(57)【要約】      （修正有）【課題】文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性に優れた文書送信装置及び文書送信依頼装置、並びにこれらを用いた文書送信システムを提供する。【解決手段】通信回線を介して接続された文書送信依頼装置からの送信依頼に応じて、画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信部と、前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別符号からなる再送信情報を、前記文書送信依頼装置に通知する再送信情報通知部とを備える。【選択図】図１
2010068382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して接続された文書送信依頼装置からの送信依頼に応じて、画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信部と、
前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信依頼装置に通知する再送信情報通知部とを備えたことを特徴とする文書送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の文書送信装置において、
前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、前記文書送信依頼装置から再送信要求を受信する再送信要求受信部を更に備え、
前記送信部は、前記再送信要求受信部が前記文書送信依頼装置から再送信要求を受信すると、前記再送信情報に基づいて、前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別して相手装置に再送信することを特徴とする文書送信装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の文書送信装置において、
前記文書送信依頼装置から送信されてくる文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合には、前記再送信情報に基づいて、前記文書送信依頼装置に対して文書の画像情報を要求する画像情報要求部とを備えたことを特徴とする文書送信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の文書送信装置において、
前記文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合には、前記再送信情報に基づいて、前記文書送信依頼装置の画像記憶部に記憶された文書の画像情報を、前記画像情報要求部の要求により取得して相手装置に送信することを特徴とする文書送信装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の文書送信装置において、
前記再送信情報通知部は、前記再送信情報を最初に文書の送信依頼を行った前記文書送信依頼装置以外の他の文書送信依頼装置に対して通知することを特徴とする文書送信装置。
【請求項６】
文書の画像情報を読取る画像読取部と、
前記画像読取部によって読取られた文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信処理を、通信回線を介して接続された文書送信装置に依頼する送信処理依頼部と、
前記文書送信装置による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信装置から受信する再送信情報受信部と、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報の画像を出力する再送信画像出力部とを備えたことを特徴とする文書送信依頼装置。
【請求項７】
請求項６に記載の文書送信依頼装置において、
前記再送信画像出力部から出力された前記再送信情報画像を前記画像読取部で読み取り、当該画像読取部で読み取られた前記再送信情報画像から、前記文書送信装置によって送信処理が完了しなかった文書を再送信するための再送信情報を抽出する再送信情報抽出部と、
前記再送信情報抽出部によって抽出された再送信情報に基づいて、前記文書送信装置に対して文書の画像情報の再送信を要求する再送信要求部とを備えたことを特徴とする文書送信依頼装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の文書送信依頼装置において、
前記文書送信装置から送信結果情報を受信する送信結果情報受信部と、
前記送信結果情報受信部で受信した送信結果情報の画像を出力する送信結果画像出力部を備えたことを特徴とする文書送信依頼装置。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれかに記載の文書送信依頼装置において、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報を、前記送信結果情報受信部で受信した送信結果情報に付加する付加手段を備えたことを特徴とする文書送信依頼装置。
【請求項１０】
文書の画像情報を相手装置へ送信する文書送信装置と、
前記文書送信装置と通信回線を介して接続され、前記文書送信装置に対して指定した相手装置に文書の画像情報の送信を依頼する文書送信依頼装置とからなり、
前記文書送信装置は、
前記文書送信依頼装置からの送信依頼に応じて、画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信部と、
前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信依頼装置に通知する再送信情報通知部とを備え、
前記文書送信依頼装置は、
文書の画像情報を読取る画像読取部と、
