(57)【要約】【課題】  使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】    画像処理装置３８において、シーケンス制御装置３６のＨＤＤは、色補正処理を行なうための光源別色補正用ＬＵＴを予め記憶し、画像処理装置３８の各構成部は、光源別色補正用ＬＵＴの変更を行なうか否かの判断等をユーザに行なわせる光源別色補正用画像データを作成し、シーケンス制御装置３６は、画像形成装置２０の各構成部に、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を印刷させるとともに、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を操作部３９から受付けて、受付けた指示に基づいて光源別色補正用ＬＵＴを変更し、光源別色補正部１０２は、入力画像データに対し、光源別色補正用ＬＵＴに基づいて色補正処理を行なうようにする。【選択図】  図４
2010068115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、
前記色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶する記憶手段と、
前記光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、前記変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成する光源別色補正用画像データ作成手段と、
前記出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、前記光源別色補正用画像データに基づく前記光源別色補正用画像を出力させる光源別色補正用画像出力制御手段と、
前記光源別色補正用画像に基づくユーザの前記判断に応じた指示を受付ける受付手段と、
受付けた前記指示に基づいて、前記光源別色補正用テーブルを変更する変更手段と、
前記入力画像データに対し、前記光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なう色補正手段とを含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記光源別色補正用画像データ作成手段は、前記入力画像データに基づいて、色調が異なる複数の画像データを作成し、前記複数の画像データに対応する各画像の、１枚の記録用紙における出力位置がそれぞれ異なる位置となるように、前記複数の画像データを合成することで前記光源別色補正用画像データを作成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記光源別色補正用画像データ作成手段は、前記入力画像データに基づいて、特定の色における色調が異なる複数の画像データを作成することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色調は、少なくとも、色相、明度及び彩度のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、前記光源別色補正用テーブルを、前記変更手段によって変更される毎に、名称を付して、変更前の前記光源別色補正用テーブルとは別に記憶することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置によって作成された出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置とを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理方法であって、
前記色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶するステップと、
前記光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、前記変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成するステップと、
前記出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、前記光源別色補正用画像データに基づく前記光源別色補正用画像を出力させるステップと、
前記光源別色補正用画像に基づくユーザの前記判断に応じた指示を受付けるステップと、
受付けた前記指示に基づいて、前記光源別色補正用テーブルを変更するステップと、
前記入力画像データに対し、前記光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成するために、コンピュータを、
前記色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶する記憶手段と、
前記光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、前記変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成する光源別色補正用画像データ作成手段と、
前記出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、前記光源別色補正用画像データに基づく前記光源別色補正用画像を出力させる光源別色補正用画像出力制御手段と、
前記光源別色補正用画像に基づくユーザの前記判断に応じた指示を受付ける受付手段と、
受付けた前記指示に基づいて、前記光源別色補正用テーブルを変更する変更手段と、
前記入力画像データに対し、前記光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なう色補正手段として機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータが読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における画像処理の技術に関し、特に、出力画像の品質を向上させるための画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム、及び、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＯＡ（Ｏｆｆｉｃｅ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）機器のデジタル化が急速に進展し、特にカラー画像出力に対する需要が増している。これに伴い、スキャナ等の原稿読取装置によってカラー原稿を読取り、読取った画像データに基づくカラー画像を出力する画像形成装置が広く普及している。このような画像形成装置には、例えば、電子写真方式のデジタルカラー複写機及び複合機、並びに、インクジェット方式又は熱転写方式のカラープリンタ等がある。これらの画像形成装置においては、出力画像において原稿画像の色を忠実に再現することが望まれている。そのため、入力される画像データに対して行なう、デジタル画像処理技術による色補正処理が重要な役割を果たしている。
【０００３】
上述のような画像形成装置では、色補正処理によってカラー原稿の画像を正確に色再現できるように初期設定されているが、画像形成装置の長期使用に伴って現像特性等が経時的に変化し、色再現性が劣化してしまうという問題がある。上述の問題を解決するために、例えば、特許文献１に開示されるデジタルカラー複写機では、予め記憶される色票データに基づく複数色の色票をカラー画像記録部に作成させ、作成された色票を原稿読取部に読取らせることで色票の色分解データを取得し、取得した色票の色分解データを基に色補正処理で使用する色補正係数を校正するカラー画像処理部を有することで、色再現性の経時変化を自動的に校正している。
【特許文献１】特開平３−８４５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置によって出力されるカラー画像の色みは、そのカラー画像を使用する場所に設置される照明等における、例えば、蛍光灯及び白熱電球等の光源の種類に影響される。そのため、スキャナ等の原稿読取装置によってカラー原稿を読取る、特許文献１に開示されるデジタルカラー複写機等の従来の画像形成装置では、使用される光源の種類によっては、出力画像の色みがカラー原稿に対して違和感があり、ユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得られないおそれがある。
【０００５】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることのできる画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、コンピュータプログラム、及び、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の局面に係る画像処理装置は、入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶する記憶手段と、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成する光源別色補正用画像データ作成手段と、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させる光源別色補正用画像出力制御手段と、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付ける受付手段と、受付けた指示に基づいて、光源別色補正用テーブルを変更する変更手段と、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なう色補正手段とを含む。
【０００７】
このように、記憶手段は、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶し、光源別色補正用画像データ作成手段は、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成し、光源別色補正用画像出力制御手段は、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させるので、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【０００８】
また、受付手段は、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付け、変更手段は、受付けた指示に基づいて光源別色補正用テーブルを変更し、色補正手段は、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、入力画像データに対して、常に、最適な色補正処理を行なうことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【０００９】
好ましくは、光源別色補正用画像データ作成手段は、入力画像データに基づいて、色調が異なる複数の画像データを作成し、複数の画像データに対応する各画像の、１枚の記録用紙における出力位置がそれぞれ異なる位置となるように、複数の画像データを合成することで光源別色補正用画像データを作成する。そのため、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色調と、出力された光源別色補正用画像の色調とを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【００１０】
より好ましくは、光源別色補正用画像データ作成手段は、入力画像データに基づいて、特定の色における色調が異なる複数の画像データを作成する。これにより、入力画像データの全ての色に対して色調が異なる複数の画像データを作成する場合と比較して、ユーザは、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をより一層容易に行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断をより一層容易かつ正確に行なうことができる。
【００１１】
さらに好ましくは、色調は、少なくとも、色相、明度及び彩度のうちのいずれか１つである。これによって、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の少なくとも、色相、明度及び彩度のうちのいずれか１つと、出力された光源別色補正用画像の少なくとも、色相、明度及び彩度のうちのいずれか１つとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断をさらに容易かつ正確に行なうことができる。
