(57)【要約】【課題】  コンピュータ用のＨＤＤなどの製品を輸送および保管する場合に用いる梱包容器の低価格化および軽量化を実現する。【解決手段】  天パッド２０を発泡プラスチックを用いて略方形板状に形成する。天パッド２０の端部を、凸部と凹部が交互に連続するように形成する。天パッド２０の長手方向に沿う両端部近傍に、角錐台状の突起部を３つずつ設ける。底パッド３０を発泡プラスチックを用いて箱体状に形成する。底パッド３０の側壁上部に、天パッド２０の端部に形成された凸部が咬合する凹部を設ける。底パッド３０の底部の端部に、天パッド２０に設けられた各突起部が嵌合し得る凹部を設ける。底パッド３０の内部に、被梱包製品を収納するための収納部を形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状に形成され、端部が凸部（２２，２４）および凹部（２３，２５）が交互に連続して形成されるとともに前記端部近傍に複数の突起部（２１）が設けられた、発泡倍率が５〜１００倍の発泡プラスチックからなる天パッド（２０）と、
箱体状に形成され、側壁の上部に前記天パッドの端部に形成された前記凸部が咬合する凹部（３５，３６）が設けられるとともに底部の端部に前記天パッドに設けられた前記複数の突起部が嵌合し得る複数の凹部（３７）が設けられ、かつ、内部に被梱包製品を収納するための収納部（３１）が形成された、前記発泡倍率が５〜１００倍の発泡プラスチックからなる底パッド（３０）と
により構成された梱包容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包容器に関する。具体的には、コンピュータ用のＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）などを輸送および保管する場合に用いる梱包手段の低価格化および軽量化を実現せんとするものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コンピュータ用のＨＤＤを輸送および保管する場合は、外力あるいは落下による衝撃を吸収するために、発泡プラスチックを用いた緩衝材により所定の数量のＨＤＤをカバーしたうえで、段ボール製の外装箱の内部に収容することが行われている。
【０００３】
そこで、従来より用いられているＨＤＤ用の緩衝材の構成例を、図６に示し説明する。ここで、図６（ａ）は、この従来例の長手方向の側面図、図６（ｂ）は、短手方向の側面図であり、径が３．５インチのディスクを備えたＨＤＤをカバーする緩衝材の構成を示している。
【０００４】
図６（ａ）において、ここに示した緩衝材５０は、１対の天パッド６０Ａ（Ｂ）と底パッド７０とにより構成されている。前者の天パッド６０Ａ（Ｂ）は、その素材に発泡倍率が３８倍の発泡ポリエチレンが用いられており、図示されてはいないＨＤＤをカバーした場合は、図６（ｂ）に示すように、１対の６０Ａ，６０Ｂの間には空隙部が生ずる。
【０００５】
この天パッド６０Ａ，６０Ｂのそれぞれの上面には、断面台形状の２つのリブ部６１Ａ，６１Ｂが、天パッド６０Ａ，６０Ｂの長手方向に沿って所定の間隔をおいて平行に設けられている。リブ部６１Ａ，６１Ｂを設けているのは、ＨＤＤを収納した緩衝材５０を誤って落下させてしまった際の衝撃を吸収するためである。
【０００６】
図７（ａ）は、天パッド６０Ａ，６０Ｂの裏面図であり、各天パッド６０Ａ，６０Ｂには、ＨＤＤを収納するための、それぞれ１０の収納部６２が設けられている。この収納部６２は、図７（ｂ）（斜視図）に示すように、断面凹字状の溝部６３と、それぞれ断面凸字状の各仕切部６４，６５とにより形成されており、溝部６３にＨＤＤの端部が嵌合するようになっている。
【０００７】
図６（ａ）において、天パッド６０Ａ，６０Ｂとともに緩衝材５０を構成する底パッド７０は、箱体状に形成されており、その素材には、天パッド６０Ａ，６０Ｂと同じく、発泡倍率が３８倍の発泡ポリエチレンが用いられている。
【０００８】
この底パッド７０の底面には、図６（ｂ）に示すように、断面台形状の４つのリブ部７１が、底パッド７０の長手方向に沿って所定の間隔をおいて平行に設けられている。また、底パッド７０の長手方向の側面には、図６（ａ）に示すように、断面台形状の９つの凹部７２が形成されている。
【０００９】
