(57)【要約】【課題】シート供給装置における重送を起こりにくくする。【解決手段】コート成分に水分が含まれると、光沢紙が互いに密着して離れにくくなる。そこで、ファン９５によって、用紙カセット３０内を減圧することにより、用紙カセット３０内の水分を蒸発しやすくする。その結果、用紙Ｐに含まれる水分も蒸発しやすくなり、同士を離れやすくする。こうすることで、重送が起こりにくくなる。【選択図】図３
2010126271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシートが重ねられたシート束を収容するシート収容部と、
上記シート束からシートを１枚ずつ引き出す引出部と、
上記シート収容部内の気圧を低減させる減圧部と、を備える
シート供給装置。
【請求項２】
上記引出部が稼動する直前に、上記減圧部を稼動させる制御部をさらに備える
請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
上記引出部の稼働中に、上記減圧部を稼動させる制御部をさらに備える
請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項４】
上記シート収容部内の気温を上昇させる加熱部をさらに備える
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート供給装置と、
上記引出部により引き出されたシートに画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙、フィルム等のシートを処理するシート供給装置及びこのシート供給装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、プリンタコピー機等に代表される画像形成装置において、紙、フィルム等のシートを搬送するシート搬送装置が用いられている。また、複数のシートが重ねられたシート束から、その最上層のシートを１枚ずつ分離して、シート搬送装置に供給する、シート供給装置も、シート搬送装置と併せて用いられる。
【０００３】
このようなシート供給装置の一例として、特許文献１には、シート束を積載するシート積載板と、シート積載板を上昇させるリフターと、シート束の上面の位置を検知するシート面検知手段と、リフタートリガーレバー等、シート面検知手段がシート束の上面を検知するとリフターによるシート積載板の上昇を規制する機構と、を設けるシート給送装置が記載されている。このシート給送装置は、シート束の上面の位置を一定に規定することにより、シートとして封筒が用いられる場合においても、重送を防ごうとしている。
【特許文献１】特開平１１−２４６０５６号公報（平成１１年９月１４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術では、重送を充分に防ぐことはできず、改良の余地があった。
【０００５】
そこで、本発明は、重送を防止することのできる新たな技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１のシート供給装置は、複数のシートが重ねられたシート束を収容するシート収容部と、上記シート束からシートを1枚ずつ引き出す引出部と、上記シート収容部内の気圧を低減させる減圧部と、を備える。
【０００７】
このシート供給装置は、シート収容部内の気圧を減圧部によって低減することにより、シート収容部内の水分を蒸発しやすくすることができる。水分は、シートの密着度を高め、重送を発生しやすくする要因のひとつであるので、このシート供給装置によれば、重送を効果的に防止することができる。
【０００８】
請求項２に記載するように、請求項１のシート供給装置は、上記引出部が稼動する直前に、上記減圧部を稼動させる制御部をさらに備えてもよい。
【０００９】
請求項３に記載するように、請求項１のシート供給装置は、上記引出部の稼働中に、上記減圧部を稼動させる制御部をさらに備えてもよい。
【００１０】
請求項４に記載するように、請求項１〜３のいずれかのシート供給装置は、上記シート収容部内の気温を上昇させる加熱部をさらに備えてもよい。
【００１１】
請求項５に記載するように、請求項１〜４のいずれかのシート供給装置は、上記引出部により引き出されたシートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置に適用可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、シート収容部内を減圧することによって、シート収容部内の水分を蒸発しやすくし、重送を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
