(57)【要約】【課題】排出スタッカを開いても、本体である排出部との間隙が生じないようにすること。【解決手段】支点を中心に回転可能に支持され、装置本体の上部カバーとして開閉可能な記録媒体排出スタッカ３と、印刷済みの記録媒体を装置本体から前記記録媒体排出スタッカに排出する記録媒体排出部２−１と、前記記録媒体排出スタッカ３を開いた際に前記記録媒体排出部２−１と前記記録媒体排出スタッカ３の間にできる間隙を遮蔽する遮蔽部材６を設ける。前記遮蔽部材６は付勢部材７によって、常に記録媒体排出スタッカ３に付勢されている。【選択図】    図1
2010126293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷済み記録媒体を堆積し、かつ支点を中心に回転可能に支持され、装置本体の上部カバーとして開閉可能な記録媒体排出スタッカと、
前記印刷済み記録媒体を前記記録媒体排出スタッカに排出する記録媒体排出部と、
前記記録媒体排出スタッカを開いた際に前記記録媒体排出部と前記記録媒体排出スタッカの間にできる間隙を遮蔽する遮蔽部材を設けることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体排出スタッカの前記間隙側に前記記録媒体排出スタッカと一体になった当接部を設け、
更に、前記遮蔽部材は、一端が付勢部材によって付勢され、他端が前記当接部に当接し、かつ上面が前記記録媒体排出部に接するように設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体排出スタッカは、前記記録媒体排出部から排出される記録媒体の排出方向とは逆の方向に下降する傾斜部を有し、
更に、前記傾斜部の最下部付近には凸状部を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＡＸ、プリンタ等の電子写真記録方式を利用した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真記録方式を利用した画像形成装置は、記録媒体を複数載置したカセットから記録媒体を１枚毎に搬送し、搬送された記録媒体に画像形成した後、印刷済み記録媒体を１枚毎に排出スタッカに排出するよう構成されている。このように構成された画像形成装置において、一般に排出スタッカは、画像形成装置の上部カバーを兼用して設けられる。そのため、画像形成装置の保守の関係で、排出スタッカは開閉可能な構成となっている。開閉可能な排出スタッカを有する画像形成装置の例を特開２００３−１１２４４６号公報（特許文献１）に示す。
【特許文献１】特開２００３−１１２４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、開閉可能な排出スタッカを有する画像形成装置において、排出スタッカは開閉可能であることから可動部分となる。一方、排出スタッカに印刷済み記録媒体を排出する排出部は、画像形成装置本体の一部を構成することから固定部分である。従って、可動部分である排出スタッカを開閉すると、固定部分である排出部との間隙が形成されることになる。そうすると、排出スタッカ上に印刷済み記録媒体が堆積されている状態で排出スタッカを開くと、当該間隙に前記印刷済み記録媒体が落下するという問題があった。
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、排出スタッカを開いても、本体である排出部との間隙が生じないようにし、そのため、排出スタッカ上に印刷済み記録媒体が堆積されている状態で排出スタッカを開いても、当該間隙に前記印刷済み記録媒体が落下することがない画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明は、印刷済み記録媒体を堆積し、かつ支点を中心に回転可能に支持され、装置本体の上部カバーとして開閉可能な記録媒体排出スタッカと、印刷済み記録媒体を前記記録媒体排出スタッカに排出する記録媒体排出部と、前記記録媒体排出スタッカを開いた際に前記記録媒体排出部と前記記録媒体排出スタッカの間にできる間隙を遮蔽する遮蔽部材を設けることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、排出スタッカを開閉する際に、本体である排出部との間隙が生じないため、排出スタッカ上に印刷済み記録媒体がある状態で当該排出スタッカを開いても、当該間隙に前記印刷済み記録媒体が落下することがない画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（第１の実施の形態）
以下、第１の実施の形態を図面に従って説明する。図２は、第１の実施の形態に関する画像形成装置の外観図である。画像形成装置１（以下プリンタ１という）は、後述する画像形成部１８等を内部に有する装置本体２と、印刷済み記録媒体Ｐを排出する排出スタッカ３とからなる。前記印刷済み記録媒体Ｐは装置本体２の後方に設けられた排出部２−１から、一枚毎に排出される。
【０００８】
