(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザ側において画像処理パラメータが画調に与える寄与について知識を習得したり、表示装置の画面上にＸ線画像を表示させて画像処理パラメータを調節していく作業を要求したりすることなく、Ｘ線画像の画調を迅速にユーザの好みに合致させることができるＸ線画像診断支援装置およびＸ線画像診断システムを提供する。【解決手段】Ｘ線画像診断装置の表示装置に映し出されるＸ線画像の画調設定を支援するＸ線画像診断支援装置において、複数のＸ線画像診断装置１の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置１で設定され且つ実際にＸ線画像診断で用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置１の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置に提供する画像処理パラメータ共有手段を備える。【選択図】図１
2010166948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線画像診断装置の表示装置に映し出されるＸ線画像の画調設定を支援するＸ線画像診断支援装置において、
複数のＸ線画像診断装置の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置で設定され且つ実際にＸ線画像診断で用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置に提供する画像処理パラメータ共有手段を備えることを特徴とするＸ線画像診断支援装置。
【請求項２】
前記画像処理パラメータ共有手段は、
複数のＸ線画像診断装置から使用実績のある画像処理パラメータを受信して要求元のＸ線画像診断装置に送信する画像処理パラメータ送受信部と、
前記画像処理パラメータ送受信部が受信した画像処理パラメータを登録する画像処理パラメータ記憶部と、
要求元のＸ線画像診断装置に画像処理パラメータを送信する際、画像処理パラメータ記憶部に登録された使用実績のある画像処理パラメータの中からその要求元のＸ線画像診断装置にて画調を良好に再現できる画像処理パラメータを抽出する画像処理パラメータ処理部と、
を有するサーバを用いて構成されることを特徴とする請求項１に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項３】
前記画像処理パラメータ処理部は、画像処理パラメータ記憶部に登録されている使用実績のある画像処理パラメータをその使用回数と関連付けた形式で表示装置の画面上にて表示可能な画調設定支援データを生成し、
前記画像処理パラメータ送受信部は、要求元のＸ線画像診断装置に対してこの画調設定支援データを送信することを特徴とする請求項２に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項４】
前記画像処理パラメータ処理部は、画像処理パラメータの使用回数と共にその画像処理パラメータが用いられた状況を示す適用情報と関連付けた形式で表示装置の画面上にて表示可能な画調設定支援データを生成することを特徴とする請求項３に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項５】
前記画調設定支援データの適用情報は、その画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータが設定されていたＸ線画像診断装置の仕様情報のうち、少なくとも画像処理に関わるシステム構成を示す情報を有することを特徴とする請求項４に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項６】
前記画調設定支援データの適用情報は、その画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータが設定されていたＸ線画像診断装置の置かれたサイトを示す情報を有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項７】
