(57)【要約】【課題】入浴が認知機能に与える影響を正確に評価できるため、個人差の影響を踏まえ認知機能を高めるための最適な入浴条件を見出すことができる入浴による認知機能変化の評価方法を提供する。【解決手段】認知課題試験、脳活動計測及び心理指標試験を用いることで入浴による認知機能変化を評価する方法。【選択図】図１
2010207477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
認知課題試験、脳活動計測及び心理指標試験を用いることを特徴とする入浴による認知機能変化を評価する方法。
【請求項２】
心理指標試験が、二次元気分尺度による試験である請求項１記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項３】
認知課題試験が、ストループ（Ｓｔｒｏｏｐ）課題による試験である請求項１又は２記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項４】
脳活動計測が、近赤外線分光法（ＮＩＲＳ）による局所脳血流動態の計測である請求項１〜３のいずれか１項に記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項５】
認知課題試験、脳活動計測及び心理指標試験を用いることが、
（Ｉ）認知課題試験を入浴前と入浴開始以降に各１回以上実施して入浴前と入浴開始以降の成績結果の変化量を算出するとともに、各々の認知課題試験における脳活動を計測するステップと、
（ＩＩ）心理指標試験を入浴前と入浴開始以降に各１回以上実施するステップと、
（ＩＩＩ）心理指標試験の結果を認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果と関連付けるステップを含むものである、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項６】
前記（ＩＩＩ）のステップが、
前記（Ｉ）のステップにおける入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測結果として、
前記（ＩＩ）のステップにおける心理指標試験の結果が入浴前と入浴開始以降とで変化した場合に、認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果を採用することである、請求項５記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項７】
前記（ＩＩＩ）のステップが、
前記（Ｉ）のステップにおける入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測結果として、
前記（ＩＩ）のステップにおける心理指標試験の結果が入浴前と入浴開始以降とで変化した場合であって、入浴開始以降の心理指標試験の結果が入浴前の心理指標試験の結果から変化している時に実施した認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果を採用することである、請求項６記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【請求項８】
前記（ＩＩＩ）のステップが、
前記（Ｉ）のステップにおける入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測結果として、
入浴開始以降の頭部の皮膚血流量が入浴前の頭部の皮膚血流量の１．２５倍以下である時に実施した認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果を採用することである、請求項５〜７のいずれか１項に記載の入浴による認知機能変化の評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入浴によるヒトの認知機能の変化を評価する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
日常生活におけるありふれた刺激が健常者の認知機能に及ぼす僅かな変化を高精度に評価する方法はいまだ確立されていない。従って、例えば入浴にはリラクシゼーション効果があることが経験的に知られているため脳機能や精神機能に何らかの影響を与えていると予測されるが、実際に入浴が認知機能にどのような影響を及ぼし、また、それが入浴条件によりどのように異なるのかを正確に確認することは困難であった。
