(57)【要約】【課題】  複数の画像を連続的に再生する際に、所望の画像を容易に探索可能とすること。【解決手段】  操作されることにより複数の画像を第１の順序で順次再生するよう指示する第１の操作手段と、操作されることにより複数の画像を第１の順序と逆の第２の順序で順次再生するよう指示する第２の操作手段と、第１の操作手段および第２の操作手段の操作状態を検出する検出手段と、検出手段による検出結果に応じて、再生時のフレームレートを遅くする制御手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作されることにより複数の画像を第１の順序で順次再生するよう指示する第１の操作手段と、
操作されることにより前記複数の画像を前記第１の順序と逆の第２の順序で順次再生するよう指示する第２の操作手段と、
前記第１の操作手段および前記第２の操作手段の操作状態を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果に応じて、再生時のフレームレートを遅くする制御手段と
を備えたことを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像再生装置において、
前記検出手段は、前記第１の操作手段と前記第２の操作手段との間の操作の変更を検出する
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像再生装置において、
前記制御手段は、前記第１の操作手段および前記第２の操作手段の操作が入れ替わるたびに、前記フレームレートを遅くする
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像再生装置において、
前記制御手段は、前記第１の操作手段を操作している状態から、前記第２の操作手段を操作している状態へ変化したことが前記検出手段により検出されるたびに、前記フレームレートを遅くする
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像再生装置において、
前記制御手段により決定された前記フレームレートを示す情報を表示する表示手段を備える
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像再生装置において、
前記フレームレートを所定値に設定する設定手段を備える
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像再生装置において、
前記設定手段は、前記複数の画像の連続した一部の画像を選択するユーザ操作を受け付け、
前記制御手段は、前記連続した一部の始まりを選択する前記ユーザ操作を受け付けると、前記フレームレートを前記所定値に設定する
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像再生装置において、
前記制御手段は、前記フレームレートを遅くする際に、前記フレームレートの変更度合いを変更する
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像再生装置において、
前記複数の画像の再生の状態を、視覚情報と聴覚情報と触覚情報との少なくとも１つを用いてユーザに報知する報知手段を備える
ことを特徴とする画像再生装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像再生装置と、
被写体像を撮像して画像を生成する撮像手段と、
前記撮像手段により生成した前記画像を記録する記録手段とを備え、
前記制御手段は、前記検出手段による検出結果に応じて、前記記録手段に記録された複数の前記画像の再生時のフレームレートを遅くする
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
複数の画像を連続的に再生する制御をコンピュータで実現するための画像再生プログラムであって、
前記複数の画像を第１の順序で順次再生するよう指示する第１の操作と、前記複数の画像を前記第１の順序と逆の第２の順序で順次再生するよう指示する第２の操作とを検出する検出ステップと、
前記検出ステップにおける検出結果に応じて、再生時のフレームレートを遅くする制御ステップと
を備えたことを特徴とする画像再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像を連続的に再生して表示する画像再生装置、撮像装置、および画像再生プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ディジタル画像の再生に関する様々な技術が考えられている。例えば、特許文献１の発明は、早送りおよび巻き戻しの指示後に、再生開始位置を自動的に調整することにより、動画像の再生時の不具合を解消する技術を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した特許文献１の発明では、単純に再生開始位置をずらすことにより調整を行っているため、十分な探索精度が得られない場合がある。また、様々な撮影フレームレートで生成された画像を、様々なフレームレートで再生する際に、対応しきれない場合がある。
