(57)【要約】      （修正有）【課題】サイドフェンスの浮き防止し得て、サイドフェンスの滑らかなスライド変位を確保することができる給紙カセットを提供する。【解決手段】カセット本体の底壁１ａに支持されて底壁１ａに形成されたガイド１ｂに沿って変位することで転写紙側面と当接するサイドフェンス３に設けられ、常時はロック爪１ｃと係合してサイドフェンス３に設けられた回動軸６を中心に回動操作される解除レバー７と、解除レバー７に回転可能に保持されてガイド１ｂの延在方向に沿って回転するように底壁１ａの内壁面に当接する内側コロ８と、サイドフェンス３に回転可能に保持され且つ解除レバー７の回動操作に伴う内側コロ８と底壁１ａの内壁面との当接によってサイドフェンス３が持ち上げられた際に底壁１ａの外壁面に当接する外側コロ９と、を備えている。【選択図】図３
2010180046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙を収納するためのカセット本体と、該カセット本体の底壁に支持され且つ前記カセット本体内に収納する転写紙のサイズに適合するために前記底壁に形成されたガイドに沿って変位することで転写紙側面と当接する規制板と、該規制板に固定されて前記規制板に設けられた被係合部と係合することで前記規制板の位置を固定するロック装置と、を備えた給紙カセットにおいて、
前記ロック装置は、常時は前記被係合部と係合して前記規制板の変位を規制し且つ前記規制板に設けられた回動軸を中心に回動操作される解除レバーと、前記解除レバーに回転可能に保持され且つ前記ガイドの延在方向に沿って回転するように前記底壁の内壁面に当接する内側コロと、前記規制板に回転可能に保持され且つ前記解除レバーの回動操作に伴う前記内側コロと前記内壁面との当接によって前記規制板が持ち上げられた際に前記底壁の外壁面に当接する外側コロと、を備えていることを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記外側コロは前記解除レバーを覆うように前記規制板に固定され且つ外側コロ保持部を備えたカバーを介して前記規制板に固定され、前記底壁には前記ガイドの延在方向に沿って延在され且つ前記外側コロ保持部が貫通するガイド溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機・プリンタ・ファクシミリ或いはこれらを機能的に備えた複合機等の画像形成装置に搭載されて、転写紙を収納するための給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機・プリンタ・ファクシミリ或いはこれらを機能的に備えた複合機等の画像形成装置には、画像形成のための転写紙を多数枚収納する給紙カセットを搭載したものが周知である。
【０００３】
また、給紙カセットには、収納する転写紙のサイズに応じてその転写紙束がばらつかないように転写紙束側面等を当接・支持する規制板を配置したものが周知である。
【０００４】
この規制板は、給紙カセットに収納する転写紙のサイズを変更した場合等に対応するため、常時は給紙カセットの底壁に位置決めされ且つ転写紙サイズ変更時等にはスライド変位可能としたものが多い。
【０００５】
また、規制板には、転写紙束側面を当接支持する縦壁と転写紙束底面を当接支持する水平壁とで略Ｌ字状に形成したものが多い。
【０００６】
この際、その縦壁のうち転写紙束側面を当接支持する当接支持壁面（内壁面）とは逆側の非当接支持面（外壁面）に設けられた操作部を操作しつつ規制板のスライド変位操作を行っている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３２７１４０号公報
【特許文献２】特開２００７−２１７０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記の如く構成された給紙カセットにあっては、規制板を変位操作する際、特に、略Ｌ字状の規制板を転写紙方向に向って強制的に変位操作する際、その操作荷重によって規制板の縦壁が給紙カセットの底壁から浮いてしまい、スライド変位操作がし難いという問題が生じていた。
【０００９】
また、このような浮きが発生したまま強引にスライド変位を行おうとすると、操作荷重過多となってしまい、規制板や給紙カセットの底壁等の破損の原因となってしまうという問題が生じていた。
【００１０】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、転写紙サイズの変更等に対する規制板のスライド変位操作時における規制板の浮き防止し得て、規制板の滑らかなスライド変位を確保することができる給紙カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の給紙カセットは、転写紙を収納するためのカセット本体と、該カセット本体の底壁に支持され且つ前記カセット本体内に収納する転写紙のサイズに適合するために前記底壁に形成されたガイドに沿って変位することで転写紙側面と当接する規制板と、該規制板に固定されて前記規制板に設けられた被係合部と係合することで前記規制板の位置を固