【００１２】
例えば、色調が色相である場合には、光源の種類の違いによる色相の違いに対する影響がより顕著に表れやすい塗装色等を使用した画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。色調が明度である場合には、光源の種類の違いによる明度の違いに対する影響がより顕著に表れやすいパステルカラー等を使用した画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。色調が彩度である場合には、光源の種類の違いによる彩度の違いに対する影響がより顕著に表れやすい花の色等を表現する必要のある画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【００１３】
さらに好ましくは、記憶手段は、光源別色補正用テーブルを、変更手段によって変更される毎に、名称を付して、変更前の光源別色補正用テーブルとは別に記憶する。これによって、色補正手段は、記憶された光源別色補正用テーブルの中から最適なテーブルを選択し、入力画像データに対し、選択したテーブルに基づいて色補正処理を行なうことができるようになる。したがって、入力画像データに対して、最適な色補正処理をより一層容易に行なうことができる。また、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を、出力画像データを作成する毎に行なうことを省くことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを、より一層容易に得ることができる。
【００１４】
本発明の第２の局面に係る画像形成装置は、上述の画像処理装置と、画像処理装置によって作成された出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置とを含む。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく色みを有する画像を形成することができる。
【００１５】
本発明の第３の局面に係る画像処理方法は、入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理方法であって、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶するステップと、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成するステップと、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させるステップと、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付けるステップと、受付けた指示に基づいて、光源別色補正用テーブルを変更するステップと、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうステップとを含む。
【００１６】
このように、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶し、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成し、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させるので、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【００１７】
また、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付け、受付けた指示に基づいて光源別色補正用テーブルを変更し、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、入力画像データに対して、常に、最適な色補正処理を行なうことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【００１８】
本発明の第４の局面に係るコンピュータプログラムは、入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成するために、コンピュータを、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶する記憶手段と、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成する光源別色補正用画像データ作成手段と、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させる光源別色補正用画像出力制御手段と、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付ける受付手段と、受付けた指示に基づいて、光源別色補正用テーブルを変更する変更手段と、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なう色補正手段として機能させる。
【００１９】
このようなコンピュータプログラムを実行させることによって、コンピュータにおいて、記憶手段としての機能は、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶し、光源別色補正用画像データ作成手段としての機能は、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成し、光源別色補正用画像出力制御手段としての機能は、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させるので、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【００２０】
また、受付手段としての機能は、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付け、変更手段としての機能は、受付けた指示に基づいて光源別色補正用テーブルを変更し、色補正手段としての機能は、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、入力画像データに対して、常に、最適な色補正処理を行なうことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【００２１】
本発明の第５の局面に係る記録媒体は、上述のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータが読取り可能な記録媒体である。
【００２２】
なお、上記記録媒体としては、例えば、コンピュータ内部の主記憶又は補助記憶を構成するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及び、補助記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ））等がある。
【００２３】
また、コンピュータの外部記憶装置としてプログラム読取装置が設けられ、この装置に挿入することで読取可能な記録媒体であってもよい。通常は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）が主記憶以外の記録媒体からコンピュータプログラムを読出し、この読出されたコンピュータプログラムを主記憶装置にロードして実行する。ＣＰＵは、インストールされたコンピュータプログラムに従って所定の処理を行なうようにコンピュータの各部を統括的に制御する。プログラム読取装置で読取可能な記録媒体としては、（１）磁気テープ、カセットテープ等のテープ系、（２）フレキシブルディスク（ＦＤ）、ハードディスク（ＨＤＤ）等の磁気ディスク、又は、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等の光ディスクといったディスク系、（３）メモリカードを含むＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カード、光カード等のカード系、及び、（４）マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリを含めた固定的にプログラムを記録する媒体等を例示することができる。
【００２４】
さらに、コンピュータを、インターネットを含む通信ネットワークに接続可能な構成とし、通信ネットワークからコンピュータプログラムをダウンロードするように流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。このように通信ネットワークからコンピュータプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予めコンピュータに格納しておけばよい。また、他の記録媒体からインストールされてもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、記憶手段は、色補正処理を行なうための光源別色補正用テーブルを予め記憶し、光源別色補正用画像データ作成手段は、光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データを作成し、光源別色補正用画像出力制御手段は、出力画像データに基づく画像を出力する画像出力装置に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を出力させるので、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【００２６】
また、受付手段は、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を受付け、変更手段は、受付けた指示に基づいて光源別色補正用テーブルを変更し、色補正手段は、入力画像データに対し、光源別色補正用テーブルに基づいて色補正処理を行なうので、入力画像データに対して、常に、最適な色補正処理を行なうことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明をその都度繰返すことはしない。
【００２８】
〈ハードウェア構成〉
−全体構成―
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置２０の内部の構成を模式的に示す図である。図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、タンデム方式のフルカラー画像形成装置である。画像形成装置２０は、黒トナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及びイエロートナー像をそれぞれ形成するための、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙを含む。なお、以下の説明において、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙを総称して「画像形成ユニット２２」と記す場合がある。画像形成ユニット２２の詳細な構成については後述する。
【００２９】
画像形成装置２０は、さらに、画像形成装置２０の上部に設けられる原稿載置台１２と、原稿載置台１２に対して矢符Ｍで示す方向に開閉可能に取り付けられる自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）」と記す。）１６と、原稿載置台１２の下方に設けられるスキャナ部１４とを含む。原稿載置台１２は、原稿を載置するための、透明ガラスからなる板状部材である。ＡＤＦ１６は、原稿載置台１２上に自動で原稿を搬送する装置である。ユーザは、ＡＤＦ１６を矢符Ｍで示す方向に開放することによって、手動で原稿を原稿載置台１２に載置することもできる。
【００３０】
スキャナ部１４は、原稿検知センサ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む光学系を備える。原稿検知センサは、ユーザによって手動で、又は、ＡＤＦ１６によって、原稿載置台１２に載置された原稿の画像表面に対し光源から光を照射することで得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して、デジタル画像データとして後述する画像処理装置３８に対して出力する。すなわち、スキャナ部１４は、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台１２に載置される原稿の画像情報を原稿検知センサによって読取り、読取った画像情報をＣＣＤラインセンサによって電気信号に変換してデジタル画像データとして画像処理装置３８に対し出力する。本実施の形態において、スキャナ部１４から出力されるデジタル画像データは、ＪＰＥＧ形式の画像データである。
