(57)【要約】【課題】組立コストや加工コストを増大させることなく、簡単な加工、簡素な構造により、優れた組付性および保守性を実現可能な受液器用蓋部材、およびそれを備えた受液器を提供する。【解決手段】冷媒用の受液器における円筒状の受液器容器の内端部に挿入され、受液器容器の内周面に刻設された溝内に装着されるＣ形のスナップリングを介して受液器容器に対し固定される受液器用蓋部材であって、蓋部材の外周に、スナップリングを両面側から挟持可能な、蓋部材の外周面に対して凹状に形成された挟持部を形成するとともに、挟持部に対し、スナップリングが挟持部に装着された状態にてスナップリングのＣ形開口部に存在するスナップリング把持操作部を受液器容器内への蓋部材挿入元方向側に向けて露出させる切欠きを設けた受液器用蓋部材、およびそれを備えた受液器。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒用の受液器における円筒状の受液器容器の内端部に挿入され、受液器容器の内周面に刻設された溝内に装着されるＣ形のスナップリングを介して受液器容器に対し固定される受液器用蓋部材であって、該蓋部材の外周に、前記スナップリングを両面側から挟持可能な、蓋部材の外周面に対して凹状に形成された挟持部を形成するとともに、該挟持部に対し、前記スナップリングが前記挟持部に装着された状態にて該スナップリングのＣ形開口部に存在するスナップリング把持操作部を前記受液器容器内への蓋部材挿入元方向側に向けて露出させる切欠きを設けたことを特徴とする受液器用蓋部材。
【請求項２】
前記挟持部の凹状底面の蓋部材横断面における形状が、前記スナップリングのＣ形開口部を拡開せずに該スナップリングを蓋部材横断面に沿う方向に前記挟持部内へと挿入可能な幅を有する形状に形成されている、請求項１に記載の受液器用蓋部材。
【請求項３】
前記挟持部の凹状底面の蓋部材横断面における形状が、前記スナップリングのＣ形開口部を拡開させて該スナップリングを前記挟持部内に装着する形状に形成されている、請求項１に記載の受液器用蓋部材。
【請求項４】
前記蓋部材の外周に、前記受液器容器の内周面に密接される環状のシール部材を装着する溝が全周にわたって形成されている、請求項１〜３のいずれかに記載の受液器用蓋部材。
【請求項５】
前記蓋部材にフィルターが一体的に設けられている、請求項１〜４のいずれかに記載の受液器用蓋部材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の受液器用蓋部材を備えていることを特徴とする受液器。
【請求項７】
車両用空調装置の冷凍回路内に設けられるものからなる、請求項６に記載の受液器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受液器用蓋部材およびそれを備えた受液器に関し、とくに、組立コストや加工コストを増大させることなく、簡単な加工、簡素な構造により、優れた組付性および保守性を実現可能な受液器用蓋部材、およびそれを備えた受液器に関する。
【背景技術】
【０００２】
気相と液相が混合された冷媒を気液分離する従来の受液器において、受液器の下部開口端を閉止するための構造がいくつか知られている。例えば、特許文献１に記載の構造においては、キャップが受液器内部の奥側に入り過ぎないよう、受液器本体の下端を同心円状に拡管することによってキャップを位置決めしている。さらに、キャップが受液器内部にかかる冷媒圧力によって外れないよう、受液器本体の内面に溝を設け、止め輪（スナップリング）を嵌めている。
【０００３】
また、特許文献２に記載の構造においては、受液器端部に嵌め込む雄ねじキャップが受液器内部にかかる冷媒圧力によって外れないよう、アルミ製の雌ねじ部材をあらかじめ受液器の一端側にろう付けし、この雌ねじ部に雄ねじキャップの雄ねじ部を嵌め込んでいる。さらに、受液器内部の気密性を確保するために、雄ねじキャップには予めＯリングが嵌合されており、雄ねじキャップはＯリングを介して受液器内部のシール部と当接している。
【特許文献１】特許第３４８２６１２号公報