〔１〕第１実施形態
＜１．複写機１＞
本発明の実施形態に係る複写機１の概要について、図１を参照して説明する。図１は、複写機１の要部構成を示す正面図である。図１に示すように、複写機１の通常の設置姿勢における左右方向（図１の左右方向）をｘ軸方向、上下方向（図１の上下方向）をｙ軸方向、前後方向（図１の紙面に垂直な方向）をｚ軸方向とする。
【００１４】
図１に示すように、複写機１は本体２を備え、本体２の下部には、カセット式の給紙部３が配置されている。
【００１５】
給紙部３は、３段の用紙カセット（シート収容部）３０を備える。各用紙カセット３０には、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐが積載されてなる用紙束が収容される。また、給紙部３は、後述のピックアップローラ（引出部）５１等を備え、図面に向かって右方向（図２及び図３の給紙方向Ｄ１）に用紙Ｐを送り出すようになっている。
【００１６】
本体２の右側面上部の外部には、手差し給紙部４が備えられている。手差し給紙部４には、カセット式給紙部３に入っていないサイズの用紙等が載置される。
【００１７】
複写機１は、その内部に用紙搬送部５を備える。用紙搬送部５は、給紙部３に対して給紙部３の給紙方向Ｄ１において下流側に位置し、複数のローラ等を備える。給紙部３から送り出された用紙Ｐは用紙搬送部５により本体２の側面に沿って垂直上方に、手差し給紙部４から送り出された用紙Ｐは水平に左方向へ搬送され、後述する転写部１０に至る。
【００１８】
また、用紙搬送部５による用紙の搬送経路上、給紙部３の近傍には、ＰＦ（Paper Feed）センサ９０が設けられる。ＰＦセンサ９０は、本実施形態では、発光部９０ａと受光部９０ｂを備える透過式の光学センサユニットである。受光部９０ｂは、用紙ＰがＰＦセンサ９０の検知位置に存在するときとしないときとの間で変動する受光量に応じた電気信号を、後述のＣＰＵ１０５に出力する。
【００１９】
用紙搬送部５の用紙搬送方向下流側であって、転写部１０のすぐ上流側には、レジストローラ６が備えられている。レジストローラ６は、用紙Ｐの搬送方向に対する角度を矯正しつつ、後述する画像形成部９で形成されるトナー像と同期をとって、転写部１０に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００２０】
レジストローラ６の用紙搬送方向下流側であって、後述の光学部８の下方には、画像形成部９、及び転写部１０が備えられている。画像形成部９では、光学部８によって読み取られた画像データに基づいて、原稿画像の静電潜像が作られる。この静電潜像からトナー像が形成され、トナー像は、前記レジストローラ６によって同期をとって送られてきた印刷前の用紙Ｐに、転写部１０にて転写される。
【００２１】
転写部１０の下流側には、定着部１１が備えられている。転写部１０にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着部１１へと送られ、熱ローラによりトナー像が定着される。
【００２２】
定着部１１の下流側であって、本体２の左側面の近傍には、排出・分岐部１２が備えられている。定着部１１から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合には、排出・分岐部１２から機外の用紙受けトレイに排出される。
【００２３】
画像形成部９から排出・分岐部１２にかけての部分の下方であって、カセット式給紙部３の上方には、両面印刷用ユニット１３が備えられている。両面印刷を行う場合には、定着部１１から排出された用紙Ｐが、排出・分岐部１２を通って両面印刷用ユニット１３へと送られる。両面印刷用ユニット１３へ送られた用紙Ｐは、搬送方向が切り替えられ、再度、用紙搬送部５、レジストローラ６を介して転写部１０へと送られる。
【００２４】
複写機１の本体２の上面には原稿送り部７が、その下方には光学部８が備えられている。使用者が原稿の複写を行う場合には、原稿送り部７に、文字や図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載する。原稿送り部７では１枚ずつ分離して原稿が送り出され、光学部８によってその画像データが読み取られる。
【００２５】
＜２．給紙部３＞
