(57)【要約】【課題】シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積を変更することなく、簡単な構成でオイルパン等への異物の侵入を抑制することが可能なシリンダヘッドガスケットを提供する。【解決手段】エンジン１のシリンダヘッド３とシリンダブロック２との互いの対向面間をシールするシリンダヘッドガスケット１０には、シリンダヘッド３およびシリンダブロック２にそれぞれ形成されたオイル戻し通路３ａ，２ａを連通する開口部１４Ａが形成されている。開口部１４Ａは、第１、第２の領域Ａ１，Ａ２に区画されており、それぞれの開口面積の総和が、エンジン１におけるオイル戻しに必要な開口面積に設定されている。第１、第２の領域Ａ１，Ａ２のうち一方は、シリンダヘッド３側から差し込まれるオイルレベルゲージ８が挿通可能な開口形状となっている。【選択図】図１
2010180905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダヘッドとシリンダブロックとの間に介在され、シリンダヘッドとシリンダブロックとの互いの対向面間をシールするシリンダヘッドガスケットであって、
シリンダヘッドおよびシリンダブロックにそれぞれ形成されたオイル戻し通路を連通する開口部が形成され、
上記開口部は、複数の領域に区画されていることを特徴とするシリンダヘッドガスケット。
【請求項２】
請求項１に記載のシリンダヘッドガスケットにおいて、
上記複数の領域のそれぞれの開口面積の総和が、少なくともオイル戻しに必要な開口面積に設定されていることを特徴とするシリンダヘッドガスケット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のシリンダヘッドガスケットにおいて、
上記複数の領域のうち１つの領域は、シリンダヘッド側から差し込まれるオイルレベルゲージが挿通可能な開口形状となっていることを特徴とするシリンダヘッドガスケット。
【請求項４】
請求項３に記載のシリンダヘッドガスケットにおいて、
上記複数の領域のうち残りの領域は、上記オイルレベルゲージが挿通不可能な開口形状の開口によって構成されていることを特徴とするシリンダヘッドガスケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関（エンジン）のシリンダヘッドとシリンダブロックとの間に介在され、シリンダヘッドとシリンダブロックとの互いの対向面間をシールするシリンダヘッドガスケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関では、シリンダヘッドとシリンダブロックとの対向面間をシールするために、シリンダヘッドとシリンダブロックとの間にシリンダヘッドガスケットが介装される。このシリンダヘッドガスケットには、シリンダブロックのシリンダに対応して設けられる燃焼室孔、シリンダヘッドをシリンダブロックに締結するヘッドボルトが挿通されるボルト孔、シリンダヘッド側からのオイルをシリンダブロック側に戻すためのオイル戻し孔、冷却水が流通する水孔などのような開口部が複数形成されている。
【０００３】
また、内燃機関では、シリンダヘッドに供給されたオイルをオイルパンに戻すためのオイル戻し通路がシリンダヘッドおよびシリンダブロックにそれぞれ形成されている。シリンダヘッドおよびシリンダブロックのそれぞれのオイル戻し通路は、上述のシリンダヘッドガスケットのオイル戻し孔を介して互いに連通される。そして、シリンダヘッドに供給されたオイルが、各部の潤滑を終えた後にオイル戻し通路に導かれ、自重によってオイル戻し通路を流下してオイルパンに戻されるようになっている。
【０００４】
従来では、そのようなシリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路を、オイルレベルゲージを挿入する通路としても用いることが行われている（例えば、特許文献１〜３参照）。オイルレベルゲージは、例えば、シリンダヘッドの上側に取り付けられたヘッドカバーの外部から差し込まれ、内燃機関の内部に挿入される。そして、オイルレベルゲージは、シリンダヘッドのオイル戻し通路、シリンダヘッドガスケットのオイル戻し孔、シリンダブロックのオイル戻し通路に順に挿入され、その下端部がオイルパンのオイルに浸漬されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２７０５１０号公報