前記画像読取部によって読取られた文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信処理を、通信回線を介して接続された文書送信装置に依頼する送信処理依頼部と、
前記文書送信装置による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信装置から受信する再送信情報受信部と、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報の画像を出力する再送信画像出力部とを備えたことを特徴とする文書送信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、文書送信装置及び文書送信依頼装置、並びにこれらを用いた文書送信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平０５−３００３５５号公報
【特許文献２】特開２００７−０８６９７０号公報
【０００３】
近年、ＬＡＮやインターネット等を含むネットワーク技術の急速な普及及び発展等に伴い、ＦＡＸ等の単なる端末機によって文書情報を送受信するのに留まらず、ネットワークを介して接続されたコピー機能やＦＡＸ機能等を備えた画像形成装置に、文書情報の送信を依頼するリモート文書送信システムに関する技術が種々提案されている。
【０００４】
従来、このようなリモート文書送信システムに関する技術として、本出願人は、例えば、特開平０５−３００３５５号公報や特開２００７−０８６９７０号公報等に開示された技術を既に提案している。
【０００５】
上記特開平０５−３００３５５号公報に係る文書送信装置は、再送信を指示するコントロールシートであることを示す情報、相手先電話番号および送信モードからなる管理情報を含むバーコード情報、ならびに送信文書の内容を示す情報からなるモニタレポートを作成するモニタレポート作成手段と、前記モニタレポート作成手段で作成されたモニタレポートのバーコード情報を読取り、そのバーコード情報に含まれている情報を解読する手段と、前記バーコード情報の解読結果に従って相手局を呼出し、該モニタレポートと共に読取られた再送信文書の画情報を相手局に送信する送信手段とを具備するように構成したものである。
【０００６】
また、上記特開２００７−０８６９７０号公報に係るジョブ処理装置は、複数のジョブ処理を連携させた連携処理を実行する連携システム内のジョブ処理装置であって、
連携処理の指示書に従ってジョブ処理を実行するジョブ処理部と、
ジョブ処理の処理状況を確認する処理状況確認部と、
を有し、
連携処理の依頼元であるジョブ依頼装置の要求に応じてジョブ処理の実行状況情報をジョブ依頼装置へ提供するように構成したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、この発明が解決しようとする課題は、文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性に優れた文書送信装置及び文書送信依頼装置、並びにこれらを用いた文書送信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、請求項１に記載された発明は、図１に示すように、通信回線２を介して接続された文書送信依頼装置１００からの送信依頼に応じて、画像記憶部１４０に記憶された文書の画像情報を相手装置３００に送信する送信部２７０と、
前記送信部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部１４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信依頼装置１００に通知する再送信情報通知部２１０とを備えたことを特徴とする文書送信装置２００である。
【０００９】
さらに、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の文書送信装置において、
前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、前記文書送信依頼装置から再送信要求を受信する再送信要求受信部を更に備え、
前記送信部は、前記再送信要求受信部が前記文書送信依頼装置から再送信要求を受信すると、前記再送信情報に基づいて、前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別して相手装置に再送信することを特徴とする文書送信装置である。
【００１０】
又、請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載の文書送信装置において、
前記文書送信依頼装置から送信されてくる文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合には、前記再送信情報に基づいて、前記文書送信依頼装置に対して文書の画像情報を要求する画像情報要求部とを備えたことを特徴とする文書送信装置である。
【００１１】
更に、請求項４に記載された発明は、請求項３に記載の文書送信装置において、
前記文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合には、前記再送信情報に基づいて、前記文書送信依頼装置の画像記憶部に記憶された文書の画像情報を、前記画像情報要求部の要求により取得して相手装置に送信することを特徴とする文書送信装置である。
【００１２】
また、請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の文書送信装置において、
前記再送信情報通知部は、前記再送信情報を最初に文書の送信依頼を行った前記文書送信依頼装置以外の他の文書送信依頼装置に対して通知することを特徴とする文書送信装置である。
【００１３】
さらに、請求項６に記載された発明は、文書の画像情報を読取る画像読取部と、
前記画像読取部によって読取られた文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信処理を、通信回線を介して接続された文書送信装置に依頼する送信処理依頼部と、
