(57)【要約】【課題】複数のデータ端末装置１２、１３に接続される無線通信装置１で、通信接続の優先順位を決めて、最優先の通信を先に行う。【解決手段】記憶手段が複数のデータ端末装置のそれぞれについて優先順位（通信端末設定項目中の優先度）の情報を記憶し、端末通信手段が複数のデータ端末装置のそれぞれと通信し、無線通信手段が複数のデータ端末装置の通信相手となる装置２２、２３の側と無線により通信し、制御手段が優先順位の情報に基づいて複数のデータ端末装置のそれぞれとその通信相手となる装置との間で行われるデータ通信を制御する。【選択図】  図１
2010068365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ端末装置に接続される無線通信装置において、
前記複数のデータ端末装置のそれぞれについて優先順位の情報を記憶する記憶手段と、
前記複数のデータ端末装置のそれぞれと通信する端末通信手段と、
前記複数のデータ端末装置の通信相手となる装置の側と無線により通信する無線通信手段と、
前記記憶手段に記憶された優先順位の情報に基づいて、前記複数のデータ端末装置のそれぞれとその通信相手となる装置との間で行われるデータ通信を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のデータ端末装置（ＤＴＥ：Ｄａｔａ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）に接続される無線通信装置に関し、特に、優先順位に基づいて、複数のデータ端末装置とデータを通信する無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４には、通信システムの構成例を示してある。
本例の通信システムは、無線通信装置（通信端末）１０１と、ＨＵＢ１１１と、複数（本例では、２個）のデータ端末装置１１２、１１３と、無線通信装置１０１とＨＵＢ１１１を接続するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１１４と、ＨＵＢ１１１とデータ端末装置１１２を接続するＬＡＮ１１５と、ＨＵＢ１１１とデータ端末装置１１３を接続するＬＡＮ１１６を備えている。
また、本例の通信システムは、公衆網１２１と、複数（本例では、２個）のサーバ装置１２２、１２３と、公衆網１２１とサーバ装置１２２を接続する回線１２４と、公衆網１２１とサーバ装置１２３を接続する回線１２５を備えている。
【０００３】
ここで、無線通信装置１０１と公衆網１２１とは、無線回線により接続して、互いに無線通信することができる構成となっている。
また、データ端末装置１１２にはＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスとして「ＤＴＥ＿ＩＰ１」が設定されており、データ端末装置１１３にはＩＰアドレスとして「ＤＴＥ＿ＩＰ２」が設定されているとする。
また、サーバ装置１２２については「電話番号１」を用いて接続され、サーバ装置１２３については「電話番号２」を用いて接続されるとする。
【０００４】
無線通信装置１０１には、予め、通信端末設定項目の情報が設定されており、具体例として、設定１として「電話番号１」及び「ＤＴＥ＿ＩＰ１」が対応付けられてメモリに記憶されており、設定２として「電話番号２」及び「ＤＴＥ＿ＩＰ２」が対応付けられてメモリに記憶されている。
【０００５】
本例の通信システムでは、データ端末装置１１２、１１３から発信を行ってサーバ装置１２２、１２３とデータ通信を行い、また、データ端末装置１１２、１１３でサーバ装置１２２、１２３からの着信を行ってデータ通信を行う。
具体的には、データ端末装置１１２、１１３からデータを送出すると、無線通信装置１０１が公衆網１２１と無線接続して、当該データ端末装置１１２、１１３と対応するサーバ装置１２２、１２３との間のデータ通信が実行されるように処理を行う。
【０００６】
無線通信装置１０１では、接続先としては、通信端末設定項目の情報に基づいて、データ端末装置１１２、１１３から送出されるパケットのＩＰアドレスに対応する電話番号へ発信する。本例では、「電話番号１」にはサーバ装置１２２が属しており、「電話番号２」にはサーバ装置１２３が属している。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２２２４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来では、無線通信装置１０１の無線通信部は１回線であり、１回線の接続を行っているときにはほかの通信ができなかった。
