(57)【要約】      （修正有）【課題】手の指先をスイッチ操作子からスプールのフランジに素早く移動させて、的確なサミング操作を行なうことができる魚釣用リールを提供。【解決手段】手を載せる上面6aを有するリール本体5と、リール本体5の前部に設けられ、釣糸35が巻き付けられるスプール34と、釣糸35を巻き取る方向にスプール34を回転させるモータ44と、リール本体5の上面に設けられ、手の指先で人為的に操作することでスプール34の回転を制御するスイッチ操作子63と、を備えている。スプール34は、少なくとも一方のフランジ37bがリール本体5の外に露出するようにリール本体5の前部に配置されている。スイッチ操作子63は、スプール34よりも後方にずれて位置するとともに、スプール34よりもリール本体5の上方に向けて突出している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置面の上に置かれる接地部と、手を載せる上面と、を有するリール本体と、
上記リール本体の前部に設けられ、釣糸が巻き付けられる釣糸巻回胴部と、この釣糸巻回胴部を間に挟んで向かい合う一対のフランジと、を有するスプールと、
上記釣糸を巻き取る方向に上記スプールを回転させるモータと、
上記リール本体の上面に設けられ、手の指先で人為的に操作することで上記スプールの回転を制御するスイッチ操作子と、を具備する魚釣用リールであって、
上記スプールは、少なくとも一方のフランジが上記リール本体の外に露出するように上記リール本体の前部に配置され、上記スイッチ操作子は、上記スプールよりも上記リール本体の後方にずれて位置するとともに、上記スプールよりも上記リール本体の上方に向けて突出していることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項２】
請求項１の記載において、上記リール本体の上面は、上記リール本体の後端から上記スイッチ操作子の方向に進むに従い上向きに傾斜する第１の領域を有することを特徴とする魚釣用リール。
【請求項３】
請求項２の記載において、上記リール本体の上面は、上記スイッチ操作子から上記リール本体の前方に進むに従い下向きに傾斜する第２の領域を含み、この第２の領域は、上記スプールの左側および右側に振り分けられた第１および第２の指置き部を有することを特徴とする魚釣用リール。
【請求項４】
請求項３の記載において、上記リール本体の上面は、上記第１の領域と上記第２の領域との間の境界に位置する中間部を有し、この中間部は、上記リール本体の上面のうち上記リール本体の上方に最も突出する頂部を含むとともに、上記スイッチ操作子は、上記頂部と上記スプールとの間に位置することを特徴とする魚釣用リール。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項の記載において、上記リール本体の上面のうち上記スイッチ操作子が位置する部分は、上記スプールの上端と同じ高さ位置又は上記スプールの上端よりも上方に位置することを特徴とする魚釣用リール。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項の記載において、上記リール本体は、左右の側面を有し、これら左右の側面に夫々指掛け用の凹部が形成されていることを特徴とする魚釣用リール。
【請求項７】
請求項１の記載において、上記スイッチ操作子は、上記スプールを上記モータにより上記釣糸を巻き取る方向に回転させる位置と、上記スプールの自由な回転を許容する位置と、に切り換え操作が可能であることを特徴とする魚釣用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータにより駆動されるスプールを備えた魚釣用リールに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、氷結した湖の上で行うワカサギの穴釣りやボート釣り等においては、短い釣竿を取り付けた電動リールが用いられている。この種の電動リールは、氷上に据え付けた台の上あるいは船べりの上に置かれており、釣人は、電動リールを手で握って操作することで、釣糸に取り付けた仕掛けを水中に沈めたり、仕掛けに掛かったワカサギを水中から引き上げている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたワカサギ釣り用の電動リールは、釣人が手で把持する外筒を備えている。外筒の前端部に短い釣竿とスプールが支持されている。スプールは、外筒の上面から上方に突出しており、このスプールから繰り出された釣糸が釣竿の先端のガイドに導かれている。
【０００４】
外筒は、スプールと一体に回転する回転軸と、回転軸上の歯車と噛み合うウォームと、このウォームを駆動するモータとを内蔵している。モータを動作させるためのスイッチが外筒の上面に配置されている。スイッチは、スプールの背後に位置している。釣人が手の指先でスイッチを操作すると、モータのトルクがウォームおよび歯車を介してスプールに伝わり、スプールが釣糸を巻き取る方向に回転するようになっている。
【０００５】
さらに、外筒の前端部の下面にプッシャが設けられている。プッシャは、外筒を台の上に置いた時に回転軸を押し上げて、歯車とウォームとの噛み合いを解除する。これにより、スプールがフリーとなり、スプールに巻き付けられた釣糸が重りにより引っ張られて、仕掛けが水中に沈むようになっている。
【０００６】
特許文献１に開示された電動リールを用いて魚釣を行うに当っては、外筒を台の上に置いてスプールをフリーの状態とし、仕掛けを水中に落とし込む。仕掛けが狙った水深に達したところで、釣糸をスプールのフックに引っ掛け、釣糸の繰り出しを停止させる。
【０００７】
この状態で、釣人は外筒を台の上に置いた状態であたりを待ち、あたりが来た時に外筒を手で持ち上げるとともに、手の指先でスイッチを操作する。この操作により、スプールがモータからのトルクを受けて釣糸を巻き取る方向に回転し、水中の仕掛けが引き上げられる。
