(57)【要約】【課題】ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るループ織りブラシ、クリーニングブラシ、潤滑剤塗布ブラシ及びクリーニング装置を提供する。【解決手段】基材２１ｂと、基材２１ｂの表面に起毛された複数本のブラシ糸２１ｃからなるブラシ毛とを備える。ブラシ毛は、複数本のブラシ糸２１ｃを束にして基材２１ｂにループ状に植毛した第１ブラシ毛ＬＢ１と、複数本のブラシ糸２１ｃを束にして捻ったものを基材２１ｂにループ状に植毛した第２ブラシ毛ＬＢ２との２種類からなる。１つの第１ブラシ毛ＬＢ１と１つの第２ブラシ毛ＬＢ２とを交互に蛇行して配した条が複数列に配されてなっている。捻じれのない第１ブラシ毛ＬＢ１は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となる一方、捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、該基材の表面に起毛された複数本のブラシ糸からなるブラシ毛とを備え、
上記ブラシ毛は、複数本のブラシ糸を束にして上記基材にループ状に植毛した第１ブラシ毛と、複数本のブラシ糸を束にして捻ったものを上記基材にループ状に植毛した第２ブラシ毛との２種類からなり、
１つの上記第１ブラシ毛と１つの第２ブラシ毛とを交互に蛇行して配した条が複数列に配されてなっていると共に、
捻じれのない上記第１ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている一方、捻じれのある上記第２ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されていることを特徴とするループ織りブラシ。
【請求項２】
前記基材は、帯状にてなり、回転自在のブラシ軸に対して螺旋状に巻回されていることを特徴とする請求項１記載のループ織りブラシ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のループ織りブラシを用いたことを特徴とするクリーニングブラシ。
【請求項４】
請求項１又は２記載のループ織りブラシを用いたことを特徴とする潤滑剤塗布ブラシ。
【請求項５】
電子写真方式にて画像形成する画像形成装置における転写後の静電潜像担持体をクリーニングするクリーニング装置において、
請求項３記載のクリーニングブラシと、
請求項４記載の潤滑剤塗布ブラシと、
上記潤滑剤塗布ブラシに対して押圧力を付与する状態で隣接して対向配置される固体潤滑剤を有してなる潤滑剤供給手段とを備えていることを特徴とするクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材と、該基材の表面に起毛された複数本のブラシ糸からなるブラシ毛とを備え、上記ブラシ毛が、複数本のブラシ糸を束にして上記基材に対してループ状に植毛されてなるループ織りブラシ、クリーニングブラシ、潤滑剤塗布ブラシ、及びクリーニング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、静電潜像担持体である感光体ドラム上の転写後の残留トナーや紙粉等を除去するクリーニング装置が設けられている。
【０００３】
このクリーニング装置には、例えば、感光体ドラム上の転写後の残留トナーや紙粉等を物理的に掻き落として除去するクリーニングブレードが設けられると共に、このクリーニングブレードよりも感光体ドラムの回転方向上流側には、クリーニングブレードでの残留トナーの除去に先立って、クリーニングブラシが設けられている。
【０００４】
従来のクリーニングブラシは、例えば、ロールにカットパイルブラシ糸を植毛し、ロールを回転させ、カットパイルブラシの毛先を感光体ドラムに摺接させて残留トナー等を除去していた。
【０００５】
しかし、このようなカットパイルブラシ糸を用いると、原糸は太くて腰が強いため、そのカットしたエッジが感光体ドラムと点接触し、感光体ドラムの表面を傷付ける恐れがある。
【０００６】
そこで、この問題を解決するため、例えば、特許文献１では、図８（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、ブラシ１０１の先端をループ形状に形成している。このブラシ１０１は、ループパイルブラシを金属製の芯金１０２に巻き付けて接着することによって形成されている。このループパイルブラシは、基材に複数本のブラシ糸をループ状に織り込んで作製したものである。複数本のブラシ糸は、それぞれの毛先が弧状をなすと共に、ループパイルブラシを基材と直交する方向から平面視した状態で各毛先がそれぞれ同方向へ延びるように配置されている。そして、ループパイルブラシは、ブラシ１０１の毛先を感光体ドラムに線接触状態で接触させることにより、ブラシ１０１による感光体ドラムの傷付きを緩和するよう構成されている。