【０００４】
本発明は、複数の画像を連続的に再生する際に、所望の画像を容易に探索可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の画像再生装置は、操作されることにより複数の画像を第１の順序で順次再生するよう指示する第１の操作手段と、操作されることにより前記複数の画像を前記第１の順序と逆の第２の順序で順次再生するよう指示する第２の操作手段と、前記第１の操作手段および前記第２の操作手段の操作状態を検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に応じて、再生時のフレームレートを遅くする制御手段とを備える。
なお、上記した画像再生装置を備えた撮像装置、および上記発明に関する構成を、画像の再生を実現するための画像再生プログラムに変換して表現したものも本発明の具体的態様として有効である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の画像を連続的に再生する際に、所望の画像を容易に探索可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の電子カメラ１の外観図である。
【図２】電子カメラ１の構成を示すブロック図である。
【図３】複数の画像を連続的に再生する際の制御部２７の動作を示すフローチャートである。
【図４】コマ送りの間隔について説明する図である。
【図５】モニタ１３に表示されるＧＵＩの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を用いて本発明の本実施形態について説明する。本実施形態では、本発明の画像再生装置を備えた電子カメラを例に挙げて説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の電子カメラ１の外観図である。電子カメラ１は、図１に示すよう上面に電源釦１１およびレリーズ釦１２を備え、背面にモニタ１３、ホイールパッド１４、シーソースイッチ１５の各部を備える。ホイールパッド１４は、回転部材を備え、円弧状の操作を検出可能な操作部材である。画像の再生時においては、時計回り方向の回転操作を、早送りを含む順方向の再生に対応付け、反時計回り方向の回転操作を、巻き戻しを含む逆方向の再生に対応付けて使用する。また、シーソースイッチ１５は、上下方向の操作を検出可能な操作部材である。画像の再生時においては、上下方向への操作を再生時のコマ送りの間隔の調整に対応付けて使用する。ホイールパッド１４およびシーソースイッチ１５を介した操作に基づく処理の詳細は後述する。
【００１０】
図２は電子カメラ１の構成を示すブロック図である。電子カメラ１は、図２に示すように、撮影レンズ２１、撮像素子２２、ディジタル処理部２３、画像処理部２４、記録部２５、表示部２６の各部を備える。撮影レンズ２１は、不図示のズームレンズなどを含む複数のレンズ群から成る。また、撮像素子２２は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサを備え、被写体像を撮像してアナログ信号を出力する。ディジタル処理部２３は、撮像素子２２からアナログ信号を取得し、ディジタルデータを出力する。画像処理部２４は、補間処理、ホワイトバランス調整、色処理、階調補正、ノイズ除去などの画像処理を行う。記録部２５は、不図示のカードインタフェースやメモリカードなどを備え、画像データや各種情報を記録する。表示部２６は、図１に示したモニタ１３や表示制御部を備え、画像や各種メニューなどを表示する。
【００１１】
電子カメラ１は、上述した構成に加えて、各部を制御する制御部２７および操作部２８をさらに備える。操作部２８は、図１に示した電源釦１１、レリーズ釦１２、ホイールパッド１４、シーソースイッチ１５を含む各種操作部材を備える。操作部２８の状態は、制御部２７により検知される。また、制御部２７は、各部を統括的に制御するためのプログラムを予め記憶する。
【００１２】
以上説明した電子カメラ１において、画像の撮影時には、制御部２７は、撮影レンズ２１を介した被写体像を撮像素子２２により撮像し、ディジタル処理部２３、画像処理部２４等を適宜制御して画像データを生成し、記録部２５に記録するとともに、必要に応じて表示部２６のモニタ１３に表示する。
【００１３】
一方、画像の再生時には、制御部２７は、操作部２８を介したユーザ操作に基づいて、再生する画像を記録部２５から読み出して再生処理を行い、表示部２６を制御してモニタ１３に画像を表示する。
【００１４】
以上説明した構成の電子カメラ１において、複数の画像を連続的に再生する際の制御部２７の動作について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。なお、画像の再生時には、再生する画像の選択が、操作部２８を介したユーザ操作により予め行われる。また、以下では、複数の画像を連続的に再生する例として、動画像の再生を例に挙げて説明する。また、この動画像からユーザの所望の区間の動画像を切り出す処理を行う場合を例に挙げて説明する。
【００１５】
