(57)【要約】【課題】処置具の進退方向に適当な自由度を与え、処置具の操作性を向上させる内視鏡用フードを実現する。【解決手段】内視鏡の挿入管の先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードは、保持部材１２を含む。保持部材１２は、板状の伸縮領域１６と非伸縮領域１８とを有する。非伸縮領域１８は伸縮領域１６よりも肉厚である。このため、鉗子６０が通過孔１２Ｍにおいて進退すると、伸縮領域１６のみが伸縮する。従って、通過孔１２Ｍに挿入された鉗子６０は、先端面２２の内側で保持部材１２に接したときには矢印Ａの示す方向を向き、さらなる挿入によって矢印Ｂの示す方向を向くように転向する。このように、通過孔１２Ｍにおいて進退する鉗子６０の向きを所定の方向にのみ転向可能とすることにより、鉗子６０などの処置具の操作性を向上させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入管先端に着脱自在に取り付けられる内視鏡用フードであって、
前記挿入管を通る処置具が摺動自在に進退するための通過孔が設けられており、前記通過孔の周囲で前記処置具を保持する領域であって、前記処置具の進退により伸縮する伸縮領域と前記伸縮領域よりも伸縮性の低い非伸縮領域とを備え、
前記処置具が、前記通過孔に挿入されるときに前記伸縮領域の伸びにより前記非伸縮領域側に向かい、前記通過孔から退避されるときに前記伸縮領域が元の形状まで縮むことにより挿入前の向きに戻るように転向することを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項２】
前記伸縮領域と前記非伸縮領域とが板状であり、前記非伸縮領域が前記伸縮領域よりも肉厚であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項３】
前記伸縮領域において、前記処置具の進退による伸縮のための溝が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記伸縮領域が、前記溝の長手方向に対して垂直であって前記通過孔の延びる方向に平行な方向に伸縮することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用フード。
【請求項５】
前記伸縮領域が蛇腹部を有し、前記蛇腹部の山が前記保持部材の中心軸に対して垂直であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の内視鏡用フード。
【請求項６】
前記伸縮領域と前記非伸縮領域とを有し、前記内視鏡用フードの基端部とは反対側に位置する先端部が先細りした円錐台形を有する保持部材を含むことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の内視鏡用フード。
【請求項７】
前記保持部材の前記先端部における内径が、前記処置具の径よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用フード。
【請求項８】
前記処置具が、前記通過孔に挿入されるときに前記保持部材の中心軸から離れる方向に転向することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の内視鏡用フード。
【請求項９】
前記挿入管に取り付けられる前記内視鏡用フードの基端部と前記保持部材とを隔てる板状部材をさらに有し、前記板状部材において、前記板状部材の外側から前記挿入管に流体を吸引するための吸引孔が設けられていることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載の内視鏡用フード。
【請求項１０】
前記吸引孔が前記通過孔に連通されていることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡用フード。
【請求項１１】
