(57)【要約】【課題】前蓋と後蓋構成の洗濯機の蓋を、衝突音の発生なく、円滑に開閉操作する。【解決手段】洗濯機上部に載置したトップカバー５２の上方に開閉自在に配した蓋体５３を、開閉時の所定の角度で開きまたは閉じ方向へトグルばね５７で付勢し、前記蓋体５３は前蓋５４と連結軸７５にて後蓋５５を回動可能に連結するとともに連結部の回動を減衰する回転式の衝撃緩和ダンパー６３を備え、衝撃緩和ダンパー６３は、前記後蓋のダンパー受部６４に回動摺動自在に収納し、かつ回転方向に所定の角度の遊びを設け、衝撃緩和ダンパー６３の減衰力が蓋体５３の開放作業当初および閉じ作業の当初に、前蓋５４と後蓋５５の回動動作に作用しないようにし、開閉の中間状態で作用する様にしたもので、蓋体５３の開閉作業操作がしやすく、かつ衝撃緩和ダンパー６３のより急激な  蓋体の開閉を減衰して衝突音の発生を抑制することができる。【選択図】図７
2010166991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体上部に載置したトップカバーと、前記トップカバーに上方に開閉自在に配した蓋体と、前記蓋体の開閉回動動作中の所定の角度で開き方向または閉じ方向への付勢力を切り替えるトグルばねと、前記蓋体を構成する前蓋および前記前蓋に連結軸にて回動可能に連結した後方の後蓋と、前記前蓋と後蓋の連結部の回動を減衰する回転式の衝撃緩和ダンパーとを備え、前記衝撃緩和ダンパーは、前記後蓋のダンパー受部に回動摺動自在に収納され、前記衝撃緩和ダンパーのダンパー軸は、前記前蓋の軸受部に回動不可に保持され、前記後蓋のダンパー受部と前記衝撃緩和ダンパーとの間には、回転方向に所定の角度の遊びが設けられ、前記蓋体の開放時には開放作業当初に、前記遊びにて前記衝撃緩和ダンパーの減衰力が前記蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成とするとともに、前記蓋体を開放から閉じる際には、閉じる作業の当初に、前記遊びにて前記衝撃緩和ダンパーの減衰力が前記蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成とした洗濯機の蓋構造。
【請求項２】
衝撃緩和ダンパーは、蓋体の開放時には、トグルばねのバネ力が前記蓋体を開放側への付勢に切り替わった後に、前蓋と後蓋の屈曲により衝撃緩和ダンパーの減衰力を作用させ、前記蓋体を閉じる場合には、前記トグルばねのバネ力が前記蓋体を閉じる側への付勢に切り替わった後に、前記前蓋と後蓋の伸張により前記衝撃緩和ダンパーの減衰力を作用させる構成とした請求項１に記載の洗濯機の蓋構造。
【請求項３】
衝撃緩和ダンパーのダンパー軸と、前蓋と後蓋の連結軸とを同一作用線上に設定した請求項１または２に記載の洗濯機の蓋構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉動作時の操作性の向上を図った洗濯機の蓋の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機の蓋構造は、蓋の開閉時に大きな衝突音が発生することを防止する為に、ダンパー機構を設けている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１０は、特許文献１に記載された従来の洗濯機全体の破断側面図を、図１１は、同洗濯機の主要部分の破断側面図を、図１２は、同洗濯機の蓋体部分の一部破断側面図を、図１３（ａ）は、同洗濯機の蓋体の閉状態における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図、図１３（ｂ）は、同洗濯機の蓋体の開閉途中における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図、図１３（ｃ）は、同洗濯機の蓋体の開状態における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図を示すものである。
