(57)【要約】【課題】ハウジング内に吸い込まれる空気の流れを利用してタービンが回転することで生じた回転力によって回転ブラシを回転させる構成において、使い勝手の向上を図ることができる電気掃除機用吸込具を提供すること。【解決手段】吸込具１のハウジング２の底面２Ａには検知突起１３が備えられている。ハウジング２内における主吸込風路１４とタービン用風路１５との連通部分１６には、開閉部材２３が設けられている。開閉部材２３は、検知突起１３が非突出位置と第２突出位置との間にあるとき（ハウジング２を床面Ｘから少し浮かせたとき）には、連通部分１６の全開状態を維持するので、検知突起１３が非突出位置にあるときに引き続いて、回転ブラシ１０を回転させることができる。そのため、ハウジング２を床面Ｘから少し浮かせた状態でも回転ブラシ１０を用いた効率的な掃除を実現できる。【選択図】図７Ｃ
2010207467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に主吸込口が形成され、前記主吸込口とは別位置に開口が形成されたハウジングと、
一端は前記ハウジングに連結され、他端は前記ハウジングから突出していて、電気掃除機本体と接続され得るベンドパイプと、
前記ハウジングに回転可能に設けられ、前記主吸込口に臨む回転ブラシと、
前記ハウジングに区画され、前記主吸込口から前記ベンドパイプの一端へと連通する主吸込風路と、
前記ハウジングに前記主吸込風路とは別に区画され、前記開口から前記主吸込風路へと連通するタービン用風路と、
前記タービン用風路に設けられ、前記開口から流入して前記タービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって前記回転ブラシを回転させるタービンと、
前記ハウジングの底面に備えられ、前記ハウジングの底面が床面から第１距離だけ離れることで底面から突出した第１突出位置と、前記ハウジングの底面が床面から前記第１距離より小さい第２距離だけ離れることで底面から突出した第２突出位置と、前記ハウジングが床面に配置されることで前記ハウジング内に引っ込んで底面から突出しない非突出位置とに変位する突起と、
前記主吸込風路と前記タービン用風路との連通部分に設けられ、前記突起が非突出位置にあるときには前記連通部分を全開にし、前記突起が前記非突出位置と前記第２突出位置との間にあるときには前記連通部分の全開状態を維持し、前記突起が前記第２突出位置から前記第１突出位置へ向けて変位すると前記連通部分を閉じる開閉部材と、
を含むことを特徴とする、電気掃除機用吸込具。
【請求項２】
前記開閉部材に連結され、前記非突出位置と前記第２突出位置との間における前記突起の変位を遊びとして吸収するガイドを含むことを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具。
【請求項３】
前記開閉部材は、前記連通部分を閉じているときには、前記主吸込風路の内面に略沿うように配置されることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機用吸込具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機用吸込具に関し、特に、電気掃除機に装着されて使用され、被清掃面上の塵挨を吸い込んで電気掃除機本体へ送るための吸込具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機用の吸込具では、ハウジングにおいて床面に対向する面に形成された吸込口に回転ブラシが配設されており、この回転ブラシを回転させて床面の塵埃を掻き上げ、掻き上げた塵埃を吸込口から電気掃除機本体側へ送ることで、床面の清掃を行う。
また、タービンを内蔵し、電気掃除機本体の吸引力によってハウジング内に空気が吸い込まれる際に、その空気の流れを利用してタービンが回転することで生じた回転力によって回転ブラシを回転させる吸込具も知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の吸口体（吸込具に相当する。）には、底面に吸込口が形成されており、この吸込口に臨んで回転ブラシを収容するブラシ室と、タービンを収納するタービン室とが設けられており、また、タービン室に外気を流入させるための吸気口が形成されている。そして、吸口体には、掃除機本体側に接続される吸口継手が設けられている。
このような吸口体において、吸気口からタービン室に流入した外気と、吸込口からブラシ室に吸い込まれた空気および塵埃とは、合流した後に、吸口継手を通過して掃除機本体側に送られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２７２６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の吸口体では、電気掃除機本体の吸引力が発生している最中に吸口体を持ち上げて床面から離すと、吸込口全体が開放されることで吸込口から吸引される空気の量が増え、それに応じて、逆に、吸気口からタービン室に流入する外気の量が減少する。これにより、電気掃除機本体の吸引力が発生している最中に吸口体を床面から離しても、タービンがほとんど回転しないので、回転ブラシもほとんど回転しなくなり、この状態で吸込口に誤って手を入れて回転ブラシに触れても安全である。
【０００６】
