(57)【要約】【課題】広い視野角でのコントラストの反転や色彩の不具合を改善するとともに、安価である光拡散シート、液晶映像源ユニット、及び液晶表示装置を提供する。【解決手段】複数のプリズム部２３、２３、…を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シート２０であって、プリズム部はその断面形状が略台形であり、台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、隣接するプリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部２４、２４、…とされ、台形斜辺が出光部の法線となす角度をθとした場合、Ｎｓｉｎ（９０°−θ）＞１、かつ、Ｎ＜１／ｓｉｎ２θなる関係を有することを特徴とする。【選択図】図１
2010085586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリズム部を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シートであって、
前記プリズム部はその断面形状が略台形であり、前記台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、
隣接する前記プリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部とされ、
前記台形斜辺が前記出光部の法線となす角度をθとした場合、
Ｎ・ｓｉｎ（９０°−θ）＞１
かつ
Ｎ＜１／ｓｉｎ２θ
なる関係を有することを特徴とする光拡散シート。
【請求項２】
複数のプリズム部を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シートであって、
前記プリズム部はその断面形状が略台形であり、前記台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、
隣接する前記プリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部とされ、
前記台形の上底の長さをＴ、前記空洞部の高さをＨ、前記台形斜辺が前記出光部の法線となす角度をθ、とした場合、
０＜Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ＋１０°）−ｔａｎθ）
なる関係を有することを特徴とする光拡散シート。
【請求項３】
複数のプリズム部を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シートであって、
前記プリズム部はその断面形状が略台形であり、前記台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、
隣接する前記プリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部とされ、
前記台形の上底の長さをＴ、前記空洞部の高さをＨ、前記台形斜辺が前記出光部の法線となす角度をθ、とした場合、
Ｎ・ｓｉｎ（９０°−θ）＞１
Ｎ＜１／ｓｉｎ２θ
かつ
０＜Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ＋１０°）−ｔａｎθ）
なる関係を有することを特徴とする光拡散シート。
【請求項４】
前記プリズム部の台形の斜辺が折れ線状、又は曲線状であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の光拡散シート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散シートを備える液晶映像源ユニットであって、バックライト、液晶パネル、前記光拡散シート、及び機能層がこの順で積層され、
前記機能層は、反射防止層、ハードコート層、帯電防止層、偏光フィルタ層、防汚層、防眩層、ＴＡＣフィルム層のうちから選ばれる少なくとも１つの層を含んでいることを特徴とする液晶映像源ユニット。
【請求項６】
前記バックライトと前記液晶パネルとの間には、さらにルーバー層が設けられており、該ルーバー層は、光を透過可能にシート面に沿って所定の間隔を有して並列される矩形断面の光透過部と、光を吸収可能に前記光透過部の間に具備される矩形断面の光吸収部と、を備えていることを特徴する請求項５に記載の液晶映像源ユニット。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散シートが貼り合わされていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
請求項５又は６に記載の液晶映像源ユニットを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣＤ（液晶表示装置）のようなセル構造を有する画像光源からの画像