前記印刷済み記録媒体Ｐはプリンタ１の後方から前方に向けて（矢印Ａ方向）排出スタッカ３上を排出される。そのため、排出スタッカ３は、前記印刷済み記録媒体Ｐの滞積状態の安定化のために前方は高く、後方は低くなるように形成されている。即ち、前記排出部２−１から排出される印刷済み記録媒体Ｐの排出方向（矢印Ａ方向）とは逆の方向に下降する傾斜部を有している。また、排出スタッカ３は前記装置本体２の上部カバーとしても機能する。排出スタッカ３は後述する装置内部の画像形成部１８、各種ローラ等保守のために、矢印Ｂ方向に開閉可能となっている。
【０００９】
図１は、第１の実施の形態に関するプリンタ１の要部断面図である。プリンタ１は記録媒体を複数載置する用紙カセット１２及び用紙カセット１２に設けられた分離片１３と、前記分離片１３と対を成して記録媒体を一枚毎に給紙する給紙ローラ１４が設けられている。給紙ローラ１４の下流側の搬送路には、記録媒体が給紙されたことを検知するための給紙センサ１５が設けられている。給紙センサ１５の搬送路下流には、記録媒体のスキューを矯正するためのレジストローラ１６とプレッシャローラ１７が設けられ、更に、トナー画像を形成する画像形成部１８と、記録媒体へトナー画像を転写する転写ローラ１９と、画像データに基づいて静電潜像を形成する印字ヘッド２０が設けられる。更に、トナー画像の形成を開始するタイミングを検知するための通過センサ２１が設けられている。
【００１０】
前記画像形成部１８には、トナー画像を形成する感光体ドラム２２、感光体ドラム２２を負に帯電させるための帯電ローラ２３、静電潜像を現像しトナー画像とするための現像ローラ２４が設けられている。
【００１１】
また、プリンタ１には、記録媒体上に転写されたトナー画像を高温高圧定着処理するためのヒートローラ２５とバックアップローラ２６が設けられている。更に、記録媒体を排出方向へと搬送するためのフェイスアップ排出ローラ２７と従属ローラ２８、搬送路２９、及び記録媒体を前記排出スタッカ３へと排出するための排出ローラ３０と従属ローラ３１が設けられている。前記フェイスアップ排出ローラ２７と従属ローラ２８及び排出ローラ３０と従属ローラ３１の間に形成された前記搬送路２９は上方に向けてＵ字型に形成される。排出ローラ３０と従属ローラ３１は、装置本体２の後方に形成された前記排出部２−１内部に設けられる。
【００１２】
排出スタッカ３は装置本体２に固定して設けられた排出スタッカ支点Ｘを中心に回転可能に支持され、装置本体の上部カバーとして開閉可能となっている。プリンタ１には、排出スタッカ３を開いた際にできる排出スタッカ３と排出部筐体３２との間の間隙を遮蔽する遮蔽部材６、及び遮蔽部材６を矢印Ｃ方向に付勢するための付勢部材７が設けられている。前記付勢部材７の一端はプリンタ１の本体に固定して設けられ、他端は前記遮蔽部材６を矢印Ｃ方向に付勢する。遮蔽部材６の上部は、前記排出部筐体３２に接し、上方への動きが規制され、更に、図示しない下方規制部材により、下方への動きが規制される。従って、遮蔽部材６は、矢印Ｃ方向又はその逆方向に移動する。
【００１３】
図３及び図４は、第１の実施の形態に関する排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙部分を示す説明図である。図３は排出スタッカ３が閉じた状態を示し、図４は排出スタッカ３が開いた状態を示す。排出スタッカ３が閉じた状態においては、排出スタッカ３は同図に示すように傾斜した状態である。排出スタッカ３の前記排出部筐体３２との間隙側には下方に向かって垂直に延びた当接部５が前記排出スタッカ３と一体に形成されている。前記遮蔽部材６は前記当接部５に当接する。
【００１４】
このようにして排出スタッカ３の当接部５と排出部筐体３２との間に、遮蔽部材６が設けられる。前記遮蔽部材６は、一端が付勢部材７によって付勢され、他端が前記当接部５に当接し、かつ上面が前記排出部筐体３２に接するように設けられる。前記遮蔽部材６は付勢部材７によって常に排出スタッカ３の当接部５の方向へ付勢されている。従って、遮蔽部材６が記録媒体の落下を阻止することができる。なお、排出部筐体３２の下端には、前記排出スタッカ３方向に後述する返し部３２−１が形成され、記録媒体の後端を受止めるようになっている。
【００１５】
一方、図４に示すように排出スタッカ３が開いた状態では、排出スタッカ３の回転に伴い、排出スタッカ３の当接部５も前記排出スタッカ支点Ｘを中心に移動する。前記排出スタッカ支点Ｘは前記排出ローラ３０の付近に位置しているので、固定部としての排出部筐体３２と、移動部としての排出スタッカ３の当接部５との間隙は広がることになる。そうすると、付勢部材７によって付勢される遮蔽部材６は、排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙を埋めるように移動する。これにより、排出スタッカ３上に積載されている印刷済み記録媒体Ｐが、排出部筐体３２と排出スタッカ３の当接部５との間隙へ落下することを阻止する。
【００１６】
以上のように第１の実施の形態によれば、排出スタッカ３を開くことによって生じる排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙部分を、付勢部材７によって付勢された遮蔽部材６によって埋めることが出来るため、排出スタッカ３に積載された印刷済み記録媒体Ｐが排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙部分に落下することを防止できる。