【００３１】
画像形成装置２０は、さらに、画像形成ユニット２２の下方に設けられ、画像形成ユニット２２に対してレーザ走査による露光を行なうためのレーザスキャナーユニット（以下「ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｅｒ  Ｕｎｉｔ）」と記す。）２４を含む。ＬＳＵ２４は、レーザ光を発振するための半導体レーザを含むレーザ発振部２６、及び、後述する画像処理装置３８により出力される画像データ（以下「出力画像データ」と記す。）をレーザ発光信号に変換し、当該レーザ発光信号に基づいてレーザ発振部２６の動作を制御するためのＬＳＵ制御装置２８を含む。ＬＳＵ制御装置２８は、出力画像データを記憶するためのＲＡＭ等を含む記憶部と、レーザ発振部２６等の動作を制御するＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）とを含む。
【００３２】
画像形成装置２０は、さらに、画像形成ユニット２２の上方に設けられ、画像形成ユニット２２の各々で形成された単色トナー像を記録媒体である記録用紙上に重ねて転写するための中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０の内側において紙面左右方向に間隔を隔てて設けられ、中間転写ベルト３０を支持するための２つの支持ローラ３２ａ，３２ｂとを含む。中間転写ベルト３０は、２つの支持ローラ３２ａ，３２ｂに巻き掛けられる無端ベルト状部材である。中間転写ベルト３０の構成材料としては、当該分野において一般的に使用されるものであれば特に限定されないが、例えば、ポリイミド又はポリアミド等の樹脂に電子伝導性導電材を適当量含有させたもの等を使用できる。支持ローラ３２ａ（図１において紙面右側）は、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられ、その回転駆動によって、中間転写ベルト３０を矢符Ｒに示す方向、すなわち反時計回りに回転させる。支持ローラ３２ｂ（図１において紙面左側）は支持ローラ３２ａの回転駆動に従動回転可能に設けられ、中間転写ベルト３０が弛まないように一定の張力を中間転写ベルト３０に付与する。
【００３３】
中間転写ベルト３０を挟んで支持ローラ３２ａの反対側には、後述する２次転写ローラ３４が支持ローラ３２ａと対をなすようにして設けられる。以下の説明において、中間転写ベルト３０の回転方向に対し、支持ローラ３２ａと２次転写ローラ３４とが圧接する部分である２次転写位置（転写ニップ部）を基準として、上流及び下流を表現する。画像形成ユニット２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ，２２Ｙは、矢符Ｒに示す中間転写ベルト３０の回転方向上流側から下流側に向かって、この順に並んで配置される。
【００３４】
画像形成装置２０は、さらに、中間転写ベルト３０の内側において、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙにそれぞれ対向するように設けられ、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像を、それぞれ中間転写ベルト３０上に転写するための４つの１次転写ローラ４０を含む。１次転写ローラ４０からトナーの帯電極性とは逆極性の転写バイアスが印加されると、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト３０上に順次重ねて転写され、１つのフルカラートナー像を形成する。
【００３５】
画像形成装置２０は、さらに、画像形成ユニット２２Ｙよりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に設けられ、中間転写ベルト３０上に形成されたフルカラートナー像を記録用紙に転写するための上述した２次転写ローラ３４と、２次転写ローラ３４よりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に設けられ、中間転写ベルト３０の表面をクリーニングするためのベルトクリーニングユニット４２とを含む。
【００３６】
ベルトクリーニングユニット４２は、中間転写ベルト３０表面に残留するトナーを取除くために中間転写ベルト３０表面に接触する、ベルトクリーニングブラシ４４及びベルトクリーニングブレード４６を含む。ベルトクリーニングブレード４６は、ベルトクリーニングブラシ４４よりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に配置される。
【００３７】
画像形成装置２０は、さらに、ＬＳＵ２４の下方に設けられる、内部に記録用紙を収容するためのトレイ４８と、トレイ４８内部の記録用紙を搬送するための、複数組（本実施の形態においては３組）の給紙ローラ対５４とを含む。トレイ４８内部に収容される記録用紙は、給紙ローラ対５４により２次転写位置（転写ニップ部）まで搬送される。なお、記録用紙の搬送方向（以下「用紙搬送方向」と記す。）を矢符Ｆで示す。
【００３８】
画像形成装置２０は、さらに、２次転写ローラ３４よりも矢符Ｆで示す用紙搬送方向下流側に設けられ、記録用紙に転写されたフルカラートナー像を記録用紙上に定着するための定着ユニット５０と、定着ユニット５０のさらに用紙搬送方向下流側に設けられ、フルカラー画像が形成された記録用紙を画像形成装置２０から排出するための排紙ローラ５２とを含む。
【００３９】
画像形成装置２０は、さらに、中間転写ベルト３０の上方に設けられる、画像形成装置２０全体を制御するためのシーケンス制御装置３６、並びに、入力された画像データ（以下「入力画像データ」と記す。）に対してスクリーン処理（階調処理）及び色補正処理等を含む画像処理を施して所定の階調の出力画像データを作成し、ＬＳＵ制御装置２８に出力するための画像処理装置３８を含む。シーケンス制御装置３６及び画像処理装置３８の詳細な構成については後述する。
【００４０】
画像形成装置２０は、さらに、液晶ディスプレイ等の表示装置とタッチパネル等の入力装置とを重ねた操作パネルからなり、画像形成装置２０全体の動作に対するユーザの指示を受付けて、その指示の内容を表示するとともに、その指示に応じた制御信号を後述するシーケンス制御装置３６又は制御部１１２に出力するための操作部３９（図１には図示せず）を含む。操作部３９は、後述する光源別色補正用ルックアップテーブル書換え処理を開始させるための色補正キー、数字を入力するための数字キー、画質調整モードに対する指示を入力するための画質調整キー、及び、印刷処理を開始させるためのスタートキー等を含む。
【００４１】
画像形成装置２０において、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト３０上に順次重ねて一次転写されてフルカラートナー像が形成される。中間転写ベルト３０上に形成されたフルカラートナー像は、２次転写位置（転写ニップ部）において給紙ローラ対５４により搬送される記録用紙上に２次転写された後、定着ユニット５０にて記録用紙上に定着される。定着ユニット５０にてフルカラー画像が形成された記録用紙は、排紙ローラ５２によって画像形成装置２０から排出される。また、２次転写後、記録用紙に転写されず中間転写ベルト３０表面に残留したトナーは、ベルトクリーニングユニット４２にて取除かれる。
【００４２】
−画像形成ユニット２２の構成―
図２は、画像形成ユニット２２Ｋの構成を模式的に示す断面図である。なお、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙは、後述する現像槽６８内部に収容されるトナーの色が異なる点以外は同一の構成を有するので、以下、これらを代表して画像形成ユニット２２Ｋの構成について説明する。
【００４３】
図２を参照して、画像形成ユニット２２Ｋは、感光体ドラム６０と、感光体ドラム６０表面を一様に帯電するための帯電器６２と、感光体ドラム６０表面に形成された静電潜像を可視像化するための現像装置６４と、感光体ドラム６０表面に残留するトナーを含む残留物を除去するための感光体ドラムクリーナ６６とを含む。感光体ドラム６０は、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられる。感光体ドラム６０は、その回転駆動によって矢符Ｒｄに示す方向、すなわち時計回りに回転する。帯電器６２、現像装置６４、及び、感光体ドラムクリーナ６６は、矢符Ｒｄで示す感光体ドラム６０の回転方向に沿ってこの順で感光体ドラム６０の周囲にそれぞれ設けられる。なお、現像装置６４は帯電器６２の下方にくるように設けられ、感光体ドラムクリーナ６６は帯電器６２の上方にくるように設けられる。
【００４４】
帯電器６２は、スコロトロン帯電器からなり、感光体ドラム６０に対してコロナ放電を行なって感光体ドラム６０表面を所定の電位に帯電させる。帯電器６２としては、スコロトロン帯電器に限定されるものではなく、当該分野において一般的に使用されるものであればよい。例えば、コロトロン帯電器、又は、帯電ローラ若しくは帯電ブラシを用いた接触型帯電器等を使用できる。帯電器６２によって所定の電位に帯電された感光体ドラム６０表面に対して、図１に示すレーザ発振部２６のレーザ走査による露光が行なわれることによって、出力画像データに基づく静電潜像が感光体ドラム６０表面に形成される。
【００４５】
ＬＳＵ２４が感光体ドラム６０表面にレーザ光を書込む際の解像度としては、特に限定されないが、例えば、１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）である。本実施の形態では、レーザ発振部２６の露光光源には半導体レーザを使用する。当該半導体レーザのレーザパワーは、ＬＳＵ制御装置２８によるＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御により、例えば、３２段階に変化させることができる。レーザパワーの変更可能範囲は０．２０ｍＷ〜０．６０ｍＷであることが好ましい。標準レーザパワーは、線画像の印刷を前提として、感光体ドラム６０表面において０．３０ｍＷとなるように調整されることが好ましい。また、ＰＷＭ制御により、レーザの点灯時間（以下「ＤＵＴＹ」と記す。）を２５６段階に変化させて、レーザ光の明るさを変化させることができる。したがって、各画素の露光において、ＤＵＴＹの調整により各トナー色の階調を再現することができる。例えば、ＤＵＴＹ＝０は１画素に対する点灯時間が「０」で印刷しない状態を意味し、ＤＵＴＹ＝２５５は１画素相当分の時間全てを点灯することを意味する。感光体ドラム６０は、帯電器６２により一様に帯電されるが、本実施の形態では、基準となる感光体ドラム６０の表面電位を−６００Ｖに設定する。
【００４６】
現像装置６４は、トナーとキャリアとを含む２成分現像剤を内部に収容するための現像槽６８を含み、この現像槽６８の側面において、感光体ドラム６０表面に臨む位置には開口部７０が形成される。２成分現像剤としては、当該分野において一般的に使用されるものであれば特に限定されない。本実施の形態では、２成分現像剤として、体積平均粒径６．５μｍのトナーと体積平均粒径４５μｍのフェライトキャリアとからなるものを使用する。２成分現像剤中のトナー濃度は、６重量％を基準として調整する。現像装置６４は、さらに、現像ローラ７２、規制ブレード７４及びアジテータ７６を含む。現像ローラ７２は、現像槽６８内部において、開口部７０を介して感光体ドラム６０に対向する位置に、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられる。現像ローラ７２は、感光体ドラム６０表面に対して所定間隙を隔てるように設けられ、その回転駆動によって、感光体ドラム６０との最近接部における回転方向が、感光体ドラム６０の回転方向と同じ方向になるように回転する。現像ローラ７２は、その外周面に２成分現像剤を担持して搬送し、感光体ドラム６０との最近接部において感光体ドラム６０表面に形成された静電潜像にトナーを供給することで、静電潜像を現像（可視像化）する。トナーの供給に際しては、現像ローラ７２表面にトナーの帯電電位とは逆極性の電位が現像バイアス電圧として印加される。これによって、現像ローラ７２表面のトナーが静電潜像に円滑に供給される。本実施の形態において、現像ローラ７２の現像バイアス電圧は、−４５０Ｖに設定する。現像バイアス電圧は、周辺環境及びプロセス条件の変化、並びに、感光体ドラム６０及び２成分現像剤等の経時変化が発生しても、常に感光体ドラム６０の表面電位との差が１５０Ｖに維持されるように、シーケンス制御装置３６の制御によるプロセスコントロール処理によって調整される。このため、常に初期時の画像濃度を維持し安定させることができる。規制ブレード７４は、現像槽６８内部において開口部７０近傍に、その長手方向が現像ローラ７２の軸線方向に沿って伸びるように設けられる板状部材である。規制ブレード７４は、短手方向一端部が現像ローラ７２表面に対して所定間隙を隔てるように設けられ、現像ローラ７２表面に担持されて搬送される２成分現像剤の層厚を規制する。アジテータ７６は、現像槽６８内部において、現像ローラ７２に臨む位置に、駆動部（図示せず。）により回転駆動可能に設けられるローラ状部材であり、その回転駆動によって、現像槽６８内部に収容された２成分現像剤を攪拌する。
