(57)【要約】【課題】節電の必要性をユーザが認識しやすく，節電などの効果を容易に高めることができる冷蔵庫用表示装置及びその表示装置を備えた冷蔵庫を提供すること。【解決手段】液晶表示手段と，前記液晶表示手段をその背面から照明するバックライト手段であって，照明色を複数に変化させることのできるバックライト手段と，前記バックライト手段を制御するバックライト制御手段と，ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段と，前記ドア開閉検出手段によって検出されたドアの開閉に基づいてドア開回数を検出するドア開回数検出手段と，を備えてなり，前記バックライト制御手段が，前記ドア開回数検出手段により検出されたドア開回数に応じて，前記バックライト手段による照明色を切り換えるものである冷蔵庫用表示装置。【選択図】図２
2010117093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示手段と，
前記液晶表示手段をその背面から照明するバックライト手段であって，照明色を複数に変化させることのできるバックライト手段と，
前記バックライト手段を制御するバックライト制御手段と，
ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段と，
前記ドア開閉検出手段によって検出されたドアの開閉に基づいてドア開回数を検出するドア開回数検出手段と，
を備えてなり，
前記バックライト制御手段が，前記ドア開回数検出手段により検出されたドア開回数に応じて，前記バックライト手段による照明色を切り換えるものである冷蔵庫用表示装置。
【請求項２】
前記バックライト制御手段は，前記ドア開閉検出手段により検出されたドア開または閉状態に基づいて検出されたドア開時及び／若しくはドア閉後あらかじめ定められた所定時間中，前記バックライト手段を制御して前記液晶表示手段を照らすものである請求項１に記載の冷蔵庫用表示装置。
【請求項３】
前記バックライト手段による照明色を切り換えるかどうかの判断基準となるドア開閉回数が，前記ドア開閉検出手段によって検出された過去所定日数のドア開閉回数に基づいて設定される請求項１あるいは２のいずれかに記載の冷蔵庫用表示装置。
【請求項４】
前記バックライト手段により切り換える照明色を設定する照明色設定手段を更に備えてなる請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫用表示装置。
【請求項５】
前記ドア開回数検出手段によって検出されたドア開回数が，２４時間ごとにクリアされる請求項１〜４のいずれかに記載の冷蔵庫用表示装置。
【請求項６】
前記ドア開回数検出手段によって検出されるドア開回数をリセットする手段を備えてなる請求項１〜５のいずれかに記載の冷蔵庫用表示装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の冷蔵庫用表示装置を備えてなる冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，液晶表示とバックライトを備えた冷蔵庫用表示装置及び該冷蔵庫用表示装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫では，例えば特許文献１に記載のように，扉が開いた状態における室内温度の変化を、前記画像記憶手段に記憶されている室内温度に対応した画像を前記表示部に表示することによって、使用者に扉開放時の室内温度の上昇に関する情報を報知する冷蔵庫が知られている。またドアの開閉回数を表示するものもあるが，単に回数の表示のみでありバックライトの色調は単色である。
【特許文献１】特開２００２−１３９２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
冷蔵庫のドアを開くと，庫内の冷却された空気が外部に流出するので，冷蔵庫の消費電力は，ドアの開閉回数により大きく左右される。即ち，ドアの開回数が多くなれば電気代も上がる。しかしながら前記従来の冷蔵庫では，単にドア開回数を表示したり，あるいは，特許文献１のように室内温度に対応する画像を表示するのみであり，節電の必要性をユーザが認識しにくく，節電などの効果が低い。