前記画調設定支援データの適用情報は、その画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータを用いて行われたＸ線画像診断が撮影であるか透視であるかといった手技の内容を示す情報を有することを特徴とする請求項４ないし請求項６の何れか１項に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項８】
前記画調設定支援データの適用情報は、その画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータを用いて行われたＸ線画像診断の対象となった被検体部位を示す情報を有することを特徴とする請求項４ないし請求項７の何れか１項に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項９】
前記画像処理パラメータ処理部は、要求元のＸ線画像診断装置に設けられる表示装置に画調設定支援データの表示数制限がある場合、画像処理パラメータ記憶部に登録されている画調設定支援データの中から使用回数が多い画像処理パラメータを有する画調設定支援データから優先して前記表示数制限内で抽出し、
前記画像処理パラメータ送受信部は、要求元のＸ線画像処理装置に対し画像処理パラメータ処理部で優先的に抽出された画調設定支援パラメータを送信することを特徴とする請求項４ないし請求項８の何れか１項に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項１０】
前記画像処理パラメータ処理部は、画像処理パラメータ記憶部に登録されている画調設定支援データの中からユーザが指定した検索条件に合致する画調設定支援データを抽出し、画像処理パラメータの使用回数或いは適用情報をその検索条件とすることを特徴とする請求項４ないし請求項９の何れか１項に記載のＸ線画像診断支援装置。
【請求項１１】
表示装置の画面上に被検体のＸ線画像を表示し、画像処理パラメータに基づいてそのＸ線画像の階調や鮮鋭性その他の画調を設定する複数のＸ線画像診断装置と、
前記複数のＸ線画像診断装置の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置で設定され且つ実際にＸ線画像診断に用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置に提供する画像処理パラメータ共有手段と、
を備えることを特徴とするＸ線画像診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線画像診断装置の操作便宜を図るＸ線画像診断支援技術に係り、特に、表示装置の画面上に映し出されるＸ線画像の画調設定を支援するＸ線画像診断支援装置およびＸ線画像診断システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線画像診断装置は被検体のＸ線画像を提示するが、そのＸ線画像の階調や鮮鋭性などの画調に対するユーザの好みは色々である。そのため、Ｘ線画像診断装置の出荷前に或いは受用後に画像処理の処理条件（画像処理パラメータ）の調節が行われることが多い。
【０００３】
しかしながら、画像処理パラメータの調節作業にあっては、画像処理パラメータの画調に対する寄与を想定したトライ＆エラーによる繰り返し作業を伴うもので、例え専門知識の豊富なユーザであっても好みの画調に到達するまでには手間と時間が掛かるものである。
【０００４】
従来、ユーザの希望に適うＸ線画像を容易に提供できるよう、１つのＸ線画像データを異なる複数の画像処理パラメータに基づいて画像処理し、この画像処理で生成した複数のＸ線画像を表示装置の画面上に映し出してユーザに好みの画調を持つＸ線画像を選択させるようにしたＸ線画像診断支援技術が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１６９９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のＸ線画像診断支援技術は、色々な画調を持つＸ線画像が言わば自動的に提示するよう構成されるので、ユーザは提示されたＸ線画像の中から好みに近いＸ線画像を選択するだけで良く、ユーザが自ら画像処理パラメータを調節する作業は不要になる。