前記文書送信装置による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信装置から受信する再送信情報受信部と、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報の画像を出力する再送信画像出力部とを備えたことを特徴とする文書送信依頼装置である。
【００１４】
又、請求項７に記載された発明は、請求項６に記載の文書送信依頼装置において、
前記再送信画像出力部から出力された前記再送信情報画像を前記画像読取部で読み取り、当該画像読取部で読み取られた前記再送信情報画像から、前記文書送信装置によって送信処理が完了しなかった文書を再送信するための再送信情報を抽出する再送信情報抽出部と、
前記再送信情報抽出部によって抽出された再送信情報に基づいて、前記文書送信装置に対して文書の画像情報の再送信を要求する再送信要求部とを備えたことを特徴とする文書送信依頼装置である。
【００１５】
更に、請求項８に記載された発明は、請求項６又は７に記載の文書送信依頼装置において、
前記文書送信装置から送信結果情報を受信する送信結果情報受信部と、
前記送信結果情報受信部で受信した送信結果情報の画像を出力する送信結果画像出力部を備えたことを特徴とする文書送信依頼装置である。
【００１６】
また、請求項９に記載された発明は、請求項６乃至８のいずれかに記載の文書送信依頼装置において、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報を、前記送信結果情報受信部で受信した送信結果情報に付加する付加手段を備えたことを特徴とする文書送信依頼装置である。
【００１７】
さらに、請求項１０に記載された発明は、文書の画像情報を相手装置へ送信する文書送信装置と、
前記文書送信装置と通信回線を介して接続され、前記文書送信装置に対して指定した相手装置に文書の画像情報の送信を依頼する文書送信依頼装置とからなり、
前記文書送信装置は、
前記文書送信依頼装置からの送信依頼に応じて、画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信部と、
前記送信部による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信依頼装置に通知する再送信情報通知部とを備え、
前記文書送信依頼装置は、
文書の画像情報を読取る画像読取部と、
前記画像読取部によって読取られた文書の画像情報を記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信処理を、通信回線を介して接続された文書送信装置に依頼する送信処理依頼部と、
前記文書送信装置による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも前記画像記憶部に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報を、前記文書送信装置から受信する再送信情報受信部と、
前記再送信情報受信部で受信した再送信情報の画像を出力する再送信画像出力部とを備えたことを特徴とする文書送信システムである。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に記載された発明によれば、文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直すことなく再送信を可能とする再送信情報の通知を文書送信依頼装置側で受け取ることができる。
【００１９】
さらに、請求項２に記載された発明によれば、文書送信依頼装置から再送信要求を受信すると、文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性を向上させることができる。
【００２０】
又、請求項３に記載された発明によれば、文書の画像情報を再送信する際に、文書送信装置の画像記憶部に記憶された文書の画像情報をそのまま利用することができ、当該文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合にのみ、文書送信依頼装置に対して文書の画像情報を要求すれば良い。
【００２１】
更に、請求項４に記載された発明によれば、文書送信装置の画像記憶部に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合にのみ、文書送信依頼装置から文書の画像情報を取得して相手装置に送信することができる。
【００２２】
また、請求項５に記載された発明によれば、最初に文書の送信依頼を行った文書送信依頼装置が使用中の場合であっても、他の文書送信依頼装置を利用して、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直すことなく、文書の画像情報を再送信することができ、操作性が向上する。
【００２３】
さらに、請求項６に記載された発明によれば、文書送信装置に対して文書の画像情報の再送信を依頼する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性を向上させることができる。
【００２４】
又、請求項７に記載された発明によれば、文書送信装置に対して文書の画像情報の再送信を依頼する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がないばかりか、相手装置の電話番号等を再度入力する必要もない。
【００２５】
更に、請求項８に記載された発明によれば、利用者が文書送信装置による送信結果を目視によって確認することができる。
【００２６】
また、請求項９に記載された発明によれば、利用者が文書送信装置による送信結果を目視によって確認した上で、文書送信装置に対して文書の画像情報の再送信を依頼する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がないばかりか、相手装置の電話番号等を再度入力する必要もない。