【００４７】
感光体ドラムクリーナ６６は、感光体ドラム６０表面に残留するトナーを含む残留物を掻き取るためのクリーニングブレード７８と、クリーニングブレード７８により掻き取られた残留物を保持し、その飛散を防ぐためのクリーナハウジング８０及びシール８２を含む。クリーニングブレード７８は、その長手方向が感光体ドラム６０の軸線方向に沿って伸びるように設けられる板状部材であり、その短手方向一端部８４が、感光体ドラム６０の回転方向が下向きとなる位置において、感光体ドラム６０の回転方向に対してカウンタ方向（感光体ドラム６０の回転方向と逆方向）に屈曲して圧接するように、クリーナハウジング８０内に配置される。このように配置されることによって、当該短手方向一端部８４においてより容易に残留物を掻き取ることができる。
【００４８】
画像形成ユニット２２Ｋによれば、帯電器６２によって均一な帯電状態にされた感光体ドラム６０表面に、ＬＳＵ２４から出力画像データに基づくレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。形成された静電潜像に対し、現像装置６４からトナーが供給されて単色トナー像が形成され、形成されたトナー像は中間転写ベルト３０に一次転写される。一次転写後において、感光体ドラム６０表面に残留する残留物は感光体ドラムクリーナ６６によって除去される。この一連のトナー像形成動作は、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙにおいて繰返し実行される。
【００４９】
−電気的構成−
図３は、画像形成装置２０の電気的構成を一部のハードウェアとともに示すブロック図である。図３を参照して、シーケンス制御装置３６は、実質的にコンピュータであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤＤ（以上いずれも図示せず。）を含む。シーケンス制御装置３６において、ＣＰＵには、ＢＵＳライン９０が接続されており、このＢＵＳライン９０を介して、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤＤがＣＰＵと電気的に接続される。
【００５０】
ＣＰＵには、さらに、ＢＵＳライン９０を介して、スキャナ部１４、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ、ＬＳＵ制御装置２８、画像処理装置３８、及び、操作部３９等を含む上述した画像形成装置２０の各構成部、並びに、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線によるネットワーク９４とインターフェイスをとるＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）９６が電気的に接続される。画像形成装置２０は、ＮＩＣ９６を介して、ネットワーク９４上の、例えば、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）」と記す。）等の外部装置との通信が可能である。
【００５１】
シーケンス制御装置３６におけるＲＯＭは、画像形成装置２０の各構成部の動作を実行し制御するためのコンピュータプログラム（以下単に「プログラム」と記す場合がある。）を記憶する読出専用メモリである。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種プログラムを実行する際に、ＲＯＭ内のプログラムが展開されたり、ワーキングメモリとして使用されたりする、一時記憶用メモリである。ＨＤＤは、プログラム及び画像データ等の各種データを記憶する補助記憶装置である。ＨＤＤは、光源別色補正用ルックアップテーブル（以下「光源別色補正用ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ−Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）」と記す。）、色相補正用テーブル、明度補正用テーブル、及び、彩度補正用テーブルを予め記憶する。ここで、光源別色補正用ＬＵＴとは、後述する光源別色補正部１０２において、入力画像データの画質における色相、明度及び彩度等の色調を最適に調整するための変換テーブルであって、後述する光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理によって書換えられる。色相補正用テーブル、明度補正用テーブル、及び、彩度補正用テーブルは、光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理において使用されるテーブルである。また、色相とは、赤、黄、緑、青、紫等のような色知覚の性質を特徴付ける色の属性であって、ＪＩＳ規格Ｚ８７２１の１０色相の色相環において角度によって定義される値である。明度とは、画像の明るさを示す情報であり、０％〜１００％の値の変化によって最も暗くなる黒色から最も明るくなる白色までを表現する値である。彩度とは、画像の色の鮮やかさ、すなわち、色相で示した色合いの強弱を示す情報であり、０％〜１００％の値の変化によって最も濁った色（グレー）から最も鮮やかな色までを表現する値である。
【００５２】
本実施の形態において、ＲＯＭ又はＨＤＤには、画像形成装置２０の一般的な動作を実現するためのプログラムとともに、後述する光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムが記憶される。このプログラムは、ネットワーク９４及びＮＩＣ９６を介して、外部装置から提供される。なお、このプログラムは、そのプログラムが記録された、例えばＤＶＤ等の記録媒体によって提供されてもよい。すなわち、プログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置２０内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからプログラムが読出されてＨＤＤにインストールされてもよい。このプログラムにおける、光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラム構造については後述する。
【００５３】
ＣＰＵは、各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置２０における画像形成処理、及び、外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種プログラムは、予めＲＯＭ又はＨＤＤに記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ又はＨＤＤから読出されてＲＡＭに転送される。ＣＰＵは、ＣＰＵ内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵはまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ、ＨＤＤ及びＣＰＵ内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００５４】
このように、シーケンス制御装置３６は、画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ、ＬＳＵ制御装置２８、画像処理装置３８、操作部３９、並びに、ＮＩＣ９６を含む画像形成装置２０の各構成部の動作を制御して画像形成装置２０全体をシーケンス制御することにより、画像形成装置２０における画像形成処理、及び、外部装置との通信等の所望の処理を実行する。例えば、画像処理装置３８及びＬＳＵ制御装置２８の動作を制御することで、後述する入力画像データの入力及び出力画像データの出力等を含む一連の画像処理を実行する。
【００５５】
−画像処理系の構成−
図４は、画像処理の流れを示すブロック図である。図４を参照して、画像形成装置２０において、画像入力装置９２、画像処理装置３８及びＬＳＵ制御装置２８は、画像処理を行なうための画像処理系として機能する。
【００５６】
画像入力装置９２は、画像処理装置３８に対して入力画像データを出力する装置であって、スキャナ部１４、又は、ネットワーク９４に接続されるコンピュータ等がある。スキャナ部１４は、上述したように、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台１２に載置される原稿の画像情報を読取り、読取った画像情報を電気信号に変換したＪＰＥＧ形式のデジタル画像データを、入力画像データとして画像処理装置３８に対し出力する。コンピュータは、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラムを使用可能な、当該分野において一般的に使用されるコンピュータである。本実施の形態では、コンピュータとしてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を使用する。コンピュータには、入力画像データの作成処理を実現するためのプリンタドライバがインストールされている。コンピュータは、図形描画ツール及びワードプロセッサ等のアプリケーションプログラムを使用するユーザからの指示、例えばキーボード等から出力される操作信号に基づく指示に応じて、文字及び図形等を含む画像を出力するための印刷用画像データを作成し、作成した印刷用画像データをプリンタドライバによってプリンタ記述言語に変換して入力画像データを作成する。コンピュータは、ネットワーク９４を介して、作成した入力画像データを画像処理装置３８に対して出力する。
【００５７】
なお、画像入力装置９２によって出力される入力画像データは、ベクタ形式で表現される画像データ、及び、ラスタ形式で表現される画像データを含む。ここで、ベクタ形式とは、画像データを、点の座標、点を結ぶ線又は面の方程式のパラメータ、及び、塗りつぶし等の描画情報によって表現する形式のことである。ラスタ形式とは、画像データを、格子状に並んだ色の付いた点の集合として表現する形式のことである。
【００５８】
画像処理装置３８は、通信ポート１００、ラスタライズ部１０１、光源別色補正部１０２、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、中間調生成部１１０、制御部１１２、及び、記憶部１１４を含む。画像処理装置３８は、制御部１１２及びシーケンス制御装置３６によって制御される。画像処理装置３８は、通信ポート１００を介して受信した入力画像データを、ラスタライズ部１０１、光源別色補正部１０２、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０の順に送り、各部において一連の画像処理を施した後、出力画像データとしてＬＳＵ制御装置２８に対して出力する。
【００５９】
通信ポート１００は、画像入力装置９２と画像処理装置３８とのインターフェイスをとる。画像入力装置９２であるスキャナ部１４又はコンピュータから画像処理装置３８に入力される入力画像データは、この通信ポート１００を介してラスタライズ部１０１に入力される。
【００６０】
ラスタライズ部１０１は、通信ポート１００を介して画像入力装置９２から入力される入力画像データに含まれる、文字コードを含むテキストデータ、及び、線分を座標表示してコード化された図形データ等を含むベクタ形式で表現される画像データを、ラスタ形式で表現される所定の階調の画像データに変換する。変換後の画像データは、ＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）の各色に対応するデジタル信号（以下「ＲＧＢ信号」と記す。）を含むデジタル画像データ（以下「ＲＧＢデータ」と記す。）である。本実施の形態において、ＲＧＢの各色には８ビットが割当てられるので、変換後の画像データは、各画素が０〜２５５の階調値（２５６階調）を有する２４ビットのＲＧＢデータである。
