(57)【要約】【課題】機構を複雑にすることなく、体重が異なる幅広いプレイヤに対応する。【解決手段】ゲーム装置は、プレイヤが乗るためのジャンプ台１８が第１の支持部材３０と第２の支持部材３２により支持されている。第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とは、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２によるジャンプ台１８を支持する状態を維持すると共にジャンプ台１８の下方向への移動に伴う衝撃を緩衝するためのラバースプリング３６によって連結する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤが乗るための台と、
一方の端部が前記台の一端部近傍に回動可能となるように装着され、他方の端部が設置面において水平方向に移動可能となるように構成された第１の支持部材と、
一方の端部が前記台の他端部近傍に水平方向に移動可能となるように構成され、他方の端部が設置面において回動可能となるように装着された第２の支持部材と、
前記第１の支持部材と前記第２の支持部材とをそれぞれの長手方向の中間部において連結し、前記第１の支持部材と前記第２の支持部材による前記台を支持する状態を維持すると共に前記台の下方向への移動に伴う衝撃を緩衝するための緩衝部材と
を具備したことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記第１の支持部材と固定され、回転に対して緩衝機能を有する軸受けを貫通する軸を介して、前記第１の支持部材と前記第２の支持部材とを連結することを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレイヤに台上でジャンプさせるゲームを行うゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プレイヤがジャンプをしてゲームを行うゲーム装置が考えられている（特許文献１）。特許文献１に記載されたゲーム装置では、機台上でプレイヤが乗ってジャンプ操作をすることで上下方向に移動可能にされた上載本体と、上載本体の上下方向の移動状態を検出する回転抵抗系とを有し、回転抵抗系からの入力情報によってゲームを行うようになっている。従来のゲーム装置では、プレイヤが上載本体を操作してジャンプすることにより、キャラクタを操作してゲーム画面中のオブジェクトの上にジャンプさせたり、障害物を越えて進んでいくゲームなどを実行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８７５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように従来のゲーム装置では、上載本体と一体化された垂直シャフトを回転させ、この回転量を回転抵抗系により検出する機械的な構造となっている。
【０００５】
このため、体重の重いプレイヤに対応した構成にすると、体重の軽いプレイヤでは容易に上下方向に機台を移動させることができないためゲームを楽しむことができなくなってしまう。また、体重の軽いプレイヤに対応した構成にすると、体重が重いプレイヤがプレイした場合に、上下方向の移動量が大きくなりすぎるなど機構部分に対する負荷が大きすぎて機構の破損を招くおそれがあった。
【０００６】
本発明は前述した事情に考慮してなされたもので、その目的は、機構を複雑にすることなく、体重が異なる幅広いプレイヤに対応することがことが可能なゲーム装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、プレイヤが乗るための台と、一方の端部が前記台の一端部近傍に回動可能となるように装着され、他方の端部が設置面において水平方向に移動可能となるように構成された第１の支持部材と、一方の端部が前記台の他端部近傍に水平方向に移動可能となるように構成され、他方の端部が設置面において回動可能となるように装着された第２の支持部材と、前記第１の支持部材と前記第２の支持部材とをそれぞれの長手方向の中間部において連結し、前記第１の支持部材と前記第２の支持部材による前記台を支持する状態を維持すると共に前記台の下方向への移動に伴う衝撃を緩衝するための緩衝部材とを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、機構を複雑にすることなく、体重が異なる幅広いプレイヤに対応することがことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態におけるゲーム装置の外観構成を示す図。
