(57)【要約】【課題】  タービン用のカバープレートを提供する。【解決手段】  一実施形態においては、カバープレート（４４）を、ロータ・ホイール（３４）のホイール・ポスト（４２）内の複数のブレード保持スロット（３８）を軸方向に覆うように構成しても良い。カバープレート（４４）は、ロータ・ホイール（３４）の相補的な溝（５６）内にカバープレート（４４）を半径方向に固定するためのタブ（５４）と、タービン・ホイールの対応するアパーチャと位置が合うように構成されたアパーチャ（６２）であって、ロータ・ホイール（３４）にカバープレート（４４）を軸方向に固定するための留め具（６４）を受け取るためのアパーチャ（６２）とを備えていても良い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータ・ホイール（３４）のホイール・ポスト（４２）内の複数のブレード保持スロット（３８）を軸方向に覆うように構成されたカバープレート（４４）を備え、
前記カバープレート（４４）は、
ロータ・ホイール（３４）にカバープレート（４４）を半径方向に固定するために相補的な溝（５６）に結合するように構成されたタブ（５４）と、
ロータ・ホイール（３４）の対応するアパーチャと位置が合うように構成されたアパーチャ（６２）であって、ロータ・ホイール（３４）にカバープレート（４４）を軸方向に固定するように構成される留め具（６４）を受け取るためのアパーチャ（６２）と、を備えるシステム。
【請求項２】
アパーチャ（６２）は、カバープレート（４４）の周辺フランジ（６０）上に配置され、周辺フランジ（６０）は、ロータ・ホイール（３４）の対応するフランジ（５８）を覆うように構成される請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
カバープレート（４４）は、ホイール・ポスト（４２）から延びるブレード（３２）の相補的な溝（７６）内にカバープレート（４４）を軸方向に保持するように構成された突出物（７８）を備える請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
タブ（５４）は、ホイール・ポスト（４２）に隣接するように構成されたカバープレート（４４）のシール面（８０）から延びる請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
カバープレート（４４）は、シール面（８０）に対向する表面（７０）上に配置された１つまたは複数のリブ（６６、６８）であって、ロータ・ホイール（３４）の動作中にロータ・ホイール（３４）の方にカバープレート（４４）を向けるように構成された１つまたは複数のリブ（６６、６８）を備える請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
カバープレート（４４）は、非一体型の留め具（６４）を用いてロータ・ホイール（３４）に取り付けられるように構成される請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
ガス・タービン・エンジン（１２）、圧縮機（１８）、ガス・タービン（２２）、燃焼器（２９）、またはそれらの組み合わせを備える請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
ロータ・ホイール（３４）のホイール・ポスト（４２）内の複数のブレード保持スロット（３８）を軸方向に覆うように構成されたカバープレート（４４）を備え、
前記カバープレート（４４）は、
カバープレート（４４）の周縁部に沿って配置されたシール面（８０）であって、ホイール・ポスト（４２）と整合して少なくとも１つのブレード保持スロット（３８）を取り囲むように構成されたシール面（８０）と、
ホイール・ポスト（４２）と接触するシール面（８０）の面積を減らすようにシール面（８０）内に配置された少なくとも１つの凹部（８４）と、を備えるシステム。
【請求項９】
前記少なくとも１つの凹部（８４）と支持体バー（８８）によって分離された第２の凹部（８６）を備え、前記少なくとも１つの凹部（８４）と第２の凹部（８６）とはそれぞれ、複数のブレード保持スロット（３８）の別個のブレード保持スロット（３８）と位置が合うように構成される請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
