(57)【要約】【課題】外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを効果的に実現可能な冷却システムを提供する。【解決手段】圧縮機の吐出側にオイルセパレータを備えるとともに該オイルセパレータによって冷媒から分離されたオイルを圧縮機の吸入側に戻すオイル還流路を備え、オイルがオイル還流路を還流する際、吐出冷媒温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上のときには、ＰＩＤ制御により、吐出冷媒温度Ｔdの上昇に応じてオイルの流れ度合いを増大させ、吐出冷媒温度Ｔdの下降に応じてオイルの流れ度合いを減少させ(S10,S12)、一方、吐出冷媒温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満のときには、所定の演算式により、外気温度の上昇に応じてオイルの流れ度合いを減少させる(S10,S16)。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、熱源側熱交換器、膨張手段及び利用側熱交換器からなる冷凍回路を備えた冷却システムにおいて、
前記圧縮機の吐出側に設けられ、前記圧縮機から吐出した冷媒に含まれるオイルを冷媒から分離するオイルセパレータと、
前記オイルセパレータによって分離されたオイルを前記圧縮機の吸入側に戻すオイル還流路と、
前記オイル還流路を通るオイルの流れ度合いを制御するオイル還流制御手段と、
前記圧縮機から吐出した冷媒の吐出冷媒温度を検出する吐出冷媒温度検出手段と、
前記オイル還流路を通るオイルの流量に影響を与える要因の程度をオイル流量相関値として検出するオイル流量相関値検出手段とを備え、
前記オイル還流制御手段は、前記吐出冷媒温度検出手段により検出された吐出冷媒温度が所定値以上であるときには、吐出冷媒温度の上昇に応じてオイルの流れ度合いを増大させるとともに吐出冷媒温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを減少させ、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには、前記オイル流量相関値検出手段により検出されたオイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させることを特徴とする冷却システム。
【請求項２】
前記オイル還流制御手段は、前記オイル還流路を通るオイルの流量の上限値を有することを特徴とする、請求項１記載の冷却システム。
【請求項３】
前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記オイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定の演算式に基づき制御することを特徴とする、請求項１または２記載の冷却システム。
【請求項４】
前記オイル流量相関値検出手段はオイル流量相関値としての外気温度を検出する外気温度検出手段を含み、
前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対し吐出冷媒温度に応じてオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記外気温度検出手段により検出された外気温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定の演算式に基づき制御することを特徴とする、請求項１または２記載の冷却システム。
【請求項５】
前記圧縮機の回転速度を検出する回転速度検出手段を有し、
前記所定の演算式は前記圧縮機の回転速度による補正項を含み、
前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値未満であるときにはオイルの流れ度合いを所定の演算式に基づき前記回転速度検出手段により検出された前記圧縮機の回転速度で補正して制御することを特徴とする、請求項３または４記載の冷却システム。
【請求項６】
前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記オイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定のテーブル値に基づき制御することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか記載の冷却システム。
【請求項７】
前記オイル流量相関値検出手段はオイル流量相関値としての外気温度を検出する外気温度検出手段を含み、
前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記外気温度検出手段により検出された外気温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定のテーブル値に基づき制御することを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか記載の冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内空調、冷凍・冷蔵庫、冷蔵ショーケース等に用いられる冷却システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の冷却システムは、圧縮機、凝縮器、膨張弁及び蒸発器からなる冷凍回路を備え、外気を利用して凝縮器を冷却するようにしている。