次に、給紙部３について、図２〜図５を参照して説明する。図２〜図４は、給紙部３の要部構成を示す図面であり、図２は図１における複写機１の正面側、図３は上側、図４は右側から見た給紙部３を表す断面図である。
【００２６】
図２に示すように、給紙部３に設けられる用紙カセット３０の本体部は、カセットフレーム３１で構成されている。カセットフレーム３１は、上面が開口した平たい箱で構成され、その上面方向から用紙Ｐを積載して収容する。用紙カセット３０は、カセットフレーム３１の側面に設けられた水平突条３２を複写機１の本体２内部の図示しないレールに係合させることにより、ｚ軸方向にスライドできる。このスライド方向を、図３及び図４にカセット引出方向Ｄ２として示す。
【００２７】
図４に示すように、カセットフレーム３１の前面３１ａには、持ち手３１ｂが設けられている。ユーザは、この持ち手３１ｂを手前に引くことで、用紙カセット３０を方向Ｄ２にスライドさせて、本体フレーム２ａ外に引き出すことができる。ユーザは、こうして引き出した用紙カセット３０内に、用紙Ｐをセットすることができる。
【００２８】
図４に示すように、用紙カセット３０が本体フレーム２ａ内に押し入れられた状態では、カセットフレームの前面３１ａの縁は、本体フレーム２ａと密着するようになっている。本体フレーム２ａは、前面３１ａを除くカセットフレーム３１全体を収容するようになっている。この構成により、カセットフレーム３１の上面の開口は、本体フレーム２ａによって覆われる。そして、カセットフレーム３１と本体フレーム２ａとで囲まれる空間は、後述のファン９５による減圧が可能となる程度に密閉される。カセットフレームの前面３１ａと本体フレーム２ａとの接触部分には、ゴム等の密着性を高める素材が用いられてもよい。
【００２９】
また、持ち手３１ｂには、引出センサ３１ｃが設けられる。引出センサ３１は、ユーザが持ち手３１ｂをつかんだときに、ユーザの手によって押される位置に配されたボタンを備える。本体フレーム２ａには、本体フレーム２ａ外部から内部へ空気を入れることのできる通気口が設けられている（図示せず）。引出センサ３１ｃのボタンが押されることで、ユーザが用紙カセット３０を引き出そうとしていることを引出センサ３１が検知すると、図示しない伝達機構によってこの通気口が開かれる。この構成によって、減圧後、用紙を補充するときに、用紙カセット３０内の気圧が外部と同一となり、ユーザは容易に用紙カセット３０を引き出すことができる。なお、減圧時には通気口は閉じられるようになっている。
【００３０】
カセットフレーム３１の内側には、リフト板３３が設けられる。用紙Ｐは、このリフト板３３上に載置される。リフト板３３は、給紙方向Ｄ１における上流側の端部（支点３３ａ）が、カセットフレーム３１の内側底面に支持される（図１）。リフト板３３は、この支点３３ａを中心とし、給紙方向Ｄ１における下流側の端部を自由端として回転可能である。
【００３１】
図２に示すように、リフト板３３の下方、リフト板３３の上記下流側端部付近には、押し上げ板３５とシャフト３４とが配置されている。押し上げ板３５は、シャフト３４から放射方向に突出するように、シャフト３４に固定されている。この押し上げ板３５は、図３に示すように、リフト板３３上の用紙幅方向において、リフト板３３の中央部分に位置し、シャフト３４のカセットフレーム３１内側の端部に固定されている。シャフト３４の他端にはカセット側継手部３６が設けられ、このカセット側継手部３６は、図３、及び図４に示すように、カセットフレーム３１の背面側に突出している。
【００３２】
図３及び図４に示すように、シャフト３４近傍の本体２内には、リフト板３３の駆動装置４０が備えられている。この駆動装置４０は、シャフト３４を回転させて、リフト板３３を用紙供給位置に変位させるものである。駆動装置４０は、リフトモータ４１、駆動ギヤ４２、第２シャフト４３、従動ギヤ４４、及びモータ側継手部４５を備える。
【００３３】
リフトモータ４１の先端には、駆動ギヤ４２が取り付けられている。駆動ギヤ４２には、第２シャフト４３先端の従動ギヤ４４が連結する。第２シャフト４３の他端には、用紙カセット３０に接近してモータ側継手部４５が取り付けられている。モータ側継手部４５は、第１シャフト３４のカセット側継手部３６が係合可能な形状をなしている。用紙カセット３０を本体２に収納した時には、カセット側継手部３６が、モータ側継手部４５と係合して連結する。これにより、リフトモータ４１の動力を、第１シャフト３４に伝達することができる。
【００３４】