【特許文献２】特開２００６−１８９００１号公報
【特許文献３】特開平９−２０９７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、内燃機関においては、オイルパンへのオイル戻し性能を確保する観点から、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積の開口面積が設定されている。しかし、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積の開口面積が大きくなると、次のような点が懸念される。内燃機関の組み付けや、分解の際、例えば、ヘッドボルトのワッシャなどのような異物が、シリンダヘッドのオイル戻し通路内に入り込みやすくなり、その異物が落下して、シリンダブロックのオイル戻し通路や、オイルパン等にまで侵入してしまう可能性がある。この問題は、上述したようなシリンダヘッド側からオイルレベルゲージを差し込むタイプの内燃機関においても、同様に懸念される。
【０００７】
本発明は、そのような問題点を鑑みてなされたものであり、内燃機関において、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積を変更することなく、簡単な構成でオイルパン等への異物の侵入を抑制することが可能なシリンダヘッドガスケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、本発明は、内燃機関のシリンダヘッドとシリンダブロックとの間に介在され、シリンダヘッドとシリンダブロックとの互いの対向面間をシールするシリンダヘッドガスケットであって、シリンダヘッドおよびシリンダブロックにそれぞれ形成されたオイル戻し通路を連通する開口部が形成され、上記開口部は、複数の領域に区画されていることを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、開口部が複数の領域に区画されているので、例えば、ヘッドボルトのワッシャなどのような異物が開口部を通過しにくくなる。このため、内燃機関の組み付けや、分解の際、そのような異物がシリンダヘッドのオイル戻し通路内に入り込んで落下したとしても、上記開口部を区画する部分によって、その異物の落下を阻止することが可能となる。これにより、開口部の下方のシリンダブロックのオイル戻し通路や、さらにその下方のオイルパン等に異物が侵入することを抑制できる。したがって、シリンダヘッドガスケットの開口部を区画するという簡単な構成によって、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積を変更することなく、オイルパン等への異物の侵入を抑制することができる。
【００１０】
より好ましくは、複数の領域のそれぞれの開口面積の総和が、少なくともオイル戻しに必要な開口面積に設定されている。
【００１１】
この構成によれば、上記開口部を通じてシリンダヘッド側からのオイルがシリンダブロック側に戻されるが、区画された複数の領域の開口面積の総和としてオイル戻しに必要な開口面積が確保されているので、内燃機関におけるオイル戻し性能を確実に確保することができる。
【００１２】
本発明において、上記複数の領域のうち１つの領域は、シリンダヘッド側から差し込まれるオイルレベルゲージが挿通可能な開口形状となっていることが好ましい。
【００１３】
この構成は、シリンダヘッド側からオイルレベルゲージを差し込むタイプの内燃機関に適している。すなわち、シリンダヘッドガスケットの開口部をオイルレベルゲージの挿通孔として併用することで、シリンダヘッドガスケットに別途オイルレベルゲージの挿通孔を設ける必要がなくなり、コスト低減を図ることができる。
【００１４】
本発明において、上記複数の領域のうち残りの領域は、上記オイルレベルゲージが挿通不可能な開口形状の開口によって構成されていることが好ましい。この場合、上記残りの領域を、開口面積の微小な多数の開口によって構成することが可能である。
【００１５】
