(57)【要約】      （修正有）【課題】行間隔が狭く、読みづらい文字列が画像データに含まれても、１行おきの修飾を画像データに施すことで、レイアウトの変更やページ数の増加を招くことなく、読みやすい画像データを得る。【解決手段】画像処理装置は、画像データを装置に入力する画像データ入力部と、画像データのうち、文字領域と文字領域以外の領域に分離する領域分離部７３と、分離された文字領域に対し、文字列の位置、方向から、文字領域内の文字列を行単位で行領域として分割する行領域設定部７４と、分割された行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行う修飾処理部７５を備える。【選択図】図３
2010056792.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを装置に入力する画像データ入力部と、
画像データを文字領域と前記文字領域以外の領域に分離する領域分離部と、
分離された前記文字領域を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域に分割する行領域設定部と、
前記行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行う修飾処理部を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
データを記憶する記憶部を備え、
前記行領域設定部は、前記文字領域における縦方向又は横方向において、文字が配されていない空白のラインの存在を確認して、連続する空白のラインをまとめて行間領域と定め、
前記行間領域のライン数が、前記記憶部に記憶される閾値よりも小さい場合にのみ、前記修飾処理部は、１行おきに修飾を施す画像処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
装置に対し、設定、指示を行うための設定入力部を有し、
前記設定入力部は、前記閾値の設定入力を受け付け、前記記憶部は、設定入力された値を記憶することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記設定入力部は、画像データにおける縦書きと横書きの種別の設定入力を受け付け、
前記行領域設定部は、設定入力された前記種別に応じ、分離された前記文字領域を行領域に分割することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記修飾処理部は、１行おきに、網掛けによる修飾を施す画像処理を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記修飾処理部は、１行おきに、前記行領域を線で囲う修飾を施す画像処理を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記修飾処理部は、１行おきに、下線を引く修飾を施す画像処理を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
画像データを装置に入力するステップと、
画像データのうち、文字領域と前記文字領域以外の領域に分離するステップと、
分離された前記文字領域を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域に分割するステップと、
分割された前記行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行うステップと、
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに対し画像処理を行う画像処理装置、及び、画像処理装置を備えた画像形成装置に関する。更に、画像データに対する画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、画像形成装置での印刷や、ディスプレイでの表示などは、画像データに基づき行われる。そして、画像データ内には文字列が配され、この文字列により情報の伝達がなされる。ところが、画像データ内の文字が小さいなど、文字列の視認性が悪ければ、特に高齢者や視覚障害者にとって、読みづらい。そこで、画像データ内の文字の大きさを拡大して、読みやすくする画像処理装置が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に特許文献１には、画像データを入力する画像入力処理手段と、入力された画像データを蓄積する画像データ蓄積手段と、画像データに対し画像を異なる属性の画像領域に分割し要素単位にする画像領域分割手段と、文字要素に対し所定の拡縮・構造変換・色変換処理を行う文字画像処理手段と、非文字要素に対して所定の拡縮・色変換処理を行う非文字画像処理手段と、処理された要素画像に対して文書の再合成を行う文書画像再合成処理手段と、再合成された文書画像を出力する文書画像出力手段とを有する文書画像処理装置が記載されている。この構成により、文字画像を違和感なく拡大し、また、読み手にとって読みやすい態様で文字画像を出力しようとする（特許文献１：請求項１、段落［００１０］等参照）。
【特許文献１】特開平１１−０２５２８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像データや、画像データに基づく印刷物において、文字列で構成される文章の読みにくさには、文字の大きさだけでなく、行の間隔の狭さという要因も関係する。行間隔が狭いと、行の末尾から次行の先頭に視点を移す際に、誤った行に視点を移しやすくなるという問題がある。又、次行の先頭部分の位置確認をその都度行わなければならず、スムーズに文章を読みにくいという問題もある。
【０００５】