このため、無線区間を１回線接続している場合には、その接続が切断されるまでは他の接続ができず、どのような通信についても他が通信中であるときにはその通信の切断を待って接続するしかなかった。
【０００９】
図５には、無線通信装置１０１により行われる処理のフローチャートの一例を示してある。本例では、優先度１の方が優先度２より高い優先度であるとする。
例えば、優先度２の通信中に（ステップＳ１１）、優先度１のパケットの送出があっても（ステップＳ１２）、優先度１のパケットを破棄する（ステップＳ１３）。その後、優先度２の通信が終了した後に切断され（ステップＳ１４）、優先度１のパケットが送出されると（ステップＳ１５）、優先度１の通信接続を行う（ステップＳ１６）。
【００１０】
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、複数のデータ端末装置に接続される場合に、通信接続の優先順位を決めることにより、優先度が高くない通信を後回しにして、最優先の通信を先に行うことができる無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明では、複数のデータ端末装置に接続される無線通信装置において、次のような構成とした。
すなわち、記憶手段が、前記複数のデータ端末装置のそれぞれについて、優先順位の情報を記憶する。端末通信手段が、前記複数のデータ端末装置のそれぞれと通信する。無線通信手段が、前記複数のデータ端末装置の通信相手となる装置の側と無線により通信する。制御手段が、前記記憶手段に記憶された優先順位の情報に基づいて、前記複数のデータ端末装置のそれぞれとその通信相手となる装置との間で行われるデータ通信を制御する。
【００１２】
従って、無線通信装置では、複数のデータ端末装置に接続される場合に、通信接続の優先順位を決めることにより、優先度が高くない通信を後回しにして、最優先の通信を先に行うことができる。
【００１３】
ここで、データ端末装置としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、自動販売機などの外部機器を用いることができる。また、無線通信装置がデータ端末装置から電源の供給を受けて、当該電源を用いて動作するような構成とすることもできる。
また、記憶手段としては、例えば、メモリを用いて構成することができる。
また、優先順位の情報としては、種々なものが用いられてもよい。
また、無線通信装置と各データ端末装置とは、例えばＬＡＮなどの有線のケーブルを介して接続される。
【００１４】
また、複数のデータ端末装置の通信相手となる装置としては、例えば、複数のデータ端末装置に共通な１つの通信相手となる装置が用いられてもよく、或いは、複数のデータ端末装置のそれぞれ毎に異なる通信相手となる装置が用いられてもよく、或いは、２つ以上のデータ端末装置に共通な通信相手となる装置が用いられてもよい。
また、無線通信装置により無線通信を行う対象となる通信相手となる装置の側としては、例えば、公衆網に接続された無線の基地局装置などを用いることができる。
【００１５】
また、優先順位の情報に基づいて、複数のデータ端末装置のそれぞれとその通信相手となる装置との間で行われるデータ通信を制御する態様としては、種々なものが用いられてもよく、一例として、無線区間の通信接続が１回線しかできない場合に、あるデータ端末装置によるデータの通信中に、他のデータ端末装置によるデータ通信の要求が発生したときには、優先順位が高い方のデータ端末装置によるデータ通信を優先させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る無線通信装置によると、複数のデータ端末装置に接続される場合に、通信接続の優先順位を決めることにより、優先度が高くない通信を後回しにして、最優先の通信を先に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施例に係る通信システムの構成例を示してある。
本例の通信システムは、無線通信装置（通信端末）１と、ＨＵＢ１１と、複数（本例では、２個）のデータ端末装置１２、１３と、無線通信装置１とＨＵＢ１１を接続するＬＡＮ１４と、ＨＵＢ１１とデータ端末装置１２を接続するＬＡＮ１５と、ＨＵＢ１１とデータ端末装置１３を接続するＬＡＮ１６を備えている。
