(57)【要約】【課題】光源部を点灯させる通電回路のスイッチングの不安定さを解消し、かつバッテリー寿命を長寿命化させ装飾性の高いホイールカバーを提供する。【解決手段】カバー本体２が回転停止若しくは所定回転速度に満たない低速領域ではいずれかの回転スイッチ５が他の回転スイッチ５と異なる接続状態となってリレースイッチ６の接続が遮断されて光源部３を点灯させず、カバー本体２が所定回転速度に到達し全ての回転スイッチ５の接続状態が一致したときリレースイッチ６が接続されて光源部３を点灯させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カバー本体の外側面から外方に向けて発光する光源部と、
前記光源部へ給電する充放電可能なバッテリー部と、
前記光源部とバッテリー部との間に直列接続され、前記光源部への給電を許容すべく開閉制御されるリレースイッチと、
前記カバー本体の回転半径方向に沿って等角配置され、当該カバー本体の回転にしたがって可動体が径方向に往復動することにより前記バッテリー部から励磁コイルへの通電が制御されて前記リレースイッチが開閉制御される複数の回転スイッチと、を具備し、
前記カバー本体が回転停止若しくは所定回転速度に満たない低速領域では前記いずれかの回転スイッチが他の回転スイッチと異なる接続状態となって前記リレースイッチの接続が遮断されて前記光源部を点灯させず、前記カバー本体が所定回転速度に到達し全ての回転スイッチの接続状態が一致したとき前記リレースイッチが接続されて前記光源部を点灯させることを特徴とするホイールカバー。
【請求項２】
前記回転スイッチは、筒状絶縁ハウジングの両端開口部を導電性を有する蓋体部で閉止され、前記絶縁ハウジング内に筒状の導電ガイドが一方の蓋体部と導通するように固定され、前記導電ガイドの内部に導電性を有する可動体が当該導電ガイドの長手方向に摺動可能に収納されており、前記カバー本体の回転状態により前記可動体が自重若しくは遠心力により前記導電ガイド内を摺動して前記内周側蓋体若しくは外周側蓋体のうちのいずれかに当接して各回転スイッチの接続が遮断若しくは接続されて前記リレースイッチが開閉制御される請求項１記載のホイールカバー。
【請求項３】
前記バッテリー部が前記カバー本体の回転中心部に設けられ、前記回転スイッチは少なくとも３箇所以上に放射状に等角配置されている請求項１又は２記載のホイールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両のタイヤホイールの側面を覆うホイールカバーにかかり、特に光源部を備えたホイールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般車両においては、夕方になるとスモールライトを点灯させて走行し、更に暗くなると、ヘッドライトを点灯させて走行する。また、ドライバーがブレーキを踏むとブレーキランプが点灯する。或いはオプションとして濃霧などの視界が悪いときにフォグランプなど点灯して走行することもある。
【０００３】
近年、ディラーより新車や中古車を購入した際に、必要最小限の純正品だけを購入し顧客の好みに合わせてカスタマイズすることが行なわれている。特にタイヤ回りでは、ホイールやホイールカバーを好みの形態にすることは行なわれているが、足回りを点灯して装飾効果を持たせることは、実際にはあまり行なわれていない。
【０００４】
車両の立体表示灯を補完するものとして周囲の環境の光線が微弱になったことを光センサで検出し、ホイールカバーに取り付けた遠心式スイッチにより発光ダイオードと電池を接続する通電回路を導通させて発光ダイオードを光らせるようにした発光装置が提案されている。
【特許文献１】実登３０５７４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した発光装置においては、電源部として電池を用いており、発光ダイオードの電源部のみならず、光センサの電源部も兼用しているため、電池の消耗が激しく、長期使用に絶えず、電池交換を余儀なくされる。
