(57)【要約】      （修正有）【課題】印字部を有して、原稿に印字可能な画像読取装置において、簡単な構成でプラテンローラにインクが付着することを防止する。【解決手段】印字手段により印字された原稿が搬送される場合に、その印字された部分とプラテンローラの接触を防止するために、プラテンローラの外周面に切り欠き部が少なくとも１ヶ所形成され、原稿の印字された部分の通過時に前記切り欠き部が読取センサに対向する位置にくるように、プラテンローラを回転させて、その停止位置を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送された原稿を読取る読取センサと、
該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置された印字手段と、
該読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも1つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、
を有する画像読取装置において、
前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記読取センサに対向する位置に前記切り欠き部が位置するように、前記プラテンローラの回転位置は制御されることを特徴とする画像読取装置
【請求項２】
搬送された原稿を読取る読取センサと、
該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置され、搬送方向と略直交する方向に移動可能な印字手段と、
前記読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも1つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、
を有する画像読取装置において、
前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記切り欠き部の対向側に前記印字手段により印字された原稿の印字部分が位置するように、前記印字手段の移動を制御することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記プラテンローラは、前記印字手段により印字された原稿が搬送され、該印字部分が前記プラテンローラに到達する直前に読取り位置の対向側に前記切り欠き部が位置され、該印字部分が該切り欠き部を通過した直後に前記プラテンローラの切り欠いていない外周面が位置するように制御されることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記プラテンローラ側の搬送路を形成するガイド部材を有し、
前記読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する位置に前記切り欠き部が位置するとき、前記切り欠き部の底面は、前記ガイド部材が形成する前記搬送路の面と略同等の位置または前記ガイド部材が形成する前記搬送路の面よりも前記搬送路から後退した位置にあるように、前記切り欠き部は形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿に印字された印字情報が通過する位置と一致する前記プラテンローラの外周面に、該印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも１つ形成され、該切り欠き部の搬送方向と直交する方向の両サイドには、前記プラテンローラの切り欠いていない外周面が残されていることを特徴とする請求項1または2に記載の画像読取装置。
【請求項６】
搬送された原稿を読取る読取センサと、
該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置された印字手段と、
該読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも1つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、
を有する画像読取装置を制御する制御方法であって、
前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記読取センサに対向する位置に前記切り欠き部が位置するように、前記プラテンローラの回転位置を制御することを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ローラを用いて紙搬送し画像を読取るスキャナ等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像読取装置で読取った文字を含む画像を、文字認識するためのＯＣＲに掛ける場合、原稿の輪郭や原稿の縁或いは基準孔に基き、読取りデータの位置を合わせてデータをファイルするため、基準が鮮明である必要がある。