【特許文献２】特開２００１−０３３１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された発明において用いられているスナップリングは、簡素な構造にて所定位置への部材の固定が実現できるという点では優れているものの、拡開および緊縮操作に把持具が必要となるため、装着後にスナップリングが何らかの予期せぬ理由で傾倒した場合、把持具を用いてスナップリング把持操作部を操作することが難しく、保守性の維持が困難になるという問題が生じる場合があった。
【０００５】
また、特許文献１に記載の構造においては、煩雑な同心円状の拡管加工を受液器本体の下端に施す必要があるため、加工コストの増大という問題が生じる。さらに、受液器本体の下端を同心円状に拡管するためには、受液器本体が円筒形状の管でなければならない。すなわち受液器本体の横断面が異形形状の場合には、均一に材料が伸びにくいため、拡管加工が困難である。したがって、例えば、熱交換器へ一体的に組み付けられた受液器にこの発明を適用し、所定間隔を持たせつつ円筒形状の受液器と円筒形状のヘッダーパイプを接続する場合には、接合部を複雑な形状に加工しなければならず、加工コストのさらなる増大が懸念される。
【０００６】
さらに、特許文献２に記載の装置では、雄ねじキャップが樹脂成形品であるので、内圧の高い受液器に装着するためには、アルミ等の金属製キャップの場合に比べて、雌ねじ側のねじ山が多くなるように切削加工しなければならない。すると雄ねじ側のねじ山も多くしなければならず、雄ねじキャップの加工時間が長くなるので加工コスト、部品コストが増大する。また、受液器内部でＯリングが当接するシール部には、高い真円度と精細な面粗度が要求されるが、受液器本体が押出し成形される場合には真円度や面粗度のバラツキが大きくなる。その結果、雄ねじキャップとＯリングが受液器内部に正しく挿入できなかったり、受液器内部でＯリングが当接するシール部において気密性が十分に確保できなかったりするため、シール部には切削加工を施した筒状雌ねじ部材が必要となる等の問題があった。
【０００７】
そこで本発明の課題は、組立コストや加工コストを増大させることなく、簡単な加工、簡素な構造により、優れた組付性および保守性を実現可能である受液器用蓋部材、およびそれを備えた受液器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る受液器用蓋部材は、冷媒用の受液器における円筒状の受液器容器の内端部に挿入され、受液器容器の内周面に刻設された溝内に装着されるＣ形のスナップリングを介して受液器容器に対し固定される受液器用蓋部材であって、該蓋部材の外周に、前記スナップリングを両面側から挟持可能な、蓋部材の外周面に対して凹状に形成された挟持部を形成するとともに、該挟持部に対し、前記スナップリングが前記挟持部に装着された状態にて該スナップリングのＣ形開口部に存在するスナップリング把持操作部を前記受液器容器内への蓋部材挿入元方向側に向けて露出させる切欠きを設けたことを特徴とするものからなる。
【０００９】
このような受液器用蓋部材においては、スナップリング把持操作部を露出させる切欠きが設けられているので、蓋部材の挟持部に装着された状態にてスナップリングの拡開および緊縮操作を行うことが可能となる。とくに、上記把持操作部は受液器容器内への蓋部材挿入元方向側に向けて露出されているため、スナップリングが装着された蓋部材が受液器容器開口端へ装着された状態においても、その装着されたスナップリングの拡開および緊縮操作を行うことが可能となり、スナップリングの着脱作業が容易化され、受液器の組立コストの低減が達成される。
【００１０】
また、蓋部材に装着されたスナップリングは、凹状に形成された挟持部により両面側から挟持されるので、スナップリングの傾倒が防止され、受液器内所定位置への蓋部材の固定が確実に達成される。さらに、受液器容器開口端への蓋部材装着時もしくは装着後に、何らかの予期せぬ理由によりスナップリングが受液器容器内において僅かに傾倒し、受液器容器の内周面に刻設された溝から外れた場合あるいは外れそうになった場合にも、露出されたスナップリング把持操作部を操作してスナップリングを緊縮させることにより、スナップリングおよび蓋部材を所定位置へ戻すことが可能となるため、受液器の保守作業が容易となり、受液器の保守コストの低減が達成される。
