(57)【要約】【課題】遊技領域で球詰まり状態が発生した場合、詰まった遊技球を崩しても、高い還元率でそのまま遊技者に還元し得るようにした弾球遊技機を提供する。【解決手段】本パチンコ機では、ガラス枠３ｂの保持枠からの開放時に遊技領域から落下する遊技球を受け止め得るように保持枠側に突出する球受け部材８１を、ガラス枠３ｂに設けている。これにより、遊技領域で球詰まり状態が発生した場合、詰まった遊技球を崩して当該球詰まり状態を処理する際に、閉止していたガラス枠３ｂをやや開けた瞬間、該ガラス枠３ｂ内面側で複数の遊技球が一斉に崩れ出しても、球受け部材８１をガラス枠３ｂから保持枠側に突出させることで、落下する遊技球を有効に受け止めることができる。【選択図】図５
2010063540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域を有する遊技盤を保持する保持枠と、該保持枠に対して開閉自在に支持されたガラス扉と、を備えてなる弾球遊技機において、
前記ガラス扉の前記保持枠からの開放時に前記遊技領域から落下する遊技球を受け止め得るように前記保持枠側に突出する球受け部材を、前記ガラス扉に設けてなる、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記球受け部材は、前記ガラス扉の前記保持枠への閉止状態にあっては前記ガラス扉側に退避した状態で収容され、所定の操作に応じて前記保持枠側に突出してなる、
請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記ガラス扉には前記所定の操作を行う操作手段が設けられ、
該操作手段は、前記球受け部材を前記ガラス扉側に収容した収容位置と該ガラス扉から前記保持枠側に突出した突出位置とに機械的に切換えるように構成される、
請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記操作手段は、前記ガラス扉に配置された操作部材を有してなり、
前記球受け部材は、突出状態にて前記保持枠側に閉止されると該保持枠からの反力で押し戻されて収容状態となり、かつ該収容状態にて前記操作部材が操作されると解放されて前記突出状態となるように突出動作してなる、
請求項３記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記遊技領域に打ち出す遊技球を貯留する上部球受け皿を備え、
前記球受け部材は、前記ガラス扉の左右幅方向に延びる皿状に形成されると共に、底面が前記左右幅方向の両側から中央部に向かって下降するように傾斜し、かつ滞留する遊技球を前記上部球受け皿に放出し得るように前記中央部にて開放する開閉部材を有してなる、
請求項１ないし４のいずれか１項記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記遊技領域に配置された入賞口と、
前記遊技領域に打ち出す遊技球を貯留する下部球受け皿と、
前記遊技領域に打ち出されて前記入賞口に入賞せずに流下した遊技球を排出するアウト口と、
前記ガラス扉の開放前の所定の契機で、前記アウト口に遊技球を到達させる到達経路の一部を開放して、該到達経路の開放時に落下する遊技球を還元路を介して前記下部球受け皿に還元させる経路開閉手段と、を備えてなる、
請求項１ないし５のいずれか１項記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記経路開閉手段は、前記到達経路の一部を成す球受け入れ部材を有し、前記所定の契機で該球受け入れ部材を開放させると同時に該球受け入れ部材によって前記アウト口を閉塞してなる、
請求項６に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記経路開閉手段は、前記到達経路の一部を成す開閉部材を有し、前記所定の契機で該開閉部材を開放させて前記アウト口の両側部を開放してなる、
請求項７に記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記遊技領域に遊技球を打ち出す発射装置と、
該発射装置の発射を規制し得る発射規制装置と、
前記所定の契機で前記発射規制装置を作動して、前記到達経路の開放中は前記発射装置の発射を規制する球還元制御手段と、を備えてなる、
請求項６ないし８のいずれか１項に記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
前記ガラス扉を施錠／解錠し得る施錠装置を備え、
前記所定の契機は、前記施錠装置の解錠タイミングである、
請求項６ないし９のいずれか１項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に係り、詳しくは、遊技領域で発生した球詰まり状態（所謂ブドウ状態）を崩した際の遊技球を遊技者に還元し得るようにした弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機、例えばパチンコ機として、球受け皿に滞留している遊技球が、発射ハンドルの操作に応じて遊技盤の遊技領域に打ち出された後、遊技領域の障害釘や風車等に導かれつつ盤面を流下して、各種入賞口に入球し、或いは入球せずに遊技盤下部のアウト口に流入するように構成されたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来のパチンコ機では、一般入賞口に入球した際にそれに対応した個数の遊技球が払い出され、また始動チャッカーに入球した際にはこれに基づいて大当たり抽選が行われると共に所定数の遊技球が払い出され、当該抽選の結果に応じて、例えば遊技盤の中央部分に設けられた液晶等の図柄表示装置の画面上で複数の変動図柄（多くは３つの変動図柄）の変動・停止に関する演出表示が行われる。大当たりの発生時には、アタッカーと呼ばれる大入賞口が開放し、入球に対応して多量の遊技球が払い出される状態となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１２９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したようなパチンコ機では、打ち出された遊技球を分散して流下させる多数の障害釘が遊技領域の盤面の随所に打ち込まれている。これら障害釘は、流下させる経路において要所要所に遊技球を通過させ得る隙間が設けられているが、所定の時間間隔で遊技領域に連続して打ち出された遊技球が、通過すべき箇所で重なり合って積み上がる球詰まり状態（所謂ブドウ状態）を生じることがある。その場合、遊技者は打ち出しを中断して遊技場（ホール）の係員を呼び、球詰まり状態を崩して適正な状態に戻して貰うことになる。
【０００６】
しかし、このように球詰まり状態が崩される場合、それら遊技球は、本来適正な状態であればそれぞれに入賞口への入賞を狙えるはずであったにも拘わらず、閉止していたガラス扉をやや開けた瞬間、ガラス扉内面側でブドウ状態となっていた複数の遊技球が一斉に崩れ出して、或るものは遊技領域を流下してアウト口に流入し、また或るものはガラス扉と遊技盤との間の隙間に落ちて床面まで落下したりして、無駄になってしまう。そのため、遊技場の係員が、複数個の遊技球を、遊技領域の何れかの入賞口（例えば始動チャッカー）に手で入れて、それに応じた賞球を球受け皿に払い出してくれるようなサービスを施すこともあるが、このようなサービスは遊技場毎に対応が異なるため、必ずしも受けられるとは限らず、受けられない場合、遊技者はそれを不満に思ったり不公平感を感じたりすることがあり、遊技上の興趣を損なうことにも繋がっていた。
【０００７】
そこで本発明は、遊技領域で球詰まり状態（所謂ブドウ状態）が発生した場合、詰まった遊技球を崩しても、高い還元率でそのまま遊技者に還元し得るように構成し、もって上述した課題を解決した弾球遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図１７参照）、遊技領域（７ａ）を有する遊技盤（７）を保持する保持枠（３ａ）と、該保持枠（３ａ）に対して開閉自在に支持されたガラス扉（３ｂ）と、を備えてなる弾球遊技機（１）において、
前記ガラス扉（３ｂ）の前記保持枠（３ａ）からの開放時に前記遊技領域（７ａ）から落下する遊技球（Ｂａ）を受け止め得るように前記保持枠（３ａ）側に突出する球受け部材（８１）を、前記ガラス扉（３ｂ）に設けてなる、
ことを特徴とする弾球遊技機（１）にある。
【０００９】
請求項２に係る本発明は（例えば図２ないし図５参照）、前記球受け部材（８１）は、前記ガラス扉（３ｂ）の前記保持枠（３ａ）への閉止状態にあっては前記ガラス扉（３ｂ）側に退避した状態で収容され、所定の操作に応じて前記保持枠（３ａ）側に突出してなる、
請求項１記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１０】
請求項３に係る本発明は（例えば図１、図２、図４及び図５参照）、前記ガラス扉（３ｂ）には前記所定の操作を行う操作手段（１００）が設けられ、
該操作手段（１００）は、前記球受け部材（８１）を前記ガラス扉（３ｂ）側に収容した収容位置と該ガラス扉（３ｂ）から前記保持枠（３ａ）側に突出した突出位置とに機械的に切換えるように構成される、
請求項２記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項４に係る本発明は（例えば図１、図２、図４及び図５参照）、前記操作手段（１００）は、前記ガラス扉（３ｂ）に配置された操作部材（６７）を有してなり、
前記球受け部材（８１）は、突出状態にて前記保持枠（３ａ）側に閉止されると該保持枠（３ａ）からの反力で押し戻されて収容状態となり、かつ該収容状態にて前記操作部材（６７）が操作されると解放されて前記突出状態となるように突出動作してなる、
請求項３記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１２】
請求項５に係る本発明は（例えば図１及び図４ないし図６参照）、前記遊技領域（７ａ）に打ち出す遊技球（Ｂａ）を貯留する上部球受け皿（例えば１２）を備え、
前記球受け部材（８１）は、前記ガラス扉（３ｂ）の左右幅方向に延びる皿状に形成されると共に、底面（８４ａ）が前記左右幅方向の両側から中央部に向かって下降するように傾斜し、かつ滞留する遊技球（Ｂａ）を前記上部球受け皿（例えば１２）に放出し得るように前記中央部にて開放する開閉部材（８３）を有してなる、