しかしながら、画像処理パラメータは機械的に設定されるため、ユーザの好みに合った画調でＸ線画像が得られないとか、所望のＸ線画像が得られるまでに画像処理パラメータの多く反復的な繰り返し設定処理ならびにユーザの確認作業を要するといった問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、ユーザ側において画像処理パラメータが画調に与える寄与について知識を習得したり、表示装置の画面上にＸ線画像を表示させて画像処理パラメータを調節していく作業を要求したりすることなく、Ｘ線画像の画調を迅速にユーザの好みに合致させることができるＸ線画像診断支援装置およびＸ線画像診断システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するため、本発明に係るＸ線画像診断支援装置では、Ｘ線画像診断装置のユーザに対し、そのＸ線画像診断装置の表示装置に映し出されるＸ線画像の画調設定を支援するＸ線画像診断支援装置において、複数のＸ線画像診断装置の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置で設定され且つ実際にＸ線画像診断で用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置に提供する画像処理パラメータ共有手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るＸ線画像診断システムでは、表示装置の画面上に被検体のＸ線画像を表示し、画像処理パラメータに基づいてそのＸ線画像の階調や鮮鋭性その他の画調を設定する複数のＸ線画像診断装置と、前記複数のＸ線画像診断装置の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置で設定され且つ実際にＸ線画像診断に用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置に提供する画像処理パラメータ共有手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザ側において画像処理パラメータが画調に与える寄与について知識を習得したり、表示装置の画面上にＸ線画像を表示させて画像処理パラメータを調節していく作業を要求したりすることなく、Ｘ線画像の画調を迅速にユーザの好みに合致させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るＸ線画像診断システムの第１実施形態を示す機能ブロック図。
【図２】図１のＸ線画像診断システムのサーバに登録される画調設定支援データの構成例を示す図。
【図３】図１のＸ線画像診断システムにて実行される画調設定支援データの抽出処理の流れを示すフローチャート。
【図４】図１のＸ線画像診断システムにて実行される画調設定処理の流れを示すフローチャート。
【図５】本発明に係るＸ線画像診断システムの第２実施形態を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係るＸ線画像診断支援装置およびＸ線画像診断システムの実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１は本発明に係るＸ線画像診断システムの第１実施形態を示す機能ブロック図である。
【００１４】
本実施形態のＸ線画像診断システムＸは、図１に示すように、Ｘ線画像診断装置１と、Ｘ線画像診断支援装置としてのサーバ２とを備える。図１において、符号３はＸ線画像診断の被検体である。
【００１５】
[Ｘ線画像診断装置]
Ｘ線画像診断装置１は、表示手段の画面上に被検体３のＸ線画像を表示し、画像処理パラメータに基づいてそのＸ線画像の階調や鮮鋭性などの画調を設定可能に構成され、Ｘ線照射装置１１、Ｘ線制御装置１２、画像データ収集装置１３、画像生成装置１４および表示装置１５を有する。
【００１６】
Ｘ線照射装置１１は、被検体３に所要のＸ線を照射するもので、これに印加される電圧制御を受けて電圧に応じたＸ線を発生するＸ線発生管と、Ｘ線発生管から発生するＸ線の広角成分を絞り、被検体３におけるＸ線照射領域を調節するＸ線絞り器とを有する。
【００１７】
Ｘ線制御装置１２は、Ｘ線照射装置１１のＸ線発生管に制御電圧を印加してＸ線発生管から所要の強度および照射時間にてＸ線を発生させる高電圧発生器と、この高電圧発生器から出力される制御電圧をユーザ設定に基づき制御する高電圧制御部とを有する。
【００１８】
