(57)【要約】【課題】任意の給紙カセットを専有状態に設定可能とし、他の人が専有状態にある給紙カセットを使用することを防ぐ。【解決手段】複写機１のコピー設定画面において一時専有キーが押下されると、専有カセット設定部１１１は専有カセット設定画面を表示部に表示させる。そしてユーザによって給紙カセットの選択とパスワードの入力がなされると、専有カセット設定部１１１は選択された給紙カセットを専有カセットとして設定し、入力されたパスワードを専有パスワードとしてパスワード記憶部１２１に記憶させる。その後、コピー設定画面において専有カセットが選択された場合、パスワード認証部１１２はパスワード入力画面を表示させると共に、入力されたパスワードと専有パスワードを比較する。一致したら専有カセットを使用した印刷を実行する。【選択図】図２
2010030149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を給紙する給紙手段と、
前記給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付手段と、
前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定手段と、
前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付手段と、
前記認証情報登録受付手段が受け付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付手段と、
前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証手段と、
前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可手段と、
を備えた印刷制御装置。
【請求項２】
前記専有状態にある給紙手段が予め定められた時間使用されなかったとき、前記専有状態を解除する第１解除手段を更に備えた請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記専有状態にある給紙手段内に記録紙がないとき、前記専有状態を解除する第２解除手段を更に備えた請求項１又は２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
印刷データを送信する端末と、前記印刷データに基づいた印刷を行う印刷装置を備えた印刷システムにおいて、
前記印刷装置は、
記録紙を給紙する給紙手段と、
前記給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付手段と、
前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定手段と、
前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付手段と、
前記認証情報登録受付手段が受け付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
前記端末から送信された認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証手段と、
前記端末から送信された認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可手段と、
を備え、前記端末は、
前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付手段と、
前記印刷データと前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報を前記印刷装置へ送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
記録紙を給紙する給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付ステップと、
前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定ステップと、
前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付ステップと、
前記認証情報登録受付ステップで受け付けられた認証情報を記憶手段に記憶する認証情報記憶ステップと、
前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付ステップと、
前記認証情報入力受付ステップで受け付けられ認証情報と前記記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証ステップと、
前記認証情報入力受付ステップで受け付けられ認証情報と前記記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可ステップと、
を有する印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、任意の給紙カセットを専有状態に設定できる印刷制御装置、印刷システム及び印刷制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置において複数の給紙カセットを備えるものが多く普及している。各給紙カセットには様々な種類やサイズの記録紙を収納させることができ、用途に応じて区別して使用することができる。特許文献１には、複数の給紙カセットのうち特定の給紙カセットを使用する際にはパスワードの入力を行い、認証されれば特定の給紙カセットに収納されている記録紙を使用して画像形成を行うことができる画像形成装置について記載されている。また特許文献２には、給紙カセットに鍵機能を付加し、施錠状態にある給紙カセットを選択不可とする画像形成装置について記載されている。こうすることにより、例えば特定用途の記録紙を収納した給紙カセットの使用を制限することができる。
