(57)【要約】【課題】手先が不自由な身障者に対しても返却操作の操作性を向上させた自動販売機を提供すること。【解決手段】前面での返却操作によって、コインメック１１に一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させて返却する自動販売機において、先端部３１が前面から近接離反する態様で基端部３２が該前面に揺動可能に配設され、前方より押圧された場合に、先端部３１が前面に近接する態様で揺動してコインメック１１に一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させるレバー部材３０を備えたものであり、レバー部材３０の先端部３１は、常態においてはレバーバネに付勢されて待機位置に位置する一方、前方より押圧された場合に、レバーバネの付勢力に抗して揺動することが好ましい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面での返却操作によって、コインメックに一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させて返却する自動販売機において、
先端部が前記前面から近接離反する態様で基端部が該前面に揺動可能に配設され、前方より押圧された場合に、前記先端部が前記前面に近接する態様で揺動して前記コインメックに一時保留された硬貨を前記コイン返却口に送出させるレバー部材を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記レバー部材の先端部は、常態においては付勢手段に付勢されて待機位置に位置する一方、前方より押圧された場合に、付勢手段の付勢力に抗して揺動することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、コイン投入口に投入された硬貨を購買中止等によりコイン返却口に返却させる自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、金銭等が投入されることにより自動的に飲料等の所望の商品を販売する自動販売機は、多種多様なものが開発されており、商品購入の手軽さや管理の容易さ、僅かな設置面積、販売に要する人件費の削減等の理由により、各地に数多く普及している。
【０００３】
この種の自動販売機においては、前面に回動自在に配設された返却レバーが返却操作されることにより、コインメックと称される硬貨識別機に一時的に保留された硬貨を所定のコイン返却口に送出させて返却するものである。かかる自動販売機においては、利用者の操作性向上を図る観点より、前面に露出する態様で設けられた返却ボタンを押下させることにより、コインメックに一時保留された硬貨をコイン返却口に返却するようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２９８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１に提案されている自動販売機では、返却ボタンを押下させるだけで返却操作を行うことができるので、右利きの利用者だけでなく左利きの利用者にも簡単に操作できる点で有用なものであったが、手先が不自由な身障者には、ボタンを押下させる操作が難しく、そのため返却ボタンを押下させて返却操作を行うことは依然として困難であった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、手先が不自由な身障者に対しても返却操作の操作性を向上させた自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、前面での返却操作によって、コインメックに一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させて返却する自動販売機において、先端部が前記前面から近接離反する態様で基端部が該前面に揺動可能に配設され、前方より押圧された場合に、前記先端部が前記前面に近接する態様で揺動して前記コインメックに一時保留された硬貨を前記コイン返却口に送出させるレバー部材を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る自動販売機は、上述した請求項１において、前記レバー部材の先端部は、常態においては付勢手段に付勢されて待機位置に位置する一方、前方より押圧された場合に、付勢手段の付勢力に抗して揺動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、先端部が前面から近接離反する態様で基端部が該前面に揺動可能に配設されたレバー部材が、前方より押圧された場合に、先端部が前面に近接する態様で揺動してコインメックに一時保留された硬貨を前記コイン返却口に送出させるので、例えば手先が不自由な身障者であっても腕や肘等を利用してレバー部材を押圧すれば返却操作を行うことができ、返却操作の操作性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態である自動販売機の前面、すなわち外扉の前面の要部を拡大して模式的に示す斜視図である。
