(57)【要約】【課題】クロック同期シリアル転送方式により装置内における画像データの転送が行われる画像処理装置であって，その画像データの転送を正常に処理し得ない状況下における画像データの転送を伴う既定動作の実行を禁止することにより当該画像処理装置のマシンロックを回避することのできる画像処理装置を提供すること。【解決手段】本発明の実施の形態に係る複写機Ｘでは，画像処理部３側において，画像読取部２から入力される画像転送クロックに同期した内部クロックを出力するＰＬＬ発振器３５から出力される安定信号Ｔ２を監視しており，該ＰＬＬ発振器３５が安定した場合には画像データの転送処理を伴う複写処理などの既定動作の実行を許可し，前記ＰＬＬ発振器３５が安定していない場合には前記既定動作の実行を禁止する。【選択図】図２
2010041105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る画像読取手段と，該画像読取手段で読み取られた画像データに各種の画像処理を施す画像処理手段とを備えてなり，前記画像読取手段から前記画像処理手段への画像データの転送がクロック同期シリアル転送方式によって行われる画像処理装置であって，
前記画像読取手段が，予め設定された所定周波数の第１のクロック信号を出力するクロック出力手段と，前記クロック出力手段によって生成された第１のクロック信号及び前記画像データを転送する転送手段とを有してなり，
前記画像処理手段が，前記画像読取手段から入力される前記第１のクロック信号及び出力する第２のクロック信号の位相差を検出し，該位相差に基づいて前記第１のクロック信号に同期する前記第２のクロック信号を出力する位相同期ループ型の第１の発振手段と，前記第２のクロック信号に基づいて前記画像読取手段から画像データを受信する画像データ受信手段と，前記第１の発振手段における前記第１のクロック信号及び前記第２のクロック信号の同期の成否を検出する第１の同期検出手段とを有してなり，
当該画像処理装置に，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の成立が検出された場合には，前記画像読取手段から前記画像処理手段への画像データの転送を伴う既定動作の実行を許可し，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の非成立が検出された場合には，前記既定動作の実行を禁止する動作可否制御手段が設けられてなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記クロック出力手段が，所定の基準クロック及び前記第１のクロック信号の位相差を検出し，該位相差に基づいて前記基準クロックに同期する前記第１のクロック信号を出力する位相同期ループ型の第２の発振手段を含んでなり，
前記画像読取手段が，前記第２の発振手段における前記基準クロック及び前記第１のクロック信号の同期の成否を検出する第２の同期検出手段と，前記第２の同期検出手段によって前記第２の発振手段における同期の成立が検出されたことを条件に，前記画像処理手段に画像データの転送を開始する旨の通知を行う転送開始通知手段とを備えてなり，
前記画像処理手段が，前記転送開始通知手段からの通知を受信したことを条件に，前記第１の同期検出手段による検出処理を実行してなる請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第１の同期検出手段による検出結果及び／又は前記第２の同期検出手段による検出結果を表示する検出結果表示手段を更に備えてなる請求項２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，複写機やファクシミリ装置，スキャナ装置などの画像処理装置に関し，特に，クロック同期シリアル転送方式により装置内における画像データの転送を行う画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ装置，スキャナ装置などの画像処理装置では，原稿画像を読み取る画像読取部から，画像データに画像処理を施す画像処理部に対して画像データの転送が行われる。このとき画像読取部で読み取られる画像がカラー画像である場合など，その画像データが複数ビットで表現される場合には，その複数ビットの画像データを転送するためにパラレル転送方式を採用することが考えられる。しかし，パラレル転送方式では，画像読取部と画像処理部との間をそのビット数に対応した多数の配線で接続する必要がある。特に，伝送品質の高い低電圧作動方式（ＬＶＤＳ）では，ビット毎に２本の伝送路が必要となるためその配線数が多数になる。
そこで，画像処理装置における画像データの転送には，少ない配線数で高速データ転送を行うことのできるシリアル転送方式（例えば特許文献１参照）を採用することが望ましい。このシリアル転送方式には，受信側において，送信側から送信されるクロック信号に同期してデータの受信処理を実行するクロック同期シリアル転送方式がある。
【０００３】
ここで，図５を用いて，画像データの転送にクロック同期シリアル転送方式を採用した画像処理装置の構成例について説明する。
図５に示すように，画像読取部１０２は，該画像読取部１０２全体を制御する画像読取制御部１２１，原稿から画像データを読み取る画像データ読取部１２２，画像データを出力する画像データ出力部１２３などを有している。前記画像データ出力部１２３には，基準クロックを生成するクロック生成部１２４や，画像データをシリアルデータに変換するパラレル−シリアル変換部１２５が設けられている。また，前記パラレル−シリアル変換部１２５には，前記クロック生成部１２４から入力された基準クロックに基づいて所定周波数の画像転送クロックを出力するＰＬＬ発振器１２６が設けられている。
