(57)【要約】【課題】接着層が設けられていない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像記録体、画像形成方法、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】記録媒体Ｐ上に、接着層１２１Ｂ、トナー像Ｔ、及び受像層１１０Ｂの積層された構成の画像記録体１０が形成されることから、記録媒体Ｐと受像層１１０Ｂとの層間における接着力の向上された画像記録体１０が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に、接着層、トナー像、及び受像層が積層された構成の画像記録体。
【請求項２】
前記記録媒体が、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録体。
【請求項３】
第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、
第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の第２の部材と、前記トナー像の転写された前記第１の部材と、を、該第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、該第２の部材の接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の積層工程と、
前記第１の積層体の前記接着層から前記第２の基体を剥離する第１の剥離工程と、
前記第１の剥離工程によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の積層工程と、
前記第２の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する第２の剥離工程と、
を有する画像形成方法。
【請求項４】
前記第１の積層工程は、
前記第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、前記第２の部材の前記接着層と、が対面するように重ね合わせる第１の重ね合せ工程と、
前記第１の重ね合せ工程によって重ね合された前記第１の部材と前記第２の部材とを加熱及び加圧することによって前記第１の積層体を形成する第１の加工工程と、
を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成方法。
【請求項５】
前記第２の積層工程は、
前記第１の剥離工程によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、前記記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせる第２の重ね合せ工程と、
前記第２の重ね合せ工程によって重ね合わされた、前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と前記記録媒体とを加熱及び加圧することによって前記第２の積層体を形成する第２の加工工程と、
を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
前記転写工程の後で且つ前記第１の積層工程の前に行なわれ、前記転写工程によって前記第１の部材の前記受像層側の面へ転写された前記トナー像に熱を加えることによって、該トナー像を該受像層へ仮定着させる仮定着工程を更に有することを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記仮定着工程は、前記トナーのガラス転移温度以上で且つ前記トナーの溶融温度未満の温度の熱を前記トナー像に加えることを特徴とする請求項６に記載の画像形成方法。
【請求項８】
第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、
前記転写工程によってトナー像を転写された帯状の前記第１の部材と、記録媒体上に接着層が設けられた第３の部材と、を、該第１の部材の該トナー像を形成された側の面と、該第３の部材の該接着層と、が対面するように重ねわせ、加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成する第３の積層工程と、
前記第３の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する剥離工程と、
を有する画像形成方法。
【請求項９】
前記記録媒体は、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項３〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
像保持体上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、
第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、前記像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写装置と、
第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の第２の部材と、前記第１の部材と、を、該第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、該第２の部材の接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の積層装置と、
前記第１の積層体の前記接着層から前記第２の基体を剥離する第１の剥離装置と、
前記第１の剥離装置によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の積層装置と、
前記第２の積層装置によって形成された前記第２の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する第２の剥離装置と、
を有する画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１の積層装置は、重ね合わせた、第２の基体上に接着層が設けられた構成の第２の部材と前記第１の部材とを、前記接着層のガラス転移温度以上前記受像層の溶融温度未満の熱で加熱し、
前記第２の積層装置は、重ね合わせた、前記第１の剥離装置によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と記録媒体とを、前記接着層のガラス転移温度以上前記受像層の溶融温度未満の熱で加熱することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
像保持体上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、
第１の基体上に受像層が設けられた帯状の第１の部材の該受像層側の面に、前記像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写装置と、
記録媒体上に接着層が設けられた構成の帯状の第３の部材の該接着層側の面と、前記第１の部材の該トナー像が転写された側の面と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成する第３の積層装置と、
前記第３の積層装置によって形成された前記第３の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する剥離装置と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１３】
前記転写装置によって前記第１の部材の前記受像層側の面に転写された前記トナー像に熱を加えることによって、該トナー像を該受像層へ仮定着させる仮定着装置を有することを特徴とする請求項１１〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記仮定着装置は、前記トナー像に、前記トナーのガラス転移温度以上で且つ前記トナーのガラス溶融温度未満の温度の熱を前記トナー像に加えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記記録媒体は、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項１０〜請求項１４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録体、画像形成方法、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式によって、カラー画像を形成する画像形成装置として、次の画像形成装置が知られている。まず、像保持体上に電子写真方式によりトナー像を形成し、そのトナー像を基体表面に受像層が設けられた帯状の中間転写フィルムに転写する。そして、中間転写フィルムの画像が転写された面と記録媒体表面とを重ね合わせた後に加熱及び加圧することにより圧着して積層体を形成し、積層体から中間転写フィルムの基体を剥離することで、記録媒体の画像形成面全体が受像層で被覆された画像を形成する。（例えば特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４０６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、接着層が設けられていない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像記録体、画像形成方法、及び画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は以下の本発明により達成される。