【０００４】
図１０に示すように、洗濯機本体の外箱１内部に弾性支持機構３により水槽２を垂下防振支持しつつ収容し、水槽２内部の底部に衣類撹拌用の撹拌翼５を回転自在に配した洗濯兼脱水槽４を脱水回転可能に配設している。撹拌翼５および洗濯兼脱水槽４は、水槽２の外底部に固着したモータ７により回転駆動される。
【０００５】
また、外箱１の最上部にはトップカバー１５を装着し、トップカバー１５の中央部に、洗濯兼脱水槽４内に臨む洗濯物出入口１６を有し、この洗濯物出入口１６上方に開閉自在に平面状の蓋体１７を軸支する。なお蓋体１７は、使用者が開閉操作する前蓋１９と回動可能に連結した後方の後蓋１８とからなっており、開放した状態を蓋体１７ａで示し、前蓋１９ａは、後蓋１８ａに平行状態に折れ曲がり、開放時には、折れ曲がった状態で略垂直状態に位置する。
【０００６】
使用者は、蓋体１７を前方Ｋ点から前蓋１９を持ち上げ、後方に開放し、衣類を上方から洗濯物出入口１６を介して洗濯兼脱水槽４への出し入れを行い、撹拌翼５および洗濯兼脱水槽４は、水槽２の外底部に固着したモータ７により略水平回転駆動され、洗濯あるいは脱水作用がなされる、という構造のいわゆる縦型の洗濯機構造である。
【０００７】
図１１の主要部分の破断側面図において、後蓋１８の後端部には、左右の両側面に横向きの軸穴２０を形成し、一方トップカバー１５には軸穴２０に摺動自在に軸２１を横向きに突出させて有する軸支持部２２を突設し、軸２１に後蓋１８の軸穴２０を遊嵌して蓋体１７を回動自在に軸支する。後蓋１８の軸穴２０後下方には扇形のギア部２９を有するレバー体２４を一体形成し、レバー体２４の下端に形成した扇形のギア部２９は、トップカバー１５の後部内を前後に移動可能に構成したラック２５の平歯車３１に噛合っている。
【０００８】
ラック２５は、ピストンロッド２６を連結してトップカバー１５後部下方に固定配置した水平軸方向に抵抗力を有するダンパー本体２７に連動する。
【０００９】
また、レバー体２４には、蓋体１７を開放、または閉じる方向に付勢力を与えるために、ねじりコイル部の腕を外方に延設したトグルばね３０を係着し、図１０の蓋体が水平状態では、蓋体１７を閉じるようにレバー体２４を軸穴２０を中心に反時計（矢印Ｆ）方向に付勢している。
【００１０】
ダンパー本体２７は、例えば流体ダンパー（オイルダンパー）でピストンロッド２６が外函２８内を矢印Ｇ方向で示す後方に移動するとき、外函２８内に封入したオイルが、ピストンに形成した狭い通路を通じて押し流されることで、ピストンロッド２６の移動に抵抗を与えるものであり、反対方向の矢印Ｃ方向で示すピストンの前方向への移動については、外函２８内のオイルが、別の流路を無理なく通過することにより抵抗を与えないように構成している。即ちダンパー本体２７は、ピストンロッド２６の後方（矢印Ｇ方向）への移動にのみ抵抗を与える片利き構造となっている。
【００１１】
よって、蓋体１７を矢印Ａ方向に開放する時は、レバー体２４を軸２１を中心にＢ方向への回転となり、扇形のギア部２９に噛合うラック２５はＣ方向に移動するが、ダンパー本体２７の抵抗は無い。一方蓋体１７を開放状態から閉じる場合（Ｅ方向）には、扇形のギア部２９に噛合うラック２５は後方（Ｇ方向）に移動し、ダンパー本体２７の抵抗をうけ蓋体１７の回動を減衰する。