【００６１】
光源別色補正部１０２は、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６のＨＤＤから光源別色補正用ＬＵＴを読出し、読出した光源別色補正用ＬＵＴに基づいて、ラスタライズ部１０１から入力されるＲＧＢデータに対して、色相、明度及び彩度を調整する色補正を行なう。色補正方法としては、当該分野において一般的に使用される方法であれば特に限定されず、例えば、ＲＧＢ信号をＬ＊ａ＊ｂ＊信号に変換し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊均等色空間上で行なう方法等がある。
【００６２】
光源別色補正部１０２は、さらに、シーケンス制御装置３６及び制御部１１２の命令にしたがって、後述する、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を含む各処理を行なう。
【００６３】
入力階調補正部１０４は、光源別色補正部１０２から入力されるＲＧＢデータに対して、下地濃度の除去及びコントラスト等の画質の調整処理を施して、ＲＧＢデータにおけるカラーバランスを整える。上述の調整処理は、例えば、ユーザ等による操作部３９の画質調整キーからの入力操作によって指示される画質調整モードにおける各設定内容等に従って行なわれる。
【００６４】
色変換部１０６は、色再現性を高めるために、入力階調補正部１０４から入力されるＲＧＢデータを、ＹＭＣＫ（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒）のそれぞれに対応するデジタル信号（以下「ＹＭＣＫ信号」と記す。）を含むデジタル画像データ（以下「ＹＭＣＫデータ」と記す。）に変換する。
【００６５】
出力階調補正部１０８は、色変換部１０６から入力される所定の階調のＹＭＣＫデータに対して出力階調補正処理を施し、ＹＭＣＫデータを構成するＹＭＣＫ信号をＬＳＵ制御装置２８の特性値である網点面積率を示すデータに変換する。
【００６６】
中間調生成部１１０は、出力階調補正部１０８から入力される網点面積率を示すデータに対して、最終的に画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるように処理する中間調生成処理を施して出力画像データを生成する。中間調生成処理方法としては、当該分野において一般的に使用される方法であれば特に限定されず、例えば、誤差拡散法又はディザ法等を使用できる。中間調生成処理が施された出力画像データは、ＬＳＵ制御装置２８に対して出力される。
【００６７】
制御部１１２は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及びＡＳＩＣ（以上いずれも図示せず。）を含み、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６と電気的に接続される。制御部１１２は、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６のＲＯＭ又はＨＤＤに記憶されるプログラムを読出し、読出したプログラムに基づいて、通信ポート１００、ラスタライズ部１０１、光源別色補正部１０２、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０を統括的に制御して画像処理を実行する。
【００６８】
記憶部１１４は、ＲＯＭ及びＲＡＭ（以上いずれも図示せず。）を含む。ＲＡＭは、制御部１１２が各種プログラムを実行する際に、ＲＯＭ内のプログラムが展開されたり、ワーキングメモリとして使用されたりする一時記憶用メモリであって、画像処理中及び画像処理後の各種データを一時的に記憶する。ＲＯＭは、各種プログラム等の各種データを記憶する読出専用メモリである。
【００６９】
〈ソフトウェア構成〉
［シーケンス制御装置３６］  
図５〜図７は、光源別色補正用ルックアップテーブル書換え処理を実現するための制御構造をフローチャート形式で示す図である。上述したように、シーケンス制御装置３６のＲＯＭに記憶されるコンピュータプログラムは、光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理を実行するようにプログラミングされている。このプログラムは、シーケンス制御装置３６を実質的に構成するＣＰＵを含むコンピュータが、上記コンピュータプログラムに従って、画像形成装置２０の各構成部の動作を制御することによって、ハードウェアとコンピュータプログラムとの協働により実現する、出力制御機能、受付機能、及び、変更機能等によって実行される。なお、前記出力制御機能とは、ＬＳＵ２４等を含む画像形成装置２０の各構成部に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷させる機能のことであり、前記受付機能とは、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を操作部３９の数字キーから受付ける機能のことであり、変更機能とは、受付けた指示に基づいて光源別色補正用ＬＵＴを変更する機能のことである。本実施の形態では、上述の光源別色補正用データは、色相補正用出力画像データ、明度補正用出力画像データ、及び、彩度補正用出力画像データを含む。したがって、前記出力制御機能によって、３つの光源別色補正用画像データに基づく３つの光源別色補正用画像がそれぞれ記録用紙に印刷される。
【００７０】
光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理を実現するためのプログラムは、画像形成装置２０の電源が投入されることによって起動される。画像形成装置２０の起動時には、操作部３９の表示装置には、画像形成装置２０が行なう各種処理に対する指示をユーザ等に入力させるための色補正キー、数字キー、画質調整キー、及び、スタートキー等を含む設定画面が表示される。また、シーケンス制御装置３６のＨＤＤには、光源別色補正用ＬＵＴ、色相補正用テーブル、明度補正用テーブル、及び、彩度補正用テーブルが予め記憶される。
【００７１】
図５〜図７を参照して、このプログラムは、操作部３９を監視し、操作部３９の色補正キーが押下されるまで待機するステップＳ１００と、ステップＳ１００において、操作部３９の色補正キーが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、スキャナ部１４に対し、原稿載置台１２に載置される原稿から画像情報を読取らせるとともに、読取った画像情報に基づく入力画像データを作成させるステップＳ１０１と、スキャナ部１４に対し、作成した入力画像データを画像処理装置３８に対して出力させるとともに、色相補正用出力画像データの作成を命令する色相補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力するステップＳ１０２とを含む。
【００７２】
このプログラムはさらに、ＬＳＵ制御装置２８を監視し、画像処理装置３８からＬＳＵ制御装置２８に対して色相補正用出力画像データが入力されるまで待機するステップＳ１０３と、ステップＳ１０３において、ＬＳＵ制御装置２８に色相補正用出力画像データが入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、ＬＳＵ２４等を含む画像形成装置２０の各構成部を動作させ、色相補正用出力画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷させるステップＳ１０４とを含む。
【００７３】
このプログラムはさらに、操作部３９を監視し、操作部３９の数字キーの１つが押下されるまで待機するステップＳ１０５と、ステップＳ１０５において、操作部３９の数字キーが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、押下された数字キーの番号に対応する、後述する色相補正用ＲＧＢデータにおける色相に基づいて、光源別色補正用ＬＵＴの色相を書換えることで変更するステップＳ１０６とを含む。
【００７４】
このプログラムはさらに、明度補正用出力画像データの作成を命令する明度補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力するステップＳ１０７と、ＬＳＵ制御装置２８を監視し、画像処理装置３８からＬＳＵ制御装置２８に対して明度補正用出力画像データが入力されるまで待機するステップＳ１０８と、ステップＳ１０８において、ＬＳＵ制御装置２８に明度補正用出力画像データが入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、画像形成装置２０の各構成部を動作させ、明度補正用出力画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷させるステップＳ１０９とを含む。
【００７５】
このプログラムはさらに、操作部３９を監視し、操作部３９の数字キーの１つが押下されるまで待機するステップＳ１１０と、ステップＳ１１０において、操作部３９の数字キーが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、押下された数字キーの番号に対応する、後述する明度補正用ＲＧＢデータにおける明度に基づいて、ステップＳ１０６において色相を変更した光源別色補正用ルックアップテーブルの明度を書換えることで変更するステップＳ１１１とを含む。
【００７６】
このプログラムはさらに、彩度補正用出力画像データの作成を命令する彩度補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力するステップＳ１１２と、ＬＳＵ制御装置２８を監視し、画像処理装置３８からＬＳＵ制御装置２８に対して彩度補正用出力画像データが入力されるまで待機するステップＳ１１３と、ステップＳ１１３において、ＬＳＵ制御装置２８に彩度補正用出力画像データが入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、画像形成装置２０の各構成部を動作させ、彩度補正用出力画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷させるステップＳ１１４とを含む。
【００７７】
このプログラムはさらに、操作部３９を監視し、操作部３９の数字キーの１つが押下されるまで待機するステップＳ１１５と、ステップＳ１１５において、操作部３９の数字キーが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、押下された数字キーの番号に対応する、後述する彩度補正用ＲＧＢデータにおける彩度に基づいて、ステップＳ１１１において明度を変更した光源別色補正用ルックアップテーブルの彩度を書換えることで変更するとともに、彩度を書換えた光源別色補正用ルックアップテーブルを保存するステップＳ１１６とを含む。
【００７８】
［制御部１１２］  
図８〜図１０は、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムの制御構造を、それぞれフローチャート形式で示す図である。上述したように、制御部１１２によってシーケンス制御装置３６のＲＯＭ又はＨＤＤから読出されるプログラムは、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実行するようにプログラミングされている。
【００７９】
このプログラムは、制御部１１２を実質的に構成するＭＰＵを含むコンピュータが、上記コンピュータプログラムに従って、光源別色補正部１０２の動作を制御することによって、ハードウェアとコンピュータプログラムとの協働により実現する、データ作成機能、及び、合成機能等によって実行される。なお、前記データ作成機能とは、色相、明度、又は、彩度が異なる複数のＲＧＢデータを作成する機能のことであり、前記合成機能とは、作成した複数のＲＧＢデータを合成する機能のことである。以下、これらの処理を実現するためのプログラムについて説明する。
【００８０】
（色相補正用ＲＧＢデータ作成処理）
色相補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムは、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から画像処理装置３８に対して色相補正開始信号が入力されるとともに、通信ポート１００を介してラスタライズ部１０１にスキャナ部１４からの入力画像データが入力されることによって起動される。
