(57)【要約】【課題】設定により必要に応じて給紙トレイを切り換える際に、用紙間隔が拡大するのを極力防止して生産性の低下を回避する。【解決手段】画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、転写紙を収納して前記画像形成部に給紙を行う複数の転写紙収納部と、前記転写紙収納部の給紙を制御する制御部とを備え、該制御部は、前記画像形成を行うジョブの実行に際し、前記転写紙収納部を必要に応じて切り換えて給紙を行う切り換え設定が可能であり、該切り換え設定において切り換え前後の転写紙収納部の搬送パス関係が互いに最も近くなるように前記転写紙収納部を選択する。複数トレイを利用したＪＯＢを実行する際のＡＰＳ／ＡＴＳなどでトレイを自動選択する際に、トレイ間の搬送パス違い要因による給紙トレイ切替え時の用紙間隔拡大を最低限にし生産性の劣化を防止する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、転写紙を収納して前記画像形成部に給紙を行う複数の転写紙収納部と、前記転写紙収納部の給紙を制御する制御部とを備え、該制御部は、前記画像形成を行うジョブの実行に際し、前記転写紙収納部を必要に応じて切り換えて給紙を行う切り換え設定が可能であり、該切り換え設定において切り換え前後の転写紙収納部の搬送パス関係が互いに最も近くなるように前記転写紙収納部を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記切り換え設定において、複数の前記転写紙収納部を指定して、指定された各転写紙収納部を切り換えてそれぞれ指定の枚数の給紙を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記切り換え設定において、給紙中の前記転写紙収納部で転写紙が無くなった場合に、用紙条件が一致する転写紙が収納されている他の転写紙収納部に自動的に切り換えて給紙を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、画像形成において設定された用紙条件と一致する用紙が収納されている転写紙収納部を自動的に選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記転写紙収納部の選択に際し、他の転写紙収納部に対し、用紙条件が一致する転写紙が収納されている複数の転写紙収納部の中で搬送パス関係が最も近いものを選択することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送パス関係が、搬送経路長または搬送時間であることを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、各転写紙収納部に共通する搬送経路の始点以降を基準にして前記搬送パス関係が最も近いか否かを判定することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記切り換え設定で事前に設定されている転写紙収納部の切り換え優先順位に優先して、前記転写紙収納手段の選択を行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データに基づいて給紙部から給紙される用紙への画像形成を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データに基づいて画像形成を行う複写機、ファクシミリ、プリンタ、複合機などの画像形成装置では、原稿読み取りなどによって取得した画像データに基づいて画像形成部で感光体上に画像を形成し、これを給紙トレイから給紙される用紙に転写し、さらに定着器で定着することで用紙への画像形成を行っている。前記給紙トレイに対しては、給紙される転写紙の紙種や紙サイズなどの用紙条件の設定が可能であり、画像形成に際しては、所望の紙種、紙サイズなどの用紙条件が一致する転写紙が格納された給紙トレイを選択して給紙を行う。この給紙トレイの選択において、操作者が手動で給紙トレイを選択することも可能であるが、画像形成を行う所望の紙種、紙サイズなどと一致する転写紙が格納されている給紙トレイを自動的に選択するＡＰＳ（AutoPaperSelect：自動用紙選択）機能や、給紙中の給紙トレイで用紙切れが生じた際に、同一の紙種や紙サイズなどの転写紙が格納されている給紙トレイに自動的に切り換えて給紙を継続するＡＴＳ（AutoTraySwitching：自動トレイ切換）機能を有する画像形成装置も実用化されている。
【０００３】