また、本例の通信システムは、公衆網２１と、複数（本例では、２個）のサーバ装置２２、２３と、公衆網２１とサーバ装置２２を接続する回線２４と、公衆網２１とサーバ装置２３を接続する回線２５を備えている。
【００１８】
ここで、無線通信装置１と公衆網２１とは、無線回線により接続して、互いに無線通信することができる構成となっている。
また、データ端末装置１２にはＩＰアドレスとして「ＤＴＥ＿ＩＰ１」が設定されており、データ端末装置１３にはＩＰアドレスとして「ＤＴＥ＿ＩＰ２」が設定されているとする。
また、サーバ装置２２については「電話番号１」を用いて接続され、サーバ装置２３については「電話番号２」を用いて接続されるとする。
【００１９】
無線通信装置１には、予め、通信端末設定項目の情報が設定されており、具体例として、設定１として「電話番号１」と「ＤＴＥ＿ＩＰ１」と優先度「１」が対応付けられてメモリに記憶されており、設定２として「電話番号２」と「ＤＴＥ＿ＩＰ２」と優先度「２」が対応付けられてメモリに記憶されている。
【００２０】
本例の通信システムでは、データ端末装置１２、１３から発信を行ってサーバ装置２２、２３とデータ通信を行い、また、データ端末装置１２、１３でサーバ装置２２、２３からの着信を行ってデータ通信を行う。
具体的には、例えば、データ端末装置１２、１３からデータを送出すると、無線通信装置１が公衆網２１と無線接続して、当該データ端末装置１２、１３と対応するサーバ装置２２、２３との間のデータ通信が実行されるように処理を行う。
【００２１】
無線通信装置１では、接続先としては、通信端末設定項目の情報に基づいて、データ端末装置１２、１３から送出されるパケットのＩＰアドレスに対応する電話番号へ発信する。本例では、「電話番号１」にはサーバ装置２２が属しており、「電話番号２」にはサーバ装置２３が属している。
このように、本例では、データ端末装置１２、１３からのデータ通信を行う際には、データ端末装置１２、１３からの発信により無線接続を行い、無線接続の終了後に、データ端末装置１２、１３とサーバ装置２２、２３との間でデータ通信が行われる。
【００２２】
図２には、無線通信装置１により行われる処理のフローチャートの一例を示してある。本例では、優先度１の方が優先度２より高い優先度であるとする。
優先度２のデータ端末装置１３の通信を行っているときに（ステップＳ１）、優先度１のデータ端末装置１２からパケットが送出されてきた場合には（ステップＳ２）、即座に優先度２の通信を強制的に切断して（ステップＳ３）、優先度１に対応した電話番号へ発信して優先度１の通信接続を行ってデータ通信を行う（ステップＳ４）。その後、優先度１の通信が終了した後に切断され（ステップＳ５）、優先度２のパケットが送出されると（ステップＳ６）、優先度２の通信接続を行ってデータ通信を行う（ステップＳ７）。
【００２３】
次に、本例の無線通信装置１の構成例を示す。
図３には、本例の無線通信装置１の構成例を示してある。
本例の無線通信装置１は、アダプタ３１と、アンテナ３３を有する無線通信モジュール３２から構成されている。なお、アダプタ３１のみ或いは無線通信モジュール３２のみを製品として製造等する場合もある。
【００２４】
本例の無線通信装置１は、外部電源として、データ端末装置１２、１３から電力供給を受けて動作する。一例として、データ端末装置１２、１３として自動販売機などの外部機器を用いることができ、このような外部機器に関する各種の情報（例えば、自動販売機等における購入履歴の情報や購入者の認識結果の情報など）を無線通信装置１とサーバ装置２２、２３との間で通信することで、このような情報の管理などを行うことができる。
なお、本例の無線通信装置１は、複数のデータ端末装置１２、１３と接続され、例えば、これら全てのデータ端末装置１２、１３から電力の供給を受けてもよく、或いは、１つ以上の一部のデータ端末装置１２、１３から電力の供給を受けてもよい。
【００２５】
無線通信モジュール３２は、無線通信装置１における無線通信機能として用いられる。
具体的には、アンテナ３３により無線信号を送受信し、また、無線通信モジュール３２により、基地局装置への送信対象となる通信データを無線通信方式で用いられる無線信号へ変換してアンテナ３３により送信し、基地局装置から送信される無線信号をアンテナ３３を介して受信して当該受信した信号を通信データへ変換する。