かかる冷却システムでは、通常、冷媒には主として圧縮機の潤滑やシールを目的として潤滑油が混入されている。また、この潤滑油は、圧縮しても温度が上がらないことから、圧縮機により圧縮される冷媒の昇温を抑えて凝縮器の機能を補う働きも有している。
【０００３】
ところで、かかる潤滑油は、基本的には圧縮機において必要なものであるため、圧縮機から吐出された冷媒からオイルセパレータで潤滑油を分離回収して圧縮機の吸込側に還流させる構成の冷却システムが種々開発されている（特許文献１、２参照）。
これら特許文献１、２の技術によれば、例えば外気温度に応じて開閉弁を制御することで圧縮機の吸込側に還流させる潤滑油の量を調整可能であり、外気温度に拘わらず、圧縮機の潤滑やシールを実現することができ、さらには冷媒の昇温の抑制をも適宜実現することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８５２４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３９２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、外気温度に応じ、外気温度が高いと開閉弁の開度を小さくして潤滑油の圧縮機への還流量を少なくし、外気温度が低く潤滑油の粘度が高いと開閉弁の開度を大きくして潤滑油の圧縮機への還流量を多くして圧縮機の潤滑及びシール性能を確保するようにしており、外気温度が高く潤滑油の粘度が低い場合には開閉弁の開度が小さくなるために潤滑油の量が減ることになり、冷媒の昇温を十分に抑制することができず、冷却効率の向上が図れないという問題がある。
【０００６】
特許文献２の技術では、基本的には上記特許文献１の技術と同様に外気温度に応じて潤滑油の圧縮機への還流量を制御して圧縮機の潤滑を確保するとともに、圧縮機から吐出した冷媒の温度に応じ、該冷媒の温度が低いと開閉弁の開度を小さくして潤滑油の圧縮機への還流量を少なくし、該冷媒の温度が高いと開閉弁の開度を大きくして潤滑油の圧縮機への還流量を多くし冷媒の昇温を抑えて冷却効率の向上を図るようにしているが、これらの制御は相反する要素が大きいことから、これらの制御を如何に使い分け、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを如何に効果的に実現させるかが課題となる。
【０００７】
また、上記特許文献１、２の技術では、圧縮機への潤滑油の還流量が多過ぎることもあり得、このように潤滑油の還流量が過多になると、その分冷媒の量が減少して冷却効率が却って悪化するという問題もある。
そして、潤滑油は温度により粘性が変化するものであり、外気温度に応じて潤滑油の還流量が容易に増減してしまうため、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを実現するに当たり、特に外気温度が低いような状況において、粘性の変化に対し潤滑油の還流量を如何に適正量に制御するかが課題となる。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを効果的に実現可能な冷却システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するべく、請求項１の冷却システムは、圧縮機、熱源側熱交換器、膨張手段及び利用側熱交換器からなる冷凍回路を備えた冷却システムにおいて、前記圧縮機の吐出側に設けられ、前記圧縮機から吐出した冷媒に含まれるオイルを冷媒から分離するオイルセパレータと、前記オイルセパレータによって分離されたオイルを前記圧縮機の吸入側に戻すオイル還流路と、前記オイル還流路を通るオイルの流れ度合いを制御するオイル還流制御手段と、前記圧縮機から吐出した冷媒の吐出冷媒温度を検出する吐出冷媒温度検出手段と、前記オイル還流路を通るオイルの流量に影響を与える要因の程度をオイル流量相関値として検出するオイル流量相関値検出手段とを備え、前記オイル還流制御手段は、前記吐出冷媒温度検出手段により検出された吐出冷媒温度が所定値以上であるときには、吐出冷媒温度の上昇に応じてオイルの流れ度合いを増大させるとともに吐出冷媒温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを減少させ、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには、前記オイル流量相関値検出手段により検出されたオイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の冷却システムでは、請求項１において、前記オイル還流制御手段は、前記オイル還流路を通るオイルの流量の上限値を有することを特徴とする。