【特許文献１】特開２００４−２１０４９号公報
【特許文献２】特開２００５−１７８３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載されている技術の場合はパスワードを入力して使用許可を得る給紙カセットが予め決められており、特許文献２に記載されている技術の場合は鍵機能を有する給紙カセットが固定されている。従って、ユーザは専有できる給紙カセットを任意に選択することができなかった。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、任意の給紙カセットを専有することができ、他の人が専有状態にある給紙カセットを使用することを防ぐ印刷制御装置、印刷システム及び印刷制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明の印刷制御装置は、記録紙を給紙する給紙手段と、前記給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付手段と、前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定手段と、前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付手段と、前記認証情報登録受付手段が受け付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付手段と、前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証手段と、前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
また、請求項４に記載の発明の印刷システムは、印刷データを送信する端末と、前記印刷データに基づいた印刷を行う印刷装置を備えた印刷システムにおいて、前記印刷装置は、記録紙を給紙する給紙手段と、前記給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付手段と、前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定手段と、前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付手段と、前記認証情報登録受付手段が受け付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、前記端末から送信された認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証手段と、前記端末から送信された認証情報と前記認証情報記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可手段と、を備え、前記端末は、前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付手段と、前記印刷データと前記認証情報入力受付手段が受け付けた認証情報を前記印刷装置へ送信する送信手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
また、請求項５に記載の発明の印刷制御方法は、記録紙を給紙する給紙手段のうち任意の給紙手段の選択入力を受け付ける選択受付ステップと、前記選択された給紙手段を専有状態に設定する専有設定ステップと、前記専有状態にある給紙手段を使用するために必要な認証情報の登録を受け付ける認証情報登録受付ステップと、前記認証情報登録受付ステップで受け付けられた認証情報を記憶手段に記憶する認証情報記憶ステップと、前記専有状態にある給紙手段を使用するとき、前記認証情報の入力を受け付ける認証情報入力受付ステップと、前記認証情報入力受付ステップで受け付けられ認証情報と前記記憶手段に記憶されている認証情報が一致するか否かを判断する認証ステップと、前記認証情報入力受付ステップで受け付けられ認証情報と前記記憶手段に記憶されている認証情報が一致すると判断されたとき、前記専有状態にある給紙手段の使用を許可する許可ステップと、を有することを特徴としている。
【０００８】
これらの構成によれば、任意の給紙手段を専有状態に設定し、その専有状態にある給紙手段に収納された記録紙を使用して印刷する際にはパスワード等による認証処理を行うことによって、認証情報を知らないと専有状態にある給紙手段を使用することはできない。従って、ユーザは任意の給紙手段を一時的に専有することができる。つまり、専有状態にある給紙手段に収納された用紙を他の人に使用されることを防ぐことができ、装置の利便性を向上させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷制御装置であって、前記専有状態にある給紙手段が予め定められた時間使用されなかったとき、前記専有状態を解除する第１解除手段を更に備えたことを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、予め設定された時間専有状態にある給紙手段が使用されなかった場合は専有状態を解除することにより、作業が終了した後も無駄に給紙手段の専有状態が続くことを防ぐことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の印刷制御装置であって、前記専有状態にある給紙手段内に記録紙がないとき、前記専有状態を解除する第２解除手段を更に備えたことを特徴としている。
