(57)【要約】【課題】ＷＰＳのＰＩＮコード方式による接続設定の作業中に通信が切断された場合でも、再接続により接続設定の作業を継続することができる無線通信装置を提供する。【解決手段】本発明に係わる無線通信装置は、無線ＬＡＮを介して接続されるアクセスポイント２との間でＷＰＳのＰＩＮコード方式により接続設定を行う無線通信装置であって、接続設定の作業中にアクセスポイント２との間で通信の接続が切断された場合は、デバイスとして認証されたアクセスポイント２に登録されているＰＩＮコードをＥＥＰＲＯＭ１８に保持しておき、アクセスポイント２との間で通信を再接続する際に、保持しているＰＩＮコードにより認証を行うことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信路を介して接続される相手側機器との間でＷＰＳのＰＩＮコード方式により接続設定を行う無線通信装置であって、
所定時間毎に異なるＰＩＮコードを生成するＰＩＮコード生成手段と、
前記ＰＩＮコードを保持するＰＩＮコード保持手段と、
接続設定の作業中に前記相手側機器との間で通信の接続が切断された場合は、デバイスとして認証された前記相手側機器に登録されている前記ＰＩＮコードを前記ＰＩＮコード保持手段に保持させ、前記相手側機器との間で通信を再接続する際に、前記ＰＩＮコード保持手段に保持している前記ＰＩＮコードにより認証を行う接続制御手段と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信装置であって、
前記接続制御手段は、
接続設定の作業中に前記相手側機器との間で通信が切断された場合は、所定時間後に前記相手側機器との間で通信を再接続すること、
を特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮを経由して接続されたサーバとの間で通信を行う無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ネットワークを介して接続されるコンピュータまたはプリンタに画像データを転送する電子カメラにおいて、簡単な操作で無線ネットワークの設定ができるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２００３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、無線ＬＡＮの設定を簡単にする技術として、ＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ  Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  Ｓｅｔｕｐ）と呼ばれる方式が普及している。このＷＰＳでは、デバイスを無線ＬＡＮのアクセスポイント接続できるように設定する際の認証方式として、ＰＩＮコード方式とプッシュボタン方式の２つが用意されている。このうちＰＩＮコード方式は、デバイスに固有の４または８桁の番号を接続先のアクセスポイントに入力する、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）をアクセスポイントに接続し、このＰＣのキーボードを使って入力することにより、アクセスポイントとの間でデバイスの認証、接続設定を行うというものである。
【０００４】
ところで、アクセスポイントの仕様によっては、認証時にアクセスポイントがデバイスを認識した時点で無線ＬＡＮによる通信を一度切断してしまうものがある。この場合は、接続設定を最初からやり直すことになる。このとき、セキュリティの観点から所定時間ごとにＰＩＮコードを自動生成するようにしている場合は、再び接続設定を実行したときに、同じデバイスに対し前回とは異なるＰＩＮコードが生成されることになる。このため、再度アクセスポイントと通信しても、今回生成されたＰＩＮコードは、アクセスポイントに登録されている前回のＰＩＮコードと一致しないことになる。したがって、アクセスポイント側での認証を得ることができず、接続設定ができないことになる。
【０００５】
