(57)【要約】【課題】  セレクタが共通操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置以外の時に、共通操作信号が入力された場合でも、適切な制御信号をコンテンツ再生装置に送信すること。【解決手段】  セレクタによって共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置以外が選択されているときに、共通操作信号が入力された場合であっても、最終再生装置（又は最終選択装置）によって特定されるコンテンツ再生装置を制御する制御信号を、当該コンテンツ再生装置に送信する。従って、セレクタによって共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置以外が選択されているときに、共通操作信号が入力された場合に、いずれのコンテンツ再生装置も制御できないという問題を防止できる。【選択図】図５
2010041438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツ再生装置が接続可能又は内蔵されており、
複数の前記コンテンツ再生装置の中から１つのコンテンツ再生装置を選択する選択手段と、
ユーザ操作に応じて、複数の前記コンテンツ再生装置を制御するために共通で使用される共通操作号が入力される操作信号入力手段と、
複数の前記コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択され、かつ、コンテンツを再生していた１つのコンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する記憶手段と、
前記共通操作信号が入力されたとき、最終再生装置として特定される前記コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を、前記コンテンツ再生装置に送信する制御信号送信手段とを備える、制御信号送信装置。
【請求項２】
１つの前記コンテンツ再生装置から、再生を開始することを示す制御信号が前記制御信号送信装置に供給されたとき、前記選択手段が当該コンテンツ再生装置を選択し、かつ、前記記憶手段が当該コンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する、請求項１に記載の制御信号送信装置。
【請求項３】
前記複数のコンテンツ再生装置は、前記共通操作信号に応じて操作される複数の第１コンテンツ再生装置と、専用操作信号に応じて操作される少なくとも１つの第２コンテンツ再生装置とを含み、
前記記憶手段が、複数の前記第１コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択され、かつ、コンテンツを再生していた１つの第１コンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶し、
前記共通操作信号が入力されたとき、前記選択手段が前記第１コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、前記選択手段によって選択されている前記第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信し、前記選択手段が前記第２コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、最終再生装置によって特定される第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信する、請求項１または２に記載の制御信号送信装置。
【請求項４】
複数のコンテンツ再生装置が接続可能又は内蔵されており、
複数の前記コンテンツ再生装置の中から１つのコンテンツ再生装置を選択する選択手段と、
ユーザ操作に応じて、複数の前記コンテンツ再生装置を制御するために共通で使用される共通操作号が入力される操作信号入力手段と、
複数の前記コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択されていた１つのコンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶する記憶手段と、
前記共通操作信号が入力されたとき、最終選択装置として特定される前記コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を、前記コンテンツ再生装置に送信する制御信号送信手段とを備える、制御信号送信装置。
【請求項５】
前記選択手段によって前記コンテンツ再生装置が選択されたとき、前記記憶手段が当該コンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶する、請求項４に記載の制御信号送信装置。
【請求項６】
前記複数のコンテンツ再生装置は、前記共通操作信号に応じて操作される複数の第１コンテンツ再生装置と、専用操作信号に応じて操作される少なくとも１つの第２コンテンツ再生装置とを含み、
前記記憶手段が、複数の前記第１コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択された１つの第１コンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶し、