【図４】図４は、図３に示したレバー部材及び返却ボタンの構成を拡大して模式的に示した断面側面図である。
【図５】図５は、図３に示したレバー部材及び返却ボタンの構成を拡大して模式的に示した断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である自動販売機の構成を示したものであり、ともに内部構造を示す斜視図である。ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するためのもので、本体キャビネット１を備えている。
【００１３】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、複数の独立した商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃが左右に並設してある。これら商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃは、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃには、それぞれの上方部に、商品収納ラック３が配設してある一方、搬出シュータ４によって区画される下方部に、熱交換器（図示せず）が配設してあり、該熱交換器の駆動により、商品収納ラック３に収納された飲料缶やペットボトルを所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持することが可能である。
【００１４】
上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に扉体５を設けてある。扉体５は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのもので、内扉５ａ、中扉５ｂ及び外扉５ｃを備えて構成してある。内扉５ａは、本体キャビネット１に設けた商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃの前面を覆うに十分な大きさを有したものである。図示の例では、内扉５ａを上下に分割し、それぞれを個別に開閉できるようにしてある。
【００１５】
中扉５ｂは、内扉５ａの前面側に配設したものである。この中扉５ｂには、その前面側上部に販売商品の商品見本Ｓを左右に並べて一列に載置した棚６が上下方向に複数段（図示の例では３段）に並べて配設してある。また、中扉５ｂには、その前面側下部に広告パネル７が配設してある。
【００１６】
外扉５ｃは、本体キャビネット１の前面開口を覆うに十分な大きさを有したものである。この外扉５ｃには、その前面側にディスプレイウィンドウ８、商品選択ボタン９及び商品取出口１０が設けてあるとともに、図には明示しないが、コイン投入口、紙幣挿入口、一体表示器、コイン返却口が設けてある。一方、外扉５ｃの後面側には、コインメック１１、コイン回収箱１２、ビルバリデータ１３が設けてある。
【００１７】
ディスプレイウィンドウ８は、中扉５ｂに配置した商品見本Ｓ及び広告パネル７を利用者に視認させるための窓である。商品選択ボタン９は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイウィンドウ８を通じて視認される商品見本Ｓ毎に用意してある。商品取出口１０は、商品収納ラック３から払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。
【００１８】
コイン投入口は、利用者が硬貨を投入するための開口である。このコイン投入口を通じて投入された硬貨は、コインメック１１においてその金種が識別され、その後、コイン回収箱１２に収容されることになる。紙幣挿入口は、利用者が紙幣を挿入するための開口である。この紙幣挿入口を通じて挿入された紙幣は、ビルバリデータ１３においてその金種が識別されることになる。また上記紙幣挿入口は、ビルバリデータ１３において識別できなかった紙幣を返却するための機能を有している。一体表示器は、貨幣の投入金額、販売中であるか否か、釣銭があるか否か等、各種情報を利用者に表示するためのものである。コイン返却口は、コインメック１１において識別できなかった硬貨、あるいは釣銭となる硬貨を利用者に返却するための開口である。
【００１９】
図３は、本発明の実施の形態である自動販売機の前面、すなわち外扉５ｃの前面の要部を拡大して模式的に示す斜視図である。この図３に示すように、本実施の形態である自動販売機の前面、すなわち外扉５ｃの前面には、返却ボタン２０及びレバー部材３０が配設してある。
【００２０】