シール面（８０）は、少なくとも２つのブレード保持スロット（３８）を取り囲むように構成される請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において開示される主題は、ガス・タービン・エンジンに関し、より具体的には、タービン用のカバープレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ガス・タービン・エンジンは、圧縮空気と燃料との混合物を燃焼させて、高温燃焼ガスを生成する。燃焼ガスは、１つまたは複数のタービン段を通って流れて、負荷および／または圧縮機に対するパワーを発生させる場合がある。段間で圧力低下が起こる場合があり、その結果、意図しない経路を通る流体（たとえばバケットまたはブレード冷却用空気）の流れが促進される場合がある。段間の流体漏れを減らすために、カバープレートをタービン・ホイール・ポスト上に配置する場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第３,３００,１７９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本願発明によればタービン用のカバープレートが提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
当初に請求される発明と範囲において見合っている特定の実施形態を以下にまとめる。これらの実施形態は、請求される発明の範囲を限定することは意図しておらず、むしろこれらの実施形態は、本発明の可能な形態の簡単な概要を与えることのみを意図している。実際には、本発明は、以下に述べる実施形態と同様の場合も異なる場合もある種々の形態を包含する場合がある。
【０００６】
第１の実施形態において、システムが、ロータ・ホイールのホイール・ポスト内の複数のブレード保持スロットを軸方向に覆うように構成されたカバープレートを備えている。カバープレートは、カバープレートをロータ・ホイールに半径方向に固定するための相補的な溝に結合するように構成されたタブを備えている。またカバープレートは、ロータ・ホイールの対応するアパーチャと位置が合うように構成されたアパーチャであって、カバープレートをロータ・ホイールに軸方向に固定するように構成される留め具を受け取るためのアパーチャも備えている。
【０００７】
第２の実施形態において、システムが、ロータ・ホイールのホイール・ポスト内の複数のブレード保持スロットを軸方向に覆うように構成されたカバープレートを備えている。カバープレートは、カバープレートの周縁部に沿って配置されたシール面であって、ホイール・ポストと整合して少なくとも１つのブレード保持スロットを取り囲むように構成されたシール面を備えている。またカバープレートは、ホイール・ポストと接触するシール面の面積を減らすためにシール面内に配置された少なくとも１つの凹部も備える。
【０００８】
第３の実施形態において、システムが、周方向に離間に配置されたブレード保持スロットを伴うホイール・ポストを備えるロータ・ホイールを有する回転機械を備える。また回転機械は、ロータ・ホイールから半径方向に延びるようにブレード保持スロット内に配置された複数のブレードと、ブレード保持スロットを軸方向に覆うように構成された複数のカバープレートも備える。複数のカバープレートのうちの少なくとも１つは、ロータ・ホイールの相補的な溝内にカバープレートを半径方向に固定するように構成されたタブと、タービン・ホイールの対応するアパーチャと位置が合うように構成されたアパーチャであって、カバープレートをロータ・ホイールに軸方向に固定するように構成される留め具を受け取るためのアパーチャと、カバープレートの周縁部に沿って配置されたシール面であって、ホイール・ポストと整合して少なくとも１つのブレード保持スロットを取り囲むように構成されたシール面と、ホイール・ポストと接触するシール面の面積を減らすためにシール面内に配置された少なくとも１つの凹部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明のこれらおよび他の特徴、態様、および優位性は、以下の詳細な説明を添付図面を参照して読むことでより良好に理解される。添付図面では、同様の文字は図面の全体に渡って同様の部分を表わす。
【図１】タービン・カバープレートを用いても良いガス・タービン・エンジンの実施形態の概略的なフロー図である。
【図２】長手軸を通して区分される図１のガス・タービン・エンジンの断面図である。
【図３】タービン・ロータに取り付けられたカバープレートの実施形態を示す図２のガス・タービン・エンジンの一部の斜視図である。
【図４】図３のロータの詳細側面図である。
【図５】シール面を示す図３のカバープレートの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の１つまたは複数の特定の実施形態について説明する。これらの実施形態について簡潔な説明を与えるために、本明細書では実際の具体化のすべての特徴については説明しない場合がある。次のことを理解されたい。すなわち、任意のこのような実際の具体化を開発する際には、任意のエンジニアリングまたはデザイン・プロジェクトの場合と同様に、開発者の特定の目標(たとえばシステム関連およびビジネス関連の制約と適合すること)を達成するために、具体化に固有の多数の決定を行なわなければならない。特定の目標は具体化ごとに変わる場合がある。また次のことを理解されたい。すなわち、このような開発努力は、複雑で時間がかかる場合があるが、それでも、本開示の利益を受ける当業者にとってはデザイン、作製、および製造の日常的な取り組みであろう。