【０００７】
しかしながら、上記の特許文献１では、ブラシ１０１は感光体ドラムに対して線接触という広い範囲で接触されることにより、感光体ドラムの回転による影響を受け易くなっている。したがって、感光体ドラムの回転による影響を受けた複数本のブラシ１０１は、全てが同じ方向（感光体ドラムの回転方向）へと毛倒れしてしまう。このように、ブラシ糸が毛倒れした場合には、ブラシ体の径が小さくなって感光体ドラムへのブラシ糸の接触不良が生じたり、互いに折り重なって倒れたブラシ糸間にトナーが取り込まれて同トナーが感光体へ再付着したりする等の不具合を生じるという問題点を有している。
【０００８】
そこで、この問題を解決するために、特許文献２では、図９に示すように、毛先が弧状をなしている隣接する一対のブラシ糸２０１・２０１は、毛先における接線のうち基材２０２の表面と平行な面内で延びる接線を互いに交差するように配置させている。尚、各ブラシ糸２０１は、複数本の繊維を撚り合わせて得られたものであって、ループの形状が少し歪んでいる。
【０００９】
これにより、ブラシ糸をループ状としつつ、該ブラシ糸の毛倒れを抑制することが可能なブラシ体を提供するものとなっている。
【特許文献１】特開平１−１１６６７７号公報（１９８９年５月９日公開）
【特許文献２】特開２００５−２３０７３２号公報（２００５年９月２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の特許文献２のクリーニングブラシでは、隣接する一対のブラシ糸２０１・２０１のいずれもが複数本の繊維を撚り合わせて得られたものであるので、ループ織りブラシの特性を充分に生かしていないという問題点を有している。
【００１１】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るループ織りブラシ、クリーニングブラシ、潤滑剤塗布ブラシ、及びクリーニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のループ織りブラシは、上記課題を解決するために、基材と、該基材の表面に起毛された複数本のブラシ糸からなるブラシ毛とを備え、上記ブラシ毛は、複数本のブラシ糸を束にして上記基材にループ状に植毛した第１ブラシ毛と、複数本のブラシ糸を束にして捻ったものを上記基材にループ状に植毛した第２ブラシ毛との２種類からなり、１つの上記第１ブラシ毛と１つの第２ブラシ毛とを交互に蛇行して配した条が複数列に配されてなっていると共に、捻じれのない上記第１ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている一方、捻じれのある上記第２ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されていることを特徴としている。
【００１３】
上記の発明によれば、ループ織りブラシは、基材と、該基材の表面に起毛された複数本のブラシ糸からなるブラシ毛とを備えている。ここで、例えば、クリーニング装置のクリーニングブラシとして、カットブラシ毛を使用すると、通常、原糸は太く腰が強いためその破断エッジが静電潜像担持体と点接触し、静電潜像担持体の表面を傷付けて異常に摩耗させる恐れがある。この点、ループ織りブラシでは、先端がループ状に形成されているため、ブラシ毛先の接触が所謂線接触状態となる。この結果、太く腰の強いブラシ糸からなるブラシ毛を用いても静電潜像担持体の表面を傷付けることはない。
【００１４】
また、本発明では、上記ブラシ毛は、複数本のブラシ糸を束にして上記基材にループ状に植毛した第１ブラシ毛と、複数本のブラシ糸を束にして捻ったものを上記基材にループ状に植毛した第２ブラシ毛との２種類からなっている。
【００１５】
すなわち、従来のループ織りブラシは、複数本のブラシ糸を束にして捻って一体としたブラシ毛からなっていた。このため、ループ織りブラシをクリーニングブラシとして使用した場合、静電潜像担持体の表面を傷付けることはないが、ループ形成平面の向きと静電潜像担持体の回転方向との関係で、転写後の静電潜像担持体に残留するトナーのクリーニングが不十分であった。つまり、従来のループ織りブラシは、ループ織りブラシの特性を充分に生かしていないという問題があった。また、潤滑剤塗布ブラシは、静電潜像担持体の表面を滑り易くするために、固体潤滑剤を静電潜像担持体の表面に塗布する。この場合、固体潤滑剤を潤滑剤塗布ブラシにて削り取り、潤滑剤塗布ブラシを静電潜像担持体に接触させることにより、固体潤滑剤を静電潜像担持体の表面に塗布することになるが、固体潤滑剤の削り取り性能も不十分であるという問題があった。