この構成によれば、シリンダヘッドガスケットの上記１つの領域にしか、オイルレベルゲージを挿入することができなくなる。これにより、オイルレベルゲージの誤挿入が防止され、オイルレベルゲージによる正確な油量の設定が可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、シリンダヘッドガスケットの開口部を区画するという簡単な構成によって、内燃機関において、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積を変更することなく、オイルパン等への異物の侵入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係るシリンダヘッドガスケットを示す平面図である。
【図２】図１のシリンダヘッドガスケットが用いられる内燃機関の概略構成を示す断面図であって、内燃機関を図１のＸ１−Ｘ１線で切断したときの図である。
【図３】図１のシリンダヘッドガスケットが用いられる内燃機関の概略構成を示す断面図であって、内燃機関を図１のＸ２−Ｘ２線で切断したときの図である。
【図４】図１のＸ３−Ｘ３線断面図である。
【図５】第２実施形態に係るシリンダヘッドガスケットを示す平面図であって、第１実施形態の図１に対応する図である。
【図６】図５のＸ４−Ｘ４線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００１９】
−第１実施形態−
図１は、第１実施形態に係るシリンダヘッドガスケットを示す平面図である。図１には、自動車用直列４気筒内燃機関（以下、「エンジン」という）に用いられるシリンダヘッドガスケットを示している。
【００２０】
シリンダヘッドガスケットについて説明する前に、このシリンダヘッドガスケットが用いられるエンジンの概略構成について、図２、図３を参照して説明する。図２、図３は、シリンダヘッドガスケットが用いられるエンジンの概略構成を示す断面図である。図２は、エンジンを図１のＸ１−Ｘ１線で切断したときの図、図３は、エンジンを図１のＸ２−Ｘ２線で切断したときの図をそれぞれ示している。
【００２１】
エンジン１は、４つの気筒♯１〜♯４を有するシリンダブロック２と、シリンダブロック２の上端部に設置されたシリンダヘッド３とを備えている。シリンダヘッド３は、図示しないヘッドボルトによりシリンダブロック２に締結される。シリンダヘッド３とシリンダブロック２との間には、シリンダヘッドガスケット１０が介装されており、シリンダヘッド３とシリンダブロック２との互いの対向面間がシールされている。
【００２２】
シリンダブロック２には、４つのシリンダ５が配設されており、これらシリンダ５の内部にピストン５１が往復移動可能に収容されている。各ピストン５１は、図示しないコネクティングロッドを介してクランクシャフトに動力伝達可能に連結されている。シリンダヘッド３の上面には、ヘッドカバーガスケット９を介してヘッドカバー４が取り付けられている。シリンダブロック２の下部におけるクランクケース６の下側には、オイル溜まり部となるオイルパン７が配設されている。
【００２３】
シリンダヘッド３には、吸気ポート３１を開閉するための吸気バルブ３２および排気ポート３３を開閉するための排気バルブ３４がそれぞれ組み付けられている。そして、シリンダヘッド３とヘッドカバー４との間に形成されているカム室に配置されたカムシャフト３５，３６の回転によって各バルブ３２，３４の開閉動作が行われるようになっている。
【００２４】
シリンダヘッド３に形成されている吸気ポート３１には、図示しない吸気マニホールドが接続される。吸気ポート３１に導入された空気は、図示しないインジェクタから噴射された燃料と混合されて混合気となり、吸気バルブ３２の開弁にともなって燃焼室３８へ導入される。
【００２５】
燃焼室３８の頂部には、点火プラグ３９が配設されている。燃焼室３８において、点火プラグ３９の点火にともなう混合気の燃焼によりピストン５１が往復運動する。ピストン５１の往復運動は、コネクティングロッドを介してクランクシャフトに伝達され、ここで回転運動に変換されて、エンジン１の出力として取り出される。この混合気の燃焼により生じた燃焼ガスは、排気バルブ３４の開弁にともない排気ガスとして、排気ポート３３を経た後、図示しない排気マニホールドに排出され、さらに排気管を通過して外部に排出されるようになっている。
