(57)【要約】【課題】  製品面側に現れる接合部材を目立たないものとすることができて、外観の良好さを保つことができ、自然感や高級感が得られるようにしたカウンターとシンクの接合構造を提供する。【解決手段】  カウンター１の開口部にシンク２が組み付けられ、カウンター１の開口部端面１ａとシンク２のフランジ部２ａとが製品面６側から裏面側に向かって形成された接合部材３を介して接合されたカウンターとシンクの接合構造である。前記接合部材３は製品面６側に位置する第１接着層３Ａと該第１接着層３Ａの裏面に位置する第２接着層３Ｂとの２層からなる。そして、第１接着層３Ａはカウンター１の色と略同じ色で形成した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウンターの開口部にシンクが組み付けられ、カウンターの開口部端面とシンクのフランジ部とが製品面側から裏面側に向かって形成された接合部材を介して接合されたカウンターとシンクの接合構造において、前記接合部材は製品面側に位置する第１接着層と該第１接着層の裏面に位置する第２接着層との２層からなり、第１接着層はカウンターの色と略同じ色で形成されたことを特徴とするカウンターとシンクの接合構造。
【請求項２】
前記接合部材は合成樹脂を主体として構成し、前記第１接着層は柄や模様を形成するための柄材を合成樹脂に配合してなり、該柄材の比重を合成樹脂の比重よりも僅かに重たくして設け、接合部材の製品面側に柄材を形成するようにして成ることを特徴とする請求項１記載のカウンターとシンクの接合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウンターとシンクの接合構造及び接合方法に関し、詳しくは例えばキッチンや洗面室等に設置されるカウンターとシンクとを一体的に接合する構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人造大理石製カウンターの開口部に、ステンレス製のキッチンシンクを一体的に組み付けて成る流し台が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、従来では、カウンターとシンクとを一体的に接合する方法として、例えば、図５（ａ）（ｂ）に示すように、カウンター１とシンク２とを上下反転して、カウンター１とシンク２との隙間に上方から接合部材３を投入して接合するようにしている。図中の８は補強桟である。
【０００４】
この従来例では、図５（ａ）（ｂ）のように、接合部材３が製品面６側には現れない利点があるが、カウンター１とシンク２との接合箇所に段差ｄが存在しているため、この段差ｄに汚れが付着しやすくなるだけでなく、段差ｄの奥まで清掃がしにくいという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明者らは本発明に至る過程で、図６及び図７のように、カウンター１とシンク２とを接合する接合部材３の最表面が製品面６側に現れるようにして、カウンター１とシンク２とを段差のない状態で接合することで清掃性を向上させる接合方法を案出した。
【０００６】
つまり、図６のようにカウンター１とシンク２とを上下反転させて、カウンター１とシンク２間の隙間の下面をシリコンゴム治具１０で塞いで上方に開口した溝状部分７を形成し、溝状部分７の上方から接合部材３を投入して第１接着層３Ａを形成し、さらに続いて補強用の第２接着層３Ｂを積層形成している。この新たな接合工法では、図７に示すように、第１接着層３Ａの最表面が製品面６側に現れるようになる。
【０００７】
しかしながら、この製品面６側に現れる第１接着層３Ａで形成されるカウンター1とシンク２との接合部位は、使用者が最も目に付く部位のひとつであり、カウンター１の外観を決める重要な要素の一つとなる。つまり、このカウンター１とシンク２とを段差のない状態で接合する新たな接合工法は、清掃性を向上させる反面、外部に晒された第１接着層３Ａによって良好な外観を損ねてしまうという問題が生じてしまっていた。