一方，画像処理部１０３は，該画像処理部１０３全体を制御する画像処理制御部１３１，画像データに対して各種の画像処理を施す画像データ処理部１３２，画像データを入力する画像データ入力部１３３などを有している。前記画像データ入力部１３３には，前記画像読取部１０２から転送される画像データをパラレルデータに変換するシリアル−パラレル変換部１３４や，前記画像読取部１０２から入力される画像転送クロックに同期した所定周波数の内部クロックを出力するＰＬＬ発振器１３５が設けられている。
前記画像読取部１０２と前記画像処理部１０３との間では，前記画像読取制御部１２１及び前記画像処理制御部１３１がケーブルＬ１０１で接続され，前記画像データ出力部１２３及び前記画像データ入力部１３３がケーブルＬ１０２で接続されている。また，前記画像読取部１０２や前記画像処理部１０３は，当該画像処理装置を統括的に制御するメイン制御部（不図示）によって制御される。
【０００４】
このように構成された前記画像読取部１０２及び前記画像処理部１０３を有する画像処理装置では，例えば複写処理の実行が要求されると，前記メイン制御部（不図示）は，前記画像読取制御部１２１に対して画像読取処理の開始を通知する。これにより，前記画像読取制御部１２１は，原稿画像から画像データを前記画像データ読取部１２２によって読み取り，前記画像データ及び前記画像転送クロックを前記画像データ出力部１２３によって前記画像処理部１０３に転送する。
一方，前記メイン制御部（不図示）は，前記画像処理制御部１３１に対して画像処理の開始を通知する。これにより，前記画像処理制御部１３１は，前記画像読取部１０２から転送される画像データを，前記ＰＬＬ発振器１３５から出力される内部クロックに従って受信し，該画像データに対して所定の画像処理を施す。
但し，入力信号に同期した所定周波数のクロック信号を出力する前記ＰＬＬ発振器１２６や前記ＰＬＬ発振器１３５は，その同期したクロック信号を出力することができる状態に安定するまでに多少の時間を要する。
そのため，ＰＬＬ発振器を用いたクロック同期シリアル通信方式を採用する画像処理装置では，該画像処理装置の電源投入時などに，そのＰＬＬ発振器の出力が安定すると考えられる所定時間だけ遅らせてから，画像データの転送を伴う複写処理などの既定動作の実行を許可している。
【特許文献１】特開２００１−７６２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前述の構成において，前記パラレル−シリアル変換部１２５と前記シリアル−パラレル変換部１３４とを接続するケーブルＬ１０２の接続不良やコネクタの脱落などが生じている場合には，前記画像処理装置の電源が投入されてから所定時間が経過しても前記ＰＬＬ発振器１３５は安定しない。
また，前記ケーブルＬ１０２が正常に接続されていても，前記画像読取部１０２のＰＬＬ発振器１２６から出力される画像転送クロックが，前記画像処理部１０３のＰＬＬ発振器１３５に適したものでなく，該ＰＬＬ発振器１３５において所定周波数の内部クロックを出力することができないものである場合にも，所定時間経過後に前記ＰＬＬ発振器１３５は安定しない。
このような状況では，画像処理装置の電源を投入してから所定時間が経過した後，前記ＰＬＬ発振器１３５が安定したと推定し，画像データの転送を伴う複写処理などの実行要求を許可しても，実際には前記ＰＬＬ発振器１３５が安定していないため，前記画像処理制御部１３１が画像データを受信することができない。そのため，この状態で前記メイン制御部（不図示）が複写処理などの画像データの転送を伴う既定動作を開始すると，該メイン制御部（不図示）が前記画像処理部１０３における画像処理の終了をいつまでも確認することができず，その既定動作の途中で処理が停滞し，画像処理装置がマシンロック状態に陥るという問題が生じる。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，クロック同期シリアル転送方式により装置内における画像データの転送が行われる画像処理装置であって，その画像データの転送を正常に処理し得ない状況下における画像データの転送を伴う既定動作の実行を禁止することにより当該画像処理装置のマシンロックを回避することのできる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は，原稿画像を読み取る画像読取手段と，該画像読取手段で読み取られた画像データに各種の画像処理を施す画像処理手段とを備えてなり，前記画像読取手段から前記画像処理手段への画像データの転送がクロック同期シリアル転送方式によって行われる画像処理装置に適用されるものであって，以下の（１）〜（３）に示すように構成される。
（１）前記画像読取手段が，予め設定された所定周波数の第１のクロック信号を出力するクロック出力手段と，前記クロック出力手段によって生成された第１のクロック信号及び前記画像データを転送する転送手段とを有している。
（２）前記画像処理手段が，前記画像読取手段から入力される前記第１のクロック信号及び出力する第２のクロック信号の位相差を検出し，該位相差に基づいて前記第１のクロック信号に同期する前記第２のクロック信号を出力する位相同期ループ型の第１の発振手段と，前記第２のクロック信号に基づいて前記画像読取手段から画像データを受信する画像データ受信手段と，前記第１の発振手段における前記第１のクロック信号及び前記第２のクロック信号の同期の成否を検出する第１の同期検出手段とを有している。