【００８１】
図８を参照して、このプログラムは、光源別色補正部１０２を監視し、光源別色補正部１０２にラスタライズ部１０１からＲＧＢデータが入力されるまで待機するステップＳ２００と、ステップＳ２００において、ＲＧＢデータが入力されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、光源別色補正部１０２に対し、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して光源別色補正用ＬＵＴ及び色相補正用テーブルを読出させるステップＳ２０１と、読出した光源別色補正用ＬＵＴ及び色相補正用テーブルに基づいて、入力されたＲＧＢデータに対して以下のようにして色補正を行なうことで、複数のＲＧＢデータを作成するステップＳ２０２とを含む。すなわち、ステップＳ２０２において、光源別色補正部１０２は、入力されたＲＧＢデータに対し、光源別色補正用ＬＵＴに記憶される彩度及び明度は変更せず、色相のみを色相補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。テーブル１に色相補正用テーブルの一例を示す。
【００８２】
【表１】
2010068115.tif 000003
【００８３】
テーブル１を参照して、色相補正用テーブルには、操作部３９の数字キーの番号と、色相の変更割合と、１枚の記録用紙における出力画像の出力位置とが、それぞれ関連付けて記憶される。ステップＳ２０２の処理において、テーブル１に示す色相補正用テーブルを使用する場合には、光源別色補正用ＬＵＴに記憶される基準の色相（±０）に対応するＲＧＢデータと、基準の色相に対して、＋４０、＋２０、−２０、−４０だけ色相が異なる４つのＲＧＢデータとを含む５種類のＲＧＢデータが作成される。
【００８４】
このプログラムはさらに、作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、色相補正用テーブルにおける色相の変更割合に対応する位置となるように、作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、色相補正用ＲＧＢデータを作成するステップＳ２０３を含む。ステップＳ２０３において、テーブル１に示す色相補正用テーブルを使用する場合には、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の色相（±０）に対応するＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の色相に対し、＋４０、＋２０、−２０、−４０だけ色相が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、複数のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、複数のＲＧＢデータが合成される。
【００８５】
このプログラムはさらに、作成した色相補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力するステップＳ２０４と、光源別色補正用ＬＵＴに記憶される彩度、明度、及び、基準の色相（±０）に対応するように作成されたＲＧＢデータ（以下「基準のＲＧＢデータ」と記す。）を記憶部１１４のＲＡＭに記憶させるステップＳ２０５とを含む。
【００８６】
（明度補正用ＲＧＢデータ作成処理）
明度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムは、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から画像処理装置３８に対して明度補正開始信号が入力されることによって起動される。
【００８７】
図９を参照して、このプログラムは、光源別色補正部１０２に対し、記憶部１１４から基準のＲＧＢデータを読出させるステップＳ３００と、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して明度補正用テーブルを読出させるステップＳ３０１と、読出した明度補正用テーブルに基づいて、基準のＲＧＢデータに対して以下のようにして色補正を行なうことで、複数のＲＧＢデータを作成するステップＳ３０２とを含む。すなわち、ステップＳ３０２において、光源別色補正部１０２は、読出した基準のＲＧＢデータに対し、色相及び彩度は変更せず、明度のみを明度補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。テーブル２に明度補正用テーブルの一例を示す。
【００８８】
【表２】
2010068115.tif 000004
【００８９】
テーブル２を参照して、明度補正用テーブルには、操作部３９の数字キーの番号と、明度の変更割合と、１枚の記録用紙における出力画像の出力位置とが、それぞれ関連付けて記憶される。ステップＳ３０２の処理において、テーブル２に示す明度補正用テーブルを使用する場合には、基準のＲＧＢデータにおける基準の明度（±０％）に対して、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ明度が異なる４種類のＲＧＢデータが作成される。
【００９０】
このプログラムはさらに、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、明度補正用テーブルにおける明度の変更割合に対応する位置となるように、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、明度補正用ＲＧＢデータを作成するステップＳ３０３を含む。ステップＳ３０３において、テーブル２に示す明度補正用テーブルを使用する場合には、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の明度（±０％）に対応する基準のＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の明度に対し、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ明度が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、複数のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、複数のＲＧＢデータが合成される。
【００９１】
このプログラムはさらに、作成した明度補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力するステップＳ３０４を含む。
【００９２】
（彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理）
彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムは、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から画像処理装置３８に対して彩度補正開始信号が入力されることによって起動される。
【００９３】
図１０を参照して、このプログラムは、光源別色補正部１０２に対し、記憶部１１４から基準のＲＧＢデータを読出させるステップＳ４００と、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して彩度補正用テーブルを読出させるステップＳ４０１と、読出した彩度補正用テーブルに基づいて、基準のＲＧＢデータに対して以下のようにして色補正を行なうことで、複数のＲＧＢデータを作成するステップＳ４０２とを含む。すなわち、ステップＳ４０２において、光源別色補正部１０２は、読出した基準のＲＧＢデータに対し、色相及び明度は変更せず、彩度のみを彩度補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。テーブル３に彩度補正用テーブルの一例を示す。
【００９４】
【表３】
2010068115.tif 000005
【００９５】
テーブル３を参照して、彩度補正用テーブルには、操作部３９の数字キーの番号と、彩度の変更割合と、１枚の記録用紙における出力画像の出力位置とが、それぞれ関連付けて記憶される。ステップＳ４０２の処理において、テーブル３に示す彩度補正用テーブルを使用する場合には、基準のＲＧＢデータにおける基準の彩度（±０％）に対して、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ彩度が異なる４種類のＲＧＢデータが作成される。
【００９６】
このプログラムはさらに、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、彩度補正用テーブルにおける彩度の変更割合に対応する位置となるように、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、彩度補正用ＲＧＢデータを作成するステップＳ４０３を含む。ステップＳ４０３において、テーブル３に示す彩度補正用テーブルを使用する場合には、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の彩度（±０％）に対応する基準のＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の彩度に対し、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ彩度が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、複数のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、複数のＲＧＢデータが合成される。
【００９７】
このプログラムはさらに、作成した彩度補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力するステップＳ４０４を含む。
【００９８】
〈動作〉
図１〜図１０を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は以下のように動作する。なお、画像処理における、ラスタライズ部１０１、及び、入力階調補正部１０４から中間調生成部１１０における処理は、従来の画像形成装置における処理と同様であるので詳述しない。また、シーケンス制御装置３６のＨＤＤには、光源別色補正用ＬＵＴ、色相補正用テーブル、明度補正用テーブル、及び、彩度補正用テーブルが予め記憶される。
【００９９】
ユーザは、まず、スキャナ部１４の原稿載置台１２に所望のカラー原稿を載置して、画像形成装置２０の電源を投入する。電源が投入されると、画像形成装置２０の操作部３９の表示装置には、画像形成装置２０が行なう各種処理に対する指示をユーザ等に入力させるための、色補正キー、数字キー、画質調整キー、及び、スタートキー等を含む設定画面が表示される。
【０１００】
ユーザが、設定画面を確認して、操作部３９の画質調整キーから画質調整モードにおける各設定内容を入力するとともに、操作部３９の色補正キーを押下するとスキャナ部１４は、原稿載置台１２に載置される原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づく入力画像データを作成し、作成した入力画像データを画像処理装置３８に対して出力する。シーケンス制御装置３６は、入力画像データの出力に同期して、色相補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力する。
【０１０１】
画像処理装置３８は、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から色相補正開始信号が入力されると、通信ポート１００を介してラスタライズ部１０１に、スキャナ部１４からの入力画像データを入力する。
【０１０２】
ラスタライズ部１０１は、入力される入力画像データに含まれるベクタ形式で表現される画像データを、ラスタ形式で表現される所定の階調の画像データに変換してＲＧＢデータを作成する。そして、作成したＲＧＢデータを光源別色補正部１０２に対して出力する。
【０１０３】