従って本発明は上記した事情に鑑みて創作されたものであり，節電の必要性をユーザが認識しやすく，節電などの効果を容易に高めることができる冷蔵庫用表示装置及びその表示装置を備えた冷蔵庫の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，液晶表示手段と，前記液晶表示手段をその背面から照明するバックライト手段であって，照明色を複数に変化させることのできるバックライト手段と，前記バックライト手段を制御するバックライト制御手段と，ドアの開閉を検出するドア開閉検出手段と，前記ドア開閉検出手段によって検出されたドアの開閉に基づいてドア開回数を検出するドア開回数検出手段と，を備えてなり，前記バックライト制御手段が，前記ドア開回数検出手段により検出されたドア開回数に応じて，前記バックライト手段による照明色を切り換えるものである冷蔵庫用表示装置として構成されている。
ここに前記バックライト制御手段は，前記ドア開閉検出手段により検出されたドア開または閉状態に基づいて検出されたドア開時及び／若しくはドア閉後あらかじめ定められた所定時間中，前記バックライト手段を制御して前記液晶表示手段を照らすものが好適に採用される。
前記バックライト手段による照明色を切り換えるかどうかの判断基準となるドア開閉回数としては，前記ドア開閉検出手段によって検出された過去所定日数のドア開閉回数に基づいて設定されてもよい。
前記バックライト手段により切り換える照明色を設定する照明色設定手段を更に備えているものであってもよい。
前記ドア開回数検出手段によって検出されたドア開回数は，適時に更新されることが望ましく，例えば２４時間ごとにクリアされるものであってもよいであろう。
前記ドア開回数検出手段によって検出されるドア開回数についても適時リセットされなければならない。
上記のような冷蔵庫用表示装置を備えてなる冷蔵庫であれば適切に節電効果を達成することが出来る。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る冷蔵庫用表示装置によると，節電の必要性をユーザが認識しやすく，節電などの効果を容易に高めることができる冷蔵庫用表示装置及びその表示装置を備えた冷蔵庫を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下，この発明の一実施の形態にかかる冷蔵庫用表示装置の構造について，図を参照しながら説明する。
【０００７】
図１は，一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置を備えた冷蔵庫を示す正面図，図２は，一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置の制御手順を示すフロー図，図３は，一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置の制御系統の概要を示すブロック図である。
図１に示すように，冷蔵庫１は，上段に冷蔵室２が配され，その中央部のハンドル３内にバックライトによって照明される液晶表示部４と操作ボタン５とを備えた操作入力部１４が設けられている。また冷蔵室扉の開閉を検知する開閉スイッチ２６（図３参照）が冷蔵室に設けられている。上記開閉スイッチ２６が，本発明におけるドア開閉検知手段の一例である。
【０００８】
図３は，上記液晶表示部４及びそれを照明するバックライトを駆動するバックライト駆動部１０の制御系統を示すブロック図である。
図３に示されるように，これらの制御は，中央処理ユニットＣＰＵなどからなる制御部１２を中心に行われる。
上記制御部１２には，前記開閉スイッチ２６及びユーザが種々の指令やデータを入力する前記操作入力部１４が接続されている。
また，上記制御部１２の出力部には，前記液晶表示部４及びバックライト駆動部１０が接続されている。バックライト駆動部１０は，制御部１２からの指示によって液晶表示部４の背面に設けられた図外のバックライトを制御して，バックライトの照明色を変更させる。具体的には，液晶表示部４の背面に複数色に対応して異なる色を発光する複数のＬＥＤが設けられ，いずれのＬＥＤを発光させるかを制御することによって複数色の照明を行う。上記液晶表示部４が，本発明における液晶表示手段の一例であり，バックライト駆動部１０が，本発明におけるバックライト駆動手段の一例である。
【０００９】
さらに，前記制御部１２には，ドア開回数をカウントする回数カウンタ２０と，経過時間を計測するタイマＴＭ１，ＴＭ２と，後記するＮ１及びＮ２の２個の基準となる第１及び第２の設定回数を記憶する設定回数記憶部１８と，ドア開回数表示状態か表示状態でないかの識別情報を記憶する状態記憶部２２とが設けられている。回数カウンタ２０，タイマＴＭ１，ＴＭ２，設定回数記憶部１８，状態記憶部２２は，通常のコンピュータに設けられた周知のカウンタ，タイマ及び記憶部が使用される。
