(57)【要約】【課題】記録媒体の重送を精度よく防ぐことのできる給送装置、及びそのような給送装置を備えた記録装置を提供する。【解決手段】プリンタに備えられた自動給紙装置１３は、用紙ガイド１７と、円周面２３ａを有する給紙ローラ２３と、傾斜面２９ａを有する固定配置された分離部材２９と、給紙ローラ２３よりも下流側であって分離部材２９よりも上方に配置されたゲート部材３１と、ゲート部材３１を分離部材２９に接近する方向に付勢するばね３２とを備える。用紙ガイド１７上に載置された用紙Ｐのうち最上位の用紙Ｐに円周面２３ａが当接して給紙ローラ２３が用紙Ｐの給送方向への繰り出しを行う。給紙ローラ２３によって繰り出されて傾斜面２９ａに先端が衝突した最上位の用紙Ｐが、ゲート部材３１を移動させることにより、ゲート部材３１と分離部材２９との間に、最上位の用紙Ｐのみが通過可能な隙間が形成され、分離が行われる。【選択図】図４
2010030770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録媒体を積層状態にして載置可能な載置部と、
前記載置部上に載置された前記各記録媒体のうち最上位の記録媒体に当接面を当接した状態で給送動作することで、前記最上位の記録媒体との間に生じる摩擦力を搬送力として前記記録媒体の繰り出しを行う繰出部材と、
該繰出部材によって繰り出された記録媒体の先端が衝突可能な傾斜面を有するとともに、記録媒体の給送方向における前記載置部の下流側に固定配置された分離部材と、
前記繰出部材よりも前記記録媒体の給送方向における下流側であって且つ前記分離部材よりも上方に配置されるとともに、前記分離部材に対して接近及び離間する方向への移動可能に構成されたゲート部材と、
該ゲート部材を前記分離部材に接近する方向に付勢するゲート付勢部材とを備え、
前記繰出部材によって繰り出されて前記分離部材の傾斜面に先端が衝突した前記最上位の記録媒体が、前記ゲート付勢部材の付勢力に抗して前記ゲート部材を移動させることにより、前記分離部材と前記ゲート部材との間に、前記最上位の記録媒体のみが通過可能な隙間が形成されるように構成したことを特徴とする給送装置。
【請求項２】
前記ゲート部材は、前記記録媒体の給送方向に対して略垂直となる方向に移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
【請求項３】
前記ゲート付勢部材に付勢された前記ゲート部材は、前記当接面よりも硬度が高い案内面を有し、該案内面が前記分離部材と当接するように構成されているとともに、
前記分離部材の前記傾斜面に衝突した前記最上位の記録媒体は、前記案内面に案内されながら下流側に給送されるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の給送装置。
【請求項４】
前記分離部材よりも前記記録媒体の給送方向における下流側に配置され、前記分離部材と前記ゲート部材との間を通過した最上位の記録媒体が衝突可能な補助分離土手をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の給送装置。
【請求項５】
前記繰出部材は、回転軸を中心に回転可能に支持された給送ローラであることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の給送装置。
【請求項６】
前記給送ローラは、前記回転軸からの距離を半径とする円周面と、前記回転軸からの距離が前記円周面よりも短い非円周面とを外周面に有し、前記給送ローラにおける前記円周面が前記当接面を形成することを特徴とする請求項５に記載の給送装置。
【請求項７】
前記給送ローラに対して接近及び離間する方向への移動可能に構成された補助ローラと、
該補助ローラを前記給送ローラに接近する方向に付勢可能な補助ローラ付勢部材とをさらに備え、
前記給送ローラによって繰り出された記録媒体は、前記給送ローラと前記補助ローラとに挟持されて、前記給送ローラの回転動作に伴って給送されるように構成したことを特徴とする請求項５又は６に記載の給送装置。
【請求項８】
