(57)【要約】【課題】遊技領域の拡大に伴う内枠背面側の部品スペースを拡大できるうえに、不正防止効果も向上させた遊技機を提供する。【解決手段】球経路Ｕは、球通路ユニット１５と球払出装置１３とを備え、少なくとも球通路ユニット１５は外枠２の奥行き寸法内に収容されている。【選択図】図２
2010088815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の外形をなし、縦枠及び横枠からなる矩形状の外枠と、遊技盤が組み付けられ前記外枠の一方の縦枠側に配置されたヒンジを介して開閉可能に設けられる内枠と、前記内枠の背面側に設けられ、遊技球を貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに貯留された遊技球を所定の条件で払い出しを行う球経路と、を備えた遊技機であって、
前記球経路には、前記貯留タンクに接続し遊技球を整列誘導するタンクレールと、前記タンクレールと連絡し遊技球を前記縦枠の奥行き方向に沿う形で蛇行して流下するように誘導する球通路が形成された球通路ユニットと、
前記球通路を流下して供給された遊技球を所定の条件で払い出す球払出装置と、を具備しており、少なくとも前記球通路ユニットは前記外枠の奥行き寸法内に収容されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球通路ユニットは、遊技機を正面視して遊技盤の前面に形成された遊技領域と重なり合わないように前記外枠のヒンジが配置された一方側の縦枠に対向配置されている請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記球払出装置が、前記外枠の奥行き寸法内に収容されている請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記タンクレールには、前記外枠の奥行き方向に並設された第１，第２誘導路が設けられ、前記球通路ユニットには、前記第１，第２誘導路と各々連絡する第１，第２の流入口が上下方向に重なり合う位置に設けられている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの遊技機には、矩形状の外枠に対して内枠が開閉可能に組み付けられ、該内枠には前面枠が開閉可能に設けられている。内枠の遊技者から視認可能な前面側には遊技盤が着脱可能に組み付けられている。遊技盤には遊技領域を形成する内外レール（遊技盤レール）が設けられており、その遊技領域には図柄表示装置（液晶表示装置）、遊技釘、入賞口、大入賞口、電動チューリップなどの盤面部品やアウト口などが設けられている。また前面枠には球受け皿が設けられている。球受け皿は、遊技球を一時的に貯留し、該貯留した遊技球を内枠に設けられる発射装置の発射位置へ誘導する。また、前面枠には発射ハンドルが設けられ、該発射ハンドルの操作により内枠に設けられた球発射装置を作動させる。
【０００３】
また、内枠の背面側には図柄表示装置の画像処理基板や、パチンコ機の動作を制御する主制御基板などを含む制御ユニットが組み付けられている。また、ホールの島から供給された遊技球を各パチンコ機に貯留する貯留タンク、貯留タンクの遊技球を下流側へ整列誘導するタンクレール、タンクレールから球圧を分散させながら流下させる球通路、球通路より供給された遊技球を、所定の条件に基づいて賞球・貸球として遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置から払い出された遊技球は前面枠に設けられた球受け皿に一時的に貯留される。
【０００４】
内枠の背面側上部に設けられる貯留タンクは、外枠の背面側より後方にせり出した位置で遊技球を貯留するようになっている。遊技盤や遊技領域の拡大にともなって、内枠背面側に設けられる制御ユニットも大型化しており、タンクレールに接続する球通路の設置される領域も背面側に突出して設けられる。
例えば、内枠の背面側に突設された保持部材に、当該内枠の側枠部と同幅で後方へ立ち上がるように箱状ケース部が組み付けられる。この箱状ケース部に球通路や球払出装置が設けられている（特許文献１）。
