(57)【要約】【課題】カーボンナノファイバー配合時の作業性およびゴム成分中のカーボンナノファイバーの分散性がよく、混合後のゴム組成物のヒステリシスロス性（損失正接）を悪化させることなく、発熱性が低く熱伝導性に優れたゴム組成物及びそれを用いたタイヤを提供する。【解決手段】ゴム成分に対し、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーを含有するゴム組成物及びそれを用いたタイヤである。カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、１００ＭＰａ〜１５０ＭＰａで剪断分散処理されたことが好ましく、カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、複数回以上剪断分散処理されたことが好ましい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成分に対し、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーを含有することを特徴とするゴム組成物。
【請求項２】
前記カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、１００ＭＰａ〜１５０ＭＰａで剪断分散処理された請求項１記載のゴム組成物。
【請求項３】
前記カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、複数回以上剪断分散処理された請求項１または２記載のゴム組成物。
【請求項４】
前記カーボンナノファイバーの含有量が、前記ゴム成分１００質量部に対して０．０１〜１００質量部である請求項１〜３のうちいずれか一項記載のゴム組成物。
【請求項５】
前記カーボンナノファイバー以外の充填材として、カーボンブラックおよび／または無機充填材を含有する請求項１〜４のうちいずれか一項記載のゴム組成物。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか一項に記載のゴム組成物を用いたことを特徴とするタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム組成物及びそれを用いたタイヤに関し、詳しくは、カーボンナノファイバー配合時の作業性およびゴム成分中のカーボンナノファイバーの分散性がよく、混合後のゴム組成物のヒステリシスロス性（損失正接）を悪化させることなく、発熱性が低く熱伝導性に優れたゴム組成物及びそれを用いたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴム業界においては、従来、所定のゴム物性を得ることを目的として、ゴム成分に対し炭素繊維を配合することが一般的に行われている。特に、所定形状の炭素繊維を配合することにより所望の物性を有するゴム組成物を得る技術については、これまでに種々提案され、ゴムに導電性・熱伝導性を付与するために、気相成長炭素繊維、カーボンナノチューブなどで複合化する技術が注目されている。
【０００３】
このような技術において、気相成長炭素繊維やカーボンナノチューブなどのカーボンナノファイバーの中には、熱・電気伝導性に優れたものが有り、ゴム成分に混合することで際立った熱・電気伝導性が付与され、例えば、該ゴム組成物をタイヤに用いた場合、加硫時間の大幅な短縮が可能で、放熱性に優れたタイヤ、ヒステリシスロス性を維持あるいは改良され、耐久性に優れたタイヤが得られる。また、逆にある種のカーボンナノナノファイバーを用いて、ゴム組成物のヒステリシスロス性が高くなる場合は、グリップ性に優れたタイヤが得られる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ゴム成分に対し、シリカ質充填材に加えて所定の平均直径の気相成長炭素繊維を配合することで、シリカ配合による特性を低下させることなく導電性の向上を図った帯電防止性ゴム組成物が記載されている。当該文献には、用いる気相成長炭素繊維の平均直径が０．０１〜３μｍ、特には０．０５〜０．５μｍの範囲内にあることで、ゴムを混練する際に気相成長炭素繊維が破砕されず、上記目的を良好に達成することができる一方、気相成長炭素繊維の平均直径が０．０１μｍ未満であると、ゴムの混練の際に、気相成長炭素繊維がゴム中に良好に分散せずに凝集してしまう傾向を生じ、また、気相成長炭素繊維の平均直径が３μｍを超えると、ゴムとの混練に際し気相成長炭素繊維が破砕されてしまう傾向を生じることがある旨も記載されている。
【０００５】
