(57)【要約】【課題】ヘッドに対する良好な密着性が得られるキャップユニットを簡便且つ確実に製造可能な、キャップユニット組立用治具、キャップユニットの組立方法、及び液体噴射装置の製造方法を提供する。【解決手段】液体噴射装置におけるヘッドユニットのノズル面を再現し、キャップユニットを構成するキャップ部が当接されるノズル再現面１０５を有し、少なくともノズル再現面１０５におけるキャップ部の当接領域が、透明若しくは半透明であり視認可能となっているキャップユニット組立用治具１００である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射装置におけるヘッドユニットのノズル面を再現し、キャップユニットを構成するキャップ部が当接されるノズル再現面を有し、
少なくとも前記ノズル再現面における前記キャップ部の当接領域が、透明若しくは半透明であり視認可能となっていることを特徴とするキャップユニット組立用治具。
【請求項２】
複数の前記ノズル再現面を有することを特徴とする請求項１に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項３】
前記ノズル再現面に前記キャップ部を当接させた状態で、前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を固定するための工具を差し込み可能な差込孔を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項４】
前記透明若しくは半透明の部分を介して視認可能とされる前記ヘッドユニットにおけるノズル列を再現したマークを備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項５】
前記ノズル再現面における前記キャップ部材の当接領域の内側に連通される貫通孔を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項６】
前記透明若しくは半透明の部分を介して視認可能とされる前記キャップ部材のシール部材に対応するマークを備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項７】
治具本体が、前記ノズル面を含む前記ヘッドユニットの全体形状を再現したダミーヘッド部材により構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のキャップユニット組立用治具。
【請求項８】
液体噴射装置におけるヘッドユニットのノズル面を再現し、キャップユニットを構成するキャップ部材が当接されるノズル再現面を有し、少なくとも前記ノズル再現面における前記キャップ部の当接領域が透明若しくは半透明とされる治具を用いるキャップユニットの組立方法であって、
前記ノズル再現面に前記キャップ部を当接させる当接工程と、
前記治具の透明若しくは半透明部分を介し、前記ノズル再現面に当接される前記キャップ部の当接状態を観察する観察工程と、
前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を調整する調整工程と、
前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を固定する固定工程と、
を含むことを特徴とするキャップユニットの組立方法。
【請求項９】
前記観察工程において、前記キャップ部を前記ノズル再現面に当接させた状態で、前記キャップ部及び前記ノズル再現面間に生じる空間を減圧させる吸引動作を行うことを特徴とする請求項８に記載のキャップユニットの組立方法。
【請求項１０】
前記調整工程においては、前記透明若しくは半透明部分を介して前記ノズル再現面に視認される前記ヘッドユニットのノズル列を再現したマークを、前記キャップ部のシール部材が囲む領域に配置させるように前記キャップ部の位置を調整することを特徴とする請求項８又は９に記載のキャップユニットの組立方法。
【請求項１１】
前記調整工程においては、前記透明若しくは半透明部分を介して前記ノズル再現面に視認される前記キャップ部のシール部材に対応するマークと、前記キャップ部の前記シール部材とを、平面視した状態で重ねるように前記キャップ部の位置を調整することを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載のキャップユニットの組立方法。
【請求項１２】
ヘッドユニットと、該ヘッドユニットのノズル面に当接されるキャップ部を含むキャップユニットと、を備えた液体噴射装置の製造方法であって、