画像データ収集装置１３は、検出器およびグリッドを有し、このうち検出器は、Ｘ線照射装置１１のＸ線絞り器と対向配置されて被検体３を通過した透過Ｘ線を検出し、Ｘ線画像の情報を保有する電気信号（Ｘ線画像データ）を生成する。この検出器は、例えば、半導体式のＸ線検出素子を二次元平面状に配列されて成り、透過Ｘ線を直接的にディジタル電気信号に変換するＦＰＤ（Flat Panel Detector）により構成される。
【００１９】
画像データ収集装置１３のグリッドは、検出器の手前に配置され、Ｘ線が被検体３を通過することで発生するＸ線の散乱成分を検出器に向かう入射進路から遮断し、散乱Ｘ線がＸ線画像データとして処理されるのを回避する。
【００２０】
画像生成装置１４は、画像データ記憶部、画像処理部およびネットワーク通信部を有し、このうち画像データ記憶部は、画像データ収集装置１３からＸ線画像データを受け取って蓄える。
【００２１】
画像生成装置１４の画像処理部は、画像データ記憶部から必要なＸ線画像データを取り出して、そのＸ線画像データを一時的に蓄えるＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。この画像処理部は、画像処理パラメータを用いてＲＡＭのＸ線画像データに必要な画像処理を施し、Ｘ線画像データを生成する。
【００２２】
ここで、画像処理部にて実行される画像処理は、画像処理パラメータに基づいた左右／上下反転や部分画像切り出しなどの画面操作のほか、階調（グラデーション）、鮮鋭性、拡散光補正や散乱線補正などの画調に関わるコントラスト関連演算や、Ｘ線画像データのディジタル合成などの画像間演算などであり、画像処理パラメータは各画像処理に用いられる複数のパラメータから構成されるパラメータ群である。
【００２３】
画像生成装置１４のネットワーク通信部は、Ｘ線画像診断装置１をサーバ２に接続し、Ｘ線画像診断装置１とサーバ２との間でデータ受け渡しを可能にする。
【００２４】
Ｘ線画像診断装置１の表示装置１５は、画像生成装置１４で生成されたＸ線画像データを受け取り、画像処理パラメータにより一意に定まる画調にて被検体３のＸ線画像を表示するモニタと、このモニタに表示されるＸ線画像の画調調節等、Ｘ線画像診断装置１の各種操作行うための操作部とを有する。なお、この表示装置１５は、ＧＵＩ（Graphical User Interface）を有しており、Ｘ線画像の画調設定等はこのＧＵＩを介した操作によっても行えるようになっている。
【００２５】
[サーバ]
サーバ２は、Ｘ線画像診断装置１のユーザに対し、表示装置１５のモニタ画面に映し出されるＸ線画像の画調設定を支援するもので、画像処理パラメータ送受信部２１、画像処理パラメータ記憶部２２および画像処理パラメータ処理部２３を有して、画像処理パラメータ共有手段を構成する。
【００２６】
サーバ２の画像処理パラメータ送受信部２１は、各地の病院や診療所その他のサイトに置かれた複数のＸ線画像診断装置１の間で情報通信路を形成しており、これらのＸ線画像診断装置１で画像処理パラメータが設定されたとき、その画像処理パラメータが実際にＸ線画像診断で用いられたことを条件に、かかる画像処理パラメータを「使用実績のある画像処理パラメータ」として受信する。
【００２７】
また、画像処理パラメータ送受信部２１は、各サイトのＸ線画像診断装置１から、使用実績のある画像処理パラメータを受信するのと併せてその画像処理パラメータが用いられた現場状況などを示す「適用情報」も受信する。
【００２８】
画像処理パラメータの適用情報には、使用実績のある画像処理パラメータが設定されていたＸ線画像診断装置１の画像処理に関するシステム構成などの仕様情報、そのＸ線画像診断装置１が置かれるサイトを示す情報、その画像処理パラメータを用いて行われたＸ線画像診断が透視であるか撮影であるかなどの手技やＸ線画像診断の対象となった被検体３の部位を示す情報などが含まれる。また、その画像処理パラメータを設定した各地のユーザによって記述される画像処理パラメータの意味や注意事項なども含まれる。
【００２９】
この画像処理パラメータ送受信部２１は、何れかのＸ線画像診断装置１から画像処理パラメータの受信要求があったとき、画像処理パラメータ処理部２３で生成されＸ線画像診断装置１の画調設定を支援する後述の画調設定支援データをその要求元のＸ線画像診断装置１に送信する。
【００３０】