【特許文献１】特開２０００−４７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に開示された電動リールでは、スプールをフリーにして仕掛けを水中に落とし込んでいる最中、あるいはモータによりスプールを回転させて釣糸をスプールに巻き取っている最中に、手の指先をスプールの上端に位置するフランジに押し付けてスプールの回転速度を調節する、いわゆるサミング操作を行なうことがある。
【０００９】
従来の電動リールによると、スプールは外筒の上面に支持されて、外筒の上面から上方に飛び出ているため、スプールの上端に位置するフランジと外筒の上面との間に大きな段差が生じている。
【００１０】
このような構成では、外筒を握っている手の指あるいはスイッチに添えている手の指をスプールのフランジに移し変える時に、手の指先を外筒の上面又はスイッチから離して上方に大きく移動させなくてはならない。そのため、手の指先を素早くフランジに移すことができなくなり、サミング操作に遅れが生じるといった不具合がある。
【００１１】
本発明の目的は、手の指先をスイッチ操作子からスプールのフランジに素早く移動させて、的確なサミング操作を行なうことができ、使い勝手が向上する魚釣用リールを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係る魚釣用リールは、  
載置面の上に置かれる接地部と、手を載せる上面と、を有するリール本体と、  
上記リール本体の前部に設けられ、釣糸が巻き付けられる釣糸巻回胴部と、この釣糸巻回胴部を間に挟んで向かい合う一対のフランジと、を有するスプールと、  
上記釣糸を巻き取る方向に上記スプールを回転させるモータと、  
上記リール本体の上面に設けられ、手の指先で人為的に操作することで上記スプールの回転を制御するスイッチ操作子と、を具備している。  
上記スプールは、少なくとも一方のフランジが上記リール本体の外に露出するように上記リール本体の前部に配置され、上記スイッチ操作子は、上記スプールよりも後方にずれて位置するとともに、上記スプールよりも上記リール本体の上方に向けて突出していることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、スイッチ操作子に添えている手の指先を前方にずらすだけで、この手の指先がスプールのフランジに届く。そのため、実際に釣りをしている時に、手の指先を素早くフランジに移動させて的確なタイミングでサミング操作に移行することができ、魚釣用リールの操作性が良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明の第１の実施の形態を、図１ないし図１２に基づいて説明する。
【００１５】
図１に示すように、例えば氷結した湖面１に穴２を開けてワカサギを釣る、いわゆる穴釣りでは、氷結した湖面１の上に釣用の台３を据え付けている。台３は、載置面としての平坦な上面３ａを有している。釣人は、台３の上面３ａの上に魚釣用リール４を置くとともに、この魚釣用リール４を右手Ｈ又は左手Ｈで掴んで操作することによりワカサギを吊り上げる。
【００１６】
図１ないし図３に示すように、魚釣用リール４は、リール本体５を備えている。リール本体５は、その外郭を構成する筐体６を有している。筐体６は、例えばＡＢＳ樹脂、ポリカーボーネートのような合成樹脂材料により形成されている。
【００１７】
筐体６は、長軸Ｌと短軸Ｓとを有する偏平な箱形であり、釣人が右手Ｈ又は左手Ｈで掴むことができる程度の大きさを有している。筐体６の長軸Ｌは、筐体６の前後方向に延びている。筐体６の短軸Ｓは、筐体６の幅方向に延びている。
【００１８】
図２に示すように、筐体６は、ロアケース７とトップカバー８とで構成されている。ロアケース７は、底壁９と、底壁９の左右の側縁から起立する側壁１０ａ，１０ｂと、底壁９の前端から立ち上がる前壁１１と、底壁９の後端から立ち上がる後壁１２とを有している。トップカバー８は、底壁９と向かい合うようにロアケース７に被せられている。トップカバー８の外周縁は、側壁１０ａ，１０ｂの上縁、前壁１１の上縁および後壁１２の上縁に連続している。
【００１９】
トップカバー８は、ねじ止めあるいは嵌め込み等の手段によりロアケース７に固定されて、ロアケース７との間にモータ収容室１３を規定している。さらに、ロアケース７の底壁９にバッテリ収容部１４が形成されている。バッテリ収容部１４は、モータ収容室１３内に張り出すとともに、ロアケース７の下方に開口する凹みで構成されている。バッテリ収容部１４の開口端は、取り外し可能なバッテリカバー１５で閉じられている。
【００２０】
筐体６は、一対の脚１６ａ，１６ｂを有している。脚１６ａ，１６ｂは、例えば筐体６よりも柔らかいゴム状弾性体で形成されている。脚１６ａ，１６ｂは、ロアケース７の底壁９に固定されているとともに、リール本体５の前後方向に互いに離れている。脚１６ａ，１６ｂは、リール本体５を台３の上に置いた時に、台３の上面３ａに接触する接地部として機能する。
【００２１】
図２および図３に示すように、トップカバー８は、筐体６の上面６ａを構成している。上面６ａは、釣人が魚釣用リール４を操作する際に右手Ｈ又は左手Ｈを載せる部分であって、リール本体５の上方に露出している。上面６ａは、第１の領域１７および第２の領域１８を有している。
【００２２】
第１の領域１７は、釣人がリール本体５を右手Ｈ又は左手Ｈで掴んだ時に、手の平Ｐを受ける部分であり、筐体６の前後方向に沿う中間部１９よりも後方に位置している。第２の領域１８は、釣人がリール本体５を右手Ｈ又は左手Ｈで掴んだ時に、人指し指Ｈ２および中指Ｈ３を受ける部分であり、筐体６の中間部１９よりも前方に位置している。
【００２３】
第１の領域１７は、筐体６の後端から筐体６の中間部１９の方向に進むに従い上向きに傾斜するとともに、筐体６の上方に凸となるように筐体６の前後方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。さらに、図４に示すように、第１の領域１７は、筐体６の上方に凸となるように筐体６の左右方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。