また、部品保持に利用されることがなかった外枠の有効利用を図るため、外枠内部に遊技球の蛇行通路と球払出装置を設けて通路蓋により開閉可能とした遊技機も提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開平７−５１４５４号公報
【特許文献２】特開２０００−８４２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１の遊技機においては、球通路が設けられる箱状ケース部が内枠の側枠部と同幅に設けられるため、内枠背面側のスペースを広く利用できる。しかしながら、球通路は、内枠背面側に露出しているため、制御ユニットの大型化とあいまって遊技機の奥行き寸法が大きくなるうえに、遊技機隙間から針金などの異物を侵入させて不正され易いという課題がある。また、外枠と内枠の一方の側枠部背面側境界付近には、ホールの島に設けられた各遊技機への配線の引き回しスペースとして利用されることが多いため、この側枠部背面側境界付近にはできるだけ部品配置をさけてスペースを確保したいという要求もある。
【０００６】
また、特許文献２の外枠内部空間を利用した構成では、外枠が中空であるため強度が低下し、球通路や球払出装置に球詰まりが発生した場合に、パチンコ機の背面側を開けて通路蓋を外してメンテナンスを行なう必要があり、作業が煩わしいうえに球通路を流下する遊技球を視認し難いため、球詰まりや不正を発見し難くなる。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、遊技領域の拡大に伴う内枠背面側の部品スペースを拡大できるうえに、不正防止効果も向上させた遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備えることを特徴とする。
遊技機の外形をなし、縦枠及び横枠からなる矩形状の外枠と、遊技盤が組み付けられ前記外枠の一方の縦枠側に配置されたヒンジを介して開閉可能に設けられる内枠と、前記内枠の背面側に設けられ、遊技球を貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに貯留された遊技球を所定の条件で払い出しを行う球経路と、を備えた遊技機であって、前記球経路には、前記貯留タンクに接続し遊技球を整列誘導するタンクレールと、前記タンクレールと連絡し遊技球を前記縦枠の奥行き方向に沿う形で蛇行して流下するように誘導する球通路が形成された球通路ユニットと、前記球通路を流下して供給された遊技球を所定の条件で払い出す球払出装置と、を具備しており、少なくとも前記球通路ユニットは前記外枠の奥行き寸法内に収容されていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記球通路ユニットは、遊技機を正面視して遊技盤の前面に形成された遊技領域と重なり合わないように前記外枠のヒンジが配置された一方側の縦枠に対向配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記球払出装置が、前記外枠の奥行き寸法内に収容されていることを特徴とする。
【００１１】
前記タンクレールには、前記外枠の奥行き方向に並設された第１，第２誘導路が設けられ、前記球通路ユニットには、前記第１，第２誘導路と各々連絡する第１，第２の流入口が上下方向に重なり合う位置に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上述した遊技機を用いれば、球経路は、貯留タンクに接続し遊技球を整列誘導するタンクレールと、タンクレールと連絡し遊技球を縦枠の奥行き方向に沿う形で蛇行して流下するように誘導する球通路が形成された球通路ユニットと、球通路を流下して供給された遊技球を所定の条件で払い出す球払出装置と、を具備し、少なくとも球通路ユニットは前記外枠の奥行き寸法内に収容されている。球通路ユニットの背面側の空いたスペースは、島から遊技機への配線スペースまたは島の柱の回避スペースとして利用されることがあるが、上記構成を採用すれば、外枠奥行き寸法より後方側に球通路ユニットがはみ出ないので、島の柱の回避スペースや配線引き回しスペースを気にすることなく、球通路ユニットを配置できる。
【００１３】
