(57)【要約】【課題】燃料等の補給物を貯蔵する貯蔵体に補給物を補給する際に、補給状況をリアルタイム且つ直感的に把握しうる発音制御装置を提供する。【解決手段】発音制御装置は、補給口から補給される補給物を貯蔵する貯蔵体４における貯蔵量を検出する検出手段８と、音を発音する発音手段１４と、前記貯蔵体への前記補給物の補給状況に応じた発音制御情報を記憶する記憶手段１２と、前記補給物の補給時において前記検出手段により検出された前記貯蔵量に基づき、前記貯蔵体の補給可能量を算出して補給状況を逐次判断し、当該補給状況に対応する前記記憶手段に記憶されている前記発音制御情報に基づいて、前記発音手段に音を発音させる制御手段１０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補給口から補給される補給物を貯蔵する貯蔵体における貯蔵量を検出する検出手段と、
音を発音する発音手段と、
前記貯蔵体への前記補給物の補給状況に応じた発音制御情報を記憶する記憶手段と、
前記補給物の補給中において前記検出手段により検出された前記貯蔵量に基づき、前記貯蔵体の補給可能量を算出して補給状況を逐次判断し、当該補給状況に対応する前記記憶手段内の前記発音制御情報に基づいて、前記発音手段に音を発音させる制御手段と
を備えることを特徴とする発音制御装置。
【請求項２】
前記発音制御情報は、前記補給可能量に応じた音高、又は前記補給可能量減少速度に応じたリズムを示す情報を少なくとも含み、
前記制御手段は、逐次算出する前記補給可能量を用いて単位時間当たりの補給可能量の減少速度を算出し、前記発音制御情報に基づいて、前記補給可能量に対応する前記音高、及び前記補給可能量減少速度に対応する前記リズムの少なくとも一方を判断することにより前記補給状況の判断を行い、判断した前記音高又は前記リズムに従って前記発音手段に前記音を発音させることを特徴とする請求項１記載の発音制御装置。
【請求項３】
前記発音制御情報は、前記補給可能量が減少するほど高い音高を示す情報が対応づけられ、前記補給可能量減少速度が速くなるほど速いリズムを示す情報が対応づけられていることを特徴とする請求項１又は２記載の発音制御装置。
【請求項４】
前記補給物は液体であり、
前記貯蔵体は、前記液体を貯蔵する容器であって、
前記容器の補給口の開閉状態を検出する開閉検出手段を備え、
前記制御手段は、前記開閉検出手段により前記補給口が開状態であることが検出された場合のみ、前記補給可能量の算出を開始すると共に前記発音制御情報に基づいて前記発音手段に前記音を発音させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の発音制御装置。
【請求項５】
前記補給物は気体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の発音制御装置。
【請求項６】
前記補給物は電気であり、
前記貯蔵体はバッテリーであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の発音制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料等の補給物を貯蔵する貯蔵体に補給物を補給する際、音を報知する発音制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に燃料を給油する際、適切な給油可能量に近づいたときに予告信号を車両から給油機に送信し、給油口から燃料があふれ出ないように確実に給油を停止させ、給油完了時に給油終了を示す音声を給油者に告知する技術が提案されている(下記特許文献１参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３１１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術の場合、給油が完了したことを音声により確認することはできるが、給油している際に給油可能量に達するまでの残り時間や残量など、給油状況の変化を容易に把握することは困難である。
本発明は、燃料等の補給物を貯蔵する貯蔵体に補給物を補給する際に、リアルタイム且つ直感的に補給状況を把握しうる発音制御装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る発音制御装置は、補給口から補給される補給物を貯蔵する貯蔵体における貯蔵量を検出する検出手段と、音を発音する発音手段と、前記貯蔵体への前記補給物の補給状況に応じた発音制御情報を記憶する記憶手段と、前記補給物の補給中において前記検出手段により検出された前記貯蔵量に基づき、前記貯蔵体の補給可能量を算出して補給状況を逐次判断し、当該補給状況に対応する前記記憶手段内の前記発音制御情報に基づいて、前記発音手段に音を発音させる制御手段とを備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、補給可能量を逐次算出して補給状況を判断し、補給状況に応じた音を発音させるので、補給中の変化をリアルタイム且つ直感的に把握することができる。