定するロック装置と、を備えた給紙カセットにおいて、前記ロック装置は、常時は前記被係合部と係合して前記規制板の変位を規制し且つ前記規制板に設けられた回動軸を中心に回動操作される解除レバーと、前記解除レバーに回転可能に保持され且つ前記ガイドの延在方向に沿って回転するように前記底壁の内壁面に当接する内側コロと、前記規制板に回転可能に保持され且つ前記解除レバーの回動操作に伴う前記内側コロと前記内壁面との当接によって前記規制板が持ち上げられた際に前記底壁の外壁面に当接する外側コロと、を備えていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記外側コロは前記解除レバーを覆うように前記規制板に固定され且つ外側コロ保持部を備えたカバーを介して前記規制板に固定され、前記底壁には前記ガイドの延在方向に沿って延在され且つ前記外側コロ保持部が貫通するガイド溝が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の給紙カセットは、転写紙サイズの変更等に対する規制板のスライド変位操作時における規制板の浮き防止し得て、規制板の滑らかなスライド変位を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのロック状態の要部の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の一実施形態に係る給紙カセットについて、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る給紙カセットの斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る給紙カセットのロック状態の要部の断面図、図３は本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の断面図、図４は本発明の一実施形態に係る給紙カセットのアンロック状態の要部の側面図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る給紙カセット１は、複写機・プリンタ・ファクシミリ或いはこれらを機能的に備えた複合機といった画像形成装置（図示せず）に搭載され、その画像形成装置の正面（又は側面）から引き出し可能となっている。
【００１８】
また、給紙カセット１は、多サイズの転写紙が収納可能なカセット本体２と、カセット本体２内に収納する転写紙のサイズに応じて転写紙（束）の対向する二側面と当接するようにカセット本体２内で変位可能な規制板としての一対のサイドフェンス３と、一対のサイドフェンス３の一方に設けられたロック装置４と、カセット本体２内に収納する転写紙のサイズに応じて転写紙（束）の対向する二側面とは別の側面（転写紙方向後面）と当接するようにカセット本体２内で変位可能なフェンス５と、を備えている。
【００１９】
一対のサイドフェンス３は、その給紙方式等によっては一つでも良い。また、本実施の形態の一対のサイドフェンス３は、公知のラック・ピニオン方式等によって相対的に連動して接近・離反可能となっており、カセット本体２の内部に収納した転写紙のサイズに係わりなく、転写紙搬送中心を統一することが可能となっている。本実施の形態において、サイドフェンス３は、カセット本体２の底壁１ａに支持されており、カセット本体２に収納する転写紙のサイズに適合するために底壁１ａに形成された貫通溝状のガイド１ｂに沿って変位することで転写紙側面と当接する。
【００２０】
ロック装置４は、図２乃至図４に示すように、サイドフェンス３のガイド１ｂに設けられた鋸歯状のロック爪１ｃと係合することでサイドフェンス３を位置決めする。また、ロック装置４は、常時はロック爪１ｃと係合してサイドフェンス３の変位を規制し且つサイドフェンス３に設けられた回動軸６を中心に回動操作される解除レバー７と、解除レバー７に回転可能に保持され且つガイド１ｂの延在方向に沿って回転するように底壁１ａの内壁面（上面）に当接する内側コロ８と、サイドフェンス３に回転可能に保持され且つ解除レバー７の回動操作に伴う内側コロ８と底壁１ａの内壁面との当接によってサイドフェンス３が持ち上げられた際に底壁１ａの外壁面（下面）に当接する外側コロ９と、を備えている。また、ロック装置４は、解除レバー７を覆うようにサイドフェンス３に固定されたカバー１０を備えている。これにより、外側コロ９は、カバー１０に一体に設けられた突出脚部１０ａに回転可能に保持されることによってサイドフェンス３に固定されている。また、底壁１ａにはガイド１ｂの延在方向に沿って延在されて突出脚部１０ａが貫通するガイド溝１ｄが形成されている。このガイド溝１ｄを突出脚部１０ａが貫通することで外側コロ９を底壁１ａの外壁面側に配置することができる。
【００２１】
以下、本発明のロック装置４の具体的な構成を説明する。
【００２２】