本発明の課題は、ＷＰＳのＰＩＮコード方式による接続設定の作業中に通信が切断された場合でも、再接続により接続設定の作業を継続することができる無線通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１に記載の発明は、通信路を介して接続される相手側機器（２）との間でＷＰＳのＰＩＮコード方式により接続設定を行う無線通信装置であって、所定時間毎に異なるＰＩＮコードを生成するＰＩＮコード生成手段（２４）と、前記ＰＩＮコードを保持するＰＩＮコード保持手段（１８）と、接続設定の作業中に前記相手側機器との間で通信の接続が切断された場合は、デバイスとして認証された前記相手側機器に登録されている前記ＰＩＮコードを前記ＰＩＮコード保持手段に保持させ、前記相手側機器との間で通信を再接続する際に、前記ＰＩＮコード保持手段に保持している前記ＰＩＮコードにより認証を行う接続制御手段（２４）とを備えることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の無線通信装置であって、前記接続制御手段（２４）は、接続設定の作業中に前記相手側機器との間で通信が切断された場合は、所定時間後に前記相手側機器（２）との間で通信を再接続することを特徴とする。
なお、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ＷＰＳのＰＩＮコード方式による接続設定の作業中に通信が切断された場合でも、再接続により接続設定の作業を継続することができる無線通信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明に係わる無線通信装置の実施形態について説明する。本実施形態では、本発明に係わる無線通信装置を電子カメラに適用した場合について説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の電子カメラが接続する画像転送システム１０の全体図である。この画像転送システム１０は、電子カメラ１が無線ＬＡＮを介して接続するアクセスポイント２と、レジストラとして機能するＰＣ（パーソナルコンピュータ）３と、アクセスポイント２とネットワーク回線４を介して接続されたサーバ５とを備えている。
【００１０】
アクセスポイント２は、例えば、ユーザの自宅に設置され、電子カメラ１から自宅の無線ＬＡＮにより送信された画像データを中継し、図示しないルータやネットワーク回線４を介してサーバ５に転送する。
【００１１】
ＰＣ３は、自宅の無線ＬＡＮもしくは有線ＬＡＮを介してアクセスポイント２と接続されており、ＰＣ３のモニタ上に表示したアクセスポイント２の設定画面を通じてＰＩＮコードや設定情報などを入力することにより、電子カメラ１とアクセスポイント２との間の接続設定を行うものである。
【００１２】
図２は、本実施形態における電子カメラ１の構成を示すブロック図である。以下、各部について順に説明する。
【００１３】
光学部材１１は、入射光を屈折させて射出側の撮像部１３に被写体像を形成するレンズである。
【００１４】
可変光学部１２は、図示しない絞り開口機構、シャッター機構および焦点調節機構を備え、光学部材１１を通過する被写体光の光量調節や、撮像部１３での露光時間の調整のほか、光学部材１１を光軸方向に駆動させて焦点調節を行う。絞り開口値やシャッタースピード、焦点調節量は制御部２４により制御されている。
【００１５】
撮像部１３は、平面配置された複数の図示しない固体撮像素子により構成され、光学部材１１により結像された被写体像を固体撮像素子の受光面で撮像し、画像信号に変換して画像処理部１４へ出力する。
【００１６】
画像処理部１４は、撮像部１３から出力された画像信号に対し、ノイズ除去、Ａ／Ｄ変換、色補正処理、サイズ変更、符号化などの処理を行い、デジタルの画像データを作成する。この画像データは後述するＤＲＡＭ２０に一時的に記憶される。
【００１７】
タイミング制御部１５は、制御部２４により制御され、撮像部１３、画像処理部１４などの動作に必要なタイミング信号を出力する。また、タイミング制御部１５は、後述するＰＩＮコードを生成するためのクロック信号を発生しており、このクロック信号を制御部２４へ出力している。
【００１８】
