(57)【要約】【課題】ユーザに不必要な負担をかけず、簡単にユーザが所望するサービスを選ぶことができ、簡単に画像等のコンテンツを選択して送信できるカメラを提供すること。【解決手段】カメラ１００の動作モードがサービスモードの状態であるときにカメラ１００の通信部１０８をＴＶ２００の通信部２０６に近接させると、カメラ１００からＴＶ２００に通信先選択信号が送信される。通信先選択信号が送信されると、自動的に通信先選択信号によって示されるサイトにＴＶ２００が接続される。【選択図】図１
2010068445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の外部機器と無線通信自在に接続されたカメラであって、
上記第１の外部機器と無線通信を行うための通信部と、
撮影により得られた画像を記録する記録部と、
上記カメラの動作モードを、上記記録部に記録された画像を上記通信部による無線通信によって上記第１の外部機器に送信するための第１のモードと、上記第１の外部機器に接続された複数の第２の外部機器の中から上記第１の外部機器の通信先の第２の外部機器を指定するための通信先選択信号を上記通信部による無線通信によって上記第１の外部機器に送信するための第２のモードとを切り替える制御部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記第２の外部機器は、上記第１の外部機器とネットワークを介して接続されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記制御部は、上記第２のモードでの通信のたびに上記通信先選択信号によって指定される第２の外部機器を切り替えることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
外部機器に近接させることによって通信を確立する通信部を有するカメラにおいて、
上記通信が確立した時の上記カメラの把持の仕方を検出する検出部と、
上記検出部によって検出された上記カメラの把持の仕方に従って、上記外部機器を所定のサービスに切り替えるための信号を送信するデータ送信モードと、上記外部機器に画像を送信するための画像送信モードとを切り替えるように上記通信部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
外部機器に対してサービス要求通信と画像送信通信とを選択的に行うカメラにおいて、
上記サービス要求通信がなされたかどうかを示す信号を上記外部機器から受信する受信部と、
上記受信部によって上記サービス要求通信がなされたことを示す信号を受信した時に、上記画像送信通信時において、送信する画像の縦横を示す信号と画像の送付先を示す信号の少なくとも何れかを含む画像取り扱い信号を送信する送信部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項６】
外部機器に近接させることによって通信を確立する通信部を有するカメラにおいて、
カメラの把持の仕方を検出する検出部と、
上記カメラの把持の仕方が所定の把持であった場合に、上記通信部による通信を確立させるための電波を発信するように上記通信部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影により得られた画像を所定の画像処理サービスに送信できるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）や大画面のテレビジョン受像機（以下、ＴＶ）が普及している。また、デジタルカメラ等で得られた画像をＰＣやＴＶ等の外部機器に送信することで、カメラ等によって得られた画像をＰＣのモニタやＴＶ上で簡単に鑑賞したり、ＰＣやＴＶに内蔵されたハードディスク等の記録媒体に記録したりできるようになっている。
【０００３】
また、デジタルフォトフレームのような商品カテゴリーが普及しているのも、上記と同様に、生活を画像で彩りたいという欲求の現れである。
【０００４】
ここで、カメラと外部機器との通信に関し、コードを用いた有線での接続を用いた通信やメモリカードを用いた画像のやりとりは比較的面倒であり、より簡単に通信を行えるようにするための技術が求められている。例えば、特許文献１においては、カメラに無線ＬＡＮ機能を持たせ、この無線ＬＡＮ機能を利用してインターネットに接続してインターネット上のホームページをウェブブラウザ上で閲覧可能とすることでホームページ上での画像のやりとり等を行えるようにしている。
【特許文献１】特開２００７−２５１７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１の技術はＰＣと同様のブラウジング機能をカメラに持たせたものである。このため、所望のサイトに接続して所望のホームページを閲覧するためにはＰＣと同様の操作を行う必要がある。しかしながら、カメラに設けられた表示部上でこのような操作を行うのはユーザにとって面倒な操作となりやすい。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、ユーザに不必要な負担をかけず、簡単にユーザが所望するサービスを選ぶことができ、簡単に画像等のコンテンツを選択して送信できるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様のカメラは、第１の外部機器と無線通信自在に接続されたカメラであって、上記第１の外部機器と無線通信を行うための通信部と、撮影により得られた画像を記録する記録部と、上記カメラの動作モードを、上記記録部に記録された画像を上記通信部による無線通信によって上記第１の外部機器に送信するための第１のモードと、上記第１の外部機器に接続された複数の第２の外部機器の中から上記第１の外部機器の通信先の第２の外部機器を指定するための通信先選択信号を上記通信部による無線通信によって上記第１の外部機器に送信するための第２のモードとを切り替える制御部とを具備することを特徴とする。