請求項１に係る発明は、記録媒体上に、接着層、トナー像、及び受像層が積層された構成の画像記録体である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、前記記録媒体が、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録体である。
【０００７】
請求項３に係る発明は、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の第２の部材と、前記トナー像の転写された前記第１の部材と、を、該第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、該第２の部材の接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の積層工程と、前記第１の積層体の前記接着層から前記第２の基体を剥離する第１の剥離工程と、前記第１の剥離工程によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の積層工程と、前記第２の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する第２の剥離工程と、を有する画像形成方法である。
【０００８】
請求項４に係る発明は、前記第１の積層工程は、前記第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、前記第２の部材の前記接着層と、が対面するように重ね合わせる第１の重ね合せ工程と、前記第１の重ね合せ工程によって重ね合された前記第１の部材と前記第２の部材とを加熱及び加圧することによって前記第１の積層体を形成する第１の加工工程と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成方法である。
【０００９】
請求項５に係る発明は、前記第２の積層工程は、前記第１の剥離工程によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、前記記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせる第２の重ね合せ工程と、前記第２の重ね合せ工程によって重ね合わされた、前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と前記記録媒体とを加熱及び加圧することによって前記第２の積層体を形成する第２の加工工程と、を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成方法である。
【００１０】
請求項６に係る発明は、前記転写工程の後で且つ前記第１の積層工程の前に行なわれ、前記転写工程によって前記第１の部材の前記受像層側の面へ転写された前記トナー像に熱を加えることによって、該トナー像を該受像層へ仮定着させる仮定着工程を更に有することを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成方法である。
【００１１】
請求項７に係る発明は、前記仮定着工程は、前記トナーのガラス転移温度以上で且つ前記トナーの溶融温度未満の温度の熱を前記トナー像に加えることを特徴とする請求項６に記載の画像形成方法である。
【００１２】
請求項８に係る発明は、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、前記転写工程によってトナー像を転写された帯状の前記第１の部材と、記録媒体上に接着層が設けられた第３の部材と、を、該第１の部材の該トナー像を形成された側の面と、該第３の部材の該接着層と、が対面するように重ねわせ、加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成する第３の積層工程と、前記第３の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する剥離工程と、を有する画像形成方法である。
【００１３】
請求項９に係る発明は、前記記録媒体は、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項３〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成方法である。
【００１４】
請求項１０に係る発明は、像保持体上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、前記像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写装置と、第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の第２の部材と、前記第１の部材と、を、該第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、該第２の部材の接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の積層装置と、前記第１の積層体の前記接着層から前記第２の基体を剥離する第１の剥離装置と、前記第１の剥離装置によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の積層装置と、前記第２の積層装置によって形成された前記第２の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する第２の剥離装置と、を有する画像形成装置である。
【００１５】
請求項１１に係る発明は、前記第１の積層装置は、重ね合わせた、第２の基体上に接着層が設けられた構成の第２の部材と前記第１の部材とを、前記接着層のガラス転移温度以上前記接着層の溶融温度未満の熱で加熱し、前記第２の積層装置は、重ね合わせた、前記第１の剥離装置によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と記録媒体とを、前記接着層のガラス転移温度以上前記接着層の溶融温度未満の熱で加熱することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置である。
【００１６】
請求項１２に係る発明は、像保持体上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、第１の基体上に受像層が設けられた帯状の第１の部材の該受像層側の面に、前記像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写装置と、記録媒体上に接着層が設けられた構成の帯状の第３の部材の該接着層側の面と、前記第１の部材の該トナー像が転写された側の面と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成する第３の積層装置と、前記第３の積層装置によって形成された前記第３の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する剥離装置と、を備えた画像形成装置である。
【００１７】
請求項１３に係る発明は、前記転写装置によって前記第１の部材の前記受像層側の面に転写された前記トナー像に熱を加えることによって、該トナー像を該受像層へ仮定着させる仮定着装置を有することを特徴とする請求項１１〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１８】
請求項１４に係る発明は、前記仮定着装置は、前記トナー像に、前記トナーのガラス転移温度以上で且つ前記トナーの溶融温度未満の温度の熱を前記トナー像に加えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置である。
【００１９】
請求項１５に係る発明は、前記記録媒体は、エチレングリコール、テレフタル酸、及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させてなる変性ポリエステル樹脂から構成されたことを特徴とする請求項１０〜請求項１４の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る発明によれば、接着層が設けられていない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像記録体が提供される、という効果を奏する。
【００２１】
請求項２に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、更に記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像記録体が提供される、という効果を奏する。
【００２２】
請求項３に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像形成方法が提供される、という効果を奏する。