液晶モニタ１６は、電子カメラ１の背面に設置された表示装置であり、絞り開口値、シャッタースピード、設定感度などの撮影条件に関する情報ほか、各種設定や登録を行うためのメニュー画面、撮影した画像の静止画、ライブビューの画像を含む動画などが表示される。
【００１９】
液晶モニタ表示回路１７は、液晶モニタ１６に対しデータ信号やタイミング信号などを供給する回路である。液晶モニタ１６の表示内容は制御部２４から液晶モニタ表示回路１７に送信される制御信号により制御されている。
【００２０】
ＥＥＰＲＯＭ１８は、電子カメラ１の電源がオフしても記憶した情報を保持する不揮発性メモリであり、ユーザ設定やカスタム設定などの入力情報が記憶される。また、ＥＥＰＲＯＭ１８の所定エリアには、制御部２４で生成されたＰＩＮコードが記憶される。
【００２１】
ＲＯＭ１９は、電子カメラ１の動作や制御に必要なプログラムのほか、このプログラムの実行に必要な初期値や設定値などが記憶される。
【００２２】
ＤＲＡＭ２０は、電子カメラ１の電源がオフしたときに記憶した情報が消去される揮発性メモリであり、上述した画像データのほか、画像処理部１４、制御部２４などが処理を行う際に必要なデータが一時的に記憶される。
【００２３】
メモリカードＩ／Ｆ（インターフェース）部２１は、ＤＲＡＭ２０に記憶されている画像データをメモリカード６に記録し、またメモリカード６に記録されている画像データを読み出す機能を備えた書き込み／読み出し装置である。このメモリカードＩ／Ｆ部２１の図示しないメモリカードスロットには、メモリカード６が着脱自在に装着される。
【００２４】
操作部２２は、各種の操作ボタンやスイッチ、ダイアルなどで構成されている。例えば、レリーズボタン、カメラモードの切り換え用の選択ダイアル、再生画像を液晶モニタ１６に表示するためのボタン、液晶モニタ１６に表示される選択画面において、選択位置を移動するためのボタンなどが含まれる。
【００２５】
無線ＬＡＮモジュール部２３は、アクセスポイント２との間で無線ＬＡＮにより通信を行う回路であり、メモリカード６やＤＲＡＭ２０に記憶されている画像データを無線通信により転送する。この無線ＬＡＮモジュール部２３とアクセスポイント２との間は、後述するＷＰＳのＰＩＮコード方式により認証、接続設定が行われる。
【００２６】
制御部２４は、電子カメラ１全体の動作を制御する回路であり、ＣＰＵをメインユニットとするマイクロプロセッサにより構成されている。この制御部２４には、操作部２２から各種信号やデータなどが入力される。
【００２７】
図１に示す電子カメラ１において、ユーザによりレリーズボタンが半押しされると、制御部２４は、図示しない焦点検出部で検出された被写体像のデフォーカス量に基づいてレンズ駆動量を演算する。そして、このレンズ駆動量に基づいて可変光学部１２を制御することにより、光学部材１１において焦点調節がなされる。
【００２８】
また、制御部２４は、撮像部１３で検出された被写体像の測光値や、光学部材１１のＦ値、焦点距離などのレンズ情報のほか、ユーザにより設定された撮影モード、図示しない感度設定部から入力された感度情報などに基づいて適正な露出値を演算する。そして、その露出値に応じた絞り値とシャッタースピード値を選択し、可変光学部１２へ送信することにより、露出制御が行われる。
【００２９】
さらに、ユーザによりレリーズボタンが全押しされたときは、直前のデフォーカス量に基づいて演算されたレンズ駆動量により焦点調節がなされるとともに、直前の露出値に応じた絞り値とシャッタースピード値に基づいて露出制御がなされる。これによって、撮像部１３では、適正なピント、露出に調節された画像が撮像されることになる。
【００３０】
また、制御部２４は、タイミング制御部１５からのタイミング信号に基づいて、所定時間毎に異なるＰＩＮコードを生成するＰＩＮコード生成手段として機能する。さらに、制御部２４は、後述する接続設定の作業中にアクセスポイント２との間で通信の接続が切断された場合には、アクセスポイント２に登録されているＰＩＮコードをＥＥＰＲＯＭ１８に記憶させ、アクセスポイント２との間で通信を再接続した際に、ＥＥＰＲＯＭ１８に記憶しているＰＩＮコードを用いて接続設定の作業を継続する接続制御手段として機能する。