前記共通操作信号が入力されたとき、前記選択手段が前記第１コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、前記選択手段によって選択されている前記第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信し、前記選択手段が前記第２コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、最終選択装置によって特定される第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信する、請求項４または５に記載の制御信号送信装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の制御信号送信装置の各手段をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置に制御信号を送信する制御信号送信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ及びＦＭチューナ等を内蔵した増幅装置（システムコンポ）が市販されている。増幅装置は複数の音声入力端子を備え、複数の音声入力端子に複数のコンテンツ再生装置（例えば、ＤＶＤプレーヤ、テープレコーダ等）が接続可能になっている。増幅装置にはセレクタが設けられており、ユーザ操作によってセレクタが切り換えられることにより、増幅装置からスピーカーに出力する音声信号を供給するコンテンツ再生装置を、内蔵されているＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＦＭチューナ、及び、外部接続されているＤＶＤプレーヤ、テープレコーダの中から１つを選択する。選択されたコンテンツ再生装置で再生された音声信号は増幅装置において増幅され、スピーカーに供給されて音声が再生される。
【０００３】
増幅装置に付属しているシステムリモコンを操作することによって、内蔵されているＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＦＭチューナ、及び、外部接続されているＤＶＤプレーヤ、テープレコーダに対して、増幅装置から制御信号を送信することによりこれらの機器を制御（例えば、再生、停止、一時停止等）することができる。
【０００４】
図３は、システムリモコンの例を示す外観図である。システムリモコン３０は、セレクタを切り換えるためのセレクタボタン３１（３１ａ〜３１ｂ）と、内蔵されているＣＤプレーヤを操作するためのＣＤボタン３２（３２ａ〜３２ｃ）と、内蔵されているＭＤプレーヤを操作するためのＭＤボタン３３（３３ａ〜３３ｃ）と、内蔵されているＦＭチューナを操作するためのＦＭボタン３４（３４ａ〜３４ｂ）と、外部接続されるＤＶＤプレーヤ又はテープレコーダを操作するためのＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５（３５ａ〜３５ｃ）とを含む。
【０００５】
内蔵されているＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ及びＦＭチューナには専用のボタンが設けられており、専用のボタンが操作されたときに、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ又はＦＭチューナが操作されると共に、自動的に操作されたボタンの機器にセレクタが切り替わるようになっている。例えば、現在のセレクタがＣＤセレクタになっている状態で、ＭＤボタン（例えば、ＭＤ再生ボタン３３ａ）が操作された場合、増幅装置は、セレクタをＭＤセレクタに変更すると共に、ＭＤプレーヤの再生を開始する。従って、ユーザはセレクタボタン３１を操作してセレクタをＭＤセレクタに切り換える必要がない。
【０００６】
しかし、システムリモコン３０の小型化及びコストダウンを考慮して、例えば、外部接続されるコンテンツ再生装置に対して、各コンテンツ再生装置に専用のボタンを設けずに、共通のボタン３５（図３では、ＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン）のみが設けられている。現在のセレクタがＣＤセレクタになっている状態で、外部接続されているＤＶＤプレーヤを再生開始する場合には、まずセレクタボタン３１を操作してセレクタをＤＶＤセレクタに切り換えた後に、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａを操作する必要がある。これにより、増幅装置は外部接続されているコンテンツ再生装置に対して、ＤＶＤプレーヤを再生する旨の制御信号を送信する。ＤＶＤプレーヤはこの制御信号を受信すると、再生を開始する。このような操作が必要となるのは、セレクタがＣＤセレクタである状態で、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作された場合、増幅装置は、外部接続されているコンテンツ再生装置に対して、ＤＶＤプレーヤを再生する旨の制御信号、又は、テープレコーダを再生する旨の制御信号のいずれを出力すべきかの判別をできないからである。従って、セレクタがＣＤセレクタである状態で、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａを操作された場合には、増幅装置はいずれの制御信号もコンテンツ再生装置に送信することができない。