【００１１】
本発明において、スナップリングの受液器内への装着にあたっては受液器容器の内周面に単に溝を刻設すればよく、煩雑な拡管加工や締結用部材の追加を行うことなく、受液器用蓋部材を受液器内の所定位置へ固定し、受液器の内圧に対して蓋部材を所定位置に保持することが可能となる。さらに、拡管加工が不要であることから、受液器本体の横断面を異形形状とした場合にも加工コストの増大を抑えることができ、受液器を設計する際の自由度が向上する。
【００１２】
上記挟持部は、とくに限定されないが、スナップリングのＣ形開口部を拡開せずにスナップリングを装着可能に構成されていることが好ましい。かかる構成によりスナップリングの挟持部への装着が容易となり、組立時間の短縮および組立コストの低減が実現可能となる。このような装着容易化を実現した構造としては、例えば、上記挟持部の凹状底面の蓋部材横断面における形状が、スナップリングのＣ形開口部を拡開せずにスナップリングを蓋部材横断面に沿う方向に挟持部内へと挿入可能な幅を有する形状に形成されている構造等が挙げられる。しかしながら、本発明は上記の形態のみに限定されるものではなく、例えば、挟持部の凹状底面の蓋部材横断面における形状が、スナップリングのＣ形開口部を拡開させてスナップリングを挟持部内に装着する形状に形成されていてもよい。
【００１３】
上記受液器用蓋部材は、とくに限定されないが、受液器容器の内周面に密接されるシール部材を外周部に装着可能であることが好ましい。かかる構成においては、蓋部材に装着されたシール部材により受液器容器を密閉して気密性を確保することが可能となるため、受液器密閉用部材の追加が不要となり、部品コストの低減が達成される。このような気密性を実現可能な構造としては、例えば、上記受液器用蓋部材の外周に、受液器容器の内周面に密接される環状のシール部材を装着する溝が全周にわたって形成されている構造などが挙げられる。
【００１４】
本発明に係る受液器用蓋部材には、とくに限定されないが、フィルターが一体的に設けられていることが好ましい。フィルターが設けられることにより媒体に含まれる異物が除去され、受液器の動作安定性が向上する。また、本発明に係る受液器用蓋部材は、上述の如く着脱作業が容易であるため、フィルターの交換作業が容易化され、受液器の保守コストが低減される。
【００１５】
本発明はまた、組立コストや加工コストを増大させることなく、簡単な加工、簡素な構造により、優れた組付性および保守性を実現可能である受液器についても提供する。すなわち、本発明に係る受液器は、上述のいずれかの受液器用蓋部材を備えたことを特徴とする受液器からなる。このような受液器は、上述の如く、煩雑な拡管加工や締結用部材の追加によるコストの増大を避けることができ、蓋部材の着脱作業の容易化により組付性および保守性の向上が実現可能である。
【００１６】
本発明に係る受液器は、あらゆる冷凍回路に適用可能であり、とくに、コスト低減および組付性への要求が厳しく、大量生産される、車両用空調装置に用いられて好適なものである。
【発明の効果】
【００１７】
このように、本発明の受液器用蓋部材およびそれを備えた受液器によれば、スナップリング把持操作部を露出させる切欠きが蓋部材に設けられているので、蓋部材の着脱作業が容易化され、組立コストや加工コストを増大させることなく、組付性および保守性の向上が達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の望ましい実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施態様に係る受液器を示しており、とくに、熱交換器と一体的に組み付けられた受液器の例を示している。図１において、受液器一体型熱交換器１は、受液器２および熱交換器３を備えている。熱交換器３は、一対のヘッダ４と、ヘッダ４間を連通するように平行に配置された冷媒を流通する複数のチューブ５を備えており、一方のヘッダ４ａには受液器２が冷媒の導入路６および導出路７を介して接続され、他方のヘッダ４ｂには冷媒の入口通路ブロック８および出口通路ブロック９が設けられている。なお、ヘッダ４ａおよび４ｂの内部には、冷媒の流路を区画する一つ以上の仕切り（図示略）が設けられていてもよい。入口通路ブロック８より受液器付熱交換器１へ導入された気液二相状態の冷媒は、熱交換器３の上部に備えられたチューブ５ａにおいて空気との熱交換により冷却された後、導入路６より受液器２へ導入され、受液器２内において気液分離される。受液器２内において分離された液冷媒は、受液器２内に一旦貯留された後、導出路７より熱交換器３の下部に備えられたチューブ５ｂへ導出され、チューブ５ｂにおいて空気との熱交換により過冷却され、出口通路ブロック９より受液器付熱交換器１の外へ導出される。