【０００７】
また、前記発音制御装置において、前記発音制御情報は、前記補給可能量に応じた音高、又は前記補給可能量減少速度に応じたリズムを示す情報を少なくとも含み、前記制御手段は、逐次算出する前記補給可能量を用いて単位時間当たりの補給可能量の減少速度を算出し、前記発音制御情報に基づいて、前記補給可能量に対応する前記音高、及び前記補給可能量減少速度に対応する前記リズムの少なくとも一方を判断することにより前記補給状況の判断を行い、判断した前記音高又は前記リズムに従って前記発音手段に前記音を発音させることとしてもよい。
この構成によれば、補給時の補給可能量、補給可能量減少速度の少なくとも一方の変化状況を容易に確認することができるので、補給可能量に達するまでの補給状況が直感的に把握できる。
【０００８】
また、前記発音制御装置において、前記発音制御情報は、前記補給可能量が減少するほど高い音高を示す情報が対応づけられ、前記補給可能量減少速度が速くなるほど速いリズムを示す情報が対応づけられていることとしてもよい。この構成によれば、音高又はリズムの変化によって容易に補給状況を把握することができる。
【０００９】
また、前記発音制御装置において、前記補給物は液体であり、前記貯蔵体は、前記液体を貯蔵する容器であって、前記容器の補給口の開閉状態を検出する開閉検出手段を備え、前記制御手段は、前記開閉検出手段により前記補給口が開状態であることが検出された場合のみ、前記補給可能量の算出を開始すると共に前記発音制御情報に基づいて前記発音手段に前記音を発音させることとしてもよい。
この構成によれば、振動等によって容器内の見かけの貯蔵量が変位したとしても、補給口が開状態でなければ補給可能量の算出と発音を行わないため、誤動作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る発音制御装置のブロック図である。
【図２】実施形態に係る燃料タンクの補給可能量を示す図である。
【図３】（ａ）は、実施形態における音高情報テーブルの構成及びデータ例を示す図である。（ｂ）は、実施形態におけるリズム情報テーブルの構成及びデータ例を示す図である。
【図４】実施形態に係る発音制御装置の全体動作フロー図である。
【図５】実施形態における補給状況判断処理の動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜概要＞
本実施形態における発音制御装置は、燃料タンク等を備える車両等に搭載される。本実施形態の発音制御装置は、燃料タンクにおける満タンの液面位置までを補給可能な上限位置とし、上限位置まで燃料が補給されるときの補給可能量の変化と燃料の補給速度の変化に応じて、音高やリズムを変えて所定の楽音を出力することにより、現在の補給状況をユーザに報知するものである。以下、本発明に係る発音制御装置について図面を参照して説明する。
【００１２】
＜構成＞
図１は、本実施形態に係る発音制御装置のブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る発音制御装置２は、燃料タンク４、開閉検出部６、検出部８、制御部１０、記憶部１２、音源１４、及びスピーカ１６を含んで構成されている。
燃料タンク４は、ガソリン等の液体燃料を貯蔵する容器であり、図示しない補給口から燃料が補給される。なお、燃料タンク４には、図示しないエンジンに燃料を送出するポンプユニットなどが配設されており、ポンプユニットによって燃料タンク４内の燃料を吸い上げてエンジンに燃料を供給する。
【００１３】
開閉検出部６は、燃料タンク４の補給口の開閉を検知する開閉センサであり、ユーザによって補給口が開閉される毎に、開状態又は閉状態を示す情報を出力する。検出部８は、フロート式液面計で構成され、液面計内に設けられているリードスイッチが、フロートに内蔵された磁石の磁力によって作動し、液面の位置を電圧信号に変換することで燃料タンク４の液面位置を検出する。
【００１４】
制御部１０は、ＣＰＵ(Central  Processing  Unit)とＲＯＭ(Read  Only  Memory)及びＲＡＭ(Random  Access  Memory)を含んで構成されており、ＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することにより、制御部１０に接続されている各部を制御する。記憶部１２は、燃料タンク４に対する燃料の補給状況に応じて音を出力する際の発音制御情報と警告音や楽音等の音データを記憶する。
【００１５】
ここで、燃料タンク４の補給可能量と発音制御情報について図２及び図３を用いて説明する。図２は、燃料タンク４における補給可能量を示す図である。図２に示すように、燃料タンク４における満タンの液面位置はＦＵＬＬであり、液面位置０からＦＵＬＬまでを分割し、それぞれの液面位置に対応する補給可能量をＣ１〜Ｃ５の５段階で表す。なお、Ｃ１〜Ｃ５で示される補給可能量は音高を判定するための閾値(以下、補給可能閾値と言う。)として用いる。