【０００３】
ヒトの認知機能を評価する方法としては、改訂長谷川式簡易知能評価スケールなどが知られているが、これは疾患であるかどうかを診断するためのものであり、日常生活のありふれた刺激が健常人の認知機能に及ぼす僅かな変化を高精度に評価するものではなかった。また、カフェインの脳酸素動態及び認知課題成績に及ぼす影響が、比較的安価な認知課題反応計測法により確認されることも知られている（特許文献１）。しかし、この方法はカフェイン摂取のように大きく脳の酸素動態が変化した場合の認知課題反応を計測する方法に留まるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１８０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が評価しようとする認知機能とは、知覚機能、注意機能、記憶機能、実行機能などヒトの知的機能の総称である。認知機能を評価するためには、大脳前頭葉にある前頭前野の活動を確認するために適した認知課題試験を用いることに加え、課題実施時の脳活動を計測する必要があることが知られている。しかし、入浴のように認知機能に及ぼす影響が僅かな場合、入浴条件に対する個人差、例えば温度や水質に対する感受性や嗜好性に関する個人差が認知機能に与える影響や、同じ人でもそのときの体調や精神状態が与える認知機能への影響がノイズとなってしまい、単に認知課題試験と脳活動計測を組み合わせた従来の方法では入浴によってもたらされる認知機能の変化でないものを排除して正しく評価することが困難であった。
また、入浴時には、静水圧、浮力、温熱などの物理的作用により、生体内で様々な生理反応が起こっており、特に、発汗や血液循環の増大に伴う頭部の皮膚血流量や中大脳動脈血流速度などの脳全体の血流動態が大きく変化する場合は、脳活動計測、特に、局所脳血流動態の計測に大きな影響をもたらしてしまう。従って、従来の方法では、脳活動の大きさや脳活動の部位を正確に把握することができず、その結果、認知機能の変化を正しく評価することは困難であった。
従って、本発明は入浴による上記のような影響を加味することで認知機能変化を正確に評価することができる方法を提供するものである。この方法によって、例えば、認知機能を高めるための最適な入浴条件を見出すことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明者らは、入浴によって生じる複雑でダイナミックな生体反応のうちどのような要因が認知機能に影響を与えているのかについて、鋭意検討を行った結果、驚くべきことに、入浴による様々な刺激や生体反応から生じる気分の変化が認知機能に影響を与える重要な要因になっていることを発見し、さらに検討した結果、認知課題試験と脳活動計測に加えて心理指標試験を組み合わせることにより、入浴による認知機能変化を正しく捉えることができることを見出した。
【０００７】
すなわち、本発明は、認知課題試験、脳活動計測及び心理指標試験を用いることを特徴とする入浴による認知機能変化を評価する方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の評価方法によれば、入浴という温熱負荷が大きい場合であって発汗や血液循環の大きな変化が起こるような状況においても、個人差などの入浴以外のさまざまな要因を心理に基づき整理することで、入浴条件が認知機能に与える影響に焦点を絞り解析を行うことができるため、入浴による認知機能の変化を正しく捉え高精度に評価できる。その結果、本方法によって個人差の影響を踏まえた最適な入浴条件を見出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実験プロトコールを示した図である。
【図２】実施例１の心理指標試験のスコア変化を示したグラフである。
【図３】実施例１の認知課題試験の反応時間を示すグラフである。
【図４】実施例１の前頭前野の局所脳血流を示すグラフである。
【図５】参考試験１の頭部の皮膚血流の変化を示したグラフである。
【図６】実施例２−１の心理指標試験の快適度のスコア変化を示すグラフである。
【図７】実施例２−１の認知課題試験の反応時間の変化を示すグラフである。