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１４７９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、その目的は、セレクタが共通操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置以外の時に、共通操作信号が入力された場合でも、適切な制御信号をコンテンツ再生装置に送信することができる制御信号送信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態による制御信号送信装置は、複数のコンテンツ再生装置が接続可能又は内蔵されており、複数の前記コンテンツ再生装置の中から１つのコンテンツ再生装置を選択する選択手段と、ユーザ操作に応じて、複数の前記コンテンツ再生装置を制御するために共通で使用される共通操作号が入力される操作信号入力手段と、複数の前記コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択され、かつ、コンテンツを再生していた１つのコンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する記憶手段と、前記共通操作信号が入力されたとき、最終再生装置として特定される前記コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を、前記コンテンツ再生装置に送信する制御信号送信手段とを備える。
【００１０】
好ましくは、１つの前記コンテンツ再生装置から、再生を開始することを示す制御信号が前記制御信号送信装置に供給されたとき、前記選択手段が当該コンテンツ再生装置を選択し、かつ、前記記憶手段が当該コンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する。
【００１１】
好ましくは、前記複数のコンテンツ再生装置は、前記共通操作信号に応じて操作される複数の第１コンテンツ再生装置と、専用操作信号に応じて操作される少なくとも１つの第２コンテンツ再生装置とを含み、前記記憶手段が、複数の前記第１コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択され、かつ、コンテンツを再生していた１つの第１コンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶し、前記共通操作信号が入力されたとき、前記選択手段が前記第１コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、前記選択手段によって選択されている前記第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信し、前記選択手段が前記第２コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、最終再生装置によって特定される第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信する。
【００１２】
本発明の別の好ましい実施形態による制御信号送信装置は、複数のコンテンツ再生装置が接続可能又は内蔵されており、複数の前記コンテンツ再生装置の中から１つのコンテンツ再生装置を選択する選択手段と、ユーザ操作に応じて、複数の前記コンテンツ再生装置を制御するために共通で使用される共通操作号が入力される操作信号入力手段と、複数の前記コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択されていた１つのコンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶する記憶手段と、前記共通操作信号が入力されたとき、最終選択装置として特定される前記コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を、前記コンテンツ再生装置に送信する制御信号送信手段とを備える。
【００１３】
好ましくは、前記選択手段によって前記コンテンツ再生装置が選択されたとき、前記記憶手段が当該コンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶する。
【００１４】
好ましくは、前記複数のコンテンツ再生装置は、前記共通操作信号に応じて操作される複数の第１コンテンツ再生装置と、専用操作信号に応じて操作される少なくとも１つの第２コンテンツ再生装置とを含み、前記記憶手段が、複数の前記第１コンテンツ再生装置の中から、直近に、前記選択手段によって選択された１つの第１コンテンツ再生装置を最終選択装置として記憶し、前記共通操作信号が入力されたとき、前記選択手段が前記第１コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、前記選択手段によって選択されている前記第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信し、前記選択手段が前記第２コンテンツ再生装置を選択している場合には、前記制御信号送信手段が、最終選択装置によって特定される第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を前記第１コンテンツ再生装置に送信する。
【発明の効果】
【００１５】
