(57)【要約】【課題】印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置において、製本後の複数の用紙の中から所望の用紙を容易に抜き取ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置である。この画像形成装置は、前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成し、特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を用紙に形成する画像形成手段と、複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付ける糊付け手段とを有する。【選択図】図１０
2010030710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置であって、
前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成し、前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、
複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付ける糊付け手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記糊付け手段により糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむ製本手段を更に有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、
前記画像形成手段は、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像を形成する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、
前記画像形成手段は、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像を形成する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有す画像形成装置における画像形成方法であって、
前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成するステップ（ａ）と、
前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するステップ（ｂ）と、
複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付けるステップ（ｃ）と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
前記糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむステップ（ｄ）を更に有する請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、
前記ステップ（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像が形成される請求項５または６に記載の画像形成方法。
【請求項８】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、
前記ステップ（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像が形成される請求項５または６に記載の画像形成方法。
【請求項９】
トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ねて糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置を制御するための画像形成プログラムであって、
前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成する手順（ａ）と、
前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を用紙に形成する手順（ｂ）と、
複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付ける手順（ｃ）と、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【請求項１０】
前記糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむ手順（ｄ）を更に実行させる請求項９に記載の画像形成プログラム。
【請求項１１】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、
前記手順（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像が形成される請求項９または１０に記載の画像形成プログラム。
【請求項１２】
前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、
前記手順（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像が形成される請求項９または１０に記載の画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、画像形成装置では、画像形成部で画像が形成され排出される用紙に様々な後処理を行う排紙ユニットが知られている。このような後処理としては、ステープル、折り、パンチ穴開け、くるみ製本などがある。
