は動作停止される。
【００２３】
非対称保護検出回路１’は、さらに電流保護検出回路１６’を備える。電流保護検出回路１６’は、複数のランプモジュール１０の複数の第一の接続ノードＡに接続されている。電流保護検出回路１６’は、第一の接続ノードＡに電流が流れているかどうかを検出するために用いられる。もし、第一の接続ノードＡのどれにも電流が流れていないことが電流保護検出回路１６’により検出されれば、電流保護検出回路１６’は第二の保護信号を発する。第二の保護信号によって、駆動回路１１は動作停止される。
【００２４】
非対称保護検出回路１’が複数のランプモジュール１０を備える場合、各ランプモジュール１０の少なくとも一つのランプは二つの異なるランプモジュール１０に属する。もし、特定のランプモジュールの全てのランプが異常な（断線状態にある）場合、他のランプモジュールが異常状態を検出でき、そうして保護動作が実施される。   
【００２５】
図７Ａは、本発明による非対称保護検出回路によって処理される電圧信号の正常状態における様子を示すタイミング波形図である。図７Ｂ、図７Ｃと図７Ｄは、本発明による非対称保護検出回路によって処理される電圧信号の異常状態における様子を示すタイミング波形図である。例えば、非対称保護検出回路１は第一のランプ３１と二つの第二のランプ３２を含む。第一の端子は正の高電圧端子であり、第三の端子は負の高電圧端子である。インピーダンス要素Z1 、Z2と Z3のインピーダンス値はほぼ等しい。第二のインピーダンス要素ZAと第三のインピーダンス要素ZBのインピーダンス値は、インピーダンス要素Z1 〜 Z3のインピーダンス値よりもはるかに大きい。
【００２６】
図７Ａに示すように、もしこれら三つのランプが正常に動作していると、電圧検出点Ｃの電圧値VC は第一の接続ノードＡの電圧VA と、第二の接続ノードＢの電圧VB  の和の半分に等しくなる。電圧VA の最大値が+V0 （V0 は定格出力電圧の最大値）の時、電圧VB  の最大値は-V0 となり、そして電圧VC の最大値は零に近い値となる。
【００２７】
図７Ｂに示すように、もし二つのランプ３２の何れかが異常（断線状態）の場合、電圧VB  の最大値は-(1/2)V0, となり、電圧VC の最大値は (VA + VB)/2 = +(1/4)V0 となる。電圧VC の最大値が零ではないため、電圧保護検出回路１５は第二のランプ３２の異常状態を識別することができる。 
【００２８】
図７Ｃに示すように、もし第一のランプ３１が断線となり、かつ第二のランプ３２が正常に動作しているとき、電圧VA の最大値は零になる。電圧VB  の最大値が-V0 のときは、電圧VC の最大値は-(1/2)V0 となる。
【００２９】
図７Ｄに示すように、もし第一のランプ３１が正常動作であるが、二つの第二のランプ３２が断線状態となっているとき、電圧VB  の最大値は零となる。電圧VA の最大値が+V0 のとき、電圧VC
の最大値は+(1/2)V0 となる。
もし第一のランプ３１と二つの第二のランプ３２がすべて異常なとき、異常状態が電圧検出点Ｃによって有効に識別できなくなってしまう。このような状況では、電流保護検出回路１６により電流検出されないため、電流保護検出回路１６は第二の保護信号を発して駆動回路１１の動作を停止させる。換言すれば、非対称保護検出回路はどのランプが異常になっても、正確に検出ができるということである。
【００３０】
以上の説明により、本発明による非対称保護検出回路ではどれか一つのランプが異常になれば、電圧保護検出回路によって検出された電圧検出点の電圧値が零でなくなり、それを識別可能である。さらに、電流保護検出回路により第一の接続ノードを通して電流が流れていないことが検出されれば、本発明による非対称保護検出回路はすべてのランプが異常であることを識別できる。換言すれば、本発明による非対称保護検出回路はどのランプが異常になっても、正確に検出ができるということである。
【００３１】
本発明は、現時点で最も実用的で最適な実施例は何かとの観点から説明されている。このため、本発明はここに開示された実施例に限定される必要はないと理解されるべきである。逆に、本発明は添付した請求項の精神や範囲の中に含まれる様々な変形や類似の構成にも範囲が及ぶことを意図しており、その請求項はそのような全ての変形や類似構成をも包含するような最も広い解釈が付与されるべきである。
【符号の説明】
【００３２】
１、１’    非対称保護検出回路
１０        ランプモジュール
１１        駆動回路
１５        電圧保護検出回路
１５１      整流フィルタユニット
１５２      ＯＲゲート
１６        電流保護検出回路
１６’      電流保護検出回路
１７        パルス幅変換ＩＣ
３１        第一のランプ
３２        第二のランプ
２１        第一の変圧器
２２        第二の変圧器
Ｚ１〜ＺＮ      インピーダンス要素
４０        差電圧分圧器
ＺＡ        第二のインピーダンス要素
Ｚ６        第三のインピーダンス要素電圧検出点Ｃ
７          検出点
７００      対称保護検出回路
７１１      第一のランプ
７１２      第二のランプ
７２０      駆動回路
７３０      制御部
Ｔ１              第一の変圧器
Ｔ２              第二の変圧器
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４    四つの抵抗器
Ｄ１、Ｄ２                      ダイオード
８１        駆動回路
８２１      第一の変圧器
８２２      第二の変圧器
８３１      第一のランプ
８３２      第二のランプ
８４１      第一のインピーダンス要素
８４２      第二のインピーダンス要素
８４３      第三のインピーダンス要素
８５        電圧保護検出回路
８６        電流保護検出回路
８７        パルス幅変換ＩＣ
９１        駆動回路
９２１      第一の変圧器
９２２      第二の変圧器
９３１      第一のランプ
９３２      第二のランプ
９４１      二つの第一のキャパシター
９４２      二つの第二のキャパシター
９５        電圧保護検出回路
９６        電流保護検出回路
９７        パルス幅変換ＩＣ
９８        二つの検出点  
【図１】
2010207072.tif 000003
【図２】
2010207072.tif 000004
【図３】
2010207072.tif 000005
【図４】
2010207072.tif 000006
【図５】
2010207072.tif 000007
【図６】
2010207072.tif 000008
【図７Ａ】
2010207072.tif 000009
【図７Ｂ】
2010207072.tif 000010
【図７Ｃ】
2010207072.tif 000011
【図７Ｄ】
2010207072.tif 000012
【外国語明細書】
2010207072.tif 000013
2010207072.tif 000014
2010207072.tif 000015
2010207072.tif 000016
2010207072.tif 000017
2010207072.tif 000018
2010207072.tif 000019
2010207072.tif 000020
2010207072.tif 000021
2010207072.tif 000022
2010207072.tif 000023
2010207072.tif 000024
2010207072.tif 000025
2010207072.tif 000026
2010207072.tif 000027
2010207072.tif 000028
2010207072.tif 000029
2010207072.tif 000030
2010207072.tif 000031
2010207072.tif 000032
2010207072.tif 000033
2010207072.tif 000034
2010207072.tif 000035
2010207072.tif 000036
2010207072.tif 000037
2010207072.tif 000038
2010207072.tif 000039