選択手段によって共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置以外が選択されているときに、共通操作信号が入力された場合であっても、最終再生装置（又は最終選択装置）によって特定されるコンテンツ再生装置を制御する制御信号を、当該コンテンツ再生装置に送信する。従って、選択手段によって共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置以外が選択されているときに、共通操作信号が入力された場合に、いずれのコンテンツ再生装置も制御できないという問題を防止できる。また、選択手段によって共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置以外が選択されているときに、ユーザ操作によって、選択手段の選択を共通操作信号に応じて操作されるコンテンツ再生装置に変更した後に、共通操作信号を入力する必要がないので、操作を簡単化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１は、本発明の好ましい実施形態による制御信号送信装置を備えるコンテンツ再生システム１０を示す概略図である。本例において、コンテンツとは、音楽（音声、曲）、映像、静止画等の総称であり、アナログでもデジタルでもよく、圧縮形式でも非圧縮形式でもよい（本例では音声信号の場合を例に説明する）。コンテンツ再生システム１０は、制御信号送信装置としての機能を有する増幅装置（例えば、ミニコンポ、ラジカセ、ＡＶアンプ等）１と、増幅装置１に外部接続されるコンテンツ再生装置（例えば、ＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３）とを備える。
【００１７】
増幅装置１は、通信ケーブルを介してテープレコーダ３に接続され、さらに、テープレコーダ３は通信ケーブルを介してＤＶＤプレーヤ２に接続されている。すなわち、増幅装置１、テープレコーダ３、ＤＶＤプレーヤ２は、通信ケーブルを介して直列に接続されている。なお、これに限定されず、増幅装置１は、通信ケーブルを介してテープレコーダ３とＤＶＤプレーヤ２とのそれぞれに接続されてもよい。
【００１８】
ＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３はシステムリモコン３０の共通ボタン３５によって操作され、すなわち、共通操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置（第１コンテンツ再生装置と定義する。）である。また、増幅装置１には、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＦＭチューナが内蔵されており、これらは、システムリモコン３０の専用ボタンによって操作される、すなわち、専用操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置（第２コンテンツ再生装置と定義する。）である。
【００１９】
増幅装置１は、第１コンテンツ再生装置であるＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３のうち、直近に、セレクタが選択され、かつ、再生していたコンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する。増幅装置１は、システムリモコン３０のＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５が操作されると、メモリに記憶している最終再生装置によって特定されるコンテンツ再生装置を制御するための制御信号を、ＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３に供給する。例えば、最終再生装置がＤＶＤプレーヤである場合に、システムリモコン３０のＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５が操作されると、ＤＶＤプレーヤ２を再生する旨の制御信号をＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３に供給する。ＤＶＤプレーヤ２は、当該制御信号に応じて再生開始し、テープレコーダ３は当該制御信号を無視する。
【００２０】
［増幅装置１の構成］
図２は、増幅装置１の構成を示す概略図である。増幅装置１は、制御部１１、セレクタ部１２、リモコン信号受信部１３、制御信号入出力端子１４、操作部１５、複数の音声入力端子（例えば、ＤＶＤ用音声入力端子１６及びＴＡＰＥ用音声入力端子１７）、増幅回路１８、音声出力端子１９、及び、表示部２０を含む。また、必要に応じて、増幅装置１は、ＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２、ＦＭチューナ２３等を内蔵している。
【００２１】
ＤＶＤ用音声入力端子１６は、例えばＤＶＤプレーヤ２が接続可能であり、ＤＶＤプレーヤ２から音声信号が入力される。ＴＡＰＥ用音声入力端子１７は、例えばテープレコーダ３が接続可能であり、テープレコーダ３から音声信号が入力される。セレクタ部１２は、ＤＶＤ用音声入力端子１６、ＴＡＰＥ用音声入力端子１７、ＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２、ＦＭチューナ２３から供給される音声信号の中から、増幅回路１８に供給する音声信号を１つ選択する。つまり、セレクタ部１２は、ＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３、ＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２、ＦＭチューナ２３の中から１つのコンテンツ再生装置を選択する。選択されたコンテンツ再生装置からの音声信号は、増幅回路１８で増幅され、音声出力端子１９を介して、図示しないスピーカーを介して音声として出力される。
【００２２】
