(57)【要約】【課題】排水管の取り付け及び取り外しが容易な飲料ディスペンサの排水構造を提供する。【解決手段】底板４０及びベース／カップステージ１１を重ねて、位置合わせされた排水開口４３及び円形開口５２に、弾性材からなる排水ホース部材７０のフランジ部７２が挿入されている。フランジ部７２は、排水開口４３及び円形開口５２の直径よりも大きな直径を有しているので、円形開口５２を取り囲むフランジ収容部５１内に収容され、これにより、排水ホース部材７０は、排水開口４３及び円形開口５２に係合されている。ホース部７３は、底板４０の裏面４０ｂ側に位置している。フィルタ６０は、ベース／カップステージ１１の表面１１ａ側から、フィルタ部６１がカップ状部７１に嵌合するようにして設けられている。フランジ部６２は、フランジ部７２に重なるようにして、フランジ収容部５１内に収容されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と、
該底板に設けられた排水開口と、
該排水開口に係合可能な弾性材からなる排水ホース部材と、
フィルタと
を備え、
該排水ホース部材は、
前記フィルタを嵌合可能なカップ状部と、
該カップ状部に設けられ、前記排水開口の径よりも大きな径を有するフランジ部と
を備え、
前記フランジ部を前記排水開口に挿入して前記排水開口に係合させ、前記カップ状部に前記フィルタを嵌合させた、飲料ディスペンサの排水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲料ディスペンサの排水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示される従来の飲料ディスペンサでは、底板に設けられた排水ノズルに排水管が接続され、内部にフィルタを有すると共に底板に排水溝を有する漏斗型のトレイが、排水溝を排水ノズルに挿入するようにして設けられている。トレイの上部にはスノコが設けられ、スノコの上にコップ等を載置できるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８２２３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、排水管が排水ノズルに接続された形態のため、排水管の抜けを確実に防止するためには溶接やねじ止め等が必要になり、取り付け及び取り外し作業が煩雑になるといった問題点があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、排水管の取り付け及び取り外しが容易な飲料ディスペンサの排水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る飲料ディスペンサの排水構造は、底板と、該底板に設けられた排水開口と、該排水開口に係合可能な弾性材からなる排水ホース部材と、フィルタとを備え、該排水ホース部材は、前記フィルタを嵌合可能なカップ状部と、該カップ状部に設けられ、前記排水開口の径よりも大きな径を有するフランジ部とを備え、前記フランジ部を前記排水開口に挿入して前記排水開口に係合させ、前記カップ状部に前記フィルタを嵌合させたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、弾性材からなる排水ホース部材は、カップ状部に設けられ排水開口の径よりも大きな径を有するフランジ部を備え、フランジ部を排水開口に挿入して排水開口に係合させることにより、排水ホース部材が底板に取り付けられるので、排水管の取り付け及び取り外しを容易に行うことができる。また、カップ状部にフィルタを嵌合させることにより排水ホース部材を固定することができ、フィルタをカップ状部から外してから、排水ホース部材を取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
この実施の形態に係る飲料ディスペンサの内部の構成について正面から見た状態を図１に示す。飲料ディスペンサ１は、飲料生成注出部１０と、その下に設けられた給排水収容部２０とから構成されている。
飲料生成注出部１０は、内部が仕切板３によって、飲料を生成して注出する飲料生成注出室２と、冷凍回路やモータ類等を収容する機械室３０（図２参照）とに隔離されている。
【０００９】