請求項１ないし４のいずれか１項記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１３】
請求項６に係る本発明は（例えば図１、図３、図７〜図１７参照）、前記遊技領域（７ａ）に配置された入賞口（例えば２７）と、
遊技球（Ｂａ）を貯留する下部球受け皿（例えば１５）と、
前記遊技領域（７ａ）に打ち出されて前記入賞口（例えば２７）に入賞せずに流下した遊技球（Ｂａ）を排出するアウト口（２２）と、
前記ガラス扉（３ｂ）の開放前の所定の契機で、前記アウト口（２２）に遊技球（Ｂａ）を到達させる到達経路（４）の一部（２４、又は４８，４９）を開放して、該到達経路（４）の開放時に落下する遊技球（Ｂａ）を還元路（３８，３９，１９）を介して前記下部球受け皿（１５）に還元させる経路開閉手段（７２又は７７）と、を備えてなる、
請求項１ないし５のいずれか１項記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１４】
請求項７に係る本発明は（例えば図３、図７〜図１７参照）、前記経路開閉手段（７２又は７７）は、前記到達経路（４）の一部を成す球受け入れ部材（２４）を有し、前記所定の契機で該球受け入れ部材（２４）を開放させると同時に該球受け入れ部材（２４）によって前記アウト口（２２）を閉塞してなる、
請求項６に記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１５】
請求項８に係る本発明は（例えば図３、図７〜図１７参照）、前記経路開閉手段（例えば７７）は、前記到達経路（４）の一部を成す開閉部材（４８，４９）を有し、前記所定の契機で該開閉部材（４８，４９）を開放させて前記アウト口（２２）の両側部（２１ｄ，２１ｄ）を開放してなる、
請求項７に記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１６】
請求項９に係る本発明は（例えば図８、図９、図１３、図１５及び図１７参照）、前記遊技領域（７ａ）に遊技球（Ｂａ）を打ち出す発射装置（１６）と、
該発射装置（１６）の発射を規制し得る発射規制装置（６９又は７６）と、
前記所定の契機で前記発射規制装置（６９又は７６）を作動して、前記到達経路（４）の開放中は前記発射装置（１６）の発射を規制する球還元制御手段（６６）と、を備えてなる、
請求項６ないし８のいずれか１項に記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１７】
請求項１０に係る本発明は（例えば図１、図３及び図７参照）、前記ガラス扉（３ｂ）を施錠／解錠し得る施錠装置（１１）を備え、
前記所定の契機は、前記施錠装置（１１）の解錠タイミングである、
請求項６ないし９のいずれか１項に記載の弾球遊技機（１）にある。
【００１８】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る本発明によると、ガラス扉の保持枠からの開放時に遊技領域から落下する遊技球を受け止め得るように保持枠側に突出する球受け部材を、ガラス扉に設けたので、遊技領域で球詰まり状態（所謂ブドウ状態）が発生した場合、詰まった遊技球を崩して球詰まり状態を処理する際に、閉止していたガラス扉をやや開けた瞬間、複数の遊技球が一斉に崩れ出しても、球受け部材をガラス扉から保持枠側に突出させて、落下する遊技球を有効に受け止めることができ、遊技球をガラス扉と遊技盤間の隙間に落としたり床面まで落としたりすることなく、球受け部材で受け止めた遊技球を遊技者に還元することが可能になる。従って、ブドウ状態の処理後に遊技場係員が複数個の遊技球を始動チャッカー等に手で入れてくれるようなサービスの有無に拘わらず、遊技者に不満感や不公平感を味わわせることなく、詰まっていた遊技球を無駄にすることなく還元し得る。
【００２０】
請求項２に係る本発明によると、球受け部材が、ガラス扉の保持枠への閉止状態にあってはガラス扉側に退避した状態で収容され、所定の操作に応じて保持枠側に突出するので、非使用時には邪魔にならないように球受け部材を収容しておき、必要なときのみ突出させて使用することができる。
【００２１】
請求項３に係る本発明によると、ガラス扉には所定の操作を行う操作手段が設けられ、該操作手段は、球受け部材をガラス扉側に収容した収容位置と該ガラス扉から保持枠側に突出した突出位置とに機械的に切換えるように構成されるので、ブドウ状態を処理する際に、遊技場係員が操作手段を操作してガラス扉を徐々に開けることで、該ガラス扉の開放に伴って落下する遊技球を、これに先立って突出位置に位置した球受け部材により的確に受け止めることができる。しかも、モータ等を使わない極めてシンプルな機械的構成によって球受け部材を収容位置及び突出位置の２位置に切換えることができるので、例えば球受け部材を電気的構成で２位置に切換える場合には保持枠、ガラス扉間にハーネス（電気的接続ケーブル）を渡す構成となってガラス扉の開閉の度にハーネスを痛める虞があるが、機械的構成で２位置に切換える場合にはそのような虞がない。また、シンプルにし得る機械的な２位置切換え構造は、現行の弾球遊技機（現行機）にも容易に適用することが可能になる。
【００２２】
請求項４に係る本発明によると、球受け部材が、突出状態にて保持枠側に閉止されると該保持枠からの反力で押し戻されて収容状態となり、かつ該収容状態にて操作部材が操作されると解放されて突出状態となるように突出動作するので、一旦突出位置に突出させた球受け部材を、単に保持枠側に閉止するだけでガラス扉側に容易に収容することができると共に、使用時には操作部材を操作するだけで速やかに突出させることができる。
【００２３】
請求項５に係る本発明によると、球受け部材が、ガラス扉の左右幅方向に延びる皿状に形成されると共に、底面が左右幅方向の両側から中央部に向かって下降するように傾斜し、かつ滞留する遊技球を上部球受け皿に放出し得るように中央部にて開放する開閉部材を有するので、突出位置にて受けた遊技球を、傾斜する底部に沿わせて中央部に移動させつつ、開閉部材を開放することで、それら遊技球を上部球受け皿に円滑に放出することができる。従って、上部球受け皿に球受け部材を位置合わせした状態で開閉部材を開放させるだけで、球受け部材から放出する遊技球を上部球受け皿に容易に還元することができる。
【００２４】
請求項６に係る本発明によると、ガラス扉の開放に先立って、アウト口に遊技球を到達させる到達経路の一部を開放して、該到達経路の開放時に落下する遊技球を還元路を介して下部球受け皿に還元させる経路開閉手段を備えるので、詰まった遊技球を崩して球詰まり状態を処理する場合、ガラス扉側から突出した球受け部材だけでは回収しきれなかった遊技球、つまり保持枠側にて流下する遊技球を、アウト口から排出させることなく下部球受け皿にそのまま還元して、遊技者による再度の遊技に供することができる。これにより、遊技者に対する遊技球の還元率を、大幅に高めることができる。
【００２５】
請求項７に係る本発明によると、経路開閉手段が、到達経路の一部を成す球受け入れ部材を有し、所定の契機で該球受け入れ部材を開放させると同時に該球受け入れ部材によってアウト口を閉塞するので、詰まった遊技球を崩して還元路に流入させる処理を、球受け入れ部材でアウト口を閉塞した状態で行うことができることで、該アウト口に１個も無駄に流すことなく、詰まっていた全ての遊技球を遊技者に還元することができる。
【００２６】
請求項８に係る本発明によると、経路開閉手段が、到達経路の一部を成す開閉部材を有し、所定の契機で該開閉部材を開放させてアウト口の両側部を開放するので、詰まった遊技球を崩して還元路に流入させる処理を、アウト口の両側部を開放した状態で効率良く行うことができることで、該アウト口に遊技球を可及的に無駄に流すことなく、遊技者に還元することができる。
【００２７】
請求項９に係る本発明によると、球還元制御手段が、所定の契機で発射規制装置を作動して、到達経路の開放中は発射装置の発射を規制するように制御するので、例えばガラス枠を不正にやや開放する等で所定の契機を故意に作り出し、到達経路の一部を開放した状態で、入賞口に入賞せずに球受け皿に還元される遊技球を何度も繰り返し遊技領域に打ち出し、球数を減らすことなく入賞を狙って打ち続けるような不正行為を行おうとしても、所定の契機が発生した時点で発射装置の発射を規制することで、当該不正行為を確実に防止することができる。
【００２８】
請求項１０に係る本発明によると、ガラス扉を施錠／解錠し得る施錠装置を備え、所定の契機が施錠装置の解錠タイミングであるので、遊技領域でブドウ状態が発生した場合、遊技者に呼ばれた遊技場係員が必ず、しかも最初に行う行為が施錠装置の解錠であることから、遊技球還元に必要な処理を当該解錠する行為にリンクさせることで、遊技球の還元処理を常に適切に実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る弾球遊技機の実施の形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機を図に沿って説明する。なお、本実施の形態では、本発明の弾球遊技機を所謂第１種特別電動役物を使用したパチンコ機として述べるが、本発明はこれに限らず、所謂第２種特別電動役物や所謂第３種特別電動役物等を使用したパチンコ機にも適用可能であることは勿論である。なお、図１は本発明の実施の形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図、図２はガラス枠（ガラス扉）を開放した状態の本パチンコ機を、保持枠から遊技盤を取り外した状態で示す斜視図である。図３はガラス枠を取り外した状態の本パチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【００３０】
＜第１の実施の形態＞
本パチンコ機（弾球遊技機）１は、図１ないし図３に示すように、発射ハンドル１７の操作による発射装置１６（図７参照）の作動で遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに向かって打ち出しつつ遊技を行うもので、所謂確率変動等の大当たりが発生した状態でアタッカー５に入賞した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。上記確率変動当たり（「確変当たり」とも言う）とは、抽選の結果、確変モードの大当たりが当選したとき、少なくとも当該確変モードによる遊技状態において次なる大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態を意味する。これに対し、当該特殊状態にならない大当たりとして「通常当たり」がある。