セレクタ部１２の選択状態として、ＤＶＤ用音声入力端子１６からの音声信号を選択するＤＶＤセレクタと、ＴＡＰＥ用音声入力端子１７からの音声信号を選択するＴＡＰＥセレクタと、ＣＤプレーヤ２１からの音声信号を選択するＣＤセレクタと、ＭＤプレーヤ２２からの音声信号を選択するＭＤセレクタと、ＦＭチューナ２３からの音声信号を選択するＦＭセレクタとが設けられている。
【００２３】
図３は、システムリモコン３０を示す外観図である。システムリモコン３０は、セレクタを切り換えるためのセレクタボタン３１（３１ａ〜３１ｂ）と、内蔵されているＣＤプレーヤを操作するためのＣＤボタン３２（３２ａ〜３２ｃ）と、内蔵されているＭＤプレーヤを操作するためのＭＤボタン３３（３３ａ〜３３ｃ）と、内蔵されているＦＭチューナを操作するためのＦＭボタン３４（３４ａ〜３４ｂ）と、外部接続されるＤＶＤプレーヤ２又はテープレコーダ３を操作するための共通のＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５（３５ａ〜３５ｃ）とを含む。
【００２４】
内蔵されているＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ及びＦＭチューナには専用のボタンが設けられており、専用のボタンが操作されたとき（専用操作信号が入力されたとき）に、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ又はＦＭチューナが制御され、かつ、操作されたボタンの機器にセレクタが自動的に切り替わる。例えば、現在のセレクタがＣＤセレクタのとき、ＭＤボタン（例えば、ＭＤ再生ボタン３３ａ）が操作された場合、セレクタがＭＤセレクタに変更されると共に、ＭＤプレーヤ２２の再生が開始される。従って、ユーザはセレクタボタン３１を操作してセレクタをＭＤセレクタに切り換える必要がない。一方、外部接続されるコンテンツ再生装置（ＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３）に対しては専用のボタンが設けられずに、共通のボタン３５（本例では、ＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン）が設けられている。
【００２５】
ＣＤボタン３２、ＭＤボタン３３、ＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５は、それぞれ、再生開始するための再生ボタン（３２ａ、３３ａ、３５ａ）と、再生を停止するための停止ボタン（３２ｂ、３３ｂ、３５ｂ）と、再生を一時停止（ポーズ）するための一時停止ボタン（３２ｃ、３３ｃ、３５ｃ）とを含む。ＦＭボタン３４は、受信する周波数を選択する（選局する）ための選局ボタン（３４ａ、３４ｂ）を含む。ＣＤボタン３２、ＭＤボタン３３、ＦＭボタン３４が操作されたとき、操作されたボタンに対応する専用操作信号がリモコン受信部１３に供給される。一方、ＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５操作されたとき、操作されたボタンに対応する共通操作信号がリモコン受信部１３に供給される。
【００２６】
リモコン信号受信部１３は、システムリモコン３０から受信した赤外線のリモコン信号（操作信号）を電気信号に変換し、制御部１１に供給する。操作部１５は、図３に示すシステムリモコン３０と同様のボタンが増幅装置１のフロントパネルに設けられたものであり、各ボタンが操作されたときに、操作されたボタンに対応する操作信号を制御部１１に供給する。以下では、システムリモコン３０が操作される場合を例に説明するが、操作部１５が操作される場合も同様である。
【００２７】
制御信号入出力端子１４は、通信ケーブルを介してテープレコーダ３及び／又はＤＶＤプレーヤ２に接続されている。すなわち、図１のような接続状態においては、制御信号入出力端子１４は、通信ケーブルを介してテープレコーダ３に接続されている。制御部１１から出力される制御信号は、制御信号入出力端子１４を介してテープレコーダ３に供給され、さらに、テープレコーダ３からＤＶＤプレーヤ２にも供給される。テープレコーダ３から出力される制御信号は制御信号入出力端子１４を介して制御部１１に供給される。ＤＶＤプレーヤ２から出力される制御信号はテープレコーダ３及び制御信号入出力端子１４を介して制御部１１に供給される。
【００２８】
制御部１１からＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３に供給される制御信号は、例えば、ＤＶＤプレーヤ用の制御信号である「ＤＶＤ  ＰＬＡＹ」を含む。ＤＶＤプレーヤはこの制御信号に応答して再生開始し、テープレコーダ３はこの制御信号を無視する。同様に、制御部１１からＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３に供給される制御信号は、例えば、テープレコーダ用の制御信号である「ＴＡＰＥ  ＰＬＡＹ」を含む。ＤＶＤプレーヤはこの制御信号を無視し、テープレコーダ３はこの制御信号に応答して再生開始する。
【００２９】
テープレコーダ３から制御部１１に供給される制御信号は、例えば、「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ（テープダイレクトチェンジ）」を含む。「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ」は、テープレコーダ３が再生開始したことを示す制御信号であり、これを受信した制御部１１は、セレクタをＴＡＰＥセレクタに切り換える。同様に、ＤＶＤプレーヤ２から制御部１１に供給される制御信号は、例えば、「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ（ＤＶＤダイレクトチェンジ）」を含む。「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ」は、ＤＶＤプレーヤ２が再生開始したことを示す制御信号であり、これを受信した制御部１１は、セレクタをＤＶＤセレクタに切り換える。