行間隔の狭さによる読みにくさに対し、特許文献１記載の発明によれば、再合成する要素画像が用意された場合、文書画像再合成手段が、要素画像の特性に応じ、適切な文字間隔、行間隔や、要素間間隔を付与しながら文書画像を再合成する。従って、特許文献１記載の発明によれば、確かに、行間隔の狭さの問題に対応可能な場合があると考えられる（特許文献１：請求項６参照）。しかし、特許文献１記載の発明では、文字拡大や行間隔の拡大のため、画像処理後、同一出力ページに収まりきらない場合、改ページ等の処理を行う（特許文献１：段落［００２２］等参照）。従って、画像処理前と画像処理後では、大きくレイアウトが変更され基本的にページ数は増加する。従って、例えば、画像処理後の画像データの印刷を行えば、印刷枚数は増加し、紙の消費量が増加する弊害や、レイアウト変更やページめくりの必要性から、かえって視認性が低下し得る弊害が存在する。
【０００６】
又、特許文献１記載の発明では、比較的簡単な処理で読み手が読みやすい文書画像処理装置を提供しようとするが（特許文献１：段落［００２２］等参照）、画像処理としては、領域分割や縦書き、横書きの判別の他、文字拡大に加え、拡大文字の輪郭の補間処理、文字の色変換処理、更に、文字間隔や行間隔の調整を行いつつの各要素の再合成処理などを行っており（特許文献１：段落［００２８］〜［００３８］等参照）、到底簡単な処理とは言えず、むしろ複雑な制御、処理を行っている。そのため、画像処理用の演算回路や制御回路、プログラムは複雑となり、開発負担や製造コスト等の点で問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、行間隔が狭く、読みづらい文字列が画像データに含まれても、１行おきの修飾を画像データに施すことで、レイアウトの変更やページ数の増加を招くことなく、読みやすい画像データやその印刷物を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題解決のため、請求項１に係る画像処理装置は、画像データを装置に入力する画像データ入力部と、画像データを文字領域と前記文字領域以外の領域に分離する領域分離部と、分離された前記文字領域を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域に分割する行領域設定部と、前記行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行う修飾処理部を備えることとした。
【０００９】
この構成によれば、修飾処理部は、分割された前記行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行うので、使用者は、修飾された行の末尾まで読めば、修飾のない行の先頭に視点を移せば良く、同様に、修飾のない行の末尾まで読めば、修飾のある行の先頭に視点を移せば良く、次行の先頭を容易に認識することができる。従って、行間隔が狭くても画像データの利用時の結果（画像データを利用して印刷した場合や、ディスプレイに表示させた場合等）における文字列を読みやすくすることができる。又、従来のようにレイアウト変更やページ数増加を招くこともなく、又、領域分離、行領域設定、修飾処理という３段階の画像処理だけで読みやすさが実現される。又、行間隔が狭くても読みやすいという利点を利用し、ページ内の文字を詰め、画像データ内の文字列の行間隔を常に狭くしておいても、少ないページ数で多くの情報量を的確に伝達することができる。従って、画像データ量や、画像データを印刷する場合の用紙の消費量を削減することもできる。
【００１０】
又、請求項２に係る発明は、請求項１記載の発明において、データを記憶する記憶部を備え、前記行領域設定部は、前記文字領域における縦方向又は横方向において、文字が配されていない空白のラインの存在を確認して、連続する空白のラインをまとめて行間領域と定め、前記行間領域のライン数が、前記記憶部に記憶される閾値よりも小さい場合にのみ、前記修飾処理部は、１行おきに修飾を施す画像処理を行うこととした。
【００１１】
行間隔がある程度広ければ、読みづらくない場合もあり、必ずしも１行おきに修飾を行う必要性はないところ、この構成によれば、行間領域のライン数が、記憶部に記憶される閾値よりも小さい場合、修飾処理部は、１行おきに修飾を施すので、修飾を行うか否かを閾値により設定することができる。従って、行間隔が狭く読みにくいと認められる場合にのみ自動的に修飾を施すことができ、行間隔が閾値以上確保され、読み難いものではないと認められる場合、修飾を施さないですますことができる。
【００１２】
又、請求項３に係る発明は、請求項２記載の発明において、装置に対し、設定、指示を行うための設定入力部を有し、前記設定入力部は、前記閾値の設定入力を受け付け、前記記憶部は、設定入力された値を記憶することとした。この構成によれば、設定入力部は、閾値の設定入力を受け付け、記憶部は、設定入力された値を記憶するので、１行おきに修飾を施すか否か、使用者の希望にあわせた閾値の設定を行うことができる。
【００１３】
又、請求項４に係る発明は、請求項３記載の発明において、前記設定入力部は、画像データにおける縦書きと横書きの種別の設定入力を受け付け、前記行領域設定部は、設定入力された前記種別に応じ、分離された前記文字領域を行領域に分割することとした。この構成によれば、行領域設定部は、設定入力された、縦書き、横書きの種別に応じ、分離された文字領域を行領域に分割するので、正確に縦書きか横書きかを認識することができ、正確に１行おきの修飾を行うことができる。
【００１４】