【００１２】
この構成によれば、専有状態にある給紙手段内に記録紙がないときは専有状態を解除することにより、不必要に給紙手段の専有状態が続くことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、任意の給紙手段を専有状態に設定し、その専有状態にある給紙手段に収納された記録紙を使用して印刷する際にはパスワード等による認証処理を行うことによって、認証情報を知らないと専有状態にある給紙手段を使用することはできない。従って、ユーザは任意の給紙手段を一時的に専有することができる。つまり、専有状態にある給紙手段に収納された用紙を他の人に使用されることを防ぐことができ、装置の利便性を向上させることができる。更に、予め設定された時間専有状態にある給紙手段が使用されなかった場合や記録紙がない場合は専有状態を解除することにより、無駄に給紙手段の専有状態が続くことを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の一実施形態に係る印刷制御装置、印刷システム及び印刷制御方法について説明する。尚、本実施の形態では複写機が本発明に係る印刷制御装置を備える場合について説明する。印刷装置は、コピー、プリンタ、ファクシミリ及びスキャナ等の機能を兼ね備えた複合機等であってもよい。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る複写機１の構成を示す側面概略図である。複写機１は、本体部２００と、本体部２００の用紙搬出側、例えば左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための入力操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上部に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１６】
入力操作部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部４１０と、ユーザから操作指示が入力される操作キー部４３０を備える。操作キー部４３０は、スタートボタン４３２及びテンキー４３３等を備える。スタートボタン４３２は、コピー動作やスキャン動作等の各動作を開始させる指示をユーザから受け付ける。テンキー４３３は、コピー部数を指定する指示等をユーザから受け付けるキーである。
【００１７】
表示部４１０は、タッチパネルとＬＣＤとを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成される。表示部４１０は、種々の操作画面を表示すると共に、ユーザが表示面（表示されている操作キー）をタッチすることで種々の機能の実行指令を入力することが可能とされている。
【００１８】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、給紙ローラ６０２、原稿搬送部６０３及び原稿排出部６０４を備え、原稿読取部５００は、スキャナ５０１を備える。給紙ローラ６０２は、原稿載置部６０１にセットされた所要枚数分の原稿を一枚ずつ繰り出し、原稿搬送部６０３は、繰り出される原稿を順次スキャナ５０１の読み取り位置に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿の画像を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０４に排出される。
【００１９】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０６、現像装置２０７、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００２０】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読取部５００において読み取られた原稿の画像に応じて変調されたレーザ光を感光体ドラム２０４上に走査し、ドラム表面に各色の静電潜像を形成する。現像装置２０７は、黒色の現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー画像を形成する。
【００２１】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２２】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２３】
図２は、本実施の形態における複写機１の電気的構成を示す機能ブロック図である。複写機１は、制御部１１、記憶部１２、原稿読取部５００、画像メモリ１４、画像処理部１５、給紙部１６、画像形成部１７、入力操作部４００及びネットワークＩ／Ｆ部１８を備えて構成されている。
