(57)【要約】【課題】  本発明は、撮影したいシーンが訪れるときにカメラを確実に起動して、シャッターチャンスを逃すことがないデジタルカメラの提供を目的とする。【解決手段】  本発明のデジタルカメラ（１１〜２６）は、被写界を撮像して画像を生成する撮像手段（１１〜１７）と、他のカメラからの起動信号を無線により受信する無線通信手段（２４）と、無線通信手段の起動信号の受信状況を判定し、その判定結果によりデジタルカメラの各部への電力供給を制御する起動制御手段（２３，２４）と、起動制御手段の電力供給指示に応じてデジタルカメラの各部に電力を供給する電力供給手段（２６）とを備え、起動制御手段は、少なくとも無線通信手段と起動制御手段に電力が供給され、撮像手段には電力が供給されない電源オフ状態で、起動信号が受信されたと判定した場合に、デジタルカメラを電源オン状態とするように電力供給手段に対して撮像手段への電力供給を開始させる電力供給指示を行う。【選択図】  図１
2010041509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写界を撮像して画像を生成する撮像手段と、
他のカメラからの起動信号を無線により受信する無線通信手段と、
前記無線通信手段の前記起動信号の受信状況を判定し、その判定結果によってデジタルカメラの各部への電力供給を制御する起動制御手段と、
前記起動制御手段の電力供給指示に応じてデジタルカメラの各部に電力を供給する電力供給手段とを備えたデジタルカメラであって、
前記起動制御手段は、少なくとも前記無線通信手段と前記起動制御手段とに電力が供給され、前記撮像手段には電力が供給されない電源オフの状態において、前記起動信号が受信されたと判定した場合に、デジタルカメラを電源オンの状態とするように前記電力供給手段に対して前記撮像手段への電力供給を開始させる前記電力供給指示を行う
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記起動制御手段は、予め設定された台数以上の前記起動信号が受信されたと判定した場合に、前記電力供給手段に対する前記電力供給指示を行う
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項２に記載のデジタルカメラにおいて、
前記起動制御手段は、予め設定された時間内に前記台数以上の前記起動信号が受信されたと判定した場合に、前記電力供給手段に対する前記電力供給指示を行う
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のデジタルカメラにおいて、
ユーザーの操作に応じて前記台数を設定する台数設定手段を更に有する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のデジタルカメラにおいて、
ユーザーの操作に応じて前記時間を設定する時間設定手段を更に有する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記起動制御手段は、特定のカメラからの起動信号が受信されたと判定した場合に、前記電力供給手段に対する前記電力供給指示を行う
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６の何れか一項に記載のデジタルカメラにおいて、
ユーザーの操作に応じてデジタルカメラの自動起動を無効とする無効設定を行う無効設定手段を更に有し、
前記起動制御手段は、前記無効設定が行われたことに基づいて、前記判定結果に拘わらず前記電力供給手段に対する前記電力供給指示を行わない
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特に、他のカメラの起動に連動して自動的に起動するデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラは、一般的に、電源オンによる起動開始から撮影が可能な状態となるまでにある程度の時間を要する。このため、撮影したいシーンが訪れてからデジタルカメラの電源をオンにしていたのではシャッターチャンスを逃がしてしまう。そのため、ユーザーは、撮影したいシーンが訪れるまでデジタルカメラの電源を常にオンにしておく必要がある。
【０００３】
しかし、電源をオンにしたままだと、デジタルカメラでは、撮影しない状態が続いても電力が消費されてしまい電池の消耗が進んでしまう。
【０００４】
そこで、シャッターチャンスを逃がさずに、無駄な電池の消耗を防ぐため、従来技術の一例として、例えば、特許文献１には、音声認識により特定の話者の音声や特定の言葉を認識した場合に、カメラを自動的に電源オンにして起動する手法が開示されている。
【特許文献１】特開平５−３００５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、結婚披露宴で撮影することを考えると、例えば、新郎新婦によるウエディングケーキ入刀の前には、司会者が「ケーキ入刀です」というような特定の言葉を話すことが常である。従って、従来技術により「ケーキ入刀です」という言葉を認識してカメラを起動するようにすれば、新郎新婦がウエディングケーキに入刀するシーンを撮影したい場合にシャッターチャンスを逃がすことがない。また、そうした場合、「ケーキ入刀です」という言葉を司会者が話すまではカメラを電源オフにしておけるので電池を無駄に消耗することもない。
【０００６】
しかしながら、従来技術では、認識すべき特定の言葉がカメラに登録されていない場合は、音声認識が行われない。また、カメラの周囲で比較的大きな音がする場合は、音声を正しく認識できないことがある。その結果、ユーザーは、撮影したいシーンが訪れてもカメラが起動せず、シャッターチャンスを逃してしまっていた。
【０００７】
ところで、例えば、結婚披露宴などでは、カメラを持った参列者が新郎新婦によるケーキ入刀などのシーンを一斉に撮影するというような場合が多い。そのような場合に、周囲の参列者のカメラ（他のカメラ）が電源オンにより起動したのと連動させてデジタルカメラを自動的に起動するようにすれば、ケーキ入刀などの撮影したいシーンが訪れるときにデジタルカメラを確実に起動できるようになる。
【０００８】
本発明の目的は、撮影したいシーンが訪れるときにカメラを確実に起動して、シャッターチャンスを逃すことがないデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明のデジタルカメラは、被写界を撮像して画像を生成する撮像手段と、他のカメラからの起動信号を無線により受信する無線通信手段と、無線通信手段の起動信号の受信状況を判定し、その判定結果によってデジタルカメラの各部への電力供給を制御する起動制御手段と、起動制御手段の電力供給指示に応じてデジタルカメラの各部に電力を供給する電力供給手段とを備え、起動制御手段は、少なくとも無線通信手段と起動制御手段とに電力が供給され、撮像手段には電力が供給されない電源オフの状態において、起動信号が受信されたと判定した場合に、デジタルカメラを電源オンの状態とするように電力供給手段に対して撮像手段への電力供給を開始させる電力供給指示を行う。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、起動制御手段は、予め設定された台数以上の起動信号が受信されたと判定した場合に、電力供給手段に対する電力供給指示を行う。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明において、起動制御手段は、予め設定された時間内に、予め設定された台数以上の起動信号が受信されたと判定した場合に、電力供給手段に対する電力供給指示を行う。
【００１２】