【００１２】
即ち、蓋体１７を開放する場合には、抵抗無く開けることが出来るようにし、蓋体１７を閉じる場合にはトグルばね３０の付勢する閉じる方向の付勢力を緩和して蓋体１７が閉じる際の激しい衝突音を生じないようになっている。
【００１３】
更に、図１２に示すように、折れ曲がる構成の蓋体１７の前蓋１９と後蓋１８とは、連結部にダンパー機構３９等を構成して、蓋体１７をトップカバー１５に対し、開き状態あるいは閉じ状態にする際の折れ曲がり時に急激な回動動作が生じないようになっている。
【００１４】
即ち、図１３（ａ）〜（ｃ）に示すように、前蓋１９と後蓋１８を連結する軸３４の主体部３５は、長径と短径を有する長円形の短柱状に形成し、軸３４に対応する孔３８も長円形に形成している。
【００１５】
よって、図１３（ａ）に示すように、前蓋１９と後蓋１８とが最も伸張した時である蓋体の閉状態では、軸３４の主体部３５の長径Ｄ１と孔３８の短径Ｄ４が接触し、図１３（ｃ）に示すように、前蓋１９と後蓋１８とが最も屈曲した時である蓋体の開状態では、軸３４の主体部３５の長径Ｄ１と孔３８の短径Ｄ４とが接触するもので、その際に軸３４の主体部３５と孔３８との摩擦により前蓋１９と後蓋１８との連結部の回動に抵抗を与えるように構成したものである。
【特許文献１】特開２０００―１６７２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、前記従来の構成では、蓋体１７を開放から閉じる際には、急激な衝撃音等が解消されるが、閉じ状態から開放する際には、後蓋１８が開いてトップカバー１５に対し略垂直近くで停止する際には、ダンパー本体２７の抵抗が無い為、後蓋１８とトップカバー１５のストッパ部とは激しい衝突音を生じる。
【００１７】
また、従来の構成では、蓋体１７が閉じられた状態から開こうとした場合に、バネ類の抵抗に加えギア部２９とラック２５の噛合いによる回動力への抵抗も同時に生じるため、使用者にとり、重たい蓋体の開き作業となってしまう。
【００１８】
また、従来の構成では、ラック２５やダンパー本体２７をトップカバー１５内に構成しているので、蓋体１７に一体形成した扇形のギア部２９とラック２５の平歯車３１との噛合わせ等で、部材精度や組立て精度が要求され、生産性等での課題があった。
【００１９】
また、前蓋と後蓋との回動の摩擦抵抗は、伸長した場合、即ち蓋体の閉状態時、および最も屈曲した場合、即ち蓋体の開状態時に作用する構成であり、使用者が蓋体を開こうとする場合および閉じようとする場合、ともにトグルばねによる付勢力に加えて前蓋と後蓋との回動の摩擦抵抗に打ち勝つ手動力を必要とするため、作業性が悪い構成であった。
【００２０】
また、前蓋と後蓋との屈曲時の回動や伸張時の衝突音防止構成においては、連結する軸の長径と孔の短径の摩擦抵抗による構造であり長期的な使用で磨耗等によりその効果が減少するという課題があった。
【００２１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、衝撃音防止や蓋の開閉を操作しやすくする構成を、単純な組立工程で実現可能としつつ、重量のある蓋体の開き、閉じる、のいずれの操作時も衝撃の生じない構成、および後蓋と前蓋の回転減衰の恒久的な構成による信頼性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機の蓋構造は、洗濯機本体上部に載置したトップカバーの上方に開閉自在に配した蓋体を、開閉回動動作中の所定の角度で開き方向または閉じ方向へトグルばねで付勢し、蓋体は前蓋と前蓋に連結軸にて回動可能に連結した後蓋とからなり、前蓋と後蓋の連結部の回動を減衰する回