請求項９〜１１のいずれか一項に記載の方法を用いて前記キャップユニットを組み立てる工程を含むことを特徴とする液体噴射装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップユニット組立用治具、キャップユニットの組立方法、及び液体噴射装置の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ（液体噴射装置）では、インクの噴射特性を保持或いは回復させるためのクリーニング処理が行われる。このようなクリーニング処理としては、例えば吸引動作等がある。吸引動作は、ノズル面にキャップ部材（キャップユニット）を当接させ、キャップ部材の内部雰囲気を減圧して負圧状態にすることで各ノズルからインクを強制的に排出させるものである。
【０００３】
このような吸引動作においては、上述のように、キャップ内部を負圧状態とするため、上記キャップ部材をプリンタヘッドのノズル面に確実に密着させる必要がある。そこで、ノズル面に対するキャップ（キャップ部）の位置合わせを簡便に行うことを可能にした技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２６７７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、キャップ及びヘッドが相対的に１方向のみに移動可能とされている。しかしながら、複数のヘッドを備えたラインヘッドモジュール（ヘッドユニット）では、全てのヘッドに対して２方向（例えば、ＸＹ方向）以上の位置調整が必要となるため、上記従来技術のように１方向のみでは十分な位置調整を行うことが難しく、キャップとヘッドとの間における密着性が不十分となる虞があった。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ヘッドに対する良好な密着性が得られるキャップユニットを簡便且つ確実に製造可能な、キャップユニット組立用治具、キャップユニットの組立方法、及び液体噴射装置の製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のキャップユニット組立用治具は、液体噴射装置におけるヘッドユニットのノズル面を再現し、キャップユニットを構成するキャップ部が当接されるノズル再現面を有し、少なくとも前記ノズル再現面における前記キャップ部の当接領域が、透明若しくは半透明であり視認可能となっていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のキャップユニット製造用治具によれば、ノズル再現面を利用することで、キャップ部のヘッドユニットに対する密着状態を確認しつつ、ヘッドユニットに対するキャップ部の位置を最適に調整することができる。よって、ヘッドユニットに良好に密着されるキャップユニットを簡便且つ確実に組み立てることができる。
【０００８】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、複数の前記ノズル再現面を有するのが好ましい。
本発明によれば、複数のノズル再現面と各単一ヘッド部材とを対応させることにより、例えば単一ヘッド部材を複数組み合わせてなるラインヘッドモジュールにおいても確実に封止可能なキャップユニットを簡便且つ確実に組み立てることができる。
【０００９】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、前記ノズル再現面に前記キャップ部を当接させた状態で、前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を固定するための工具を差し込み可能な差込孔を備えるのが好ましい。
この構成によれば、差込孔から工具を差し込むことで、キャップ部をノズル再現面に当接させた状態でキャップ部の位置決めを行うことができる。また、キャップ部がノズル再現面に当接された状態でキャップ部材の位置決めが行われるので、キャップ部の位置ずれを防止することができ、高い組み立て精度を得ることができる。
【００１０】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、前記透明若しくは半透明の部分を介して視認可能とされる前記ヘッドユニットにおけるノズル列を再現したマークを備えるのが好ましい。
この構成によれば、ヘッドユニットのノズル列を再現したマークをアライメントマークとして用いることができる。よって、キャップ部とノズル再現面との位置合わせ作業を効率的に行うことができる。
【００１１】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、前記ノズル再現面における前記キャップ部材の当接領域の内側に連通される貫通孔を備えるのが好ましい。
この構成によれば、例えば貫通孔の他端側に吸引装置を設けることで、キャップ部及びノズル再現面間に形成される空間を減圧できるか否かを判定することが可能となる。また、例えば貫通孔をインク供給ラインに接続し、ノズル再現面に当接させたキャップ部側から吸引することで上記貫通孔からインクを排出できるか否かを判定することが可能となる。これにより、キャップ部とノズル再現面との密着性を容易に判定することができる。