【００２７】
さらに、請求項１０に記載された発明によれば、文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る文書送信装置及び文書送信依頼装置を適用した文書送信システムを示すものである。
【００３０】
図２において、１は文書送信システムを示すものであり、この文書送信システム１は、企業や店舗等の内部に設置されたＬＡＮ等の通信回線２を介して、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network ）や一般電話回線であるＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks）等の公衆回線を含むＩＰ（Internet Protocol ）通信可能なネットワーク３に接続された文書送信装置としての画像形成装置２００、文書送信依頼装置としての画像形成装置１００、４００と、相手装置としての画像形成装置３００を備えている。これらの複数の画像形成装置１００、２００、３００、４００のうち、画像形成装置１００、２００、４００は、企業や店舗等に設置された機器などのように、ＬＡＮ等の通信回線２を介して互いに接続されているのに対して、画像形成装置３００は、通信網としてのＩＰネットワーク３を介して他の画像形成装置１００、２００、３００と互いに接続されている。なお、通信網３としては、ＩＰネットワークに限らず、他のネットワークを用いても良い。
【００３１】
また、上記複数の画像形成装置１００、２００、３００、４００のうち、画像形成装置２００、３００は、ＦＡＸ機能付きの複写機やプリンターなどのように、ＦＡＸによる文書情報の送受信機能を備えている一方、画像形成装置１００、４００は、ＦＡＸ機能がない複写機やプリンターなどのように、ＦＡＸによる文書情報の送受信機能を備えていない画像形成装置となっている。
【００３２】
なお、図示の実施例では、便宜上、通信回線２を介して互いに接続された３台の画像形成装置１００、２００、４００、及びネットワーク３を介して接続された１台の画像形成装置３００が図示されているが、通信回線２及びネットワーク３を介して接続された画像形成装置の台数は、これらに限定されないことは勿論である。
【００３３】
上記複数の画像形成装置１００、２００、３００、４００のうち、ＦＡＸ機能付きの画像形成装置２００、３００は、例えば、図３に示すように、システム制御部２１０、３１０、ＩＰネットワーク通信制御部２２０、３２０、画像処理部２３０、３３０、画像記憶部としての画像蓄積部２４０、３４０、画像読取部としてのスキャナー部２５０、３５０、画像出力部としてのプリンター部２６０、３６０、送信部としてのＦＡＸ部２７０、３７０、操作部／表示部２８０、３８０、ＲＡＭ２９０、３９０とを備えている。
【００３４】
尚、上記ＦＡＸ機能付きの画像形成装置２００、３００は、図３に示すように、同様に構成されているが、ここでは、画像形成装置２００について説明する。
【００３５】
上記システム制御部２１０は、画像形成装置２００全体の動作を制御するものであり、他のＩＰネットワーク通信制御部２２０、画像処理部２３０、画像蓄積部２４０、スキャナー部２５０、プリンター部２６０、ＦＡＸ部２７０、操作部／表示部２８０、ＲＡＭ２９０と、システムバス２０１を介して互いに接続されている。システム制御部２１０は、例えば、図示しないＣＰＵと、当該ＣＰＵによって後述する動作を実行させるプログラムを記憶したＲＯＭやパラメータ等を記憶したＲＡＭ等から構成されている。
【００３６】
このシステム制御部２１０は、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、文書送信依頼装置の画像蓄積部に記憶された文書の画像情報を識別する識別符号からなる再送信情報を、文書送信依頼装置に通知する再送信情報通知部としての機能や、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、文書送信依頼装置から再送信要求を受信する再送信要求受信部としての機能、当該画像形成装置２００の画像蓄積部２４０に再送信すべき文書の画像情報が残存していない場合には、再送信情報に基づいて、文書送信依頼装置に対して文書の画像情報を要求する画像情報要求部としての機能などをすべて備えている。また、上記システム制御部２１０は、再送信情報を最初に文書の送信依頼を行った文書送信依頼装置以外の他の文書送信依頼装置に対して通知する機能をも備えている。
【００３７】
また、ＩＰネットワーク通信制御部２２０は、ＩＰ（Internet Protocol ）を用いて他の画像形成装置と通信を行うものであり、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol ）やＳＩＰ（Session Initiation Protocol ）等のトランスポートプロトルコルを用いた制御を行うトランスポートプロトコル制御部２２１と、インターネットのトランスポートとネットワーク層とのプロトコルを制御するＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰ制御部２２２と、データリンク層以下の物理層の通信制御を行うネットワークインターフェース２２３とから構成されている。
【００３８】
画像処理部２３０は、スキャナー部２５０から読み込まれた画像データや、ＦＡＸ部２７０で受信した画像データに対して、符号化や復号化、あるいは画像の拡大や縮小等の画像処理を行うものである。
【００３９】
画像蓄積部２４０は、スキャナー部２５０から読み込まれた画像データや、ＦＡＸ部２７０で受信した画像データそのものや、画像処理部２３０で画像処理が施された画像データなどを蓄積するものである。その際、この画像蓄積部２４０は、蓄積する画像データに付加される個々のデータを識別する識別符号とともに、画像データを蓄積する。
【００４０】