【図２】１台分のジャンプ機構ユニット１６（ジャンプ台１８）の平面図。
【図３】図２における右側から見た側面図。
【図４】図２のジャンプ機構ユニット１６のＡ−Ａ線における断面図。
【図５】図２の手前（下）側から見た側面図。
【図６】ラバースプリング３６の詳細な構成を示す図。
【図７】ラバースプリング３６と第１の支持部材３０、第２の支持部材３２との関係を示す図。
【図８】ジャンプ台１８の上下方向の変動を示す図。
【図９】ジャンプ台１８の上下方向の変動を示す図。
【図１０】２台分のジャンプ機構ユニット１６ａ，１６ｂの詳細な構成を示す平面図と断面図。
【図１１】図１０（ｂ）のＢ−Ｂ線における断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本実施形態におけるゲーム装置の外観構成を示す図である。図１に示すゲーム装置は、プレイヤのジャンプ台におけるジャンプを検出し、このジャンプに連動させてゲーム画面中のキャラクタをジャンプ（ホッピング）の動作をするように表示制御するホッピングゲームを実行するものとする。図１に示すゲーム装置は、同時に二人のプレイヤがゲームを実行できる構成とした例を示している。
【００１１】
図１に示すように、ゲーム装置は、本体ユニット１０、ディスプレイユニット１２、及び基台１３が設けられている。本体ユニット１０は、例えば直方体形状をしており、ゲーム装置を制御する制御回路等が収納されている。本体ユニット１０の上部には、ディスプレイユニット１２が搭載されている。ディスプレイユニット１２には、二人のプレイヤ用の２つのディスプレイ１５ａ，１５ｂが収納されている。本体ユニット１０の上にディスプレイユニット１２が搭載されていることにより、後述するジャンプ機構ユニット１６（ジャンプ台１８）の上に乗っているプレイヤのほぼ正面で、ディスプレイ１５ａ，１５ｂにおいて表示されるゲーム画面を視認できるように配置されている。また、本体ユニット１０の正面には、ゲーム使用の対価であるコインを投入するためのコイン投入口１７が設けられている。
【００１２】
基台１３は、本体ユニット１０の正面に配置されている水平面が形成された台である。基台１３の上には、二人のプレイヤ用の２台のジャンプ機構ユニット１６（１６ａ，１６ｂ）が設置されている。ジャンプ機構ユニット１６（１６ａ，１６ｂ）の底部には、プレイヤが乗ってジャンプするためのジャンプ台１８（１８ａ，１８ｂ）（板部材）が設けられている。さらに、ジャンプ台１８の前方（本体ユニット１０側）の中央には、垂直方向に伸びるシャフト１９（１９ａ，１９ｂ）が取り付けられている。シャフト１９（１９ａ，１９ｂ）の上部先端には、左右に水平に伸びるグリップ２０（２０ａ，２０ｂ）が設けられ、左右のグリップ２０（２０１，２０ｂ）の中央にはボタンユニット２１（２１ａ，２１ｂ）が設けられている。シャフト１９は、ジャンプ台１８に乗ったプレイヤがグリップ２０を容易に把持しやすい高さに構成されている。従って、グリップ２０を持ちながら安定してジャンプ台１８の上でジャンプすることができる。ボタンユニット２１は、ゲームスタートの指示や、ゲームメニューの選択指示（コースの選択など）をする場合に使用される。
【００１３】
本体ユニット１０に収納された制御回路には、ＣＰＵ、メモリ、記憶装置、表示コントローラ、Ｉ／Ｏインタフェース回路等の回路が設けられている。
【００１４】
ＣＰＵは、ゲーム装置全体の制御を司るもので、メモリに記憶された基本プログラムやゲームプログラムなどを含むプログラムにより各種の処理を実行する。ＣＰＵは、メモリに記憶されたゲームプログラムを実行することで、ホッピングゲームを制御する。ホッピングゲームでは、ゲーム画面中においてキャラクタをジャンプ（ホッピング）表示させ、このキャラクタの動作をジャンプ台１８上におけるプレイヤのジャンプに応じて制御する。ＣＰＵは、ジャンプ機構ユニット１６に設けられた各種のセンサにより検出された検出信号をもとに、ジャンプ台１８の上でプレイヤがジャンプしたことを検出する。ＣＰＵは、この検出されたプレイヤのジャンプと連動させて、ゲーム画面中において表示されるキャラクタの動き（ジャンプのタイミング）を制御する。
【００１５】
また、Ｉ／Ｏインタフェース回路４０には、ジャンプ台１８に乗ったプレイヤのジャンプと、ジャンプした時の傾斜を検出するためのセンサ群が接続されている。本実施形態におけるゲーム装置では、ジャンプ台１８の上下方向の大きな変化を検出するための位置センサ群、ジャンプ台１８の上下方向の僅かな変化を検出するための加速度センサ群、ジャンプ台１８の傾斜の変化を検出するための傾きセンサ群が接続されている。