上記回数カウンタ２０は，本発明におけるドア開回数検出手段の一例である。
【００１０】
次に上記冷蔵庫用表示装置が備える上記コンピュータなどの制御部１２による制御手順を，図２に示されたフロー図を参照して説明する。ここにＳ１０１，Ｓ１０２…は，制御部１２による制御手順（ステップ）を示す識別記号である。
処理は，液晶表示部４及びバックライトが省エネのため消灯している通常の節電モードの状態から始まる。
この状態で制御部１２は，常時操作ボタン２４の操作がなされたか（Ｓ１０１），及びドアが開かれたか（Ｓ１０４）を監視している。図示はしないが，操作ボタン２４は，温度設定用のボタンや，急速冷凍指示のボタン，あるいはテンキーなど，従来より冷蔵庫に備えられている操作入力用のボタンである。また，ドアの開閉は，ドアの回転部に設けられたリミットスイッチなど周知の開閉スイッチ２６によって検出され，前記操作ボタン２４の操作情報及び開閉スイッチ２６からのドア開閉情報は，即刻前記制御部１２に伝えられる。前記ドアの開閉を検知する開閉スイッチが，本発明におけるドア開閉検出手段の一例である。
Ｓ１０１で操作ボタン２４の操作が検出されると（Ｓ１０１でＹｅｓ），制御部１２は，Ｓ１０２で制御部１２の状態記憶部２２（図３参照）にセットされたドア開回数表示状態か表示状態でないかの識別情報を参照して，ドア開回数表示をする設定になっているかどうかを判断する。ドア開回数表示をする設定になっていると判断された場合には，Ｓ１０７に進む。（Ｓ１０７以降の説明は後述する）
ドア開回数表示をする設定になっていない場合はＳ１０３へ進み，液晶表示部４をドア開回数の表示状態でない標準の操作ボタン２４からの入力情報のみを表示する表示状態などにするとともに，バックライト駆動部１０に通常の点灯色である例えば緑色での照明を行うように指令を発する。
【００１１】
一方，Ｓ１０１で操作ボタン２４の操作がないと判断された場合（Ｓ１０１でＮＯ）は，Ｓ１０４で開閉スイッチ２６からの信号に基づいてドア開状態かどうかを判断する。
ここで制御部１２が，ドアが閉状態であると判断した場合には，処理はＳ１１５へ進む。ドアが開状態であると判断された場合には，Ｓ１０５でドア開回数をカウントする前記回数カウンタ２０の値に１カウント加算し，その後Ｓ１０６で，前記状態記憶部２２を参照して，ドア開回数表示をする設定になっているかどうかを判断する。ドア開回数表示をする設定になっていない場合は，制御部１２の処理は，Ｓ１１５へ進む。
ドア開回数表示をする設定になっている場合は，まずＳ１０７で回数カウンタ２０の値と前記設定回数記憶部１８に記憶された第１の設定回数Ｎ１とを参照して，現在のドア開回数が前記設定回数記憶部１８にあらかじめ記憶された第１の設定回数Ｎ１未満かどうかを判断し，第１の設定回数Ｎ１未満の場合は，Ｓ１０３で制御部１２は，ドア開の頻度があまり頻繁でない通常状態であると判断して，液晶表示部４に回数カウンタ２０に記憶されたドア開回数を表示すると共に，バックライト駆動部１０を駆動して，バックライトを通常の点灯色である，例えば緑色に点灯する。
【００１２】
一方制御部１２は，前記ステップＳ１０７で現在のドア開回数が第１の設定回数Ｎ１以上であると判断した場合は，処理をＳ１０８へ進ませ，現在のドア開回数が設定回数記憶部１８にあらかじめ記憶された第２の設定回数Ｎ２未満かどうかを判断する。ここで，第２の設定回数Ｎ２未満と判断された場合は，ドアが若干頻繁に開かれている状態であると判断して，Ｓ１０９で液晶表示部４を駆動して回数カウンタ２０に記憶されたドア開回数を表示するとともに，バックライト駆動部１０を駆動して，ユーザに注意を促す点灯色である，例えば黄色に点灯する。
【００１３】
Ｓ１０８で現在のドア開回数が第２の設定回数Ｎ２以上と判断された場合は，制御部１２は，処理をＳ１１０へ進ませ，現在のドア開回数を液晶表示部４に表示させるとともに，バックライト駆動部１０を駆動して，警告を表す点灯色である例えば赤色で点灯する。
【００１４】
前述のドアがどの程度頻繁に開かれているかを判断する基準となる第１の設定回数Ｎ１及び第２の設定回数Ｎ２は，過去のドア開閉回数に基づいて設定され，設定回数記憶部１８に記憶される。これらのデータをユーザが入力することで任意に設定できるようにしてもよい。
