(57)【要約】【課題】内枠から前面枠を開放する際の球こぼれを簡易な機構により防止し、小型化、低コスト化を促進できる遊技機を提供する。【解決手段】可動通路１７は、前面枠５が閉じた状態で球受け皿８に誘導する下流側の固定通路と連続して当該球受け皿８へ遊技球Ｋが流下する第１位置と、前面枠５が開放されると下流側の固定通路と不連続となり、可動通路１７内で遊技球Ｋが停留する第２位置との間で移動可能に設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に設けられた前面枠を備え、前記内枠の背面側に設けられた球払出装置より払い出された所定数の遊技球を前記前面枠に設けられた球受け皿に誘導する球払出通路を具備した遊技機であって、
前記球払出通路の一部に可動通路が設けられ、該可動通路は、前記前面枠が閉じた状態で下流側の固定通路と連続して前記球受け皿へ遊技球が流下する第１位置と、前記前面枠が開放されると前記下流側の固定通路と不連続となり、前記可動通路内で遊技球が停留する第２位置との間で移動可能に設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記下流側の固定通路は、前記可動通路と前記球受け皿との間に設けられる内枠開口部を含み、当該内枠開口部と可動通路とが位置ずれして生じる段差によって遊技球が堰き止められて停留する請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記可動通路は、前記球払出通路と接続する上流端側に設けられた回転軸を中心に下流端側が上方に位置する前記第１位置と該第１位置より下方に位置する前記第２位置との間で回転可能に連繋している請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記可動通路は、前記前面枠に設けられた支持部によって第１位置に支持されており、当該前面枠の開放に伴って前記支持部の支持がなくなると前記可動通路が自重により下方に回転して第２位置へ移動する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記前面枠の背面側には、前記内枠開口部に連通し、遊技球を前記球受け皿へ誘導する球樋部が設けられており、当該球樋部には、前記前面枠の開放により当該球樋部と前記可動通路との境界部に残留する遊技球のこぼれ球を受ける球受け部が形成されている請求項２記載の遊技機。
【請求項６】
前記球受け部は、前記前面枠が閉じた状態で前記可動通路の下方側に収納されている請求項５記載の遊技機。
【請求項７】
前記支持部には、前記前面枠の開閉にともなって前記回転軸を中心に回転する前記可動通路の下流端側と摺接しながら回転動作を案内するガイド面が形成されている請求項４乃至６のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの遊技機には、矩形状の外枠に対して内枠が開閉可能に組み付けられ、該内枠には前面枠が開閉可能に設けられている。内枠の遊技者から視認可能な前面側には遊技盤が着脱可能に組み付けられている。また、前面枠には球受け皿が設けられている。球受け皿は、遊技球を一時的に貯留し、該貯留した遊技球を内枠に設けられる発射装置の発射位置へ誘導する。また、前面枠には発射ハンドルが設けられ、該発射ハンドルの操作により内枠に設けられた発射装置を作動させる。
【０００３】
また、内枠の背面側には図柄表示装置の画像処理基板や、パチンコ機の動作を制御する主制御基板などを含む制御ユニットが組み付けられている。また、ホールの島から供給された遊技球を各パチンコ機に貯留する貯留タンク、貯留タンクの遊技球を下流側へ誘導するタンクレール、タンクレールから球圧を分散させなから流下させる球通路、球通路より供給された遊技球を、所定の条件に基づいて賞球・貸球として遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置から払出通路を経て内枠開口部より払い出された遊技球は前面枠に設けられた球受け皿に一時的に貯留される。
【０００４】
ホール店員が、パチンコ機の点検や球詰まりを解消するため前面枠を開放する場合がある。このとき、球受け皿が満杯で球払出通路まで球払出装置から払い出された遊技球で満たされていたり、入賞により賞球の払出し動作が行われていたりすると、内枠開口部や開放された前面枠に滞留している遊技球がこぼれ落ちる可能性がある。