【００２３】
請求項４に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像形成方法が提供される、という効果を奏する。
【００２４】
請求項５に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上された画像形成方法が提供される、という効果を奏する。
【００２５】
請求項６に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が向上されると共に、画質向上が図れる、という効果を奏する。
【００２６】
請求項７に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上される、という効果を奏する。
【００２７】
請求項８に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が向上されると共に、画質向上が図れる、という効果を奏する。
【００２８】
請求項９に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上される、という効果を奏する。
【００２９】
請求項１０に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が向上される、という効果を奏する。
【００３０】
請求項１１に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上される、という効果を奏する。
【００３１】
請求項１２に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が向上される、という効果を奏する。
【００３２】
請求項１３に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上されると共に、画質向上が図れる、という効果を奏する。
【００３３】
請求項１４に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上される、という効果を奏する。
【００３４】
請求項１５に係る発明によれば、本発明の構成を有さない場合に比べて、記録媒体と受像層との層間における接着力が効果的に向上される、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】画像記録体の一例を示す概略模式図である。
【図２】本発明の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図３】中間転写フィルムを示す模式図である。
【図４】中間転写フィルム上にトナー像が転写された状態を示す模式図である。
【図５】接着層フィルムを示す模式図である。
【図６】トナー像の転写された中間転写フィルムと接着層フィルムとの積層体である第１の積層体を示す模式図である。
【図７】図６に示す第１の積層体から第２の基体が剥離された後の状態を示す模式図である。
【図８】図７に示す積層体と記録媒体との積層体としての第２の積層体を示す模式図である。
【図９】画像記録体の一例を示す模式図である。
【図１０】本発明の画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【図１１】記録媒体上に接着層の設けられた積層体を示す模式図である。
【図１２】図１１に示す積層体と、トナー像の転写された中間転写フィルムとの積層阿智としての第３の積層体を示す模式図である。
【図１３】画像記録体の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
（画像形成方法）
本発明の画像形成方法は、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の第１の部材の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の第２の部材と、前記トナー像の転写された前記第１の部材と、を、該第１の部材の前記トナー像の転写された側の面と、該第２の部材の接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の積層工程と、前記第１の積層体の前記接着層から前記第２の基体を剥離する第１の剥離工程と、前記第１の剥離工程によって前記第２の基体を剥離された前記第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の前記接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の積層工程と、前記第２の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する第２の剥離工程と、を有する画像形成方法である。
【００３７】
このため、記録媒体として、比較的低温で軟化するＡＢＳ樹脂フィルムやポリオレフィン樹脂フィルム、そして少なくともエチレングリコール、テレフタル酸及び１，４−シクロヘキサンジメタノールを共重合させたＰＥＴＧと呼ばれる変性ＰＥＴ樹脂フィルムや、変性ＰＥＴ樹脂フィルムとＰＥＴフィルム、アモルファスＰＥＴ樹脂フィルムあるいはポリカーボネート樹脂フィルムとの一体成形フィルム等を用いた場合であっても、記録媒体と受像層、特に記録媒体と受像層との層間における接着層の向上が図れる。
【００３８】
以下、本発明の画像形成方法の一の実施の形態について、工程毎に説明する。
本実施の形態の画像形成方法は、上述のように、転写工程と、第１の積層工程と、第１の剥離工程と、第２の積層工程と、第２の剥離工程と、を少なくとも含むものであり、さらに、像保持体上に付着した各種付着物を除去するクリーニング工程等、公知の電子写真方式の画像形成方法で採用されている工程を更に組み合わせてもよい。
【００３９】
なお、以下では、上記第１の基体上に受像層の設けられた構成の第１の部材を“中間転写フィルム”と称して説明する場合がある。
また、以下では、上記第２の基体上に接着層の設けられた構成の第２の部材を、“接着層フィルム”と称して説明する場合がある。
【００４０】
−転写工程−
転写工程では、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の中間転写フィルム（第１の部材）の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する。像保持体へのトナー像の転写は、従来の電子写真方式の画像形成方法が用いられる。
また、上記中間転写フィルム上に形成された受像層側の面にトナー像を転写する方法についても、転写対象物として中間転写フィルムを用いる以外は、従来の電子写真方式の画像形成方法で用いられる方法が採用される。なお、中間転写フィルムの詳細構成、接着層フィルムの詳細構成は、後述する。
【００４１】
―第１の積層工程―
第１の積層工程は、第２の基体上に接着層が設けられた構成の帯状の接着層フィルムと、上記転写工程によってトナー像の転写された中間転写フィルムと、を、該中間転写フィルムのトナー像の転写された側の面と、該接着層フィルムの接着層と、が対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する。
【００４２】
この第１の積層工程は、中間転写フィルムのトナー像の転写された側の面と、接着層フィルムの接着層と、が対面するように重ね合わせる第１の重ね合せ工程と、第１の重ね合せ工程によって重ね合された中間転写フィルムと接着層フィルムとを加熱及び加圧することによって第１の積層体を形成する第１の加工工程と、の２つの工程に分けて行なっても良い。
【００４３】
なお、工程の単純化という観点からは、上記第１の重ね合わせ工程と、上記第１の加工工程と、を同時に行なうことが望ましい。
【００４４】
この第１の積層工程（第１の重ね合せ工程、第１の加工工程）を実施するためには、従来公知の電子写真方式の画像形成装置において、記録媒体へのトナー像の定着に用いられる定着装置が利用され、例えば、加熱ロールとこれに圧接するように対向配置された加圧ロールとからなる加熱加圧装置が利用される。この場合、中間転写フィルムと記録媒体とを重ね合わせた状態で、加熱ロールと加圧ロールとの圧接部を挿通させることにより、定着およびラミネート（加工）が実施される。
【００４５】
―第１の剥離工程―
第１の剥離工程では、上記第１の積層工程によって形成された第１の積層体における接着層から、第２の基体を剥離する。この剥離方法としては、第２の基体と接着層との界面が剥離されることで、結果的に第２の基体から接着層が剥離されるのであれば、どのような方法を用いても良い。例えば、第１の積層体の第２の基板に対して、他の層（第１の積層体の、第２の基板以外の層）から離れる方向へ引張る力を加えればよい。
【００４６】
―第２の積層工程―
第２の積層工程では、上記第１の剥離工程によって第２の基体を剥離された第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体における接着層と、該記録媒体とが対面するように重ね合わせて、加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する。
【００４７】