第４の発明は、第２または第３の発明において、ユーザーの操作に応じて起動信号の受信状況の判定に用いる前記台数の情報を設定する台数設定手段を更に有する。
【００１３】
第５の発明は、第３または第４の発明において、ユーザーの操作に応じて起動信号の受信状況の判定に用いる前記時間の情報を設定する時間設定手段を更に有する。
【００１４】
第６の発明は、第１ないし第５の発明の何れか一の発明において、起動制御手段は、特定のカメラからの起動信号が受信されたと判定した場合に、電力供給手段に対する電力供給指示を行う。
【００１５】
第７の発明は、第１ないし第６の発明の何れか一の発明において、ユーザーの操作に応じてデジタルカメラの自動起動を無効とする無効設定を行う無効設定手段を更に有し、起動制御手段は、無効設定が行われたことに基づいて、無線通信手段における起動信号の受信状況の判定結果に拘わらず電力供給手段に対する電力供給指示を行わない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、電源オフの状態において他のカメラからの起動信号が無線により受信されたと判定した場合に、電源オンの状態とするように電力供給を開始させて、デジタルカメラを起動する。つまり、本発明では、同じシーンを撮影しようとしている人が、所持しているカメラを電源オンにより起動させたときに、そのカメラ（他のカメラ）の起動に連動してデジタルカメラを自動的に起動する。
【００１７】
従って、本発明を利用すれば、撮影したいシーンが訪れるときにカメラを確実に起動することが可能になるので、ユーザーは、シャッターチャンスを逃すことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を説明する。本実施形態は、デジタルカメラの実施形態である。
【００１９】
図１は、本実施形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【００２０】
デジタルカメラは、撮像レンズ１１およびＡＦモータ１２と、ズームモータ１３と、撮像素子１４と、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）１５と、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１６と、画像処理部１７と、メモリ１８と、ＣＰＵ１９と、モニタ２０と、メモリカードインターフェース（メモリカードＩ／Ｆ）２１と、メモリカード２２と、起動制御モジュール２３と、無線通信モジュール２４と、電源スイッチ２５と、電源回路２６とを有している。
【００２１】
ここで、ＡＦモータ１２、ズームモータ１３、ＡＦＥ１５、ＴＧ１６、画像処理部１７、メモリ１８、モニタ２０、メモリカードＩ／Ｆ２１、起動制御モジュール２３、無線通信モジュール２４は、それぞれＣＰＵ１９と接続されている。また、無線通信モジュール２４、電源スイッチ２５、電源回路２６は、それぞれ起動制御モジュール２３に接続されている。
【００２２】
また、起動制御モジュール２３は、サブＣＰＵ２３ａおよび内部メモリ２３ｂを有している。
【００２３】
撮像レンズ１１は、撮像光学系を構成する複数枚のレンズ群で構成され、撮像素子１４の撮像面上に被写体像を結像させる。
【００２４】
撮像レンズ１１は、不図示のフォーカスレンズを含み、ＡＦモータ１２がＣＰＵ１９の指示に応じてフォーカスレンズを光軸方向に進退駆動することにより撮像レンズ１１のフォーカス調節が行われる。また、撮像レンズ１１は、不図示のズームレンズを含み、ズームモータ１３がＣＰＵ１９の指示に応じてズームレンズを光軸方向に進退駆動することにより撮像レンズ１１のズーム調節が行われる。
【００２５】
なお、簡単のため、図１では撮像レンズ１１を１枚のレンズとして図示している。
【００２６】
撮像素子１４は、ＣＣＤ型やＣＭＯＳ型のエリアイメージセンサであり、撮像レンズ１１の像空間側に配置されている。撮像素子１４は、撮像面上に結像された被写体像を光電変換してアナログ画像信号を生成する。この撮像素子１４の出力はＡＦＥ１５に接続されている。
【００２７】
ＡＦＥ１５は、ＣＰＵ１９の指示に応じて、撮像素子１４から出力されたアナログ画像信号に対し、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）、ゲイン調整、Ａ／Ｄ変換などのアナログ信号処理を施すと共に、その処理後のデジタル画像信号（画像データ）を出力する。また、ＡＦＥ１５は、ＣＰＵ１９の指示に基づきゲイン調整の調整量（増幅率）を設定し、それによってＩＳＯ感度に相当する撮影感度の調整を行う。なお、ＡＦＥ１５の出力は画像処理部１７に接続されている。
【００２８】
ＴＧ１６は、ＣＰＵ１９の指示に基づき、撮像素子１４およびＡＦＥ１５に対してタイミングパルスを供給する。撮像素子１４およびＡＦＥ１５の駆動タイミングはそのタイミングパルスによって制御される。
【００２９】
画像処理部１７は、ＣＰＵ１９の指示に応じて、ＡＦＥ１５から出力された画像データに対し、ホワイトバランス調整、色分離（補間）、輪郭強調、ガンマ補正などの画像処理を施す。なお、画像処理部１７による画像処理後の画像データは、メモリ１８に出力される。また、画像処理部１７は、ＡＳＩＣなどとして構成される。
【００３０】
メモリ１８は、ＣＰＵ１９が実行するデジタルカメラの各種の処理によって使用または生成されるデータなどを一時的に記憶する。また、メモリ１８は、画像処理部１７から出力された画像データを一時的に記憶する。なお、メモリ１８は、揮発性の記憶媒体であるＳＤＲＡＭなどにより構成される。
【００３１】
モニタ２０は、デジタルカメラ筐体の背面などに設けられたＬＣＤモニタや、接眼部を備えた電子ファインダなどである。モニタ２０は、ＣＰＵ１９の指示に応じて、デジタルカメラで撮影した画像や、デジタルカメラが必要とする情報をユーザーに入力させるためのＧＵＩ画面等を表示する。
【００３２】
メモリカードＩ／Ｆ２１には、不揮発性の記憶媒体であるメモリカード２２を接続するためのコネクタが形成されている。メモリカードＩ／Ｆ２１は、そのコネクタに接続されたメモリカード２２にアクセスして、画像データの書き出しや読み込みを行う。
【００３３】
ＣＰＵ１９は、不図示の圧縮／復号部を駆動して圧縮処理を施したメモリ１８の画像データを、このメモリカードＩ／Ｆ２１を介してメモリカード２２へ記録する。但し、ユーザーがデジタルカメラの設定により非圧縮記録モードを有効にした場合には、ＣＰＵ１９は、メモリ１８の画像データを、非圧縮のまま、メモリカードＩ／Ｆ２１を介してメモリカード２２へ記録する。
【００３４】
なお、メモリカード２２は半導体メモリを内蔵したメモリカードであるが、これに代えて小型のハードディスクなどの記憶媒体を用いることもできる。また、圧縮処理は、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式などによって行われる。
【００３５】
ＣＰＵ１９は、ユーザによる操作部材（不図示）の操作の内容に応じてデジタルカメラの各部を統括制御する。
【００３６】
例えば、ユーザーがモードボタン（不図示）等を操作してデジタルカメラを撮影モードに設定すると、ＣＰＵ１９は、ＡＦモータ１２、ＡＦＥ１５、ＴＧ１６および画像処理部１７を駆動してスルー画像の撮像を開始する。このとき、撮像素子１４はドラフトモード（間引き読み出しモード）で連続駆動される。この駆動により撮像素子１４はスルー画像を連続して撮像する。撮像素子１４が撮像したスルー画像は、ＡＦＥ１５および画像処理部１７を介してメモリ１８へ順次記録される。
【００３７】