【００３０】
制御部１１は、増幅装置１の各部を制御するものであり、マイコンやＣＰＵ等である。制御部１１は、内蔵又は接続されたメモリ１１ａに格納されているプログラムに基づいて各種動作を実行する。
【００３１】
制御部１１は、外部接続される複数のコンテンツ再生装置（つまり、複数の第１コンテンツ再生装置）のうち、直近に、セレクタが選択され、かつ、再生していた１つのコンテンツ再生装置を、最終再生装置としてメモリ１１ａに記憶する。すなわち、制御部１１は、第１コンテンツ再生装置から再生を開始することを示す制御信号を受信した際に、その制御信号を送信してきた第１コンテンツ再生装置を最終再生装置として記憶する。より詳細には、制御部１１は、「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ」を受信した場合に、セレクタをＴＡＰＥセレクタに切り換えると共に、最終再生装置をテープレコーダ３に更新する。一方、制御部１１は、「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ」を受信した場合に、セレクタをＤＶＤセレクタに切り換えると共に、最終再生装置をＤＶＤプレーヤ２に更新する。
【００３２】
制御部１１は、セレクタが第１コンテンツ再生装置であるときに、共通操作信号が入力された場合、セレクタで特定される第１コンテンツ再生装置を制御するための制御信号を当該第１コンテンツ再生装置に送信する。一方、制御部１１は、セレクタが第１コンテンツ再生装置ではなく第２コンテンツ再生装置であるときに、共通操作信号が入力された場合、最終再生装置で特定されるコンテンツ再生装置を制御するための制御信号を当該第１コンテンツ再生装置に送信する。すなわち、制御部１１は、セレクタがＤＶＤセレクタ又はＴＡＰＥセレクタではないときに、ＤＶＤ／ＴＡＰＥボタン３５が操作された場合に、メモリ１１ａに記憶されている最終再生装置を判別し、最終再生装置で特定されるコンテンツ再生装置を制御するための制御信号をコンテンツ再生装置に送信する。例えば、セレクタがＣＤセレクタのときに、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作された場合、最終再生装置がＤＶＤプレーヤであれば、制御信号「ＤＶＤ  ＰＬＡＹ」をＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３に送信する。従って、セレクタが外部接続されるコンテンツ再生装置ではなく、かつ、外部接続されるコンテンツ再生装置に共通のボタン３５が操作された場合でも、制御部１１は最適なコンテンツ再生装置を制御するための制御信号を送信することができる。
【００３３】
［動作］
図４は、制御部１１における、最終再生装置の更新処理を示す。制御部１は図４の処理を常に実行している。制御部１１は、ＤＶＤプレーヤ２から制御信号「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ」を受信したか否かを判断する（Ｓ１）。制御信号「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ」を受信した場合（Ｓ１でＹＥＳ）、制御部１１は、メモリ１１ａに記憶している最終再生装置をＤＶＤプレーヤ２に更新する（Ｓ２）。また、制御部１１は、セレクタをＤＶＤセレクタに切り換えることによって、ＤＶＤプレーヤ２から送信された音声信号を増幅回路１８で増幅してスピーカーから音声を再生する。
【００３４】
一方、制御信号「ＤＶＤ  ＤＣＨＧ」を受信しない場合（Ｓ１でＮＯ）、制御部１１は、テープレコーダ３から制御信号「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ」を受信したか否かを判断する（Ｓ３）。制御信号「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ」を受信した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、制御部１１は、メモリ１１ａに記憶している最終再生装置をテープレコーダ３に更新する（Ｓ４）。また、制御部１１は、セレクタをＴＡＰＥセレクタに切り換えることによって、テープレコーダ３から送信された音声信号を増幅回路１８で増幅してスピーカーから音声を再生する。
【００３５】
一方、制御信号「ＴＡＰＥ  ＤＣＨＧ」を受信しない場合（Ｓ３でＮＯ）には処理を終了する。以上のように、共通操作信号によって操作されるＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３のうち、直近に、セレクタが選択され、かつ、再生していたコンテンツ再生装置が最終再生装置として記憶される。つまり、ＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３の両方が再生している場合でも、セレクタが選択されている方の（直近に、制御信号「・・・ＤＣＨＧ」を送信した方の）コンテンツ再生装置が最終再生装置として記憶される。
【００３６】