【００２４】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）等によって構成され、入力された指示信号等に応じて記憶部１２に記憶されたプログラムを読み出して処理を実行し、各機能部への指示信号の出力、データ転送等を行って複写機１を統括的に制御するものである。また制御部１１は、専有カセット設定部１１１、パスワード認証部１１２及び専有カセット解除部１１３を有する。
【００２５】
専有カセット設定部１１１は、図３に示すコピー設定画面９１が表示されているときに、任意の給紙カセット２０１を一時的に専有状態にする設定を行う一時専有キー４１がユーザによって押下されたとき、図４に示す専有カセット設定画面９２を表示部４１０に表示させる。そしてユーザによるパスワード入力を受け付けて、入力されたパスワードを専有パスワードとして後述するパスワード記憶部１２１に記憶させ、選択された給紙カセット２０１を専有カセットとして設定する。
【００２６】
パスワード認証部１１２は、コピー設定画面において使用する給紙カセットとして専有カセットが選択されたとき、図６に示すパスワード入力画面９５を表示部４１０に表示させる。そしてユーザによるパスワード入力を受け付けて、入力されたパスワードとパスワード記憶部１２１に記憶された専有パスワードを比較して一致するか否かを判断する。尚、本実施の形態では、専有パスワードとしてアルファベットや数字で構成されたパスワードを用いるものとして説明するが、この他に数字で構成された暗証番号、ＩＣカード、ユーザの識別番号等を用いてもよい。
【００２７】
専有カセット解除部１１３は、専有カセットが予め設定された時間以上使用されなかったときや専有カセット内に記録紙がなかったときに給紙カセットの専有状態を解除する制御を行う。
【００２８】
記憶部１２は、複写機１の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等を記憶する。本実施の形態では記憶部１２はパスワード記憶部１２１として機能する。パスワード記憶部１２１は、専有カセット設定画面９２においてユーザによって入力された専有パスワードを記憶する。
【００２９】
原稿読取部５００は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサ等のスキャナ５０１によって原稿を読み取り、読み取った画像を画像データに変換する。
【００３０】
画像メモリ１４は、ネットワークＩ／Ｆ部１８を介して外部装置から送信された画像データを一時的に記憶する。画像処理部１５は、画像メモリ１４に記憶されている画像データに対して画像補正や拡大・縮小等の画像処理を施す。給紙部１６は、給紙カセット２０１から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部１７に搬送する。
【００３１】
画像形成部１７は、画像メモリ１４から出力された画像データに基づいた画像を用紙に形成する。入力操作部４００は、表示部４１０や操作キー部４３０を備え、ユーザによって操作がなされると、操作信号を制御部１１へ出力する。ネットワークＩ／Ｆ部１８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワーク部Ｉ／Ｆ部１８と接続されたネットワーク（不図示）を介して外部装置と種々のデータの送受信を行う。
【００３２】
次に、任意の給紙カセット２０１を一時的に専有状態にするときの制御部１１によって実行される専有カセット設定処理及び印刷処理について説明する。図７及び８は、本実施の形態における専有カセット設定処理及び印刷処理の流れを示すフローチャートである。図３〜６に示した画面例を参照に詳しく説明する。
【００３３】
まず、専有カセット設定処理において、図３のコピー設定画面９１で一時専有キー４１がユーザによって押下されたことを示す操作信号を制御部１１が入力したら（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、専有カセット設定部１１１は表示部４１０に図４に示す専有カセット設定画面９２を表示させる（ステップＳ１２）。そして専有カセット設定画面９２が表示されているときにユーザが画面上の用紙選択キー４２の何れかを押下し、操作キー部４３０によってパスワードを入力したら（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、専有カセット設定部１１１は入力されたパスワードを専有パスワードとしてパスワード記憶部１２１に記憶させ（ステップＳ１４）、押下された用紙選択キー４２の示す給紙カセットを専有カセットとして設定する（ステップＳ１５）。
【００３４】
次に、印刷処理において、制御部１１は図５に示すようなコピー設定画面９３を表示する。給紙カセットのうち専有カセットとして設定されたカセットがある場合、何れの給紙カセットが専有カセットであるかを簡単に視認できるように制御部１１は用紙選択キー４５のうち専有カセットに対応するキーの近傍にマーク４４を表示する。または給紙カセットのイラストにおいて専有カセットに相当するカセット部分をハッチング４３等で区別する。
【００３５】