【特許文献１】特開２００６−２９１６１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、製品面側に現れる接合部材を目立たないものとすることができて、外観の良好さを保つことができ、自然感や高級感が得られるようにしたカウンターとシンクの接合構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、カウンター１の開口部にシンク２が組み付けられ、カウンター１の開口部端面１ａとシンク２のフランジ部２ａとが製品面６側から裏面側に向かって形成された接合部材３を介して接合されたカウンターとシンクの接合構造において、前記接合部材３は製品面６側に位置する第１接着層３Ａと該第１接着層３Ａの裏面に位置する第２接着層３Ｂとの２層からなり、第１接着層３Ａはカウンター１の色と略同じ色で形成されたことを特徴とするものである。
【００１０】
このように構成したことで、カウンター１とシンク２との接合部位が目立たなくできて、接合部位を無くしたような外観を呈することができるので、カウンター１とシンク２との接合部位によって外観が損なわれるのを防止することができる。そのうえ、第１接着層３Ａにのみ着色を施すだけでよい。
【００１１】
また、請求項２に係る発明にあっては、請求項１に係る発明において、前記接合部材３は合成樹脂を主体として構成し、前記第１接着層３Ａは柄や模様を形成するための柄材５を合成樹脂に配合してなり、該柄材５の比重を合成樹脂の比重よりも僅かに重たくして設け、接合部材３の製品面６側に柄材５を形成するようにして成ることを特徴とするものである。
【００１２】
このように構成したことで、請求項１に係る発明に加えて、カウンター１とシンク２とを上下反転してカウンター１とシンク２との隙間に上方から合成樹脂を投入して接合するに当たって、合成樹脂に配合された柄材５を沈降させ、柄材５による柄や模様を製品表面側に形成することができる。つまり、製品完成時においては、カウンター１と同じ色を形成するだけでなく、柄材５による模様をカウンター１とシンク２との接合部位に与えることができるので、より一層接合部位の外観をカウンター１の外観に近づけることができ、自然感や高級感が得られるものとなる。
【００１３】
しかも、第１接着層３Ａにのみ柄材５を配合するだけでよく第２接着層３Ｂには柄材５を配合する必要がないので、柄材５の量を節約することができる。
【００１４】
そのうえ、柄材５の比重を、接合部材３の主体を成す合成樹脂の比重よりも僅かに重たくしただけであるから、カウンター１とシンク２との接合を行なうに際して、柄材５と合成樹脂とを混合させるときに使用する材料タンクにおいて、柄材５と合成樹脂とを混ざり合い易くでき、しかも、短時間で沈降することがないため注入時において注入装置内で柄材が沈降することがない。このため、作業性も向上する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、柄材や着色料といった添加物の使用量を少なくしつつ、カウンターとシンクとの接合部において外観が損なわれるのを防ぐことができるので、コストの低減を図りながらカウンターとシンクにおける外観の良好さを保ち、製品全体として自然感や高級感を得ることができる。つまり、コストを省きつつ製品の商品価値を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明について添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本実施形態の人造大理石製のカウンター１の開口部にステンレス製のキッチンシンク２（以下「シンク２」と略す）が組み付けられ、カウンター１の開口部端面１ａとシンク２のフランジ部２ａとが接合部材３を介して接合された構造の一例を示し、図２はその接合工程の一例を示している。
【００１８】
前記シンク２のフランジ部２ａの先端は内側に向けて略Ｌ字状に折り返した折り返し片２ｂとなっている。このシンク２の折り返し片２ｂとカウンター１の開口部端面１ａとの隙間が接合部材にて接合され、接合部材３の最表面が製品面６側に現れるようになっている。なお図１中の８は溝状部分７の一部を兼ねる補強桟である。
【００１９】
前記接合部材は、図１に示すように、製品面６側から裏面側に向かって形成された汎用接合部材４からなる接着層３Ａ,３Ｂと、柄や模様を形成するために汎用接合部材４に配合された柄材５とで構成されている。
【００２０】