請求項３の冷却システムでは、請求項１または２において、前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記オイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定の演算式に基づき制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の冷却システムでは、請求項１または２において、前記オイル流量相関値検出手段はオイル流量相関値としての外気温度を検出する外気温度検出手段を含み、前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対し吐出冷媒温度に応じてオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記外気温度検出手段により検出された外気温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定の演算式に基づき制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項５の冷却システムでは、請求項３または４において、前記圧縮機の回転速度を検出する回転速度検出手段を有し、前記所定の演算式は前記圧縮機の回転速度による補正項を含み、前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値未満であるときにはオイルの流れ度合いを所定の演算式に基づき前記回転速度検出手段により検出された前記圧縮機の回転速度で補正して制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項６の冷却システムでは、請求項１乃至５のいずれかにおいて、前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記オイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定のテーブル値に基づき制御することを特徴とする。
【００１４】
請求項７の冷却システムでは、請求項１乃至５のいずれかにおいて、前記オイル流量相関値検出手段はオイル流量相関値としての外気温度を検出する外気温度検出手段を含み、前記オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いをフィードバック制御し、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには前記外気温度検出手段により検出された外気温度の下降に応じてオイルの流れ度合いを増大させる所定のテーブル値に基づき制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の冷却システムによれば、冷媒の循環する冷凍回路を備えた冷却システムにおいて、圧縮機の吐出側にオイルセパレータを備えるとともに該オイルセパレータによって冷媒から分離されたオイルを圧縮機の吸入側に戻すオイル還流路を備え、オイルがオイル還流路を還流する際、オイル還流制御手段により、吐出冷媒温度検出手段により検出された吐出冷媒温度が所定値以上であるときには、吐出冷媒温度の上昇に伴う吐出冷媒温度の変化に応じてオイルの流れ度合いは増大させられ、吐出冷媒温度の下降に伴う吐出冷媒温度の変化に応じてオイルの流れ度合いは減少させられ、一方、吐出冷媒温度が所定値未満であるときには、オイル流量相関値検出手段により検出されたオイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に応じてオイルの流れ度合いは増大させられる。
【００１６】
従って、吐出冷媒温度が所定値以上である場合には、吐出冷媒温度の上昇に応じてオイルの還流量を増大させ、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きにより冷媒ひいては圧縮機の昇温を抑えることができ、吐出冷媒温度が所定値未満である場合には、オイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に伴うオイルの粘性の増大によってオイルが流れ難くなってもオイルの還流量の低下を防止でき、オイルによる圧縮機の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００１７】
これにより、オイル還流制御において制御を適切に使い分け、夏季及び冬季等の季節により変化する外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを効果的に実現することができる。
請求項２記載の冷却システムによれば、オイル還流制御手段はオイル還流路を通るオイルの流量の上限値を有するので、オイルの還流量が過多になることを防止でき、これにより冷媒循環量の減少を抑え、冷却効率を維持することができる。
【００１８】
請求項３、４記載の冷却システムによれば、オイルがオイル還流路を還流する際、オイル還流制御手段により、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いはフィードバック制御され、吐出冷媒温度が所定値未満であるときにはオイル流量相関値、例えば外気温度等に応じてオイルの流れ度合いは所定の演算式に基づき制御される。
【００１９】
従って、吐出冷媒温度が所定値以上である場合には、フィードバック制御を用いることで吐出冷媒温度の上昇に応じてオイルの還流量を増大させ、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きにより冷媒ひいては圧縮機の昇温を抑えることができ、吐出冷媒温度が所定値未満である場合には、オイル流量相関値、例えば外気温度等に応じた所定の演算式を用いることでオイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に伴うオイルの粘性の増大によってオイルが流れ難くなってもオイルの還流量の低下を防止でき、オイルによる圧縮機の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００２０】