を広い視野角で出射することができる光拡散シート、映像源ユニット、及び液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイ装置等においては、観察者の視認性を高めるため液晶パネルの観察者側に光拡散シートを用いたものが知られている。この光拡散シートは、例えば、透光性フィルムの表面を凹凸処理したもの、樹脂フィルムの内部に光拡散性微粒子を含有させたもの（特許文献１等参照）、円柱状のレンズが一つの平面上に並列配置されたレンチキュラーレンズシート等がある。また、これらのシートを二、三枚組み合わせて用いることも行なわれている。これらは、フィルム、大気、微粒子等の各屈折率の差を利用してこれらの境界において映像光を多方向に屈折させ、映像光を広範囲に拡散して観察者側に出射することで視認性の向上を図ろうとするものである。
【０００３】
また、複数の単位レンズを一次元又は二次元方向に形成した光拡散シートがある（特許文献２等）。これによれば単位レンズの断面形状が略台形であり、台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率を有する材料にて形成されており、隣接する単位レンズの間の断面形状三角形の部分には、当該所定の屈折率より低い屈折率を有するとともに光吸収粒子が添加されている。
【特許文献１】特開２００８−１３４２９０号公報
【特許文献２】特開２００４−００４１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のように、光拡散性微粒子や凹凸が形成されたシート表面によって、映像光が乱反射して多くの迷光を生じさせることになり、ディスプレイの表面輝度、コントラストの低下等を招いていた。また、表面の凹凸処理により拡散性を有するものは、その拡散性および透明性に角度依存性があるため、ディスプレイを見る角度によって視認性が変化するという問題があった。一方、光拡散シートの光拡散性は、外光の散乱反射を増加させることにもつながり、コントラストが著しく低下して映像がボケやすいという問題点もあった。
【０００５】
また特許文献２に記載の光拡散シートでは、レンズ部と三角形部との屈折率差が小さいことから全反射する光の量が少なく、拡散角度が小さくなる傾向にあったので、その用途によっては、反射角度が不十分であった。また、三角形部において、光が吸収されるので、その分の光の損失も生じていた。また、三角形部に樹脂や光吸収粒子を充填する必要があり、製造コストが高くなっていた。
【０００６】
そこで本発明は、広い視野角でのコントラストの反転や色彩の不具合を改善するとともに、安価である光拡散シート、液晶映像源ユニット、及び液晶表示装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、複数のプリズム部（２３、２３、…）を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シート（２０）であって、プリズム部はその断面形状が略台形であり、台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、隣接するプリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部（２４、２４、…）とされ、台形斜辺が出光部の法線となす角度をθとした場合、
Ｎ・ｓｉｎ（９０°−θ）＞１
かつ
Ｎ＜１／ｓｉｎ２θ
なる関係を有することを特徴とする光拡散シートを提供することにより前記課題を解決する。
【０００９】
ここでは「空洞」とは、空気等の気体が充満していることを意味する。以下同様である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、複数のプリズム部（２３、２３、…）を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シート（２０）であって、プリズム部はその断面形状が略台形であり、台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、
隣接するプリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部（２４、２４、…）とされ、台形の上底の長さをＴ、空洞部の高さをＨ、台形斜辺が出光部の法線となす角度をθ、とした場合、
０＜Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ＋１０°）−ｔａｎθ）
なる関係を有することを特徴とする光拡散シートにより前記課題を解決する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、複数のプリズム部（２３、２３、…）を一次元又は二次元方向に形成した光拡散シート（２０）であって、プリズム部はその断面形状が略台形であり、台形の下底を入光部、上底を出光部とするとともに、所定の屈折率Ｎを有する材料にて形成されており、隣接するプリズム部の間の断面形状三角形の部分は空洞部（２４、２４、…）とされ、台形の上底の長さをＴ、空洞部の高さをＨ、台形斜辺が前記出光部の法線となす角度をθ、とした場合、