図５は、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタンが操作された（共通操作信号が入力された）場合の制御部１１の処理を示す。制御部１１は、図５の処理を常に実行している。なお、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ停止ボタン、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ一時停止ボタンが操作された場合も同様である。
【００３７】
制御部１１は、ユーザ操作によってＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作されたか否かを判断する（Ｓ１１）。すなわち、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａに基づく共通操作信号が入力されたか否かを判断する。操作されない場合は（Ｓ１１でＮＯ）、処理を終了する。操作された場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部１１は、セレクタが共通操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置であるＤＶＤセレクタであるか否かを判断する（Ｓ１２）。ＤＶＤセレクタであれば（Ｓ１２でＹＥＳ）、制御部１１は、制御信号「ＤＶＤ  ＰＬＡＹ」を出力する（Ｓ１６）。これに応じて、ＤＶＤプレーヤ２は、再生開始する。一方、テープレコーダ３は再生開始しない。このように、セレクタがＤＶＤセレクタであるときにＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作された場合、ユーザがＤＶＤプレーヤを再生制御することを意図していると考えられるので、最終再生装置は無視して、ＤＶＤプレーヤ２を再生開始させる。
【００３８】
セレクタがＤＶＤセレクタではない場合（Ｓ１２でＮＯ）、制御部１１は、セレクタが共通操作信号によって操作されるコンテンツ再生装置であるＴＡＰＥセレクタであるか否かを判断する（Ｓ１３）。ＴＡＰＥセレクタであれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、制御部１１は、制御信号「ＴＡＰＥ  ＰＬＡＹ」を出力する（Ｓ１７）。これに応じて、テープレコーダ３は、再生開始する。一方、ＤＶＤプレーヤ２は再生開始しない。このように、セレクタがＴＡＰＥセレクタであるときにＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作された場合、ユーザがテープレコーダ２を再生制御することを意図していると考えられるので、最終再生装置は無視して、テープレコーダ３を再生開始させる。
【００３９】
セレクタがＴＡＰＥセレクタではない場合（Ｓ１３でＮＯ）、すなわち、セレクタが、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａに基づく共通操作信号によって操作されないコンテンツ再生装置であるＣＤセレクタ、ＭＤセレクタ、又は、ＦＭセレクタである場合には、制御部１１は、メモリ１１ａに記憶されている最終再生装置がＤＶＤプレーヤ２であるか否かを判断する（Ｓ１４）。最終再生装置がＤＶＤプレーヤ２であれば（Ｓ１４でＹＥＳ）、制御部１１は、制御信号「ＤＶＤ  ＰＬＡＹ」を出力する（Ｓ１８）。これに応じて、ＤＶＤプレーヤ２は、再生開始する。一方、テープレコーダ２は再生開始しない。従って、セレクタボタンが操作されてセレクタを例えばＣＤセレクタからＤＶＤセレクタに切り換えてから、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５を操作する必要がない。
【００４０】
最終再生装置がＤＶＤプレーヤ２でなければ（Ｓ１４でＮＯ）、制御部１１は、メモリ１１ａに記憶されている最終再生装置がテープレコーダ３であるか否かを判断する（Ｓ１５）。最終再生装置がテープレコーダ３であれば（Ｓ１５でＹＥＳ）、制御部１１は、制御信号「ＴＡＰＥ  ＰＬＡＹ」を出力する（Ｓ１９）。これに応じて、テープレコーダ３は、再生開始する。一方、ＤＶＤプレーヤ２は再生開始しない。従って、セレクタボタンが操作されてセレクタを例えばＣＤセレクタからＴＡＰＥセレクタに切り換えてから、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５を操作する必要がない。
【００４１】
以上のように、セレクタが外部接続されている第１コンテンツ再生装置に関するＤＶＤセレクタ又はＴＡＰＥセレクタではないときにＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作され共通操作信号が入力された場合でも、セレクタで特定されるコンテンツ再生装置の代わりに最終再生装置を制御すべきコンテンツ再生装置として特定することによって、外部接続される第１コンテンツ再生装置を再生開始させることができる。従って、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５が操作され共通操作信号が入力されたときに、どの第１コンテンツ再生装置も再生開始できないという問題を防止できる。
【００４２】
［別の実施形態］
本例では、上記実施形態において、メモリ１１ａに最終再生装置を記憶する代わりに、最終選択装置を記憶する。最終選択装置は、複数の第１コンテンツ再生装置（ＤＶＤプレーヤ２及びテープレコーダ３）のうち、直近にセレクタが選択されたコンテンツ再生装置である。
【００４３】
