(57)【要約】【課題】引き出し部を操作する際にがたつきなく良好な操作感を得ることができ、また保持手段に余計な外力を加えることなく耐久性の優れた媒体サポートを得る。【解決手段】媒体サポート５は、第１引き出し部７、第２引き出し部８、第３引き出し部９、保持手段１０Ａ〜１０Ｃ、のこれらを備えて構成されており、各引き出し部を引き出し方向に引き出すことにより、記録の行われた記録用紙を支持するサポート面が展開される。第１引き出し部７を収納位置に保持する保持手段１０Ａは、樹脂ばね部１１Ａと、ピン部１２Ａと、を備えて構成されており、第１引き出し部７を引き出し方向にガイドするガイド部８ｂから独立して配設されている。従って第１引き出し部７の側端部７ａとガイド部８ｂとの間の遊び（ガタ）を設定するに当たり、保持手段を考慮する必要がなく、前記遊び（ガタ）を小さくすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの引き出し部を備えて構成され、前記引き出し部を引き出すことにより媒体を支持するサポート面が展開される伸縮式の媒体サポートであって、
前記引き出し部を所定位置に保持する保持手段が、前記引き出し部を引き出し方向にガイドするガイド部から独立して配設されている、
ことを特徴とする媒体サポート。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体サポートにおいて、前記保持手段は、前記引き出し部の引き出し方向と直交する方向において中央部領域、または中央部に対して対称の位置に設けられている、
ことを特徴とする媒体サポート。
【請求項３】
請求項１または２に記載の媒体サポートにおいて、前記保持手段は、前記引き出し部を収容位置に保持することを特徴とする媒体サポート。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の媒体サポートにおいて、前記引き出し部及び当該引き出し部を所定位置に保持する前記保持手段の組を複数組備え、
前記保持手段が前記引き出し部を保持する保持力が、複数の保持手段の間において異なるように設定されていることを特徴とする媒体サポート。
【請求項５】
媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、請求項１から４のいずれか１項に記載の媒体サポートを備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの引き出し部を備えて構成され、前記引き出し部を引き出すことにより媒体を支持するサポート面が展開される伸縮式の媒体サポート、およびこれを備えた、ファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一例としてのプリンタには、媒体の一例としての記録用紙を支持する媒体サポートが設けられている。媒体サポートは、例えば記録の行われた記録用紙が排出される位置に設けられて記録の行われた記録用紙を支持し、或いは給紙装置に設けられてセットされる記録用紙を例えば傾斜姿勢に支持する。
【０００３】
この様な媒体サポートは、非使用時には設置スペースを小さく、一方で使用時には媒体を支持するサポート面が広く展開されるように、複数段式に引き出し可能に（伸縮可能に）構成される場合がある（例えば、特許文献１〜３参照）。
【特許文献１】特開２００２−２４１０２６号公報
【特許文献２】特開２００６−１７０５号公報
【特許文献３】特開２００３−９５５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような引き出し式媒体サポートは、保持手段によって所定位置（例えば、収納位置）に保持されるように構成される場合がある。この様な保持手段は、例えば引き出し部を引き出し方向にガイドするガイド溝の一部に凹部を設け、引き出し部の側には前記凹部に嵌合する凸部を設け、凹部と凸部との嵌合によって引き出し部を収容位置に保持するように構成されていた。
【０００５】
この様に引き出し部を所定位置に保持する保持手段を、引き出し部を引き出し方向にガイドするガイド溝に沿った位置に設ける場合には、引き出し部とガイド溝との間の遊びを小さくすることができず、或る程度の遊び（ガタ）を設けざるを得ない場合が生じる。
【０００６】
この様な場合、引き出し部を引き出したり収容したりする操作時のがたつきが大きくなり、ユーザに与える操作感が悪くなる虞がある。また、保持手段がガイド溝に設けられていることから、引き出し部の操作時に保持手段に力が掛かり易く、保持手段に破損を招き易い。