これにより、オイル還流制御においてフィードバック制御と所定の演算式による制御とを適切に使い分け、外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを効果的に実現することができる。
請求項５記載の冷却システムによれば、所定の演算式は圧縮機の回転速度による補正項を含み、オイル還流制御手段は、吐出冷媒温度が所定値未満であるときにはオイルの流れ度合いを所定の演算式に基づき圧縮機の回転速度で補正して制御するので、圧縮機の回転速度が上昇し負荷が高くなるほど圧縮機が昇温し易くなるのであるが、このような場合でも圧縮機の昇温を抑えつつ、オイルによる圧縮機の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００２１】
これにより、外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とをより一層効果的に実現することができる。
請求項６、７記載の冷却システムによれば、オイルがオイル還流路を還流する際、オイル還流制御手段により、吐出冷媒温度が所定値以上であるときには目標吐出冷媒温度に対してオイルの流れ度合いはフィードバック制御され、吐出冷媒温度が所定値未満であるときにはオイル流量相関値、例えば外気温度等に応じてオイルの流れ度合いは所定のテーブル値に基づき制御される。
【００２２】
従って、吐出冷媒温度が所定値以上である場合には、フィードバック制御を用いることで吐出冷媒温度の上昇に応じてオイルの還流量を増大させ、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きにより冷媒ひいては圧縮機の昇温を抑えることができ、吐出冷媒温度が所定値未満である場合には、オイル流量相関値、例えば外気温度等に応じた所定のテーブル値を用いることでオイル流量相関値のオイルの流量を減少させる方向への変化に伴うオイルの粘性の増大によってオイルが流れ難くなってもオイルの還流量の低下を防止でき、比較的簡単にオイルによる圧縮機の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００２３】
これにより、オイル還流制御においてフィードバック制御と所定のテーブル値による制御とを適切に使い分け、外気温度や圧縮機から吐出した冷媒の温度状況に拘わらず、圧縮機の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とを比較的簡単な構成にして効果的に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る冷却システムの概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施例に係る冷却システムの還流制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図３】フィードバック制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】演算式による制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施例に係る冷却システムの還流制御の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面により本発明の一実施形態について説明する。
先ず、第１実施例を説明する。
図１は本発明に係る冷却システムを示す概略構成図である。
図１に示す冷却システムは、広く冷凍・冷蔵庫、冷蔵ショーケース、空調での冷房等に用いられ、冷媒の循環する冷凍回路を有し、基本構成として圧縮機１０、空冷式の熱源側熱交換器１１、膨張手段としての膨張弁１２及び利用側熱交換器１３を備えて構成されている。
【００２６】
当該冷却システムでは、冷凍回路を循環する冷媒にオイル（潤滑油）が混合され、当該オイルによって主として圧縮機１０の潤滑及びシールを行うことが可能である。さらに、一般的に当該オイルは圧縮機１０に圧縮されても冷媒に比して温度が上がらないことから、圧縮機１０により圧縮される冷媒の昇温を抑えて熱源側熱交換器１１の機能を補うことも可能である。
【００２７】
このように、冷媒に混合されるオイルは、圧縮機１０にて使用されるものである。故に、当該冷却システムでは、さらに、冷凍回路のうち圧縮機１０の吐出側に位置してオイルセパレータ２０が設けられ、当該オイルセパレータ２０で分離したオイルを冷凍回路の圧縮機１０の吸入側に還流し合流させるようにオイル還流路３０が配設されている。また、オイル還流路３０には還流するオイルを冷却する空冷式のオイルクーラ３１が介装されている。
【００２８】
これにより、当該冷却システムは、圧縮機１０の吐出により、冷媒を圧縮機１０→オイルセパレータ２０→熱源側熱交換器１１→膨張弁１２→利用側熱交換器１３→圧縮機１０の順に循環させ、且つ、圧縮機１０から冷媒とともに吐出したオイルを圧縮機１０→オイルセパレータ２０→オイルクーラ３１→圧縮機１０の順に循環させることができる。ここでは、熱源側熱交換器１１は放熱器として機能し、利用側熱交換器１３は蒸発器として機能する。この際、冷媒やオイルは、圧縮機１０→オイルセパレータ２０→熱源側熱交換器１１→膨張弁１２の間は高圧力で循環し（以下、高圧側ともいう）、膨張弁１２→利用側熱交換器１３→圧縮機１０間は低圧力で循環する（以下、低圧側ともいう）。
【００２９】