特に球通路ユニットは、遊技機を正面視して遊技盤の前面に形成された遊技領域と重なり合わないように外枠のヒンジが配置された一方側の縦枠に対向配置されていると、遊技領域背面側のスペースが拡大でき遊技領域背面側の部品スペースが十分確保できるので、遊技領域の拡大に伴う遊技領域背面側の部品レイアウトに対応することができ、設計の自由度を高めることができる。
【００１４】
また、球通路ユニットが縦枠に対向配置されており、遊技機を側面視した場合、外枠の投影面積内に球通路ユニットが収納されているので、球通路に外部から異物を侵入させ難くなり不正防止効果を高めることができる。
【００１５】
また、球通路ユニットのみならず球払出装置も外枠の奥行き寸法内に収容されていると、遊技機を側面視した場合、外枠の投影面積内に球通路ユニット及び球払出装置が収納されている。よって、球通路ユニット及び球払出装置に外部から異物を侵入させ難くなるので不正防止効果をより高めることができるうえに、球通路ユニット及び球払出装置の背面側の空いたスペースを有効利用することができる。
【００１６】
タンクレールには、外枠の奥行き方向に並設された第１，第２誘導路が設けられ、球通路ユニットには、第１、第２誘導路と各々連絡する第１、第２の流入口が上下方向に重なり合う位置に設けられている。このため、球通路ユニットを確実に外枠の奥行き寸法内に配置することができる。また、複数の誘導路に対応した複数の球通路が形成された球通路ユニットのように装置構成のバリエーションが変わっても外枠の奥行き寸法内に球通路ユニットを配置でき、外枠の背面側の部品スペースを広く確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
図１及び図２を参照して本実施形態に係る遊技機の概略構成について説明する。本実施例としては、遊技機の一例としてパチンコ機について説明するものとする。
【００１８】
先ずパチンコ機１の概略構成について説明すると、パチンコ機１の外形をなし、縦枠２ａ及び横枠２ｂを有する矩形状の外枠２の一方側の縦枠２ａに対してヒンジ（図示せず）により内枠３（図２参照）が開閉可能に取り付けられ、該内枠３の一方側にヒンジ４により前面枠（ガラス枠）５が開閉可能に取り付けられている。
【００１９】
内枠３の前面側には遊技盤６が設けられると共に該遊技盤６の下方には遊技領域Ｐへ向かって遊技球を発射する球発射装置（図示せず）が組み付けられている。また、遊技盤６の中央部には、図柄表示装置（液晶表示装置）７が設けられている。
【００２０】
また、図１において、前面枠５の下方には貸球や賞球等の遊技球を一時的に貯留し、該遊技球を球発射装置へ誘導する球受け皿８が組み付けられている。球受け皿８の右側には、球発射装置によって遊技領域Ｐへ発射される遊技球の発射力を調節するための発射ハンドル９が設けられている。
【００２１】
図２において、内枠３の背面側には、遊技球を貯留する貯留タンク１０と、該貯留タンク１０に貯留された遊技球を所定の条件で球受け皿８に払い出す球経路Ｕを備えている。
【００２２】
以下、球経路Ｕの具体的な構成例について説明する。球経路Ｕは、図２において、内枠３の背面側上部３ａに配置されている貯留タンク１０と接続し、該貯留タンク１０の遊技球を整列誘導するタンクレール１１と、タンクレール１１と連絡する球通路１２が形成された球通路ユニット１５と、球通路１２を流下して供給された遊技球を所定の条件で払い出す球払出装置１３と、払い出された遊技球を球受け皿８へ誘導する球払出通路１４を具備している。
【００２３】
貯留タンク１０にはパチンコ機１が配置されたホールの島から遊技球が供給される。貯留タンク１０は、球供給方向下流側に設けられるタンクレール１１に向けて底部が下方に傾斜するように形成されている。貯留タンク１０に供給された遊技球は、底部傾斜面に沿ってタンクレール１１を通じて上下に配置された球通路１２に整列して誘導され、当該球通路１２内を自重により流下して球払出装置１３へ供給される。球払出装置１３は、所定の条件下で（例えば遊技盤６（図１参照）に設けられた入賞口に遊技球が入ると）、球払出通路１４を経て所定数の遊技球を賞球として球受け皿８へ払い出すようになっている。また、内枠３の背面側には盤裏カバー１７（図４参照）が設けられている。内枠３の背面側中央部には、図柄表示装置７を制御する画像処理基板や球払出装置１３の払出制御基板などの制御ユニット（図示せず）が設けられる。
