(57)【要約】【課題】偏波分散を効率的に抑制することで、縦波と横波との伝播速度の差を生じることなく、高品質化を図ることができる光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】複数の光ファイバ１７，１８，１９，２０を並列に配列して長手方向に一体化した光ファイバテープ心線２２であって、内側の光ファイバ１９，２０が、外側の光ファイバ１７，１８よりも長さが長い光ファイバテープ心線２２および光ファイバケーブル１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを並列に配列して長手方向に一体化した光ファイバテープ心線であって、
前記配列における両端の光ファイバよりも内側の光ファイバの長さが長いことを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記両端の光ファイバに対する前記内側の光ファイバの長さが、０．０３％以上長いことを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
請求項１または２記載の光ファイバテープ心線を収納したことを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバを長手方向に一体化した光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバテープ心線の一例として、図３に示すように、石英系ガラスファイバ１０１と、その外周に設けられた被覆層１０２と、その外周に設けられた着色層１０３とからなる光ファイバ１０４に一括被覆層１０５を施した光ファイバテープ心線１００が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４５５５３号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１に開示された光ファイバテープ心線１００では、例えば１０００ｍ程度でドラム巻きをした際や、ドラム巻きから引き出して、例えば５００ｍ程度で布設する延線の際に、４本の光ファイバ１０４の内、内側に配置された２本の光ファイバは、厚さ方向に歪を受け易く、幅方向に歪を受け難い。このため、内側に配置された２本の光ファイバ１０４の偏波分散が変化して、パルスとして検出される縦波と横波との伝播速度に差を生じる虞がある。なお、偏波分散は、４本の光ファイバ１０４の伸び率を一律に設定しても抑制するのは難い。
【０００５】
光ファイバに伝送される光信号を変形させてしまう分散の劣化要因はいくつか挙げられるが、昨今、１０Ｇｂｐｓを越える速度での伝送を数百ｋｍも行うことができる技術が開発されてくると、縮退した基底モードにおける微小な分散も伝送路の構築に影響してくるようになった。
【０００６】
そのため、国際標準化の審議団体である国際電気通信連合（ＩＴＵ：Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ）における電気通信標準化部門（ＩＴＵ−Ｔ：ＩＴＵ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄｉｚａｔｉｏｎ  Ｓｅｃｔｏｒ）や国際電気標準会議（ＩＥＣ）による規格に、偏波分散の要項が最近追加された。これらの規格によれば、１０Ｇｂｐｓでの伝送を４００ｋｍの距離で実施するためには、リンクＰＭＤ（Ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  Ｍｏｄｅ  Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ）として０．５ｐｓ／ｒ−ｋｍ以下であることが要請され、さらに偏波分散を抑制することが望まれている。
【０００７】
偏波分散を劣化させる要因は、光ファイバの非円度等の非対称性である。最近の製造技術の向上により、光ファイバのリンクＰＭＤは、０．１ｐｓ／ｒ−ｋｍ以下を実現できる。しかしながら、光ファイバをテープ型光ファイバ心線に加工した場合には、一括して塗布した被覆樹脂の硬化後の収縮等により、光ファイバに対して応力が不均一に作用することによってリンクＰＭＤが劣化して、０．２ｐｓ／ｒ−ｋｍを超過することがあり、場合によっては０．５ｐｓ／ｒ−ｋｍを越えてしまうこともある。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、偏波分散を効率的に抑制することで、縦波と横波との伝播速度の差を生じることなく、高品質化を図ることができる光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決することができる本発明に係る光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバを並列に配列して長手方向に一体化した光ファイバテープ心線であって、前記配列における両端の光ファイバよりも内側の光ファイバの長さが長いことを特徴としている。
【００１０】