記録媒体に記録を行う記録部と、該記録部に記録媒体を給送する請求項１〜７のうちいずれか一項に記載の給送装置とを備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置などの給送装置及び該給送装置を備えたインクジェット式プリンタなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタなどの記録装置には、複数枚の用紙（記録媒体）に連続して記録ができるように、積層状態に載置（すなわち、積み重ね）された複数枚の用紙を一枚ずつ分離しながら記録部に自動給送する給紙装置（給送装置）を備えるものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の給紙装置は、複数枚の用紙を積み重ねすることのできる給紙カセット（載置部）と、積み重ねされた各用紙のうち最上位の用紙に当接して回転することにより最上位の用紙を給送方向に繰り出す給紙ローラと、最上位の用紙とともにその下層の用紙が給送方向に重送されることを防ぐためのゲート部材とを備えている。
【０００４】
具体的には、このゲート部材は、一端側が支点となって揺動可能に支持されるとともに、他端側が圧縮ばねの付勢力によって給紙ローラの外周面に所定圧力で当接するように構成されている。また、ゲート部材の他端側において、給紙ローラによって繰り出された用紙の先端が衝突可能な位置には傾斜面が設けられている。そして、給紙ローラによって給送方向に繰り出された用紙の先端が傾斜面に衝突すると、用紙に傾斜面を押されたゲート部材が圧縮ばねの付勢力に抗して給紙ローラの外周面から離間する方向へ揺動し、給紙ローラとゲート部材との間に用紙一枚のみが通過可能な隙間が形成される。これにより、その隙間を介して最上位の用紙のみが給送方向に給送されるとともに、最上位の用紙とその下層の用紙との間に生じる摩擦力によって下層の用紙が重送されそうになった場合には、その下層の用紙の重送がゲート部材の傾斜面によって阻止されるようになっている。
【特許文献１】特開平８−９１６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような給紙装置においては、給紙ローラは用紙を繰り出すための摩擦力を確保するため、その外周面がゴムなどの柔らかい材料で形成されることが多い。そのため、特許文献１のように、ゲート部材の他端側が給紙ローラに付勢された状態で当接されていると、特に温度や湿度が高い環境下においては、給紙ローラの外周面が変形してしまうという問題があった。ここで、ゲート部材が用紙に傾斜面を押されることで揺動して給紙ローラの外周面との間に用紙一枚のみが通過可能な隙間を形成するためには、繰り出された用紙とゲート部材における他端側の傾斜面とが当接する角度が重要となる。
【０００６】
ところが、例えば給紙ローラの外周面がゲート部材の押圧によって凹んでしまうことによって、用紙と傾斜面との当接角度が変化してしまっていた。また、ゲート部材は用紙に押されて揺動する際に支点を中心に回動するようになっているため、大きく揺動するにつれて用紙と傾斜面との当接角度が変化してしまっていた。そして、このように用紙と傾斜面との当接角度が変化してしまうと、隙間を精度よく形成することができなくなり、用紙の重送を招いてしまう虞があった。
【０００７】
なお、上記プリンタの給紙装置に限らず、積み重ねされた複数の記録媒体を分離しながら給送する給送装置においては、こうした実情も概ね共通したものとなっている。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録媒体の重送を精度よく防ぐことのできる給送装置、及びそのような給送装置を備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の給送装置は、複数の記録媒体を積層状態にして載置可能な載置部と、前記載置部上に載置された前記各記録媒体のうち最上位の記録媒体に当接面を当接した状態で給送動作することで、前記最上位の記録媒体との間に生じる摩擦力を搬送力として前記記録媒体の繰り出しを行う繰出部材と、該繰出部材によって繰り出された記録媒体の先端が衝突可能な傾斜面を有するとともに、記録媒体の給送方向における前記載置部の下流側に固定配置された分離部材と、前記繰出部材よりも前記記録媒体の給送方向における下流側であって且つ前記分離部材よりも上方に配置されるとともに、前記分離部材に対して接近及び離間する方向への移動可能に構成されたゲート部材と、該ゲート部材を前記分離部材に接近する方向に付勢するゲート付勢部材とを備え、前記繰出部材によって繰り出されて前記分離部材の傾斜面に先端が衝突した前記最上位の記録媒体が、前記ゲート付勢部材の付勢力に抗して前記ゲート部材を移動させることにより、前記分離部材と前記ゲート部材との間に、前記最上位の記録媒体のみが通過可能な隙間が形成されるように構成した。