【００１１】
本発明の種々の実施形態の要素を導入するとき、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、および「前記」は、要素の１つまたは複数が存在することを意味することが意図されている。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「備える（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」は、包含的であることが意図されており、列記された要素以外の付加的な要素が存在していても良いことを意味する。
【００１２】
本開示は、区分されたカバープレートを備えるタービンであって、カバープレートの断面は、半径方向荷重をカバープレートからロータ・ホイール内へ移してシールを高めるようにデザインされた、タービンに関する。カバープレートを、２つ以上のホイール・ポスト開口部に渡って配置して、流体（たとえばタービン・ブレード冷却用空気）がホイール・ポストを通って漏れることを減らし、および／または流体がホイール・スペース・キャビティ内に漏れることを減らすようにしても良い。カバープレートは、ホイール・ポストと整合する隆起したシール面を備える。シール面は、ホイール・ポストに対するシール力を高めるために面積が比較的小さくても良い。リブを、シール面に対向する表面上に、ホイール・ポストから離れて外部へ延びるように配置しても良い。リブによって、動作中にトルクが発生する場合があり、その結果、カバープレートがホイールの方に押し進められてシールが高まる。
【００１３】
単一のロータ・ホイール内のすべてのホイール・ポスト開口部に渡る３６０度のカバープレートの代わりに、カバープレートを区分して１つまたは複数のホイール・ポスト開口部に渡るようにする。区分されたデザインによって、ロータ・ホイールを分解することなくカバープレートを現場交換することが可能になる場合がある。また区分されたデザインによって、カバープレートを、より高い温度に耐えられる材料で構成することが可能になる場合がある。なぜならば、区分されたカバープレートがさらされる接線応力が、３６０度カバープレートに印加されるものよりも小さい場合があるからである。特定の実施形態においては、より高温の材料が、熱シールドとして働いて、比較的高温のホイールスペース温度からロータ・ホイールをシールドする場合がある。カバープレートのホイール・ポストへの取り付けは、カバープレート上のタブをホイール・ポスト上の対応する溝と位置合わせすることによって、およびカバープレートおよびホイール・ポスト上の対応するアパーチャを通して留め具を挿入することによって、行なっても良い。タブによって荷重がホイール内に移って、動作中に留め具にかかる応力が緩和される場合がある。特定の実施形態においては、カバープレートの突出部をタービン・ブレードの溝内に挿入して、カバープレートに対する軸方向の保持またはタービン・ブレードに対する軸方向の保持を、さらにもたらしても良い。
【００１４】
図１は、強化されたシール特徴部を有する区分されたカバープレートを用いても良いガス・タービン・エンジン１２を備える典型的なシステム１０のブロック図である。特定の実施形態においては、システム１０には、航空機、船舶、機関車、パワー発生（発電：ｐｏｗｅｒ  ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）システム、またはそれらの組み合わせが含まれていても良い。例示したガス・タービン・エンジン１２は、空気取り入れ部分１６、圧縮機１８、燃焼器部分２０、タービン２２、および排気部分２４を備えている。タービン２２は、シャフト２６を介して圧縮機１８に駆動結合されている。
【００１５】
矢印によって示すように、空気は、ガス・タービン・エンジン１２に、取入口部分１６を通って入り、圧縮機１８内に流れ込んでも良い。圧縮機１８では、空気を燃焼器部分２０内に入る前に圧縮する。例示した燃焼器部分２０は、圧縮機１８とタービン２２との間のシャフト２６の周りに同心円状または環状に配置された燃焼器ハウジング２８を備える。圧縮機１８からの圧縮空気は燃焼器２９に入る。圧縮空気は、燃焼器２９内で燃料と混合および燃焼して、タービン２２を駆動する。
【００１６】
燃焼器部分２０から、高温燃焼ガスがタービン２２を通って流れ、シャフト２６を介して圧縮機１８を駆動する。たとえば、燃焼ガスによってタービン２２内のタービン・ロータ・ブレードに推進力が加えられて、シャフト２６が回転しても良い。タービン２２を通って流れた後で、高温燃焼ガスは、排気部分２４を通ってガス・タービン・エンジン１２を出ても良い。