【００１６】
そこで、本発明では、ブラシ毛は、複数本のブラシ糸を束にして上記基材に対してループ状に植毛した第１ブラシ毛と、複数本のブラシ糸を束にして捻ったものを上記基材に対してループ状に植毛した第２ブラシ毛との２種類のものを使用している。そして、１つの第１ブラシ毛と１つの第２ブラシ毛とを交互に蛇行して配した条を複数列に配していると共に、捻じれのない上記第１ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている一方、捻じれのある上記第２ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されている。
【００１７】
この結果、捻じれのない第１ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている。このため、単糸のブラシ糸における一本、一本が、静電潜像担持体上の残留トナーや固体潤滑剤に充分に引っ掛かるので、クリーニングムラや固体潤滑剤の削りムラが発生し難い。また、単糸のブラシ糸における一本、一本が、静電潜像担持体に接触するので、静電潜像担持体への密着性がよい。
【００１８】
一方、捻じれのある第２ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されている。このため、複数本のブラシ糸を束にして捻じって１つに一体化した第２ブラシ毛を、ループ形成平面が被摺接体である静電潜像担持体への摺接方向に対して平行となるようにして、静電潜像担持体に接触させる。この結果、第２ブラシ毛を逃がすことなく静電潜像担持体に密着させることができる。
【００１９】
さらに、１つの第１ブラシ毛と１つの第２ブラシ毛とを交互に蛇行して配した条を複数列に配しているので、第１ブラシ毛と第２ブラシ毛とは互いに支持し合うことができる。このため、ブラシ毛が倒れるのを防止することができる。
【００２０】
したがって、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るループ織りブラシを提供することができる。
【００２１】
また、本発明のループ織りブラシでは、前記基材は、帯状にてなり、回転自在のブラシ軸に対して螺旋状に巻回されていることが好ましい。
【００２２】
これにより、ループ織りブラシを回転自在のブラシ軸に対して容易に巻回することができる。また、帯状の基材に格子状に第１ブラシ毛と第２ブラシ毛とを交互に配設した場合においても、ブラシ軸に対する螺旋状への巻回角度を調整することにより、容易に、第１ブラシ毛をループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直とする一方、第２ブラシ毛をループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行とすることができる。
【００２３】
また、本発明のクリーニングブラシは、上記記載のループ織りブラシを用いている。
【００２４】
これにより、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るクリーニングブラシを提供することができる。
【００２５】
また、本発明の潤滑剤塗布ブラシは、上記記載のループ織りブラシを用いている。
【００２６】
これにより、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得る潤滑剤塗布ブラシを提供することができる。
【００２７】
本発明のクリーニング装置は、上記課題を解決するために、電子写真方式にて画像形成する画像形成装置における転写後の静電潜像担持体をクリーニングするクリーニング装置において、上記記載のクリーニングブラシと、上記記載の潤滑剤塗布ブラシと、上記潤滑剤塗布ブラシに対して押圧力を付与する状態で隣接して対向配置される固体潤滑剤を有してなる潤滑剤供給手段とを備えていることを特徴としている。
【００２８】
上記の発明によれば、固体潤滑剤は上記ループ織りブラシからなる潤滑剤塗布ブラシによって、効率よく削りとられ、その結果、静電潜像担持体に均一に潤滑剤を塗布することができる。
【００２９】
また、ループ織りブラシからなるクリーニングブラシによって、転写後の静電潜像担持体に残存するトナーを効率よく除去することができる。
【００３０】