【００２４】
第２の領域１８は、筐体６の中間部１９から筐体６の前方に進むに従い下向きに傾斜するとともに、筐体６の上方に凸となるように筐体６の前後方向に沿って滑らかな円弧を描いて湾曲する曲面となっている。
【００２５】
このことから、第１の領域１７と第２の領域１８との間の境界に位置する中間部１９は、上面６ａの中で筐体６の上方に最も張り出す頂部２０を含んでいる。頂部２０は、筐体６の中間部１９において筐体６の左右方向に沿う中央部に位置している。
【００２６】
言い換えると、筐体６の上面６ａは、頂部２０に向けて滑らかな円弧を描いて盛り上がっている。よって、本実施の形態の筐体６は、例えばポータブルコンピュータ用の代表的なポインティングデバイスであるマウスのような外観形状を有している。
【００２７】
トップカバー８は、円形の開口部２１を有している。開口部２１は、第２の領域１８の前半部分の中央部に位置している。第２の領域１８のうち開口部２１の左側に位置する部分は、第１の指置き部２２ａとなっている。同様に、第２の領域１８のうち開口部２１の右側に位置する部分は、第２の指置き部２２ｂとなっている。第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、開口部２１を間に挟んで筐体６の左右方向に振り分けられている。
【００２８】
第１の指置き部２２ａは、リール本体５の上面６ａに右手Ｈが載せられた場合に、右手Ｈの人指し指Ｈ２を受け止める。第２の指置き部２２ｂは、リール本体５の上面６ａに右手Ｈが載せられた場合に、右手Ｈの中指Ｈ３を受け止める。さらに、第１の指置き部２２ａは、リール本体５の上面６ａに左手Ｈが載せられた場合に、左手Ｈの中指Ｈ３を受け止める。第２の指置き部２２ｂは、リール本体５の上面６ａに左手Ｈが載せられた場合に、左手Ｈの人指し指Ｈ２を受け止める
図５に左側の第１の指置き部２２ａを代表して示すように、第１の指置き部２２ａの前端は、下向きに湾曲されてロアケース７の前壁１１の上端と向かい合っている。第１の指置き部２２ａの前端と前壁１１の上端との間に隙間２３が形成されている。
【００２９】
したがって、例えば右手Ｈの人指し指Ｈ２で第１の指置き部２２ａを下向きに押圧すると、トップカバー８が有する可撓性により、第１の指置き部２２ａが隙間２３の分だけ沈み込むように弾性変形する。第１の指置き部２２ａの押圧を解除すると、第１の指置き部２２ａが元の位置に弾性的に復帰する。この結果、第１の指置き部２２ａの前端と前壁１１の上端との間に再び隙間２３が生じるようになっている。
【００３０】
上記のような隙間２３は、図示を省略するが第２の指置き部２２ｂの前端と前壁１１の上端との間にも形成されている。よって、例えば右手Ｈの中指Ｈ３で第２の指置き部２２ｂを下向きに押圧すると、第２の指置き部２２ｂが隙間２３の分だけ沈み込むように弾性変形する。
【００３１】
図４に示すように、筐体６の側壁１０ａ，１０ｂは、夫々側面２４ａ，２４ｂを有している。側面２４ａ，２４ｂは、筐体６の左側方および右側方に露出している。筐体６の側面２４ａ，２４ｂの下部に夫々凹部２５ａ，２５ｂが形成されている。凹部２５ａ，２５ｂは、筐体６の前後方向に延びるとともに、その下端が底壁９に連続している。
【００３２】
筐体６の左側の凹部２５ａは、例えば筐体６を右手Ｈで掴んだ時に、右手Ｈの親指Ｈ１を差し入れるためのものであり、側面２４ａよりも筐体６の内側に向けて凹んでいる。筐体６の右側の凹部２５ｂは、例えば筐体６を右手Ｈで掴んだ時に、右手Ｈの薬指Ｈ４および小指Ｈ５を差し入れるためのものであり、側面２４ｂよりも筐体６の内側に向けて凹んでいる。
【００３３】
図２および図３に示すように、筐体６のロアケース７の前端部に合成樹脂製の支持台２６がねじ止めされている。支持台２６は、竿受け部２７とスプール受け部２８とを備えている。
【００３４】
竿受け部２７は、筐体６の左右方向に沿う中央部に位置している。竿受け部２７は、筐体６の前方に向けて開口する支持孔２９を有するとともに、釣糸ガイド３０を支持している。釣糸ガイド３０は、竿受け部２７の上方に突出するように垂直に起立する待機位置と、この待機位置から筐体６の後方に倒れ込む動作位置との間で回動可能であり、常に待機位置に保持されている。
【００３５】
支持台２６のスプール受け部２８は、トップカバー８の開口部２１の下方において水平に配置されている。スプール受け部２８の外周縁部に円筒状の起立壁３１が形成されている。起立壁３１の上端は、開口部２１を取り囲むようにトップカバー８の下面に突き当たって、トップカバー８とスプール受け部２８との間を結んでいる。
【００３６】
図２に示すように、ロアケース７の底壁９にスプール軸３３が支持されている。スプール軸３３は、底壁９から垂直に起立するとともに、スプール受け部２８を貫通してスプール受け部２８の上に突出している。
【００３７】
スプール軸３３の上部に合成樹脂又は金属製のスプール３４が回転可能に支持されている。スプール３４は、リール本体５の前部において、リール本体５の左右方向の中央部に位置している。
【００３８】
スプール３４は、釣糸３５が巻き付けられる釣糸巻回胴部３６と、一対のフランジ３７ａ，３７ｂとを備えており、垂直なスプール軸３３を中心に回転するようになっている。フランジ３７ａ，３７ｂは、釣糸巻回胴部３６と同軸の円盤状をなすとともに、釣糸巻回胴部３６を間に挟んで上下方向に向かい合っている。一方のフランジ３７ａは、他のフランジ３７ｂよりも大径であり、この大径なフランジ３７ａがスプール受け部２８の上面の上に置かれている。
【００３９】
スプール軸３３は、釣糸巻回胴部３６を同軸状に貫通して他方のフランジ３７ｂの上に突出している。スプール軸３３の上端に袋ナット３８がねじ込まれている。袋ナット３８は、スプール受け部２８との間でスプール３４を挟み込んでおり、これによりスプール３４がリール本体５の前部に回転自在に支持されている。