（３）当該画像処理装置に，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の成立が検出された場合には，前記画像読取手段から前記画像処理手段への画像データの転送を伴う既定動作の実行を許可し，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の非成立が検出された場合には，前記既定動作の実行を禁止する動作可否制御手段が設けられている。
【０００７】
前記のように構成された本発明に係る画像処理装置では，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の成立が検出された場合，即ち前記画像読取手段及び前記画像処理手段の間で画像データのシリアル転送を正常に行うことができる場合にのみ，該転送処理を伴う前記既定動作の実行が許可される。そして，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の非成立が検出された場合，即ち前記シリアル転送に用いられる伝送経路の接続不良などの何らかの不具合が発生している場合には，前記既定動作の実行が禁止される。
従って，前記画像データの転送を正常に処理し得ない状況下において前記既定動作が実行されることに起因する当該画像処理装置のマシンロックを回避することができる。特に，前記第１の発振手段における同期の成否を判断した上で前記既定動作の可否を制御する本発明では，前記シリアル転送を実行するための伝送経路の断線検知だけを行う場合とは異なり，前記画像読取手段から送信される第１のクロック信号の品質によっても前記既定動作の実行の可否を制御することができる。
【０００８】
ところで，前記画像読取手段に設けられた前記クロック出力手段が，所定の基準クロック及び前記第１のクロック信号の位相差を検出し，該位相差に基づいて前記基準クロックに同期する前記第１のクロック信号を出力する位相同期ループ型の第２の発振手段を含む場合には，前記画像読取手段が，前記第２の発振手段における前記基準クロック及び前記第１のクロック信号の同期の成否を検出する第２の同期検出手段と，前記第２の同期検出手段によって前記第２の発振手段における同期の成立が検出されたことを条件に，前記画像処理手段に画像データの転送を開始する旨の通知を行う転送開始通知手段とを備えてなることが望ましい。
この場合には，前記画像処理手段が，前記転送開始通知手段からの通知を受信したことを条件に，前記第１の同期検出手段による検出処理を実行するように構成することで，前記画像読取手段から安定した前記第１のクロック信号が出力されている場合にのみ前記第１の同期検出手段による検出処理を実行することができる。
また，前記第１の同期検出手段による検出結果や前記第２の同期検出手段による検出結果を表示すれば，各々の状態をユーザやサービスマンに対して報知することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の成立が検出された場合，即ち前記画像読取手段及び前記画像処理手段の間で画像データのシリアル転送を正常に行うことができる場合にのみ，該転送処理を伴う前記既定動作の実行が許可される。そして，前記第１の同期検出手段によって前記第１の発振手段における同期の非成立が検出された場合，即ち前記シリアル転送に用いられる伝送経路の接続不良などの何らかの不具合が発生している場合には，前記既定動作の実行が禁止される。
従って，前記画像データの転送を正常に処理し得ない状況下において前記既定動作が実行されることに起因する当該画像処理装置のマシンロックを回避することができる。特に，前記第１の発振手段における同期の成否を判断した上で前記既定動作の可否を制御する本発明では，前記シリアル転送を実行するための伝送経路の断線検知だけを行う場合とは異なり，前記画像読取手段から送信される第１のクロック信号の品質によっても前記既定動作の実行の可否を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る複写機Ｘの概略構成を示すブロック図，図２は複写機Ｘにおける画像データの転送方式を説明するためのブロック図，図３は複写機Ｘにおいて実行される画像データ転送準備処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
図１に示すように，本発明の実施の形態に係る複写機Ｘは，操作表示部１，画像読取部２（画像読取手段の一例），画像処理部３（画像処理手段の一例），画像形成部４，定着装置５，及びメイン制御部６などを備える電子写真方式の画像形成装置である。前記複写機Ｘは，他にも一般的な電子写真方式の複写機が有する各種の構成要素を有しているが，それらについては従来と異なるところがないため，ここでは説明を省略する。
なお，本発明は当該複写機Ｘに限られず，ファクシミリ装置，スキャナ装置，これらの装置の機能を有する複合機など，装置内における画像データの転送がクロック同期シリアル転送方式により実行される各種の画像処理装置に適用可能である。
【００１１】
前記操作表示部１は，前記メイン制御部６からの指示に応じて各種の情報の表示を行う液晶ディスプレイや，前記メイン制御部６に対する処理要求などのユーザ操作を行うためのタッチパネルなどを有している。
前記画像読取部２は，原稿台やＡＤＦ（自動搬送装置）にセットされた原稿の画像を読み取るものであって，該画像読取部２で読み取られた画像データは前記画像処理部３に転送される。このとき，前記複写機Ｘでは，後述するように，前記画像読取部２から前記画像処理部３への画像データの転送がクロック同期シリアル転送方式によって行われる。