前記保持部材は、前記板状部材から突設されており、前記吸引孔が、保持部材と前記板状部材との接合部よりも前記内視鏡用フードの中心側に設けられていることを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用フードに関し、特に内視鏡の挿入管先端に取り付け可能な内視鏡用フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置により被検者の体内にある患部等を観察する場合、一般に、体腔に挿入された挿入管の先端面から伸びる鉗子等による患部の処置が可能である。この鉗子等を含む処置具は、ユーザの操作により、挿入管内に設けられた挿通チャンネルを通って先端面から進退される。
【０００３】
処置具を使用可能な内視鏡の挿入管の先端に、内視鏡観察、もしくは患部の処置の補助等のためのフードが取り付けられる場合がある。フードの使用により、例えば、挿入管の先端面から患部等の被観察体までの距離を一定に保ちつつ患部を観察、処置することや、患部を吸引して容易に除去することなどが可能となる。このようなフードとして、処置具の進退のための通路の周囲に係止部を設けて処置具の出し過ぎを防止するもの（例えば特許文献１）などが知られている。
【特許文献１】特開２００７−８２７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
処置具が通る通路の周囲に係止部を設けたフードは、所定の範囲までしか処置具を進退させない上に進退の方向を限定してしまうため、処置具の操作性を低下させる。特に、例えば患部の切除に用いられる処置具には、内視鏡の挿入管の長手方向（軸方向）以外の方向に移動させる操作が必要となり得る。そのため、上記のような進退方向の限定される係止部を含むフードの場合、操作性が大きく低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、処置具の進退方向に適当な自由度を与え、処置具の操作性を向上させる内視鏡用フードを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内視鏡用フードは、内視鏡の挿入管先端に着脱自在に取り付けられる。そして内視鏡用フードは、挿入管を通る処置具が摺動自在に進退するための通過孔が設けられていて、通過孔の周囲で処置具を保持する領域であって、処置具の進退により伸縮する伸縮領域と伸縮領域よりも伸縮性の低い非伸縮領域とを備えている。そして内視鏡用フードは、処置具が、通過孔に挿入されるときに伸縮領域の伸びにより非伸縮領域側に向かい、通過孔から退避されるときに伸縮領域が元の形状まで縮むことにより挿入前の向きに戻るように転向することを特徴とする。
【０００７】
伸縮領域と非伸縮領域とは板状であり、非伸縮領域が伸縮領域よりも肉厚であることが好ましい。伸縮領域においては、処置具の進退による伸縮のための溝が設けられていることが好ましい。この場合、伸縮領域が、溝の長手方向に対して垂直であって通過孔の延びる方向に平行な方向に伸縮することがより好ましい。また、伸縮領域は例えば蛇腹部を有し、蛇腹部の山が保持部材の中心軸に対して垂直である。
【０００８】
内視鏡用フードは、伸縮領域と非伸縮領域とを有し、内視鏡用フードの基端部とは反対側に位置する先端部が先細りした円錐台形を有する保持部材を含むことが好ましい。この場合、保持部材の先端部における内径が、処置具の径よりも小さいことがより好ましい。
【０００９】
処置具は、通過孔に挿入されるときに保持部材の中心軸から離れる方向に転向することが好ましい。
【００１０】
内視鏡用フードは、挿入管に取り付けられる内視鏡用フードの基端部と保持部材とを隔てる板状部材をさらに有し、板状部材において、板状部材の外側から挿入管に流体を吸引するための吸引孔が設けられていることが好ましい。この場合、吸引孔が通過孔に連通されていることがより好ましく、また、保持部材が板状部材から突設されており、吸引孔が、保持部材と板状部材との接合部よりも内視鏡用フードの中心側に設けられていることがより好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、処置具の進退方向に適当な自由度を与え、処置具の操作性を向上させる内視鏡用フードを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態の内視鏡用フードを示す斜視図である。図２は、図１の内視鏡用フードが内視鏡の挿入管に取り付けられた状態を、内視鏡用フードの一部を切断して示す斜視図である。図３は、図２の内視鏡用フードの一部をさらに切断して、内視鏡用フードの保持部材の内部を示す斜視図である。