【００１９】
図２は、本発明の一実施態様に係る受液器用蓋部材１０を示しており、図２（Ｃ）は正面図を、図２（Ｄ）は図２（Ｃ）のＡ−Ａ平面に沿った横断面図を、それぞれ示している。また、図３は、図２に示された蓋部材１０に設けられた挟持部１１に装着可能なスナップリング２０を示している。図２および図３において、受液器用蓋部材１０には、蓋部材１０の外周面に対して凹状に形成された挟持部１１が設けられている。挟持部１１の凹状底面１２の蓋部材１０横断面における形状は、図２（Ｄ）に示される通り、スナップリング２０のＣ形開口部２１を拡開せずにスナップリング２０を挿入可能な幅を有する形状に形成されており、スナップリング２０の挟持部１１への装着が容易化されている。挟持部１１の受液器容器内への蓋部材挿入元方向側には切欠き１３が設けられており、スナップリング２０が挟持部１１に装着された状態にて、スナップリング２０のＣ形開口部２１に存在するスナップリング把持操作部２２を露出可能に構成されている。
【００２０】
受液器用蓋部材１０の外周部には、環状のシール部材（図４にＯリング２３として示した）を装着可能な溝１４が設けられており、シール部材による受液器容器の密閉が可能である。また、受液器用蓋部材１０にはフィルター１５が一体的に設けられ、冷媒に含まれる異物が除去されるため、冷媒内の不純物に起因する不具合が防止され、受液器の動作安定性の向上が達成される。さらに、受液器用蓋部材１０は着脱作業が容易化されているため、フィルター１５の交換作業が容易となり、保守作業の所要時間の短縮および保守コストの低減が実現可能となる。
【００２１】
本実施態様においては、受液器用蓋部材１０の受液器容器内への蓋部材挿入元方向側において、蓋部材１０の受液器開口端への着脱操作を補助する把手部１７が形成されている。この把手部１７により受液器用蓋部材１０の操作性の向上が実現され、受液器容器内への着脱作業が容易化されるため、組付作業および交換作業に要する時間が短縮され、組付コストおよび保守コストのさらなる低減が実現可能となる。
【００２２】
図４は、Ｏリング２３および図３のスナップリング２０が図２の受液器用蓋部材１０へ装着された状態を示している。図４において、Ｏリング２３は蓋部材１０の外周面に設けられた溝１４に装着されている。また、挟持部１１に装着されたスナップリング２０は、凹状に形成された挟持部１１により両側から挟持されるので、傾斜が効果的に防止され、受液器容器内所定位置への蓋部材１０の固定が確実に達成される。さらに、図４に示される通り、スナップリング把持操作部２２は切欠き１３により露出されているため、スナップリング２０が挟持部１１へ装着された状態にてスナップリング２０の拡開および緊縮操作を行うことが可能となる。
【００２３】
図５は、図４の蓋部材１０が図１の受液器２に嵌着された状態を示している。図５において、受液器２は、冷媒の導入路６および導出路７が設けられ、位置決め用溝３１が内周面に刻設された受液器容器３０を備えている。受液器容器３０の下端開口部には、スナップリング２０が挟持部１１に装着され、Ｏリング２３が溝１４に装着された受液器用蓋部材１０が嵌着されている。受液器用蓋部材１０は、スナップリング２０の外周部が位置決め用溝３１に嵌着されることによって受液器容器２内の所定位置に固定される。また、蓋部材１０のシール部材装着用溝１４に装着されたＯリング２３は、受液器容器３０の内周面に密接することにより受液器容器２を密閉し、受液器容器３０の気密性を確保している。
【００２４】