したがって、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るクリーニング装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明のループ織りブラシは、以上のように、基材と、該基材の表面に起毛された複数本のブラシ糸からなるブラシ毛とを備え、上記ブラシ毛は、複数本のブラシ糸を束にして上記基材にループ状に植毛した第１ブラシ毛と、複数本のブラシ糸を束にして捻ったものを上記基材にループ状に植毛した第２ブラシ毛との２種類からなり、１つの上記第１ブラシ毛と１つの第２ブラシ毛とを交互に蛇行して配した条が複数列に配されてなっていると共に、捻じれのない上記第１ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている一方、捻じれのある上記第２ブラシ毛は、ループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設されているものである。
【００３２】
本発明のクリーニングブラシは、以上のように、上記記載のループ織りブラシを用いている。
【００３３】
本発明の潤滑剤塗布ブラシは、以上のように、上記記載のループ織りブラシを用いている。
【００３４】
本発明のクリーニング装置は、以上のように、上記記載のクリーニングブラシと、上記記載の潤滑剤塗布ブラシと、上記潤滑剤塗布ブラシに対して押圧力を付与する状態で隣接して対向配置される固体潤滑剤を有してなる潤滑剤供給手段とを備えているものである。
【００３５】
それゆえ、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るループ織りブラシ、クリーニングブラシ、潤滑剤塗布ブラシ及びクリーニング装置を提供するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明の一実施形態について図１ないし図７に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３７】
図２は、本実施の形態のループ織りブラシを備えた画像形成装置における画像形成部の構造を模式的に示す正面図である。
【００３８】
尚、画像形成装置は、画像形成装置が備えるスキャナにて読み込まれたデータや、画像形成装置に接続された外部機器（例えば、パーソナルコンピュータ等の画像処理装置）からのデータを画像として出力するものである。
【００３９】
図２に示すように、画像形成部３０は、感光体ドラム１と、帯電ブラシ２と、露光装置３と、現像装置１０と、転写ブラシ４と、搬送ベルト５と、図示しない除電手段と、クリーニング装置２０とを備えており、感光体ドラム１の周囲に、回転方向に沿って、帯電ブラシ２、露光装置３、現像装置１０、転写ブラシ４及び搬送ベルト５、図示しない除電手段、クリーニング装置２０をこの順序で配置した構成となっている。
【００４０】
感光体ドラム１は、画像形成装置における静電潜像担持体となるものであり、円柱形状を有している。
【００４１】
帯電ブラシ２は、感光体ドラム１と物理的に接触して、感光体ドラム１の表面を一様に所定の電位まで帯電させるためのものである。帯電ブラシ２は、感光体ドラム１と互いの回転軸を平行にして隣接対向して設置されている。
【００４２】
露光装置３は、帯電ブラシ２によって帯電された感光体ドラム１の表面を、例えばパーソナルコンピュータ等の画像処理装置からのデータに基づき、レーザ光等により露光して、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成させるためのものである。露光装置３として、例えば半導体レーザや発光ダイオードを用いることができる。
【００４３】
現像装置１０は、感光体ドラム１の表面に現像ロール１１にて現像剤を供給し、感光体ドラム１の表面に形成された静電潜像を現像剤像として顕像化するつまり現像するためのものである。本実施の形態の現像装置１０では、例えば非磁性１成分トナーからなる現像剤が使用されており、いわゆる非磁性１成分現像方式を採用している。尚、本発明においては、必ずしも非磁性１成分トナーに限らず、全ての現像剤を対象とすることができる。
【００４４】
搬送ベルト５は、感光体ドラム１の表面に現像剤像が形成された後に、ＰＰＣ（Plain Paper Copy）用紙等の記録媒体６を感光体ドラム１に運搬するためのものである。
【００４５】
転写ブラシ４は、感光体ドラム１の表面の現像剤像を、転写材としての記録媒体６に転写するためのものであり、板金の面方向と記録媒体６の面方向とを平行にして、搬送ベルト５を間に挟んで感光体ドラム１と隣接対向するように設置されている。尚、記録媒体６は、例えば用紙、ＯＨＰ等である。転写ブラシ４は、板金に、板金と接する面を底面とした見かけ上直方体のブラシ体を貼り付けた固定型ブラシである。
【００４６】
図示しない除電手段は、感光体ドラム１の表面を除電するためのものである。除電手段としては、例えば除電ブラシ等が挙げられる。
【００４７】
