(57)【要約】【課題】折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定すること。【解決手段】操作者から関心領域の設定を受け付けると、測定用データ取得制御部１７ａは、プロファイルデータ生成用撮像を実行するように制御し、データ処理部１３は、設定された関心領域の各エンコード方向におけるプロファイルデータを生成する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、各エンコード方向のプロファイルデータから算出した被検体Ｐの大きさと、関心領域の該当するエンコード方向における大きさとの大小関係に基づいて、係数記憶部１４ａ記憶する係数を用いて、エンコード方向ごとに撮像領域を設定する。【選択図】図２
2010207568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとの大小関係に基づいて、磁気共鳴画像を撮像する撮像領域を設定する撮像領域設定部と、
を備える磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記撮像領域設定部は、各エンコード方向において前記取得手段によって取得された前記被検体の大きさが前記関心領域にて該当するエンコード方向の大きさより大きい場合、当該関心領域の外部にある前記被検体の領域が折り返されても当該関心領域に重複しないように前記撮像領域を設定することを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記撮像領域設定部は、前記大小関係とともに、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目と、撮影条件とに基づいて、前記撮像領域を設定する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記撮像領域設定部は、前記大小関係に基づいて設定した前記撮像領域により磁気共鳴画像を撮像する際の撮影条件を、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目に基づいて変更する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記撮像領域設定手部は、前記優先項目が撮像部位ごとに設定されている場合、撮像が実行される撮影部位にて設定されている優先項目を用いる請求項３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記撮像領域設定手部は、前記優先項目が撮像部位ごとに設定されている場合、撮像が実行される撮影部位にて設定されている優先項目に基づいて、前記撮像領域を設定する請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記撮像領域設定手部は、前記操作者から前記撮像領域の設定要求を受けつけたエンコード方向においてのみ前記撮像領域の設定を実行する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域において前記被検体の撮像を実行する際に、前記操作者から受け付けた空間分解能、撮像時間および信号雑音比のいずれかを優先する優先設定に基づいて、撮像条件を変更するように制御する撮像条件制御手段をさらに備える請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１０】
前記取得部は、撮像部位ごとに予め設定された情報に基づいて、前記被検体における関心領域を設定し、当該設定した関心領域における当該被検体の大きさをエンコード方向ごとに取得する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１１】
前記撮像領域設定部は、パラレルイメージングによって前記磁気共鳴画像を撮像する場合、前記取得手段によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさと、前記パラレルイメージングにおいて設定された倍速率とに基づいて、前記撮像領域を設定する請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１２】
操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとに基づいて、時間分解能または空間分解能のいずれかが優先された磁気共鳴画像を撮像するための撮像領域を設定する撮像領域設定部と、
を備える磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１３】
前記撮像領域設定部は、前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとともに、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目と、撮影条件とに基づいて、前記撮像領域を設定する請求項１２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１４】
前記撮像領域設定部は、設定した前記撮像領域により磁気共鳴画像を撮像する際の撮影条件を、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目に基づいて変更する請求項１２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１５】
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える請求項１２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１６】
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える請求項１３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１７】
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える請求項１４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１８】
操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとに基づいて、前記被検体の磁気共鳴画像を撮像する撮像領域を設定する撮像領域設定部と、
前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部と、
を備える磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１９】