スキャナー部２５０は、原稿の画像等を所定の解像度で読み取るものであり、プリンター部２６０は、画像データに基づいて、電子写真方式やインクジェット方式などによって、所定の解像度で画像を記録するものである。
【００４１】
ＦＡＸ部２７０は、ＩＰネットワーク通信制御部２２０及び通信網３を介して、他の画像形成装置３００の電話番号に対して画像蓄積部２４０に蓄積された文書の画像情報を、Ｇ３モードやＧ４モードなど予め定められた送信モードで送信したり、受信したりするファクシミリ通信を行うものである。
【００４２】
操作部／表示部２８０は、画像形成装置２００を操作するための各種のキー及び表示器を備えたユーザーインターフェースからなるものである。
【００４３】
ＲＡＭ２９０は、システムデータや他の画像形成装置３００のアドレスや電話番号（ＦＡＸ番号）等の通信情報等を記憶するメモリ部である。
【００４４】
また、上記複数の画像形成装置１００、２００、３００、４００のうち、ＦＡＸ機能無しの画像形成装置１００、４００は、例えば、図４に示すように、システム制御部１１０、４１０、ＩＰネットワーク通信制御部１２０、４２０、画像処理部１３０、４３０、画像蓄積部１４０、４４０、スキャナー部１５０、４５０、プリンター部１６０、４６０、操作部／表示部１８０、４８０、ＲＡＭ１９０、４９０とを備えており、ＦＡＸ部は備えていない。
【００４５】
これらのシステム制御部１１０、４１０、ＩＰネットワーク通信制御部１２０、４２０、画像処理部１３０、４３０、画像蓄積部１４０、４４０、スキャナー部１５０、４５０、プリンター部１６０、４６０、操作部／表示部１８０、４８０、ＲＡＭ１９０、４９０は、基本的に画像形成装置２００等と同様に構成されている。
【００４６】
尚、上記ＦＡＸ機能なし画像形成装置１００、４００は、図４に示すように、同様に構成されているが、ここでは、画像形成装置１００について説明する。
【００４７】
上記システム制御部１１０は、画像蓄積部１４０に記憶された文書の画像情報を相手装置に送信する送信処理を、通信回線２を介して接続された文書送信装置としての画像形成装置２００に依頼する送信処理依頼部としての機能や、画像形成装置２００による送信処理が正常に終了しなかった場合に、少なくとも画像蓄積部１４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別符号からなる再送信情報を、画像形成装置２００から受信する再送信情報受信部としての機能、プリンター部１６０から出力された再送信情報画像をスキャナー部１５０で読み取り、このスキャナー部１５０で読み取られた再送信情報画像から、画像形成装置２００によって送信処理が完了しなかった文書を再送信するための再送信情報を抽出する再送信情報抽出部としての機能、再送信情報抽出部によって抽出された再送信情報に基づいて、画像形成装置２００に対して文書の画像情報の再送信を要求する再送信要求部としての機能、画像形成装置２００から送信結果情報を受信する送信結果情報受信部としての機能、再送信情報受信部で受信した再送信情報を、送信結果情報受信部で受信した送信結果情報に付加する付加手段としての機能などを備えている。
【００４８】
ただし、上記ＦＡＸ機能無しの画像形成装置１００、４００は、ＦＡＸ部を有しておらず、ファクシミリ機能は備えていないものの、スキャナー部１５０、４５０で読み取った文書の画像情報を、画像蓄積部１４０、４４０に一旦蓄積し、当該画像蓄積部１４０、４４０に蓄積された文書の画像情報を、通信回線２で互いに接続された画像形成装置２００へ送信したり、あるいは画像形成装置１００から画像形成装置４００へ、又、画像形成装置４００から画像形成装置１００へ送信する画像情報送信機能は、備えている。これらの画像情報送信機能は、システム制御部１１０及びＩＰネットワーク通信制御部１２０によって実現されている。
【００４９】
尚、重ねて述べれば、ＦＡＸ機能無しの画像形成装置１００、４００は、通信網３を介して、ＦＡＸ機能によって文書の画像情報を画像形成装置３００等に送信する機能は備えていない。
【００５０】
この実施の形態では、上記画像形成装置２００、３００は、図３に示すように、通信回線２を介して接続された文書送信依頼装置としての画像形成装置１００からの送信依頼に応じて、例えば、画像形成装置１００の画像蓄積部１４０に記憶された文書の画像情報を相手装置としての画像形成装置３００に送信する送信部としてのＦＡＸ部２７０を備えている。上記ＦＡＸ部２７０は、画像蓄積部２４０に記憶された文書の画像情報を、操作部／表示部のユーザーインターフェース２８０から入力された相手装置としての画像形成装置４００のＦＡＸ番号に対して、指定された送信モードで送信する機能を有している。
【００５１】
また、画像形成装置２００のシステム制御部２１０は、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了したか否かを判別し、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合には、その送信結果と画像蓄積部２４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別符号からなる再送信情報を、文書送信依頼装置としての画像形成装置１００に対して通知する再送信情報通知部を備えている。この再送信情報通知部は、例えば、システム制御部２１０によって構成される。
【００５２】
さらに、上記画像形成装置２００は、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、文書送信依頼装置としての画像形成装置１００等から再送信要求を受信する再送信要求受信部を備えており、この再送信要求受信部が画像形成装置１００等から再送信要求を受信すると、ＦＡＸ部２７０は、画像蓄積部２４０に蓄積された文書の画像情報を相手装置としての画像形成装置３００等に再度送信するように構成されている。再送信要求受信部は、例えば、システム制御部２１０やＩＰネットワーク通信制御部２２０によって構成される。
【００５３】
