(57)【要約】【課題】素管部分の材質にかかわらず、良好な加工精度で作製し得るユニオンを提供する。【解決手段】ユニオン１００は、流体を流通させるための素管１０の外周部分に、相手側部材と連結させるためのスプール１４およびバルジ１２を含む樹脂部１８を備える。素管１０は、好ましくはステンレス鋼製であり、樹脂部１８は、好ましくはＰＰＳである。相手側部材は、より好ましくはクイックコネクタ２６である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を流通させるための素管の外周部分に、相手側部材と連結させるためのスプールおよびバルジを含む樹脂部を備えることを特徴とするユニオン。
【請求項２】
前記素管が、ステンレス鋼製であり、前記樹脂部が、ＰＰＳである、請求項１に記載のユニオン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を流通させる配管等を連結するためのユニオンに関する。
【背景技術】
【０００２】
配管やホースなどの流体流通用の部材の端部同士を連結する際に、ボルトなどの締結部材や溶接、接着などによる固定の他、必要に応じて容易に脱着することができる、いわゆるクイックコネクタを介する手法が知られている。
【０００３】
特許文献１には、樹脂被覆チューブの端末部に樹脂製のクイックコネクタを介して樹脂チューブを接続し、自動車の車体に配管される燃料系チューブにおいて、クイックコネクタを導電性材料からなるクランプ部材で車体に固定して燃料系チューブの帯電を防止することについて記載されている。
【０００４】
特許文献２には、金属製の素管を絞り加工を含む曲げ工程によりスプール構造を形成したクイックコネクタ用配管について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７６７６６号公報
【特許文献２】特開２００３−３０７２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、金属製の素管を用いてクイックコネクタ対応のユニオンを作製する場合には、クイックコネクタとの連結部分である、スプールやバルジなどの細部の形状は、一般にその金属部分を曲げ加工などの機械的な加工により、クイックコネクタ側の形状に対応させる手法が適用されている。
【０００７】
一方、耐久性、防錆性の良好な配管として、例えばステンレス鋼が知られている。しかしながら、ステンレス鋼からなる素管は、アルミニウムやアルミニウム合金、銅などを材料とする素管と比較して加工が容易でなく、微細な加工には不向きである。このため、クイックコネクタなど、相手側部材の形状に対応させる加工が必要なユニオンを、ステンレス鋼などの、加工が困難な素管を加工し、その対応部分の成形を行う場合には、作業工程が多くなり、高コストに繋がりやすくなるばかりか、場合によっては加工精度が低下することも有り得た。
【０００８】
本発明は、流体を流通させる素管部分の材質にかかわらず、良好な加工精度で作製し得るユニオンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の構成は以下のとおりである。
【００１０】
（１）流体を流通させるための素管の外周部分に、相手側部材と連結させるためのスプールおよびバルジを含む樹脂部を備える、ユニオン。
【００１１】
（２）前記素管が、ステンレス鋼製であり、前記樹脂部が、ＰＰＳである、上記（１）に記載のユニオン。
【発明の効果】
【００１２】
素管部分の材質にかかわらず、良好な加工精度でユニオンを作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態におけるユニオンの構成の概略を示す図である。
【図２】本発明の他の実施の形態におけるユニオンの構成の概略を示す図である。
【図３】図１に示すユニオンのＡ−Ａラインに沿った断面図である。
【図４】図３に示すユニオンとクイックコネクタとの連結の様子について、その一例を説明するための断面図である。
【図５】図３に示す領域ａについて示した拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、各図面において同じ構成については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態におけるユニオンの構成の概略を示す図である。図１に示すユニオン１００には、その一端側にバルジ１２が、他端側に圧入部１６が、それぞれ設けられており、バルジ１２と圧入部１６との間には、さらにスプール１４が設けられている。
【００１６】
図１に示すユニオン１００において、圧入部１６は、例えばインバータその他の電子部品などを収容する、もしくは放熱装置の壁面を構成する筺体２０を貫通する開口部分に挿入することが可能な構成を有している。筺体２０の開口部分に挿入したユニオン１００をさらに挿入方向に圧することにより、ユニオン１００と筺体２０とを固定することができる。必要に応じて、筺体２０の開口部分とユニオン１００との間に、図示しないシール部材を配置して、流体シール性を向上させることも好適である。なお、他の実施の形態として、図２に示すように、図１に示すユニオン１００に代えて、筺体２０と固定するための固定部２２，２４を備えるユニオン２００を適用しても良い。