Ｎ・ｓｉｎ（９０°−θ）＞１
Ｎ＜１／ｓｉｎ２θ
かつ
０＜Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ＋１０°）−ｔａｎθ）
なる関係を有することを特徴とする光拡散シートを提供することにより前記課題を解決する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光拡散シート（２０）のプリズム部の台形の斜辺が折れ線状、又は曲線状であることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散シート（２０）を備える液晶映像源ユニット（１０、４０）であって、バックライト（１２）、液晶パネル（１４）、光拡散シート（２０）、及び機能層（２６、２７）がこの順で積層され、機能層は、反射防止層、ハードコート層、帯電防止層、偏光フィルタ層、防汚層、防眩層のうちから選ばれる少なくとも１つの層を含んでいることを特徴とする液晶映像源ユニットを提供することにより前記課題を解決する。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の液晶映像源ユニット（４０）のバックライト（１２）と液晶パネル（１４）との間には、さらにルーバー層（４１）が設けられており、該ルーバー層は、光を透過可能にシート面に沿って所定の間隔を有して並列される矩形断面の光透過部（４２）と、光を吸収可能に光透過部の間に具備される矩形断面の光吸収部（４３）とを備えていることを特徴する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光拡散シート（２０）が貼り合わされていることを特徴とする液晶表示装置を提供することにより前記課題を解決する。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項５又は６に記載の液晶映像源ユニット（１０、４０）を備えることを特徴とする液晶表示装置を提供することにより前記課題を解決する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の光学シート、液晶映像源ユニット及び液晶表示装置により、広い視野角でのコントラストの反転や色彩の不具合を改善することができるとともに、これらを安価で提供することが可能である。
【００１８】
本発明のこのような作用及び利得は、次に説明する発明を実施するための最良の形態から明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。ただし、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は第一実施形態に係る液晶映像源ユニット１０の断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。本実施形態の液晶映像源ユニット１０は、いわゆる液晶ディスプレイパネルユニットである。以下に示す図では、見易さのため、繰り返しとなる符号は一部省略することがある。
【００２１】
液晶映像源ユニット１０は、映像源１１と、該映像源１１の映像出射側に積層される光拡散シート２０とを備えている。映像源１１は、バックライト１２、偏光板１３、液晶パネル１４、偏光板１５、及び粘着剤層１６を有している。また光拡散シート２０は、ＰＥＴフィルム層２１、光学機能シート層２２、粘着剤層２５、ＴＡＣフィルム層２６、及びアンチグレアフィルム層（ＡＧ層）２７を備えている。図１からわかるように、液晶映像源ユニット１０は、映像源１１に光拡散シート２０が積層されて形成されている。また、液晶映像源ユニット１０の上記構成から、当該液晶映像源ユニット１０が液晶表示装置に具備されたときには、図１の紙面右側が観察者側となることがわかる。上記各層は図１で示した断面を維持して紙面奥／手前方向に延在する。以下に各層について説明する。
【００２２】
バックライト１２は、液晶パネル１４の光源である。ここには通常の液晶ディスプレイパネルユニットに用いられるバックライトを用いることができる。これには例えば、発光源を面内に略均等に配置して面状の光源とする形式や、縁（エッジ）に発光源を配置して反射面等を利用して最終的に面状に光を出射するエッジ入力型とする形式等を挙げることができる。
【００２３】
偏光板１３、１５は、液晶パネル１４を挟むように配置される一対の光学要素であり、吸収軸方向に平行な振動面を有する偏光光を吸収する一方、吸収軸方向に直交する振動面を有する偏光光を透過する機能を有する。当該偏光板１３、１５と液晶パネル１４を透過したバックライト１１の光が映像光となり観察者側に出射される。
【００２４】