前記画像処理部３は，前記画像読取部２で読み取られた原稿の画像データや，ＬＡＮ等の通信網を介して図外の情報処理装置から入力された原稿の画像データなどに対して各種の画像処理を施すものである。前記画像処理部３で画像処理が施された後の画像データは，前記画像形成部４に入力される。
前記画像形成部４は，感光体ドラムや帯電器，現像装置，ＬＳＵなどを有してなり，前記画像処理部３から入力された原稿の画像データに基づいて用紙にトナー像（現像剤）を形成するものである。
前記定着装置５は，前記画像形成部４によってトナー像が形成された用紙にそのトナー像を溶融定着させる。
前記メイン制御部６は，ＣＰＵ及びＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺装置を有してなり，該ＣＰＵによってＲＯＭに格納された所定のプログラムに従った処理が実行されることにより当該複写機Ｘを統括的に制御する。
本発明の実施の形態に係る前記複写機Ｘは，前記メイン制御部６が，前記画像読取部２から前記画像処理部３への画像データの転送が可能である場合にのみ当該複写機Ｘにおける画像データの転送を伴う複写処理などの既定動作の実行を許可し，該画像データの転送が可能でない場合には，前記既定動作を禁止する点に特徴を有しており，以下，この点について詳説する。なお，前記既定動作には，原稿画像の複写を行う複写処理の他，例えば原稿画像を読み取って記憶するスキャナ処理や，原稿画像を読み取って送信するファクシミリ送信処理なども含まれる。
【００１２】
まず，図２を用いて，前記画像読取部２及び前記画像処理部３各々の構成について説明する。
図２に示すように，前記画像読取部２は，画像読取制御部２１と，画像データ読取部２２と，画像データ出力部２３とを有している。一方，前記画像処理部３は，画像処理制御部３１と，画像データ処理部３２と，画像データ入力部３３とを有している。
前記画像読取部２及び前記画像処理部３の間では，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１がケーブルＬ１によって接続され，前記画像データ出力部２３及び前記画像データ入力部３３がケーブルＬ２によって接続されている。
【００１３】
前記画像読取制御部２１，前記画像処理制御部３１各々は，ＣＰＵ及びＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺装置を有してなり，該ＣＰＵによってＲＯＭに格納された所定のプログラムに従った処理が実行されることにより，前記画像読取部２，前記画像処理部３各々を制御する。また，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１は，前記ケーブルＬ１を介してシリアル通信を行うことによって各種の制御信号を送受信する。さらに，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１は，前記メイン制御部６との間でもシリアル通信を行うことによって各種の制御信号を送受信する。なお，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１は，後述する該画像読取制御部２１，３１の各種の処理機能を具現するＡＳＩＣなどの集積回路であってもかまわない。
【００１４】
前記画像読取部２の画像データ読取部２２は，不図示の原稿台にセットされたカラー原稿，或いはＡＤＦ（自動原稿搬送装置）によって搬送されるカラー原稿を読み取るＣＣＤなどを有している。そして，前記画像データ読取部２２は，カラー原稿の画像を複数ビットで表現されるパラレル形式の画像データとして読み取る。前記画像データ読取部２２は，読み取ったパラレル形式の画像データを前記画像データ出力部２３に入力する。
前記画像データ出力部２３には，発振器によって所定の基準クロックを出力するクロック生成部２４と，前記画像データ読取部２２から入力される画像データをパラレルデータからシリアルデータに変換して出力するパラレル−シリアル変換部２５（以下，「パラシリ変換部２５」と略称する）とが設けられている。
【００１５】
前記パラシリ変換部２５は，Phase Locked Loop回路を使用して，予め設定された所定周波数のクロック信号を出力するＰＬＬ発振器２６（第２の発振手段の一例）を有している。前記ＰＬＬ発振器２６は，入力信号及び出力信号の位相差を検出してその位相差に応じた電圧を出力する位相比較器や，該位相比較器から入力される電圧値に応じて発信周波数が異なる発振器であるＶＣＯ(Voltage Controlled Oscillator)などを有する位相ループ型の発振器である。
具体的に，前記ＰＬＬ発振器２６（クロック出力手段の一例）は，当該複写機Ｘの電源が投入されて前記画像読取部２が稼働すると，前記クロック生成部２４から入力される基準クロックと同期する予め設定された所定周波数のクロック信号（以下，「画像転送クロック」という，第１のクロック信号に相当）を出力する。なお，前記ＰＬＬ発振器２６から出力される画像転送クロックが前記基準クロックに同期して安定するまでには所定時間を要する。
【００１６】
また，前記ＰＬＬ発振器２６は，前記基準クロック及び前記画像転送クロックの同期が成立すると，その状態を検出して前記画像読取制御部２１に安定信号Ｔ１を入力する。一方，前記ＰＬＬ発振器２６は，前記基準クロック及び前記画像転送クロックの同期が非成立である場合には，その状態を検出して前記画像読取制御部２１への安定信号Ｔ１の入力を停止する。ここに，係る検出機能を具現するときの前記ＰＬＬ発振器２６が第２の同期検出手段に相当する。即ち，本実施の形態では，前記ＰＬＬ発振器２６は，前記第２の発振手段及び前記第２の同期検出手段を兼ねている。もちろん，これに限られず，前記第２の発振手段と前記第２の同期検出手段とは別に設けられていてもよい。