前記撮像領域設定部は、前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとともに、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目と、撮影条件とに基づいて、前記撮像領域を設定する請求項１８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２０】
前記撮像領域設定部は、設定した前記撮像領域により磁気共鳴画像を撮像する際の撮影条件を、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目に基づいて変更する請求項１８に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集して被検体内を撮像した磁気共鳴画像を再構成する磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic  Resonance  Imaging）装置）は、疾病の診断、治療、手術計画などを初めとする多くの医療行為において、重要な役割を果たしている。
【０００３】
ＭＲＩ装置が実行する磁気共鳴イメージング法においては、磁気共鳴画像の空間分解能、磁気共鳴画像の撮像時間および磁気共鳴画像の信号対雑音比などが、パルスシーケンスのパラメータである撮像領域（ＦＯＶ：Field Of View）、撮像マトリクス、加算回数などの撮像条件に依存する。そのため、ＭＲＩ装置は、医用機器の中でも特に多くの撮像条件の設定が必要な装置となっている。
【０００４】
例えば、被検体の大きさには個人差があるため、ＭＲＩ装置の操作者は、被検体の大きさや位置に合わせて、位置決め計画時に関心領域（３次元撮像の場合にはスラブも含む）を調整する必要がある。
【０００５】
また、位置決め計画時に設定された関心領域と予め設定されている撮像領域とが異なる場合、操作者は、被検体の大きさに応じて、撮像領域を調整する必要がある。例えば、「被検体の大きさが撮像領域より大きく、かつ、撮像領域が関心領域より十分大きくない」場合、磁気共鳴画像に折り返しアーチファクトが発生する可能性があるので、操作者は、撮像部位を調整する必要がある。
【０００６】
このため、一般的には、「被検体の大きさに対して関心領域が小さい」場合、折り返しアーチファクトを防ぐために、広い撮像領域で画像を撮像して磁気共鳴画像を再構成したうえで、再構成した磁気共鳴画像から関心領域のみを切り出す方法が行なわれている。かかる方法においては、空間分解能を維持するように時間領域での標本化間隔を細かくし、フーリエ変換後に関心領域が切り出される。
【０００７】
しかし、磁気共鳴画像の折り返しアーチファクトを防ぐように広い撮像領域を設定するとともに、磁気共鳴画像の空間分解能を維持するように時間領域での標本化間隔を細かく設定すると、逆に撮像時間が延びてしまう。従って、撮像時間を必要以上に延長させないために、操作者は、折り返しアーチファクトが関心領域に入り込まないように最小の撮像領域を決める必要がある。
【０００８】
一方、「被検体の大きさが撮像領域より小さい」場合、関心領域を撮像領域とすれば、折り返しアーチファクトは発生しないが、余分な領域を画像化するために撮像時間が延びてしまう。また、余分な領域を画像化するためにデータ量が大きくなり、特にデータ収集処理および再構成演算処理を実行するシステムの負荷が増大してしまう。従って、「被検体の大きさが撮像領域より小さい」場合においても、操作者は、撮像時間を必要以上に延長させないように、最小の撮像領域を決める必要がある。
【０００９】
このため、撮像時間を短くするために、被検体を複数方向から投影したプロジェクションデータにおいて、プロジェクションの幅（被検体の大きさ）が最小となる方向を検出して、検出された方向を位相エンコード方向と自動的に設定する方法も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特公平３−１６８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上記した従来は、撮像時間が短くなるものの、被検体の大きさに対する関心領域の大小関係を考慮していない。従って、操作者は、折り返しアーチファクトが関心領域に入り込まないように、最小な撮像領域を決める必要がある。
【００１２】
すなわち、操作者は、位置決め計画時に関心領域を設定すると同時に、最小な撮像領域を調整する必要があるが、このためには、被検体に対する関心領域の正確な位置を把握しなければならない。このため、操作者にとって最小な撮像領域を設定することは、手間がかかり、さらに操作の習熟に時間を要する技術となり、結果として、総合的な検査時間の延長が発生する場合もある。
【００１３】
このように、上記した従来の技術は、アーチファクトの発生を回避できる撮像領域の設定が簡便に行なえないという課題があった。
【００１４】
そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定することが可能になる磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１記載の本発明は、磁気共鳴イメージング装置が、操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとの大小関係に基づいて、磁気共鳴画像を撮像する撮像領域を設定する撮像領域設定部と、を備える。
【００１６】
また、請求項１２記載の本発明は、磁気共鳴イメージング装置が、操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとに基づいて、時間分解能または空間分解能のいずれかが優先された磁気共鳴画像を撮像するための撮像領域を設定する撮像領域設定部と、を備える。
【００１７】
また、請求項１８記載の本発明は、磁気共鳴イメージング装置が、操作者から受け付けた関心領域にて設定されたエンコード方向ごとに、被検体の大きさを取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記エンコード方向ごとの被検体の大きさと、前記関心領域の前記エンコード方向ごとの大きさとに基づいて、前記被検体の磁気共鳴画像を撮像する撮像領域を設定する撮像領域設定部と、前記撮像領域設定部によって設定された前記撮像領域を所定の表示部に表示させるように制御する表示制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、１２または１８の発明によれば、折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本実施例におけるMRI装置の構成を説明するための図である。
【図２】図２は、本実施例における制御部の構成を説明するための図である。
【図３】図３は、関心領域を説明するための図である。
【図４】図４は、ＲＯ方向の撮像領域設定を説明するための図（１）である。
【図５】図５は、ＲＯ方向の撮像領域設定を説明するための図（２）である。
【図６】図６は、ＲＯ方向の撮像領域設定を説明するための図（３）である。
【図７】図７は、ＰＥ方向の撮像領域設定を説明するための図（１）である。