【００１７】
図２は、長手軸３０に沿って見た図１のガス・タービン・エンジン１２の実施形態の側面図である。図示したように、ガス・タービン２２は３つの別個のタービン・ロータ３１を備えている。各ロータ３１が一般的に、タービン２２内の段を表わしていても良い。各ロータ３１は、ロータ・ホイール３４に結合されたブレード３２の組を備えていても良い。ロータ・ホイール３４は、シャフト２６（図１）に回転可能に取り付けられていても良い。ブレード３２は、ロータ・ホイール３４の周縁部に沿って配置されたホイール・ポストから半径方向に外部に延びていても良い。ブレード３２は部分的に、高温燃焼ガスの経路内に配置されていても良いる。カバープレートをホイール・ポスト上に配置して、ホイール・ポストを通りおよび／またはロータ・ホイール３４間のスペース内へとタービン・ブレード冷却用空気が漏れることを防止しても良い。特定の実施形態においては、冷却用空気の漏れが減少することによって、タービン効率が向上する場合がある。またカバープレートは、ロータ・ホイールおよびホイール・ポストに対する熱シールドとして働いても良い。ガス・タービン２２は、３つのロータ３１を伴う３段タービンとして例示しているが、本明細書に記載したカバープレートは、任意の数の段およびシャフトを伴う好適な任意のタイプのタービンにおいて用いても良い。たとえば、カバープレートは、単一の段ガス・タービン内に備わっていても良いし、デュアル・タービン・システム（低圧のタービンおよび高圧力のタービンを備える）内に備わっていても良いし、蒸気タービン内に備わっていても良い。さらに、本明細書に記載したカバープレートは、回転圧縮機（たとえば図１に例示した圧縮機１８）内で用いても良い。
【００１８】
図１に関して前述したように、空気が、空気取り入れ部分１６を通って入って、圧縮機１８によって圧縮されても良い。圧縮機１８からの圧縮空気を次に、燃焼器部分２０内に送って、そこで圧縮空気を燃料ガスと混合しても良い。圧縮空気と燃料ガスとの混合物を一般的に、燃焼器部分２０内で焼却して、高温高圧力の燃焼ガスを発生させる。この燃焼ガスを用いて、タービン２２内でトルクを発生させても良い。具体的には、燃焼ガスによって推進力がブレードに加えられて、ホイール３４が回転しても良い。特定の実施形態においては、各タービン段において圧力低下が起こる場合があり、その結果、意図しない経路を通る空気流が促進される場合がある。たとえば、タービン・ブレード冷却用空気がタービン・ホイール３４間のキャビティ内に流れ込む場合があり、その結果、タービン構成部品に熱応力が加わる場合がある。特定の実施形態においては、段間の容積を、圧縮機から流出した排気によって冷却しても良い。しかし高温燃焼ガスが段間のキャビティ内に流れると、冷却効果が低下する場合がある。さらに、バケット冷却用空気、ブレード冷却用空気、および／またはホイールスペース・パージ流れが、ホイール・ポスト間に漏れる場合があり、その結果、ガス・タービン・エンジン１２の効率が低下する場合がある。したがって、カバープレートをホイール・ポスト上に配置して、タービン・ブレード冷却用空気が段間のキャビティ内に漏れることを減らし、比較的高温の空洞空気からタービンを保護するようにしても良い。
【００１９】
図３は、図２に示すロータ３１のうちの１つの一部を示す斜視図である。説明を目的として、ロータ３１の一部のみを例示している。しかし各ロータ３１は一般的に、ブレード３２（図２）を伴う円形のホイール３４を備えていても良く、ブレード３２はホイール３４から半径方向に外部へ（矢印３６）延びていても良い。明瞭にするために、図３ではブレード３２は図示していない。しかしブレード３２（図２）は一般的に、ホイール３４の周りに周方向に（矢印４０）離間に配置された開口部またはブレード保持スロット３８内に挿入されてそこから延びていても良い。特定の実施形態においては、ほぼ６０〜９２個のブレードを、ホイール３４および対応する回転軸（図示せず）の周りに周方向に（矢印４０）取り付けて離間に配置しても良い。
【００２０】
ブレード保持スロット３８が、タービン・ホイール３４の上部（一般的にホイール・ポスト４２と言われる）に配置されている。特定の実施形態においては、ブレード保持スロット３８は、ブレード３２（図２）の端部にある相補的なダブテールと整合するようにデザインされたダブテールを備えていても良い。ホイール・ポスト４２は一般的に、ブレード３２をホイール３４内に保持しても良い。スロット３８内にブレードを挿入したときに、ホイール・ポスト４２とブレード３２との間の界面に間隙が存在する場合がある。特定の実施形態においては、バケットもしくはブレード冷却用空気またはホイールスペース・パージ流れが、これらの間隙を通って漏れる場合がある。したがって、カバープレート４４をホイール・ポスト４２の第１の表面４６に取り付ける。特定の実施形態においては、同様の型のカバープレートを、ホイール・ポスト４２の対向する表面４８に取り付けても良い。
