(57)【要約】【課題】電線引き出し方向の変更作業を行うことなく、雄コネクタからの電線の引き出し方向を可変できるコネクタ嵌合構造を提供する。【解決手段】雌端子用ハウジング３内に雌端子４が配置された雌コネクタ２と、雄端子用ハウジング１１内に雄端子１２が配置された雄コネクタ１０とを備え、双方のハウジング３，１１同士を嵌合することによって雌端子４と雄端子１２が電気的に接続されると共に、雄端子用ハウジング１１からの電線引き出し方向がハウジング嵌合方向のほぼ直交方向とされたコネクタ嵌合構造であって、雌コネクタ２と雄コネクタ１０は、電線引き出し方向が異なる方向となる複数の嵌合向きで嵌合できるよう構成されていると共に、双方のハウジング３，１１には、複数の嵌合向きでそれぞれ双方のハウジング３，１１間をロックできるロック手段２０が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌端子用ハウジング内に雌端子が配置された雌コネクタと、雄端子用ハウジング内に雄端子が配置された雄コネクタとを備え、前記双方のハウジング同士を嵌合することによって前記雌端子と前記雄端子が電気的に接続されると共に、前記雄端子用ハウジングからの電線引き出し方向がハウジング嵌合方向のほぼ直交方向とされたコネクタ嵌合構造であって、
前記雌コネクタと前記雄コネクタは、前記電線引き出し方向が異なる方向となる複数の嵌合向きで嵌合できるよう構成されていると共に、前記双方のハウジングには、複数の嵌合向きでそれぞれ前記双方のハウジング間をロックできるロック手段が設けられていることを特徴とするコネクタ嵌合構造。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ嵌合構造であって、
前記双方のハウジングには、複数の嵌合向きでそれぞれ前記双方のハウジングの相対的な嵌合方向をガイドするガイド手段が設けられていることを特徴とするコネクタ嵌合構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコネクタ嵌合構造であって、
前記雌コネクタと前記雄コネクタは、電線引き出し方向が大きく異なる複数のメイン嵌合向きで嵌合できると共に、各メイン嵌合向きにおいて電線引き出し方向が互いに微小角度だけ異なる複数の嵌合位置で嵌合できるよう構成されていることを特徴とするコネクタ嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線引き出し方向がコネクタ嵌合方向のほぼ直交方向である雄コネクタとこれに嵌合する雌コネクタとのコネクタ嵌合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタ嵌合構造としては、特許文献１に開示されたものがある。このコネクタ嵌合構造を適用したコネクタ装置は、雌端子用ハウジング内に雌端子が配置された雌コネクタと、雄端子用ハウジング内に雄端子が配置された雄コネクタとを備えている。雌端子用ハウジングにはキー溝と平坦部が、雄端子用ハウジングにはキー突起と平坦部がそれぞれ設けられている。そして、キー溝及び平坦部の位置とキー突起及び平坦部の相対的位置は、対応する雌コネクタと雄コネクタ同士では一致する位置に、対応しないもの同士では一致しない位置に設定されている。
【０００３】
この従来例によれば、複数ペアの雌コネクタと雄コネクタを嵌合する場合に、対応しない雌コネクタと雄コネクタ同士が嵌合されず、対応する雌コネクタと雄コネクタ同士が確実に嵌合するようになっている。
【０００４】
また、他の従来例として特許文献２に開示されたものがある。このコネクタ嵌合構造を適用したコネクタ装置は、雌端子用ハウジング内に雌端子が配置された雌コネクタと、雄端子用ハウジング内に雄端子が配置された雄コネクタとを備えている。雄端子用ハウジングには電線引き出し部が設けられ、この電線引き出し部が雄端子用ハウジングに対して複数の回転角度で取り付けできるよう構成されている。
【０００５】
この従来例によれば、雄端子用ハウジングに対する電線引き出し部の取り付け角度を可変することにより、電線引き出し方向を自由に可変できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−７５５４２号公報
【特許文献２】実開平２−３７４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前者の従来例では、対応する雌コネクタと雄コネクタ同士の相対的な嵌合方向は一定方向であるため、雄端子用ハウジングからの電線引き出し方向がコネクタ嵌合方向のほぼ直交方向とされた場合に、電線引き出し方向を変更することはできない。
【０００８】