液晶パネル１４には、ここに出射されるべき映像情報が表されている。ここには通常の液晶ディスプレイパネルユニットに用いられる液晶パネルを用いることができる。
【００２５】
粘着剤層１６は、粘着剤が配置された層である。粘着剤層１６に用いられる粘着剤は光を透過させるとともに、適切に光拡散シート２０を映像源１１に接着させることができればその材質は特に限定されるものではない。これには、例えばＰＳＡ（感圧接着剤、ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  ａｄｈｅｓｉｖｅ）を挙げることができる。その粘着力は例えば数Ｎ／２５ｍｍ〜２０Ｎ／２５ｍｍ程度である。
【００２６】
ＰＥＴフィルム層２１は、該ＰＥＴフィルム層２１の一方の面上に光学機能シート層２２を形成するためのベースとなる基材層としてのフィルム層で、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主成分として形成されている。当該ＰＥＴフィルム層２１はＰＥＴを主成分として含有していれば良く、他の樹脂が含まれてもよい。ここで主成分とはＰＥＴフィルム層全体に対して５０質量％以上を意味する。また、各種添加剤を添加してもよい。一般的な添加剤としては、フェノール系等の酸化防止剤、ラクトン系等の安定剤等を挙げることができる。
【００２７】
ここでは基材層としてＰＥＴフィルム層を説明したが、必ずしもＰＥＴを材料とすることはなく、その他にもポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、又はポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）樹脂等の「ポリエステル系樹脂」を用いることができる。本実施形態では、性能に加え、量産性、価格、入手可能性等の観点からポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主成分とする樹脂が好ましい材料であるとして説明した。
【００２８】
光学機能シート層２２は、シートの厚さ方向断面において略台形であるプリズム部２３、２３、…と、該プリズム部２３、２３、…の間に形成される空洞部２４、２４、…とを備えている。図２に２つの空洞部２４、２４及びこれに隣接するプリズム部２３、２３、２３に着目した拡大図を示した。図１、図２を参照しつつ光学機能シート層２２について説明する。
【００２９】
プリズム部２３、２３、…は、ＰＥＴフィルム層２１側が下底、他方の側が上底となるように配置された略台形断面を有する要素である。また、プリズム部２３、２３、…は、屈折率がＮである光透過性樹脂で構成されている。これは紫外線により硬化する特徴を有する例えばエポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等により形成されている。Ｎの大きさは特に限定されることはないが、適用材料の入手性の観点から１．４９〜１．５６であることが好ましい。また、プリズム部２３、２３、…の斜辺角度θや、高さ等によっても好ましい値が設定される。後で詳しく説明する。
当該プリズム部２３、２３、…内を映像光が透過することにより観察者に映像光が提供される。
【００３０】
空洞部２４、２４、…は、プリズム部２３、２３、…の間に形成される部位である。従って空洞部２４、２４、…はプリズム部２３、２３、…の上底側を底辺とし、これに対向する頂点がプリズム部２３、２３、…の下底側となるような略三角形形状である。空洞部２４、２４、…は、空洞で空気が存する状態にあり、屈折率は１．０である。
【００３１】
プリズム部２３、２３、…及び空洞部２４、２４、…の屈折率差は、Ｎ−１．０となる。このように大きな屈折率差を取ることができるので、後述するようにプリズム部２３、２３、…において反射可能な光を多くすることができ、広い視野角でのコントラストの反転や色彩の不具合を改善することができる。また、プリズム部２３、２３、…間を空洞とすることにより、ここに何かを充填するための材料や工程を削減することができる。
【００３２】
また、図２にθで示したように、プリズム部２３、２３、…の斜辺はシート面法線に対して所定の角度θを有して傾斜している。当該θの大きさは目的に応じて変更可能であり、特に限定されるものではないが、通常の表示装置の場合、適切に外光及び映像光の反射、吸収をする観点から、５度〜１５度であることが好ましい。またこのθは、プリズム部２３、２３、…の屈折率Ｎや該プリズム部２３、２３、…の形状によっても好ましい範囲が規定される。これについては後で詳しく説明する。
【００３３】
光学機能シート層２２は、図１、図２に示したように、プリズム部２３、２３、…が略台形断面を有し、これらに挟まれて形成される空洞部２４、２４、…は三角形断面を有している。しかし、適切に光を制御することができれば、これら形状は特に限定されることなく適宜適切な形状が採用される。これには例えば図３（ａ）に示したように空洞部が三角形断面ではなく、台形断面であってもよい。また、プリズム部の斜辺が図３（ｂ）、図３（ｃ）に示すように折れ線状や曲線状であってもよい。