【００３１】
本パチンコ機１は、開口を有する枠体状の筐体２と、遊技盤７を支持した形で筐体２に開閉可能に支持された前扉３とを有している。該前扉３は、筐体２に対して開閉自在に支持されて遊技盤７を保持する保持枠３ａと、該前扉３に対してヒンジ２５ａ，３４ａ（図４参照）及び２５ｂ，３４ｂ（図４参照）を介して開閉自在に支持されたガラス枠（ガラス扉）３ｂとから構成されている。該ガラス枠３ｂは、前扉３の前面にて透明ガラス６を有した状態で遊技領域７ａの前面を覆っている。上記透明ガラス６は、遊技盤７側に１枚が配置され、かつ該１枚から所定距離をあけて他の１枚が遊技者側に配置された二重構造とされている（図１１参照）。ガラス枠３ｂにおける左右上方には演出用照明装置９が配設されており、ガラス枠３ｂにおける左下方にはスピーカー（図示せず）を有する放音装置１０が配設されている。また、前扉３における右側部には、前扉３を筐体２側に施錠／解放する施錠装置１１が配設されている。該施錠装置１１は前扉３に対してガラス枠３ｂを施錠／解放（解錠）することもでき、従って、前扉３が筐体２に施錠された状態にあっては、前扉３の閉止状態のままでガラス枠３ｂのみを筐体２側に施錠／解放（解錠）することができる。なお、筐体２、前扉３等から遊技機本体が構成されている。
【００３２】
ガラス枠３ｂにおける下方には、遊技領域７ａに打ち出すべき遊技球Ｂａを貯留する上皿（上部球受け皿）１２が前扉３に対して回動可能に設けられており、上皿１２における左上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１３が設けられ、上皿１２における右上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及び返却ボタン１４ｂが設けられている。
【００３３】
また、前扉３には、上皿１２より下側に位置するように下皿（下部球受け皿）１５が配設されている。該下皿１５も、上皿１２と同様、遊技領域７ａに打ち出すべき遊技球Ｂａを貯留するものであり、該下皿１５の右部には、発射装置１６を操作して遊技球を遊技領域７ａに向けて打ち出すための発射ハンドル１７が配設されている。更に下皿１５には、上皿１２からオーバーフローした遊技球が放出される球放出口１９が形成されており、下皿１５の左部には灰皿２０が配設されている。該下皿１５には、後述する球受け入れ部材２４の開放時に落下する遊技球も球放出口１９から導入されるように構成されている。また、図１の状態においてガラス枠３ｂから露出する遊技領域７ａの外周部には、内レール２１ａ及び外レール２１ｂからなり、発射ハンドル１７の操作で発射された遊技球を遊技領域７ａに導くガイドレール２１が設けられている。遊技領域７ａにおけるアタッカー５の下方には、発射装置１６により該遊技領域７ａに打ち出されて始動チャッカー（入賞口）２７等に入賞せずに流下する遊技球Ｂａを遊技領域７ａから外方に排出するアウト口２２が設けられている。また、本パチンコ機１には、遊技中に遊技領域７ａにて入賞することなく落下してアウト口２２に入り込んだ遊技球を本パチンコ機１の背面側に導くアウト球通路４４（図１１参照）が設けられている。下皿１５の手前側には、該下皿１５に貯留した遊技球を下方に置いた賞球箱（図示せず）に排出するための球抜きレバー２３が配設されている。
【００３４】
また、遊技領域７ａの中央部分には、ステージＳを有するセンター飾り２９が遊技盤７を前後方向に貫通する形で配設されている。センター飾り２９の左右下方には、大当たり抽選に寄与しない一般の入賞が行われる一般入賞口２５，２６が配設されており、センター飾り２９の中央下方には、大当たり抽選実行の契機となり得る入賞が行われる始動チャッカー（入賞口）２７と、大当たり発生時に開放して遊技領域７ａに打ち出される遊技球を入賞させるアタッカー５と、が順次配設されている。
【００３５】
始動チャッカー２７は、開放位置と閉止位置とに開閉動作するように始動チャッカー開閉ソレノイド７０（図１３及び図１７参照）によって作動させられる。始動チャッカー２７の直上方には、所謂命釘としての一対の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。
【００３６】
アタッカー５は、大当たり発生中、例えば、１回の開放で９個の入賞（入球）を完了した時点で閉じ、当該開閉動作を１５回繰り返すように構成される。なお、これらの入球数並びに開閉動作の回数は、９個や１５回に限定されることはなく、必要に応じて適宜設定され得るものである。
【００３７】
遊技盤７の遊技領域７ａには、センター飾り２９の周囲に、風車（図示せず）や、始動チャッカー２７を開閉動作させる抽選の契機となる遊技球通過が行われるスルーゲート（図示せず）が配設されている。
【００３８】
該遊技領域７ａにおけるスルーゲート、一般入賞口２５，２６及び始動チャッカー２７等の周囲には、ステージＳから零れた遊技球や、発射されてからステージＳに関与せずに落下してくる遊技球を適宜散らし、或いは入球（入賞）に導くようにするための多数の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。
【００３９】
更に、センター飾り２９は、ステージＳの中央部に球放出口３０を有している。不図示のワープ導入口から入球した遊技球はステージＳ上に導入されるが、それらの一部は球放出口３０に案内されて始動チャッカー２７に向け自重落下させられる。
【００４０】
なお、上記「ワープ導入」という語句は、遊技領域７ａに打ち出された遊技球を、当該遊技領域７ａの比較的下側に位置する不図示の道釘等を経ることなく、始動チャッカー２７の上に導くことを意味する概念である。また、上記「道釘」とは、遊技領域７ａにおいて始動チャッカー２７左右に打ち込まれた複数本の障害釘（図示せず）の列を意味するもので、上方から転動落下してきた遊技球を始動チャッカー２７方向に導く役割を担っている。
【００４１】
ついで、本パチンコ機１の背面構造について図１２を参照して説明する。同図は、本パチンコ機１の背面構造を示す背面図である。
【００４２】
図１２に示すように、本パチンコ機１の筐体２の背面における上部左方には、賞球タンク４３が取り付けられており、この賞球タンク４３の下方に、副制御基板４２、主制御基板４０、及び払出し制御基板５１がこの順に配置されている。また、筐体２の背面における上部右方には、外部端子板５２が取り付けられており、この外部端子板５２の下方に、整列待機通路４５、賞球装置４６、賞球排出通路４７、電源ユニット４１、及び発射装置１６用の発射制御基板５３がこの順に配置されている。本パチンコ機１の筐体２の背面における左側部には、施錠装置１１が配設されている。
【００４３】
ここで、本発明を適用した球受け部材８１及びその周辺構造について、図２、及び図４〜図６を参照して説明する。なお、図４は本パチンコ機から取り外したガラス枠を単体で示す背面図である。図５はガラス枠に備えた操作手段の構造を示す側面断面図であり、（ａ）は球受け部材が収容位置にある状態を示し、（ｂ）は球受け部材が突出位置にある状態を示している。また、図６はガラス枠を背面から見た球受け部材の状態を示す図であり、（ａ）は開閉部材の閉止状態を示し、（ｂ）は開閉部材の開放状態を示している。
【００４４】
図２は、保持枠３ａから遊技盤７が取り外されて、球受け部材８１がガラス枠３ｂから保持枠３ａ側に突出した状態で描かれている。同図に示すように、ヒンジ２５ａ，３４ａ及び２５ｂ，３４ｂを介して保持枠３ａに回動自在に支持されたガラス枠３ｂは、最下部に、該保持枠３ａの左右幅方向に延在するように球受け部材８１が取り付けられている。該球受け部材８１は、保持枠３ａから該ガラス扉３ｂを開放する際に、遊技領域７ａから落下する遊技球Ｂａを受け止めるように保持枠３ａ側に突出できるように設けられており、ガラス枠３ｂの保持枠３ａへの閉止状態にあってはガラス枠３ｂ側に退避した状態で収容され、所定の操作に応じて保持枠３ａ側に突出するように構成される。
【００４５】
図４及び図５（ａ），（ｂ）に示すように、ガラス枠３ｂには、上記所定の操作を行う操作手段１００が設けられており、該操作手段１００は、球受け部材８１を、ガラス枠３ｂ側に収容した収容位置（収容状態）と、該ガラス枠３ｂから保持枠３ａ側に突出した突出位置（突出状態）とに機械的に切換えるように構成されている。該操作手段１００は、ガラス枠３ｂの右側部に配置された操作ボタン（操作部材）６７と、ガラス枠３ｂの裏面において該操作ボタン６７からその下方の球受け部材８１の一端部に亘るように設けられた連動ロッド８０と、該連動ロッド８０によって回動操作される、係止爪９４ａを先端に備えたロックアーム９４とを有している。なお、図４及び図６（ａ），（ｂ）に示す符号９５は、ロックアーム９４の上下方向の回動動作を妨げないようにするための切欠きを示している。
【００４６】
操作ボタン６７は、ガラス枠３ｂの表裏を貫通するように形成された円孔３ｃに摺動自在に挿通されており、負荷が作用しない自由状態にあってはガラス枠３ｂから突出する方向に、不図示の圧縮バネによって付勢されている。操作ボタン６７は、円孔３ｃからガラス枠３ｂ表面側に突出する部分は円柱状に形成されるが、円孔３ｃからガラス枠３ｂ裏面側に突出する部分は、図４における右半分にカム面６７ａ及び当接面６７ｂが形成されている。カム面６７ａは、ガラス枠３ｂの表側から裏側に向かって下降するように傾斜しており、上下方向に摺動自在に支持された連動ロッド８０の上端の折曲部８０ａに対して摺接し、操作ボタン６７が押し込まれるに従って、折曲部８０ａ（つまり、連動ロッド８０）を上方に持ち上げるように機能する。連動ロッド８０は、図４におけるガラス枠３ｂの左側部に所定間隔をあけて固定された支持部材８７によって上下方向（図４の矢印Ａ方向）に摺動自在に支持されている。
【００４７】
ガラス枠３ｂの最下部には、該ガラス枠３ｂの左右幅方向に亘って延在する上部プレート部８８及び下部プレート部９７と、左右プレート部８６，８６とで囲まれた収容スペースが形成されており、該収容スペースに、全体的に直方体状の球受け部材８１が図５（ａ），（ｂ）の左右方向に摺動自在に挿入されて、所謂引き出し状に構成されている。該球受け部材８１は、上記収容スペースに収容可能となるように、ガラス枠３ｂの左右幅方向に延びる皿状に形成されると共に、底面８４ａが該左右幅方向の両側から中央部に向かって下降するように傾斜している。
【００４８】