【００１２】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、前記透明若しくは半透明の部分を介して視認可能とされる前記キャップ部材のシール部材に対応するマークを備えるのが好ましい。
この構成によれば、シール部材に対応するマークをアライメントマークとして用いることができる。よって、キャップユ部とノズル再現面との位置合わせ作業を効率的に行うことができる。
【００１３】
また、上記キャップユニット製造用治具においては、治具本体が、前記ノズル面を含む前記ヘッドユニットの全体形状を再現したダミーヘッド部材により構成されるのが好ましい。
この構成によれば、例えば液体噴射装置の通常時と同じ条件（同じ昇降量）でキャップユニットを動作させることでノズル再現面にキャップ部を当接させることが可能となる。よって、組み立て時におけるキャップユニットの駆動条件と、通常動作時における条件とを共通化させることができる。
【００１４】
本発明のキャップユニットの製造方法は、液体噴射装置におけるヘッドユニットのノズル面を再現し、キャップユニットを構成するキャップ部材が当接されるノズル再現面を有し、少なくとも前記ノズル再現面における前記キャップ部の当接領域が透明若しくは半透明とされる治具を用いるキャップユニットの組立方法であって、前記ノズル再現面に前記キャップ部を当接させる当接工程と、前記治具の透明若しくは半透明部分を介し、前記ノズル再現面に当接される前記キャップ部の当接状態を観察する観察工程と、前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を調整する調整工程と、前記ノズル再現面に対する前記キャップ部の位置を固定する固定工程と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明のキャップユニットの製造方法によれば、ノズル再現面の透明部分若しくは半透明部分を介してキャップ部のヘッドユニットに対する密着状態を確認しつつ、キャップ部の位置調整を行った後、キャップ部の位置を固定することで、ヘッドユニットにキャップ部が良好に密着されるキャップユニットを簡便且つ確実に組み立てることができる。
【００１６】
また、上記キャップユニットの製造方法においては、前記観察工程において、前記キャップ部を前記ノズル再現面に当接させた状態で、前記キャップ部及び前記ノズル再現面間に生じる空間を減圧させる吸引動作を行うのが好ましい。
この構成によれば、キャップ部及びノズル再現面間に形成される空間を吸引により減圧することが可能となる。これにより、キャップ部とノズル再現面との密着性判断をより厳密に行うことができ、キャップユニットの組立効率を向上できる。
【００１７】
また、上記キャップユニットの製造方法においては、前記調整工程においては、前記透明若しくは半透明部分を介して前記ノズル再現面に視認される前記ヘッドユニットのノズル列を再現したマークを、前記キャップ部のシール部材が囲む領域に配置させるように前記キャップ部の位置を調整するのが好ましい。
この構成によれば、ヘッドユニットのノズル列を再現したマークをアライメントマークとして用いることで、キャップユニットとノズル再現面との位置合わせ作業（調整工程）を効率的に行うことができる。
【００１８】
また、上記キャップユニットの製造方法においては、前記調整工程においては、前記透明若しくは半透明部分を介して前記ノズル再現面に視認される前記キャップ部のシール部材に対応するマークと、前記キャップ部の前記シール部材とを、平面視した状態で重ねるように前記キャップ部の位置を調整するのが好ましい。
この構成によれば、シール部材に対応するマークをアライメントマークとして用いることで、キャップユニットとノズル再現面との位置合わせ作業（調整工程）を効率的に行うことができる。
【００１９】
本発明の液体噴射装置の製造方法は、ヘッドユニットと、該ヘッドユニットのノズル面に当接されるキャップ部を含むキャップユニットと、を備えた液体噴射装置の製造方法であって、上記の方法を用いて前記キャップユニットを組み立てる工程を含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明の液体噴射装置の製造方法によれば、ヘッドユニットとの間で良好な密着性が得られるキャップユニットを備えた、信頼性の高い液体噴射装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２２】
本発明のキャップユニット組立用治具、キャップユニットの組立方法、及び液体噴射装置の製造方法の一実施形態について説明する。
まず、はじめに液体噴射装置の製造装置により得られた液滴吐出装置について説明する。本実施形態では、液滴吐出装置として、インクジェットプリンタ（以下、単にプリンタと称す）について例示する。
【００２３】
（プリンタ）
図１はプリンタの概略構成斜視図であり、図２はヘッドユニットの概略構成斜視図であり、図３はヘッドユニットを構成する記録ヘッドの概略構成斜視図であり、図４はキャップユニットの概略構成斜視図である。
【００２４】