又、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４に記載の発明において、前記修飾処理部は、１行おきに、網掛けによる修飾を施す画像処理を行うこととした。又、請求項６に係る発明は、請求項１乃至４に記載の発明において、前記修飾処理部は、１行おきに、前記行領域を線で囲う修飾を施す画像処理を行うこととした。又、請求項７に係る発明は、請求項１乃至４に記載の発明において、前記修飾処理部は、１行おきに、下線を引く修飾を施す画像処理を行うこととした。これら請求項５乃至７の構成は、修飾処理の好適な一例であって、これらの処理を施せば、画像データの利用時の結果において、たとえ行間隔が狭くても、読みやすくすることができる。
【００１５】
又、請求項８に係る画像形成装置は、請求項１乃至７のいずれかの画像処理装置を備えることとした。この構成によれば、たとえ行間隔が狭くても、読みやすい画像の形成を行う画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
又、請求項９に記載の画像処理方法は、画像データを装置に入力するステップと、画像データのうち、文字領域と前記文字領域以外の領域に分離するステップと、分離された前記文字領域を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域に分割するステップと、分割された前記行領域に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行うステップと、を備えることとした。この構成によれば、請求項１と同様に、行間隔が狭くても、自動的に、次行の先頭を容易に認識することができるように、画像データの利用時の結果における文字列を読みやすくする画像処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明によれば、画像データにおける文字列では、１行おきに修飾が施されているので、特に、高齢者などを対象として、印刷物等の画像データの利用結果が読みやすくなる。又、その効果を得るための構成、処理も容易に実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の第１の実施形態について、図１〜７を参照しつつ、画像処理装置１を備えた複合機１０（画像形成装置に相当）を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１９】
（複合機１０の概略構成）
まず、図１に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０の概略を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０の模型的正面断面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態の複合機１０は、正面上方に、装置に対し、設定、指示を行うための操作パネル２（破線で図示）が接続、装着され、最上部には原稿を抑える原稿カバー１ａが設けられ、複合機１０本体内には、画像読取部３、給紙部４ａ、搬送路４ｂ、画像形成部５ａ、定着部５ｂ等が設けられる。
【００２１】
前記原稿カバー１ａは、複写時、原稿台としての画像読取部３の上面に設けられたコンタクトガラス３１に載置された原稿を抑える。そのため、原稿カバー１ａは、図１の紙面奥側に支点を有し、上下方向に開閉可能である。前記画像読取部３（画像データ入力部に相当）は、原稿を読み取り、原稿の画像データを生成し、画像データを複合機１０に入力する。そして、画像読取部３の上面にコンタクトガラス３１が設けられ、又、画像読取部３内には露光ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ）等の光学系部材（不図示）が設けられる。そして、これら光学系部材を用い、原稿に光を照射し、その原稿の反射光を受けたイメージセンサの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換し、画像データを生成する。そして、複合機１０は、画像読取部３によって得られた原稿の画像データを利用して、印刷可能である（コピー機能）。
【００２２】
前記給紙部４ａは、記録媒体としての複数の用紙（例えば、コピー用紙、普通紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等の各種用紙）を収容し、印刷時、１枚ずつ搬送路４ｂに送り込み用紙を供給する。給紙部４ａは、用紙が積載されるカセット４１が設けられ、カセット４１に、搬送路４ｂに用紙を送り出すため回転駆動する給紙ローラ４２が備えられる。例えば、印刷時、いずれかの給紙ローラ４２が回転駆動し、画像形成に必要となる用紙が１枚ずつ搬送路４ｂに送り出される。尚、用紙サイズの種類を増やし、用紙積載量を増やすため、更に１又は複数のカセット４１や給紙ローラ４２が設けられても良い。
【００２３】
前記搬送路４ｂは、給紙部４ａから排出トレイ４３まで、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路４ｂに、用紙の案内のためのガイド板４４や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４５や、搬送される用紙を画像形成部５ａの手前で待機させ、トナー像形成のタイミングを合わせ用紙を送り出すレジストローラ対４６等が設けられる。
【００２４】
前記画像形成部５ａは、画像データに基づきトナー像を形成し、用紙にトナー像を転写する。そのため、画像形成部５ａは、図１中に示す矢印方向に回転駆動可能に支持された感光体ドラム５１、及び、感光体ドラム５１の周囲に配設された帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラ５５、清掃装置５６等を備える。
【００２５】