【図８】実施例２−１の脳活動の計測の結果を示すグラフである。
【図９】実施例２−２の心理指標試験の快適度のスコア変化を示すグラフである。
【図１０】実施例２−２の認知課題試験の反応時間の変化を示すグラフである。
【図１１】実施例２−２の脳活動の計測の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の入浴による認知機能変化の評価方法では、認知課題試験と脳活動計測と心理指標試験の３つを用いる。
特に、（Ｉ）認知課題試験を入浴前と入浴開始以降に各１回以上実施して入浴前と入浴開始以降の成績結果の変化量を算出するとともに、各々の認知課題試験における脳活動を計測するステップと、（ＩＩ）心理指標試験を入浴前と入浴開始以降の各１回以上実施するステップと、（ＩＩＩ）心理指標試験の結果を認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果と関連付けるステップを含む評価方法であれば、心理指標試験結果を踏まえて入浴前と入浴開始以降の認知課題試験の成績結果の変化量及びその脳活動計測結果を判断するため、入浴による認知機能の変化をより正しく評価することができる。
【００１１】
更に、前記（ＩＩＩ）のステップが、前記（Ｉ）のステップにおける入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測結果として、前記（ＩＩ）のステップにおける心理指標試験の結果が入浴前と入浴開始以降とで変化した場合に、認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果を採用することであると、入浴により心理に変化が少なくとも１回は生じた結果のみを抽出することができるため、入浴による認知機能の変化をより正しく評価することができる。
【００１２】
また更に、前記（ＩＩＩ）のステップが、前記（Ｉ）のステップにおける入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測結果として、前記（ＩＩ）のステップにおける心理指標試験の結果が入浴前と入浴開始以降とで変化した場合であって、入浴開始以降の心理指標試験の結果が入浴前の心理指標試験の結果から変化している時に実施した認知課題試験の成績結果の変化量及び脳活動計測結果を採用することであると、入浴により心理に変化が生じている時の結果のみを抽出することができるため、入浴による認知機能の変化をより正しく評価することができる。
【００１３】
心理指標としては、ＰＯＭＳ（Ｐｒｏｆｉｌｅ  ｏｆ  Ｍｏｏｄ  Ｓｔａｔｅｓ）、例えば日本版ＰＯＭＳ検査用紙（金子書房）などや、ＳＴＡＩ（Ｓｔａｔｅ  Ｔｒａｉｔ  Ａｎｘｄｉｅｔｙ  Ｉｎｖｅｎｔｏｒｙ）、例えばＳＴＡＩ 状態・特性不安検査ＦｏｒｍＸ（三京房）などや、二次元気分尺度（坂入と征矢，体育の科学，Ｖｏｌ．５３，Ｎｏ．１１，２００３：８４５−８５０）等を用いることができるが、二次元気分尺度を用いるのが、質問項目が少ないため計測が簡便である上、気分の経時変化を詳細にモニターすることができる点で好ましい。二次元気分尺度は、８項目の質問に対し「全くそうでない（０）」から「非常にそうである（５）」の６段階で回答する調査票であり、快適度（快⇔不快）、覚醒度（興奮⇔鎮静）、ポジティブ覚醒（活気にあふれた⇔無気力な）、ネガティブ覚醒（イライラした⇔落ち着いた）の４つの因子を測定するものである。この４つの因子（快適度、覚醒度、ポジティブ覚醒、ネガティブ覚醒）の測定結果から、入浴による気分の変化の程度や質などが解析可能である。この二次元気分尺度は、質問項目が少ないため、慣れれば１分程度で全ての質問に回答できる。気分の経時変化を精密にモニターするためには、他の測定に影響を与えず、かつ、回答する行為自体が被験者の負担にならない範囲でできる限り高頻度で行うことが好ましい。従って、本発明では、心理指標試験としてこの二次元気分尺度を用いると特に好ましい。また本発明の評価方法では、心理指標試験は入浴前と入浴開始以降の各１回以上、好ましくは入浴前に１〜１０回、好ましくは１〜５回、入浴開始以降に１〜３０回、好ましくは１〜１０回、３〜１５分ごとに実施することが好ましく、さらに５〜１０分ごとに実施することが特に好ましい。具体的には、入浴直前に１回且つ入浴直後に１回、そしてその後５〜１０分おきに２〜４回実施することが好ましい。
【００１４】