【０００９】
この構成によれば、繰出部材によって繰り出されて分離部材の傾斜面に先端が衝突した最上位の記録媒体が、ゲート付勢部材の付勢力に抗して分離部材とゲート部材との間に最上位の記録媒体のみが通過可能な隙間を形成して給送されることにより、最上位の記録媒体とその下層の記録媒体との分離を行って、重送を防ぐことができる。すなわち、傾斜面を有する分離部材を固定配置し、この分離部材に対して接近及び離間する方向への移動可能に構成されたゲート部材を備えることで、記録媒体と傾斜面との衝突角度を一定に保持することができる。したがって、記録媒体の重送を精度よく防ぐことができる。また、記録媒体の分離を行う分離部材とゲート部材とを繰出部材とは別途備えたことで、それぞれに最適な材料や配置の選択を行うことができる。
【００１０】
本発明の給送装置において、前記ゲート部材は、前記記録媒体の給送方向に対して略垂直となる方向に移動可能に構成されている。
この構成によれば、ゲート部材は、記録媒体の給送方向に対して略垂直となる方向に移動可能に構成されているので、分離部材や記録媒体との当接角度を一定に保持することができる。したがって、記録媒体の重送を精度よく防ぐことができる。
【００１１】
本発明の給送装置において、前記ゲート付勢部材に付勢された前記ゲート部材は、前記当接面よりも硬度が高い案内面を有し、該案内面が前記分離部材と当接するように構成されているとともに、前記分離部材の前記傾斜面に衝突した前記最上位の記録媒体は、前記案内面に案内されながら下流側に給送されるように構成されている。
【００１２】
この構成によれば、ゲート部材は、当接面よりも硬度が高い案内面が分離部材と当接するように構成されているので、ゲート付勢部材の付勢力によって分離部材に押圧された場合にも、案内面の変形が抑制される。したがって、分離部材や記録媒体との当接角度を一定に保持して、記録媒体の重送を精度よく防ぐことができる。また、ゲート部材は記録媒体を下流側に導くための案内面を備えるので、例えば、従来記録媒体を案内するために備えられていた案内部材と兼用することで、部材点数やスペースの増加を抑制することができる。
【００１３】
本発明の給送装置は、前記分離部材よりも前記記録媒体の給送方向における下流側に配置され、前記分離部材と前記ゲート部材との間を通過した最上位の記録媒体が衝突可能な補助分離土手をさらに有する。
【００１４】
この構成によれば、分離部材よりも記録媒体の給送方向における下流側に補助分離土手を備えるので、分離部材による摩擦力をパラメーラとした分離に加えて、補助分離土手による記録媒体のコシの強さをパラメータとした分離を行うことができる。すなわち、原理の異なる２つの分離方法を併せ持つことによって、より確実に記録媒体の重送を防ぐことができる。
【００１５】
本発明の給送装置において、前記繰出部材は、回転軸を中心に回転可能に支持された給送ローラである。
この構成によれば、繰出部材の給送動作を給送ローラの回転によって実現することができるので、滑らかで連続的な動きで記録媒体の繰り出しを行うことができる。
【００１６】
本発明の給送装置において、前記給送ローラは、前記回転軸からの距離を半径とする円周面と、前記回転軸からの距離が前記円周面よりも短い非円周面とを外周面に有し、前記給送ローラにおける前記円周面が前記当接面を形成する。
【００１７】
この構成によれば、給送ローラは、円周面と非円周面とを外周面に有しているため、円周面で記録媒体の繰り出しを行い、非円周面は記録媒体と当接しないように設定することができる。したがって、最上位の記録媒体を繰り出した後、非円周面では給送ローラを記録媒体から離間させることで、下流側に給送された記録媒体に不要なバックテンションがかかることを抑制することができる。
【００１８】
本発明の給送装置は、前記給送ローラに対して接近及び離間する方向への移動可能に構成された補助ローラと、該補助ローラを前記給送ローラに接近する方向に付勢可能な補助ローラ付勢部材とをさらに備え、前記給送ローラによって繰り出された記録媒体は、前記給送ローラと前記補助ローラとに挟持されて、前記給送ローラの回転動作に伴って給送されるように構成した。