ステップＳ１において、制御部２７は、コマ送りの間隔を初期値に決定する。コマ送りの間隔とは、ホイールパッド１４の回転部材が１目盛分操作された際に、スキップするフレーム数を示す間隔である。コマ送りの間隔が長いほど、スキップされるフレーム数が多くなるので、再生される画像は早送りの度合いが大きくなる。一方、コマ送りの間隔が短いほど、スキップされるフレーム数が少なくなるので、再生される画像はスローモーションの度合いが大きくなる。制御部２７は、再生対象の動画像の撮影フレームレートに応じて、再生時のコマ送りの間隔（フレームレート）を初期値に設定する。例えば、撮影フレームレートの１／１０に相当する長さに再生時のコマ送りの間隔を決定する。コマ送りの間隔の初期値は、長めに決定されることが好ましい。これは、再生の開始時には、所望の区間の開始点および終了点から離れていることが予想されるためである。
なお、初期値を、上述したように、撮影フレームレートに応じて決定する代わりに、ユーザ操作に応じて決定する構成としても良い。例えば、シーソースイッチ１５などを介したユーザ操作により、初期値を決定する構成としても良い。
また、再生対象が動画像でない場合には、所定の初期値を用いても良い。例えば、複数の静止画像をスライドショー表示する場合などには、所定の初期値を用いればよい。
【００１６】
ステップＳ２において、制御部２７は、記録部２５から再生対象の動画像を読み出し、表示部２６を制御して、画像の再生およびモニタ１３への表示を開始する。このとき、制御部２７は、ステップＳ１で決定したコマ送りの間隔で表示を行う。
【００１７】
ステップＳ３において、制御部２７は、ホイールパッド１４を介したユーザ操作により、早送り操作が行われたか否かを判定する。そして、制御部２７は、早送り操作が行われたと判定するとステップＳ４に進み、早送り操作が行われていないと判定すると、後述するステップＳ６に進む。
【００１８】
ステップＳ４において、制御部２７は、コマ送りの間隔を決定する。制御部２７は、現在のコマ送りの間隔に所定の値を乗じて、コマ送りの間隔を決定する。例えば、現在のコマ送りの間隔に１／２を乗じて、コマ送りの間隔を決定する。この結果、コマ送りの間隔は現在よりも短く決定される（フレームレートは遅く決定される）。これは、再生の開始時よりも、所望の区間の開始点および終了点に近づいていることが予想されるためである。
【００１９】
ステップＳ５において、制御部２７は、再生中の画像の早送りを開始する。ステップＳ３において早送り操作が行われた時点で、逆方向の再生（巻き戻し）が行われていた場合には、制御部２７は、再生方向を反転する。このとき、制御部２７は、ステップＳ４で決定したコマ送りの間隔で表示を行う。
【００２０】
なお、制御部２７は、早送りの状態を、視覚情報、聴覚情報、触覚情報などを用いてユーザに報知する。これは、一般に、不要画像の再生中は、被写体に動きのない画像が連続するため、早送りが意図通り為されているかユーザにはわかりづらいためである。制御部２７は、早送りを実行中であることを示す視覚情報（文字やマークなど）を表示部２６のモニタ１３に表示したり、不図示のランプなどを点滅、点灯することにより、ユーザに対する報知を行う、または、早送りを実行中であることを示す聴覚情報（効果音やアナウンスなど）を不図示のスピーカから出力することにより、ユーザに対する報知を行う、または、早送りを実行中であることを示す触覚情報（電子カメラ１本体やホイールパッド１４の振動など）により、ユーザに対する報知を行う。
【００２１】
さらに、制御部２７は、ステップＳ４で決定したコマ送りの間隔を示す情報をユーザに報知する。例えば、制御部２７は、現在のコマ送りの間隔を示す文字やマークなどを表示部２６のモニタ１３に表示する。ユーザは、この情報を目視することにより、現在のコマ送りの間隔を認識することができる。
【００２２】
ステップＳ６において、制御部２７は、巻き戻し操作が行われたか否かを判定する。そして、制御部２７は、巻き戻し操作が行われたと判定するとステップＳ７に進み、巻き戻し操作が行われていないと判定すると、後述するステップＳ９に進む。
【００２３】
ステップＳ７において、制御部２７は、コマ送りの間隔を決定する。制御部２７は、ステップＳ４と同様に、例えば、現在のコマ送りの間隔に１／２を乗じて、コマ送りの間隔を決定する。
【００２４】
ステップＳ８において、制御部２７は、再生中の画像の再生方向を反転し、巻き戻しを開始する。このとき、制御部２７は、ステップＳ７で決定したコマ送りの間隔で表示を行う。
【００２５】
なお、制御部２７は、巻き戻しの状態のユーザに対する報知、および、ステップＳ７で決定したコマ送りの間隔を示す情報のユーザに対する報知を、ステップＳ５と同様に行う。このような報知を行うことにより、ユーザは、現在の巻き戻しの状態や、現在のコマ送りの間隔を認識することができる。
【００２６】
ステップＳ９において、制御部２７は、操作部２８を介して決定操作が行われたか否かを判定する。決定操作とは、上述した所望の区間の開始点および終了点を決定するユーザ操作である。開始点と終了点とはどちらが先に決定されても良い。そして、制御部２７は、決定操作が行われたと判定すると、決定操作が行われた位置に、決定操作が行われたことを示すトリガを付加してステップＳ１０に進み、決定操作が行われていないと判定すると、後述するステップＳ１２に進む。