また、ゴムに導電性・熱伝導性を付与するために、気相成長炭素繊維、カーボンナノチューブなどを複合化する技術として、特許文献２には、ジエン系ゴムと硫黄と繊維状フィラーとを配合してなるゴム組成物であって、上記繊維状フィラーとして、高アスペクト比フィラーと低アスペクト比フィラーとの２種を併用してなることを特徴とするロール成形用ゴム組成物が記載されている。この技術においては、気相成長炭素繊維配合ゴムの熱伝導性は卓越しているため、タイヤトレッド等に用いた場合、ゴム製品内部の熱を効率よく製品外部に逃がすことが期待され、タイヤの耐久性向上が期待される。
【０００６】
さらに、一部分において起こるタイヤの温度上昇による強力低下を防ぎ、空気入りタイヤの耐久性を向上させることを目的として、特許文献３には、左右一対のビード部と、該ビード部のタイヤ半径方向外側に配置されるビードフィラーゴム及びカーカス層と、該カーカス層のタイヤ半径方向外側に配置されるトレッドゴムと、該トレッドゴムの左右に配置される一対のサイドゴムと、該サイドゴムの内側に配設されるサイド補強ゴムとを具備してなる空気入りタイヤであって、少なくとも一部のゴムが、微細炭素繊維を含有するゴム組成物からなる空気入りタイヤが記載されている。
【０００７】
一方、特許文献４には、混練によるゴム物性への影響を排除して、混練条件を変えた場合であっても、所望のゴム物性を確実に実現することができるゴム組成物を得ることを目的として、ゴム成分と、気相成長炭素繊維とを含むゴム組成物であって、混練後における前記気相成長炭素繊維の、長さが０．５〜１０００μｍの範囲内であり、かつ、直径が０．０１〜５０μｍの範囲内であるゴム組成物が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−１２７６７４号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００７−２１７４５８号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開２００４−２４９８８８号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献４】特開２００７−４５９４２号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１〜４に記載の従来技術では、カーボンナノファイバーをゴム成分中に均一に分散させることについて効果はあるものの、カーボンナノファイバーをゴム成分中に均一に分散させることについて改良の余地があり、分散不十分で生じたカーボンナノファイバーの凝集塊が変形時の破壊核となって、破断強度（Ｔｂ）、破断伸び（Ｅｂ）および磨耗性などの力学物性を低下させ、また、損失正接（ヒステリシスロス性、Ｔａｎδ）が増し、多くのタイヤの場合、転がり抵抗の悪化、発熱性の増大、延いては耐久性の低下を招くことがあり、今日、より優れたカーボンナノファイバーのゴム組成物中への均一分散性が求められている。
【００１０】
特に、産業分野での使用が先行している気相成長炭素繊維をゴム成分に配合した場合、損失正接（Ｔａｎδ）の温度分散挙動において、室温〜１００℃の温度域にガラス転移点の主分散とは別にショルダー（ブロードなピーク）が発生する。これはタイヤの場合、当該使用温度において、発熱性が少なからず増すことを意味する。即ち、タイヤなどゴム製品に気相成長炭素繊維を導入し、熱伝導性向上により製品内部に蓄積する熱の放熱性を改良しても、同時に気相成長炭素繊維とゴム成分の混合により発熱項が増し余計な熱が発生して、十分な発熱防止効果が得られなかった。
【００１１】
さらに、カーボンナノファイバーをゴム組成物や樹脂中で分散性を向上させる手法は種々検討されているが、通常のスラリー化や超音波等の処理では、カーボンナノファイバー配合時の作業性の改善やその後のゴム成分混合後の充分な分散には結びついておらず、さらにまた、カーボンナノファイバーがしばしば嵩比重が小さく、投入に長時間を要し、配合時の飛散があり、その作業性が問題となっていた。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、カーボンナノファイバー配合時の作業性およびゴム成分中のカーボンナノファイバーの分散性がよく、混合後のゴム組成物のヒステリシスロス性（損失正接）を悪化させることなく、発熱性が低く熱伝導性に優れたゴム組成物及びそれを用いたタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、前記課題を解決するために鋭意検討した結果、カーボンナノファイバーを剪断分散処理することで前記課題を解決し得ることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明のゴム組成物は、ゴム成分に対し、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーを含有することを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明のゴム組成物は、前記カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、１００ＭＰａ〜１５０ＭＰａで剪断分散処理されたことが好ましく、さらに、前記カーボンナノファイバーが、超高圧湿式分散装置により、複数回以上剪断分散処理されたことが好ましい。