光源別色補正部１０２は、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して光源別色補正用ＬＵＴ及び色相補正用テーブル（テーブル１参照）を読出す。そして、入力されたＲＧＢデータに対し、読出した光源別色補正用ＬＵＴに記憶される彩度及び明度は変更せず、色相のみを、読出した色相補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、光源別色補正用ＬＵＴに記憶される基準の色相（±０）に対応するＲＧＢデータと、基準の色相に対して、＋４０、＋２０、−２０、−４０だけ色相が異なる４つのＲＧＢデータとを含む５種類のＲＧＢデータが作成される。
【０１０４】
光源別色補正部１０２は、さらに、作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、色相補正用テーブルにおける色相の変更割合に対応する位置となるように、作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、色相補正用ＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の色相（±０）に対応するＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の色相に対し、＋４０、＋２０、−２０、−４０だけ色相が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、５種類のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。そして、作成した色相補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力するとともに、光源別色補正用ＬＵＴに記憶される彩度、明度、及び、基準の色相（±０）に対応するように作成された基準のＲＧＢデータを記憶部１１４のＲＡＭに記憶させる。
【０１０５】
光源別色補正部１０２から出力された色相補正用ＲＧＢデータは、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０をこの順に送られ、各部において一連の画像処理が行なわれた後、色相補正用出力画像データとしてＬＳＵ制御装置２８に対して出力される。
【０１０６】
ＬＳＵ制御装置２８は入力された色相補正用出力画像データをレーザ発光信号に変換し、レーザ発振部２６に対して出力する。レーザ発振部２６は、各画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに対して、レーザ発光信号に応じたレーザ走査による露光を行ない、色相補正用出力画像データに基づく静電潜像を感光体ドラム６０表面に形成する。現像装置６４は、形成された静電潜像に対してトナーを供給してトナー像を形成する。画像形成ユニット２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙにて形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト３０上に順次重ねて一次転写されて、フルカラートナー像を形成する。形成されたフルカラートナー像は、２次転写位置（転写ニップ部）において給紙ローラ対５４により搬送される記録用紙に２次転写される。定着ユニット５０は、２次転写されたフルカラートナー像を記録用紙上にカラー画像として定着させる。光源別色補正用画像であるカラー画像が定着された記録用紙は、排紙ローラ５２にて画像形成装置２０から排出される。
【０１０７】
図１１は、光源別色補正用画像が定着された記録用紙の一例を示す図である。図１１を参照して、本実施の形態では、光源別色補正用画像が定着された記録用紙には、基準の色相（±０）に対応する色相補正用ＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の色相に対し、＋４０、＋２０、−２０、−４０だけ色相が異なる４つの色相補正用ＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力される。また、５種類の色相補正用ＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応する色相補正用ＲＧＢデータに基づく画像の上方に出力される。
【０１０８】
ユーザは、所望の光源下において、使用したカラー原稿の画像の色みと、排出された記録用紙上の光源別色補正用画像の色みとを比較して、所望の色相の画像を選択し、選択した画像に対応する番号の操作部３９の数字キーを押下する。このようにして、ユーザは、光源別色補正用ＬＵＴの変更を行なうか否か、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。
【０１０９】
シーケンス制御装置３６は、押下された数字キーの番号に対応する色相補正用ＲＧＢデータにおける色相に基づいて、光源別色補正用ＬＵＴの色相を書換えることで変更する。そして、明度補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力する。
【０１１０】
ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から画像処理装置３８に明度補正開始信号が入力されると、光源別色補正部１０２は、記憶部１１４から基準のＲＧＢデータを読出し、さらに、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して明度補正用テーブル（テーブル２参照）を読出す。そして、読出した基準のＲＧＢデータに対し、色相及び彩度は変更せず、明度のみを、読出した明度補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、基準のＲＧＢデータにおける基準の明度（±０％）に対して、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ明度が異なる４種類のＲＧＢデータが作成される。
【０１１１】
光源別色補正部１０２は、さらに、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、明度補正用テーブルにおける明度の変更割合に対応する位置となるように、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、明度補正用ＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の明度（±０％）に対応する基準のＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の明度に対し、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ明度が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、５種類のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。そして、作成した明度補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力する。
【０１１２】
光源別色補正部１０２から出力された明度補正用ＲＧＢデータは、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０をこの順に送られ、各部において一連の画像処理が行なわれた後、明度補正用出力画像データとしてＬＳＵ制御装置２８に対して出力される。
【０１１３】
画像形成装置２０の各構成部は、上述した色相補正用出力画像データの印刷時と同様にして、ＬＳＵ制御装置２８に入力された明度補正用出力画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷する。
【０１１４】
ユーザは、所望の光源下において、使用したカラー原稿の画像の色みと、排出された記録用紙上の光源別色補正用画像の色みとを比較して、所望の明度の画像を選択し、選択した画像に対応する番号の操作部３９の数字キーを押下する。
【０１１５】
シーケンス制御装置３６は、押下された数字キーの番号に対応する明度補正用ＲＧＢデータにおける明度に基づいて、上述のようにして色相を変更した光源別色補正用ＬＵＴの明度を書換えることで変更する。そして、彩度補正開始信号を画像処理装置３８に対して出力する。
【０１１６】
ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６から画像処理装置３８に彩度補正開始信号が入力されると、光源別色補正部１０２は、記憶部１１４から基準のＲＧＢデータを読出し、さらに、シーケンス制御装置３６のＨＤＤからＢＵＳライン９０を介して彩度補正用テーブル（テーブル３参照）を読出す。そして、読出した基準のＲＧＢデータに対し、色相及び明度は変更せず、彩度のみを、読出した明度補正用テーブルに基づいてそれぞれ異ならせた複数パターンの色補正を行なうことで複数のＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、基準のＲＧＢデータにおける基準の彩度（±０％）に対して、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ彩度が異なる４種類のＲＧＢデータが作成される。
【０１１７】
光源別色補正部１０２は、さらに、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータに対応する各画像の出力位置が、彩度補正用テーブルにおける彩度の変更割合に対応する位置となるように、基準のＲＧＢデータ及び作成した複数のＲＧＢデータを合成することで、彩度補正用ＲＧＢデータを作成する。本実施の形態では、５種類のＲＧＢデータのうち、基準の彩度（±０％）に対応する基準のＲＧＢデータに基づく画像は記録用紙の中央部分に出力され、基準の彩度に対し、＋２０％、＋１０％、−１０％、−２０％だけ彩度が異なる４つのＲＧＢデータに基づく画像は、それぞれ記録用紙の左上部分、右上部分、左下部分、右下部分に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。このとき、５種類のＲＧＢデータのそれぞれに対応する操作部３９の数字キーの番号が、対応するＲＧＢデータに基づく画像近傍に出力されるように、５種類のＲＧＢデータが合成される。そして、作成した彩度補正用ＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力する。
【０１１８】
光源別色補正部１０２から出力された彩度補正用ＲＧＢデータは、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０をこの順に送られ、各部において一連の画像処理が行なわれた後、彩度補正用出力画像データとしてＬＳＵ制御装置２８に対して出力される。
【０１１９】
画像形成装置２０の各構成部は、上述した色相補正用出力画像データの印刷時と同様にして、ＬＳＵ制御装置２８に入力された彩度補正用出力画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷する。
【０１２０】
ユーザは、所望の光源下において、使用したカラー原稿の画像の色みと、排出された記録用紙上の光源別色補正用画像の色みとを比較して、所望の彩度の画像を選択し、選択した画像に対応する番号の操作部３９の数字キーを押下する。
【０１２１】
シーケンス制御装置３６は、押下された数字キーの番号に対応する彩度補正用ＲＧＢデータにおける彩度に基づいて、上述のようにして明度を変更した光源別色補正用ＬＵＴの彩度を書換えることで変更するとともに、彩度を書換えた光源別色補正用ＬＵＴを保存する。
【０１２２】
上述のようにして、光源別色補正用ＬＵＴ書換え処理が終了すると、ユーザは、スキャナ部１４の原稿載置台１２に所望のカラー原稿を再度載置するとともに、操作部３９のスタートキーを押下する。操作部３９のスタートキーが押下られると、スキャナ部１４は、原稿載置台１２に載置される原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づく入力画像データを作成し、作成した入力画像データを画像処理装置３８に対して出力する。
【０１２３】
画像処理装置３８は、通信ポート１００を介してラスタライズ部１０１に、スキャナ部１４からの入力画像データを入力する。
【０１２４】
ラスタライズ部１０１は、入力される入力画像データに含まれるベクタ形式で表現される画像データを、ラスタ形式で表現される所定の階調の画像データに変換してＲＧＢデータを作成する。そして、作成したＲＧＢデータを光源別色補正部１０２に対して出力する。
【０１２５】