【００１３】
内視鏡用フード１０は、保持部材１２および基端部１４を含む。内視鏡用フード１０は、内視鏡（図１では省略）の挿入管５０の先端部が基端部１４に嵌合するように、挿入管５０に着脱自在に取り付けられる（図２参照）。挿入管５０は可撓性を有し、被検者の体腔に挿入される。挿入管５０の先端面５４には、対物レンズ５８、およびライトガイド６２と送気・送水ノズル６３の開口が設けられている。
【００１４】
挿入管５０の先端面５４には、さらに鉗子チャンネル５６の開口（図３参照）が設けられている。鉗子チャンネル５６は、挿入管５０側における鉗子６０（処置具）の通路である。また、内視鏡用フード１０の保持部材１２の略中心には、鉗子６０を摺動自在に進退させるための通過孔１２Ｍが設けられている。このため挿入管５０を通って先端面５４から突出した鉗子６０は、通過孔１２Ｍの周囲の保持部材１２により保持されつつ、通過孔１２Ｍ内を進退可能である。
【００１５】
保持部材１２は、基端部１４とは反対側の先端面２２側が先細りした円錐台状の凸状体である。そして、保持部材１２の先端部における内径、すなわち、先端面２２における通過孔１２Ｍの直径は、鉗子６０の直径６０Ｄよりもわずかに小さい。このため、通過孔１２Ｍを通る鉗子６０は、保持部材１２により保持されつつ、摺動自在に進退可能となる。
【００１６】
図４は、通過孔１２Ｍの奥行き方向に沿った仮想線（例えば保持部材１２の中心線）を含む平面で切断した本実施形態の保持部材１２の断面図であり、保持部材１２が鉗子６０の進退により変形する状態を示す。図５は、保持部材１２の先端面２２を示す正面図である。
【００１７】
保持部材１２は、円錐台の壁面を構成する曲板状の伸縮領域１６と非伸縮領域１８とを含む。非伸縮領域１８は、伸縮領域１６よりも肉厚であり、伸縮領域１６よりも伸縮性が低い。このため、伸縮領域１６は通過孔１２Ｍ内における鉗子６０の進退により非伸縮領域１８よりも大きく伸縮する。
【００１８】
鉗子６０が通過孔１２Ｍに挿入されると、図４において実線で示されるように、鉗子６０の先端部が先端面２２の内側で保持部材１２に接する。この状態からさらに、鉗子６０が二点鎖線で示されるように通過孔１２Ｍに挿入されると、伸縮領域１６は、鉗子６０との間で生じる摩擦力により、鉗子６０に沿って伸張する。これに対し、非伸縮領域１８は、鉗子６０の挿入によって伸縮しない。
【００１９】
以上のことから明らかであるように、鉗子６０は、通過孔１２Ｍに挿入されると、鉗子６０は、先端面２２の内側で保持部材１２に接したとき（実線参照）には矢印Ａの示す方向を向く。そして鉗子６０は、さらなる挿入によって矢印Ｂの示す方向を向くように転向する（二点鎖線参照）。このように鉗子６０は、通過孔１２Ｍに挿入されるとき、保持部材１２の中心軸１２Ａから離れるようにその向きを変える。
【００２０】
なお、保持部材１２の中心軸１２Ａは、内視鏡用フード１０が取り付けられた状態において湾曲していない挿入管５０の中心軸に平行である。そして、図４においては、説明の便宜上、鉗子６０の転向は誇張されて示されている。
【００２１】
一方、通過孔１２Ｍに挿入された鉗子６０の先端が、保持部材１２の先端面２２から十分に離れた位置まで挿入されると、鉗子６０は、もはや保持部材１２との間で生じる摩擦力により、それ以上挿入されなくなる。そして鉗子６０が、この状態から、挿入前の位置に戻るように通過孔１２Ｍから退避されるときには、伸縮領域１６は、伸張状態（二点鎖線参照）から伸張する前の状態（実線参照）まで収縮し、元の形状に戻る。この結果、矢印Ｂの示す方向を向いていた鉗子６０は、矢印Ａの示す挿入前の向きに戻るように、再度転向する。
【００２２】
