(57)【要約】【課題】被写体象の輝度が変動する場合においても、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できる撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置は、撮像素子１と画像信号処理部２と記憶部３とを有する。撮像素子１は、被写体像を撮像して画像信号を出力する。画像信号処理部２は、撮像素子１から入力された画像信号を、複数の撮像感度で並列に信号処理した後に、複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶せしめる。この複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域は、互いに異なる複数の独立した記憶部３に設けられている。【選択図】図１
2010166523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して画像信号を出力する撮像素子と、
前記撮像素子から入力された画像信号を、複数の撮像感度で並列に信号処理した後に、前記複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶せしめる画像信号処理部と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記複数の撮像感度の値をそれぞれ設定する撮像感度設定部
を更に有し、
前記撮像感度設定部は、
前記複数の撮像感度のうちのいずれかの撮像感度を、前記画像信号を撮像する期間常に一定の撮像感度となる固定撮像感度として設定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域は、互いに異なる複数の独立した記憶部に設けられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項３に記載の撮像装置において、
前記複数の記憶部は、該撮像装置内に内蔵された第１記憶部と、該撮像装置に対して着脱可能な第２記憶部とを含み、
前記第１記憶部は、前記固定撮像感度に対応した記憶領域として機能することを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４の何れか一項に記載の撮像装置において、
撮像が開始された最初の画像信号、または、撮像が開始される前の画像信号に基づいて、前記固定撮像感度を決定する固定撮像感度決定部
を有し、
前記撮像感度設定部は、
前記複数の撮像感度のうちのいずれかを、前記固定撮像感度決定部が決定した固定撮像感度に設定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項５に記載の撮像装置において、
前記固定撮像感度決定部は、
前記撮像素子から入力された画像信号に対する平均測光結果に基づいて、前記固定撮像感度を決定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項５に記載の撮像装置において、
前記固定撮像感度決定部は、
前記入力された画像信号に基づいた画像の部分的な画像領域に対する測光結果に基づいて、前記固定撮像感度を決定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項７に記載の撮像装置において、
前記入力された画像信号に基づいた画像において、主要被写体の画像領域を検出する主要被写体検出部
を更に有し、
前記固定撮像感度決定部は、
前記主要被写体検出部が検出した主要被写体の画像領域を、前記部分的な画像領域として、前記固定撮像感度を決定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項８に記載の撮像装置において、
前記主要被写体検出部は、
顔検出された画像領域、焦点検出される画像領域、または、自動トラッキングされた画像領域を、前記主要被写体の画像領域として検出する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記複数の撮像感度で信号処理された複数の画像を互いに関連付けて、前記複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に個別に記憶させる画像管理部
を更に有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の撮像装置において、
前記画像管理部が、
前記複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶された画像を表示し、当該表示した画像の中から選択された画像を保存用記憶部に記憶させる
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
請求項１０又は請求項１１に記載の撮像装置において、
前記画像管理部が、
前記記憶された画像の中から選択されたいずれかの画像を削除する場合には、当該削除する画像と関連付けられている画像も削除する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記画像信号処理部は、
