(57)【要約】【課題】ロック装置を改良することによって、車両用スライドレール装置としての組み付け作業を簡単に行うことができ、容易にかつコストを低減して製造することのできる車両用スライドレール装置を提供すること。【解決手段】ロック装置３０を、基部３１ａがアッパレール上に取り付けられて、一対の取付部３１ｂがアッパレール内に挿入される保持部材３１と、この保持部材３１の取付部３１ｂに取り付けられて、アッパレール内にての揺動が可能なロック部材３２と、このロック部材３２に一体的に形成されて、ロアレール側の係止溝に係合し得るロック爪３３と、このロック爪３３がその係合方向に揺動すべくロック部材３２を付勢する弾発手段４０とを備えたものとしたこと。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いにスライド可能に組み付けた車体側のロアレールと、シート側のアッパレールとの間に、両者のスライドを規制するロック装置を設けた車両用スライドレール装置であって、
前記ロック装置を、
基部が前記アッパレール上に取り付けられて、一対の取付部が前記アッパレール内に挿入される保持部材と、
この保持部材の前記両取付部に取り付けられて、前記アッパレール内にての揺動が可能なロック部材と、
このロック部材に一体的に形成されて、前記ロアレール側の係止溝に係合し得るロック爪と、
このロック爪がその係合方向に揺動すべく前記ロック部材を付勢する弾発手段と
を備えたものとしたことを特徴とする車両用スライドレール装置。
【請求項２】
前記保持部材の全体をバネ鋼材によって形成することにより、前記基部に支持された前記一対の取付部が互いに内側に付勢されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両用スライドレール装置。
【請求項３】
前記一対の取付部の各先端部を、互いに外側に開くように折曲したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用スライドレール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートを前後方向にスライドさせて位置調整を行うスライドレール装置に関し、特に、そのロック機構を改良した車両用スライドレール装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両においては、その車両用シートに車両用スライドレール装置が設けてあり、車両用シートの前後位置調整が行えるようになっている。このような車両用スライドレール装置は、車両用シートの位置調整が簡単に行えると同時に、固定時の剛性が高くなるようにして、衝突事故等の際の安全性を十分確保できるようにしなければならない。
【０００３】
勿論、車両にとって重要な車両用スライドレール装置については、上記のような使用上の簡便さや安全確保は当然として、その製造を容易にしたり、製造コストを低減したりすることも重要であり、そのような改良が、特許文献１や特許文献２にも提案されてきている。
【特許文献１】特開２００６−２９００２９号公報、要約
【特許文献２】特開２００７−９１０５２号公報、要約
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１には、「別部材としてのブラケットを必要とせずにロック部材をアッパレール上に支持することができ、部品点数が少なく重量及び組立コストを低減したシートトラック装置を得る」ことを目的としてなされた、「シートトラック装置」が提案されている。
【０００５】
そして、この特許文献１の「シートトラック装置」は、「アッパレールに、ロック部材の収納回動穴と、この収納回動穴の前後に位置する軸支持部とを直接形成し、この前後の軸支持部に両端部を回動可能に支持したヒンジピンに、ロック部材を固定した」という構成を有していることから、上記の目的を達成できるものと思われる。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１技術では、「アッパレールに、ロック部材の収納回動穴と、この収納回動穴の前後に位置する軸支持部とを直接形成」しなければならず、アッパレールにこれらの回動穴や軸支持部を直接形成する作業自体が非常にコストと手間の掛かるものであると考えられる。しかも、上記の「前後の軸支持部に、ヒンジピンの両端部を回動可能に支持」しなければならず、このことも、作業自体が非常にコストと手間の掛かるものであると考えられる。