【０００３】
くるみ製本では、排出された用紙は排紙ユニットに送り込まれ、整合部において複数枚の用紙束が整合され、糊つきテープや水溶性の糊を加熱して用紙束の先端が接着させられ、表紙用の用紙で包まれて出力される。そのため、くるみ製本には、印刷から製本までを比較的小さな装置で実現でき、部数の少ない製本にも対応できるという特徴がある（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特許文献１では、画像形成装置は、用紙の種類とトナーの消費量の関係から時間経過により用紙形状が変化する可能性を判断し、トナー消費を調整して、経時変化による用紙形状の変化を少なくしている。そうすることで、製本時のジャムの発生や糊付け時の失敗を少なくしている。
【特許文献１】特開２００６−１６３０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術を含め従来の技術は、製本された複数の用紙の中に抜き取りたい用紙が含まれている場合に十分対応することができるものではなかった。
【０００６】
例えば、解答用紙が含まれる問題集であれば、利用者は、問題を解くときに解答用紙を問題集から切り離して利用する。また、アンケートの質問用紙に返信用の回答用紙が含まれる場合であれば、利用者は、アンケートに回答した後、返信用の回答用紙を質問用紙から切り離して返信する。
【０００７】
このような場合、利用者は、カッターやはさみを用いて用紙を切り離したり、ミシン目入りの用紙であればミシン目に沿って用紙を切り離していた。
【０００８】
本発明は上記従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置において、製本後の複数の用紙の中から所望の用紙を容易に抜き取ることができる画像形成装置、画像形成方法および画像形成プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１０】
（１）トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置であって、前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成し、前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付ける糊付け手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
（２）前記糊付け手段により糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむ製本手段を更に有する上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（３）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、前記画像形成手段は、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像を形成する上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（４）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、前記画像形成手段は、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像を形成する上記（１）または（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（５）トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有す画像形成装置における画像形成方法であって、前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成するステップ（ａ）と、前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するステップ（ｂ）と、複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付けるステップ（ｃ）と、を有することを特徴とする画像形成方法。
【００１５】
（６）前記糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむステップ（ｄ）を更に有する上記（５）に記載の画像形成方法。
【００１６】
（７）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、前記ステップ（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像が形成される上記（５）または（６）に記載の画像形成方法。
【００１７】
（８）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、前記ステップ（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像が形成される上記（５）または（６）に記載の画像形成方法。
【００１８】
（９）トナーを用紙に定着させて画像を形成することで印刷を行い、印刷された複数の用紙を束ねて糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置を制御するための画像形成プログラムであって、前記複数の用紙のうち糊の粘着力を低下させるための特定の用紙に対しては、画像データに応じた画像を形成するとともに、当該特定の用紙の糊付け面上端部に抜取り用の画像を形成する手順（ａ）と、前記特定の用紙以外の用紙に対しては、画像データに応じた画像を用紙に形成する手順（ｂ）と、複数の用紙を束ねて用紙の糊付け面に糊を付ける手順（ｃ）と、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【００１９】