【０００７】
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その目的は、引き出し部を操作する際にがたつきなく良好な操作感を得ることができ、また保持手段に余計な外力を加えることなく耐久性の優れた媒体サポートを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る媒体サポートは、少なくとも１つの引き出し部を備えて構成され、前記引き出し部を引き出すことにより媒体を支持するサポート面が展開される伸縮式の媒体サポートであって、前記引き出し部を所定位置に保持する保持手段が、前記引き出し部を引き出し方向にガイドするガイド部から独立して配設されていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、引き出し部を引き出すことにより媒体を支持するサポート面が展開される伸縮式の媒体サポートにおいて、引き出し部を所定位置に保持する保持手段が、引き出し部を引き出し方向にガイドするガイド部から独立して配設されていることから、前記ガイド部において遊び（ガタ）を小さくすることができ、引き出し部を操作する際にがたつきの無い良好な操作感を得ることができる。また、引き出し部の操作時に保持手段に余計な外力が掛からないことから、耐久性の優れた媒体サポートを構成することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る媒体サポートは、第１の態様において前記保持手段は、前記引き出し部の引き出し方向と直交する方向において中央部領域、または中央部に対して対称の位置に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、前記保持手段は、引き出し部の引き出し方向と直交する方向において中央部領域、または中央部に対して対称の位置に設けられているので、引き出し部が保持される際に当該引き出し部に斜行方向の力が働き難く、保持操作時の操作感の悪化を防止できる。
【００１２】
本発明の第３の態様に係る媒体サポートは、第１のまたは第２の態様において、前記保持手段は、前記引き出し部を収容位置に保持することを特徴とする。本態様によれば、保持手段は引き出し部を収容位置に保持するので、媒体サポートを備えた装置を運搬する際に引き出し部が自重により引き出されてしまうことを防止できる。
【００１３】
本発明の第４の態様に係る媒体サポートは、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記引き出し部及び当該引き出し部を所定位置に保持する前記保持手段の組を複数組備え、前記保持手段が前記引き出し部を保持する保持力が、複数の保持手段の間において異なるように設定されていることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、引き出し部を複数備えた複数段式の媒体サポートにおいて、保持手段による引き出し部の保持力が各段において異なるように設定されているので、これにより引き出し部の引き出し順序に規則性が設けられ、ユーザに対してより一層良好な操作感を与えることができる。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る記録装置は、媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、第１から第４の態様のいずれかに係る媒体サポートを備えていることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第４の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図１〜図４を参照しながら本発明の実施形態について説明する。ここで、図１及び図２は本発明に係るインクジェット複合機１の外観斜視図、図３は本発明に係る媒体サポート５の、展開状態の平面図（裏側から見た図）、図４は媒体サポート５の、収納状態の部分拡大斜視図である。
【００１７】