【００４０】
スプール３４は、トップカバー８の開口部２１の内側に位置している。スプール３４の上端に位置する他方のフランジ３７ｂは、開口部２１を通じて筐体６の第２の領域１８に露出しているとともに、筐体６の上面６ａから僅かに突出している。
【００４１】
図３に示すように、第２の領域１８の第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、スプール３４の左側および右側に振り分けられている。そのため、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに人指し指Ｈ２および中指Ｈ３を載せた時に、スプール３４は、人指し指Ｈ２と中指Ｈ３との間に位置される。
【００４２】
さらに、図２および図６に示すように、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、魚釣用リール４を側方から見た時に、リール本体５の前方に進むに従い下向きに傾斜している。このため、スプール３４のフランジ３７ｂは、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの上方に張り出している。
【００４３】
図１および図２に示すように、竿受け部２７の支持孔２９に釣竿４０が嵌め込まれている。釣竿４０は、例えば全長が１５ｃｍ程度の短いものでよく、リール本体５の前端から前方に向けて水平に突き出ている。
【００４４】
釣竿４０の外周面に複数の釣糸ガイド４１が取り付けられている。釣糸ガイド４１は、釣竿４０の長手方向に間隔を存して一列に並んでいる。スプール３４から繰り出された釣糸３５は、リール本体５の釣糸ガイド３０から釣竿４０の釣糸ガイド４１を経由して釣竿４０の先端に導かれた後、釣竿４０の先端から湖面１に開けた穴２を通じて水中に沈むようになっている。
【００４５】
なお、釣糸３５の先端部には、重りあるいは撚りもどしのようなストッパ４２（図１１に示す）が取り付けられている。ストッパ４２は、釣竿４０の釣糸ガイド４１を通過可能であり、かつ魚釣用リール４の釣糸ガイド３０は通過できないような大きさを有している。
【００４６】
本実施の形態の魚釣用リール４は、好ましい例としてリール本体５に釣竿４０を装着しているが、この釣竿４０は必須の構成要素ではない。例えばリール本体５から釣竿を省略してもよいし、釣竿４０をリール本体以外の場所、例えば台３に取り付けてもよい。
【００４７】
図２に示すように、筐体６のモータ収容室１３にモータ４４が収容されている。モータ４４は、ステータおよびロータを収容するモータハウジング４５と、モータハウジング４５の前端から突出する金属製の出力軸４６とを有している。モータ４４は、出力軸４６を筐体６の前後方向に沿わせた横置きの姿勢でスプール３４の後方に設置されている。
【００４８】
モータ４４の出力軸４６は、スプール軸３３の直後に位置するとともに、このスプール軸３３と直交するような位置関係を保っている。出力軸４６の前端部は、スプール３４の一方のフランジ３７ａの下方に位置している。
【００４９】
出力軸４６の外周上に円筒状のトルク伝達部材４７が同軸状に取り付けられている。トルク伝達部材４７は、例えばスプール３４よりも柔らかい合成樹脂又はゴム状弾性体により形成されている。トルク伝達部材４７の外周面は、スプール３４のフランジ３７ａの下面に接している。
【００５０】
図２に示すように、モータ４４のモータハウジング４５は、ピボット軸４８を有している。ピボット軸４８は、モータハウシング４５の後端に位置するとともに、出力軸４６と直交するように筐体６の左右方向に沿って水平に延びている。ピボット軸４８は、ロアケース７の軸受部４９に支持されている。
【００５１】
モータ４４は、ピボット軸４８を支点として、第１の位置と第２の位置との間で回動可能となっている。第１の位置では、図２に示すようにモータ４４の出力軸４６が筐体６の前後方向に沿って水平に延びており、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に当接している。この当接により、モータ４４の出力軸４６とスプール３４との間が機械的に接続されるとともに、フランジ３７ａとトルク伝達部材４７との当接部分に摩擦抵抗が付与される。
【００５２】
この結果、摩擦抵抗の存在によりスプール３４の自由な回転が阻止される。さらに、モータ４４が駆動されると、出力軸４６のトルクがトルク伝達部材４７を介してスプール３４に伝わり、スプール３４が釣糸３５を巻き取る方向に回転する。
【００５３】
一方、第２の位置では、図１０に示すようにモータ４４の出力軸４６が前下がりとなって、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面から離れている。これにより、モータ４４の出力軸４６とスプール３４との機械的な接続が解除され、トルク伝達部材４７とスプール３４との間に摩擦抵抗が付与されることはない。よって、スプール３４は、自由な回転が許容されるフリーな状態に移行する。
【００５４】
モータ４４は、引っ張りコイルスプリング５０を介して常に第１の位置に向けて弾性的に付勢されている。したがって、モータ４４が第１の位置にある限り、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に弾性的に押し付けられている。
【００５５】
筐体６のバッテリ収容部１４にモータ４４の駆動用電源となる二本の乾電池５２ａ，５２ｂが収容されている。図１２に示すように、乾電池５２ａ，５２ｂの正極に夫々正側電源ライン５３ａ，５３ｂが接続されている。正側電源ライン５３ａ，５３ｂは、正側共通電源ライン５４を介してモータ４４の正側端子に接続されている。
【００５６】
乾電池５２ａ，５２ｂの負極に夫々負側電源ライン５５ａ，５５ｂが接続されている。負側電源ライン５５ａ，５５ｂは、負側共通電源ライン５６を介してモータ４４の負極端子に接続されている。そのため、各電源ライン５３ａ，５３ｂ，５４，５５ａ，５５ｂ，５６は、モータ４４を乾電池５２ａ，５２ｂに並列に接続する一つの電源回路５７を構成している。