【０００７】
一方、特許文献２の「車両用シートスライド装置」は、「製造コストの低廉化及び省スペースを実現することのできる車両用シートスライド装置を提供する」ことを目的としてなされてはいるが、「ロック機構は、ロアレールの長手方向に並設された複数のロック孔と、アッパレールの長手方向に伸びる回動軸線を持つ支軸と、回動軸線回りに回動し、ロック孔に対し係脱可能なロックレバーとを有する。また、アッパレールを内側に折り返して凹設された折返し部で支軸を支持する」と言う構成を有しているため、非常に複雑な構造のものとなっている。つまり、この特許文献２の技術も、製造作業自体が非常にコストと手間の掛かるものになっていると考えられる。
【０００８】
そこで、本発明者等は、この種の車両用スライドレール装置について、必要な機能を十分備えたものとして簡単に製造することができて、しかもその製造コストを低減するにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００９】
すなわち、本発明の目的とするところは、特にそのロック装置を改良することによって、車両用スライドレール装置としての組み付け作業を簡単に行うことができ、容易にかつコストを低減して製造することのできる車両用スライドレール装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「互いにスライド可能に組み付けた車体側のロアレール１０と、シート側のアッパレール２０との間に、両者のスライドを規制するロック装置３０を設けた車両用スライドレール装置１００であって、
ロック装置３０を、
基部３１ａがアッパレール２０上に取り付けられて、一対の取付部３１ｂがアッパレール２０内に挿入される保持部材３１と、
この保持部材３１の両取付部３１ｂに取り付けられて、アッパレール２０内にての揺動が可能なロック部材３２と、
このロック部材３２に一体的に形成されて、ロアレール１０側の係止溝１１に係合し得るロック爪３３と、
このロック爪３３がその係合方向に揺動すべくロック部材３２を付勢する弾発手段４０と
を備えたものとしたことを特徴とする車両用スライドレール装置１００」
である。
【００１１】
すなわち、本発明に係る車両用スライドレール装置１００は、図１にも示すように、互いにスライド可能に組み付けた車体側のロアレール１０と、シート側のアッパレール２０との間に、両者のスライドを規制するロック装置３０を設けたものであるが、ロック装置３０自体に工夫を行ったものである。なお、一般的な車両用シート２００では、その両側下部にそれぞれ左右対称形状の車両用スライドレール装置１００が配置してあって、各車両用スライドレール装置１００はそれぞれ、本発明の重要構成要素であって左右対称であるロック装置３０を備えている。
【００１２】
まず、ロック装置３０は、図３〜図８に示すように、基部３１ａがアッパレール２０上に取り付けられて、一対の取付部３１ｂがアッパレール２０内に挿入される保持部材３１と、この保持部材３１に揺動可能に取り付けたロック部材３２とを備えている。これらの保持部材３１及びロック部材３２は、図７及び図８に示すように、ロック部材３２を保持部材３１の中に組み入れることができる形状にしてあり、図６及び図７に示すような一体化が簡単に行えるようにしてある。
【００１３】
これらの保持部材３１及びロック部材３２を組み込むにあたっては、互いに対して揺動し得るようにするとともに、両者間に弾発手段４０（後述する最良形態ではトーションスプリング）を位置させて一定の方向に回動するように常に付勢させておく。そして、ロック部材３２に、ロアレール１０側の係止溝１１に係合し得るロック爪３３を形成しておくとともに、このロック爪３３を有さない保持部材３１をアッパレール２０側に固定しておくのである。換言すれば、このロック爪３３は、ロアレール１０側の係止溝１１に係合し得るように動けばよいものである。
【００１４】
つまり、このロック装置３０をアッパレール２０に取り付けることにより完成された車両用スライドレール装置１００においては、ロック爪３３がロアレール１０側の係止溝１１に係合しており、この係合状態は、アッパレール２０とロック部材３２との間に位置させた弾発手段４０によって維持されている。
【００１５】
