(57)【要約】      （修正有）【課題】エストロジェン様作用を有し、抗骨粗鬆症剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤あるいは女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤に有用な食品、医薬などを提供する。【解決手段】メースのエタノール抽出物を含有するエストロジェン代替組成物、これを含む抗骨粗鬆症剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤、女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤、食品、医薬、化粧料。【選択図】図１
2010180154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メースのエタノール抽出物を有効成分として含有するエストロジェン代替組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エストロジェン様作用を有するエストロジェン代替組成物に関する。また、本発明のエストロジェン代替組成物は、骨粗鬆症予防・治療剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤あるいは女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤、経口用組成物、皮膚外用組成物又は食品、医薬、化粧料に利用可能である。
【背景技術】
【０００２】
エストロジェンは女性ホルモンの一種であり、発情作用を示すホルモン及び類似の作用を持つ物質の総称である。天然に存在するステロイド系のエストロジェンとしては、エストラジオールが主要なものであるが、その他のステロイド系のエストロジェンとしては、例えばエストロン、エストリオール、エリキン、ホモエストロン、エチニルエストラジオール等が知られている。また、非ステロイド系のエストロジェンとしては、例えばジエチルスチルベストロール、ヘキセストロール等が知られている。
【０００３】
これらのエストロジェン作用物質のうち、ステロイド系エストロジェンは、例えばエストロジェンの減少に起因する無月経、無排卵周期症、機能性子宮出血、子宮発育不全等を適応症とする医薬として用いられており、更年期障害の治療や乳汁分泌抑制などにも用いられている。また、非ステロイド系エストロジェンは、主として、前立腺癌、前立腺肥大症等の疾患の治療薬として用いられている。
【０００４】
一方、植物にもエストロジェン作用物質が含まれていることが知られており、これらは植物エストロジェンと総称されている。このような植物エストロジェンとしては、例えばゲニステイン、ダイゼイン、ミロエストロール等のイソフラボン類が比較的強いエストロジェン様活性を示すことが報告されている（非特許文献１）。更に最近、これらの植物エストロジェンを含む植物を日常的に摂取することが、骨粗鬆症や婦人科疾患、乳癌、子宮癌、前立腺癌、前立腺肥大症等の疾患の発現の減少、さらには血中コレステロール量の減少に寄与する可能性が指摘されている。又特開２００５−１３９１５０号にはとうもろこし、ライ麦、チモシーの花粉の混合物をエタノール抽出したのちセファデックスを分離用担体として用いてクロロフォルム−メタノール（１：１）の溶媒で溶出した画分にエストロジェン様活性が存在することが開示されている（特許文献１）。一方特開２００６−２４１０４４号には、植物由来の精油であるタイムオイル、ゼラニウムオイル、クラリセージオイル、ニアウリオイル、ローズオイルにエストロゲン依存性細胞であるMCF-7を増殖させ、エストロジェンレセプターを用いた拮抗阻害試験で陽性を示すことが開示されている（特許文献２）。
【０００５】
更に、ある種の微生物の代謝産物の中から、５，７−ジヒドロキシ−２−（４−ヒドロキシフェニル）−３−メチルクロマン−４−オンが単離され、エストロジェン様活性を有することが報告されている（特許文献３：特開平２−２１８６７８号公報、特許文献４：特開平２−３００１８１号公報）。
【０００６】
現在治療目的で使用されているエストロジェン作用物質は、いずれも、胃腸障害、血栓症、子宮出血、肝障害等の副作用を有するという問題があり、長期間投与すると子宮癌や乳癌等が発現する場合があることが知られている。したがって、これらの副作用が軽減されたエストロジェン代替組成物が望まれている。
【０００７】