【００５７】
図１２に示すように、正側電源ライン５３ａ，５３ｂと正側共通電源ライン５４との間に常開形の連続巻きスイッチ５８が接続されている。一方の正側電源ライン５３ａと正側共通電源ライン５４との間に常開形の第１の一時巻きスイッチ５９ａが接続されている。同様に、他方の正側電源ライン５３ｂと正側共通電源ライン５４との間に常開形の第２の一時巻きスイッチ５９ｂが接続されている。
【００５８】
連続巻きスイッチ５８は、筐体６の内部に収容されている。第１の一時巻きスイッチ５９ａは、筐体６の第１の指置き部２２ａの下方に配置されて、第１の指置き部２２ａによって開閉操作される。第２の一時巻きスイッチ５９ｂは、筐体６の第２の指置き部２２ｂの下方に配置されて、第２の指置き部２２ｂによって開閉操作される。
【００５９】
したがって、弾性変形が可能な第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、第１および第２の一時巻きスイッチ５９ａ，５９ｂを個別に操作する機能を兼ねている。
【００６０】
正側共通電源ライン５４に常閉形の船べり停止スイッチ６０が配置されている。船べり停止スイッチ６０は、筐体６の前端に位置する釣糸ガイド３０と対向している。船べり停止スイッチ６０は、釣糸ガイド３０が待機位置から動作位置に回動された時に、釣糸ガイド３０によって開方向に操作される。
【００６１】
負側共通電源ライン５６に常開形のメインスイッチ６１が配置されている。メインスイッチ６１は、筐体６の底壁９の下方に露出されて釣人が手の指先で操作し得るようになっている。そのため、本実施の形態では、メインスイッチ６１を閉じた状態で連続巻きスイッチ５８又は第１および第２の一時巻きスイッチ５９ａ，５９ｂを閉じると、乾電池５２ａ，５２ｂからモータ４４に電流が流れ、モータ４４が回転する。
【００６２】
モータ４４のトルクは、出力軸４６からトルク伝達部材４７に伝わる。トルク伝達部材４７は、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力によりスプール３４のフランジ３７ａの下面に押し付けられているので、トルク伝達部材４７とフランジ３７ａとの間の接触部分に生じる摩擦力によりモータ４４のトルクがスプール３４に伝わる。
【００６３】
この結果、連続巻きスイッチ５８、第１の一時巻きスイッチ５９ａおよび第２の一時巻きスイッチ５９ｂのいずれを閉じた場合でも、スプール３４はモータ４４のトルクを受けて釣糸３５を巻き取る方向に回転する。
【００６４】
図２および図７に示すように、筐体６の中間部１９に合成樹脂製の切り換えレバー６３が配置されている。切り換えレバー６３は、釣人が右手Ｈ又は左手Ｈの指先で人為的に操作するスイッチ操作子の一例である。切り換えレバー６３は、軸部６３ａ、指掛け用の舌片部６４、およびカム部６５を備えている。
【００６５】
図２に示すように、軸部６３ａは、筐体６の前後方向に水平に延びているとともに、スプール受け部２８の後端に形成されたブラケット６６と起立壁３１との間に回動可能に支持されている。軸部６３ａは、モータ４４の出力軸４６およびトルク伝達部材４７の真上に位置している。
【００６６】
図２および図７に示すように、舌片部６４は、筐体６の中間部１９とスプール３４との間に位置するとともに、トップカバー８に開けたスリット６７を貫通して筐体６の上面６ａの上に突出している。図６に示すように、舌片部６４の指を載せる上端は、スプール３４の上端に位置するフランジ３７ｂよりも高さｈだけ上方に位置している。さらに、舌片部６４は、釣人が筐体６の上面６ａに右手Ｈを載せた時に、人指し指Ｈ２の付け根と中指Ｈ３の付け根とで規定されるＶ形の隙間６８に位置するようになっている。
【００６７】
本実施の形態では、筐体６の上面６ａのうち切り換えレバー６３が位置する部分は、スプール３４の上端に位置するフランジ３７ｂと同じ高さ位置、又はフランジ３７ｂよりも僅かに上方に位置している。
【００６８】
カム部６５は、外周縁部７０、第１のカムノーズ７１および第２のカムノーズ７２を備えている。外周縁部７０は、舌片部６４に対して軸部６３ａを間に挟んだ反対側に位置するとともに、軸部６３ａを中心とする円弧を描くように湾曲している。外周縁部７０は、トルク伝達部材４７の外周面との間に僅かな隙間を存してトルク伝達部材４７と向かい合っている。
【００６９】
第１のカムノーズ７１は、外周縁部７０の一端に位置している。第１のカムノーズ７１は、連続巻きスイッチ５８と向かい合うように、外周縁部の一端から軸部６３ａの径方向外側に向けて突出している。
【００７０】
第２のカムノーズ７２は、外周縁部７０の他端に位置している。第２のカムノーズ７２は、軸部６３ａを中心とする円弧を描くように湾曲しているとともに、外周縁部７０よりも軸部６３ａの径方向外側に僅かに張り出している。外周縁部７０と第２のカムノーズ７２との境界部分には、トルク伝達部材４７の外周面に沿うように湾曲する段差７３が形成されている。
【００７１】
切り換えレバー６３は、軸部６３ａを支点として第１ないし第３の切り換え位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれかの位置に選択的に回動操作される。図７は、切り換えレバー６３が第１の切り換え位置Ｐ１に回動された状態を開示している。第１の切り換え位置Ｐ１では、切り換えレバー６３の舌片部６４が垂直に起立するとともに、カム部６５の段差７３がトルク伝達部材４７の外周面に突き当たっている。
【００７２】
この時、段差７３は、トルク伝達部材４７に対し単に上方から接しているだけであり、トルク伝達部材４７は、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力を受けてスプール３４のフランジ３７ａに弾性的に押し付けられている。そのため、スプール３４は、フランジ３７ａとトルク伝達部材４７との間の接触部分に生じる摩擦抵抗により自由な回転が阻止されている。