上記のようにして、リフトモータ４１が動作した時には、第１シャフト３４が回転される。そして、押し上げ板３５がリフト板３３の底面と係合しながら図２において反時計方向に回転し、リフト板３３の下流端が持ち上げられるようにしてリフト板３３が回転する。これにより、リフト板３３上に積載された用紙Ｐの最上層の１枚が、用紙カセット３０の下流部上方に備えられたピックアップモータ５１に当接する。これが、リフト板３３の用紙供給位置であり、この状態で用紙Ｐは１枚ずつ分離され用紙カセット３０の外部へと送り出される。なお、図２に示すリフト板３３は、その下流端が持ち上げられた状態で描かれているが、用紙カセット３０を本体２から引き出して、リフト板回転用シャフト３４と駆動装置４０のシャフト４３との連結を解くと、リフト板３３はカセットフレーム３１内底面に倒伏する。
【００３５】
給紙部３はさらに、ピックアップローラ５１を備える。ピックアップローラ５１は、用紙束を挟んでリフト板３３と対向するように配される。
【００３６】
図２に示すように、用紙搬送部５は、給紙部３に対して給紙方向Ｄ１の下流に、分離装置５０を備える。分離装置５０は、用紙搬送部５に含まれるローラであって、用紙Ｐを搬送するローラのうちで、最上流に位置する給紙ローラ５２と、給紙ローラ５２と対をなす分離コロ５３、さらにリフトセンサ９１等を備える。給紙ローラ５２は、給紙モータ９３（図５）に連結されている。ピックアップローラ５１と給紙ローラ５２とは、各々が有する図示しない従動ギヤ、及び中間ギヤを介して連結されている。これにより、給紙ローラ５２が給紙モータ９３によって回転されると、ピックアップローラ５１も給紙ローラ５２と同じ方向に回転される。
【００３７】
ピックアップローラ５１には、その下方から、用紙カセット３０に積載された用紙Ｐの下流部がリフト板３３により押し上げられ、用紙Ｐの最上層の１枚が当接する。そして、用紙Ｐは、ピックアップローラ５１により給紙ローラ５２へと引き渡され、給紙ローラ５２により用紙カセット３０の外部へと送り出される。
【００３８】
図２に示すように、分離コロ５３は、給紙ローラ５２の下方に備えられ、給紙ローラ５２に圧接している。この分離コロ５３と給紙ローラ５２とが圧接して形成されるニップに用紙Ｐが挿通される。分離コロ５３には、モータが連結されていない。分離コロ５３は、給紙ローラ５２に圧接していることにより、給紙ローラ５２の回転に従って回転せしめられる。
【００３９】
分離コロ５３には、その回転軸に図示しないトルクリミッタが設けられている。分離コロ５３と給紙ローラ５２とが圧接して形成されるニップＮに用紙Ｐが存在しない時や用紙Ｐが１枚だけ進入した時には、分離コロ５３にはトルクリミッタの設定トルク以上のトルクが掛かり、分離コロ５３は給紙ローラ５２に従って用紙Ｐを送り出す方向に回転する。しかしながら、前記ニップに用紙Ｐが重なって複数枚進入した時には、分離コロ５３に掛かるトルクはトルクリミッタの設定トルクを超えることがなく、分離コロ５３は回転を停止する。これにより、重なった下側の用紙Ｐが送り出されることがないので、重送を防止できる。
【００４０】
リフトセンサ９１は、一端を中心に回転可能なレバー９２を備える接触型のセンサである。レバー９２の他端（自由端）は、リフト板３３上の用紙束の最上部に接触可能に配される。リフト板３３が上昇することで、レバー９２の自由端は用紙Ｐにより押し上げられる。リフトセンサ９１は、このようなレバー９２の移動により、用紙束の最上部の位置を検知する。リフトセンサ９１は特に、用紙束の最上部が、言い換えるとリフト板３３が、給紙に適した位置（給紙位置）に達したことを検知するようになっている。つまり、リフトセンサ９１は、リフト板３３の位置の上限を規定するためのセンサである。
【００４１】
図２及び図４に示すように、分離コロ５３の近傍には、支持部材５４が備えられている。支持部材５４には分離コロ５３の回転軸５３ａが挿通され、支持部材５４は分離コロ５３を回転自在に支持するものである。また、支持部材５４には、カムフォロワ５５が取り付けられている。カムフォロワ５５は、用紙カセット３０の方に向かって突出し、支持部材５４との取り付け部分とその先端部との中間部分に、支軸５５ａを備えている。カムフォロワ５５は、この支軸５５ａを中心として回転可能である。すなわち、カムフォロワ５５が回転することにより、支持部材５４がこれに従って上下動し、分離コロ５３も上下に変位することになる。
【００４２】
