(57)【要約】【課題】本発明は、上方に排出された被印字媒体が装置内に戻ってしまうことなく、排出された用紙の破損を防止することができるプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】印字が施された被印字媒体４が排出口８から上方に排出された状態で、カッタ機構によって後続する被印字媒体４から切断されると、切断され排出された被印字媒体４を排出口８から外れる方向に弾く弾き部材９を設けることにより、比較的紙厚があり、腰の強い帯状の用紙を被印字媒体４として用い、上方に排出された被印字媒体４が起立した状態で切断する場合でも、切断され排出された被印字媒体４が弾き部材９によって排出口８から外れる方向に弾かれる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字機構を用いて搬送しながら帯状の被印字媒体に印字を施し、印字が施された前記被印字媒体が筐体上面に設けられた排出口から上方に排出された状態で、カッタ機構によって後続する前記被印字媒体から切断し、印字が施され切断された前記被印字媒体を前記排出口から排出するプリンタであって、
前記排出口から上方に排出された前記被印字媒体が前記カッタ機構によって後続する前記被印字媒体から切断されると、切断され排出された前記被印字媒体を前記排出口から外れる方向に弾く弾き手段を具備することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記弾き手段には、後続する前記被印字媒体と繋がった状態で前記排出口から排出される前記被印字媒体に押されることで付勢力が蓄積され、切断され排出された前記被印字媒体を蓄積された付勢力によって前記排出口から外れる方向に弾くことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記弾き手段は、一方端側が前記筐体上面に取り付けられ、解放端側が排出される前記被印字媒体に対して略垂直な方向から前記排出口に延出して前記排出口を横切るように配置された、弾性を有する板状部材であることを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記弾き手段によって弾かれる方向には、切断され排出された前記被印字媒体を収納するトレイ手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記トレイ手段および前記弾き手段は、後処理装置として前記排出口近傍に後付けされていることを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状の用紙からなる被印字媒体に印字を施すプリンタに関し、特に印字が施された被印字媒体をカッタ機構によって切断して排出するプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール紙をプラテンローラとサーマルヘッドとからなる印字機構で挟持搬送することで、ロール紙に印字を施し、印字機構の下流側に設けられたカッタ機構によって、印字が施されたロール紙を切断して上方に排出するプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来技術では、ロール紙に代えて比較的紙厚があり、腰の強い帯状の用紙を被印字媒体として用いた場合には、上方に排出された被印字媒体が起立した状態で切断されることになり、排出された被印字媒体が重力によって装置内に戻ってしまい、カッタ機構によって後続する被印字媒体と共に切り刻まれてしまうという問題点があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０５９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、比較的紙厚があり、腰の強い帯状の用紙を被印字媒体として用いて、上方に排出された被印字媒体が起立した状態で切断する場合でも、上方に排出された被印字媒体が装置内に戻ってしまうことなく、排出された用紙の破損を防止することができるプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、印字機構を用いて搬送しながら帯状の被印字媒体に印字を施し、印字が施された前記被印字媒体が筐体上面に設けられた排出口から上方に排出された状態で、カッタ機構によって後続する前記被印字媒体から切断し、印字が施され切断された前記被印字媒体を前記排出口から排出するプリンタであって、前記排出口から上方に排出された前記被印字媒体が前記カッタ機構によって後続する前記被印字媒体から切断されると、切断され排出された前記被印字媒体を前記排出口から外れる方向に弾く弾き手段を具備することを特徴とするプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記弾き手段には、後続する前記被印字媒体と繋がった状態で前記排出口から排出される前記被印字媒体に押されることで付勢力が蓄積され、切断され排出された前記被印字媒体を蓄積された付勢力によって前記排出口から外れる方向に弾くことを特徴とする請求項１記載のプリンタに存する。