【００２６】
また、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３の内部には、シリンダヘッド３供給されたオイルをオイルパン７に戻すためのオイル戻し通路２ａ，３ａがそれぞれ形成されている。シリンダブロック２およびシリンダヘッド３のオイル戻し通路２ａ，３ａは、後述するシリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４を介して互いに連通されている。この実施形態では、オイル戻し通路３ａ，２ａは、シリンダヘッド３からシリンダブロック２に亘ってほぼ鉛直方向に延びる通路として形成されている。シリンダブロック２のオイル戻し通路２ａの下端は、オイルパン７に臨むように開口している。オイル戻し通路３ａ，２ａは、例えば、各気筒間にそれぞれ設けられるようになっている。
【００２７】
シリンダヘッド３に供給されたオイルは、各部の潤滑を終えた後にオイル戻し通路３ａに導かれ、自重によってオイル戻し通路３ａ，２ａを流下してオイルパン７に戻される。ここで、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３のオイル戻し通路２ａ，３ａの断面積は、シリンダヘッド３側からオイルパン７へのオイル戻しに必要な面積に設定されている。つまり、エンジン１におけるオイルパン７へのオイル戻し性を良好に維持するために必要な面積に設定されている。なお、後述する気液分離室４５，４６において分離除去されたオイルも、オイル戻し通路３ａ，２ａによりオイルパン７に戻されるようになっている。
【００２８】
ヘッドカバー４は、上述したカム室を覆うように配設されている。このヘッドカバー４の上面のうちカムシャフト３５，３６の上方の部分には、上向きに突出する突出部４１，４２が、カムシャフト３５，３６の軸方向に延びるように一体的に設けられている。突出部４１，４２の内部は、底板４３，４４にて区画された気液分離室４５，４６となっている。ヘッドカバー４の上面のうち突出部４１，４２の間の谷間の部分には、点火プラグ３９が配設されている。
【００２９】
突出部４２のカムシャフト３５，３６の軸方向の中間部には、下向きに窪む凹陥部４７が形成されている。この凹陥部４７内の底部には、オイルレベルゲージ８を差し込む挿入孔４８が形成されている。この挿入孔４８の開口形状は、円形とされている。そして、挿入孔４８が、上述したシリンダヘッド３のオイル戻し通路３ａのうちのいずれか１つの鉛直上方に配置されている。つまり、この実施形態では、上述したオイル戻し通路３ａ，２ａのうちの１つが、オイルレベルゲージ８が挿入されるオイルレベルゲージ通路として兼用されている。具体的には、オイルレベルゲージ８は、ヘッドカバー４の外部から挿入孔４８を通してエンジン１の内部に挿入され、オイル戻し通路３ａ，２ａにガイドされて、オイルパン７内まで達するようになっている。この場合、オイルレベルゲージ８のゲージ部８１が、シリンダヘッド３のオイル戻し通路３ａ、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４、シリンダブロック２のオイル戻し通路２ａに順に挿入され、その下端部８１ａがオイルパン７のオイルに浸漬されるようになっている。また、オイルレベルゲージ８の把持部８２のみがエンジン１の外部に現れるようになっている。
【００３０】
次に、シリンダヘッド３とシリンダブロック２との対向面間をシールするシリンダヘッドガスケット１０について、図１を参照して説明する。
【００３１】
シリンダヘッドガスケット１０は、外縁形状が上記シリンダブロック２上面の外縁形状に近似しており、例えば、ステンレス製の２枚の板材が一体的に積層された構成となっている。このシリンダヘッドガスケット１０には、燃焼室孔１１，１１，…、ボルト孔１２，１２，…、水孔１３，１３，…、オイル戻し用の開口部（オイル戻し孔）１４，１４，…などの開口部が複数形成されている。
【００３２】
燃焼室孔１１，１１，…は、シリンダブロック２のシリンダ５，５，…に対応する位置に設けられている。なお、燃焼室孔１１，１１，…の縁部には、このシリンダヘッドガスケット１０を構成する２枚の板材の間にシムが介在されており、シリンダボア周辺部での厚さをその他の部分よりも大きくすることによって、シリンダボア部分におけるガスケット面圧を高くしてシール性の向上を図っている。