エストロジェンが関与する疾患のうち、更年期障害は、女性における生殖期の終結に起こる内分泌、体性および生理学上の変化の症候群と定義される。月経不順は、排卵の喪失によって引き起こされる長期月経出血の症状の出現である。排卵の喪失は、卵胞の発生の障害によって引起こされる。最近、更年期障害の治療のための最も一般的な方法は、受胎調節ピルの投与、エストロジェンおよびプロゲステロン製剤の経口投与またはプロゲステロンのみの製剤の経口投与を含めたホルモン置換法である(Ｓｈａａｂａｎ、1996年)。更年期障害の症状を緩和させる一方で、これらの治療法は、多くの関連した危険および副作用を示す。ホルモン治療に関連した危険としては、子宮内膜癌、高血圧、高脂血症、胆石症(胆石)、乳癌、および深部静脈血栓症が挙げられる(Ｂａｒｅｎｔｓｅｎ、1996年)。
【０００８】
また、尋常性ざ瘡（ニキビ）は思春期になって初めて発症してくるため、性ホルモンの分泌増加に伴う内分泌機能の変調が本症の発症と密接に関係していることは明らかである。すなわち、男女共にアンドロゲンの分泌量がエストロジェンの分泌量と比較して、相対的に増加していることが基本となっている（非特許文献２）。また、ニキビは思春期に好発するとされているが、最近、思春期後に発症する女性ニキビ患者が増加している。こうした女性の多数で、テストステロンやジヒドロテストステロンなどのアンドロゲンの血中濃度が上昇していることが報告されている（非特許文献３）。このように、思春期以後に発症する女性のニキビはホルモンバランスの乱れが関与している。
【０００９】
こうしたニキビ治療としては、抗生物質、P3ビタミン剤、ホルモン剤などの内服薬や、サリチル酸やイオウなどを含んだ角層溶解作用、殺菌作用、抗炎症作用を持つ外用薬の処方がなされている。しかし、月経前症候群と同様、医師の管理下で行われているものであり、医師のもとに通わなければならない煩わしさが伴う。また、一般医薬品でニキビを適用とした内服薬としてはビタミンＢ２・Ｂ６製剤や、殺菌、抗炎症作用を持つ外用薬が市販されているが、いずれもホルモンバランスに注目したものではない。
【００１０】
さらにまた、近年骨粗鬆症の問題が大きくなっている。骨粗鬆症は、骨量が減少することによって起こる骨が脆くなる病態である。この疾患もエストロジェンが関係している。
【００１１】
正常の骨においては、骨吸収（骨盤の溶解）と骨形成が交互にバランスよく行われて、代謝回転しつつも一定の骨量に保たれている。ところが、このバランスが崩れて、吸収が促進すると骨重量が減少し、骨が細くなって骨折しやすくなり、また疼痛を伴う場合もある。このような状態を骨粗鬆症と呼んでおり、特に閉経後の女性に多いことが特徴である。統計によっても異なるが、この年代の女性においては約１/4に認められるとも報告されている。さらに、老人の寝たきりの原因ともなるため、高齢化社会における生活の質（Quality of Life）の向上という観点からも、有効性の高い治療薬が求められている。さらに治療は長期に亘るため、高い安全性も必要である。
【００１２】
骨粗鬆症の発生メカニズムはまだ完全に明らかにはなっていないが、治療にあたっては、骨吸収を抑制するか、または骨形成を促進することが必要と考えられている。このような考えに基づき、骨粗鬆症の治療には、エストロジェンが臨床に導入されてきた。
【００１３】
エストロジェンは、骨吸収抑制作用と骨形成促進作用を併せ持ち、骨粗鬆症の進行を抑制する。しかし長期投与にあたっては、腹部膨満感・悪心などの消化器症状に加え、乳癌・子宮内膜癌の発生を始め、子宮内膜出血・帯下の増加・乳房痛など、女性ホルモンに特有の重篤な副作用が発現する恐れがあり、さらに糖代謝・脂質代謝異常、静脈血栓などの副作用も認められている。したがって、長期投与した際の安全性に問題がある。このように、骨粗鬆症の予防、あるいは治療効果が優れた安全な食品や医薬の開発が望まれているにも係らず、現状では有効性と安全性をともに解決した製品が開発されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００５−１３９１５０号
【特許文献２】特開２００６−２４１０４４号
【特許文献３】特開平２−２１８６７８号公報
【特許文献４】特開平２−３００１８１号公報
【非特許文献】
【００１５】
【非特許文献１】梅原千治、佐藤武雄著、ステロイドホルモン、製剤生理臨床、卵胞ホルモン、南江堂発行、昭和４１年
【非特許文献２】フレグランスジャーナル74号４−７頁1985年
【非特許文献３】日本香粧品科学会誌21巻4号337−340頁1997
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明の課題は、エストロジェン様作用を有し、長期間服用あるいは塗布しても安全で尚且つ確実な治療を行うのに充分満足できるようなエストロジェン代替組成物を提供することである。そして、エストロジェン代替組成物を含む医薬、食品、化粧料を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者は、前述した問題点を解決するために鋭意研究を行った結果、メースのエタノール抽出物が、強いエストロジェン様作用を有することを見出し、本発明を完成させた。