【０００３】
通常原稿は白色のため、画像を読取る読取センサに対向する背景部が白色だと、読取った原稿の輪郭、縁、孔等は強調されない。例えば特許文献１に開示された画像読取装置では、読取り時に背景部材を切換える手段を設け、必要に応じて背景色を白色、黒色に切換えることが出来る。例えば背景色を黒色に切換えることで、原稿の輪郭、縁、孔等を強調し、ＯＣＲを掛ける際、読取りデータの位置を合わせてデータをファイルすることが出来る。
【０００４】
また、印刷文字等の濃度が薄く、かつ透け易い紙質の原稿の場合、背景色を黒色にすると、読取った画像において印刷された黒色の文字等が強調されなくなるため、背景色は白色にし印刷字を強調することが望ましい。逆に、透け易い両面印刷の原稿で、背景色を白色にすると、原稿が透けて裏面の印刷文字等の裏写りが強調されるため、背景色を黒色にすることが望ましい。このように、読取る原稿によって背景色を使い分けている。
【０００５】
また、一度の搬送で両面を読取る画像読取装置においては、表用、裏用の読取センサが設けられ、それぞれにその読取り位置に対向して原稿を読取りセンサに密着させるプラテンローラを備えることが一般的である。
【０００６】
また、原稿を読取る読取センサの上流側にインクジェット方式等の印字部を配置し、原稿に予め原稿番号や分類コードまたは日付等を印字させた後、その原稿を読取るといった画像読取装置も広く知られている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第２７６１７３６号公報
【特許文献２】特開平０５−０４８８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、プラテンローラを備えた画像読取装置において、原稿を読取る読取センサの上流側に配置した印字部等で原稿に印字させると、その原稿の印字部で印字された部分がインクの乾ききる前にプラテンローラに到達するため、インクがプラテンローラに付着して汚れてしまうことがある。この汚れたプラテンローラで画像を読取ると、自動原稿サイズ検知で読取りを行う場合、プラテンローラの汚れを原稿に記載された文字や図形等と誤検知して原稿のサイズを間違えたり、原稿画像のまわりの背景画像が非常に汚く読取られたりする問題がある。また、プラテンローラに付着したインクと搬送される原稿が接触することにより、原稿が汚れるといった不具合が発生する。プラテンローラの外周面より小径の部分を、プラテンローラの外周面のほぼ全長にわたって設け、インクがプラテンローラに付着しないようにすることが考えられる。しかし、この場合は、プラテンローラの全長に設けた小径部の高さ分読取センサからの距離が長くなるため、読取った画像の背景部分に濃度差が生じる。このため、自動原稿サイズ検知で読取りを行う場合、原稿に記載された文字や図形等と誤検知して原稿のサイズを間違えたり、原稿のまわりの背景に濃度差が現れ非常に汚い画像で読取られたりしてしまう可能性があった。
【０００８】
本発明の目的は、簡単な構成でプラテンローラにインクが付着することを防止する画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に係る画像読取装置は、搬送された原稿を読取る読取センサと、該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置された印字手段と、該読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも1つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、を有する画像読取装置において、
前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記読取センサに対向する位置に前記切り欠き部が位置するように、前記プラテンローラの回転位置は制御されることを特徴とする。