ＣＰＵ１９は、そのメモリ１８のスルー画像に基づきＡＦモータ１２を駆動して撮像レンズ１１の焦点調節制御（ＡＦ）を行う。またＣＰＵ１９は、不図示の測光部を駆動してメモリ１８のスルー画像を基に撮影シーンの評価値を算出させると、その評価値に基づきＡＦＥ１５などの設定内容を調節する。
【００３８】
撮影モードで動作中にユーザーによりレリーズボタン（不図示）が全押しされると、ＣＰＵ１９は、不図示の測光部が算出した評価値等に基づき撮影条件（絞り値やシャッター速度など）を決定する。そして、ＣＰＵ１９は、決定した撮影条件の下でＡＦモータ１２、ＡＦＥ１５、ＴＧ１６および画像処理部１７を駆動して本画像の撮像を行う。このとき、撮像素子１４はフレームモード（全画素読み出しモード）で駆動される。この駆動により撮像素子１４は１フレーム分の本画像を撮像する。撮像素子１４が撮像した本画像は、ＡＦＥ１５および画像処理部１７を介してメモリ１８へ記録される。
【００３９】
この記録の後、ＣＰＵ１９は、不図示の圧縮／復号部を駆動してメモリ１８の本画像に対し圧縮処理を施すと共に、圧縮処理後の本画像をメモリカードＩ／Ｆ２１を介してメモリカード２２へ記録する。
【００４０】
また、ユーザーが再生ボタン（不図示）等を操作してデジタルカメラを画像再生モードに設定すると、ＣＰＵ１９は、メモリカード２２に記憶される本画像等をメモリカードＩ／Ｆを介して読み出す。そして、ＣＰＵ１９は、モニタ２０を駆動して、その読み出した本画像等をＬＣＤモニタなどに表示させる。
【００４１】
起動制御モジュール２３は、デジタルカメラの各部への電力供給を制御して、デジタルカメラの起動を制御する。なお、本実施形態のデジタルカメラでは、各回路への電力供給の状態、即ちデジタルカメラの起動状態を３種類に分けて起動を制御するようにしている。
【００４２】
ここで、デジタルカメラの起動状態について説明する。
【００４３】
本実施形態のデジタルカメラには、電源ＯＦＦ（オフ）状態と、電源ＯＮ（オン）状態と、スリープ状態との３種類の起動状態がある。
【００４４】
（電源ＯＦＦ状態）
デジタルカメラにバッテリが装着されると、電源回路２６が、図１に示す（Ｉ）の出力に接続される起動制御モジュール２３と無線通信モジュール２４への電力の供給を開始する。電源回路２６により電力の供給が開始されると、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａが、デジタルカメラの起動状態を電源ＯＦＦ状態に設定する。
【００４５】
このように、本実施形態のデジタルカメラでは、電源ＯＦＦ状態のときには、起動制御モジュール２３と無線通信モジュール２４のみに電源回路２６から電力の供給が行われるようになっている。
【００４６】
（電源ＯＮ状態）
デジタルカメラが電源ＯＦＦ状態のときに、ユーザーにより電源スイッチ２５のＯＮ操作が行われると、このＯＮ操作を検出した起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａが、電源回路２６に対して起動制御モジュール２３と無線通信モジュール２４を除くデジタルカメラの全ての回路への電力供給を指示する。電源回路２６により全ての回路に電力が供給されると、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａが、デジタルカメラの起動状態を電源ＯＮ状態に設定する。
【００４７】
なお、電源回路２６から電力を供給されたＣＰＵ１９は、撮像レンズ１１が沈胴式レンズの場合には、この時点で、ズームモータ１３を駆動して、撮像レンズ１１の繰り出し動作を行う。
【００４８】
ところで、デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、ユーザーにより電源スイッチ２５のＯＦＦ操作が行われると、このＯＦＦ操作を検出したサブＣＰＵ２３ａは、ＣＰＵ１９に対して、電源ＯＦＦ状態に移行することを通知する。この通知をトリガにして、ＣＰＵ１９は、デジタルカメラの各部の動作を停止させる。なお、ＣＰＵ１９は、撮像レンズ１１が沈胴式レンズの場合には、この時点で、ズームモータ１３を駆動して、撮像レンズ１１の沈胴動作を行う。ＣＰＵ１９は、デジタルカメラの各部の動作を停止させると、サブＣＰＵ２３ａに対して、電源ＯＦＦ状態に移行してもよいことを通知する。そして、このＣＰＵ１９からの通知を受けたサブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して図１の（Ｉ）以外の出力に接続される回路への電力供給の停止を指示する。これにより、デジタルカメラは電源ＯＦＦ状態に移行する。
【００４９】
（スリープ状態）
デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、何ら操作が行われずに所定時間が経過すると、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａが、電源回路２６に対して図１の（Ｉ）と（II）以外の出力に接続される回路への電力供給の停止を指示する。電源回路２６は、この指示に基づき、図１の（Ｉ）と（II）の出力に接続される回路への電力供給を継続したまま、それら以外の出力に接続される回路への電力供給を停止する。そして、この停止の後、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａが、デジタルカメラの起動状態をスリープ状態に設定する。
【００５０】
このように、本実施形態のデジタルカメラでは、スリープ状態のときには、起動制御モジュール２３、無線通信モジュール２４、メモリ１８、ＣＰＵ１９のみに電源回路２６から電力の供給が行われるようになっている。すなわち、デジタルカメラでは、スリープ状態のときには、後にユーザーが行う撮像などの操作に備え、それに必要な最小限の回路にのみ電力が供給され、それ以外の回路には供給されないので、電力の消費が抑制される。
【００５１】
ところで、デジタルカメラがスリープ状態のときに、ユーザーによりレリーズボタンなどの操作部材が操作されると、この操作を検出したサブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して図１の（Ｉ）と（II）以外の出力に接続される回路への電力供給を指示する。これにより、デジタルカメラは電源ＯＮ状態に復帰する。
【００５２】
また、デジタルカメラがスリープ状態のときに、何ら操作が行われずに所定時間が経過するか、または電源スイッチ２５のＯＦＦ操作が行われると、これを検出したサブＣＰＵ２３ａは、ＣＰＵ１９に対して、電源ＯＦＦ状態に移行することを通知する。この通知をトリガにして、ＣＰＵ１９は、デジタルカメラの各部の動作を停止させる。なお、ＣＰＵ１９は、撮像レンズ１１が沈胴式レンズの場合には、この時点で、ズームモータ１３を駆動して、撮像レンズ１１の沈胴動作を行う。ＣＰＵ１９は、デジタルカメラの各部の動作を停止させると、サブＣＰＵ２３ａに対して、電源ＯＦＦ状態に移行してもよいことを通知する。そして、このＣＰＵ１９からの通知を受けたサブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して図１の（II）の出力に接続される回路への電力供給の停止を指示する。これにより、デジタルカメラは電源ＯＦＦ状態に移行する。
【００５３】
無線通信モジュール２４は、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈや無線ＬＡＮなどの無線通信規格に基づく通信回路である。起動制御モジュール２３は、この無線通信モジュール２４を介して、周囲の他のカメラとの間で起動信号の送受信を行う。なお、起動信号とは、カメラが起動したことを示す信号である。
【００５４】