飲料生成注出室２には、粉末原料を収容する３つのキャニスター４ａ，４ｂ，４ｃが、水平方向に並ぶように設けられている。キャニスター４ａ，４ｂ，４ｃはそれぞれ、それらの前方の下端部に、粉末原料を放出する放出部５ａ，５ｂ，５ｃを有している。キャニスター４ａ，４ｂ，４ｃのそれぞれの下方には、放出部５ａ，５ｂ，５ｃから放出された粉末原料を受け入れられるように、３つのミキシングユニット６ａ，６ｂ，６ｃが設けられている。ミキシングユニット６ａ，６ｂ，６ｃにはそれぞれ、湯又は冷水が供給されるようになっている。ミキシングユニット６ａ，６ｂ，６ｃの下方には、各ミキシングユニット内で湯又は冷水と粉末原料とが混合されて生成された飲料を受けて注出する注出ガイド８が設けられている。注出ガイド８内には、ミキシングユニット６ａ，６ｂ，６ｃのそれぞれから放出された飲料が流通する別々の３つの流路が設けられている。注出ガイド８の下方には、注出ガイド８から注出された飲料を受けるコップ等を載置するためのカップステージ９が設けられている。カップステージ９は、本体９ａと、本体９ａの内部に設けられたスノコ９ｂとから構成され、スノコ９ｂには排水穴９ｃが形成されており、スノコ９ｂの下方に位置する本体９ａの底部には、排水穴９ｃと位置合わせされた図示しない排水穴が形成されている。
【００１０】
給排水収容部２０は、内部に収容室２１を有している。収容室２１内には、１つの排水タンク２２と、２つの給水タンク２３，２４とが設けられている。排水タンク２２は、収容室２１の底面２１ａに設けられた重量測定手段２５の上に配置され、給水タンク２３，２４は、底面２１ａ上に直接置かれている。
【００１１】
図２に示されるように、飲料生成注出部１０には、その底部にステンレス製の底板４０が設けられている。底板４０の上には、飲料生成注出室２に相当する位置に、樹脂製のベース／カップステージ１１が設けられ、飲料生成注出室２内では、ベース／カップステージ１１が底板４０を覆うようになっている。ベース／カップステージ１１の中央部には、フィルタ６０が設けられている。フィルタ６０は通常、カップステージ９（図１参照）の下に存在し、カップステージ９によって隠されているので、ユーザーからは見ることができない。機械室３０に相当する位置には、底板４０の上方に、冷水タンク４１や貯湯タンク４２、その他明記しない冷凍回路やモータ類等が設けられている。
【００１２】
図３（ａ）に示されるように、ベース／カップステージ１１は、矩形かつトレイ状の形状を有している。ベース／カップステージ１１の中央部には、ベース／カップステージ１１の表面１１ａに対して窪んだ円環状のフランジ収容部５１と、フランジ収容部５１に取り囲まれるようにして形成された円形開口５２とが設けられている。表面１１ａは、ベース／カップステージ１１の周縁部から円形開口５２に向かって緩やかな下り勾配を有している。図３（ｂ）に示されるように、ベース／カップステージ１１の裏面１１ｂには、複数の補強用のリブ５３が設けられている。
【００１３】
図４に示されるように、底板４０には、排水開口４３と、ジョイント取付穴４４とが形成されている。排水開口４３は、ベース／カップステージ１１（図２又は３参照）を底板４０の上に設けたときに、ベース／カップステージ１１の円形開口５２（図３参照）と位置が合うように形成されると共に、円形開口５２と同じ直径を有している。
【００１４】
図５は、排水開口４３（図４参照）及び円形開口５２（図３参照）に嵌合される排水ホース部材７０を示している。排水ホース部材７０は、ゴム等の弾性材から形成されており、カップ状部７１と、カップ状部７１の上部端縁７１ａに沿って設けられた偏平円環状のフランジ部７２と、カップ状部７１の内部に連通するようにカップ状部７１に接続された円筒状のホース部７３とを有している。
【００１５】
図６は、フィルタ６０を示している。フィルタ６０は、樹脂製であり、複数の孔６５が形成されると共に排水ホース部材７０のカップ状部７１（図５参照）に嵌合可能な形状のフィルタ部６１と、フィルタ部６１の上部端縁６１ａに沿って設けられた偏平円環状のフランジ部６２と、フランジ部６２に対して垂直に上方に向かって延びるように設けられた２つの取手部６３，６３とを有している。
【００１６】
図７は、排水ホース部材７０を排水開口４３及び円形開口５２に嵌合させた状態を示している。底板４０及びベース／カップステージ１１を重ねて、位置合わせされた排水開口４３及び円形開口５２に、底板４０の裏面４０ｂ側から、排水ホース部材７０のフランジ部７２が挿入されている。フランジ部７２は、排水開口４３及び円形開口５２の直径よりも大きな直径を有しているが、弾性材から形成されているため、フランジ部７２を変形させながら排水開口４３及び円形開口５２に挿入する。挿入後は、フランジ部７２は元の形状に戻り、円形開口５２を取り囲むフランジ収容部５１内に収容される。これにより、排水ホース部材７０は、排水開口４３及び円形開口５２に係合される。排水ホース部材７０のホース部７３は、底板４０の裏面４０ｂ側に位置している。