【００１７】
図３は、図１に示すユニオン１００のＡ−Ａラインに沿った断面図である。図３に示すユニオン１００は、流体が流通する筒状の素管１０の外周部分を樹脂層１８で被覆した構成を有している。図１で説明した圧入部１６は、露出した素管１０からなる構成を有しており、バルジ１２およびスプール１４は、樹脂層１８と同一の樹脂材料にて一体に形成されている。
【００１８】
図１，３に示すユニオン１００は、筺体２０の開口部分に圧入し、保持、固定させることにより、筺体２０内に流体を供給するための流体供給口および／または筺体２０内から外部に流体を排出するための流体排出口として機能することができる。必要に応じて、図示しないチューブまたはホースを、ユニオン１００の圧入部１６側に内接または外接させて固定し、筺体２０内部の所望の箇所に流体を流通させる流体流路を形成することも好適である。
【００１９】
図４は、図３に示すユニオンと相手側部材との連結の様子について、その一例を説明するための断面図である。図４において、雄部材としてのユニオン１００のバルジ１２側が、雌部材としての、相手側部材であるクイックコネクタ２６に連結されている。このとき、クイックコネクタ２６の内周表面２８にユニオン１００のバルジ１２部分が当接し、流体流路内部を液密または気密に保持することができるとともに、スプール１４が、クイックコネクタ２６の対応部分と係合することにより、ユニオン１００からのクイックコネクタ２６の脱落を防止することができる。本発明の実施の形態において、クイックコネクタ２６は、ユニオン１００の形状や機械的強度などを含む、ユニオン１００との対応関係や、内部を流通する流体の特性その他の要請に応じて単独または複数の材料を適宜組み合わせて形成されるものであっても良い。例えば、バルジ１２および／またはスプール１４を含むユニオン１００の樹脂層１８部分と対応するクイックコネクタ２６の内周表面２８を、樹脂層１８と同じ樹脂材料により形成し、他の部分を素管１０や筺体２０と同様の材料により形成することも可能であるが、これに限定されるものではなく、ユニオン１００の形状に対応して好適に結合し、使用可能な構成を有する公知のクイックコネクタを適用することができる。なお、図４では、ユニオン１００とクイックコネクタ２６とは完全には結合しておらず、やや余裕を持たせた状態で示されている。また、クイックコネクタ２６の、ユニオン１００との脱着時における、ユニオン１００側端部近傍の動作については明示していない。
【００２０】
図５は、図３に示す領域ａの一例について示した拡大図である。図５に示すように、素管１０のうち、樹脂層１８を形成し得る外周表面は、素管１０の材質によっては、樹脂層１８との間の所望の濡れ性を確保し、密着性を高めるために、所定の表面粗さを有しても良い。また、他の実施の形態として、素管１０の形成後、樹脂層１８の形成前に、予め素管１０の外周表面を表面処理して図示しない下塗り層を形成し、樹脂層１８の密着性を高めることも好適である。樹脂層１８は、例えば熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂など、バルジ１２およびスプール１４を含む所望の形状に容易に成形または加工し得る樹脂材料であればいかなるものを適用することも可能であるが、機械的強度の確保の観点から、例えばＰＰＳ（Polyphenylenesulfide、ポリフェニレンサルファイド）などを好適に利用することが可能である。また、バルジ１２およびスプール１４を含む樹脂層１８の成形は、例えば押し出し成形または射出成形など、適用する樹脂の特性に応じて好適な手法により実施することが可能である。さらに必要に応じて、切削や研磨など、樹脂層１８の成形のために二次加工を組み合わせることも好適である。
【００２１】
本発明の実施の形態において、素管を構成する材料としては、例えば銅、真鍮、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など、所定の物理的強度を有する金属材料が好適に用いられる。例えば冷却水など、素管１０内部を流通させる流体の種類によっては、耐久性、防錆性の観点から、ステンレス鋼がより好適に適用され得る。なお、図１〜５に示す本発明の実施の形態において、素管１０の形状がほぼ直管のいわゆるストレートユニオンとして示しているが、これに限定するものではなく、一端側と他端側との間で所定の角度、例えば９０°だけ曲折した、いわゆるエルボユニオンなどであっても良く、必要とされる流体の流通経路および／またはユニオンに応じて適切な形状の素管を用い得る。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、相手側部材の係合部分の形状に応じて微細な加工が要求され得るユニオンに利用することが可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  素管、１２  バルジ、１４  スプール、１６  圧入部、１８  樹脂層、２０  筺体、２２，２４  固定部、２６  クイックコネクタ、２８  内周表面、１００，２００  ユニオン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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