後者の従来例では、電線引き出し方向を変更できる。しかし、電線引き出し方向を可変するには、電線引き出し部の取り付け角度を可変しなければならないため、作業性が劣るという問題がある。具体的には、コネクタ嵌合方向は一定であるため、コネクタ嵌合作業の他に電線引き出し方向の変更作業を行う必要がある。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、電線引き出し方向の変更作業を行うことなく、雄コネクタからの電線の引き出し方向を可変できるコネクタ嵌合構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、雌端子用ハウジング内に雌端子が配置された雌コネクタと、雄端子用ハウジング内に雄端子が配置された雄コネクタとを備え、前記双方のハウジング同士を嵌合することによって前記雌端子と前記雄端子が電気的に接続されると共に、前記雄端子用ハウジングからの電線引き出し方向がハウジング嵌合方向のほぼ直交方向とされたコネクタ嵌合構造であって、前記雌コネクタと前記雄コネクタは、前記電線引き出し方向が異なる方向となる複数の嵌合向きで嵌合できるよう構成されていると共に、前記双方のハウジングには、複数の嵌合向きでそれぞれ前記双方のハウジング間をロックできるロック手段が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１記載のコネクタ嵌合構造であって、前記双方のハウジングには、複数の嵌合向きでそれぞれ前記双方のハウジングの相対的な嵌合方向をガイドするガイド手段が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ嵌合構造であって、前記雌コネクタと前記雄コネクタは、電線引き出し方向が大きく異なる複数のメイン嵌合向きで嵌合できると共に、各メイン嵌合向きにおいて電線引き出し方向が互いに微小角度だけ異なる複数の嵌合位置で嵌合できるよう構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、複数の嵌合向きの内で、所望の嵌合向きを選択して雄コネクタと雌コネクタを単に嵌合すれば、電線の引き出し方向を所望方向としてコネクタ嵌合ができる。従って、電線引き出し方向の変更作業を行うことなく、雄コネクタからの電線の引き出し方向を可変できる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、複数の嵌合向きについて雄コネクタと雌コネクタの嵌合作業をスムーズに行うことができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２の発明の効果に加え、複数の雄コネクタを同じメイン嵌合向きで嵌合する際に、複数の雄コネクタをそれぞれ微小角度だけ異なる嵌合向きで嵌合できるため、複数の雄コネクタからの電線引き出し部同士及びこれから引き出される電線同士を干渉させることなくほぼ同じ嵌合向きで各雌コネクタに嵌合できる。従って、複数の雌端子が近接配置されている場合にも、複数の雄コネクタをほぼ同じ嵌合方向で嵌合できるため、コネクタ配置のコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雄コネクタを第１メイン嵌合向きで雌コネクタに嵌合させた状態を示す斜視図、（ｂ）は雄コネクタを第２メイン嵌合向きで雌コネクタに嵌合させた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雄コネクタを第１メイン嵌合向きで雌コネクタに嵌合させた状態を示す概略平面図、（ｂ）は雄コネクタを第２メイン嵌合向きで雌コネクタに嵌合させた状態を示す概略平面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雌コネクタの斜視図、（ｂ）は（ａ）の反対面側から見た雌コネクタの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雌コネクタの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雌コネクタの正面図、（ｂ）は雌コネクタの背面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、雄コネクタの分解斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は雄コネクタのインナーハウジング部の正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１〜図７は本発明に係るコネクタ嵌合構造を適用したコネクタ装置１の実施形態を示し、図１（ａ）は雄コネクタ１０を第１メイン嵌合向きで雌コネクタ２に嵌合させた状態を示す斜視図、図１（ｂ）は