【００１７】
また、フィルタ６０は、ベース／カップステージ１１の表面１１ａ側から、フィルタ部６１がカップ状部７１に嵌合するようにして設けられている。フィルタ部６１がカップ状部７１に嵌合することにより、カップ状部７１の変形が防止される。フランジ部６２は、フランジ部７２に重なるようにして、フランジ収容部５１内に収容されている。フランジ部６２をフランジ部７２に重ねることにより、フランジ部７２の変形が防止される。フランジ部６２は、ベース／カップステージ１１の表面１１ａと面一になっている。尚、掃除等のメンテナンス時には、取手部６３をつかんでフィルタ６０を取り外せば、排水ホース部材７０は容易に外すことができる。
【００１８】
図８（ａ）には、ドレインジョイント８０の斜視図を示し、図８（ｂ）には、ドレインジョイント８０を底板４０のジョイント取付穴４４に取り付けた状態の断面図を示している。ドレインジョイント８０は、底板４０の表面４０ａに重なる略長方形平板状のフランジ部８１と、フランジ部８１に対して垂直に接続されると共にフランジ部８１を貫通する円筒状の第１排水ノズル部８２と、ドレインジョイント８０をジョイント取付穴４４に取り付けたときに底板４０の裏面４０ｂ側に位置する第２排水ノズル部８３とを有している。第１排水ノズル部８２は、止水バルブ４５及び排水管４６を介して貯湯タンク４２と連通している（図２参照）。フランジ部８１の一対の短縁部８１ａ，８１ｂにはそれぞれ、ジョイント取付穴４４に挿入されてジョイント取付穴４４の周縁部４４ａに係合するフック８４ａ，８４ｂが、フランジ部８１よりも下方に位置するように設けられている。一方のフック８４ａには、周縁部４４ａに当接する固定用のツメ８４ａ１が設けられている。
【００１９】
ドレインジョイント８０をジョイント取付穴４４に取り付けるには、まず、ドレインジョイント８０のフック８４ａ側を下方に傾けた状態で、第２排水ノズル部８３をジョイント取付穴４４内に挿入させて、フック８４ａを周縁部４４ａに係合させる。この状態で、第１排水ノズル部８２が底板４０に対して垂直になるようにドレインジョイント８０の傾きを調整し、フック８４ｂをジョイント取付穴４４内に挿入する。ドレインジョイント８０をフック８４ｂ側の方向に移動させると、フック８４ｂが周縁部４４ａに係合すると共にフランジ部８１の一部が底板４０の表面４０ａに重なり、これと共にツメ８４ａ１が裏面４０ｂ側からジョイント取付穴４４に入り込んで、ツメ８４ａ１が周縁部４４ａに当接し、ドレインジョイント８０がジョイント取付穴４４に固定される。すなわち、フランジ部８１の下面とフック８４ａ及び８４ｂの上面とが底板４０を挟み込む構成により、ドレインジョイント８０がジョイント取付穴４４に固定される。尚、ドレインジョイント８０の取り外しは、まず、ツメ８４ａ１を底板４０の裏面４０ｂ側に潜り込ませることでドレインジョイント８０をずらした後、上記取り付け動作とは逆の動作によって行うことができる。このように、ドレインジョイント８０は、ネジ固定せずに底板４０に取り付けられるので、ネジが底板４０の表面４０ａから突出するようなことはなく、メンテナンス作業を行う際に作業者が安全に作業できる。また、ドレインジョイント８０は、機械室３０（図２参照）側から着脱が可能なので、ドレインジョイント８０の着脱が容易になる。
【００２０】
第２排水ノズル部８３は、内部に互いに隔離された第１流路８５と第２流路８６とを有している。第１流路８５は、第２排水ノズル部８３の一方の端部である第１端部８３ａから他方の端部である第２端部８３ｂまで貫通するように形成されており、第２流路８６の一方の端部は、第２端部８３ｂでは開口しているものの、他方の端部は、第２排水ノズル部８３の途中で閉じている。また、第２流路８６は、連通孔８７を介して第１排水ノズル部８２と連通している。第２排水ノズル部８３の第１端部８３ａには、排水ホース部材７０のホース部７３が接続されている。第２排水ノズル部８３の第２端部８３ｂには、排水管８８の一端が接続されている。
【００２１】