図４〜図６に示すように、球受け部材８１は、左右幅方向の４箇所において互いに間隔をあけた状態で、スライド支持ロッド９１が背面側（ガラス枠３ｂの前面側）に突出して設けられている。これらスライド支持ロッド９１は、ガラス枠３ｂのプレート部３ｄに貫通形成された４個の案内孔１０１ａに摺動自在に嵌挿され、かつ先端に取り付けられた係止部材９１ａの存在により、プレート部３ｄの背面側にて該プレート部３ｄと球受け部材８１との間に縮設された圧縮バネ９６の付勢力によって球受け部材８１を図５（ｂ）の位置（突出位置）で停止させるように構成される。
【００４９】
また、上記スライド支持ロッド９１は、球受け部材８１が該突出位置から図５（ａ）の収容位置に移動される際には、係止部材９１ａをガラス枠３ｂの裏面３ｃに当接させる。このとき、ロックアーム９４の係止爪９４ａが、球受け部材８１の下部面の所定位置に形成された係合凹部８４ｂに係合することで、球受け部材８１が圧縮バネ９６の付勢力に抗して収容位置にロックされる。球受け部材８１は、長手方向において間隔をあけて設けられた４個のスライド支持ロッド９１によって平均的に支持されるので、突出位置と収容位置との間の摺動動作を、極めて安定した状態で行うことができる。
【００５０】
図４に示すように、球受け部材８１における左右下部には、それぞれロックアーム９４が配設されている。これらロックアーム９４は、それぞれの両側にてガラス枠３ｂ側に固定された支持部材９２に、水平方向の軸９３を介して上下方向回動自在に支持されており、負荷が作用しない自由状態にあっては、図５（ａ）に示すロック位置に回動させる方向（図５(a)の反時計回り方向）にトーションバネ（図示せず）で付勢されている。左右２個のロックアーム９４は、球受け部材８１の背面側（つまり、ガラス枠３ｂの前面側）において該球受け部材８１に平行に延在する連結ロッド９０で互いに連結されており、該連結ロッド９０の図４左端部が連動ロッド８０の下端部と回動自在に連結されている。このため、球詰まり状態Ｂｇを崩すにあたり操作ボタン６７が押圧操作されてカム面６７ａの傾斜に沿って連動ロッド８０が上昇すると、連結ロッド９０を介して左右のロックアーム９４が軸９３を中心として同時に解除方向（図５(b)の時計回り方向）に回動する。
【００５１】
球受け部材８１における底面８４ａを含む収容部８４は、図２を参照すると分かるように、長手方向にて遊技球Ｂａが２列にはならない程度の幅（長手方向と直交する方向での幅）を有している。球受け部材８１は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、長手方向の中央部に、所定幅で切り欠いた切欠き部９９を有しており、該切欠き部９９のやや紙面後方には、開閉部材８３を同図左右方向に摺動自在に案内する案内溝９８が形成されており、開閉部材８３は、左上部に操作摘み部８３ａを有すると共に、案内溝９８に摺動自在に嵌め込まれた状態で圧縮バネ８５によって閉止方向（図６(a),(b)の左方向）に常時付勢されている。収容部８４に遊技球Ｂａが滞留した球受け部材８１を上皿１２の上方に位置させた状態で開閉部材８３を開放すると、収容部８４内の遊技球Ｂａは、最も低くなった底面８４ａに移動しつつ、切欠き部９９のＶ字状の切欠き底面９９ａを通って、下方の上皿１２に放出されて、遊技者に還元される。この際、遊技球Ｂａは上皿１２だけに放出されるのではなく、後述する還元路の方へも放出されるため、傾斜する当て板部１０３（図１１の二点鎖線参照）を設けることで、遊技球Ｂａが還元路側に放出されたとしても上皿１２側へスムーズに流れるようにすることができる。
【００５２】
上記構成を有する球受け部材８１は、図５（ｂ）に示す突出状態（突出位置）にて保持枠３ａ側に閉止されると、該保持枠３ａにおける当接部１０２（図３参照）等に当接する際の反力で押し戻されてロックアーム９４でロックされて図５（ａ）に示す収容状態（収容位置）となる。更に、該収容状態にて操作ボタン６７が押圧操作されると、ロックアーム９４の係止爪９４ａが係合凹部８４ｂから外れて解放されることで、圧縮バネ９６の付勢力に準じて突出して上記突出状態となる。なお、上記球受け部材８１は、収容部８４内に遊技球Ｂａが１個でも残っている状態では、ガラス枠３ｂを閉めようとしても図５（ａ）の収容位置に移行できないように構成されている。具体的には、例えば、収容部８４の深さ寸法を遊技球Ｂａの直径より小さく（つまり、浅く）形成し、該収容部８４内に滞留する遊技球Ｂａが収容部８４から上方に突出して上部プレート部８８に引っ掛かることで収容状態に戻せないように構成することができる。このようにすると、常に、収容部８４内に還元忘れの遊技球Ｂａの無い状態でガラス枠３ｂを閉めることができる。
【００５３】
以上説明した構成は、遊技場係員が球詰まり状態Ｂｇを崩す際に、操作ボタン６７を押圧操作して球受け部材８１を突出させて、遊技領域７ａから零れる遊技球Ｂａを床面等に落下させないようにガラス枠３ｂ側で受け止めて遊技者に還元するためのものであったが、以下に説明する構成は、上記のように遊技領域７ａから零れる遊技球Ｂａを保持枠３ａ側で処理して遊技者に還元するためのものである。これらを同時に活用することで、球詰まり状態Ｂｇを崩す際に落下して還元できなくなる遊技球Ｂａを可及的に減少させることができる。ここで、保持枠３ａ側の還元構成について、図７ないし図１１を参照して説明する。
【００５４】
なお、図８は上記ガラス枠３ｂを開放してアウト口２２及びその周辺を拡大して示す正面図、図９は所定の契機で経路開閉手段を開放し且つ発射装置１６による発射を規制した状態を示す正面図である。また、図１０は本実施形態におけるアウト口２２の構造を示し、（ａ）は球受け入れ部材２４の開放状態を示す側面断面図、（ｂ）は球受け入れ部材２４によるアウト口２２の閉塞状態を示す側面断面図である。図１１はガラス枠３ｂを閉止した本パチンコ機１の下部側をアウト口２２、上皿１２及び下皿１５を通る線分で切断して横方向に見た状態で示す側面断面図である。
【００５５】
すなわち、図７ないし図１１に示すように、内レール２１ａには、アタッカー５の下方においてアウト口２２を臨む部分が該アウト口２２の横幅に対応するサイズだけ切断されて落下開口部２１ｃが形成されている。該落下開口部２１ｃには、遊技盤７側に回動自在（開閉自在）に軸３７で支持された球受け入れ部材２４が配置されている。該球受け入れ部材２４は、施錠装置１１の解錠タイミングを所定の契機として上下方向に回動し、遊技球Ｂａをアウト口２２に到達させる到達経路４の一部を開放すると共に、該アウト口２２を閉塞するように動作する。遊技盤７におけるアウト口２２の下側には、球受け入れ部材２４の後端部を回動自在に収容し、かつ後述の回動アーム３３を回動自在に収容し得るような空間が形成されている。球受け入れ部材２４には、軸３７から所定距離だけ斜め後方にピン３６が取り付けられている。なお、上記到達経路４は、内レール２１ａと、落下開口部２１ｃを塞ぐ球受け入れ部材２４と、を合わせた経路を意味するものである。
【００５６】
図１０（ａ），（ｂ）に示すように、遊技盤７のアウト口２２の周辺には、球受け入れ部材２４、回動アーム３３及び開閉ソレノイド３１を有する経路開閉装置７２が配置されている。即ち、遊技盤７における球受け入れ部材２４の背面側には開閉ソレノイド３１が固定されており、上記空間内における、該開閉ソレノイド３１のプランジャ３１ａと上記ピン３６との間には、回動アーム３３がその中央部を軸３３ａで回動自在に支持されて配置されている。回動アーム３３は、その一端部３３ｂが上記プランジャ３１ａの先端部にピン３２で回動自在に連結されると共に、他端部３３ｃの二股部がピン３６を上下から挟むように係合している。なお、上記経路開閉装置７２は、アウト口２２に遊技球を到達させる到達経路４の一部である球受け入れ部材２４を開閉する、本発明に係る経路開閉手段を構成している。
【００５７】
したがって、上記開閉ソレノイド３１がそのプランジャ３１ａを後退させた状態（図１０(a)参照）では、回動アーム３３が軸３３ａを中心として図１０（ａ）の時計回り方向に回動することでピン３６を持ち上げ、これにより、球受け入れ部材２４が軸３７を中心として反時計回り方向に回動し、同図に示すように落下開口部２１ｃ（図１０(b)参照）を閉塞した状態となっている。この状態から、開閉ソレノイド３１がそのプランジャ３１ａを進出（伸長）させると（図１０(b)参照）、回動アーム３３が軸３３ａを中心として反時計回り方向に回動することでピン３６を押し下げるので、球受け入れ部材２４が軸３７を中心として時計回り方向に回動し、図１０（ｂ）に示すように落下開口部２１ｃを開放した状態となる。
【００５８】
図１１に示すように、透明ガラス６と遊技盤７の盤面とで挟まれてアウト口２２に遊技球を到達させる到達経路４にあっては、上記開閉ソレノイド３１の作動で球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを開放したり閉塞したりするように動作し、前扉３が筐体２側に閉止されて上皿１２及び下皿１５が使用位置となった状態では、球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを開放した状態で該落下開口部２１ｃから落下する遊技球Ｂａは、上皿１２の後方の、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９内を落下して球放出口１９を介して下皿１５に送り込まれ、還元される。なお、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９及び球放出口１９により、経路開閉装置７２（又は後述の経路開閉装置７７）により球受け入れ部材２４（又は後述の開閉部材４８，４９）の開放時に落下した遊技球Ｂａを下皿１５に送る還元路が構成されている。なお、上記ファール球回収通路とは、発射装置１６によって遊技領域７ａに向けて打ち出されたもののガイドレール２１から遊技領域７ａ側に到達し得なかった遊技球Ｂａを、所謂ファール球として下皿１５側に戻すための回収通路を意味している。
【００５９】
また、図８に示すように、ガラス枠３ｂとともに上皿１２を開放した状態において、アウト口２２の斜め下方には、遊技領域７ａに遊技球Ｂａを打ち出す発射装置１６と、所定の契機で該発射装置１６の発射を規制する発射規制装置６９とが配置されている。
【００６０】
上記発射装置１６は、発射レール８と、発射位置にある遊技球Ｂａを叩いて該発射レール８に沿って打ち出すハンマー５８とを有している。上記発射規制装置６９は、発射レール８の下側に位置決め固定された規制ソレノイド８２と、該規制ソレノイド８２のプランジャ８２ａの先端部に連結された規制プレート２８とを有している。発射レール８の略々中央部分には、規制プレート２８の厚さより僅かに広い寸法で発射レール８の幅方向に切り欠かれたスリット８ａが形成されており、該スリット８ａにて上記規制プレート２８が摺動自在に進退動作することにより、発射規制装置６９は、図８に示す発射解除位置と、図９に示す発射規制位置とに切換えられる。