【００１８】
すなわち、本発明は、メースのエタノール抽出物を有効成分として含有するエストロジェン代替組成物に関する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のメースのエタノール抽出物は、βエストラジオールの依存性細胞であるヒト乳癌由来細胞ＭＣＦ-7の増殖を促進する。また、本発明のメースのエタノール抽出物は、エストロジェンレセプターβに結合してアゴニストとして作用する。本発明のメースのエタノール抽出物がエストロジェン様作用を有することから、これらを含有する食品、医薬又は化粧料は、エストロジェン欠乏または不足に由来する疾病又は女性ホルモン異常に伴う疾患の治療、改善、予防に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図1はヒト乳癌由来細胞（MCF-7）を用いたメースのエタノール抽出物による細胞増殖効果をＭＴＴアッセイ法で測定した試験結果をグラフ化したものである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明で使用されるメースとは、ナツメグ由来の香辛料である。ナツメグ（Myristica fragrans）は、にくずく科ニクズク属の常緑高木樹である。成熟した実は果皮が裂けて種子が現れるが、この種子は網目状の仮種皮（花の珠柄または胎座の一部が肥大して、種皮の外側をおおい、種皮のようにみえるもの）で包まれている。この仮種皮がメースである。尚、ナツメグは、種子を割った際に現れる褐色の仁のことである。種子はナツメグとメースに分けられてスパイスとして利用される。本発明で使用されるメースの抽出物は、香辛料としてのメース又はナツメグの仮種皮から得ることができる。
【００２２】
メースの抽出物としてはメース又はナツメグの仮種皮をそのまま粉砕し、あるいは乾燥させた後に粉砕して、水あるいはエタノール等のアルコール、エーテル、アセトン、1,3−ブチレングリコール、1,2−ペンタンジオール、プロピレングリコール、酢酸エチルなどの有機溶媒により抽出した粗抽出物、および粗抽出物を分配抽出やカラムクロマトなどの各種クロマトグラフィーなどで段階的に精製して得られた抽出物画分を含む。これらは単独で用いても良く、また２種以上混合して用いても良い。メースを生のまま抽出操作に供しても良いが、細切、乾燥、粉砕等の処理を行なった後、抽出を行なう方が効率がよい。抽出は抽出溶媒に浸漬して行なうことができる。抽出効率を上げる為に、抽出溶媒を攪拌したり、 抽出溶媒中で破砕均一化したり、抽出溶媒中で圧力をかけることもできる。抽出温度は５〜１００℃程度が適切であり、抽出時間は５分〜1ヶ月程度である。これらの条件は適宜設定することができる。 
前記メースの抽出物はそのまま、また、水、エタノール等の有機溶媒にけんだくさせた状態で、エストロジェン代替組成物として使用できる。また、必要に応じて抽出溶媒を留去し、その乾燥物を用いてもよい。 
【００２３】
メースの抽出物は、乾燥物として、0.0001〜1000mg／日の範囲で適用することができ、さらに、この範囲に限らず、対象、適用形態、症状に応じてその量を適宜設定することができる。 
本発明のメース抽出物の配合量としては、0.0001〜10重量％程度が好ましいが、用いる剤型、使用対象等の様々の条件に応じて、100重量％までの広範囲でその配合量を適宜設定できる。
【００２４】
本発明のメース抽出物が、エストロジェン様作用を有することは、従来、全く知られておらず、本発明により得られた新知見である。
【００２５】
メース抽出物を有効成分として含有するエストロジェン代替組成物を、抗骨粗鬆症剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤あるいは女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤のような医薬に適用する方法としては、経口投与又は非経口投与のいずれも採用することができる。投与に際しては、有効成分を経口投与、直腸内投与、注射などの投与方法に適した固体又は液体の医薬用無毒性担体と混合して、慣用の医薬製剤の形態で投与することができる。このような製剤としては、例えば、錠剤、顆粒剤、散剤、カプセル剤などの固形剤、溶液剤、懸濁剤、乳剤などの液剤、凍結乾燥製剤などが挙げられ、これらの製剤は製剤上の常套手段により調製することができる。上記の医薬用無毒性担体としては、例えば、グルコース、乳糖、ショ糖、澱粉、マンニトール、デキストリン、脂肪酸グリセリド、ポリエチレングルコール、ヒドロキシエチルデンプン、エチレングリコール、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、アミノ酸、ゼラチン、アルブミン、水、生理食塩水などが挙げられる。また、必要に応じて、安定化剤、湿潤剤、乳化剤、結合剤、等張化剤などの慣用の添加剤を適宜添加することもできる。