【０００８】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様のカメラは、外部機器に近接させることによって通信を確立する通信部を有するカメラにおいて、上記通信が確立した時の上記カメラの把持の仕方を検出する検出部と、上記検出部によって検出された上記カメラの把持の仕方に従って、上記外部機器を所定のサービスに切り替えるための信号を送信するデータ送信モードと、上記外部機器に画像を送信するための画像送信モードとを切り替えるように上記通信部を制御する制御部とを具備することを特徴とする。
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の第３の態様のカメラは、外部機器に対してサービス要求通信と画像送信通信とを選択的に行うカメラにおいて、上記サービス要求通信がなされたかどうかを示す信号を上記外部機器から受信する受信部と、上記受信部によって上記サービス要求通信がなされたことを示す信号を受信した時に、上記画像送信通信時において、送信する画像の縦横を示す信号と画像の送付先を示す信号の少なくとも何れかを含む画像取り扱い信号を送信する送信部とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザに不必要な負担をかけず、簡単にユーザが所望するサービスを選ぶことができ、簡単に画像等のコンテンツを選択して送信できるカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るカメラを有する画像通信システムの構成を示す図である。図１に示す画像通信システムは、カメラ１００と、外部機器２００と、充電器３００と、サイト５００、６００とを有している。ここで、カメラ１００は外部機器２００と無線通信自在に構成されるとともに、充電器３００によって充電可能になされている。また、外部機器２００はネットワーク４００を介してサイト５００、６００と通信自在に接続されている。なお、図１では、２つのサイトと接続されている例を示しているが、３つ以上のサイトと接続されていても良い。
【００１２】
以下の例においては、外部機器２００がカメラ１００との無線通信機能を有するテレビジョン受像機（以下、ＴＶとする）であるとして説明を続ける。
【００１３】
図１において、カメラ１００は、制御部１０１と、操作部１０２と、撮像部１０３と、表示部１０４と、時計部１０５と、記録部１０６と、動き検出部１０７と、通信部１０８と、電源部１０９と、充電部１１０とを有している。
【００１４】
制御部１０１は、カメラ専用の信号処理ＬＳＩ等から構成され、カメラ１００の各部の動作を制御する。この制御部１０１は、ユーザによって画像の撮影の指示がなされた場合には、撮像部１０３で得られた画像に対して各種の画像処理を施した後、画像の圧縮を行って記録部１０６に記録する制御を行う。また、制御部１０１は、ユーザによって画像の再生の指示がなされた場合には、記録部１０６に記録されている画像の中でユーザによって選択された画像を表示部１０４に表示させる制御を行う。
【００１５】
さらに、画像の再生時に、カメラ１００とＴＶ２００との通信接続が確立した場合に、制御部１０１は、通信部１０８を用いてＴＶ２００へ画像を送信するための制御を行う。このために、制御部１０１には、通信時のプロトコル情報や通信先の外部機器のアドレス情報（ＵＲＬ情報等）等が記録されている。ここで、本実施形態において、カメラ１００とＴＶ２００との通信が確立する毎に、制御部１０１は、ＴＶ２００が接続すべき複数のサイトのアドレス情報を通信先選択信号としてＴＶ２００に送信することも行う。
【００１６】
操作部１０２は、ユーザがカメラ１００を操作するための各種の操作部材である。この操作部１０２は、例えばユーザが撮影（画像の記録）の実行をカメラ１００に指示するためのレリーズボタン、カメラ１００の動作モードを設定するためのダイヤルスイッチ等を含む。操作部１０２の操作がなされた場合に、制御部１０１は、その操作内容に応じた各種のシーケンスの制御を行う。
【００１７】
図２は、操作部１０２の例を示す図である。図２には、操作部１０２の例としてレリーズボタン１０２ａと、ダイヤルスイッチ１０２ｂとを示している。ユーザがレリーズボタン１０２ａを押すことによりカメラ１００による撮影が実行される。ユーザがダイヤルスイッチ１０２ｂを回転させることにより、カメラ１００の動作モードや再生時における再生画像の切り換え等を行うことが可能である。なお、図２には、示していないが、十字キーなどを設けるようにし、ダイヤルスイッチ１０２ｂと十字キーとを併用して選択を行えるようにしても良い。
【００１８】