【００２１】
カバープレート４４は、ホイール・ポスト３６内のブレード保持スロット３８を軸方向（矢印５０で示す方向）に覆う。一連のカバープレート４４を、周方向（矢印４０で示す方向）に一緒に配置して、ホイール・ポスト４２の周りに周方向に離間に配置されたブレード保持スロット３８をそれぞれ覆うようにしても良い。一連の隣接するカバープレート４４が円環形を構成しても良い。
【００２２】
図３に示すように、カバープレート４４は、ホイール・ポスト４２内の隣接する２つのブレード保持スロット３８に及んでこれらを取り囲んでいる。しかし他の実施形態においては、単一のカバープレート４４を用いて任意の数のブレード保持スロット３８を覆うように、カバープレート４４は円周長さ５２がより長くても短くても良い。たとえば、個々のカバープレート４４が、ほぼ１〜１００個のブレード保持スロット３８（およびその間のすべての部分範囲）を覆っても良い。より具体的には、個々のカバープレート４４が、ほぼ２〜３０個のブレード保持スロット３８を覆っても良いし、より具体的には、ほぼ２〜５個のブレード保持スロット３８を覆っても良い。また特定の実施形態においては、カバープレート４４は、付加的な特徴部（たとえば天使の羽根：ａｎｇｅｌ  ｗｉｎｇ）と他のバランスおよび支持特徴部（たとえばバランス・リブ）とを備えていても良い。
【００２３】
カバープレート４４のホイール３４への取り付けは、タービン・ホイール３４の対応する溝５６に収まるタブ５４を用いて行なっても良い。特定の実施形態においては、タブ５４は、カバープレート４４の円周長さ５２に沿って部分的にまたは全体に延びても良い。タブ５４が円周長さ５２に沿って全体に延びる実施形態においては、隣接するカバープレート４４のタブ５４が組み合わさって円環形を形成しても良い。タブ５４と溝５６とを互いに結合して、カバープレート４４をホイール・ポスト３４に半径方向（方向３６）に固定しても良い。他の実施形態においては、タブ５４と溝５６との位置を逆にしても良い。具体的には、カバープレート４４の溝に収まるように構成されたタブをロータ・ホイール３４上に配置しても良い。
【００２４】
フランジ５８が、ロータ・ホイール３４から延びて、カバープレート４４の対応するフランジ６０とはまり合う。フランジ６０は、カバープレート４４の低い方の周辺から延びても良く、ホタテ貝の形状（ｓｃａｌｌｏｐｅｄ  ｓｈａｐｅ）であっても良い。しかし他の実施形態においては、フランジ６０の形状およびサイズを変えても良い。各フランジ５８および６０は、カバープレート４４をホイール３４に軸方向（矢印５０で示す方向）に固定するための留め具（たとえばボルト６４）を受け取る対応するアパーチャ６２（図４に示す）を備えていても良い。ボルト６４は、カバープレート４４をホイール３４に固定するための非一体型の留め具を含んでいても良い。特定の実施形態においては、ボルト６４の代わりに、ホイール３４にボルト締めされるか、溶接されるか、または他の方法で取り付けられる他のタイプの留め具（たとえばピン、クリップなど）を用いても良い。留め具６４を、現場にいる間は取り外して、カバープレート４４を交換できるようにしても良く、特定の実施形態においては、カバープレート４４をタービン・ホイール３４を分解することなく交換しても良い。特定の実施形態においては、ボルト６４は、カバープレート４４をロータ・ホイール３４に取り付けるために用いる唯一の非一体型の留め具であっても良い。
【００２５】
動作中に、遠心力（方向４０）によってカバープレート４４を軸方向（方向５０）にホイール３４の方に向けて、シールを高めても良い。具体的には、カバープレート４４は、カバープレート３８の外側の表面７０から延びる円周のリブ６６および６８を備えていても良い。リブ６６および６８によって、動作中にトルクが発生して（その結果、特定の実施形態においては、転倒モーメントが生じる場合がある）、ホイール３４に対するカバープレート４４のシールが高まる場合がある。特定の実施形態においては、リブ６６および６８は、ロータ３１の動作中にロータ３１の方にカバープレート４４を向けるように機能しても良い。リブ６６および６８は、カバープレート４４の円周長さ５２に渡って互いに平行に延びても良い。しかし他の実施形態においては、リブ６６および６８は、カバープレート３８の異なる部分に沿って延びても良い。さらに、種々の形状、サイズ、および長さの任意の数のリブを設けても良い。
【００２６】