【００７３】
さらに、第１の切り換え位置Ｐ１では、第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８から離れている。よって、連続巻きスイッチ５８は開状態を維持している。
【００７４】
図８は、切り換えレバー６３が第２の切り換え位置Ｐ２に回動された状態を開示している。第２の切り換え位置Ｐ２では、切り換えレバー６３の舌片部６４が筐体６の左側に倒されて、トルク伝達部材４７の外周面とカム部６５の外周縁部７０との接触位置が相対的に変化している。この時、トルク伝達部材４７は、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力を受けてスプール３４のフランジ３７ａに弾性的に押し付けられている。
【００７５】
さらに、第２の切り換え位置Ｐ２では、切り換えレバー６３の第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８に接触し、第１のカムノーズ７１によって連続巻きスイッチ５８が閉じられる。したがって、メインスイッチ６１が閉じている時に、切り換えレバー６３を指先で第２の切り換え位置Ｐ２に保持しておけば、乾電池５２ａ，５２ｂからモータ４４に電流が流れて、スプール３４が釣糸３５を巻き取る方向に連続して回転される。
【００７６】
図９は、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３に移動された状態を開示している。第３の切り換え位置Ｐ３では、切り換えレバー６３の舌片部６４が筐体６の右側に倒されて、第１のカムノーズ７１が連続巻きスイッチ５８から上方に離脱している。そのため、連続巻きスイッチ５８が閉状態から開状態に移行し、モータ４４に対する電流の供給が断たれる。
【００７７】
それとともに、切り換えレバー６３の回動に伴い、第２のカムノーズ７２がトルク伝達部材４７の外周面に乗り上げ、トルク伝達部材４７を強制的に押し下げる。これにより、モータ４４がピボット軸４８を支点に第１の位置から第２の位置に向けて回動し、トルク伝達部材４７がスプール３４のフランジ３７ａから離脱する。よって、フランジ３７ａに作用する摩擦力が失われるので、スプール３４の自由な回転が許容され、スプール３４からの釣糸３５の繰り出しが可能となる。
【００７８】
切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３にある時に、例えば右手Ｈの人指し指Ｈ２で第１の指置き部２２ａを押し下げて第１の一時巻きスイッチ５９ａを閉じると、乾電池５２ａ，５２ｂからモータ４４に電流が流れて、トルク伝達部材４７が図９の矢印方向に回転する。
【００７９】
この回転により、トルク伝達部材４７と第２のカムノーズ７２との間の接触部分に生じる摩擦力により、切り換えレバー６３が軸部６３ａを中心に図９の時計周り方向に回転する。よって、切り換えレバー６３が第３の切り換え位置Ｐ３から第１の切り換え位置Ｐ１に自動的に復帰し、トルク伝達部材４７の外周面がスプール３４のフランジ３７ａの下面に再び接触する。
【００８０】
この結果、第１又は第２の一時巻きスイッチ５９ａ，５９ｂが閉じている限り、スプール３４が釣糸３５を巻き取る方向に回転する。
【００８１】
魚釣用リール４を用いて例えばワカサギを釣るに当たっては、リール本体５に釣竿４０を装着し、かつ釣糸３５に仕掛けをセットした後、メインスイッチ６１を閉じる。次に、魚釣用リール４を釣場に設置された台３の上に置き、筐体６の上面６ａに例えば右手Ｈを添えるように宛がう。
【００８２】
具体的には、上面６ａの第１の領域１７に右手Ｈの手の平Ｐを当てるとともに、人指し指Ｈ２および中指Ｈ３を夫々第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂの上に載せる。さらに、親指Ｈ１を筐体６の左側の凹部２５ａに差し入れるとともに、薬指Ｈ４および小指Ｈ５を筐体６の右側の凹部２５ｂに差し入れ、右手Ｈで筐体６を全体的に包み込むように把持する。
【００８３】
次に、例えば人指し指Ｈ２で切り換えレバー６３を第３の切り換え位置Ｐ３に回動させる。この回動により、カム部６５の第２のカムノーズ７２によってトルク伝達部材４７が押し下げられ、トルク伝達部材４７がスプール３４のフランジ３７ａから離脱する。
【００８４】
この結果、スプール３４がフリーとなり、スプール３４に巻き付けられた釣糸３５が仕掛けにより引っ張られてスプール３４から繰り出されるとともに、仕掛けが湖面１に開けた穴２から水中に沈降される。
【００８５】
仕掛けが狙った水深に達したところで、例えば人指し指Ｈ２で切り換えレバー６３を第３の切り換え位置Ｐ３から第１の切り換え位置Ｐ１に戻す。これにより、引っ張りコイルスプリング５０の付勢力によりトルク伝達部材４７がスプール３４のフランジ３７ａに押し付けられ、スプール３４の自由な回転が制限される。この結果、スプール３４からの釣糸３５の繰り出しが停止されるので、このままの状態であたりを待つ。
【００８６】
この時、人指し指Ｈ２又は中指Ｈ３でトップカバー８の第１の指置き部２２ａ又は第２の指置き部２２ｂを押し下げると、第１の一時巻きスイッチ５９ａ又は第２の一時巻きスイッチ５９ｂが閉じる。そのため、第１の指置き部２２ａ又は第２の指置き部２２ｂを押し下げている限り、スプール３４が釣糸３５を巻き取る方向に回転するので、釣糸３５の弛みを除去することができる。
【００８７】
あたりを待つ時、釣人は台３の上に置かれた魚釣用リール４のリール本体５を右手Ｈで握ったまま、例えばポータブルコンピュータ用のマウスを操作するようにリール本体５を左右に動かしたり、あるいはリール本体５を上下に振るように動かしてリール本体５で台３の上面３ａを叩き、水中の仕掛けを動かすことによりワカサギを誘う。
【００８８】
