(57)【要約】【課題】チェーンコンベヤにおいて異物がコンベヤチェーン上に落ちても、チェーン本体のローラ間の空隙に引っ掛かることを防止できると共に、落ちた異物がチェーン本体で送られないようにして、送られる途中で落下しチェーン本体に引っ掛かってスプロケットが異物を噛み込んでしまうこと防止できるようにする。【解決手段】チェーンコンベヤ装置(A)は、駆動部(4)により駆動され周動するコンベヤチェーン(2,2a)と、コンベヤチェーン(2,2a)の上部側経路のチェーン本体(25)上面に長さ方向に連続し、チェーン本体(25)を構成する各ローラ間の空隙を塞ぐようにして接触させてある閉塞体(3)を備えている。閉塞体(3)はチェーン本体(25)の内側プレート(251)間に嵌め入れてあり、閉塞体(3)の裏面に接触しながら周動するチェーン本体(25)上で位置が変わらないように設けられている。閉塞体(3)はチェーン本体(25)上面に対し安定して接触するように錘(31)によって緊張させてある。【選択図】図３
2010126306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動部(4)により駆動され周動するチェーン本体(25)を有し搬送物を搬送する所要数のコンベヤチェーン(2,2a)と、
コンベヤチェーン(2,2a)の周動経路において、少なくとも上部側経路のチェーン本体(25)上面に長さ方向に連続し、チェーン本体(25)を構成する各ローラ(250)間の空隙を塞ぐようにして接触させてある閉塞体(3)と、
を備えている、
チェーンコンベヤ装置。
【請求項２】
閉塞体(3)は、閉塞体(3)の裏面に接触しながら周動するチェーン本体(25)上でチェーン本体(25)に追従しないように設けられている、
請求項１記載のチェーンコンベヤ装置。
【請求項３】
閉塞体(3)は、チェーン本体(25)の内側プレート(251)間に嵌め入れられて、チェーン本体(25)を構成する各ローラ(250)上面に接している、
請求項１または２のいずれかに記載のチェーンコンベヤ装置。
【請求項４】
閉塞体(3)をチェーン本体(25)上面に対し接触させるための、閉塞体(3)を緊張させる張力付与手段(31)を備えている、
請求項１ないし３のいずれかに記載のチェーンコンベヤ装置。
【請求項５】
コンベヤチェーン(2,2a)の受部が、チェーン本体(25)に対しチェーン(25)の長さ方向に沿って多数設けられているローラ(26)である、
請求項１ないし４のいずれかに記載のチェーンコンベヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーンコンベヤ装置に関するものである。更に詳しくは、生産ラインで使用する部品等の異物がコンベヤチェーン上に落ちても、チェーン本体に引っ掛かったり挟まらないようにし、落ちた異物がチェーン本体で送られないようにして、異物がチェーン本体とスプロケットとの間で噛み込んでしまうことを防止するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば工場の生産ラインにおいて、各工程の間で製造物を搬送する手段としてローラチェーンコンベヤが多く使用されている。ローラチェーンコンベヤは、周動する複数の並行するコンベヤチェーンを有し、コンベヤチェーンは、チェーン本体に、搬送する物品を載せる受ローラが多数設けられている構造である。
【０００３】
生産ラインでは、作業中に作業者が取り落とす等して、使用する螺子その他の部品等の異物がコンベヤチェーンの上に落ちることがある。そして、落ちた異物がチェーン本体のローラ間の空隙を貫通するようにしてチェーン本体に引っ掛かったり挟まったままスプロケット側へ送られると、チェーン本体とスプロケットとの間で異物を噛み込んでコンベヤが停止し、これによる生産の中断を余儀なくされることがあった。
【０００４】
この対策として、落ちた異物がチェーン本体に引っ掛かったり挟まったりすることを防止できるチェーンカバーが既に開示されている（特許文献１参照）。
特許文献１記載のチェーンカバーは、カバー本体部が自重によって倍速チェーンの大径ローラの外周部に支承でき、脚部と抜止め用係合部は大径ローラに対して非押圧状態で接触または非接触状態となるというものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１２８２５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記チェーンカバーの取り付け対象となるのは、搬送される物品が載せられる大径ローラ（受ローラ）がチェーン本体の内側プレート間に設けられているタイプのローラチェーンコンベヤのみである。