図１及び図２において、媒体（被記録媒体）の一例としての記録用紙に記録を実行する記録装置の一つとしてのインクジェット複合機１は、記録用紙に記録を実行するインクジェットプリンタ機構とスキャナ機構とを併せ持った複合機であり、符号１ａは上記インクジェットプリンタ機構（記録部）及びスキャナ機構（画像読み取り部）を備えた装置本体を示し、また符号２は装置本体１ａの上部に設けられた、上記スキャナ機構の原稿台（図示せず）を開閉する原稿台カバー２を示している。
【００１８】
符号５は、図１に示す収納状態から、図２に示すように装置手前側に引き出すことで展開状態となる複数段式（伸縮式）の媒体サポートを示しており、記録の行われた記録用紙は、この媒体サポート５に向けて排出され、そして支持される。
【００１９】
符号３は、画像データなどが記憶された記憶媒体（図示せず）を挿入する記憶媒体挿入部を示していて、インクジェット複合機１は、記憶媒体挿入部３に挿入された記憶媒体に記憶された画像データを、外部コンピュータによらず、単独でインクジェット記録可能な所謂スタンドアロン型プリンタとして構成されている。
【００２０】
符号４は、プレビュー画像やユーザインタフェースなどの各種情報を表示する情報表示部、電源投入ボタンや記録実行ボタン、更に各種設定を行うボタン等が複数配列されて成る操作設定部、を備えたチルトパネルユニットを示している。
【００２１】
このチルトパネルユニット４は図示を省略するチルト装置を介してインクジェット複合機１の装置本体１ａに対して回動（チルト）可能に設けられており、またそのチルト角が、上記チルト装置によってユーザにとって視認性及び操作性の良好な任意の角度で保持されるようになっている。
【００２２】
続いて図３及び図４を参照しながら媒体サポート５について詳説する。  
媒体サポート５は、インクジェット複合機１の装置本体１ａにおいて記録の行われた用紙が排出される排出口に設けられており、第１引き出し部７、第２引き出し部８、第３引き出し部９、保持手段１０Ａ〜１０Ｃ、のこれらを備えて構成されている。
【００２３】
そして上述した様に、第１引き出し部７、第２引き出し部８、第３引き出し部９、のこれらを引き出し方向（図３において上方向）に引き出すことにより、記録の行われた記録用紙を支持するサポート面が展開されるように構成されている。尚、図３は媒体サポート５をインクジェット複合機１の下側から見た図であり、用紙を支持するサポート面は、図３に示す媒体サポート５の裏側に展開される。
【００２４】
第１引き出し部７は、展開状態において最も自由端側（装置手前側）に位置する引き出し部であり、以下展開状態では、自由端側から基端側（装置本体側）に向かって第２引き出し部８、第３引き出し部９、の順に位置している。尚、図２及び図３では、第１引き出し部７及び第２引き出し部８のみが装置手前側に引き出され、第３引き出し部９は装置本体側に収納された状態を示している。
【００２５】
図から明かなように、第３引き出し部９はインクジェット複合機１の装置本体１ａに対して摺動可能に設けられており、以下同様に第２引き出し部８が第３引き出し部８に対して、また第１引き出し部７が第２引き出し部８に対して、それぞれ摺動可能に設けられている。このため、各引き出し部の横幅方向寸法は、第１引き出し部７、第２引き出し部８、第３引き出し部９、の順に増加するようになっている。
【００２６】
尚、図３において符号７ａは第１引き出し部７の側端部を示しており、この側端部７ａが、第２引き出し部８に形成されたガイド部８ｂにガイドされるようになっている。尚、第２引き出し部８の側端部８ａをガイドするガイド部（第１引き出し部９に設けられている）、第１引き出し部９の側端部をガイドするガイド部（装置本体１ａに設けられている）、のこれらは、図の複雑化を回避するため図３では符号を用いての図示は省略している。
【００２７】
図３及び図４において符号１０Ａ〜１０Ｃは各引き出し部を収納位置に保持する保持手段を示しており、より具体的には保持手段１０Ａは第１引き出し部７が第２引き出し部８に収容された状態を保持する手段、保持手段１０Ｂは第２引き出し部８が第３引き出し部９に収容された状態を保持する手段、保持手段１０Ｃは第３引き出し部９が装置本体１ａに収容された状態を保持する手段、をそれぞれ示している。
【００２８】
以下では、そのうちの保持手段１０Ａについて詳説する。保持手段１０Ａは、樹脂ばね部１１Ａと、ピン部１２Ａと、を備えて構成されており、ピン部１２Ａに樹脂ばね部１１Ａが係止することにより第１引き出し部７が第２引き出し部８に収容された状態を保持するようになっている。
【００２９】
樹脂ばね部１１Ａは、樹脂材料により形成される第１引き出し部７の本体に樹脂成形により一体的に形成された弾性片であり、自らの弾性によって横幅方向（図３の左右方向）に弾性変形可能となっている。