図５は、保持部材１２の先端面２２を示す正面図である。先端面２２側から見ると、鉗子６０は、通過孔１２Ｍへの挿入時に、この図５における矢印Ｃの示すように向きを変え、通過孔１２Ｍからの退避時において、矢印Ｄの示すように元の向きに戻る。この矢印ＣおよびＤの示す鉗子６０の転向の方向は、伸縮領域１６における最も薄い部分１６Ｔと、非伸縮領域１８における最も肉厚の部分１８Ｔとを結ぶ方向に一致する。
【００２３】
このように、通過孔１２Ｍにおいて進退する鉗子６０の向きを所定の方向にのみ変えることにより、例えば患部の切除などの鉗子６０による処置が容易になる。内視鏡観察により患部の位置を確認したユーザは、鉗子６０の移動方向を予知しつつ処置できるからである。このとき、仮に鉗子６０が様々な方向に転向可能であっては、鉗子６０を操作するユーザは、鉗子６０の向き、すなわち移動方向を把握することが困難となり、処置に時間を要してしまうおそれもある。
【００２４】
なお、内視鏡用フード１０は、保持部材１２と基端部１４とを隔てる板状部材２４を含み、保持部材１２は、板状部材２４から突設されている（図１〜３参照）。板状部材２４には吸引口２４Ｍが設けられている。吸引口２４Ｍは、通過孔１２Ｍに連通されている。このため、送気・送水ノズル６３から放出された過剰な洗浄水や被検者の血液など、内視鏡観察の妨げとなり得る流体は、鉗子６０が挿通されていない状態において、板状部材２４の外側、すなわち先端面２２側から、通過孔１２Ｍおよび吸引口２４Ｍを介して、鉗子チャンネル５６に吸引される（図３参照）。
【００２５】
このように、吸引口２４Ｍを通過孔１２Ｍに連通させるため、吸引口２４Ｍは、互いに一体的に形成された保持部材１２と板状部材２４との接合部の近傍に設けられている。また、挿入管５０の先端面５４のほぼ中心に鉗子チャンネル５６が設けられていることから、吸引口２４Ｍは、保持部材１２と板状部材２４との接合部よりも内視鏡用フード１０の中心側に配置されている（図１および２参照）。このように、鉗子チャンネル５６の開口の位置に対応するように、吸引口２４Ｍを中心側に配置することにより、保持部材１２と板状部材２４との接合部よりも外側に吸引口２４Ｍを配置した場合に比べ、流体の効率的な吸引が可能である。鉗子チャンネル５６の開口と吸引口２４Ｍとが対向するからである。
【００２６】
以上のように本実施形態の内視鏡用フード１０によれば、通過孔１２Ｍにおいて進退する鉗子６０の向きを所定の双方向にのみ、すなわち中心軸１２Ａから離れる方向とその反対方向にのみ転向可能とする（図４参照）ことにより、鉗子６０などの処置具の操作性を向上させることができる。
【００２７】
次に、第２の実施形態につき説明する。図６は、第２の実施形態の内視鏡用フード１０の一部を切断して保持部材１２の内部を示す斜視図である。図７は、図４に対応する本実施形態の保持部材１２の断面図である。
【００２８】
本実施形態は、保持部材１２の形状が第１の実施形態と異なる。すなわち、本実施形態の保持部材１２においては、伸縮領域１６と非伸縮領域１８との厚さは等しく、伸縮領域１６において溝１６Ｓが設けられている。溝１６Ｓが設けられていることにより、伸縮領域１６は、第１の実施形態と同様に、鉗子６０の進退に応じて伸縮可能である。
【００２９】
これに対し、溝１６Ｓが設けられておらず、適度な板厚を有する非伸縮領域１８は、鉗子６０の進退によってはほとんど変形しない。以上のことから明らかであるように、本実施形態においても、通過孔１２Ｍにおいて進退する鉗子６０は、第１の実施形態と同様に転向する（図７参照）。なお溝１６Ｓにより、伸縮領域１６の伸縮方向も定められる。すなわち伸縮領域１６は、細長い溝１６Ｓ（図６参照）の長手方向に対して垂直であって、通過孔１２Ｍの延びる方向および中心軸１２Ａにほぼ平行な方向に沿って伸縮する（図７参照）。
【００３０】
以上のように本実施形態によれば、溝１６Ｓを設ける加工が必要となるものの、保持部材１２の厚さを調整することが不要となるため、処置具の操作性を向上可能な内視鏡用フード１０をより簡便な製法で製造できる。さらに、溝１６Ｓを設けることにより、伸縮領域１６の伸縮量を溝１６Ｓのない第１の実施形態よりも大きくすることができる。
【００３１】
次に、第３の実施形態につき説明する。図８は、第３の実施形態の内視鏡用フード１０の一部を切断して保持部材１２の内部を示す斜視図である。図９は、図４および図７に対応する本実施形態の保持部材１２の断面図である。