【図８】図８は、ＰＥ方向の撮像領域設定を説明するための図（２）である。
【図９】図９は、ＰＥ方向の撮像領域設定を説明するための図（３）である。
【図１０】図１０は、ＳＥ方向の撮像領域設定を説明するための図（１）である。
【図１１】図１１は、ＳＥ方向の撮像領域設定を説明するための図（２）である。
【図１２】図１２は、本実施例におけるＭＲＩ装置の処理を説明するための図である。
【図１３】図１３は、撮像領域設定部が設定する撮像領域の変形例を説明するための図（１）である。
【図１４】図１４は、撮像領域設定部が設定する撮像領域の変形例を説明するための図（２）である。
【図１５】図１５は、制御部による表示制御を説明するための図である。
【図１６】図１６は、第一の変形例について説明するための図である。
【図１７】図１７は、第二の変形例を説明するための図である。
【図１８】図１８は、第三の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る磁気共鳴イメージング装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging）装置を「ＭＲＩ装置」と記載する。
【実施例】
【００２１】
まず、本実施例におけるＭＲＩ装置の構成について説明する。図１は、本実施例におけるＭＲＩ装置の構成を説明するための図である。図１に示すように、本実施例におけるＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、寝台制御部５と、送信ＲＦコイル６と、送信部７と、受信ＲＦコイル８と、受信部９と、計算機システム１０とを備える。
【００２２】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成されており、内部の空間に一様な静磁場を発生させる磁石であり、例えば、永久磁石や超伝導磁石などが用いられる。
【００２３】
傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成されたコイルであり、静磁場磁石１の内側に配置される。傾斜磁場コイル１は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されており、これら３つのコイルは、後述する傾斜磁場電源３から個別に電流供給を受けて、Ｘ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。なお、Ｚ軸方向は、静磁場と同方向とされる。
【００２４】
また、傾斜磁場コイル２によって発生するＸ，Ｙ，Ｚ各軸の傾斜磁場は、例えば、スライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびリードアウト（周波数エンコード）用傾斜磁場Ｇｒにそれぞれ対応する。スライス選択用傾斜磁場Ｇｓは、任意に撮像断面を決めるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の位相を変化させるために利用される。リードアウト用傾斜磁場Ｇｒは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の周波数を変化させるために利用される。
【００２５】
傾斜磁場電源３は、計算機システム１０から送られるパルスシーケンスに基づいて、傾斜磁場コイル２に電流を供給する装置である。
【００２６】
寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備えた装置であり、後述する寝台制御部５による制御のもと、天板４ａを、被検体Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。なお、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。
【００２７】
寝台制御部５は、寝台４の動きを制御する装置であり、寝台４を駆動して、天板４ａを長手方向および上下方向へ移動する。
【００２８】
送信ＲＦコイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置されたコイルであり、送信部７から供給される高周波パルスにより高周波磁場を発生する。
【００２９】
送信部７は、計算機システム１０から送られるパルスシーケンスに基づいて、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信ＲＦコイル６に送信する装置であり、発振部、位相選択部、周波数変換部、振幅変調部、高周波電力増幅部などを有する。
【００３０】
発振部は、静磁場中における対象原子核に固有の共鳴周波数の高周波信号を発生する。位相選択部は、上記高周波信号の位相を選択する。周波数変換部は、位相選択部から出力された高周波信号の周波数を変換する。振幅変調部は、周波数変調部から出力された高周波信号の振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。高周波電力増幅部は、振幅変調部から出力された高周波信号を増幅する。これらの各部の動作の結果として、送信部７は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信ＲＦコイル６に送信する。
【００３１】
受信ＲＦコイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置されたコイルであり、上記の高周波磁場の影響によって被検体から放射される磁気共鳴信号を受信する。受信ＲＦコイル８は、磁気共鳴信号を受信すると、受信した磁気共鳴信号を受信部９へ出力する。
【００３２】
受信部９は、計算機システム１０から送られるパルスシーケンスに基づいて、受信ＲＦコイル８から出力される磁気共鳴信号を周波数変換してＡ／Ｄ変換することにより磁気共鳴信号データを生成する装置であり、生成した磁気共鳴信号データを計算機システム１０に送信する。
【００３３】
計算機システム１０は、ＭＲＩ装置１００の全体制御や、データ収集、画像再構成などを行う装置であり、図１に示すように、インタフェース部１１と、データ収集部１２と、データ処理部１３と、記憶部１４と、表示部１５と、入力部１６と、制御部１７とを有する。
【００３４】
インタフェース部１１は、傾斜磁場電源３、寝台制御部５、送信部７および受信部９に接続されており、これら接続された各部と計算機システム１０との間で授受される信号の入出力を制御する処理部である。
【００３５】
データ収集部１２は、インタフェース部１１を介して、受信部９から送信される磁気共鳴信号データを収集するとともに、収集した磁気共鳴信号データをｋ空間に配置することによりｋ空間データとする処理部である。そして、データ収集部１２は、ｋ空間データを記憶部１４に格納する。
【００３６】
データ処理部１３は、記憶部１４が記憶するｋ空間データに対して、後処理、すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことによって画像データ（磁気共鳴画像）を再構成する処理部である。