前記入力された画像信号を、それぞれの撮像感度で電気的に増幅する複数の増幅部と、
前記複数の増幅部が増幅した画像信号をそれぞれアナログデジタル変換する複数のアナログデジタル変換部と、
前記複数のアナログデジタル変換部がアナログデジタル変換した画像信号を画像処理して、前記複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に画像として記憶させる画像処理部と
を有することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の撮像感度で並列に撮像する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラやデジタルビデオカメラのような撮像装置では、撮影対象となる被写体に応じて、適正露出をするために自動で露出補正を行っている。ところで、このように自動で露出補正を行う撮像装置において、動画撮影時の輝度変化による動画の破綻を回避して撮像する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９７２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術による撮像装置にあっては、動画撮影時の輝度変化による動画の破綻を回避して撮像できるものの、輝度変化が生じる場合の動画をユーザの意図に合致させて撮像できていない可能性があるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、被写体象の輝度が変動する場合においても、その輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できる撮像装置を提供することにある。例えば、ユーザの意図で輝度変化が生じる動画を撮る場合とは、「動画撮影中に、あえて「白とび」させて、徐々に主要被写体（例えば、人物）が浮かび上がってくる」ようなシーンを、動画で撮る場合である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、被写体像を撮像して画像信号を出力する撮像素子と、前記撮像素子から入力された画像信号を、複数の撮像感度で並列に信号処理した後に、前記複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶せしめる画像信号処理部とを有することを特徴とする撮像装置である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、撮像装置は、撮像素子から入力された画像信号を、複数の撮像感度で並列に信号処理した後に、複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶せしめることにより、複数の撮影感度で並列に撮像した動画を撮影することができる。そのために、たとえば、撮影した後にユーザは、複数の撮影感度で並列に撮像した動画の中から、ユーザの意図に合致する動画を選択して保存することができる。これにより、被写体象の輝度が変動する場合においても、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の一実施形態による撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】撮像する場合の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】撮像した動画を選択して削除する場合の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】複数の動画を表示する場合の一例としての表示例を示す図である。
【図５】動画が転送または削除された場合の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】内蔵メモリの空き容量が少なくなった場合の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は、この発明の一実施形態による撮像装置の構成を示す概略ブロック図である。ここでは、撮像装置が、複数の撮像感度として、固定撮像感度と自動撮像感度との２つの撮像感度で撮影する場合について説明する。この撮像装置は、撮像素子１、画像信号処理部２、記憶部３、撮像感度設定部４、固定撮像感度決定部５、自動撮像感度決定部６、主要被写体検出部７、画像管理部８、操作部９、表示部１０および制御部１１を有している。
【００１０】
撮像素子１は、被写体像を撮像して画像信号を出力する。この撮像素子１は、たとえば、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)またはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサである。この撮像素子１、撮像レンズを介して被写体像からの光信号を受光し、当該受光した光信号を電気信号に変換して画像信号として画像信号処理部２に出力する。
【００１１】