この第２の積層工程は、第１の剥離工程によって第２の基体を剥離された第１の積層体と、記録媒体と、を該第１の積層体の接着層と該記録媒体とが対面するように重ね合わせる第２の重ね合せ工程と、第２の重ね合せ工程によって重ね合わされた、第２の基体を剥離された第１の積層体と記録媒体とを加熱及び加圧することによって第２の積層体を形成する第２の加工工程と、の２工程に分けて行なっても良い。
なお、工程の単純化という観点からは、上記第２の重ね合わせ工程と、上記第２の加工工程と、を同時に行なうことが望ましい。
【００４８】
この第２の積層工程（第２の重ね合せ工程、第２の加工工程）を実施するためには、従来公知の電子写真方式の画像形成装置において、記録媒体へのトナー像の定着に用いられる定着装置が利用され、例えば、加熱ロールとこれに圧接するように対向配置された加圧ロールとからなる加熱加圧装置が利用される。この場合、第２の基体を剥離された第１の積層体と、記録媒体と、を重ね合わせた状態で、加熱ロールと加圧ロールとの圧接部を挿通させることにより、定着およびラミネート（加工）が実施される。
【００４９】
―第２の剥離工程―
第２の剥離工程では、上記第２の積層工程によって形成された第２の積層体の受像層から第１の基体を剥離する。この剥離方法としては、第１の基体と受像層との界面が剥離されることで、結果的に第２の積層体から第１の基体が剥離されるのであれば、どのような方法を用いても良い。例えば、第２の積層体の第１の基板に対して、他の層（第２の積層体の、第１の基板以外の層）から離れる方向へ引張る力を加えればよい。
【００５０】
上記工程を得ることによって、図１に示すように、記録媒体Ｐ上に、接着層１２１Ｂ、トナー像Ｔ、及び受像層１１０Ｂが順に積層された画像記録体１０が形成される。
このため、記録媒体Ｐと受像層１１０Ｂとの層間における接着力の向上が図れる。
【００５１】
なお、上記転写工程の後で、且つ上記第１の積層工程の前に、仮定着工程を行なっても良い。
【００５２】
―仮定着工程―
仮定着工程では、転写工程によって中間転写フィルムの受像層側の面へ転写されたトナー像に熱を加えることによって、該トナー像を該受像層へ仮定着させる。
この仮定着工程では、具体的には、該受像層側の面へ転写されたトナー像へ、前記トナーのガラス転移温度以上で且つ前記トナーの溶融温度未満熱であることが、画像が溶融、流動して乱れることなくトナー粒子同士がゆ着するという理由から好ましい。
この仮定着工程におけるトナー像の加熱温度は、受像層を構成する材料の種類や、トナー像を構成する材料の種類等にもよるが、具体的には、６０℃以上１００℃以下程度が望ましい。
【００５３】
この仮定着を行なう方法としては、トナー像を転写された中間転写フィルムの該トナー像側の面、及び該トナー像の転写された側の面に対して裏面側の少なくとも一方に、加熱ロール等の加熱装置を配置する方法が挙げられる。
【００５４】
転写工程の後で且つ第１の積層工程の前に、上記仮定着工程が行なわれることによって、第１の積層工程の前に、トナー像を構成するトナー粒子同士やトナー粒子と受像層との融着が生じ、第１の積層工程においてトナー像の乱れが発生することが抑制される。このため、結果的に、画像記録体１０における画像（トナー像によって示される画）に乱れが発生することが抑制される。
【００５５】
なお、上記説明では、転写工程と、第１の積層工程と、第１の剥離工程と、第２の積層工程と、第２の剥離工程と、を行なうことによって記録媒体に画像を形成する場合を説明したが、記録媒体上に接着層を形成し、該接着層とトナー像の転写された中間転写フィルムとを重ね合わせた後に、該中間転写フィルムから第１の基体を剥離する方法を用いても良い。
【００５６】
具体的には、第１の基体上に受像層が設けられた構成の帯状の中間転写フィルム（第１の部材）の該受像層側の面に、像保持体上に形成されたトナー像を転写する転写工程と、転写工程によってトナー像を転写された中間転写フィルムと、記録媒体上に接着層が設けられた第３の部材（以下“接着層付記録媒体”と称する）と、を、該中間転写フィルムの該トナー像を形成された側の面と、該接着層付記録媒体の該接着層と、が対面するように重ねわせ、加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成する第３の積層工程と、第３の積層体の前記受像層から前記第１の基体を剥離する剥離工程と、を有する画像形成方法とすればよい。
【００５７】
―転写工程、第３の積層工程、剥離工程―
この場合には、転写工程としては、上記説明した転写工程を用いればよい。第３の積層工程においては、例えば、上記第１の積層工程で用いた接着層フィルムを用いて、該接着層フィルムと、記録媒体と、を、該接着層フィルムの接着層と記録媒体とが対面するように重ね合わせ、加熱及び加圧することによって積層体を形成した後に、該積層体から接着層フィルムにおける第２の基体を剥離すればよい。そして、この剥離方法としては、上記第１の剥離方法を用いればよい。これによって第３の積層体が形成される。
【００５８】
そして、次の剥離工程では、この第３の積層体から、上記第２の剥離方法を用いて第１の基体を剥離すればよい。
【００５９】
このように、記録媒体上に接着層を形成し、該接着層とトナー像の転写された中間転写フィルムとを重ね合わせた後に、該中間転写フィルムから第１の基体を剥離する方法を用いれば、記録媒体と受像層との層間における接着力の向上が図れると共に、更に工程の簡略化が図れる。
【００６０】
−中間転写フィルム−
次に、本発明に用いられる帯状の中間転写フィルムについてより詳細に説明する。本発明に用いられる中間転写フィルムは、第１の基体と、この基体の片面に設けられた受像層とを含むものである。
【００６１】
受像層の表面には、転写工程において像保持体上に形成されたトナー像が転写される。また、受像層と第１の基体とは離型性を有していることが必要であり、受像層と第１の基体との間に離型性材料を含む離型層を設けてもよく、受像層の第１の基体側の面、あるいは第１の基体の受像層側の面のいずれか一方が、離型性材料で被覆されたものであってもよい。
【００６２】
離型性材料としては、シリコーン系ハードコート材料が利用され、具体的には、シラン系組成物を含む縮合物樹脂や、該シラン系組成物を含む縮合物樹脂とコロイダルシリカ分散液との混合物からなる材料が含まれていてもよい。
【００６３】
第１の基体としては、特に限定されないが、プラスチックフィルムが代表的に用いられる。この中でも、ポリアセテートフィルム、三酢酸セルローズフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリフェニレンエーテルフィルム、シクロオレフィンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリイミドフィルム、セロハン、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂フィルムなどが好ましく用いられる。
【００６４】
なお、第１の基体の受像層が設けられる側の面は、出来る限り平滑であることが望ましく、表面粗さＲａで１μｍ以下であることが望ましく、０．１μｍ以下であることがより望ましい。表面粗さＲａが１μｍを超える場合には、高い光沢度を得ることができなくなる場合がある。
【００６５】
第１の基体の厚さは、１０μｍ以上２００μｍ以下の範囲が好ましく、２５μｍ以上１００μｍ以下の範囲がより好ましい。厚さが１０μｍに満たないと、詳細を後述する画像形成装置で搬送不良となる場合があり、２００μｍを超えると転写工程で画質劣化を招く場合がある。
【００６６】
受像層は、その表面にトナー像が転写されると共に、転写されたトナー像を層状に保持する機能を備えたものである。
この受像層としては、上記機能を有すればよいが、トナー像を受像層内部に埋め込むことが可能である理由から熱可塑性材料を含むものが望ましい。
【００６７】
上記熱可塑性材料としては、特に制限されないが、特に制限されないが、画像の形成に使用するトナーに含まれる結着樹脂と同系統の樹脂、特にポリエステル樹脂が含まれることが望ましい。ポリエステル樹脂はトナーの結着樹脂として多用されるものであるため、これと同系統の樹脂を受像層に含ませることにより、受像層への画像形成材料の定着性が良好とされる。なお、上記ポリエステル樹脂としては、一般的なポリエステル樹脂の他に、シリコーン変性ポリエステル樹脂、ウレタン変性ポリエステル樹脂、アクリル変性ポリエステルなどを用いても良い。
【００６８】
―接着層フィルム（第２の部材）−
接着層フィルムは、第２の基体上に、接着層が積層された構成とされている。
【００６９】
この第２の基体としては、特に限定されないが、上記第１の基体と同じ材料を用いればよい。
【００７０】
また、第２の基体と接着層とは離型性を有していることが必要であり、接着層と第２の基体との間に離型性材料を含む離型層を設けてもよく、第２の基体の接着層側の面が離型性材料で被覆されたものであってもよい。この離型性材料としては、上記中間転写フィルムの構成で挙げた離型性材料が挙げられる。
【００７１】
第２の基体の厚さは、１０μｍ以上２００μｍ以下の範囲が望ましく、２５μｍ以上１００μｍ以下の範囲がより望ましい。
【００７２】
接着層は、熱および圧力により接着性を発現するという機能を有すればよいが、例えば、熱溶融性樹脂とを含有して構成される。
【００７３】
熱溶融性樹脂としては、スチレン、パラクロロスチレンのポリマー及びコポリマー等のスチレン系樹脂、アクリル酸メチル、メタクリル酸メチルのポリマー及びコポリマー等のビニル系樹脂、エチレン、プロピレンのポリマー及びコポリマー等のオレフィン系樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、セルロース樹脂等の熱可塑性材料等が挙げられる。