【００３１】
上記構成において、画像処理部１４、タイミング制御部１５、ＥＥＰＲＯＭ１８、ＲＯＭ１９、ＤＲＡＭ２０、メモリカードＩ／Ｆ部２１、無線ＬＡＮモジュール部２３、制御部２４は、バス２５を介して相互に接続されている。また、電子カメラ１には、各部に電力を供給する電源回路や、ＵＳＢなどの規格に対応したケーブルを介して外部装置とインターフェースをとる外部インターフェース回路などが設けられている。
【００３２】
次に、上記のように構成された電子カメラ１とアクセスポイント２による無線ＬＡＮの接続設定について説明する。電子カメラ１とアクセスポイント２とを無線ＬＡＮを介して接続して、ネットワーク回線４を経由してサーバ５に画像データを転送するためには、予め電子カメラ１とアクセスポイント２との間で無線ＬＡＮの接続設定がなされている必要がある。この接続設定は電子カメラ１とアクセスポイント２との間で行われるが、アクセスポイント２は文字入力の機能を持たないため、本実施形態ではアクセスポイント２と無線ＬＡＮで接続しているＰＣ３からＰＩＮコードや設定情報を入力している。
【００３３】
図３は、無線ＬＡＮの接続設定の手順を示すフローチャートである。電子カメラ１では、液晶モニタ１６のセットアップ画面でネットワーク設定を選択し、その設定画面において「ＷＰＳ／ＰＩＮコード方式で設定」の項目を選択することにより接続設定が開始される。また、アクセスポイント２では、ＰＣ３のセットアップ画面でネットワーク設定を選択し、その設定画面において「ＷＰＳ／ＰＩＮコード方式で設定」の項目を選択することにより接続設定が開始される。以下、電子カメラ１、アクセスポイント２それぞれのルーチンにおける処理を並行して説明する。
【００３４】
まず、電子カメラ１の図示しないセットアップ画面において、ネットワーク設定が選択され（ステップＳ１０１）、続いて、ＷＰＳ／ＰＩＮコードの設定が選択されると（ステップＳ１０２）、制御部２４はＰＩＮコードを生成し（ステップＳ１０３）、このＰＩＮコードを液晶モニタ１６に表示させる（ステップＳ１０４）。
【００３５】
一方、ＰＣ３の図示しないセットアップ画面において、ネットワーク設定が選択され（ステップＳ２０１）、続いて、ＷＰＳ／ＰＩＮコードの設定が選択されると（ステップＳ２０２）、ＰＣ３ではＰＩＮコードの入力画面表示となる（ステップＳ２０３）。ユーザは、電子カメラ１の液晶モニタ１６に表示されたＰＩＮコードを、ＰＣ３のＰＩＮコードの入力画面に入力する。ここで入力されたＰＩＮコードは登録情報としてアクセスポイント２内のメモリに記憶される。ＰＩＮコードの入力後、例えばユーザが「ＯＫ」をクリックすることにより、電子カメラ１との間で通信が開始される（ステップＳ１０５、ステップＳ２０５）。
【００３６】
これによりアクセスポイント２では、通信可能な範囲にＷＰＳ対応のデバイスが存在するかどうかを検索し（ステップＳ２０６）、デバイスである電子カメラ１の認証を行う（ステップＳ２０）。ここで、アクセスポイント２は電子カメラ１のＰＩＮコードを通信により取得し、先にＰＣ３から入力されたＰＩＮコードと比較して、一致する場合には通信相手としてデバイスを認証することになる。続いて、アクセスポイント２は、電子カメラ１との間の通信を切断する（ステップＳ２０８）。
【００３７】
通信が切断されると、電子カメラ１の制御部２４は、先に生成したＰＩＮコードをＥＥＰＲＯＭ１８の所定エリアに記憶する（ステップＳ１０６）。そして、液晶モニタ１６に接続エラーのメッセージを表示させる（ステップＳ１０７）。続いて、制御部２４は液晶モニタ１６に再接続をするかどうかのメッセージを表示させ、再接続が指示されたかどうかを判断する（ステップＳ１０８）。ここで、再接続が指示されない場合は本ルーチンの処理を終了する。この場合は、接続設定の作業が途中で終了することになるため、ＥＥＰＲＯＭ１８に記憶していたＰＩＮコードも消去される。したがって、次回の接続設定には、その時点で生成されたＰＩＮコードを使用することになる。
【００３８】