なお，前記ＰＬＬ発振器２６における同期の成否は，前記基準クロック及び前記画像転送クロックが予め設定された所定時間継続したことを条件に判断してもよい。
具体的に，前記ＰＬＬ発振器２６は，前記位相比較器からの出力電圧値が入力信号と出力信号との位相差が無い旨を示す所定値（０近傍）であることを検出した場合に安定信号Ｔ１を前記画像読取制御部２１に入力し，位相差がある場合には安定信号Ｔ１の入力を停止する。これにより，前記画像読取制御部２１では，前記ＰＬＬ発振器２６における同期の成否を判断することができる。
また，前記ＰＬＬ発振器２６から出力される画像転送クロックを前記画像読取制御部２１に入力するように構成しておき，該画像読取制御部２１において前記ＰＬＬ発振器２６における同期の成否を検出することも他の実施例として考えられる。この場合には，係る検出処理を実行するときの前記画像読取制御部２１が第２の同期検出手段に相当する。
そして，前記画像データ出力部２３（転送手段の一例）は，前記画像読取制御部２１からの指示に応じて，前記パラシリ変換部２５によって変換された後の画像データと前記ＰＬＬ発振器２６から出力される画像転送クロックとを，前記画像処理部３の画像データ入力部３３に転送する。なお，前記画像転送クロックの転送は常時行われていてもよい。
【００１７】
一方，前記画像処理部３では，前記画像データ入力部３３（画像データ受信手段の一例）が，後述のＰＬＬ発振器３５から出力される内部クロックに基づいて前記画像データ出力部２３からの画像データを受信する。
また，前記画像データ入力部３３は，前記画像データ出力部２３から転送された画像データをシリアルデータからパラレルデータに変換するシリアル−パラレル変換部３４（以下，「シリパラ変換部３４」と略称する）を有している。前記シリパラ変換部３４は，受信された画像データをシリアルデータからパラレルデータに変換し，該変換後の画像データを前記画像データ処理部３２に入力する。これにより，前記画像データ処理部３２は，前記画像データ入力部３３から入力された画像データに対して各種の画像処理を施した後，該処理後の画像データを前記画像形成部４に入力する。
【００１８】
また，前記シリパラ変換部３４は，Phase Locked Loop回路を使用して，予め設定された所定周波数のクロック信号を出力するＰＬＬ発振器３５（第１の発振手段の一例）を有している。
前記ＰＬＬ発振器３５は，前記画像データ出力部２３から入力される画像転送クロック及び出力する内部クロックの位相差を検出し，該位相差に基づいて前記画像転送クロックに同期する内部クロック（第２のクロック信号に相当）を出力する位相同期ループ型の発振器である。なお，前記ＰＬＬ発振器３５から出力される内部クロックが前記画像転送クロックに同期して安定するまでには所定時間を要する。
そして，前記ＰＬＬ発振器３５は，前記画像転送クロック及び前記内部クロックの同期が成立すると，その状態を検出して前記画像処理制御部３１に安定信号Ｔ２を入力する。一方，前記ＰＬＬ発振器３５は，前記画像転送クロック及び前記内部クロックの同期が非成立である場合には，その状態を検出して前記画像処理制御部３１への安定信号Ｔ２の入力を停止する。ここに，係る検出機能を具現するときの前記ＰＬＬ発振器３５が第１の同期検出手段に相当する。即ち，本実施の形態では，前記ＰＬＬ発振器３５は，前記第１の発振手段及び前記第１の同期検出手段を兼ねている。もちろん，これに限られず，前記第１の発振手段と前記第１の同期検出手段とは別に設けられていてもよい。
なお，前記ＰＬＬ発振器３５における同期の成否は，前記画像転送クロック及び前記内部クロックが予め設定された所定時間継続したことを条件に判断してもよい。また，前記ＰＬＬ発振器３５から出力される内部クロックを前記画像処理制御部３１に入力するように構成しておき，該画像処理制御部３１において前記ＰＬＬ発振器３５における同期の成否を検出することも他の実施例として考えられる。この場合には，係る検出処理を実行するときの前記画像処理制御部３１が第１の同期検出手段に相当する。
また，前記画像データ入力部３３は，当該複写機Ｘの稼働開始時などに，前記画像処理制御部３１からの制御指示などに応じて，画像転送クロックに同期する内部クロックを発生させる動作をリセットするリセット信号を，前記ＰＬＬ発振器３５に出力する。これにより，前記ＰＬＬ発振器３５はリセットされ，所定時間経過後から前記画像転送クロックに同期した内部クロックを継続的に発生させる。
【００１９】
このように構成された前記複写機Ｘでは，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１によって後述の画像データ転送準備処理（図３のフローチャート参照）が実行される。これにより，前記メイン制御部６は，前記画像読取部２から前記画像処理部３への画像データの転送を正常に行い得る状態に移行するまで，該画像データの転送処理を伴う既定動作の実行を制限する。
具体的に，前記メイン制御部６は，前記画像読取制御部２１から後述の読取動作許可通知を受信した場合に前記既定動作の実行を許可し，前記画像読取制御部２１から後述の読取動作禁止通知を受信した場合に前記既定動作の実行を禁止する。ここに，係る処理を実行するときの前記メイン制御部６が動作可否制御手段に相当する。例えば，前記メイン制御部６は，前記既定動作を実行するためのユーザによる前記操作表示部１に対する要求操作の受付の可否を制御する。
【００２０】
以下，図３のフローチャートに従って，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１によって実行される画像データ転送準備処理の手順の一例について説明する。なお，図３（ａ）に示すＳ１，Ｓ２，…は前記画像読取部２側の画像読取制御部２１の処理手順（ステップ）の番号，図３（ｂ）に示すＳ１１，Ｓ１２，…は前記画像処理部３側の画像処理制御部３１の処理手順（ステップ）の番号を表している。