【００６１】
次に、本実施の形態における本パチンコ機１の制御系を図１３に沿って説明する。なお、同図は本パチンコ機１の制御系を示すブロック図である。
【００６２】
本制御系は、遊技制御装置５４と、該遊技制御装置５４に電気的に接続された、始動チャッカー開閉ソレノイド７０、アタッカー開閉ソレノイド７１、放音装置１０、演出用照明装置９、液晶等の図柄表示装置３５、ガラス枠施錠検知装置６８、規制ソレノイド８２を有する発射規制装置６９、及び、開閉ソレノイド３１を有する経路開閉装置７２を備えている。
【００６３】
遊技制御装置５４は、上述の主制御基板４０や副制御基板４２等から構成されている。主制御基板４０は、本パチンコ機１の動作全体を統括的に管理するものであり、当該パチンコ機１の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部（図示せず）と、これらのプログラムを実行する不図示のマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを備えている。また、副制御基板４２は、主に画像表示、効果音等の演出、効果光等の表示制御を行うように構成されている。
【００６４】
遊技制御装置５４は、入賞判定手段５５、入賞信号出力手段５６、抽選手段５７、遊技制御手段５９、保留手段６０、作動制御手段６１、作動判定手段６２、作動決定手段６３、演出制御手段６４、表示制御手段６５、及び球還元制御手段６６を備えている。
【００６５】
入賞判定手段５５は、発射ハンドル１７の操作で作動する発射装置１６（図８参照）によって遊技領域７ａに打ち出された遊技球が始動チャッカー２７、一般入賞口２５，２６、アタッカー５、スルーゲート（図示せず）の何れかに入賞（入球）したとき、当該入賞があった旨を判定する。
【００６６】
入賞信号出力手段５６は、入賞判定手段５５によって入賞（入球）が判定されたとき、対応する始動チャッカー２７、一般入賞口２５，２６、アタッカー５、スルーゲート（図示せず）に入賞（入球）した旨の入賞信号を出力する。
【００６７】
抽選手段５７は、入賞信号出力手段５６からの始動チャッカー２７に対応する入賞信号の入力時、最大保留球数（例えば４個）未満での入賞を契機として、次なる大当たりを当選させるまで遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる確率変動当たり、及び上記特殊状態とならない通常当たりのうちのいずれか一方に当選するように、不図示の抽選用メモリから当たり当選乱数値を取得して、大当たり抽選を実行する。
【００６８】
また、抽選手段５７は、大当たり抽選で確変当たりに当選した場合、不図示の演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、確変当たりに対応する「１１１」、「３３３」や「７７７」等の図柄が、図柄表示装置３５（図１も併せて参照）の大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターン信号を出力する。なお、上記「大当たり有効ライン」は、大当たりを得るため図柄が一列に並ぶべき位置（ライン）を意味する。
【００６９】
更に、抽選手段５７は、大当たり抽選で通常当たりが当選した場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、通常当たりに対応する「２２２」、「４４４」や「８８８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターン信号を出力する。抽選手段５７は更に、大当たり抽選で外れた場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する「２５２」、「４６４」や「８３８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターン信号を出力する。
【００７０】
遊技制御手段５９は、放音装置１０、及び演出用照明装置９に放音、発光の演出をさせる契機となる指令や予め設定された演出データを演出制御手段６４に送る。また、遊技制御手段５９は、抽選手段５７での抽選結果に応じて、図柄表示装置３５に表示すべき変動図柄に関する信号を、表示制御手段６５に送る。
【００７１】
保留手段６０は、抽選手段５７から出力された変動パターン信号を入力し、変動パターンを、始動チャッカー２７への入賞の都度に行われた抽選の結果となる保留球として順次記憶する。当該記憶状況は、大当たり抽選保留表示装置（図示せず）に、最大４個の保留球として点灯表示される。保留手段６０は、例えば保留球数Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定し、保留球数Ｈが４個表示されている間は、始動チャッカー２７への入賞に拘わらず大当たり抽選は行わない。なお、保留球として点灯表示される保留球数は上記「最大４個」に限らず、例えば３個以下、又は５個以上として適宜設定することも可能である。
【００７２】
また、保留手段６０は、保留（記憶）している変動パターンに係る信号を順次出力し、その変動パターン信号に基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターン信号を出力しないようにするための図柄変動禁止フラグを立てる（オンする）と共に、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマ（図示せず）をセットし、変動パターン信号の出力に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段６０は、保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、抽選手段５７で行われる始動チャッカー２７への入賞に応答した大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００７３】
作動制御手段６１は、後述する作動決定手段６３の作動開始決定の旨の信号に基づき、始動チャッカー開閉ソレノイド７０に駆動信号を送って該ソレノイド７０を作動させ、始動チャッカー２７を開放又は閉塞動作させる。更に作動制御手段６１は、アタッカー開閉ソレノイド７１に駆動信号を送って該ソレノイド７１を作動させ、抽選手段５７での抽選による大当たり発生時にアタッカー５を開放して所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉塞する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返すように制御する。
【００７４】
作動判定手段６２は、始動チャッカー開閉ソレノイド７０及びアタッカー開閉ソレノイド７１を作動させるための条件を満たすか否かを判定する。つまり、始動チャッカー開閉ソレノイド７０にあって、始動チャッカー２７の開閉の「条件を満たす」時とは、抽選手段５７の大当たり抽選とは別途行われる抽選で当選した場合である。アタッカー開閉ソレノイド７１にあって、アタッカー５の開放の「条件を満たす」時とは、所謂リーチ（所謂スーパーリーチ、ノーマルリーチを含む）の状態から３つの同じ図柄が大当たり有効ライン上で揃って大当たりが発生した場合であり、アタッカー５の閉塞の「条件を満たす」時とは、大当たり発生時における全ての入賞を完了した場合である。
【００７５】
作動決定手段６３は、作動判定手段６２からの判定信号を受けて、始動チャッカー開閉ソレノイド７０、アタッカー開閉ソレノイド７１の作動開始をそれぞれに決定する。
【００７６】
演出制御手段６４は、遊技制御手段５９からの指令に応答して、放音装置１０を放音駆動し、演出用照明装置９を発光させ、遊技者の聴覚や視覚に訴える演出を行う。
【００７７】
表示制御手段６５は、遊技制御手段５９からの信号に従って、図柄表示装置３５を駆動し、大当たり抽選結果を中心とした内容等の演出を、遊技者の視覚に訴えるように演出表示する。
【００７８】
球還元制御手段６６は、施錠装置１１が解錠された旨の検知信号をガラス枠施錠検知装置６８から受信した際、これをトリガ（所定の契機）として、経路開閉装置（経路開閉手段）７２の開閉ソレノイド３１を作動させ、球受け入れ部材２４を回動させて落下開口部２１ｃを開放し、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９及び球放出口１９からなる還元路を介して遊技球Ｂａを下皿１５に還元するように制御する。また、球還元制御手段６６は、施錠装置１１が施錠された旨の検知信号をガラス枠施錠検知装置６８から受信した際、上記開閉ソレノイド３１を作動させて球受け入れ部材２４を逆方向に回動させて落下開口部２１ｃを閉塞し、通常通りに遊技球Ｂａがアウト口２２に流入し得る状態にする。更に、球還元制御手段６６は、施錠装置１１の解錠に係る検知信号を受信すると、これをトリガとして、規制プレート２８をスリット８ａから突出させるように発射規制装置６９に指令を出力して規制ソレノイド８２を作動させる。そして、球還元制御手段６６は、施錠装置１１の施錠に係る検知信号を受信すると、これをトリガとして、規制プレート２８をスリット８ａから退避させるように発射規制装置６９に指令を出力して規制ソレノイド８２を逆に作動させる。
【００７９】
始動チャッカー開閉ソレノイド７０は、作動制御手段６１から送信された駆動信号に応答してプランジャ（図示せず）を進退動作させて、始動チャッカー２７を開閉動作させる。アタッカー開閉ソレノイド７１は、作動制御手段６１から送信された駆動信号に応答してプランジャ（図示せず）を進退動作させて、アタッカー５を開閉動作させる。
【００８０】
放音装置１０は、演出制御手段６４の制御に従ってスピーカー（図示せず）を駆動させ、演出に応じた効果音を発する。演出用照明装置９は、演出制御手段６４の制御に従ってその内蔵する電飾ランプ（図示せず）を発光駆動（点灯、点滅）させ、演出に応じた照明を行う。
【００８１】
ガラス枠施錠検知装置６８は、施錠装置１１の近傍に配置したセンサ（図示せず）を介して、施錠状態の施錠装置１１が解錠されたことを検知し、その検知信号を球還元制御手段６６に送信する。また、ガラス枠施錠検知装置６８は、上記センサを介して、解錠状態の施錠装置１１が施錠されたことを検知し、その検知信号を球還元制御手段６６に送信する。