ここで、基地局装置は、例えば、無線通信装置１と公衆網２１とが無線接続するために公衆網２１に設けられている。
【００２６】
アダプタ３１は、例えば、携帯無線端末用のアダプタである。
アダプタ３１は、無線通信モジュール３２とデータ端末装置１２、１３とを接続するためのインターフェース機能を備え、無線通信モジュール３２からのデータをデータ端末装置１２、１３へ出力する機能と、データ端末装置１２、１３からのデータを無線通信モジュール３２へ出力する機能を備える。
【００２７】
具体的には、アダプタ３１は、データ端末装置１２、１３から出力される電力を例えば電源入力部により受けて動作しており、無線通信モジュール３２との間でデータ通信を行うためのインターフェース４１と、プログラムや受信したデータ等を記憶する記憶部（メモリ）４２と、無線通信装置１（例えば、携帯無線端末装置）の状態を表示する表示部４３と、データ端末装置１２、１３と接続してデータ端末装置１２、１３の入出力部との間でデータ通信を行う入出力部４４と、各機能部４１〜４４の動作を制御する制御部４５を備えている。
【００２８】
本例のアダプタ３１では、例えば、通信端末設定項目の情報が記憶部４２に記憶され、制御部４５が記憶部４２に記憶された通信端末設定項目中の優先度の情報などに基づいて図２に示されるような処理の制御を行う。
【００２９】
以上のように、本例の無線通信装置１では、データ端末装置１２、１３との入出力部４４がＬＡＮのインターフェースとなっており、ＨＵＢ１１を介して複数のデータ端末装置１２、１３と接続される場合に、例えば予め各データ端末装置１２、１３に優先順位（本例では、優先度の値）を決めて記憶しておき、当該優先順位に基づいて、データ通信の制御を行う。
従って、本例の無線通信装置１では、ＬＡＮを介した通信において優先的な発信を受け付けることができ、例えば、優先度が高い通信を先に行うことにより、優先度が高い通信に待ちがなくなり、効率的に通信を行うことができるようになる。
【００３０】
なお、本例の無線通信装置１では、複数のデータ端末装置１２、１３に接続されており、優先順位（優先度）を含む通信端末設定項目の情報を記憶部４２に記憶する機能により記憶手段が構成されており、ＬＡＮを介して各データ端末装置１２、１３とデータ通信する機能により端末通信手段が構成されており、無線通信モジュール３２やアンテナ３３により公衆網２１の基地局装置と無線により通信する機能により無線通信手段が構成されており、制御部４５が通信端末設定項目中の優先順位などの情報に基づいてデータ端末装置１２、１３とその通信相手となる装置２２、２３とのデータ通信を制御する機能により制御手段が構成されている。
【００３１】
ここで、本発明に係るシステムや装置などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記録する記録媒体などとして提供することも可能であり、また、種々なシステムや装置として提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係るシステムや装置などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例に係る通信システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る無線通信装置により行われる処理の手順の一例を示す図である。
【図３】無線通信装置の構成例を示す図である。
【図４】通信システムの構成例を示す図である。
【図５】従来例に係る無線通信装置により行われる処理の手順の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１、１０１・・無線通信装置、  １１、１１１・・ＨＵＢ、  １２、１３、１１２、１１３・・データ端末装置、  １４〜１６、１１４〜１１６・・ＬＡＮ、  ２１、１２１・・公衆網、  ２２、２３、１２２、１２３・・サーバ装置、  ２４、２５、１２４、１２５・・回線、  ３１・・アダプタ、  ３２・・無線通信モジュール、  ３３・・アンテナ、  ４１・・インターフェース、  ４２・・記憶部、  ４３・・表示部、  ４４・・入出力部、  ４５・・制御部、
【図１】
2010068365.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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