【００３０】
ピン部１２Ａは、樹脂材料により形成される第２引き出し部８の本体に樹脂成形により一体的に形成された突起であり、樹脂ばね部１１Ａに形成された凹みと係合することにより、図４に示すように第１引き出し部７を収容状態に保持する。この様に弾性力を介して収容位置に保持されるので、がたつきの無い良好な保持状態が得られるようになっている。
【００３１】
図３において符号ＣＬで示すラインは各引き出し部の横幅方向中心位置を示しており、保持手段１０Ａは、図示するように２つ、ラインＣＬに対して対称の位置に設けられている。尚、保持手段１０Ｂ、１０Ｃのこれらは、上述した保持手段１０Ａと同様に、例えば保持手段１０Ｂは樹脂ばね部１１Ｂとピン部１２Ｂとを備えて構成されており、また保持手段１０Ｃは樹脂ばね部１１Ｃとピン部１２Ｃとを備えて構成されている。また保持手段１０Ａと同様にそれぞれ２つ、ラインＣＬに対して対称の位置に設けられている。
【００３２】
以上のように構成された媒体サポート５においては、例えば第１引き出し部７を収納位置に保持する保持手段１０Ａは、第１引き出し部７を引き出し方向にガイドするガイド部８ｂから離間した場所に独立して配設されている。
【００３３】
従って、第１引き出し部７の側端部７ａとガイド部８ｂとの間の遊び（ガタ）を設定するに当たり、保持手段１０Ａを考慮する必要がなく、前記遊び（ガタ）を小さくすることができるので、第１引き出し部７を操作する際にがたつきの無い良好な操作感を得ることができる。
【００３４】
更に、第１引き出し部７の引き出し操作時に、保持手段１０Ａに常に外力が掛かることがなく、耐久性能の向上を図ることができる。このような作用効果は、第２引き出し部８及び第３引き出し部９についても同様である。
【００３５】
加えて本実施形態では、各保持手段は、各引き出し部の引き出し方向と直交する方向（図３の左右方向）において、中央部に対して対称の位置に設けられているので、各引き出し部が保持される際に当該引き出し部に斜行方向の力が働き難く、保持操作時の操作感の悪化が防止されている。
【００３６】
更に加えて、本実施形態では各保持手段が各引き出し部を保持する保持力が、それぞれ異なるように設定されており、全ての引き出し部が収容された状態（図１）から、展開状態において最も先端に位置する第１引き出し部７を操作して全ての引き出し部を引き出す際に、その引き出し順序に規則性が設けられている。
【００３７】
具体的には、第１引き出し部７、第２引き出し部８、第３引き出し部９、の順に引き出されるように構成されている。尚、各保持手段の保持力を調整することで、その逆順序に引き出されるように構成することもできる。この様に各引き出し部の引き出し順序に規則性が設定されているので、ユーザに対してより一層良好な操作感を与えることができるようになっている。
【００３８】
以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では引き出し部を３段備えているが、より少数の引き出し部、或いは更に多数の引き出し部を備えて構成しても構わない。また、引き出し部を所定位置に保持する保持手段は、本実施形態では幅方向中心に対して対称となる位置に設けているが、幅方向中心位置に設けても良い。更に、本実施形態では本発明を記録装置の用紙排出部に設けられる媒体サポートに適用した例について説明したが、これに限られるものではなく、例えば給紙装置において用紙を支持する媒体サポートに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るインクジェット複合機の外観斜視図。
【図２】本発明に係るインクジェット複合機の外観斜視図。
【図３】本発明に係る媒体サポートの、展開状態の平面図。
【図４】本発明に係る媒体サポートの、収納状態の部分拡大斜視図。
【符号の説明】
【００４０】
１  インクジェット複合機、１ａ  装置本体、２  原稿台カバー、３  記憶媒体挿入部、
４  チルトパネルユニット、５  媒体サポート、７  第１引き出し部、８  第２引き出し部、９  第３引き出し部、１０Ａ〜１０Ｃ  保持手段、１１Ａ〜１１Ｃ  樹脂ばね部、１２Ａ〜１２Ｃ  ピン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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