図８は、底パッド７０の平面図である。図示するように、底パッド７０の内部には、ＨＤＤを収納するための２０の収納部７２が、千鳥状に設けられている。ここにおける収納部７２は、溝部７３と、それぞれ断面凸字状の各仕切部７４，７５と、底パッド７０の内部中央に長手方向に沿って設けられた板状の仕切部７６とにより形成されている。溝部７３にＨＤＤの端部が嵌合することは、天パッド６０Ａ，６０Ｂに設けられた収納部６２と同じである。
【００１０】
以上説明した天パッド６０Ａ，６０Ｂと底パッド７０とにより構成される緩衝材５０のサイズは、長手方向の最大長が４９５mm、短手方向の最大長が３００mm（占有面積は０．１４８５ｍ２）、全高が２００mmである。重量は２５０ｇである。なお、天パッド６０Ａ，６０Ｂ上部の端部および底パッド７０下部の端部は、段ボール製の外装箱への出し入れがし易いように、それぞれ面取りした形状に形成されている。
【００１１】
つぎに、図６に示した緩衝材５０を対象として行った圧縮試験の結果について説明する。圧縮試験では、ＨＤＤの代わりにＨＤＤと同一重量（７６５ｇ）のダミー２０個（総重量１５．３ｋｇ）を、緩衝材５０によりカバーしたものを用いた。
【００１２】
そこで、第１の試験として、圧縮試験機により上方から３．１４ｋＮの圧力を、緩衝材５０の上面全面に加えた。３．１４ｋＮは、それぞれ２０個のＨＤＤをカバーした緩衝材５０を５段に積み重ねた重量に相当するものである。その結果、緩衝材５０は、上下方向において８０mm収縮し、しかも変形が著しく、かつ、割れも生じた。
【００１３】
また、第２の試験として、約６０ｋｇ分のおもりを用いて、その重量が緩衝材５０の上面全面に加わるようにした。６０ｋｇは、それぞれ２０個のＨＤＤをカバーした緩衝材５０を４段に積み重ねた重量に相当するものである。結果は、緩衝材５０の加重前の全高２００mmが、加重直後に１７１mmに収縮するというものであった。
【００１４】
このように、緩衝材５０によりＨＤＤをカバーしただけでは、上方からの加圧・加重に対する強度が不足することになる。そのため、ＨＤＤを輸送あるいは保管するに際しては、従来は、ＨＤＤをカバーした緩衝材５０を、段ボール製の外装箱内に収容するようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
図６に示した従来例によると、緩衝材５０によりＨＤＤをカバーしただけでは、上方からの加圧・加重に対する強度が不足するため、これを段ボール製の外装箱内に収容して輸送および保管しなければならない。
【００１６】
しかし、輸送や保管のための梱包手段として、緩衝材５０と段ボール製の外装箱の双方を用いることは、緩衝材５０のコストと外装箱のコストの二重のコストを要することになる。緩衝材５０や外装箱の原料価格が著しく上昇している今日、梱包手段に要するコストの低減化が望まれるところである。
【００１７】
また、緩衝材５０と段ボール製の外装箱の双方を用いることは、緩衝材５０の重量（２５０ｇ）に外装箱の重量（７００ｇ）が加わるため、その分重量が大きくなり、輸送コストを高めることになる。
【００１８】
さらに、緩衝材５０と段ボール製の外装箱の双方を用いることは、ＨＤＤなどの製品を梱包する場合および梱包を解く場合に、緩衝材５０と外装箱双方についての作業すなわち二重の労力と時間を必要とすることになる。以上のような解決すべき課題が、図６に示した従来例にはあった。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
そこで、上記課題に照らし、本発明はなされたものである。そのために、本発明では、素材として従来の発泡プラスチックを用いつつ、緩衝材の構造を高強度が得られるものとすることにより、緩衝材自体を梱包容器とし、これを収容する外装箱を不要なものとするようにした。
【００２０】
具体的には、天パッドを発泡プラスチックを用いて板状に形成する。天パッドの端部を、凸部と凹部が交互に連続するように形成する。天パッドの端部近傍に複数の突起部を設ける。他方、底パッドを発泡プラスチックを用いて箱体状に形成する。底パッドの側壁上部に、天パッドの端部に形成された凸部が咬合する凹部を設ける。底パッドの底部の端部に、天パッドに設けられた複数の突起部が嵌合し得る複数の凹部を設ける。底パッドの内部に、被梱包製品を収納するための収納部を形成する。以上のような手段を用いるようにした。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によるならば、段ボール製の外装箱内に収容することなく、ＨＤＤなどの製品を輸送および保管することができるので、外装箱に係るコストが省かれ、梱包手段に要するコストの低減化を実現することができる。のみならず、外装箱の製造時に排出される二酸化炭素を削減することができる。