【００１７】
（第２の実施の形態）
図５及び図６を用いて、第２の実施の形態について説明する。なお、基本的な構成は第１の実施の形態と同様である。図５及び図６は、第２の実施の形態に関する排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙部分を示す説明図である。図５は排出スタッカ３が閉じた状態を示し、図６は排出スタッカ３が開いた状態を示す。排出スタッカ３が閉じた状態においては、排出スタッカ３は前述のように前記排出部２−１から排出される記録媒体の排出方向（矢印Ａ方向）とは逆の方向に下降する傾斜部を有する。排出スタッカ３の前記排出部筐体３２との間隙側には下方に向かって垂直に延びた当接部５が前記排出スタッカ３と一体に形成されている。前記遮蔽部材６は前記当接部５に当接する。
【００１８】
このようにして排出スタッカ３の当接部５と排出部筐体３２との間に、遮蔽部材６が設けられる。前記遮蔽部材６は、一端が付勢部材７によって付勢され、他端が前記当接部５に当接し、かつ上面が前記排出部筐体３２に接するように設けられる。前記遮蔽部材６は付勢部材７によって常に排出スタッカ３の当接部５の方向（矢印Ｃ方向）へ付勢されている。従って、遮蔽部材６は、印刷済み記録媒体Ｐが落下するのを阻止することができる。
【００１９】
ここで、排出スタッカ３には、傾斜部の最下部付近に凸状部４２が形成されている。凸状部４２は後述するように、排出スタッカ３に印刷済み記録媒体Ｐが堆積されている場合、排出スタッカ３を開いた状態から閉じようとするとき、印刷済み記録媒体Ｐの後端を押上げるように作用する。凸状部４２は排出部筐体３２の前記返し部３２−１よりも高い位置に形成される。更に、凸状部４２は排出スタッカ３の傾斜部の傾斜面から滑らかに凸状をなしており、通常の積載状態では印刷済み記録媒体Ｐの後端を受止めることはない。
【００２０】
一方、図６に示すように排出スタッカ３が開いた状態では、排出スタッカ３の回転に伴い、排出スタッカ３の当接部５も前記排出スタッカ支点Ｘを中心に移動する。前記排出スタッカ支点Ｘは前記排出ローラ３０の付近に位置しているので、固定部としての排出部筐体３２と、移動部としての排出スタッカ３の当接部５との間隙は広がることになる。そうすると、付勢部材７によって付勢される遮蔽部材６は、排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙を埋めるように移動する。これにより、排出スタッカ３上に積載されている印刷済み記録媒体Ｐは、遮蔽部材６又は前記排出部筐体３２の前記返し部３２−１に受け止められ、排出部筐体３２と排出スタッカ３との間隙へ落下することを阻止される。
【００２１】
そして、排出スタッカ３を再び閉める際、排出スタッカ３の前記凸状部４２は、積載されている印刷済み記録媒体Ｐの後端を押上げるように作用することになる。その結果、印刷済み記録媒体Ｐの後端は、容易に遮蔽部材６又は前記排出部筐体３２の前記返し部３２−１から離れ、印刷済み記録媒体Ｐの後端は、遮蔽部材６と排出部筐体３２の接触部に挟まれることなく、通常の積載状態へと復帰することが出来る。
【００２２】
以上のように第２の実施の形態によれば、排出スタッカ３を閉じる際には、排出スタッカ３の傾斜部の最下部付近に形成された凸状部４２が、積載されている印刷済み記録媒体Ｐの後端を押し上げるため、印刷済み記録媒体Ｐは傷つくことなく通常の積載状態へと復帰することができる。
【００２３】
前記第１及び第２の実施の形態において、本発明をプリンタに適用した例を説明したが、同様の構成でＦＡＸ、コピー機等の画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施の形態に関する画像形成装置の主要構成断面図である。
【図２】第１の実施の形態に関する画像形成装置の外観図である。
【図３】第１の実施の形態に関する排出部筐体と排出スタッカとの間隙部分を示す説明図である。
【図４】第１の実施の形態に関する排出部筐体と排出スタッカとの間隙部分を示す説明図である。
【図５】第２の実施の形態に関する排出部筐体と排出スタッカとの間隙部分を示す説明図である。
【図６】第２の実施の形態に関する排出部筐体と排出スタッカとの間隙部分を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１      プリンタ
３      排出スタッカ
Ｘ      排出スタッカ支点
５      当接部
６      遮蔽部材
７      付勢部材
３２    排出部筐体
４２    凸状部
Ｐ      印刷済み記録媒体
【図１】
2010126293.tif 000003
【図２】
2010126293.tif 000004
【図３】
2010126293.tif 000005
【図４】
2010126293.tif 000006
【図５】
2010126293.tif 000007
【図６】
2010126293.tif 000008