クリーニング装置２０は、クリーニングブラシ２１と、潤滑剤塗布ブラシ２２と、固体潤滑剤供給装置２３と、クリーニングブレード２４とを備えており、感光体ドラム１の表面に残留した現像剤や紙粉等を除去するためのものである。尚、クリーニング装置２０については、後で詳述する。
【００４８】
上記構成の画像形成装置において、画像を形成する動作を、図２に基づいて説明すると、以下の通りである。
【００４９】
感光体ドラム１の表面は、帯電ブラシ２と接触することにより、均一に帯電する。表面が帯電された感光体ドラム１は、露光装置３によって、データに基づき露光され、感光体ドラム１の表面に静電潜像が形成される。そして、現像装置１０の現像剤供給ロール１２にて現像ロール１１の表面に現像剤が塗布され、現像ロール１１から感光体ドラム１の表面に現像剤が供給され、感光体ドラム１の表面の静電潜像が、現像されて顕像化される。続いて、搬送ベルト５によって記録媒体６が感光体ドラム１へ運搬され、転写ブラシ４によって、感光体ドラム１の表面の現像剤像が、記録媒体６に転写される。転写後の感光体ドラム１は、図示しない例えば除電ブラシ等の除電手段により、感光体ドラム１の表面が除電される。次いで、残留したトナーや紙粉等が、クリーニングブラシ２１、及びクリーニングブレード２４によって除去される。このようなサイクルで画像形成は行われる。
【００５０】
次に、本実施の形態のクリーニング装置２０の詳細について、図１〜図３に基づいて以下に説明する。尚、図１（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態のクリーニングブラシ２１の構成を示す図であり、図３（ａ）（ｂ）は、上記クリーニングブラシ２１における捻じれのない第１ブラシ毛及び捻じれのある第２ブラシ毛をそれぞれ示す図である。
【００５１】
本実施の形態のクリーニング装置２０は、図２に示すように、ループ織りブラシとしてのクリーニングブラシ２１と、ループ織りブラシとしての潤滑剤塗布ブラシ２２と、潤滑剤供給手段としての固体潤滑剤供給装置２３と、クリーニングブレード２４とを備えており、感光体ドラム１の表面に残留した現像剤や紙粉等を除去すると共に、感光体ドラム１の表面に潤滑剤を塗布するためのものである。
【００５２】
詳細には、上記クリーニングブラシ２１は、感光体ドラム１と物理的に接触して、感光体ドラム１の表面に残留した現像剤や紙粉等を除去する。
【００５３】
また、潤滑剤塗布ブラシ２２は、固体潤滑剤供給装置２３から供給される図示しない固体潤滑剤を、感光体ドラム１の表面に均一に塗布する。すなわち、潤滑剤塗布ブラシ２２は、クリーニングブレード２４の感光体ドラム１への摺接に際しての摩擦抵抗を小さくしてクリーニング効率を高くするようになっている。固体潤滑剤供給装置２３は、潤滑剤塗布ブラシ２２の表面全体に固体潤滑剤が行き渡るように、潤滑剤塗布ブラシ２２と隣接対向して設置されている。使用する固体潤滑剤としては、ステアリン酸亜鉛等が挙げられる。
【００５４】
さらに、クリーニングブレード２４は、感光体ドラム１の表面に残留した現像剤や紙粉等を物理的に掻き落とす。このクリーニングブレード２４は、感光体ドラム１の回転方向に沿って、クリーニングブラシ２１の後側に備えられ、感光体ドラム１の表面に残留した現像剤や紙粉等を均一に最終除去するために、感光体ドラム１の法線方向に対して鋭角に摺接している。
【００５５】
ここで、特徴のある本実施の形態のクリーニングブラシ２１及び潤滑剤塗布ブラシ２２の構成について詳述する。尚、本実施の形態では、クリーニングブラシ２１と潤滑剤塗布ブラシ２２とは同じ構成を有している。したがって、以下の説明では、主としてクリーニングブラシ２１の構成について説明するが、潤滑剤塗布ブラシ２２についても同様に形成されているものである。
【００５６】
本実施の形態では、クリーニングブラシ２１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、回転自在のブラシ軸としてのシャフト２１ａの周囲に、ブラシ毛を起毛した基材２１ｂを螺旋状に巻回してなり、上記感光体ドラム１の回転軸方向とシャフト２１ａの軸方向とを互いに平行にして、感光体ドラム１に隣接対向するように設置されている。
【００５７】
また、クリーニングブラシ２１は、図１（ｄ）に示すように、基材２１ｂと、この基材２１ｂの表面に起毛された複数本のブラシ糸２１ｃからなるブラシ毛とを備えている。ブラシ糸２１ｃの繊維材料として、例えばナイロンを使用している。
【００５８】
すなわち、クリーニング装置２０のクリーニングブラシとして、カットブラシ毛を使用すると、通常、原糸は太く腰が強いためその破断エッジが静電潜像担持体と点接触し、感光体ドラム１の表面を傷付けて異常に摩耗させる恐れがある。この点、ループ織りブラシでは、先端がループ状に形成されているため、ブラシ毛先の接触が所謂線接触状態となる。この結果、太く腰の強いブラシ糸からなるブラシ毛を用いても感光体ドラム１の表面を傷付けることはない。