【００２２】
また、外装箱が必要なくなる結果、梱包手段の軽量化を図ることが可能となり、輸送コストを節減することができるともに、二酸化炭素発生の低減にも寄与することになる。とくに、輸送手段の燃料価格が高騰している今日にあっては、輸送コストの節減は有益である。
【００２３】
さらに、製品を梱包する場合および梱包を解く場合に、従来のように、緩衝材と外装箱双方についての作業が不要となるので、必要な労力と時間を節減することが可能となる。
【００２４】
そのうえ、多数の梱包容器を横方向に密着して並べ、かつ、その上に多段に積み重ねた場合は、最も外側の梱包容器を除き、抜き取ることができない。すなわち、盗難を防止する効果も得ることもできる。したがって、本発明によりもたらされる効果は、実用上極めて大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明による梱包容器は、天パッドを発泡プラスチックを用いて板状に形成して、その端部を、凸部と凹部が交互に連続するように形成するとともに、天パッドの端部近傍に複数の突起部を設ける。底パッドを発泡プラスチックを用いて箱体状に形成して、その側壁上部に、天パッド端部の凸部が咬合する凹部を設ける。底パッドの底部の端部に、天パッドの複数の突起部が嵌合し得る複数の凹部を設ける。底パッドの内部に、被梱包製品を収納するための収納部を形成する。以下、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００２６】
本発明の一実施例の構成を、図１に示し説明する。ここで、図１は、径が３．５インチのディスクを備えたＨＤＤを梱包するための梱包容器の構成を示す斜視図である。
【００２７】
図１において、梱包容器１０は、蓋部を形成する天パッド２０と、被梱包製品であるＨＤＤを収納する収納部を内部に有する底パッド３０とにより構成されている。天パッド２０および底パッド３０の素材には、ともに発泡倍率が２０倍の発泡ポリエチレンが用いられている。
【００２８】
天パッド２０は、図２（ａ）（斜視図）に示すように、略方形板状に形成されている。そして、その長手方向に沿う両端部の近傍に、図２（ａ）（長手方向の側面図）および図２（ｃ）（短手方向の側面図）に示すような角錐台状の突起部２１が３つずつ等間隔に設けられている。
【００２９】
このような突起部２１が設けられた天パッド２０の長手方向に沿う両端部は、それぞれ３つの方形状の凸部２２と、２つの方形状の凹部２３が交互に連続するように形成されている。また、短手方向に沿う両端部も、それぞれ２つの方形状の凸部２４と、１つの方形状の凹部２５が交互に連続するように形成されている。天パッド２０の四隅は、Ｌ字状に切り欠いている。
【００３０】
このように構成された天パッド２０のサイズは、長手方向の最大長が４５０mm、短手方向の最大長が２８６mm（占有面積は０．１２８７ｍ２）、厚さが１５mmである。端部に設けられた各凸部２２，２４は、それぞれ長辺が６０mm、短辺が２０mmであり、各凹部２３，２５は、それぞれ長辺が６０mm、短辺が２０mmである。
【００３１】
また、各突起部２１のサイズは、上面の長手方向の長さが４０mm、短手方向の長さが１５mm、底辺の長手方向の長さが５０mm、短手方向の長さが２０mm、高さが２０mmである。
【００３２】
図３（ａ）は、底パッド３０の構成を示す斜視図、図３（ｂ）は平面図である。図３（ａ）に示すように、底パッド３０は、箱体状に形成され、その内部中央には、図示されてはいないＨＤＤを収納する２０の収納部３１を形成するための、平面形状が連続する十字状の仕切部３２が、底パッド３０の長手方向に沿って設けられている。
【００３３】
また、ＨＤＤの収納部３１を形成するために、底パッド３０の内壁四隅に、それぞれ平面形状がＬ字状の仕切部３３が設けられるとともに、底パッド３０の長手方向に沿う両内壁に、それぞれ平面形状が凸字状の仕切部３４が、９つずつ設けられている。
【００３４】
他方、底パッド３０の長手方向に沿う両側壁上部には、それぞれ３つの凹部３５が形成され、短手方向に沿う両側壁上部には、それぞれ２つの凹部３６が形成されている。ここにおける凹部３５，３６は、図４（ａ）（長手方向の側面図）および図４（ｂ）（短手方向の側面図）に示すように、それぞれ細長方形状に形成されており、幅が６０mm、深さが１５mm、奥行きが２０mmである。これらの凹部３５，３６には、天パッド２０に設けられた各凸部２２，２４（図２）が、それぞれ咬合するようになっている。