【００１６】
本実施形態のゲーム装置では、位置センサ群、加速度センサ群、傾きセンサ群による検出状況を組み合わせることで、体重の違いやジャンプのタイミングの違いなどがある様々なプレイヤを対象として、ジャンプ台１８でのプレイヤのジャンプを精度良く検出することができる。
【００１７】
次に、ジャンプ機構ユニット１６の詳細な構成について説明する。  
図２は、１台分のジャンプ機構ユニット１６（ジャンプ台１８）の平面図である。図２において、上部がシャフト１９を設けた側として説明する。ジャンプ台１８の上面部は、中央付近が水平となっており、左右の端部近傍が僅かに端部側を高くするように傾斜されている（図５に示す傾斜１８ａ参照）。
【００１８】
図３は、図２における右側から見た側面図、図４は、図２のジャンプ機構ユニット１６のＡ−Ａ線における断面図、図５は図２の手前（下）側から見た側面図を示している。
【００１９】
図３〜図５に示すように、ジャンプ台１８は、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２によって、上下方向に移動可能となるように支持する状態が維持されている。
【００２０】
第１の支持部材３０と第２の支持部材３２は、それぞれの長手方向の中間部において、１つのラバースプリング３６（緩衝部材）と貫通軸３４を介して連結されている。ラバースプリング３６は、第１の支持部材３０と固定されており、回転に対して緩衝機能を有する軸受けに貫通軸３４を貫通させている。ラバースプリング３６は、貫通軸３４の軸回転に対するスプリング機能、緩衝機能を有しており、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを連結させた状態で所定の範囲内で回動（取り付け角度を変位）させることができる。これによりラバースプリング３６は、ジャンプ台１８の上でプレイヤがジャンプすることに伴ってジャンプ台１８を上下方向に移動可能とすると共に衝撃を吸収することができる。ラバースプリング３６の詳細な構成については後述する（図６、図７）。
【００２１】
第１の支持部材３０は、一方の端部がジャンプ台１８の長手方向の一端部近傍において回転軸４６によって回動可能となるように装着され、他方の端部が設置面（基台１３上）において水平方向に移動可能となるようにスライド機構が設けられている。また、第２の支持部材３２は、一方の端部がジャンプ台１８の他端部（回転軸４６が設けられた側と反対側）近傍に水平方向に移動可能となるようにスライド機構４７として構成され、他方の端部が設置面（基台１３上）において回転軸４８によって回動可能となるように装着されている。
【００２２】
従って、プレイヤがジャンプ台１８の上に乗る（ジャンプする）と、回転軸４６，４８において第１の支持部材３０と第２の支持部材３２が回動し、またスライド機構４７，４９によって端部が水平方向に移動することによって、ジャンプ台１８が水平状態を維持したままで押し下げられる。
【００２３】
図４に示すように、ジャンプ台１８には、上面板部材３９、回動軸４０、ジャンプ支持台４１、スプリング４２、係合部材４３、係止部材４４が含まれている。
【００２４】
上面板部材３９は、ジャンプ支持台４１の上に回動軸４０、スプリング４２を介して装着されている。上面板部材３９とジャンプ支持台４１の上面との間には、回動軸４０を介して若干の隙間（例えば２ｃｍ程度）が設けられ、回動軸４０の左右両側にスプリング４２が配置されている。回動軸４０は、正面（本体ユニット１０の設置側）に対して垂直方向で軸回転する。このため、プレイヤは、ジャンプ台１８の上で本体ユニット１０（ディスプレイ１５）に正対した状態で、回動軸４０において左右方向に上面板部材３９を傾斜させることができる。
【００２５】
上面板部材３９の底部には、左右それぞれの端部と回動軸４０との間に係合部材４３が設けられている。係合部材４３には、縦方向に複数の凹部（例えば３箇所）が形成されており、上面板部材３９が左右に傾斜することで、その傾斜角度に応じて何れかの凹部がジャンプ支持台４１に固定して設けられた係止部材４４と係合する。従って、係合部材４３に設けられた凹部の位置で複数段階で上面板部材３９の傾斜角度を保持することができる。
【００２６】