トナー像形成及び転写プロセスを説明すると、画像形成部５ａの略中心で、所定方向に回転駆動する感光体ドラム５１を、図１において、感光体ドラム５１の右斜上方の帯電装置５２が所定電位に帯電させる。露光装置５３は、図１において、帯電装置５２の右側方に設けられ、画像データに基づき、レーザ光Ｌをから出力し、感光体ドラム５１表面を走査露光して画像データに応じた静電潜像を形成する。尚、画像データは、画像読取部３で得られたものや、ネットワーク等で接続されるユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００（図３参照）から送信された画像データ等が用いられる。そして、図１において、感光体ドラム５１の右斜下方の現像装置５４は、感光体ドラム５１に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。感光体ドラム５１の左方の転写ローラ５５は感光体ドラム５１に圧接し、ニップを形成する。そして、トナー像にあわせ、レジストローラ対４６がタイミングを図り、用紙をニップに進入させる。用紙とトナー像のニップ進入時、転写ローラ５５には所定の電圧が印加され、用紙に感光体ドラム５１上のトナー像が転写される。清掃装置５６は、転写後に感光体ドラム５１に残留するトナー等を除去する。
【００２６】
前記定着部５ｂは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。本実施形態における定着部５ｂは、主として発熱体を内蔵する加熱ローラ５７と加圧ローラ５８で構成される。加熱ローラ５７と加圧ローラ５８は圧接しニップを形成する。そして、用紙が、このニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。トナー定着後の用紙は、排出トレイ４３が受け止める。このように、コピー機能、プリンタ機能の利用時、画像形成（印刷）が行われる。
【００２７】
（本発明の概要）
次に、図２に基づき、本発明の第１の実施形態に係る画像処理の概要を説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像処理の概要の説明図であり、（ａ）は、画像処理前の画像データの内容の一例を示し、（ｂ）は、本発明の実施後の画像データの内容の一例を示す。
【００２８】
ここで、本実施形態に係る画像処理装置１は、複合機１０に含まれるので、本発明は、画像読取部３で原稿を読み取って得られた画像データや、後述するＩ／Ｆ部６３を介して接続される各ユーザ端末１００や相手方のＦＡＸ装置２００からの画像データを対象として実施できる（図３参照）。又、複合機１０は、画像データを不揮発的に記憶できる記憶部６２を有するので、本発明は、記憶部６２（図３参照）内の画像データを対象として実施できる。
【００２９】
画像データの内容の一例を図２に示す。そして、図２に示すように、画像データ内に、行間隔が狭い状態で、文字列が配されることがある。厳密には、図２は、画像データの利用時の結果（画像データを利用した印刷結果や、画像データを利用したディスプレイへの表示結果）に、行間隔が狭い文字列が現れ得ることを示す。例えば、文字列の行間隔が狭い原稿を画像読取部３で読み取った場合や、ユーザ端末１００から送信された画像データの文字列の行間隔が狭い場合などに、このような画像データが扱われる。
【００３０】
このように、行間隔が狭いと、行の末尾まで読み、次に、次行の頭に視点を移す作業において、誤った行の先頭に視点を移してしまう場合がある。そうすると、読者は、どの行を読むべきか確認する作業が必要となり、スムーズに読みことができない。特に、高齢者や視覚障害者にとって、行間隔が狭いと、読みづらいと感じる場合がある。
【００３１】
そこで、本実施形態の画像処理装置１では、図２（ｂ）に示すように、文章（文字領域Ｆ１部分）のレイアウトや文字の大きさはそのままで、画像処理部７等（詳細は後述。図３参照）を利用して１行おきに、１行分の領域に修飾を施す（本実施形態では、網掛け処理）。即ち、後述の修飾処理部７５（図３参照）は、１行おきに、網掛けによる修飾を施す画像処理を行う。これにより、行間隔が狭くても、視点の移動先を速やかに定めることができ、その結果、スムーズに文章を読むことができ、読み手は読みやすいと感じる。
【００３２】
次に、図３に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０のハードウェア構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０の構成の一例を示すブロック図である。
【００３３】
複合機１０内には、制御部６が設けられ、制御部６は、複合機１０の動作を制御し、例えば、ＣＰＵ６１、記憶部６２等から構成される。ＣＰＵ６１は、中央演算処理装置であって、記憶部６２に格納され、展開される制御プログラムに基づき複合機１０の各部を制御する。記憶部６２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。この記憶部６２には、複合機１０の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００３４】
そして、制御部６は、操作パネル２（詳細は後述）、画像読取部３、給紙部４ａ、搬送路４ｂ、画像形成部５ａ、定着部５ｂ等の各部と信号線等で接続され、複合機１０の動作を制御する。更に、制御部６は、各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えたＩ／Ｆ部６３（インターフェイス、画像データ入力部に相当）と接続される。Ｉ／Ｆ部６３はネットワークや公衆回線等により複数のユーザ端末１００（図３では便宜上１つのみ図示）や相手方のＦＡＸ装置２００と接続され、例えば、画像読取部３で得られた画像データをユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００（インターネットＦＡＸでもよい）に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、ユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００から送信され、複合機１０に入力される画像データに基づき印刷、ＦＡＸ送信等を行うこともできる（プリンタ機能、ＦＡＸ機能）。言い換えると、画像データの複合機１０への入力部としては、画像読取部３とＩ／Ｆ部６３とが存在する。