【００２６】
メース抽出物を有効成分として含有するエストロジェン代替組成物を、食品として利用する場合は、そのまま、又は種々の栄養成分を加えて、若しくは飲食品中に含有せしめて、抗骨粗鬆症剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤あるいは女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤に有用な保健用食品又は食品素材として食される。例えば、前述した適当な助剤を添加した後、慣用の手段を用いて、食用に適した形態、例えば、顆粒状、粒状、錠剤、カプセル、ペーストなどに成形して食用に供してもよく、また種々の食品、例えば、ハム、ソーセージなどの食肉加工食品、かまぼこ、ちくわなどの水産加工食品、パン、菓子、バター、粉乳、発酵乳製品に添加して使用したり、水、果汁、牛乳、茶、清涼飲料などの飲料に添加して使用してもよい。
【００２７】
本発明のメース抽出物の有効投与量は、患者の年齢、体重、症状、患者の程度、投与経路、投与スケジュール、製剤形態、素材の阻害活性の強さなどにより、適宜選択・決定されるが、例えば、経口投与の場合、一般に１日当たり、乾燥重量として、通常成人換算で0.01g/体重kg以上であり、１日に数回に分けて投与してもよい。
【００２８】
また、本発明のメース抽出物を含有する化粧料または化粧料素材として使用する場合、特に限定されるものではないが、一例としてあげると、小麦胚芽油あるいはオリーブ油の重量に対して0.001重量％以上10重量％以下、好ましくは0.005重量％以上5重量％以下が適当である。
【００２９】
また、前記のメース抽出物を直接、化粧料成分として使用し、エストロジェン様作用を有する化粧料を製造することができる。化粧料には、植物油のような油脂類、高級脂肪酸、高級アルコール、シリコーン、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤、非イオン界面活性剤、防腐剤、糖類、金属イオン封鎖剤、水溶性高分子のような高分子、増粘剤、粉体成分、紫外線吸収剤、紫外線遮断剤、ヒアルロン酸のような保湿剤、香料、ｐＨ調整剤、乾燥剤等を含有させることができる。ビタミン類、皮膚賦活剤、血行促進剤、常在菌コントロール剤、活性酸素消去剤、抗炎症剤、抗癌剤、美白剤、殺菌剤等の他の薬効成分、生理活性成分を含有させることもできる。
【００３０】
化粧料としては、化粧水、乳液、クリーム、パック等の皮膚化粧料、メイクアップベースローション、メイクアップクリーム、乳液状又はクリーム状あるいは軟膏型のファンデーション、口紅、アイカラー、チークカラーといったメイクアップ化粧料、ハンドクリーム、レッグクリーム、ボディローション等の身体用化粧料等、入浴剤、口腔化粧料、毛髪化粧料とすることができる。本発明の方法で得られるエストロジェン代替組成物含有組成物を含有せしめた化粧料としては、機能面からは、例えば乳液、化粧液、フェイスクリーム、ハンドクリーム、ローション、エッセンス、シャンプー、リンスなどが好ましい。
【００３１】
このような化粧料は、常法に従って製造することができる。化粧料における本発明のメース抽出物の添加量は、特に限定されるものではないが、全重量の0.01重量％以上1重量％以下程度が適当である。
【００３２】
本発明のメース抽出物は、天然物であるためその毒性は低い。
【実施例】
【００３３】
以下に実施例、試験例を挙げて具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
実施例１（メースのエタノール抽出物の製造）
香辛料として市販されているメース10gにケイソウ土(ASE Prep D.E.（DIONEX 社製））を少量混ぜ込んで抽出時の目詰まりを防止する為の前処理をした後にカラムに充填し、70％エタノール(和光純薬工業社製)60ｍLを用いて、ASE200 Accelerated solvent Extractor (DIONEX社製)を使用して自動抽出（温度；室温、加圧；1,500psi、パージ；60秒）を行った。得られたサンプルをエッペンに分けて遠心エバポレータでエタノールを飛ばした後、凍結乾燥機で一晩乾燥させて、1420.8mgのメースのエタノール抽出物を得た。