【００２７】
ステップＳ１０において、制御部２７は、ステップＳ９で説明した決定操作が２回行われたか否かを判定することにより、開始点と終了点との両方が決定されたか否かを判定する。そして、制御部２７は、開始点と終了点との両方が決定されたと判定するとステップＳ１１に進み、決定されていないと判定すると、後述するステップＳ１２に進む。
【００２８】
ステップＳ１１において、制御部２７は、付加されたトリガに基づき、ステップＳ９で説明した決定操作により指定された２点の間の区間を決定区間とし、その区間の画像を切り出して記録部２５に記録し、一連の処理を終了する。
ステップＳ１０において、開始点と終了点との両方が決定されていないと判定すると、ステップＳ１２において、制御部２７は、上述したステップＳ１と同様にコマ送りの間隔を初期値に決定する。これは、開始点と終了点とのいずれか一方が決定された後には、他方の決定が行われるので、再びコマ送りの間隔を長くするのが好ましいためである。そして、制御部２７は、コマ送りの間隔を初期値に決定すると、上述したステップＳ３に戻る。なお、このようなタイミング以外のタイミングでも、ユーザ操作に基づいて、コマ送りの間隔を初期値に戻す構成としても良い。
ステップＳ９において、決定操作が行われていないと判定すると、ステップＳ１３において、制御部２７は、停止操作が行われたか否かを判定する。そして、制御部２７は、停止操作が行われたと判定すると、画像の再生を停止し、一連の処理を終了する。一方、停止操作が行われていないと判定すると、制御部２７は、上述したステップＳ３に戻る。
なお、上述した一連の処理の最中に、シーソースイッチ１５に対する操作に応じて、割り込み処理を行う構成としても良い。例えば、ユーザによりシーソースイッチ１５が操作されると、制御部２７はこれを検知し、コマ送りの間隔をシーソースイッチ１５に対する操作に応じて変更しても良い。
また、早送り操作や巻き戻し操作（ステップＳ３またはステップＳ６）と同時にシーソースイッチ１５が操作された場合には、コマ送りの間隔を決定する（ステップＳ４またはステップＳ７）際に、コマ送りの間隔の変更度合いを、シーソースイッチ１５に対する操作に応じて調整する構成としても良い。例えば、現在のコマ送りの間隔に乗じる値を大きくして、コマ送りの間隔の変更度合いを小さくしても良いし、現在のコマ送りの間隔に乗じる値を小さくして、コマ送りの間隔の変更度合いを大きくしても良い。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、操作されることにより複数の画像を第１の順序で順次再生するよう指示する第１の操作手段と、操作されることにより複数の画像を第１の順序と逆の第２の順序で順次再生するよう指示する第２の操作手段とを備え、第１の操作手段および第２の操作手段の操作状態を検出した検出結果に応じて、再生時のフレームレートを遅くする。したがって、複数の画像を連続的に再生する際に、所望の画像を容易に探索可能とすることができる。
【００３０】
一般に、非常に短い時間に発生する現象を捉えるための高速連写のような撮影により生成された画像では、必要な画像群の前後に比較的長い不要画像群が撮影されることが多い。また、撮影フレームレートが大きいために、不要画像の枚数が多くなる。しかし、本実施形態によれば、コマ送りの間隔を好適に調整することにより、不要画像を飛ばすために再生時のコマ送りの間隔を不要に長くすることにより必要な画像群まで飛ばしてしまうという問題や、再生時のコマ送りの間隔を不要に短くする（フレームレートを不要に遅くする）ことにより必要な画像群を探し出すのに長い時間を要してしまうという問題を解消し、必要な画像群を容易に探索することができる。
【００３１】
また、従来の技術では、再生時の早送りや巻き戻し操作は、目的の画像を目視して認識してから操作を行うため、必ず遅れが発生し、目的の画像を探し出すまで操作を繰り返す必要が生じる。また、手動でコマ送り再生すれば、上述した遅れを回避することはできるが、送りまたは戻し操作の回数が非常に多くなり、使い勝手が良くないという問題がある。しかし、本実施形態によれば、コマ送りの間隔を好適に自動で調整することができるので、簡単な操作で、所望の画像を容易に探索可能とすることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、ステップＳ３で早送りの操作が検出されるたびにステップＳ４においてコマ送りの間隔を決定し、ステップＳ６で巻き戻しの操作が検出されるたびにステップＳ７においてコマ送りの間隔を決定する例を示したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、ステップＳ３で早送りの操作が検出された場合にのみコマ送りの間隔を決定する構成としても良いし、ステップＳ６で巻き戻しの操作が検出された場合にのみコマ送りの間隔を決定する構成としても良い。さらに、コマ送りの間隔を決定するタイミングを、操作部２８を介したユーザ操作に基づいて設定可能な構成としても良い。
【００３３】