図１に示されるように、プリンタ１は、ヘッドユニット２と、記録媒体を搬送する搬送装置３と、記録媒体としての記録用紙を供給する給紙ユニット４と、ヘッドユニット２によって印字された記録用紙を排出する排紙ユニット５と、上記ヘッドユニット２に対するメンテナンス処理を行うキャップユニット６と、を備えている。
【００２５】
搬送装置３は、ヘッドユニット２を構成する各記録ヘッド２１のノズル面２３との間に所定の間隔を空けた状態で記録用紙を保持するようになっている。搬送装置３は、駆動ローラ部３１と、従動ローラ部３２と、これらローラ部３１，３２との間に架け回された複数のベルトから構成された搬送ベルト部３３と、を備えている。また、搬送装置３の記録用紙の搬送方向下流側（排紙ユニット５側）であって、排紙ユニット５との間に、記録用紙を保持する保持部材３４が設けられている。
【００２６】
上記駆動ローラ部３１は、回転軸方向の一端側が不図示の駆動モータに接続されており、駆動モータにより回転駆動されるようになっている。駆動ローラ部３１の回転動力が搬送ベルト部３３に伝達され、搬送ベルト部３３が回転駆動される。駆動ローラ部３１と駆動モータとの間には必要に応じて伝達ギアが設置される。従動ローラ部３２は、いわゆるフリーローラであり、搬送ベルト部３３を支持するとともに搬送ベルト部３３（駆動ローラ部３１）の回転駆動に従動して回転される。
【００２７】
また、上記排紙ユニット５は、排紙用ローラ５１と、排紙用ローラ５１により搬送された記録用紙を保持する排紙トレー５２とを備えている。
【００２８】
上記ヘッドユニット２は、複数（本実施形態では５つ）の記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅをユニット化することで構成されており、各記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅの各ノズル２４（図３参照）からは複数色のインク（例えば、ホワイトＷ、マゼンタＭ、イエローＹ、シアンＣ、クリアＣＲの各インク）が吐出されるようになっている。上記記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅ（以下、記録ヘッド２１と称す場合もある）は、取付板２２に取付けられることでユニット化されている。なお、上記各記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅは、それぞれの構造自体は共通とされている。すなわち、本実施形態に係るヘッドユニット２は、複数の記録ヘッド２１（単一ヘッド部材）を複数組み合わせ、ヘッドユニット２の有効印字幅が記録用紙の横幅（搬送方向と直交する幅）と略同等とされるラインヘッドモジュールを構成している。
【００２９】
図２は、ヘッドユニット２は、取付板２２に形成された開口部２５内に各記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅが配置されている。具体的には、各記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅが取付板２２の裏面２２ｂ側に螺子止めされることで、ノズル面２３が上記開口部２５を介して取付板２２の表面２２ａ側から突出した状態に配置されている。また、ヘッドユニット２は、上記取付板２２が不図示のキャリッジに固定されることでプリンタ１に搭載されたものとなっている。
【００３０】
上記ヘッドユニット２を構成する記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅ（以下、単に記録ヘッド２１と称す場合もある）は、図３に示されるように複数のノズル２４により構成されるノズル列Ｌが形成されたノズル面２３を有するヘッド本体２５Ａと、このヘッド本体２５Ａが取付けられる支持部材２８と、を備えている。
【００３１】
支持部材２８には、ノズル面２３の長手方向の両側に張り出し部２６、２６が形成されている。また、張り出し部２６、２６には、記録ヘッド２１を上記取付板２２の裏面２２ｂに螺子止めするための貫通孔２７が形成されている。これにより、複数の記録ヘッド２１が取付板２２に取付けられて上記ヘッドユニット２が構成されている（図１参照）。
【００３２】
キャップユニット６は、図４（ａ）に示されるように、複数（本実施形態では５つ）のキャップ部６１Ａ〜６１Ｅをユニット化することで構成されており、上記ヘッドユニット２に対してメンテナンス処理を行うものである。
【００３３】
各キャップ部６１Ａ〜６１Ｅは、記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅの各々にそれぞれ対応するものであり、各記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅのノズル面２３に当接されるようになっている。
【００３４】