このコピー設定画面９３が表示されているときにユーザが使用する給紙カセットとして専有カセットを選択してスタートボタン４３２を押下したとき、パスワード認証部１１２は表示部４１０に図６に示すパスワード入力画面９４を表示させる（ステップＳ２２）。このパスワード入力画面９４が表示されているときにユーザが操作キー部４３０によってパスワードを入力すると、パスワード認証部１１２はパスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードに基づいて入力されたパスワードの認証処理を行う。入力されたパスワードと専有パスワードが一致する場合（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、制御部１１は専有カセット内の記録紙の有無を検知し、記録紙がある場合（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、制御部１１は専有カセットを使用して印刷を実行する（ステップＳ２５）。
【００３６】
一方、ステップＳ２１において使用する給紙カセットとして専有カセット以外のカセットが選択された場合（ステップＳ２１；ＮＯ）、制御部１１はその選択された給紙カセットを使用して印刷を実行する（ステップＳ２７）。また、ステップＳ２３において入力されたパスワードと専有パスワードが一致しなかった（ステップＳ２３；ＮＯ）、ステップＳ２４において専有カセット内に記録紙がなかった（ステップＳ２４；ＮＯ）と判別された場合、制御部１１は印刷を実行できない旨をユーザに知らせるためのエラーメッセージを表示部４１０に表示させ、印刷を中止する（ステップＳ２６）。
【００３７】
専有カセット内に記録紙がなかった場合に印刷を行わない理由は、使用するカセットとして専有カセットが選択された場合、専有カセット内に収納されている特別な用紙で印刷を行おうとしている可能性が高いため、専有カセット内に記録紙がないからといって自動的に別の給紙カセットを使用して印刷する設定としても、その後特別な用紙を専有カセットに収納して印刷をし直すことになると、自動的に別の給紙カセットを使用して印刷した記録紙が無駄になってしまうことを防ぐためである。
【００３８】
また、専有カセット内に記録紙がない場合、専有カセット解除部１１３は専有カセットを通常の状態に戻し、パスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードを消去して、給紙カセットの専有状態を解除してもよい。このように、専有カセット内に記録紙がない場合、エラーメッセージを表示部４１０に表示させて印刷を中止するか、且つ／又は専有状態を解除するかは、ユーザによって予め設定可能としてもよい。
【００３９】
更に、専有カセット設定画面９２において専有カセットが設定された後、予め定められた時間専有カセットが使用されなかった場合、専有カセット解除部１１３は専有カセットを通常の状態に戻し、パスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードを消去する。つまり給紙カセットの専有状態を解除する。
【００４０】
従来、ユーザ独自のサイズの記録紙や会社ロゴ等の入った特別紙、又は高品質なコピー用紙など特別な用紙を給紙カセットに収納させてコピー作業を行うとき、ユーザが特別な用紙を給紙カセットに収納させたまま他の作業に取りかかってしまうと、その間に別の人が知らずにその特別な用紙を使用してコピーをしてしまう場合があった。
【００４１】
そこで上記で説明したように、給紙カセットを専有カセットとして設定し、その専有カセットを使用する際にはパスワード認証を行うようにすることによって、専有パスワードを知らない人は専有カセットを使用することはできないため、ユーザは任意の給紙カセットを一時的に専有することができる。つまり、専有カセットに収納された用紙を他の人に使用されることを防ぐことができ、複写機としての利便性を向上させることができる。
【００４２】
更に、予め設定された時間専有カセットが使用されなかった場合は専有状態を解除することにより、作業が終了した後も無駄に専有カセットの専有状態が続くことを防ぐことができる。
【００４３】
＜第２の実施の形態＞
第１の実施の形態では、複写機１においてコピーする際について説明した。第２の実施の形態では、個人で使用するパーソナルコンピュータ（パソコン）と複合機とがネットワークで接続されており、パソコンから複合機に対して印刷要求が行われる場合について説明する。
【００４４】
図９は、複数のパソコン２と複合機３で構成されるネットワーク１００について示した図である。パソコン２と複合機３はネットワークＮを介して接続されている。パソコン２は、文書や画像の印刷データと共に印刷要求をネットワークＮを介して複合機３へ送信する。クライアント２は１台又は複数台あり、それぞれネットワークＮに接続されている。
【００４５】
複合機３は、パソコン２から送信された印刷要求に応答して印刷データに基づいた文書や画像を記録紙等に印刷する。複合機３は、コピー、プリンタ、ファクシミリ及びスキャナ等の機能を兼ね備えた複合機であるが、プリンタ機能のみを備える装置でも構わない。ネットワークＮは、コンピュータネットワークであり、ＬＡＮ（Local Area Network）等によって実現される。
【００４６】
複合機３の電気的構成は第１の実施の形態において図２を用いて説明した複写機１の電気的構成と同様である。また、複合機３の表示部４１０に表示される画面例も図３〜６に示した画面例と同様である。更に、専有カセット設定処理は図７に示すフローチャートの流れに従って、複合機３においてユーザの操作に伴って行われる。従って、本実施の形態では印刷処理についてのみ説明する。
【００４７】