用紙カセット３０を本体２から引き出す時には、カムフォロワ５５は、図４に示す用紙カセット３０の下流部外側面に備えられたカム部３７と係合する。カム部３７は、用紙カセット３０の引出方向Ｄ２に延び、その両端にスロープが形成されている。図４に示すように、用紙カセット３０の収納時において、分離コロ５３の支持部材５４、及びカムフォロワ５５は、カム部３７の前方に位置し、カム部３７と係合していない。用紙カセット３０の引き出し時には、カムフォロワ５５の先端がカム部３７によって押し上げられて、カムフォロワ５５が図２において時計方向に回転せしめられ、分離コロ５３が給紙ローラ５２から離れる方向、すなわち下方に変位する。
【００４３】
支持部材５４の下方には、ばね５６が備えられている。このばね５６は分離コロ５３と給紙ローラ５２とを圧接させる付勢手段であり、ばね５６が支持部材５４を上方に付勢することにより、分離コロ５３と給紙ローラ５２とが圧接する。カムフォロワ５５とカム部３７が係合する時には、ばね５６の弾発力に抗して、分離コロ５３が給紙ローラ５２から離れる方向に変位する。
【００４４】
図２〜図４に示すように、カセットフレーム３１の内部には、幅方向カーソル３８が備えられている。幅方向カーソル３８は２個備えられ、用紙幅方向の両側から用紙束の側面に当接する。２個の幅方向カーソル３８には、ラック＆ピニオン機構で構成された図示しない連動機構が各々の下方に設けられている。この連動機構により、幅方向カーソル３８の一方を変位させると、それに連動して他方も変位するようになっている。この時、２個の幅方向カーソル３８は、用紙Ｐの幅方向中心線に対して、左右対称の動きをする。幅方向カーソル３８は、用紙Ｐが用紙幅方向における適正な供給位置に位置するように、用紙Ｐの位置決めを行う。
【００４５】
＜３．ファン９５及びヒータ９６＞
図３及び図４に示すように、複写機１はファン９５及びヒータ９６を備える。ファン９５及びヒータ９６は、本体２のフレーム２ａに固定されている。ファン９５は減圧部の、ヒータ９６は加熱部の一例である。
【００４６】
図３及び図４に、黒矢印でファン９５による空気の送り方向を示す。図３及び図４に示すように、ファン９５は、フレーム２ａ内部から外部へ空気を送り出すことで、用紙カセット３０内の気圧を低減することができる。減圧下では水の沸点が低下するので、用紙カセット３０内の水分は蒸発しやすくなる。その結果、用紙カセット３０内の水分は減少し、用紙Ｐに含まれる水分量も減少する。よって、用紙Ｐ同士が離れやすくなり、重送が起こりにくくなる。
【００４７】
ヒータ９６はさらに、用紙カセット３０内の気温を上昇させることができる。気温が上昇すると、用紙カセット３０内の水分はさらに蒸発しやすくなるので、重送防止の効果がさらに高められる。
【００４８】
すなわち、ヒータ９６は必須ではなく、ファン９５のみによっても重送防止効果は得られるが、ファン９５とヒータ９６とを組み合わせることによって、より大きな効果を得ることができる。
【００４９】
なお、ファン９５及びヒータ９６は、光沢紙用のカセットに対して設けられていればよく、全ての用紙カセットに設けられる必要はない。
【００５０】
＜４．複写機１の制御＞
（4-1）ハードウェア構成
図５に、複写機１の構成のうち、特に給紙に関連する構成についてのハードウェア構成図を示す。図５に示すように、複写機１は、上述した部材に加え、タッチパネル１０１、ハードキー１０４、複写機１内の各部を制御するＣＰＵ（central processing unit）１０５、制御を実行するためのプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）１０６、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）１０７、各種データを格納する記憶装置１０８、時間を測定するタイマ１０９などを備えている。
【００５１】
タッチパネル１０１は、液晶表示装置等で構成され、種々の画面を表示する表示部１０２、及び上記画面を介したユーザの入力を受け付けるタッチセンサ１０３等を備える。
【００５２】
ハードキー１０４としては、テンキー、キャンセルキー、スタートキー等の複数のキーが設けられている。
【００５３】
タッチパネル１０１及びハードキー１０４は、外部から指示を受け付ける指示受付部の一例である。特に、タッチパネル１０１及びハードキー１０４は、ユーザから、印字指示を受け付けることができ、さらに印字に使用する用紙の指定等を受け付けることができる。また、この指示受付部は、下記（4-2）欄で述べるように、ユーザから、どのカセットが光沢紙用のカセットとするかの設定受け付けるカセット設定受付部としても機能する。
【００５４】
（4-2）光沢紙カセットの設定