なお、図１は空調では冷房の場合を示すが、本発明は暖房の場合にも適用可能である。暖房の場合には、図示しない四方弁の切り換えにより、冷媒等は圧縮機１０→オイルセパレータ２０→利用側熱交換器１３→膨張弁１２→熱源側熱交換器１１→圧縮機１０の順に循環する。この場合、利用側熱交換器１３は放熱器として機能し、熱源側熱交換器１１は蒸発器として機能するが、オイルは冷房の場合と同様に、圧縮機１０→オイルセパレータ２０→オイルクーラ３１→圧縮機１０の順に循環する。
【００３０】
ここに、当該冷却システムで使用される冷媒は、例えばアンモニアである。
また、オイル還流路３０には、オイルクーラ３１と圧縮機１０との間に位置して電磁弁３２と流量制御弁３３とが介装されている。
電磁弁３２は、オイル還流路３０を開閉するものであり、コントローラ４０に電気的に接続されている。また、流量制御弁（オイル還流制御手段）３３は、弁の開閉度合いを変えてオイル還流路３０を還流するオイルの流れ度合いを調節する制御弁、例えばステッピングモータ駆動方式の比例制御弁であり、やはりコントローラ４０に電気的に接続されている。
【００３１】
また、冷凍回路のうち圧縮機１０の吐出側には、高圧側の冷媒の圧力（オイル流量相関値）ＰHを検出する高圧側圧力センサ（オイル流量相関値検出手段）１５が配設され、圧縮機１０の吸入側には、低圧側の冷媒の圧力ＰLを検出する低圧側圧力センサ１６が配設されており、それぞれコントローラ４０に電気的に接続されている。さらに、冷凍回路のうち圧縮機１０の吐出側には、圧縮機１０から吐出したガス状の吐出冷媒（オイルを含む）の温度（吐出冷媒温度、オイル流量相関値）Ｔdを検出する吐出冷媒温度センサ（吐出冷媒温度検出手段、オイル流量相関値検出手段）１７が設けられており、やはりコントローラ４０に電気的に接続されている。
【００３２】
コントローラ４０は、冷却システムの種々の制御を行う電子制御装置であり、その入力側には上述の如く高圧側圧力センサ１５、低圧側圧力センサ１６、吐出冷媒温度センサ１７の他、外気の温度（オイル流量相関値）を検出する外気温センサ（オイル流量相関値検出手段、外気温度検出手段）４１、圧縮機１０の回転速度を検出する圧縮機回転速度センサ（回転速度検出手段）４２や種々のセンサ類が接続され、出力側には上述の如く電磁弁３２、流量制御弁３３の他、種々のデバイス類が接続されている。
【００３３】
これより、電磁弁３２、流量制御弁３３は、各種入力信号に応じてコントローラ４０によって作動される（オイル還流制御手段）。
電磁弁３２は、圧縮機１０の運転時には開いた状態とされ、圧縮機１０の運転停止時には閉じた状態とされる。つまり、電磁弁３２は、圧縮機１０の運転時にはオイルを圧縮機１０の吸入側に戻し、圧縮機１０の運転停止時にはオイルが圧縮機１０に戻ることを防止する。
【００３４】
また、流量制御弁３３は、高圧側圧力センサ１５により検出された高圧側の冷媒の圧力ＰH、低圧側圧力センサ１６により検出された低圧側の冷媒の圧力ＰL、吐出冷媒温度センサ１７により検出された吐出冷媒の温度Ｔd等に基づき開閉度合いが制御され、これによりオイル還流路３０を還流するオイルの流れ度合いが調節される。
例えば、オイルの粘度が一定であれば、流量制御弁３３の弁開度を広げてオイルの流れ度合いを増大させてオイル流量を増加させ、弁開度を狭めてオイルの流れ度合いを減少させてオイル流量を低下させることが可能である。一方、オイルの粘度が変化するような場合にあっては、オイルの温度が低下するとオイルの粘度は上昇してオイルが流れ難くなることから、流量制御弁３３の弁開度を広げてオイルの流れ度合いを増大させることでオイル流量が減少することを防止可能である。
【００３５】
以下、このように構成された本発明の第１実施例に係る冷却システムの作用について詳しく説明する。
図２は、コントローラ４０の実行する本発明の第１実施例に係る冷却システムの還流制御の制御ルーチンを示すフローチャートであり、以下、同フローチャートに沿い説明する。
【００３６】
冷却システムの運転が開始されると、先ずステップＳ１０では、吐出冷媒温度センサ１７により検出された吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上であるか否かを判別する。判別結果が真（Ｙｅｓ）で吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と判定された場合には、ステップＳ１２に進む。
ステップＳ１２では、吐出冷媒の温度Ｔdが目標温度（目標吐出冷媒温度）Ｔd1（Ｔd1≧Ｔd2）となるように流量制御弁３３のフィードバック制御を行う。
【００３７】
図３を参照すると、フィードバック制御の制御ルーチンがフローチャートで示されており、ここでは同フローチャートが実行される。
ステップＳ２０では、フィードバック制御による流量制御弁３３の目標温度Ｔd1と吐出冷媒の温度Ｔdとの偏差量に対応した弁操作量Ｍ1を決定する。
そして、ステップＳ２２では、上記弁操作量Ｍ1が試験により予め設定した上限値Ｍ1max以上であるか否かを判別し、判別結果が偽（Ｎｏ）で弁操作量Ｍ1が上限値Ｍ1max未満である場合には、ステップＳ２４に進み弁操作量Ｍ1をそのまま使用する。一方、判別結果が真（Ｙｅｓ）で弁操作量Ｍ1が上限値Ｍ1max以上である場合には、ステップＳ２６に進み、弁操作量Ｍ1を上限値Ｍ1maxとする。
【００３８】