【００３７】
また、データ処理部１３は、被検体Ｐに対して送信された高周波パルスによって収集された磁気共鳴信号データから各エンコード方向のプロファイルデータを生成するが、これについては、後に詳述する。なお、エンコード方向とは、リードアウト（ＲＯ: readout）方向（周波数エンコード方向とも呼ばれる）、位相エンコード（ＰＥ: phase encode）方向のことであり、３次元の磁気共鳴画像を撮像する場合、ＲＯ方向およびＰＥ方向とともに、スライスエンコード（ＳＥ：slice encode）方向が加わる。
【００３８】
記憶部１４は、データ収集部１２から受信したｋ空間データや、データ処理部１３によって再構成された磁気共鳴画像などを、被検体Ｐごとに記憶する記憶部である。
【００３９】
また、記憶部１４は、後述する撮像領域設定部１７ｂの処理に用いられる各種係数を記憶するが、これについては、後に詳述する。
【００４０】
表示部１５は、制御部１７による制御のもと、磁気共鳴画像など各種情報を表示し、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや液晶ディスプレイなどのモニタ装置である。
【００４１】
入力部１６は、操作者から各種操作や情報入力を受け付け、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイスやキーボードなどを有し、表示部１５と協働することによって、各種操作を受け付けるためのユーザインタフェースをＭＲＩ装置１００の操作者に対して提供する。例えば、入力部１６は、位置決め計画時に表示部１５に表示された位置決め画像を参照する操作者から、関心領域の情報を受け付ける。
【００４２】
制御部１７は、図示していないＣＰＵやメモリ等を有し、ＭＲＩ装置１００を総括的に制御する処理部である。
【００４３】
例えば、制御部１７は、入力部１６を介して操作者から入力される撮像条件や、設定した撮像領域に基づいてパルスシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報を、インタフェース部１１を介して傾斜磁場電源３、送信部７および受信部９に送信することで、磁気共鳴画像の撮像を実行させる。また、制御部１７は、データ処理部１３によって行われる処理を制御する。また、制御部１７は、表示部１５における画面表示を制御する。なお、制御部１７については、後に詳述する。
【００４４】
ここで、本実施例におけるＭＲＩ装置１００は、磁気共鳴画像を撮像する際に、後述する制御部１７の処理により、折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定することが可能になることに主たる特徴がある。この主たる特徴について、図２〜１１を用いて説明する。なお、図２は、本実施例における制御部の構成を説明するための図であり、図３は、関心領域を説明するための図であり、図４〜６は、ＲＯ方向の撮像領域設定を説明するための図であり、図７〜９は、ＰＥ方向の撮像領域設定を説明するための図であり、図１０および図１１は、ＳＥ方向の撮像領域設定を説明するための図である。
【００４５】
なお、以下では、３次元の磁気共鳴画像がＭＲＩ装置１００によって撮像される場合について説明する。
【００４６】
図２に示すように、本実施例における制御部１７は、本発明に密接に関係するものとして、測定用データ取得制御部１７ａと、撮像領域設定部１７ｂとを有する。
【００４７】
測定用データ取得制御部１７ａは、位置決め計画時に、位置決め画像を参照する操作者から、入力部１６を介して受け付けた関心領域の情報に基づいて、ＲＯ方向、ＰＥ方向およびＳＥ方向それぞれの被検体Ｐの大きさを測定するためのデータを取得するように制御する。
【００４８】
まず、位置決め計画時において、操作者は、例えば、図３に示すように、３次元の関心領域の設定を行なう。この際、操作者は、３次元の関心領域において、ＲＯ方向、ＰＥ方向およびＳＥ方向の設定も行なう。なお、各エンコード方向の設定は、ＭＲＩ装置１００が自動設定する場合であってもよい。これにより、測定用データ取得制御部１７ａは、被検体Ｐを撮像するための「関心領域のＲＯ方向、ＰＥ方向およびＳＥ方向」を取得する。
【００４９】
なお、操作者によって設定された関心領域の大きさ（具体的には、位置情報としての周波数の情報）および各エンコード方向（ＲＯ方向、ＰＥ方向およびＳＥ方向）は、後述する撮像領域設定部１７ｂに送信される。
【００５０】
そして、測定用データ取得制御部１７ａは、設定された各エンコード方向における被検体Ｐの大きさを測定するためのプロファイルデータを取得するために、以下の制御処理を行なう。すなわち、測定用データ取得制御部１７ａは、所定の撮像領域で全スライスを高周波パルスによって選択励起し、これによって収集された磁気共鳴信号データのｋ空間データから、各エンコード方向に投影したプロファイルデータを生成するように、インタフェース部１１を介して、傾斜磁場電源３と、送信部７と、受信部７と、データ収集部１２と、データ処理部１３とを制御する。なお、測定用データ取得制御部１７ａは、所定の撮像領域（各プロファイルデータの撮像範囲）を、被検体Ｐの大きさに対して十分に大きい領域（例えば、受信ＲＦコイル８が磁気共鳴信号を受信可能な最大領域）となるように設定する。
【００５１】
図２に戻って、撮像領域設定部１７ｂは、エンコード方向ごとの被検体の大きさと、関心領域のエンコード方向ごとの大きさとに基づいて、撮像領域を設定する。具体的には、撮像領域設定部１７ｂは、エンコード方向ごとの被検体の大きさと、関心領域のエンコード方向ごとの大きさとの大小関係に基づいて、撮像領域を設定する。より具体的には、撮像領域設定部１７ｂは、入力部１６から受け付けた各エンコード方向の関心領域の位置情報と、測定用データ取得制御部１７ａの制御によりデータ処理部１３が生成した各エンコード方向の被検体Ｐのプロファイルデータから決定されるエンコード方向ごとの被検体の大きさと関心領域の大きさとの大小関係を用いて、撮像領域を設定する。以下、撮像領域設定部１７ｂによる各エンコード方向の撮像領域の設定処理を、ＲＯ方向、ＰＥ方向、ＳＥ方向の順に説明する。
【００５２】
ＲＯ方向の撮像領域を設定する場合、撮像領域設定部１７ｂは、図４に示すように、ＲＯ方向測定用撮像範囲におけるＲＯ方向のプロファイルデータの半値幅「LRdut」を算出する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、算出した「LRdut」を、被検体ＰのＲＯ方向における大きさに対応する値とする。
【００５３】
ここで、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＲＯ方向最大周波数を「fR1」、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＲＯ方向最小周波数を「fR2」とした場合、撮像領域設定部１７ｂは、「fR1-fR2」が「LRdut」となるように設定する。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＲＯ方向における中心周波数が「fRO」である場合、「fR1」および「fR2」を「fRO」に合わせて、「fR1'」および「fR2'」とする。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＲＯ方向における周波数情報から、関心領域のＲＯ方向における大きさに対応する値である「LRroi」を算出する。