画像信号処理部２は、撮像素子１から入力された画像信号を、複数の撮像感度で並列に信号処理した後に、複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶させる。この複数の撮影感度のそれぞれに対応する記憶領域は、互いに異なる複数の独立した記憶部に設けられている。
【００１２】
たとえば、記憶部３は、自撮像装置に内蔵された第１記憶部３１と、自撮像装置に対して着脱可能な第２記憶部３２との複数の独立した記憶部を有している。この第１記憶部３１は、たとえば撮像装置に内蔵されたＲＡＭ（Random Access Memory）などの揮発性メモリや、フラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリのような内蔵メモリである。そして、この第１記憶部３１は、一例としては後述する固定撮像感度に対応した記憶領域として機能する。
【００１３】
また、この第２記憶部３２は、たとえばメモリカードなどの外付けメモリである。たとえば撮像装置がソケットを有しており、このソケットを介して第２記憶部３２は撮像装置に着脱可能に取り付けられている。そして、この第２記憶部３２は、一例としては後述する変動撮像感度に対応した記憶領域および保存用記憶部に対応した記憶領域として機能する。
【００１４】
撮像感度設定部４は、複数の撮像感度の値をそれぞれ設定する。この撮像感度設定部４は、複数の撮像感度のうちのいずれかの撮像感度を、画像信号を撮像する期間常に一定の撮像感度となる固定撮像感度として設定する。
【００１５】
固定撮像感度決定部５は、撮像が開始された最初の画像信号、または、撮像が開始される前の画像信号に基づいて、固定撮像感度を決定する。そして上述した撮像感度設定部４は、複数の撮像感度のうちのいずれかを、固定撮像感度決定部５が決定した固定撮像感度に設定する。
【００１６】
上述した固定撮像感度決定部５は、たとえば撮像素子１から入力された画像信号に対する平均測光結果に基づいて、固定撮像感度を決定する。また、固定撮像感度決定部５は、入力された画像信号に基づいた画像の部分的な画像領域に対する測光結果に基づいて、固定撮像感度を決定する。
【００１７】
自動撮像感度決定部６は、撮像素子１から入力された画像信号に基づいて、撮像感度を自動撮像感度として予め定められている方法により決定する。そして上述した撮像感度設定部４は、複数の撮像感度のうちの固定撮像感度以外のいずれかを、自動撮像感度決定部６が決定した自動撮像感度に設定する。
【００１８】
この自動撮像感度決定部６は、固定撮像感度決定部５と同様に、画像信号に対する平均測光結果に基づいて、自動撮像感度を決定してもよい。また、自動撮像感度決定部６は、固定撮像感度決定部５と同様に、入力された画像信号に基づいた画像の部分的な画像領域に対する測光結果に基づいて、固定撮像感度を決定してもよい。
【００１９】
主要被写体検出部７は、入力された画像信号に基づいた画像において、主要被写体の画像領域を検出する。この主要被写体検出部７は、顔検出された画像領域、焦点検出される画像領域または自動トラッキングされた画像領域を、主要被写体の画像領域として検出する。
【００２０】
そして、上述した固定撮像感度決定部５は、この主要被写体検出部７が検出した主要被写体の画像領域を部分的な画像領域として固定撮像感度を決定する。また、上述した自動撮像感度決定部６も、固定撮像感度決定部５と同様に、この主要被写体検出部７が検出した主要被写体の画像領域を部分的な画像領域として自動撮像感度を決定する。
【００２１】
画像管理部８は、複数の撮像感度で信号処理された複数の画像を互いに関連付けて、複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に個別に記憶させる。また、画像管理部８は、複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に記憶された画像を表示し、当該表示した画像の中から選択された画像を保存用記憶部に記憶させる。この保存用記憶部は一例としては第２記憶部３２である。また、画像管理部８は、記憶された画像の中から選択されたいずれかの画像を削除する場合には、当該削除する画像と関連付けられている画像も削除する。
【００２２】
操作部９は、複数のボタンやダイアルやタッチパネルを有しており、ユーザに操作されることに応じて、当該操作に対応する操作信号を制御部１１に出力する。また、操作部９は撮像ボタンを有している。操作部９は、この撮像ボタンがユーザにより押下されることに応じて、撮像を開始することを示す撮像開始信号を制御部１１に出力する。
【００２３】
表示部１０は、たとえば、液晶表示装置であり、撮像装置の背面に取り付けられているＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶である。
【００２４】
制御部１１は、ユーザの操作により操作部９を介して入力された操作信号に応じて、撮像装置全体を制御する。本実施形態の説明においては、制御部１１は、固定撮像感度決定部５、自動撮像感度決定部６および画像管理部８を制御する。たとえば制御部１１は、制御部１１から撮像開始信号が入力されたことに応じて、固定撮像感度決定部５、自動撮像感度決定部６および画像管理部８を制御して撮像を開始する。また、制御部１１は、撮像レンズの焦点や絞りを制御する。