認知課題としては、ストループ（Ｓｔｒｏｏｐ）課題、Ｆｌａｎｋｅｒ課題、ウィスコンシンカードソードテストなどを用いることができるが、中でもストループ（Ｓｔｒｏｏｐ）課題が好ましく、特にＣｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題（Ｓｃｈｒｏｅｔｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｈｕｍａｎ Ｂｒａｉｎ Ｍａｐｐｉｎｇ １７：６１−７１,２００２）を用いることが好ましい。なぜなら、ストループ（Ｓｔｒｏｏｐ）課題は注意、集中、実行機能などを反映し大脳の前頭前野の活動と強い関連性があることが知られており、この課題により入浴による注意、集中、実行機能などの大脳の前頭前野の活動の変化を測定することができるからである。以下にＣｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題について説明する。
【００１５】
［Ｃｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題］
本課題はスクリーンの上部と下部に２つの単語が表示され、被験者は上にある単語の文字の色が下にある文字の意味と一致しているか異なっているかを判断する。難易度の異なる３種類の課題、すなわち、ｎｅｕｔｒａｌ課題１０問、ｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題１０問、ｉｎｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題１０問の計３０問をランダムに表示して、すべての課題で“一致”と“不一致”がそれぞれ半分ずつ表示されるように設定する。問題の回答時間は１問につき１２秒で、上の文字が表示されると２秒後に画面は空白になり、フィクセーションが１０秒間表示される。被験者は右手と左手の中指でキーボードの“一致”と“不一致”のボタンを押して回答する。“一致”と“不一致”のボタンはキーボードの「Ｃ」と「Ｍ」に一致している。被験者は画面以外に気を取られぬように、コンピュータを囲む前側方を黒い布で覆い、各問題の反応時間及び正誤数はＰＣにデジタル保存される。
【００１６】
脳活動計測としては、陽電子放出断層撮影法（ＰＥＴ：Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、機能的磁気共鳴画像装置（ｆＭＲＩ：Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）、近赤外線分光法装置（ＮＩＲＳ：Ｎｅａｒ−Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）などを用いることができるが、このうち、近赤外線分光法装置（ＮＩＲＳ装置）、特に、多チャンネル式の機能的近赤外線分光法装置（ｆＮＩＲＳ：Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ  Ｎｅａｒ−Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）を用いることが好ましく、これにより、大脳の前頭前野の局所脳血流動態を測定することで脳活動の増減を捉えることができる。
【００１７】
大脳の前頭前野の局所脳血流動態をＮＩＲＳ装置にて測定する方法を以下に具体的に説明する。ＮＩＲＳ装置の２枚のプローブユニットを、認知課題試験実施時に活性が確認されている前頭前野背外側をカバーするように配置し（Ａｎｇｅｌａ  ｅｔ  ａｌ．Ｈｕｍａｎ  Ｂｒａｉｎ  Ｍａｐｐｉｎｇ  ２５：６−２１,２００５）、頭皮の上から近赤外光を照射し、大脳表層の大脳皮質部の血液中の酸素型（ｏｘｙ−）、還元型（ｄｅｏｘｙ−）総ヘモグロビン量（ｔｏｔａｌ−Ｈｂ）の変化を連続的かつ非侵襲的に計測して酸素化ヘモグロビン量変化の振幅と位相を確認することで、大脳皮質部のヘモグロビン動態を測定し、この脳の酸素化レベルの変化から局所脳血流動態を測定する。このＮＩＲＳ装置を用いると、被験者の身体的拘束が少なく、非侵襲でリアルタイムな計測が可能である。
【００１８】