まず，図３（ａ）を参照しつつ前記画像読取部２側の画像読取制御部２１の処理について説明し，その後，図３（ｂ）を参照しつつ前記画像処理部３側の画像処理制御部３１の処理について説明する。
【００２１】
（ステップＳ１〜Ｓ２）
図３（ａ）に示すように，ステップＳ１では，前記画像読取制御部２１は，前記ＰＬＬ発振器２６からの安定信号Ｔ１の入力の有無を判断し，該安定信号Ｔ１が入力されるまで処理を待機する（Ｓ１のＮｏ側）。
具体的には，前記複写機Ｘの電源が投入されて，前記クロック生成部２４から前記ＰＬＬ発振器２６に基準クロックが入力されると，該ＰＬＬ発振器２６は，所定時間の経過後，その基準クロックに基づいて所定周波数の画像転送クロックを出力する。このとき，前記ＰＬＬ発振器２６は，前記基準クロック及び前記画像転送クロックの同期の成立を検出したことを条件に，その旨を示す安定信号Ｔ１を前記画像読取制御部２１に入力する。
これにより，前記画像読取制御部２１は，前記安定信号Ｔ１が入力されたことを条件に（Ｓ１のＹｅｓ側），処理をステップＳ２に移行させる。
ステップＳ２では，前記画像読取制御部２１は，前記画像処理部３の画像処理制御部３１に対して，前記画像データを転送する旨の通知（以下，「転送開始通知」という）を行う。ここに，係る通知を行うときの前記画像読取制御部２１が転送開始通知手段に相当する。なお，前記転送開始通知は前記ケーブルＬ１を介するシリアル通信によって行われる。
【００２２】
（ステップＳ３〜Ｓ４）
その後，前記画像読取制御部２１は，ステップＳ３において，前記画像処理制御部３１から出力される後述の転送許可通知を受信するまで処理を待機する（Ｓ３のＮｏ側）。そして，前記画像読取制御部２１は，前記画像処理制御部３１から転送許可通知を受信すると（Ｓ３のＹｅｓ側），処理をステップＳ４に移行させる。
ステップＳ４において，前記画像読取制御部２１は，前記画像読取部２及び前記画像処理部３の間における画像データの正常な転送が可能となった旨を示す読取動作許可通知を，前記メイン制御部６に対して送信する。これにより，前記メイン制御部６は，ユーザによる前記操作表示部１への複写処理などの画像データの転送を伴う既定動作の要求を許可する。即ち，前記メイン制御部６は，前記複写機Ｘの電源投入後，前記読取動作許可通知を受信するまで，前記既定動作の実行を禁止する。
【００２３】
（ステップＳ５〜Ｓ６）
そして，前記画像読取制御部２１は，前記メイン制御部６からの制御指示を待ち受け（Ｓ５），画像読取処理の実行が要求されると（Ｓ５のＹｅｓ側），処理をステップＳ６に移行させる。例えば，前記メイン制御部６は，ユーザにより複写処理の実行要求がなされた場合に，前記画像読取制御部２１に画像読取処理の実行を要求する。
ステップＳ６では，前記画像読取制御部２１は，前記画像データ読取部２２による画像データの読取処理や，前記画像データ出力部２３による前記画像処理部３への画像データの転送処理などを含む一連の画像読取処理を実行する。
【００２４】
（ステップＳ７〜Ｓ８）
その後，前記画像読取制御部２１は，前記画像処理制御部３１からの転送許可通知の取り消し通知の有無を判断し（Ｓ７），前記転送許可通知が取り消されていないと判断されている間は（Ｓ７のＮｏ側），前記画像読取制御部２１は処理をステップＳ５に戻し，次の画像読取処理の実行要求を待ち受ける。
一方，前記転送許可通知が取り消された場合には（Ｓ７のＹｅｓ側），処理をステップＳ８に移行させる。ステップＳ８では，前記画像読取制御部２１は，前記メイン制御部６に対して読取動作禁止通知を送信し，その後，処理を前記ステップＳ３に戻す。これにより，前記メイン制御部６は，ユーザによる前記操作表示部１への複写処理などの画像データの転送を伴う既定動作の要求を禁止する。即ち，前記メイン制御部６は，前記複写機Ｘの電源投入後，一旦前記読取動作許可通知を受信しても，その後に画像データの正常な転送ができなくなった場合には，前記前記既定動作の実行を禁止する。
【００２５】
次に，図３（ｂ）を参照しつつ，前記画像処理部３側の画像処理制御部３１の処理について説明する。
（ステップＳ１１〜Ｓ１２）
ステップＳ１１において，前記画像処理制御部３１は，前記画像読取制御部２１からの前記転送開始通知（Ｓ２）の受信の有無を判断し，該転送開始通知が受信されるまで処理を待機する（Ｓ１１のＮｏ側）。
そして，前記画像読取部２において，前記ＰＬＬ発振器２６が安定し，前記画像読取制御部２１から前記画像処理制御部３１に対して前記転送開始通知が送信されると（Ｓ１１のＹｅｓ側），該画像処理制御部３１は，処理をステップＳ１２に移行させる。なお，前記画像読取制御部２１による前記ステップＳ１，Ｓ２や前記画像処理制御部３１による前記ステップＳ１１を省略することも他の実施例として考えられるが，これらを実行することにより，前記画像処理制御部３１による後述のステップＳ１３における判断処理を必要時にのみ実行することができる。
ステップＳ１２では，前記画像処理制御部３１は，前記画像データ入力部３３に対してクロック同期のためのリセット指示を与える。これにより，前記画像データ入力部３３は，前記画像転送クロックを発生させる動作をリセットするリセット信号を前記ＰＬＬ発振器３５に出力する。
【００２６】
（ステップＳ１３〜Ｓ１４）
その後，前記画像処理制御部３１は，前記ＰＬＬ発振器３５による同期の成否の検出処理を開始させ，該ＰＬＬ発振器３５からの安定信号Ｔ２の入力の有無を判断する（Ｓ１３）。このとき，前記画像処理制御部３１は，前記安定信号Ｔ２が入力されるまで処理を待機させる（Ｓ１３のＮＯ側）。