このように構成された光ファイバテープ心線によれば、内側の光ファイバが、両端の光ファイバよりも長さが長いため、内側の光ファイバが弛むことによって、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じ、内側の光ファイバが厚さ方向に受ける歪を減らすことができる。これにより、偏波分散を効率的に抑制することができ、縦波と横波との伝播速度の差を生じることなく、光ファイバテープ心線の高品質化を図ることができる。
【００１１】
また、本発明に係る光ファイバテープ心線は、前記両端の光ファイバに対する前記内側の光ファイバの長さが、０．０３％以上長いことが好ましい。
【００１２】
このように構成された光ファイバテープ心線によれば、内側の光ファイバが、両端の光ファイバに対して０．０３％長くなることで、内側の光ファイバが両端の光ファイバに対して弛んだ状態にすることができる。これにより、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じることで、内側の光ファイバが厚さ方向に受ける歪を減らして偏波分散をより効率的に抑制することができる。
【００１３】
また、上記課題を解決することができる本発明に係る光ファイバケーブルは、上記記載の光ファイバテープ心線を収納したことを特徴としている。
【００１４】
このように構成された光ファイバケーブルによれば、収納された光ファイバテープ心線の内側の光ファイバが、両端の光ファイバよりも長さが長いため、内側の光ファイバが弛むことになる。これにより、ドラム巻き時や延線時に、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じることで、内側の光ファイバが厚さ方向に受ける歪量を変化させることができる。これにより、縦波と横波との伝播速度の差を低減し、偏波分散を効率的に抑制した高品質な光ファイバケーブルを得ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルによれば、複数の光ファイバを並列に配列して長手方向に一体化した光ファイバテープ心線において、偏波分散を効率的に抑制することで、縦波と横波との伝播速度の差を生じることなく、高品質化を図ることができる光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１７】
図１および図２は本発明に係る光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルの一実施形態を示すもので、図１は本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線を収納した光ファイバケーブルの断面図、図２は図１の光ファイバテープ心線の一部破断外観斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の一実施形態である光ファイバケーブル１０は、スロット１１と、テンションメンバ１２と、光ファイバテープ心線集合体１３と、シース１４と、を備えている。
【００１９】
スロット１１は、ＳＺ型スロットであり、例えばプラスチック等の高分子材料を用いて全体として円筒形状に形成されており、中心部にテンションメンバ１２を有し、外周部に６個のＳＺ撚り状をなす光ファイバ収容溝１６を有している。なお、光ファイバ収容溝１６は、ＳＺ撚り状に代えて螺旋状であっても良い。
【００２０】
光ファイバ収容溝１６は、スロット１１の円周方向に等間隔で、軸方向に波形状に撚れて形成されている。そのため、光ファイバテープ心線集合体１３が収容されることで、伝送特性に支障なく、スロット１１の軸方向に光ファイバテープ心線集合体１３を支持することができる。
【００２１】
テンションメンバ１２は、抗張力体であり、スロット１１成形時に同時に押出し成形されることで、スロット１１を含めた光ファイバケーブル１０の剛性を高めることができる。
【００２２】
光ファイバテープ心線集合体１３は、２本の外側光ファイバ１７，１８と、２本の内側光ファイバ１９，２０と、の４本を並べて配置して一次被覆２１によって被覆した光ファイバテープ心線２２を４段に積層して集合させることで、スロット１１の軸方向に延在されている。
【００２３】
シース１４は、ポリエチレンやポリ塩化ビニル等の樹脂材からなり、光ファイバテープ心線集合体１３を収納したスロット１１に押出し成形されることで、光ファイバ収容溝１６に収容された光ファイバテープ心線集合体１３が光ファイバ収容溝１６から突出しないように保持する。
【００２４】
図２に示すように、光ファイバテープ心線２２は、一次被覆２１に収納されている４本の光ファイバ１７，１８，１９，２０のうち、２本の内側光ファイバ１９，２０が２本の外側光ファイバ１７，１８よりも長さが長く設定されている。具体的には、外側光ファイバ１７，１８に対して内側光ファイバ１９，２０の長さの割合が、０．０３％以上長く設定されている。つまりは、内側光ファイバ１９，２０が外側光ファイバ１７，１８に対して弛んだ状態で一次被覆２１内に配置されている。
【００２５】
これにより、例えば、ファイバ張力として、外側光ファイバ１７，１８に対して１１０ｇ、内側光ファイバ１９，２０に対して８０ｇを与えたとき、１０００ｍ程度でのドラム巻時と、ドラム巻きから引き出して５００ｍ程度で布設する延線時との偏波分散の偏差値が、０．０７ｐｓ／ｒ−ｋｍを下回る非常に良好な結果となることが予想できる。