ＮＩＲＳ装置は大脳皮質の局所脳血流を測定するので、皮膚血流などが大きく増加する場合はその影響を受ける可能性が高い。そこで、入浴後のＮＩＲＳ装置による脳活動の計測については、この入浴によって増加した頭部の皮膚血流が測定に影響を及ぼさない状態となってから実施すると良い。すなわち、前記（Ｉ）のステップのうち、入浴開始以降に実施する認知課題試験及びその認知課題試験における脳活動の計測を、入浴開始以降の頭部の皮膚血流量が入浴前の頭部の皮膚血流量の１．２５倍以下、好ましくは１．２倍以下、更に好ましくは１．１倍以下である時に実施すると、入浴という発汗や血液循環の大きな変化が起こるような状況においても頭部の皮膚血流量の影響が少なくなるため、入浴による認知機能の変化をより正しく評価することができる。なお、入浴によって増加した皮膚血流や中大脳動脈血流速度が安静時の値に回復するまでの時間を事前に検証した上で本発明の評価方法を実施しても良い。この入浴によって増加した頭部の皮膚血流が安静時の値に回復するまでの時間は入浴条件によって異なるが、一般的な家庭での入浴条件を想定した場合、入浴後５分以上、好ましくは１０分以上、より好ましくは１５分以上、特に好ましくは２０分以上を要する。反面、あまり時間が経過すると入浴以外の要因の影響を受けやすくなってしまうため、本発明の入浴開始以降に実施する脳活動計測は入浴後６０分以内に実施することが好ましい。
【００１９】
一方、頭部の皮膚血流などに大きな増加を認めないような入浴条件では、ＮＩＲＳ装置を用いて脳活動に関連した局所脳血流動態変化を計測することに対して影響を及ぼす要因が少ないため、入浴中に脳活動の計測を実施しても良い。この場合、入浴前から入浴中、入浴後にかけて、連続的または断続的に認知課題試験とＮＩＲＳ装置による脳活動の計測を行うと共に二次元気分尺度により気分の経時変化を計測することにより、入浴よる気分に関連した脳活動のパターンの把握や脳活動部位の特定をすることもできる。
【００２０】
更に、本発明の評価方法には、認知課題試験、脳活動計測及び心理指標試験の計測精度に影響を与えない範囲で、その他の生理指標の計測を併用しても良い。具体的な生理指標としては、自律神経活動、中大脳動脈血流速度、深部体温（食道温、鼓膜温、直腸温など）、心拍数、血圧、皮膚温度、心電図、胃電図などが挙げられる。
このように、例えば、本発明の評価方法実施時にＮＩＲＳ信号に重畳している自律神経活動や中大脳動脈血流速度など脳活動以外の影響を定量的に解析し、脳神経活動そのものを抽出することにより、入浴における認知機能の変化をより正確に評価することも可能である。
【００２１】
その他、例えば、ＮＩＲＳ装置による脳活動の測定結果から、入浴前と比較して活動に違いが認められた脳の活動部位を仮想レジストレーション法（Ｏｋａｍｏｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，ＮｅｕｒｏＩｍａｇｅ，２６：１８−２８，２００５）を用いて同定し、一方、心理指標試験から快適度に関連するスコアを抽出し、これらから快適度に関連した脳部位と活動パターンを解析することで、いわゆる入浴による快適応答中枢を特定することや、この入浴による快適応答中枢の活動が認知機能に及ぼす影響を確認することも可能である。このように、本発明の評価方法であれば、従来の脳活動の計測と認知課題試験の組み合わせだけでは確認不可能であった入浴による快適応答中枢の活動を捉えることも可能となる。
【００２２】
また更に、本発明の評価方法には、精神的ストレス課題を組み合わせても良い。例えば、入浴前にストレス課題等を実施し精神疲労を高めた状態にせしめた後に入浴させ認知機能の変化を評価することにより、入浴による精神疲労の改善が認知機能に及ぼす影響を評価することもできる。
【００２３】
また更に、入浴時の気分変化を予め測定しておき、その変化パターンから被験者をグループ分けした上で、本発明の評価方法を行うこともできる。これにより被験者の特性ごとの認知機能への影響を解析することができるため、各グループや各個人ごとに認知機能を高めるために最適な入浴条件を見出すことができるとともに、入浴による気分の変化パターンの違いが認知機能にどのような影響を及ぼすのかについても確認することができる。
【００２４】