キャップユニット６を構成する各キャップ部６１Ａ〜６１Ｅ（以下、単にキャップ部６１と称す場合もある）は、図４（ｂ）に示されるように、キャップ本体６７と、キャップ本体６７の上面に枠状に設けられ、記録ヘッド２１に当接されるシール部材６２と、記録ヘッド２１のノズル面２３を払拭するワイピング処理時に用いられるワイプ部材６３と、これらキャップ本体６７及びワイプ部材６３を一体的に保持する筐体部６４と、を備えている。
【００３５】
筐体部６４の平面視対向配置されるニつの外側面のうち、一方の外側面における一端側には、筐体部６４を上記ベース部材６９に保持するための保持部６５が形成されている。また、筐体部６４の平面視対向配置されるニ外側面のうち、他方の外側面における一端側には、筐体部６４を上記ベース部材６９に保持するための保持部６６が形成されている。これら保持部６５，６６は筐体部６４における対角をなす位置に配置されている（図４（ａ）参照）。保持部６５，６６の各々には、筐体部６４をベース部材６９に螺子止め固定するための螺子６８，６８が挿入される貫通孔６５ａ，６５ｂが形成されている。
【００３６】
キャップユニット６は、後述する本実施形態に係るキャップユニット組立用治具を用いることで組み立てられた（製造された）ものとなっている。具体的には、キャップユニット６は、キャップ部６１の各々が各記録ヘッド２１に対して良好に密着するようにベース部材６９に螺子止めされた状態で組み立てられている。
【００３７】
したがって、キャップユニット６は、ヘッドユニット２の各ノズル面２３に対してそれぞれ良好に密着することが可能となっており、吸引動作により各ノズル面２３からインクを排出させる吸引動作を良好に行うことができるようになっている。
【００３８】
また、上記キャップ本体６７は、筐体部６４に対して不図示のバネ部材を介して固定されている。これにより、キャップ本体６７及びシール部材６２は、上記各記録ヘッド２１Ａのノズル面２３との間に生じる僅かなズレ等の組み立て誤差を吸収可能となっている。なお、キャップ本体６７の少なくとも２側面に、キャップ部６１がノズル面２３に当接する際にキャップ本体６７を記録ヘッドのノズル面２３へと案内可能とするガイド用リブを設けるようにしてもよく、これによればキャップ部６１とノズル面２３との間で良好な密着性を得ることができる。
【００３９】
（キャップユニット組立用治具）
続いて、本発明のキャップユニット組立用治具における一実施形態について説明する。図５は本実施形態に係るキャップユニット組立用治具（以下、治具と称す）の概略構成を示す斜視図である。図５に示されるように治具１００は、ベース板（治具本体）１０１と、該ベース板１０１上に取付けられたキャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅ（以下、単にキャップ当接部１０２と称す場合もある）とを備えている。
【００４０】
治具１００は、キャップユニット６の組立工程のうち、ヘッドユニット２（各記録ヘッド２１）のノズル面２３との間で良好な密着性を得るように各キャップ部６１をベース部材６９に取付ける際に使用されるものである。
【００４１】
上記各キャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅは、それぞれ各記録ヘッド２１Ａ〜１０２Ｅに対応するノズル面２３を再現したノズル再現面１０５を備えている。ここで、ノズル面２３を再現したノズル再現面１０５とは、記録ヘッド２１のノズル面２３の、例えば、大きさ、厚み、平面度、等のノズル面２３に関する条件を同一とした面によって構成されている。すなわち、本実施形態に係る治具１００は、複数のノズル再現面１０５を有したものとなっている。したがって、上記プリンタ１に搭載されるヘッドユニット２（ラインヘッドモジュール）の製造に好適である。
【００４２】
なお、治具１００の形状は、本実施形態に限定されることは無い。例えば、治具全体（ノズル面２３を含む）をヘッドユニット２の全体形状を再現（模した）したダミーヘッド部材から構成するようにしてもよい。このようにすれば、例えばプリンタ１の通常時と同じ条件（同じ昇降量）でキャップユニット６を動作させることでノズル再現面１０５にキャップ部６１を当接させることが可能となる。よって、組み立て時におけるキャップユニット６の駆動条件と、通常動作時における駆動条件とを共通化させることができる。
【００４３】
また、上記キャップ当接部１０２及びベース板１０１は透明材料若しくは半透明材料から構成されている（本実施形態では、アクリルを用いた）。すなわち、キャップ当接部１０２は、少なくともノズル再現面１０５におけるキャップユニット６（シール部材６２）の当接領域が透明若しくは半透明とされて、これによりノズル再現面１０５に当接されるキャップユニット６（シール部材６２）の密着状態をベース板１０１の裏面側（キャップ当接部１０２と反対側）から視認可能となっている。
【００４４】