（１０）前記糊付けされた複数の用紙の束を、表紙用の用紙でくるむ手順（ｄ）を更に実行させる上記（９）に記載の画像形成プログラム。
【００２０】
（１１）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙であり、前記手順（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその後の用紙の表面に、それぞれ抜取り用の画像が形成される上記（９）または（１０）に記載の画像形成プログラム。
【００２１】
（１２）前記特定の用紙は、抜取り用に指定されたページが印刷される用紙およびその前後の用紙であり、前記手順（ａ）において、前記抜取り用に指定されたページが印刷される用紙の表裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する前の用紙の裏面に、前記指定されたページが印刷される用紙と隣接する後の用紙の表面にそれぞれ抜取り用の画像が形成される上記（９）または（１０）に記載の画像形成プログラム。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、印刷された複数の用紙を束ね糊付けして製本するための製本機能を有する画像形成装置において、製本後の複数の用紙の中から所望の用紙を容易に抜き取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の画像形成装置を含む印刷システムの全体構成を示すブロック図である。
【００２５】
本実施の形態にかかる印刷システムは、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１と、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２とを備え、これらはネットワーク３を介して相互に通信可能に接続されている。
【００２６】
ＰＣ２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、ディスプレイ、入力装置および通信Ｉ／Ｆを含み、プリンタ制御装置として機能し得る。
【００２７】
つまり、ＰＣ２には、編集アプリケーションおよびプリンタドライバなどがインストールされている。編集アプリケーションにより画像データが生成される。プリンタドライバにより、印刷条件の各設定項目が設定され、生成された画像データに基づいてプリンタで処理が可能な形式のプリントデータが生成される。生成されたプリントデータは、通信Ｉ／Ｆ（通信インターフェース）からネットワーク３を介してＭＦＰ１に送信される。
【００２８】
ネットワーク３は、例えば、イーサネット（登録商標）、トークンリングおよびＦＤＤＩ等の規格により、コンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮからなる。ただし、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等の各種のネットワークから構成されてもよい。なお、ネットワーク３に接続される機器の種類および台数は、図１に示される例に限定されない。
【００２９】
図２は、図１に示される印刷システムのＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【００３０】
ＭＦＰ１は、制御部１０と、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）１０４と、画像読取部１０５と、画像印字部１０６と、くるみ製本部１０７と、表示部１０８とを有する。
【００３１】
制御部１０は、ＣＰＵ１００、メモリ１０１、ＨＤＤ（ハードディスク装置）１０２および通信Ｉ／Ｆ（通信インタフェース）１０３を備え、上述した各構成部を制御する。
【００３２】
ＣＰＵ１００は、プログラムにしたがって、各構成部の制御や各種の演算処理を行う。
【００３３】
メモリ１０１には、画像読取部１０５により読み込まれる画像データ、および通信Ｉ／Ｆ１０３を介して取得されるＰＣ２の画像データなどが一時的に格納され、必要に応じて、ＨＤＤ１０２や印字部１０６にも転送される。
【００３４】
ＨＤＤ１０２には、ＣＰＵ１００が各種制御を行うためのプログラム、プリントデータに基づいて行われる印刷処理のためのプログラムなど各種プログラムやデータが格納されている。
【００３５】
通信Ｉ／Ｆ１０３は、他の機器と通信するためのインタフェースであり、データの送受信を行う。ＭＦＰ１と他の機器とは、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されている。ただしＵＳＢケーブル等を用いて直接機器間で接続（ローカル接続）されてもよい。
【００３６】
ＡＤＦ１０４は、複数枚の原稿をセットし、連続して原稿を画像読取部１０５に給紙することができる装置であり、原稿自動送り装置ともいわれる。ＡＤＦ１０４は、大量の原稿を読み取るときに便利なものである。
【００３７】
画像読取部１０５は、原稿台の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ１０４により読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データ（ビットマップデータ）を生成する。
【００３８】