【００１６】
さらにまた、本発明のゴム組成物は、前記カーボンナノファイバーの含有量が、前記ゴム成分１００質量部に対して０．０１〜１００質量部であることが好ましく、前記カーボンナノファイバー以外の充填材として、カーボンブラックおよび／または無機充填材を含有することが好ましい。
【００１７】
また、本発明のタイヤは、前記ゴム組成物を用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、カーボンナノファイバー配合時の作業性およびゴム成分中のカーボンナノファイバーの分散性がよく、混合後のゴム組成物のヒステリシスロス性（損失正接）を悪化させることなく、発熱性が低く熱伝導性に優れたゴム組成物を提供することができ、このゴム組成物を補強材として用いたタイヤも発熱性が低く優れた熱伝導性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】キャビテーションの発生原理を示す説明図である。
【図２】キャビテーションによるフィラーの粉砕・分散を示す説明図である。
【図３】超高圧湿式分散装置の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の実施の形態について具体的に説明する。
本発明におけるカーボンナノファイバーとしては、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理され、所望の効果が得られるものであれば限定されず、如何なるものも使用できる。かかるカーボンナノファイバーをゴム成分と混合することにより、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されているため、カーボンナノファイバー配合時の作業性およびゴム成分中のカーボンナノファイバーの分散性がよく、また、混合後のゴム組成物のヒステリシスロス性（損失正接）を悪化させることなく、発熱性が低く熱伝導性に優れたゴム組成物を得ることができる。
【００２１】
ここで、剪断分散処理とは、超高圧で粉砕・分散処理を行うことであり、具体的には、高速乱流による剪断のみだけでなく、キャビテーションによる衝撃圧（衝撃力）で、瞬時に粉砕・分散処理を行うことである。図１は、キャビテーションの発生原理を示す説明図であり、図２は、キャビテーションによるフィラーの粉砕・分散を示す説明図である。超高圧ポンプで加圧された超高圧流は、微細な流路１を通過する際に、超高速流に変化し、圧力のエネルギーが運動エネルギーとなり急激に圧力が低下し、溶媒中にキャビティーが発生する。超高速流は、流路２で速度が低下し、圧力が大気圧近くまで戻り、キャビティーが崩壊し、キャビテーションによる衝撃力が発生する。図２に模式的に示すように、この衝撃力により粉砕・分散処理を行うことができる。
【００２２】
本発明において、超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーとしては、例えば、公知のカーボンナノファイバーを水やアルコールと混合し、超高圧湿式分散装置にて剪断分散処理を一定時間かけて行い、その後溶媒を揮発させ、乾燥状態のカーボンナノファイバーを回収することで得られる。
【００２３】
本発明において、剪断分散処理による処理効果は、圧力および処理回数（ノズル等を繰り返し通過させる回数）に影響されるため、所期の効果が得られれば圧力および処理回数は限定されないが、超高圧湿式分散装置により、１００ＭＰａ〜１５０ＭＰａでカーボンナノファイバーを剪断分散処理することが好ましい。この範囲でカーボンナノファイバーが剪断分散処理されることにより、カーボンナノファイバーの分散性をよりよくできる。
【００２４】
また、超高圧湿式分散装置によるカーボンナノファイバーの処理回数は、１回でも、複数回以上でもよく、好ましくは、複数回以上であり、さらに好ましくは、２〜５回である。処理回数が複数回以上であると、カーボンナノファイバーの分散性が、よりよくなり好ましい。
【００２５】