【００３４】
粘着剤層２５は、粘着剤が配置された層である。粘着剤層２５に用いられる粘着剤は光を透過させるとともに、適切にＴＡＣフィルム層２６やＡＧ層２７等により構成される機能層を光学機能シート層２２に接着させることができればその材質は特に限定されるものではない。これには、例えばＰＳＡ（感圧接着剤、ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  ａｄｈｅｓｉｖｅ）を挙げることができる。その粘着力は例えば数Ｎ／２５ｍｍ〜２０Ｎ／２５ｍｍ程度である。
【００３５】
ＴＡＣフィルム層２６は、トリアセチルセルロースにより形成されるフィルムであり、保護膜として用いられる。また、ＴＡＣフィルム層２６は、光拡散シート２０に備えられる機能層を構成する層の１つである。ここに用いられるＴＡＣフィルムは通常の液晶映像源ユニットに用いられるものを適用することができる。
【００３６】
ＡＧ層２７は、観察者が画面を見た時のぎらつきを防止（防眩）することができるフィルムである。ＡＧ層２７も光拡散シート２０に備えられる機能層を構成する層の１つである。ここに用いられる防眩フィルムは通常に入手できるものを適用することが可能である。
【００３７】
本実施形態では、機能層に備えられる層としてＴＡＣフィルム層２６及びＡＧ層２７を挙げたが、当該機能層に具備される層はこれに限定されるものではない。入射した映像光の質を高めて出射することができる機能を有する層であればこれに含めることができる。これには例えば反射防止層、ハードコート層、帯電防止層、偏光フィルタ層、防汚層等を挙げることができる。
反射防止層はいわゆるアンチリフレクション層であり、ＡＲ層ともいわれる。これは反射を防止することができる機能を有するフィルムが配置される。
ハードコート層は、ＨＣ層ともいわれる。これは、画像表示面に傷がつくことを抑えるために耐擦傷性を付与することができる機能を有するフィルムが配置された層である。
帯電防止層は、アンチスタティック（ＡＳ）層ともいわれる。これは、帯電、すなわち静電気が帯電することを防止することができる機能を有するフィルムが配置された層である。これには通常に入手できるＡＳフィルムを適用することが可能である。
防汚層は画面表面の汚れを防止することができる機能を有するフィルムが配置された層である。
偏光フィルタ層は、上記した偏光フィルタと同様のものである。必要に応じてここに配置してもよい。
【００３８】
以上のような液晶映像源ユニット１０を備えることにより液晶表示装置を構成することができる。
【００３９】
次に液晶映像源ユニット１０が液晶表示装置に備えられ、該液晶表示装置が作動したときの光路について説明する。図２にはその時の光路例（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）も合わせて示している。図２において、光Ｌ１〜Ｌ３の光路は模式的に示されたものである。いま、図２において、映像源側（紙面左側）からプリズム部２３の中央部付近に入射した垂直光Ｌ１は、そのまま光拡散シート２０の内部を直進して通過し、観察者に至る。映像源側からプリズム部２３の端部付近に入射した垂直光Ｌ２は、プリズム部２３と空洞部２４との屈折率差により斜辺にて全反射され、所定の角度をもって観察者側に出光される。映像源側からプリズム部２３端部付近に角度をもって入射した光Ｌ３は、斜辺にて全反射され、入射時とは反対方向にさらに大きな角度をもって観察者側に出光される。
【００４０】
本実施形態の光学機能シート層２２は、プリズム部２３と空洞部２４との屈折率差が大きいので、全反射することのできる映像光が多く、広い視野角域に適切な映像を提供することができる。従って、かかる広い視野角域におけるコントラストの反転や色彩の劣化を改善することができる。
【００４１】
次に図４を参照しつつ光拡散シート２０のプリズム部２３に入射した光拡散シート２０内の光が斜辺にて全反射され、かつ出光面においては、全反射されずに観察者側に透過する条件について説明する。
【００４２】
図４は、光拡散シート２０においてプリズム部２３の斜辺に垂直光Ｌ５が入射した場合の光路を示す図である。図４においては、映像源は図面左方に、観察者は図面右方に位置している。
【００４３】
図４において、プリズム部２３の斜辺に入射した垂直光Ｌ５が、該斜辺のＡ点において全反射され始める条件（臨界条件）は、スネルの法則により、
ｓｉｎ（９０°−θ）＝１／Ｎ
であるから、垂直光Ｌ５が常に全反射されるためには、
（式１）  Ｎ・ｓｉｎ（９０°−θ）＞１
なる条件を満たす必要がある。
【００４４】
また、斜辺のＡ点にて反射された光Ｌ５が、出光面のＢ点において全反射され始める条件（臨界条件）は、大気の屈折率を１とした場合、スネルの法則により、
ｓｉｎ２θ＝１／Ｎ
であるから、光Ｌ１５がＢ点から観察者側に確実に出光されるためには、