したがって、現在主流となっており、チェーン本体の内側でなく外部両側に受ローラを設けたタイプで、より安定した搬送が可能なローラチェーンコンベヤには使用することができない。すなわち、チェーンカバーで受ローラの移動方向間の間隙を塞いでも、両側の受ローラ間にあるチェーン本体上に異物が落ちて引っ掛かるのでは使用する意味がなく、目的を達成することができない。
【０００７】
また、チェーン本体の外部両側に受ローラを設けたタイプのローラチェーンコンベヤにおいて、仮に受ローラにではなく、チェーン本体を構成しているローラの間にチェーンカバーを装着した場合は、コンベヤチェーン上に落ちた異物がチェーン本体のローラ間の空隙を貫通するようにして引っ掛かることは防止できる。
【０００８】
しかし、受ローラの間にあるチェーンカバーの上方は前後の受ローラとチェーンカバーによって凹部が形成されており、コンベヤチェーン上に落ちた異物は、跳ねたり弾かれたりして下に落下しない限り、この凹部に引っ掛かりチェーン本体の上に載ったまま送られてしまう。このため、異物が送られる途中でチェーン本体の振動等によって下に落ち、コンベヤチェーンの周動経路において下部側経路のチェーン本体上に載ってしまい、チェーン本体とスプロケットとの間で異物を噛み込んでしまう可能性が大きい。
【０００９】
（本発明の目的）
本発明の目的は、工場の生産ライン等に使用されるローラチェーンコンベヤ等のチェーンコンベヤ装置において、生産ラインで使用する部品等の異物がコンベヤチェーン上に落ちても、チェーン本体のローラ間の空隙を貫通して引っ掛かったり挟まることを防止することができると共に、落ちた異物がチェーン本体で送られないようにして、従来のように送られる途中で落下し、コンベヤチェーンの周動経路において下部側経路のチェーン本体に引っ掛かって、チェーン本体とスプロケットとの間で異物を噛み込んでしまうことによるコンベヤの停止及びこれによる生産の中断を防止できるようにした、チェーンコンベヤ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
【００１１】
本発明は、
駆動部により駆動され周動するチェーン本体を有し搬送物を搬送する所要数のコンベヤチェーンと、
コンベヤチェーンの周動経路において、少なくとも上部側経路のチェーン本体上面に長さ方向に連続し、チェーン本体を構成する各ローラ間の空隙を塞ぐようにして接触させてある閉塞体と、
を備えている、
チェーンコンベヤ装置である。
【００１２】
本発明は、
閉塞体は、閉塞体の裏面に接触しながら周動するチェーン本体上でチェーン本体に追従しないように設けられている、
前記チェーンコンベヤ装置である。
【００１３】
本発明は、
閉塞体は、チェーン本体の内側プレート間に嵌め入れられて、チェーン本体を構成する各ローラ上面に接している、
前記チェーンコンベヤ装置である。
【００１４】
本発明は、
閉塞体をチェーン本体上面に対し接触させるための、閉塞体を緊張させる張力付与手段を備えている、
前記チェーンコンベヤ装置である。
【００１５】
本発明は、
コンベヤチェーンの受部が、チェーン本体に対しチェーン本体の長さ方向に沿って多数設けられているローラである、
前記チェーンコンベヤ装置である。
【００１６】
本発明にいうコンベヤチェーンは、例えばチェーン本体と、チェーン本体の外部両側等に設けられている回転ローラ等により構成されているが、この構造に限定はされない。また、チェーンコンベヤ装置は、コンベヤチェーン、閉塞体の他、コンベヤチェーンを駆動する駆動部等の付帯装置を有するものである。
【００１７】
コンベヤチェーンを構成する受部としては、チェーン本体に多数取り付けられたローラの他、例えばチェーン本体に多数取り付けられたプレート、あるいは各チェーン本体間に架け渡して多数取り付けられたプレート等であるが、これらに限定はされない。
【００１８】
閉塞体としては、例えば細長い帯状のもの、細長い板状のもの、細長い紐状のもの等があげられるが、周動するチェーン本体の各ローラ間の空隙を塞ぐことができれば、これらに限定はされない。また、閉塞体を形成する材料としては、例えば合成樹脂、金属、布、不織布等があげられるが、好適な強度と柔軟性または変形性を有するものであれば、これらに限定はされない。
【００１９】
張力付与手段としては、例えば閉塞体の一端部を固定し、他端部に錘を吊り下げる構造、または他端部をバネ等の付勢手段によって引っ張る構造、あるいは両端を付勢手段によって反対方向へ引っ張る構造等であるが、これらに限定するものではない。
【００２０】
（作用）