【００２４】
図３において、上記球経路Ｕのうち少なくも球通路ユニット１５は、縦枠２ａに対向した外枠２の奥行き寸法範囲内であってかつパチンコ機１を正面視して遊技盤６に形成される遊技領域Ｐの領域外に配置されている。本実施形態では、タンクレール１１と連絡する球通路ユニット１５と、該球通路ユニット１５の球通路１２が接続する球払出装置１３が外枠２の奥行き寸法範囲内に組み付けられている。尚、球通路１２（ケース１２ｃ）は、遊技球の流下する状態を視認し易くするため、光透過性樹脂材により形成されている。
【００２５】
以上の構成により、遊技領域Ｐの背面側のスペースが拡大でき遊技領域Ｐの背面側の部品スペースＱ（図４参照）が十分確保できるので、遊技領域Ｐの拡大に伴う遊技領域背面側の部品レイアウトに対応することができ、設計の自由度を高めることができる。
尚、球払出装置１３に接続する球払出通路１４も外枠２の奥行き寸法範囲内に組み付けられているのが好ましい。さらに、球払出装置１３と球払出通路１４も、パチンコ機１を正面視して遊技盤６に形成される遊技領域Ｐの領域外に配置されているのが好ましい。
【００２６】
図５及び図６において、球通路ユニット１５の構成を具体的に説明する。
図５において、タンクレール１１には、貯留タンク１０に連続して二つの誘導路１１が外枠２の奥行き方向手前側から第１誘導路１１ａ，第２誘導路１１ｂがこの順に並んで形成されている。そして、図５に示すように、第１誘導路１１ａが外枠２の背面端Ｒより内方（外枠２の奥行き寸法内）に位置している。
【００２７】
図６において、第１，第２誘導路１１ａ，１１ｂと第１，第２球通路１２ａ，１２ｂとは、第１，第２流入口１６ａ，１６ｂを通じて各々連絡している。第１，第２流入口１６ａ，１６ｂは、第１誘導路１１ａと上下に重なる位置にオフセットして配置されている。具体的には、第２誘導路１１ｂは下方に落ち込んだ樋１１ｃが設けられており、樋１１ｃが第２流入口１６ｂに連絡している。第１，第２球通路１２ａ，１２ｂはケース１２ｃ内に縦枠２ａの奥行き方向に沿う形で蛇行して形成され、各球通路１２ａ，１２ｂを流下する遊技球Ｋの重力による球圧力を分散させている。尚、球通路ユニット１５は、球通路１２のほかに、当該球通路１２内に遊技球Ｋが存在するか否かを検出する球切れスイッチ（図示せず）や、遊技球Ｋを機外へ排出する球抜き機構（図示せず）が設けられるものを含む。
【００２８】
図６において、貯留タンク１０に供給された遊技球Ｋは第１，第２誘導路１１ａ、１１ｂにより整列して流下する。第１誘導路１１ａを流下した遊技球は、第１流入口１６ａより第１球通路１２ａへ誘導される。また第２誘導路１１ｂを流下した遊技球は、樋１１ｃを経て第１流入口１６ａの下方に設けられた第２流入口１６ｂより第２球通路１２ｂへ誘導される。
【００２９】
このように、第１，第２誘導路１１ａ，１１ｂと第１，第２球通路１２ａ，１２ｂの接続部分を外枠２の奥行き方向手前側にオフセットして組み付けることで、図５において、パチンコ機１を側面視すると外枠２の投影面積内に少なくとも球通路ユニット１５が収納されている。本実施形態では、球通路ユニット１５及び球払出装置１３の背面側は外枠２の背面端Ｒと面一になるように配置されている。
【００３０】
これにより、球通路ユニット１５の背面側の空いたスペースを島から各パチンコ機１への配線スペースまたは島の柱の回避スペースとして利用することができるうえに、外枠奥行き寸法より後方側に球通路ユニット１５がはみ出ないので、島の柱の回避スペースや配線引き回しスペースを気にすることなく、球通路ユニット１５を配置できる。
また、球通路ユニット１５及び球払出し装置１３の両側は縦枠（外枠側部）２ａと内枠側部３ｂ若しくは盤裏カバー１７により挟み込まれて（対向配置されて）おり、パチンコ機１を側面視した場合、外枠２の投影面積内に球通路ユニット１５及び球払出し装置１３が収納されているので、第１，第２球通路１２ａ，１２ｂや球払出装置１３に異物を侵入させ難くなるので不正防止効果を高めることができる。
【００３１】