しかし、吸口体を引いて動かすことで吸口体が床面から少し浮いただけの状況でも回転ブラシがほとんど回転しなくなると、回転ブラシを用いた効率的な掃除ができず、使い勝手が悪い。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ハウジング内に吸い込まれる空気の流れを利用してタービンが回転することで生じた回転力によって回転ブラシを回転させる構成において、使い勝手の向上を図ることができる電気掃除機用吸込具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、底面に主吸込口が形成され、前記主吸込口とは別位置に開口が形成されたハウジングと、一端は前記ハウジングに連結され、他端は前記ハウジングから突出していて、電気掃除機本体と接続され得るベンドパイプと、前記ハウジングに回転可能に設けられ、前記主吸込口に臨む回転ブラシと、前記ハウジングに区画され、前記主吸込口から前記ベンドパイプの一端へと連通する主吸込風路と、前記ハウジングに前記主吸込風路とは別に区画され、前記開口から前記主吸込風路へと連通するタービン用風路と、前記タービン用風路に設けられ、前記開口から流入して前記タービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって前記回転ブラシを回転させるタービンと、前記ハウジングの底面に備えられ、前記ハウジングの底面が床面から第１距離だけ離れることで底面から突出した第１突出位置と、前記ハウジングの底面が床面から前記第１距離より小さい第２距離だけ離れることで底面から突出した第２突出位置と、前記ハウジングが床面に配置されることで前記ハウジング内に引っ込んで底面から突出しない非突出位置とに変位する突起と、前記主吸込風路と前記タービン用風路との連通部分に設けられ、前記突起が非突出位置にあるときには前記連通部分を全開にし、前記突起が前記非突出位置と前記第２突出位置との間にあるときには前記連通部分の全開状態を維持し、前記突起が前記第２突出位置から前記第１突出位置へ向けて変位すると前記連通部分を閉じる開閉部材と、を含むことを特徴とする、電気掃除機用吸込具である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記開閉部材に連結され、前記非突出位置と前記第２突出位置との間における前記突起の変位を遊びとして吸収するガイドを含むことを特徴とする、請求項１記載の電気掃除機用吸込具である。
請求項３記載の発明は、前記開閉部材は、前記連通部分を閉じているときには、前記主吸込風路の内面に略沿うように配置されることを特徴とする、請求項１または２記載の電気掃除機用吸込具である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、この電気掃除機用吸込具では、床面の塵埃を含む空気が、電気掃除機本体の吸引力によって、ハウジングの底面の主吸込口からハウジング内に吸い込まれて主吸込風路を流れた後に、ハウジングに連結されたベンドパイプの一端からベンドパイプ内に流入し、その後、電気掃除機本体へ送られる。ここで、回転ブラシが回転して床面の塵埃を掻き上げるので、主吸込口では、床面の塵埃を効率的に吸い込むことができる。
【００１０】
ハウジングには、開口が、主吸込口とは別位置に形成されており、開口から主吸込風路へと連通するタービン用風路に設けられたタービンが、電気掃除機本体の吸引力によって開口から流入してタービン用風路を流れる空気により回転され、その回転力によって回転ブラシを回転させる。タービン用風路を流れた空気は、主吸込風路とタービン用風路との連通部分において、主吸込風路を流れる空気および塵埃と合流し、電気掃除機本体へ送られる。
【００１１】
ここで、ハウジングの底面には、突起が備えられている。突起は、ハウジングの底面が床面から第１距離だけ離れると、底面から突出した第１突出位置に変位し、ハウジングの底面が床面から第１距離より小さい第２距離だけ離れると、底面から突出した第２突出位置に変位し、ハウジングが床面に配置されると、ハウジング内に引っ込んで底面から突出しない非突出位置に変位する。
【００１２】
そして、上述した連通部分には、開閉部材が設けられている。
開閉部材は、突起が非突出位置にあるとき（ハウジングが床面に配置されているとき）には、連通部分を全開にするので、電気掃除機本体の吸引力がタービン用風路に作用し、空気が、開口から流入してタービン用風路を流れてタービンを回転させることができる。これにより、回転ブラシが回転する。
【００１３】
ここで、開閉部材は、突起が非突出位置と第２突出位置との間にあるとき（ハウジングを床面から少し浮かせたとき）には、連通部分の全開状態を維持するので、突起が非突出位置にあるときに引き続いて、回転ブラシを回転させることができる。そのため、ハウジングを床面から少し浮かせた状態でも回転ブラシを用いた効率的な掃除を実現できる。
一方、開閉部材は、突起が第２突出位置から第１突出位置へ向けて変位すると（ハウジングの底面が必要以上に床面から離れると）、連通部分を閉じるので、主吸込風路とタービン用風路との間が遮断されることから電気掃除機本体の吸引力がタービン用風路に作用せず、空気が開口から流入してタービン用風路を流れることができない。これにより、回転ブラシの回転が停止する（回転ブラシの回転速度が低下する。）。
【００１４】
このように、この電気掃除機用吸込具では、突起によって、床面を基準とするハウジングの位置を検知し、この検知結果に基づいて、開閉部材が連通部分の開き具合を調整する。そのため、ハウジングが床面に配置されているとき以外にハウジングが床面から少し浮いた状態でも回転ブラシの回転を維持することで毛足が長い絨毯等の効率的な掃除を可能にしつつ、ハウジングの底面が必要以上に床面から離れた場合には、確実に回転ブラシの回転速度を低下させることができる。