（式２）  Ｎ＜１／ｓｉｎ２θ
なる条件を満たす必要がある。
【００４５】
以上より、プリズム部斜辺角度θと屈折率Ｎとが上記関係を有するものとすれば、斜辺で全反射をさせつつ、これを観察者に出光させることができ、効率のよく広い視野角域に適切な映像を提供することが可能となる。そして、かかる広い視野角域におけるコントラストの反転や色彩の劣化を改善することができる。
【００４６】
１つの例として図５を参照しつつ、光拡散シート２０のプリズム部２３の斜辺にシート面法線に対して１０°の傾きを持った光Ｌ６が入射した場合の光路について以下に簡単に説明する。
【００４７】
図５において、斜辺に入射した１０°の傾きを持つ光Ｌ６が、斜辺のＣ点において全反射され始める条件（臨界条件）は、スネルの法則により、
ｓｉｎ（８０°−θ）＝１／Ｎ
であるから、１０°の傾きを持った光Ｌ６が常に全反射されるためには、
（式３）  Ｎ・ｓｉｎ（８０°−θ）＞１
なる条件を満たす必要がある。
【００４８】
また、斜辺のＣ点にて反射された光Ｌ６が、出光面のＤ点において全反射され始める条件（臨界条件）は、大気の屈折率を１とした場合、スネルの法則により、
ｓｉｎ（２θ＋１０°）＝１／Ｎ
であるから、光Ｌ６がＤ点から観察者側に確実に出光されるためには、
ｓｉｎ（２θ＋１０°）＜１／Ｎ
すなわち
（式４）  Ｎ＜１／ｓｉｎ（２θ＋１０°）
なる条件を満たす必要がある。
【００４９】
次に、図６を参照しつつ光拡散シート２０のプリズム部２３の斜辺にて反射された光が、隣接する斜辺に到達しない条件について説明する。この条件を見出すためには、出光面法線に対して最も大きな角度を持つ入射光Ｌ７が、空洞部２４の三角形である頂点付近の斜辺上の点Ｅにて全反射された場合に、その反射光が隣接する斜辺に到達しないように、三角形の高さＨとプリズム部２３上底の長さＴとの関係を定める必要がある。
本実施形態では上記最も大きな角度を１０°として算出する。
【００５０】
図６において、空洞部２４の三角形の底辺の長さを２Ｓとすれば、
ｔａｎθ＝Ｓ／Ｈ
ｔａｎ（２θ+１０°）＝（Ｓ＋Ｔ）／Ｈ
である。したがって、
Ｈ＝Ｔ／（ｔａｎ（２θ+１０°）−ｔａｎθ）
となり、Ｈが上記値より小であれば、反射光が隣接する斜辺に到達しない。したがってその条件は、
Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ+１０°）−ｔａｎθ）
で表される。Ｈが０以下となることはないので、
（式５）  ０＜Ｈ＜Ｔ／（ｔａｎ（２θ+１０°）−ｔａｎθ）
となる。
【００５１】
プリズム部、空洞部、において上記の条件を満たすものとすればさらに確実に映像を拡散して観察者に出射することが可能となり、広い視野角域におけるコントラストの反転や色彩の劣化を改善することができる。
【００５２】
光拡散シート２０は例えば次のように製造される。ＰＥＴフィルムの一面側に、プリズム部の材料となる液状体を塗布する。次に、プリズム部形状を形成するロール金型とＰＥＴフィルムとの間に、上記プリズム部となる材料を挟んだ状態で紫外線を照射することにより硬化させてプリズム部２３、２３、…を形成する。ここでプリズム部形状を形成するロール金型は、その金型表面に空洞部を反転させた形状が形成されているので、当該ロール金型により自動に空洞部が形成される。これにより光学機能シート層２２が製造される。このように製造された光学機能シート層２２に上記粘着剤層２５、ＴＡＣフィルム層２６、及びＡＧ層２７が積層される。
【００５３】
このように、光拡散シート２０は、空洞部を容易に形成することができ、その工程も少なくできることから、コストの観点からも優れた光拡散シート、液晶映像源ユニット、及び液晶表示装置を提供することができる。
【００５４】
図７は第二実施形態に係る液晶映像源ユニット１０’の断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。液晶映像源ユニット１０’は、上記した映像源ユニット１０の光学機能シート層２２と粘着剤層２５との間に、もう１つの光学機能シート層２２’が積層されている。光学機能シート層２２’は、光学機能シート層２２と同様の構成を有しているが、該光学機能シート層２２’の光吸収部（図７には、プリズム部２３’のみが現れ、光吸収部は現れない。）が光学機能シート層２２の光吸収部２４、２４、…と直交するような向きで配置されている。これにより映像光が拡散される方向が拡張され、さらに広い範囲に光を拡散させることが可能となる。
【００５５】
図８は、第三実施形態に係る液晶映像源ユニットの光拡散シートのうち、光学機能シート層３１の構成を模式的に示した正面図である。図８では、分かりやすさのため正面図の上と右にそれぞれ端面図を示している。光学機能シート層３１以外の構成は上記した映像源ユニット１０の構成と共通するので、ここでは説明を省略する。また図８の正面図において紙面手前が観察者側、紙面奥が映像源側である。
【００５６】