起動制御モジュール２３は、デジタルカメラが電源ＯＦＦまたはスリープ状態のときに、他のカメラからの起動信号を無線通信モジュール２４を介して受信すると、内部メモリ２３ｂに記憶された自動起動条件などの情報に基づきデジタルカメラの起動を制御する。なお、内部メモリ２３ｂは、不揮発性の記憶媒体である。
【００５５】
本実施形態では、起動制御モジュール２３が、他のカメラからの起動信号を予め設定された時間内に予め設定された台数以上受信した場合、及び、他のカメラのうち特定のカメラから起動信号を受信した場合に、デジタルカメラを自動的に起動させる（図２）。
【００５６】
また、起動制御モジュール２３は、電源ＯＦＦまたはスリープ状態のデジタルカメラを電源ＯＮ状態にするときには、デジタルカメラが起動したことを示す起動信号を他のカメラに対し無線通信モジュール２４を介して送信する。
【００５７】
以下、デジタルカメラの起動制御の動作を、図３と図８の流れ図を参照して説明する。なお、図３と図８の処理に係るプログラムは、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂに予め格納されており、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａによって実行される。
【００５８】
先ず、デジタルカメラが電源ＯＦＦ状態であるときの起動制御の動作を、図３の流れ図を参照して説明する。既述のとおり、デジタルカメラが電源ＯＦＦ状態であるときには、起動制御モジュール２３と無線通信モジュール２４のみが電力の供給が行われて動作可能な状態になっている。
【００５９】
ステップＳ１０１：起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａは、ユーザーにより電源スイッチ２５のＯＮ操作が行われたか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、ＯＮ操作が行われた場合にはステップＳ１０８へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、ＯＮ操作が行われていない場合にはステップＳ１０２へ移行する（Ｎｏ側）。
【００６０】
ステップＳ１０２：サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの複数カメラ起動フラグを参照し、当該フラグに値‘１’がセットされているか否かを判定する。なお、複数カメラ起動フラグは、サブＣＰＵ２３ａが、複数台の他のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かを判定するために使用する情報である。
【００６１】
ところで、複数台の他のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かは、例えば、図４に示すＧＵＩ画面（「自動起動設定」画面）を介して設定することができる。なお、この「自動起動設定」画面は、デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、ユーザーが、例えば、デジタルカメラのメニュー画面から「自動起動設定」の項目を選択した場合にモニタ２０に表示されるものである。
【００６２】
デジタルカメラを自動起動させるように設定するには、ユーザーは、先ず、同画面中のカーソルを「複数台の他のカメラの起動による自動起動」と表示された項目に移動させる。なお、カーソルの移動は、例えば、デジタルカメラの背面に設けられたマルチセレクター（図５）の上ボタン及び下ボタンを操作することによって行なえる。そして、ユーザーは、カーソルを移動させた後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、デジタルカメラを自動的に起動させるように設定することができる。
【００６３】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂの複数カメラ起動フラグに値‘１’をセットする。また、ＣＰＵ１９は、当該項目のチェックボックスを「ＯＮ」の状態（「×」マーク表示）とする。
【００６４】
一方、デジタルカメラを自動起動させないように設定するには、ユーザーは、先ず、マルチセレクターの上ボタン及び下ボタンを操作して、同画面中のカーソルを「自動起動ＯＦＦ」と表示された項目に移動させる。そして、ユーザーは、カーソルを移動させた後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、デジタルカメラを自動的に起動させないように設定することができる。
【００６５】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂの複数カメラ起動フラグに値‘０’をセットする。また、ＣＰＵ１９は、当該項目のチェックボックスを「ＯＮ」の状態（「×」マーク表示）とし、そして「複数台の他のカメラの起動による自動起動」と表示された項目のチェックボックスを「ＯＦＦ」の状態（「×」マーク非表示）とする。
【００６６】
このようにして、ユーザーは、複数台の他のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かを設定することができる。
【００６７】
サブＣＰＵ２３ａは、複数カメラ起動フラグに値‘１’がセットされている場合にはステップＳ１０３へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、複数カメラ起動フラグに値‘１’がセットされていない場合にはステップＳ１０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【００６８】
ステップＳ１０３：サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラからの起動信号を受信したか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラからの起動信号を受信した場合にはステップＳ１０４へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、受信していなければステップＳ１０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【００６９】
ステップＳ１０４：サブＣＰＵ２３ａは、受信した起動信号の受信時刻データを取得して、その受信時刻データを内部メモリ２３ｂへスタート時刻データとして記録する。これにより、内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻が、今回受信した起動信号の受信時刻に更新される。
【００７０】
ステップＳ１０５：サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された自動起動条件の情報に基づき起動信号の受信状況を判定し、その判定結果によってデジタルカメラの起動を制御する。具体的には、サブＣＰＵ２３ａは以下のような処理を実行する。なお、自動起動条件の情報とは、以下に述べる待ち時間（「ｍ」分）および他のカメラの起動数（「ｎ」台）のことである。この自動起動条件の情報は内部メモリ２３ｂに記憶される。
【００７１】
サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された待ち時間（「ｍ」分）の間、他のカメラからの起動信号の受信を待ち続ける。そして、サブＣＰＵ２３ａは、待ち時間「ｍ」分の間に起動信号を受信すると、受信の都度、起動信号の受信時刻データを取得して、取得した受信時刻データと内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻データとの差が「ｍ」分以内であるか否かを判定する。