本発明に係るチェーンコンベヤ装置の作用を説明する。なお、ここでは、説明で使用する各構成要件に、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与するが、この符号は、特許請求の範囲の各請求項に記載した符号と同様に、あくまで内容の理解を容易にするためであって、各構成要件の意味を上記各部に限定するものではない。
【００２１】
チェーンコンベヤ装置は、少なくともコンベヤチェーン(2,2a)の周動経路において上部側経路のチェーン本体(25)上面に長さ方向に連続してローラ(250)間の空隙を塞ぐようにして閉塞体(3)が接しており、チェーン本体(25)の上部が閉塞体(3)で塞がれた構造である。これにより、生産ラインで使用する部品等の異物がコンベヤチェーン(2,2a)上に落ちても、閉塞体(3)の作用でチェーン本体(25)のローラ(250)間の空隙を貫通するようにして引っ掛かったり挟まることがなく、チェーン本体(25)とスプロケット(22,22a)との間で異物を噛み込むことを防止できる。
【００２２】
なお、閉塞体(3)はスプロケット(22,22a)と噛み合うチェーン本体(25)の上部を塞ぐので、チェーン本体(25)の内側でなく外部両側に受ローラ(26)を設けたタイプのチェーンコンベヤ装置(A)に採用することができる。
【００２３】
また、閉塞体(3)は周動するチェーン本体(25)には追従せず、自身の位置は変わらない。したがって、閉塞体(3)に載った異物はほとんどがその場所に止まり、従来と相違してチェーン本体(25)で送られることを防止できる。これにより、従来のように異物が送られる途中で落下し、コンベヤチェーン(2,2a)の周動経路において下部側経路のチェーン本体(25)に引っ掛かって、チェーン本体(25)とスプロケット(24,24a)との間で異物を噛み込んでしまうことを防止できる。また、異物は同じ場所に止まっているので、作業者は落ちた異物を発見しやすく、すぐに取り除くことができる利点もある。
【００２４】
閉塞体(3)が、チェーン本体(25)の内側プレート(251)間に嵌め入れられて、チェーン本体(25)を構成する各ローラ(250)上面に接しているものは、チェーン本体(25)と閉塞体(3)が互いをガイドするように作用するので、チェーン本体(25)の周動によって閉塞体(3)が浮き上がったり、内側プレート(251)の間から外れたりしにくく、閉塞体(3)を各ローラ(250)間の空隙を塞いだ状態で安定させることができる。
【００２５】
閉塞体(3)をチェーン本体(25)上面に対し接触させるための、閉塞体(3)を緊張させる張力付与手段(31)を備えているものは、前記と同様にチェーン本体(25)の周動によって閉塞体(3)が浮き上がったり、内側プレート(251)の間から外れたりしにくく、閉塞体(3))を安定させることができる。
また、仮に何らかの原因でチェーン本体(25)上面と閉塞体(3)の間に隙間が生じても、閉塞体(3)はすぐに隙間を閉じる方向へ復元できるので、この隙間に異物が引っ掛かったり挟まることを防止できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、少なくともコンベヤチェーンの周動経路において上部側経路のチェーン本体上面に長さ方向に連続してローラ間の空隙を塞ぐようにして閉塞体が接しており、チェーン本体の上部が閉塞体で塞がれた構造である。これにより、生産ラインで使用する部品等の異物がコンベヤチェーン上に落ちても、閉塞体の作用でチェーン本体のローラ間の空隙を貫通するようにして引っ掛かったり挟まることがなく、チェーン本体とスプロケットとの間で異物を噛み込むことを防止できる。
また、閉塞体は周動するチェーン本体に追従せず、自身の位置は変わらない。したがって、閉塞体に載った異物はほとんどがその場所に止まり、従来と相違してチェーン本体で送られることを防止できる。これにより、従来のように異物が送られる途中で落下し、コンベヤチェーンの周動経路において下部側経路のチェーン本体に引っ掛かって、チェーン本体とスプロケットとの間で異物を噛み込んでしまうことを防止できる。また、異物は同じ場所に止まっているので、作業者は落ちた異物を発見しやすく、すぐに取り除くことができる利点もある。
このように、本発明によれば、異物をチェーン本体とスプロケットとの間で噛み込んでしまうことによるコンベヤの停止及びこれによる生産の中断をより確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明を図面に示した実施の形態に基づき詳細に説明する。
図１は本発明に係るチェーンコンベヤ装置の一実施の形態を示す中間部分を省略した部分断面正面図、