なお、本実施形態ではノズル再現面１０５の全体が透明（半透明も含む）とされているが、治具１００はノズル再現面１０５における少なくともキャップユニット６（シール部材６２）の当接領域が透明若しくは半透明であればよく、キャップ当接部１０２の一部（シール部材６２の当接領域）のみを透明若しくは半透明としてもよい。また、上記ベース板１０１についても、全体を透明若しくは半透明とする必要は無く、少なくともキャップ当接部１０２の取付部、或いは上述のようにキャップユニット６（シール部材６２）の当接領域に対応する領域のみを透明若しくは半透明にすればよい。
【００４５】
本実施形態では、各キャップ当接部１０２は、平面形状が記録ヘッド２１と略同じ大きさから構成されている。また、ベース板１０１は、上記ヘッドユニット２を構成している取付板２２と同じ厚さから構成されている。これにより、ベース板１０１の表面から各ノズル再現面１０５までの高さが、取付板２２の表面２２ａから各記録ヘッド２１のノズル面２３までの高さと一致している。よって、治具１００は、後述のようにプリンタ１の製造時において、ヘッドユニット２の取付位置（キャリッジ）に取付けられた際、ノズル再現面１０５がヘッドユニット２の各ノズル面２３と同じ高さに配置されるようになっている。
【００４６】
また、上記ベース板１０１には、ノズル再現面１０５にキャップユニット６（キャップ部６１）を当接させた状態で、キャップユニット６のノズル再現面１０５に対する位置を固定するための工具（例えば、ドライバ等）を差し込み可能とする差込孔１０４が形成されている。
【００４７】
具体的には各キャップ当接部１０２に対応する差込孔１０４は、後述のように治具１００がキャップユニット６に当接された際、平面視、上記各キャップ部６１の保持部６５，６６に形成された貫通孔６５ａ，６５ｂに取付けられている螺子６８，６８と重なる位置に形成されている。これにより、上記差込孔１０４からドライバ等の工具を差し込むことで、ベース部材６９上における各キャップ部６１の位置決めを行うことが可能となっている。また、治具１００は、各キャップ部６１の位置決め時に、ノズル再現面１０５に各キャップ部６１を当接させた状態とするのでキャップ部６１の位置ずれが防止されて、高い組立精度を得ることができる。
【００４８】
さらに、各キャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅにおけるノズル再現面１０５には、ヘッドユニット２のノズル列Ｌを再現したマークＭ１が表示されている。ここで、ノズル列Ｌを再現したマークＭ１とは、記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅのノズル面２３に形成されているノズル列Ｌをそれぞれ再現したものである。このマークＭ１は、ベース板１０１の裏面側からキャップユニット６（シール部材６２）の当接領域とともに視認可能となっており、キャップ部６１Ａ〜６１Ｅと、キャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅとを位置合わせする際のアライメントマークとして利用される。
【００４９】
また、キャップ当接部１０１におけるノズル再現面１０５には、キャップユニット６の各キャップ部６１のシール部材６２に対応するマークＭ２が表示されている。ここで、シール部材６２に対応するマークＭ２とは、各キャップ部６１が各記録ヘッド２１に対し良好に密着する位置に配置された際に、平面視した状態で、各記録ヘッド２１のノズル面２３に当接されるシール部材６２によって生じるシールマークに重なる位置に記されたマークであり、キャップ部６１Ａ〜６１Ｅと、キャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅとを位置合わせする際のアライメントマークとして利用される。
【００５０】
これらマークＭ１，Ｍ２は、ベース板１０１の裏面側からキャップユニット６（シール部材６２）の当接領域とともに視認可能となっている。なお、上記マークＭ１，Ｍ２はノズル再現面１０５上に形成されている必要は無く、ノズル再現面１０５を視認するベース板１０１の裏面側に表示されていてもよい。
【００５１】
治具１００は、上記マークＭ１，Ｍ２をアライメントマークとして用いることによって、キャップユニット６とノズル再現面１０５との位置合わせ作業を効率的に行えるようになっている。
【００５２】
また、キャップ当接部１０１は、ノズル再現面１０５におけるキャップユニット６（シール部材６２）の当接部が囲む領域の内側に連通される貫通孔１０６が形成されている。この貫通孔１０６は、例えば一端側（ノズル再現面１０５と反対側）に吸引ポンプ（吸引装置）を設けることで、キャップユニット６及びノズル再現面１０５間に形成される空間を減圧できるか否かを判定することができる。ここで、上記空間を減圧可能な場合、キャップ部６１はノズル再現面１０５に良好に密着していると判定することができる。
【００５３】
あるいは、貫通孔１０６の一端側を不図示のインク供給ラインに接続し、ノズル再現面１０５にキャップユニット６を当接させた状態で、キャップ部６１側から吸引することで上記貫通孔１０６からインクを排出できるか否かを判定することができる。ここで、インクが排出される場合、キャップ部６１はノズル再現面１０５に良好に密着していると判定することができる。