サーバ２の画像処理パラメータ記憶部２２は、画像処理パラメータ送受信部２１が各Ｘ線画像診断装置１から受信した画像処理パラメータが既に保有している使用実績のある画像処理パラメータと異なる新規なものであれば、この新規な画像処理パラメータを使用実績のある画像処理パラメータとして新規に登録する。
【００３１】
サーバ２の画像処理パラメータ処理部２３は、画調設定支援データの生成処理およびその抽出処理を実行する。
【００３２】
（画調設定支援データの生成処理）
画像処理パラメータ処理部２３は、画像処理パラメータ記憶部２２に登録されている画像処理パラメータに「受信サイト数」、「使用回数」および「適用情報」を関連付けると共に「通し番号」、画像処理パラメータの簡単な名称である「ラベル」、サーバ２に画調設定支援データが最初に登録された日付を示す「登録日付」などを付加した画調設定支援データを生成し、これを画像処理データ記憶部に登録する。
【００３３】
ここで、画調設定支援データに含まれる「受信サイト数」は、サーバ２から画調設定支援データをダウンロードして取得したＸ線画像診断装置１が置かれたサイトの数をその内容とする。
【００３４】
また、画調設定支援データに含まれる「使用回数」は、画調設定支援データがサーバ２からダウンロードされて何れかのＸ線画像診断装置１で画像処理パラメータが設定され且つこの画像処理パラメータを用いて実際にＸ線画像診断が行われた回数をその内容とする。なお、図２は、サーバ２に登録される画調設定支援データの構成例を示したものである。
【００３５】
（画調設定支援データの抽出処理）
図３はＸ線画像診断システムＸにて実行される画調設定支援データの抽出処理の流れを示すフローチャートである。
【００３６】
ステップＳ１０１は、サーバ２の画像処理パラメータ処理部２３がＸ線画像診断装置１から画調設定支援データの要求があったか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。なお、ステップＳ１０１で＜Ｙｅｓ＞と判定するまで、画調設定支援データの要求待ちとなる。
【００３７】
ステップＳ１０２は、ステップＳ１０１で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、画像処理パラメータ処理部２３が要求元のＸ線画像診断装置１に設けられる表示装置１５にて表示可能な画調設定支援データの数（表示数）を確認するステップである。この画調設定支援データの表示数は、ユーザにより設定される。
【００３８】
ステップＳ１０３は、画像処理パラメータ処理部２３が画調設定支援データを抽出するステップである。このステップＳ１０３では、要求元のＸ線画像診断装置１から受信したそのＸ線画像診断装置１に固有の「システム構成」を参照し、画像処理パラメータ記憶部２２にて登録済みの画像処理パラメータの中から同一ないし最も類似するシステム構成を含む画調設定支援データを抽出する。
【００３９】
すなわち、要求元のＸ線画像診断装置１に画像処理パラメータを送信する際、画像処理パラメータ記憶部２２に登録された使用実績のある画像処理パラメータの中から要求元のＸ線画像診断装置１にて画調を良好に再現できる画像処理パラメータを抽出する。
【００４０】
ステップＳ１０４は、画像処理パラメータ処理部２３がステップＳ１０３で抽出した画調設定支援データの中から「使用回数」が多いものから優先して且つステップＳ１０２で確認した画調設定支援データの表示数と同数の画調設定支援データを選択的に抽出するステップである。
【００４１】
ステップＳ１０５は、画像処理パラメータ送受信部２１がステップＳ１０４で抽出した画調設定支援データを要求元のＸ線画像診断装置１に送信するステップである。
【００４２】
Ｘ線画像診断装置１は、画調設定支援データを受信し、この画調設定支援データを表示装置１５のモニタ画面上に「表示数」に応じた数だけ表示する。Ｘ線画像診断装置１で画像処理パラメータが設定され且つこの画像処理パラメータを用いて実際にＸ線画像診断が行われた場合、画像処理パラメータ処理部２３は、その旨の情報を受け取って画調設定支援データの「使用回数」を１つ大きい値に更新する。
【００４３】
ところで、Ｘ線画像診断システムＸには、画調設定方法としてオフラインモードでユーザ手動により行われる画調設定方法も用意されており、オンライン／オフラインの選択に応じた画調設定処理を行う。
【００４４】
図４はＸ線画像診断システムＸにて実行される画調設定処理の流れを示すフローチャートである。
【００４５】