サイドフェンス３は、薄肉の金属プレート等から形成されており、図４に示すように、転写紙束側面を当接支持するように底壁１ａから起立する方向に延在する縦壁３ａと、転写紙束底面を当接支持するように底壁１ａと平行な水平壁３ｂとで略Ｌ字状に形成されている。また、サイドフェンス３の水平壁３ｂの底面には、例えば、ガイド溝１ｄ（又はガイド１ｂ）を貫通する支持軸１１と、支持軸１１の下端に固定された浮き防止ストッパ１２と、が設けられている。これにより、サイドフェンス３を転写紙から離間させる方向にスライド変位させる際、その操作荷重によって水平壁３ｂの先端側（縦壁３ａの配置とは逆側）の浮きを防止することができる。尚、支持軸１１（及びガイド溝１ｄ）は、操作荷重バランスを考慮して、サイドフェンス３の幅方向（転写紙幅方向）の略中央に配置するのが好ましい。
【００２３】
回動軸６は、カバー１０がサイドフェンス３に固定されていることから、このカバー１０の内壁間に跨がるように両端がカバー１０に固定されているが、一端側はサイドフェンス３に直接固定しても良い。
【００２４】
解除レバー７は、回動軸６を挟んで操作部７ａとロック片７ｂとが一体に形成されている。また、解除レバー７には、内側コロ８を回転可能に保持する凹部７ｃが形成されている。尚、この凹部７ｃは、回転軸６の下方（底壁１ａ側）で回動軸６を上部中央で挟むようにロック片７ｂから離間した位置に設けられている。さらに、解除レバー７には、カバー１０の内壁面との間に架設されて常時は解除レバー７をロック方向（図２の状態）へと付勢するスプリング１３の一端を支持する支持突起７ｄが形成されている。
【００２５】
内側コロ８は、樹脂等の比較的摩擦抵抗の低い材質から構成されており、操作レバー７の回動操作によって、図２に示す位置から図３に示す位置への変位、即ち、サイドフェンス３のスライド変位方向と直行する方向の変位、を容易に許容する材質等から構成されている。また、内側コロ８は、解除レバー７の回動操作によって、図２に示すロック位置から、図３及び図４に示すアンロック位置へと変位した際には、サイドフェンス３をロック装置４と一体に底壁１ａから離間する方向、即ち、上方へと浮き上がらせる。
【００２６】
外側コロ９は、例えば、図４に示すように、側面視において内側コロ８を挟むように一対も受けられており、常時（図２に示すロック状態）は底壁１ａの外壁面から離間しており、上述した解除レバー７の回動操作によって、図２に示すロック位置から、図３及び図４に示すアンロック位置へと変位した際には、底壁１ａの外壁に当接する。
【００２７】
カバー１０は、樹脂の一体成型によって下方（定壁１ａ側）に開放する略角柱状に形成されており、その一方の側面には操作部７ａの一部が露出する窓部１０ｂが形成されている。また、カバー１０には、スプリング１３の他端を支持する支持突起１０ｃが形成されている。
【００２８】
上記の構成において、解除レバー７は、常時はスプリング１３の押し出し方向の付勢力によって、ロック片７ｂがロック爪１ｃに係合してロック状態とされ、サイドフェンス３の位置決めを維持している。
【００２９】
一方、サイドフェンス３をスライド変位させる際には、操作部７ａをカバー１０の内部側へと押し込むことにより、スプリング１３の付勢に抗して回転軸６を支点として解除レバー７が回動し、ロック片７ｂのロック爪１ｃとの係合状態が解除されてアンロック状態とされ、サイドフェンス３のスライド変位が許容される。
【００３０】
この際、サイドフェンス３を押し出す方向（転写紙束の側面に接近する方向）に操作した場合には、サイドフェンス３のロック装置４との一体の上方変位（浮き）によって、底壁１ａが内側コロ８と外側コロ９とに挟持され、サイドフェンス３の縦壁３ａ側の底壁１ａからの浮きが防止される。
【００３１】
これにより、サイドフェンス３のスライド変位を滑らかに行うことができ、余分な操作荷重を発生させることも無く、底壁１ａやロック装置４の不足な破損等も抑制することができる。
【００３２】
また、サイドフェンス３を引き出す方向（転写紙束の側面から離間する方向）に操作した場合には、常時は底壁１ａから離間している浮き防止ストッパ１２の底壁１ａとの当接によって、サイドフェンス３の縦壁３ａから離間する先端側の底壁１ａからの浮きが防止される。
【００３３】
このように、内側コロ８と外側コロ９とによる底壁１ａの挟持によって、転写紙サイズの変更等に対するサイドフェンス３のスライド変位操作時におけるサイドフェンス３の浮き防止し得て、サイドフェンス３の滑らかなスライド変位を確保することができる。
【００３４】
ところで、上記実施の形態では、一方のサイドフェンス３にロック装置４を配置した例を開示したが、例えば、一対のサイドフェンス３が連動して接近・離反しない独立調整等の場合には、その両方に配置される。また、サイドフェンス３のほか、例えば、フェンス５にロック装置４を配置しても良い。
【符号の説明】
【００３５】
１…給紙カセット
１ａ…底壁
１ｂ…ガイド
１ｃ…ロック爪（被係合部）
１ｄ…ガイド溝
２…カセット本体
３…サイドフェンス（規制板）
４…ロック装置
５…フェンス
６…回動軸
７…解除レバー
８…内側コロ
９…外側コロ
１０…カバー
１０ａ…突出脚部
【図１】
2010180046.tif 000003
【図２】
2010180046.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010180046.tif 000006