転式の衝撃緩和ダンパーを設け、衝撃緩和ダンパーは、後蓋のダンパー受部に回動摺動自在に収納され、衝撃緩和ダンパーのダンパー軸は、前蓋の軸受部に回動不可に保持され、後蓋のダンパー受部と前記衝撃緩和ダンパーとの間には、回転方向に所定の角度の遊びが設けられ、蓋体の開放時には開放作業当初に、遊びにて衝撃緩和ダンパーの減衰力が蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成とするとともに、蓋体を開放から閉じる際には、閉じる作業の当初に、遊びにて衝撃緩和ダンパーの減衰力が蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成としたものである。
【００２３】
これによって、後蓋と前蓋の回動角度の一部で回転減衰を構成したので、蓋体の開閉作業の当初には衝撃緩和ダンパーの減衰力が働かないので、作業者は、トグルばね及び蓋体の自重に抗する力だけで開閉が進めることが出来、使用勝手の良い開閉作業が行うことが出来ると共に、蓋体開閉時の前蓋と後蓋の屈曲、伸張の急激な動作を緩和するので、蓋体の動作による衝突音を解消できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の洗濯機の蓋構造は、開閉時に衝突音の発生を少なくし、かつ、円滑に開閉操作できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
第１の発明は、洗濯機本体上部に載置したトップカバーと、前記トップカバーに上方に開閉自在に配した蓋体と、前記蓋体の開閉回動動作中の所定の角度で開き方向または閉じ方向への付勢力を切り替えるトグルばねと、前記蓋体を構成する前蓋および前記前蓋に連結軸にて回動可能に連結した後方の後蓋と、前記前蓋と後蓋の連結部の回動を減衰する回転式の衝撃緩和ダンパーとを備え、前記衝撃緩和ダンパーは、前記後蓋のダンパー受部に回動摺動自在に収納され、前記衝撃緩和ダンパーのダンパー軸は、前記前蓋の軸受部に回動不可に保持され、前記後蓋のダンパー受部と前記衝撃緩和ダンパーとの間には、回転方向に所定の角度の遊びが設けられ、前記蓋体の開放時には開放作業当初に、前記遊びにて前記衝撃緩和ダンパーの減衰力が前記蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成とするとともに、前記蓋体を開放から閉じる際には、閉じる作業の当初に、前記遊びにて前記衝撃緩和ダンパーの減衰力が前記蓋体の前蓋と後蓋の回動動作に作用しない構成としたことにより、前蓋と後蓋との回転による衝撃緩和ダンパーの回転方向の減衰作用は所定の角度にて減衰力を作用させる構成で、略水平状態の閉じられた蓋体を開く場合の当初蓋体端部を持ち上げる作業には、衝撃緩和ダンパーの減衰力が働かないので、トグルばね及び蓋体の自重による負荷に抗する力だけで円滑に作業が行え、略垂直に開放した蓋体を手前側に引き倒して閉じようとする作業の当初には、衝撃緩和ダンパーの減衰力が働かないので、トグルばね及び蓋体の自重による負荷に抗する力だけで円滑に作業が行うことが出来るとともに、前蓋と後蓋との回転による衝撃緩和ダンパー構成であるので、簡単な構成で蓋体の動作から生じる衝突音を解消できる。
【００２６】