【００３５】
次に、複合機１０内部に設けられる画像処理部７について説明しておく。画像処理部７は、画像読取部３で読み取られた画像データや、記憶部６２に記憶される画像データや、ユーザ端末１００から受信した画像データや、ユーザ端末１００や相手方のＦＡＸ装置２００に送信される画像データを制御部６から受け取り、各種画像処理を施した後、制御部６や画像形成部５ａ（露光装置５３）等に引き渡す。
【００３６】
画像処理部７は、例えば、画像処理に関する複数機能の演算回路を１つにまとめた集積回路であるＡＳＩＣ７１（Application Specific Integrated Circuit）や、画像処理を施す、若しくは、処理後の画像データを一時的に記憶しておく画像メモリ７２を有する。これら、ＡＳＩＣ７１や画像メモリ７２等により、γ補正処理や、濃度変換処理、拡大縮小処理、枠消し処理、白黒反転処理、回転処理、鏡像処理等の各種の画像処理を実行することができる。尚、画像処理部７の行う画像処理は多岐にわたるので、本発明に関する以外の画像処理については、公知のものを適用できるものとし、詳細な説明は割愛する。尚、画像処理部７は、このように、制御部と別回路として構成されても良いし、制御部６のＣＰＵ６１や記憶部６２とプログラム等により機能的に実現されてもよい。
【００３７】
そして、画像処理部７内には、回路、又は、ソフトウェア的に実現される領域分離部７３、行領域設定部７４、修飾処理部７５が備えられる。いずれも動作の詳細は後述するが、領域分離部７３は、画像データを、文字領域Ｆ１（文字列で構成される領域）と文字領域以外の領域に分離する。行領域設定部７４は、分離された文字領域Ｆ１に対し、文字列の位置、方向から、文字領域Ｆ１（文字列で構成される領域）での、行の方向（縦書き、横書き）を把握し、その方向に沿って文字領域Ｆ１内の文字列を行単位で行領域Ｇ１と、行領域Ｇ１と行領域Ｇ１の間の行間領域Ｇ２に分割する。そして、修飾処理部７５は、行領域Ｇ１に対し、１行おきに修飾を施す画像処理（本実施形態では網掛け処理）を行う修飾処理部７５を備える。
【００３８】
従って、複合機１０は、画像データを装置に入力するＩ／Ｆ部６３や画像読取部３を有し、画像データの内、文字領域Ｆ１を分離する領域分離部７３や、分離された文字領域Ｆ１を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域Ｇ１に分割する行領域設定部７４や、１行おきに修飾を施す修飾処理部７５を含む画像処理部７を有する。従って、複合機１０は、画像処理装置１を包含する構成である。別の言い方をすれば、複合機１０は、画像処理のほか、印刷機能等の種々の機能を有する画像処理装置とも言える。
【００３９】
（領域分離部７３の処理）
次に、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０での、１行おきに、行領域Ｇ１に対し修飾を行うための前処理としての領域分離処理を説明する。図４（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る領域分離処理の概要の一例を示す模式図であり、（ｂ）は、領域分離処理を行う際のエッジ検出処理の一例を説明するための説明図である。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、領域分離処理は、画像データから、文字列が配された文字領域以外の領域を取り除く。ここでは、文字領域以外の領域として画像領域Ｆ２（例えば、写真や図形等）を例に挙げて説明する。そして、図４（ａ）では、画像領域Ｆ２は、画像データ中の左上部分に配されている。ここで、画像領域Ｆ２を一時的に取り除くのは、画像領域Ｆ２は、読みやすくするために１行おきの修飾処理を行う必要がないためである。取り除いた画像領域Ｆ２のデータは、画像メモリ７２等に別途保存しておいても良い。
【００４１】
そして、図４（ａ）のうち、左側が、画像領域Ｆ２を取り除く前の画像データであり、右側が、画像領域Ｆ２を取り除いた後の画像データの一例である。尚、画像領域Ｆ２が複数存在すれば、その全てが画像データから一時的に取り除かれる。
【００４２】
この領域分離は、例えば、エッジ検出により行うことができ、領域分離部７３は、エッジ（濃度変化の激しい部分）を検出する演算、処理を行う、例えば、エッジの検出は、微分フィルタ処理で行える。以下では、白黒の画像データでの微分フィルタ処理を例に挙げて説明する。又、画像データにおける地肌が白であり、黒色（灰色）を用い文字領域Ｆ１や画像領域Ｆ２が表現され、各画素の濃度（画素値）は、８ビットで表現され、白いほど画素値が０に近づき、黒いほど画素値が２５５に近づくと仮定して説明する。
【００４３】
微分フィルタ処理は、例えば、画像データの内の注目画素（図４（ｂ）では、画素Ｄ４）中心とした一定領域（例えば、３×３、９×９など、図４（ｂ）では、７×７）について、画素の配列どおりに領域内の各画素の画素値（例えば０〜２５５）が入力されたマトリクスＭ１（図４（ｂ）における左上側）を形成し、微分フィルタとしてのマトリクスＭ２（図４（ｂ）における左下側）をかける。例えば、微分フィルタには、注目画素を整数倍し（図４（ｂ）では４倍）、その周囲の画素の画素値に所定の係数（図４（ｂ）では−１若しくは０）を乗じるフィルタを用いることができる。そして、マトリクスＭ１とマトリクスＭ２の対応する位置の値が掛け合わされ（例えば、ａ７×−１、ａ６×０、ａ１×−１など）、計算後のマトリクスＭ３内の画素値の総和が所定の値を超えるか否かにより、注目画素がエッジに該当するかを、例えば、領域分離部７３が判定することができる。そして、例えば、画像データ内の全画素に微分フィルタ処理をかければ、画像データ内のエッジが全て検出される。