ここで、汎用接合部材４の供給は、それぞれ、ノズルを通して行なわれる。その一例として、接合部材３を充填されたシリンジと、シリンジ内を加圧する加圧手段と、加圧によって接合部材３を吐出するノズルとを備えた塗布装置（図示せず）が用いられる。
【００２１】
汎用接合部材４としては、従来のような、高性能ではない低価格の合成樹脂より成る接着剤が選ばれる。本実施形態の汎用接合部材４は、人造大理石から成るカウンター１の色と略同じ色の着色がなされている。さらに、この汎用接合部材４における粘度は、低粘度のものを使用している。なお、汎用接合部材４の種類、色等については適宜に選択変更自在である。
【００２２】
柄材５は、柄や模様を形成するものであり、柄材５として人造大理石用の柄材５が用いられる。この柄材５の比重は、汎用接合部材４（合成樹脂から成る接着剤）の比重よりも僅かに重たくしたもの（すなわち、略同じ比重のもの）を用いており（本実施例においては汎用接合部材４の比重の１．１倍以上であって１．２倍に満たない程度の比重を有する柄材５を使用している）、しかも、柄材５を形成する粒径は０．６ｍｍ以下のものを使用している。なお、柄材５の種類、柄、模様等については適宜に選択変更自在である。
【００２３】
次に、接合工程の一例を説明する。
【００２４】
まず、図２のようにカウンター１とシンク２とを上下反転させて、カウンター１の開口部端面１ａとシンク２のフランジ部２ａの折り返し片２ｂとの間に設けた隙間の下面を、長尺状で且つ傾斜面形成部１０Ａを備えたシリコンゴム治具１０で閉鎖することで、一方（図２の上方）に開放された溝状部分７を形成する。この溝状部分７の開放された一方（図２の上方)から、柄材５の配合された汎用接合部材４を投入する。
【００２５】
この汎用接合部材４は、まず材料タンク内に汎用接合部材４と柄材５とを充填し、攪拌機を用いて材料タンク内でこれらの汎用接合部材４と柄材５とを混合する。このとき、汎用接合部材４と柄材５との比重は略同じ（詳しくは、柄材５の比重のほうが若干重たい）であるから、汎用接合部材４と柄材５とは混ざり易いようになっている。
【００２６】
次に、図３（ｂ）に示すように、この柄材５の配合された汎用接合部材４をノズルから投入して第１接着層３Ａ（例えば８ｍｍ）を形成すると共に、この第１接着層３Ａが硬化する前に、第１接着層３Ａの上から更に図３（ｃ）のように、柄材５の配合されていない汎用接合部材４をノズルから投入して補強用の第２接着層３Ｂ（例えば１５ｍｍ）を積層形成する。また、第１接着層３Ａを形成する際には、シンク２のフランジ部２ａの適宜箇所に開設した連通穴（図示せず）を通して汎用接合部材４がフランジ部２ａの中にも進入することで、溝状部分７からフランジ部２ａの内部に亘って第１接着層３Ａが形成されるようになる。
【００２７】
ここで、柄材５の比重を汎用接合部材４の比重よりも僅かに重たくしており、しかも、汎用接合部材４は低粘度のものを使用しているので、第１接着層において配合された柄材５は、下方に沈降しやすくなっている。要するに、柄材５は自重により製品表面側（カウンター１とシンク２が上下反転した状態における下方側）に移動することになり、これにより、製品面６に現れる第１接着層の製品面６側に柄材５による人造大理石の柄が形成されるようになる。
【００２８】
その後、汎用接合部材４が硬化した後に、前記シリコンゴム治具１０を除去することにより、図１及び図３（ａ）のように、製品面６が形成される。このシリコンゴム治具１０には、傾斜面形成部１０Ａが設けてあるので、製品面６はカウンター１の表面に対して僅かに傾斜を有するようになっており、カウンター１表面と同一平面には形成されていない（すなわち、カウンター１表面と第１接着層３Ａの製品面６側とは面一状ではない）。
【００２９】
このようにして、カウンター１とシンク２との接合部位を、人造大理石から成るカウンター１と同じ色にでき、且つ柄材５により人造大理石と同じ模様や柄を有するようにできるので、かかる接合部位を目立たないようにでき、接合部位を無くしたような外観を呈することができる。つまり、カウンター１とシンク２との接合部位による外観の低下を抑止することができる。
【００３０】