【００８２】
発射規制装置６９は、規制ソレノイド８２の作動で規制プレート２８をスリット８ａから発射レール８に進退させ得るように構成されており、ガラス枠施錠検知装置６８が施錠装置１１の解錠を検知したことによる球還元制御手段６６の制御により、規制プレート２８を発射レール８から突出させ、遊技者が発射ハンドル１７を握って回動させることでハンマー５８が遊技球Ｂａを叩いても、該遊技球Ｂａが規制プレート２８に当接して遊技領域７ａ側に打ち出されないようにする。なお、このような発射規制装置６９に代えて、球還元制御手段６６の制御によりハンマー５８そのものが作動しないように切換えて遊技球の発射そのものを規制する後述の発射規制装置７６のように構成することも可能である。
【００８３】
経路開閉装置７２は、開閉ソレノイド３１、回動アーム３３（図１０参照）、及び球受け入れ部材２４（図８〜図１１参照）を有しており、上記ガラス枠施錠検知装置６８が施錠装置１１の解錠を検知したことに基づく球還元制御手段６６の制御により、開閉ソレノイド３１を作動させてプランジャ３１ａを進退させ、球受け入れ部材２４を回動させて落下開口部２１ｃを開閉させるように構成されている。
【００８４】
次に、本パチンコ機１による作用について、図１４のフローチャートを併せて参照しつつ説明する。
【００８５】
本パチンコ機１に対面して着座した遊技者が、発射ハンドル１７を握って適宜の角度に回動操作すると（ステップＳ１）、発射装置１６が作動して、遊技球を所定の時間間隔で遊技領域７ａに向けて連続的に発射させる。すると、遊技領域７ａに打ち出されて転動落下する多数の遊技球は、始動チャッカー２７や一般入賞口２５，２６等に適時入賞し、或いは、これらに関与せずに転動落下して遊技領域７ａ最下部のアウト口２２から遊技盤７の背面側に排出される。
【００８６】
つまり、遊技領域７ａに向けて打ち出された多数の遊技球Ｂａは、その一部がワープ導入口から導入されてステージＳ上に放出され、その一部が球放出口３０から放出されて始動チャッカー２７に向け落下し、この始動チャッカー２７に高確率で入賞する。この際、不図示の障害釘（所謂「命釘」）への当接状況によっては、始動チャッカー２７に入賞できないこともある。一方、球放出口３０からではなくステージＳから直接に落下する遊技球Ｂａは、始動チャッカー２７と異なる方向に向かう。この際、当該遊技球Ｂａは、落下方向が、始動チャッカー２７上の上記障害釘（命釘）の間を通過して入球し得る方向と異なっても、該命釘の左右に打ち込まれた所謂ジャンプ釘（図示せず）や、このジャンプ釘から左右方向に配列された道釘（図示せず）で弾き返されることで、命釘に絡んでその間を落下して始動チャッカー２７に入球することもある。
【００８７】
ところで、上述したように始動チャッカー２７や一般入賞口２５，２６等の入賞口の何れかに入賞した場合、入賞判定手段５５が当該入賞を判定し、且つ入賞信号出力手段５６が入賞信号を出力する（ステップＳ２）。この際、保留手段６０は、保留球Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定しており、０＜Ｈ＜５を満たすと判定したときには、保留している変動パターンに係る信号を、遊技制御手段５９を介して表示制御手段６５に順次送信し、図柄変動禁止フラグをオンすると共に、図柄変動タイマをセットし、変動パターン信号の送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段６０は、当該保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、抽選手段５７で行われる始動チャッカー２７への入賞に応じた大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００８８】
また、ステップＳ３において、大当たり抽選で当選した場合、抽選手段５７が当たりフラグをオンすると、抽選手段５７が、演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、大当たりの種別、つまり確変当たり又は通常当たりに対応する変動パターンを決定する。
【００８９】
これにより、ステップＳ４において、図柄表示装置３５に表示されるべき当たり図柄がセットされ、抽選手段５７は、その旨の変動パターン信号を出力すると共に、当該変動パターン信号に基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターン信号を送信しないようにするために図柄変動禁止フラグをオンし、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマをセットし、変動パターン信号の送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００９０】
一方、ステップＳ３において大当たり抽選で外れた場合には、演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する図柄が最終的に揃う旨の変動パターンが決定される。これにより、図柄表示装置３５に表示される外れ図柄がセットされ、抽選手段５７は、その旨の変動パターン信号を出力すると共に、図柄変動禁止フラグをオンし、図柄変動タイマをセットし、変動パターン信号の送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００９１】
以上のようにして、遊技制御手段５９が、図柄表示装置３５に表示すべき演出内容に関する信号を、表示制御手段６５に送信することに基づき、表示制御手段６５は、図柄表示装置３５を駆動し、大当たり抽選結果に関する内容等を、遊技者の視覚に訴えるように演出表示することとなる（ステップＳ５）。
【００９２】
ところで、上述した遊技中、遊技領域７ａの一部（例えば図１におけるセンター飾り２９の左側）で、通るべき釘間の隙間で１個、２個と遊技球Ｂａが詰まり出して球詰まり状態（所謂ブドウ状態）Ｂｇが生じた場合、遊技者は、遊技に支障が出るため、パチンコ機上方の呼出しボタンを押す等で遊技場の係員を呼ぶ。すると、係員は球詰まり状態Ｂｇを解消するべく、施錠装置１１の鍵穴にキーを差し込み、前扉３全体を筐体２から開放する際とは逆の方向にキーを回し、ガラス枠３ｂの前扉３（つまり筐体２）に対する施錠を解除すると共に、操作ボタン６７を押圧操作する。これにより、ガラス枠施錠検知装置６８が、施錠装置１１が解錠されたことを不図示のセンサを介して検知し、その検知信号を球還元制御手段６６に送信する。
【００９３】
すると、上記球還元制御手段６６は、ガラス枠施錠検知装置６８から検知信号を受信した時点で、直ちに規制ソレノイド８２を作動させてプランジャ８２ａを進出させ、規制プレート２８をスリット８ａから突出させて発射装置１６による打ち出しを規制すると共に、開閉ソレノイド３１を作動させてプランジャ３１ａを進出させる。このため、到達経路４では、球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを閉塞して遊技球Ｂａをアウト口２２に導入し得る図１０（ａ）に示す状態から、球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを開放して遊技球Ｂａをアウト口２２に導入させずに落下させる図１０（ｂ）に示す状態となる。
【００９４】
この状態において、係員がガラス枠３ｂを僅かな角度だけ筐体２に対し開放させると、図１１に示すように遊技領域７ａの障害釘１８に絡み、内側の透明ガラス６に支えられて球詰まり状態Ｂｇを形成していた複数個の遊技球Ｂａが、該透明ガラス６がやや離れること等により崩れ出し、内レール２１ａ（図９参照）に流下してアウト口２２側に転動し、球受け入れ部材２４が上方に退避した状態の落下開口部２１ｃから落下することになる。なお、図９においては、実際には球受け皿（上皿１２）が筐体２側に閉止されているため発射装置１６や発射レール８は見えてはいない。
【００９５】
そして、落下開口部２１ｃから落下した遊技球Ｂａは、上皿１２の裏側の、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９を通って底部７５に着地しその傾斜に沿って球放出口１９側に転動し、該球放出口１９から下皿１５内に供給されて還元されることになる。
【００９６】
一方、上述したように、ガラス枠３ｂの解錠時に操作ボタン６７が押圧操作されたことで、それまで図５（ａ）に示す収容位置にあった球受け部材８１が、図５（ａ）の収容位置から図５（ｂ）の突出位置に移行する。すなわち、連動ロッド８０が、押し込まれる操作ボタン６７のカム面６７ａに沿って折曲部８０ａとともに持ち上げられ（図５(b)の矢印Ｃ方向）、これにより、連結ロッド９０を介して２個のロックアーム９４が軸９３を中心として時計回り方向（図５(b)の矢印Ｄ方向）に回動し、係合していた係合凹部８４ｂから離脱して球受け部材８１を解放する。このため、球受け部材８１を４箇所で支持するスライド支持ロッド９１に巻き回されてプレート部３ｄと球受け部材８１との間で圧縮されていた圧縮バネ９６の復元時の付勢力で、球受け部材８１が、それぞれの係止部材９１ａがプレート部３ｄで係止される突出位置まで突出（図５(b)の矢印Ｅ方向）して、その位置に保持される。
【００９７】
上述のように、ガラス枠３ｂが閉じている状態で操作ボタン６７が押圧操作されても、球受け部材８１が瞬時に突出する訳ではなく、遊技場係員が、施錠装置１１の解錠で開放し得る状態となったガラス枠３ｂを、球詰まり状態Ｂｇの崩れ具合を見ながら僅かずつ開けるため、圧縮バネ９６の付勢力で突出可能となった球受け部材８１は当接部１０２等に突出を抑止されつつ、ガラス枠３ｂの開放に対応して徐々に突出することになる。このため、球詰まり状態Ｂｇが崩れることで遊技領域７ａから落下する遊技球Ｂａは、ガラス枠３ｂから保持枠３ａ側に突出する球受け部材８１で受け止められ、また、保持枠３ａ側で内レール２１ａを流下する遊技球Ｂａは上述の経路を通って下皿１５に還元されることになる。上記のように球受け部材８１で受け止められた遊技球Ｂａは、開閉部材８３で閉止された切欠き部９９を上皿１２上に位置させた状態で、遊技場係員が該開閉部材８３を図６（ｂ）の矢印Ｆ方向にスライドさせることで、切欠き部９９から上皿１２に放出されて遊技者に還元されることになる。
【００９８】