第２の発明は、特に、第１の発明の衝撃緩和ダンパーは、蓋体の開放時には、トグルばねのバネ力が前記蓋体を開放側への付勢に切り替わった後に、前蓋と後蓋の屈曲により衝撃緩和ダンパーの減衰力を作用させ、前記蓋体を閉じる場合には、前記トグルばねのバネ力が前記蓋体を閉じる側への付勢に切り替わった後、前記前蓋と後蓋の伸張により衝撃緩和ダンパーの減衰力を作用させる構成としたことにより、蓋体を閉じの状態から手作業により開く際には、当初は衝撃緩和ダンパーの減衰力による抵抗が無いので、トグルばねの閉じる付勢力と蓋体の自重に抗する力で持ち上げるだけで作業が進み、トグルばねが蓋体を開き方向に付勢する荷重に切り替わる時点で作業者は蓋体に手動で荷重を加えることなく、蓋体はトグルばねにより自動的に開き動作を進め、かつ前蓋と後蓋の衝撃緩和ダンパーの減衰作用が働き開放時の衝撃が緩和される。
【００２７】
また、蓋体を開いた状態から閉じる場合は、当初は衝撃緩和ダンパーの減衰力による抵抗が無いので、トグルばねの開き方向への付勢力と蓋体の自重とに抗する力で蓋体を押さえ込むだけで作業が進み、トグルばねが蓋体を閉じる方向に付勢する荷重に切り替わる時点で作業者は蓋体に手動で荷重を加えることなく蓋体はトグルばねにより自動的に閉じる動作を進め、かつ衝撃緩和ダンパーの減衰作用が働き、蓋体の前蓋と後蓋が当接する時の衝撃が緩和されるので、使用者の作業が単純化し、使い勝手の良い蓋開閉構造が提供できる。
【００２８】
第３の発明は、衝撃緩和ダンパーのダンパー軸と、前蓋と後蓋の連結軸とを同一作用線上に設定したことにより、動作が単純化し、蓋ばね荷重の蓋体への付加や、蓋体の回動動作への減衰力の伝達に回転伝達以外の別構造を必要としない構成となり、蓋体の構造の単純化と回動の円滑化が図れる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の外観図であり、図２は同洗濯機の蓋体開放時の外観図、図３は、同洗濯機の蓋体の開閉動作を示す一部破断側面図、図４は、同洗濯機の蓋体の蓋ばね部分の構成を示す断面図である。
【００３１】
図１の外観図に示すように、洗濯機本体５１の上部にトップカバー５２を載置し、前記トップカバー５２上面略中央部に開閉自在に蓋体５３軸支している。なお蓋体５３は、使用者が開閉操作する前蓋５４と回動可能に連結した後方の後蓋５５とからなっており、開放した状態を図２の蓋体５３ａで示し、前蓋５４ａは、後蓋５５ａに平行状態に折れ曲がる。
【００３２】
図３の蓋体の開閉動作に示す図のように、蓋体５３は軸穴５６を回動中心に、閉じの状態Ｌ０の位置から全開の略垂直に近い角度のＬＨの位置にまで開放する構造で、後述するトグルばね５７により、蓋体５３を開放または閉じる方向への付加を切り替える構成を有している。
【００３３】
使用者の蓋体５３の開き作業は、蓋体５３を閉じ状態Ｌ０から若干の高さＬ１の位置まで持ち上げ、更に中間点のＬ２を過ぎれば後述するトグルばね５７が付加方向を切り替えはじめるとともに前蓋５４と後蓋５５の屈曲が進み、Ｌ３の位置まで回動させれば、トグルばね５７構造による付加力で手を離しても開き位置のＬＨまで自動的に持ち上がる。
【００３４】
ＬＨの開放状態から閉じる場合は、Ｌ３の位置を過ぎてＬ２の位置まで閉じれば、トグルばね５７が付加方向を切り替えはじめるとともに前蓋５４と後蓋５５の屈曲の伸張が進み、Ｌ１の位置まで閉じれば、蓋の自重と後述するトグルばね５７構造の付加力で自然にＬ０の位置に閉じる。
【００３５】
なお、蓋体５３を上記のように開放する時、Ｌ０の閉じ状態からＬ３の位置までは蓋体５３の自重と閉じ状態に付勢するトグルばね力とに抗する力で持ち上げるが、Ｌ３を過ぎてから、後述するダンパー構造により前蓋５４と後蓋５５の折れ曲がりの回動動作を緩和させて急激な衝撃を蓋体５３に与えないで、開き位置ＬＨに至るようにしている。
【００３６】