【００３３】
ボルト孔１２，１２，…は、各燃焼室孔１１の周囲に設けられている。各ボルト孔１２には、シリンダヘッド３をシリンダブロック２に締結するヘッドボルトが挿通される。また、水孔１３，１３，…を介して、シリンダブロック２の冷却水通路２ｂとシリンダヘッド３の冷却水通路３ｂとの間での冷却水の流通が可能となっている。
【００３４】
オイル戻し用の開口部１４，１４，…は、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３のオイル戻し通路２ａ，３ａを連通する開口部となっており、シリンダヘッド３側からのオイルをシリンダブロック２側に戻すために設けられている。各開口部１４は、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３のオイル戻し通路２ａ，３ａに対応する位置に設けられている。
【００３５】
そして、複数のオイル戻し用の開口部１４，１４，…のうちの１つが、オイルレベルゲージ８が挿通されるオイルレベルゲージ通路となっている。この実施形態では、第２番気筒♯２と第３番気筒♯３との間に設けられるオイル戻し用の開口部１４（以下では、開口部１４Ａとする）が、オイルレベルゲージ８を挿通するための開口部となっている。以下、オイルレベルゲージ８が挿通される開口部１４Ａについて詳しく説明する。
【００３６】
開口部１４Ａは、図１に示すように、全体的には、エンジン１におけるシリンダ５の配列方向（図１の左右方向）に沿って延びる横長の形状となっている。この開口部１４Ａの周囲には、シール性を確保するために、環状のビード部１６が形成されている。
【００３７】
開口部１４Ａは、複数（この実施形態では２つ）の領域に区画されている。具体的には、開口部１４Ａの長手方向のほぼ中央に仕切部１５が形成されており、この仕切部１５によって開口部１４Ａが第１、第２の領域Ａ１，Ａ２に区画されている。つまり、開口部１４Ａの第１、第２の領域Ａ１，Ａ２が、仕切部１５を隔てて接近して設けられている。開口部１４Ａは、例えばプレス加工による打ち抜きによって形成される。この実施形態では、第１、第２の領域Ａ１，Ａ２は、ほぼ同じ開口形状となっているが、図４に示すように、第１の領域Ａ１にオイルレベルゲージ８が挿通されるようになっている。
【００３８】
そして、開口部１４Ａの第１、第２の領域Ａ１，Ａ２の開口面積の総和が、少なくともシリンダヘッド３側からオイルパン７へのオイル戻しに必要な面積に設定されている。つまり、エンジン１におけるオイルパン７へのオイル戻し性を良好に維持するために必要な面積に設定されている。この場合、仕切部１５の幅Ｗ１を狭く形成して、仕切部１５の断面積によるオイル戻しへの影響を最小限にとどめるようにしている。仕切部１５の幅Ｗ１としては、後述する異物の落下を阻止することが可能な強度を有する幅が最低限確保されていればよい。
【００３９】
このようなオイル戻し用の開口部１４Ａが設けられたシリンダヘッドガスケット１０によれば、次のような効果が得られる。開口部１４Ａが仕切部１５によって長手方向の中間で第１、第２の領域Ａ１，Ａ２に区画されているので、例えば、ヘッドボルトのワッシャなどのような異物が開口部１４Ａを通過しにくくなる。このため、エンジン１の組み付けや、分解の際、そのような異物がシリンダヘッド３のオイル戻し通路３ａ内に入り込んで落下したとしても、開口部１４Ａを区画する仕切部１５によって、その異物の落下を阻止することが可能となる。これにより、開口部１４Ａの下方のシリンダブロック２のオイル戻し通路２ａや、さらにその下方のオイルパン７等に異物が侵入することを抑制できる。したがって、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４Ａを区画するという簡単な構成によって、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３のオイル戻し通路２ａ，３ａの断面積を変更することなく、オイルパン７等への異物の侵入を抑制することができる。
【００４０】