なお、１個の遊技球Ｂａが障害釘間に引っ掛かる等のような球詰まり状態以外の原因でガラス枠３ｂを開ける場合には、遊技場係員は、施錠装置１１でガラス枠３ｂを解錠しながらも、操作ボタン６７を押圧操作することなく該ガラス枠３ｂを開放する。このため、球受け部材８１が収容位置にある状態のままガラス枠３ｂが開放され、１個の遊技球Ｂａの詰まりを処理した後、該ガラス枠３ｂがそのまま保持枠３ａに対して閉止されることになる。この際、ガラス枠３ｂの開放に伴い、球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを開放してアウト口２２を閉止するが、球詰まり状態Ｂｇが崩れるようなことはなく、従って、遊技球Ｂａが下皿１５に還元されるようなことはない。
【００９９】
更に、遊技領域７ａに発生していた球詰まり状態Ｂｇが全て解消された時点で係員がガラス枠３ｂを筐体２側に押し込むと、施錠装置１１が該ガラス枠３ｂを施錠することで、ガラス枠施錠検知装置６８がその旨の検知信号を球還元制御手段６６に送信する。
【０１００】
これにより、該球還元制御手段６６が規制ソレノイド８２を逆に作動させてプランジャ８２ａを後退させ、規制プレート２８をスリット８ａから退避させて発射装置１６による打ち出し規制を解除すると共に、開閉ソレノイド３１を逆に作動させてプランジャ３１ａを後退させる。このため、到達経路４では、球受け入れ部材２４が落下開口部２１ｃを閉塞して遊技球Ｂａをアウト口２２に流入させ得る図１０（ａ）に示す状態となる。
【０１０１】
更に、上述のように係員がガラス枠３ｂを筐体２側に押し込む際、図５（ｂ）に示す突出位置にあった球受け部材８１が当接部１０２等に当接するときの反力で、球受け部材８１が圧縮バネ９６に抗してガラス枠３ｂの前面側に押し込まれ、図５（ａ）の位置になった際に、ガラス枠３ｂ側に固定された支持部材９２に支持された状態で収容位置の球受け部材８１に向かうように付勢されている係止爪９４ａが、係合凹部８４ｂに係合し、これにより、球受け部材８１が収容位置にてロックされる。また、球受け部材８１を突出状態のまま保持枠３ａ側に押し込まずに、ガラス枠３ｂを開けたままの状態で係員が手で球受け部材８１をガラス枠３ｂ側に押し込むことによっても、該球受け部材８１の底面の係合凹部８４ｂをロックアーム９４の係止爪９４ａに係合させることで、収容位置にロックさせることができる。
【０１０２】
したがって、遊技者は、従来であれば球詰まり状態Ｂｇが崩されてアウト口２２から単に排出されてしまったり、ガラス枠３ｂと遊技盤７との間の隙間に落ちたり該隙間から遊技場床面に落ちたりする多数の遊技球を、再度使用可能な状態に還元して貰えるので、不満感等を感じることなく、再度遊技を楽しみながら続けることができる。
【０１０３】
ところで、上記ステップＳ５において、図柄表示装置３５の画面上に表れた抽選結果が大当たり決定である場合、作動制御手段６１は、作動決定手段６３の作動開始決定の旨の信号に基づき、所定のタイミングでアタッカー開閉ソレノイド７１に駆動信号を送り、当該ソレノイド７１を作動させてアタッカー５を開放し、所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉塞する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返させる（ステップＳ６）。
【０１０４】
以上の本実施の形態によると、ガラス枠３ｂの保持枠３ａからの開放時に遊技領域７ａから落下する遊技球Ｂａを受け止め得るように保持枠３ａ側に突出する球受け部材８１を、ガラス枠３ｂに設けたので、遊技領域７ａで球詰まり状態Ｂｇが発生した場合、詰まった遊技球Ｂａを崩して当該球詰まり状態Ｂｇを処理する際に、閉止していたガラス枠３ｂをやや開けた瞬間、該ガラス枠３ｂ内面側で複数の遊技球Ｂａが一斉に崩れ出しても、球受け部材８１をガラス枠３ｂから保持枠３ａ側に突出させて、落下する遊技球Ｂａを有効に受け止めることができる。これにより、遊技球Ｂａをガラス枠３ｂと遊技盤７との間の隙間に落としたり床面まで落としたりすることなく、球受け部材８１で受け止めた遊技球Ｂａを遊技者に還元することができる。このため、ブドウ状態Ｂｇの処理後に遊技場係員が複数個の遊技球Ｂａを始動チャッカー２７等に手で入れてくれるようなサービスの有無に拘わらず、遊技者に不満感や不公平感を味わわせることなく、詰まっていた遊技球Ｂａを無駄にすることなく還元することができる。
【０１０５】
また、本実施の形態によると、球受け部材８１が、ガラス枠３ｂの保持枠３ａへの閉止状態にあってはガラス枠３ｂ側に退避した状態で収容され、操作ボタン６７の押圧操作に応じて保持枠３ａ側に突出するので、非使用時には邪魔にならないように球受け部材８１を収容しておき、必要なときのみ突出させて使用することができる。
【０１０６】
更に、本実施の形態によると、ガラス枠３ｂには所定の操作（操作ボタン６７の押圧操作）を行う操作手段１００が設けられ、該操作手段１００は、球受け部材８１をガラス枠３ｂ側に収容した収容位置と該ガラス扉から保持枠３ａ側に突出した突出位置とに機械的に切換えるように構成されるので、ブドウ状態Ｂｇを処理する際に、遊技場係員が操作手段１００を操作してガラス枠３ｂを徐々に開けることで、該ガラス枠３ｂの開放に伴って落下する遊技球Ｂａを、これに先立って突出位置に位置した球受け部材８１により的確に受け止めることができる。
【０１０７】
そして、本実施の形態では、モータ等を使わない極めてシンプルな機械的構成によって球受け部材８１を収容位置及び突出位置の２位置に切換えることができるので、例えば球受け部材８１を電気的構成で２位置に切換える場合には保持枠３ａ、ガラス枠３ｂ間にハーネス（電気的接続ケーブル）を渡す構成となってガラス枠３ｂの開閉の度にハーネスを痛める虞があるが、機械的構成で２位置に切換える場合にはそのような虞がない。また、シンプルにし得る機械的な２位置切換え構造は、現行のパチンコ機（現行機）にも容易に適用することが可能である。
【０１０８】
また、本実施の形態によると、突出状態にて保持枠３ａ側に閉止されると該保持枠３ａからの反力で押し戻されて収容状態となり、かつ該収容状態にて操作ボタン６７が操作されると解放されて突出状態となるように突出動作するので、一旦突出位置に突出させた球受け部材８１を、単に保持枠３ａ側に閉止するだけでガラス枠３ｂ側に容易に収容することができると共に、使用時には操作ボタン６７を操作するだけで速やかに突出させることができる。従って、良好な操作性を提供することができる。
【０１０９】
更に、本実施の形態によると、球受け部材８１が、ガラス枠３ｂの左右幅方向に延びる皿状に形成されると共に、底面８４ａが左右幅方向の両側から中央部に向かって下降するように傾斜し、かつ滞留する遊技球Ｂａを上皿１２に放出し得るように中央部にて開放する開閉部材８３を有するので、突出位置にて受けた遊技球Ｂａを、傾斜する底面８４ａに沿わせて中央部に移動させつつ、開閉部材８３を開放することで、それら遊技球Ｂａを上皿１２に円滑に放出することができる。従って、上皿１２に球受け部材８１を位置合わせした状態で開閉部材８３を開放させるだけで、球受け部材８１から放出する遊技球Ｂａを上皿１２に容易に還元することができる。
【０１１０】
また、本実施の形態によると、経路開閉装置（経路開閉手段）７２が、ガラス枠３ｂの開放前の所定の契機（即ち、球還元制御手段６６の制御に基づき）で、アウト口２２に遊技球Ｂａを到達させる到達経路４の一部である球受け入れ部材２４を開閉して、該到達経路４の開放時に落下する遊技球Ｂａを、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９及び球放出口１９からなる還元路を介して下皿１５に還元させる。このため、遊技領域７ａで球詰まり状態Ｂｇが発生した場合、詰まった遊技球Ｂａを崩して球詰まり状態Ｂｇを処理する際に、流下する遊技球Ｂａをアウト口２２から排出するようなことなくそのまま下皿１５に還元し、遊技者による再度の遊技に供することができる。これにより、球詰まり状態Ｂｇの処理後に遊技場係員が複数個の遊技球Ｂａを始動チャッカー２７等に手で入れてくれるようなサービスの有無に拘わらず、遊技者に不公平感等を味わわせることなく、詰まっていた遊技球Ｂａを確実に還元することができる。
【０１１１】
また、本実施の形態によると、経路開閉装置７２が、到達経路４の一部を成す球受け入れ部材２４を有し、上記所定の契機で該球受け入れ部材２４を開放させると同時に該球受け入れ部材２４によってアウト口２２を閉塞するので、詰まった遊技球Ｂａを崩して上記還元路に流入させる処理を、球受け入れ部材２４でアウト口２２を閉塞した状態で行うことができることで、該アウト口２２に１個も無駄に流すことなく、詰まっていた全ての遊技球Ｂａを遊技者に確実に還元することができる。
【０１１２】
更に、球還元制御手段６６が、所定の契機で発射規制装置６９を作動して、到達経路４の開放中は発射装置１６の発射を規制するように制御するので、ガラス枠３ｂを不正にやや開放する等で所定の契機を故意に作り出し、落下開口部２１ｃを開放した状態で、始動チャッカー２７等に入賞せずに下皿１５に還元される遊技球Ｂａを何度も繰り返し遊技領域７ａに打ち出し、球数を減らすことなく入賞を狙って打ち続けるような不正行為を行おうとしても、所定の契機が発生した時点で発射装置１６の発射を規制することで、当該不正行為を確実に防止することができる。同時に、発射レール８側に遊技球Ｂａが進入してくる不都合も防止することができる。
【０１１３】
そして、本実施の形態によると、所定の契機が施錠装置１１の解錠タイミングであるので、球詰まり状態Ｂｇが発生した際に、遊技者に呼ばれた遊技場係員が必ず、しかも最初に行う行為が施錠装置１１の解錠であることから、遊技球還元に必要な処理を当該解錠する行為にリンクさせることで、遊技球Ｂａの還元処理を常に適切に行うことができる。
【０１１４】
＜第２の実施の形態＞
ついで、図１５ないし図１７を参照して本発明に係る第２の実施形態について説明する。なお、図１５は、本第２の実施形態におけるガラス枠３ｂを開放してアウト口２２及びその周辺を拡大して示す正面図、図１６は、本第２の実施形態におけるガラス枠３ｂを閉止した本パチンコ機１の下部側をアウト口２２、上皿１２及び下皿１５を通る線分で切断して横方向に見た状態で示す側面断面図である。図１７は、本第２の実施形態におけるパチンコ機１の制御系を示すブロック図である。
【０１１５】
本第２の実施形態は、図１ないし図１４で説明した第１の実施形態に比し、球受け入れ部材２４に代えて開閉部材４８，４９を備えると共に、発射規制装置６９に代えて発射ハンドル１７の機能を制御的に抑える構成とした点が異なるだけで、他の部分は略々同一であるため、本実施形態において先の実施形態と同様な部分は同一符号を付してその説明を省略する。