画像印字部１０６は、感光ドラム、転写ベルト、定着器および各種搬送ベルトなどを有し、制御部１０からの指示に基づきユーザの所望する画像を形成して用紙に印字する。具体的には、画像印字部１０６では、内部に設置される感光ドラムの表面が帯電させられ、帯電した感光ドラムにレーザ光が照射され、この感光ドラムの表面に静電潜像が形成される。感光ドラムの表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて現像が行われ、感光ドラムの表面に付着したトナーは用紙へ転写され、定着させられる。
【００３９】
くるみ製本部１０７は、画像が印字された複数の用紙を束ねてくるみ製本する。くるみ製本とは、束ねた用紙の背に糊を付け表紙でくるむ製本方法をいう。制御部１０からの指示に基づき所定数の用紙が印字されるとくるみ製本が行われる。
【００４０】
表示部１０８は、タッチパネル方式を採用しており、印刷設定項目や画像データを表示したり、ユーザからの操作を受け付けたりする。
【００４１】
図３〜図６を参照して本発明の原理を説明する。図３〜図６は、本発明の原理を説明するための図である。図４はシンプル処理の場合を示す図であり、図５はダブル処理の場合を示す図であり、図６は両面印刷が可能な場合を示す図である。
【００４２】
図３は、用紙上端部の綴じ部に、抜取り用の画像が施されている様子を示している。なお、用紙の他の部分には、通常の印刷と同様に、プリントデータに基づいた画像が形成されるが、本発明の説明の便宜上、画像を省略して、この用紙を抜取り返信する旨のみが記載される。また、左下には画像データのページ番号が記載される。
【００４３】
図４は、画像データ全６頁の中から３頁目が抜取り頁として指定された場合における一例を示している。この場合、ＭＦＰ１は、片面のみの印刷が可能なものである。つまり、画像データのページ番号と印刷用紙とは対応しており、１枚目の用紙の表面には画像データの１頁目に基づく画像が、２枚目の用紙の表面には画像データの２頁目に基づく画像がそれぞれ印刷される。
【００４４】
抜取り頁として指定された３頁目には、プリントデータに基づいた画像とともに抜取り用の画像が印刷される。このように、抜取り用の画像が抜取り頁にのみに印刷される場合をシンプル処理という。
【００４５】
図５は、画像データ全６頁の中から３頁目が抜取り頁と指定された場合における他の例を示している。
【００４６】
抜取り頁として指定された３頁目には、図４と同様に、抜取り用の画像が印刷される。３頁目をさらに抜き取りやすくするために、後の頁である４頁目にも抜取り用の画像が印刷される。このように、抜取り用の画像が抜取り頁とその後の頁に印刷される場合をダブル処理という。
【００４７】
図６は、画像データ全６頁の中から３頁目が抜取り頁と指定された場合における他の例を示している。この場合、ＭＦＰ１は、両面印刷に対応した印刷が可能なものであり、プリントデータには片面印刷が設定されている。
【００４８】
抜取り頁として３頁目に基づく画像が印刷される３枚目の用紙には、両面に抜取り用の画像が印刷される。さらに、その前の用紙である２枚目の用紙には裏面に抜取り用の画像が印刷され、後の用紙である４枚目の用紙には表面に抜取り用の画像が印刷される。
【００４９】
したがって、抜取り頁を含む用紙、およびその用紙に隣接する用紙に抜取り用の画像が印刷されることにより、ダブル処理よりもさらに用紙が抜きやすくなる。
【００５０】
本発明によれば、プリントデータに基づいた画像とは別に抜取り用の画像が用紙に印刷されることで、用紙にはトナーが付着し、製本の際に糊の粘着力が抑えられ、製本後の複数の用紙の中から所望の用紙を容易に抜き取ることができる。さらに、糊の粘着力を抑えるためにトナーを利用していることから、従来の画像形成装置においてもソフトウェアを変更することで本発明を適用することが可能である。
【００５１】
図７および図８を参照して、プリンタドライバを用いた抜取り頁の設定について説明する。図７は、プリンタドライバの印刷設定の画面を示す図であり、図８は、抜取り頁を設定するための画面を示す図である。
【００５２】
ユーザは、ＰＣ２の入力装置を操作し、図７に示すプリンタドラバの印刷設定の画面をディスプレイに表示させる。ユーザがプロパティの欄を選択することで、仕上げ設定の画面が表示される。
【００５３】
図８に示す例では、フェイスダウンのチェックボックスが選択されている。したがって、印刷面が下に向いて用紙が排出されるので、１ページ、２ページ、３ページの順に印刷されると、ページを改めて揃え直す必要がない。
【００５４】
また、くるみ製本のチェックボックスも選択されている。くるみ製本のチェックボックスが選択されることにより、オフまたはページ指定のラジオボタンがグレーアウトの状態から選択可能な状態に変わる。ページ指定のテキストボックスには、抜取り頁として３頁および１６頁が指定されている。
【００５５】
さらに、ページ順として「プリンタの初期設定」が選択され、仕分けとして「ソート」が選択され、排紙トレイとして「自動」が選択され、パンチ穴として「オフ」が選択され、断裁は選択されていない。
【００５６】
図９は、画像印字部に送られるデータの一例を示す図である。
【００５７】
図９に示す例では、画像データは１ページから２０ページまであり、抜取り頁として３頁目と１６頁目が指定されている。なお、図９において「−」はヘッダ情報およびページ情報が送信されることを示し、「画像処理」はヘッダ情報およびページ情報に加えて、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報が送信されることを示す。ヘッダ情報には、ジョブ番号およびページ番号などが含まれる。また、ページ情報には、画像データおよび印刷条件を示すプリントデータなどが含まれる。
【００５８】
平常時では、画像印字部１０６には、各ページ毎にヘッダ情報およびページ情報が送信される。
【００５９】