一方、再接続が指示された場合、制御部２４は、ＥＥＰＲＯＭ１８に記憶しているＰＩＮコードを読み出し、アクセスポイント２との間で再接続を開始する（ステップＳ１０９、ステップＳ２０９）。このとき、電子カメラ１のＰＩＮコードが通信によりアクセスポイント２に送信される。アクセスポイント２では、すでに登録されているＰＩＮコードをメモリから読み出し、電子カメラ１から送信されてきたＰＩＮコードと比較して、一致するかどうかを判断することになる。
【００３９】
先に説明したように、従来は、アクセスポイント２側で通信が切断された後は、接続設定を最初からやり直すようにしていた。このように、接続設定を途中で終了したときには、前回とは異なるＰＩＮコードが生成されるため、再度アクセスポイント２と通信したときに、今回生成されたＰＩＮコードを送信しても、アクセスポイント２に登録されている前回のＰＩＮコードと一致しないことになる。したがって、アクセスポイント２での認証を得ることができず、接続設定ができなくなってしまう。
【００４０】
しかしながら、本実施形態では、接続設定の作業を途中で終了しなければ、ネットワーク設定時に生成したＰＩＮコードがそのまま保持されるため、再度アクセスポイント２と通信したときに、保持していたＰＩＮコードを送信すれば、アクセスポイント２に登録されているＰＩＮコードと一致することになる。したがって、アクセスポイント２での認証を得ることができ、接続設定の作業を継続することが可能となる。したがって、再接続の開始とともに、接続設定処理が実施される（ステップＳ１１０、ステップＳ２１０）。そして、接続設定処理が終了すると、ＰＣ３の画面に、例えば「ＷＰＳ／ＰＩＮコード方式で接続設定が完了しました」というメッセージを表示して本ルーチンの処理を終了する。
【００４１】
なお、ステップＳ１０７において、液晶モニタ１６に接続エラーのメッセージを表示させた後、液晶モニタ１６に再接続をするかどうかのメッセージを表示せず、所定時間経過後に、ＥＥＰＲＯＭ１８に記憶しているＰＩＮコードを読み出して、自動的に再接続を開始するようにしてもよい。
【００４２】
上記実施形態によると、以下の効果を有する。
（１）接続設定の作業中に通信が切断された場合は、そのときのＰＩＮコードを記憶しておき、再接続時には記憶したＰＩＮコードにより認証を行うようにしたので、一度通信が切断されても、アクセスポイント２に登録されているＰＩＮコードと一致することになり、適正な認証を得ることができる。したがって、接続設定の作業中に通信が切断された場合でも、再接続により接続設定の作業を継続することができる。
（２）接続設定の作業中に通信が切断された場合は、所定時間経過後に、記憶したＰＩＮコードを用いて自動的に再接続を開始することにより、ユーザの再接続を行うための操作を省くことができ、利便性を向上させることができる。
［変形形態］
【００４３】
以上説明した実施形態に限定されることなく、本発明は以下に示すような種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の範囲内である。
（１）接続設定後において、電子カメラ１からアクセスポイント２への画像データの転送は自宅の無線ＬＡＮに限らず、例えば公衆の無線ＬＡＮであってもよい。
（２）上記実施形態では、本発明に係わる無線通信装置を電子カメラに適用した例について説明したが、本発明に係わる無線通信装置を適用するデバイスは電子カメラに限らず、例えば、画像データが保存されたＰＣでもよいし、カメラ機能を備えた携帯電話であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施形態の電子カメラが接続する画像転送システムの全体図である。
【図２】実施形態における電子カメラの構成を示すブロック図である。
【図３】電子カメラとアクセスポイントにおける無線ＬＡＮの接続設定の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１：電子カメラ、２：アクセスポイント、３：ＰＣ、４：ネットワーク回線、５：サーバ、１５：タイミング制御部、２３：無線ＬＡＮモジュール部、２４：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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