【００７２】
ここで、サブＣＰＵ２３ａは、それらの差が「ｍ」分以内であれば、内部メモリ２３ｂの受信カウンタに値‘１’を加算する。なお、受信カウンタの初期値は‘０’である。次に、サブＣＰＵ２３ａは、その加算後の受信カウンタの値が予め設定された他のカメラの起動数（「ｎ」台）以上であるか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、受信カウンタの値が「ｎ」台以上、即ち、「ｍ」分以内に「ｎ」台以上のカメラから起動信号を受信した場合にはステップＳ１０８へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、受信カウンタの値が「ｎ」台未満であれば、再び、他のカメラからの起動信号の受信を待ち続ける。
【００７３】
また、サブＣＰＵ２３ａは、取得した受信時刻データと内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻データとの差が「ｍ」分を超える場合には、ステップＳ１０６へ移行する。
【００７４】
また、サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された待ち時間（「ｍ」分）を過ぎると、即ち、「ｍ」分以内に「ｎ」台以上のカメラの起動信号を受信しなかった場合にはステップＳ１０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【００７５】
なお、サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラの起動数［ｎ］の設定が‘１’台であれば、上記の処理を行うことなく、直ちにステップＳ１０８へ移行する。
【００７６】
ところで、自動起動条件の情報、即ち、待ち時間（「ｍ」分）および他のカメラの起動数（［ｎ］台）の設定は、例えば、図６に示すＧＵＩ画面（「自動起動条件設定」画面）を介して行うことができる。なお、この「自動起動条件設定」画面は、デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、ユーザーが、例えば、デジタルカメラのメニュー画面から「自動起動条件設定」の項目を選択した場合にモニタ２０に表示されるものである。
【００７７】
ユーザーは、先ず、「自動起動条件設定」画面に表示された「時間」または「台数」の入力欄の何れかに選択枠を移動させて表示させる。なお、選択枠の移動は、例えば、マルチセレクター（図５）の左ボタン及び右ボタンを操作することによって行なえる。例えば、マルチセレクターの左ボタンを押下すると、「自動起動条件設定」画面では、待ち時間「ｍ」分を設定する「時間」と表示された項目の入力欄に選択枠が移動されて表示される。一方、右ボタンを押下すると、「自動起動条件設定」画面では、カメラの起動数［ｎ］台を設定する「台数」と表示された項目の入力欄に選択枠が移動されて表示される。
【００７８】
選択枠を表示させた方の入力欄には、その上側部分に「△」ボタンが、また下側部分に「▽」ボタンが表示されるようになる。ユーザーは、これらのボタンを操作して入力欄に表示される数値を増減させることで、待ち時間「ｍ」分または他のカメラの起動数［ｎ］台の何れかの値を設定することができる。ここで、入力欄の数値を増加させるには、ユーザーは、「△」ボタンを押下する。なお、「△」ボタンの押下は、例えば、マルチセレクターの上ボタンを押下することによって行なえる。ユーザーは、「△」ボタンを１回押下する毎に、入力欄の数値を‘１’ずつ増加させることができる。一方、入力欄の数値を減少させるには、ユーザーは、「▽」ボタンを押下する。この「▽」ボタンの押下は、例えば、マルチセレクターの下ボタンを押下することによって行なえる。ユーザーは、「▽」ボタンを１回押下する毎に、入力欄の数値を‘１’ずつ減少させることができる。
【００７９】
そして、ユーザーは、上記のような操作により、「時間」および「台数」の入力欄に所望の値を入力した後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、待ち時間（「ｍ」分）および他のカメラの起動数（［ｎ］台）を設定することができる。
【００８０】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、「自動起動条件設定」画面から入力された待ち時間「ｍ」分および他のカメラの起動数［ｎ］台の値を、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂへ自動起動条件の情報として記録する。
【００８１】
ステップＳ１０６：サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの特定カメラ起動フラグを参照し、当該フラグに値‘１’がセットされているか否かを判定する。なお、特定カメラ起動フラグは、サブＣＰＵ２３ａが、他のカメラのうち特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かを判定するために使用する情報である。
【００８２】
ところで、特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かは、例えば、既述の図４のＧＵＩ画面（「自動起動設定」画面）を介して設定することができる。既述のとおり、この「自動起動設定」画面は、デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、ユーザーが、例えば、デジタルカメラのメニュー画面から「自動起動設定」の項目を選択した場合にモニタ２０に表示されるものである。
【００８３】
特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるように設定するには、ユーザーは、先ず、同画面中のカーソルを「特定のカメラの起動による自動起動」と表示された項目に移動させる。なお、カーソルの移動は、既述のとおり、例えば、デジタルカメラの背面に設けられたマルチセレクター（図５）の上ボタン及び下ボタンを操作することによって行なえる。そして、ユーザーは、カーソルを移動させた後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動的に起動させるように設定することができる。
【００８４】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂの特定カメラ起動フラグに値‘１’をセットする。また、ＣＰＵ１９は、当該項目のチェックボックスを「ＯＮ」の状態（「×」マーク表示）とする。
【００８５】
一方、デジタルカメラを自動起動させないように設定するには、ユーザーは、先ず、マルチセレクターの上ボタン及び下ボタンを操作して、同画面中のカーソルを「自動起動ＯＦＦ」と表示された項目に移動させる。そして、ユーザーは、カーソルを移動させた後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、デジタルカメラを自動的に起動させないように設定することができる。
【００８６】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂの特定カメラ起動フラグに値‘０’をセットする。また、ＣＰＵ１９は、当該項目のチェックボックスを「ＯＮ」の状態（「×」マーク表示）とし、そして「特定のカメラの起動による自動起動」と表示された項目のチェックボックスを「ＯＦＦ」の状態（「×」マーク非表示）とする。
【００８７】