さらに、利用者設定によって、一つのジョブや複数のジョブに亘って、総画像形成枚数の範囲内で画像形成枚数と給紙トレイとを関連付けて複数指定することが可能な画像形成装置も提案されている。例えば、ジョブの途中でモノクロ、カラーの別によって紙種の異なる用紙に画像形成を行いたい場合や、サイズの異なる用紙が混載された原稿に基づいて、サイズ通りに画像形成を行いたい場合、表紙と本体のように目的別によって紙種の異なる用紙に画像形成を行いたい場合などに、上記設定が有用になる。
【０００４】
ところで、給紙トレイの切り換えを行って複数の給紙トレイを使用する場合、切り換え前の給紙トレイで前転写紙が紙ありであることを確認してから、切り換え後の給紙トレイで次給紙を開始するため、画像形成部に一番近いトレイから、最も遠いトレイに切り換えると、転写紙搬送経路の長さが原因で前紙の紙有確認後に給紙をスタートすると、用紙間隔が広がることがあり、トレイ切り換えに伴って生産性が低下するという問題が発生している。
【０００５】
なお、用紙残量低下により給紙トレイを切り換える際に、対象トレイからの先行給紙を行なうことで用紙間隔が拡がることを防止した画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
また、同一サイズの用紙を収納したトレイが複数存在した場合、搬送経路の最も短いトレイを優先的に選択してファーストコピータイムの向上を図った画像形成装置が提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開平１１−１８８９４７号公報
【特許文献２】特開平１１−２４９４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１では、用紙残量低下によって切り換え先からの先行給紙を行っており、搬送経路で用紙を待機させるなどの処置が必要になり、給紙トラブルを招きやすい。また、用紙残量によらず切り換えが行われる場合には、用紙間隔の拡大を防止することができない。
【０００７】
また、特許文献２では、上記のようにファーストコピータイムの向上を図ったものであり、用紙間隔の拡大を防止するものではない。この画像形成装置では、例えば、給紙トレイの切り換え後、再度、切り換え前の給紙トレイに切り換えるような場合には、用紙間隔が拡大してしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、給紙トレイの切り換え制御の際に、用紙間隔が拡大するのを極力防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明の画像形成装置のうち、第１の本発明は、画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、転写紙を収納して前記画像形成部に給紙を行う複数の転写紙収納部と、前記転写紙収納部の給紙を制御する制御部とを備え、該制御部は、前記画像形成を行うジョブの実行に際し、前記転写紙収納部を必要に応じて切り換えて給紙を行う切り換え設定が可能であり、該切り換え設定において切り換え前後の転写紙収納部の搬送パス関係が互いに最も近くなるように前記転写紙収納部を選択することを特徴とする。
【００１０】
すなわち本発明によれば、転写紙収納部の切り換えにおいて、搬送パス関係が互いに最も近い転写紙収納部が選択されるので、切り換えの前後における用紙間隔の拡大が極力防止され、搬送経路要因によって用紙間隔が拡がるシチュエーションの発生を最低限に抑える。また、搬送パス関係が互いに最も近い転写紙収納部間で切り換えが行われるので、切り換え先の転写紙収納部から切り換え元の転写紙収納部に再度切り換える際にも用紙間隔の拡大が極力防止される。
【００１１】
第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記切り換え設定において、複数の前記転写紙収納部を指定して、指定された各転写紙収納部を切り換えてそれぞれ指定の枚数の給紙を行うことを特徴とする。
【００１２】
第２の本発明では、一つまたは複数のジョブで枚数と前記転写紙収納部とを関連付けて複数指定する利用者設定での切り換えに際し、用紙間隔の拡大を極力防止できる。
【００１３】
第３の本発明の画像形成装置は、前記第１または第２の本発明において、前記制御部は、前記切り換え設定において、給紙中の前記転写紙収納部で転写紙が無くなった場合に、用紙条件が一致する転写紙が収納されている他の転写紙収納部に自動的に切り換えて給紙を行うことを特徴とする。
【００１４】
第３の本発明によれば、前記ＡＴＳ（自動トレイ切換）に際しても、用紙間隔が拡大するのを極力防止することができる。
【００１５】