また、本実施形態では、ステップＳ４およびステップＳ７においてコマ送りの間隔を決定する際に、現在のコマ送りの間隔に１／２を乗じて、コマ送りの間隔を決定する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこの例に限定されない。１／２以外の値を乗じる構成としても良いし、その都度乗じる値を変更する構成としても良い。この場合、徐々に目的点に近づいていると想定し、乗じる値を徐々に大きくしても良い。さらに、コマ送りの間隔を変更する変更度合いを、操作部２８を介したユーザ操作に基づいて設定可能な構成としても良い。
【００３４】
また、本実施形態において説明したコマ送りの間隔は、どのように実現しても良い。例えば、図４Ａに示す動画像を、１０フレームの間隔で再生する場合、図４Ｂに示すように、１０フレームごとの画像のみを表示し、それ以外の画像を表示しないことによりコマ送りの間隔を実現しても良い。また、図４Ｃに示すように、全てのフレームの画像を表示し、フレーム間の表示間隔を１／１０にすることによりコマ送りの間隔を実現しても良い。
【００３５】
また、本実施形態では、複数の画像を連続的に再生し、この動画像からユーザの所望の区間の動画像を切り出す処理を行う場合を例に挙げて説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、連写画像の連続再生や複数の静止画像のスライドショー表示などにも本発明を同様に適用することができる。また、複数の画像からユーザの所望のフレームの画像を探索する場合にも本発明を同様に適用することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、開始点および終了点が決定されると、自動でその区間の画像を切り出す処理を行う場合を例に挙げて説明したが、決定区間の切り出しは別のタイミングで実行されても良い。
また、本実施形態では、図１に示したように、ホイールパッド１４およびシーソースイッチ１５を操作部材の一例として説明を行ったが、本発明はこの例に限定されない。例えば、本実施形態では、ホイールパッド１４は回転部材を備える例を示したが、静電容量の変化によって入力を検知するいわゆるタッチパッドによりホイールパッドを構成しても良い。
また、本実施形態では、順方向の再生を指示するユーザ操作、および、逆方向の再生を指示するユーザ操作を受け付ける操作部材として、円弧状の操作を検出可能な操作部材を例に挙げて説明したが、本発明はこの例に限定されない。順方向の再生を指示するユーザ操作、および、逆方向の再生を指示するユーザ操作を受け付けることが可能であればどのような操作部材であっても良い。例えば、スライドバー、シーソースイッチなど２方向に操作可能な操作部材であっても良いし、ダイヤル部材、十字釦などの操作部材であっても良い。さらに、複数の釦のそれぞれに順方向の再生を指示するユーザ操作、および、逆方向の再生を指示するユーザ操作を割り付けて使用する構成としても良い。また、タッチパッドのような接触を感知する操作部材であっても良いし、ＧＵＩのような表示部２６のモニタ１３上に表示される操作部材であっても良い。例えば、図５に示すように、モニタ１３に表示されるＧＵＩの操作釦（領域Ａ参照）に順方向の再生を指示するユーザ操作、および、逆方向の再生を指示するユーザ操作を割り付けて使用する構成としても良い。
【００３７】
また、本実施形態では、本発明の画像再生装置を備えた電子カメラ１を例に挙げて説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、電子カメラを遠隔操作するためのリモートコントローラにも本発明を同様に適用することができる。また、電気的な接続手段により電子カメラに接続された表示装置に画像を再生、表示する構成の電子カメラにも本発明を同様に適用することができる。また、単体で機能する画像編集装置や画像再生装置にも本発明を同様に適用することができる。また、これらの装置用のリモートコントローラにも本発明を同様に適用することができる。さらに、コンピュータなどにより画像を再生するための画像再生プログラムにも本発明を同様に適用することができる。何れの場合も、制御部に、本実施形態の図３で説明したフローチャートの一部または全部に相当するプログラムを記録しておくことにより、本実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上述した画像再生プログラムは、媒体に記録されたものであっても良いし、インターネットを介してサーバから取得可能なものであっても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１…電子カメラ、１３…モニタ、１４…ホイールパッド、１５…シーソースイッチ、２６…表示部、２７…制御部、２８…操作部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２００７−２４３６３０号公報
【図１】
2010166514.tif 000003
【図２】
2010166514.tif 000004
【図３】
2010166514.tif 000005
【図４】
2010166514.tif 000006
【図５】
2010166514.tif 000007