【００２６】
また、例えば、外側光ファイバ１７，１８に対して内側光ファイバ１９，２０の長さの割合が、微小長さの０．０１％だけ長く設定されている場合でも、０．０７ｐｓ／ｒ−ｋｍを下回る。例えば、外側光ファイバ１７，１８に対して１１０ｇ、内側光ファイバ１９，２０に対して１００ｇを与えたとき、１０００ｍ程度でのドラム巻時と、ドラム巻きから引き出して５００ｍ程度で布設する延線時との偏波分散の偏差値が、０．０７ｐｓ／ｒ−ｋｍを下回ることが予想できる。
【００２７】
以上説明したように、本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線２２によれば、内側光ファイバ１９，２０が、外側光ファイバ１７，１８よりも長さが長いため、内側光ファイバ１９，２０が弛むことになる。これにより、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じることで、内側光ファイバ１９，２０が厚さ方向に受ける歪を減らして偏波分散をより効率的に抑制することができる。よって、偏波分散を効率的に抑制することで、縦波と横波との伝播速度の差を生じることなく、光ファイバテープ心線の高品質化を図ることができる。
【００２８】
また、光ファイバテープ心線２２によれば、外側光ファイバ１７，１８に対して内側光ファイバ１９，２０の長さの割合が、０．０３％以上長くなることで、内側光ファイバ１９，２０が外側光ファイバ１７，１８に対して弛んだ状態となる。これにより、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じることで、内側光ファイバ１９，２０が厚さ方向に受ける歪を変化させて偏波分散をより効率的に抑制することができる。
【００２９】
また、光ファイバケーブル１０によれば、収納された光ファイバテープ心線２２の内側光ファイバ１９，２０が、外側光ファイバ１７，１８よりも長さが長いため、内側光ファイバ１９，２０が弛むことになる。これにより、ドラム巻き時や延線時に、長手方向にわたって光ファイバの位置が厚さ方向に微小に変動を生じることで、内側光ファイバ１９，２０が厚さ方向に受ける歪を変化させることができる。よって、偏波分散を効率的に抑制することで、縦波と横波との伝播速度の差を生じることがない、高品質な光ファイバケーブル１０を得ることができる。
【実施例】
【００３０】
次に、本発明に係る光ファイバテープ心線および光ファイバケーブルの作用効果を確認するために行った実施例について説明する。
【００３１】
[偏波分散測定試験]
比較例１として、４本の光ファイバを収容した光ファイバテープ心線をもつ光ファイバケーブルにおいて、２本の外側光ファイバに対して８０ｇのファイバ張力、２本の内側光ファイバに対して１５０ｇのファイバ張力を与えたものを用意した。そして、１０００ｍでのドラム巻き時と、５００ｍでの延線時とにおける偏波分散の偏差を、実施例１、実施例２と比べる偏波分散測定試験を行った。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１から明らかなように、比較例１は、ドラム巻時と延線時との偏波分散の偏差が、０．１０ｐｓ／ｒ−ｋｍとなった。
【００３４】
これに対して、実施例１は、内側光ファイバが外側光ファイバに対して、０．００９％長く設定されることで、ドラム巻時と延線時との偏波分散の偏差が、０．０６ｐｓ／ｒ−ｋｍとなった。
【００３５】
また、実施例２は、内側光ファイバが外側光ファイバに対して０．０３％長く設定されることで、ドラム巻時と延線時との偏波分散の偏差が、０．０４ｐｓ／ｒ−ｋｍとなった。したがって、実施例１および実施例２において、内側光ファイバが外側光ファイバよりも長く設定されることで、内側光ファイバが弛み、ドラム巻き時や延線時に、内側光ファイバが受ける歪が減じて、偏波分散が抑制されたことがわかる。
【００３６】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３７】
例えば、光ファイバテープ心線に収容される光ファイバは４本に限らず、８本であっても良い。もちろん、その場合も、内側６本の光ファイバの長さが両端の２本の光ファイバよりも長く設定される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバテープ心線を収納した光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】図１の光ファイバテープ心線の一部破断外観斜視図である。
【図３】従来の光ファイバテープ心線の概観図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    光ファイバケーブル
１３    光ファイバテープ心線集合体
１７，１８    外側光ファイバ（光ファイバ）
１９，２０    内側光ファイバ（光ファイバ）
２２    光ファイバテープ心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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