【００５４】
そして、撮像領域設定部１７ｂは、図５に示すように、ＲＯ方向において、被検体Ｐの大きさが関心領域より大きい場合、ＲＯ方向の関心領域の外部にある被検体Ｐの領域が折り返されても関心領域に重複しないように、以下に示す式（１）により、「LRdut」および「LRroi」を用いて、ＲＯ方向の撮像領域（LRfov）を算出する。なお、以下に示す式（１）の係数「αr」および「βr」は、図２に示す係数記憶部１４ａに予め記憶されている。
【００５５】
【数１】
2010207568.tif 000003
【００５６】
一方、撮像領域設定部１７ｂは、図６に示すように、ＲＯ方向において、被検体Ｐの大きさが関心領域より小さい場合、「fR1'」より大きい周波数域と、「fR2'」より小さい周波数域とを、余分な領域と判定し、以下に示す式（２）により、「LRdut」を用いて、ＲＯ方向の撮像領域ＲＯ方向の撮像領域（LRfov）を算出する。なお、以下に示す式（２）の係数「αr」および「βr」は、式（１）と同じ係数であるが、式（２）の係数が式（１）と異なる場合であってもよい。
【００５７】
【数２】
2010207568.tif 000004
【００５８】
次に、ＰＥ方向の撮像領域を設定する場合、撮像領域設定部１７ｂは、図７に示すように、ＰＥ方向測定用撮像範囲におけるＰＥ方向のプロファイルデータの半値幅「LEdut」を算出する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、算出した「LEdut」を、被検体ＰのＰＥ方向における大きさに対応する値とする。
【００５９】
ここで、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＰＥ方向最大周波数を「fE1」、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＰＥ方向最小周波数を「fE2」とした場合、撮像領域設定部１７ｂは、「fE1-fE2」が「LEdut」となるように設定する。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＰＥ方向における中心周波数が「fEO」である場合、「fE1」および「fE2」を「fEO」に合わせて、「fE1'」および「fE2'」とする。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＰＥ方向における周波数から、関心領域のＰＥ方向における大きさに対応する値である「LEroi」を算出する。
【００６０】
そして、撮像領域設定部１７ｂは、図８に示すように、ＰＥ方向において、被検体Ｐの大きさが関心領域より大きい場合、ＰＥ方向の関心領域の外部にある被検体Ｐの領域が折り返されても関心領域に重複しないように、以下に示す式（３）により、「LEdut」および「LEroi」を用いて、ＰＥ方向の撮像領域（LEfov）を算出する。なお、以下に示す式（３）の係数「αe」および「βe」は、図２に示す係数記憶部１４ａに予め記憶されている。
【００６１】
【数３】
2010207568.tif 000005
【００６２】
一方、撮像領域設定部１７ｂは、図９に示すように、ＰＥ方向において、被検体Ｐの大きさが関心領域より小さい場合、「fE1'」より大きい周波数域と、「fE2'」より小さい周波数域とを、余分な領域と判定し、以下に示す式（４）により、「LEdut」を用いて、ＰＥ方向の撮像領域（LEfov）を算出する。なお、以下に示す式（４）の係数「αe」および「βe」は、式（３）と同じ係数であるが、式（４）の係数が式（３）と異なる場合であってもよい。
【００６３】
【数４】
2010207568.tif 000006
【００６４】
次に、ＳＥ方向の撮像領域を設定する場合、撮像領域設定部１７ｂは、図１０に示すように、ＳＥ方向測定用撮像範囲におけるＳＥ方向のプロファイルデータの半値幅「LSdut」を算出する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、算出した「LSdut」を、被検体ＰのＳＥ方向における大きさに対応する値とする。
【００６５】
ここで、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＳＥ方向最大周波数を「fS1」、選択励起された全スライスでの被検体ＰのＰＥ方向最小周波数を「fS2」とした場合、撮像領域設定部１７ｂは、「fS1-fS2」が「LSdut」となるように設定する。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＳＥ方向における中心周波数が「fSO」である場合、「fS1」および「fS2」を「fSO」に合わせて、「fS1'」および「fS2'」とする。また、撮像領域設定部１７ｂは、関心領域のＳＥ方向における周波数から、関心領域のＳＥ方向における大きさに対応する値である「LSroi」を算出する。
【００６６】
ＳＥ方向の撮像領域における選択励起の特性が悪い場合、スライス方向においても折り返しアーチファクトが発生する。このため、撮像領域設定部１７ｂは、図１１に示すように、ＳＥ方向における被検体Ｐの大きさと関心領域の大きさとの大小関係に関わらず、以下に示す式（５）により、「LSdut」を用いて、ＳＥ方向の撮像領域（LSfov）を算出する。なお、以下に示す式（５）の係数「αs」および「βs」は、図２に示す係数記憶部１４ａに予め記憶されている。
【００６７】
【数５】
2010207568.tif 000007
【００６８】
これにより、撮像領域設定部１７ｂは、３次元磁気共鳴画像を撮像する際の、ＲＯ方向、ＰＥ方向およびＳＥ方向の撮像領域を設定する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、設定した撮像領域に基づいて、パルスシーケンスを生成し、生成したパルスシーケンスを、インタフェース部１１を介して、傾斜磁場電源３と、送信部７と、受信部９とに送信することで、３次元磁気共鳴画像の撮像を実行する。
【００６９】
なお、上記では、関心領域の設定を受け付けたのちに、各エンコード方向のプロファイルデータを生成して、生成したプロファイルデータの半値幅から被検体Ｐの大きさを測定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パラレルイメージングなどで用いられるアレイコイルの感度マップデータを用いる場合であってもよい。すなわち、撮像領域設定部１７ｂは、予め取得されている感度マップデータから位置決め計画時に設定された関心領域の各エンコード方向のプロファイルデータを生成し、生成したプロファイルデータの半値幅を被検体Ｐの各エンコード方向に対応する値として算出する。