雄コネクタ１０を第２メイン嵌合向きで雌コネクタ２に嵌合させた状態を示す斜視図、図２（ａ）は雄コネクタ１０を第１メイン嵌合向きで雌コネクタ２に嵌合させた状態を示す概略平面図、図２（ｂ）は雄コネクタ１０を第２メイン嵌合向きで雌コネクタ２に嵌合させた状態を示す概略平面図、図３（ａ）は雌コネクタ２の斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）の反対面側から見た雌コネクタ２の斜視図、図４（ａ）は雌コネクタ２の平面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図５（ａ）は雌コネクタ２の正面図、図５（ｂ）は雌コネクタ２の背面図、図６は雄コネクタ１０の分解斜視図、図７（ａ）は雄コネクタ１０のインナーハウジング部１３の正面図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１９】
図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ装置１は、２つの雌端子４を有する二連の雌コネクタ２と、これに嵌合される単一の雄端子１２を有する２つの雄コネクタ１０とから構成されている。二連の雌コネクタ２に各雄コネクタ１０が嵌合されることによって雌端子４と雄端子１２のそれぞれが電気的に接続される。又、二連の雌コネクタ２と各雄コネクタ１０は、電線引き出し方向が大きく異なる第１メイン嵌合向き（図１（ａ）、図２（ａ）の向き）と第２メイン嵌合向き（図１（ｂ）、図２（ｂ）の向き）で嵌合できるようになっている。この実施形態では、第１メイン嵌合向きと第２メイン嵌合向きはほぼ１８０度異なるよう設定されていると共に、第１メイン嵌合向きと第２メイン嵌合向きでは電線引き出し方向が微小角度だけ異なる２つの嵌合位置でそれぞれ嵌合できるよう構成されている。この詳細については、下記に説明する。
【００２０】
二連の雌コネクタ２は、図３〜図５に詳しく示すように、ベースハウジング７と２つの雌端子用ハウジング３と２つの雌端子４と２つのバスバー５とを備えている。ベースハウジング７は、同一方向に開口する２つの雌ハウジング収容室６を有し、各雌ハウジング収容室６に雌端子用ハウジング３が嵌合されている。各雌端子用ハウジング３は、ほぼ円筒形状を有し、その内部に雌端子４がそれぞれ配置されている。各バスバー５は、ベースハウジング７に圧入されている。各バスバー５の一端側は、雌端子４にそれぞれ電気的に接続されている。各バスバー５の他端側は、コネクタ嵌合方向のほぼ直交方向でベースハウジング７より露出されている。バスバー５の露出箇所に電線（図示せず）がそれぞれ接続される。
【００２１】
各雄コネクタ１０は、図６及び図７（ａ）、（ｂ）に示すように、雄端子用ハウジング１１と、この内部に設けられた単一の雄端子１２とを備えている。雄端子用ハウジング１１は、円筒状のハウジング本体部１１Ａとこのハウジング本体部１１Ａの側面より直交方向に突出する電線引き出し部１１Ｂとから構成されている。雄端子用ハウジング１１は、図６に示すように、インナーハウジング部１３とこれを被うように配置されたアウターハウジング部１４とから構成されている。アウターハウジング部１４は、２つのハウジング分割片１４ａ，１４ｂより構成されている。このように構成された雄端子用ハウジング１１のハウジング本体部１１Ａの内部に円柱状の雄端子１２が収容されている。又、雄端子用ハウジング１１の電線引き出し部１１Ｂより雄端子１２に接続された電線Ｗ（図７（ａ）に示す）が引き出される。従って、電線引き出し方向は、コネクタ嵌合方向のほぼ直交方向とされている。
【００２２】
雌端子用ハウジング３と雄端子用ハウジング１１には、第１メイン嵌合向きの２つの嵌合位置と第２メイン嵌合向きの２つの嵌合位置、つまり、４方向の嵌合位置でそれぞれロックできるロック手段２０とこれら４方向でそれぞれ嵌合をガイドするガイド手段３０とが設けられている。
【００２３】
ロック手段２０は、雌端子用ハウジング３の外周面に設けられた４つのロック係止部２１〜２４と、雄端子用ハウジング１１のインナーハウジング部１３の外周部に設けられた単一のロック被係止部２５とから構成されている。各ロック係止部２１〜２４とロック被係止部２５の相対的な位置は、第１メイン嵌合向きの２つの嵌合位置と第２メイン嵌合向きの２つの嵌合位置に対応している。
【００２４】
ガイド手段３０は、雌端子用ハウジング３の内周面に設けられた三対のガイド溝３１〜３３と、雄端子用ハウジング１１のインナーハウジング部１３の外周面に設けられた一対のガイド突起部３４とから構成されている。各一対のガイド溝３１〜３３とガイド突起部３４の相対的な位置は、第１メイン嵌合向きの２つの嵌合位置と第２メイン嵌合向きの２つの嵌合位置に対応している。
【００２５】
