(57)【要約】【課題】本発明は印刷装置に係り、特に濃度調整やレジスト調整が必要な状態になり、調整パターン要求が発行された場合、直ちに濃度調整やレジストの調整を行うことができる印刷装置を提供するものである。【解決手段】プリンタ装置等の印刷装置であって、調整パターンを記憶する記憶手段と、調整パターンの出力指示に基づいて上記記憶手段から出力される調整パターンの印刷処理を制御する印刷制御手段と、この印刷制御手段によって印刷出力された上記調整パターンの情報を読み取る読取手段とを有し、濃度調整やレジストが必要な場合、直ちに記憶手段から調整パターンのデータを読み出し、上記調整を行うことができる構成である。【選択図】  図１
2010085535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調整パターンを記憶する記憶手段と、
該調整パターンの出力指示に基づいて前記記憶手段から出力される調整パターンの印刷処理を制御する印刷制御手段と、
該印刷制御手段によって印刷出力された前記調整パターンの情報を読み取る読取手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記記憶手段には、外部のホスト機器から供給された印刷データの記憶も行われることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記記憶手段には、前記調整パターンを記録する記録媒体の印字幅より短い調整パターンのみの印字幅に対応するデータが記憶されることを特徴とする請求項１、又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記調整パターンは黒用繰り返しパターン及びカラー用繰り返しパターンで構成され、前記記憶手段からの黒用繰り返しパターン及びカラー用繰り返しパターンの読み出しタイミングを制御することによって、前記調整パターンの生成を行うことを特徴とする請求項１、２、又は３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記調整パターンは、黒用調整パターンとカラー用調整パターンの読み出しタイミングを調整することによって生成されることを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記黒用調整パターン及びカラー用調整パターンは、何れか一方の調整パターンを反転することによって他方の調整パターンの生成が行われることを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載の印刷装置。
【請求項７】
前記黒用繰り返しパターン及びカラー用繰り返しパターンは、黒線パターン画像及び白線パターン画像の組み合わせによって生成されることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項８】
前記黒線パターン画像及び白線パターン画像の組み合わせによる前記黒用繰り返しパターン及びカラー用繰り返しパターンの生成は、回数レジスタに繰り返し回数を記憶させ、前記画像メモリからの読み出し処理を前記繰り返し回数分繰り返すことによって生成されることを特徴とする請求項７記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置に係り、特に濃度調整やレジスト調整（色ずれ補正）を自動的に行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印字品質を一定に保つため、例えば基準濃度パッチを転写ベルト上に生成し、印字濃度や色ずれを自動的に調整する印刷装置が使用されている。例えば、濃度調整は転写ベルト上に生成された基準濃度パッチを濃度センサによって検出し、検出濃度差を実際の画像データの印刷時に補正することによって画像濃度を一定に保持している。また、レジスト調整（色ずれ補正）は色ずれ基準パターンを転写ベルト上に生成し、濃度センサにより色ずれ量を平均濃度として検出し、その後検出濃度差（色ずれ量）を転写ベルト上に生成したパッチの濃度を測定することにより、例えばＸ方向レジスト、Ｙ方向レジスト、及びθレジスの補正を行い、印字品質を一定に保持している。
【０００３】
図１７は、従来行われている濃度や色ずれの自動調整処理を説明する図である。尚、同図に示すインターフェースコントローラ（以下、Ｉ／Ｆコントローラで示す）４０は、不図示の印刷装置内部に設けられ、実行制御部４１、印刷制御部４２、エンジン制御部４３、画像メモリ４４、ビデオ転送ハード４５を備え、エンジン制御部４３は記録媒体（用紙）への印刷出力を行うエンジン部４６に接続されている。