このロック爪３３の係止溝１１に対する係合状態を解くためには、係止溝１１が図３に示すように、下方に向けて開口したものとなっているから、ロック爪３３を下動させる、つまり図７に示す枢軸３２ｃを中心にして下方に回動させなければならない。このロック爪３３の回動は、このロック爪３３を一体化しているもの、すなわち、後述する最良形態ではロック部材３２を、弾発手段４０の弾発力に抗して回動させなければならないが、それを行うのが、次に述べる操作レバー２１０によって操作される操作片２２０による被押圧部３４の押圧なのである。
【００１６】
以上のように構成したロック装置３０は、左右の車両用スライドレール装置１００に適用できるように、左右対称のものとして構成されることはいうまでもなく、これらのロック装置３０は、図１〜図３に示すような、一本の操作レバー２１０によって同時に操作されるものである。この操作レバー２１０は、これを車両用シート２００の前方下部にて引き上げることにより、車両用シート２００の側面で支点部材２３０にて揺動されることになる部材の後端に設けた操作片２２０を下動させるのであり、この操作片２２０の被押圧部３４の押圧によって、ロック装置３０のロック状態は解除されるのである。
【００１７】
さて、以上のように構成したロック装置３０による車両用スライドレール装置１００のロック状態、及びロック解除操作について以下に説明していくが、まず、図９及び図１０を使用してロック状態から説明する。このロック装置３０によるロック状態は、図１０に示すように、ロック爪３３がロアレール１０側の係止溝１１内に係合しており、弾発手段４０によってロック部材３２が係止方向に付勢されていて、ロック状態が維持されている。
【００１８】
以上のロック状態を解除するには、車両用シート２００に座った使用者が操作レバー２１０を上側に引き上げる。そうすると、図２からも理解できるように、操作片２２０が支点部材２３０を中心に下動して、ロック装置３０側の被押圧部３４を弾発手段４０の付勢力に抗して押し下げることになる。これにより、ロック部材３２が係止解除方向に回動するのである。そうすると、各ロック爪３３は下方に揺動することになって、係止溝１１から離れる、つまりロックが解除されることになる。
【００１９】
勿論、使用者が操作レバー２１０から手を離せば、操作レバー２１０は元位置に復帰して、操作片２２０が被押圧部３４から離れてその押圧をしなくなる。そうなると、弾発手段４０の付勢力によってロック部材３２が図１０に示した状態に復帰してロック状態となるのである。
【００２０】
以上、説明した通り、当該車両用スライドレール装置１００は、そのロック装置３０を、保持部材３１、ロック部材３２、及び弾発手段４０との３点で構成できるから、部品点数を少なくできて加工工程も省略でき、結果的にコストを低減させ得るものとなっている。
【００２１】
特に、このロック装置３０を組み立てるに当たっては、先ず、保持部材３１の各取付部３１ｂを、アッパレール２０の上面に形成してある各挿入溝２３から挿入し、当該保持部材３１の基部３１ａを止めリベット３１ｃによってアッパレール２０上に固定する。次に、アッパレール２０の下側からロック部材３２を挿入して、その各アーム部３２ａに形成してある枢軸３２ｃが、当該アッパレール２０内に突出している各取付部３１ｂの軸穴３１ｅ内に係合するように、当該ロック部材３２を保持部材３１の両取付部３１ｂ間に差し込むのである。なお、この際には、ロック部材３２と一体化してある被押圧部３４がアッパレール２０の挿入溝２３から外方に突出するようにする。
【００２２】
以上の結果、ロック部材３２は、アッパレール２０に固定されている保持部材３１に、揺動可能に連結されることになるから、今度は、図６にも示すように、弾発手段４０の一端をロック部材３２の係止部３２ｅに係止させるとともに、弾発手段４０の他端をその付勢力に抗しながらアッパレール２０の内側面に当接させるのである。弾発手段４０は、トーションスプリングであって、一端がロック部材３２の係止部３２ｅに係止しているから、ロック部材３２を図６に示した位置に常になるように付勢することになるのである。以上によって、アッパレール２０に対するロック装置３０の取付が完了する。
【００２３】
その後は、このロック装置３０が取り付けられたアッパレール２０をロアレール１０に対して組み付けることにより、車両用スライドレール装置１００が完成するのであるが、この組み付けの際には、被押圧部３４を押しながら当該アッパレール２０をロアレール１０内に差し込むことにより、ロック爪３３がロアレール１０側の係止溝１１に係止しないようにする。