また、遠心式スイッチは、滑り溝内に収納したスチールボールを遠心力によって径方向外側に移動させて導電片どうしを接触させる構造となっている。このため、タイヤの停止位置によって、スチールボールが滑り溝内を径方向外側に落ち込んだままとなって、発光ダイオードが停車中も点灯したままになるため、電池の消耗を早めてしまうという課題もある。
また、ホイールの回転速度とも関連するが、滑り溝内のスチールボールの挙動によっては、発光ダイオードが点灯したり点灯しなかったりする不安定なスイッチング動作を伴う。
【０００６】
本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、光源部を点灯させる通電回路のスイッチングの不安定さを解消し、かつバッテリー寿命を長寿命化させて装飾性が高いホイールカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備える。
カバー本体の外側面から外方に向けて発光する光源部と、前記光源部へ給電する充放電可能なバッテリー部と、前記光源部とバッテリー部との間に直列接続され、前記光源部への給電を許容すべく開閉制御されるリレースイッチと、前記カバー本体の回転半径方向に沿って等角配置され、当該カバー本体の回転にしたがって可動体が径方向に往復動することにより前記バッテリー部から励磁コイルへの通電が制御されて前記リレースイッチが開閉制御される複数の回転スイッチと、を具備し、前記カバー本体が回転停止若しくは所定回転速度に満たない低速領域では前記いずれかの回転スイッチが他の回転スイッチと異なる接続状態となって前記リレースイッチの接続が遮断されて前記光源部を点灯させず、前記カバー本体が所定回転速度に到達し全ての回転スイッチの接続状態が一致したとき前記リレースイッチが接続されて前記光源部を点灯させることを特徴とする。
【０００８】
また、前記回転スイッチは、筒状絶縁ハウジングの両端開口部を導電性を有する蓋体部で閉止され、前記絶縁ハウジング内に筒状の導電ガイドが一方の蓋体部と導通するように固定され、前記導電ガイドの内部に導電性を有する可動体が当該導電ガイドの長手方向に摺動可能に収納されており、前記カバー本体の回転状態により前記可動体が自重若しくは遠心力により前記導電ガイド内を摺動して前記内周側蓋体若しくは外周側蓋体のうちのいずれかに当接して各回転スイッチの接続が遮断若しくは接続されて前記リレースイッチが開閉制御されることを特徴とする。
【０００９】
また、前記バッテリー部がカバー本体の回転中心部に設けられ、前記回転スイッチは少なくとも３箇所以上に放射状に等角配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
上述したホイールカバーを用いれば、カバー本体が回転停止若しくは所定回転速度に満たない低速回転領域ではいずれかの回転スイッチが他の回転スイッチと異なる接続状態となってリレースイッチの接続が遮断されて光源部は点灯しない。よって、車が停車する際や、停車中に光源部が点灯し続けることはなくなる。また、カバー本体が所定回転速度に到達し全ての回転スイッチの接続状態が一致したときリレースイッチが接続されて光源部を点灯させる。これにより、光源部を点灯させる通電回路のスイッチングの不安定さを解消し、光源部の安定した点灯動作を維持してホイールカバーの所定回転速度以上の回転動作に伴う装飾効果が得られる。
また、バッテリー部は充放電可能であるため、無接点式の充電器で深夜電力等を利用して充電すれば、低コストで長寿命化を実現でき、利便性の高いホイールカバーを提供できる。
【００１１】
また、回転スイッチはカバー本体の回転状態により可動体が自重若しくは遠心力により導電ガイド内を摺動して内周側蓋体若しくは外周側蓋体のうちのいずれかに当接して各回転スイッチの接続が遮断若しくは接続されてリレースイッチが開閉制御されるので、所定回転速度に到達しないと遠心力により全ての回転スイッチの接続状態が一致しない。このように全ての回転スイッチの接続状態に合わせてリレースイッチを開閉制御して光源部を点灯させることができるので、安定したスイッチング操作が行なえる。