図８に示した光学機能シート層３１では、断面が三角形である空洞部３３ａ、３３ａ、…、３３ｂ、３３ｂ、…が格子状に形成され、格子により囲まれた各領域がプリズム部３２、３２、…となっている。
【００５７】
ここでは空洞部３３ａ、３３ａ、…、３３ｂ、３３ｂ、…断面が三角形であるとしたが、ここが台形であってもよい。この時には台形の短い上底が光源側に、台形の長い下底が観察者側になるように配置される。
【００５８】
第三実施形態では、このように一枚の光学機能シート層３１の中で空洞部３３ａ、３３ａ、…、３３ｂ、３３ｂ、…が格子状に形成されている。そして当該格子状は略直角に交わっているのが特徴である。このように形成することにより、１枚の光学機能シート層３１で水平、及び垂直方向に視野角を広げることができる。従って、光学シートの厚さを薄くしつつ、あらゆる方向に視野角を広げることが可能となる。
【００５９】
図９は、第四実施形態に係る液晶映像源ユニットに備えられる光拡散シートのうち、光学機能シート層３６の構成を模式的に示した正面図である。図９では、分かりやすさのため正面図の右に端面図を示している。光学機能シート層３６以外の構成は上記した光学シート２０の構成と共通するので、ここでは説明を省略する。また図９の正面図において紙面手前が観察者側、紙面奥が光源側である。
【００６０】
図９に示した光学機能シート層３６では、断面が三角形である空洞部３８ａ、３８ａ、…、３８ｂ、３８ｂ、…が格子状に形成され、格子により囲まれた各領域がプリズム部３７、３７、…となっている。
【００６１】
ここでは空洞部３８ａ、３８ａ、…、３８ｂ、３８ｂ、…断面が三角形であるとしたが、ここが台形であってもよい。この時には台形の短い上底が光源側に、台形の長い下底が観察者側になるように配置される。
【００６２】
第四実施形態でも、一枚の光学機能シート層の中で光吸収部が格子状に形成されている。そして当該格子状は所定の角度αを有して交わっているのが特徴である。このように形成することにより、当該αに対応する所定の角度への視野角特性を向上させることができる。
【００６３】
図１０は第五実施形態に係る液晶映像源ユニット４０の断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。液晶映像源ユニット４０は、上記した映像源ユニット１０の映像源１１の構成に対し、さらにバックライト１２と偏光板１３との間に、ルーバー層４１が積層された映像源１１’を備えている。ルーバー層４１はシート面に沿って、光を透過可能に形成された光透過部４２、４２、…と、光を吸収可能に形成された光吸収部４３、４３、…とが交互に並列されている。光透過部、及び光吸収部はいずれも断面が矩形に形成されている。これにより、バックライト１２から出射される光を平行なものに近付けることができ、効率よく映像を出射することができる。
【００６４】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う光拡散シート及び液晶映像源ユニット、及び液晶表示装置も本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第一実施形態に係る液晶表示ユニットの断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。
【図２】図１に示した液晶表示ユニットのうち光拡散シートの一部を拡大し、光路例とともに示した図である。
【図３】プリズム部、空洞部の形状の他の例を示した図である。
【図４】所定の条件を得るプリズム部、空洞部の構成の説明をするための図である。
【図５】図４で説明した条件の１例を説明するための図である。
【図６】他の所定の条件を得るプリズム部、空洞部の構成の説明をするための図である。
【図７】第二実施形態に係る液晶映像源ユニットの断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。
【図８】第三実施形態に係る液晶映像源ユニットのうち光拡散シートの光学機能シート層を説明するための図である。
【図９】第四実施形態に係る液晶映像源ユニットのうち光拡散シートの光学機能シート層を説明するための図である。
【図１０】第五実施形態に係る液晶映像源ユニットの断面を示し、その層構成を模式的に表した図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０、４０  液晶映像源ユニット
１１  映像源
１２  バックライト
１３、１５  偏光板
１４  液晶パネル
１６  粘着剤層
２０  光拡散シート
２１  ＰＥＴフィルム層
２２  光学機能シート層
２３  プリズム部
２４  空洞部
２５  粘着剤層
２６  ＴＡＣフィルム層（機能層）
２７  ＡＧ層（機能層）
４１  ルーバー層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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