【０００５】
かかる不具合を解消するため、機枠のパチンコ球誘導部の開口部近傍に弾性部材の弾性力により可動する第１可動部を設け、前皿部扉を機枠より開放する際に第１可動部を傾斜させることで遊技球の落下を抑制し、前皿部扉に設けた弾性部材の弾性力により可動する第２可動部（シャッター）を当該前皿部扉の開放に合わせて前皿部後部に移動させて当該前皿部からの遊技球の落下を抑制する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１１９７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１の遊技機においては、パチンコ球誘導部の傾斜に対して弾性力により第１可動部の下流側を上方に傾斜させて遊技球の流下を抑制するようになっているため、払出通路内の球圧が大きい場合には前皿部扉の開放により第１可動部が球圧に負けて通常位置へ移動して遊技球がこぼれ落ちるおそれがある。
また、第１可動部に遊技球が乗っている状態で遊技球の流下を抑制するので、当該第１可動部の傾斜が不十分であると、前皿部扉を開放する途中で第１可動部上の遊技球が後続の遊技球の球圧でこぼれ落ちるおそれもある。このように、払出通路に滞留する遊技球の球圧と第１可動部の弾性力をバランスさせるのが難しい。
【０００７】
また、遊技球を払い出す機枠側の第１可動部に加えて前皿部扉にも第２可動部を設けて機枠側のピン操作により可動になるように構成されているので、部品点数が多くなり大型化し構造が複雑化するうえに、製造コストやメンテナンスコストも増大する。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、内枠から前面枠を開放する際に球通路に残留する遊技球の球こぼれを簡易な構成により防止し、小型化、低コスト化を促進できる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備えることを特徴とする。
遊技盤を保持する内枠の前面側にヒンジを介して開閉可能に設けられた前面枠を備え、前記内枠の背面側に設けられた球払出装置より払い出された所定数の遊技球を前記前面枠に設けられた球受け皿に誘導する球払出通路を具備した遊技機であって、前記球払出通路の一部に可動通路が設けられ、該可動通路は、前記前面枠が閉じた状態で下流側の固定通路と連続して前記球受け皿へ遊技球が流下する第１位置と、前記前面枠が開放されると前記下流側の固定通路と不連続となり、前記可動通路内で遊技球が停留する第２位置との間で移動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記下流側の固定通路は、前記可動通路と前記球受け皿との間に設けられる内枠開口部を含み、当該内枠開口部と可動通路とが位置ずれして生じる段差によって遊技球が堰き止められて停留することを特徴とする。
【００１１】
また、前記可動通路は、前記球払出通路と接続する上流端側に設けられた回転軸を中心に下流端側が上方に位置する前記第１位置と該第１位置より下方に位置する前記第２位置との間で回転可能に連繋していることを特徴とする。
【００１２】
また、前記可動通路は、前記前面枠に設けられた支持部によって第１位置に支持されており、当該前面枠の開放に伴って前記支持部の支持がなくなると前記可動通路が自重により下方に回転して第２位置へ移動することを特徴とする。
【００１３】
また、前記前面枠の背面側には、前記内枠開口部に連通し、遊技球を前記球受け皿へ誘導する球樋部が設けられており、当該球樋部には、前記前面枠の開放により当該球樋部と前記可動通路との境界部に残留する遊技球のこぼれ球を受ける球受け部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、前記球受け部は、前記前面枠が閉じた状態で前記可動通路の下方側に収納されていることを特徴とする。
【００１５】
また、前記支持部には、前記前面枠の開閉にともなって前記回転軸を中心に回転する前記可動通路の下流端側と摺接しながら回転動作を案内するガイド面が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