【００７０】
また、２次元の磁気共鳴画像がＭＲＩ装置１００によって撮像される場合、撮像領域設定部１７ｂは、ＲＯ方向およびＰＥ方向の撮像領域を設定する。
【００７１】
続いて、図１２を用いて、本実施例におけるＭＲＩ装置１００の処理の流れについて説明する。図１２は、本実施例におけるＭＲＩ装置の処理を説明するための図である。
【００７２】
図１２に示すように、本実施例におけるＭＲＩ装置１００は、操作者から関心領域の設定を受け付けると（ステップＳ１０１肯定）、測定用データ取得制御部１７ａは、プロファイルデータ生成用撮像を実行するように制御する（ステップＳ１０２）。
【００７３】
すなわち、測定用データ取得制御部１７ａは、関心領域にて設定された各エンコード方向における被検体Ｐの大きさを測定するためのプロファイルデータを生成するために、所定の撮像領域で全スライスを高周波パルスによって選択励起し、これによって収集された磁気共鳴信号データのｋ空間データから、各エンコード方向に投影したプロファイルデータを生成するように、インタフェース部１１を介して、傾斜磁場電源３と、送信部７と、受信部９と、データ収集部１２とを制御する。
【００７４】
そして、データ処理部１３は、ＲＯ方向のプロファイルデータを生成し（ステップＳ１０３）、撮像領域設定部１７ｂは、ＲＯ方向のプロファイルデータから算出した被検体Ｐの大きさと、関心領域のＲＯ方向における大きさとの大小関係に基づいて、係数記憶部１４ａ記憶するＲＯ方向用の係数を用いて、ＲＯ方向の撮像領域を設定する（ステップＳ１０４、図４〜６、式（１）および式（２）参照）。
【００７５】
続いて、データ処理部１３は、ＰＥ方向のプロファイルデータを生成し（ステップＳ１０５）、撮像領域設定部１７ｂは、ＰＥ方向のプロファイルデータから算出した被検体Ｐの大きさと、関心領域のＰＥ方向における大きさとの大小関係に基づいて、係数記憶部１４ａ記憶するＰＥ方向用の係数を用いて、ＰＥ方向の撮像領域を設定する（ステップＳ１０６、図７〜９、式（３）および式（４）参照）。
【００７６】
そののち、データ処理部１３は、ＳＥ方向のプロファイルデータを生成し（ステップＳ１０７）、撮像領域設定部１７ｂは、ＳＥ方向のプロファイルデータから算出した被検体Ｐの大きさに基づいて、係数記憶部１４ａ記憶するＳＥ方向用の係数を用いて、ＳＥ方向の撮像領域を設定する（ステップＳ１０８、図１０〜１１、式（５）参照）。
【００７７】
そして、撮像領域設定部１７ｂは、設定した撮像領域にて撮像を開始するようにインタフェース部１１を介して、傾斜磁場電源３と、送信部７と、受信部９とを制御する（ステップＳ１０９）。
【００７８】
そののち、データ処理部１３は、ｋ空間データから３次元磁気共鳴画像を再構成し（ステップＳ１１０）、処理を終了する。
【００７９】
なお、撮像領域の設定順番は、任意に変更することができる。また、各エンコード方向のプロファイルデータの生成は、例えば、図１２のステップＳ１０２ののち、一括して生成される場合であってもよい。
【００８０】
上述してきたように、本実施例では、操作者から関心領域の設定を受け付けると、測定用データ取得制御部１７ａは、プロファイルデータ生成用撮像を実行するように制御し、データ処理部１３は、関心領域の各エンコード方向におけるプロファイルデータを生成する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、各エンコード方向のプロファイルデータから算出した被検体Ｐの大きさと、関心領域の該当するエンコード方向における大きさとの大小関係に基づいて、係数記憶部１４ａが記憶する係数を用いて、エンコード方向ごとに撮像領域を設定する。
【００８１】
したがって、本実施例では、被検体の大きさが関心領域より大きい場合でも、操作者が関心領域を設定するだけで、自動的に折り返しアーチファクトの発生しない最適な撮像領域が設定されるので、上記した主たる特徴の通り、折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定することが可能になる。また、被検体の大きさが関心領域より小さい場合、撮像領域を算出する係数を調整することにより、余分なデータの収集処理を回避して、再構成演算処理などのシステム負荷を軽減することができ、ＭＲＩ装置１００のシステム安定性を向上させることが可能になる。
【００８２】
なお、本実施例では、撮像領域設定部１７ｂが各エンコード方向において撮像領域を設定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、操作者が指定したエンコード方向においてのみ撮像領域設定部１７ｂが撮像領域を設定する場合であってもよい。
【００８３】
例えば、ＲＯ方向の折り返しアーチファクトは、撮像時間の延長なしに実行できる磁気共鳴信号のover samplingや、フィルタ処理により防止できるので、操作者は、折り返しアーチファクトの影響が大きいＰＥ方向においてのみ、撮像領域設定部１７ｂによる撮像領域の自動設定を実行するよう指定する場合であってもよい。また、例えば、撮像領域設定部１７ｂによる上述した式（１）および式（２）を用いた処理を利用しないとして設定されたＲＯ方向においては、操作者が撮像領域を手動で調整設定したり、撮像領域設定部１７ｂが設定された関心領域をそのまま撮像領域として設定したりするなどの処理が行われる。
【００８４】
また、本実施例では、撮像領域設定部１７ｂが各エンコード方向における被検体の大きさと関心領域の大きさとの大小関係に基づいて撮像領域を設定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、本発明は、撮像領域設定部１７ｂが各エンコード方向における被検体の大きさと関心領域の大きさとの大小関係に基づいて、時間分解能または空間分解能のいずれかが優先された磁気共鳴画像を撮像するための撮像領域を設定する場合であってもよい。図１３および１４は、撮像領域設定部が設定する撮像領域の変形例を説明するための図である。
【００８５】
より具体的には、撮像領域設定部１７ｂは、図１３に示すように、大小関係とともに、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能（撮像時間）または空間分解能のいずれを優先するかの優先項目と、例えば、周波数エンコード数および位相エンコード数などの撮影条件とに基づいて、撮像領域を設定する。
【００８６】