【００２５】
また、制御部１１は、ユーザの操作により操作部９を介して入力された操作信号に応じて、記憶部３に記憶されている画像を画像管理部８を介して読み出し、読み出した画像を表示部１０に表示する。また、制御部１１は、ユーザの操作により操作部９を介して入力された操作信号に応じて、画像管理部８を介して記憶部３に記憶されている画像を削除する。
【００２６】
なお、撮像装置が予め定められている複数の撮像モードが予め記憶されている撮像モード記憶部を有していてもよい。そして自動撮像感度決定部６は、この撮像モード記憶部から選択して読み出された撮像モードに応じて、上述した自動撮像感度を決定するようにしてもよい。
【００２７】
たとえば制御部１１は、この撮像モード記憶部に記憶されている撮像モードの中から、ユーザの操作により操作部９を介して選択された撮像モードを撮像モード記憶部から読み出す。そして、自動撮像感度決定部６は、制御部１１が読み出した撮像モードに応じて、撮像素子１から入力された画像信号に基づいて、撮像感度を自動撮像感度として予め定められている方法により決定する。
【００２８】
＜画像信号処理部２の構成＞
次に、画像信号処理部２の一例としての構成について説明する。画像信号処理部２は、複数の増幅部２１、複数のアナログデジタル変換部２２、複数の画像処理部２３を有している。たとえば、画像信号処理部２は、増幅部２１Ａと増幅部２１Ｂ、アナログデジタル変換部２２Ａとアナログデジタル変換部２２Ｂ、および、画像処理部２３Ａと画像処理部２３Ｂを有している。この増幅部２１Ａとアナログデジタル変換部２２Ａと画像処理部２３Ａとが、固定撮像感度で撮像する場合の画像信号処理部２の構成に対応し、この増幅部２１Ｂとアナログデジタル変換部２２Ｂと画像処理部２３Ｂとが、自動撮像感度で撮像する場合の画像信号処理部２の構成に対応する。
【００２９】
複数の増幅部２１は、入力された画像信号を、それぞれの撮像感度で電気的に増幅する。複数のアナログデジタル変換部２２は、複数の増幅部２１のうち、対応付けられている増幅部２１が増幅した画像信号をそれぞれアナログデジタル変換する。画像処理部２３は、複数のアナログデジタル変換部２２がアナログデジタル変換した画像信号を画像処理して、複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に画像として記憶させる。
【００３０】
たとえば、画像処理部２３Ａは、自身が画像処理した画像を第１記憶部３１に記憶させる。また、たとえば、画像処理部２３Ｂは、自身が画像処理した画像を第２記憶部３２に記憶させる。
【００３１】
この図２においては、撮像素子１からの画像信号が、複数の増幅部２１のそれぞれに直接入力されている。しかし、これに限られるものではなく、撮像装置が撮像素子１からの画像信号を増幅する画像信号増幅器を有するようにし、この画像信号増幅器が増幅した画像信号を複数の増幅部２１のそれぞれに入力するようにしてもよい。
【００３２】
上述した撮像感度設定部４は、複数の増幅部２１のゲインをそれぞれ制御することにより、複数の撮像感度を制御する。
【００３３】
なお、ここでは複数の撮像感度のそれぞれに対応して複数の画像処理部２３を有している場合について説明しているが、これに限られるものではない。たとえば、複数の撮像感度のそれぞれに対応して複数の画像処理部２３を、一体として構成してもよい。そしてこの一体として構成された画像処理部２３は、複数のアナログデジタル変換部２２がアナログデジタル変換した画像信号を、すなわち、複数の撮像感度に対応した画像信号を、時分割して順に画像処理して、複数の撮像感度のそれぞれに対応する記憶領域に画像として記憶させてもよい。
【００３４】
＜撮像する場合の撮像装置の動作＞
次に、図２を用いて、図１を用いて説明した撮像装置が撮像する場合の一例としての動作について説明する。以降においては、第１記憶部３１を内蔵メモリと称し、第２記憶部３２を外付けメモリと称して説明する。また図面においては、撮像装置をカメラと称して説明する。
【００３５】
まず、制御部１１は動画撮影開始か否かを判定する（ステップＳ２０１）。このステップＳ２０１で動画撮影開始でないと判定した場合には、制御部１１はステップＳ２０１に処理を戻す。一方、ステップＳ２０１で動画撮影開始であると判定した場合には、制御部１１は現状の輝度情報を保持する（ステップＳ２０２）。
【００３６】
次に、制御部１１は動画撮影を開始する（ステップＳ２０３）。動画撮影をしている期間において、制御部１１はユーザにより指定された露出により動画を外付けメモリに保存しつつ、予め保存しておいた輝度情報を基にした動画を内蔵メモリに保存する（ステップＳ２０４）。
【００３７】
次に、制御部１１は動画撮影が終了か否かを判定する（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０５において、動画撮影が終了でないと判定された場合には、制御部１１はステップＳ２０４からの処理を繰り返して動画撮影を続ける。一方、ステップＳ２０５において、動画撮影が終了と判定された場合には、制御部１１は、ユーザにより撮像された動画は最初から最後までＡＥＬ（Auto Exposue Lock）されているか否かを判定する（ステップＳ２０６）。