【００２４】
従って、この車両用スライドレール装置１００は、組み付け作業を簡単に行うことができ、容易にかつコストを低減して製造することのできるものとなっているのである。
【００２５】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記 請求項１に記載の車両用スライドレール装置１００について、
「保持部材３１の全体をバネ鋼材によって形成することにより、基部３１ａに支持された一対の取付部３１ｂが互いに内側に付勢されるようにしたこと」
である。
【００２６】
このロック装置３０をアッパレール２０に組み付けるに当たっては、前述したとおり、先ず、保持部材３１の各取付部３１ｂを、アッパレール２０の上面に形成してある各挿入溝２３から挿入し、当該保持部材３１の基部３１ａを止めリベット３１ｃによってアッパレール２０上に固定するものであった。このとき、保持部材３１の全体をバネ鋼材によって形成してあるから、基部３１ａに一体化された一対の取付部３１ｂは、互いに内側に付勢するように弾力性を有したものとなり、これら一対の取付部３１ｂに、アッパレール２０の下側から挿入したロック部材３２を取り付けたときに、その取付部分に隙間が生じないように、つまり「ガタ」が発生しないようにすることができるのである。
【００２７】
ここで、もし、ロック部材３２（特に、その各アーム部３２ａ）を、弾性力を有する一対の取付部３１ｂで留めないとすると、各アーム部３２ａを少なくとも二つの部品で挟み込んで各取付部３１ｂに留めなければならないことになって、部品点数が増大することになる。本請求項２の車両用スライドレール装置１００では、一対の取付部３１ｂが互いに内側に付勢するように弾力性を有しているから、そのような部品点数増大の問題はない。
【００２８】
換言すれば、ロック部材３２をアッパレール２０の下側から挿入して、このロック部材３２の各アーム部３２ａに形成してある枢軸３２ｃを、当該アッパレール２０内に突出している各取付部３１ｂの軸穴３１ｅ内に係合させて、当該ロック部材３２を保持部材３１に組み付けたときには、バネ鋼材によって形成した保持部材３１の各取付部３１ｂによって、ロック部材３２側のアーム部３２ａは、それぞれ弾発的にかつ隙間なく保持部材３１に取り付けられることになる。勿論、このときの組み付け操作は、バネ鋼材によって形成した保持部材３１の各取付部３１ｂにおける弾性力によって、特別な工具を使用しなくても容易に行える。
【００２９】
以上の結果、ロック部材３２は、アッパレール２０に固定されている保持部材３１に、揺動可能、かつバネ鋼材により形成した保持部材３１によって弾発的に連結されることになるし、さらには、一端をロック部材３２の係止部３２ｅに係止させるとともに、他端をその付勢力に抗しながらアッパレール２０の内側面に当接させた弾発手段４０によって、アッパレール２０の内面に対して弾発的に支持される。このため、ロック爪３３が一体化されたロック部材３２の、保持部材３１に対する揺動が「ガタ付く」、つまり「異音を発生する動き」をすることはなく、滑らかになり、座席の前後調整を静かに行うことができるのである。
【００３０】
従って、この請求項２の車両用スライドレール装置１００は、上記請求項１に係るそれと同様な機能を発揮する他、座席の前後調整を静かに行えるものとなっているのである。
【００３１】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載の車両用スライドレール装置１００について、
「一対の取付部３１ｂの先端部を、互いに外側に開くように折曲したこと」
である。
【００３２】
すなわち、この請求項３に係る車両用スライドレール装置１００においては、その重要構成要素であるロック装置３０の保持部材３１について、各挿入溝２３内に挿入される一対の取付部３１ｂの先端部を、図５及び図６に示すように、互いに外側に開くように折曲したのである。
【００３３】
特に、このロック装置３０を組み立てるに当たっては、保持部材３１の各取付部３１ｂを、アッパレール２０の上面に形成してある各挿入溝２３から挿入して、当該保持部材３１の基部３１ａを止めリベット３１ｃによってアッパレール２０上に固定し、アッパレール２０の下側からロック部材３２を挿入して、その各アーム部３２ａに形成してある枢軸３２ｃが、当該アッパレール２０内に突出している各取付部３１ｂの軸穴３１ｅ内に係合するように、当該ロック部材３２を保持部材３１の両取付部３１ｂ間に差し込むのであるが、この差し込み作業が、簡単に行えるのである。何故なら、取付部３１ｂの先端部が互いに外側に開くように折曲してあるからである。