このようにして、ユーザーは、特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否かを設定することができる。
【００８８】
サブＣＰＵ２３ａは、特定カメラ起動フラグに値‘１’がセットされている場合にはステップＳ１０７へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、特定カメラ起動フラグに値‘１’がセットされていない場合にはステップＳ１０１へ移行して上記の処理を繰り返す（Ｎｏ側）。
【００８９】
ステップＳ１０７：サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラのうち特定のカメラからの起動信号を受信したか否かを判定する。
【００９０】
具体的には、サブＣＰＵ２３ａは、受信した他のカメラからの起動信号に含まれるＩＤ情報を取得する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの特定カメラＩＤ情報を参照し、その特定カメラＩＤ情報と取得したＩＤ情報とが一致するか否かを判定する。
【００９１】
サブＣＰＵ２３ａは、これらのＩＤ情報が一致した場合にはステップＳ１０８へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、一致しない場合にはステップＳ１０１へ移行して上記の処理を繰り返す（Ｎｏ側）。
【００９２】
なお、ＩＤ情報は、起動信号の送信元のカメラを識別するための情報であり、例えば、シリアル番号などのカメラを一意に識別することが可能な情報である。カメラが無線ＬＡＮの通信インターフェースを有している場合には、そのＭＡＣアドレス（Media Access Control address）をＩＤ情報に利用してもよい。
【００９３】
ところで、特定のカメラからの起動信号を受信したか否かを判定するために上記で使用した特定カメラＩＤ情報は、例えば、図７に示すＧＵＩ画面（「特定カメラ設定」画面）を介して設定することができる。なお、この「特定カメラ設定」画面は、デジタルカメラが電源ＯＮ状態のときに、ユーザーが、例えば、デジタルカメラのメニュー画面から「特定カメラ設定」の項目を選択した場合にモニタ２０に表示されるものである。
【００９４】
ユーザーは、先ず、「特定カメラ設定」画面の「ＩＤ」と表示された入力欄（フィールド）の各桁を示す領域（サブフィールド）の何れか１つに選択枠を移動させて表示させる。なお、選択枠の移動は、例えば、マルチセレクター（図５）の左ボタン及び右ボタンを操作することによって行なえる。例えば、マルチセレクターの左ボタンを１回押下すると、「特定カメラ設定」画面では、選択枠が、現在表示されているサブフィールドから左側に１桁分移動されて表示される。一方、右ボタンを１回押下すると、「特定カメラ設定」画面では、選択枠が、現在表示されているサブフィールドから右側に１桁分移動されて表示される。
【００９５】
選択枠を表示させたサブフィールドには、その上側部分に「△」ボタンが、また下側部分に「▽」ボタンが表示されるようになる。ユーザーは、これらのボタンを操作してサブフィールドに所望の値（例えば、英数字）を表示させることで、当該サブフィールドに対して値を入力することができる。例えば、サブフィールドに数字の‘１’が表示されている場合に「△」ボタンを１回押下すると、ユーザーは、ボタン押下後にはサブフィールドに‘２’を表示させることができる。つまり、「△」ボタンを押下すると、サブフィールドに表示される値は昇順に変更される。なお、「△」ボタンの押下は、例えば、マルチセレクターの上ボタンを押下することによって行なえる。また、サブフィールドに数字の‘１’が表示されている場合に「▽」ボタンを１回押下すると、ユーザーは、ボタン押下後にはサブフィールドに‘０’を表示させることができる。つまり、「▽」ボタンを押下すると、サブフィールドに表示される値は降順に変更される。なお、「▽」ボタンの押下は、例えば、マルチセレクターの下ボタンを押下することによって行なえる。
【００９６】
そして、ユーザーは、上記のような操作により入力欄の全てのサブフィールドに対して値を入力した後にマルチセレクターのＯＫボタンを押下することで、特定カメラＩＤ情報を設定することができる。
【００９７】
ここで、ユーザーがＯＫボタンを押下すると、ＣＰＵ１９が、「特定カメラ設定」画面から入力された特定カメラＩＤ情報を、起動制御モジュール２３の内部メモリ２３ｂへ記録する。
【００９８】
ステップＳ１０８：サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して、起動制御モジュール２３と無線通信モジュール２４を除くデジタルカメラの全ての回路への電力供給を指示する。
【００９９】
ステップＳ１０９：サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６から電力供給が行われて全ての回路が起動すると、他のカメラに対し、本デジタルカメラのＩＤ情報を含んだ起動信号を無線通信モジュール２４を介して送信する。
【０１００】
そして、サブＣＰＵ２３ａは、デジタルカメラの起動状態を電源ＯＮ状態に設定して本フローチャートの処理を終了する。
【０１０１】
次に、デジタルカメラがスリープ状態であるときの起動制御の動作を、図８の流れ図を参照して説明する。既述のとおり、デジタルカメラがスリープ状態であるときには、起動制御モジュール２３、無線通信モジュール２４、メモリ１８、ＣＰＵ１９のみが電力の供給が行われて動作可能な状態になっている。
【０１０２】
ステップＳ２０１：起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａは、ユーザーにより電源スイッチ２５のＯＮ操作が行われたか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、ＯＮ操作が行われた場合にはステップＳ２０８へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、ＯＮ操作が行われていない場合にはステップＳ２０２へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１０３】
ステップＳ２０２：サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの複数カメラ起動フラグを参照し、当該フラグに値‘１’がセットされているか否かを判定する。なお、複数カメラ起動フラグは、既述のとおり、サブＣＰＵ２３ａが、複数台の他のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動的に起動させるか否かを判定するために使用する情報である。
【０１０４】
そして、サブＣＰＵ２３ａは、複数カメラ起動フラグに値‘１’がセットされている場合にはステップＳ２０３へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、複数カメラ起動フラグに値‘１’がセットされていない場合にはステップＳ２０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１０５】
ステップＳ２０３：サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラからの起動信号を受信したか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラからの起動信号を受信した場合にはステップＳ２０４へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、受信していなければステップＳ２０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１０６】