そして，所定時間の経過後，前記ＰＬＬ発振器３５が，前記画像転送クロック及び前記内部クロックの同期が成立したことを検出して前記安定信号Ｔ２を前記画像処理制御部３１に入力すると（Ｓ１３のＹｅｓ側），該画像処理制御部３１は，処理をステップＳ１４に移行させる。
ステップＳ１４では，前記画像処理制御部３１は，前記ＰＬＬ発振器３５が安定し，前記画像読取部２からの画像データの転送が可能である旨を示す転送許可通知を前記画像読取制御部２１に送信する。これにより，前記画像読取制御部２１は，前記メイン制御部６に対して読取動作許可通知を送信する（図３（ａ）のＳ４）。この場合，前記複写機Ｘでは，前記メイン制御部６によって，画像データの転送を伴う複写処理などの既定動作の実行が許可される。なお，前記読取動作許可通知は，前記画像処理制御部３１から前記メイン制御部６に送信されるものであってもよい。
【００２７】
他方，前記画像処理制御部３１は，前記ＰＬＬ発振器３５が前記画像転送クロック及び前記内部クロックの同期が非成立であることを検出しており，該ＰＬＬ発振器３５から前記安定信号Ｔ２が入力されていなければ，前記転送許可通知を前記画像読取制御部２１に送信しない。前記ＰＬＬ発振器３５は，例えば前記ケーブルＬ２が正常に接続されていない場合や，前記ＰＬＬ発振器３５に入力される画像転送クロックの品質が適切でない場合などには，前記複写機Ｘの電源が投入されてからも同期が成立しない状態となる。
この場合には，前記画像読取部２の画像読取制御部２１からメイン制御部６に対して読取動作許可通知がなされず（図３（ａ）のＳ３のＮｏ側），該複写機Ｘでは，前記メイン制御部６によって，画像データの転送を伴う複写処理などの既定動作の実行が禁止された状態が継続される。
従って，前記複写機Ｘでは，従来のように前記ＰＬＬ発振器３５の安定の有無にかかわらず所定時間経過後に複写処理などの実行要求を許可する場合とは異なり，前記画像処理制御部３１が画像データの受信待ち状態で維持されることに起因する該複写機Ｘのマシンロックを回避することができる。
【００２８】
（ステップＳ１５〜Ｓ１８）
さらに，前記画像処理制御部３１は，一度前記安定信号Ｔ２が入力された後も，該安定信号Ｔ２の入力の有無を判断している（Ｓ１５）。そして，前記安定信号Ｔ２の入力が停止した場合には（Ｓ１５のＮｏ側），処理をステップＳ１６に移行させる。
ステップＳ１６では，前記画像処理制御部３１は，前記画像読取制御部２１に対して前記転送許可通知を取り下げるための通知を行う。これにより，前記画像読取制御部２１は，前記メイン制御部６に対して読取動作禁止通知を行う（図３（ａ）のＳ８）。その後，処理はステップＳ１３に戻される。
他方，前記安定信号Ｔ２の入力が継続している間に（Ｓ１５のＹｅｓ側），前記画像データ入力部３３によって前記画像読取部２から画像データが受信されると（Ｓ１７のＹｅｓ側），前記画像処理制御部３１は，その画像データに画像処理を施して前記画像形成部４に入力する（Ｓ１８）。このとき，前記画像処理制御部３１は，前記画像処理が終了すると，前記メイン制御部６に対して画像処理の終了を通知することにより，該メイン制御部６によって実行される一連の複写処理を次の処理に進行させる。
【００２９】
以上，説明したように，本発明の実施の形態に係る前記複写機Ｘでは，前記画像読取部２及び前記画像処理部３の間で画像データの転送処理を正常に行い得るか否かが事前に判断されており，正常に行い得る状態であることが確認されるまでの間は，画像データの転送処理を伴う複写処理などの既定動作の開始が許可されない。
従って，前記複写機Ｘでは，前記既定動作の実行中に前記画像処理制御部３１の画像データ受信待ちの状態が続くことに起因して前記複写機Ｘがマシンロック状態に陥るという問題が回避され，安定したシステム動作を行うことができる。
また，前記画像データの転送処理を正常に行うことができるか否かを前記安定信号Ｔ２によって判断しているため，前記ケーブルＬ２の接続状態の良否だけでなく，前記ＰＬＬ発振器３５に入力される画像転送クロックの品質をも考慮して判断することができる。
【００３０】
ところで，前記複写機Ｘでは，前記ＰＬＬ発振器２６や前記ＰＬＬ発振器３５における同期が成立していない場合には，複写処理などの既定動作が制限されるため，その理由をユーザやサービスマンに報知することのできる構成が望ましい。
例えば，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１を，前記ＰＬＬ発振器２６及び前記ＰＬＬ発振器３５からの安定信号Ｔ１，Ｔ２の入力結果を前記メイン制御部６に通知するように構成する。そして，前記メイン制御部６が，前記安定信号Ｔ１，Ｔ２の入力結果に基づいて，前記ＰＬＬ発振器２６及び前記ＰＬＬ発振器３５のいずれか一方或いは両方における同期の成否を前記操作表示部１に表示させる。このような構成によれば，前記画像読取部２及び前記画像処理部３の間のケーブルＬ２の接続不良などの不具合が原因で複写処理などの既定動作が制限されている旨を，ユーザやサービスマンに対して報知することができる。ここに，係る表示処理を実行するときの前記メイン制御部６が検出結果表示手段に相当する。
【実施例１】
【００３１】
ここに，図４は，本発明の実施例１に係る複写機Ｘ’における画像データの転送方式を説明するためのブロック図である。
本実施例１では，複数の画像読取部が設けられた複写機Ｘ’について説明する。なお，前記実施の形態で説明した前記複写機Ｘと同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