【００７４】
接着層の厚みとしては、接着対象の記録媒体の構成材料の特性や、受像層の材料特性にもよるが、１μｍ以上５０μｍ以下の範囲が望ましく、１μｍ以上２０μｍ以下の範囲がより望ましい。
【００７５】
第２の基体への接着層の形成方法は、接着層を構成する材料として挙げた上記の材料を含む塗工液（溶液又は分散液）を第２の基体上に塗布することによって形成される。塗布方法としては、ブレードコーティング法、ワイヤーバーコーティング法、スプレーコーティング法、浸漬コーティング法、ビードコーティング法、エアーナイフコーティング法、カーテンコーティング法、ロールコーティング法等の通常使用される方法が採用される。
【００７６】
なお、上記画像形成方法において記録媒体上に接着層を積層した後に、トナー像の転写された中間転写フィルムと重ね合わせる形態についても記載したが、この場合には、記録媒体上に、上記接着層を上記方法を用いて形成したものを用いればよい。
【００７７】
−記録媒体−
本実施の形態で用いられる記録媒体としては、通常の用紙の他に、プラスチックフィルムや、金属、セラミックなどからなるフィルムなど、画像形成可能なものであれば特に限定されない。中でも、プラスチックフィルムが好適に用いられる。
【００７８】
プラスチックフィルムとしては、ポリアセテートフィルム、三酢酸セルローズフィルム、ナイロンフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリサルホンフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリフェニレンエーテルフィルム、シクロオレフィンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリイミドフィルム、セロハン、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂フィルムなどが好ましく用いられる。
【００７９】
また、上記各種プラスチックフィルムの中でも、ポリエステルフィルム、特にエチレングリコール、テレフタル酸を用いたＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のエチレングリコール成分の半分前後を、１，４−シクロヘキサンメタノール成分に置き換えて共重合させたＰＥＴＧと呼ばれるものが優れ、その他、前記ＰＥＴＧにポリカーボネートを混ぜアロイ化させたもの、さらに二軸延伸しないＰＥＴで、Ａ−ＰＥＴと呼ばれる非晶質系ポリエステル等が好ましく用いられる。
【００８０】
なお、前記エチレングリコール、テレフタル酸及び１，４−シクロヘキサンジメタノール成分を少なくとも共重合させた変性ポリエステル樹脂（以下、「ＰＥＴＧ樹脂」と略す場合がある）は、軟化点温度が８０℃付近であるため、加熱圧着が容易である。
【００８１】
ここで、記録媒体としては、上述のようにＰＥＴＧ等のポリエステル系材料である樹脂を用いた（または含む）構成とすることが好適であるが、その他の従来より用いられている記録媒体を用いた場合には、受像層とは系列の異なる材料であることから剥離しやすい事が懸念される。
一方、本実施の形態においては、上記に説明した工程を得ることによって、図１に示すように、記録媒体Ｐ上に、接着層１２１Ｂ、トナー像Ｔ、及び受像層１１０Ｂが順に積層された画像記録体１０が形成される。
このため、記録媒体Ｐとして、ポリエステル系以外の樹脂を含む構成の記録媒体を用いた場合であっても、記録媒体Ｐと受像層１１０Ｂとの層間における接着力が好適となる。
【００８２】
なお、記録媒体としては、顔料や染料などを更に添加して着色されたものを用いてもよい。また、記録媒体は、フィルム状、板状であってもよいし、可とう性を有しない程度、又は、記録媒体としての要求に必要な強度を有する程度に厚みを有する形状であってもよい。また、画像記録体をＩＣカードや磁気カード等に適用させる場合、記録媒体には、ＩＣメモリ、アンテナ、外部端子等が埋め込まれる。また、磁気ストライプやホログラム等が別途印刷されたり、必要に応じて文字がエンボス処理されることもある。
【００８３】
−トナー、現像剤−
本発明において、トナー像の形成に用いられる現像剤としては、トナーからなる一成分現像剤、あるいは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤のいずれを用いてもよく、公知の現像剤が利用される。
トナーとしては、少なくとも結着樹脂と着色剤とを含むトナーであれば従来公知のものが制限なく利用される。なお、結着樹脂としては、公知の結着樹脂が利用されるが、ポリエステル系樹脂が好ましく、その重量平均分子量としては５０００以上１２０００以下であることが望ましい。
【００８４】
着色剤としては、トナー用として通常用いられている着色剤であれば特に制限はなく、それ自体公知のシアン顔料または染料、マゼンタ顔料または染料、イエロー顔料または染料、ブラック顔料または染料等の中から選択される。望ましくは、着色剤の顔料とバインダーの界面での乱反射を抑える観点からは、特開平４−２４２７５２号公報に示された小粒径の顔料を高分散した着色剤との組合せが有効である。
【００８５】
トナーの粒径は、特に限定されないが高精細な画像を得る観点からは４μｍ以上、８μｍ以下が望ましい。
【００８６】
本実施の形態に用いられるトナーやキャリアは適宜作製したものであってもよいし、市販品であってもよい。
【００８７】
−画像形成装置−
次に、本実施の形態の画像形成装置について説明する。
図２に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、筐体１０１と、該筐体１０１内に設けられた画像形成部１０２（画像形成部１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙ）、感光体１０３（１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０２Ｋ）、一次帯電器１０４（１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋ）、ＬＥＤアレイ１０５（１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、及び１０５Ｋ）、現像装置１０６（１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ）、転写ロール１０７（転写ロール１０７Ｋ、１０７Ｃ、１０７Ｍ、１０７Ｙ）、中間転写フィルム１１０、送出ロール１１１、巻取りロール１１２、仮定着装置１６０、接着層フィルム１２１、接着層フィルム送出しロール１２２、接着層フィルム巻取りロール１２３、加熱ロール１２４、加熱ロール１３１は加熱ロール、加圧ロール１２５、加圧ロール１３２、加熱源１２６、加熱源１３３、加熱源１３４、張架ロール１１５、張架ロール１１３、張架ロール１１４、記録媒体供給トレイ１４１を備えている。
【００８８】
画像形成装置１００は、筐体１０１内に、画像形成部１０２として、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナー像を形成する４組の画像形成部１０２Ｋ、画像形成部１０２Ｃ、画像形成部１０２Ｍ、及び画像形成部１０２Ｙの設けられたいわゆるタンデム型の装置であり、張架ロール１１３および張架ロール１１４との間に鉛直方向に張架された中間転写フィルム１１０に沿って、中間転写フィルム１１０の張架ロール１１３および張架ロール１１４が配置された側の面と反対側の面に、張架ロール１１３側から張架ロール１１４側へと画像形成部１０２Ｋ、画像形成部１０２Ｃ、画像形成部１０２Ｍ、及び画像形成部１０２Ｙが一定の間隔を隔てて鉛直方向にこの順に配置されている。
【００８９】
なお、黒、シアン、マゼンタ、イエローの全てに共通する部分については、ＹＭＣＫの記載を省略して説明する場合がある。
【００９０】
これら４組の画像形成部１０２Ｋ、画像形成部１０２Ｃ、画像形成部１０２Ｍ、及び画像形成部１０２Ｙは、本実施形態においては、形成するトナー像の色が黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）であるほかは、すべて同様の構成を有するものであるが、使用頻度等に応じて特定の色の画像形成部のみ構成を変えてもよい。例えば、使用頻度の多い画像形成部の感光体の径を大きくしたり、感光体表面材質を高耐久性のものに変えたりし寿命の長いシステムに変更してもよい。
【００９１】
これらの４組の画像形成部１０２Ｋ、画像形成部１０２Ｃ、画像形成部１０２Ｍ、及び画像形成部１０２Ｙの内の、画像形成部１０２Ｙを具体例として説明する。画像形成部１０２Ｙは、感光体１０３Ｙ、一次帯電器１０４Ｙ、ＬＥＤアレイ１０５Ｙ、および、現像装置１０６Ｙから構成されている。ここで、感光体１０３Ｙは、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂが設けられた側の面に当接されるように配置されていると共に、図示しない駆動装置によって矢印Ａ方向に沿って所定の速度で回転駆動される。また、感光体１０３Ｙの周囲には矢印Ａ方向に沿って、一次帯電器１０４Ｙ、ＬＥＤアレイ１０５Ｙ、現像装置１０６Ｙ、および、転写ロール１０７Ｙがこの順に配置され、転写ロール１０７Ｙは、中間転写フィルム１１０を挟んで、感光体１０３Ｙに対向配置される。