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項２に係る画像読取装置は、搬送された原稿を読取る読取センサと、該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置され、搬送方向と略直交する方向に移動可能な印字手段と、該読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも１つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、を有する画像読取装置において、前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記切り欠き部の対向側に前記印字手段により印字された原稿の印字部分が位置するように、前記印字手段の移動を制御することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項６に係る画像読取装置の制御方法は、搬送された原稿を読取る読取センサと、該読取センサに対し搬送路を挟んで対峙する方向に配置され、且つ前記読取センサと対向する位置よりも前記原稿搬送方向の上流側に配置された印字手段と、該読取センサに対して搬送路を挟んで略平行に対向するように配置され、前記印字手段により原稿に印字された印字情報の印字幅よりも幅広な切り欠き部が少なくとも1つ形成された、回転位置を制御可能なプラテンローラと、を有する画像読取装置を制御する制御方法であって、前記印字手段により印字情報の印字された原稿が搬送される場合、前記読取センサに対向する位置に前記切り欠き部が位置するように、前記プラテンローラの回転位置を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、インクがプラテンローラに付着して汚すことがなくなるため、自動原稿サイズ検知で読取りを行う場合、誤検知して原稿のサイズを間違えたり、原稿のまわりの背景画像が汚れた画像となってしまうといった不具合を防止できる。また、プラテンローラを介して原稿が汚れるといった不具合が防止される。また、切り欠き部の搬送方向と直交する方向の両サイドに、プラテンローラの切り欠いていない外周面を残した構成では、コシの弱い薄紙等でも撓まなくなり、読み取り画像が高品位となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示して詳しく説明する。ただし、以下の実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１４】
図２は本発明の実施形態に係る画像読取装置の簡略図である。まず、装置の全体構成について簡単に説明する。原稿台７に積載された原稿Ｓは、ピックアップローラ６に当接するまで原稿台７が上昇すると、ピックアップローラ６及び給送ローラ４によって給送される。
【００１５】
一度に２枚以上の原稿をピックアップした場合、分離ローラ１１により原稿を分離し、１枚づつ給紙する。そして、原稿Ｓからは、読取センサ１によって、画像が読取られる。画像読取りのタイミングを取るためのレジストセンサ５１は、印字部５０の印字タイミングを取ることも兼ねている。
【００１６】
図２においてプラテンローラ１０の斜線部は、黒色部であり、読取センサ１に対向している側は、白色部である。通常プラテンローラ１０は停止しており、背景色を切換える際に回転する。読取る原稿により、ユーザは、所望の背景色を不図示の操作部やＰＣ等から指定することにより切換えることが可能であり、例えば、印刷文字の濃度が薄くて透ける原稿の場合には背景色を白色にして印刷文字を強調し、両面印刷で透けやすい紙質の原稿の場合には背景色を黒色にして裏写りし難くすることが出来る。
【００１７】
画像読取り後、原稿Ｓは、搬送ローラ対３に搬送され、排紙ローラ５により排紙トレイ９に排紙される。また、原稿台７に積載された原稿がすべて給紙されると、原稿台７は下降してホームポジションに戻る。なお、下部ユニット１２に対して、搬送ローラ対３や給送ローラ４、読取センサ１、プラテンローラ１０を有する第２のユニットである上部ユニット２はヒンジ１３を中心に開閉可能であり、開いて、搬送ローラ対３、プラテンローラ１０、読取センサ１、および搬送路等の清掃をしたり、搬送路に詰まった原稿を取り出したりすることが出来る。前記上部ユニット２の開閉は不図示の開閉検知センサによって検知され、上部ユニット２が閉まったことを確認して給送待機モードに入る。
【００１８】
続いて図３を用いてプラテンローラ１０の制御方法の一例を説明する。８はプラテンローラ１０に設けられた位置検出用の羽根である。Ｐは本体側に設けられた位置検出センサである。Ｍは本体側に設けられたプラテンローラ駆動用のパルスモータである。パルスモータＭにはその軸にプラテンローラ駆動用のギアＧ１が備えられている。また、Ｇ２はプラテンローラ側に設けられたＧ１とかみ合う駆動伝達ギアである。また、プラテンローラ１０は羽根８と本体の位置検出センサＰによって回転角が制御されるようになっている。
【００１９】
ＰＣのアプリケーション（不図示）で原稿Ｓに印字する文字や記号、それにシートＳの搬送方向の端面からどの程度間を空けた位置に印字するか等を指定する。その情報を基に制御回路から印字部５０に印字の指令が出される。印字は、図２に示すレジストセンサ５１にてタイミングを調整しながら行う。
【００２０】