図４に示すように，本実施例１に係る複写機Ｘ’には，二つの画像読取部２，７が設けられている。例えば，前記画像読取部２が原稿台にセットされた原稿の画像データを読み取るものであって，前記画像読取部７がＡＤＦによって搬送される原稿の画像データを読み取るものであることが考えられる。もちろん，さらに多くの画像読取部が設けられていてもよい。
【００３２】
前記画像読取部７は，前記画像読取部２と略同様に構成されおり，画像読取制御部７１，画像データ読取部７２，画像データ出力部７３などを有している。また，前記画像データ出力部７３は，クロック生成部７４及びパラレル−シリアル変換部７５（以下，「パラシリ変換部７５」と略称する）などを有しており，前記パラシリ変換部７５はＰＬＬ発振器７６を有している。
前記画像読取制御部７１は，前記画像処理部３の画像処理制御部３１に直接接続されておらず，前記画像読取部２の画像読取制御部２１にケーブルＬ３によって接続されており，該画像読取制御部２１との間でシリアル通信を行う。また，前記ＰＬＬ発振器７６は，前記画像読取制御部７１ではなく，前記画像読取制御部２１に安定信号Ｔ３を出力する。このとき，前記安定信号Ｔ３は，前記ＰＬＬ発振器２６からの安定信号Ｔ１とは異なる入力ポートに入力されることにより，前記画像読取制御部２１において前記安定信号Ｔ１と区別される。
一方，前記画像処理部３には，前記画像データ入力部３３と同様の画像データ入力部３６が更に設けられている。前記画像データ入力部３６は，シリアル−パラレル変換部３７（以下「シリパラ変換部３７」と略称する）を有しており，該シリパラ変換部３７はＰＬＬ発振器３８を有している。また，前記画像データ入力部３６及び前記画像データ出力部７３はケーブルＬ４によって接続されている。
【００３３】
このように構成された前記複写機Ｘ’では，前記画像読取部２及び前記画像処理部３の間で実行される前記画像データ転送準備処理（図３のフローチャート参照）と同様の処理が，前記画像読取部７及び前記画像処理部３の間でも実行される。
但し，前記複写機Ｘ’では，前記画像読取制御部７１が前記画像処理制御部３１に接続されていないため，前記画像読取部７及び前記画像処理部３の間の前記画像データ転送準備処理は，前記画像読取制御部２１によって実行される。
具体的に，前記画像読取制御部２１は，前記画像読取部７のＰＬＬ発振器７６からの安定信号Ｔ３を監視しており，前記画像処理制御部３１は前記ＰＬＬ発振器３８からの安定信号Ｔ４を監視している。
そして，前記画像読取制御部２１は，前記安定信号Ｔ３を受信すると，前記画像読取部７のＰＬＬ発振器７６が安定した旨を示す転送開始通知を前記画像処理制御部３１に送信する。
一方，前記画像処理制御部３１は，前記安定信号Ｔ４を受信すると，前記ＰＬＬ発振器３８が安定した旨を示す転送許可通知を前記画像読取制御部２１に送信する。これにより，前記画像読取制御部２１は，前記メイン制御部６に対して前記画像読取部７に関する読取動作許可通知を送信する。
このように，前記画像読取制御部２１及び前記画像処理制御部３１の間では，前記画像読取部２及び前記画像読取部７各々と前記画像処理部３との間の画像データの転送の可否についての判断処理が併合して行われる。
そして，前記メイン制御部６は，前記画像読取制御部２１からの前記画像読取部２及び前記画像読取部７各々に関する前記読取動作許可通知の受信の有無に基づいて，それらと前記画像処理部３との間の画像データの転送を正常に行い得るか否かを判断し，前記画像読取部２や前記画像読取部７を用いる複写処理などの既定動作の実行の許可／禁止を制御する。
もちろん，前記画像読取部７の画像読取制御部７１が前記画像処理部３の画像処理制御部３１に直接接続される構成も他の実施例として考えられ，この場合には，前記画像読取制御部７１及び前記画像処理制御部３１の間で前記画像データ転送準備処理（図３参照）と同様の処理が実行される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る複写機Ｘの概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係る複写機Ｘにおける画像データの転送方式を説明するためのブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係る複写機Ｘにおいて実行される画像データ転送準備処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【図４】本発明の実施例１に係る複写機Ｘ’に設けられた画像読取部２，７及び画像処理部３間のデータ転送方式を説明するためのブロック図。
【図５】クロック同期シリアル転送方式を採用した画像処理装置の構成例。
【符号の説明】
【００３５】
１…操作表示部
２，７…画像読取部（画像読取手段の一例）
３…画像処理部（画像処理手段の一例）
４…画像形成部
５…定着装置
６…メイン制御部
２１，７１…画像読取制御部
２２，７２…画像データ読取部
２３，７３…画像データ出力部
２４，７４…クロック生成部
２５，７５…パラレル−シリアル変換部
２６，７６…ＰＬＬ発振器
３１…画像処理制御部
３２…画像データ処理部
３３，３６…画像データ入力部
３４，３７…シリアル−パラレル変換部
３５，３８…ＰＬＬ発振器
Ｓ１〜Ｓ８…画像読取部２側の処理手順（ステップ）番号
Ｓ１１〜Ｓ１８…画像処理部３側の処理手順（ステップ）番号
Ｘ，Ｘ’…複写機（画像処理装置の一例）
【図１】
2010041105.tif 000003
【図２】
2010041105.tif 000004
【図３】
2010041105.tif 000005
【図４】
2010041105.tif 000006
【図５】
2010041105.tif 000007