【０１１６】
すなわち、図１５及び図１６に示すように、本実施形態におけるアウト口２２は、下側に固定式の球受け入れ部材５０を突出状態に設けた従来通りの構成を備えており、内レール２１ａにおける該アウト口２２の左右が、所定寸法（即ち、球受け入れ部材５０の左右幅と同程度の寸法）ずつ切り欠かれている。そして、左側には開閉部材４８が軸７３で回動自在に支持され、かつ右側には開閉部材４９が軸７４で回動自在に支持されている。これら開閉部材４８，４９は、遊技球Ｂａをアウト口２２に到達させる到達経路４の一部を成しており、施錠装置１１の解錠タイミングを所定の契機として、落下開口部２１ｄ，２１ｄを開放するように作動する。なお、本実施形態における上記到達経路４は、内レール２１ａと、落下開口部２１ｄ，２１ｄを塞ぐ開閉部材４８，４９と、を合わせた経路を意味する。
【０１１７】
本実施の形態における球還元制御手段６６は、第１の実施形態における球還元制御手段６６とはやや機能が異なっており、図１７に示すように、ガラス枠施錠検知装置６８から施錠装置１１の解錠に係る検知信号を受信すると、これをトリガ（所定の契機）として、経路開閉装置（経路開閉手段）７７の開閉ソレノイド７８を作動させ、開閉部材４８，４９を回動させて、内レール２１ａにおけるアウト口２２の左右の落下開口部２１ｄを開放し、図１６に示す、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９及び球放出口１９からなる還元路を介して遊技球Ｂａを下皿１５に還元するように制御する。また、球還元制御手段６６は、ガラス枠施錠検知装置６８から施錠装置１１の施錠に係る検知信号を受信すると、上記開閉ソレノイド７８を作動させて開閉部材４８，４９をそれぞれ逆方向に回動させてアウト口２２の左右の落下開口部２１ｄを閉塞し、遊技球Ｂａがアウト口２２に流入し得る状態にする。
【０１１８】
更に、球還元制御手段６６は、施錠装置１１の解錠に係る検知信号を受信すると、これをトリガとして、発射規制装置７６に発射抑止指令を出力して発射装置１６を作動できないように発射機能を抑え、球詰まり状態Ｂｇの還元制御中に遊技領域７ａに遊技球を打ち出すことができないように規制する。また、球還元制御手段６６は、施錠装置１１の施錠に係る検知信号を受信すると、これをトリガとして、発射制御基板５３に発射回復指令を出力して、抑えていた発射装置１６の機能を回復させる。
【０１１９】
本実施の形態における発射規制装置７６は、発射制御基板５３からの発射抑止指令に応じて、発射装置１６用の発射制御基板５３を介して、発射ハンドル１７を操作しても発射装置１６のハンマー５８を作動させないように規制する。一方、発射規制装置７６は、発射制御基板５３からの発射回復指令に応じて、発射装置１６の機能を発射制御基板５３を介して通常の状態に戻す。なお、本実施形態においても、先の第１の実施形態と同様の発射規制装置６９を適用することが可能である。
【０１２０】
本実施の形態における経路開閉装置（経路開閉手段）７７は、開閉ソレノイド７８（図１７参照）、及び開閉部材４８，４９（図１５参照）を有しており、ガラス枠施錠検知装置６８が施錠装置１１の解錠を検知したことに基づく球還元制御手段６６の制御により、開閉ソレノイド７８のプランジャ（図示せず）を進退作動させ、周知の伝達機構（図示せず）を介して開閉部材４８，４９にそれぞれ逆方向の回動動作として伝え、これら開閉部材４８，４９を一体的に回動させて落下開口部２１ｄ，２１ｄを開閉するように構成されている。
【０１２１】
以上の構成を備える本実施形態では、前述した第１の実施形態において経路開閉装置７２の球受け入れ部材２４を回動させて落下開口部２１ｃを開放すると同時にアウト口２２を閉塞していたのに比し、球還元制御手段６６の指令で経路開閉装置７７の開閉部材４８，４９を回動させてアウト口２２の左右の落下開口部２１ｄ，２１ｄを開放するように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
【０１２２】
すなわち、本実施形態によれば、経路開閉装置７７がアウト口２２に遊技球Ｂａを到達させる到達経路４の一部である開閉部材４８，４９を開閉し、ファール球回収通路を含む落下空間３８，３９及び球放出口１９からなる還元路が、経路開閉装置７７による到達経路４の開放時に落下する遊技球Ｂａを下皿１５に還元し、球還元制御手段６６が、経路開閉装置７７を施錠装置１１の解錠タイミング（所定の契機）で開放して、上記還元路を介して遊技球Ｂａを下皿１５に還元するように制御する。これにより、遊技領域７ａで球詰まり状態Ｂｇが発生した場合、詰まった遊技球Ｂａを崩して球詰まり状態Ｂｇを処理する際に、流下する遊技球Ｂａをアウト口２２から排出するようなことなくそのまま下皿１５に還元して、遊技者による再度の遊技に供することができる。
【０１２３】
また、本実施形態によれば、経路開閉装置７７が、球還元制御手段６６の制御に基づく開閉ソレノイド７８の作動でアウト口２２の左右の落下開口部２１ｄ，２１ｄを開放するだけの構成で、球詰まり状態Ｂｇを崩した際の多数の遊技球Ｂａを効率良く、確実に落下させることができるので、アウト口２２に可及的に無駄に流すことなく、遊技球Ｂａを遊技者に還元することができる。そして、本実施形態では、図１５に示すように、発射レール８が開閉部材４９の大分下方に位置しているため、該開閉部材４９が該発射レール８に届くことはないが、例えば、発射レール８が開閉部材４９にもっと近接したタイプであれば、開放状態の開閉部材４９によって発射レール８を塞いで、ハンマー５８で叩かれた遊技球Ｂａを発射レール８から遊技領域７ａ側に打ち出しされないように規制することができる。その場合、発射レール８側に遊技球Ｂａが流入しないという効果を得ることができ、また、開閉部材４９を図８に示した規制プレート２８と兼用する構成になることから、部品点数を削減して装置構成をシンプルにし、装置のコンパクト化を図ることも可能となる。
【０１２４】
そして、球還元制御手段６６が、所定の契機で発射規制装置７６を作動して、到達経路４の開放中は発射装置１６の発射を規制するように制御するので、先の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、本実施の形態においても所定の契機が施錠装置１１の解錠タイミングであるので、先の実施形態の場合と同様の効果を得ることができる。
【０１２５】
なお、以上の第１及び第２の実施形態では、球受け皿が上下別体タイプの下皿１５に遊技球を還元するように構成したが、これに限らず、上下一体タイプの球受け皿の場合にも本発明の遊技球還元構造を適用できることは勿論である。
【０１２６】
また、第１及び第２の実施形態では、施錠装置１１の解錠タイミングを所定の契機としていたが、これに限らず、前扉３のいずれかの位置、例えば図７における上方左側にスイッチ７９を配置し、該スイッチ７９の操作時点を上記所定の契機とするように構成することも可能である。
【０１２７】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の弾球遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した弾球遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明の実施の形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】ガラス枠を開放した状態の本パチンコ機の外部構造を示す斜視図である。
【図３】ガラス枠を取り外した状態の本パチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図４】本パチンコ機から取り外したガラス枠を単体で示す背面図である。
【図５】ガラス枠に備えた操作手段の構造を示す側面断面図であり、（ａ）は球受け部材が収容位置にある状態を示し、（ｂ）は球受け部材が突出位置にある状態を示している。
【図６】ガラス枠を背面から見た球受け部材の状態を示す図であり、（ａ）は開閉部材の閉止状態を示し、（ｂ）は開閉部材の開放状態を示している。
【図７】本パチンコ機を、ガラス枠を開放した状態で示す正面図である。
【図８】第１の実施形態におけるガラス枠を開放してアウト口及びその周辺を拡大して示す正面図である。
【図９】所定の契機で経路開閉手段を開放し且つ発射装置による発射を規制した状態を示す正面図である。
【図１０】第１の実施形態におけるアウト口の構造を示し、（ａ）は球受け入れ部材の開放状態を示す側面断面図、（ｂ）は球受け入れ部材によるアウト口の閉塞状態を示す側面断面図である。
【図１１】ガラス枠を閉止した本パチンコ機の下部側をアウト口、上皿及び下皿を通る線分で切断して横方向に見た状態で示す側面断面図である。
【図１２】本パチンコ機の背面構造を示す背面図である。
【図１３】第１の実施形態におけるパチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図１４】本パチンコ機による作動を説明するためのフローチャートである。
【図１５】第２の実施形態におけるガラス枠を開放してアウト口及びその周辺を拡大して示す正面図である。
【図１６】第２の実施形態におけるガラス枠を閉止したパチンコ機の下部側をアウト口、上皿及び下皿を通る線分で切断して横方向に見た状態で示す側面断面図である。
【図１７】第２の実施形態におけるパチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１    弾球遊技機（パチンコ機）
３ａ    保持枠
３ｂ    ガラス扉（ガラス枠）
４    到達経路
７    遊技盤
７ａ    遊技領域
１１    施錠装置
１２    上部球受け皿（上皿）
１５    下部球受け皿（下皿）
１６    発射装置
１９，３８，３９    還元路（球放出口、落下空間）
２１ｃ    落下開口部
２２    アウト口
２４    球受け入れ部材
２７    入賞口（始動チャッカー）
４８，４９    開閉部材
６６    球還元制御手段
６７    操作部材（操作ボタン）
６９，７６    発射規制装置
７２，７７    経路開閉手段（経路開閉装置）
８１    球受け部材
８３    開閉部材
８４ａ    底面
１００    操作手段
Ｂａ    遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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