上記構成において、従来の処理は、先ずエンジン部４６から調整パターン要求がエンジン制御部４３に送信され（図１７に示すａ）、エンジン制御部４３はこの調整パターン要求を実行制御部４１に転送する（同図に示すｂ）。次に、調整パターン要求が転送された実行制御部４１では、画像メモリ４４に描画された画像データの印刷処理が終了し、当該画像データに基づく印刷が行われた用紙が完全に排紙されるまで以後の処理を待ち（同図に示すｃ）、その後画像メモリ４４に調整パターンの描画処理を行う（同図に示すｄ）。すなわち、画像メモリ４４に展開された印刷データに対する描画データの出力が完了するのを待って調整パターンの描画処理を行う。
【０００４】
その後、実行制御部４１は調整パターンの実行要求を印刷制御部４２に出力する（同図に示すｅ）。印刷制御部４２では、上記調整パターンの実行要求が入力すると、ビデオ転送ハード４５に対してハード設定を行い（同図に示すｆ）、調整パターンの実行要求をエンジン制御部４３に送信する（同図に示すｇ）。エンジン制御部４３ではこの調整パターンの実行要求をエンジン部４６に転送し、エンジン部４６を駆動させる（同図に示すｈ）。
【０００５】
上記処理により、ビデオ転送ハード４５はビデオ信号に同期して画像メモリ４４から調整パターンをエンジン部４６に出力し（同図に示すｉ）、濃度調整を行うための調整パターンを転写ベルト上に転写する。その後、エンジン制御部４３ではエンジン部４６からの調整パターン終了の通知待ち、調整パターン終了の通知を受信すると（同図に示すｊ）、この調整パターン終了の通知は印刷制御部４２を介して実行制御部４１に送られ（同図に示すｋ、ｌ）、処理を終了する。上記処理によって転写ベルトに転写された調整パターンは濃度調整やレジスト調整に使用される。
【０００６】
図１８は上記従来の印刷装置に使用される画像メモリ４４の構成であり、調整パターン１色分を描画する際のメモリ構成を示す。同図に示すように、調整パターンは画像１、２、３、・・・と、画像メモリ４４内でのアドレス位置を指定して記憶されている。また、同図に示すステータスは最終データ等の情報を含み、画像メモリのサイズは当該アドレスに記憶される画像（調整パターン）のメモリサイズを示し、次のディスクリプタによって次の画像（調整パターン）のアドレス位置が順次指定される。
【０００７】
したがって、画像メモリ４４から調整パターンを読み出す際、次のディスクリプタによって次の画像（調整パターン）のアドレス位置が指定され、順次エンジン部４６に供給され、転写ベルト上に調整パターン（パッチ）が転写される。
尚、特許文献１は中間転写ベルトに色濃度補正用のパッチマークを印字し、トナー濃度センサによって濃度検出、及び位置検出を行う画像形成装置の発明である。また、特許文献２は印字位置のずれ量に変動幅がある場合でも、ずれ位置が基準位置に可及的に近似するように補正するカラー画像形成位置調整装置の発明である。さらに、特許文献３はカラー画像形成位置及び濃度の調整を精度よく行うカラー画像形成位置調整装置の発明である。
【特許文献１】特開２００４−０６２１７０号公報
【特許文献２】特開２００２−２０２６５１号公報
【特許文献３】特開２００２−１４８８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の印刷装置では、画像メモリ４４は印刷データの描画処理にも使用するものであり、例えばホスト機器から送信された印刷データの印刷処理を行っている場合には、画像メモリ４４は印刷データの描画処理に使用され、調整パターンの描画処理に使用することができない。
【０００９】
このため、印刷データの処理中、濃度調整やレジスト調整が必要になり、エンジン部４６から前述の調整パターン要求が出力された場合でも、上記印刷処理を待って調整パターンの実行処理を行なうことになる。したがって、濃度調整やレジスト調整が必要であるにも関わらず、直ちに必要な調整を行うことができず、この間画像データの印刷処理が行われ、印字品質の劣化に繋がる。
【００１０】
そこで、本発明は濃度調整やレジスト調整が必要な状態になり、調整パターン要求が発行された場合、直ちに濃度調整やレジスト調整を行うことができる印刷装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は第１の発明によれば、調整パターンを記憶する記憶手段と、該調整パターンの出力指示に基づいて前記記憶手段から出力される調整パターンの印刷処理を制御する印刷制御手段と、該印刷制御手段によって印刷出力された調整パターンの情報を読み取る読取手段とを有する印刷装置を提供することによって達成できる。
上記課題は第２の発明によれば、外部のホスト機器から供給された印刷データの記憶も行われる印刷装置を提供することによって達成できる。