【００５９】
さらに、従来のループ織りブラシは、複数本のブラシ糸を束にして捻って一体としたブラシ毛からなっていた。このため、ループ織りブラシをクリーニングブラシとして使用した場合、感光体ドラム１の表面を傷付けることはないが、ループ形成平面の向きと感光体ドラム１の回転方向との関係で、転写後の感光体ドラム１に残留するトナーのクリーニングが不十分であった。つまり、従来のループ織りブラシは、ループ織りブラシの特性を充分に生かしていないという問題があった。
【００６０】
一方、潤滑剤塗布ブラシは、感光体ドラム１の表面を滑り易くするために、固体潤滑剤を感光体ドラム１の表面に塗布する。この場合、固体潤滑剤を潤滑剤塗布ブラシにて削り取り、この潤滑剤塗布ブラシを感光体ドラム１に接触させることにより、固体潤滑剤を感光体ドラム１の表面に塗布することになるが、従来のループ織りブラシからなる潤滑剤塗布ブラシでは、固体潤滑剤の削り取り性能も不十分であるという問題があった。
【００６１】
そこで、本実施の形態のクリーニングブラシ２１及び潤滑剤塗布ブラシ２２では、ブラシ毛は、図１（ｄ）及び図３（ａ）に示すように、複数本のブラシ糸２１ｃを束にして基材２１ｂにループ状に植毛した第１ブラシ毛ＬＢ１と、図１（ｄ）及び図３（ｂ）に示すように、複数本のブラシ糸２１ｃを束にして捻ったものを基材２１ｂにループ状に植毛した第２ブラシ毛ＬＢ２との２種類のものを使用している。
【００６２】
そして、本実施の形態では、図１（ｃ）に示すように、１つの第１ブラシ毛ＬＢ１と１つの第２ブラシ毛ＬＢ２とを交互に蛇行して配した条が複数列に配されてなっていると共に、捻じれのない第１ブラシ毛ＬＢ１は、被摺接体としての前記感光体ドラム１への摺接方向に対して垂直となるように配設される一方、捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２は、感光体ドラム１への摺接方向に対して平行となるように配設されている。
【００６３】
すなわち、捻じれのない第１ブラシ毛ＬＢ１は、ループ形成平面が被摺接体としての感光体ドラム１への摺接方向に対して垂直となるように配設されている。このため、単糸のブラシ糸における一本、一本が、感光体ドラム１上の残留トナーや固体潤滑剤に充分に引っ掛かるので、クリーニングムラや固体潤滑剤の削りムラが発生し難い。また、単糸のブラシ糸における一本、一本が、感光体ドラム１に接触するので、感光体ドラム１への密着性がよい。
【００６４】
一方、捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２は、ループ形成平面が感光体ドラム１への摺接方向に対して平行となるように配設されている。このため、複数本のブラシ糸を束にして捻じって１つに一体化した第２ブラシ毛ＬＢ２を、ループ形成平面が感光体ドラム１への摺接方向に対して平行となるようにして、感光体ドラム１に接触させる。この結果、第２ブラシ毛ＬＢ２を逃がすことなく感光体ドラム１に密着させることができる。
【００６５】
このように、捻じれのない第１ブラシ毛ＬＢ１と捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２とを組み合わせることによって、対向物である固体潤滑剤、及び対向物である感光体ドラム１に付着している残留トナーへの摩擦係数が増大する。この結果、ステアリン酸亜鉛等の固体潤滑剤の削り性能が向上し、安定した感光体ドラム１への塗布性能を発揮することができる。また、多量の残留トナーが存在している場合、及び高付着力のトナーが存在している場合でもクリーニング性能を発揮することができる。
【００６６】
さらに、１つの第１ブラシ毛ＬＢ１と１つの第２ブラシ毛ＬＢ２とを交互に蛇行して配した条を複数列に配しているので、第１ブラシ毛ＬＢ１と第２ブラシ毛ＬＢ２とを互いに支持し合うことができる。このため、ブラシ毛が倒れるのを防止することができる。
【００６７】
したがって、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るループ織りブラシを提供することができる。
【００６８】
また、本実施の形態のループ織りブラシでは、基材２１ｂは、帯状にてなり、回転自在のシャフト２１ａに対して螺旋状に巻回されている。これにより、ループ織りブラシを回転自在のシャフト２１ａに対して容易に巻回することができる。また、帯状の基材２１ｂに格子状に第１ブラシ毛ＬＢ１と第２ブラシ毛ＬＢ２とを交互に配設した場合においても、シャフト２１ａに対する螺旋状への巻回角度を調整することにより、容易に、第１ブラシ毛ＬＢ１をループ形成平面が感光体ドラム１への摺接方向に対して垂直とする一方、第２ブラシ毛ＬＢ２をループ形成平面が感光体ドラム１への摺接方向に対して平行とすることができる。