撮像部１０３は、撮影レンズ、撮像素子、アナログ/デジタル（Ａ/Ｄ）変換部等を有して構成されている。このような構成の撮像部１０３は、撮影レンズを介して入射した撮影光を被写体像として撮像素子に結像させ、この結像させた被写体像を光電変換によって電気信号（画像信号）に変換する。さらに、撮像部１０３は、Ａ/Ｄ変換部により、撮像素子で得られた撮像信号をデジタル化して画像を得る。上述のように、撮像部１０３で得られた画像は制御部１０１によって種々の画像処理が施される。この画像処理は、ホワイトバランス補正処理や階調補正処理等が含まれる。
【００１９】
表示部１０４は、制御部１０１で処理された画像及び記録部１０６に記録された画像を表示する。この表示部１０４は、例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイから構成されている。ここで、撮像部１０３で得られた画像は、リアルタイムに表示部１０４に表示させることも可能である。このような表示（スルー画表示とする）を行うことにより、ユーザは撮影時におけるフレーミングを行うことができる。
【００２０】
さらに、本実施形態において、表示部１０４にはタッチパネル１０４ａが形成されている。ユーザが表示部１０４のどこかをタッチすれば、そのタッチ位置に応じた信号が制御部１０１に出力される。制御部１０１は、ユーザのタッチ位置を識別することにより、その位置に応じた処理を実行する。また、本実施形態では、このタッチパネル１０４ａによって、ユーザがカメラ１００をどのように把持しているかも判別することができる。
【００２１】
図３は、タッチパネル１０４ａの構成例を示す図である。図３（ａ）の例では、２枚の透明フィルム２１、２３が互いに対向するように配置されている。そして、透明フィルム２１には帯状の透明抵抗膜２２が複数形成され、さらに透明フィルム２３には透明抵抗膜２２に直交するように、帯状の透明抵抗膜２４が複数形成されている。このような構成において、ユーザが表示部１０４（タッチパネル１０４ａ）の何れかの部分にタッチした場合には、図３（ｂ）に示すように透明フィルム２１が透明フィルム２３の方向に押圧され、この結果、ユーザのタッチ位置に対応した透明抵抗膜２２と透明抵抗膜２４とが導通して電気信号が出力される。この電気信号がどの透明抵抗膜から出力されたのかを制御部１０１において判別することでタッチ位置を判別することが可能である。また、ユーザが図３（ｃ）に示すようにカメラ１００を握った場合には複数の領域内において透明抵抗膜２２、２４が導通する。この領域を判別することによってユーザがカメラ１００をどのようにして把持しているかも判別できる。
【００２２】
なお、タッチパネル１０４ａは図３に示す構成に限るものではない。例えば、図４に示すように、液晶ディスプレイを構成する液晶内に複数の光センサ１０４ｂを形成しておけば、バックライト１０４ｃからの光がユーザの指７００で反射された後、どの位置の光センサ１０４ｂに入射したかを判別することで、タッチ位置を判別することができる。
【００２３】
時計部１０５は、撮影日時を計時する。時計部１０５によって計時を行うことにより、記録部１０６に記録される画像の撮影日時を管理することが可能である。
【００２４】
記録部１０６は、画像の記録指示がなされた後に撮像部１０３において得られ制御部１０１で処理された画像を時計部１０５で計時された撮影日時と対応づけて記録する。この記録部１０６は、例えばカメラ１００に対して着脱自在に構成されたメモリである。
【００２５】
動き検出部１０７は、カメラ１００の動きを検出する。図５は、動き検出部１０７の一例を示す図である。本例における動き検出部１０７には、図５（ａ）に示すように略立方体状の空間１１が形成され、この空間１１内にボール材１２が封入されている。さらに、図５（ａ）に示すように、カメラ１００を正位置とした場合に下側となる空間１１の位置に発光ダイオード１３が配置され、カメラ１００を正位置とした場合に左右側（実際には前後側も含む）となる空間１１の位置にそれぞれフォトダイオード１４が配置されている。
【００２６】
例えば、カメラ１００に傾きが発生すると、重力に従ってボール材が空間１１内の下側に移動する。このとき、発光ダイオード１３から出射される光がボール材１２によって散乱し、この散乱光が空間１１内の何れかのフォトダイオードに入射する。この入射位置から空間１１におけるボール材１２の位置、即ちカメラ１００の姿勢を検出することができる。例えば、図５（ｂ）はカメラ１００が正位置から１８０度回転された例を示し、この場合には発光ダイオード１３からの散乱光が全てのフォトダイオードに入射する。
【００２７】
なお、ボール材１２はカメラ１００に重力方向以外の加速度が発生したときにも移動するので、このときのボール材１２の位置からカメラ１００に与えられた加速度の方向、即ちカメラ１００の移動方向も検出することが可能である。
【００２８】
通信部１０８は、カメラ１００とＴＶ２００との通信を仲介するための通信回路である。この通信部１０８は、ＴＶ２００との間でデータの送受信を行う。なお、通信部１０８の通信方式としては、例えばＲＦＩＤ（Radio frequency identification）に用いられる近距離無線通信の技術を利用できる。本実施形態における通信部１０８は、図６に示すように、カメラ１００の撮影レンズと同じ面に設けられている。例えばＴＶ２００に対して通信を行う場合は、カメラ１００の通信部１０８がＴＶ２００に設けられた通信部２０６に近接させることで通信が確立する。即ち、通信部１０８は、ＴＶ２００の通信部２０６に向けて所定時間毎に電波を送信しており、この電波が通信部２０６で受信されると電磁誘導によって起電力が発生して通信部２０６が起動して通信が確立する。なお、通信部２０６が電波の送信をし、この電波が通信部１０８で受信された場合に通信が確立するように構成しても良い。また、カメラ１００が再生モードのときに、カメラ１００をＴＶ２００に近づけた場合（通信部１０８がＴＶ２００の通信部２０６に向いた状態でカメラ１００がＴＶ２００方向に加速した場合。即ち、カメラ１００が前方に加速した場合）に、通信用の電波を発信するようにしても良い。この他、カメラ１００が再生モードのときに、カメラ１００の把持の仕方が変わった場合に、通信用の電波を発信するようにしても良い。