上記課題は第３の発明によれば、前記記憶手段には、前記調整パターンを記録する記録媒体の印字幅より短い調整パターンのみの印字幅に対応するデータが記憶される印刷装置を提供することによって達成できる。
上記課題は第４の発明によれば、前記調整パターンは黒用繰り返しパターン及びカラー繰り返しパターンで構成され、前記記憶手段からの黒用繰り返しパターン及びカラー繰り返しパターンの読み出しタイミングを制御することによって、前記調整パターンの生成が行われる印刷装置を提供することによって達成できる。
上記課題は第５の発明によれば、前記調整パターンは、黒用調整パターンとカラー用調整パターンの読み出しタイミングを調整することによって生成される印刷装置を提供することによって達成できる。
【００１２】
上記課題は第６の発明によれば、前記黒用繰り返しパターン及びカラー繰り返しパターンは、黒線パターン画像及び白線パターン画像の組み合わせによって生成される印刷装置を提供することによって達成できる。
【００１３】
上記課題は第７の発明によれば、前記黒用繰り返しパターン及びカラー繰り返しパターンは単一の基本パターンを反転処理することによって生成される印刷装置を提供することによって達成できる。
【００１４】
上記課題は第８の発明によれば、前記黒線パターン画像及び白線パターン画像の組み合わせによる前記黒用繰り返しパターン及び標準カラー繰り返しパターンの生成は、回数レジスタに前記繰り返し回数を記憶させ、前記画像メモリからの読み出し処理を前記繰り返し回数分繰り返すことによって生成される印刷装置を提供することによって達成できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、濃度調整やレジスト調整が必要な状態になり、装置内のセンサから調整パターン要求を出力すべき検知信号が入力した場合、上記調整パターン要求を発行し、直ちに濃度調整やレジストの調整を行うことができる印刷装置を提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施形態1）
図２は、本実施形態に使用するベルト式定着装置を備えたカラー印刷装置（以下、単に印刷装置で示す）の内部構成を説明する断面図である。
【００１８】
同図に示す印刷装置１は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型の印刷装置であり、画像形成部２、中間転写ベルトユニット３、給紙部４、及び両面印刷用搬送ユニット５で構成されている。
【００１９】
上記画像形成部２は、同図の右から左へ４個の画像形成ユニット６（６Ｍ、６Ｃ、６Ｙ、６Ｋ）を多段式に並設した構成から成る。
【００２０】
上記４個の画像形成ユニット６のうち上流側（図の右側）３個の画像形成ユニット６Ｍ、６Ｃ、及び６Ｙは、それぞれ減法混色の三原色であるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるカラー画像を形成し、画像形成ユニット６Ｋは、主として画像の暗黒部分や文字等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。
【００２１】
上記の各画像形成ユニット６は、トナー容器（トナーカートリッジ）に収納されたトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下ブラック（Ｋ）用の画像形成ユニット６Ｋを例にしてその構成を説明する。
【００２２】
画像形成ユニット６は、最下部に感光体ドラム７を備えている。この感光体ドラム７は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム７の周面近傍を取り巻いて、クリーナ８ａ、帯電ローラ８ｂ、光書込ヘッド８ｃ、及び現像器８ｄの現像ローラ８ｅが配置されている。
【００２３】
現像器８ｄは、上部のトナー容器に同図にはＭ、Ｃ、Ｙ、Ｋで示すようにマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のいずれかのトナーを収容し、中間部には下部へのトナー補給機構を備えている。
【００２４】
また、現像器８ｄの下部には側面開口部に上述した現像ローラ８ｅを備え、内部にトナー撹拌部材、現像ローラ８ｅにトナーを供給するトナー供給ローラ、現像ローラ８ｅ上のトナー層を一定の層厚に規制するドクターブレード等を備えている。
【００２５】
中間転写ベルトユニット３は、本体装置のほぼ中央で図の左右のほぼ端から端まで扁平なループ状になって延在する無端状の転写ベルト１９と、この転写ベルト１９を掛け渡されて転写ベルト１９を図の反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ１５と従動ローラ１６を備えている。
【００２６】