又、上記画像形成装置２００は、文書送信依頼装置から送信されてくる文書の画像情報を記憶する画像蓄積部２４０と、画像蓄積部２４０に再度送信すべき文書の画像情報が残ってしない場合には、文書送信依頼装置に対して文書の画像情報を要求する画像情報要求部とを備えている。この画像情報要求部も、例えば、システム制御部２１０によって構成される。
【００５４】
更に、上記文書送信依頼装置としての画像形成装置１００は、画像形成装置２００のＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、その送信結果と画像蓄積部２４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報からなる再送信情報としてのジョブチケットと、送信結果情報としてのモニターレポートを、画像形成装置２００から受信する機能を備えている。
【００５５】
また、上記文書送信依頼装置としての画像形成装置１００は、図５又は図６に示すように、画像形成装置２００から受信した再送信情報としてのジョブチケット５１０と、送信結果情報としてのモニターレポート５２０が、プリンター部１６０によって記録用紙５００上に記録して出力する機能を備えている。
【００５６】
上記再送信情報としてのジョブチケット５１０は、モニターレポート５２０と別個に出力するように構成しても良いが、この実施の形態では、図５又は図６に示すように、ジョブチケット５１０をモニターレポート５２０に付加した状態で出力するように構成されている。
【００５７】
また、上記ジョブチケット５１０は、判読可能な文字や数字等から構成しても良いが、プライバシーや個人情報保護等の観点から、画像蓄積部１４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報としての識別符号、及び画像蓄積部２４０に記憶された文書の画像情報を識別する識別情報としての識別符号、更には送信パラメータ（送信先のＦＡＸ番号や画質など）は、図５に示すように、一次元や二次元のバーコード５１１や、暗号化されたウオーターマーク５１２として、モニターレポート５２０の一部や、図６に示すように、モニターレポート５２０の全体に背景として付加するように構成されている。なお、識別情報は、識別符号に限らず、識別可能な情報からなるものであれば良い。
【００５８】
上記モニターレポート５２０としては、図５又は図６に示すように、例えば、送信日時５２１、送信先５２２、送信結果５２３、送信文書の第１ページの画像を縮小したサムネイル５２４等を記録したものが用いられる。送信結果５２３としては、「送信完了」、「良好」、「要再送信」等が表示される。
【００５９】
以上の構成において、この実施の形態に係る文書送信装置及び文書送信依頼装置を適用した文書送信システムでは、次のようにして、文書の画像情報を再送信する際に、利用者が文書の画像情報の読み取り操作を再度やり直す必要がなく、操作性に優れたものとなっている。
【００６０】
いま、この実施の形態に係る文書送信システム１において、図２に示すように、ＦＡＸ機能を備えていない文書送信依頼装置としての画像形成装置１００から、ＦＡＸ機能を備えた相手装置としての画像形成装置３００に対して、当該画像形成装置１００の画像読取部１５０で読み取った文書の画像情報をＦＡＸ送信するにあたり、画像形成装置１００は、ＦＡＸ機能を備えた文書送信装置としての画像形成装置２００に対して文書の画像情報の送信を依頼し、当該画像形成装置２００から文書の画像情報を画像形成装置３００に送信する場合について説明する。
【００６１】
上記文書送信依頼装置としての画像形成装置１００では、図７に示すように、ユーザがユーザインターフェース（ＵＩ）である操作部／表示部１８０を操作して、文書の画像情報のＦＡＸ送信を依頼する送信依頼先、ここでは画像形成装置２００を指定する送信依頼先情報が入力されるとともに（ステップ１０１）、送信先である相手装置の画像形成装置３００の電話番号○○−○○○○−○○○○や文書の圧縮状態を指示する送信モード等からなる送信パラメータが入力される（ステップ１０２）。
【００６２】
この入力操作は、画像形成装置１００の操作部／表示部１８０によって行われ、当該画像形成装置１００の操作部／表示部１８０では、例えば、予め設定された文書送信依頼画面を開くと、画像形成装置１００と通信回線２を介して接続された画像形成装置２００及び画像形成装置４００が表示され、ユーザが画像形成装置２００を選択することによって、画像形成装置２００を指定する送信依頼先情報が入力される。
【００６３】
続いて、上記画像形成装置１００の操作部／表示部１８０では、文書送信依頼装置を指定すると、送信先である相手装置の画像形成装置３００の電話番号○○−○○○○−○○○○や送信モード等からなる送信パラメータを入力する画面が表示され、当該画面を用いて、送信先である相手装置の画像形成装置３００の電話番号○○−○○○○−○○○○や送信モード等の送信パラメータの入力操作が完了する。
【００６４】
さらに、上記画像形成装置１００では、図７に示すように、送信すべき文書がスキャナー部１５０によって読み取られ（ステップ１０３）、読み取られた文書の画像情報は、当該画像形成装置１００の画像蓄積部１４０に一旦蓄積され保存される（ステップ１０４）。
【００６５】
次に、上記画像形成装置１００では、入力した文書送信装置としての画像形成装置２００に対して、文書の送信要求が行われるとともに（ステップ１０５）、当該画像形成装置２００に送信先である相手装置の画像形成装置３００の電話番号○○−○○○○−○○○○や送信モード等の送信パラメータが送信される（ステップ１０６）。更に、画像形成装置１００では、システム制御部１１０によって、依頼先としての画像形成装置２００に送信すべき文書の画像情報が、当該画像形成装置１００の画像蓄積部１４０から読み出され、ＩＰネットワーク通信制御部１２０によって送信される（ステップ１０７）。
【００６６】