吐出冷媒の温度Ｔdが高くなると冷媒の温度を下げる必要があるところ、上述したようにオイルは冷媒の昇温を抑える働きをすることから、当該フィードバック制御では、上記の如く流量制御弁３３の弁操作量Ｍ1を求め、吐出冷媒の温度Ｔdが目標温度Ｔd1を越えると流量制御弁３３を開弁側に制御して圧縮機１０に還流するオイルの量を増加させ、一方吐出冷媒の温度Ｔdが目標温度Ｔd1を下回ると流量制御弁３３を閉弁側に制御して還流するオイルの量を減少させる。
【００３９】
このように、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と高い場合には、圧縮機１０に還流するオイルの量を吐出冷媒の温度Ｔdが高くなるほど増加させ、吐出冷媒の温度Ｔdが低くなるほど減少させるようにフィードバック制御を行うので、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きによって吐出冷媒の温度Ｔdを良好に目標温度Ｔd1に収束させることができる。これにより、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と高い場合であっても、冷媒ひいては圧縮機１０の昇温を防止して冷却システムの冷却効率の向上を図りながら、オイルによる圧縮機１０の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００４０】
ここに、フィードバック制御としては制御の安定性からＰＩＤ制御が選択されるのが好ましい。
また、流量制御弁３３の弁操作量Ｍ1が上限値Ｍ1max以上である場合には、弁操作量Ｍ1を上限値Ｍ1maxとして、オイルの還流量が過多にならないようにしている。例えば、高外気温になったり、冷蔵ショーケース等において商品が入れ換わることで急激な負荷変動があったりすると、上限値がなければフィードバック制御では操作量が過剰に大きくなり、オイルが必要以上に供給されてしまうのであるが、上限値Ｍ1maxを定めることで、過剰なオイル供給を防ぐことができ、冷媒循環量の減少を抑えることができる。
【００４１】
なお、ここでは制御ルーチンにおいて上限値Ｍ1maxを設けてソフトウェア上でオイル流量の上限値を設定しているが、リリース弁等を用いてオイル流量の上限値をハードウェアで構成するようにしてもよい。
図２に戻り、ステップＳ１４では、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd3（Ｔd3＜Ｔd2）未満であるか否かを判別する。判別結果が偽（Ｎｏ）で吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd3以上と判定された場合には、ステップＳ１２においてフィードバック制御を継続する。一方、判別結果が真（Ｙｅｓ）で吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd3未満と判定された場合には、当該ルーチンを抜けてステップＳ１０に戻る。即ち、外気温度が低い等の要因により吐出冷媒の温度Ｔdを目標温度Ｔd1に維持できないようになっている場合には、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd3（ヒステリシス値）未満になったことをもってフィードバック制御を終了する。
【００４２】
この場合には、上述の如く吐出冷媒の温度Ｔdは所定温度Ｔd3未満であり且つ所定温度Ｔd2未満であることから、ステップＳ１０の判別結果は偽（Ｎｏ）となり、ステップＳ１６に進む。
ステップＳ１６では、演算式（所定の演算式）に基づいて流量制御弁３３の開閉制御を行う。
【００４３】
図４を参照すると、演算式による制御の制御ルーチンがフローチャートで示されており、ここでは同フローチャートが実行される。
ステップＳ３０では、次式(1)の演算式に基づいて流量制御弁３３の弁操作量Ｍ2を演算により決定する。
弁操作量Ｍ2＝[Ａ／外気温度］＋[Ｂ×外気温度×ゲージ圧］＋［テーブル値］
＋[Ｃ×圧縮機回転速度］−［Ｄ×高低圧差］  ・・・(1)
ここに、外気温度（オイル流量相関値）は外気温センサ４１により検出された値、ゲージ圧は高圧側圧力センサ１５により検出された圧力ＰH、圧縮機回転速度は圧縮機回転速度センサ４２により検出された値、高低圧差は高圧側圧力センサ１５により検出された高圧側の圧力ＰHと低圧側圧力センサ１６により検出された低圧側の圧力ＰLとの差（ＰH−ＰL）であり、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞれ係数を示す。また、テーブル値は、還流のし易さという観点から高圧側の圧力に基づき予め設定された流量制御弁３３の基準弁開度であり、ここでは高圧側の圧力（オイル流量相関値）ＰHが上昇するほど開度が小さく、圧力ＰHが低下するほど開度が大きく還流し易くなるように値が設定されている（所定のテーブル値）。
【００４４】
吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満と低い場合には、オイルによる吐出冷媒の冷却の役割比重が小さくなる一方、吐出冷媒の温度Ｔdが低下するほどオイルの粘性が高まり流れ難くなる傾向にあり、潤滑を確保するため流量制御弁３３の開度を大きくするのがよい。しかしながら、オイルの還流のし易さに影響を与える因子（要因）は上記吐出冷媒の温度Ｔd以外に複数存在し（外気温度、高圧側の圧力等）、目標温度Ｔd1１つの値のみを目標値とするフィードバック制御では流量制御弁３３の開度の制御に不適である。従って、ここでは外気温度、高圧側の圧力等のオイルの粘度ひいてはオイル流量に影響を与える複数の因子の程度（オイル流量相関値）に基づき上記式(1)に従い流量制御弁３３の弁操作量Ｍ2を求めるようにし、基本的にはオイル流量に相関する外気温度が低下するに連れて流量制御弁３３を開弁側に制御してオイルの流れ度合いを増大させて圧縮機１０に還流するオイルの量がオイルの粘性の増大により低下することを防止し、一方外気温度が上昇するに連れて流量制御弁３３を閉弁側に制御してオイルの流れ度合いを減少させ、還流するオイルの量を必要以上に増加させないようにする。