本実施形態では、例えば左右方向にそれぞれ水平状態（０°）から５°の範囲で上面板部材３９を傾斜させることができるものとする。傾きセンサは、例えば上面板部材３９の傾斜角度を検出するように配置され、加速度センサは、例えば上面板部材３９の中央付近の裏面に装着されてジャンプ台１８上のプレイヤの動きに伴う上下方向の変動（加速度）を検出するようになっている。なお、位置センサ群は、縦方向に配列されて、ジャンプ台１８の上でプレイヤがジャンプすることによるジャンプ台１８（ジャンプ支持台４１）上下方向の位置変動を検出する。
【００２７】
また、図４に示すように、第１の支持部材３０にはスライド機構４９が構成されている。スライド機構４９は、第１の支持部材３０の下端部が設置面において水平方向に移動可能とするもので、第１の支持部材３０の下端部に設けられたローラと、同ローラを保持すると共に移動範囲を規定する筐体構造から構成される。
【００２８】
また、図５に示すように、第２の支持部材３２にはスライド機構４７が構成されている。スライド機構４７は、第２の支持部材３２の上端部をジャンプ支持台４１の底部において水平方向に移動可能とするもので、第２の支持部材３２の上端部に設けられたローラと、同ローラを保持すると共に移動範囲を規定する筐体構造から構成される。
【００２９】
第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とは、貫通軸３４と両端部との間に設けられた連結軸５２，５３，５７，５８と、連結軸５２，５３に連結された連結部材５５ａ，５５ｂと、連結軸５７，５８に連結された連結部材５９ａ，５９ｂとにより、ラバースプリング３６の作用により第１の支持部材３０と第２の支持部材３２が貫通軸３４により回動しても貫通軸３４の長さ方向で位置を規定するように連結されている。連結部材５５ａ，５５ｂ，５９ａ，５９ｂは、ジャンプ台１８（ジャンプ支持台４１）の上下方向の移動に応じて、連結軸５２，５７が摺動可能となるように形成されており、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とが変動している状態においても位置関係を維持する。
【００３０】
次に、ラバースプリング３６の詳細について説明する。図６（ａ）は、ラバースプリング３６の詳細な構成を示す図である。  
図６（ａ）に示すように、ラバースプリング３６は、断面がほぼ四角に形成された金属製の外殻７０と、外殻７０の内部に挿入された断面がほぼ四角に形成された金属製の内殻７１と、円柱形の４本のゴム７２により形成されている。内殻７１は、角部を外殻７０の辺部と相対させる位置となるように挿入されている。ゴム７２は、外殻７０の角部と内殻７１の辺部との間に形成される４箇所の空隙に圧入されている。
【００３１】
図７は、ラバースプリング３６と第１の支持部材３０、第２の支持部材３２との関係を示す図である。  
図７に示すように、ラバースプリング３６は、第１の支持部材３０と固定され、内殻７１の内部に形成された軸受けを貫通する貫通軸３４を介して、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを連結している。
【００３２】
ジャンプ台１８の上にプレイヤが乗ることで第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とが貫通軸３４により回動されると、ラバースプリング３６の内殻７１が外殻７０内で回転される。これにより、図６（ｂ）に示すように、４箇所に圧入されたゴム７２が変形されスプリング作用、緩衝作用が発生する。また、ジャンプ台１８からプレイヤが降りるとゴム７２が元の状態に戻ろうとするため、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを元のプレイヤが乗っていない状態にする。
【００３３】
ラバースプリング３６のばね特性は、非線形となっており、円柱形のゴム７２が転がりながら圧縮されて作用する。従って、体重が軽いプレーヤであってもジャンプ台１８を押し下げることができ、また体重が重いプレーヤであっても第１の支持部材３０と第２の支持部材３２を介してジャンプ台１８を支持することができる。ゴム７２を用いたラバースプリング３６は、永久変形が少なく、衝撃荷重に対しても耐久性が高いため、体重が異なる幅広いプレイヤに対応することを可能にする。
【００３４】
図８及び図９には、ジャンプ台１８の上下方向の変動を図示している。  
図８は、ジャンプ台１８の上にプレイヤが乗っていない状態（あるいはジャンプ台１８の上のプレイヤが静止している状態）を示している。この場合、ラバースプリング３６の作用によって、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２によって高い位置でジャンプ台１８が支持されている。