返却ボタン２０は、常態においては、図示せぬバネ部材による付勢力によりその前端部２１が外扉５ｃの前面より前方に突出した状態で配設された押ボタンスイッチである。この返却ボタン２０は、前方より押下された場合には、バネ部材の付勢力に抗して後方に向けて変位するものである。その後前方からの押圧力が解除されれば、バネ部材の復元力により付勢されて前端部２１が外扉５ｃの前面より前方に突出した待機姿勢に戻る。このような返却ボタン２０の後端部には、図４に示すように傾斜面２２が形成してあり、かかる傾斜面２２に従動部材２３が接触している。
【００２１】
従動部材２３は、図示せぬ支持部材に支持されて、上下方向に沿って変位可能に配設してあり、押下された返却ボタン２０が後方に向けて変位することにより、図５に示すように、該返却ボタン２０の傾斜面２２に摺接しながら下方に向けて変位し、コインメック１１の返却用リジェクタ１１ａに当接して該返却用リジェクタ１１ａを押込操作させるものである。ここで、返却ボタン２０が待機姿勢に戻ると、従動部材２３は、図示せぬ復帰バネの復元力により上方に向けて変位し、元の位置に戻るものである。上記返却用リジェクタ１１ａは、押込操作されると、コインメック１１に一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させるものである。
【００２２】
レバー部材３０は、先端部３１が外扉５ｃの前面に近接離反する態様で基端部３２が該前面に揺動可能に配設してある。このレバー部材３０は、常態においては、図示せぬレバーバネ（付勢手段）の付勢力により、先端部３１が外扉５ｃの前面より離隔した待機位置に位置する姿勢に保持されるものである（図４参照）。このようなレバー部材３０の中間域には、後方に向けて突出する突片３３が配設してあり、突片３３は、レバー部材３０の先端部３１が待機位置に位置する場合に返却ボタン２０の前端面２１に対向している。
【００２３】
以上のような構成を有する自動販売機においては、図４に示すように先端部３１が待機位置に位置する姿勢にあるレバー部材３０が前方から押圧されると、レバー部材３０は、レバーバネの付勢力に抗して先端部３１が外扉５ｃの前面に近接する態様で、基端部３２の軸心回りに揺動する。これにより、突片３３が返却ボタン２０の前面に当接し、該返却ボタン２０をバネ部材の付勢力に抗して後方に向けて変位させる。このように返却ボタン２０が後方に向けて変位すると、図５に示すように、従動部材２３が該返却ボタン２０の傾斜面２２に摺接しながら復帰バネの付勢力に抗して下方に向けて変位し、コインメック１１の返却用リジェクタ１１ａを押込操作させる。返却用リジェクタ１１ａが押込操作されると、コインメック１１は、コイン投入口から投入されて一時保留する硬貨をコイン返却口に向けて送出する。
【００２４】
その後、レバー部材３０の押圧力が解除されると、レバー部材３０は、レバーバネの復元力により付勢されることにより、先端部３１が外扉５ｃの前面から離隔する態様で基端部３２の軸心回りに揺動し、先端部３１が待機位置に位置した姿勢に戻る。また、返却ボタン２０は、バネ部材の付勢力により前方に向けて変位して待機姿勢に戻る。返却ボタン２０の前方への変位に伴って、従動部材２３も復帰バネの復元力により上方に向けて変位し、元の位置に戻る。従動部材２３の上方への変位により押込操作された返却用リジェクタ１１ａも元の位置に復帰する。
【００２５】
以上説明したように本実施の形態である自動販売機によれば、先端部３１が外扉５ｃの前面から近接離反する態様で基端部３２が該前面に揺動可能に配設されたレバー部材３０が、前方より押圧された場合に、先端部３１が前面に近接する態様で揺動して返却ボタン２０を押下し、従動部材２３を介して返却用リジェクタ１１ａを押込操作させてコインメック１１に一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させるので、例えば手先が不自由な身障者であっても腕や肘等を利用してレバー部材３０を押圧すれば返却操作を行うことができ、返却操作の操作性を向上させることができる。
【００２６】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、上述した実施の形態では、レバー部材３０は、前方から押圧された場合に揺動して返却ボタン２０を押下させるものであったが、本発明では、レバー部材３０は、前方から押圧された場合には、回動可能に配設された返却レバーを回動させて返却用リジェクタを押込操作させるものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明に係る自動販売機は、前面での返却操作によって、コインメックに一時保留された硬貨をコイン返却口に送出させて返却するのに有用である。
【符号の説明】
【００２８】
１  本体キャビネット
５  扉体
５ｃ  外扉
９  商品選択ボタン
１１  コインメック
１１ａ  返却用リジェクタ
２０  返却ボタン
２１  前端部
２２  傾斜面
２３  従動部材
３０  レバー部材
３１  先端部
３２  基端部
３３  突片
Ｓ  商品見本
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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