【００３８】
ここでこのＡＥＬとは、一度得た自動露出値をロックする機能である。たとえば、図１を用いて説明した操作部９がＡＥＬロックボタンを有しており、ユーザがＡＥＬロックボタンを押下している場合には、制御部１１が自動撮像感度決定部６の撮像感度（すなわち露出）を制御してＡＥＬされた状態で撮像を行う。なお、このＡＥＬされた状態で撮像することは、固定撮像感度で撮像していることと同様である。本実施形態による撮像装置は、このようなＡＥＬ機能を有していているものとして説明する。
【００３９】
図２の説明に戻り、ステップＳ２０６において、ユーザにより撮像された動画は最初から最後までＡＥＬされていると判定された場合には、制御部１１は、内蔵メモリに格納された動画を削除して（ステップＳ２０７）、処理を終了する。一方、ステップＳ２０６において、ユーザにより撮像された動画は最初から最後までＡＥＬされていると判定された場合には、制御部１１は処理を終了する。
【００４０】
以上図２を用いて説明した動作により、内蔵メモリに保存される動画は、撮影前に取得した輝度情報を基に、固定撮像感度により撮像された動画となる。また、外付けメモリに保存される動画は、撮影中に取得した輝度情報を基に、自動撮像感度により撮像された動画となる。よって、ユーザは、固定と自動との複数の撮像感度で並列に動画を撮像することができる。
【００４１】
なお、この図２を用いて説明した撮像装置は、もしユーザが最初から最後までＡＥＬした動画を撮影した場合には、この動画を内蔵メモリから削除して保存しない。そのため、同じように固定撮像感度、すなわち、固定された輝度で撮像された動画は重複して記憶部３に保存されないために、記憶部３の記憶容量を減じて動画を記録することができる。
【００４２】
＜撮像した動画を選択する場合の撮像装置の動作＞
次に、図３と図４とを用いて、図２を用いて説明した撮像装置の動作により複数の撮像感度で並列に撮像された動画の中から、ユーザの意図に合致した動画を選択する一例としての方法について説明する。ここでは動画を選択する一例としての方法として、撮像した動画を確認して削除する場合の撮像装置の動作について説明する。
【００４３】
まず、撮像装置のユーザが外付けメモリに保存されている動画を撮像装置で確認を行う操作を入力する（ステップＳ３０１）。次に、制御部１１は、内蔵メモリに対する動画は存在するか否かを判定する（ステップＳ３０２）。ステップＳ３０２で内蔵メモリに対する動画は存在しないと判定された場合には、制御部１１は処理を終了する。
【００４４】
一方、ステップＳ３０２で内蔵メモリに対する動画は存在すると判定された場合には、制御部１１は画像管理部８を介して背面ＴＦＴとしての表示部１０に、内蔵メモリに記憶されている固定撮像感度と外付けメモリに記憶されている自動撮像感度との両方の動画を表示（提示）する（ステップＳ３０３）。
【００４５】
図４に、表示部１０に両方の動画を表示した場合の一例を示す。この図４に示すように、制御部１１は両方の動画を縮小して左右に並べて横並びに表示する。すなわち、固定撮像感度と自動撮像感度とで並列に撮像された動画が、横並びに表示される。これにより、ユーザは、固定撮像感度と自動撮像感度とで並列に撮像された動画を比較しやすくなる。なお、ユーザが動画の撮影条件を確認しやすいようにするために、２つの動画のうちいずれが固定撮像感度で撮像された動画であるか、または、自動撮像感度で撮像された動画であるかを示す情報を、対応する動画とともに表示してもよい。この図４では、一例として「固定撮像感度」および「自動撮像感度」を示す文字情報が、対応する撮像感度で撮像された動画とともに表示されている。
【００４６】
図３の説明に戻り、ステップＳ３０３に続いて、制御部１１は内蔵メモリの動画を保存するように選択したか否かを判定する（ステップＳ３０４）。ステップＳ３０４で内蔵メモリの動画を保存するように選択したと判定された場合には、制御部１１は画像管理部８を介して、外付けメモリ内の動画を削除し、内蔵メモリの動画を外付けメモリに移動させる（ステップＳ３０５）。一方、ステップＳ３０４で内蔵メモリの動画を保存するように選択していない判定された場合には、制御部１１は、内蔵メモリ内の動画を、画像管理部８を介して削除する（ステップＳ３０６）。
【００４７】
以上図３を用いて説明した動作により、撮像装置は、内蔵メモリと外付けメモリとにそれぞれ記憶されている動画の中からいずれかの動画を選択して、当該選択した動画を外付けメモリに保存し、選択しなかった動画を削除することができる。この内蔵メモリと外付けメモリとにそれぞれ記憶されている動画は、図２を用いて説明したように固定撮像感度と自動撮像感度とで並列に動画である。
【００４８】
よって、ユーザは、図２を用いて説明した固定撮像感度と自動撮像感度との複数の撮像感度で並列に撮像された動画の中から、ユーザの意図に合致した動画を選択することができる。また、撮像した後に、固定撮像感度と自動撮像感度との複数の撮像感度で並列に撮像された動画の中から、ユーザの意図に合致した動画を選択することができる。
【００４９】