ここで、単に異物の落下を防止するには、シリンダヘッド３のオイル戻し通路３ａを絞ることが考えられる。しかし、エンジン１におけるオイル戻し性能を確保する観点から、オイル戻し通路３ａを絞ることは好ましくない。また、コストもかかり、シリンダヘッド３に駄肉が増えることになる。これに対し、この実施形態では、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４Ａを区画することで、エンジン１におけるオイル戻し性能を確保しつつ、オイルパン７等への異物の侵入を抑制するようにしている。
【００４１】
また、開口部１４Ａの開口面積（第１、第２の領域Ａ１，Ａ２の開口面積の総和）として、オイル戻しに必要な開口面積が確保されているので、エンジン１におけるオイル戻し性能を確実に確保することができる。
【００４２】
しかも、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４がオイルレベルゲージ８の挿通孔として併用されるので、シリンダヘッドガスケット１０に別途オイルレベルゲージ８の挿通孔を設ける必要がなくなり、コスト低減を図ることができる。また、複数の領域に区画された開口部１４Ａは、プレス加工等による打ち抜きによって容易に形成することができ、コスト低減を図ることも可能になる。
【００４３】
−第２実施形態−
第２実施形態は、上記第１実施形態の改良であって、シリンダヘッドガスケットのオイル戻し用の開口部の開口形状が、上記第１実施形態とは異なる。
【００４４】
上記第１実施形態では、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４Ａがほぼ同じ開口形状の領域に区画されていたが、この第２実施形態では、シリンダヘッドガスケット１００のオイル戻し用の開口部１４Ｂは、異なる開口形状の領域に区画されている。
【００４５】
詳細には、図５に示すように、開口部１４Ｂは、全体的には、エンジン１におけるシリンダ５の配列方向（図５の左右方向）に沿って延びる横長の形状となっている。この開口部１４Ｂの周囲には、シール性を確保するために、環状のビード部１６が形成されている。開口部１４Ｂは、複数（この実施形態では２つ）の領域に区画されている。具体的には、開口部１４Ｂの長手方向のほぼ中央に仕切部１５が形成されており、この仕切部１５によって開口部１４Ｂが第１、第２の領域Ｂ１，Ｂ２に区画されている。
【００４６】
そして、開口部１４Ｂの第１の領域Ｂ１がオイルレベルゲージ８を挿通可能な開口形状の開口となっており、図６に示すように、第１の領域Ｂ１にオイルレベルゲージ８が挿通されるようになっている。一方、開口部１４Ｂの第２の領域Ｂ２には、オイルレベルゲージ８が挿通不可能な微小な多数の微小開口１７，１７，…が設けられている。つまり、第２の領域Ｂ２は、オイルレベルゲージ８が挿通不可能な開口形状の開口によって構成されている。このような微小開口１７，１７，…を有する開口部１４Ｂは、例えばプレス加工による打ち抜きによって形成される。
【００４７】
微小開口１７，１７，…の開口形状は、例えば、図５に示すような円形とされており、微小開口１７，１７，…の直径φ２がオイルレベルゲージ８のゲージ部８１の幅Ｗ２よりも小さくなっている。例えば、オイルレベルゲージ８のゲージ部８１の幅Ｗ２が４ｍｍである場合、微小開口１７，１７，…の直径φ２を、３ｍｍに設定すればよい。
【００４８】
そして、このようなオイル戻し用の開口部１４Ｂが設けられたシリンダヘッドガスケット１００によれば、上記第１実施形態と同様の効果に加え、次のような効果も得られる。上記第１実施形態では、シリンダヘッドガスケット１０のオイル戻し用の開口部１４Ａの第１、第２の領域Ａ１，Ａ２が僅かな幅Ｗ１の仕切部１５を隔てて接近して設けられていたため、開口部１４Ａの第１の領域Ａ１に挿入されるはずのオイルレベルゲージ８が、誤って第２の領域Ａ２に挿入される可能性がある。このようなオイルレベルゲージ８の誤挿入が起きると、オイルレベルゲージ８によるオイルパン７の油量の設定が不正確となってしまう。
【００４９】
これに対し、この実施形態では、図６に示すように、シリンダヘッドガスケット１００の開口部１４Ｂの第１の領域Ｂ１にしかオイルレベルゲージ８を挿入することができなくなるので、オイルレベルゲージ８の誤挿入が防止され、オイルレベルゲージ８によるオイルパン７の正確な油量の設定が可能となる。
【００５０】