片面印刷でのシンプル処理では、抜取り頁として指定された３頁目と１６頁目については、ヘッダ情報およびページ情報に加えて、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報が送信される。その他のページについては、平常時と同様である。
【００６０】
片面印刷でのダブル処理の場合では、指定された３頁目と１６頁目、およびその後のページである４頁目と１７頁目については、ヘッダ情報およびページ情報に加えて、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報が送信される。その他のページについては、平常時と同様である。
【００６１】
両面印刷が可能な場合では、指定された３頁目と１６頁目にについて、ヘッダ情報およびページ情報に加えて、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報が送信される。抜取り用の画像処理を行うことを示す情報には、画像データを印刷する表面と画像データを印刷しない裏面に対して、抜取り用の画像処理を行う指示が含まれる。つまり、抜取り頁を含む用紙には、表裏面に抜取り用の画像処理が指示される。
【００６２】
また、２頁目と１５頁目について送信される、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報には、画像データを印刷しない裏面に対して、抜取り用の画像処理を行う指示が含まれる。つまり、抜取り頁を含む用紙の前の用紙には、その裏面に抜取り用の画像処理が指示される。
【００６３】
また、４頁目と１７頁目について送信される、抜取り用の画像処理を行うことを示す情報には、画像データを印刷する表面に対して、抜取り用の画像処理を行う指示が含まれる。つまり、抜取り頁を含む用紙の後の用紙には、その表面に抜取り用の画像処理が指示される。
【００６４】
したがって、抜取り頁を含む用紙は、その表裏面に抜取り用の画像処理が指示され、さらに、抜取り頁を含む用紙に隣接する用紙は、抜取り頁を含む用紙に隣接する面（ページ）に抜取り用の画像処理が指示される。
【００６５】
図１０は、ＭＦＰの処理の手順を示すフローチャートである。図１０のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ１のＨＤＤ１０２にプログラムとして記憶されており、ＭＦＰ１のＣＰＵ１００によって実行される。
【００６６】
プリントデータが受信されるまで処理は待ち状態である（ステップＳ１０１）。
【００６７】
ＭＦＰ１は、プリントデータを受信するまで待機し、印刷キューにプリントデータを受信した場合、プリントデータを全て出力するまで処理（Ｓ１０１〜Ｓ１０９）を繰り返す。
【００６８】
くるみ製本するか否かが判断される（ステップＳ１０２）。ＭＦＰ１は、くるみ製本が指定されているか否かを判断する。
【００６９】
くるみ製本すると判断された場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、抜取り頁があるか否かが判断される（ステップＳ１０３）。ＭＦＰ１は、抜取り頁指定があるか否かを判断する。
【００７０】
抜取り頁があると判断された場合（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、抜取り用の画像処理を行うページが抽出される（ステップＳ１０４）。ＭＦＰ１は、抜取り頁として指定されているページ番号を読み取る。
【００７１】
抜取り用の画像を含めプリントデータに基づいて画像が印刷される（ステップＳ１０５）。ＭＦＰ１は、指定された抜取り頁に応じた抜取り用の画像を、プリントデータに基づいた画像とともに用紙に印刷する。
【００７２】
ここで、指定された抜取り頁に応じた抜取り用の画像は、図９に示すように、片面印刷でのシンプル処理であれば、抜取り頁に印刷される。また、片面印刷でのダブル処理であれば、抜取り用の画像は、抜取り頁とその後の頁に印刷される。また、両面印刷が可能な場合であれば、抜取り用の画像は、抜取り頁を含む用紙の表裏面に、その用紙に隣接する用紙の隣接する面にそれぞれ印刷される。
【００７３】
一方、くるみ製本しないと判断された場合（Ｓ１０２：Ｎｏ）、および抜取り頁がないと判断された場合（Ｓ１０３：Ｎｏ）、プリントデータに基づいて画像が印刷される（ステップＳ１０５）。くるみ製本をしない場合、およびくるみ製本をする場合であっても抜取り頁がない場合、ＭＦＰ１は、抜取り用の画像を印刷することなく、そのままプリントデータに基づいて画像を用紙に印刷する。
【００７４】
再びくるみ製本するか否かが判断される（ステップＳ１０６）。くるみ製本すると判断された場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、くるみ製本部１０７において、くるみ製本が行われる（ステップＳ１０７）。
【００７５】
くるみ製本部１０７では、画像が印刷された用紙が積載されて用紙の束が生成され、用紙の束の背面（糊付け面）に対して糊付けが行われ、糊付けされた用紙の束と表紙とが接着され、くるみ製本が行われる。なお、図８に示す断裁が選択されていれば、製本端面の整合を行うため、用紙の束と表紙とが接着された後、糊付け面以外の三辺が断裁される。
【００７６】
くるみ製本された用紙の束は排紙トレイに出力される（ステップＳ１０８）。
【００７７】
一方、ステップＳ１０６において、くるみ製本しないと判断された場合（Ｓ１０６：Ｎｏ）、印刷された用紙は、くるみ製本されることなく、そのまま排紙トレイに出力される。
【００７８】
上記実施の形態では、図３に示すように、抜取り用の画像は用紙上端部の綴じ部にベタ塗りしているが、本発明はこれに限定されるものでない。
【００７９】
図１１〜図１４は、抜取り用の画像の他の例を示す図である。
【００８０】