ステップＳ２０１は、ユーザにより選択された画調設定方法がオンラインモードであるか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）をＸ線画像診断装置１が判定するステップである。この画調方法は、ユーザにより選択される。
【００４６】
ステップＳ２０２は、ステップＳ２０１で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、Ｘ線画像診断装置１が表示装置１５のモニタ画面上に画調設定支援データを一覧表示するステップである。画調設定支援データの一覧表示の内容は、例えば図２に示すものであり、図３のフローチャートにおける各ステップの処理によりサーバ２により生成される。
【００４７】
ステップＳ２０３は、ステップＳ２０２で表示装置１５のモニタ画面上に表示した複数の画調設定支援データの中から１つの画調設定支援データがユーザにより選択されたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）をＸ線画像診断装置１が判定するステップである。
【００４８】
ステップＳ２０４は、ステップＳ２０３で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、Ｘ線画像診断装置１がステップＳ２０３で選択を受けた画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータを設定するステップである。この画像処理パラメータが設定されると、モニタ画面上に映し出されるＸ線画像の画調が定まる。
【００４９】
ステップＳ２０５は、ステップＳ２０１で＜Ｎｏ＞と判定した場合に実行し、Ｘ線画像診断装置１がオフラインの下でユーザが手動で調節した画像処理パラメータを確認するステップである。ステップＳ２０５の処理が実行されると、ステップＳ２０４に移行する。なお、ステップＳ２０４では、画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータに代えて、ユーザが手動で調節した画像処理パラメータを設定される。
【００５０】
次に、Ｘ線画像診断システムＸの効果を説明する。
【００５１】
本実施形態のＸ線画像診断システムＸにあっては、
(1) 複数のＸ線画像診断装置１の間に介設されて情報通信路を形成し、これらのＸ線画像診断装置１で設定され且つ実際にＸ線画像診断で用いられた使用実績のある画像処理パラメータを収集し、何れかのＸ線画像診断装置１の求めに応じて、収集した使用実績のある画像処理パラメータをその要求元のＸ線画像診断装置１に提供する画像処理パラメータ共有手段を備える。
【００５２】
このため、Ｘ線画像診断装置１のユーザが、その表示装置１５のモニタ画面に映し出されるＸ線画像の画調を変更したいとき、他サイトのＸ線画像診断装置１で設定されたことがあり且つそのＸ線画像診断装置１を用いて実際にＸ線画像診断が行われた使用実績のある画像処理パラメータを入手できる。
【００５３】
ここで、「使用実績のある画像処理パラメータ」は、実際にＸ線画像診断が行われたことのある画像処理パラメータであるから、Ｘ線画像の画調設定を行うユーザに好まれる可能性が高いとものと考えられる。
【００５４】
また、各Ｘ線画像診断装置１は、画像処理パラメータ共有手段により情報通信路を形成するように互いに連結されるため、ユーザがその使用実績のある画像処理パラメータを入手したいと思えば、直ちにその要求が満たされる。
【００５５】
要するに、ユーザ側において画像処理パラメータが画調に与える寄与について知識を習得したり、表示装置の画面上にＸ線画像を表示させて画像処理パラメータを調節していく作業を要求したりすることなく、Ｘ線画像の画調を迅速にユーザの好みに合致させることができる。
【００５６】
(2) 上記の画像処理パラメータ共有手段は、複数のＸ線画像診断装置１から使用実績のある画像処理パラメータを受信して要求元のＸ線画像診断装置１に送信する画像処理パラメータ送受信部２１と、画像処理パラメータ送受信部２１が受信した画像処理パラメータを登録する画像処理パラメータ記憶部２２と、要求元のＸ線画像診断装置１に画像処理パラメータを送信する際に、画像処理パラメータ記憶部２２に登録された使用実績のある画像処理パラメータの中からその要求元のＸ線画像診断装置１にて画調を良好に再現できる画像処理パラメータを抽出する画像処理パラメータ処理部２３とを有するサーバ２を用いて構成される。