【００１９】
この構成によれば、給送ローラに接近する方向に付勢された補助ローラを備えるので、給送ローラと補助ローラとにより、記録媒体を確実に給送することができる。
本発明の記録装置において、記録媒体に記録を行う記録部と、該記録部に記録媒体を給送する上記給送装置とを備えた。
【００２０】
この構成によれば、上記給送装置と同様の作用効果を得ることができる。 
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本願発明に係る給送装置を備えた記録装置をインクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図５を用いて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、各図中に矢印で示した方向を基準として示すものとする。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のプリンタ１１には、本体１２の背面側に記録媒体としての用紙Ｐを給紙する給送装置としての自動給紙装置１３が装備されている。自動給紙装置１３には、給紙トレイ１４、ホッパ１５、エッジガイド１６を備えた載置部としての用紙ガイド１７が取着されている。なお、自動給紙装置１３は、用紙ガイド１７に積層された状態で載置された用紙Ｐを一枚ずつ本体１２内に給紙する給紙駆動機構（図示略）を備える。
【００２３】
本体１２内には主走査方向（図１における左右方向）に往復動するキャリッジ１８が設けられているとともに、キャリッジ１８の下部には記録部としての記録ヘッド１９が備えられている。用紙Ｐへの印刷は、キャリッジ１８を主走査方向に移動させる過程で記録ヘッド１９から用紙Ｐにインクを噴射する記録動作と、用紙Ｐを副走査方向（前方向）に所定の搬送量で搬送する紙送り動作とを交互に繰り返すことによって行われる。印刷された用紙Ｐは本体１２の前側下部に開口する排紙口２０から排出されるようになっている。
【００２４】
次に、図２に基づいて、自動給紙装置１３について説明する。
図２に示すように、本体１２の背面部に斜状に配置された給紙トレイ１４は、下端側が基台部２１の後側に支持されているとともに、給紙トレイ１４の上面側には、左右方向における中央付近にホッパ１５が設けられている。また、ホッパ１５の下端側において給紙トレイ１４との間には圧縮ばね２２が介装されている。ホッパ１５は、上端側に設けられた軸１５ａを中心として、図２に示す給紙位置と、図２に示す状態よりも圧縮ばね２２が圧縮されてホッパ１５の下端側が反時計回り方向に移動した退避位置（図３参照）との間を移動可能に構成されている。
【００２５】
給紙位置にあるホッパ１５の下端付近の前方には、側面視略Ｄ字形状をなす繰出部材としての給紙ローラ（給送ローラ）２３が回転軸２４を中心に回転可能な状態に配置されている。給紙ローラ２３は、回転軸２４の軸心Ｃからの距離ｒ１を半径とする当接面としての円周面２３ａと、回転軸２４の軸心Ｃからの距離ｒ２（ｒ２＜ｒ１）が円周面２３ａよりも短い非円周面としての平坦面２３ｂとを有している。
【００２６】
また、ホッパ１５が給紙位置に配置された状態で給紙ローラ２３が回転した場合に、平坦面２３ｂは用紙Ｐに当接しないが、円周面２３ａは用紙Ｐに当接して、さらに圧縮ばね２２の付勢力を受けて用紙Ｐが円周面２３ａに押圧されるように、回転軸２４の軸心Ｃからの距離ｒ１，ｒ２が設定されている。そして、円周面２３ａと用紙Ｐとが当接した状態で給紙ローラ２３が回転した場合に用紙Ｐとの間に生じる摩擦力は、積層された用紙Ｐ同士間に生じる摩擦力よりも大きくなるように設定されている。したがって、用紙Ｐに当接した状態で給紙ローラ２３が回転すると、圧縮ばね２２の付勢力が垂直抗力となって円周面２３ａと用紙Ｐとの間に生じる摩擦力が搬送力となり、用紙Ｐが繰り出されるようになっている。
【００２７】
基台部２１の上端付近には、給紙ローラ２３と対向する方向に開口する収容孔２１ａが形成されている。収容孔２１ａ内には、スライダ２５が給紙ローラ２３に対して接近及び離間する方向への移動可能に収容されている。そして、収容孔２１ａ内において、スライダ２５の基端部と収容孔２１ａの内底面との間にはばね２６が介装されている。また、スライダ２５の給紙ローラ２３に対向する側の端部には、回転軸２７を中心に回転自在に補助ローラ２８が支持されている。