また請求項３記載の発明の要旨は、前記弾き手段は、一方端側が前記筐体上面に取り付けられ、解放端側が排出される前記被印字媒体に対して略垂直な方向から前記排出口に延出して前記排出口を横切るように配置された、弾性を有する板状部材であることを特徴とする請求項２記載のプリンタに存する。
また請求項４記載の発明の要旨は、前記弾き手段によって弾かれる方向には、切断され排出された前記被印字媒体を収納するトレイ手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタに存する。
また請求項５記載の発明の要旨は、前記トレイ手段および前記弾き手段は、後処理装置として前記排出口近傍に後付けされていることを特徴とする請求項４記載のプリンタに存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のプリンタは、排出口から上方に排出された被印字媒体がカッタ機構によって後続する被印字媒体から切断されると、切断され排出された被印字媒体を排出口から外れる方向に弾く弾き手段を設けることにより、比較的紙厚があり、腰の強い帯状の用紙を被印字媒体として用い、上方に排出された被印字媒体が起立した状態で切断する場合でも、切断され排出された被印字媒体が弾き手段によって排出口から外れる方向に弾かれるため、上方に排出された被印字媒体が装置内に戻ってしまうことなく、排出された被印字媒体の破損を防止することができるという効果を奏する。
【０００８】
さらに、本発明のプリンタは、弾き手段を、後続する被印字媒体と繋がった状態で排出口から排出される被印字媒体に押されることで付勢力が蓄積され、切断され排出された被印字媒体を蓄積された付勢力によって排出口から外れる方向に弾くように構成することにより、駆動力を必要とする機構を設けることなく、切断され排出された被印字媒体を排出口から外れる方向に弾くことができるため、装置を簡略化することができるという効果を奏する。
【０００９】
さらに、本発明のプリンタは、弾き手段によって弾かれる方向に、切断され排出された被印字媒体を収納するトレイ手段を設けることにより、弾き手段によって弾かれた被印字媒体をトレイ手段に収納させることができるという効果を奏する。
【００１０】
さらに、本発明のプリンタは、トレイ手段および弾き手段を、後処理装置として排出口近傍に後付けするように構成することにより、略水平方向に被印字媒体を排出するように設計されたプリンタであっても、トレイ手段および弾き手段を後付けすることで、被印字媒体を上方に排出する向きで使用することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示す弾き部材およびトレイ部の構成を示す図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【００１３】
本実施の形態のプリンタ１は、図１を参照すると、プラテンローラ２と、発熱体がプラテンローラ２に対向する面に形成されているサーマルヘッド３とからなる印字機構を有し、被印字媒体４をプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間で挟持搬送し、サーマルヘッド３の発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体４に形成された感熱発色層を発色させ、所望の文字、バーコード等の印字を施すように構成されている。なお、インクリボンのインクを被印字媒体４に転写させて印字を施す熱転写方式を採用するようにしても良い。
【００１４】
被印字媒体４としては、映画や観劇等の各種チケットのように、比較的紙厚があり、所謂腰の強い用紙が連続して形成されている帯状用紙が用いられ、帯状用紙が折り畳まれた状態であるファンフォールド紙としてプラテンローラ２とサーマルヘッド３とからなる印字機構の下方に載置される。
尚帯状用紙は、ロール状に巻回されたロール状の帯状用紙であってもよく、ロール状の帯状用紙の場合は、プリンタ１内で回転可能に保持することができる。
【００１５】