図２はチェーンコンベヤ装置の一実施の形態を示す中間部分を省略した平面図、
図３はチェーンコンベヤ装置の側面視概略断面説明図である。
【００２８】
チェーンコンベヤ装置Ａはローラチェーンコンベアであり、コンベヤ架台１の上部に設けられている。チェーンコンベヤ装置Ａは、並行して周動するよう設けられているコンベヤチェーン２、２ａ、コンベヤチェーン２、２ａの上部経路のチェーン本体２５に沿って設けられている閉塞体３及びコンベヤチェーン２、２ａを駆動する駆動部４を備えている。
【００２９】
コンベヤ架台１は、両端部に支脚１０を有する側部フレーム１１、１２を複数の連結フレーム１３によって所要の間隔で連結した構造である。一方の側部フレーム１１の下フレーム材１４には、台板１５が固定されており、台板１５には、駆動部４を構成するモータ４０が取り付けられている。モータ４０の回転軸４１には、駆動側スプロケット４２が取り付けられている。
【００３０】
側部フレーム１１、１２の上部側の長さ方向両端部には、支持部材１６、１７が固定されている。支持部材１６、１７には軸受２０、２０ａがそれぞれ設けられている。
一方の側部フレーム１１の前部側（図１、図２で左側）の支持部材１６の軸受２０と、他方の側部フレーム１２の支持部材１６の軸受２０ａとの間には、回転軸２１が軸支されている。回転軸２１の両端側（軸受２０、２０ａより内側）には、スプロケット２２、２２ａが固着されている。
【００３１】
また、一方の側部フレーム１１の後部側（図１、図２で右側）の支持部材１７の軸受２０と、他方の側部フレーム１２の支持部材１７の軸受２０ａとの間には回転軸２３が軸支されている。回転軸２３の両端側（軸受２０、２０ａより内側）には、スプロケット２４、２４ａが固着されている。
そして、スプロケット２２とスプロケット２４の間には、コンベヤチェーン２が回し掛けられており、スプロケット２２ａとスプロケット２４ａの間には、コンベヤチェーン２ａが回し掛けられている。
【００３２】
また、前記回転軸２１の軸受２０を貫通し外側へ延長された側の端部には、従動側スプロケット４３が取り付けられている。前記モータ４０の回転軸４１に取り付けられた駆動側スプロケット４２と従動側スプロケット４３の間には、駆動チェーン４４が掛けられている。
【００３３】
コンベヤチェーン２、２ａは、それぞれチェーン本体２５と、チェーン本体２５の外部両側に回転ローラ（符号省略）を有しチェーン本体２５の長さ方向に等間隔で多数設けられた、受部である受ローラ２６により構成されている。移動方向に隣り合う各受ローラ２６の間の空隙（隙間）は、異物が引っ掛かりにくいように十分に広く設定されている。
チェーン本体２５は、ローラ２５０とブッシュ（図では見えない）、内側プレート２５１、外側プレート２５２及び軸ピン２５３で構成された、いわゆるローラチェーンである。
【００３４】
なお、各受ローラ２６の上端の高さは、前記側部フレーム１１、１２の上面の高さよりやや低くなるよう設定されている（図３参照）。また、コンベヤチェーン２、２ａにおいて水平な上部側経路及び下部側経路の下側には、各受ローラ２６に接触して受ける板状の荷重受部材１９が側部フレーム１１、１２に固着して水平に設けられている。特に、コンベヤチェーン２、２ａの上部側経路に対応する荷重受部材１９は、搬送物の荷重を支えることができる。
【００３５】
前記後部側の各支持部材１７の後端上部には、内側へ向けて取付部材１８がそれぞれ設けられている。各取付部材１８には、閉塞体３の基端部がピン３０で止めることにより取り付けられている（図２の右端部参照）。
閉塞体３は、細長い帯状で、合成樹脂製の繊維で所要の長さに形成されている。閉塞体３に幅は、チェーン本体２５の内側プレート２５１間にほぼ隙間なく嵌め入れることができる幅に設定されている（図３の上部の拡大説明図参照）。なお、閉塞体３としては、「ＰＰバンド」といわれる荷造り用のバンド（またはベルト状のもの）を使用することもできる。
【００３６】
閉塞体３は、コンベヤチェーン２、２ａの周動経路において上部側経路のチェーン本体２５の内側プレート２５１間に嵌め入れられ、チェーン本体２５を構成する各ローラ２５０上面に接触するように、チェーン本体２５の長さ方向に連続して被せるように沿わせてある。これにより、閉塞体３は、チェーン本体２５を構成する各ローラ２５０間の空隙（符号省略）を塞いでいる。なお、チェーン本体２５は、前記のように内側プレート２５１間に閉塞体３を嵌め入れ、閉塞体３が追従しないようにした状態で周動する。
【００３７】