ここで、操作者により設定される磁気共鳴画像の撮影条件には、周波数エンコード数および位相エンコード数が含まれており、３次元撮像の場合、さらにスライスエンコード数が設定される。なお、周波数エンコード数は、図１３に示すように、撮影条件において「リードアウト点数」として設定される。撮像される磁気共鳴画像の時間分解能（撮像時間）は、位相エンコード数に依存する。また、撮像される磁気共鳴画像の時間分解能（撮像時間）は、３次元撮像の場合、位相エンコード数と、スライスエンコード数とに依存する。一方、撮像される磁気共鳴画像の空間分解能は、位相エンコードの「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」に依存する。また、撮像される磁気共鳴画像の空間分解能は、３次元撮像の場合、位相エンコードの「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」およびスライスエンコードの「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」に依存する。そして、撮像領域を広くすることは、「傾斜磁場強度と印加時間との積」の増分を小さくすることに相当する。また、撮像領域を狭くすることは、「傾斜磁場強度と印加時間との積」の増分を大きくすることに相当する。
【００８７】
そこで、ＭＲＩ装置１００の操作者は、例えば、関心領域の設定時に、入力部１６を介して、時間分解能を優先するか、空間分解能を優先するかを、優先項目として設定する。撮像領域設定部１７ｂは、上記した実施例１と同様に、大小関係に基づいて撮像領域を設定する。例えば、撮像領域設定部１７ｂは、図９に示すように、ＰＥ方向において、被検体Ｐの大きさが関心領域より小さい場合、式（４）によりＰＥ方向の関心領域より狭い範囲にてＰＥ方向の撮像領域を算出する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、図１３に示すように、さらに、優先項目と、撮影条件とに基づいて、算出したＰＥ方向の撮像領域を設定する。
【００８８】
例えば、時間分解能が優先項目として設定されており、被検体Ｐの大きさが関心領域より小さい場合、撮像領域設定部１７ｂは、傾斜磁場強度と印加時間との積の増分を大きくできるので、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」を同じにしたうえで、エンコード数を減らす。その結果、撮像時間は、短くなる。また、空間分解能が優先項目として設定されており、被検体Ｐの大きさが関心領域より小さい場合、撮像領域設定部１７ｂは、設定されているエンコード数は同じで、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」を大きくする。その結果、空間分解能は、向上する。かかる処理により、撮像領域設定部１７ｂは、図１３に示すように、算出した撮像領域を優先項目に応じた撮像領域に設定する。
【００８９】
あるいは、撮像領域設定部１７ｂは、図１４に示すように、大小関係に基づいて設定した撮像領域により磁気共鳴画像を撮像する際の周波数エンコード数および位相エンコード数などといった撮像条件を、優先項目に基づいて、周波数エンコード数および位相エンコード数などが予め設定されている撮影条件から変更する。例えば、被検体Ｐの大きさが関心領域大きさより小さい場合、撮像領域は、折り返しが発生しない程度に小さくできる。すなわち、「傾斜磁場強度と印加時間との積」の増分は、大きくできる。そこで、撮像領域設定部１７ｂは、時間分解能を優先するのであれば、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」が同じ程度になるように、位相エンコード数を減らす。その結果、撮像時間は、短くなる。また、撮像領域設定部１７ｂは、空間分解能を優先するのであれば、位相エンコード数を維持することで、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」を大きくする。その結果、空間分解能は、向上する。
【００９０】
一方、撮像領域は、被検体Ｐの大きさが関心領域大きさより大きい場合、折り返しが発生しないように大きくする必要がある。すなわち、「傾斜磁場強度と印加時間との積」の増分は、小さくする必要がある。そこで、撮像領域設定部１７ｂは、時間分解能を優先するのであれば、位相エンコード数を維持する。その結果、空間分解能は、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」が小さくなることで低下するものの、撮像時間は、維持される。また、撮像領域設定部１７ｂは、空間分解能を優先するのであれば、「最大傾斜磁場強度と印加時間との積」が同じになるように、位相エンコード数を増やす。その結果、撮像時間は、長くなるが、空間分解能は、維持される。
【００９１】
かかる処理により、撮像領域設定部１７ｂは、優先項目に応じた磁気共鳴画像を撮像するための撮像領域および撮像条件を設定し、制御部１７は、設定された撮像領域および撮像条件に基づいてパルスシーケンス情報を生成する。
【００９２】
なお、優先項目は、磁気共鳴画像の撮像のたびに、操作者により手動設定される場合であってもよいし、予めＭＲＩ装置１００に初期設定されている場合であってもよい。また、優先項目は、撮像部位ごとに予め設定されている場合であってもよい。例えば、操作者は、撮像部位が詳細な画像解析を行なう必要のある「脳」であるならば優先項目を「空間分解能」として予め設定し、撮像部位が動きのある「心臓」であるならば優先項目を「時間分解能」として予め設定する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、撮像が実行される撮影部位にて設定されている優先項目を用いて、図１３または図１４を用いて説明した処理を行なう。
【００９３】
また、本発明は、撮像領域設定部１７ｂが設定した撮像領域を操作者に提示することで、撮像領域設定部１７ｂが設定した撮像領域を用いるか、撮像領域設定部１７ｂが設定した撮像領域を再調整して用いるかの判断を、操作者に委ねる場合であってもよい。具体的には、制御部１７は、撮像領域設定部１７ｂが設定した撮像領域を表示部１５のモニタに表示するように制御する。図１５は、制御部による表示制御を説明するための図である。
【００９４】
例えば、制御部１７は、図１５に示すように、各エンコード方向の情報と関心領域とともに、撮像領域設定部１７ｂが設定した撮像領域を表示部１５のモニタに表示するように制御する。そして、操作者は、自動設定された撮像領域をそのまま撮像に用いるか、自動設定された撮像領域を調整した撮像領域を撮像に用いるかを判断する。なお、制御部１７は、撮像領域ではなく、設定された撮像領域にて撮影された磁気共鳴画像のサンプル画像をデータ処理部１３に生成させてモニタに表示するように制御する場合であってもよい。例えば、データ処理部１３は、位置決め画像を再構成する際に用いたデータからサンプル画像を生成する。
【００９５】
また、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明の他の変形例について、図１６〜１８を用いて説明する。なお、図１６は、第一の変形例について説明するための図であり、図１７は、第二の変形例を説明するための図であり、図１８は、第三の変形例を説明するための図である。
【００９６】
第一の変形例においては、撮像領域設定部１７ｂは、図１６に示すように、設定した撮像領域において被検体Ｐの撮像を実行する際に、操作者から受け付けた「空間分解能、撮像時間および信号雑音比のいずれかを優先するかの優先項目設定」に基づいて、撮像条件を変更設定するように制御する。