第４の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第３の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、画像形成において設定された用紙条件と一致する用紙が収納されている転写紙収納部を自動的に選択することを特徴とする。
【００１６】
第４の本発明によれば、前記ＡＰＳ（自動用紙選択）に際しても、用紙間隔が拡大するのを極力防止することができる。なお、用紙条件としては、用紙サイズ、紙種、坪量などが上げられる。ただし、用紙条件が特定の内容に限定されるものではなく、また、用紙条件が一致するか否かの判定基準も適宜選定することができる。
【００１７】
第５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記転写紙収納部の選択に際し、他の転写紙収納部に対し、用紙条件が一致する転写紙が収納されている複数の転写紙収納部の中で搬送パス関係が最も近いものを選択することを特徴とする。
【００１８】
第５の本発明によれば、ＡＰＳやＡＴＳにおいて、用紙条件が一致する転写紙収納部の中から搬送パス関係が最も近いものを選択することができ、画像形成において設定されている用紙への出力が確実になされる。
【００１９】
第６の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第５の本発明のいずれかにおいて、前記搬送パス関係が、搬送経路長または搬送時間であることを特徴とする。
【００２０】
第６の本発明によれば、搬送経路長または搬送時間を基にして搬送間隔の拡大を防止することができる。
【００２１】
第７の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第６の本発明のいずれかにおいて、前記制御部が、各転写紙収納部に共通する搬送経路の始点以降を基準にして前記搬送パス関係が最も近いか否かを判定することを特徴とする。
【００２２】
第７の本発明によれば、共通する搬送経路の始点またはそれよりも下流側の位置を基準にして搬送パス関係の遠近を判定できるので、該判定を容易かつ確実に行うことができる。
【００２３】
第８の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第７の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記切り換え設定で事前に設定されている転写紙収納部の切り換え優先順位に優先して、前記転写紙収納手段の選択を行うことを特徴とする。
【００２４】
第８の本発明によれば、予め設定されている転写紙収納部の切り換え優先順位に優先して転写紙収納部を選択するので、必要時に搬送パス関係を考慮した選択がなされ、それ以外では予め設定されている優先順位によって転写紙収納部を選択することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、転写紙を収納して前記画像形成部に給紙を行う複数の転写紙収納部と、前記転写紙収納部の給紙を制御する制御部とを備え、該制御部は、前記画像形成を行うジョブの実行に際し、前記転写紙収納部を必要に応じて切り換えて給紙を行う切り換え設定が可能であり、該切り換え設定において切り換え前後の転写紙収納部の搬送パス関係が互いに最も近くなるように前記転写紙収納部を選択するので、転写紙収納部の切り換えに際し、搬送間隔が拡大しないように極力防止することができる。
【００２６】
そして、複数トレイを利用したＪＯＢ（インターシートＪＯＢ等）を実行する際のＡＰＳ／ＡＴＳでトレイを自動選択する際に、双方トレイの搬送パスが最も近くなる組み合わせを優先して選択することで、トレイ間の搬送パス違い要因による給紙トレイ切替え時の用紙間隔拡大を最低限にし生産性の劣化を防止する。
【００２７】
本発明は、転写紙収納部の数が多く、転写紙収納部間の搬送パス関係の差が大きい程より有効である。特に画像形成装置本体と別に大容量トレイユニットを有する画像形成装置に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、該実施形態の画像形成装置の機械的構成を示す図であり、以下に説明する。
画像形成装置１は、プリンタ、スキャナ、コピア機能を有するデジタル複合機であり、その上部側に、スキャナ部１３０、原稿を載置するプラテンガラス１３３、流し込みタイプの自動原稿給送装置（ＡＤＦ１３５）、ＡＤＦ１３５から送られる原稿の読み取りを行うＡＤＦ原稿読み取りスリットガラス１３６が設けられている。その近傍には、画像形成装置１の情報の表示が可能となった操作表示部１４０が設けられている。該操作表示部１４０は、表示と各種入力が可能になったタッチパネル式のＬＣＤなどにより構成することができる。