上記の転写ベルト１９は、後述する調整パターンのトナー像（パッチ画像）を直接ベルト面に転写（一次転写）し、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく用紙への転写位置まで搬送する。
【００２７】
この中間転写ベルトユニット３は、上記扁平なループ状の転写ベルト１９のループ内にベルト位置制御機構１７を備えている。ベルト位置制御機構１７は、転写ベルト１９を介して感光体ドラム７の下部周面に押圧する導電性発泡スポンジから成る一次転写ローラ１８を備えている。
【００２８】
上記中間転写ベルトユニット３には、上面部のベルト移動方向最上流側の画像形成ユニット６Ｍの更に上流側に、ベルトクリーナユニットが配置され、下面部のほぼ全面に沿い付けるように平らで薄型の廃トナー回収容器１０が着脱自在に配置されている。
【００２９】
給紙部４は、上下２段に配置された２個の給紙カセットを備え、これら２個の給紙カセットには、不図示の用紙が収容されている。そして、２個の給紙カセットの給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ４ａが配設されている。
【００３０】
待機搬送ローラ対４ｄの用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、転写ベルト１９を介して従動ローラ１６に圧接する二次転写ローラ１４ａが配設されて、用紙への二次転写部を形成している。
【００３１】
この二次転写部の下流（図では上方）側にはベルト式定着装置１４ｂが配置されて、ベルト式定着装置１４ｂの更に下流側には、定着後の用紙をベルト式定着装置１４ｂから搬出する搬出ローラ対１４ｃ、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー１４ｄに排紙する排紙ローラ対１４ｅが配設されている。
【００３２】
両面印刷用搬送ユニット５は、上記搬出ローラ対１４ｃと排紙ローラ対１４ｅとの中間部の搬送路から図の右横方向に分岐した開始返送路１４ｆ、それから下方に曲がる中間返送路１４ｇ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる終端返送路１４ｈを備えている。また、この終端返送路１４ｈの出口は、給紙部４の下方の給紙カセットに対応する待機搬送ローラ対４ｄへの搬送路に連絡している。
【００３３】
上記のように本例の印刷装置１は直接トナー像を用紙に転写する方式ではなく、待機搬送ローラ対４ｄにより二次転写部まで鉛直方向に搬送される用紙に転写ベルト１９を介してトナー像を転写する方式である。したがって、後述する調整パターンもこの転写ベルト１９上に転写される。
また、本例の印刷装置１には転写ベルト１９に転写された調整パターン（パッチ画像）を読み取るセンサ９が設けられている。図３は中間転写ベルトユニット３の概略構成を示す図であり、後述する処理によって転写ベルト１９上に転写された調整パターンは転写ベルト１９の矢印方向への移動に従ってセンサ９近傍を通過し、この時センサ９によって調整パターンの情報が読み取られる。
【００３４】
図１は上記構成の印刷装置１において、本例で使用する調整パターンの記憶方法を説明する図である。尚、本例の印刷装置に設けられたＩ／Ｆコントローラについては、図示しないが、前述の図１７と同じ構成であり、画像メモリを含み、実行制御部、印刷制御部、エンジン制御部、ビデオ転送ハードを備えている。但し、本例のＩ／Ｆコントローラに使用される画像メモリには調整パターンの圧縮画像が記憶されている。
【００３５】
具体的には、図１に示すように、調整パターンを圧縮処理した圧縮画像１、２、３、・・・が画像メモリ１２に記憶されている。また、上記調整パターンは１色分であり、アドレス位置を指定して記憶されている。また、同図に示すステータスは画像圧縮の可否又は最終データを示し、画像メモリのサイズは当該アドレスに記憶される画像（調整パターン）のメモリサイズを示し、次のディスクリプタによって次の圧縮画像（調整パターン）のアドレス位置が順次指定される。
【００３６】
図４は上記画像メモリに記憶される複数の調整パターンの例を示す図であり、例えば調整パターンＡは濃度調整用のパターンであり、調整パターンＢはＸレジスト調整用のパターンであり、調整パターンＣはＹレジスト調整用のパターンである。また、各調整パターンＡ、Ｂ、ＣはそれぞれＫ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）の画像データで構成されている。これらの調整パターンも圧縮データとして画像メモリに記憶されている。
【００３７】