以上のとおり、本発明の評価方法は、特にヒトの診断目的以外の、入浴による認知機能変化の評価に広く利用できる。また、入浴温度や入浴時間などの入浴条件による違いのみならず、全身浴、半身浴、部分浴、足浴などの入浴の仕方による影響、さらに、各種入浴剤や温泉などが認知機能に与える影響を評価するためにも利用できる。これにより例えば、精神疲労の改善や脳活動の活性化、またこれに伴う集中力/注意力/記憶力などの改善、さらには仕事や学習能力の低下を改善するために有効な入浴剤、入浴用具、浴槽、浴室の設備や機器などの商品開発を行うことが可能となる。また、個人ごとの特性やその日の精神状態や体調に応じた商品設計、および商品の選択や使い方の提案ができるようになる。
【００２５】
本発明の評価方法はまた、上述のような単回浴による認知機能変化の評価のほかに、連浴による認知機能変化を評価することもできる。例えば、認知課題試験、脳活動の計測及び心理指標評価を用いて、入浴剤を長期間使用させたときの認知機能の変化を定期的に評価していくことにより、入浴剤の長期使用による認知機能改善効果を確認することができる。
【実施例】
【００２６】
次に、本発明の実施例について説明する。
【００２７】
実施例１（入浴が認知機能に及ぼす影響の解析）
［被験者］
健常な成人男子７名（年齢２１±４歳）。色覚異常や言語判断能力に異常がなく、かつて神経性の病気や精神的な病気を伴っていないことを確認した。実験への参加に際して、被験者には事前に研究目的及び内容について充分な説明を行い、本人から文書にて同意を得たうえで行った。
【００２８】
［実験手順］
被験者は実験の間、上半身裸になり、水着を着用した。入浴前に２０分間いすに座った状態で安静にし（ｐｒｅ安静）、１０分間の入浴（４２℃のさら湯）又は１０分間の安静座位後に、２０分間バスローブを着た状態で同様に安静にした（ｐｏｓｔ安静）。認知課題試験は入浴前と入浴後２０分後の２回行い（ｐｒｅ課題／ｐｏｓｔ課題）、課題に伴う局所脳血流変化を近赤外線分光法装置を用いて各々計測した（ｐｒｅ課題時／ｐｏｓｔ課題時）。心理指標試験としては二次元気分尺度を用いて入浴前から入浴後にわたって実施した。浴槽の湯量は１４０Ｌで、どの被験者も鎖骨まで湯水につかるようにした。実験は概日リズムを考慮して、被験者ごとに同じ時間帯で実験を行った。実験プロトコールは図１を用いた。
【００２９】
［測定項目］
（１）認知課題試験：Ｃｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題を用いた。
（２）脳活動計測：多チャンネル式近赤外線分光法装置（光トポグラフィー：ＥＴＧ−７０００，日立メディコ，Ｊａｐａｎ）を使用し、４×４プローブを前頭前野に２枚装着して（計４８チャンネル）前頭前野背外側周辺部の局所脳血流動態を測定した。
（３）心理指標試験：二次元気分尺度を用いて入浴前から入浴後の気分の経時変化をモニターした。
【００３０】
［結果］
心理指標試験結果について
本実施例における７名全員の被験者が、この条件の入浴により二次元気分尺度の快適度に増加が認められた。また、入浴によるポジティブ覚醒の増加とネガティブ覚醒の減少の傾向も確認された（図２）。
【００３１】
２）Ｃｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題の反応時間について
本実施例における７名全員の被験者は、この条件の入浴によりＣｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題の反応時間が短縮されることが認められた。なお、今回実施したＣｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題は３つの難易度で構成されているが、全ての難易度で反応時間が短縮されることが確認された。また、温浴前後の間違い数には変化は見られなかった。安静時には反応時間の短縮が認められなかったことから、入浴により認知課題試験の成績が向上することが確認された（図３）。
【００３２】
３）局所脳血流動態について
Ｃｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題における前頭前野の局所脳血流動態は、課題実施後およそ４〜６秒後にピークとなる山形の波形が特徴であるが、入浴の前後に課題実施時の脳血流動態を測定しこの山形の波形の形状の変化を比較したところ、国際１０−２０法に基づく前頭前野背外側のＦ３部位（集中・注意に関与していることが知られている部位）の局所脳血流動態は、入浴後に山形の波形が顕著になった。このことから、入浴により認知課題遂行時の脳活動が高まる傾向が確認された（図４）。
【００３３】