その後、上記画像形成装置１００では、システム制御部１１０によって、画像形成装置２００からＦＡＸ機能によって文書の画像情報を画像形成装置３００に送信した送信結果を受信したか否かが判別され（ステップ１０８）、送信結果を受信していない場合には、送信結果を受信するまで待機する（ステップ１０８）。
【００６７】
また、上記画像形成装置１００では、画像形成装置２００から送信結果を受信すると、図５又は図６に示すように、モニターレポート５２０が作成されて出力され（ステップ１０９）、リモート文書送信動作が終了する。
【００６８】
この画像形成装置１００では、図５又は図６に示すように、モニターレポート５２０の画像が作成されるとともに（ステップ２０１）、再送用ジョブチケット５１０の画像が作成され（ステップ２０２）、ジョブチケット５１０の画像がモニターレポート５２０の画像に付加されて（ステップ２０３）、プリンター部１６０によりモニターレポート５２０としてプリント出力される（ステップ２０４）。
【００６９】
上記モニターレポート５２０には、図５又は図６に示すように、送信日時、送信先の名称やＦＡＸ番号、更には正常に送信が終了したか否か等の送信結果、更には送信文書のサムネイルが記録される。さらに、上記モニターレポート５２０には、図５に示すように、二次元バーコード等からなる再送信のための再送情報としての再送用ジョブチケット５１０が記録される。この再送用ジョブチケット５１０としては、送信パラメータ、依頼装置に保存された送信文書画像の文書番号（識別符号）、依頼装置に保存された送信文書画像の文書番号（識別符号）などが、二次元バーコードによって記録される。
【００７０】
一方、文書送信装置としての画像形成装置２００では、図９に示すように、画像形成装置１００から送信依頼を受け付けるとともに（ステップ３０１）、送信先である画像形成装置３００の電話番号○○−○○○○−○○○○や送信モード等からなる送信パラメータが受信される（ステップ３０２）。更に、上記画像形成装置２００では、画像形成装置１００から送信文書の画像情報が受信され（ステップ３０３）、当該送信文書の画像情報が画像蓄積部２４０に保存される（ステップ３０４）。
【００７１】
次に、上記画像形成装置２００では、画像蓄積部２４０に保存された文書の画像情報が、ＦＡＸ部２７０によって該当する送信先である画像形成装置３００にＦＡＸ送信され（ステップ３０５）、依頼元である画像形成装置１００に対して送信結果と画像蓄積部２４０に保存された画像の識別符号  （ＩＤ）が送信され（ステップ３０６）、リモート文書の送信動作が終了する。ここで、画像蓄積部２４０に保存された画像の識別符号（ＩＤ）としては、画像形成装置１００の画像蓄積部１４０に保存された画像の識別符号（ＩＤ）と同じものを用いても良いが、異なった識別符号を用いても良い。これらの画像の識別符号は、装置に保存された文書が一意的に識別できる符号を割り当てられるものであれば、如何なる決め方で決定したものであっても良い。例えば、上記画像の識別符号としては、文書の画像が保存されるごとにカウントアップするカウンタの値や、文書の画像の保存日時を元に決めたものなどが用いられる。また、上記画像の識別符号としては、当該識別符号に合わせて、蓄積されている画像形成装置を識別する符号（装置のＩＰアドレスなど）を付加したものを用いても良い。ただし、異なった識別符号を用いる場合には、画像形成装置１００の画像蓄積部１４０に保存された画像の識別符号（ＩＤ）との関係を示す符号が併せて付加される。
【００７２】
以上の送信動作において、上記画像形成装置２００から画像形成装置３００に対して、画像形成装置１００から依頼された文書の画像情報がＦＡＸ機能を用いて送信されるが、その際、画像形成装置３００が他の画像形成装置との間で画像情報を送受信中であるなど、画像形成装置３００が使用中である場合には、予め定められた回数だけ通常の再送信動作が実行される。しかし、予め定められた回数だけ再送信動作を実行しても、画像形成装置３００が使用中であるなど、文書情報の送信動作が正常に終了しない場合がある。
【００７３】
この場合には、図７のステップ１０８に示すように、画像形成装置２００から画像形成装置１００に対して送信結果が送信され、当該送信結果として要再送信など、送信動作が正常に終了しなかった旨が文書送信依頼装置としての画像形成装置１００に対して通知される。
【００７４】
そこで、ユーザーは、画像形成装置１００から出力されたモニターレポート５２０を見ることによって、画像形成装置２００に依頼した文書の送信動作が正常に終了しなかったことを知ると、文書の画像情報を画像形成装置３００に対して再度送信する本実施の形態の再送信動作を行う。
【００７５】
その際、ユーザーは、文書の画像情報を画像形成装置３００に対して再度送信するに当たり、再送信処理を依頼する画像形成装置を選択する。このとき、文書の画像情報を再送信するにあたって、前回使用した画像形成装置１００を用いて再度文書の送信動作を依頼しても勿論良いが、画像形成装置１００が使用中である場合には、例えば、同じフロアーに設置された他の画像形成装置４００等を用いて、文書の再送信を依頼する操作を行っても良い。
【００７６】
この場合、新たに文書送信依頼装置となった画像形成装置４００では、図１０に示すように、スキャナー部４５０によってモニターレポート５２０が読み取られた後（ステップ４０１）、システム制御部４１０によってモニターレポート５２０のジョブチケット５１０の内容が解析される（ステップ４０２）。そして、この画像形成装置４００では、ジョブチケット５１０の解析内容が操作部／表示部１８０に表示される（ステップ４０３）。
【００７７】
ユーザーは、送信パラメータを変更したい場合には、操作部／表示部１８０を操作することによって、送信パラメータが変更される。
【００７８】
次に、上記画像形成装置４００では、システム制御部４１０によって送信パラメータに変更があるか否かが判別され（ステップ４０４）、ユーザーによって送信パラメータが変更された場合は、当該変更内容に応じて送信パラメータの修正が行なわれる（ステップ４０５）。そして、上記画像形成装置４００では、画像形成装置２００に対して再送要求を行い（ステップ４０６）、依頼先に送信パラメータを送信する（ステップ４０７）。