本例は上記のように調整パターンを圧縮データとして予め画像メモリ１２に記憶しており、エンジン部から調整パターンの要求があった場合、直ちに画像メモリ１２から対応する調整パターンを読み出し、転写ベルトに出力することができる。したがって、濃度調整やレジスト調整が必要なとき、直ちに必要な調整を行うことができ、印字品質の劣化を防止できる。
【００３８】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。
上記実施形態１においては、調整パターンを圧縮して記憶するが、前述のように調整パターンを複数記憶する場合、大きなメモリ容量が必要となる。そこで、本実施形態２ではこれを改善するものである。以下、具体的に説明する。
図５は本例を説明する図であり、Ａに示すように印刷装置の印字幅は広く、従来のように調整パターンのデータを対応した幅分もつことは大きなメモリ容量を必要とする。そこで、本例ではＢに示すように調整パターンの印字幅分のみのデータを画像メモリに記憶する構成である。このため、例えば従来の印刷幅の左端から調整パターンの左端までをビデオ転送ハードによってシフトさせ、調整パターンの印字幅のみのデータを画像メモリに記憶する。
【００３９】
図６は上記調整パターン幅の具体的なデータ例を示す図である。同図に示すように調整パターン幅は３２０ピクセルであり、黒用調整パターン（以下、黒用パッチで示す）２０の場合、上記幅のピクセルを副走査方向に１１個配列する構成である。一方、カラー用調整パターン（以下、カラー用パッチで示す）２１は標準のカラー用パッチ２１ａを基準に２ピクセル刻みの配列であり、副走査方向に１１個（＋２カラー用パッチ、＋４カラー用パッチ、・・・＋１０カラー用パッチ、−２カラー用パッチ、−４カラー用パッチ、・・・−１０カラー用パッチ）配列する構成である。
【００４０】
本例では上記構成の黒用パッチ２０、及びカラー用パッチ２１を画像メモリに記憶し、調整パターン要求が出力されると、画像メモリから直ちに読み出され、エンジン部によって転写ベルト１９上に出力される構成である。
【００４１】
図７は画像メモリから上記構成の黒用パッチ２０、及びカラー用パッチ２１を読み出し、各色のＹレジスト調整パターンを生成した例を示す。例えば、黒用調整パターンの場合、上記図６に示す構成と同じ黒用パッチ２０を３３個出力する。一方、Ｙ（イエロー）の場合、上記図６に示す１１個のカラー用パッチ２１の後に２２個の白パッチを出力する。また、Ｍ（マゼンダ）の場合、１１個の白パッチの後に１１個のカラー用パッチ２１を出力し、更に１１個の白パッチを出力する。さらに、Ｃ（シアン）の場合、２２個の白パッチの後に１１個のカラー用パッチを出力する。また、同図に示す調整パターンの場合、Ｙレジスト調整は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の順に行なわれる。
【００４２】
以上のように、本実施形態よれば、描画データの転送を印刷装置の印字幅から調整パターンの印字幅に変更し、更に同じ構成の黒用パッチ２０、及びカラー用パッチ２１を使用して調整パターンを生成することにより、画像メモリのメモリ容量を減らすことができる。
【００４３】
尚、黒用パッチ２０を図８に示すように、１個のみ記憶させ、同じアドレスを読み出す構成とすることによって、更に画像メモリの容量を削減することができる。
また、上記実施形態の説明ではＹレジストについて説明したが、Ｘレジスト、θレジストに適用する構成としてもよい。
（実施形態３）
【００４４】
次に、本発明の実施形態３について説明する。
上記実施形態２においては、θレジスト調整のように２つのセンサを使用して調整を行なう場合、調整パターンが左右に必要になり、使用するメモリ容量が大きくなる。そこで、本実施形態３ではこれに対応するものである。以下、具体的に説明する。
【００４５】
図９は本例を説明する図であり、繰り返しパターンのパッチを使用する。前述のように黒用パッチ２０は副走査方向２２ピクセルの黒印字と１０ピクセルの白印字で構成されており、副走査方向にこのパッチを繰り返して出力する。したがって、黒用パッチ２０については、同図に示す黒用繰り返しパターン２２を画像メモリに記憶し、黒用パッチ２０を生成する。すなわち、画像メモリから黒用繰り返しパターン２２を繰り返し読み出し、黒用パッチ２０を生成する。
【００４６】
また、カラー用パッチ２１については、前述の標準のカラー用パッチ２１ａを画像メモリから繰り返し読み出し、読み出したデータに順次＋２ピクセル、＋４ピクセル、・・・＋１０ピクセル、−２ピクセル、−４ピクセル、・・・−１０ピクセルのずれを生成し、エンジン部に出力する。尚、画像メモリから標準のカラー用パッチ２１ａを読み出すタイミングをずらす構成としてもよい。
このように構成することにより、画像メモリに記憶するデータは黒用繰り返しパターン２２、標準カラー用繰り返しパターン２３のみとなり、更にメモリ容量を削減することができる。