また前記バックライト駆動部１０によってバックライトの照明色を切り換えるかどうかの判断基準となる第１の設定回数Ｎ１及び第２の設定回数Ｎ２は，一定不変であってもよいが，過去所定日数間（例えば一週間）のドア開閉回数から制御部１２が自動的に設定するものであってもよい。あるいは，ユーザが，各ユーザの使用状態に合わせた回数にすることができる。またこの設定回数は所定日数毎に更新することにより，さらに実情にあった回数となる。
上の実施形態では，３段階の照明色を緑，オレンジ及び赤にしているが，ユーザが前記操作入力部１４を操作して，別の色に変更できるようにしてもよい。
また，本実施形態では，電源ＯＮ時はあらかじめ定められた設定回数Ｎ１としたが，電源ＯＮ後，過去所定日数間のドア開閉回数から設定回数が決定されるまでの間は，ドア開回数によるバックライト色を変化しないようにしても良い。
液晶表示部４及びバックライト駆動部１０によるバックライトの消灯は以下のように状態を判断して行う。
まず，制御部１２は，Ｓ１１１で開閉スイッチ２６の状態を検出して，現在ドア開中であるかどうかを判断する。ドア開中と判断された場合は，液晶表示部４及びバックライトを消灯しない。ドアが閉中と判断された場合，制御部１２は処理をＳ１１２へ進ませ，ドアが開状態から閉状態になった後計時するタイマＴＭ１の計時時間が時間記憶部２８に記憶された所定時間Ｔ１（例えば５秒間）経過しているかどうかを判断する。所定時間Ｔ１を経過していない場合は，液晶表示部４及びバックライトを消灯しないでＳ１１１へ戻る。
Ｓ１１２でドア閉後所定時間Ｔ１以上経過している場合は，Ｓ１１３で操作ボタン２４の操作なし状態が時間記憶部２８に記憶された別の所定時間Ｔ２（例えば３０秒）以上経過しているかどうかを判断する。ここで，所定時間Ｔ２経過していない場合は，液晶表示部４及びバックライトを消灯しないで，Ｓ１１１へ戻る。
【００１５】
更にＳ１１３で操作ボタン２４について操作なし状態が上記所定時間Ｔ２（例えば３０秒）以上経過していると判断された場合は，Ｓ１１４へ進み液晶表示部４及びバックライトを消灯する。
【００１６】
以上のように液晶表示部４及びバックライトは，以下のような条件が成立しているときに点灯される。即ち，ドア開中及びドアが開から閉になった後，所定時間Ｔ１経過するまでの間，及び操作ボタン２４の操作があった後，ボタン操作がない状態が所定時間Ｔ２続くまでの間はバックライトが点灯される。
このように必要最低限の点灯状態とすることで節電効果が高められる。
【００１７】
前記Ｓ１１４で消灯すると，制御部１２は処理をＳ１１５に進める。Ｓ１１５では，タイマＴＭ２を参照して，タイマＴＭ２のクリアから２４時間が経過したかどうかを判断する。経過したと判断された場合は，Ｓ１１８へ進み，制御部１２は，前記回数カウンタ２０に記憶されたドア開回数の積算値をクリアする。
上記ドア開回数の積算値のクリアは，ユーザにおいてもできるように，回数カウンタ２０の記憶内容を前記操作入力部１４からの入力によってクリアできるようにしておく。
従って，制御部１２によって，Ｓ１１５でタイマＴＭ２による計時が２４時間が経過していないと判断された場合は，続くＳ１１６で，回数カウンタ２０のドア開回数のクリア操作があったかどうかを判断する。クリア操作があった場合はＳ１１７へ進み２４時間タイマＴＭ２をリスタートし，Ｓ１１８で回数カウンタ２０のドア開回数をクリアする。
【００１８】
以上の実施形態では，冷蔵室扉の開回数を判断基準とした液晶表示部４のバックライトの色変更例を説明したが，冷凍室・野菜室のドア開回数を加えても良い。また，それぞれのドアの開回数に基づいて個別にバックライトの色を変化させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置を備えた冷蔵庫を示す正面図。
【図２】一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置の制御手順を示すフロー図。
【図３】一実施形態に係る冷蔵庫用表示装置の制御系統の概要を示すブロック図。
【符号の説明】
【００２０】
１…冷蔵庫
２…冷蔵室
４…液晶表示部
５…操作ボタン
１０…バックライト駆動部
１２…制御部
１４…操作入力部
１８…設定回数記憶部
２０…回数カウンタ
２２…状態記憶部
２６…開閉スイッチ
２８…時間記憶部
ＴＭ１，ＴＭ２…タイマ
【図１】
2010117093.tif 000003
【図２】
2010117093.tif 000004
【図３】
2010117093.tif 000005