【００４５】
即ち、式(1)では、第３の項の［テーブル値］を基本とし、先ず最初の項である[Ａ／外気温度］において流量制御弁３３の開度を外気温度に反比例させる。第２の項である[Ｂ×外気温度×ゲージ圧］では、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満であっても所定温度Ｔd2付近では吐出冷媒の温度Ｔdの上昇を考慮する必要があることから、また所定温度Ｔd2以上に移行したとき（フィードバック制御に移行したとき）に急激な弁開度の変動が生じないようにするべく外気温度と高圧側の圧力との積でもって［テーブル値］を補正する。第４の項である[Ｃ×圧縮機回転速度］では圧縮機１０の圧縮機回転速度が上昇し負荷が高くなるほど圧縮機１０が昇温し易くなること、また潤滑の必要が増すことから圧縮機回転速度の上昇に応じてオイルを増やすべく流量制御弁３３の開度を大側に補正する（補正項）。さらに、第５の項である［Ｄ×高低圧差］では高圧側と低圧側の圧力差（ＰH−ＰL）が大きいほど還流し易いことから過度の還流を抑えるべく圧力差の増大に応じて流量制御弁３３の開度を小側に補正する。
【００４６】
ステップＳ３２では、フィードバック制御の場合と同様に上限値を定めており、上記弁操作量Ｍ2が試験により予め設定した上限値Ｍ2max以上であるか否かを判別し、判別結果が偽（Ｎｏ）で弁操作量Ｍ2が上限値Ｍ2max未満である場合には、ステップＳ３４に進み弁操作量Ｍ2をそのまま使用する。一方、判別結果が真（Ｙｅｓ）で弁操作量Ｍ2が上限値Ｍ2max以上である場合には、ステップＳ３６に進み、弁操作量Ｍ2を上限値Ｍ2maxとする。
【００４７】
このように、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満と低い場合には、圧縮機１０に還流するオイルの量を外気温度が低くなればオイルの流れ度合いを増加させてオイル流量が減少するのを防止し、外気温度が高くなれば或いは流量制御弁３３の弁操作量Ｍ2が上限値Ｍ2max以上である場合にはオイルが流れ過ぎないように制御を行うので、吐出冷媒の温度Ｔdが低い場合において圧縮機１０へのオイルの還流量を十分に確保することができるとともにオイルの供給過多を防止できる。これにより、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満と低い場合であっても、オイルによる圧縮機１０の潤滑及びシール性能を十分に確保することができ、オイルの供給過多による冷却性能の低下を防止することができる。
【００４８】
以上のように、本発明に係る冷却システムによれば、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上であるか否かに応じて制御を使い分けることで、夏季及び冬季等の季節により変化する外気温度ひいては吐出冷媒の温度Ｔdに拘わらず、圧縮機１０の潤滑及びシール性能の確保と吐出冷媒の温度の上昇防止及びオイル供給過多の防止による冷却効率の向上とを効果的に実現することが可能である。
【００４９】
また、ここでは、圧縮機１０の圧縮機回転速度に応じ、圧縮機回転速度が上昇するほど流量制御弁３３の開度を大側に補正してオイルの還流量を増量させるようにするので、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きにより、併せて圧縮機１０の昇温をも防止することができ、圧縮機１０の潤滑及びシール性能の確保と冷却効率の向上とをより一層効果的に実現することが可能である。
【００５０】
なお、ここでは、式(1)においてオイル流量相関値として外気温度をパラメータに用いるようにしているが、これは外気温度に起因して吐出冷媒の温度Ｔdが変化しオイルの粘度が変化することから外気温度をパラメータにすると制御が容易であり、或いは外気温度は他の制御（熱源側熱交換器のファン制御等）でも使用しており共用化によりコストダウンを図ることができるためである。しかしながら、式(1)においてオイル流量相関値として外気温度に代えてオイルの粘度ひいてはオイル流量に直接影響する吐出冷媒の温度Ｔd、或いはオイルの温度をパラメータに用いるようにしてもよく、このようにしても上記同様の作用効果を得ることが可能である。
【００５１】
また、ここでは、式(1)に流量制御弁３３の基準弁開度として［テーブル値］の項を有しているが、［テーブル値］に代えて、高圧側の圧力ＰHが上昇するほど開度が小さく、圧力ＰHが下降するほど開度が大きくオイルが還流し易くなるような関数［ｆ(ＰH)］を用いるようにしてもよい。これにより、式(1)を完全な演算式で構成することができる。
また、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と高い場合には、オイルクーラ３１によってオイルをさらに良好に冷却可能であるが、オイルクーラ３１については必須ではなく、無くてもよい。
【００５２】
次に、第２実施例を説明する。
第２実施例では、図１に示す冷却システムの構成において上記第１実施例とは制御内容のみが異なっており、以下第１実施例と異なる点についてのみ説明する。