図４は、図３に示すロータ３１の側面図である。カバープレートがホイール３４に、アパーチャ６２を通って延びるボルト６４によって、取り付けられている。図３に関して前述したように、アパーチャ６２を、カバープレート・フランジ６０およびロータ・ホイール・フランジ５８上の対応するアパーチャを位置合わせすることによって、形成しても良い。特定の実施形態によれば、ボルト６４の直径をアパーチャ６２よりも小さくして、動作中にボルト６４とアパーチャ６２のエッジとの間で接触しないようにしても良い。その結果、ボルト６４に対する荷重が減る。タブ５４と溝５６とによって形成される結合によって、カバープレート４４がボルト６４の周囲で回転することが実質的に妨げるられかまたは防止される場合がある。またタブ４０と溝４２とによって形成される結合によって、半径方向の荷重（方向３６）がタービン・ホイール３４内に向けられる場合もある。その結果、ボルト６４対する応力が軽減される。特定の実施形態においては、厳しい許容誤差が、溝５６の上部の半径方向部分７２に存在しても良い。さらに他の実施形態においては、タブ４０と溝４２との間の許容誤差を変えても良い。たとえば、特定の実施形態においては、組立てを容易にするために、タブ４０と溝５６の底部７３との間に間隙が存在しても良い。
【００２７】
またカバープレート３８は軸方向（方向５０）の保持の特徴部（ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  ｆｅａｔｕｒｅ）を備えていても良い。たとえば、ブレード３２は、ブレード３２から外側に延びるフランジ７４を備えて、カバープレート４４の突出部７８を受け取っても良い溝７６を形成していても良い。相補的な溝７６と突出物７８とが結合して、カバープレート４４を軸方向（方向５０）に、ロータ・ホイール３４の動作中に保持しても良い。しかし特定の実施形態においては、突出部７８は省いても良い。さらに他の実施形態においては、溝７６と突出物７８との相対位置を取り換えても良い。具体的には、カバープレート４４が、ブレード３２の１つから延びる突出物を保持するための溝を備えていても良い。
【００２８】
図５は、カバープレート４４のシール面８０を例示する斜視図である。シール面８０は、ホイール・ポスト４２（図４）に接触して配置しても良く、カバープレート４４の周縁部に沿って延びる隆起した部分８２を備えていても良い。具体的には、隆起した部分８２はタブ５４の真上から突出物７８まで周方向に延びる。一対の凹部８４および８６が、シール面８０内に配置されていても良い。凹部８４および８６は一般的に、ホイール・ポスト４２（図４）と接触するシール面８０の面積が減るように、隆起した部分８２より奥行きが浅くても良い。凹部８４および８６によってさらに、カバープレートの重みが減少しても良い。その結果、カバープレートがタービン・ホイール内に与える遠心荷重が減る。シール面８０の面積が減少することによって、比較的小さい面積上で遠心力をホイール３４に向けて集中させて、シールを高めることができる場合がある。具体的には、カバープレート４４の隆起した部分８２のみがホイール・ポスト４２に接触していても良い。特定の実施形態においては、シール面８０のほぼ１０、２０、３０、４０、５０、または６０パーセントのみがホイール・ポスト４２に接触していても良い。支持体バー８８が凹部８４と８６とを分離していても良い。支持体バー８８は、隆起した部分８２に対して引っ込んでいても良いが、凹部８４および８６と同様には引っ込んでいなくても良い。特定の実施形態においては、支持体バー８８を省いても良い。
【００２９】
本明細書において例示したカバープレート４４は、さらなる特徴部および／または変更部を備えていても良い。たとえば、さらなる特徴部として、たとえば天使の羽根およびバランス・リブを備えていても良い。別の例では、アパーチャ６２のサイズおよび形状を変えても良い。特定の実施形態においては、フランジ６０が、カバープレート４４の円周長さ５２（図３）の全体に渡って延びていても良い。さらに、任意の数の凹部８４および８６を備えていても良い。特定の実施形態においては、各凹部８４または８６は一般的に、ブレード保持スロット３８（図３）と位置が合っていても良い。たとえば、カバープレート４４は、３つのブレード保持スロット３８を覆うようにデザインされている場合、一般的に３つの凹部８４または８６を備えていても良い。しかし他の実施形態においては、各凹部８４または８６は、複数のブレード保持スロット３８を覆っても良い。
【００３０】
この書面の説明では、例を用いて、ベスト・モードを含む本発明を開示するとともに、どんな当業者も本発明を実行できるように、たとえば任意の装置またはシステムを作りおよび用いること、ならびに取り入れられた任意の方法を行なうことができるようにしている。本発明の特許可能な範囲は、請求項によって規定されるとともに、当業者に想起される他の例を含んでいても良い。このような他の例は、請求項の文字通りの言葉使いと違わない構造要素を有するか、または請求項の文字通りの言葉使いとの差が非実質的である均等な構造要素を含む場合には、請求項の範囲内であることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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