【００９７】
ここで、撮像領域設定部１７ｂによって撮像領域が設定されて、初期設定されていた撮像領域から変更された場合、操作者は、空間分解能や信号対雑音比を安定させるために、撮像マトリクスや加算回数を適切に調整する必要がある。ここで、ＰＥ方向（３次元撮像の場合、ＳＥ方向も含む）の撮像マトリクスおよび加算回数は、撮像時間に依存する。このため、空間分解能や信号対雑音比を優先して安定させるために撮像マトリクスや加算回数を調整すると、逆に撮像時間が長くなってしまう。すなわち、操作者は、空間分解能、信号対雑音比および撮像時間を考慮したうえで、設定された撮像領域によりＭＲＩ装置１００にて磁気共鳴画像の撮像を実行させる必要がある。
【００９８】
例えば、撮像部位が初期設定よりも大きくなったことが表示部１５の画面にて通知された操作者が「ＰＥ方向およびＳＥ方向の空間分解能」を優先項目として設定した場合、撮像領域設定部１７ｂは、撮像時間が延長し信号雑音比が低下する可能性があるものの空間分解能が維持されるパルスシーケンスを生成して、撮像を実行するように制御する。
【００９９】
また、撮像部位が初期設定よりも大きくなったことが表示部１５の画面にて通知された操作者が「撮像時間」を優先項目として設定した場合、撮像領域設定部１７ｂは、信号雑音比が低下する可能性があるものの撮像時間が維持されるパルスシーケンスを生成して、撮像を実行するように制御する。
【０１００】
また、撮像部位が初期設定よりも大きくなったことが表示部１５の画面にて通知された操作者が「ＰＥ方向およびＳＥ方向の信号雑音比」を優先項目として設定した場合、撮像領域設定部１７ｂは、時間分解能が低下する可能性があるものの信号雑音比が維持されるパルスシーケンスを生成して、撮像を実行するように制御する。
【０１０１】
これにより、操作者の優先項目に応じた条件にて、折り返しアーチファクトのない磁気共鳴画像を撮像することができる。
【０１０２】
第二の変形例においては、操作者により関心領域が手動設定されるのではなく、予め撮像部位ごとに設定された情報に基づいて、関心領域が自動設定される。
【０１０３】
具体的には、第二の変形例においては、過去に磁気共鳴画像が撮像された同一被検体の同一部位を再度撮像する場合、過去の磁気共鳴画像における撮像部位を関心領域とし、当該関心領域のエンコード方向ごとに、被検体Ｐの大きさを取得して、撮像領域を設定する。
【０１０４】
より具体的には、測定用データ取得制御部１７ａは、図１７に示すように、同一被検体の同一部位（例えば、腹部）を再度撮像する場合、撮像済み磁気共鳴画像および位置決め画像からランドマークを検出して位置合わせを行なうことで、撮像済み磁気共鳴画像の撮像部位を、今回撮像する関心領域として設定する。
【０１０５】
そして、測定用データ取得制御部１７ａは、撮像済み磁気共鳴画像の撮像部位におけるエンコード方向を、設定した関心領域においても適用してプロファイルデータ生成用撮像を実行するように制御する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、プロファイルデータと、測定用データ取得制御部１７ａが設定した関心領域とから、撮像領域を設定する。これにより、被検体の体重増加にともない大きさが変化した被検体の同一部位を撮像する場合においても、折り返しアーチファクトの発生しない撮像領域を設定することができる。
【０１０６】
あるいは、第二の変形例においては、撮像済み磁気共鳴画像の代わりに、撮像部位ごとの標準的なランドマークの３次元位置情報（標準ランドマーク３次元位置情報）をエンコード方向とともに予め記憶しておき、測定用データ取得制御部１７ａが標準ランドマーク３次元位置情報に基づいて、関心領域を設定する場合であってもよい。すなわち、測定用データ取得制御部１７ａは、新たに撮像を行なう被検体Ｐの位置決め画像から検出したランドマークの位置情報と標準ランドマーク３次元位置情報とを比較して位置合わせを行なうことで、新たに撮像される被検体Ｐの関心領域を設定する。
【０１０７】
第三の変形例においては、パラレルイメージングによって磁気共鳴画像を撮像する場合、エンコード方向ごとの被検体の大きさと、関心領域のエンコード方向ごとの大きさと、パラレルイメージングにおいて設定された倍速率とに基づいて、撮像領域設定部１７ｂにより撮像領域が設定される。
【０１０８】
具体的には、撮像領域設定部１７ｂは、図１８に示すように、パラレルイメージングにおいて位置決め計画時に取得されたアレイコイルの「感度マップデータ」からプロファイルデータを生成して「被検体の大きさ」を算出する。そして、撮像領域設定部１７ｂは、図１８に示すように、「被検体の大きさ」と、操作者から入力された「関心領域」と、パラレルイメージングのパラメータである「倍速率」とに基づいて、折り返し展開可能な撮像領域を設定する。これにより、パラレルイメージングにおいても、あり返しアーチファクトの発生しない撮像領域を設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
以上のように、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、被検体内からの磁気共鳴信号を収集して磁気共鳴画像を撮像する場合に有用であり、特に、折り返しアーチファクトの発生を回避できる撮像領域を簡便に設定することに適する。
【符号の説明】
【０１１０】
１  静磁場磁石
２  傾斜磁場コイル
３  傾斜磁場電源
４  寝台
４ａ  天板
５  寝台制御部
６  送信ＲＦコイル
７  送信部
８  受信ＲＦコイル
９  受信部
１０  計算機システム
１１  インタフェース部
１２  データ収集部
１３  データ処理部
１４  記憶部
１４ａ  係数記憶部
１５  表示部
１６  入力部
１７  制御部
１７ａ  測定用データ取得制御部
１７ｂ  撮像領域設定部
１００  ＭＲＩ装置
【図１】
2010207568.tif 000008
【図２】
2010207568.tif 000009
【図３】
2010207568.tif 000010
【図４】
2010207568.tif 000011
【図５】
2010207568.tif 000012
【図６】
2010207568.tif 000013
【図７】
2010207568.tif 000014
【図８】
2010207568.tif 000015
【図９】
2010207568.tif 000016
【図１０】
2010207568.tif 000017
【図１１】
2010207568.tif 000018
【図１２】
2010207568.tif 000019
【図１３】
2010207568.tif 000020
【図１４】
2010207568.tif 000021
【図１５】
2010207568.tif 000022
【図１６】
2010207568.tif 000023
【図１７】
2010207568.tif 000024
【図１８】
2010207568.tif 000025