【００３４】
＜ヒト乳癌細胞ＭＣＦ−７細胞を用いたエストロジェン様作用に関する試験＞
ＭＣＦ−７細胞はエストロジェンに対して感受性を示し、エストロジェン濃度に依存して増殖する癌細胞であることから、エストロジェン様活性を評価する方法として広く利用されている。本試験では、ＭＣＦ−７細胞にサンプルを添加しＭＣＦ−７細胞の増殖または抑制効果を測定することにより、サンプルのエストロジェン様活性を評価した。ＭＣＦ−７細胞の増殖または抑制効果は、サンプルを添加した後のＭＣＦ−７細胞の代謝活性を、ＭＴＴアッセイ法（培養細胞III 、4477−4482(1984)）で測定した吸光度の結果から評価した。ＭＴＴとは（3-(4,5-ジメチルチアゾール-2-イル)-2,5-ジフェニルテトラゾリウムブロミド）のことで水溶性の黄色の溶液であるが、細胞内に取り込まれると細胞内のミトコンドリアにある脱水素によって青色の非水溶性のホルマザン(Formazan)に変化する。このホルマザンは生成後に結晶化し沈殿するので、これを有機溶媒で溶解させて赤紫色の溶液とし、690nmを対象波長として570nmにおける吸光度を測定することで、ホルマザン産生量(＝ミトコンドリア酵素活性≒細胞のviability)を測定できる。本実験ではこの原理を利用して、ＭＴＴアッセイ法によりＭＣＦ−７細胞の増殖または抑制効果を評価した。
本試験のサンプルは、実施例1のメースのエタノール抽出物を25μg/mL、50μg/mL、100μg/mLに調製した３サンプルと、ポジティブコントロールとしてのβ-estradiol (Wako社製、100nM、500 nM)と、ネガティブコントロールとしてのエタノール（和光純薬社製、0.1%）である。
尚、本実験のすべての培地には、メースのエタノール抽出物を希釈するために用いたＤＭＳＯ(ジメチルスルホキシド)0.5%とβ-estradiolを溶解するために用いたエタノール0.1％が含まれるが、予備的試験においていずれもＭＣＦ−７細胞の増殖および抑制に影響を与えない濃度であることを確認した。
以下に試験の詳細を示す。
ＭＣＦ−７細胞の継代培養
大日本製薬株式会社（現ＤＳファーマバイオメディカル株式会社）から購入し、液体窒素で凍結保存されたＭＣＦ−７細胞（1.0×106 cells/mL DMSO）をウォーターバス（37℃）にて解凍し、これを45〜50mLの培地に添加し、3,000 rpmで10分間遠心し、上清を吸い取り、すぐに10mLの培地を添加して、10mL（FALCON 35-3003）細胞培養ディッシュに蒔くか、20mLの培地を添加して、組織培養用フラスコ（FALCON 35-3810）に蒔いて培養した。ここで培地（ＭＣＦ−７細胞の継代培養用培地）とは、MEM培地；1×MINIMUM ESSENTIAL MEDIUM EAGLE (MOD.) WITH EARLE’S SLATSWITHOUTに、FBS（Final 10％;FETAL BOVINE SERUM (JRH Biosciences Inc.)と、ピルビン酸ナトリウム（Final 1mM；SODIUM PYRUVATE 100mM (MP Biomedical Inc.）と、非必須アミノ酸（Final 1％；100×NON-ESSENTIAL AMINO ACIDS FOR MEM EAGLE(MP Biomedical Inc.）と、グルタミン酸（Final 2mM；L-GLUTAMINE（MP Biomedical Inc.）と、Penicillin-streptmycin(Final 1％)とを添加したものである。培地はディッシュの場合は2日に1回、フラスコの場合は5日に1回の割合で交換し、70％コンフレントになるまで増殖培養した。継代の方法として、まず培地を吸い取った後PBS(-)(ダルベッコ 9.6g/L 日水製薬株式会社)を少量添加して洗った。PBSを吸い取った後に、1%トリプシンを少量加えて1分間37℃のインキュベータに入れて反応させて細胞を剥がし、これを直ぐにクリーンベンチ内に入れ、トリプシンの10倍量の培地を添加して反応を止めた。それを更に培地で1.0×103cells/mLになるように薄めて、新しいフラスコやディッシュに蒔いて5%CO2,37℃で継代培養した。
【００３５】
本実験培養 