図１１に示す例では、抜取り用の画像に正方形を所定の間隔で印字している。図１２に示す例では、抜取り用の画像に、三角形を所定の間隔で印字している。図１３に示す例では、図１２に示す三角形に加えて、さらに別の三角形を印字している。図１４に示す例では、抜取り用の画像の中に、白抜きにした文字や記号を印字している。
【００８１】
糊の特性によって、用紙上端部の綴じ部にベタ塗りをすることで粘着力が弱くなり製本が維持できない場合など、抜取り用の画像処理を部分的に行うようなパターンを設けることは有効である。これらのパターンは、図示したものに限定されず、糊の特性に応じて最も効果的なものを適宜選択することができる。
【００８２】
図１５は、トナーリミッタを解除する場合を示す図である。
【００８３】
図１５に示す例では、抜取り用の画像に代えて、トナーリミッタが解除される。これは、夜景写真のようにトナーを多く付着させる画像に対して有効である。
【００８４】
トナーリミッタとは、一定の画質を維持するためにトナーの総量を制限する技術をいう。例えば、４色のトナーを備えるＭＦＰの場合、１色当たりのトナー量を１００％とすると、４色全てを付着させたときのトナーの総量は４００％となる。トナーの総量を所定値（例えば、２５０％）に抑えることで、文字や図形の輪郭部の滲みを防止している。
【００８５】
抜取り用の画像処理を行う部分のトナーリミッタを解除することで、制限されているトナー量がその部分だけ多くなり、糊の粘着力を抑えることができる。したがって、製本後の複数の用紙の中から所望の用紙を容易に抜き取ることができる。
【００８６】
図１６は用紙を二つ折りにして製本する場合を示す図である。Ａ３サイズの用紙を用いて二つ折りにし、Ａ４サイズで製本する場合、抜取り用紙の外側面の中心部に、例えばトナーリミッタを解除し、その部分のトナー量を多くしてもよい。この場合、Ａ３サイズの用紙を二つ折り（図中では山折）にして用紙を綴じることで、抜取り頁を容易に抜き取ることができる。また、抜取り用紙の前後のページにも、トナーリミッタを解除する等トナー量を多くすることにより、さらに抜き取りやすくすることができる。
【００８７】
図１７および図１８は、画像データに修正を加える場合を示す図である。図１７および図１８に示す例では、糊付け面上端部の画像の欠損を防止した上で抜取り用の画像が印刷される。
【００８８】
図１７に示す例では、画像データが縮小され印刷された上で、抜取り用の画像が印刷される。この場合、図中の用紙の左端部に余白が生じることとなる。図１８に示す例では、画像データが糊付け面と反対側にスライドされ印刷された上で、抜取り用の画像が印刷される。この場合、糊付け面と反対側の画像はカットされることとなる。
【００８９】
画像データに修正を加えることは、画像を完全に保護するために限られず、図１４に示す文字や記号を印字する場合に、抜取り用の画像として所定の幅を確保する観点からも有効である。
【００９０】
本発明は、上記した実施の形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００９１】
上記実施の形態では、くるみ製本について説明をしたが、本発明は、背貼りタイプの製本、例えば天のり製本やテープ製本にも適用することができる。天のり製本とは、束ねた用紙の背に糊を付け自然乾燥させた後分冊しマーブルやクロスを貼る製本方法をいう。天のり製本は、切り離して使用する複写帳票などに利用される。テープ製本とは、束ねた用紙の背に糊を付け製本テープで留める製本方式をいう。テープ製本は契約書やテキストなどに利用される。
【００９２】
上記実施の形態では、本発明の画像形成装置としてＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、例えばデジタル複写機、プリンタ等の画像形成装置にも適用可能である
本実施の形態の画像形成装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に伝送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の画像形成装置の概略構成を示す構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の原理を説明するための図である。
【図４】本発明の原理を説明するための図であり、シンプル処理の場合を示すものである。
【図５】本発明の原理を説明するための図であり、ダブル処理の場合を示すものである。
【図６】本発明の原理を説明するための図であり、両面印刷が可能な場合を示すものである。
【図７】プリンタドライバの印刷設定の画面を示す図である。
【図８】抜取り頁を設定するための画面を示す図である。
【図９】画像印字部に送られるデータの一例を示す図である。
【図１０】ＭＦＰの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】抜取り用の画像の他の例を示す図である。
【図１２】抜取り用の画像の他の例を示す図である。
【図１３】抜取り用の画像の他の例を示す図である。
【図１４】抜取り用の画像の他の例を示す図である。
【図１５】トナーリミッタを解除する場合を示す図である。
【図１６】用紙を二つ折りにして製本する場合を示す図である。
【図１７】画像データに修正を加える場合を示す図である。
【図１８】画像データに修正を加える場合を示す図である。
【符号の説明】
【００９４】
１    ＭＦＰ、
２    ＰＣ、
３    ネットワーク、
１０    制御部、
１００    ＣＰＵ、
１０１    メモリ、
１０２    ＨＤＤ、
１０３    通信Ｉ／Ｆ、
１０４    ＡＤＦ、
１０５    画像読取部、
１０６    画像印字部、
１０７    くるみ製本部、
１０８    表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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