【００１５】
この結果、このようにハウジング内に吸い込まれる空気の流れを利用してタービンが回転することで生じた回転力によって回転ブラシを回転させる構成の電気掃除機用吸込具において、使い勝手の向上を図ることができる。
請求項２記載の発明によれば、開閉部材に連結されたガイドが、非突出位置と第２突出位置との間における突起の変位を遊びとして吸収するので、開閉部材は、突起が非突出位置と第２突出位置との間で変位するときには、突起の変位に影響を受けることなく、連通部分の全開状態を確実に維持することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、開閉部材は、連通部分を閉じているときには、主吸込風路の内面に略沿うように配置されるので、開閉部材が、主吸込風路を流れる空気の妨げにならず、主吸込風路における流路損失や騒音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具１を右前側から見た斜視図である。
【図２】吸込具１の底面図である。
【図３】吸込具１の左側断面図である。
【図４】ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を右上側から見た斜視図である。
【図５】ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を左後側から見た斜視図であって、開閉部材２３が開位置にあり、かつ、検知突起１３が非突出位置にある状態を示している。
【図６】ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を左後側から見た斜視図であって、開閉部材２３が閉位置にあり、かつ、検知突起１３が第１突出位置にある状態を示している。
【図７Ａ】第１の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【図７Ｂ】第２の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【図７Ｃ】第３の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【図７Ｄ】第４の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【図７Ｅ】第５の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【図７Ｆ】第６の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気掃除機用吸込具１を右前側から見た斜視図である。以下では、図１における吸込具１の姿勢を基準として、吸込具１の前後左右方向を規定する。図１において、手前側が前側であり、奥側が後側である。また、左右方向は、幅方向と同義である。なお、図１の吸込具１は、床面Ｘ上に配置されて床面Ｘ上を清掃可能な状態にある。
【００１９】
図１を参照して、吸込具１は、ハウジング２とベンドパイプ３とを含んでいる。
ハウジング２は、幅方向に長手かつ上下方向に扁平で中空のボックス形状である。ハウジング２の天面の後側部分は、上向きに円弧状に膨出している。ハウジング２の底面２Ａには、主吸込口４（図１では図示されておらず、後述する図２参照）が形成されている。ハウジング２の前面には、副吸込口５が形成されている。副吸込口５は、ハウジング２の前面のほぼ全域に亘る大きさを有する幅方向に長手の矩形状である。ハウジング２の右面の後側（主吸込口４とは別の位置）には、上向きに膨出する略半円形状の開口６が形成されている。開口６は、所定の大きさの網目を有するネット２４によって覆われている。主吸込口４、副吸込口５および開口６は、ハウジング２内に連通している。
【００２０】
ハウジング２の前面には、シャッター７が設けられている。シャッター７は、幅方向に長手の板状である。シャッター７は、幅方向から見て、前上側へ円弧状に膨出するように、湾曲している（後述する図３も参照）。シャッター７の前面の幅方向全領域には、前上側へ突出する凸部８が一体的に設けられている。シャッター７は、前上側から、副吸込口５を開閉可能に覆っている（図１では、シャッター７が副吸込口５を閉じた状態が示されている。）。
【００２１】
ハウジング２の後面の幅方向中央には、接続筒９が取り付けられている。接続筒９は、前後方向に延びる中心軸を有する略円筒状であり、ハウジング２の後面に対して後から挿通され、ハウジング２によって、上述した中心軸を中心として回動自在に支持されており、ハウジング２の一部となっている。接続筒９の内部は、ハウジング２内に連通している。接続筒９の後端面と外周部分の周上１箇所とは、連続して切欠かれており、切欠き部９Ａとされる。
【００２２】
ベンドパイプ３は、図１では前後方向に長手であり、その前端３Ａは、略球体状に形成されている。ベンドパイプ３の前端３Ａは、ハウジング２の接続筒９の切欠き部９Ａに対して後から挿通されており、これによって、ベンドパイプ３は、接続筒９（ハウジング２）によって支持されている。詳しくは、ベンドパイプ３では、前端３Ａ（一端）がハウジング２に連結され、後端３Ｂ（他端）は、ハウジング２から後側へ突出している。この状態で、ベンドパイプ３は、前端３Ａを支点として、接続筒９に対して回動自在である。図１では、ベンドパイプ３は、上下に回動自在である。そして、接続筒９が、前後方向に延びる中心軸を中心として回動自在であることから、ベンドパイプ３は、接続筒９に対して回動しつつ、接続筒９とともに、前後方向に延びる中心軸を中心として回動することができる。ベンドパイプ３の内部は、接続筒９の内部を介して、ハウジング２内に連通している。ベンドパイプ３の後端３Ｂは、ホース（図示せず）等を介して、電気掃除機本体（図示せず）に接続される。