また、プラテンローラ２とサーマルヘッド３とからなる印字機構の下流側には、固定刃５と、固定刃５に対して進退移動する可動刃６とからなるギロチン式のカッタ機構が組み付けられており、印字機構によって印字が施された被印字媒体４は、カッタ機構において固定刃５と可動刃６との噛み合わせにより所定の位置で切断され、印字され切断された被印字媒体４が、筐体７の上面７ａに設けられた排出口８から上方に向けて排出される。なお、印字機構による印字位置およびカッタ機構による切断位置は、図示しないセンサによって、被印字媒体４に設けられたマーク、開口、ミシン目等の目印を検出することで、制御される。また、カッタ機構として固定刃に対して回転刃が回転して切断が行われるロータリー式を採用するようにしても良い。
【００１６】
排出口８には、図２を参照すると、一方端側が接着剤等で上面７ａに固定され、解放端側が排出される被印字媒体４に対して略垂直な方向から排出口８に延出して排出口８を横切るように配置された板状の弾き部材９が設けられていると共に、弾き部材９の解放端側の上面７ａには、切断され排出された被印字媒体４が収納されるトレイ部１０が設けられており、弾き部材９およびトレイ部１０は、排出口８から排出された被印字媒体４をトレイ部１０に収納させる後処理装置として機能する。
【００１７】
弾き部材９は、ポリカーボネート、プラスチック、ペット、塩化ビニル等の弾性を有する板状の部材であり、図２に示すように、板面が排出される被印字媒体４に対して略垂直に、且つ、排出口８の幅方向の略中央部分に配置され、排出される被印字媒体４の先端４ａにおける幅方向の中央部分が、弾き部材９における解放端側の下面に当接するようになっている。なお、本実施の形態では、プリンタ１がセンタを中心として被印字媒体４を位置決めするタイプとして、弾き部材９を排出口８の幅方向の略中央部分に固定するように構成したが、プリンタ１が端面を基準として被印字媒体４を位置決めするタイプである場合には、被印字媒体４の種類によって幅方向の略中央部分がずれるため、弾き部材９を排出口８の幅方向に移動可能に構成すると良い。さらに、弾き部材９は、１個に限ることなく、複数個の弾き部材９を設けるようにしても良い。
【００１８】
また、弾き部材９は、排出される被印字媒体４の先端４ａによって押されることで撓む程度の弾性を有し、被印字媒体４が切断位置まで排出された段階では、弾性変形した弾き部材９の解放端が被印字媒体４の表面（印字面）に当接する状態となるように、弾き部材９の弾性力や長さが設定されている。なお、弾き部材９を着脱可能に構成すると共に、弾性力や長さが異なる弾き部材９を用意し、印字する被印字媒体４の種類、すなわち腰の強さやサイズに応じた弾き部材９を選択できるようにすると好適である。
【００１９】
弾き部材９が固定されている側の上面７ａと、トレイ部１０との間が排出口８となっており、トレイ部１０は、上方に立ち上がっている止め部１０ａと、排出口８から遠ざかるほど高くなっている傾斜面である第１スタック面１０ｂと、第１スタック面１０ｂよりも１段低い平面である第２スタック面１０ｃとが、排出口８の幅方向の全域に亘って、排出口８から順次連接されている。また、第１スタック面１０ｂの長さＭは、切断され排出された被印字媒体４の長さよりも短く、また、第２スタック面１０ｃの長さＮは、切断され排出された被印字媒体４の長さよりも長くなるように設定されている。
【００２０】
次に、本実施の形態における被印字媒体４の排出動作について詳細に説明する。
図３乃至図５は、本発明に係るプリンタの実施の形態における被印字媒体４の排出動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【００２１】
印字が開始されると、被印字媒体４は、プラテンローラ２とサーマルヘッド３とからなる印字機構によって挟持搬送されながら印字が施され、筐体７の上面７ａに設けられた排出口８から上方に向けて排出され始め、図３に示すように、まず、排出される被印字媒体４の先端４ａにおける幅方向の中央部分が、排出口８に延出して排出口８を横切っている弾き部材９における解放端側の下面に当接する。
【００２２】
次に、被印字媒体４が、切断位置に到達するまで排出されると、排出される被印字媒体４の先端４ａによって押されることで弾き部材９が撓み、排出された被印字媒体４が切断位置に到達した段階では、図４に示すように、弾性変形した弾き部材９の解放端が被印字媒体４の表面（印字面）に当接した状態となる。すなわち、排出された被印字媒体４がカッタ機構によって切断されるまでは、後続の被印字媒体４と繋がっているため、排出されてくる被印字媒体４によって弾き部材９が押されて撓むことで、弾き部材９には、付勢力が蓄積されると共に、排出された被印字媒体４が切断位置に到達し、弾性変形した弾き部材９の解放端が被印字媒体４の表面（印字面）に当接した状態では、被印字媒体４の腰の強さによって、弾き部材９が弾性変形した状態、すなわち弾き部材９に付勢力が蓄積された状態が維持される。