複写機１では、ＣＰＵ１０５が、光沢紙が収容されているのがどの用紙カセット３０であるかを判断する判断部として機能する。特に本形態では、ＣＰＵ１０５は、ユーザからの入力に基づいて、光沢紙を収容する用紙カセット３０と他の用紙カセット３０とを判別する。具体的には以下の通りである。
【００５５】
ＣＰＵ１０５は、表示部１０２を制御して、図９に示すカセット選択画面Ｗ１を表示させる。選択画面Ｗ１は、３つある用紙カセット３０のそれぞれに対応するカセット選択キーＫ１〜Ｋ３、決定キーＫ４、及び取消キーＫ５等を備える。
【００５６】
カセット選択キーＫ１〜Ｋ３には、それぞれ、３つの用紙カセット３０を示す番号１〜３と、各用紙カセット３０内に収容された用紙の種類（普通紙か光沢紙か）が表示される。ユーザにより、例えば３番の用紙カセット３０に対応するカセット選択キー３が押下され、さらに決定キーＫ４が押下されると、３番の用紙カセット３０が光沢紙用のカセットであることが、記憶装置１０８に記憶される。また、３番の用紙カセット３０が光沢紙用のカセットであることが一旦記憶されても、カセット選択キーＫ３と取消キーＫ５とが順に押下されれば、この記憶は取り消される。
【００５７】
（4-3）給紙
（4-3-1）全体の概要
図６に、ＣＰＵ１０５による制御の具体例として、給紙時の制御の概要を表すフローチャートを示す。図６に示すように、タッチパネル１０１又はハードキー１０４等の指示受付手段が、ユーザから印刷指示を受け付けると（ステップＳ１でＹｅｓ）、受け付けられた指示内容に含まれる用紙のカセット番号等から、ＣＰＵ１０５は、使用される用紙が光沢紙であるか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００５８】
光沢紙が指定された場合は（ステップＳ２でＹｅｓ）、ＣＰＵ１０５は、給紙部３及びファン９５等を制御して、用紙束に対する前処理を行う（ステップＳ３）。この前処理が終わると、給紙が実行される（ステップＳ４）。
【００５９】
非光沢紙、つまりコート処理をされていない通常の用紙が指定された場合は（ステップＳ２でＮｏ）、前処理は行わずに、給紙が実行される（ステップＳ４）。
【００６０】
なお、複写機１がプリンタとしての機能を有する場合は、ステップＳ１は、インターフェース等により外部装置から印刷指示を受け付ける処理であってもよい。
【００６１】
（4-3-2）前処理
前処理（ステップＳ３）の詳細について、図７のフローチャートに基づいて説明する。
【００６２】
図７に示すように、前処理開始時に、タイマ１０９による所定時間のカウントが開始される（ステップＳ３１）。そして、ファン９５及びヒータ９６が稼動すると共に、リフトモータ４１によって、リフト板３３が上下に駆動される（ステップＳ３２及びＳ３３）。
【００６３】
光沢紙のコート部分が空気中の水分を吸収すると、光沢紙は互いに密着し、重送が起こりやすくなる。これに対して、本実施形態では、ファン９５及びヒータ９６によって、光沢紙の水分が蒸発しやすくなるので、重送が効果的に防止される。
【００６４】
なお、このときのリフト板３３の上下移動の回数は、１回以上であればよく、その他、２回、５回、１０回、２０回、３０回等、適宜変更できる。ただし、リフト板３３が初期の姿勢から上又は下に移動すると「１回」と数える。すなわち、リフト板３３が或る初期の姿勢から下に移動し、次に上に移動して元の姿勢に戻ると、移動回数は「２回」となる。
【００６５】
リフト板３３の上下運動を開始して所定時間が経過すると、ＣＰＵ１０５はリフト板３３の上下運動を停止させる（ステップＳ３４でＹｅｓ→Ｓ３５）。そして、ＣＰＵ１０５は、タイマ１０９によるカウントクリアして（ステップＳ３６）、前処理を終える。なお、第１所定時間とは、用紙の種類（素材、大きさ）、用紙束に含まれる用紙数、並びに、ピックアップローラ５１及び分離装置５０等の構成などに応じて、適宜設定可能な時間である。例えば、第１所定時間は、１０秒、２０秒、３０秒、１分、又は２分等とすることができる。
【００６６】
ステップＳ３３において、リフト板３３の上下幅は、特に限定されるものではない。この上下駆動時のリフト板３３の下限は、後述のステップＳ４１を行う前の待機状態におけるリフト板３３の位置（待機位置）以上とすることができるし、上限は給紙位置とすることができる。例えば、この上下駆動において、リフト板３３は、待機位置と、待機位置より上方で給紙位置以下の所定位置との間で、上下されるようになっていてもよい。また、このときの上下駆動の上下幅は、後述のステップ３における上下駆動の上下幅と同じであってもよい。