図５に示される通り、スナップリング把持操作部２２は切欠き１３により露出されており、スナップリング２０が挟持部１１へ装着された状態にて受液器２開口端側よりスナップリング２０の拡開および緊縮操作を行うことが可能であるため、蓋部材１０の着脱作業が容易化される。とくに、受液器容器開口端への蓋部材１０装着時もしくは装着後に、何らかの予期せぬ理由によりスナップリング２０が受液器容器３０内において僅かに傾倒し、受液器容器３０の内周面に刻設された位置決め用溝３１から外れた場合あるいは外れそうになった場合にも、露出されたスナップリング把持操作部２２を操作してスナップリング２０を緊縮させることにより、スナップリング２０および蓋部材１０を所定位置へ戻すことが可能となるため、受液器２の保守作業が容易となり、受液器２の保守コストの低減が達成される。
【００２５】
図６は、本発明の一実施態様に係る受液器用蓋部材１０ａを示しており、図６（Ｃ）は正面図を、図６（Ｄ）は図６（Ｃ）のＣ−Ｃ平面に沿った横断面図を、それぞれ示している。図６において、挟持部１１ａの凹状底面１２ａの蓋部材１０ａ横断面方向における形状は、図６（Ｄ）に示される通り、スナップリング２０のＣ形開口部２１を拡開させた状態にてスナップリング２０が装着される形状に形成されている。その他の構成は図２と同様であるため、図２と同一の符号を付すことにより説明を省略する。図６の実施態様においては、挟持部１１ａの凹部は蓋部材１０ａの外周に対し略同心円状に形成されており、加工が容易であるため、加工コストの低減が可能である。また、その他の構成は図２と同様であるため、図２に示した実施態様と同様の作用効果、すなわち、蓋部材１０の着脱作業の容易化、Ｏリング２３の装着による受液器容器３０の密閉、フィルターの交換作業の容易化等が実現可能となる。したがって、図６の受液器用蓋部材１０ａを用いることにより、組立コストや加工コストを増大させることなく、組付性および保守性の向上が達成される。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明はあらゆる種類の受液器に適用可能であり、とくに、コスト低減および組付性への要求が厳しく、大量生産される、車両用空調装置内に設けられる受液器に適用されて好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施態様に係る受液器を組み込んだ熱交換器の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施態様に係る受液器用蓋部材であり、図２（Ａ）は平面図、図２（Ｂ）は側面図、図２（Ｃ）は正面図、図２（Ｄ）は図２（Ｃ）のＡ−Ａ平面に沿った横断面図である。
【図３】本発明の一実施態様に係るスナップリングであり、図３（Ａ）は平面図、図３（Ｂ）は側面図、図３（Ｃ）は正面図である。
【図４】図３のスナップリングが図２の受液器用蓋部材へ装着された状態を示す装着図であり、図４（Ａ）は平面図、図４（Ｂ）は側面図、図４（Ｃ）は正面図である。
【図５】図４の受液器用蓋部材が図１の受液器へ装着された状態を示す装着図であり、図５（Ａ）は底面図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＢ−Ｂ平面に沿った部分縦断面図である。
【図６】本発明の一実施態様に係る受液器用蓋部材であり、図６（Ａ）は平面図、図６（Ｂ）は側面図、図６（Ｃ）は正面図、図６（Ｄ）は図６（Ｃ）のＣ−Ｃ平面に沿った横断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  受液器付熱交換器
２  受液器
３  熱交換器
４、４ａ、４ｂ  ヘッダ
５、５ａ、５ｂ  チューブ
６  導入路
７  導出路
８  入口通路ブロック
９  出口通路ブロック
１０、１０ａ  受液器用蓋部材
１１、１１ａ  挟持部
１２、１２ａ  凹状底面
１３  切欠き
１４  溝
１５  フィルター
１７  把手部
２０  スナップリング
２１  Ｃ形開口部
２２  把持操作部
２３  Ｏリング
３０  受液器容器
３１  位置決め用溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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