本発明において使用できる超高圧湿式分散装置としては、所期の剪断分散処理ができれば特に限定されないが、例えば、ナノメーカー２００（アドバンスト・ナノ・テクノロジィ（株）製）等を挙げることができる。図３は、超高圧湿式分散装置の一例を示す概略図である。かかる超高圧湿式分散装置は、処理圧力１００ＭＰａ〜１５０ＭＰａ、繰り返し処理（例えば、５回）が可能であり、図３に示すように、タンク３に入れられた懸濁液４が逆止弁５を通してシリンダー６に注入され、ポンプにより、高圧シール７でシールされているプランジャー８で加圧され、微細な特殊形状ノズル９を通過するだけで微細化処理されたナノ粒子分散液１０が得られる装置である。また、処理時間は使用する装置の流量で決まるが、図３の装置では、１５０ＭＰａ処理時、約５ｃｍ３／ｓｅｃの流量で処理できる。
【００２６】
また、剪断分散処理前のカーボンナノファイバーとしては、好適には繊維径０．０４〜０．５μｍ、より好適には０．０５〜０．４μｍ、特には０．０７〜０．３μｍのものを用いる。また、その繊維長についても特に制限されず、好適には平均繊維長０．５〜５０μｍ、より好適には１〜４０μｍ、特には１．５〜３０μｍの範囲のものを用いることができる。
【００２７】
さらに、剪断分散処理前のカーボンナノファイバーとしては、例えば、サンナノテック社製のカーボンナノファイバー（商品名ＭＷ−ＣＮＴ、径１０〜３０ｎｍ、長さ１〜１０μｍ）等を挙げることができる。
【００２８】
本発明におけるゴム成分としては、天然ゴム、汎用合成ゴム、例えば、乳化重合スチレン−ブタジエンゴム、溶液重合スチレン−ブタジエンゴム、高シス−１，４ポリブタジエンゴム、低シス−１，４ポリブタジエンゴム、高シス−１，４ポリイソプレンゴム等、ジエン系特殊ゴム、例えば、ニトリルゴム、水添ニトリルゴム、クロロプレンゴム等、オレフィン系特殊ゴム、例えば、エチレン−プロピレンゴム、ブチルゴム、ハロゲン化ブチルゴム、アクリルゴム、クロロスルホン化ポリエチレン等、その他特殊ゴム、例えば、ヒドリンゴム、フッ素ゴム、多硫化ゴム、ウレタンゴム等を挙げることができる。コストと性能とのバランスから、好ましくは、天然ゴムまたは汎用合成ゴムである。
【００２９】
本発明に係る超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して０．０１〜１００質量部とすることが好ましい。０．０１質量部未満では所期の性能を十分に得ることができないおそれがあり、また、１００質量部を超えて含有させても、所期の性能のさらなる向上効果は発現しにくく、混合や成型等における作業性が低下するおそれがあるため、いずれも好ましくない。
【００３０】
本発明の組成物においては、本発明に係る超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバー以外の各種充填材を、ゴム成分１００質量部に対して０〜１２０質量部含有することが好適である。更に好適には、充填材として、カーボンブラックおよび／または無機充填材を含有させる。組成物中にカーボンブラックおよび／または無機充填材が適量含有されていると、本発明に係る超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーのみを添加した場合に比してより高い補強効果が得られる。カーボンブラックとしては、ＨＡＦ級のものなど公知のものを使用することができる。また、無機充填材としては、シリカ、炭酸カルシウム等が挙げられる。
【００３１】
また、かかる超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーは、通常のゴム配合の上記充填材を一部置換する形でゴム成分に配合、加硫して使用することができ、これにより、熱・電気伝導性と力学特性、熱伝導性に優れたゴム組成物を得ることができる。
【００３２】
また、本発明のゴム組成物には、上記ゴム成分およびカーボンナノファイバーの他、ゴム業界で通常用いられている各種添加剤を、本発明の効果を阻害しない範囲で適宜配合することができる。例えば、シランカップリング剤等のカップリング剤、軟化剤、硫黄等の加硫剤、ジベンゾチアジルジスルフィド等の加硫促進剤、Ｎ−シクロへキシル−２−ベンゾチアジル−スルフェンアミド、Ｎ−オキシジエチレン−ベンゾチアジル−スルフェンアミド等の老化防止剤、酸化亜鉛、ステアリン酸、オゾン劣化防止剤、発泡剤、発泡助剤等が挙げられ、これらは１種を単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。なお、これら各種添加剤としては、市販品を使用することができる。
【００３３】
本発明のゴム組成物は、常法に従い適宜装置、条件、手法等にて混練り、熱入れ、押出等することにより調製し、タイヤ等の各種ゴム製品に好適に適用することができ、特にタイヤに好適に使用できる。