【００２９】
画像形成装置１内に備えるプリンタ部１５０は、本発明の画像形成部に相当し、帯電部１５１、ＬＤ部１５２、感光体１５３、現像部１５４、転写部１５５、定着器１５６、クリーニング部１５７などを備えている。
【００３０】
プリンタ部１５０は、帯電部１５１によって感光体１５３の表面に一様帯電を行った後に、ＬＤ部１５２のレーザビームによって潜像を書き込む。画像は、スキャナ部１３０でＡＤＦ１３５で流し込まれる原稿や、プラテンガラスに置かれる原稿を読み取るなどして取得される。上記潜像は、画像データに基づく露光走査により形成される。該潜像は現像部１５４により反転現像され、感光体１５３の表面にトナー像が形成される。
【００３１】
後述する給紙トレイから給紙される用紙は、搬送部１６０によってレジストローラ１６２を介して転写位置へと送られる。レジストローラ１６２では、用紙の位置調整や転写タイミングの調整が採られる。上記転写位置において転写部１５５により感光体１５３のトナー像が転写される。なお、感光体１５３から二次転写部を介して用紙に画像が転写されるものであってもよい。その後、画像形成がされた用紙は、搬送部１６０によって下流側に搬送され、定着器１５６により加熱定着され、後処理装置（ステイプル処理機）１８０へと搬送される。
感光体１５３は、転写後、クリーニング部１５７により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００３２】
画像形成装置１の筺体下部側には、転写紙を収納して給紙する複数段の給紙トレイＴ１、Ｔ２を備えており、さらに画像形成装置１の筺体側方に大容量給紙トレイユニットが備えられている。該大容量給紙トレイユニットには、給紙トレイＴ３、給紙トレイＴ４、給紙トレイＴ５が備えられている。各給紙トレイの用紙は、搬送経路、搬送ローラ、レジストローラなどを備える前記搬送部１６０によって転写位置に搬送される。搬送部１６０における搬送経路は、各給紙トレイから伸長して合流地点１６１で合流して上記転写位置側へと伸長している。上記給紙トレイＴ１〜Ｔ５は、本発明の転写紙収納部に相当する。
【００３３】
画像形成がなされた転写紙が搬送される後処理装置１８０は、ステイプル処理機として機能するものであり、画像形成装置１から送り込まれた用紙を複数枚束ねて用紙の束とし、ステイプルで綴じる。後処理装置１８０には、後処理を行った用紙を排紙するメイントレイ１８２と、後処理を行わない用紙を排紙するサブトレイ１８３とを備えている。
【００３４】
次に、図２は、画像形成装置１の制御ブロック図を示すものである。
制御部１００は、画像形成装置１全体を制御するものであり、ＣＰＵとこれを動作させるプログラムとを主として構成されている。制御部１００には、画像メモリや不揮発メモリを有する記憶部１１０に接続されている。記憶部１１０の不揮発メモリには、画像形成装置１の設定データ、プロセス制御パラメータ、各給紙トレイの用紙条件設定、各給紙トレイの搬送経路長データなどが格納されており、必要に応じて制御部１００によって読み書きされる。これらのデータは、初期値として設定されているものでもよく、また、操作者が必要に応じて、前記操作表示部１４０を通して設定入力するものであってもよい。なお、各給紙トレイの搬送経路長データは、各給紙トレイから延伸する搬送経路が合流する地点を基準にして各給紙トレイに至る長さを示している。
【００３５】
また、記憶部１００では、ＡＰＳ、ＡＴＳに際し選択する給紙トレイの優先順位が所望により格納されている。該優先順位は、初期設定として与えられているものであってもよく、操作者が操作表示部１４０を通して設定入力するものであってもよい。優先順位としては、例えば、プリンタ部１５０に近いものを優先するように設定するものが例示される。
【００３６】
制御部１００には、前記したプリンタ部１５０が接続されており、画像データに基づいて用紙に画像を形成する制御が行われる。
さらに、制御部１００には上記のように操作表示部１４０が制御可能に接続されている。操作表示部１４０は制御部１００によって制御され、操作者が画像形成装置１に対し所定の操作を行うことができる。操作表示部１４０では、表示と操作とは独立してなされるものであってもよく、また、ＬＣＤタッチパネルのように表示画面上で操作を行えるようにしたものであっても良い。
【００３７】
操作表示部１４０では、前記したＡＰＳやＡＴＳの機能オンオフの設定を行うことができる。なお、これらの設定は初期設定として予めその機能が有効になっているものであってもよく、操作表示部１４０ではこれらの機能のオンオフ変更を行うことができる。