【００２３】
電気掃除機本体（図示せず）が運転されると、電気掃除機本体（図示せず）では吸引力が発生し、この吸引力が、ベンドパイプ３およびハウジング２の内部に作用する。これにより、ハウジング２の底面の上述した主吸込口４（図２参照）から、ハウジング２の外部の空気がハウジング２内に吸引される。そのため、主吸込口４を床面Ｘに対向させると、床面Ｘ上の塵埃が、主吸込口４からハウジング２内に吸引される空気に乗って、主吸込口４からハウジング２内に吸引され、その後、ベンドパイプ３、上述したホース（図示せず）を介して、電気掃除機本体（図示せず）に至り、電気掃除機本体（図示せず）内に溜められる。
【００２４】
ここで、シャッター７が副吸込口５を開いていれば、主吸込口４だけでなく、副吸込口５からもハウジング２内に塵埃を吸引することができる。例えば、ハウジング２の底面２Ａの主吸込口４でなく、副吸込口５が床面Ｘに上から対向するように、ハウジング２を起立させる。そうすると、ハウジング２において、副吸込口５側が底面となってベンドパイプ３側が天面となることで、ハウジング２が、前後方向（水平方向）に薄くなるので、壁と家具との間といった狭い箇所にハウジング２を差し込むことができる。そして、このような狭い箇所における床面Ｘの塵埃を、副吸込口５からハウジング２内に吸引することができる。ここで、シャッター７を開閉させる際に、シャッター７に設けられた凸部８が操作される。
【００２５】
なお、開口６の役割については、以降で説明する。
図２は、吸込具１の底面図である。
図２に示すように、上述した主吸込口４は、ハウジング２の底面２Ａにおいて前側（図２における右側）に偏った位置に形成されている。主吸込口４は、幅方向（図２における上下方向）に長手の矩形状である。
【００２６】
ハウジング２内には、回転ブラシ１０が設けられている。回転ブラシ１０は、幅方向に沿って延びる回転軸１０Ａと、回転軸１０Ａの外周面に植立されたブラシ１０Ｂとを備えている。回転軸１０Ａの左端部は、軸受２２（後述する図４参照）を介して、ハウジング２の左端部によって回転自在に支持されており、回転軸１０Ａの右端部は、軸受２２（後述する図４参照）を介して、ハウジング２の右端部によって回転自在に支持されている。この状態で、回転ブラシ１０の下側部分は、主吸込口４から下側へ露出されている。つまり、回転ブラシ１０は、ハウジング２に回転可能に設けられ、主吸込口４に臨んでいる。
【００２７】
そして、ハウジング２の後面（図２における左面）には、接続筒９を幅方向から挟みつつ後側へ延びる一対の延設部１１が一体的に設けられている。各延設部１１の後端には、ローラ１２が回転自在に設けられている。ローラ１２が床面Ｘ（図１および後述する図３を参照）上で回転することによって、ハウジング２を床面Ｘ上で円滑に移動させることができる。
【００２８】
また、ハウジング２の底面２Ａにおける主吸込口４より後側の部分において左側（図２における上側）の領域には、検知突起１３（突起）が備えられている。検知突起１３の役割については、以降で説明する。
図３は、吸込具１の左側断面図である。
図３に示すように、ハウジング２内には、主吸込風路１４が区画されている。主吸込風路１４は、太い破線矢印で示すように、主吸込口４から後上側（図３では左上側）へ延び、ベンドパイプ３の前端３Ａへと連通している。ここで、上述した接続筒９の内部は、主吸込風路１４の一部をなしている。
【００２９】
ここで、上述した副吸込口５は、主吸込風路１４に対して、前側から連通している。
図３に示すように主吸込口４が床面Ｘに対して上から対向した状態において電気掃除機本体（図示せず）が運転されると、電気掃除機本体（図示せず）で発生した吸引力は、ベンドパイプ３内および主吸込風路１４内に作用する。これにより、床面Ｘ上の塵埃は、主吸込口４からハウジング２内に吸引され、主吸込風路１４を通って、ベンドパイプ３へ向かう。ここで、回転ブラシ１０が回転されることによって、床面Ｘ上の塵埃は、回転ブラシ１０（詳しくは主吸込口４から床面Ｘへ露出されたブラシ１０Ｂ）によって、主吸込口４へ向けて掻き上げられる。これにより、床面Ｘ上の塵埃は、主吸込口４からハウジング２（主吸込風路１４）内に効率的に吸引される。
【００３０】
図４は、ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を右上側から見た斜視図である。
図４に示すように、主吸込風路１４は、幅方向に長手の主吸込口４とハウジング２の後面の幅方向中央に配置されたベンドパイプ３とを連通させていることから、上から見て、後側ヘ向かって幅狭となる凸状をなしている。
【００３１】
ここで、ハウジング２内には、タービン用風路１５が、主吸込風路１４とは別に区画されている。タービン用風路１５は、ハウジング２内において、右後側（主吸込口４の右側部分より後側）の領域に区画されている。タービン用風路１５は、幅方向に延びている。タービン用風路１５の右端部は、上述したハウジング２の右面の開口６（図１参照）に連通している。タービン用風路１５の左端部１５Ａは、幅方向に長手で中空のボックス形状であり、主吸込風路１４の後端部（詳しくは接続筒９より手前側の部分）に上から連通している。つまり、タービン用風路１５は、開口６（図１参照）から主吸込風路１４へと連通している。
【００３２】