【００４４】
例えば、注目画素が、文字と地肌の境界に存在していれば、注目画素の画素値を２５５とすると、ａ７、ａ１、ｇ７、ｇ１のいずれかの画素値は、ほぼゼロを示すので、画素値の総和は大きくなる。従って、文字領域Ｆ１では、検出されるエッジは多くなる。一方、画像領域Ｆ２では、基本的に濃度変化は文字領域Ｆ１ほど激しくなく、検出されるエッジは少ない。そして、領域分離部７３は、例えば、検出されたエッジの外周縁を接続してゆき、図４（ａ）で破線で示すように、文字領域Ｆ１と画像領域Ｆ２の境界を検出する。そして、例えば、単位面積あたりの境界内の領域での検出されたエッジ数を比較すれば、境界で囲まれる領域のいずれが文字領域Ｆ１で、いずれが画像領域Ｆ２であるか、領域分離部７３は、容易に判定することができる。そして、領域分離部７３は、画像領域Ｆ２に相当する部分を取り除けば、領域分離処理は完了する。
【００４５】
（行領域設定部７４での処理）
次に、図５に基づき、１行おきに、行領域Ｇ１に対し修飾を行うための前処理としての行領域Ｇ１の設定処理について説明する。図５は、本発明の第１の実施形態に係る行領域設定処理の概要の一例を示す図であり、図２（ａ）の画像データの左隅部分を拡大した図である。
【００４６】
図５にて、２点鎖線で境界を示すように、領域分離部７３が確定した文字領域Ｆ１内では、通常、行間Δが存在する。そして、行間領域Ｇ２は、この行間Δであり、行方向に延びる空白ラインの束として把握することができる。言い換えると、空白ラインとその数を確認すれば、行と行の間を確認することができる。
【００４７】
そこで、本実施形態の行領域設定部７４は、文字領域Ｆ１中の空白ラインの束を行間領域Ｇ２と定め、行間領域Ｇ２以外の領域を文字列が配された行領域Ｇ１とする。言い換えると、１行での文字の高さが行領域Ｇ１となり、それ以外の部分が行間領域Ｇ２となる。即ち、行領域設定部は、文字領域Ｆ１における縦方向又は横方向において、文字が配されていない空白のラインの存在を確認し、連続する空白のラインをまとめて行間領域Ｇ２と定め、文字領域Ｆ１を行領域Ｇ１と行間領域Ｇ２に分割する。これにより、文字領域Ｆ１内の文字列が行単位に分割される。図５で言えば、上から１つめの行領域Ｇ１１を１行目の行領域Ｇ１、２つめの行領域Ｇ１を２行目の行領域Ｇ１２、３つめの行領域Ｇ１を３行目の行領域Ｇ１３と行領域設定部７４は認識できる。
【００４８】
尚、図５では、横書きの場合を例示しているが、文字領域Ｆ１における文字列が縦書きの場合もあり得るので、行領域設定部７４は、空白ラインを画像データの縦方向と横方向についてスキャンし、文字列の方向（読む方向）は、検出された空白ラインの束の幅が広い方（空白ライン数が多い方）のラインの方向（空白ラインの束におけるライン数が多い方向）と判定してもよい。又、いずれの方向でも空白ラインの束が複数検出された場合、空白ラインの束の幅の変化が少ない方向を文字列の方向としても良い。又、後述するように、操作パネル２への文字列の方向の入力を参考にし、行領域設定部７４は、行領域Ｇ１と行間領域Ｇ２の設定を行っても良い。
【００４９】
そして、本実施形態の発明では、行領域設定部７４が設定した行領域Ｇ１内の各画素に対し、１行おきに修飾処理部７５が網掛け処理を行う。これにより、図２（ｂ）、図５に示すように、行間隔が狭くても画像データは読みやすく加工される。尚、網掛け処理は、例えば、修飾処理部７５が、修飾を行う行領域Ｇ１に対し、点描や斜線などのパターン画像を貼り付ける等により実現される。又、画像データを利用してディスプレイ等で表示される場合も考慮して、網掛けの色を文字色とは異ならせる修飾処理を行ってもよい（この場合、ベタ塗りでも可）。尚、網掛けのパターン画像は、複数種用意し、画像データの利用結果において読みやすいように、地肌の濃度や文字部分の濃度に応じ、修飾処理部７５が使用するパターン画像を自動的に切り換えてもよい。
【００５０】
（修飾処理の設定方法）
次に、図６に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０での修飾処理の設定方法を説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係る複合機１０の修飾処理の設定方法の一例を説明するための説明図であり、（ａ）は操作パネル２の一例を示し、（ｂ）は、修飾処理の設定画面の一例を示す。
【００５１】
図１に示すように、操作パネル２（設定入力部に相当）は、複合機１０の正面上方に設けられる。そして、図６（ａ）に示すように、操作パネル２は、複合機１０の状態（例えば、エラー表示）や各種メッセージを表示する液晶表示部２１（液晶パネル）を備える。そして、液晶表示部２１には、複合機１０の各種設定用のキーが示される。又。液晶表示部２１の上面にはタッチパネル２２が設けられ、このタッチパネル２２により、液晶表示部２１に表示されたキーのうち、いずれのキーが押されたかが認識される。
【００５２】
又、操作パネル２の左方には、複合機１０の有する機能（コピー、プリンタ等）で、いずれを利用するか選択するための機能選択キー群２３が配される。従って、使用者は、利用を望む機能を選択し、その後、タッチパネル２２への入力で詳細な設定を行う。又、操作パネル２には、印刷部数（数量）や相手方ＦＡＸ番号等、数字入力を行うためのテンキー部２４や、印刷等の実行、動作開始を指示するスタートキー２５等が設けられる。
【００５３】