【００３８】
また、制御部１００には、上記のように、各給紙トレイＴ１〜Ｔ５が制御可能に接続されている。また、制御部１００では、各給紙トレイ部Ｔ１〜Ｔ５から給紙される転写紙をプリンタ部１５０の転写位置にまで搬送し、その後、定着位置から後処理装置１８０へと搬送する搬送部１６０が制御可能に接続されている。
【００３９】
上記各給紙トレイＴ１〜Ｔ５では、転写紙が給紙される出口直後付近に用紙後端センサ（図示しない）が配置されており、該用紙後端センサで先に給紙された転写紙の後端が検知され、検知結果が制御部１００に送信される。制御部１００では、通常の制御では、上記転写紙の後端の検知がされることで次の用紙の給紙が開始される。
また、後端センサの上流に０枚検知センサがあり、最終紙後端がそのセンサを通過すると紙なしが確定する。次紙があると次紙の先端が０枚センサにかかっているので、センサ出力はオンを維持するが、次紙がないとオフとなり、これにより紙なし確定が判断される。
【００４０】
したがって、例えば、給紙トレイＴ１がインターシート、給紙トレイＴ５が本体給紙の設定にあり、表カバー、本体、本体のような順番で給紙する場合、従来の画像形成装置では、給紙トレイＴ５からの給紙は給紙トレイＴ１での紙あり（後端検知）が確定してからでないと開始できないので、表カバー後の本体給紙は本体〜表カバー間の紙間ＰＳを維持できず、生産性の低下を招いている。
【００４１】
以下、本発明の一実施形態における給紙トレイの選択手順について説明する。
先ず、ＡＴＳ機能が設定されている場合の手順について図３のフローチャートを用いて説明する。
制御部１００では、画像形成を行う転写紙の給紙毎に、給紙開始タイミングを待つ（ステップｓ１）。給紙開始タイミングになると（ステップｓ１、ＹＥＳ）、選択された給紙トレイから給紙を開始する（ステップｓ２）。この際に、ＡＰＳの設定がなされていると、画像形成に際し設定された用紙条件と同一の用紙条件の転写紙が収納された給紙トレイが自動的に選択され、該給紙トレイが複数ある場合には、優先順位に従って給紙トレイが選択される。なお、操作者によって操作表示部１４０を介して手動により給紙トレイが選択されたものであってもよい。
【００４２】
給紙の開始に伴って、制御部１００では、給紙した転写紙がＪＯＢの最終紙であったか否かの判定がなされる（ステップｓ３）。最終紙の場合、処理を終了する（ステップｓ３、ＹＥＳ）。最終紙でない場合（ステップｓ３、ＮＯ）、選択した給紙トレイで転写紙が紙無しか否かの判定を行う（ステップｓ４）。転写紙の有無は、フォトセンサを利用した用紙有無センサなどによって検知され、制御部１００で判定を行うことができる。選択された給紙トレイに転写紙がある場合（ステップｓ４、ＮＯ）、ステップｓ１に戻って給紙開始タイミングを待つ。選択された給紙トレイに転写紙が無い場合（ステップｓ４、ＹＥＳ）、選択された給紙トレイに収納されていた転写紙と同一の用紙条件の転写紙が収納されている他の給紙トレイがあるか否かの判定がなされる（ステップｓ５）。制御部１００は、各給紙トレイに収納されている用紙情報を記憶部１１０から読み出し、予め定めた条件（この例では、適正サイズのものがあるか否かを条件としている。）で用紙条件が一致する給紙トレイがあるか否かの判定を行う。
【００４３】
用紙条件が一致する給紙トレイがない場合（ステップｓ５、ＮＯ）、処理を終了する。用紙条件が一致する給紙トレイがある場合（ステップｓ５、ＹＥＳ）、各給紙トレイの搬送経路長を前記記憶部１１０から読み出し、用紙条件が一致する給紙トレイのうちで、前記で選択された給紙トレイと搬送経路長が最も近い給紙トレイを検索する（ステップｓ６）。搬送経路長が最も近い給紙トレイが見つかると、該給紙トレイに切り換えて選択する（ステップｓ７）。この場合、ＡＴＳ機能における標準的な優先順位が設定されている場合にも、この優先順位に優先をして前記搬送経路長の比較による選択がなされる。用紙条件が一致する給紙トレイが一つの場合はその給紙トレイを選択する。
その後、給紙を継続するようにステップｓ１に戻って給仕開始タイミングを待つ。
上記手順により、ＡＴＳの際に、用紙搬送間隔が極力拡大しないようにすることができる。
【００４４】
なお、上記説明では、ＡＴＳ機能が設定されていることのみについて説明をしたが、ＪＯＢ中で、画像形成枚数と給紙トレイとを関連付けて複数指定するように設定されている場合にも当然に、同様に用紙搬送間隔が極力拡大しないようにすることができる。
【００４５】