【００２３】
次に、切断位置に到達するまで排出された被印字媒体４が、カッタ機構において固定刃５と可動刃６との噛み合わせにより切断されると、排出された被印字媒体４は、後続の被印字媒体４と切り離されるため、被印字媒体４の腰の強さによって、弾き部材９が弾性変形した状態、すなわち弾き部材９に付勢力が蓄積された状態を維持することができなくなり、弾き部材９が元の形状に復帰する。この際、弾性変形した弾き部材９の解放端が被印字媒体４の表面（印字面）に当接しているため、弾き部材９に蓄積された付勢力が切断された被印字媒体４に表面（印字面）側から作用し、図５（ｂ）に矢印で示すように、切断された被印字媒体４（図５（ｂ）に点線で表示）は、弾き部材９によって表面（印字面）側から略水平方向、すなわち排出された被印字媒体４が排出口８から外れる方向に、トレイ部１０に向けて弾かれることになる。
【００２４】
表面（印字面）側からトレイ部１０に向けて弾かれた被印字媒体４は、図５に示すように、トレイ部１０の第１スタック面１０ｂ上に収納される。第１スタック面１０ｂは、排出口８から遠ざかるほど高くなっている傾斜面であるため、弾き部材９によって表面（印字面）側から略垂直な方向に弾かれた被印字媒体４が第１スタック面１０ｂに衝突しやすく、確実に弾かれた被印字媒体４を第１スタック面１０ｂ上に収納させることができる。また、第１スタック面１０ｂの排出口８側の端部には、上方に立ち上がっている止め部１０ａが形成されているため、第１スタック面１０ｂ上に収納された被印字媒体４は、止め部１０ａによって排出口８から筐体７内に進入することを防止されている。さらに、第１スタック面１０ｂの長さＭは、切断され排出された被印字媒体４の長さよりも短く設定されていると共に、第１スタック面１０ｂの排出口８から離れた端部側に隣接する第２スタック面１０ｃが１段低い平面となっているため、第１スタック面１０ｂに収納された被印字媒体４は、第２スタック面１０ｃに向けて第１スタック面１０ｂからはみ出ることになり、はみ出た箇所を手で掴むことで簡単に被印字媒体４を取り去ることができるようになっている。なお、１枚の被印字媒体４のみが第１スタック面１０ｂに収納される例について説明したが、第１スタック面１０ｂには、複数枚の被印字媒体４を重ねて収納でき、複数枚の被印字媒体４が第１スタック面１０ｂに重ねて収納された状態でも、はみ出た箇所を手で掴むことで簡単に複数枚の被印字媒体４を同時に取り去ることができる。
【００２５】
また、トレイ部１０の第２スタック面１０ｃの長さＮは、切断され排出された被印字媒体４の長さよりも長く設定されているため、すぐに取り去る必要がない被印字媒体４は、第１スタック面１０ｂから第２スタック面１０ｃに移動させ、第２スタック面１０ｃに重ねて収納させることができる。
【００２６】
なお、本実施の形態では、弾き部材９およびトレイ部１０からなる後処理装置がプリンタ１に組み込まれているものとして説明したが、弾き部材９およびトレイ部１０からなる後処理装置をプリンタ１とは別体に構成し、上面７ａに直接、もしくは上面７ａを覆うカバーを介して排出口８の近傍に後付けできるように構成しても良い。
【００２７】
次に、弾き部材の他の実施の形態について図６を参照して詳細に説明する。
図６は、図１に示す弾き部材９の他の実施の形態の構成を示す図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【００２８】
他の実施の形態の弾き部材９として、図６に示すように、ねじりバネ１１を介して排出口８に取り付けられた板状部材１２を用いることができる。板状部材１２は、排出される被印字媒体４に対して略垂直な方向から排出口８を横切るように、幅方向の略中央部分に配置され、排出される被印字媒体４の先端４ａにおける幅方向の中央部分が、下面に当接するようになっている。従って、排出される被印字媒体４の先端４ａにおける幅方向の中央部分が、排出口８に板状部材１２の下面に当接し、切断位置に到達するまで排出されると、排出される被印字媒体４の先端４ａによって押されることでねじりバネ１１を支点として矢印で示す方向に回動され、排出された被印字媒体４が切断位置に到達した段階では、図７に示すように、回動した板状部材１２の解放端が被印字媒体４の表面（印字面）に当接した状態となり、ねじりバネ１１に付勢力が蓄積された状態が維持される。
【００２９】