【００４７】
（実施形態４）
次に、本発明の実施形態４について説明する。
図１０は本例を説明する図であり、Ｙレジスト調整用パターンの例を示す。同図に示す画像データ２５は、標準のカラー用パッチ２１を３個配列し、上下２２ピクセルを削除したデータである。ここで、この画像データ２５の先頭２６を指定すると前述の−１０ピクセルずらしたカラー用パッチ２６ａを生成することができる。また、上記画像データ２５の先頭２６から＋１０ピクセル下の２７を指定すると標準のカラー用パッチ２７ａが得られ、画像データ２５の先頭２６から＋２０ピクセル下の２８を指定すると前述の＋１０ピクセル分ずらしたカラー用パッチ２８ａを生成することができる。
【００４８】
したがって、画像データ２５のみを画像メモリに記憶し、カラー用調整パターンを生成する際、画像データ２５からのデータの読み出し開始位置を順次ずらすことによって、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）全てのカラーパッチを生成することができ、画像メモリの使用容量を更に小さくすることができる。
尚、上記実施形態の説明ではＹレジストについて説明したが、Ｘレジスト、θレジストに適用する構成としてもよい。
（実施形態５）
【００４９】
次に、本発明の実施形態５について説明する。
本実施形態は、黒用パッチ２０とカラー用パッチ２１の生成を単一のパターンで実現するものである。以下、具体的に説明する。
図１１は本例を説明する図であり、カラー用パッチ２１と黒用パッチ２０は論理反転の関係にあり、例えばカラー用パッチ２１を反転論理演算することによって黒用パッチ２０を得ることができる。また、逆に黒用パッチ２０を反転論理演算することによってカラー用パッチ２１を得ることができる。
【００５０】
図１２は本実施形態を実現する回路図である。同図において、画像メモリ２７の出力にはビデオ転送ハード２８が配設され、ビデオ転送ハード２８の出力はエンジン部２９に供給される。また、ビデオ転送ハード２８には否定素子２８ａが配設され、例えば画像メモリ２７に黒用パッチ２０のデータを記憶させた場合、否定素子２８ａによってエンジン部２９にカラー用パッチ２１が出力される。また、画像メモリ２７にカラー用パッチ２１を記憶させた場合、否定素子２８ａによってエンジン部２９に黒用パッチ２０が出力される。
【００５１】
すなわち、画像メモリ２７に黒用パッチ２０、又はカラー用パッチ２１の一方のみを記憶することによって何れの調整パターンも生成することができる。したがって、本実施形態により、更に画像メモリのメモリ容量を削減することができる。
尚、上記実施形態の説明ではＹレジストについて説明したが、Ｘレジスト、θレジストに適用する構成としてもよい。
（実施形態６）
【００５２】
次に、本発明の実施形態６について説明する。
前述の実施形態３では、黒用繰り返しパターン、及び標準のカラー繰り返しパターンを使用して調整パターンを作成するためのメモリ容量を減らしたが、本実施形態６では更にメモリ容量を減らす構成を提案する。以下、具体的に説明する。
【００５３】
図１３は本例を説明する図であり、前述の黒用繰り返しパターン２２及び標準のカラー繰り返しパターン２３を同図に示す黒線パターン画像３０と白線パターン画像３１を使用して生成する構成である。同図に示すように、黒線パターン画像３０は幅３２０ピクセルで副走査方向１ピクセルの画像データであり、白線パターン画像３１は同じく幅３２０ピクセルで副走査方向１ピクセルの画像データである。したがって、上記黒線パターン画像３０と白線パターン画像３１を組み合わせることによって、黒用繰り返しパターン２２及び標準のカラー繰り返しパターン２３を生成することができる。
【００５４】
例えば、黒用繰り返しパターン２２を生成する場合、画像メモリ２７から黒線パターン画像３０を２２回出力し、その後白線パターン画像３１を１０回出力することによって生成することができる。また、標準カラー繰り返しパターン２３の生成は、画像メモリ２７から白線パターン画像３１を２２回出力し、その後黒線パターン画像３０を１０回出力することによって生成することができる。
【００５５】
このように構成することにより、上記実施形態より更に画像メモリのメモリ容量を減らすことができる。尚、上記実施形態の説明ではＹレジストについて説明したが、Ｘレジスト、θレジストに適用する構成としてもよい。
（実施形態７）
【００５６】
次に、本発明の実施形態７について説明する。
上記実施形態６ではディスクリプタの数が増加する。そこで、本実施形態７はこれに対応するものである。以下、具体的に説明する。