【００５７】
すなわち、各サイトのＸ線画像診断装置１は共通のサーバ２に接続され、画像処理パラメータ送受信部２１によって各Ｘ線画像診断装置１が互いに通信可能となる。また、使用実績のある画像処理パラメータは画像処理パラメータ記憶部２２に蓄えられ、その画像処理パラメータはＸ線画像診断装置１の要求を受けていつでも提供可能となる。
【００５８】
そして、画像処理パラメータ処理部２３により、画像処理パラメータ記憶部２２に登録された使用実績のある画像処理パラメータの中からその要求元のＸ線画像診断装置１にて画調を良好に再現できる画像処理パラメータが抽出される。このため、使用実績の画像処理パラメータを設定したとき、要求元のＸ線画像診断装置１で得られるＸ線画像と提供元のＸ線画像診断装置１で得られるＸ線画像とで画調が異なる、という問題を低減できる。すなわち、「画像処理パラメータの使用実績」と「画調に対するユーザの好み」とを相関付ける考え方において１つの妨げとなるＸ線画像診断装置１の間の画調再現性の差異が低減し、(1)の効果を高めることができる。
【００５９】
具体的な方法は、例えば、図３のフローチャートにおけるステップＳ１０３の処理を実行して、要求元のＸ線画像診断装置１に画像処理パラメータを送信する際、システム構成が共通する画像処理パラメータを抽出する。
【００６０】
(3) 画像処理パラメータ処理部２３は、画像処理パラメータ記憶部２２に登録されている使用実績のある画像処理パラメータをその使用回数と関連付けた形式で表示装置１５の画面上にて表示可能な画調設定支援データを生成し、画像処理パラメータ送受信部２１は、要求元のＸ線画像診断装置１に対してこの画調設定支援データを送信する。
【００６１】
ここで、画像処理パラメータの使用回数が多いことは、その画像処理パラメータがユーザに良く好まれていることを意味する。すなわち、画像処理パラメータの使用回数は、ユーザの好みに合うか否かの指標として用いることができる。
【００６２】
Ｘ線画像診断システムＸにあっては、画像処理パラメータ処理部２３により画像処理パラメータの使用回数が表示装置１５のモニタ画面上に表示される。このため、ユーザは使用回数の多い画像処理パラメータを容易且つ確実に選択でき、その結果、より高い頻度でユーザの好みに合致した画調を提供できる。
【００６３】
(4) 画像処理パラメータ処理部２３は、画像処理パラメータの使用回数と共にその画像処理パラメータが用いられた状況を示す適用情報と関連付けた形式で表示装置１５の画面上にて表示可能な画調設定支援データを生成する。
【００６４】
このため、サーバ２から提供された画像処理パラメータの中から１つを選択する際、ユーザがこれから行おうとするＸ線画像診断の状況に近い状況下にて使用実績が積まれた画像処理パラメータを選択できるようになる。例えば、Ｘ線画像診断における手技の内容が、透視であるか撮影であるかによってもユーザの画調に対する好みが異なってくる。この場合、ユーザがこれから行おうとする手技が透視であれば、サーバ２から受け取った使用実績のある画像処理パラメータの中から同一手技である透視に関わるものを選択することができ、その結果、より高い頻度でユーザの好みに合致した画調を提供できる。
【００６５】
(5) 画調設定支援データの適用情報は、その画調設定支援データに含まれる画像処理パラメータが設定されていたＸ線画像診断装置１の画像処理に関わるシステム構成、そのＸ線画像診断装置１の置かれるサイト、手技の内容、Ｘ線画像診断の対象となった被検体３の対象部位を示す情報を有するため、(4)の効果を高めることができる。
【００６６】
(6) 画像処理パラメータ処理部２３は、要求元のＸ線画像診断装置１に設けられる表示装置１５において画調設定支援データの表示数に制限がある場合、画像処理パラメータ記憶部２２に登録されている画調設定支援データの中から使用回数が多い画像処理パラメータを有する画調設定支援データから優先して上記表示数に応じて抽出し、画像処理パラメータ送受信部２１は、要求元のＸ線画像診断装置１に対し画像処理パラメータ処理部２３で優先的に抽出された画調設定支援パラメータを送信する。
【００６７】
このため、表示装置１５のモニタ画面に表示数や表示領域の制限があって、すべての画調設定支援データを表示できない事情があっても、とりあえず画像処理パラメータの使用回数が多いものを表示させることができる。その結果、ユーザの好みに合致する画調が得られる頻度を高めることができる。