次に球経路Ｕの他の実施形態について図７及び図８を参照して説明する。貯留タンク１０が内枠３の奥行き寸法内に入り込んで組み付けられている構造は図５と同様である。本実施形態は、タンクレール１１の誘導路及びこれに接続する球通路１２が単数である実施形態を示す。
【００３２】
図７において、貯留タンク１０に接続するタンクレール１１が外枠２の背面端Ｒより内方（外枠２の奥行き寸法内）に入り込んで組み付けられている。
【００３３】
図８において、外枠２の奥行き寸法内に設けられたタンクレール１１が内枠３のヒンジが設けられた一方側の外周部に設けられた流入口１６を通じて球通路１２と連絡している。貯留タンク１０（図７参照）に供給された遊技球Ｋはタンクレール１１により整列して流下する。タンクレール１１を流下した遊技球Ｋは、流入口１６より球通路１２へ誘導される。
【００３４】
これにより、図７において、パチンコ機１を側面視すると外枠２の投影面積内に少なくとも球通路ユニット１５が収納されている。よって、球通路ユニット１５に外部から異物を侵入させ難くなるので不正防止効果をより高めることができるうえに、球通路ユニット１５の背面側の空いたスペースを例えば島から遊技機への配線スペースまたは島の柱の回避スペースとして有効利用することができる。
【００３５】
上述した実施形態では、球通路ユニット１５は、縦枠（外枠側部）２ａと内枠側部３ｂとの間に配置される場合のみならず、縦枠（外枠側部）２ａと盤裏カバー１７との間に配置されていてもよい。また、球通路ユニット１５のみならず球払出装置１３も外枠２の奥行き寸法内に収容されていると、パチンコ機１を側面視すると外枠２の投影面積内に球通路ユニット１５及び球払出装置１３が収納されている。よって、球通路ユニット１５及び球払出装置１３に外部から異物を侵入させ難くなるので不正防止効果をより高めることができる。尚、球払出装置１３に接続する球払出通路１４も外枠２の奥行き寸法範囲内に組み付けられているのが好ましい。これにより、タンクレール１１から球通路ユニット１５，球払出装置１３，球払出通路１４に至るまで外枠２の奥行き寸法内に収納することができるので、背面側の空いたスペースを例えば島から遊技機への配線スペースまたは島の柱の回避スペースとして有効利用することができる。
【００３６】
また、遊技機の一例としてパチンコ機について説明したが、他の遊技機、例えば雀球遊技機やアレンジボール遊技機などに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】内枠の遊技盤及びその背面側の部品を省略したパチンコ機の背面側斜視図である。
【図３】遊技盤の背面側の部品を省略したパチンコ機の背面図である。
【図４】パチンコ機の水平方向部分断面図である。
【図５】パチンコ機の水平方向部分断面図である。
【図６】図５のタンクレールと球通路の接続部分を示す拡大斜視図である。
【図７】他例にかかるパチンコ機の水平方向部分断面図である。
【図８】図７のタンクレールと球通路の接続部分を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  パチンコ機
２  外枠
２ａ  縦枠（外枠側部）
２ｂ  横枠
３  内枠
３ａ  背面側上部
３ｂ  内枠側部
４  ヒンジ
５  前面枠
６  遊技盤
７  図柄表示装置
８  球受け皿
９  発射ハンドル
１０  貯留タンク
１１  タンクレール
１１ａ  第１誘導路
１１ｂ  第２誘導路
１２  球通路
１２ａ  第１球通路
１２ｂ  第２球通路
１２ｃ  ケース
１３  球払出装置
１４  球払出通路
１５  球通路ユニット  
１６  流入口
１６ａ  第１流入口
１６ｂ  第２流入口
１７  盤裏カバー
Ｋ  遊技球
Ｐ  遊技領域
Ｑ  部品スペース
Ｒ  背面端
Ｕ  球経路
【図１】
2010088815.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010088815.tif 000007
【図６】
2010088815.tif 000008
【図７】
2010088815.tif 000009
【図８】
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