【００３５】
ここで、プレイヤがジャンプ台１８に乗った場合（あるいはジャンプ台１８の上にいたプレイヤがジャンプした場合）には、図９に示すように、ジャンプ台１８が下方向に移動する。すなわち、ラバースプリング３６は、貫通軸３４において第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを相反する方向に回動させる。この時、回転軸４６，４８において第１の支持部材３０と第２の支持部材３２の一端部がそれぞれ回転されると共に、スライド機構４７，４９によって、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２の他端部が水平方向に移動される。
【００３６】
このように、本実施形態におけるゲーム装置では、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを貫通軸３４により回動可能とする１つのラバースプリング３６を利用した機構によりジャンプ台１８を上下方向に移動可能としている。ラバースプリング３６は、図６に示すようなゴム７２を用いた構成であるため、体重が軽いプレーヤがジャンプ台１８の上でジャンプすることでジャンプ台１８を押し下げることができ、また体重が重いプレーヤがジャンプ台１８の上でジャンプすることにより発生する衝撃を軟らかく吸収することができる。従って、機構を複雑にすることなく、体重が異なる幅広いプレイヤに対応することが可能となる。また、バネなどのように機械的な部品を使用した緩衝機構ではないため、使用経過に伴って作用が低下（へたり）しにくい。また、１つのラバースプリング３６を用いた簡単な構造により構成されているので、部品点数減らすことで製造工程を簡略化し、またジャンプ機構ユニット１６（底部筐体）の小型化が可能であるので、コストの低減を図ることができる。
【００３７】
なお、前述した説明では、１台分のジャンプ機構ユニット１６を対象としているが、図１０及び図１１には、２台分のジャンプ機構ユニット１６ａ，１６ｂの詳細な構成を示している。図１０（ａ）は、図１０（ｂ）のＡ−Ａ線における断面図、図１０（ｂ）は、２台分のジャンプ機構ユニット１６ａ，１６ｂ（ジャンプ台１８ａ，１８ｂ）の平面図である。図１１は、図１０（ｂ）のＢ−Ｂ線における断面図である。
【００３８】
図１０（２）（ｂ）に示すように、２台のジャンプ機構ユニット１６ａ，１６ｂは、基台１３によって連結されている。各ジャンプ機構ユニット１６ａ，１６ｂの構成は、図２〜図９を用いて説明した構成と同様にして実現することができる。すなわち、１台のラバースプリング３６によって第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを連結して、ジャンプ台１８ａ，１８ｂに対する緩衝機能、スピリング機能を提供する。
【００３９】
なお、図２〜図９では、第１の支持部材３０に対して１つの第２の支持部材３２を連結する構成としているが、図１１に示すように、２つの第２の支持部材３２ａ，３２ｂを用いる構成とすることもできる。すなわち、第１の支持部材３０に対して、貫通軸３４の両端側にそれぞれ第２の支持部材３２ａ，３２ｂを設けて連結している。これにより、ジャンプ台１８ｂを第１の支持部材３０と２つの第２の支持部材３２ａ，３２ｂによって支持することにより、ジャンプ台１８の上でのプレイヤのジャンプに対する上下変動を安定化することができる。
【００４０】
なお、前述した説明では、図６及び図７に示す構造を有するラバースプリング３６を用いて、第１の支持部材３０と第２の支持部材３２とを連結する構成としているが、同等の機能を有する他の緩衝部材を用いて構成することが可能である。
【００４１】
また、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０…本体ユニット、１２…ディスプレイユニット、１３…基台、１５（１５ａ，１５ｂ）…ディスプレイ、１６（１６ａ，１６ｂ）…ジャンプ機構ユニット、１７…コイン投入口、１８（１８ａ，１８ｂ）…ジャンプ台、１９…シャフト、２０（２０ａ，２０ｂ）…グリップ、２１（２１ａ，２１ｂ）…ボタンユニット、３０…第１の支持部材、３２…第２の支持部材、３４…貫通軸、３６…ラバースプリング、４１…ジャンプ支持台、４６，４８…回転軸、４７，４９…スライド機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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