主吸込風路１４とタービン用風路１５（左端部１５Ａ）との連通部分１６は、主吸込風路１４の後端部の上側部分に形成されている。連通部分１６は、主吸込風路１４に沿って後上側へ延びる幅広で略Ｕ字状の縁１７（ハッチングを施した部分を参照）によって区画された幅広で略矩形状の穴である。
そして、タービン用風路１５には、タービン１８が設けられている。タービン１８は、幅方向に延びる回転軸１８Ａと、回転軸１８Ａに固定された羽根１８Ｂとを一体的に備えている。回転軸１８Ａの右端部は、軸受１９を介して、ハウジング２の右端部に回転自在に支持されている。そのため、タービン１８全体は、回転軸１８Ａを中心として回転自在である。
【００３３】
ここで、タービン１８の回転軸１８Ａの右端部（詳しくは軸受１９より左側の部分）には、プーリー（タービンプーリー２０という。）が取り付けられており、回転ブラシ１０の回転軸１０Ａの右端部（詳しくは右側の軸受２２より左側の部分）には、プーリー（ブラシプーリー２１という。）が取り付けられている。タービンプーリー２０とブラシプーリー２１とは、幅方向において、ほぼ同じ位置にあり、タービンプーリー２０とブラシプーリー２１との間には、ベルト（図示せず）が巻回されている。これにより、回転ブラシ１０とタービン１８とが連結されている。
【００３４】
上述したように、電気掃除機本体（図示せず）が運転されることによって電気掃除機本体（図示せず）で吸引力が発生すると、この吸引力は、上述したようにベンドパイプ３内および主吸込風路１４内に作用し、さらに、連通部分１６を介して、タービン用風路１５内にも作用する。これにより、ハウジング２の外の空気が、開口６（図１参照）からタービン用風路１５内に流入してタービン用風路１５内を左側へ流れ、連通部分１６から主吸込風路１４に至る（図示した太い破線矢印参照）。
【００３５】
そして、タービン１８は、このように開口６から流入してタービン用風路１５内を流れる空気を羽根１８Ｂで受けることによって、この空気により回転される。タービン１８が回転することによって、上述したようにタービン１８に連結された回転ブラシ１０も回転する。換言すれば、タービン１８は、その回転力によって、回転ブラシ１０を回転させる。なお、上述したように開口６がネット２４によって覆われているので（図１参照）、ハウジング２の外の塵埃が、空気に伴われて開口６からタービン用風路１５内に流入することはない。
【００３６】
図５は、ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を左後側から見た斜視図であって、開閉部材２３が開位置にあり、かつ、検知突起１３が非突出位置にある状態を示している。図６は、ハウジング２の内部が露出された状態にある吸込具１を左後側から見た斜視図であって、開閉部材２３が閉位置にあり、かつ、検知突起１３が第１突出位置にある状態を示している。
【００３７】
図５を参照して、連通部分１６（換言すれば、タービン用風路１５の左端部１５Ａ）には、開閉部材２３が設けられている。開閉部材２３は、幅方向に長手の１枚の板状であり、上述したようにタービン用風路１５において幅方向に長手で中空のボックス形状である左端部１５Ａにちょうど収まる大きさを有している。
開閉部材２３の後縁（図５では紙面奥側へ向かって延びる左縁）には、幅方向に沿って延びる支持軸２５が一体的に設けられている。支持軸２５の右端部は、タービン用風路１５の左端部１５Ａの右壁１５Ｂの上端部に左から挿通され、支持軸２５の左端部は、タービン用風路１５の左端部１５Ａの左壁１５Ｃの上端部に右から挿通され、左壁１５Ｃより左側まで突出している。これにより、開閉部材２３は、支持軸２５を中心として、タービン用風路１５の左端部１５Ａによって回動自在に支持されている。開閉部材２３は、支持軸２５とともに回動する。
【００３８】
具体的に、開閉部材２３は、図５に示すように略水平に沿う開位置と、前下側へ傾斜する閉位置（図６参照）との間で回動自在である。なお、開閉部材２３は、ばね（図示せず）によって、常には、開位置から閉位置へ向かう方向へ付勢されている。
まず、閉位置にある開閉部材２３（図６参照）は、上述したように後上側へ延びて連通部分１６を区画する縁１７（図４参照）のほぼ全域に対して上から当接し、これにより、連通部分１６を閉じている（図３も参照）。このとき、開閉部材２３は、前下側へ傾斜していることから、後上側へ延びる主吸込風路１４の内面に略沿うように配置されている（図３参照）。そのため、閉位置にある開閉部材２３が、主吸込風路１４を流れる空気の妨げにならず、主吸込風路１４における流路損失や騒音を低減することができる。ここで、流路損失を低減することができれば、閉位置にある開閉部材２３を、円滑に開位置へ回動させることができる。
【００３９】
そして、開位置にある開閉部材２３は、縁１７（図４参照）に対して上側へ離間することで（図示せず）、連通部分１６を全開にする（図３も併せて参照）。
ここで、上述したように、ハウジング２の底面２Ａには、検知突起１３が備えられている（図２も参照）。
図５を参照して、検知突起１３は、幅方向に間隔を隔てて配置される一対のプレート２６と、１対のプレート２６の後端部の間に架設される軸２７（後述する図７参照）と、軸２７に回転自在に支持されるころ２８とを含んでいる。
【００４０】
検知突起１３に関連して、ハウジング２の底壁には、ハウジング２の底面２Ａからハウジング２内に向けて上向きに窪む凹部２９が形成され（図２も参照）、凹部２９の前端部の上方において幅方向に延びる支持軸３０が設けられている。支持軸３０の幅方向両端部は、ハウジング２の底壁において凹部２９の幅方向両側の部分によって、下側から回動自在に支持されている。