ステップＳ２０４：サブＣＰＵ２３ａは、受信した起動信号の受信時刻データを取得して、その受信時刻データを内部メモリ２３ｂへスタート時刻データとして記録する。これにより、内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻が、今回受信した起動信号の受信時刻に更新される。
【０１０７】
ステップＳ２０５：サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された自動起動条件の情報に基づき起動信号の受信状況を判定し、その判定結果によってデジタルカメラの起動を制御する。具体的には、サブＣＰＵ２３ａは以下のような処理を実行する。なお、自動起動条件の情報とは、既述のとおり、内部メモリ２３ｂに記憶される待ち時間（「ｍ」分）および他のカメラの起動数（「ｎ」台）のことである。
【０１０８】
サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された待ち時間（「ｍ」分）の間、他のカメラからの起動信号の受信を待ち続ける。そして、サブＣＰＵ２３ａは、待ち時間「ｍ」分の間に起動信号を受信すると、受信の都度、起動信号の受信時刻データを取得して、取得した受信時刻データと内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻データとの差が「ｍ」分以内であるか否かを判定する。
【０１０９】
ここで、サブＣＰＵ２３ａは、それらの差が「ｍ」分以内であれば、内部メモリ２３ｂの受信カウンタに値‘１’を加算する。なお、受信カウンタの初期値は‘０’である。次に、サブＣＰＵ２３ａは、その加算後の受信カウンタの値が予め設定された他のカメラの起動数（「ｎ」台）以上であるか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、受信カウンタの値が「ｎ」台以上、即ち、「ｍ」分以内に「ｎ」台以上のカメラから起動信号を受信した場合にはステップＳ２０８へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、受信カウンタの値が「ｎ」台未満であれば、再び、他のカメラからの起動信号の受信を待ち続ける。
【０１１０】
また、サブＣＰＵ２３ａは、取得した受信時刻データと内部メモリ２３ｂに記憶されるスタート時刻データとの差が「ｍ」分を超える場合には、ステップＳ２０６へ移行する。
【０１１１】
また、サブＣＰＵ２３ａは、予め設定された待ち時間（「ｍ」分）を過ぎると、即ち、「ｍ」分以内に「ｎ」台以上のカメラの起動信号を受信しなかった場合にはステップＳ２０６へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１１２】
なお、サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラの起動数［ｎ］の設定が‘１’台であれば、上記の処理を行うことなく、直ちにステップＳ２０８へ移行する。
【０１１３】
ステップＳ２０６：サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの特定カメラ起動フラグを参照し、当該フラグに値‘１’がセットされているか否かを判定する。なお、特定カメラ起動フラグは、既述のとおり、サブＣＰＵ２３ａが、他のカメラのうち特定のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動的に起動させるか否かを判定するために使用する情報である。
【０１１４】
そして、サブＣＰＵ２３ａは、特定カメラ起動フラグに値‘１’がセットされている場合にはステップＳ２０７へ移行する（Ｙｅｓ側）。一方、サブＣＰＵ２３ａは、特定カメラ起動フラグに値‘１’がセットされていない場合にはステップＳ２１０へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１１５】
ステップＳ２０７：サブＣＰＵ２３ａは、他のカメラのうち特定のカメラからの起動信号を受信したか否かを判定する。
【０１１６】
具体的には、サブＣＰＵ２３ａは、受信した他のカメラからの起動信号に含まれるＩＤ情報を取得する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの特定カメラＩＤ情報を参照し、その特定カメラＩＤ情報と取得したＩＤ情報とが一致するか否かを判定する。
【０１１７】
サブＣＰＵ２３ａは、これらのＩＤ情報が一致した場合にはステップＳ２０８へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、一致しない場合にはステップＳ２１０へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１１８】
ステップＳ２０８：サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して、起動制御モジュール２３、無線通信モジュール２４、メモリ１８、ＣＰＵ１９を除くデジタルカメラの全ての回路への電力供給を指示する。
【０１１９】
ステップＳ２０９：サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６から電力供給が行われて全ての回路が起動すると、他のカメラに対し、本デジタルカメラのＩＤ情報を含んだ起動信号を無線通信モジュール２４を介して送信する。
【０１２０】
そして、サブＣＰＵ２３ａは、デジタルカメラの起動状態を電源ＯＮ状態に設定して本フローチャートの処理を終了する。
【０１２１】
ステップＳ２１０：サブＣＰＵ２３ａは、ユーザーにより他の操作部材（電源スイッチ２５以外の、例えば、レリーズボタンや再生ボタンなど）が操作されたか否かを判定する。そして、サブＣＰＵ２３ａは、他の操作部材が操作された場合にはステップＳ２１１へ移行し（Ｙｅｓ側）、一方、操作されていない場合にはステップＳ２０１へ移行する（Ｎｏ側）。
【０１２２】
ステップＳ２１１：サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６に対して、起動制御モジュール２３、無線通信モジュール２４、メモリ１８、ＣＰＵ１９を除くデジタルカメラの全ての回路への電力供給を指示する。
【０１２３】
そして、サブＣＰＵ２３ａは、電源回路２６から電力供給が行われて全ての回路が起動すると、デジタルカメラの起動状態を電源ＯＮ状態に設定して本フローチャートの処理を終了する。
【０１２４】
このように、デジタルカメラがスリープ状態のときに、ユーザーにより電源スイッチ２５以外の操作部材（例えば、レリーズボタンなど）が操作されて電源ＯＮ状態となる場合には、サブＣＰＵ２３ａは、起動信号の送信を行わない。このため、デジタルカメラでは、他のカメラに対して起動信号が無用に送信されることはない。
【０１２５】
（実施形態の補足事項）
なお、上記の説明では、予め設定された待ち時間の単位を「分」としたが、その単位はこれに限定されず、例えば「秒」であってもよい。
【０１２６】
また、「複数台の他のカメラが起動したときにデジタルカメラを自動起動させるか否か」や「複数台の他のカメラの起動による自動起動」というように、上記説明において「複数台の他のカメラ」とした部分の処理は、「１台の他のカメラ」の場合にも同様に実行される。
【０１２７】
（実施形態の作用効果）
以下、本実施形態の作用効果を説明する。
【０１２８】