あたりが来たら、右手Ｈで把持したリール本体５を持ち上げて合わせる。仕掛けにワカサギが掛かった段階で、例えば人指し指Ｈ２で切り換えレバー６３を第１の切り換え位置Ｐ１から第２の切り換え位置Ｐ２に回動させ、切り換えレバー６３の第１のカムノーズ７１で連続巻きスイッチ５８を閉じる。あるいは、人指し指Ｈ２又は中指Ｈ３でトップカバー８の第１の指置き部２２ａ又は第２の指置き部２２ｂを押し続けて、第１の一時巻きスイッチ５９ａ又は第２の一時巻きスイッチ５９ｂを閉じる。
【００８９】
この結果、スプール３４がモータ４４を介して釣糸３５を巻き取る方向（図の矢印方向）に回転（正転）し、水中の仕掛けが次第に引き上げられる。
【００９０】
釣糸３５をスプール３４に巻き取っている時に、釣糸３５の先端側に位置する重りや撚り戻しのようなストッパ４２が魚釣用リール４の直前に達すると、図１１に示すように、ストッパ４２が待機位置に保持された釣糸ガイド３０を通過できずに、この釣糸ガイド３０に引っ掛かる。
【００９１】
このため、釣糸ガイド３０が釣糸３５の巻き取り動作に追従して待機位置から動作位置に向けて倒れ込む。釣糸ガイド３０が動作位置に達すると、この釣糸ガイド３０によって船べり停止スイッチ６０が開かれ、モータ４４に対する電流の供給が断たれる。この結果、釣糸３５の巻き取りが停止され、仕掛けはスプール３４に巻き込まれることなく魚釣用リール４の直前で停止する。
【００９２】
仕掛けがスプール３４の直前で停止したり、あるいは釣人が仕掛けの引き上げを確認したら、例えば人指し指Ｈ２で切り換えレバー６３を第２の切り換え位置Ｐ２から第１の切り換え位置Ｐ１に回動させ、スプール３４の自由な回転を制限する。最後に仕掛けを手で摘み上げて、仕掛けに掛かったワカサギを取り出す。
【００９３】
このような本発明の第１の実施の形態によれば、モータ４４を介して釣糸３５を巻き取る方向にスプール３４を回転させる操作およびスプール３４の自由な回転を許容したり、スプール３４の自由な回転を阻止する操作を、一つの切り換えレバー６３を回動させることで実行できる。
【００９４】
この際、切り換えレバー６３の舌片部６４は、リール本体５の上面６ａにおいてスプール３４の直後に位置するとともに、スプール３４の上端に位置するフランジ３７ｂよりも上方に飛び出ている。このため、切り換えレバー６３を右手Ｈの指先で第３の切り換え位置Ｐ３に回動させて、スプール３４から釣糸３５を繰り出している最中に、仕掛けの沈降速度を遅くしたり、スプール３４の空回りを防止する必要が生じた時には、図６に矢印で示すように、切り換えレバー６３の舌片部６４に添えていた右手Ｈの指先を単に前方にずらすだけで、この指先がスプール３４のフランジ３７ｂに届く。
【００９５】
同様に、切り換えレバー６３を右手Ｈの指先で第２の切り換え位置Ｐ２に回動させて、釣糸３５を巻き取る方向にスプール３４を回転させている最中に、例えば仕掛けに掛かったワカサギの口切れを防止するためスプール３４の回転を遅くする必要が生じた時には、切り換えレバー６３の舌片部６４に添えていた右手Ｈの指先を単に前方にずらすだけで、この指先がスプール３４のフランジ３７ｂに届く。
【００９６】
このため、指先の移動範囲が少なくて済み、釣糸３５の繰り出し時、および巻き取り時のいずれにおいても、手の指先を素早く切り換えレバー６３からフランジ３７ｂに移動させて、的確なタイミングでサミング操作に移行することができる。すなわち、手の指先でスプール３４の回転を規制することで、仕掛けの沈下速度や引き上げ速度を自由に調節することができる。
【００９７】
したがって、切り換えレバー６３の回動操作およびサミング操作を連続した一つの動作で素早く行うことができ、魚釣用リール４の操作性が格段に向上する。
【００９８】
さらに、上記構成の魚釣用リール４によると、リール本体５の筐体６の上面６ａの第１の領域１７は、筐体６の後端から切り換えレバー６３に向けて滑らかな円弧を描いて上向きに傾斜している。そのため、釣人が右手Ｈ又は左手Ｈを魚釣用リール４の後方から差し出して、指を前方に向けた状態で手の平Ｐを上面６ａの第１の領域１７に宛がった時に、手首が不自然な姿勢に持ち上がったり、折れ曲がることはない。
【００９９】
すなわち、手の平Ｐが第１の領域１７の傾斜に合うように前方（指の方向）に上向きに傾斜した状態となって、手の平Ｐを筐体６の上面６ａで自然に受け止めることができる。これにより、指の付け根が前方に上向きとなって、上面６ａに対し指を動かす余裕（空間）を確保することができる。よって、人指し指Ｈ２および中指Ｈ３を上下に動かし易くなり、切り換えレバー６３、第１の指置き部２２ａおよび第２の指置き部２２ｂの操作性が良好となる。
【０１００】
それとともに、切り換えレバー６３又は第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに添えていた指先をスプール３４のフランジ３４ｂに移動させる際の操作性も良好となり、使い易い魚釣用リール４を提供できる。
【０１０１】
さらに、魚釣用リール４を手の平Ｐをその前方の指の方向が上向きとなるように宛がって把持できるため、この魚釣用リール４をしっかりと支えることができる。そのため、魚釣用リール４を水の中に落としてしまうといった不具合を回避できる。
【０１０２】
加えて、トップカバー８の第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂは、前方に進むに従い下向きに傾斜している。このため、第１および第２の指置き部２２ａ，２２ｂに人指し指Ｈ２および中指Ｈ３を宛がうことで、リール本体５の前部を台３の上面３ａにしっかりと押さえ付けることができる。この結果、リール本体５を安定した姿勢で把持することができ、リール本体５を台３の上で左右に動かしたり、上下に振る操作をポータブルコンピュータ用のマウスと同じような感覚で容易に行なうことができる。
【０１０３】
したがって、魚釣用リール４の操作性が良好となり、あたりに対して素早い対応が可能となる。
【０１０４】
さらに、筐体６の左右の側面２４ａ，２４ｂに形成された凹部２５ａ，２５ｂに親指Ｈ１、薬指Ｈ４および小指Ｈ５ｄを差し入れることで、筐体６を右手Ｈ又は左手Ｈで確実に掴むことができる。