また、バッテリー部がカバー本体の回転中心部に設けられていると、回転バランスが良く、回転スイッチは少なくとも３箇所以上に放射状に等角配置されていると、低速時若しくは停車時に必ずいずれかの回転スイッチが他の回転スイッチの接続状態とは異なる接続状態となるため、この状態でリレースイッチを開放したままとすることにより、光源部が不用意に点灯するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るホイールカバーの最良の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１を参照して、ホイールカバーの概略構成について説明する。図１はホイールカバーの外側面から内側面側を透視した説明図である。
図１において、ホイールカバー１は、たとえば樹脂製のカバー本体２の内側面にホイールと弾発係止するフック部（図示せず）が一体に突設されている。ホイールカバー１は、タイヤ側面に露出するホイールを覆うように装着される。
【００１４】
カバー本体２の外側面には、光源部である発光ダイオード（ＬＥＤ）３が例えばカバー本体２の中心部から等角配置された放射状ラインに沿って露出するように配列されている。発光ダイオード３は、例えば個別にカバー本体２に組み付けられてもよいが、発光基板に塔載されて該発光基板ごとカバー本体２の内側面に組み付けられていてもよい。
【００１５】
また、カバー本体２の中心部には発光ダイオード３へ給電する充放電可能なバッテリー部４が設けられている。バッテリー部４がカバー本体２の回転中心部に設けられていると回転バランスが良い。バッテリー部４としては、リチウムイオン電池やニッケル水素電池などの充放電可能な二次電池が用いられる。
【００１６】
また、カバー本体２の回転半径方向に沿って１２０度ずつ等角配置された発光ダイオード３に沿って、回転スイッチ５が３箇所に設けられている。回転スイッチ５は、カバー本体２の回転にしたがって可動体９ａが径方向に往復動することによりバッテリー部４から後述する励磁コイル７への通電が制御されてリレースイッチ６が開閉制御される（図２参照）。
【００１７】
次に、図２において発光ダイオード３を点灯させるための通電回路の構成例について説明する。リレースイッチ６は、発光ダイオード３とバッテリー部４との間に直列接続され発光ダイオード３への給電を許容すべく開閉制御される。リレースイッチ６は、例えば通常スイッチレバー６ａが接点に閉状態のクローズドタイプのリレーが用いられる。
バッテリー部４から給電されて励磁コイル７が励磁されるとスイッチレバー６ａが開放され、通電を遮断することでスイッチレバー６ａが閉じるように構成されている。また、励磁コイル７とバッテリー部４とを接続する通電回路には、回転スイッチ５が設けられている。
【００１８】
図１に示すカバー本体２が回転停止若しくは低速回転領域ではいずれかの回転スイッチ５が他の回転スイッチ５と異なる接続状態（オン状態とオフ状態）となり、このときリレースイッチ６の接続が遮断されて発光ダイオード３は点灯しない。
また、カバー本体２が所定回転速度に到達すると遠心力により全ての回転スイッチ５の接続が遮断されてリレースイッチ６が接続されるため、発光ダイオード３が点灯する。
【００１９】
ここで、回転スイッチ５の構成例について図３及び図４を参照して説明する。
回転スイッチ５は、例えば樹脂製で筒状の絶縁ハウジング８の内部に筒状の導電性金属材よりなる導電ガイド９ｂ及び筒状の導電性金属材よりなる可動体９ａが収納されている。絶縁ハウジング８の両端開口は、導電性を有する内周側蓋体１０ａ及び外周側蓋体１０ｂにより各々閉止されている。内周側蓋体１０ａ及び外周側蓋体１０ｂは、リレースイッチ６の励磁コイル７への通電回路（図２参照）とリード線９ｃにより各々配線接続されている。導電ガイド９ｂは外周側蓋体１０ｂと端面どうしが当接して電気的に導通するように絶縁ハウジング８の内周面に固定されている。カバー本体２の回転にしたがって、可動体９ａは自重若しくは遠心力により導電ガイド９ｂの内周面に沿って当該導電ガイド９ｂの長手方向両側へ摺動して内周側蓋体１０ａ若しくは外周側蓋体１０ｂと接離動するようになっている。
尚、導電ガイド９ｂは内周側蓋体１０ａと端面が当接するように絶縁ハウジング８の内周面に固定されていてもよい。また、可動体９ａは柱状でもよいが、空気抵抗が大きくなるため筒状が好ましい。