【００６７】
（4-2-3）給紙動作
給紙動作（ステップＳ４）中も、ファン９５及びヒータ９６は稼動し続ける。これにより、上記前処理と同様に、重送が防止される。給紙動作の詳細について、図８のフローチャートに基づいて説明する。
【００６８】
図８に示すように、上述の前処理が終了すると、ＣＰＵ１０５はリフトモータ４１を制御して、リフト板３３を給紙位置に移動させる（ステップＳ４１）。具体的には、リフトモータ４１によりリフト板３３を上昇させて、リフトセンサ９１が用紙束を検知したところで、リフト板３３の上昇を止めればよい。
【００６９】
ＣＰＵ１０５は次に、給紙モータ９３を駆動して、ピックアップローラ５１により用紙Ｐを引き出す（ステップＳ４２）。そして、給紙モータ９３の駆動パルスが所定数に達すると、ＣＰＵ１０５はリフト板３３を下降させる（ステップＳ４３でＹｅｓ→Ｓ４４）。このとき、リフト板３３の下降は、リフトモータ４１が逆回転することで実現される。
【００７０】
以上のように、１の印刷ジョブ実行の途中で（つまり、まだ搬送すべき用紙があるにもかかわらず）、リフト板３３が下降されることで、用紙Ｐの重送が起きにくくなる。その理由の１つとして、ピックアップローラ５１により引き出された用紙Ｐとその下方に位置する用紙Ｐとの間に隙間ができることが考えられる。
【００７１】
なお、ステップＳ４３におけるパルスの「所定数」とは、具体的に限定されるものではない。すなわち、給紙モータ９３の駆動が開始されてから、リフト板３３の下降が開始されるまで、その期間は特に限定されるものではなく、分離装置５０等の構成によって適宜変更可能である。本形態では特に、給紙モータ９３の駆動が開始されてからリフト板３３の下降が開始されるまでの給紙モータ９３の駆動パルスは数パルス、好ましくは１〜１０パルス、さらに好ましくは、パルス数は２〜４以上、かつ６〜９以下であることが好ましい。この「数パルス」は、引き出された用紙Ｐが給紙ローラ５２及び分離コロ５３のニップＮ（図２参照）に到達する前であって、ステップＳ４４にてリフト板３３を下げても、その後用紙搬送部５が用紙Ｐのうち最上層の１枚を搬送可能である期間の一例である。
【００７２】
言い換えると、ＣＰＵ１０５は、用紙Ｐの用紙搬送部５に近い側の先端が、所定位置に達したことを検知する検知手段の一例であり、上述したように、パルス数によって上記先端が上記所定位置に達したことを検知するようになっている。この検知手段の他の例として、上記先端が上記所定位置に達したことを検知する、光学式又は接触式等のセンサを用いてもよい。この場合、所定位置とは、引き出された用紙ＰがニップＮに到達する前であって、リフト板３３を下げた後、用紙搬送部５が用紙束の最上層の１枚を搬送できる位置である。
【００７３】
また、ステップＳ４４において、リフト板３３をどこまで下降させるかは、特に限定されるものではない。本実施形態では、用紙束の最上部がピックアップローラ５１から離れず、かつ最上部の１枚とその下の用紙とが分離しやすい位置にまで、リフト板３３が下降される。
【００７４】
引き出された用紙Ｐは、分離装置５０を通過すると、そのまま用紙搬送部５の他のローラ等によって搬送される。そして、ＰＦセンサ９０が、用紙Ｐの後端が通過したことを検知すると（ステップＳ４５でＹｅｓ）、さらに給紙すべきであれば、ＣＰＵ１０５はリフト板３３を再び上昇させ（ステップＳ４６でＮｏ→Ｓ４１）、以後、同様の制御を繰り返す。搬送すべき用紙を搬送し終わると（ステップＳ４６でＹｅｓ）、リフト板３３を上昇させず、ファン９５及びヒータ９６を停止して、一連の動作を終了する（ステップＳ４７）。
【００７５】
給紙を続けているうちに用紙Ｐの数が減ってくると、リフトセンサ９１が用紙Ｐを検知できなくなる。そのときは、リフト板３３をさらに上昇させて、用紙束の最上部を給紙に適した位置に移動させる。
【００７６】
なお、光沢紙以外の用紙が指定され、ファン９５及びヒータ９６が稼動しない場合は（ステップ２でＮｏ）、給紙動作においてステップＳ４７は省略される。
【００７７】
（4-2-4）用紙束セット時の処理
ＣＰＵ１０５は、上記前処理を、用紙束がカセット３０にセットされたときにも実行することができる。
【００７８】
具体的には、ＣＰＵ１０５は、リフト板３３の位置が最上位であるのにリフトセンサ９１の検知結果が用紙なしを示す（レバー９２が持ち上げられない）とき、又は、給紙部３及び用紙搬送部５により用紙搬送を行っても、ＰＦセンサ９０が用紙Ｐの通過を検知しないとき等には、カセット３０内が空であると判断することができる。
【００７９】