【００４１】
そして、検知突起１３は、凹部２９において、支持軸３０に支持されている。詳しくは、検知突起１３の各プレート２６の前端が支持軸３０に接続されている。この状態で、検知突起１３は、支持軸３０とともに回動自在であり、具体的には、図５に示す非突出位置（後述する図７Ａも参照）と、図６に示す第１突出位置（後述する図７Ｆも参照）との間で回動（変位）自在である。検知突起１３は、ばね（図示せず）によって、常には、非突出位置から第１突出位置へ向かう方向へ付勢されている。
【００４２】
図５に示す非突出位置にある検知突起１３は、凹部２９内に完全に収容されており、換言すれば、ハウジング２内に引っ込んでハウジング２の底面２Ａからほとんど突出していない（図７Ａ参照）。検知突起１３は、ハウジング２が床面Ｘに配置されて、ハウジング２の底面２Ａが床面Ｘに対して僅かな隙間を隔てて上から対向しているときに、床面Ｘによって下から押圧されることで、非突出位置に位置決めされている（図７Ａ参照）。
【００４３】
検知突起１３が非突出位置にある状態で、ハウジング２を持ち上げることで、ハウジング２の底面２Ａが床面Ｘから所定距離（具体的には、後述する第１距離Ａであり、図７Ｆ参照）だけ離れると、検知突起１３は、その自重および上述したばね（図示せず）の付勢力によって、凹部２９から下側へ外れ、ハウジング２の底面２Ａから下側へ目一杯突出（回動）する。このときの検知突起１３の位置が、図６に示す第１突出位置である。
【００４４】
次に、図５の状態を基準として、開閉部材２３と検知突起１３との関係について説明する。
まず、開閉部材２３では、支持軸２５の左端部に、第１レバー３２（ガイド）が一体的に取付けられている。換言すれば、第１レバー３２は、開閉部材２３に連結されている。そのため、第１レバー３２は、開閉部材２３および支持軸２５とともに回動自在である。
【００４５】
第１レバー３２は、幅方向に延びる支持軸２５と直交するように支持軸２５の左端部から下向きに延びており、左側から見て、上下が逆になった略Ｔ字形状をなしている。詳しくは、第１レバー３２は、支持軸２５の左端部から下向きに延びる棒状の支持部３２Ａと、支持部３２Ａの下端から前後に広がるように延びるリブ状のガイド部３２Ｂとを一体的に含んでいる。
【００４６】
ここで、ガイド部３２Ｂの下面（ガイド部３２Ｂにおいて下方へ臨む面）には、左側から見て上側へ円弧状に膨出するように滑らかに湾曲する湾曲面３２Ｃが形成されている。そして、ガイド部３２Ｂの下面の前後の両端には、湾曲面３２Ｃを前後から挟みつつ、下側へ突出する凸部３２Ｄが一体的に設けられている。
そして、検知突起１３では、支持軸３０の右端部に、第２レバー３３が一体的に取付けられている。そのため、第２レバー３３は、検知突起１３および支持軸３０とともに回動自在である。
【００４７】
第２レバー３３は、幅方向に延びる支持軸３０と直交するように支持軸３０の右端部から上向きに延びている。第２レバー３３の上端部は、左側から見て、上側へ膨出する円弧状をなしている。ここで、第２レバー３３の上端部の円弧部分の曲率半径は、上述した湾曲面３２Ｃの曲率半径よりはるかに小さい。
図５では、上述したように、開閉部材２３が開位置にあり、かつ、検知突起１３が非突出位置にあるが、この状態において、第２レバー３３の上端部が、第１レバー３２の湾曲面３２Ｃの前後方向略中央部分に対して、下から接触している。これにより、第１レバー３２に連結された開閉部材２３の下側への回動が規制されているので、開閉部材２３は、開位置で位置決めされており、上述した連通部分１６を全開にしている。
【００４８】
一方、図５の状態で、検知突起１３が上述した第１突出位置（図６参照）へ向けて下向きに回動すると、検知突起１３の回動に伴って、第２レバー３３の上端部が、図５での状態に比べて、下側へずれる。これにより、開閉部材２３の下側への回動が許容される。そのため、図６に示すように、検知突起１３が第１突出位置まで回動すると、開閉部材２３は、閉位置まで回動する。
【００４９】
逆に、図６の状態で、検知突起１３が非突出位置（図５参照）へ向けて回動すると、検知突起１３の回動に伴って、第２レバー３３の上端部が、上側へ移動しながら、第１レバー３２の湾曲面３２Ｃを上向きに押す。これにより、開閉部材２３が上向きに回動する。そのため、図５に示すように、検知突起１３が非突出位置まで回動すると、開閉部材２３は、開位置まで回動し、開位置で位置決めされる。
【００５０】
検知突起１３および開閉部材２３の動きについては、以下でさらに詳しく説明する。
図７Ａは、第１の状態における吸込具１の要部左側断面図である。図７Ｂは、第２の状態における吸込具１の要部左側断面図である。図７Ｃは、第３の状態における吸込具１の要部左側断面図である。図７Ｄは、第４の状態における吸込具１の要部左側断面図である。図７Ｅは、第５の状態における吸込具１の要部左側断面図である。図７Ｆは、第６の状態における吸込具１の要部左側断面図である。
【００５１】
上述したようにハウジング２が床面Ｘに配置されることで開閉部材２３が開位置にあり、かつ、検知突起１３が非突出位置にある状態（連通部分１６が全開の状態）が、図７Ａに示されている。この状態から、ハウジング２を床面Ｘから少しずつ浮かせていく様子を、図７Ｂ〜図７Ｆを参照しながら説明する。
ここで、図７Ａ〜図７Ｆでは、検知突起１３の回動に伴う第２レバー３３の上端部の移動軌跡（回動軌跡）が点線で示されている。図７Ａに示すように、開閉部材２３が開位置にあり、かつ、検知突起１３が非突出位置にある状態では、第２レバー３３の上端部の回動軌跡と、開閉部材２３の第１レバー３２における湾曲面３２Ｃとは、左側から見て、ほぼ平行である。