【００２９】
電源部１０９は、電池等を含み、図１に示す各ブロックへ電源となる電力を供給する。充電部１１０は、充電器３００から供給される電力に従って電源部１０９の充電を行う。
【００３０】
また、図１において、第１の外部機器としての機能を有するＴＶ２００は、制御部２０１と、操作部２０２と、放送受信部２０３、表示部２０４と、記録部２０５と、通信部２０６と、ネット接続部２０７とを有している。
【００３１】
制御部２０１は、ＴＶ２００の各部を制御する。また、制御部２０１は、カメラ１００からの通信先選択信号を受けた場合に、対応するサイトに接続すべくネット接続部２０７を制御することも行う。
【００３２】
操作部２０２は、ユーザがＴＶ２００の操作を行うための操作部材である。なお、図１において、操作部２０２はＴＶ２００に設けられている例を示しているが、例えばＴＶ２００を遠隔操作するためのリモートコントローラ（リモコン）等も操作部２０２に含まれるものである。
【００３３】
放送受信部２０３は、図示しない放送局からテレビジョン放送用の電波を受信する。表示部２０４は、例えば液晶ディスプレイから構成されており、放送受信部２０３を介して受信された放送用電波に基づくテレビジョン映像を表示する。また、表示部２０４は、カメラ１００から通信部２０６を介して画像が送信されてきた場合には、その画像を表示する。さらに、ネット接続部２０７を介してウェブページが送信されてきた場合にはそのウェブページを表示する。
【００３４】
記録部２０５は、制御部２０１によって実行される各種のプログラムが記録されている。この記録部２０５は、例えばハードディスクから構成されている。
【００３５】
通信部２０６は、カメラ１００との通信を仲介するための通信回路である。この通信部２０６はカメラ１００との間でデータの送受信を行う。ここで、通信部２０６は、カメラ１００からの通信信号を受信した場合に起動して、カメラ１００に通信信号を受信した旨を示す通信信号を返信する。この通信信号をカメラ１００が受信することによって、カメラ１００とＴＶ２００との通信接続が確立する。
【００３６】
ネット接続部２０７は、ＴＶ２００がインターネット等の外部のネットワーク４００と接続するためのインターフェース回路である。このネット接続部２０７を介して取得したコンテンツを表示部２０４で再生したり、記録部２０５に記録したりすることが可能である。
【００３７】
充電器３００は、クレードル状の充電器であり、この充電器３００にカメラ１００を戴置することで充電部１１０による充電が開始される。
【００３８】
第２の外部機器としての機能を有するサイト５００、６００は、ＴＶ２００とネットワーク４００を介して接続されている。本実施形態においては、例えばサイト５００がＴＶ２００から送られてきた画像をプリントするサービスを行うためのサイトであり、サイト６００がＴＶ２００から送られてきた画像を適宜レイアウトしてアルバムとして製本するサービスを行うためのサイトであるとする。
【００３９】
このような構成において、ユーザはカメラ１００を用いてＴＶ２００、サイト５００、６００と通信することにより以下に説明するようなプリントやアルバムのサービスを楽しむことができる。
【００４０】
図７は、カメラ１００とＴＶ２００との通信時の様子を示した図である。例えば、子供の世話で外出できないような状況において、母親は、ＴＶ２００の通信部２０６にカメラ１００の通信部１０８を近接させる。上述のように、カメラ１００とＴＶ２００とが近接することによってカメラ１００とＴＶ２００との通信が確立する。このとき、カメラ１００の制御部１０１に記録されている通信情報が読み出され、読み出された通信情報に従って通信先選択信号が生成される。その後、カメラ１００からＴＶ２００に通信先選択信号が送信される。ＴＶ２００の制御部２０１はカメラ１００からの通信先選択信号によって示される接続先に接続するようにネット接続部２０７を制御する。この際、ＴＶ２００の表示部２０４には、図７に示すようにして、所定のサイトに接続中である旨を示す情報を表示させるようにしても良い。
【００４１】
ここで、最初の通信確立時にカメラ１００から送信される通信先選択信号はサイト５００を示す信号であり、次の通信確立時にカメラ１００から送信される通信先選択信号はサイト６００を示す信号である。
【００４２】
この後、ネット接続部２０７を介してＴＶ２００がサイト５００又は６００に接続されると、サイト５００又は６００からはそれぞれのホームページを表示させるためのウェブページデータ（ＨＴＭＬデータ等）がＴＶ２００に返信され、ＴＶ２００の表示部２０４上に図８（ａ）や図９（ａ）で示したようにしてサイト５００、サイト６００に関するホームページが表示される。
【００４３】
図８（ａ）はサイト５００（画像プリントサービスサイト）に接続したときにＴＶ２００の表示部２０４に表示される画面を示している。この画面には、ユーザがＴＶ２００に送信した画像のサムネイル画像２０４ａ、追加ボタン２０４ｂ、不要ボタン２０４ｃ、注文結果表示２０４ｄ、ＯＫボタン２０４ｅが表示されている。