図９に示されるように、排水管８８の他端は、排水タンク２２内に挿入されている。排水タンク２２は、収容室２１の底面２１ａに設けられた重量測定手段２５の上に配置されている。重量測定手段２５は、サポート部９１と、排水タンク２２が載置されるタンク受け部９２と、底面２１ａに対して窪むように形成された収容部２６内に設けられた重量検知センサ９３とから構成されている。タンク受け部９２は、一端がサポート部９１に取り外し可能に接続されると共に他端に向かって上り勾配の傾斜を有するように設けられており、載置される排水タンク２２の重量に応じて、サポート部９１を中心に矢印Ａの方向に回動するようになっている。重量検知センサ９３は、ばねで底面２１ａから突出するように設けられた受け具９４と、マイクロスイッチ９５とから構成され、マイクロスイッチ９５には、マイクロスイッチ９５のオン及びオフを切り換えるボタン９６が設けられている。排水タンク２２の重量に応じてタンク受け部９２が矢印Ａの方向に回動すると、タンク受け部９２によって受け具９４が矢印Ｂの方向に回動してボタン９６を押すことにより、マイクロスイッチ９５がオンするようになっている。尚、タンク受け部９２はサポート部９１から取り外しが可能なので、丸洗いが可能である。また、タンク受け部９２を取り外すと、サポート部９１以外は平坦な底面２１ａが現れるので、収容室２１内の掃除が容易になる。
【００２２】
次に、この発明の実施の形態に係る飲料ディスペンサにおける排水動作について説明する。
図１に示されるように、各ミキシングユニット６ａ〜６ｃにおいて、各キャニスター４ａ〜４ｃから供給された粉末原料と、給水タンク２３，２４から冷水タンク４１（図２参照）を介して供給された冷水又は貯湯タンク４２（図２参照）を介して供給された湯とが混合して、飲料が生成される。各ミキシングユニット６ａ〜６ｃから放出された飲料は、注出ガイド８が受けて、カップステージ９に載置されたコップ等に注出される。飲料の注出後に、注出ガイド８から飲料が後ダレしたり、飲み残しの飲料がカップステージ９に流されたりすると、当該飲料（以下、「排液」と称する）は、本体９ａの底部に形成された排水穴を介し、ベース／カップステージ１１に排水される。ただし、当該排水穴はフィルタ６０（図２参照）の真上に位置しているので、排液はフィルタ６０に直接排水され、ベース／カップステージ１１をできるだけ汚さないようになっている。さらに、図３（ａ）に示されるように、ベース／カップステージ１１の表面１１ａは、ベース／カップステージ１１の周縁部から円形開口５２に向かって緩やかな下り勾配を有しているので、カップステージ９の掃除に水を使用した場合や、水がこぼれたりした場合に、水が表面１１ａ上を円形開口５２に向かって流れるようになり、機械室３０（図２参照）に水が入ることを防止したり、周囲を濡らさないようにしたりすることもできる。
【００２３】
図７に示されるように、排液がフィルタ６０に流れ込むと、排液がカップ麺のスープのような固形状のクズを含むものである場合には、フィルタ部６１によって当該クズが捕捉され、液体成分のみがフィルタ部６１を通り抜けて、排水ホース部材７０のカップ状部７１内に流入し、ホース部７３を流れるようになる。
【００２４】
図８（ｂ）に示されるように、ホース部７３を流れる排液は、ドレインジョイント８０の第１流路８５を介して、排水管８８に流入する。また、ドレインジョイント８０については、貯湯タンク４２（図２参照）から排水された湯が第１排水ノズル部８２に流入し、連通孔８７を介して第２流路８６に流入する。第１流路８５と第２流路８６とは隔離されており、さらに、第２流路８６は第２排水ノズル部８３の第２端部８３ｂにおいてのみ開口しているので、貯湯タンク４２から排水された湯が第２流路８６から第１流路８５に流入して第１流路８５を逆流し、ベース／カップステージ１１へ流入することはなく、排水された湯と排液とが排水管８８内で混合して、排水管８８を流通する。尚、連通孔８７の直径は、第１排水ノズル部８２の内径よりも小さいので、第１排水ノズル部８２を流通する湯は、連通孔８７によって流量を絞られて第２流路８６に流入する。これにより、貯湯タンク４２から大量の湯が排水されたとしても、第２流路８６を流れる湯の流量はそれほど大きくはならないので、連通孔８７も、第１流路８５への逆流防止の役目を果たしている。
【００２５】
図９に示されるように、排水管８８を流通する排液は、最終的に排水タンク２２に流入して貯留される。排水タンク２２内に排水がない場合には、受け具９４のばねの反発力により、タンク受け部９２は底面２１ａから浮いた状態である。しかし、排水タンク２２内の排液量が多くなり、排水タンク２２が重くなっていくと、タンク受け部９２がばねの反発力に抗して矢印Ａの方向に回動していき、タンク受け部９２が受け具９４を矢印Ｂの方向に回動させて、受け具９４がボタン９６を押すことにより、マイクロスイッチ９５がオンとなる。マイクロスイッチ９５がオンとなると、図示しないランプ等が点灯することにより、排水タンク２２内の排液を排水する必要を知らせる。