70％コンフレントまで継代培養したＭＣＦ−７細胞をトリプシンにて剥がし細胞培養懸濁液（MEM増殖用通常培地にて懸濁）としたものを、96 wellプレートに1,000〜2,000cells/wellの細胞濃度になるように分注し、細胞接着の為5%CO2,37℃で24時間培養した。 次に、実施例1のメースのエタノール抽出物（70％エタノール抽出エキスを凍結乾燥して冷凍庫に保管）を、20mg/mLになるようにDMSOで溶かし、Final 100μg/mL,50μg/mL,25μg/mLになるようにDMEMで調製してサンプルとした。24時間培養後のwellから培地を除いた後に、各サンプルを含む本実験用の培地（いずれも0.5%DMSOおよび0.1%エタノールを含む）を分注し、5日〜7日, 5% CO2, 37℃で培養した。
ここで、本実験用の培地とは、DMEM培地(フェノールレッドフリー；DULBECO’S MODIFIED EAGLE’S MEDIUM (SICMA社製))に、CD処理済FBS（Final 10％;CHAECOAL/DEXTRAN TREATED FBS (HyClone社製)）と、 ピルビン酸ナトリウム（Final 1mM；SODIUM PYRUVATE 100mM (MP Biomedical Inc.）と、Penicillin-streptmycin(Final 1％)とを添加したものである。本実験培養は (n=４)で行った。ポジティブコントロール（β-estradiol ：Wako社製、100nM（あるいは500nM ）+エタノール0.1%+0.5%DMSO)、ネガティブコントロール（エタノール0.1%+0.5%DMSO）も同様の方法で培養した。
【００３６】
ＭＴＴアッセイ法による細胞増殖効果の測定
本実験培地で培養終了後、wellから培地を除き、100μLのＭＴＴを分注し、そのまま3時間室温に静置した。ＭＴＴを静かに吸引除去した後、2-イソプロパノールを100μL分注し、20分振とうさせた。続いてマイクロプレートリーダー（モレキュラーデバイス社製）SPECTRA MAX 190を用いて測定波長（570nm）と対照波長（690nm）での吸光度を測定し、その吸光度の差（570nm-690nm）を求めてＭＣＦ−７細胞の増殖効果を評価した。試験は各固形分濃度について４点とって、ポジティブコントロール（β-estradiol 100nM）に対するｔ−検定を行って危険率10％未満を有意差ありとした。サンプルを添加した時の結果（吸光度の差（570nm-690nm））をグラフ化したものを図１に示す。図中の＊は危険率10％未満を示す。
【００３７】
図１に示すように、実施例１のメースのエタノール抽出物は、β-estradiolの依存性細胞であるヒト乳癌由来細胞ＭＣＦ−７細胞を、濃度依存的に増殖させることができた。また、ポジティブコントロールであるβ-estradiol 100nMと、比較した場合、本発明組成物25μg/mLの濃度で２倍以上の高活性をを示した。
【００３８】
＜ＲＣＡＳによるβアゴニストとしての作用確認＞
前記のメースのエタノール抽出物のＭＣＦ−７細胞に対する増殖促進効果が、エストロジェン受容体を介したエストロジェン様作用に基づくもの、すなわち、メースのエタノール抽出物がアゴニスト（作動物質）であることを確認する為にＲＣＡＳ（Receptor/Coactivator Ligand Binding Assay system）を用いた試験を行った。ＲＣＡＳとは、受容体(レセプター)が化学物質(リガンド)依存的に転写を活性化したり抑制したりする(つまり作用を発現する)には、受容体と化学物質の結合だけでなく、さらにコアチベータなどの転写共益因子(コファクターと呼ばれるタンパク質)が結合する必要があることを利用したスクリーニングシステムである。ＲＣＡＳでは、受容体に被験物質がアゴニストとして結合した場合は、さらにプレートに固相化した転写因子(コアチベータ)と特異的に結合して複合体を形成できるが、受容体に被験物質がアンタゴニスト(拮抗物質)として結合した場合は、その後プレートに固相化した転写因子と結合することができないので複合体は形成されない。複合体が形成された場合にのみ、その後に添加する酵素標識抗体（西洋ワサビペルオキシダーゼ：ＨＲＰ）で被験物質が結合した受容体は標識されるので、ＨＲＰの基質であるＴＭＢ（テトラメチルベンジン）を加えて酵素反応を行い反応液の吸光度を450ｎｍで測定することにより、被験物質がアゴニスト（作動物質）であることが定量的に確認できる。複合体が形成されない場合はＴＭＢを加えても吸光度の上昇は生じないので、被験物質がアゴニストではなく、その被験物質の作用点はエストロジェン受容体以外にあることが推察できる。
【００３９】