【００３４】
従って、この請求項３の車両用スライドレール装置１００は、上記請求項１または２のそれと同様な機能を発揮する他、アッパレール２０に固定した保持部材３１の各取付部３１ｂに対するロック部材３２の差し込みが容易に行えるものとなっているのである。
【発明の効果】
【００３５】
以上、説明した通り、本発明におおいては、
「互いにスライド可能に組み付けた車体側のロアレール１０と、シート側のアッパレール２０との間に、両者のスライドを規制するロック装置３０を設けた車両用スライドレール装置１００であって、
ロック装置３０を、
基部３１ａがアッパレール２０上に取り付けられて、一対の取付部３１ｂがアッパレール２０内に挿入される保持部材３１と、
この保持部材３１の取付部３１ｂに取り付けられて、アッパレール２０内にての揺動が可能なロック部材３２と、
このロック部材３２に一体的に形成されて、ロアレール１０側の係止溝１１に係合し得るロック爪３３と、
このロック爪３３がその係合方向に揺動すべくロック部材３２を付勢する弾発手段４０と
を備えたものとしたこと」
を主たる特徴とするものであり、これにより、組み付け作業を簡単に行うことができ、容易にかつコストを低減して製造することのできる車両用スライドレール装置１００を提供することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
次に、以上のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良形態である車両用スライドレール装置１００について説明すると、図１には、本発明に係る車両用スライドレール装置１００を採用した車両用シート２００の側面図が示してあり、この車両用シート２００の前方下部には、当該車両用シート２００に座った使用者が操作する操作レバー２１０の一部が突出している。つまり、当該車両用シート２００の位置を調整したい使用者は、車両用シート２００上に座った状態で操作レバー２１０を引くことにより、車両用スライドレール装置１００をロック状態にしているロック装置３０の解除を行うのである。なお、車両用シート２００が適宜位置になったとき、使用者が操作レバー２１０から手を離せば、ロック装置３０は再びロック状態に自動的に戻る。
【００３７】
また、車両用シート２００の操作レバー２１０は、図２及び図３に示したように、操作片２２０を有する部材が連結されるものであり、この部材は支点部材２３０によって揺動可能に車両用シート２００側に取り付けられるものである。つまり、操作片２２０は、操作レバー２１０の突出した部分を使用者が引き上げると支点部材２３０を中心に下動するのであり、支点部材２３０のさらに下方に配置してあるロック装置３０側の被押圧部３４を押圧するものである。
【００３８】
この車両用スライドレール装置１００は、図３〜図５に示したように、車体側に固定されるロアレール１０と、これにスライド可能に組み付けたアッパレール２０と、このアッパレール２０に取り付けたロック装置３０とを備えているものであり、ロアレール１０には、係止溝１１が下方に向けて開口した状態で、等ピッチで多数形成してある。一方、アッパレール２０は、図４及び図９に示したように、転動ローラ２１を介してロアレール１０に対してスライド可能に組み付けてあり、その上面には、上記車両用シート２００を連結するためのシート連結ピン２２が、図３及び図４に示したように、突出形成してある。
【００３９】
本発明の車両用スライドレール装置１００では、図３、図４、及び図５に示したように、そのアッパレール２０の上面において並んだ一対の挿入溝２３が形成してある。これら各挿入溝２３には、後述する保持部材３１の取付部３１ｂが挿入されるものであり、一方（前側）の挿入溝２３には、後述する被押圧部３４を突出させるための開口が連続させてある。これら挿入溝２３は、軽量化のためにアッパレール２０上に形成される穴と同時にプレス加工されるものであり、特別な工程を必要とするものではない。
【００４０】