【００１６】
次に、発音制御情報について説明する。発音制御情報は、音高情報及びリズム情報を含む。図３(ａ)は、音高情報テーブルの構成及びデータ例を示している。図３(ａ)に示すように、音高情報テーブル１２１は、音高指定条件及び音高を対応づけて記憶している。
【００１７】
音高指定条件は、検出部８が検出した液面位置に対応する補給可能量の値(ΔＣ)が含まれる補給可能閾値範囲を示している。また、音高は、音高指定条件に対応して定められている。なお、本実施形態では、補給可能量の値ΔＣが少なくなるほど、即ち、満タンの液面位置に近づくほど高い音高となるよう設定する。
【００１８】
図３(ｂ)は、リズム情報テーブルの構成及びデータ例を示している。図３(ｂ)に示すように、リズム情報テーブル１２２は、リズム指定条件及びリズムを対応づけて記憶している。リズム指定条件は、補給可能量の減少速度が含まれる閾値(Ｖ０、Ｖ１、Ｖ２)範囲を示している。なお、本実施形態における補給可能量の減少速度は、液面位置の変化に対応する単位時間当たりの補給可能量の変化量である。リズムは、リズム指定条件に対応して予め定められている。なお、本実施形態では、補給可能量の減少速度(Ｖｃ)が大きいほど、即ち、燃料の補給速度が速いほどリズムが速くなるよう設定する。また、リズムは、音楽の速さを示すものであればよく、テンポであってもよいし、フレーズの長さを変化させるようにしてもよい。
【００１９】
図１に戻り、各部の説明を続ける。音源１４は、記憶部１２に記憶されている警告音や楽音の音データを再生する。なお、この音データは、ＭＰ３データ等のオーディオデータでもよいし、ＳＭＦ(Standard  MIDI  File)等の演奏データでもよい。また、液体を容器に注ぐときに生じる音若しくはそれを連想させる音が好適である。スピーカ１６は、アンプを含んで構成されており、音源１４によって再生される音データの音声信号を増幅して発音する。なお、スピーカ１６は、例えば、給油者が車外で音を聞くことができるように車両の給油口の近傍に設置されたり、車内でも聞くことができるように車内に設置される。
【００２０】
＜動作＞
次に、本実施形態に係る発音制御装置２の動作について説明する。図４は、発音制御装置２の全体動作フロー図を示している。ユーザによって燃料タンク４の補給口が開けられた場合、制御部１０は、開閉検出部６により燃料タンク４の補給口が開状態であることを検出し(ステップＳ１１：Ｙ)、燃料タンク４への燃料の補給状況を判断する(ステップＳ１２)。なお、ステップＳ１１において、制御部１０は、開閉検出部６が開状態を検出するまで待機する(ステップＳ１１：Ｎ)。
【００２１】
ここで、ステップＳ１２の補給状況の判断処理について説明する。図５は、本実施形態における補給状況判断処理を示す動作フロー図である。制御部１０は、検出部８により燃料タンク４内の液面位置の検出を開始する(ステップＳ３１)。
制御部１０は、燃料タンク４への燃料補給が可能であるか否かの判断を、検出開始時の液面位置が満タン時の液面位置(ＦＵＬＬ)に達しているか否か判断することにより行う (ステップＳ３２)。制御部１０は、補給可能であると判断した場合には(ステップＳ３２：Ｙ)、検出部８から逐次取得する液面位置の情報を比較して貯蔵量が増加しているか否か判断する(ステップＳ３３)。
【００２２】
ステップＳ３３において、制御部１０は、燃料タンク４の貯蔵量が増加していると判断した場合(ステップＳ３３：Ｙ)、検出部８により検出される液面位置の情報を一定時間毎に取得し、遂次取得した液面位置に対応する補給可能量を現時点における補給可能量(ΔＣ)として求め、ＲＡＭに記憶する(ステップＳ３４)。また、制御部１０は、検出部８から一定時間毎に取得する液面位置の情報に基づいて、単位時間当たりの補給可能量の変化量を補給可能量の減少速度(Ｖｃ)として逐次算出すると共に、算出した減少速度(Ｖｃ)をＲＡＭに記憶する(ステップＳ３５)。
【００２３】
制御部１０は、記憶部１２から音高情報テーブル１２１を読み出し、ステップＳ３４において算出した現時点における補給可能量(ΔＣ)をＲＡＭから読み出す(ステップＳ３６)。そして、制御部１０は、現時点における補給可能量が含まれる音高指定条件に対応する音高を判定し、判定した音高をＲＡＭに記憶する(ステップＳ３７)。また、制御部１０は、記憶部１２からリズム情報テーブル１２２を読み出し、ステップＳ３５において算出した減少速度をＲＡＭから読み出す(ステップＳ３８)。制御部１０は、読み出した減少速度が含まれるリズム指定条件に対応するリズムを判定し、判定したリズムをＲＡＭに記憶する(ステップＳ３９)。
【００２４】
また、ステップＳ３３において、制御部１０は、燃料タンク４の貯蔵量が増加していないと判断した場合(ステップＳ３３：Ｎ)、更に、ステップＳ３３の判断時から所定時間が経過したか否か判断する(ステップＳ４０)。制御部１０は、所定時間が経過していない場合には(ステップＳ４０：Ｎ)、ステップＳ３３に戻り、貯蔵量が増加しているか否かの判断を繰り返し、所定時間が経過したと判断した場合(ステップＳ４０：Ｙ)、即ち、所定時間内に燃料の補給がなされなかった場合には補給状況の判断処理を終了する。