【００４４】
ユーザは所望のサムネイル画像２０４ａを選択した状態で追加ボタン２０４ｂ又は不要ボタン２０４ｃを指定する。追加ボタン２０４ｂを指定することで、そのとき選択されているサムネイル画像２０４ａに対応した画像がプリント希望の画像として選択される。なお、プリント希望の画像として選択されているサムネイル画像２０４ａに対しては枠を表示する等しても良い。また、不要ボタン２０４ｃを指定することで、そのとき選択されているサムネイル画像２０４ａに対応した画像がプリント希望の画像から除外される。そして、注文結果表示２０４ｄに、現在のプリント希望の画像の枚数とプリントに必要な料金の表示がなされる。注文結果表示２０４ｄに示されている情報を確認した上で、ユーザはＯＫボタン２０４ｅを指定する。これにより、ＴＶ２００からサイト５００にプリント希望の画像が送信される。この際、ユーザの住所の情報もＴＶ２００から送信される。なお、ユーザの住所の情報はカメラ１００の制御部１０１が記憶しており、カメラ１００からＴＶ２００に画像が送信される際に、画像とともに送られるものである。サイト５００に送信された画像はプリントされ、図８（ｂ）で示すように、プリントされた画像がサイト５００の運営業者から送られてくる。
【００４５】
図９（ａ）はサイト６００（アルバム作成サービスサイト）に接続したときにＴＶ２００の表示部２０４に表示される画面を示している。この画面には、画像のレイアウト用の枠２０４ｆが表示されている。また、ユーザに対して、枠２０４ｆ内にレイアウトする画像を送信するように促すメッセージ２０４ｇも表示させるようにしても良い。
【００４６】
ユーザは枠２０４ｆ内で自由に画像のレイアウトを行うことが可能である。レイアウトの終了後、レイアウトの終了操作（例えばカメラ１００とＴＶ２００との通信確立操作）を実行することによって、枠２０４ｆにレイアウトされたサムネイル画像に対応した画像、及びレイアウト情報がＴＶ２００からサイト６００に送信される。サイト６００に送信された画像はユーザが指定したレイアウトに従って製本される。このようにして作成されたアルバムが図９（ｂ）で示すようにサイト６００の運営業者から送られてくる。
【００４７】
以上のように、本実施形態では、ユーザはＵＲＬ等の設定を行わなくともカメラ１００で撮影された画像のプリント又はアルバム化に関するサイトを閲覧することが可能である。
【００４８】
図１０、図１１は、以上のような処理を行うためのカメラ側の制御を示したフローチャートである。図１０、図１１の処理は制御部１０１が司るものである。
【００４９】
制御部１０１は、カメラ１００の動作モードが撮影モードであるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。なお、動作モードはダイヤルスイッチ１０２ｂによって設定できるものである。ステップＳ１０１の判定において、動作モードが撮影モードである場合に、制御部１０１は撮像部１０３に画像の取り込みを実行させ、取り込んだ画像に基づいて表示部１０４にフレーミング用の画像を表示させるスルー画表示を行う（ステップＳ１０２）。
【００５０】
その後、制御部１０１は、ユーザによってレリーズボタン１０２ａの押圧操作（レリーズ操作）がなされたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３の判定において、レリーズ操作がなされていない場合に、制御部１０１はステップＳ１０１以後の処理を再び実行する。一方、ステップＳ１０３の判定において、レリーズ操作がなされた場合に、制御部１０１は、撮像部１０３によって取り込まれた画像に対して画像処理を施した後、画像処理後の画像の圧縮を行い、圧縮した画像を記録部１０６に記録させる（ステップＳ１０４）。その後、制御部１０１は図１０の処理を終了させる。
【００５１】
また、ステップＳ１０１の判定において、動作モードが撮影モードでない場合に、制御部１０１はカメラ１００の動作モードが第１のモードとしての再生モードであるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５の判定において、動作モードが再生モードである場合に、制御部１０１は画像の再生制御を行う（ステップＳ１０６）。即ち、制御部１０１は、記録部１０６に記録されている画像のサムネイル画像を表示部１０４に表示させる。そして、制御部１０１は、表示部１０４に表示されたサムネイル画像の中でユーザによって選択されたサムネイル画像に対応した画像を表示部１０４に拡大表示する。
【００５２】
画像の再生の後、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、ステップＳ１０６における画像表示を継続する。一方、ステップＳ１０７の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、現在、表示部１０４に表示されている画像を、通信部１０８を介してＴＶ２００に送信する（ステップＳ１０８）。このＴＶ２００に送信された画像は、ＴＶ２００の記録部２０５に記録されるとともに、ＴＶ２００の表示部２０４に表示される。その後、制御部１０１は、ステップＳ１０５以後の処理を実行する。
【００５３】