図１４は本例を説明する図であり、ディスクリプタの構成を示す。同図に示すように、本例の構成も前述と同様、画像圧縮の可否及び最終データ、画像を示すアドレス、画像メモリのサイズ、次のディスクリプタによって構成されているが、本例には更に繰り返し回数のエリアが追加されている。この繰り返し回数のエリアには上記アドレスによって指定される黒線パターン画像３０、又は白線パターン画像３１の繰り返し回数の情報が記憶されている。したがって、繰り返し回数のエリアに記憶された繰り返し回数分、黒線パターン画像３０又は白線パターン画像３１を繰り返し出力することによって前述の黒用繰り返しパターン２２、及び標準カラー繰り返しパターン２３を生成することができる。
【００５７】
図１５は本実施形態を実現する回路図である。同図において、画像メモリ２７の出力には前述と同様ビデオ転送ハード２８が配設され、ビデオ転送ハード２８の出力はエンジン部２９に供給される。また、ビデオ転送ハード２８には繰り返し回数減算回路２８ｂが配設され、繰り返し回数減算回路２８ｂには回数レジスタ２８ｃが配設されている。また、画像メモリ２７には前述の黒線パターン画像３０、及び白線パターン画像３１が記憶されている。
【００５８】
図１６は上記回路の動作を説明するフローチャートである。先ず、ディスクリプタ内の繰り返し回数のデータを上記回数レジスタ２８ｃに記憶する（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。例えば、上記繰り返し回数“２２”や“１０”のデータを回数レジスタ２８ｃに記憶する。
【００５９】
次に、回数レジスタ２８ｃの値を減算し（Ｓ２）、上記画像メモリ２７から黒線パターン画像３０、又は白線パターン画像３１が読み出されるのを待つ（Ｓ３）。その後、黒線パターン画像３０、又は白線パターン画像３１が読み出されると、回数レジスタ２８ｃの値が“０”になるのを待ち（Ｓ４）、“０”より大きければ（Ｓ４がＮＯ）、上記処理を繰り返す（Ｓ１〜Ｓ４）。したがって、上記処理を繰り返すことによって、例えば２２回の黒線パターン画像３０が画像メモリ２７から出力され、１０回白線パターン画像３１が画像メモリ２７から出力され、黒用繰り返しパターン２２が生成される。また、例えば２２回の白線パターン画像３１が画像メモリ２７から出力され、１０回の黒線パターン画像３０が画像メモリ２７から出力され、標準カラー繰り返しパターン２３が生成される。
【００６０】
このように構成することにより、ディスクリプタを増加することなく、必要な調整パターンを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態で使用する調整パターンの記憶状態を示す図である。
【図２】本実施形態に使用するベルト式定着装置を備えたカラー印刷装置の断面図である。
【図３】中間転写ベルトユニットの概略構成を示す図である。
【図４】画像メモリに記憶される複数の調整パターンの構成を示す図である。
【図５】実施形態２を説明する図である。
【図６】調整パターン幅の具体的なデータ例を示す図である。
【図７】各色のＹレジスト調整パターンの例を示す図である。
【図８】実施形態２の黒用調整パターンの例を示す図である。
【図９】実施形態３を説明する図である。
【図１０】実施形態４を説明する図である。
【図１１】実施形態５を説明する図である。
【図１２】実施形態５の処理を実行する回路図である。
【図１３】実施形態６を説明する図である。
【図１４】実施形態７を説明する図である。
【図１５】実施形態７の処理を実行する回路図である。
【図１６】実施形態７の処理を説明するフローチャートである。
【図１７】従来行われている濃度や色ずれの自動調整処理を説明する図である。
【図１８】従来の印刷装置に使用される画像メモリの構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００６２】
１・・・印刷装置
２・・・画像形成部
３・・・中間転写ベルトユニット
４・・・給紙部
５・・・両面印刷用搬送ユニット
６・・・画像形成ユニット
７・・・感光体ドラム
８ａ・・クリーナ
８ｂ・・帯電ローラ
８ｃ・・光書込ヘッド
８ｄ・・現像器
８ｅ・・現像ローラ
９、９ａ、９ｂ・・センサ
１４・・二次転写ローラ
１５・・駆動ローラ
１６・・従動ローラ
１８・・一次転写ローラ
１９・・転写ベルト
２０・・黒用パッチ
２１・・カラー用パッチ
２２・・黒用繰り返しパターン
２３・・標準カラー繰り返しパターン
３０・・黒線パターン画像
３１・・白線パターン画像
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図１２】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１３】
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