【００２８】
補助ローラ２８は、給紙ローラ２３の平坦面２３ｂの中央付近と対向している場合には給紙ローラ２３と当接しないが、円周面２３ａと対向するときには、スライダ２５とともに移動して給紙ローラ２３の円周面２３ａと当接するようになっている。そして、補助ローラ２８が円周面２３ａと当接している場合には、ばね２６は補助ローラ２８を円周面２３ａに接近する方向に付勢するようになっている。
【００２９】
補助ローラ２８が給紙ローラ２３と当接した状態で給紙ローラ２３が回転すると、補助ローラ２８が従動回転するようになっている。また、補助ローラ２８が給紙ローラ２３に従動回転している状態で給紙ローラ２３によって用紙Ｐが繰り出されると、給紙ローラ２３と補助ローラ２８との間に用紙Ｐが挟持されることで、補助ローラ２８が用紙Ｐ一枚の厚さに相当する距離だけばね２６の付勢力に抗して円周面２３ａから離間するようになっている。そして、給紙ローラ２３の回転に伴って用紙Ｐが図２に矢印で示す給送方向に給送されるようになっている。
【００３０】
基台部２１において収容孔２１ａの前側には、用紙Ｐを下流側に案内するための案内部２１ｂが前側下方に向かって斜めに延びるように形成されている。そして、案内部２１ｂの途中、すなわち用紙Ｐの給送方向において用紙ガイド１７及び補助ローラ２８の下流側には、分離部材２９が固定配置されている。分離部材２９には、基台部２１の案内部２１ｂよりも上側に突出して、給紙ローラ２３及び補助ローラ２８によって給送された用紙Ｐが所定角度で衝突可能な傾斜面２９ａが形成されている。また、基台部２１において分離部材２９のさらに前側には、給送された用紙Ｐが衝突可能な補助分離土手２１ｃが前側上方に向かって斜めに延びるように形成されている。
【００３１】
用紙Ｐの給送方向における給紙ローラ２３の下流側であって、案内部２１ｂの上方には、案内部形成部材３０が設けられている。そして、案内部形成部材３０の下面側において案内部２１ｂと対向する位置には、用紙Ｐを下流側に案内するための案内部３０ａが形成されている。また、案内部形成部材３０の下面側において分離部材２９と対向する位置には、用紙Ｐの給送方向と略垂直となる方向に向けて延びるように収容孔３０ｂが形成されている。
【００３２】
収容孔３０ｂ内には、ゲート部材３１が分離部材２９に対して接近及び離間する方向への移動自在に収容されている。そして、収容孔３０ｂ内において、ゲート部材３１の上面と収容孔３０ｂの内底面との間には、常にはゲート部材３１を分離部材２９に接近する方向に付勢するばね３２が介装されている。すなわち、ゲート部材３１は、収容孔３０ｂ内に収容されることにより、給紙ローラ２３よりも給送方向における下流側であって且つ分離部材２９よりも上方に配置されている。そして、このゲート部材３１は、その下面が給紙ローラ２３の円周面２３ａを形成するゴムよりも硬度が高いプラスチックによって形成された案内面３１ａとなっている。
【００３３】
次に、以上のように構成された自動給紙装置１３の作用について、図３〜図５に基づいて説明する。
図３に示すリセット位置においては、給紙ローラ２３は平坦面２３ｂの中央付近が補助ローラ２８に対向しているとともに、ホッパ１５は給紙ローラ２３から離間した退避位置に配置されている。
【００３４】
そして、回転軸２４が回転駆動を開始して給紙ローラ２３が図３における時計回り方向に回転し、補助ローラ２８に当接すると、補助ローラ２８が給紙ローラ２３の回転に伴って従動回転を開始する。その後、ホッパ１５が退避位置から給紙位置に移動され、最上位の用紙Ｐが円周面２３ａに当接する。この状態でさらに給紙ローラ２３が回転して用紙Ｐが繰り出されると、用紙Ｐは給紙ローラ２３と補助ローラ２８とに挟持されて、給紙ローラ２３の回転動作に伴って下流側に給送される。
【００３５】
給紙ローラ２３と補助ローラ２８に給送された最上位の用紙Ｐは、分離部材２９の傾斜面２９ａに先端が衝突した後、ばね３２の付勢力に抗してゲート部材３１を分離部材２９から離間する方向となる上方に移動させ、案内面３１ａと分離部材２９との間に形成された最上位の用紙Ｐのみが通過可能な隙間を通過する。このとき、最上位の用紙Ｐと一緒にその下層の用紙Ｐも用紙Ｐ同士の間に生じる摩擦力によって繰り出されるが、下層の用紙Ｐは分離部材２９の傾斜面２９ａに衝突して給送が阻止され、最上位の用紙Ｐと分離される。