これらの操作パネル２に対する設定、入力は、最終的に制御部６に伝達され、制御部６は、なされた設定に基づき、画像処理部７や画像形成部５ａ等を動作させ、使用者の意思を反映させて、印刷等の動作を行う。
【００５４】
次に、図６（ｂ）に基づき、１行おきの修飾処理の設定について説明する。
【００５５】
図６（ｂ）に示すように、１行おきの修飾処理の設定画面では、例えば、横書きキーＫ０、縦書きキーＫ１、自動判別キーＫ２、閾値表示欄Ｋ３、プラスキーＫ４、マイナスキーＫ５、テンキー利用指定キーＫ６、網掛けチェックボックスＫ７、囲い線チェックボックスＫ８、下線チェックボックスＫ９、コピー選択ボックスＫ１０、プリンタ選択ボックスＫ１１、スキャナ選択ボックスＫ１２、ＦＡＸ選択ボックスＫ１３、登録キーＫ１４、キャンセルキーＫ１５、ＯＫキーＫ１６等が配される。
【００５６】
まず、横書きキーＫ０と縦書きキーＫ１は、１行おきの修飾処理において、文字列の方向を指定するためのものである。即ち、操作パネル２は、画像データにおける縦書きと横書きの種別の設定入力を受け付け、行領域設定部７４は、設定入力された種別に応じ、分離された文字領域Ｆ１を行領域Ｇ１に分割する。尚、自動判別キーＫ２は、縦方向と横方向の両方で画像データをスキャンさせ、文字列の方向を行領域設定部に自動的に判定させる際に押下される。そして、押下により選択されたキーは、例えば。表示が反転される（図６（ｂ）では、横書きキーＫ０が選択されたことを図示）。
【００５７】
閾値表示欄Ｋ３、プラスキーＫ４、マイナスキーＫ５、テンキー利用指定キーＫ６は、１行おきの修飾処理における行間領域Ｇ２の幅から、修飾処理を行うか否かを決定する際の閾値を表示する。もし、行間が一定幅以上であれば、修飾処理をしなくても読みやすい場合もあるので、この場合は、修飾処理を行う必要はない。そこで、使用者が１行おきの修飾処理が行われるか否かを閾値により設定できるようにしたものである。即ち、行間領域Ｇ２のライン数が、記憶部６２に記憶される閾値よりも小さい場合にのみ、修飾処理部７５は、１行おきに修飾を施す画像処理を行う。
【００５８】
具体的に、閾値表示欄Ｋ３は、現在設定されている、又は、設定しようとする閾値を表示する欄である。プラスキーＫ４、マイナスキーＫ５、テンキー利用指定キーＫ６は、閾値表示欄Ｋ３に表示される値を変更するためのキーであり、プラスキーＫ４を押せば、例えば、０．１ｍｍずつ閾値表示欄Ｋ３の値が増加し、マイナスキーＫ５を押せば、閾値表示欄Ｋ３の値が減少する。又、テンキー利用指定キーＫ６を押せば、テンキー部２４での数字入力が、閾値表示欄Ｋ３の値として反映される。即ち、操作パネル２は、閾値の設定入力を受け付け、記憶部６２は、設定入力された値を設定値として記憶する。
【００５９】
網掛けチェックボックスＫ７、囲い線チェックボックスＫ８、下線チェックボックスＫ９は、修飾の種類選択用のもので、使用者は、各チェックボックスを押下すれば、レ字状のチェックが入る。修飾処理部７５は、このチェックボックスへのチェックに基づき、１行おきの修飾処理での修飾を行うことができる。例えば、網掛けチェックボックスＫ７が選択されれば、修飾処理部７５は、網掛け処理を施す。又、囲い線チェックボックスＫ８が選択されれば、１行おきに行領域Ｇ１を線で囲む（第２の実施形態として後述）。又、下線チェックボックスＫ９が選択されれば、１行おきに行領域Ｇ１に下線を引く（第３の実施形態として後述）。
【００６０】
コピー選択ボックスＫ１０、プリンタ選択ボックスＫ１１、スキャナ選択ボックスＫ１２、ＦＡＸ選択ボックスＫ１３は、１行おきの修飾処理を行う機能を選択するためのボックスである。例えば、コピー選択ボックスＫ１０により、コピー機能を利用時、画像読取部３で読み取った画像データに対し修飾を行うかを選択することができる。プリンタ選択ボックスＫ１１により、ユーザ端末１００から送信され、印刷を行う画像データに対し、修飾を行うかを選択することができる。スキャナ選択ボックスＫ１２により、画像読取部３で読み取り、ユーザ端末１００に送信し、又は、記憶部６２に記憶する画像データに対し、修飾を行うかを選択することができる。ＦＡＸ選択ボックスＫ１３は、受信し、又は、送信する画像データに対し、修飾を行うかを選択することができる。具体的に、使用者が各ボックスを押下することで、ボックスにチェックを入れることや外すことができ、チェックが入っていれば、選択状態である。尚、図６（ｂ）では、全ボックスにチェックが入っており、複合機１０で扱う全画像データに、修飾処理を行う設定がなされている。
【００６１】
そして、登録キーＫ１４は、修飾処理の設定画面で表示される内容を例えば、記憶部６２に記憶させる時に押下される。これにより、次回の設定では、登録キーＫ１４押下時の状態で初期表示される。そして、ＯＫキーＫ１５は、設定内容がよければ押下されるキーであり、この設定のもと、画像データに対し、修飾処理が施される。一方、キャンセルキーＫ１６は、修飾処理の設定をやめる場合に使用者が押下するキーである。
【００６２】
ここで、閾値表示欄Ｋ３の値の単位は、ｍｍであるが、行領域設定部７４における行間領域Ｇ２の幅の認識は、ライン数で行われ、その単位はドットである。従って、修飾処理部７５が、１行おきの修飾処理を行うか否かの閾値は、実作業時には、ドットに変換される。例えば、画像読取部３で読み取られた画像データが、６００ｄｐｉである場合、
１インチ＝２５．４ｍｍ、閾値＝１ｍｍとすれば、
２５．４（ｍｍ）÷６００（ｄｐｉ）≒０．０４２（ｍｍ）
１（ｍｍ）÷０．０４２（ｍｍ）≒２３．８
となり、閾値は、例えば、２３ドット（空白領域の幅）として換算された上で、修飾処理部７５での修飾を施すか否かの判定に用いられる。
【００６３】