光源別色補正部１０２は、ＢＵＳライン９０を介してシーケンス制御装置３６のＨＤＤから光源別色補正用ＬＵＴを読出し、読出した光源別色補正用ＬＵＴに基づいて、ラスタライズ部１０１から入力されるＲＧＢデータに対して、彩度、明度及び色相を調整する色補正を行なう。そして、色補正後のＲＧＢデータを入力階調補正部１０４に対して出力する。
【０１２６】
光源別色補正部１０２から出力されたＲＧＢデータは、入力階調補正部１０４、色変換部１０６、出力階調補正部１０８、及び、中間調生成部１１０をこの順に送られ、各部において一連の画像処理が行なわれた後、出力画像データとしてＬＳＵ制御装置２８に対して出力される。
【０１２７】
画像形成装置２０の各構成部は、上述した色相補正用出力画像データの印刷時と同様にして、ＬＳＵ制御装置２８に入力された出力画像データに基づくカラー画像を記録用紙に印刷する。
【０１２８】
〈作用・効果〉
本実施の形態によれば、画像処理装置３８は、入力画像データに対し、色補正処理を含む画像処理を施して出力画像データを作成する画像処理装置であって、シーケンス制御装置３６のＨＤＤは、色補正処理を行なうための光源別色補正用ＬＵＴを予め記憶し、光源別色補正部１０２を含む画像処理装置３８の各構成部は、光源別色補正用ＬＵＴの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をユーザに行なわせる光源別色補正用画像を出力するための光源別色補正用画像データ（色相補正用出力画像データ、明度補正用出力画像データ、及び、彩度補正用出力画像データ）を作成し、シーケンス制御装置３６は、ＬＳＵ２４等を含む画像形成装置２０の各構成部に対し、光源別色補正用画像データに基づく光源別色補正用画像を記録用紙に印刷させる。したがって、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。これにより、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【０１２９】
また、シーケンス制御装置３６は、光源別色補正用画像に基づくユーザの判断に応じた指示を操作部３９の数字キーから受付けて、受付けた指示に基づいて光源別色補正用ＬＵＴを変更し、光源別色補正部１０２は、入力画像データに対し、光源別色補正用ＬＵＴに基づいて色補正処理を行なうので、入力画像データに対して、常に、最適な色補正処理を行なうことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【０１３０】
また、本実施の形態によれば、光源別色補正部１０２は、入力画像データに基づいて、色調（色相、明度又は彩度）が異なる複数のＲＧＢデータを作成し、複数のＲＧＢデータに対応する各画像の、１枚の記録用紙における出力位置がそれぞれ異なる位置となるように、複数のＲＧＢデータを合成することで色調補正用ＲＧＢデータを作成する。そして、画像処理装置３８の各構成部は、色調補正用ＲＧＢデータに基づいて色調（色相、明度又は彩度）補正用出力画像データを作成する。そのため、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色調と、出力された光源別色補正用画像の色調とを比較して、予め記憶される光源別色補正用ＬＵＴの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を行なうことができる。したがって、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断を容易かつ正確に行なうことができる。
【０１３１】
例えば、色調が色相である場合には、光源の種類の違いによる色相の違いに対する影響がより顕著に表れやすい塗装色等を使用した画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。色調が明度である場合には、光源の種類の違いによる明度の違いに対する影響がより顕著に表れやすいパステルカラー等を使用した画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。色調が彩度である場合には、光源の種類の違いによる彩度の違いに対する影響がより顕著に表れやすい花の色等を表現する必要のある画像においても、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを得ることができる。
【０１３２】
さらに、本実施の形態によれば、画像形成装置２０は、上述の画像処理装置３８と、画像処理装置３８によって作成された出力画像データに基づく画像を出力するＬＳＵ２４等を含む画像形成装置２０の各構成部とを含む。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく色みを有する画像を形成することができる。
【０１３３】
なお、上記実施の形態においては、光源別色補正部１０２は、ラスタライズ部１０１から入力されるＲＧＢデータの全ての色に対し、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を行なう構成であったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、ラスタライズ部１０１から入力されるＲＧＢデータの特定の色に対し、上述の各処理を行なう構成であってもよい。特定の色としては、色相、明度及び彩度等の色調の変化が顕著に表れやすく、色調の変化がユーザに認識され易い色である、例えば、肌色（明るい灰みの黄赤、又は、薄橙）、空色（明るい青）、又は、黄緑色等がある。
【０１３４】
ＲＧＢデータの全ての色に対して上述の各処理を行なうと、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断基準が複雑になってしまい、ユーザにとって上記の判断が困難になるおそれがある。したがって、光源別色補正部１０２は、ラスタライズ部１０１から入力されるＲＧＢデータの特定の色に対し、色相補正用ＲＧＢデータ作成処理、明度補正用ＲＧＢデータ作成処理、及び、彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を行なうようにすることによって、ＲＧＢデータの全ての色に対して上述の各処理を行なう場合と比較して、ユーザは、予め記憶される光源別色補正用ＬＵＴの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断をより一層容易に行なうことができる。これにより、ユーザは、色補正処理によって得られる出力画像の色みが、入力画像データに対応する原稿の画像の色みに対して違和感があるか否かの判断をより一層容易かつ正確に行なうことができる。
【０１３５】
また、上記実施の形態においては、シーケンス制御装置３６のＨＤＤには、１つの光源別色補正用ＬＵＴが記憶されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、光源別色補正用ＬＵＴの書換え処理を行なう毎に、書換え後の光源別色補正用ＬＵＴに対し、例えば「蛍光灯」又は「白熱電球」等の光源の種類を表す名称を付して、元の光源別色補正用ＬＵＴとは別のデータとしてシーケンス制御装置３６のＨＤＤに記憶してもよい。この場合、光源の種類を表す名称は、ユーザによって操作部３９から入力可能であることが好ましい。また、光源別色補正部１０２は、操作部３９からの最適な光源別色補正用ＬＵＴを選択したユーザの入力操作による指示に基づいて、シーケンス制御装置３６のＨＤＤに記憶される複数の光源別色補正用ＬＵＴのうちのいずれか１つを読出し、読出した光源別色補正用ＬＵＴに基づいて、入力画像データに対して色補正処理を行なうことが好ましい。
【０１３６】
このように、光源の種類を表す名称を付した複数の光源別色補正用ＬＵＴがシーケンス制御装置３６のＨＤＤに記憶されるので、操作部３９からのユーザの入力操作による指示によって、所望の光源に対応する光源別色補正用ＬＵＴが読出され、読出された光源別色補正用ＬＵＴに基づいて、入力画像データに対して色補正処理を行なうことができるようになる。したがって、入力画像データに対して、最適な色補正処理をより一層容易に行なうことができる。また、ユーザは、例えば、所望の光源下において、入力画像データに対応する原稿の画像の色みと、出力された光源別色補正用画像の色みとを比較して、予め記憶される光源別色補正用テーブルの変更を行なうか否かの判断、及び、変更の程度の判断を、印刷を行なう毎に行なうことを省くことができる。したがって、使用される光源の種類に影響されることなく、常にユーザにとって満足のいく出力画像の色みを、より一層容易に得ることができる。
【０１３７】
また、上記実施の形態においては、光源別色補正用ＬＵＴの書換え処理において、ユーザによって操作部３９の数字キーの１つが押下される度に、押下された数字キーの番号に対応する色調補正用ＲＧＢデータの色相、明度又は彩度に基づいて、光源別色補正用ＬＵＴを変更する構成であったが本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、基準のＲＧＢデータに対応する３番の数字キーが押下された場合には、光源別色補正用ＬＵＴに対する変更を行なわない構成であってもよい。これにより、シーケンス制御装置３６にかかる負荷を低減することができる。
【０１３８】
また、上記実施の形態においては、光源別色補正用ＬＵＴの書換え処理において、出力画像の色調である色相、明度及び彩度に対する書換えを行なう構成であったが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、色相のみ、明度のみ、又は、彩度のみに対する書換えを行なう構成であってもよいし、色相及び明度、明度及び彩度、又は、色相及び彩度に対する書換えを行なう構成であってもよい。
【０１３９】
また、本発明は、上記実施の形態におけるテーブル１〜テーブル３に示す、色相、明度及び彩度の変更割合の数値に限定されるものではない。例えば、色相の変更割合は、基準の色相に対し、＋２０、＋１０、−１０、−２０だけ異なるように設定されていてもよいし、明度及び彩度の変更割合は、基準の明度及び彩度に対して、＋１０％、＋５％、−５％、−１０％だけ異なるように設定されていてもよい。
【０１４０】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の内部の構成を模式的に示す図である。
【図２】画像形成ユニットの構成を模式的に示す断面図である。
【図３】画像形成装置の電気的構成を一部のハードウェアとともに示すブロック図である。
【図４】画像処理の流れを示すブロック図である。
【図５】光源別色補正用ルックアップテーブル書換え処理を実現するための制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図６】光源別色補正用ルックアップテーブル書換え処理を実現するための制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図７】光源別色補正用ルックアップテーブル書換え処理を実現するための制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図８】色相補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図９】明度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図１０】彩度補正用ＲＧＢデータ作成処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図１１】光源別色補正用画像が定着された記録用紙の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１２  原稿載置台
１４  スキャナ部
１６  ＡＤＦ
２０  画像形成装置
２２  画像形成ユニット
２４  ＬＳＵ
３０  中間転写ベルト
３２  支持ローラ
３４  ２次転写ローラ
３６  シーケンス制御装置
３８  画像処理装置
３９  操作部
４０  １次転写ローラ
４２  ベルトクリーニングユニット
４８  トレイ
５０  定着ユニット
５２  排紙ローラ
５４  給紙ローラ対
９０  ＢＵＳライン
９２  画像入力装置
９４  ネットワーク
９６  ＮＩＣ
１００  通信ポート
１０１  ラスタライズ部
１０２  光源別色補正部
１０４  入力階調補正部
１０６  色変換部
１０８  出力階調補正部
１１０  中間調生成部
１１２  制御部
１１４  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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