【００５２】
ハウジング２が床面Ｘに配置された図７Ａの状態から、図７Ｂの状態まで、ハウジング２を床面Ｘから少し浮かせると、検知突起１３がハウジング２の底面２Ａから下向きに少し回動（突出）する。検知突起１３の回動に伴い、第２レバー３３の上端部は、左側から見て反時計回りの方向に回動する。
ここで、第２レバー３３の上端部の回動軌跡と、開閉部材２３の第１レバー３２における湾曲面３２Ｃとは、引き続き、ほぼ平行なので、第２レバー３３の上端部は、回動する際、湾曲面３２Ｃに沿って動く（詳しくは湾曲面３２Ｃに対して摺動する）。そのため、第２レバー３３は、検知突起１３とともに回動しても、開閉部材２３の位置をずらさない。よって、図７Ｂの状態では、検知突起１３がハウジング２の底面２Ａから下向きに少し突出しているが、引き続き、開閉部材２３は開位置にあり、連通部分１６の全開状態が維持されている。
【００５３】
ハウジング２を、図７Ｂの状態から図７Ｃの状態まで、床面Ｘからさらに少し浮かせると、引き続き、検知突起１３がハウジング２の底面２Ａから下向きに少し回動（突出）し、第２レバー３３の上端部が、左側から見て反時計回りの方向に回動する。この場合においても、第２レバー３３の上端部の回動軌跡と、開閉部材２３の第１レバー３２における湾曲面３２Ｃとが、引き続き、ほぼ平行なので、第１レバー３２の上端部が、湾曲面３２Ｃに沿って湾曲面３２Ｃに対して摺動する。これにより、引き続き、開閉部材２３は開位置にあり、連通部分１６の全開状態が維持されている。
【００５４】
ハウジング２が図７Ｃの状態にあるときにおける、床面Ｘから浮いたハウジング２の底面２Ａと床面Ｘとの対向距離（換言すれば、床面Ｘを基準とする底面２Ａの高さ）を、第２距離Ｂといい、底面２Ａが床面Ｘから第２距離Ｂだけ離れることで底面２Ａから下向きに突出した検知突起１３の位置を第２突出位置という。ここで、第２距離Ｂは、たとえば、一般的な絨毯の毛足の長さより少し大きい値（６ｍｍ程度）に設定されており、第１距離Ａ（図７Ｆ参照）よりだいぶ小さい。そのため、第２距離Ｂを隔てて対向する底面２Ａと床面Ｘとの間に指などを差し込んで回転ブラシ１０を触ることはできない。
【００５５】
そして、検知突起１３は、この第２突出位置と、非突出位置（図７Ａ参照）と、第１突出位置（図７Ｆ参照）とに変位することができる。
以上のように、図７Ａ〜図７Ｃを参照して、第１レバー３２の湾曲面３２Ｃが、非突出位置（図７Ａ参照）と第２突出位置（図７Ｃ参照）との間における検知突起１３の変位を遊びとして吸収し、開閉部材２３に伝えない。そのため、検知突起１３が非突出位置と第２突出位置との間にあるときには、開閉部材２３は、検知突起１３の変位に影響を受けることなく、開位置に位置決めされ、連通部分１６の全開状態を確実に維持している。
【００５６】
次に、ハウジング２を、図７Ｃの状態から図７Ｄの状態まで、床面Ｘからさらに少し浮かせると、引き続き、検知突起１３がハウジング２の底面２Ａから下向きに少し回動（突出）し、第２レバー３３の上端部が、左側から見て反時計回りの方向に回動する。この際、図７Ｄに示すように、第２レバー３３の上端部の回動軌跡（点線部分参照）と、開閉部材２３の第１レバー３２における湾曲面３２Ｃとが、平行にならなくなり、第２レバー３３の上端部は、湾曲面３２Ｃから下向きに離れようとする。これにより、湾曲面３２Ｃが第２レバー３３の上端部を追いかけるように下側へ移動し、これに伴い、今まで開位置にあって略水平に沿っていた開閉部材２３（図７Ａ〜図７Ｃ参照）が、前下側へ傾斜するように（つまり、閉位置へ向けて）、回動する。そのため、連通部分１６（図４参照）が開閉部材２３によって少し閉じられる。
【００５７】
ハウジング２を、図７Ｄの状態から図７Ｅの状態まで、床面Ｘからさらに少し浮かせると、引き続き、検知突起１３がハウジング２の底面２Ａから下向きに少し回動（突出）し、第２レバー３３の上端部が、湾曲面３２Ｃから下向きに離れようとする。これにより、開閉部材２３が、閉位置へ向けてさらに回動し、連通部分１６（図３および図４参照）において開閉部材２３に閉じられる部分が増える。
【００５８】
そして、ハウジング２を、図７Ｅの状態から図７Ｆの状態まで、床面Ｘからさらに少し浮かせると、図７Ｆに示すように、ハウジング２の底面２Ａと床面Ｘとの対向距離が、上述した第１距離Ａになる。これにより、検知突起１３は、ハウジング２の底面２Ａから下側へ目一杯突出（回動）したことになり、上述した第１突出位置に配置される。そして、第２レバー３３の上端部は、目一杯下向きに移動したことなり、これにより、開閉部材２３は、閉位置に到達し、連通部分１６を完全に閉じる（図３および図４参照）。
【００５９】
以上のように、開閉部材２３は、検知突起１３が第２突出位置（図７Ｃ参照）から第１突出位置（図７Ｆ参照）へ向けて変位すると連通部分１６を閉じる。
なお、第２レバー３３の上端部の回動方向における下流側には、ガイド部３２Ｂの下面の前後の両端のいずれかの凸部３２Ｄが位置しているので、検知突起１３が非突出位置（図７Ａ参照）と第１突出位置（図７Ｆ参照）との間のいずれの位置にあっても、第２レバー３３の上端部が湾曲面３２Ｃから外れることはない。
【００６０】
そして、これまでの手順とは逆に、図７Ｆに示すように検知突起１３が第１突出位置に配置されるまで（換言すれば、底面２Ａが床面Ｘから第１距離Ａだけ離れるまで）ハウジング２が床面Ｘから浮いた状態において、ハウジング２を下降させる。これにより、検知突起１３が床面Ｘによって上向きに押されることで、検知突起１３および第２レバー３３は逆向きに回動し、その際、第２レバー３３の上端部が第１レバー３２の湾曲面３２Ｃを下から押すことによって、開閉部材２３が閉位置から開位置へ向けて上向きに回動する（図７Ｄ〜図７Ｆ参照）。