原稿の搬送方向に対しどの位置に印字するか、または印字文字数等は、予め前述のアプリケーションにて設定されている。これにより原稿Ｓの搬送速度がわかれば、原稿Ｓの先端がレジストセンサ５１を通過した何秒後にプラテンローラ１０に到達するかが計算で求めることができる。つまり、原稿Ｓの先端から印字が始まるまでの距離と、印字文字の印字長さがわかれば、レジストセンサ５１を通過してから何秒後にプラテンローラ１０を回転させて印字部分とプラテンローラの接触を回避すればよいか決定することができる。
【００２１】
プラテンローラ１０には、印字部５０が原稿Ｓに印字した文字の高さ（搬送方向と直交する方向）よりも若干広めの切り欠き部１００が設けられている。本実施例での切り欠き部１００は、解り易くするためプラテンローラ１０の白色部に１ヶ所のみ設けられているが、搬送方向と直交する方向へ印字部５０を移動可能に構成した場合は、切り欠き部１００を複数設けるか切り欠き部１００の幅を広げたりしても良い。また、切り欠き部１００をプラテンローラ１０の黒色部に設けても何ら問題はない。
【００２２】
なお、図示しないが、プラテンローラ１０に予め切り欠き部１００を設けておきその切り欠き部１００の位置に印字部５０を移動させても良い。
【００２３】
このように、本実施例では文字や記号等の印字された原稿Ｓに対しては、プラテンローラ１０に設けた切り欠き部１００が原稿Ｓに向くように制御する。これにより、切り欠き部１００の底面とプラテンローラ１０の最外周面との段差によりスキマができ、原稿Ｓに印字された文字や記号等が乾ききらずにプラテンローラ１０の位置に到達しても、汚れが付着しない。このため、自動原稿サイズ検知で読取りを行う場合、プラテンローラの汚れで原稿のサイズを間違えたり、原稿のまわりの背景画像が汚くなるといった不具合を防止できる。また、プラテンローラを介して、原稿が汚れるといった不具合が防止される。
【００２４】
なお、印字部を移動させる機能を有する機種には、切り欠かかれたプラテンローラを流用することも可能であり高い汎用性を有している。
【実施例２】
【００２５】
次に図1を用いて本実施例におけるプラテンローラ１０の動きについて説明する。図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、プラテンローラの動きを示す概略側断面図である。
【００２６】
図１（ａ）は、文字や記号等の印字情報を印字された原稿Ｓの先端が、プラテンローラ１０に到達したばかりの状態を示す。この時プラテンローラ１０の切り欠き部１００が設けられていない部分１００ａが読取センサ1に対向した位置で、プラテンローラ１０は原稿Ｓとともに読取センサ１に読取られている。プラテンローラ１０の位置決めのために、図３で示した位置検出センサＰのホームポジションである回転位置から例えばパルスモータに何パルス加えて回せば良いか予め決められている。
【００２７】
図１（ｂ）は、原稿Ｓに印字された文字や記号等の印字情報の印字された部分（長さＬの部分）の先頭が、プラテンローラ１０に到達する直前を示す。図を見てわかる通り、読取センサ１と対向する位置に切り欠き部１００が位置して静止するように、プラテンローラ１０の時計周りの回転が制御されている。
【００２８】
図１（ｃ）は、原稿Ｓに印字された文字や記号等の印字情報の印字範囲Ｌがプラテンローラ１０を通過した直後を示す。この状態のプラテンローラ１０は、時計回りに回転制御され、切り欠き部１００が設けられていない部分１００ｂを読取センサ１と対向させて静止させられており、原稿とともに読取センサ１によって読取られている。
【００２９】
なお、印字範囲Ｌが切り欠き部１００を通過した後で、反時計周りにプラテンローラ１０を回転させ、切り欠き部１００が設けられていない部分１００ａが読取センサ１に対向する、図１（ａ）の状態に戻しても良い。
【００３０】
次に別の印字された原稿が読取られる場合には、プラテンローラ１０を図１（ｃ）に示す位置から図１（ａ）に示す位置まで時計回りに回転させるのが好適であるが、反時計回りに回転させても良い。
【００３１】
このように本実施例では、プラテンローラ１０を印字部分が通過しているときに切り欠き部が読取センサに対向し、印字部分以外が通過しているときに切り欠き部が読取センサに対向しないよう回転制御することにより、印字されていない部分を読み取っているときは、プラテンローラの切欠いていない外周面が読取センサに対向しているので、より読取画像の濃度のムラが起きにくくなる。
【実施例３】
【００３２】
図４は、本実施例におけるプラテンローラ１０の側断面図である。原稿Ｓに印字された文字や記号等の範囲Ｌが、プラテンローラ１０の切り欠き部１００に到達する状態を示す。プラテンローラ１０側に配設された上搬送ガイド１０１と、読取センサ１側に配設された下搬送ガイド１０３には、原稿Ｓの厚み以上である例えば１ｍｍ程度のスキマが設けられている。このスキマ分だけ図の上下方向の動きが許容されているため、コシの弱い薄紙等は図４に示すように撓みを発生する場合がある。このように撓んだ状態で原稿Ｓの印字範囲Ｌがプラテンローラ１０に接触すると、プラテンローラ１０の表面に乾ききらないインクが付着する可能性がある。 