【００３５】
図５（ａ）は、底パッド３０の底部の構成を示す斜視図、図５（ｂ）は、底パッド３０の底面図である。底パッド３０の長手方向に沿う底部の両端部近傍には、それぞれ３つの凹部３７が、等間隔に設けられている。各凹部３７の形状、大きさおよび位置は、天パッド２０に設けられた各突起部２１（図２）の形状、大きさおよび位置に対応している。したがって、底パッド３０の各凹部３７に、天パッド２０の各突起部２１を嵌合させることができる。
【００３６】
また、底パッド３０の底部の長手方向に沿う中央には、平面形状が連続する十字状のリブ部３８が設けられている。このリブ部３８の上面および底部の端部と、それ以外の部分とは段差をなしており、リブ部３８の上面および底部の端部が、底パッド３０の最下面となっている。
【００３７】
このような構成の底パッド３０は、高さが１９５mmであり、長手方向および短手方向のそれぞれの最大長は、天パッド２０の長手方向および短手方向のそれぞれの最大長と同一である。また、側壁の厚さは、上部に凹部３５，３６が設けられている部分が１５mm、それ以外の部分が２０mmである。底部の厚さは、端部が３５mmである。なお、天パッド２０と底パッド３０とにより構成される梱包容器１０の重量は、３６８ｇである。
【００３８】
以上説明した天パッド２０と底パッド３０とにより構成される梱包容器１０を使用する場合は、底パッド３０の各収納部３１（図３）内にそれぞれＨＤＤを収納した後、天パッド２０により底パッド３０の上部開口を覆う。その場合、図１に示したようにして天パッド２０を底パッド３０に装着する。すなわち、天パッド２０端部の各凸部２２，２４（図２）を、底パッド３０の各側壁上部の各凹部３５，３６（図３）に咬合させる。
【００３９】
天パッド２０が、底パッド３０に装着されたならば、天パッド２０の各凸部２２，２４と、底パッド３０の各側壁とにまたがるようにして、各側壁の上部全体に粘着性のあるテープを貼付して、天パッド２０を底パッド３０に固定する。
【００４０】
天パッド２０が底パッド３０に固定されたならば、従来のように、段ボール製の外装箱内に梱包容器１０を収容することなく、外装箱がない状態で輸送あるいは保管する。梱包容器１０を上下方向に複数段に積み重ねて輸送し保管する場合は、天パッド２０に設けられている各突起部２１と、その上段の梱包容器１０の底パッド３０に設けられている各凹部３７とを嵌合させる。これにより、積み重ねた梱包容器１０の横ずれを防止することができる。
【００４１】
下記表１は、本願梱包容器１０について行った圧縮試験の結果を、図６に示した従来例と比較して示したものである。圧縮試験では、ＨＤＤの代わりにＨＤＤと同一重量（７６５ｇ）のダミー２０個（総重量１５．３ｋｇ）を、梱包容器１０内に収納した。圧縮試験機により上方から梱包容器１０の上面全面に加えた圧力は、３．１４ｋＮである。
【表１】
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【００４２】
上記表１から明らかなように、本願梱包容器１０の収縮値は、従来例の収縮値８０mmと比較して１５mmと小さく、上方からの加圧に対して高い強度を有している。ここにおける収縮値１５mmは、梱包容器１０の上下方向における緩衝距離が７０mm（天パッド２０の厚さ１５mmと、突起部２１の高さ２０mmと、底パッド３０の端部の厚さ３５mmとの合計）であることに照らすと、ＨＤＤの保護上まったく支障はないものである。
【００４３】
下記表２は、同じくダミーを収納した梱包容器１０について、約６０ｋｇ分のおもりを用いて、その重量が梱包容器１０の上面全面に加わるようにして行った試験の結果を示すものである。
【表２】
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【００４４】
表中に示されているように、本願梱包容器１０は、加重されてから２４時間経過した時点で、僅か４mm収縮しただけであり、その後は収縮しないことが分かる。図６に示した従来例では、加重前の全高が２００mmであるものが、加重直後に１７１mmとなり、２９mmも収縮する（段落番号００１３参照）のと比較して、本願梱包容器１０は高い強度を有している。
【００４５】
このように、本願梱包容器１０は、極めて高い圧縮強度を有するので、段ボール製の外装箱内に収容することなく、この梱包容器１０のみで輸送および保管することが可能である。すなわち、梱包手段に要するコストの低減化を実現することができるとともに、梱包手段の軽量化を図ることが可能となる。