【００９２】
感光体１０３Ｙとしては、特に制限はなく公知のものが利用され、単層構造のものであっても良いし、多層構造で機能分離型のものであっても良い。また、材質としては、セレン、アモルファスシリコン等の無機ものであっても良いし、有機のものであっても良い。
【００９３】
現像装置１０６Ｙは、絶縁性のカラートナー像を感光体１０３Ｙ上に形成する。この目的を満たす限り、あらゆる公知の現像装置が用いられる。例えば、トナーをコロトロン、ブラシ等を用いて電子写真感光体に付着させる機能を有する公知の現像装置が挙げられる。また、現像装置１０６Ｙとしては、公知のキャリアと混合、帯電されたトナーを用いてトナー像を感光体０３Ｙ上に形成してもよく、例えば、特開昭６３−５８３７４号公報に記載されているような公知の装置を使用してもよい。また、キャリアを用いない一成分現像剤による現像装置を採用してカラー画像を形成してもよい。
【００９４】
また、現像装置１０６Ｙで使用されるカラートナーは、少なくとも結着樹脂と着色剤を含有してなる絶縁性の粒子で、現像装置１０６Ｙにおいてはイエローのトナーが用いられ、その他の画像形成部の現像装置においては、画像形成部１０２Ｃの現像装置１０６Ｃではシアントナー、画像形成部１０２Ｍの現像装置１０６Ｍではマゼンタトナー、画像形成部１０２Ｋの現像装置１０６Ｋではブラックトナーが用いられる。これらのカラートナーの組成、平均粒径等については、一般的な公知のトナーの範囲の中から適宜選択される。
【００９５】
画像形成部１０２Ｙによるイエロー（Ｙ）色のトナー像の形成は以下のように行われる。まず、感光体１０３Ｙの表面は、帯電ロール等からなる一次帯電器１０４Ｙによって所定の電位に一様に帯電された後、入力画像信号に応じたハーフトーン画像（ラスターデータ）に応答してＬＥＤアレイ１０５Ｙにより露光され、静電潜像が形成される。感光体１０３Ｙ上に形成された静電潜像は、対応する色のトナーを収容した現像装置としての現像装置１０６Ｙによって現像され、イエロー（Ｙ）色のトナー像が形成される。このイエロー（Ｙ）色のトナー像は、感光体１０３Ｙと中間転写フィルム１１０との当接部において、一次転写装置である転写ロール１０７Ｙによって感光体１０３Ｙ表面から中間転写フィルム１１０表面へと転写される。なお、転写が終了した後の感光体１０３Ｙの表面は、必要に応じて、図示しないクリーニング装置によって残留トナー等が除去される
【００９６】
画像形成部１０２Ｋは、感光体１０３Ｋ、一次帯電器１０４Ｋ、ＬＥＤアレイ１０５Ｋ、および現像装置１０６Ｋを含んで構成されており、転写ロール１０７Ｋが中間転写フィルム１１０を挟んで感光体１０３Ｋに対向配置されている。
画像形成部１０２Ｃは、感光体１０３Ｃ、一次帯電器１０４Ｃ、ＬＥＤアレイ１０５Ｃ、および現像装置１０６Ｃを含んで構成されており、転写ロール１０７Ｃが中間転写フィルム１１０を挟んで感光体１０３Ｃに対向配置されている。
画像形成部１０２Ｍは、感光体１０３Ｍ、一次帯電器１０４Ｍ、ＬＥＤアレイ１０５Ｍ、および現像装置１０６Ｍを含んで構成されており、転写ロール１０７Ｍが中間転写フィルム１１０を挟んで感光体１０３Ｍに対向配置されている。
【００９７】
なお、これらの画像形成部１０２Ｋ、画像形成部１０２Ｃ、及び画像形成部１０２Ｍについては、用いるトナーの色が異なる以外は、画像形成部１０２Ｙと同じ構成及び同じ機能を有するため詳細な説明を省略する。
【００９８】
また、筐体１０１内には、帯状の長尺状のフィルムである中間転写フィルム１１０を送り出す送出しロール１１１と、送出しロール１１１から送り出された中間転写フィルム１１０を巻き取る巻取りロール１１２と、送出しロール１１１と巻取りロール１１２との間の中間転写フィルムを張架する６つのロール（張架ロール１１３、張架ロール１１４、加圧ロール１２５、張架ロール１１５、加熱ロール１３１、および、剥離ロール１１６）を備えている。なお、巻取りロール１１２は、不図示の駆動源に接続されており、中間転写フィルム１１０を巻き取る。
【００９９】
中間転写フィルム１１０は、図３に示すように、第１の基体１１０Ａ上に、受像層１１０Ｂ積層された構成とされており、帯状で且つ長尺状とされている。この第１の基体、受遺像層、及びこれらを積層した中間転写フィルムの詳細構成については上述したため、ここでは説明を省略する。
そして、この中間転写フィルム１１０は、その一端側を、送出しロール１１１に巻かれており、画像の形成に際しては、送出しロール１１１から、中間転写フィルム１１０が順次送り出される。なお、送出しロール１１１に巻き取られた状態の中間転写フィルム１１０は、受像層１１０Ｂが設けられた側の面が外側面となるように巻き取られる。送出しロール１１１から送り出された中間転写フィルム１１０は、画像形成時には巻取りロール１１２により矢印Ｂ方向に逐次巻き取られる。詳細には、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂは記録媒体Ｐに転写されることから、第１の基体１１０Ａのみが巻取りロール１１２によって巻き取られる。
【０１００】
送出しロール１１１と巻取りロール１１２との間の中間転写フィルム１１０は、送出しロール１１１側から巻取りロール１１２側へと以下の順に配置された張架ロール１１３、張架ロール１１４、加圧ロール１２５、張架ロール１１５、加熱ロール１３１、および、剥離ロール１１６によって所定の張力で張架されている。
【０１０１】
接着層フィルム１２１は、図５に示すように、第２の基体１２１Ａ上に接着層１２１Ｂが積層された構成とされている。なお、この第２の基体１２１、接着層１２１Ｂ、及びこれらの積層された構成の接着層フィルム１２１の詳細構成については、上記で説明したため、ここでは説明を省略する。
【０１０２】
接着層フィルム１２１は、その一端側が、送出しロール１２２に巻かれており、送出しロール１２２から、接着層フィルム１２１が順次送り出される。なお、送出しロール１２２に巻き取られた状態の接着層フィルム１２１は、接着層１２１Ｂが設けられた側の面が、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂ側の面に対面するように配置され、内部に加熱源１２６を備えた加熱ロール１２４を経由して、巻取りロール１２３によって順次巻きと取られる。詳細には、接着層フィルム１２１の接着層１２１Ｂは、後述する加圧ロール１２５と加熱ロール１２４との間の領域において、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂ側に転写され、第２の基体１２１Ａのみが巻取りロール１２３によって巻き取られる。
【０１０３】
この加熱ロール１２４は、加圧ロール１２５との間に中間転写フィルム１１０を挟むように配置されている。送出しロール１２２から送り出された接着層フィルム１２１が、この加熱ロール１２４と加圧ロール１２５との間の領域を、経由することによって、中間転写フィルム１１０と接着層フィルム１２１とが重ね合されて第１の積層体１４０（図６参照）が形成された後に、該第１の積層体１４０から、第２の基体１２１Ａのみが剥離されて巻取りロール１２３によって巻き取られる。
【０１０４】
なお、加熱ロール１２４には、加圧ロール１２５と所定のタイミングで圧接するリトラクト機能が設けられていてもよい。
【０１０５】
加熱ロール１３１は、その内部に加熱源１３３を内蔵すると共に、中間転写フィルム１１０を挟んで加熱ロール１３１を押圧するように加圧ロール１３２が対向配置されている。この加熱ロール１３１及び加圧ロール１３２は、第２の積層装置として機能する。
【０１０６】
加圧ロール１３２と中間転写フィルム１１０との間（ニップ部）は、筐体１０１外に取り付けられた記録媒体供給トレイ１４１から不図示の搬送装置により矢印Ｄ方向（水平方向）に搬送される所定のサイズに裁断されたシート状の記録媒体Ｐが挿通される。この記録媒体Ｐが当該ニップ部を通過する際に、記録媒体Ｐと中間転写フィルム１１０とが重ね合わせられ、トナー像の定着およびラミネート（加工）が実施される。
【０１０７】
この加熱ロール１３１には、加圧ロール１３２と所定のタイミングで圧接するようにリトラクト機能が設けられていても良い。
【０１０８】
剥離ロール１１６は、加熱ロール１３１と加圧ロール１３２とが設けられた領域よりも、記録媒体Ｐの搬送方向下流側（排出側）に設けられている。巻取りロール１１２は、巻取りロール１１２と剥離ロール１１６との間で張架される中間転写フィルム１１０が、記録媒体Ｐの搬送方向に対して約９０°前後の角度を成すように配置されている。この場合、プラスチックシートのような剛性のある記録媒体Ｐを用いれば、加熱ロール１３１と加圧ロール１３２との間を搬送されることによって形成される第２の積層体１４４（図８参照）の第１の基体１１０Ａ側に引っ張られる力が働くと共に、記録媒体Ｐ自体はその剛性によって、第１の基体１１０Ａ側に引っ張られて変形し難いため、受像層１１０Ｂと第１の基体１１０Ａとの間で剥離が起こる。なお、記録媒体Ｐの剛性が弱い場合には、第２積層体１４４の記録媒体Ｐ側を吸着したりする等によって第１の基体１１０Ａ側に変形しないようにしてもよい。
【０１０９】
なお、第１の基体１１０Ａの剥離は、第２の積層体１４４の受像層１１０Ｂと、第１の基体１１０Ａとの間に挿入される剥離爪を用いて剥離を行なってもよく、上述した剥離ロールと併用してもよい。
【０１１０】