【００２０】
各回転スイッチ５はカバー本体２の回転状態により可動体９ａが自重若しくは遠心力により導電ガイド９ｂ内を摺動して内周側蓋体１０ａ若しくは外周側蓋体１０ｂのいずれかに当接して励磁コイル７への通電が制御され、リレースイッチ６が開閉制御される。本実施例では、図４の上側の回転スイッチ５に示すように、可動体９ａが自重により降下して内周側蓋体１０ａに接触すると回転スイッチ５がオン状態となり、図４の下側の回転スイッチ５に示すように可動体９ａが自重若しくは遠心力により外周側蓋体１０ｂと接触すると回転スイッチ５がオフ状態となるように構成されている。
【００２１】
カバー本体２が回転停止若しくは所定回転速度に満たない低速回転領域ではいずれかの回転スイッチ５が他の回転スイッチ５と異なる接続状態となってリレースイッチ６の接続が遮断されて発光ダイオード３は点灯しない。よって、車が停車する際や、停車中に発光ダイオード３が点灯し続けることはなくなる。また、カバー本体２が所定回転速度に到達し全ての回転スイッチ５の接続状態が一致したとき（本実施例では回転スイッチ５が全てオフ状態のとき）、リレースイッチ６が接続されて発光ダイオード３を点灯させる。このように構成することで、発光ダイオード３を点灯させる通電回路のスイッチングの不安定さを解消し、発光ダイオード３の安定した点灯動作を維持して所期の装飾効果が得られる。
【００２２】
また、回転スイッチ５は、１２０度ごとに３箇所に設ける場合に限られないが、少なくとも３箇所以上に放射状に等角配置されていることが望ましい。カバー本体２が低速回転時若しくは停車時に必ずいずれかの回転スイッチ５の可動体９ａが自重により降下してスイッチがオン状態にする必要があるからである。これにより、リレースイッチ６が開放したままとなり、発光ダイオード３が不用意に点灯するのを防ぐことができる。
【００２３】
また、バッテリー部４は、充電端子部４ａ（図２参照）にカバー本体２に設けられた開口２ａより図示しない充電器の端子と接続して繰返し充電することができる（図１参照）。
【００２４】
尚、発光ダイオード３の数やレイアウトはライン状に限らず周方向に設けるなど他の形態であってもよいし、回転スイッチ５の数は３箇所より多く設けられていてもよい。
また、リレースイッチ６としては、スイッチレバー６ａが常時接点に開状態のオープンタイプのスイッチを用いてもよい。この場合の回転スイッチ５の構成例としては（絶縁ハウジング８に対する導電ガイド９ｂの設ける位置）を反対にすることで停車時若しくは所定回転速度に満たない低速領域でいずれかの回転スイッチ５の接続状態が一致しないためリレースイッチ６を開放し（発光ダイオード３は点灯せず）、所定回転速度に到達すると全ての回転スイッチ５がオン状態となって一致するためリレースイッチ６を接続する（発光ダイオード３は点灯する）ようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ホイールカバーの外側面から内側面側を透視した説明図である。
【図２】光源部を点灯させる通電回路の一例を示す回路構成図である。
【図３】回転スイッチの説明図である。
【図４】回転スイッチの動作状態を示す断面説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  ホイールカバー
２  カバー本体
２ａ  開口
３  発光ダイオード
４  バッテリー部
５  回転スイッチ
６  リレースイッチ
６ａ  スイッチレバー
７  励磁コイル
８  絶縁ハウジング
９ａ  可動体
９ｂ  導電ガイド
９ｃ  リード線
１０ａ  内周側蓋体
１０ｂ  外周側蓋体
【図１】
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【図２】
2010030419.tif 000004
【図３】
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【図４】
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