逆に閉じる場合には、開き位置ＬＨの位置から、Ｌ３を過ぎて、中間点Ｌ２の位置までは、蓋体５３を閉じ状態に付勢しているトグルばね力に抗した力で手作業により回動させ、さらにＬ１の位置まで閉じると、前述のように、蓋の自重と後述するバネ構造で自然に閉じると共に、ダンパー構造により、閉じる際の前蓋５４と後蓋５５の屈曲状態から伸張状態への回動動作を緩和させて、蓋体５３の折れ曲がり時あるいは伸張時に前蓋５４と後蓋５５が当接する際に急激な衝撃を与えないでＬ０の位置に閉じる。
【００３７】
図４の蓋ばね部分の構成を示す断面図において、蓋体５３の後方には、蝶番部５８を突出するように一体形成し、蓋体５３の開閉の回動動作中心である軸穴５６や、トグルばね５７の可動側腕５９を係止する可動端６０等を構成する。
【００３８】
トグルばね５７は、ねじりコイルバネの両端を外方に延設した可動側腕５９と、固定側腕６１を構成し、固定側腕６１はその固定端６２をトップカバー５２に軸支保持され、可動側腕５９は、蓋体５３の蝶番部５８の先端位置にて可動端６０に回動自在に係止する。
【００３９】
トグルばね５７は、固定端６２と蓋体５３の回転中心である軸穴５６の中心を結ぶ仮想線Ｗに対し、可動端６０の位置が図４で右側にあれば、図４の矢印Ｓで示す方向に可動端６０を付勢し、可動端６０の位置が仮想線Ｗに対し左側にあれば図４の矢印Ｐで示す方向に可動端６０を付勢する。
【００４０】
なお上記仮想線Ｗの延長上に蓋体５３が位置した場合は、図３でも示した蓋体５３がＬ２の位置で、トグルばね５７のバネ力付加の方向が切り替わる箇所である。
【００４１】
よって、トグルばね５７は、図４のＬＯの位置で示すような蓋体５３が閉状態では、蓋体５３を軸穴５６を中心に反時計回りに閉じ状態に付勢し、一方、図４の想像線で示す略垂直に開放されたＬＨの位置で示すような蓋体５３が開状態では、蝶番部５８は下方である図４の想像線で示すＨの位置に回動し、蓋体５３の軸穴５６を中心に時計回りに開き状態に付勢する。
【００４２】
図５および図６は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の蓋体の衝撃緩和ダンパーの構造の分解矢視図、図７は、同洗濯機の蓋体開閉と衝撃緩和ダンパーの動作を示す図、図８は、蓋体の前蓋と後蓋の連結軸構成の一部断面矢視図で、図９は、蓋体の前蓋と後蓋の連結軸部横断面図を示す。
【００４３】
図５および図６の分解矢視図において、衝撃緩和ダンパー６３の構成は、ダンパー軸６６が、ダンパー本体６８に対し回転方向に抵抗力を有して回動可能とする構成の回転式ダンパーである。
【００４４】
後蓋５５には衝撃緩和ダンパー６３を回動摺動自在に内設するダンパー受部６４を形成し、前蓋５４に一体形成した軸受部６５には前記衝撃緩和ダンパー６３のダンパー軸６６と嵌合する嵌合穴６７を設け、前蓋５４と後蓋５５が回動可能に連結した際に、前記嵌合穴６７とダンパー軸６６が嵌合する構成となっている。
【００４５】
さらに、図６に示すように、前記衝撃緩和ダンパーの本体６８のダンパー軸６６の対面には、凸状部６９がダンパー本体６８と一体形成されており、前記後蓋５５のダンパー受部６４の端部に形成した扇２個を逆に付けたような異形開口部７０に一部回転規制するよう遊嵌する。
【００４６】
よって蓋体５３を開閉動作した場合に前蓋５４と後蓋５５との回動に追従し、ダンパー軸６６が回転すると、凸状部６９と異形開口部７０の遊びである角度Ｔの回転部分は、抵抗無く回動するが、回転規制角度部分は回転動作に減衰作用が働く。
【００４７】
即ち、蓋体５３の開閉動作において、全ての回動に減衰作用を働かせず、前蓋５４と後蓋５５との回動で所定の角度にのみ減衰作用を働かせるよう遊びを設け、蓋体５３の開閉作業の一部を円滑にしつつ、開閉時の衝撃を防止しようとするものである。
【００４８】