【００３４】
混練りは、混練り装置への投入体積、ローターの回転速度、ラム圧等や、混練り温度、混練り時間、混練り装置等の諸条件について特に制限はなく、所望に応じ適宜選択することができる。混練り装置としては、例えば、ロールなどの開放式混練機やバンバリーミキサーなどの密閉式混練機等が挙げられ、市販品を好適に使用することができる。
【００３５】
熱入れまたは押出についても、熱入れまたは押出の時間、熱入れまたは押出の装置等の諸条件について特に制限はなく、所望に応じ適宜選択することができる。また、熱入れまたは押出の装置についても、市販品を好適に使用することができる。
【００３６】
また、本発明のタイヤは、トレッド、ベルトなどの部材に上記本発明のゴム組成物を補強材として用いたものであればよく、これにより熱伝導による放熱効果で発熱を抑制することができるものであり、その具体的な構造や他の材料等については特に制限されるものではない。なお、本発明の空気入りタイヤに充填する気体としては、通常の或いは酸素分圧を調整した空気の他、窒素、アルゴン、ヘリウム等の不活性ガスを用いることができる。
【実施例】
【００３７】
次に、本発明を実施例により更に詳しく説明する。本発明は、この例によって限定されるものではない。
【００３８】
超高圧湿式分散装置により剪断分散処理されたカーボンナノファイバーの調製
サンナノテック社製のカーボンナノファイバー（商品名ＭＷ−ＣＮＴ、径１０〜３０ｎｍ、長さ１〜１０μｍ）１０ｇを、エタノール３００ｍＬと混合し、このスラリーを室温にて、超高圧湿式分散装置による剪断分散処理を、アドバンスト・ナノ・テクノロジィ（株）製のナノメーカー２００を使用して、１００〜１５０ＭＰａの処理圧力、処理回数５回で行った。カーボンナノファイバーが、ほぼ均一化された時点で、スラリーを取り出しパレット上に移し、１昼夜風乾後真空処理し、溶媒分を完全に除去し、剪断分散処理されたカーボンナノファイバー（ＭＷ−ＣＮＴ分散処理品）を得た。
【００３９】
実施例１及び比較例１、２
混練り条件
表１に示す各種カーボンナノチューブを用いて、ラボプラストミル（（株）東洋精機製作所製）にて、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ１５００）を７０℃、５０ｒｐｍで３分間素練りした後、各添加剤を投入して、７０℃にて３０ｒｐｍで更に混合した（ノンプロ配合）。得られた混合物を取り出して、冷却、秤量した後、プラベンダーを用いて、５０℃にて３０ｒｐｍで再度混合した（プロ配合）。
【００４０】
ゴムシート作製条件
混練りした混合物を高温プレスを用いて１５０℃×１５分にて加硫して、２ｍｍ厚の加硫ゴムシートを作製した。
【００４１】
【表１】
2010185032.tif 000002
１）ＨＡＦ：カーボンブラック（シースト３、東海カーボン株式会社製）
２）老化防止剤：Ｎ−（１，３−ジメチルブチル）−Ｎ’−フェニル−ｐ−フェニレンジアミン
【００４２】
得られた加硫ゴムシートについて以下の試験を行い、結果を表２に示す。
【００４３】
ゴムシートの熱伝導率の測定
京都電子（株）製の迅速熱伝導率計ＱＴＭ−５００を用いて、ゴムシートの熱伝導率を測定し、比較例１の値を１００として、評価した。数値が大なる程、結果が良好である。
【００４４】
損失係数（Ｔａｎδ、指数）の評価
（株）東洋精機製作所製の粘弾性測定システム（レオグラフ）を使用して、５０Ｈｚ、２％歪の条件で、温度３０℃における損失正接（Ｔａｎδ）を測定し、比較例１の値を１００として、損失係数（Ｔａｎδ、指数）を評価した。
【００４５】
ゴム組成物調製時の練り作業性(飛散)評価
ゴム組成物調製における練り作業性（飛散）を、「飛散有り」、「飛散無し」で評価した。
【００４６】
【表２】
2010185032.tif 000003
【００４７】
これらの結果から明らかなように、超高圧湿式分散装置分散処理を行ったカーボンナノチューブはゴム成分への配合時の飛散がなく、従来の方法により配合した比較例１と比較して、対比同等以上の熱伝導を有し、また、室温〜１００℃の温度域にガラス転移点の主分散とは別のショルダー（ブロードなピーク）の発生がなく、課題であったヒステリシスロス性（損失正接）の悪化を軽減し、発熱性が低く十分な発熱防止効果が得られている。
【符号の説明】
【００４８】
１  微細な流路
２  流路
３  タンク
４  懸濁液
５  逆止弁
６  シリンダー
７  高圧シール
８  プランジャー
９  特殊形状ノズル
１０  ナノ粒子分散液
【図１】
2010185032.tif 000004
【図２】
2010185032.tif 000005
【図３】
2010185032.tif 000006