次に、切断位置に到達するまで排出された被印字媒体４が、カッタ機構において固定刃５と可動刃６との噛み合わせにより切断されると、ねじりバネ１１に蓄積された付勢力が板状部材１２を介して切断された被印字媒体４に表面（印字面）側から作用し、切断された被印字媒体４は、板状部材１２によって表面（印字面）側から略水平方向、すなわち排出された被印字媒体４が排出口８から外れる方向に、トレイ部１０に向けて弾かれることになる。なお、ねじりバネ１１の代わりに、板バネや、板状部材１２の回動によって付勢力を蓄積することが可能なその他のバネを使用することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、排出口８から上方に排出された被印字媒体４がカッタ機構によって後続する被印字媒体４から切断されると、切断され排出された被印字媒体４を排出口８から外れる方向に弾く弾き部材９を設けることにより、比較的紙厚があり、腰の強い帯状の用紙を被印字媒体４として用い、上方に排出された被印字媒体４が起立した状態で切断する場合でも、切断され排出された被印字媒体４が弾き部材９によって排出口８から外れる方向に弾かれるため、上方に排出された被印字媒体４が装置内に戻ってしまうことなく、排出された被印字媒体４の破損を防止することができるという効果を奏する。
【００３１】
さらに、本実施の形態によれば、後続する被印字媒体４と繋がった状態で排出口８から排出される被印字媒体４に押されることで付勢力が蓄積され、切断され排出された被印字媒体４を蓄積された付勢力によって排出口８から外れる方向に弾くように弾き部材９を構成することにより、駆動力を必要とする機構を設けることなく、切断され排出された被印字媒体４を排出口８から外れる方向に弾くことができるため、装置を簡略化することができるという効果を奏する。
【００３２】
さらに、本実施の形態によれば、弾き部材９によって弾かれる方向に、切断され排出された被印字媒体４を収納するトレイ部１０を設けることにより、弾き部材９によって弾かれた被印字媒体４をトレイ部１０に収納させることができるという効果を奏する。
【００３３】
さらに、本実施の形態によれば、トレイ部１０および弾き部材９を、後処理装置として排出口８近傍に後付けするように構成することにより、略水平方向に被印字媒体４を排出するように設計されたプリンタであっても、トレイ部１０および弾き部材９を後付けすることで、被印字媒体４を上方に排出する向きで使用することが可能になるという効果を奏する。
【００３４】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す弾き部材およびトレイ部の構成を示す図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【図３】本発明に係るプリンタの実施の形態における被印字媒体の排出動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【図４】本発明に係るプリンタの実施の形態における被印字媒体の排出動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【図５】本発明に係るプリンタの実施の形態における被印字媒体の排出動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【図６】図１に示す弾き部材の他の実施の形態の構成を示す図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【図７】図１に示す弾き部材の他の実施の形態の動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、上面の外観斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すＸ−Ｙ断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  プリンタ
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  被印字媒体
５  固定刃
６  可動刃
７  筐体
７ａ  上面
８  排出口
９  弾き部材（弾き手段）
１０  トレイ部（トレイ手段）
１０ａ  止め部
１０ｂ  第１スタック面
１０ｃ  第２スタック面
１１  ねじりバネ
１２  板状部材
【図１】
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【図２】
2010030726.tif 000004
【図３】
2010030726.tif 000005
【図４】
2010030726.tif 000006
【図５】
2010030726.tif 000007
【図６】
2010030726.tif 000008
【図７】
2010030726.tif 000009