図７の蓋体開閉と衝撃緩和ダンパーの動作を示す図において、パターンＩの蓋体５３が閉じ状態では、衝撃緩和ダンパー６３の凸状部６９は、ダンパー受部６４の異形開口部７０に回転方向の抵抗無しの状態にあり、矢印Ｑの方向に蓋体５３を回動しても、非開口部７１部が当接しない角度Ｔの遊びの間の回動中は衝撃緩和ダンパー６３の減衰作用は、蓋体５３の回動に作用しない。
【００４９】
更に蓋体５３を開き、パターンＩＩの状態でも凸状部６９は非開口部７１とは当接していないので、衝撃緩和ダンパー６３の減衰作用は生ぜず蓋体５３は抵抗無く円滑に開くことが出来る。
【００５０】
さらに蓋体５３をパターンＩＩＩの位置にまで開くと、前蓋５４と後蓋５５との屈曲は進み、蓋体５３に特別な荷重を手作業により加えなくとも、トグルばね５７が蓋体５３を開き方向に付勢する荷重に切り替わり、非開口部７１は凸状部６９に上下２箇所の接触部７２で当接し、前蓋５４と後蓋５５との回転による衝撃緩和ダンパー６３の回転方向の減衰作用が働きはじめ、蓋体５３がパターンＩＶの位置即ち略垂直に開放するまで開放の衝撃を緩和するように減衰作用が働き続ける。
【００５１】
蓋体５３を開放状態のパターンＩＶの状態から閉じようとする場合は、前蓋５４の取手または先端部を手前の矢印Ｎ方向に引き出すように動作すると、凸状部６９から非開口部７１の当接していた接触部７２が離れるだけで減衰作用は働かず、トグルばね５７の付勢力に打ち勝つ荷重の手作業でパターンＶの状態まで前蓋５４と後蓋５５との屈曲を伸張しながら押し下げて閉じても、凸状部６９は非開口部７１が当接しないので、衝撃緩和ダンパー６３の減衰作用は生ぜず蓋体５３は抵抗無く円滑に閉じることができ、トグルばね５７が蓋体５３を蓋閉じに付勢力が切り替わった後のパターンＶＩの状態以降に減衰作用が働くように、開放時とは逆側の接触点７２で、凸状部６９と非開口部７１とが当接するように構成することにより、蓋体５３がパターンＩの位置、即ち略水平状態に閉じる際の衝撃を前蓋５４と後蓋５５との回転による衝撃緩和ダンパー６３の回転方向の減衰作用にて緩和するように働き続ける。
【００５２】
図８の蓋体の前蓋と後蓋の連結軸構成の一部断面矢視図において、前蓋５４と後蓋５５の回動構成を説明する。
【００５３】
前蓋５４の下面に一体構成した前蓋軸受リブ７３に前蓋軸穴７７を設け、一方、後蓋５５の前方に一体構成し前蓋５４の下面より内方に入り込む後蓋軸受リブ７４に後蓋軸穴７８を設け、前蓋軸受リブ７３と後蓋軸受リブ７４とを対応させて、連結軸７５を前蓋軸穴７７と後蓋軸穴７８に挿入し連結軸７５を回動中心に前蓋５４と後蓋５５が回動自在に構成される。
【００５４】
また、後蓋５５に一体形成したダンパー受け部６４は衝撃緩和ダンパー６３を回動摺動自在に内設し、ダンパー受部６４に対応する位置の前蓋５４には、嵌合穴６７を有する軸受部６５を形成する。
【００５５】
図９の連結軸部横断面図において、衝撃緩和ダンパー６３の回動動作軸であるダンパー軸６６および凸状部６９と、前蓋５４と後蓋５５の回動中心である連結軸７５とをＪ−Ｊ線で示した同一線上の同一作用線となるように設定している。よって動作が単純化し前蓋５４と後蓋５５の回動動作と回転の減衰作用が円滑に作用する構成としている。
【００５６】
以上のように構成された洗濯機の蓋構造について、以下その動作、作用、効果を説明する。
【００５７】
まず、蓋体５３の回動を減衰する回転式の衝撃緩和ダンパー６３は、衝撃緩和ダンパー６３を回動摺動が自在に内設する後蓋５５のダンパー受部６４に収納し、かつ、ダンパー受部６４と衝撃緩和ダンパー６３とは回転方向に所定の角度の遊びを設けたので、蓋体５３の開放作業当初には、前記遊びにて衝撃緩和ダンパー６３の減衰力が蓋体５３の回動に加わらないように、さらに、蓋体５３を閉じる際には、閉じ作業の当初には遊びにて衝撃緩和ダンパー６３の減衰力が蓋体５３の回動に付加されない構成とした。