そして、ユーザにより用紙束がカセット３０内にセットされると、リフトモータ４１を駆動してリフト板３３を上昇させてリフトセンサ９１の検知結果を参照する等して、ＣＰＵ１０５は、用紙束がセットされたと判断することができる。このように用紙束が新たにセットされと、ＣＰＵ１０５は、ファン９５、ヒータ９６、及びリフトモータ４１により上述の前処理（図７）を実行する。
【００８０】
新たな用紙束は、用紙Ｐ間が密着しており、離れにくくなっていることが多い。そこで、新たな用紙束に対して前処理を行うことで、その後、用紙供給を実行する際に用紙Ｐ間が離れやすくなるという利点がある。
【００８１】
複写機１は、新たな用紙束セット時、印刷指示を受けてから給紙を開始するまで（ステップＳ３）、又は給紙時（ステップＳ４）の少なくとも１つのタイミングでファン９５を稼動させることができる。すなわち、これらのうちの複数のタイミングを組み合わせることもできる
〔２〕第２実施形態
本実施形態について、図１０を参照して説明する。
【００８２】
本実施形態の複写機は、給紙部３に代えて図１０に示す給紙部３００を備える以外は、第１実施形態の複写機１と同様の構成である。そのため、第１実施形態において既に説明した部材と同様の機能を有する部材については、同符号を付して説明を省略することがある。
【００８３】
図１０に示すように、給紙部３００は、給紙方向Ｄ１とカセット引出方向Ｄ２とが同一であって、ファン９５がカセット引出方向Ｄ２において用紙カセット３０を挟むように、２個所設けられる以外は、第１実施形態の給紙部３と同様の構成である。
【００８４】
本実施形態においても、給紙カセット３０内はファン９５によって減圧可能であり、この減圧によって重送が防止される。
【００８５】
〔３〕その他の実施形態
（ａ）減圧部及び加熱部の数並びに配置は、第１及び第２実施形態に限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００８６】
（ｂ）減圧を行うタイミングは、第１実施形態に限定されるものではないが、給紙中及び／又は給紙直前であることが好ましい。ここで「直前」とは、減圧による重送防止効果が得られる程度の時間差を意味する。第１実施形態の前処理も、「直前」に行う減圧の一例である。
【００８７】
（ｃ）本発明は、第１実施形態のように、用紙の供給装置にのみ限定されるものではなく、原稿等、種々のシートの供給装置に適用可能である。
【００８８】
すなわち、本発明は、画像形成装置以外にも、スキャナの自動原稿搬送装置に適用可能である。
【００８９】
また、第１実施形態では、画像形成装置の一例として、複写機を挙げたが、本発明は、プリンタ、ファクシミリ装置等に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、用紙及び原稿等を供給するシート供給装置に利用可能であり、具体的には、プリンタ、複写機、スキャナ、ファクシミリ装置等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施の一形態にかかる複写機１の要部構成を示す正面図。
【図２】給紙部３を図１における正面から見た断面図。
【図３】給紙部３の要部構成を示す上面図。
【図４】給紙部３の要部構成を示す右面図。
【図５】複写機１の構成のうち、給紙に関連する構成についてのハードウェア構成図。
【図６】給紙時の制御の流れを表すフローチャート。
【図７】前処理動作の流れを示すフローチャート。
【図８】給紙動作の流れを示すフローチャート。
【図９】カセット選択画面Ｗ１を示す平面図。
【図１０】本発明の実施の他の形態の給紙部３００の要部構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００９２】
１  複写機
３  給紙部
３０  用紙カセット
２３  リフト板
２４  リフト板回転用シャフト
２５  リフト板押し上げ板
２６  カセット側継手部
２７  カム部
４０  駆動装置
４１  リフトモータ
５０  分離装置
５２  給紙ローラ
５３  分離コロ
５５  カムフォロワ
９０  ＰＦセンサ
９１  リフトセンサ
９３  給紙モータ
９５  ファン
９６  ヒータ
１０１  タッチパネル
１０５  ＣＰＵ
１０６  ＲＯＭ
１０７  ＲＡＭ
１０８  記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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