【０１０５】
特に筐体６を台３の上から持ち上げようとした場合に、凹部２５ａ，２５ｂに親指Ｈ１、薬指Ｈ４および小指Ｈ５ｄが引っ掛かるので、魚釣用リール４が右手Ｈ又は左手Ｈから脱落し難くなり、素早い手の動きに対しても無理なく対応することができる。
【０１０６】
本発明は上記第１の実施の形態に特定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施可能である。
【０１０７】
例えばスイッチ操作子は、左右に動かすレバーに限らず、前後に動かすレバーとしてもよい。それとともに、スイッチ操作子は、回動操作の他、スライド操作するものや、上下に押圧操作するものであってもよい。
【０１０８】
図１３は、本発明の第２の実施の形態を開示している。この第２の実施の形態は、スプール３４の姿勢に関する事項が上記第１の実施の形態と相違しており、それ以外の魚釣用リール４の基本的な構成は第１の実施の形態と同様である。そのため、第２の実施の形態において、第１の実施の形態と同一の構成部分には、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【０１０９】
図１３に示すように、スプール３４は、そのスプール軸３３を水平にした横置きの姿勢でリール本体５の前部に回転自在に支持されている。スプール軸３３は、リール本体５の左右方向に沿って延びている。スプール３４は、釣糸巻回胴部３６を間に挟んで向かい合う一対のフランジ８０（一方のみを図示）を有している。フランジ８０は、釣糸巻回胴部３６と同軸の円盤状をなしており、その外周縁の上部がトップカバー８の開口部２１からリール本体５の外に突出している。
【０１１０】
詳しく述べると、フランジ８０の外周縁の上部は、筐体６の上面６ａの頂部２０と同等の高さあるいは頂部２０よりも少しだけ低い位置において、開口部２１から筐体６の第２の領域１８に露出している。
【０１１１】
さらに、切り換えレバー６３の舌片部６４は、スプール３４よりも後方にずれた位置で筐体６の上面６ａの上に突出している。舌片部６４の上端は、スプール３４のフランジ８０の外周縁の上部よりも高さｈだけ上方に位置している。
【０１１２】
このような構成によると、舌片部６４の上端に指先を添えてスプール３４から釣糸３５を繰り出している最中に、仕掛けの沈降速度を遅くしたり、スプール３４の空回りを防止する必要が生じた時には、図１３に矢印で示すように、舌片部６４に添えていた指先を単に前方にずらすだけで、この指先がフランジ８０の外周縁の上部に届く。
【０１１３】
同様に、切り換えレバー６３を指先で第２の切り換え位置Ｐ２に回動させて、釣糸３５を巻き取る方向にスプール３４を回転させている最中に、例えば仕掛けに掛かったワカサギの口切れを防止するためスプール３４の回転を遅くする必要が生じた時には、舌片部６４に添えていた指先を単に前方にずらすだけで、この指先がフランジ８０の外周縁の上部に届く。
【０１１４】
このため、上記第１の実施の形態と同様に、釣糸３５の繰り出し時、および巻き取り時のいずれにおいても、手の指先を素早く切り換えレバー６３からフランジ８０に移動させて、的確なタイミングでサミング操作に移行することができる。
【０１１５】
本発明に係る魚釣用リールにおいて、スプールの左右両側に位置する第１および第２の一時巻きスイッチは必須の構成要素ではなく、適宜省略することができる。
【０１１６】
さらに、上記第１の実施の形態では、リール本体の底壁に脚を設けて、これら脚を台の上面に接触させているが、脚を省略してリール本体の底壁を台の上面に直に接触させ、この底壁を接地部として利用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態において、魚釣用リールを台の上に置いて使用している状態を示す側面図。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る魚釣用リールの断面図。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る魚釣用リールの平面図。
【図４】図１のF4-F4線に沿う魚釣用リールの断面図。
【図５】本発明の第１の実施の形態において、トップカバーの第１の指置き部と第１の一時巻きスイッチとの位置関係を示す断面図。
【図６】本発明の第１の実施の形態において、切り換えレバーの舌片部に宛がった人指し指をリールのフランジに移動させる時の様子を示す魚釣用リールの側面図。
【図７】本発明の第１の実施の形態において、切り換えレバーが第１の切り換え位置に回動された状態を図６のF7-F7線に沿って示す断面図。
【図８】本発明の第１の実施の形態において、切り換えレバーが第２の切り換え位置に回動された状態を示す断面図。
【図９】本発明の第１の実施の形態において、切り換えレバーが第３の切り換え位置に回動された状態を示す断面図。
【図１０】本発明の第１の実施の形態において、切り換えレバーによりトルク伝達部材が押し下げられて、トルク伝達部材がスプールから切り離された状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図１１】本発明の第１の実施の形態において、リール本体の前端に位置する釣糸ガイドに釣糸上のストッパが引っ掛かった状態を示す魚釣用リールの断面図。
【図１２】本発明の第１の実施の形態において、モータの駆動系統を示す回路図。
【図１３】本発明の第２の実施の形態において、スプールの周りを破断して示す魚釣用リールの側面図。
【符号の説明】
【０１１８】
３ａ…載置面（上面）、５…リール本体、６ａ…上面、１６ａ，１６ｂ…接地部（脚）、３４…スプール、３５…釣糸、３６…釣糸巻回胴部、３７ａ，３７ｂ，８０…フランジ、４４…モータ、６３…スイッチ操作子（切り換えレバー）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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