以上の結果から、心理指標試験の結果を採用し、心理試験の結果が入浴前と入浴開始以降で変化しているときに認知課題試験と脳活動計測を実施することにより、入浴以外の要因やノイズを排除し入浴が認知機能に与える影響のみを高精度に評価できることが確認された。また、４２℃１０分間という生体への温熱負荷が大きく、特に発汗や血液循環が大きく変化するような入浴条件においても入浴による認知機能変化を正確に捉えることができることが確認された。
【００３４】
なお、入浴開始以降の認知課題試験実施タイミングは以下の参考試験１により決定した。
【００３５】
参考試験１（入浴による頭部の皮膚血流の変化が近赤外線分光法装置による脳活動の計測に与える影響）
［方法］
被験者（実施例１の健常な成人男子７名）を４２℃のさら湯に１０分間入浴させ、入浴前から入浴後２０分までの頭部の皮膚血流の経時変化をレーザードップラー血流計（ＦＬＯ−Ｃ,ＯＭＥＧＡＷＡＶＥ,ＪＡＰＡＮ）を用いて測定した(時定数０．１秒)。得られたデータはＡＤ変換機(Ｐｏｗｅｒ Ｌａｂ, ＡＤＩｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ Ｐｔｙ Ｌｄｔ, Ａｕｓｔｒａｌｉａ)によりデジタル変換し，コンピュータ(Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）)で連続記録した。なお、血流計のプローブは国際１０−２０法を基準にして大脳の前頭前野のＦｐ１とＦｐ２の中心であるＦｐｚに貼付した。
【００３６】
［結果］
頭部の皮膚血流の変化を図５に示す。皮膚血流は、入浴を開始して３〜４分後から徐々に増加し、入浴開始６分後からは入浴前(ｐｒｅ)と比較して有意に増加した。このときの皮膚血流は安静時の約１．２５倍であった。入浴後、皮膚血流は徐々に減少し始めたが、入浴後７分までは有意差が認められた。それ以降は有意差を認めなくなり、これは皮膚血流が安静時の約１．２５倍以下となったときであった。その後、皮膚血流は入浴後１７分まで減少を続け、皮膚血流が安静時の値に完全に回復したのは、入浴後２０分であった。
ところで、近赤外線分光法装置による脳計測は頭皮上から近赤外線光を大脳皮質に照射して大脳皮質の局所脳血流の変化を測定するため、皮膚血流が大きく変化すると正確な大脳皮質の局所脳血流を測定することができない。本参考試験では、入浴開始６分から入浴後７分までは皮膚血流が大きく変化し安静時と比較して有意な増加が認められるため近赤外線分光法装置によって局所脳血流を測定するには適していない。このときの皮膚血流は安静時の１．２５倍以上に増加していた。このことから皮膚血流が安静時と比較し有意な増加を認めないとき、すなわち安静時の１．２５倍以下のときに近赤外線分光法装置による脳計測を行うことが好ましいことが明らかとなった。さらに好ましくは、入浴による皮膚血流が安静時の値に回復したのは入浴後２０分であったことから、脳活動を正確に捉えるためには、特に皮膚血流の亢進が完全に回復する入浴後２０分以降に近赤外線分光法装置による脳計測を行うことがより適していることが明らかとなった。
【００３７】
実施例２−１（入浴が認知機能に及ぼす影響における個人差の理解）
［被験者］
実施例１とは異なる健常な成人男子４名（実験２−１：３名，実験２−２：１名）（年齢：平均２０．３±１．５歳）を用いた。色覚や言語判断能力に異常がなく、かつて神経性の病気や精神的な病気を伴っていないことを確認した。実験への参加に際して、被験者には事前に研究目的及び内容について充分な説明を行い、本人から文書にて同意を得たうえで行った。
【００３８】
［実験手順］
被験者は実験の間、上半身裸になり、水着を着用した。入浴前に３分間いすに座った状態で安静にし（ｐｒｅ安静）、５分間の入浴（入浴条件：４０℃５分間さら湯入浴）後に、２０分間バスローブを着た状態で同様に安静にした（ｐｏｓｔ安静）。認知課題試験は入浴前と入浴後２０分後の２回行い（ｐｒｅ課題／ｐｏｓｔ課題）、課題に伴う局所脳血流変化を近赤外線分光法装置を用いて各々計測した（ｐｒｅ課題時／ｐｏｓｔ課題時）。心理指標試験としては二次元気分尺度を用いて入浴前から入浴後にわたって実施した。浴槽の湯量は１４０Ｌで、どの被験者も鎖骨まで湯水につかるようにした。実験は概日リズムを考慮して、被験者ごとに同じ時間帯で実験を行った。実験プロトコールは図１を用いた。
【００３９】
［測定項目］