図６に示すように、制御部１１は、セレクタがＤＶＤセレクタに変更されたか否かを判断する（Ｓ２１）。ＤＶＤセレクタに変更された場合（Ｓ２１でＹＥＳ）、制御部１１はＤＶＤプレーヤ２を最終選択装置に更新する（Ｓ２２）。一方、ＤＶＤセレクタに変更されていない場合（Ｓ２１でＮＯ）、制御部１１は、セレクタがＴＡＰＥセレクタに変更されたか否かを判断する（Ｓ２３）。ＴＡＰＥセレクタに変更された場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、制御部１１はテープセレクタ３を最終選択装置に更新する（Ｓ２４）。
【００４４】
ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作された場合の制御部１１の処理は、図５において「最終再生装置」を「最終選択装置」に置き換えたものになるので、説明を援用する。この実施例においても、最初の実施例と同様の作用効果が得られる。
【００４５】
ここで、最初の実施形態のように「最終再生装置」を使用した場合の、「最終選択装置」を使用した場合と比較した際の効果を説明する。「最終選択装置」を使用した場合、直近に選択されたセレクタが当該セレクタに対応する音声入力端子にコンテンツ再生装置が接続されていないセレクタであっても、「最終選択装置」として記憶されてしまう。この場合、接続されていないコンテンツ再生装置に対応する制御信号を出力する可能性がある。詳細には、ＴＡＰＥ用音声入力端子にテープレコーダ３が接続されておらず、セレクタボタン３１が操作されて、直近にＴＡＰＥセレクタが選択された場合、「最終選択装置」としてテープレコーダ３が記憶される。その後、セレクタがＣＤセレクタであるときに、ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタン３５ａが操作されたとき、テープレコーダ３が接続されていないにもかかわらず、制御部１１は「ＴＡＰＥ  ＰＬＡＹ」を出力する。
【００４６】
これに対して、「最終再生装置」を使用した場合には、コンテンツ再生装置から「・・・ＤＣＨＧ」が制御部１１に供給されたときに「最終再生装置」が更新される。従って、セレクタが変更されただけでは「最終再生装置」が更新されず、音声入力端子にコンテンツ再生装置が接続されており再生開始した場合しか、「最終再生装置」が更新されないので、上記のような問題を解決できる。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。増幅装置１に外部接続されるコンテンツ再生装置は２つに限られず、３つ以上であってもよい。また、外部接続されるＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３にそれぞれ独立した操作ボタンが設けられており、内蔵されているＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２に共通の操作ボタン（ＣＤ／ＭＤボタン）が設けられている場合にも同様に本発明を適用できる。すなわち、共通操作信号によって操作される第１コンテンツ再生装置が内蔵されているＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２であり、専用操作信号によって操作される第２コンテンツ再生装置がＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３であってもよい。この場合、図４〜図６のフローチャートにおいて、「ＤＶＤ」を「ＣＤ」に「ＴＡＰＥ」を「ＭＤ」に読み替えるとよい。また、ＤＶＤプレーヤ２、テープレコーダ３、ＣＤプレーヤ２１、ＭＤプレーヤ２２の全てが第１コンテンツ再生装置でもよい。また、制御信号は、ＤＶＤプレーヤ２とテープレコーダ３との両方に送信されるのではなく、ＤＶＤプレーヤ２を制御する制御信号の場合はＤＶＤプレーヤ２だけに送信するようにしてもよい。本発明は、上記の動作をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラムという形態で提供することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、複数のコンテンツ再生装置を外部接続可能な増幅装置に好適に採用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】コンテンツ再生システム１０を示すブロック図である。
【図２】増幅装置１の構成示す概略図である。
【図３】システムリモコンを示す外観図である。
【図４】最終再生装置の更新処理を示す概略図である。
【図５】ＤＶＤ／ＴＡＰＥ再生ボタンが操作された場合の処理を示す概略図である。
【図６】最終選択装置の更新処理を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５０】
１              増幅装置
２              ＤＶＤプレーヤ
３              テープレコーダ
１１            制御部
１２            セレクタ部
１３            リモコン信号受信部
１４            制御信号入出力部
１５            操作部
１６            ＤＶＤ用音声入力端子
１７            ＴＡＰＥ用音声入力端子
１８            増幅回路
１９            音声出力端子
２０            表示部
２１            ＣＤプレーヤ
２２            ＭＤプレーヤ
２３            ＦＭチューナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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