次に、上記コネクタ装置１の嵌合作業を説明する。雄コネクタ１０の大まかな電線引き出し方向を第１メイン嵌合向きとしたい場合には、図１（ａ）、図２（ａ）に示すように、一方の雄コネクタ１０を第１メイン嵌合向きの一方の嵌合位置に位置合わせし、一方の雄コネクタ１０を雌コネクタ２に嵌合する。すると、雄コネクタ１０のガイド突起部３４が所望の一対のガイド溝３１（又は３２）に入り込んでコネクタ嵌合方向をガイドする。そして、雄コネクタ１０が嵌合完了位置まで達すると、雄コネクタ１０のロック被係止部２５が雌コネクタ２の所望のロック係止部２１（又は２３）にロックされる。次に、他方の雄コネクタ１０を第１メイン嵌合向きの他方の嵌合位置に位置合わせし、他方の雄コネクタ１０を雌コネクタ２に嵌合する。すると、雄コネクタ１０のガイド突起部３４が所望のガイド溝３２（又は３１）に入り込んでコネクタ嵌合をガイドする。そして、雄コネクタ１０が嵌合完了位置まで達すると、雄コネクタ１０のロック被係止部２５が雌コネクタ２の所望のロック係止部２３（又は２１）にロックされる。
【００２６】
雄コネクタ１０の大まかな電線引き出し方向を第２メイン嵌合向きとしたい場合には、図１（ｂ）、図２（ｂ）に示すように、一方の雄コネクタ１０を第２メイン嵌合向きの一方の嵌合位置に位置合わせし、一方の雄コネクタ１０を雌コネクタ２に嵌合する。すると、雄コネクタ１０のガイド突起部３４が所望の一対のガイド溝３１（又は３３）に入り込んでコネクタ嵌合方向をガイドする。そして、雄コネクタ１０が嵌合完了位置まで達すると、雄コネクタ１０のロック被係止部２５が雌コネクタ２の所望のロック係止部２２（又は２４）にロックされる。次に、他方の雄コネクタ１０を第２メイン嵌合向きの他方の嵌合位置に位置合わせし、他方の雄コネクタ１０を雌コネクタ２に嵌合する。すると、雄コネクタ１０のガイド突起部３４が所望のガイド溝３３（又は３１）に入り込んでコネクタ嵌合をガイドする。そして、雄コネクタ１０が嵌合完了位置まで達すると、雄コネクタ１０のロック被係止部２５が雌コネクタ２の所望のロック係止部２４（又は２２）にロックされる。
【００２７】
以上説明したように、雌コネクタ２と雄コネクタ１０は、雄コネクタ１０の電線引き出し方向が異なる方向となる嵌合向きで嵌合できるよう構成されていると共に、雌端子用ハウジング３及び雄端子用ハウジング１１には、複数の嵌合向きでそれぞれ雌端子用ハウジング３及び雄端子用ハウジング１１間をロックできるロック手段２０が設けられている。従って、複数の嵌合向きの内で、所望の嵌合向きを選択して雌コネクタ２と雄コネクタ１０を単に嵌合すれば、電線Ｗの引き出し方向を所望方向としてコネクタ嵌合ができる。従って、電線引き出し方向の変更作業を行うことなく、雄コネクタ１０からの電線Ｗの引き出し方向を可変できる。
【００２８】
雌端子用ハウジング３及び雄端子用ハウジング１１には、複数の嵌合向きでそれぞれ雌端子用ハウジング３及び雄端子用ハウジング１１の相対的な嵌合方向をガイドするガイド手段３０が設けられている。従って、複数の嵌合方向について雌コネクタ２と雄コネクタ１０の嵌合作業をスムーズに行うことができる。
【００２９】
雌コネクタ２と雄コネクタ１０は、電線引き出し方向が大きく異なる第１メイン嵌合向きと第２メイン嵌合向きで嵌合できると共に、各メイン嵌合向きにおいて電線引き出し方向が互いに微小角度だけ異なる２つの嵌合位置で嵌合できるよう構成されている。従って、２つの雄コネクタ１０を同じメイン嵌合向きで嵌合する際に、２つの雄コネクタ１０をそれぞれ微小角度だけ異なる嵌合向きで嵌合できるため、２つの雄コネクタ１０からの電線引き出し部１１Ｂ同士及びこれから引き出される電線Ｗ同士を干渉させることなくほぼ同じ嵌合向きで各雌コネクタ２に嵌合できる。従って、この実施形態のように、２つの雌端子４が近接配置されている場合にも、複数の雄コネクタ１０をほぼ同じ嵌合向きで嵌合できるため、コネクタ配置のコンパクト化を図ることができる。
【００３０】
尚、前記実施形態によれば、電線引き出し方向が大きく異なるメイン嵌合向きは第１メイン嵌合向きと第２メイン嵌合向きの２つであるが、メイン嵌合向きを３つ以上としても良い。又、前記実施形態では、各メイン嵌合向きにおける電線引き出し方向は互いに微小角度だけ異なる複数の嵌合位置が２つであるが、３つ以上とすることもできる。
【符号の説明】
【００３１】
１  コネクタ装置
２  雌コネクタ
３  雌端子用ハウジング
４  雌端子
１０  雄コネクタ
１１  雄端子用ハウジング
１２  雄端子
２０  ロック手段
３０  ガイド手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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