このようにすることにより、次のような効果を奏する。たとえば、撮像されている期間において、急に短期間だけ輝度が明るくなった場合には、自動撮像感度決定部６が、この急に短期間だけ明るくなった輝度に撮像感度を合わせて撮像しようとする。そのために、自動撮像感度で撮像した動画は、この急に短期間だけ輝度が明るくなった前後で画面全体の輝度が変動してしまい、見にくい動画となる可能性がある。
【００５０】
これに対して、固定撮像感度決定部５により固定撮像感度で撮像された動画は、撮像が開始された最初の画像信号、または、撮像が開始される前の画像信号に基づいて決定された固定撮像感度で撮像されている。そのため、撮像されている期間において、急に短期間だけ輝度が明るくなった場合においても、固定撮像感度で撮像した動画は、画面全体の輝度が変動してしまう可能性がなく、見やすい動画となる。
【００５１】
このようにして本実施形態によれば、はじめから撮像モードを固定撮像感度となるような撮像モードを選択して撮像したり、ＡＥＬを用いて撮像しておくこと無しに、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度が明るくなった場合にも、画面全体の輝度が変動してしまう可能性がなく見やすい動画を、簡易に撮像することができるという効果を奏する。
【００５２】
なお、ここでは、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度が明るくなった場合について説明したが、逆に、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度が暗くなった場合も、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度が明るくなる場合と同様に、画面全体の輝度が変動してしまい見にくい動画となる場合がある。この場合においても、本実施形態によれば、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度が明るくなった場合と同様に、固定撮像感度で撮像した動画は、画面全体の輝度が変動してしまう可能性がなく、見やすい動画となる。
【００５３】
このように本実施形態によれば、撮像されている期間において急に短期間だけ輝度したような場合であっても、画面全体の輝度が変動してしまう可能性がなく見やすい動画を、簡易に撮像することができるという効果を奏する。
【００５４】
また、撮像されている期間において短期間に輝度が変動しないような場合においては、自動撮像感度で撮像した動画の方が見やすいこともありうる。また、他の様々な撮像条件に応じて、固定撮像感度で撮像した動画の方が見やすいこともあれば、自動撮像感度で撮像した動画の方が見やすいこともありうる。
【００５５】
上述したいずれの場合においても、本実施形態によれば、撮像した後にユーザは固定撮像感度で撮像した動画と自動撮像感度で撮像した動画との中から、ユーザの意図に合致した動画を選択することができる。また、撮像した動画を確認した後に、ユーザの意図に合致した動画を選択することができる。よって、本実施形態によれば、被写体象の輝度が変動する場合においても、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できるという効果を奏する。
【００５６】
また、たとえば、明るい場所から暗い場所へ被写体が移動するシーンを撮影する場合、画面全体の輝度の変化に合わせて被写体を撮像したい場合と、画面全体の輝度の変化に依存せずに被写体を撮像したい場合とがありうる。このような場合においても、本実施形態によれば画面全体の輝度の変化に合わせて自動撮像感度で撮像するとともに、画面全体の輝度の変化に依存せずに固定撮像感度で並列に撮像することができる。そして、撮像した後に、撮像した動画を確認して、ユーザの意図に合致した動画を選択して保存することができる。そのため、本実施形態によれば、被写体象の輝度が変動する場合においても、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できるという効果を奏する。
【００５７】
また、この図３の動作の場合には、選択した動画を外付けメモリに保存することができ、選択しなかった動画を削除することができる。また、ユーザによりいずれの動画が選択された場合であっても、内蔵メモリに記憶されている動画は削除されるために、内蔵メモリの容量を確保することができる。
【００５８】
なお、図２の動作により撮像が完了した後に、制御部１１が図３を用いて説明したように、動画を選択する場合の処理を起動させて、固定撮像感度と自動撮像感度とで並列に撮像された動画の中から、ユーザに動画を選択させるようにしてもよい。このようにすることにより、ユーザは撮像した直後に動画を確認することができるとともに、ユーザの意図に合致した動画を選択することができる。また、いずれの動画が選択された場合であっても、内蔵メモリに記憶されている動画は削除されるために、内蔵メモリの容量を確保することができ、内蔵メモリを用いて次の撮像をすることができる。
【００５９】
次に、図５を用いて、外付けメモリからデータ転送または削除が行われた場合の撮像装置の動作について説明する。なお、ここでいうデータとは、図１および図２を用いて説明した動画であり、ファイルとしての動画のデータである。