【００２６】
このように、弾性材からなる排水ホース部材７０は、カップ状部７１に設けられ排水開口４３の径よりも大きな径を有するフランジ部７２を備え、フランジ部７２を排水開口４３に挿入して排水開口４３に係合させることにより、排水ホース部材７０が底板４０に取り付けられるので、排水管８８の取り付け及び取り外しを容易に行うことができる。また、カップ状部７１にフィルタ６０を嵌合させることにより排水ホース部材７０を固定することができ、フィルタ６０をカップ状部７１から外してから、排水ホース部材７０を取り外すことができる。
排水ホース部材７０は、取り付け易さと第２排水ノズル部８３との接続の容易さを考えて弾性材で形成されているが、変形するために排水開口４３及び円形開口５２からすぐに外れてしまうおそれがある。しかしながら、フィルタ６０が、ベース／カップステージ１１の表面１１ａ側から、ベース／カップステージ１１に対して押さえつけることで、排水ホース部材７０の変形を防止するので、弾性材で形成された排水ホース部材７０が外れないようにすることができる。
【００２７】
この実施の形態では、底板４０とベース／カップステージ１１とを重ね合わせた状態で、位置合わせされた排水開口４３及び円形開口５２に排水ホース部材７０を係合したが、この形態に限定するものではない。ベース／カップステージ１１がなく、排水開口４３のみに排水ホース部材７０を係合してもよい。
また、フランジ部７２は偏平円環状であるが、この形態に限定するものでもない。排水開口４３の直径よりも大きいことにより排水開口４３に係合できる形態であればどのような形態でもよい。例えば、連続的な円環状ではなく、上部端縁７１ａに沿って不連続に突出した複数の部材から構成されるものであってもよい。
【００２８】
この実施の形態では、給水タンク２３，２４の水を、飲料の原料としての湯又は冷水として使用し、排液を排水タンク２２に貯留するようにしたが、この形態は、飲料ディスペンサ１の設置個所近くに、水道や排水箇所等の給排水設備がないときを想定した場合の形態であり、この形態に限定するものではない。飲料ディスペンサ１の設置個所近くに給排水設備がある場合には、水道等から飲料ディスペンサ１に直接給水すると共に、廃液を排水箇所に直接排出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施の形態に係る飲料ディスペンサの内部の構成を示す正面図である。
【図２】この実施の形態に係る飲料ディスペンサの飲料生成注出部の内部の一部を省略した斜視図である。
【図３】この実施の形態に係る飲料ディスペンサに用いられるベース／カップステージの斜視図及び底面図である。
【図４】この実施の形態に係る飲料ディスペンサに用いられる底板の平面図である。
【図５】この実施の形態に係る飲料ディスペンサに用いられる排水ホース部材の斜視図である。
【図６】この実施の形態に係る飲料ディスペンサに用いられるフィルタの斜視図である。
【図７】この実施の形態に係る飲料ディスペンサにおいて、排水ホース部材を排水開口及び円形開口に嵌合させた状態を示す拡大部分断面図である。
【図８】この実施の形態に係る飲料ディスペンサに用いられるドレインジョイントの斜視図及びドレインジョイントを底板に取り付けた状態の断面図である。
【図９】この実施の形態に係る飲料ディスペンサの給排水収容部内の側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  飲料ディスペンサ、４０  底板、４３  排水開口、６０  フィルタ、７０  排水ホース部材、７１  カップ状部、７２  フランジ部。
【図１】
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【図２】
2010126248.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010126248.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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