ところで、図４に示すように、カウンター１の表面と第１接着層３Ａの製品面６側とを面一状になるようにすると、カウンター１と第１接着層３Ａにおける色調や柄の違いは、微妙な違いであっても目立ってしまう。そこで、本実施例においては、第１接着層３Ａの製品面６側にはカウンター１の表面に対して僅かに傾斜を有するようにしてあるので、このシンク２とカウンター１の接合部位において、外観上、面取り加工をしてあるように見せることができる。このようにすれば、仮にカウンター１と汎用接合部材４との色や柄において、若干の相違が生じた場合であっても、カウンター１の表面が成す角度と第１接着層３Ａの表面が成す角度に違いを持たせることで、敢えて、当該製品を見る者に対して各面の色感を異ならせるようにして、しかも、この部位を面取り加工が施されているように見せることで、色や柄の相違による違和感を与えにくいようになっている。
【００３１】
また、柄材５の配合された汎用接合部材４をノズルから投入するに際して、本実施例の柄材５の粒径は０．６ｍｍ以下のものを使用しているから、ノズルを通過し易くなっており、目詰まりを起こしにくいという利点も有している。さらに、塗布装置を構成するシリンジ内に充填された柄材５の配合された汎用接合部材４（接合部材３）を溝状部分７に供給するに際し、汎用接合部材４と柄材５との比重は略同じになっているから、供給作業という短時間であれば、シリンジ内で柄材５が沈降してしまうことがないという利点も有している。
【００３２】
さらに言えば、外観を呈する第１接着層３Ａのみに着色し柄材５を配合するだけで、本発明の効果を得ることができる。つまり、第２接着層３Ｂにおいては製品表面に現れないため外観性や高品質性を備える必要はなく、そのために本実施例では第２接着層３Ｂには柄材５を配合していないから、製品全体として柄材５を使用する量を減らすことができる。そのうえ、第１接着層３Ａと第２接着層３Ｂに、従来と同じ安価な汎用接合部材４を用いることができるので、コストアップを抑止できる。
【００３３】
また第１接着層３Ａの内部には抗菌剤、防カビ材等を添加することが好ましい。この場合において、第１接着層３Ａを形成する汎用接合部材４中に抗菌剤等を添加してノズルで投入するのであるが、この抗菌剤等は、第１接着層３Ａを形成する汎用接合部材４においてのみ添加すればよいため、これに添加される抗菌剤、防カビ材等の使用量もまた削減できる利点がある。
【００３４】
さらに、シリコンゴム治具１０の内部にヒータを納装しておくことにより、第１接着層３Ａの樹脂を速く固まらせることが可能となる。つまり、ヒータの熱で硬化しやすく、硬化時間も短く、速く離型できるものとなり、その結果、シリコンゴム治具１０の離型時間を大幅に短縮できる利点も得られる。
【００３５】
なお、本実施例では、第１接着層３Ａと第２接着層３Ｂとを設けた構成としているが、第１接着層３Ａを厚く設け第２接着層３Ｂを設けない構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態の側断面図である。
【図２】同上のカウンターとシンクとの接合後の状態を示す側断面図である。
【図３】同上の接合工程を説明する概略図であり、（ａ）は接合部材の硬化後の状態を示し（ｂ）は第１接着層の汎用接合部材と柄材を投入したときの状態を示し（ｃ）は第２接着層の汎用接合部材を投入したときの状態を示す。
【図４】カウンターの表面と第１接着層の製品面側とを面一状にした状態を示す側断面図である。
【図５】従来のカウンターとシンクとの接合方法を示す側断面図であり（ａ）は完成後を示し（ｂ）は接合時の状態を示す。
【図６】他の従来のカウンターとシンクとの接合方法を示す側断面図であり、接合方法を説明する図である。
【図７】同上の接合後の完成した状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      カウンター
１ａ    開口部端面
２      シンク
２ａ    フランジ部
２ｂ    折り返し片
３      接合部材
３Ａ    第１接着層
３Ｂ    第２接着層
４      汎用接合部材
５      柄材
６      製品面
７      溝状部分
８      補強桟
１０    シリコンゴム治具
１０Ａ  傾斜面形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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