【００３６】
すなわち、最上位の用紙Ｐが給紙ローラ２３との間に生じる摩擦力に基づく搬送力Ｆ１を有して分離部材２９の傾斜面２９ａに衝突した際に、傾斜面２９ａに対して垂直な方向に働く分力ｆ１と、傾斜面２９ａと平行な方向に働く分力ｆ２が生じる。そして、最上位の用紙Ｐが分力ｆ２を有して傾斜面２９ａに沿ってゲート部材３１の案内面３１ａに衝突すると、分力ｆ２から生じた案内面３１ａに対して垂直な方向に働く分力ｆ３がばね３２の付勢力に抗して、ゲート部材３１を分離部材２９から離間する方向となる上方に移動させる。また、分力ｆ２から生じた案内面３１ａと平行な方向に働く分力ｆ４によって、最上位の用紙Ｐは案内面３１ａに案内されながら、下流側に給送される。
【００３７】
一方、下層の用紙Ｐは、最上位の用紙Ｐとの間に生じる摩擦力に基づく搬送力Ｐ１（Ｐ１＜Ｆ１）を有して分離部材２９の傾斜面２９ａに衝突した際に、傾斜面２９ａに対して垂直な方向に働く分力ｐ１と、傾斜面２９ａと平行な方向に働く分力ｐ２が生じ、分力ｐ２が最上位の用紙Ｐを介してゲート部材３１の案内面３１ａを押圧する力となる。しかし、分力ｐ２から生じた案内面３１ａに対して垂直な方向に働く分力ｐ３は、ばね３２の付勢力よりも小さい。すなわち、ばね３２の付勢力が最上位の用紙Ｐの分力ｆ３よりも小さく、下層の用紙Ｐの分力ｐ３よりも大きくなるように、ばね３２の付勢力及び用紙Ｐと傾斜面２９ａとの衝突角度が設定されている。
【００３８】
このように、分離部材２９、ゲート部材３１及びばね３２による用紙Ｐの分離は、用紙Ｐとの間に生じる摩擦力をパラメータとしているが、用紙Ｐ同士の間に生じる摩擦力が特に高い用紙Ｐを給送する場合には、まれに分離が行えないケースがある。
【００３９】
そして、分離が行えずに下層の用紙Ｐと重なった状態で最上位の用紙Ｐが分離部材２９とゲート部材３１の間を通過した場合には、図５（ａ）に示すように、各用紙Ｐの先端が補助分離土手２１ｃに衝突する。このとき、分離部材２９とゲート部材３１とによって挟持された各用紙Ｐは先端側が自由端となっているが、各用紙Ｐのコシの強さが撓みを抑制する力となって働くために、屈曲が抑制されつつ、補助分離土手２１ｃに所定角度で衝突する。
【００４０】
この状態でさらに給紙ローラ２３が回転すると、補助分離土手２１ｃに衝突した最上位の用紙Ｐには、最上位の用紙Ｐ自身の撓みを抑制する力が給送方向に向かう搬送力に対する抑止力となって働く。そして、搬送力が抑止力を上回って図５（ｂ）に示すように最上位の用紙Ｐの先端が補助分離土手２１ｃに沿って上方に撓むことにより、最上位の用紙Ｐは補助分離土手２１ｃを乗り越える。
【００４１】
一方、下層の用紙Ｐには、補助分離土手２１ｃに衝突した際に、下層の用紙Ｐ自身の撓みを抑制する力に加えて、最上位の用紙Ｐの撓みを抑制する力が押さえ荷重となって抑止力として働き、抑止力が搬送力を上回る。そのため、下層の用紙Ｐは補助分離土手２１ｃを乗り超えることができず、最上位の用紙Ｐとの分離が行われる。そして、図５（ｃ）に示すように、分離された最上位の用紙Ｐのみが補助分離土手２１ｃの下流側に給送される。
【００４２】
このように、補助分離土手２１ｃでは用紙Ｐのコシの強さをパラメータとして分離を行うために、用紙Ｐと補助分離土手２１ｃとの衝突角度や用紙Ｐの自由端となる部分の長さ、乗り越える土手の高さなどが設定されている。したがって、用紙Ｐ同士の間に生じる摩擦力が高い場合にも分離を行うことができる。
【００４３】
上記説明した実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）給紙ローラ２３によって繰り出されて分離部材２９の傾斜面２９ａに先端が衝突した最上位の用紙Ｐが、ばね３２の付勢力に抗して分離部材２９とゲート部材３１との間に最上位の用紙Ｐのみが通過可能な隙間を形成して給送されることにより、最上位の用紙Ｐとその下層の用紙Ｐとの分離を行って、重送を防ぐことができる。
【００４４】