【００２５】
また、ステップＳ３２において、制御部１０は、燃料タンク４に補給できないと判断した場合には(ステップＳ３２：Ｎ)、音源１４により警告音の音データを再生してスピーカー１６から発音させ、補給状況の判断処理を終了する(ステップＳ４１)。
図４に戻り、全体動作の説明を続ける。制御部１０は、音高及びリズムがＲＡＭに記憶されている場合、即ち、ステップＳ１２において音高及びリズムが判定された場合には(ステップＳ１３：Ｙ)、ＲＡＭに記憶された音高及びリズムを読み出し、当該音高及び当該リズムに従って音源１４により所定の楽音の音データを再生してスピーカー１６から発音させる(ステップＳ１４)。
【００２６】
また、制御部１０は、開閉検出部６により補給口が閉状態であることが検出されるまでステップＳ１２以下の処理を繰り返し行い(ステップＳ１５：Ｙ)、開閉検出部６により閉状態であることが検出された場合に(ステップＳ１５：Ｎ)、音源１４による音データの再生を停止してスピーカ１６による発音を停止させる(ステップＳ１６)。なお、制御部１０は、音高及びリズムがＲＡＭに記憶されていない場合には(ステップＳ１３：Ｎ)、ステップＳ１５以下の処理を行う。
【００２７】
本実施形態では、燃料を補給する際、燃料の補給によって変化する補給可能量に応じて音高を変化させると共に、補給時における補給可能量の減少速度、即ち、補給速度の変化に応じてリズムを変化させて音を報知することができる。従って、音高やリズムの変化によって、上限の補給可能量に達するまでのおおよその時間や残量など、補給状況をリアルタイム且つ直感的に確認することができる。また、補給口が開状態でなければスピーカ１６から発音させないよう制御しているため、振動等によって液面位置が変化した場合であっても誤動作を起こさないようにすることができる。
【００２８】
以下、本発明に係る実施形態の変形例について説明する。
（１）上述した実施形態では、満タンの液面位置を上限として燃料を補給するものとして説明したが、補給可能量をユーザが指定することとしてもよい。その場合には、ユーザが指定した補給可能量に対応する液面位置を基準とし、検出部８によって逐次検出される液面位置に対応する補給可能量を算出する。
【００２９】
（２）上述した実施形態では、燃料タンク４の補給可能量に応じた音高、補給可能量の減少速度に応じたリズムで所定の楽音を発音させるものとして説明したが、補給可能量又は減少速度のいずれか一方の変化に応じて所定の楽音を発音させるようにしてもよい。
【００３０】
（３）上述した実施形態では、音源１４に予め設定された所定の楽音を発音させるものとして説明したが、補給可能量に応じて発音させる楽音を変化させるようにしてもよい。また、音高やリズムに限らず、音色、音長、音量等、種々の音楽要素を補給可能量と対応づけて記憶させ、補給可能量に応じてこれらの要素を変化させて所定の楽音を発音させるようにしてもよい。また、補給可能量や減少速度に応じた音データを予め記憶し、補給可能量や減少速度に応じて音データを変更して発音するようにしてもよい。
【００３１】
（４）上述した実施形態では、燃料タンク４が満タンである場合には燃料補給できないことを示す警告音を発音させるものとして説明したが、所定の液面位置に達した時に、補給状況を報知する際の楽音と異なる楽音を発音させるようにしてもよい。
【００３２】
（５）また、上述した実施形態では、車両等に搭載される燃料タンクについて説明したが、水などの液体を貯蔵する容器であってもよい。また、水素や燃焼ガス等の気体を貯蔵する容器であってもよい。この場合には、容器内の圧力変化を検出する圧力センサを設け、容器内の圧力変化を検出することにより容器内の気体の貯蔵量を検出するように構成する。
【００３３】
（６）また、上述した実施形態では、燃料タンク４における液面位置の検出をフロート式液面計を用いて行うものとして説明したが、超音波式液面計やマイクロ波式液面計など、他の方法により液面位置の検出を行うようにしてもよい。
（７）また、上述した実施形態では、燃料タンクを例に説明したが、車両が電気自動車である場合には、電気を充電するバッテリーであってもよい。この場合、バッテリー内の電圧や電流に応じた充電レベルと充電レベルに応じた音高を予め設定し、バッテリー内の電圧及び電流を測定して測定結果に対応する充電レベルの音高に基づいて楽音を発音させるように構成する。
【符号の説明】
【００３４】
２・・・発音制御装置、４・・・燃料タンク、６・・・開閉検出部、８・・・検出部、１０・・・制御部、１２・・・記憶部、１４・・・音源、１６・・・スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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