【００５４】
したがって、治具１００は、上記貫通孔１０６を備えることで、キャップユニット６（シール部材６２）とノズル再現面１０５との密着性をより厳密に判定することが可能となっている。
【００５５】
（キャップユニットの組立方法、及びプリンタの製造方法）
続いて、キャップユニットの組立方法、及びプリンタの製造方法に係る一実施形態について説明する。本実施形態に係るキャップユニットの組立方法は、上記治具１００を用いてキャップユニット６を組み立てる方法である。また、本実施形態に係るプリンタの製造方法は、上記治具１００を用いてキャップユニット６を組み立てる工程を含むものである。そこで以下の説明では、上記治具１００の用いることでキャップユニット６を製造する工程について中心に述べる。
【００５６】
まず、図６に示すように、個別に製造された搬送装置３と、給紙ユニット４と、排紙ユニット５と、仮組み（各キャップ部６１がベース部材６９に螺子止め固定されていない状態）されたキャップユニット６とをプリンタ筐体部（不図示）に取り付ける。そして、プリンタ１のキャリッジ（不図示）にヘッドユニット２に代えて、上記治具１００を取付ける。
【００５７】
続いて、図７に示すように、不図示の昇降機構によりキャップユニット６と治具１００とを相対的に近づけ、キャップユニット６を治具１００に当接させる（当接工程）。この場合、治具１００側を下降させることによりキャップユニット６に当接させるようにしてもよいし、キャップユニット６を上昇させることで治具１００に当接させるようにしてもよい。
【００５８】
キャップユニット６の各キャップ部６１Ａ〜６１Ｅは、対応する記録ヘッド２１Ａ〜２１Ｅのノズル面２３を再現したノズル再現面１０５が形成されたキャップ当接部１０２Ａ〜１０２Ｅにそれぞれ当接される。
【００５９】
続いて、ベース板１０１の裏面１０１ｂ側（キャップ当接部１０２と反対側）からノズル再現面１０５に当接されるキャップユニット６（シール部材６２）の当接状態（密着状態）を観察する（観察工程）。
【００６０】
上記観察工程の結果、キャップ部６１がキャップユニット６に対しずれている、或いはキャップ部６１が良好に密着していない場合、キャップ部６１の位置調整を行う（位置調整工程）。
【００６１】
ところで、ノズル再現面１０５には、キャップ当接部１０２のヘッドユニット２のノズル列Ｌを再現したマークＭ１と、シール部材６２に対応するマークＭ２とが表示されている。治具１００は、上述のようにキャップ当接部１０２及びベース板１０１が透明若しくは半透明とされていることから、ベース板１０１の裏面１０１ｂ側からマークＭ１，Ｍ２をノズル再現面１０５に視認可能となっている。
【００６２】
位置調整工程においては、ノズル再現面１０５に視認される上記マークＭ１をキャップ部６１のシール部材６２で囲まれる領域の内側に位置させるようにキャップ部６１の位置合わせを行う。さらに、ノズル再現面１０５に視認される上記マークＭ２と、キャップ部６１のシール部材６２とが、平面視した状態で重なるようにキャップ部６１の位置合わせを行う。
【００６３】
キャップユニット６は仮組みの状態であるため、図８に示されるようにキャップ部６１は矢印Ａ，Ｂ，Ｃの方向に移動可能とされており、上述のようにノズル再現面１０５に対するキャップ部６１の位置を調整可能となっている。
【００６４】
キャップ部６１の位置調整後、再度、キャップ部６１とキャップ当接部１０２とを当接させ、同様にキャップユニット６（シール部材６２）の当接状態を確認する。
【００６５】
図９はノズル再現面１０５にキャップ部６１が良好に密着した状態を示す図である。キャップ部６１がノズル再現面１０５に良好に密着すると、図９に示されるようにシール部材６２によって枠状のシールマークＳを目視で観察することができる。キャップ部６１が良好に密着する場合、シールマークＳは上記マークＭ２に重なるとともに、シールマークＳが囲む領域内にマークＭ１が配置される。
【００６６】
ところで、本実施形態に係るキャップ当接部１０２には、ノズル再現面１０５におけるシール部材６２の当接部（シールマークＳ）に囲まれる領域の内側に連通される貫通孔１０６が形成されている。そこで、本実施形態においては、上記観察工程において、上記の目視確認に加え、貫通孔１０６を利用することでキャップ部６１とノズル再現面１０５との密着性を確認している。
【００６７】
密着確認の第１手法としては、図１０（ａ）に示すように、貫通孔１０６の他端側（ノズル再現面１０５と反対側）に吸引ポンプＰ１を設ける。これにより、キャップユニット６及びノズル再現面１０５間に形成される空間を減圧することが可能となる。しかしながら、キャップユニット６（キャップ部６１）とノズル再現面１０５との間に隙間が生じている場合、すなわち良好に密着していない場合、上記空間を減圧することができない。よって、上記貫通孔１０６を上述のように利用することでキャップユニット６及びノズル再現面１０５の密着判定をより厳密に行うことができる。