次に、ＡＰＳ機能が設定されている場合の手順について図４のフローチャートを用いて説明する。なお、この例では、ＪＯＢ中で、画像形成枚数と給紙トレイとを関連付けて複数指定する設定がなされているものとする。すなわち、この例では、インターシートが収納された給紙トレイから該インターシートを所定枚数給紙して画像形成し、本体に相当する本体転写紙を収納されている給紙トレイから該本体転写紙を所定枚数給紙して画像形成を行う設定がなされている。
【００４６】
先ず、インターシートを収納した給紙トレイが選択されるのを待つ（ステップｓ１０）。
この際に、画像形成に際し設定された用紙条件と同一の用紙条件の転写紙（インターシート）が収納された給紙トレイがＡＰＳ機能により自動的に選択され、該給紙トレイが複数ある場合には、記憶部１１０に記憶された優先順位に従って給紙トレイが選択される。なお、操作者によって操作表示部１４０を介して手動により給紙トレイが選択されたものであってもよい。
【００４７】
インターシートを収納した給紙トレイが選択されると（ステップｓ１０、ＹＥＳ）、本体に関する原稿サイズと倍率から、転写紙の適正サイズが算出される（ステップｓ１１）。この適正サイズの転写紙が収納されている給紙トレイを、記憶部１１０における各給紙トレイの用紙条件から検索し、該当する給紙トレイが複数あるか否かの判定がなされる（ステップｓ１２）。ここで、該当給紙トレイが複数なければ（ステップｓ１２、ＮＯ）、用紙条件が一致する給紙トレイに確定する（ステップｓ１４）。
【００４８】
ステップｓ１２で、該当する給紙トレイが複数有る場合（ステップｓ１２、ＹＥＳ）、各給紙トレイの搬送経路長を前記記憶部１１０から読み出し、用紙条件が一致する給紙トレイのうちで、前記で選択されたインターシートが収納された給紙トレイと搬送経路長が最も近い給紙トレイを検索する（ステップｓ１３）。最も近い給紙トレイが見つかると（ステップｓ１３、ＹＥＳ）、該給紙トレイに確定する（ステップｓ１４）。
【００４９】
確定した給紙トレイは、前記設定によって給紙トレイを切り換える際に選択されて給紙が行われる。
上記手順により、ＡＰＳの際にも、用紙搬送間隔が極力拡大しないようにすることができる。
【００５０】
上記給紙トレイの選択の具体例を図５に基づいて説明する。
給紙トレイＴ１にインターシートの設定がされ、Ａ４のインターシートが収納されている。給紙トレイＴ２にはＡ３の転写紙が収納され、給紙トレイＴ３〜Ｔ５にはそれぞれＡ４の転写紙が収納されているものとする。
この例のＪＯＢでは、給紙トレイＴ１からインターシートを所定枚数給紙し、その後、他の給紙トレイから本体転写紙としてＡ４の用紙を所定枚数給紙して画像形成を行う。
【００５１】
この例では、本体転写紙の給紙が可能な給紙トレイは、収納されている転写紙の用紙サイズから、給紙トレイＴ３、Ｔ４、Ｔ５である。
本発明にしたがって、ＡＰＳにより本体転写紙の給紙トレイを選択する場合、図４のフローチャートで説明したように、合流地点を基準にして、インターシートの搬送経路長ＰＬ１と同じ搬送経路長ＰＬ４を持つ給紙トレイＴ４が選択されることになる。
【００５２】
また、上記トレイの選択状態でＪＯＢ実行中に、給紙トレイＴ４の転写紙が紙無しになった場合、本発明にしたがって、ＡＴＳにより本体転写紙の給紙トレイを選択する場合、図３のフローチャートで説明したように、インターシートの搬送経路の経路長ＰＬ１に最も近い搬送経路長ＰＬ３を有する給紙トレイＴ３が選択される。給紙トレイＴ５の搬送経路長ＰＬ５は、搬送経路長ＰＬ１との差が大きいため選択されない。
上記によりＡＰＳ、ＡＴＳのいずれの際にも搬送間隔の拡大が極力防止される。
【００５３】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は、上記実施形態の説明に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲で当然に変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置における機械的な全体構成図である。
【図２】同じく、制御ブロックを示す図である。
【図３】同じく、ＡＴＳの際の給紙トレイ選択手順を示すフローチャートである。
【図４】同じく、ＡＰＳの際の給紙トレイ選択手順を示すフローチャートである。
【図５】同じく、給紙トレイ選択の際の給紙トレイ間の搬送経路長の関係を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像形成装置
１００  制御部
１１０  記憶部
１３０  操作表示部
Ｔ１…Ｔ６  給紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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