【００７９】
そして、上記画像形成装置４００では、送信結果を受信したか否かが判別され（ステップ４０８）、送信結果を受信した場合には、モニターレポート５１０の作成、出力が行なわれる（ステップ４０９）。
【００８０】
一方、文書送信装置としての画像形成装置２００では、図１１に示すように、画像形成装置４００から再送信依頼を受け付けるとともに（ステップ５０１）、送信パラメータが受信される（ステップ５０２）。
【００８１】
次に、上記画像形成装置２００では、当該画像形成装置２００の画像蓄積部２４０に、再送信依頼を受け付けた文書の送信すべき画像情報が残っているか否かが判別され（ステップ５０３）、画像蓄積部２４０に送信画像が残っている場合には、再送信画像を画像蓄積部２４０から取り出した後（ステップ５０４）、取り出した文書の画像情報を該当する送信先である画像形成装置３００にＦＡＸ送信し（ステップ５０５）、依頼元である画像形成装置４００に送信結果が送信される（ステップ５０６）。
【００８２】
また、上記画像形成装置２００では、予め定められた時間の経過等によって、当該画像形成装置２００の画像蓄積部２４０に、再送信依頼を受け付けた文書の送信すべき画像情報が残っていない場合は、再送信すべき文書の画像情報を画像形成装置１００から取得した後（ステップ５０７）、当該取得した文書の画像情報を該当する送信先である画像形成装置３００にＦＡＸ送信し（ステップ５０５）、依頼元である画像形成装置４００に送信結果が送信される（ステップ５０６）。
【００８３】
なお、上記画像形成装置１００では、その画像蓄積部１４０に文書の画像情報を蓄積している期間が予め設定されるが、当該蓄積期間は、ある程度長く設定するのが望ましい。
【００８４】
このように、上記実施の形態では、文書送信依頼装置としての画像形成装置１００から、文書送信装置としての画像形成装置２００に、当該画像形成装置１００のスキャナー部１５０で読み取った文書の画像情報を、相手装置としての画像形成装置３００へ送信する処理を依頼するにあたり、画像形成装置２００は、ＦＡＸ部２７０による送信処理が正常に終了しなかった場合に、画像形成装置１００の画像蓄積部１４０に蓄積された文書の画像情報を識別する識別符号を含むジョブチケット５１０の情報を、画像形成装置１００に通知するようになっている。
【００８５】
そのため、上記画像形成装置１００は、画像形成装置２００に文書の画像情報の再送信を依頼するにあたり、ジョブチケット５１０の情報を含むモニターレポート５１０をプリントし、当該モニターレポート５１０をスキャナー部１５０で読み取るだけで、画像形成装置２００に対して文書の画像情報の再送信依頼を行うことができる。
【００８６】
したがって、ユーザーは、複数ページに渡る文書であっても、モニターレポート５１０を画像形成装置１００又は画像形成装置４００のスキャナー部１５０で読み取るだけで、画像形成装置２００に文書の画像情報の再送信依頼を行うことができ、操作性に優れたものとなっている。
【００８７】
また、ユーザーは、送信すべき文書が手元にない場合であっても、モニターレポート５１０さえあれば、文書の画像情報の再送信依頼を行うことができ、この点でも操作性に優れたものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】図１はこの発明に係る文書送信システムを示す全体構成図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムを示す全体構成図である。
【図３】図３はこの発明の実施の形態１に係る文書送信装置としての画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４はこの発明の実施の形態１に係る文書送信依頼装置としての画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５はモニターレポートの一例を示す構成図である。
【図６】図６はモニターレポートの他の例を示す構成図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムの動作を示すフローチャートである。
【図８】図８はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムの動作を示すフローチャートである。
【図９】図９はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムの動作を示すフローチャートである。
【図１０】図１０はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムの動作を示すフローチャートである。
【図１１】図１１はこの発明の実施の形態１に係る文書送信システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１：文書送信システム、２：通信回線、３：ネットワーク、１００：画像形成装置（文書送信依頼装置）、１４０：画像記憶部、２００：画像形成装置（文書送信装置）、２１０：システム制御部、２７０：ＦＡＸ部（送信部）、３００：画像形成装置（相手装置）、４００：画像形成装置（文書送信依頼装置）。
【図１】
2010068382.tif 000003
【図２】
2010068382.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010068382.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010068382.tif 000008
【図７】
2010068382.tif 000009
【図８】
2010068382.tif 000010
【図９】
2010068382.tif 000011
【図１０】
2010068382.tif 000012
【図１１】
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