【００６１】
そして、引き続きハウジング２を下降させ、図７Ｃに示すように、底面２Ａと床面Ｘとの間隔が第１距離Ａから第２距離Ｂまで縮まると、開閉部材２３は開位置に到達し、連通部分１６を全開にする。このとき、第２レバー３３の上端部の回動軌跡（点線部分参照）と、開閉部材２３の第１レバー３２における湾曲面３２Ｃとが、ほぼ平行になるので、それ以降ハウジング２を下降させても（図７Ａおよび図７Ｂ参照）、第２レバー３３の上端部は、湾曲面３２Ｃに沿って動くため、第１レバー３２の位置をずらさない。そのため、開閉部材２３の位置は、開位置のまま変わることがない。
【００６２】
そして、引き続きハウジング２を下降させ、図７Ａに示すようにハウジング２が床面Ｘに配置されると、検知突起１３は、非突出位置に到達する。このとき、開閉部材２３は、引き続き開位置にある。
以上のように、開閉部材２３は、図７Ａに示すように検知突起１３が非突出位置にあるとき（ハウジング２が床面Ｘに配置されているとき）には、開位置にあって、上述した連通部分１６（図４も参照）を全開にする。これにより、上述した電気掃除機本体（図示せず）の吸引力がタービン用風路１５（図４参照）に作用し、空気が、開口６（図１参照）から流入してタービン用風路１５を流れてタービン１８を回転させることができ（図４の太い破線矢印参照）、その結果、回転ブラシ１０（図４参照）が回転する。
【００６３】
ここで、開閉部材２３は、検知突起１３が非突出位置（図７Ａ参照）と第２突出位置（図７Ｃ参照）との間にあるとき（ハウジング２を床面Ｘから少し浮かせたとき）には、連通部分１６の全開状態を維持するので、検知突起１３が非突出位置にあるときに引き続いて、回転ブラシ１０を回転させることができる。そのため、ハウジング２を床面Ｘから少し浮かせた状態でも回転ブラシ１０を用いた効率的な掃除を実現できる。たとえば、吸込具１を押して動かす場合に比べて、吸込具１を引いて動かす場合にはハウジング２が床面Ｘから浮きやすくなるが、この場合でも、検知突起１３が非突出位置と第２突出位置との間にあれば、開閉部材２３を開位置に維持し（連通部分１６の全開状態を維持し）、吸込具１を押して動かす場合と同様に、回転ブラシ１０を回転させることができる。
【００６４】
一方、開閉部材２３は、検知突起１３が第２突出位置から第１突出位置（図７Ｆ参照）へ向けて変位すると（ハウジング２の底面２Ａが必要以上に床面Ｘから離れると）、連通部分１６を閉じるので、主吸込風路１４（図４参照）とタービン用風路１５（図４参照）との間が遮断されることから電気掃除機本体（図示せず）の吸引力がタービン用風路１５に作用せず、空気が開口６から流入してタービン用風路１５を流れることができない。これにより、回転ブラシ１０の回転が停止する（回転ブラシ１０の回転速度が低下する。）。
【００６５】
このように、この電気掃除機用吸込具１では、検知突起１３によって、床面Ｘを基準とするハウジング２の位置を検知し、この検知結果に基づいて、開閉部材２３が連通部分１６の開き具合を調整する（図７Ａ〜図７Ｆ参照）。そのため、ハウジング２が床面Ｘに配置されているとき以外にハウジング２が床面Ｘから少し浮いた状態でも回転ブラシ１０の回転を維持することで毛足が長い絨毯等の効率的な掃除を可能にしつつ（図７Ｂおよび図７Ｃ参照）、ハウジング２の底面２Ａが必要以上に床面Ｘから離れた場合には（図７Ｄ〜図７Ｆ参照）、確実に回転ブラシ１０の回転速度を低下させることができる。
【００６６】
この結果、このようにハウジング２内に吸い込まれる空気の流れを利用してタービン１８が回転することで生じた回転力によって回転ブラシ１０を回転させる構成の電気掃除機用吸込具１において（図４参照）、使い勝手の向上を図ることができる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。たとえば、開閉部材２３が連通部分１６を閉じたとき（図７Ｆ参照）、回転ブラシ１０は、触れても問題ない程度の低速であれば回転していてもよく、この場合、開閉部材２３は、連通部分１６を完全に閉じていなくてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１      電気掃除機用吸込具
２      ハウジング
２Ａ    底面
３      ベンドパイプ
３Ａ    前端
３Ｂ    後端
４      主吸込口
６      開口
１０    回転ブラシ
１３    検知突起（突起）
１４    主吸込風路
１５    タービン用風路
１６    連通部分
１８    タービン
２３    開閉部材
３２    第１レバー（ガイド）
Ａ      第１距離
Ｂ      第２距離
Ｘ      床面
【図１】
2010207467.tif 000003
【図２】
2010207467.tif 000004
【図３】
2010207467.tif 000005
【図４】
2010207467.tif 000006
【図５】
2010207467.tif 000007
【図６】
2010207467.tif 000008
【図７Ａ】
2010207467.tif 000009
【図７Ｂ】
2010207467.tif 000010
【図７Ｃ】
2010207467.tif 000011
【図７Ｄ】
2010207467.tif 000012
【図７Ｅ】
2010207467.tif 000013
【図７Ｆ】
2010207467.tif 000014