また、ステップＳ１０５の判定において、動作モードが再生モードでない場合に、制御部１０１は、後述するサービスモード時に用いられるアドレスカウントＮに１をセットする（ステップＳ１０９）。その後、制御部１０１は、カメラ１００の動作モードが第２のモードとしてのサービスモードであるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０の判定において、カメラ１００の動作モードがサービスモードである場合に、制御部１０１は、通信情報として記録されているＴＶ２００の接続先のアドレス情報Ａ（Ｎ）を読み出す（ステップＳ１１１）。例えば、サービスモードに変更された直後にはアドレス情報Ａ（１）としてサイト５００のアドレス情報が読み出される。
【００５４】
アドレス情報の読み出し後、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、ステップＳ１１０以後の処理を実行する。一方、ステップＳ１１２の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、通信部１０８を介して、ステップＳ１１１で読み出したアドレス情報Ａ（Ｎ）を示す信号を通信先選択信号としてＴＶ２００に送信する（ステップＳ１１３）。この通信先選択信号を受けてＴＶ２００の制御部２０１はネット接続部２０７を制御して通信先選択信号によって示されるサイトに接続する。
【００５５】
通信先選択信号の送信後、制御部１０１は、アドレスカウントＮをインクリメントする（ステップＳ１１４）。次に、制御部１０１は、アドレスカウントＮが通信情報として記憶されているアドレス数（図１の例ではサイト５００の分とサイト６００の分の２個）よりも１だけ多い値Ｎ１に達したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。ステップＳ１１５の判定において、ＮがＮ１に達していない場合に、制御部１０１はステップＳ１１０以後の処理を実行する。この場合、ユーザがカメラ１００をＴＶ２００に再び近接させることで、ＴＶ２００の接続先が変更されることになる。したがって、ＴＶ２００をカメラ１００に関連するサービスサイトに接続するに際してＵＲＬ等の入力が不要である。一方、ステップＳ１１５の判定において、ＮがＮ１に達した場合に、制御部１０１はステップＳ１０９に戻りアドレスカウントＮに１をセットする。
【００５６】
また、ステップＳ１１０の判定において、動作モードがサービスモードでない場合に、制御部１０１は、カメラ１００の動作モードがマウスモードであるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ここで、マウスモードとは、図８（ａ）や図９（ａ）で示す画面上におけるボタンの選択や決定を、カメラ１００を用いて行うためのモードである。
【００５７】
ステップＳ２０１の判定において、カメラ１００の動作モードがマウスモードでない場合に、制御部１０１は、ステップＳ１０１以後の処理を実行する。一方、ステップＳ２０１の判定において、カメラ１００の動作モードがマウスモードである場合に、制御部１０１はマウスモードの処理を実行する。このために、制御部１０１は動き検出部１０７の出力からカメラ１００の動きを検出する（ステップＳ２０２）。
【００５８】
動き検出の後、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ２０３）。ステップＳ２０３の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、ステップＳ２０１以後の処理を実行する。一方、ステップＳ２０３の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、動き検出部１０７の出力から、カメラ１００のシフト操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ２０４）。ここで、シフト操作とは、図１２（ａ）の矢印Ｂで示すように、カメラ１００とＴＶ２００の通信部２０６に対して、平行に動かす操作のことを言うものとする。なお、マウスモードの際には、カメラ１００の表示部１０４にマウスモードであることを示す表示を行うようにしても良い。例えば、図１２（ａ）のように、表示部１０４が見えないように把持された場合には、図１２（ｂ）のような表示を表示部１０４に行ってマウスモード時の操作を指の隙間から確認できるようにする。
【００５９】
ステップＳ２０４の判定において、シフト操作がなされていない場合（単にカメラ１００とＴＶ２００との通信が確立しているだけの場合）に、制御部１０１は、図８（ａ）や図９（ａ）に示す画面上において選択されているボタンを決定する旨を示す信号を、通信部１０８を介して送信する（ステップＳ２０５）。一方、ステップＳ２０４の判定において、シフト操作がなされた場合に、制御部１０１は、シフト操作の操作方向に従って、図８（ａ）や図９（ａ）に示す画面上において選択されているボタンを変更する旨を示す信号を、通信部１０８を介して送信する（ステップＳ２０６）。ステップＳ２０５又はステップＳ２０６の後、制御部１０１は、ステップＳ２０１以後の処理を実行する。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態によれば、サービスモードのカメラ１００とＴＶ２００との通信が確立する毎に、ＴＶ２００の接続先のサイトが変更される。したがって、ユーザは、面倒なＵＲＬの入力等の操作を行う必要がない。