一方、ロック装置３０を構成している保持部材３１は、図３〜図８に示したように、アッパレール２０上に止めリベット３１ｃによって取り付けられる取付部３１ｂと、この取付部３１ｂの両端に一体成形した一対の取付部３１ｂとを有しているものであり、その全体は、バネ鋼材を使用して形成したものである。つまり、この保持部材３１が有している一対の取付部３１ｂは、その先端が基部３１ａの中央に向かう弾発力を有したものである。さらに、各取付部３１ｂの先端部は、図６にも示したように、外側（すなわち、アッパレール２０の前方及び後方の各方向であって、両取付部３１ｂが互いに遠ざかる方向）に向けて広がるように折曲されているものである。
【００４１】
そして、この保持部材３１に対しては、図８に示したようなロック部材３２が、図７に示したように、保持部材３１側の両取付部３１ｂ内に嵌合されるのである。つまり、このロック部材３２は、保持部材３１の取付部３１ｂに取り付けられて、アッパレール２０内にての揺動が可能になるようになされるものである。
【００４２】
ロック部材３２は、図７及び図８に示したように、前後一対のアーム部３２ａと、これらのアーム部３２ａを連結する橋架部３２ｂとをそれぞれ有したものとしてある。各アーム部３３２ａは、当該車両用スライドレール装置１００のスライド方向に直交する方向に延びているものである。このロック部材３２については、図８に示したように、一方のアーム部３２ａに枢軸３２ｃを形成して、この枢軸３２ｃを保持部材３１側の取付部３１ｂに形成した軸穴３１ｅ内に係合できるようにしてある。
【００４３】
さらに、ロック部材３２の一方（前側）のアーム部３２ａにはこれと一体的な立ち上がり部３２ｄが形成してあり、この立ち上がり部３２ｄの先端には、操作レバー２１０と連携する上述した被押圧部３４が形成してある。また、このロック部材３２側の橋架部３２ｂには、後述する弾発手段４０の一端を係止するための係止部３２ｅが形成してあり、この係止部３２ｅとは反対側の橋架部３２ｂには、上述した各ロック爪３３が一体的に形成してある。
【００４４】
そして、本最良形態における弾発手段４０は、所謂トーションスプリングを採用しているものであり、その一端を、図６に示したように、上述したロック部材３２側の係止部３２ｅに係止させ、他端をアッパレール２０の裏面の適宜箇所に当接するようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る車両用スライドレール装置を採用した車両用シートの側面図である。
【図２】同車両用スライドレール装置のロック装置と操作レバーとの関係を示す分解斜視図である。
【図３】ロアレールとアッパレールとの関係、及びこれらと操作レバーとの関係を示す分解斜視図である。
【図４】左方の車両用スライドレール装置の拡大平面図である。
【図５】同車両用スライドレール装置の側面図である。
【図６】図５に示した車両用スライドレール装置の部分拡大破断側面図である。
【図７】ロック装置の組立時の斜視図である。
【図８】ロック装置の分解斜視図である。
【図９】図４中の１−１線に沿ってみた部分縦断面図である。
【図１０】図９に示したロック装置の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００    車両用スライドレール装置
１０    ロアレール
１１    係止溝
２０    アッパレール
２１    転動ローラ
２２    シート連結ピン
２３    挿入溝
３０    ロック装置
３１    保持部材
３１ａ  基部
３１ｂ  取付部
３１ｃ  止めリベット
３１ｄ  挿入穴
３１ｅ  軸穴
３２    ロック部材
３２ａ  アーム部
３２ｂ  橋架部
３２ｃ  枢軸
３２ｄ  立ち上がり部
３２ｅ  係止部
３３    ロック爪
３４    被押圧部
４０    弾発手段
２００    車両用シート
２１０    操作レバー
２２０    操作片
２３０    支点部材
【図１】
2010030557.tif 000003
【図２】
2010030557.tif 000004
【図３】
2010030557.tif 000005
【図４】
2010030557.tif 000006
【図５】
2010030557.tif 000007
【図６】
2010030557.tif 000008
【図７】
2010030557.tif 000009
【図８】
2010030557.tif 000010
【図９】
2010030557.tif 000011
【図１０】
2010030557.tif 000012