上述した遊技機を用いれば、球払出通路の一部に可動通路が設けられ、該可動通路は、前記前面枠が閉じた状態で下流側の固定通路と連続して前記球受け皿へ遊技球が流下する第１位置と、前記前面枠が開放されると前記下流側の固定通路と不連続となり、前記可動通路内で遊技球が停留する第２位置との間で移動可能に設けられている。これにより、前面枠が閉じた状態では可動通路と下流側の固定通路とが連続して遊技球を球受け皿へ流下させることができる。また、前面枠が開放されると可動通路と下流側の固定通路が不連続状態となり、当該可動通路内で遊技球が停留するため、球通路に残留する遊技球の球こぼれを防ぐことができる。
【００１７】
下流側の固定通路は、可動通路と球受け皿との間に設けられる内枠開口部を含み、当該内枠開口部と可動通路とが位置ずれして生じる段差によって遊技球が堰き止められて停留する。よって、簡易な構成で可動通路に残留する遊技球の球こぼれを防ぐことができる。
【００１８】
また、可動通路は、球払出通路と接続する上流端側に設けられた回転軸を中心に上方の第１位置と下方の第２位置とで回転可能に連繋しているので、簡易な構成で可動通路と固定通路間に段差を形成して球こぼれを防ぐことができる。
【００１９】
また、可動通路は、前面枠に設けられた支持部によって第１位置に支持されており、当該前面枠の開放に伴って支持部の支持がなくなると可動通路が自重により下方に回転して第２位置へ移動するので、可動通路を移動させるための複雑な機構は不要であり、部品点数が減らせるので、小型化、低コスト化を促進できる。
また、可動通路に遊技球が残留している場合、自重に加えて当該残留する遊技球の重みにより可動通路が確実に第１位置から第２位置へ回転して遊技球を停留させることができる。
【００２０】
また、球樋部には、前面枠の開放により当該球樋部と可動通路との境界部に残留する遊技球のこぼれ球を受ける球受け部が形成されているので、球樋部と可動通路との境界部に遊技球が残留したまま、前面枠が開放されても球受け部によりこぼれ球を受け止めて球こぼれを防ぐことができる。
【００２１】
また、球受け部は、前面枠が閉じた状態で可動通路の下方側に収納されているため、設置面積を要さず、遊技機の小型化に寄与できる。また、前面枠が閉じた状態で球受け部に遊技球が入り込むことはないため、前面枠開放時にこぼれ球を確実に受け止めることができる。
【００２２】
また、支持部には、前面枠の開閉にともなって回転軸を中心に回転する可動通路の下流端側と摺接しながら回転動作を案内するガイド面が形成されているので、前面枠の開閉動作にもなって可動通路が回転し始めるタイミングを調整して、可動通路と球樋部の境界部に残留する遊技球がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
図１及び図２を参照して本実施形態に係る遊技機の概略構成について説明する。本実施例としては、遊技機の一例としてパチンコ機について説明するものとする。
【００２４】
先ずパチンコ機１の概略構成について説明すると、パチンコ機１の外形をなす矩形状の外枠２の側部に対してヒンジ（図示せず）により内枠３（図２参照）が開閉可能に取り付けられ、該内枠３の側部に対してヒンジ４により前面枠（ガラス枠）５が開閉可能に取り付けられている。
【００２５】
図３において、内枠３の前面側には遊技盤６（図２参照）が設けられると共に該遊技盤６の下方には遊技領域へ向かって遊技球を発射する球発射装置７が組み付けられている。また、遊技盤６の中央部には、図柄表示装置（液晶表示装置；図示せず）が設けられている。
【００２６】
また、図１において、前面枠５の下方には貸球や賞球等の遊技球を一時的に貯留し、該遊技球を球発射装置７へ誘導する球受け皿８が組み付けられている。球受け皿８の右側には、球発射装置７によって遊技領域へ発射される遊技球の発射力を調節するための発射ハンドル９が設けられている。
【００２７】
図２において、内枠３の背面側上部には貯留タンク１０が設けられ、貯留タンク１０にはパチンコ機１が配置されたホールの島から遊技球が供給される。貯留タンク１０は、球供給方向下流側に設けられるタンクレール１１に向けて底部が下方に傾斜するように形成されている。貯留タンク１０に供給された遊技球は、タンクレール１１を通じて上下に配置された球通路１２に整列して誘導され、当該球通路１２内を自重により流下して球払出装置１３へ供給される。
【００２８】