ここで、単にオイルレベルゲージ８の誤挿入を防止するには、開口部１４Ｂの第２の領域Ｂ２を塞ぐことが考えられる。しかし、この場合、開口部１４Ｂの開口面積が第１の領域Ｂ１の開口面積の分しか確保できなくなり、オイル戻しに必要な開口面積を確保することが困難になる。これに対し、この実施形態では、開口部１４Ｂの第２の領域Ｂ２を完全に塞ぐのではなく、多数の微小な開口１７，１７，…によって構成することで、オイル戻しに必要な開口面積を確保しつつ、オイルレベルゲージ８の誤挿入を防止するようにしている。
【００５１】
また、単にオイルレベルゲージ８の誤挿入を防止するには、ヘッドカバー４に設けられた挿入孔４８の開口形状をオイルレベルゲージ８のゲージ部８１の断面形状にほぼ一致するような形状とし、挿入孔４８に挿入されるオイルレベルゲージ８のゲージ部８１の向きを規制することが考えられる。つまり、オイルレベルゲージ通路の入口の挿入孔４８において、オイルレベルゲージ通路に挿入されるオイルレベルゲージ８のゲージ部８１の向きを規制することによって、オイルレベルゲージ８の誤挿入を防止することが考えられる。しかし、この場合、オイル交換の際に、オイルチェンジャーの吸引用パイプをオイルレベルゲージ通路に挿入することができなくなる可能性がある。具体的には、オイルレベルゲージ８のゲージ部８１の断面形状は一般的には細長い長方形であるのに対し、オイルチェンジャーの吸引用パイプの断面形状は一般的に円形である。このため、ヘッドカバー４の挿入孔４８の開口形状を長方形とすると、この挿入孔４８にオイルチェンジャーの吸引用パイプを挿入することが困難となる。
【００５２】
これに対し、この実施形態では、オイルレベルゲージ通路の入口の挿入孔４８においてではなく、オイルレベルゲージ通路の途中のシリンダヘッドガスケット１００の開口部１４Ｂにおいて、オイルレベルゲージ８の誤挿入を防止するようにしている。このため、挿入孔４８の開口形状を、オイルチェンジャーの吸引用パイプを挿入するのに適した形状とすることができる。
【００５３】
−他の実施形態−
以上、本発明の実施形態について説明したが、ここに示した実施形態は一例であり、さまざまに変形することが可能である。
【００５４】
上記各実施形態では、シリンダヘッドガスケットのオイル戻し用の開口部を２つの領域に区画する場合について説明したが、オイル戻し用の開口部を３つ以上の領域に区画する構成としてもよい。例えば、開口部を３つの領域に区画する場合、１つの領域をオイルレベルゲージが挿通可能な開口形状の開口とし、残り２つの領域をオイルレベルゲージが挿通不可能な開口形状の開口によって構成すればよい。
【００５５】
上記各実施形態では、自動車用直列４気筒エンジンに用いられるシリンダヘッドガスケットに本発明を適用した場合について説明した。本発明はこれに限らず、他の気筒数や、他の形式（例えばＶ型）のエンジンに用いられるシリンダヘッドガスケットにも適用可能である。エンジンは、ガソリンエンジンであってもよいし、ディーゼルエンジンであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、内燃機関のシリンダヘッドとシリンダブロックとの間に介在され、シリンダヘッドとシリンダブロックとの互いの対向面間をシールするシリンダヘッドガスケットに利用できる。詳細には、本発明は、内燃機関において、シリンダヘッドおよびシリンダブロックのオイル戻し通路の断面積を変更することなく、簡単な構成でオイルパン等への異物の侵入を抑制することが可能なシリンダヘッドガスケットとして有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１    エンジン
２    シリンダブロック
２ａ  オイル戻し通路
３    シリンダヘッド
３ａ  オイル戻し通路
７    オイルパン
８    オイルレベルゲージ
１０    シリンダヘッドガスケット
１４Ａ  オイル戻し用の開口部
Ａ１    第１の領域
Ａ２    第２の領域
１５    仕切部
【図１】
2010180905.tif 000003
【図２】
2010180905.tif 000004
【図３】
2010180905.tif 000005
【図４】
2010180905.tif 000006
【図５】
2010180905.tif 000007
【図６】
2010180905.tif 000008