【００６９】
また、本実施の形態のループ織りブラシでは、ブラシ毛の基材２１ｂ上の密度は、１０〜２００ｋＦ／ｉｎｃｈ２（＝１．５５〜３１．００ｋＦ／ｃｍ２）であることが好ましい。尚、尚、Ｆはフィラメントである。これにより、クリーニングムラや固体潤滑剤の削りムラが発生し難いループ織りブラシを提供することができる。尚、ブラシ毛の基材２１ｂ上の密度が１０ｋＦ／ｉｎｃｈ２（＝１．５５ｋＦ／ｃｍ２）未満では、密度が小さすぎて、充分に、感光体ドラム１の表面全体をクリーニングしたり、固体潤滑剤を感光体ドラム１の表面全体に塗布したりすることができない恐れがある。また、ブラシ毛の基材２１ｂ上の密度が２００ｋＦ／ｉｎｃｈ２（＝３１．００ｋＦ／ｃｍ２）を超える場合には、密度が大き過ぎてトナーの通過性に支障を来たす。
【００７０】
また、本実施の形態のクリーニングブラシ２１は、本実施の形態独自のループ織りブラシを用いている。これにより、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るクリーニングブラシ２１を提供することができる。
【００７１】
また、本実施の形態の潤滑剤塗布ブラシ２２は、本実施の形態独自のループ織りブラシを用いている。これにより、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得る潤滑剤塗布ブラシ２２を提供することができる。
【００７２】
尚、本実施の形態では、本実施の形態独自のクリーニングブラシ２１と本実施の形態独自の潤滑剤塗布ブラシ２２とのセットで用いられているが、本発明においては必ずしもこれに限らず、それぞれ単独にて使用することができる。
【００７３】
また、本実施の形態のクリーニング装置２０は、電子写真方式にて画像形成する画像形成装置における転写後の感光体ドラム１をクリーニングするクリーニング装置２０において、上記記載のクリーニングブラシ２１と、上記記載の潤滑剤塗布ブラシ２２と、上記潤滑剤塗布ブラシに対して押圧力を付与する状態で隣接して対向配置される固体潤滑剤を有してなる固体潤滑剤供給装置２３とを備えている。
【００７４】
これにより、ループ織りブラシからなるクリーニングブラシ２１によって、転写後の感光体ドラム１に残存するトナーを効率よく除去することができる。また、固体潤滑剤はループ織りブラシからなる潤滑剤塗布ブラシ２２によって、効率よく削りとられ、その結果、感光体ドラム１に均一に潤滑剤を塗布することができる。
【００７５】
したがって、ループ織りブラシの特性を充分に生かしたクリーニング性能を発揮し得るクリーニング装置２０を提供することができる。
【００７６】
尚、本実施の形態のループ織りブラシでは、ブラシ糸２１ｃの繊維材料は、例えば、ナイロンを使用しているが、必ずしもこれに限らず、その用途に応じて、例えばポリエステル、アクリル等を使用することができる。また、繊度は、２〜３０デシテックス（Ｔ）とするのが好ましい。ブラシ糸２１ｃの繊維形状は、円形又は不定形のいずれでもよい。
【００７７】
また、ブラシ糸２１ｃの繊維材料として、絶縁性とするのではなく例えば抵抗値が１×１０６ Ω等の導電性能を付与することが可能である。これにより、電圧を印加して、残留トナー及び感光体ドラム１を除電することできる。尚、導電構造としては、ブラシ糸２１ｃの繊維全体を導電性としたものや、同心の芯材と鞘とを備えた２重構造として例えば鞘に導電性を付与した構造とすることができる。
【実施例】
【００７８】
本実施の形態のループ織りブラシについての効果を確認するために、潤滑剤塗布ブラシ２２における固体潤滑剤の削り取り性について実験を行った。
【００７９】
具体的には、基材２１ｂのシャフト２１ａへの巻回方向を変えることにより、図４（ａ）（ｂ）に示すように、本実施の形態の第１ブラシ毛ＬＢ１と第２ブラシ毛ＬＢ２との方向に合わせたものを実施例として評価する一方、図５（ａ）（ｂ）に示すように、本実施の形態の第１ブラシ毛ＬＢ１と第２ブラシ毛ＬＢ２との方向とは互いに逆となるようにしたもの、つまり捻じれのない第１ブラシ毛ＬＢ１を固体潤滑剤又は感光体ドラム１等の被摺接体への摺接方向に対してループ形成平面が平行となるように配設すると共に、捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２をループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設したものを比較例として評価した。
【００８０】
実験方法としては、図６に示すように、固体潤滑剤であるステアリン酸亜鉛をクリーニングブラシ２１に対して押し込み圧力３Ｎにて押圧した状態で当接させ、ステアリン酸亜鉛の削り量を把握した。