【００３３】
しかし、プラテンローラ１０の切り欠き部１００は、上搬送ガイド１０１の搬送面１０２よりも出っ張らないように構成されている。つまり、搬送される原稿Ｓの先端が先に当接するプラテンローラ１０の外周面１００ｂ側の露出始め部分から上搬送ガイド１０１の搬送面１０２に隠れるプラテンローラ１０の外周面１００ａ側の露出終わり部分まで切り欠かれている。そのため、切り欠き部１００の底面は搬送面１０２よりも後退している。
【００３４】
これにより、コシの弱い原稿等に印字し、印字部分が撓んでガイド部材側に湾曲して搬送された場合でも、プラテンローラの外周面の切り欠き部に原稿の印字部分が接触しないので、プラテンローラにインクが付着することを防止することができる。なお、切り欠き部１００は、平面で切りかかれているが、円弧状であっても良い。
【００３５】
また、切り欠き部１００は、原稿Ｓがプラテンローラ１０を通過する場合に上搬送ガイド１０１側にカールしていたとしても、前述した通り上搬送ガイド１０１の搬送面１０２に隠れる露出終わり部分まで切り欠かれているので、乾ききらないインクで汚れることがない。
【実施例４】
【００３６】
図５は、本実施例におけるプラテンローラ１０の概略斜視図である。プラテンローラ１０には、複数の切り欠き部１００が設けられている。この複数の切り欠き部１００の間には、例えば名刺等の幅の狭い原稿Ｓ１を搬送した場合に、名刺等に触れて移動を制限し、読取センサ側との間隔が開き過ぎるのを防止するように、切り欠かれていない外周面１０４が複数残るように切り欠き部が形成されている。この複数の外周面１０４があることにより、名刺等の幅の狭い原稿Ｓ１の印字部分がプラテンローラ１０に触れることを防止できる。更に、コシの弱い薄紙等の搬送方向と直交する方向への撓みを抑制するので、プラテンローラ１０へのインク付着を防止できるとともに、濃度ムラの発生を抑制できる。印字部５０を複数の切り欠き部のいずれかに合う位置までプラテンローラ１０の軸方向に移動させる制御が可能な場合は、印字可能な位置を増加させることができる。この場合印字された部分がプラテンローラ１０に接触しないように印字部５０の位置を制御する。
【００３７】
以上の各実施例においてプラテンローラを回転させる制御及び、印字部を移動させる制御は、画像読取装置の制御回路３０１が行うが、これらの制御の少なくとも一方を画像読取装置に接続されたＰＣ３０２で行うように変更してもよい。この場合は、画像読取装置とＰＣ３０２を接続した画像読取システムが、本発明の画像読取装置に相当する。また、以上の各実施例に記載の任意の構成要素を、他の実施例に追加して用いることも可能であり、本発明に含まれる。
【００３８】
また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成することも可能である。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。
【００３９】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４０】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００４１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００４２】
更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】プラテンローラの概略断面図
【図２】画像読取装置の簡略図
【図３】プラテンローラの回転位置を制御する構成の概略斜視図
【図４】プラテンローラの概略断面図
【図５】プラテンローラの概略斜視図
【符号の説明】
【００４４】
Ｇ１  ギア
Ｇ２  ギア
Ｍ  パルスモータ
Ｐ  位置検出センサ
１  読取センサ
２  上部ユニット
３  搬送ローラ対
４  給送ローラ
５  排紙ローラ
６  ピックアップローラ
７  原稿台
８  羽根
９  排紙トレイ
１０  プラテンローラ
１１  分離ローラ
１２  下部ユニット
１３  ヒンジ
５０  印字部
５１  レジストセンサ
１００  切り欠き部
１０１  上搬送ガイド
１０２  搬送面
１０３  下搬送ガイド
１０４  外周面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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