【００６０】
まず、制御部１１は、外付けメモリ内の動画がＰＣ（パーソナルコンピュータ）へデータ転送、もしくは、撮像装置内で削除が行われた否かを判定する（ステップＳ５０１）。
【００６１】
たとえば、撮像装置がＰＣとデータ転送するためのインターフェース部を有している。制御部１１は、このインターフェース部を介して動画を転送する指示である転送指示または動画を削除する指示である削除指示がＰＣから入力されたことに応じて、画像管理部８を介して、外付けメモリに記憶されている動画を転送または削除する。
【００６２】
図５の説明に戻り上述したステップＳ５０１で、外付けメモリ内の動画がＰＣへデータ転送、もしくは、撮像装置内で削除が行われていないと判定された場合には、制御部１１は、処理をステップＳ５０１に戻す。
【００６３】
一方、ステップＳ５０１で、外付けメモリ内の動画がＰＣへデータ転送、もしくは、撮像装置内で削除が行われたと判定された場合には、制御部１１は、内蔵メモリ内に対となる動画が存在するか否かを判定する（ステップＳ５０２）。
【００６４】
ステップＳ５０２で内蔵メモリ内に対となる動画が存在すると判定された場合には、制御部１１は画像管理部８を介して、内蔵メモリ内に対となる動画を削除して（ステップＳ５０３）、処理を終了する。一方、ステップＳ５０２で内蔵メモリ内に対となる動画が存在しないと判定された場合には、制御部１１は、処理を終了する。
【００６５】
以上図５を用いて説明した動作により、撮像装置は、外付けメモリに格納されたユーザが撮影した動画が、ＰＣ等へ転送または撮像装置内で削除された場合に、内蔵メモリ内に対として記憶されている動画も削除する。それ以外の動画は、ユーザが明示的に削除するまで内蔵メモリに残しておく。このようにするのは、転送及び削除が行われていない動画は残しておく必要があるためである。なお、このようにすることにより、異なるメモリカードである外付けメモリに記憶されている動画を、撮像装置で転送または削除した場合においても、内蔵メモリに記憶されている動画が誤って削除されないという効果を奏する。
【００６６】
次に、図６を用いて、内臓メモリの容量が一杯になった場合の一例としての撮像装置の動作について説明する。
まず、撮像装置の制御部１１は、動画撮影が開始されたか否かを判定する（ステップＳ６０１）。ステップＳ６０１で動画撮影が開始されていないと判定された場合には、制御部１１は、ステップＳ６０１に処理を戻す。
【００６７】
一方、ステップＳ６０１で動画撮影が開始されたと判定された場合には、制御部１１は、動画撮影の撮影容量分の余裕（空き容量）が内蔵メモリにあるか否かを判定する（ステップＳ６０２）。ステップＳ６０１で動画撮影の撮影容量分の余裕が内蔵メモリにあると判定されなかった場合には、制御部１１は、撮影日時の古い動画を内蔵メモリから削除し（ステップＳ６０３）、処理をステップＳ６０２から繰り返す。一方、ステップＳ６０１で動画撮影の撮影容量分の余裕が内蔵メモリにあると判定された場合には、制御部１１は、処理を終了する。
【００６８】
以上図６を用いて説明したように、撮像装置は、動画撮像開始時に内蔵メモリの容量を確認し、動画撮像の最大容量を保存できる容量が内蔵メモリに無い場合には、内蔵メモリから動画の削除を行う。その際、動画撮像の最大容量空きが確保できるまで、動画の削除を行う。これにより、動画撮像開始時に動画撮像の最大容量を保存できる容量が内蔵メモリに無い場合であっても、動画撮像の最大容量空きが確保できる。
【００６９】
また、削除する動画の選択方法の一例として、撮影された日時が古い動画から削除していく。ここで、一般に日時が古いものほど、保存しておく重要度は低い。そのため、動画撮像の最大容量空きが確保する場合に、撮影された動画のうち最も重要度が低い動画から削除して、動画撮像の最大容量空きが確保できる。
【００７０】
これによりは、動画撮像開始時に内蔵メモリに動画を撮像できる空き容量が無い場合でも、ユーザが手動で内蔵メモリに動画を削除すること無しに、内蔵メモリに動画を撮像できる空き容量を簡易に確保することができる。また撮像装置は、図２から図４を用いて説明したように動画を撮像する場合に、この空き容量を簡易に確保した内蔵メモリを用いて固定撮像感度で動画を撮像することができる。
【００７１】
＜複数の固定撮像感度と複数の自動撮像感度＞
上記に図１から図６を用いて説明した撮像装置においては、複数の撮像感度として、固定撮像感度と自動撮像感度との２つの撮像感度で撮影する場合について説明したが、これに限られるものではない。撮像装置は、複数の撮像感度として、複数の固定撮像感度と複数の自動撮像感度との複数の撮像感度で撮影してもよい。この場合、複数の撮像感度は、それぞれ異なる撮像感度であることが望ましい。また、複数の自動撮像感度は、それぞれ異なる撮像モードであることが望ましい。
【００７２】
このように複数の固定撮像感度で撮像することにより、ユーザに希望通りに撮像されている可能性が増大する。また、このように複数の自動撮像感度で撮像することにより、ユーザに希望通りに撮像されている可能性が増大する。そして、ユーザは撮像した後、複数の固定撮像感度と複数の自動撮像感度との複数の撮像感度で撮影された動画の中から、ユーザの意図に合致する動画を選択することができる。よって、被写体象の輝度が変動する場合においても、更に、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できる。