【００６１】
ここで、ユーザのカメラ１００の把持の仕方の変化によってサービスモードへの移行を行うようにしても良い。この場合、ユーザが、例えば図３（ｃ）のようにしてカメラ１００を把持したかを判定するようにする。通常、再生モードでは、ユーザは表示部１０４に表示されている画像を見ている。したがって、図３（ｃ）のような把持がなされた場合には何らかのユーザの意志が入ったと考えてサービスモードの制御を行う。即ち、再生モード時に図３（ｃ）のような把持が検出された場合にはサービスモードの制御がなされるようにする。このとき、カメラ１００からの通信信号がスリープ状態のＴＶ２００で受信された場合にＴＶ２００が自動的に起動されるようにしても良い。また、再生モードでない状態で図３（ｃ）のような把持が検出された場合に、マウスモードに切り替わるようにすれば、より直感的な切り替えを行うことが可能である。
【００６２】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、画像の送信や通信先選択信号の送信の際には、ユーザがカメラ１００の動作モードを変更する必要がある。第２の実施形態は、ユーザによる動作モードの設定の手間がなく、画像の送信や通信先選択信号の送信を行えるようにしたものである。
【００６３】
図１３は、第２の実施形態における処理を行うためのカメラ側の制御を示したフローチャートである。図１３の処理は制御部１０１が司るものである。
【００６４】
制御部１０１は、カメラ１００の動作モードが撮影モードであるか否かを判定する（ステップＳ３０１）。なお、この撮影モードへはダイヤルスイッチ１０２ｂによって設定できるものである。ステップＳ３０１の判定において、動作モードが撮影モードである場合に、制御部１０１は撮像部１０３に画像の取り込みを実行させ、取り込んだ画像に基づいて表示部１０４にフレーミング用の画像を表示させるスルー画表示を行う（ステップＳ３０２）。
【００６５】
その後、制御部１０１は、ユーザによってレリーズ操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ３０３）。ステップＳ３０３の判定において、レリーズ操作がなされていない場合に、制御部１０１はステップＳ３０１以後の処理を再び実行する。一方、ステップＳ３０３の判定において、レリーズ操作がなされた場合に、制御部１０１は、撮像部１０３によって取り込まれた画像に対して画像処理を施した後、画像処理後の画像の圧縮を行い、圧縮した画像を記録部１０６に記録させる（ステップＳ３０４）。その後、制御部１０１は図１３の処理を終了させる。
【００６６】
また、ステップＳ３０１の判定において、動作モードが撮影モードでない場合に、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ３０５）。ステップＳ３０５の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、上述の図１０のステップＳ１０５〜Ｓ１０８で示した再生モードの処理を行う（ステップＳ３０６）。その後、制御部１０１は、図１３の処理を終了させる。
【００６７】
また、ステップＳ３０５の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、制御部１０１はアドレスカウントＮに１をセットする（ステップＳ３０７）。その後、制御部１０１は、サイトの決定前であるか否かを、通信先選択信号を送信してから所定時間（例えば１分間）が経過したか否かを判定することによって判定する（ステップＳ３０８）。なお、初回は、必ずサイトの決定前となる。また、サイトが決定された場合にはＴＶ２００が、サイトが既に決定されている旨の信号を送信するようにしておき、この信号を受信していない間は、サイトの決定前であると判定するようにしても良い。さらに、この場合、接続先のサイトが何であるかを示す情報もＴＶ２００が送信するようにすれば、そのサイトが所定のサイトの場合のみＴＶ２００から画像や住所等のデータを送ることを許可するようなセキュリティ対策を行うようにすることもできる。
【００６８】
ステップＳ３０８の判定において、サイトの決定前である場合に、制御部１０１は、通信情報として記録されているＴＶ２００の接続先のアドレス情報Ａ（Ｎ）を読み出す（ステップＳ３０９）。
【００６９】
アドレス情報の読み出し後、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ３１０）。ステップＳ３１０の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、ステップＳ３０８以後の処理を実行する。一方、ステップＳ３１０の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、通信部１０８を介して、ステップＳ３０９で読み出したアドレス情報Ａ（Ｎ）を示す信号を通信先選択信号としてＴＶ２００に送信する（ステップＳ３１１）。
【００７０】
通信先選択信号の送信後、制御部１０１は、アドレスカウントＮをインクリメントする（ステップＳ３１２）。次に、制御部１０１は、アドレスカウントＮが通信情報として記憶されているアドレス数よりも１だけ多い値Ｎ１に達したか否かを判定する（ステップＳ３１３）。ステップＳ３１３の判定において、ＮがＮ１に達していない場合に、制御部１０１はステップＳ３０８以後の処理を実行する。一方、ステップＳ３１３の判定において、ＮがＮ１に達した場合に、制御部１０１はステップＳ３０７に戻りアドレスカウントＮに１をセットする。