【００８１】
また、実施例と比較例とでは、評価仕様は、表１の通りとした。具体的には、第１ブラシ毛ＬＢ１と第２ブラシ毛ＬＢ２との方向を互いに逆とした以外は、他の特性は共通とした。
【００８２】
【表１】
2010117523.tif 000003
【００８３】
すなわち、繊維材料としてはナイロンを使用し、繊度は６デシテックス（Ｔ）とし、繊維形状は円形とした。また、ブラシ毛は絶縁性とし、ブラシ毛の基材２１ｂでの密度は、１００ｋＦ／ｉｎｃｈ２（＝１５．５ｋＦ／ｃｍ２）とした。さらに、ブラシ毛の長さは５ｍｍとした。また、シャフト２１ａの回転数は２００ｒｐｍとし、回転時間は４８時間とした。
【００８４】
この結果、シャフト２１ａの回転時間＝４８時間後のステアリン酸亜鉛の削り量は、図７に示すように、比較例では３．２ｇであったのに対して、実施例では４．６ｇであった。
【００８５】
これにより、本実施の形態の第１ブラシ毛ＬＢ１をループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して垂直となるように配設されている一方、捻じれのある第２ブラシ毛ＬＢ２をループ形成平面が被摺接体への摺接方向に対して平行となるように配設したものの方が、逆の方向に配設したものよりもステアリン酸亜鉛の削り性が良いことがわかった。
【００８６】
尚、クリーニングブラシ２１についても、感光体ドラム１における転写後の残留トナーの除去性能が優れていることについて確認が取れている。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明のループ織りブラシは、感光体上の静電潜像を現像するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置におけるループ織りブラシ、クリーニングブラシ、潤滑剤塗布ブラシ、及びクリーニング装置、並びに画像形成装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】（ａ）は、本発明におけるループ織りブラシの実施の一形態を示すものであり、ループ織りブラシをシャフトに螺旋状に巻回したスクリューブラシを示す平面図、（ｂ）は該スクリューブラシを示す側面図、（ｃ）はスクリューブラシのループ織りブラシを拡大して示す平面図、（ｄ）はループ織りブラシの捻じれ無し及び捻じれ有りの構成を示す図である。
【図２】上記ループ織りブラシを備えた画像形成装置の画像形成部を示す全体構成図である。
【図３】（ａ）は、捻じれ無しのループ織りブラシの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は捻じれ有りのループ織りブラシの構成を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、捻じれ無しのループ織りブラシの配設位置を示す平面図であり、（ｂ）は捻じれ有りのループ織りブラシの配設位置を示す平面図である。
【図５】（ａ）は、比較例を示すものであり、捻じれ無しのループ織りブラシの配設位置を示す平面図であり、（ｂ）は同様に比較例を示すものであり、捻じれ有りのループ織りブラシの配設位置を示す平面図である。
【図６】評価モデルを示す説明図である。
【図７】本実施例及び比較例におけるループ織りブラシによるステアリン酸亜鉛の削り量を示すグラフである。
【図８】（ａ）（ｂ）（ｃ）は従来のループ織りブラシの構成を示す図である。
【図９】従来の他のループ織りブラシの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８９】
１      感光体ドラム（被摺接体、静電潜像担持体）
２      帯電ブラシ
３      露光装置
４      転写ブラシ
５      搬送ベルト
６      記録媒体
１０      現像装置
１１      現像ロール
１２      現像剤供給ロール
２０      クリーニング装置
２１      クリーニングブラシ（ループ織りブラシ）
２１ａ    シャフト（ブラシ軸）
２１ｂ    基材
２１ｃ    ブラシ糸
２２      潤滑剤塗布ブラシ（ループ織りブラシ）
２３      固体潤滑剤供給装置（潤滑剤供給手段）
２４      クリーニングブレード
３０      画像形成部
ＬＢ１    第１ブラシ毛（ブラシ毛）
ＬＢ２    第２ブラシ毛（ブラシ毛）
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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