【００４６】
以上においては、天パッド２０および底パッド３０の素材として、発泡倍率が２０倍の発泡ポリエチレンを用いる場合について説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではない。発泡倍率が５〜１００倍の範囲において本発明は適用され得るものであり、かつ、発泡ポリエチレン以外の発泡プラスチックを素材として用いる場合についても、本発明は適用され得るものである。
【００４７】
また、天パッド２０に６つの突起部２１を設け、これらと嵌合し得る６つの凹部３７を底パッド３０に設ける場合について説明したが、本発明は、これに限られるものではない。天パッドに複数の突起部を設け、これらと嵌し得る複数の凹部を底パッドに設ける場合について本発明は適用し得るものである。
【００４８】
さらに、天パッド２０の厚さが１５mm、これに設けられる突起部２１の高さが２０mmである場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、天パッドの厚さが少なくとも１０mm（望ましくは１５〜５０mm）、突起部の高さが少なくとも１０mm（望ましくは１５〜６０mm）である場合について、本発明は適用することができるものである。また、形状も角錐台状に限られるものではなく、例えば円錐台状あるいは方形体状であってもよい。
【００４９】
また、底パッド３０の高さが１９５mmである場合について説明したが、本発明は、これに限られるものではない。高さが少なくとも１００mm（望ましくは１５０〜５００mm）である場合について、本発明は適用され得るものである。
【００５０】
底パッド３０の側壁の厚さも、上述の上部に凹部３５，３６が設けられている部分が１５mm、それ以外の部分が２０mmである場合に限定されるものではない。上部に凹部が設けられている部分が少なくとも１０mm（望ましくは１５〜５０mm）である場合について、本発明は適用し得るものである。
【００５１】
また、底パッド３０の底部の厚さは、前述したような端部が３５mmである場合に限られない。端部の厚さが少なくとも１０mm（望ましくは１５〜６０mm）である場合について、本発明は適用することができるものである。
【００５２】
なお、底パッド３０は、２０の収納部３１を有するものについて説明した。しかし、本発明は、これに限られるものではなく、任意の数の収納部を形成する場合について本発明は適用され得るものである。
【００５３】
また、被梱包製品としてＨＤＤを例に挙げて説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、ＨＤＤ以外の製品を梱包する場合についても本発明は適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した天パッドの構成を示す構成図である。
【図３】図１に示した底パッドの構成を示す構成図である。
【図４】図３に示した底パッドの側壁の構成を示す側面図である。
【図５】図３に示した底パッドの底部の構成を示す構成図である。
【図６】従来例の構成を示す側面図である。
【図７】図６に示した天パッドの構成を示す構成図である。
【図８】図６に示した底パッドの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  梱包容器
２０  天パッド
２１  突起部
２２，２４  凸部
２３，２５  凹部
３０  底パッド
３１  収納部
３２，３３，３４  仕切部
３５，３６  凹部
３７  凹部
３８  リブ部
５０  緩衝材
６０Ａ，６０Ｂ  天パッド
６１Ａ，６１Ｂ  リブ部
６２  収納部
６３  溝部
６４，６５  仕切部
７０  底パッド
７１  リブ部
７２  収納部
７３  溝部
７４，７５，７６  仕切部
【図１】
2010030663.tif 000005
【図２】
2010030663.tif 000006
【図３】
2010030663.tif 000007
【図４】
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【図５】
2010030663.tif 000009
【図６】
2010030663.tif 000010
【図７】
2010030663.tif 000011
【図８】
2010030663.tif 000012