（２）傾斜面２９ａを有する分離部材２９を固定配置し、この分離部材２９に対して上方から接近及び離間する方向への移動可能に構成されたゲート部材３１を備えることで、用紙Ｐと傾斜面２９ａとの衝突角度を一定に保持することができる。したがって、用紙Ｐの重送を精度よく防ぐことができる。しかも、分離部材２９との間に隙間を形成するように移動する際において、ゲート部材３１は分離部材２９から上方側に離間するように移動するので、下層の用紙Ｐは最上位の用紙Ｐを介してゲート部材３１を押圧することになる。すなわち、下層の用紙Ｐは最上位の用紙Ｐによってゲート部材３１と分離部材２９との間に入り込むことを規制されるため、より確実に分離を行うことができる。
【００４５】
（３）用紙Ｐの分離を行う分離部材２９とゲート部材３１とを給紙ローラ２３とは別途備えたことで、それぞれに最適な材料や配置の選択を行うことができる。
（４）ゲート部材３１は、用紙Ｐの給送方向に対して略垂直となる方向に移動可能に構成されているので、分離部材２９や用紙Ｐとの当接角度を一定に保持することができる。したがって、用紙Ｐの重送を精度よく防ぐことができる。
【００４６】
（５）ゲート部材３１は、円周面２３ａよりも硬度が高い案内面３１ａが分離部材２９と当接するように構成されているので、ばね３２の付勢力によって分離部材２９に押圧された場合にも、案内面３１ａの変形が抑制される。したがって、分離部材２９や用紙Ｐとの当接角度を一定に保持して、用紙Ｐの重送を精度よく防ぐことができる。
【００４７】
（６）ゲート部材３１は用紙Ｐを下流側に導くための案内面３１ａを備え、案内部形成部材３０の収容孔３０ｂ内に収容されているので、ゲート部材３１のために新たなスペースを確保する必要がない。
【００４８】
（７）分離部材２９よりも用紙Ｐの給送方向における下流側に補助分離土手２１ｃを備えるので、摩擦力をパラメーラとする分離に加えて、用紙Ｐのコシの強さをパラメータとして分離を行うことができる。すなわち、原理の異なる２つの分離方法を併せ持つことによって、より確実に用紙Ｐの重送を防ぐことができる。
【００４９】
（８）給送動作を給紙ローラ２３の回転によって実現したので、滑らかで連続的な動きで用紙Ｐの繰り出しを行うことができる。
（９）最上位の用紙Ｐを繰り出した後、平坦面２３ｂでは給紙ローラ２３を用紙Ｐから離間させることで、下流側に給送された用紙Ｐに不要なバックテンションがかかることを抑制することができる。
【００５０】
（１０）給紙ローラ２３に接近する方向に付勢された補助ローラ２８を備えるので、給紙ローラ２３と補助ローラ２８とにより、用紙Ｐを確実に給送することができる。
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
【００５１】
・給紙動作は給紙ローラ２３の回転に限らず、例えば搬送ベルトの移動によって実現するようにしてもよい。
・給紙ローラ２３を側面視円形状の円ローラとしてもよい。
【００５２】
・上記実施形態では、インクジェット式のプリンタが採用されているが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよく、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施形態におけるインクジェット式プリンタの斜視図。
【図２】自動給紙装置を説明する模式側面図。
【図３】自動給紙装置の動作を説明する模式側面図で、リセット時を示す。
【図４】自動給紙装置の動作を説明する模式側面図で、分離時を示す。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、補助分離土手による分離を説明する模式側面図。
【符号の説明】
【００５４】
１１…記録装置としてのプリンタ、１３…給送装置としての自動給紙装置、１７…載置部としての用紙ガイド、１９…記録部としての記録ヘッド、２１ｃ…補助分離土手、２３…繰出部材及び給送ローラとしての給紙ローラ、２３ａ…当接面としての円周面、２３ｂ…非円周面としての平坦面、２４…回転軸、２６…補助ローラ付勢部材としてのばね、２８…補助ローラ、２９…分離部材、２９ａ…傾斜面、３１…ゲート部材、３１ａ…案内面、３２…ゲート付勢部材としてのばね、Ｐ…記録媒体としての用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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