図３において、球払出装置１３は、遊技盤６（図２参照）に設けられた入賞口に遊技球が入ると、球払出通路１４（図２参照）を経て内枠開口部１５ａ、球樋部１６を通じて所定数の遊技球を賞球として球受け皿８へ払い出すようになっている。また、内枠３の背面側には、パチンコ機１の電源電圧を制御する電源基板や球払出装置１３の払出し動作を制御する払出制御基板などの制御ユニット２１が設けられている。また、遊技盤６の背面側には遊技動作を統括制御する主制御基板や図柄表示装置を制御する画像処理基板等（図示せず）が設けられており、これらは盤裏カバー２２に覆われている（図２参照）。
【００２９】
次に、球払出装置１３から球受け皿８へ至る球通路の構成について図４乃至図７を参照して説明する。
図４において、球払出通路１４の一部に内枠開口部１５ａと連通する可動通路１７が設けられている。可動通路１７は球払出通路１４と接続する上流側端部１７ｃに設けられた回転軸１８を中心に上下方向に所定範囲で回転可能に連繋している。可動通路１７の上下通路間隔は１個分の遊技球Ｋが通過できる程度の間隔に形成されている。
【００３０】
可動通路１７は、前面枠５が閉じた状態で下流側の固定通路１５（内枠開口部１５ａ）と連続して球受け皿８へ遊技球Ｋが流下する第１位置（図５参照）と、前面枠５が開放されると下流側の固定通路１５（内枠開口部１５ａ）と不連続となり、可動通路１７内で遊技球Ｋが停留する第２位置（図７参照）との間で移動可能に設けられている。具体的には、図７に示す第２位置において、可動通路１７より下流側の固定通路１５は、可動通路１７と球受け皿８（図３参照）との間に設けられる内枠開口部１５ａのみで構成され、当該内枠開口部１５ａと可動通路１７とが位置ずれして生じる段差２０によって遊技球Ｋが堰き止められて停留するようになっている。
【００３１】
また、図４において、前面枠５の背面側には、内枠開口部１５ａに連通し、遊技球Ｋを球受け皿８へ誘導する球樋部１６が設けられている。可動通路１７は、内枠開口部１５ａに連通して前面枠５に設けられた球樋部１６に内枠３側に突出して一体に形成された球受け部１９（支持部１９ｂ）によって第１位置に支持されている。前面枠５の開放に伴って球受け部１９（支持部１９ｂ）の支持がなくなると可動通路１７が自重により下方に回転して第２位置へ移動するようになっている。図７において、第２位置へ移動すると、可動通路１７は内枠３に設けられたストッパー部３ｂに突き当たって移動範囲が規制されるようになっている。
尚、球受け部１９の一部（外縁部）に支持部１９ｂが形成されているが、前面枠５の背面側に支持部１９ｂを球受け部１９とは別途設けるようにしてもよい。
【００３２】
また、図５において、球樋部１６には前面枠５の開放により当該球樋部１６と可動通路１７との境界部に残留する遊技球Ｋのこぼれ球を球受け部１９が受けるように設けられている。この球受け部１９は、前面枠５が閉じた状態では第１位置にある可動通路１７の下方側に収納され支持部１９ｂにより可動通路１７の下流側端部１７ａを支持している。このため、設置面積を要さず、遊技機の小型化に寄与できる。また、前面枠５が閉じた状態で球受け部１９に遊技球Ｋが入り込むことはないため、前面枠開放時にこぼれ球を確実に受け止めることができる。
【００３３】
また、球受け部１９の後方側（内枠側）外縁部には、前面枠５の開放により可動通路１７の下流側端部１７ａと摺接しながら当該可動通路１７を第１位置から第２位置へ誘導するガイド部１９ａが支持部１９ｂに隣接して形成されている。ガイド部１９ａは平坦な支持部１９ｂに対して傾斜して形成されている。この支持部１９ｂに対するガイド部１９ａの長さや傾斜角を調整することで、前面枠５の開閉動作にもなって可動通路１７が回転し始めるタイミングを調整して、可動通路１７と球樋部１６の境界部に残留する遊技球Ｋがこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【００３４】
次に、前面枠５の開閉動作にともなう球こぼれ防止のメカニズムについて図５乃至図７を参照して説明する。
図５において、前面枠５が内枠３に閉じた状態では、可動通路１７は、前面枠５に設けられた球受け部１９によって第１位置に支持されて内枠開口部１５ａと連通している。即ち、前面枠５が閉じた状態では、支持部１９ｂによって第１位置にある可動通路１７の下流側端部１７ａが支持されている。この状態では、球通路が連続するため、球払出装置１３（図２参照）より遊技球Ｋが払い出されると、球払出通路１４から可動通路１７、内枠開口部１５ａを経て前面枠５の球樋部１６に誘導されて球受け皿８（図１参照）へ払い出される。