また、また、筐体１０１内の、各色画像形成部１０２によって、各画像形成部１０２の各感光体１０３にトナー像が形成され、感光体１０３に形成されたトナー像が転写ロール１０７によって中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂに転写される領域より、中間転写フィルム１１０の搬送方向（図２中、矢印Ｂ方向）側で、且つ、加熱ロール１２４より上流側には、仮定着装置１６０が設けられている。
【０１１１】
仮定着装置１６０は、各色画像形成部１０２によって中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂに転写されたトナー像に熱を加えることによって、該トナー像を受像層１１０Ｂに仮定着させる。
【０１１２】
仮定着装置１６０は、受像層１１０Ｂに転写されたトナー像に熱を加える構成であればいかなる構成であってもよいが、張架ロール１１４と加圧ロール１２５との間に張架された中間転写フィルム１１０の第１の基体１１０Ａ側及び受像層１１０Ｂ側に、接触あるいは非接触の加熱装置を配置することが好ましく、例えば、中間転写フィルム１１０の第１の基体１１０Ａ側の面に接触するように仮定着用の加熱ロールを配置してもよい。
【０１１３】
この仮定着装置１６０を設けることによって、中間転写フィルム１１０にトナー像を重ね合わせて転写した後に、加熱ロール１２４及び加圧ロール１２５や、加熱ロール１３１及び加圧ロール１３２によって定着およびラミネートを実施する場合、画像の乱れやレジずれが発生してしまう場合がある。しかし、この仮定着装置１６０を設けることによって、このような問題の発生が抑制される。
【０１１４】
なお、この仮定着装置１６０によって受像層１１０Ｂに転写されたトナー像に加えられる温度は、トナーのガラス転移温度以上で且つ、トナーの溶融温度未満の温度であることが望ましい。
仮定着装置１６０によって、受像層１１０Ｂに転写されたトナー像に上記範囲内の温度の熱が加えられることによって、画像が流動して乱れることなくトナーが一体化するという効果が得られる。
【０１１５】
上述のように構成された画像形成装置１００においては、中間転写フィルム１１０（図３参照）が中間転写フィルム送出ロール１１１から送り出されて各色画像形成部１０２の設けられている位置に達すると、各色画像形成部１０２の感光体１０３に転写されたトナー像が転写ロール１０７によって中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂに転写される（図４参照）。詳細には、各画像形成部１０２Ｋ、１０２Ｃ、１０２Ｍ、１０２Ｙで形成された各色のトナー像は、一次転写装置である転写ロール１０７Ｋ、１０７Ｃ、１０７Ｍ、１０７Ｙによって、黒、シアン、マゼンタ、イエローの順に、順次、中間転写フィルム１１０上に互いに重ね合わせた状態で、一次転写され、中間転写フィルム１１０上に多色トナー像が形成される。
【０１１６】
そして、このトナー像Ｔを転写された中間転写フィルム１１０上のトナー像Ｔは、仮定着装置１６０によって熱を加えられることによって、受像層１１０Ｂに仮定着される。
【０１１７】
受像層１１０Ｂにトナー像Ｔを仮定着された中間転写フィルム１１０には、加圧ロール１２５と加熱ロール１２４との対向領域において、接着層フィルム１２１（図５参照）が重ね合され、且つ加熱及び加圧されて、図６に示すように第１の積層体１４０が形成される。この重ね合せにおいては、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂと、接着層フィルム１２１の接着層１２１Ｂとが対面するように重ね合される。
【０１１８】
そして、この中間転写フィルム１１０と接着層フィルム１２１との積層体である第１の積層体１４０における第２の基体１２１Ａは、接着層１２１Ｂから剥離されて接着層フィルム巻取りロール１２３によって巻き取られる。
【０１１９】
第２の基体１２１Ａを剥離された第１の積層体１４０としての積層体１４２（図７）は、さらに搬送されて、加熱ロール１３１と加圧ロール１３２との対向領域に搬送されると、記録媒体Ｐと重ね合され、且つ加熱及び加圧されて、図８に示す第２の積層体１４４が形成される。この重ね合せにおいては、積層体１４２の接着層１２１Ｂと記録媒体Ｐとが対面するように重ね合される。
【０１２０】
そして、形成された第２の積層体１４４における第１の基体１１０Ａは、受像層１１０Ｂから剥離されて加圧ロール１２５によって巻き取られる。
【０１２１】
この第２の積層体１４４から第１の基体１１０Ａが剥離されることによって、画像記録体１０（図１、図９参照）が作製される。
【０１２２】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１００においては、記録媒体Ｐ上に、接着層１２１Ｂ、トナー像Ｔ、及び受像層１１０Ｂの積層された構成の画像記録体１０が形成されることから、記録媒体Ｐと受像層１１０Ｂとの層間における接着力の向上された画像記録体１０が形成される。
【０１２３】
なお、上記実施の形態では、画像形成装置１００には、仮定着装置１６０が設けられた場合を説明したが、仮定着装置１６０が設けられていない構成であってもよい。しかし、仮定着装置１６０を設けた構成であるほうが、より記録媒体Ｐと受像層１１０Ｂとの層間における接着力が向上される。
【０１２４】
また、上記実施の形態では、画像形成装置１００は、中間転写フィルム１１０と、接着層フィルム１２１と、を積層した第１の積層体１４０を形成した後に、接着層フィルム１２１の第２の基体１２１Ａを剥離し、接着層１２１Ｂと記録媒体Ｐとが対面するように重ね合わせて第２の積層体１４４を形成し、さらに第１の基体１１０Ａを剥離することで、画像記録体１０を形成する場合を説明したが、結果的に、記録媒体Ｐ上に、接着層１２１Ｂ、トナー像Ｔ、及び受像層１１０Ｂの積層された構成の画像記録体１０が形成される構成であればよく、このような形態に限られない。
【０１２５】
例えば、記録媒体Ｐに接着層１２１Ｂを積層した積層体と、中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂにトナー像Ｔを転写した積層体と、を重ね合わせて加熱及び加圧することによって第３の積層体を形成した後に、該第３の積層体における中間転写フィルム１０の第１の基体１１０Ａを剥離することによって、画像記録体１０を形成してもよい。
【０１２６】
この場合には、図１０に示すように、接着層フィルム送出しロール１２２、加熱ロール１２４、加圧ロール１２５の位置を、加熱ロール１２４と加圧ロール１２５の対向領域が、加熱ロール１３１及び加圧ロール１３２の対向領域に達する前の記録媒体Ｐの通過する位置となるように配置して、該位置において記録媒体Ｐを挟持搬送可能な位置に設けた以外は、画像形成装置１００と同一構成の画像形成装置１００Ａとすればよい。
【０１２７】
上述のように構成された画像形成装置１００においては、中間転写フィルム１１０（図３参照）が中間転写フィルム送出ロール１１１から送り出されて各色画像形成部１０２の設けられている位置に達すると、各色画像形成部１０２の感光体１０３に転写されたトナー像が転写ロール１０７によって中間転写フィルム１１０の受像層１１０Ｂに転写される（図４参照）。
【０１２８】
そして、このトナー像Ｔを転写された中間転写フィルム１１０上のトナー像Ｔは、仮定着装置１６０によって熱を加えられることによって、受像層１１０Ｂに仮定着される。
【０１２９】
この受像層１１０Ｂにトナー像Ｔを仮定着された中間転写フィルム１１０は、加熱ロール１３１と加圧ロール１３２との対向領域に搬送される。
【０１３０】
一方、記録媒体供給トレイ１４１から搬送された記録媒体Ｐは、加圧ロール１２５と加熱ロール１２４との対向領域において、接着層フィルム１２１（図５参照）が重ね合され、且つ加熱及び加圧されて積層体が形成される。この重ね合せにおいては、記録媒体Ｐと、接着層フィルム１２１の接着層１２１Ｂとが対面するように重ね合される。
【０１３１】
そして、この記録媒体Ｐと接着層フィルム１２１との積層体における第２の基体１２１Ａは、接着層１２１Ｂから剥離されて接着層フィルム巻取りロール１２３によって巻き取られる。これによって、記録媒体Ｐ上に接着層１２１Ｂの積層された積層体１５０（図１１参照）が形成される。
【０１３２】
この記録媒体Ｐ上に接着層１２１Ｂの積層された積層体１５０は、さらに搬送されて、加熱ロール１３１と加圧ロール１３２との対向領域に搬送されると、受像層１１０Ｂにトナー像Ｔを仮定着された中間転写フィルム１１０と、受像層１１０Ｂのトナー像Ｔの形成された側の面と接着層１２１Ｂとが対面するように重ね合され、且つ加熱及び加圧されて、図１２に示す第３の積層体１５２が形成される。
【０１３３】
そして、形成された第３の積層体１５２における第１の基体１１０Ａは、受像層１１０Ｂから剥離されて加圧ロール１２５によって巻き取られる。
この第３の積層体１５２から第１の基体１１０Ａが剥離されることによって、図１３に示すように、画像記録体１０が形成される。
【実施例】
【０１３４】
以下に、本発明について実施例を挙げて説明するが、本発明は以下の実施例にのみ限定されるものではない。なお、下記実施例及び比較例における「部」は、「質量部」を意味する。
【０１３５】
（実施例１）
−画像形成装置−
画像形成装置としては、上述した図１に示す画像形成装置を用い、記録媒体としてはプラスチックシートを用いた。以下に詳細な条件を記載する。
【０１３６】
−現像剤−