【００６８】
また、密着確認の第２手法としては、図１０（ｂ）に示されるように、貫通孔１０６の他端側（ノズル再現面１０５と反対側）にインクを供給可能なインク供給路Ｌを接続し、ノズル再現面１０５に当接させたキャップ部６１に設けられた吸引ポンプＰ２により吸引することで、キャップユニット６及びノズル再現面１０５間に形成される空間を減圧することにより、上記貫通孔１０６からキャップ部６１内にインクを排出させることが可能となる。しかしながら、キャップユニット６（キャップ部６１）とノズル再現面１０５との間に隙間が生じている場合、すなわち良好に密着していない場合、上記空間を減圧することができず、インクをキャップ部６１内に引き込むことができない。よって、上記貫通孔１０６を上述のように利用することでキャップユニット６及びノズル再現面１０５の密着判定をより厳密に行うことができる。
【００６９】
続いて、図９に示したような密着状態が得られているキャップ部６１をベース板１０１に固定する（固定工程）。具体的にはキャップ部６１（シール部材６２）をキャップ当接部１０２に当接させた状態で、図１１に示すように差込孔１０４からドライバ等の工具を差込むことで差込孔１０４内に臨まれている各キャップ部６１の保持部６５，６６に取付けられている螺子６８，６８によってベース板１０１に固定する。このようにしてノズル再現面１０５に対して良好に密着されるキャップ部６１を得ることができる。
【００７０】
以上のような工程（当接工程、観察工程、固定工程）を繰り返すことで、全てのキャップ部６１においてノズル再現面１０５との間で良好な密着性を得ることができるキャップユニット６を組み立てることができる。
【００７１】
以上述べたように本実施形態に係るキャップユニットの組立方法によれば、本発明に係る治具１００を用いるため、ノズル再現面１０５の透明部分を介してキャップ部６１のヘッドユニット２に対する密着状態を確認しつつ、キャップ部６１の位置調整を行った後、キャップ部６１の位置を固定することで、ヘッドユニット２にキャップ部６１が良好に密着されるキャップユニット６を簡便且つ確実に組み立てることができる。また、本実施形態では、マークＭ１，Ｍ２をアライメントマークとして用いるため、キャップユニット６とノズル再現面１０５との位置合わせ作業を効率的に行うことができる。
【００７２】
また、キャップユニット６を組み立てた後、治具１００を不図示のキャリッジから取り外し、ヘッドユニット２を取り付ける。これによりプリンタ１を製造することができる。
本実施形態に係るプリンタ１の製造方法によれば、上述のようにヘッドユニット２との間で良好な密着性が得られるキャップユニット６を備えた、信頼性の高いプリンタ１を得ることができる。
【００７３】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７４】
例えば、上記キャップユニット６の組立工程では、キャップ部６１とノズル再現面１０５との密着状態を観察する観察工程を目視で行い、この観察結果に基づいてキャップ部６１を調整する調整工程、若しくは固定工程を人間の手作業により行うものとして説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、上記観察工程をＣＣＤカメラ等の撮像手段により光学的に行い、この検出結果に基づいて制御装置がキャップ部６１の位置を調整する調整手段や、キャップ部６１の位置を固定する固定手段を制御することで、上記一連の工程を自動化するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】プリンタの概略構成斜視図である。
【図２】ヘッドユニットの概略構成斜視図である。
【図３】記録ヘッドの概略構成斜視図である。
【図４】キャップユニットの概略構成斜視図である。
【図５】キャップユニット製造用治具の概略構成を示す斜視図である。
【図６】キャップユニットの組立方法を説明するための図である。
【図７】図６に続くキャップユニットの組立方法を説明するための図である。
【図８】キャップ部の位置合わせ時の動作を説明するための図である。
【図９】ノズル再現面にキャップ部が良好に密着した状態を示す図である。
【図１０】ノズル再現面に形成された開口部について説明する図である。
【図１１】キャップ部の位置固定を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…プリンタ（液体噴射装置）、２…ヘッドユニット、６…キャップユニット、２３…ノズル面、６１…キャップ部、６２…シール部材、１００…治具、１０４…差込孔、１０５…ノズル再現面、１０６…貫通孔、Ｌ…ノズル列、Ｍ１，Ｍ２…マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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