本実施形態のデジタルカメラでは、電源ＯＦＦ状態またはスリープ状態で他のカメラからの起動信号を受信した場合に、電源ＯＮ状態とするように電源回路２６に対する電力供給指示が行われて、デジタルカメラが自動的に起動する。
【０１２９】
従って、本実施形態のデジタルカメラによれば、他のカメラが起動したのと連動させてデジタルカメラが自動的に起動されるので、撮影したいシーンが訪れるときにデジタルカメラを確実に起動することができる。このため、ユーザーは、シャッターチャンスを逃すことがない。
【０１３０】
また、本実施形態のデジタルカメラでは、電源ＯＦＦ状態またはスリープ状態で、他のカメラからの起動信号を予め設定された待ち時間（「ｍ」分）以内に予め設定された起動数（「ｎ」台）以上受信したか否かが判定される。そして、他のカメラからの起動信号を「ｍ」分以内に「ｎ」台以上受信したと判定された場合には、電源回路２６に対する電力供給指示が行われて、デジタルカメラが自動的に起動する。
【０１３１】
なお、上記の判定に用いた待ち時間（「ｍ」分）および起動数（「ｎ」台）の情報は、ユーザーが「自動起動条件設定」画面を介して設定することができる。
【０１３２】
従って、本実施形態のデジタルカメラによれば、他のカメラからの起動信号が「ｍ」分以内に「ｎ」台以上受信された場合、即ち設定された条件を満たす場合にのみ自動起動を行わせるようにできるので、デジタルカメラの自動起動の誤動作を防止することができる。
【０１３３】
また、本実施形態のデジタルカメラでは、電源ＯＦＦ状態またはスリープ状態で他のカメラからの起動信号を受信した場合、その起動信号に含まれるＩＤ情報と予め設定された特定カメラＩＤ情報とが一致するか否かが判定される。そして、それらのＩＤ情報が一致する場合には、電源回路２６に対する電力供給指示が行われて、デジタルカメラが自動的に起動する。
【０１３４】
なお、特定カメラＩＤ情報は、ユーザーが「特定カメラ設定」画面を介して設定することができる。
【０１３５】
従って、本実施形態のデジタルカメラによれば、例えば、結婚披露宴で撮影するときにプロカメラマンの使用するカメラからの起動信号を受信した場合にのみ自動起動を行わせるようにできるので、より好ましいタイミングでデジタルカメラを起動することができる。
【０１３６】
また、本実施形態のデジタルカメラでは、ユーザーが、「自動起動設定」画面のカーソルを「自動起動ＯＦＦ」との項目に移動させてマルチセレクターのＯＫボタンを押下すると、複数カメラ起動フラグと特定カメラ起動フラグとの双方に値‘０’がセットされる。
【０１３７】
この場合、電源ＯＦＦ状態またはスリープ状態で他のカメラからの起動信号を受信しても、電源回路２６に対する電力供給指示が行われないので、デジタルカメラが自動的に起動することはない。
【０１３８】
従って、本実施形態のデジタルカメラによれば、ユーザーは、不要な場合にデジタルカメラの自動起動を無効に設定することができるので、ユーザーが自動起動を行わせたくない状況でデジタルカメラが勝手に起動することはない。
【０１３９】
（実施形態の第１の変形例）
以下、上記実施形態の第１の変形例を説明する。
【０１４０】
上記実施形態のデジタルカメラでは、起動制御モジュール２３がサブＣＰＵ２３ａと内部メモリ２３ｂとを有し、そのサブＣＰＵ２３ａが内部メモリ２３ｂに記憶される自動起動条件の情報などに基づきデジタルカメラの起動を制御する。
【０１４１】
しかし、第１の変形例のデジタルカメラでは、図９のブロック図にその構成を示すとおり、起動制御モジュール２３が内部メモリ２３ｂを有していない。つまり、起動制御モジュール２３のサブＣＰＵ２３ａは、内部メモリ２３ｂの代わりにメモリ１８を使用してデジタルカメラの起動を制御する。
【０１４２】
そして、このため、第１の変形例では、デジタルカメラが電源ＯＦＦ状態のときには、電源回路２６から、図９の（Ｉ）の出力に接続されるメモリ１８と、起動制御モジュール２３と、無線通信モジュール２４とに電力が供給されるようになっている。
【０１４３】
なお、デジタルカメラの構成および起動制御の動作については、この点を除き、上記実施形態と同一であるため、その説明を省略する。
【０１４４】
（実施形態の第２の変形例）
以下、上記実施形態の第２の変形例を説明する。
【０１４５】
上記実施形態のデジタルカメラでは、起動制御モジュール２３がサブＣＰＵ２３ａと内部メモリ２３ｂとを有し、そのサブＣＰＵ２３ａが内部メモリ２３ｂに記憶される自動起動条件の情報などに基づきデジタルカメラの起動を制御する。
【０１４６】
しかし、第２の変形例のデジタルカメラでは、図１０のブロック図にその構成を示すとおり、起動制御モジュール２３がサブＣＰＵ２３ａと内部メモリ２３ｂとを有していない。つまり、上記実施形態のデジタルカメラでのサブＣＰＵ２３ａ及び内部メモリ２３ｂの代わりに、第２の変形例のデジタルカメラではＣＰＵ１９がメモリ１８に記憶される自動起動条件の情報などに基づきデジタルカメラの起動を制御する。
【０１４７】
そして、このため、第２の変形例では、デジタルカメラが電源ＯＦＦ状態のときには、電源回路２６から、図１０の（Ｉ）の出力に接続されるメモリ１８と、ＣＰＵ１９と、起動制御モジュール２３と、無線通信モジュール２４とに電力が供給されるようになっている。
【０１４８】
なお、デジタルカメラの構成および起動制御の動作については、この点を除き、上記実施形態と同一であるため、その説明を省略する。
【０１４９】
（その他）
なお、上記ではデジタルカメラの実施例を説明したが、本発明は、他の静止画像を撮影することが可能な機器、例えば、カメラ付きの携帯電話機やデジタルビデオカメラなどにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】本発明の実施形態のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】起動信号受信によるデジタルカメラの自動起動のイメージの図である。
【図３】電源ＯＦＦ状態のデジタルカメラの起動制御の動作を示す流れ図である。
【図４】自動起動設定用のＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図５】デジタルカメラに設けられたマルチセレクターを説明する図である。
【図６】自動起動条件設定用のＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図７】特定カメラ設定用のＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図８】スリープ状態のデジタルカメラの起動制御の動作を示す流れ図である。
【図９】第１の変形例のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図１０】第２の変形例のデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１５１】
１１…撮像レンズ，１２…ＡＦモータ，１３…ズームモータ，１４…撮像素子，１５…アナログフロントエンド（ＡＦＥ），１６…タイミングジェネレータ（ＴＧ），１７…画像処理部，１８…メモリ，１９…ＣＰＵ，２０…モニタ，２１…メモリカードインターフェース（メモリカードＩ／Ｆ），２２…メモリカード，２３…起動制御モジュール，２３ａ…サブＣＰＵ，２３ｂ…内部メモリ，２４…無線通信モジュール，２５…電源スイッチ，２６…電源回路
【図１】
2010041509.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010041509.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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