図５は、コントローラ４０の実行する本発明の第２実施例に係る冷却システムの還流制御の制御ルーチンを示すフローチャートであり、以下、同フローチャートに沿い説明する。
【００５３】
第２実施例では、冷却システムの運転が開始されると、先ずステップＳ１０において、上記図２同様に吐出冷媒温度センサ１７により検出された吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上であるか否かを判別する。判別結果が偽（Ｎｏ）で吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満と判定された場合には、ステップＳ１６’に進む。
ステップＳ１６’では、第１実施例の場合と異なり、テーブル値に基づき流量制御弁３３を制御する。
【００５４】
ここに、テーブル値は、上記式(1)の第３の項である［テーブル値］と同じであり、上述の如く還流のし易さという観点から高圧側の各高圧に基づき予め設定された流量制御弁３３の基準弁開度であり、高圧側の圧力（オイル流量相関値）が上昇するほど開度が小さく、圧力が低下するほど開度が大きく低温下においてもオイル流量が減少しないように設定されている（所定のテーブル値）。
【００５５】
ここで、高圧側の圧力が上昇、下降するということは、即ち吐出冷媒の温度Ｔdも上昇、下降することを意味する。換言すれば、テーブル値は、基本的に吐出冷媒の温度Ｔdひいては外気温度（オイル流量相関値）が上昇するほど開度が小さく、吐出冷媒の温度Ｔd或いは外気温度が低下するほど開度が大きくオイル流量が減少しないように設定されていると言える。
【００５６】
従って、ここでは上記テーブル値に従い、高圧側の圧力が下降するに連れて、即ち吐出冷媒の温度Ｔdひいては外気温度が低下するに連れて流量制御弁３３を開弁側に制御して圧縮機１０に還流するオイルの粘度上昇に伴う流量の減少を防止して適正なオイル流量を確保させ、一方高圧側の圧力が上昇するに連れて、即ち吐出冷媒の温度Ｔdひいては外気温度が上昇するに連れて流量制御弁３３を閉弁側に制御する。
【００５７】
これにより、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2未満と低い場合であっても、テーブル値を用いるという比較的簡単な構成にして、オイルによる圧縮機１０の潤滑及びシール性能を確保することができる。
一方、判別結果が真（Ｙｅｓ）で吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と判定された場合には、ステップＳ１２に進む。
【００５８】
ステップＳ１２では、第１実施例の場合と同様、吐出冷媒の温度Ｔdが目標温度Ｔd1（Ｔd1≧Ｔd2）となるように流量制御弁３３のフィードバック制御、例えばＰＩＤ制御を行う。
これにより、吐出冷媒の温度Ｔdが所定温度Ｔd2以上と高い場合であっても、上記同様、オイルによる冷媒の昇温を抑える働きによって吐出冷媒の温度Ｔdを良好に目標温度Ｔd1に収束させることができ、冷媒ひいては圧縮機１０の昇温を防止しながら、オイルによる圧縮機１０の潤滑及びシール性能を確保することができる。
【００５９】
以上で本発明の一実施形態についての説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。
例えば、上記実施形態では、吐出冷媒温度センサ１７により検出された吐出冷媒の温度Ｔdを用いて制御を行うようにしているが、吐出冷媒の温度Ｔdに代えて、吐出冷媒の温度Ｔdと相関する値として圧縮機１０の吐出部の温度を検出し、これを用いて制御を行うようにしてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、オイル還流制御手段として流量制御弁３３の開度を可変制御するようにしたが、オイルの流れ度合いを変えることが可能であれば、オイル還流制御手段は開閉時間制御可能な制御弁（例えば、デューティ制御弁）を用いて開閉時間制御を行うようなものであってもよく、或いは並列バイパス管にそれぞれ開閉弁を備えて各開閉弁の開閉制御を行うようなものであってもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、冷却システムで使用される冷媒には例えばアンモニアを用いるようにしたが、冷媒に二酸化炭素を用いるようにしてもよく、冷媒が超臨界状態となるように冷却システムを構成してもよい。
また、上記実施形態では、電磁弁３２と流量制御弁３３を備えているが、電磁弁３２を省略し、流量制御弁３３に電磁弁３２の機能を持たせるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  圧縮機
１１  熱源側熱交換器
１２  膨張弁
１３  利用側熱交換器
１５  高圧側圧力センサ（オイル流量相関値検出手段）
１６  低圧側圧力センサ
１７  吐出冷媒温度センサ（吐出冷媒温度検出手段、オイル流量相関値検出手段）
２０  オイルセパレータ
３０  オイル還流路
３１  オイルクーラ
３３  流量制御弁（オイル還流制御手段）
４０  コントローラ（オイル還流制御手段）
４１  外気温センサ（オイル流量相関値検出手段、外気温度検出手段）
４２  圧縮機回転速度センサ（回転速度検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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