（１）認知課題試験：Ｃｏｌｏｒ−ｗｏｒｄ  Ｓｔｒｏｏｐ課題を用いた。
（２）脳活動計測：多チャンネル式近赤外線分光法装置（光トポグラフィー：ＥＴＧ−７０００，日立メディコ，Ｊａｐａｎ）を使用し、４×４プローブを前頭前野に２枚装着して（計４８チャンネル）前頭前野背外側周辺部の局所脳血流動態を測定した。
（３）心理指標試験：二次元気分尺度を用いて入浴前から入浴後の気分の経時変化をモニターした。
【００４０】
［結果］
３名の被験者（被験者Ａ、被験者Ｂ，被験者Ｃ）に４０℃５分入浴させたときの被験者ごとの試験結果を以下に示す。
【００４１】
１）心理指標試験（快適度）について（図６）
同じ入浴条件においても、被験者ごとに快適度の変化に個人差があった。
【００４２】
２）認知課題試験（Ｉｎｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題の反応時間）について（図７）
最も難易度の高い課題成績であるＩｎｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題の反応時間の変化（入浴後の反応時間−入浴前の反応時間）は、快適度が高い被験者ほど短縮された。このときの間違い数は被験者ごとに違いは見られなかった。
【００４３】
３）脳活動の計測（課題時の前頭前野の局所脳血流）について（図８）
ストループ（Ｓｔｒｏｏｐ）干渉に起因する神経活動を反映した局所脳血流量を解析するため、Ｉｎｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題時のＯｘｙ−Ｈｂ量からＮｅｕｔｒａｌ課題時Ｏｘｙ−Ｈｂ量を引いた値を算出した。
前頭前野の４８チャンネルの測定部位のうち、上記値が入浴前と比較し入浴後の方が高かった部位の数を集計したところ、快適度が高まった被験者ほど多かった。
【００４４】
上記の結果にように、同じ入浴条件に入浴させても、認知課題試験の成績や脳活動の計測結果は被験者ごとに大きく異なっていた。これは、個人差やばらつきと解釈せざるを得なかった。一方、本発明では、これらに心理指標試験の結果を加えることで、気分の変化を定量的に理解することができるため、本発明は、入浴条件が認知機能に与える影響を個人ごとに正しく理解することができる手法であることが明らかとなった。
【００４５】
実施例２−２（認知機能を高めるための最適な入浴条件の探索）
［被験者］、［実験手順］、［測定項目］については、１名の被験者（被験者Ｄ）に、３８℃５分、４０℃５分、４２℃５分の３条件（いずれもさら湯入浴）にて入浴させる以外は、実施例２−１と同様。
【００４６】
［結果］
心理指標試験（快適度：図９）、認知課題試験（Ｉｎｃｏｎｇｒｕｅｎｔ課題の反応時間：図１０）、脳活動の計測（課題時の前頭前野の局所脳血流：図１１）ともに３８℃５分＜４０℃５分＜４２℃５分の順に高く、４２℃５分入浴において最も高かったことから、この被験者Ｄが認知機能を高めるために最適な入浴条件は、この３条件の中では４２℃５分間入浴であることが明らかとなった。また、以上の結果から、本発明の評価方法は個人の認知機能を高めるために最適な入浴条件の探索することができる手法であることが確認された。
【００４７】
このように、従来の認知課題試験と脳活動計測を組み合わせた評価法では、脳の様々な反応により生じる気分の変化量が解析されていないため、個人差や入浴以外の要因の影響などを整理することができず再現性に乏しかった。これに対し、心理指標試験を採用した本発明の評価方法では、入浴による脳の反応や脳機能への影響をトータルで把握し、入浴条件による違いを解析することができるため、入浴による認知機能の変化を正しく評価することができた。すなわち、入浴前後の認知課題の成績と脳活動の変化に個人差やばらつきが多かったり、同じ人でも入浴条件によって入浴前後の認知課題の成績と脳活動の変化にばらつきがあったりしても、心理指標試験の結果を加味することにより、入浴条件に対する個人差の影響を加味して認知機能の変化を評価することができるため、入浴による認知機能の変化を正しく評価することができた。これにより各個人ごとに認知機能を高めるために最適な入浴条件を見出すことができた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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