図１０は、本実施の形態における印刷処理の流れを示すフローチャートである。まず複合機３の制御部１１は、何れの給紙カセットが専有状態にあるのかを示す専有カセット情報をパソコン２に送信させる（ステップＳ３１）。パソコン２は専有カセット情報を受信する（ステップＳ４１）。そして、プリンタドライバの起動によってモニタ上に表示される印刷設定画面において使用するカセットとして専有カセットが選択された場合（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、パソコン２の制御部（認証情報入力受付手段）はモニタにパスワード入力画面を表示させる（ステップＳ２２）。そしてパソコン２のネットワークＩ／Ｆ部（送信手段）は入力されたパスワードと文書データや画像データ等を含む印刷データをネットワークＮを介して複合機３へ送信する（ステップＳ４４）。
【００４８】
複合機３のネットワークＩ／Ｆ部１８は受信した印刷データを制御部１１へ出力し、制御部１１は選択された給紙カセットが専有カセットであるか否かを判別する。専有カセットである場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、パスワード認証部１１２はパスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードに基づいて送信されたパスワードの認証処理を行う。送信されたパスワードと専有パスワードが一致する場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、制御部１１は専有カセット内の記録紙の有無を検知し、記録紙がある場合（ステップＳ３５；ＹＥＳ）、制御部１１は専有カセットを使用して印刷を実行する（ステップＳ３６）。
【００４９】
一方、ステップＳ３３において使用する給紙カセットは専有カセット以外のカセットであると判別された場合（ステップＳ３３；ＮＯ）、制御部１１はその選択された給紙カセットを使用して印刷を実行する（ステップＳ３７）。また、ステップＳ３４において送信されたパスワードと専有パスワードが一致しなかった（ステップＳ３４；ＮＯ）、ステップＳ３５において専有カセット内に記録紙がなかった（ステップＳ３５；ＮＯ）と判別された場合、制御部１１は印刷を実行できないことをユーザに知らせるためのエラーメッセージを送信させる（ステップＳ３８）。パソコン２の制御部はエラーメッセージを受信すると（ステップＳ４５）、モニタ上にエラーメッセージを表示させる。又は、専有カセット内に記録紙がない場合、専有カセット解除部１１３は専有カセットを通常の状態に戻し、パスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードを消去して、給紙カセットの専有状態を解除してもよい。
【００５０】
尚、パスワード認証処理は複合機３のパスワード認証部１１２が行うこととしたが、複合機３は専有パスワードを専有カセット情報としてパソコン２に送信し、パソコン２側でパスワード認証処理を行うようにしてもよい。
【００５１】
また第１の実施の形態と同様に、予め定められた時間専有カセットが使用されなかった場合、専有カセット解除部１１３は専有カセットを通常の状態に戻し、パスワード記憶部１２１に記憶されている専有パスワードを消去する。つまり給紙カセットの専有状態を解除する。
【００５２】
以上、説明したように、給紙カセットを専有カセットとして設定し、その専有カセットを使用する際にはパスワード認証を行うようにすることによって、専有パスワードを知らない人は専有カセットを使用することはできないため、ユーザは任意の給紙カセットを一時的に専有することができる。つまり、専有カセットに収納された用紙を他の人に使用されることを防ぐことができ、複写機としての利便性を向上させることができる。更に、予め設定された時間専有カセットが使用されなかった場合は専有状態を解除することにより、作業が終了した後も無駄に専有カセットの専有状態が続くことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】複写機の側面概略図。
【図２】複写機の電気的構成を示す機能ブロック図。
【図３】コピー設定画面の一例を示す図。
【図４】専有カセット設定画面の一例を示す図。
【図５】コピー設定画面の一例を示す図。
【図６】パスワード入力画面の一例を示す図。
【図７】専有カセット設定処理の流れを示すフローチャート。
【図８】第１の実施の形態における印刷処理の流れを示すフローチャート。
【図９】第２の実施の形態におけるネットワーク構成について説明する図。
【図１０】第２の実施の形態における印刷処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５４】
１      複写機（印刷装置）
２００  本体部
２０１  給紙カセット（給紙手段）
３００  用紙後処理部
４００  入力操作部（選択受付手段、認証情報登録受付手段、認証情報入力受付手段）
５００  原稿読取部
６００  原稿給送部
１１    制御部
１１１  専有カセット設定部（専有設定手段）
１１２  パスワード認証部（認証手段、許可手段）
１１３  専有カセット解除部（第１解除手段、第２解除手段）
１２    記憶部
１２１  パスワード記憶部（認証情報記憶手段）
１４    画像メモリ
１５    画像処理部
１６    給紙部
１７    画像形成部
１８    ネットワークＩ／Ｆ部
２      パソコン（端末）
３      複合機
Ｎ      ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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