【００７１】
また、ステップＳ３０８の判定において、サイトの決定後、即ち通信先選択信号を送信してから所定時間が経過した場合に、制御部１０１は、動き検出部１０７やタッチパネル１０４ａの出力から、カメラ１００の持ち方が変更されたか否かを判定する（ステップＳ３１４）。即ち、図１２（ａ）の持ち方であったのが図１４（ａ）や図１４（ｃ）に示す持ち方に変更されたかを判定する。ステップＳ３１４の判定において、カメラ１００の持ち方が変更された場合に、制御部１０１は、ユーザによる画像の選択を待ち、選択された画像を表示部１０４に拡大表示させる（ステップＳ３１５）。
【００７２】
画像の再生の後、制御部１０１は、ＴＶ２００との通信が確立したか否かを、ＴＶ２００から通信信号を受信したか否かによって判定する（ステップＳ３１６）。ステップＳ３１６の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信していない場合に、制御部１０１は、ステップＳ３０７以後の処理を実行する。一方、ステップＳ３１６の判定において、ＴＶ２００からの通信信号を受信した場合に、制御部１０１は、現在、表示部１０４に表示されている画像を、通信部１０８を介してＴＶ２００に送信する（ステップＳ３１７）。その後、制御部１０１は、現在のカメラ１００の向きを示す信号を、通信部１０８を介してＴＶ２００に送信する（ステップＳ３１８）。その後、制御部１０１は、ステップＳ３０１以後の処理を実行する。
【００７３】
図１４（ａ）のようにカメラ１００の持ち方が変更された場合にはその旨を示す信号がカメラ１００の向きを示す信号としてＴＶ２００に送信される。この信号を受信した場合にＴＶ２００は送信されてきた画像を横長となるように回転した記録する。また、図１４（ｂ）のようにカメラ１００の持ち方が変更された場合もその旨を示す信号がカメラ１００の向きを示す信号としてＴＶ２００に送信される。この信号を受信した場合にＴＶ２００は画像を縦長となるように回転した後で記録する。
【００７４】
ここで、画像の送信時には、図１４（ｂ）や図１４（ｄ）に示すようにして画像が送信されていく様を示す表示を表示部１０４に行うようにしても良い。
【００７５】
また、ステップＳ３１４の判定において、カメラ１００の持ち方の変更がない場合に、制御部１０１は、図１１で示したマウスモードの処理を実行する。
【００７６】
以上説明したように、第２の実施形態によれば、カメラ１００の持ち方を変えるだけで画像の送信やサイト等への接続を行うことが可能である。
【００７７】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。例えば、上述の各実施形態では、カメラ１００とＴＶ２００との通信について説明している。しかしながら、外部機器はＴＶ２００に限らず、カメラ１００と無線通信可能なＰＣであっても良い。また、上述の実施形態ではサイトの例として、画像プリントサービスサイトとアルバム作成サービスサイトとを示しているが、これに限るものではない。例えば、画像バンク等のサービスを提供するサイトであっても良い。さらには、ネットワーク４００は、インターネットに限らず、ＬＡＮ等のネットワークであっても良い。
【００７８】
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題を解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラを有する画像通信システムの構成を示す図である。
【図２】操作部の例を示す図である。
【図３】タッチパネルの第１の構成例を示す図である。
【図４】タッチパネルの第２の構成例を示す図である。
【図５】動き検出部の構成の一例を示す図である。
【図６】カメラの通信部による通信を示した図である。
【図７】カメラとＴＶとの通信時の様子を示した図である。
【図８】画像プリントサービスサイトに関する説明図である。
【図９】アルバム作成サービスサイトに関する説明である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係るカメラの制御を示したフローチャートである。
【図１１】マウスモード時の処理について示したフローチャートである。
【図１２】マウスモードに関する説明図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態に係るカメラの制御を示したフローチャートである。
【図１４】カメラの持ち方に応じた画像の送信について示した図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００…カメラ、１０１…制御部、１０２…操作部、１０３…撮像部、１０４…表示部、１０５…時計部、１０６…記録部、１０７…動き検出部、１０８…通信部、１０９…電源部、１１０…充電部、２００…外部機器（ＴＶ）、２０１…制御部、２０２…操作部、２０３…放送受信部、２０４…表示部、２０５…記録部、２０６…通信部、２０７…ネット接続部、３００…充電器、４００…ネットワーク、５００，６００…サイト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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