【００３５】
図６において、前面枠５が開放されると、内枠開口部１５ａと連通していた球樋部１６が離間する。このとき可動通路１７は支持部１９ｂの支持がなくなるとガイド部１９ａに沿って自重により回転軸１８を中心に反時計回り方向（矢印ＣＣＷ）に回転して図７に示すストッパー部３ｂに下流側端部１７ａが突き当たる第２位置へ回転する。前面枠５を開放する際にガイド部１９ａの傾斜に沿って可動通路１７の下流側端部１７ａが摺接しながら回転するため、可動通路１７は第１位置から第２位置に向けて急激に落ち込むことなくスムーズに回転する。尚、球受け部１９に形成された支持部１９ｂに対するガイド部１９ａの傾斜角度や長さを調節することで、前面枠５の開閉動作にもなって可動通路１７が回転し始めるタイミングを調整して、可動通路１７と球樋部１６の境界部に残留する遊技球Ｋがこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【００３６】
このとき、可動通路１７の下流側開口部１７ｂと内枠開口部１５ａとが位置ずれして球通路どうしが不連続となり、内枠開口部１５ａの開口部下端縁１５ｂと可動通路１７の開口部下端縁１７ｄとの間に段差２０を生じる。この段差２０の間隔は遊技球Ｋの直径より小さい間隔で形成される。この結果、可動通路１７に残留する遊技球Ｋは、後続の球圧が作用しても段差２０により堰き止められて停留し内枠開口部１５ａより落下することが無い。
【００３７】
一方、可動通路１７と球樋部１６の境界部（内枠開口部１５ａ及び球樋部１６の開口部１６ａ付近）に残留する遊技球Ｋは、前面枠５の開放によりこぼれ落ちるおそれがあるが、可動通路１７の下流側端部１７ａを支持していた球受け部１９が可動通路１７の下方より露出するため、境界部よりこぼれた遊技球Ｋを受け止めることができる。
【００３８】
したがって、前面枠５の内枠３からの開放によって、内枠開口部１５ａから球こぼれすることはなく、前面枠５の球樋部１６から球こぼれすることもない。
尚、開放された前面枠５を内枠３へ閉じると、図７に示す球受け部１９のガイド部１９ａが可動通路１７の開口部下端縁１７ｄの下方に入り込んで、可動通路１７が回転軸１８を中心に時計回り方向（図６矢印ＣＷ参照）に回転する。そして、可動通路１７が図５に示す球受け部１９のガイド部１９ａから支持部１９ｂに乗り上げると、内枠開口部１５ａと可動通路１７との段差２０が解消されて球受け皿８（図１参照）へ球通路が連続した状態になる。
【００３９】
上述した実施形態では遊技機の一例としてパチンコ機について説明したが、他の遊技機、例えば雀球遊技機やアレンジボール遊技機などに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】パチンコ機の斜視図である。
【図２】図１のパチンコ機の背面図である。
【図３】図１のパチンコ機の前面枠を開放した状態の斜視図である。
【図４】前面枠を内枠へ閉じた状態の球通路を示す部分破断斜視図である。
【図５】前面枠を内枠へ閉じた状態の球通路を示す部分断面図である。
【図６】前面枠を内枠から開放した状態の部分破断斜視図である。
【図７】前面枠及び内枠からの球こぼれを防ぐ構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  パチンコ機
２  外枠
３  内枠
３ｂ  ストッパー部
４  ヒンジ
５  前面枠
６  遊技盤
７  球発射装置
８  球受け皿
９  発射ハンドル
１０  貯留タンク
１１  タンクレール
１２  球通路
１３  球払出装置
１４  球払出通路
１５  固定通路
１５ａ  内枠開口部
１５ｂ，１７ｄ  開口部下端縁
１６  球樋部
１７  可動通路
１７ａ  下流側端部
１７ｂ  下流側開口部
１７ｃ  上流側端部
１８  回転軸
１９  球受け部
１９ａ  ガイド部
１９ｂ  支持部
２０  段差
２１  制御ユニット
２２  盤裏カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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