【００３２】
本実施形態は、保持部材１２の形状が第１および第２の実施形態と異なる。すなわち、本実施形態の保持部材１２においては、伸縮領域１６において蛇腹部１６Ｂが設けられている。なお第２の実施形態と同様に、伸縮領域１６と非伸縮領域１８との厚さは等しい。
【００３３】
このように、伸縮領域１６の一部を蛇腹状に折り畳んでおくことにより、伸縮領域１６は、上述の実施形態よりも確実に伸縮可能である。蛇腹部１６Ｂを設けることにより、伸縮領域１６の伸張時における中心軸１２Ａ方向の長さを、非伸縮領域１８の対応する長さよりも十分に大きくできるからである。なお蛇腹部１６Ｂにより、伸縮領域１６の伸縮方向も定められる。すなわち、蛇腹部１６Ｂの山および谷は、中心軸１２Ａに対して垂直となるように配置されており、この結果、伸縮領域１６は、中心軸１２Ａにほぼ平行な方向に沿って伸縮する（図９参照）。
【００３４】
以上のように本実施形態によれば、蛇腹部１６Ｂを設けることにより、鉗子６０の転向度合い、すなわち矢印Ａの示す方向と矢印Ｂの示す方向とが成す転向角（図９参照）をより大きくすることができる。
【００３５】
内視鏡用フード１０の形状等は、いずれの実施形態にも限定されない。例えば、図１０に示されるように、第１の実施形態と第２の実施形態とを組み合わせ、伸縮領域１６に溝１６Ｓを設けるとともに、非伸縮領域１８を伸縮領域１６よりも厚くしても良い。この場合、これらの実施形態よりも確実に、かつ大きく鉗子６０を転向させることができる。第３の実施形態についても同様であり、第１あるいは第２の実施形態、もしくはこれら両方と組み合わせても良い。
【００３６】
また、保持部材１２の先端の直径１２Ｄ（図３参照）を小さくする代わりに、先端面２２の内側にて突起を複数設け、鉗子６０等の処置具を保持しても良い。また、伸縮領域１６と非伸縮領域１８とを、それぞれ収縮性の異なる素材で形成すれば、均一な厚さの板状である伸縮領域１６と非伸縮領域１８とを有する円錐形の保持部材１２であって、溝や蛇腹領域が設けられていない保持部材１２を採用しても良い。
【００３７】
さらに、いずれの実施形態においても、伸縮部１６よりも非伸縮部１８の伸縮性が低くなる（すなわち伸縮部１６の方が相対的に伸縮し易い）ように構成されている限り、伸縮部１６および非伸縮部１８の伸縮性を適宜変更できる。例えば、非伸縮領域１８は実質的に伸縮しなくても良い。このように、両部材の伸縮性を適宜変更させることにより、鉗子６０の転向する大きさや量を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１の実施形態の内視鏡用フードを示す斜視図である。
【図２】図１の内視鏡用フードが内視鏡の挿入管に取り付けられた状態を、内視鏡用フードの一部を切断して示す斜視図である。
【図３】図２の内視鏡用フードの一部をさらに切断して内視鏡用フードの保持部材の内部を示す斜視図である。
【図４】通過孔の奥行き方向に沿った仮想線を含む平面で切断した第１の実施形態の保持部材の断面図である。
【図５】保持部材の先端面を示す正面図である。
【図６】第２の実施形態の内視鏡用フードの一部を切断して保持部材の内部を示す斜視図である。
【図７】図４に対応する、第２の実施形態の保持部材の断面図である。
【図８】第３の実施形態の内視鏡用フードの一部を切断して保持部材の内部を示す斜視図である。
【図９】図４および図７に対応する、第３の実施形態の保持部材の断面図である。
【図１０】第１および第２の実施形態を組み合わせた内視鏡用フードの一部を切断して保持部材の内部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  内視鏡用フード
１２  保持部材
１２Ａ  中心軸
１２Ｍ  通過孔
１６  伸縮領域
１６Ｂ  蛇腹部
１６Ｓ  溝
１８  非伸縮領域
２４  板状部材
２４Ｍ  吸引口
５０  挿入管
５４  先端面
６０  鉗子（処置具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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