【００５８】
従って閉じられた蓋体５３を開く場合の当初蓋体５３を持ち上げる作業は、衝撃緩和ダンパー６３の減衰力が働かないので、円滑に作業が行え、蓋体５３を閉じようとする作業にも、衝撃緩和ダンパー６３の減衰力が働かないので、使用者は円滑な作業が行うことが出来る。
【００５９】
また、蓋体５３の開放時あるいは閉じる場合に、トグルばね５７のバネ力が蓋体５３を開放または閉じる方向に付勢力が切り替わった後に前蓋５４と後蓋５５との回転による衝撃緩和ダンパー６３の回転方向の減衰作用にて開閉の急激な動作を緩和するので開閉時の衝撃音の発生を抑制し、異常音が解消されるものである。
【００６０】
また、後蓋５５のダンパー受部６４に構成した異形開口部７０にダンパー本体６８に一体形成した凸状部６９を遊嵌させて、回転方向の遊びを構成しているので、遊びの角度設定が異形開口部７０の形状のみで容易かつ簡単に構成できる。
【００６１】
さらに、前蓋と後蓋の回転衝撃緩和ダンパー構成は、回転減衰の恒久的な構成によるものであり、信頼性を高めることができる。
【００６２】
以上のように、本実施の形態おいては、前蓋と後蓋との回動による衝撃緩和ダンパーの回転方向の減衰作用にて開閉時の衝撃による不快音の発生なく、かつ、開閉作業当初は衝撃緩和ダンパーの減衰作用が作用していないため、軽い動作で操作できので、蓋体操作の開く、閉じる両方の作業の使い勝手が優れ円滑に開閉操作でき、また前蓋と後蓋との回転による衝撃緩和ダンパー構成であるので、簡単な構成で洗濯機の蓋構造を容易に提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の洗濯機の蓋構造は、開閉動作時の操作性の向上を図った洗濯機の蓋の構造として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の外観図
【図２】同洗濯機の蓋体開放時の外観図
【図３】同洗濯機の蓋体の開閉動作を示す一部破断側面図
【図４】同洗濯機の蓋体の蓋ばね部分の構成を示す断面図
【図５】同洗濯機の蓋体の衝撃緩和ダンパーの構造の分解矢視図
【図６】同洗濯機の蓋体の衝撃緩和ダンパーの構造の分解矢視図
【図７】同洗濯機の蓋体開閉と衝撃緩和ダンパーの動作を示す図
【図８】同洗濯機の蓋体の前蓋と後蓋の連結軸構成の一部断面矢視図
【図９】同洗濯機の蓋体の前蓋と後蓋の連結軸部横断面図
【図１０】従来の洗濯機全体の破断側面図
【図１１】同洗濯機の主要部分の破断側面図
【図１２】同洗濯機の蓋体部分の一部破断側面図
【図１３】（ａ）同洗濯機の同洗濯機の蓋体の閉状態における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図（ｂ）同洗濯機の蓋体の開閉途中における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図（ｃ）同洗濯機の蓋体の開状態における後蓋と前蓋との連結部分の縦断面図
【符号の説明】
【００６５】
５１  洗濯機本体
５２  トップカバー
５３  蓋体
５４  前蓋
５５  後蓋
５７  トグルばね
６３  衝撃緩和ダンパー
６４  ダンパー受部
６５  軸受部
６６  ダンパー軸
６９  凸状部
７０  異形開口部
７５  連結軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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