【００６８】
（第２実施形態）
図５は本発明に係るＸ線画像診断システムの第２実施形態を示すフローチャートである。
【００６９】
本実施形態のＸ線画像診断システムＸ/Ａは、第１実施形態のＸ線画像診断システムＸにて実行される画調設定支援データの抽出処理に新たな抽出処理を追加した例であり、図５のフローチャートにおけるステップＳ３０１、ステップＳ３０３、ステップＳ３０４およびステップＳ３０６は、それぞれ、図３のフローチャートにおけるステップＳ１０１、ステップＳ１０３、ステップＳ１０４およびステップＳ１０５と同様の処理を行うステップであるので説明を省略する。
【００７０】
ステップＳ３０２は、ステップＳ３０１で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、画像処理パラメータ処理部２３ＡがＸ線画像診断装置１に設定された画調設定支援データの表示数を示す情報と共にユーザが指定した画調設定支援データの検索条件（例えば、診断部位、サイト、画質条件）を確認するステップである。
【００７１】
検索条件の「診断部位」は、例えば、手足や内臓といった被検体３におけるＸ線画像診断の対象部位であり、「サイト」はサーバ２に接続されるＸ線画像診断装置１が置かれる病院や診療所その他のサイトであり、「画質条件」は階調や鮮鋭度或いは白黒反転のようなコントラスト等に関わる条件である。
【００７２】
ステップＳ３０５は、ステップＳ３０３およびステップＳ３０４で抽出した画調設定支援データの中から、ステップＳ３０２で確認したユーザ設定の検索条件に合致する画調設定支援データを抽出するステップである。
【００７３】
次に、Ｘ線画像診断システムＸ/Ａの効果を説明する。
【００７４】
Ｘ線画像診断システムＸ/Ａにあっては、第１実施形態の(1)〜(6)の効果に加え、次の効果を得ることができる。
【００７５】
(7) 画像処理パラメータ処理部２３Ａは、画像処理パラメータ記憶部２２に登録されている画調設定支援データの中からユーザが指定した検索条件に合致する画調設定支援データを抽出し、画像処理パラメータの「使用回数」或いは「適用情報」をその検索条件とする。
【００７６】
すなわち、Ｘ線画像診断装置１のユーザは、サーバ２の自動抽出（ステップＳ３０３およびステップＳ３０４）による画像処理パラメータのほか、ユーザが希望する画像処理パラメータの提供を受けることができる。
【００７７】
例えば、有名な医師が所在するサイトに置かれたＸ線画像診断装置１で設定された画像処理パラメータを使用したい場合は、「適用情報」のうち該当する「サイト」を検索条件とすれば、そのサイトの底部により使用された実績のある画像処理パラメータの提供を受けることができる。さらに、検索条件を加重して「使用回数」を用いれば、かかる「サイト」に合致する画像処理パラメータの中からユーザが指定した使用回数或いはそれ以上使用された画像処理パラメータに絞って提供を受けることができる。すなわち、ユーザの各種要望にも合致する画像処理パラメータを提供できるようになる。
【００７８】
以上、本発明に係るＸ線画像診断システムを１つの第１実施形態および第２実施形態に基づき説明してきたが、具体的な構成については、これらの実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載の発明の要旨を逸脱しない限り設計の変更や追加等は許容される。
【００７９】
各実施形態の画像処理パラメータ共有手段は、サーバを用いて構成する例を示したが、ＣＤ−ＲＷなどの記憶メディアを用いてその輸送路を構築し、もって他サイトのＸ線画像処理装置との間で画像処理パラメータの受け渡しを行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
Ｘ……Ｘ線画像診断システム，  １……Ｘ線画像診断装置，  １１……Ｘ線照射装置，  １２……Ｘ線制御装置，  １３……画像データ収集装置，  １４……画像生成装置，  １５……表示装置，  ２……サーバ，  ２１……画像処理パラメータ送受信部，  ２２……画像処理パラメータ記憶部，  ２３……画像処理パラメータ処理部，  ３……被検体．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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