現像剤は、富士ゼロックス（株）製：  ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ３５４０用のシアン現像剤、マゼンタ現像剤、イエロー現像剤、ブラック現像剤を用いた。トナーの平均粒径は７μｍであった。
【０１３７】
−記録媒体−
カラー画像の形成に用いた記録媒体としては、白色塩化ビニル製シート（三菱樹脂社製、ビニホイルＣ―４６３６）で、厚さは７６０μｍ、大きさはカードサイズ（８５．６ｍｍ×５４ｍｍ）に予め打ち抜き加工されたものを用いた。
【０１３８】
−カラートナー現像質量と画像信号−
現像するカラートナー質量は、各色とも画像信号Ｃｉｎ＝１００％部分で０．５ｍｇ／ｃｍ２とした。スキャナで読んだデータを画像処理装置によって色、階調、シャープネス補正を施し、各色のトナーの画像信号を生成した。
【０１３９】
−中間転写フィルム−
中間転写フィルムには、ベース層（第１の基体）と受像層とからなる２層構造のものを用いた。ベース層には、ＰＥＴフィルムの片面に予め離型処理を施した帯状のフィルム（パナック社製、ＰＥＴ１００ＳＧ−２、厚み：５０μｍ、幅：３２０ｍｍ、長さ：１０ｍ、離型処理された面の表面粗さＲａ：０．０５μｍ）用いた。また、受像層は  ポリエステル樹脂（東洋紡績社製、バイロン２００）２０部と、架橋型アクリル粒子（綜研化学社製、ＭＸ−５００、体積平均粒径５μｍ）１部と、帯電制御剤（日本油脂社製、エレガン２６４ＷＡＸ）０．６部と、をシクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０にて混合した液８０部に添加して十分攪拌した画像受像層塗工液を、ＰＥＴフィルムの離型処理が施された面に乾燥後の厚さが１０μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。
【０１４０】
−接着層フィルム−
接着層フィルム１２１には、ベース層（第２の基体）と離型層と接着層とからなる３層構造のものを用いた。ベース層には、ＰＥＴフィルム（東レ社製、ルミラー１００Ｔ６０、厚み：５０μｍ）、幅：３２０ｍｍ、長さ：１０ｍ）を用いた。離型層は、ベース層に、有機シラン縮合物、メラミン樹脂、アルキド樹脂を含むシリコーンハードコート剤（ＧＥ東芝シリコーン社製、ＳＨＣ９００、固形分３０質量％）２０部を、シクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液３０部に添加して十分撹拌し離型層塗工液を乾燥後の厚さが１μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。また、接着層は、ポリエステル樹脂（東洋紡績社製、バイロン２２０、ガラス転移温度Ｔｇ：５３℃）２０部と、架橋型アクリル粒子（綜研化学社製、ＭＸ−２０００、体積平均粒径２０μｍ）０．２部と、帯電制御剤（日本油脂社製、エレガン２６４ＷＡＸ）０．２部と、をシクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液８０部に添加して十分攪拌した接着層塗工液をＰＥＴフィルムの片面に予め離型処理を施した帯状のフィルム（パナック社製、ＰＥＴ１００ＳＧ−２、厚み：５０μｍ、幅：３２０ｍｍ、長さ：１０ｍ、離型処理された面の表面粗さＲａ：０．０５μｍ）のＰＥＴフィルムの離型層を塗布した面に乾燥後の厚さが２０μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。
【０１４１】
−画像の形成−
画像の形成は、白色塩化ビニル製シートの長手方向が供給方向となるように記録媒体供給トレイ１４１にセットし、第１の積層工程（中間転写フィルムと接着層フィルムとの重ね合わせ、加熱、及び加圧）における、加熱条件を１３０℃、第２の積層工程（接着層の転写された中間転写フィルムと記録媒体との重ね合せ、加熱及び加圧）における加熱条件を９０℃、中間転写フィルム１１０および接着層フィルム１２１の送り速度を２５ｍｍ／ｓに設定して実施した。
また、仮定着工程として、トナー像の転写された中間転写フィルムへの仮定着条件は、
加熱条件を１１０℃とした。
なお、画像は、白色塩化ビニル製シートの中央部に人物の画像を形成し周囲約１ｃｍは余白（非画像部）とした。
【０１４２】
（実施例２）
−記録媒体−
カラー画像の形成に用いた記録媒体としては、白色ＰＥＴＧシート（三菱樹脂社製、ディアフィクスＷＨＩ）で、厚さは７６０μｍ、大きさはカードサイズ（８５．６ｍｍ×５４ｍｍ）に予め打ち抜き加工されたものを用いた。
それ以外は、実施例１と同じ構成とした。
【０１４３】
（実施例３）
−記録媒体−
カラー画像の形成に用いた記録媒体としては、白色ＰＥＴＧシート（三菱樹脂社製、ディアフィクスＷＨＩ）で、厚さは７６０μｍ、大きさはカードサイズ（８５．６ｍｍ×５４ｍｍ）に予め打ち抜き加工されたものを用いた。
【０１４４】
−中間転写フィルム−
中間転写フィルムの受像層は、ウレタン変性アクリル樹脂（大成ファインケミカル社製、８ＵＡ−３１８：（ウレタンの種類：ポリエステル系）、ウレタン／アクリル比＝３／７、アクリル部Ｔｇ：８２℃、固形分４０質量％）２０部と帯電制御剤（日本油脂社製、エレガン２６４ＷＡＸ）１部とを、メチルエチルケトン８０部に添加して十分撹拌した画像受像層塗工液を、ＰＥＴフィルムの離型処理が施された面に乾燥後の厚さが１０μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。
【０１４５】
−接着層フィルム−
接着層フィルム１２１には、ベース層（第２の基体）と離型層と接着層とからなる３層構造のものを用いた。ベース層には、ＰＥＴフィルム（東レ社製、ルミラー１００Ｔ６０、厚み：５０μｍ）、幅：３２０ｍｍ、長さ：１０ｍ）を用いた。離型層は、ベース層に、有機シラン縮合物、メラミン樹脂、アルキド樹脂を含むシリコーンハードコート剤（ＧＥ東芝シリコーン社製、ＳＨＣ９００、固形分３０質量％）２０部を、シクロヘキサノンとメチルエチルケトンとを質量比で１０：９０で混合した液３０部に添加して十分撹拌した離型層塗工液を乾燥後の厚さが１μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。また、接着層は、ウレタン変性アクリル樹脂を含む塗工液（大成ファインケミカル社製、８ＵＡ−３０１：（ウレタンの種類：ポリエステル系）、ウレタン／アクリル比＝４／６、アクリル部Ｔｇ：６０℃、固形分：２９質量％）８２０部をメチルエチルケトン８０部に添加して十分撹拌した接着層塗工液を、ＰＥＴフィルムの離型層を塗布した面に乾燥後の厚さが２０μｍとなるようにワイヤーバーを用いて塗布することにより形成した。
【０１４６】
（比較例１）
上記実施例１で、接着層フィルムをセットしなかった以外は、全く同じ画像形成装置で記録媒体に画像を形成した。
【０１４７】
（比較例２）
上記実施例２で、接着層フィルムをセットしなかった以外は、全く同じ画像形成装置で記録媒体に画像を形成した。
【０１４８】
（評価）
−定着度の評価−
実施例１〜３および比較例１〜２で得られた画像が形成された記録媒体について、密着度を以下の方法で評価した。
【０１４９】
記録媒体の表面にトナー像を貫通して素地面に達する長さ約４０ｍｍのＸ状の切り傷をカッターナイフでつける。その上に長さ約５０ｍｍのテープ（住友スリーエム社製、スコッチメンディングテープ）を貼り付け、消しゴムで擦ってテープを表面に完全に貼り付ける。２分後、テープの一端を持って記録媒体に垂直に瞬間的に引き剥がす。テープを引き剥がした際のＸカット部の剥れの状態を目視で観察し、以下の評価基準で評価を行った。
【０１５０】
―評価基準―
○：はがれが全くない
△：Ｘカットの交点近傍にやや剥れがある
×：カット部より大きく剥れる
【０１５１】
その結果、実施例１〜３では、画像の剥れがなく、トナー像が記録媒体に対して強固に接着していたが、比較例１では受像層のみの部分（非画像部）、画像部ともに大きく剥れが発生した、また比較例２では受像層のみの部分（非画像部）でやや剥れがないものの、画像部では大きく剥れが発生していた。評価結果を表１に示した。
【０１５２】
【表１】
2010185945.tif 000003
【符号の説明】
【０１５３】
１００ 画像形成装置
１００Ａ      画像形成装置
１０２ 画像形成部
１０３ 感光体
１０６ 現像装置
１０７ 転写ロール
１１０Ａ      第１の基体
１１０Ｂ      受像層
１１０ 中間転写フィルム
１６０ 仮定着装置
１２１Ａ      第２の基体
１２１Ｂ      接着層
１２１ 接着層フィルム
１２４ 加熱ロール
１２５ 加圧ロール
１３１ 加熱ロール
１３２ 加圧ロール
１４０ 第１の積層体
１４４ 第２の積層体
１５２ 第３の積層体
【図１】
2010185945.tif 000004
【図２】
2010185945.tif 000005
【図３】
2010185945.tif 000006
【図４】
2010185945.tif 000007
【図５】
2010185945.tif 000008
【図６】
2010185945.tif 000009
【図７】
2010185945.tif 000010
【図８】
2010185945.tif 000011
【図９】
2010185945.tif 000012
【図１０】
2010185945.tif 000013
【図１１】
2010185945.tif 000014
【図１２】
2010185945.tif 000015
【図１３】
2010185945.tif 000016