【００７３】
なお、撮像装置は複数の撮像感度として、複数の固定撮像感度のみで撮影してもよい。この場合でも、この複数の固定撮像感度で撮像された動画の中から、ユーザは、ユーザの意図に合致する動画を選択することができる。逆に、撮像装置は複数の撮像感度として、複数の自動撮像感度のみで撮影してもよい。この場合でも、この複数の自動撮像感度で撮像された動画の中から、ユーザは、ユーザの意図に合致する動画を選択することができる。
【００７４】
また、上記の説明においては、画像処理部２３Ａは自身が画像処理した画像を第１記憶部３１に記憶させ、画像処理部２３Ｂは自身が画像処理した画像を第２記憶部３２に記憶させるものとして説明したが、これに限られるものではない。
【００７５】
たとえば、逆に、画像処理部２３Ａは自身が画像処理した画像を第２記憶部３２に記憶させ、画像処理部２３Ｂは自身が画像処理した画像を第１記憶部３１に記憶させてもよい。また、画像処理部２３Ａは自身が画像処理した画像を第１記憶部３１内に設けられた第１の記憶領域に記憶させ、画像処理部２３Ｂは自身が画像処理した画像を第１記憶部３１内に設けられた第２の記憶領域に記憶に記憶させてもよい。
【００７６】
また、図３および図４を用いた説明においては、制御部１１は縮小した動画を左右に並べて表示しているが、制御部１１は動画を上下に並べて表示してもよい。また、２個以上の動画を並べて表示する場合には、制御部１１は、上下および左右に動画を並べて表示してもよい。制御部１１による並べ方は任意であるが、複数の動画について撮影された場合の輝度が比較できるように並べることが望ましい。このようにして２個以上の動画を表示することは、上述したように複数の固定撮像感度と複数の自動撮像感度との複数の撮像感度で撮影した場合に好適である。また、制御部１１は操作部９の操作に応じて動画を順に切替えて、動画を順に表示部１０に表示するようにしてもよい。
【００７７】
ところで、以上説明した本実施形態においては、たとえば、固定撮像感度で撮像した動画は、自動撮像感度で撮像した動画に対して保険としての意味を有する動画である。すなわち、本実施形態によれば、撮像装置は任意の撮影モードで動画を撮影しつつ、保険として、固定撮像感度で並列に動画を撮像している。
【００７８】
そのため、たとえば任意の撮影モードでは撮像における輝度が破綻して撮像された場合でも、保険として並列に撮像していた固定撮像感度で撮像した動画は正常に撮像されていることがある。また、その逆に、任意の撮影モードでは撮像した動画が正常である場合もありうる。
【００７９】
そして、いずれの場合のおいても、本実施形態による撮像装置は、任意の撮影モードで撮像された動画と、保険として並列に撮像された動画とが記憶されているために、ユーザは、ユーザは撮影した後に、いずれかの動画を選択することができる。よって、被写体象の輝度が変動する場合においても、輝度変化による動画をユーザの意図に合致させて撮像できる。
【００８０】
なお、上記説明においては、撮像装置が動画を撮像する場合について説明したがこれに限られるものではなく、本実施形態による撮像装置は、静止画を撮像する場合にも適用できる。なお、静止画を撮像する場合において、本実施形態による撮像装置は、一定の時間間隔を空けて異なる撮像感度で撮像するのではなく、並列すなわち同時に、異なる撮像感度で撮像できる。そしてユーザは、撮像した後で、異なる撮像感度で同時に撮像された複数の静止画の中から、好適な撮像感度で撮像された静止画を選択することができる。よって、本実施形態による撮像装置は、同じタイミングの撮像シーンに対して、輝度に依存することなく好適な撮像感度で静止画を撮像することができる。
【００８１】
なお、本実施形態における図１の撮像感度設定部４、固定撮像感度決定部５、自動撮像感度決定部６、主要被写体検出部７、画像管理部８または制御部１１の各構成は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、これらの各構成はメモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、各構成の機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。
【００８２】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
１…撮像素子、２…画像信号処理部、３…記憶部、４…撮像感度設定部、５…固定撮像感度決定部、６…自動撮像感度決定部、７…主要被写体検出部、８…画像管理部、９…操作部、１０…表示部、１１…制御部、２１、２１Ａ、２１Ｂ…増幅部、２２、２２Ａ、２２Ｂ…アナログデジタル変換部、２３、２３Ａ、２３Ｂ…画像処理部、３１…第１記憶部、３２…第２記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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