具体的には、被験物質がエストロジェンレセプターに結合し、ついでこの複合体が細胞内の転写因子に結合して細胞内にシグナルが伝達される反応を確認するため市販のRCASキット(EnBio製  RCAS  for  ERβキット：コスモバイオ社）を用いて評価した。すなわち、以下のとおりに調製した被験サンプルをキットに同封された指示書（試験方法）に従って試験した。被験サンプルとして、実施例1のメースのエタノール抽出物を100μg/mL、ポジティブコントロールとしてβ-estradiol (和光純薬社製)を100nM、ネガティブコントロールとしてエタノール（和光純薬社製）を0.1%の濃度でキットに添加して所定の試験を行い、マイクロプレートリーダーで450nmの吸光度を測定して発色を確認した。その結果、ポジティブコントロールであるβ-estradiol 100nMとほぼ同じ発色を示した。
以上の結果から、  メースのエタノール抽出物は、ポジティブコントロールであるβ-estradiolと同様に、エストロジェンβ受容体の強いアゴニストであることを確認することができた。つまり、本発明のメースのエタノール抽出物は、エストロジェンレセプターβに結合してアゴニストとして作用するものであるということができる。
メースのエタノール抽出物によるＭＣＦ−７細胞の増殖促進効果は、エストロジェンβ受容体を介した作用によるものであることが確認された。本発明のメースのエタノール抽出物はβ-estradiolと同等以上の強いエストロジェン様作用を呈したことから、本発明の組成物を含有する食品、医薬又は化粧料は、エストロジェン欠乏または不足に由来する疾病又は女性ホルモン異常に伴う疾患の治療、改善、予防に用いることが期待できる。
【００４０】
例１［錠剤の製造］
実施例１で得られたメースのエタノール抽出物を用いて、常法に従って下記の組成の錠剤を製造した。
（組  成）                      （配合：重量）
メースのエタノール抽出物              １０
乳糖                                  ７７
コーンスターチ                        １２
グァーガム                              １
【００４１】
例２［ジュースの製造］
実施例１で得られたメースのエタノール抽出物を用いて、常法に従って下記の組成のジュースを製造した。
（組  成）                        （配合：重量％）
冷凍濃縮温州みかん果汁                  ５．０
果糖ブドウ糖液糖                      １１．０
クエン酸                                ０．２
Ｌ−アスコルビン酸                      ０．０２
香料                                    ０．２
色素                                    ０．１
メースのエタノール抽出物                ０．２
水                                    ８３．２８
【００４２】
例３［フェイスクリームの製造］
実施例１で得られたメースのエタノール抽出物を用いて、常法に従って下記の組成のフェイスクリームを製造した。
（組  成）                        （配合：重量％）
イソステアリン酸イソプロピル            ８．０
ホホバ油                                ６．０
セタノール                              ８．０
ステアリルアルコール                    ２．０
ポリオキシエチレンラウリルエーテル      １．５
プロピレングリコール                    ６．０
ソルビトール                            １．０
パラベン                                ０．４
メースのエタノール抽出物                ０．５
ビタミンＥ                              ０．５
香料                                    ０．１
精製水                                ６６．０
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によるメースのエタノール抽出物は、卓越したエストロジェン様作用を有しており、エストロジェン代替組成物として使用可能である。また、メースのエタノール抽出物を含むエストロジェン代替組成物は、抗骨粗鬆症剤、更年期障害の改善・治療剤、前立腺癌・前立腺肥大症・乳癌及び子宮癌の予防・治療剤あるいは女性の思春期後発症のざ瘡改善・治療剤を目的とした食品、医薬又は化粧料として使用可能である。
【図１】
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