前記のように各閉塞体３の基端部は各取付部材１８にピン３０で止められ、中間部はチェーン本体２５上面に被せられている。そして、各閉塞体３の先端側はスプロケット２２、２２ａに掛かる円弧部分から下方へ垂らしてあり、先端には張力付与手段である錘３１が吊り下げられている。錘３１の重さは、閉塞体３をチェーン本体２５上面に対し安定して接触させることができるように閉塞体３を緊張させる重さに設定されている。
【００３８】
なお、各閉塞体３の基端部はピン３０で止められ、水平方向においてピン３０を中心として、フリー状態で回動または揺動することできる。これにより、閉塞体３は取付後にチェーン本体２５の揺れや振動に対しても柔軟に追随できるので、チェーン本体２５からより外れにくい。また、単に固定した場合と相違して、閉塞体３を取り付ける際に閉塞体３の方向をチェーン本体２５の方向に合わせるためそれほど神経質になる必要がなく、取り付けが簡単にできる利点もある。
【００３９】
（作用）
図１ないし図３を参照して本実施の形態に係るチェーンコンベヤ装置Ａの作用を説明する。
チェーンコンベヤ装置Ａにおいては、コンベヤチェーン２、２ａに設けられている受ローラ２６間に台板（図示省略）を架け渡して載せ、台板に搬送物（生産品）を載せて、これを工程間で搬送することができる。
【００４０】
生産ラインにおいては、作業中に作業者が取り落とす等して、使用する螺子その他の部品等の異物がチェーン本体２５の上に落ちることがあるが、チェーン本体２５の各ローラ２５０間の空隙は閉塞体３で塞がれているので、異物がこの空隙を貫通するようにしてチェーン本体２５に引っ掛かったり挟まったりすることはなく、チェーン本体２５とスプロケット２２、２２ａとの間で異物を噛み込むことを防止できる。
【００４１】
また、閉塞体３は周動するチェーン本体２５とは違って自身の位置は変わらず移動することはない。したがって、閉塞体３に載った異物はほとんどがその場所に止まり、従来と相違してチェーン本体２５で送られることを防止できる。なお、異物が閉塞体３の上だけでなく一部が受ローラ２６に当たっても、閉塞体３が停止しているため受ローラ２６の動きで異物の位置が変わり、異物は結果的に全体が閉塞体３の上に載る。
【００４２】
これにより、従来のように異物が送られる途中で落下し、コンベヤチェーンの周動経路において下部側経路のチェーン本体２５に引っ掛かって、チェーン本体２５とスプロケット２２、２２ａとの間で異物を噛み込んでしまうことを防止できる。また、異物は閉塞体３の同じ場所に止まっているので、作業者は落ちた異物を発見しやすく、すぐに取り除くことができる。
【００４３】
閉塞体３は、チェーン本体２５の内側プレート２５１間に内側プレート２５１とほぼ隙間なく、かつチェーン本体２５を摺動させることができるようにして嵌め入れられている。これにより、チェーン本体２５と閉塞体３が互いをガイドするように作用する。また、閉塞体３には、錘３１の重量により張力が付与されており、この張力によって閉塞体３はチェーン本体２５上面に対し安定して接触することができる。
【００４４】
これにより、チェーン本体２５の周動によって閉塞体３が浮き上がったり、内側プレート２５１の間から外れたりしにくく、閉塞体３を各ローラ２５０間の空隙を塞いだ状態で安定させることができる。また、仮に何らかの原因でチェーン本体２５上面と閉塞体３の間に隙間が生じても、閉塞体３は前記張力によってすぐに隙間を閉じる方向へ復元できるので、この隙間に異物が引っ掛かったり挟まることを防止できる。
【００４５】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るチェーンコンベヤ装置の一実施の形態を示す中間部分を省略した部分断面正面図。
【図２】チェーンコンベヤ装置の一実施の形態を示す中間部分を省略した平面図。
【図３】チェーンコンベヤ装置の側面視概略断面説明図。
【符号の説明】
【００４７】
Ａ  チェーンコンベヤ装置
１  コンベヤ架台
１０  支脚
１１、１２  側部フレーム
１３  連結フレーム
１４  下フレーム材
１５  台板
１６、１７  支持部材
１８  取付部材
１９  荷重受部材
２、２ａ  コンベヤチェーン
２０、２０ａ  軸受
２１  回転軸
２２、２２ａ  スプロケット
２３  回転軸
２４、２４ａ  スプロケット
２５  チェーン本体
２５０  ローラ
２５１  内側プレート
２５２  外側プレート
２５３  軸ピン
２６  受ローラ
３  閉塞体
３０  ピン
３１  錘
４  駆動部
４０  モータ
４１  回転軸
４２  駆動側スプロケット
４３  従動側スプロケット
４４  駆動チェーン
【図１】
2010126306.tif 000003
【図２】
2010126306.tif 000004
【図３】
2010126306.tif 000005