次に、図７に基づき、本発明の第１の実施形態に係る１行おきの修飾処理の制御の流れについて説明する。図７は、本発明の第１の実施形態に係る１行おきの修飾処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、図７のスタートでは、複合機１０の主電源が投入され、そして、図６で説明したように、１行おきの修飾処理の設定がなされている状態である。そして、画像読取部３による原稿の読み取りや、ユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００から、複合機１０に対し、画像データが入力される（ステップ♯１）。次に、入力された画像データが、画像処理部７に送られ、領域分離部７３が、文字領域Ｆ１と画像領域Ｆ２の分離処理を行い、文字列（文字領域Ｆ１）部分が抽出される（ステップ♯２）。
【００６５】
次に、修飾処理を行う行番が設定され、ここでは、１行目（例えば、横書きなら最も上位にある行）には、修飾処理を施さず、２行目から行うとして、例えば、画像処理部７内のレジスタやメモリ（不図示）に、行番としての数字ｎに２を代入する（ステップ♯３）。そして、行領域設定部７４が、画像データに対し、文字領域Ｆ１を行領域Ｇ１と行間領域Ｇ２に分離するため、操作パネル２等に入力された文字列の方向（縦書き、横書き）に沿ってライン単位のスキャンを開始する（ステップ♯４）。尚、自動判別時は、行領域設定部７４は、縦方向、横方向のいずれにもスキャンを行い、文字列の方向を決定する。
【００６６】
次に、画像処理部７（行領域設定部７４）は、ページの終端に到るまでに１行目の文字列が存在するか確認する（ステップ♯５）。この確認作業は、画像データ全体が画像領域Ｆ２であった場合や、画像データ内には画像領域Ｆ２しか存在しなかった（写真画像の羅列等）場合など、画像領域Ｆ２が除かれた後の画像データには文字列が存在しない場合があるため行われる。そして、１行目の文字列を認識することなく、画像データの終端に到った場合（ステップ♯５のＮｏ）、１行おきの修飾の画像処理を行う必要はないので、画像処理部７の画像メモリ７２内等で、文字領域Ｆ１と一時的に取り除いた画像領域Ｆ２とを合わせ、元に戻す加工処理が行われ、画像処理部７で、必要に応じて他の画像処理が施された後、画像処理後の画像データが出力される（ステップ♯６）。
【００６７】
例えば、複合機１０をコピーやプリンタとして用いる場合、画像データは、静電潜像形成のため画像形成部５ａの露光装置５３に送信される。又、複合機１０をスキャナとして用いる場合、画像データは、記憶部６２や、Ｉ／Ｆ部６３を介してユーザ端末１００に送信される。複合機１０をＦＡＸとして用いる場合は、画像データが受信したものであれば、例えば、露光装置５３や記憶部６２やユーザ端末１００に、送信する画像データであれば、相手方ＦＡＸ装置２００にＩ／Ｆ部６３を介して送信される。
【００６８】
一方、ライン内に地肌と異なる色の画素が存在し、ライン内の画素値の差が一定以上で、画素値の異なる画素が一定数以上存在するなど、空白ラインでなく、文字列の存在を確認できれば（ステップ♯５のＹｅｓ）、行領域設定部７４は、スキャンを続け、空白ラインの開始と、空白ラインが始まってから再度、文字列が確認されるまでの空白ラインのライン数をカウントする（ステップ♯７）。言い換えると、行領域設定部７４は、この空白ラインの束を行間領域Ｇ２と設定し、行間領域Ｇ２の幅（ドット数）をカウントする。
【００６９】
そして、ページの終端に到るまでに、ステップ♯５で確認された文字列の行の次行が存在するか、行領域設定部７４は確認する（ステップ♯８）。もし、ページ終端までに次行が存在しなければ（ステップ♯８のＮｏ）、これ以上、１行おきの修飾処理は必要ないので、ステップ♯６に移行する。一方、次行の存在が確認されれば（ステップ♯８のＹｅｓ）、画像処理部７（修飾処理部７５）は、ステップ♯７でカウントした現在の行（ｎ行）と次行（ｎ＋１行）の間の空白ラインのライン数（ドット単位）が、閾値よりも少ないかを確認する（ステップ♯９）。
【００７０】
もし、空白ラインのライン数が、閾値よりも少ない場合（ステップ♯９のＹｅｓ）、修飾処理部７５は、行間隔が狭いと認定し、（ｎ−１）行目、即ち、前の行で修飾処理を施していないことを確認する（ステップ♯１０）。もし、前の行で修飾処理を施していなければ（ステップ♯１０のＹｅｓ）、ｎ行目の文字列の行領域Ｇ１内の画素に対し、網掛け処理等の修飾処理を施す（ステップ♯１１）。そして、画像処理部７等が、行番を示す値ｎに、１を加え（ステップ♯１２）、その後、ステップ♯７に戻る。一方で、空白ラインのライン数が、閾値以上で、行間隔が狭いと認められない場合（ステップ♯９のＮｏ）、前の行で修飾処理を施した場合（ステップ♯１０のＹｅｓ）、修飾処理を施す必要はないので、ステップ♯１２に移行する。そして、文字列がなくなり、ページの終端に到るまで、処理が繰り返される。言い換えると、本フローは、ページ単位で実行される。
【００７１】
（第２．第３の実施形態）
次に、図８に基づき、本発明の第２、第３の実施形態を説明する。図８（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係る１行おきの修飾処理の一例を示し、（ｂ）は、本発明の第３の実施形態に係る１行おきの修飾処理の一例を示す。尚、第２、第３の実施形態では、修飾処理で行領域Ｇ１に対する画像処理の内容が異なるのみであり、他の点については、第１の実施形態と同様であり、第１の実施形態の説明を適用し、説明、図示は省略する。
【００７２】
まず、第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、１行おきに行領域Ｇ１内に網掛け処理を施していたが、第２の実施形態では、図８（ａ）に示すように、１行おきに、行領域Ｇ１を枠で囲う画像処理部７を施す。即ち、修飾処理部７５は、１行おきに行領域Ｇ１を線で囲う修飾を施す画像処理を行う。具体的に、例えば、修飾処理部７５は、修飾を施す行領域Ｇ１の外縁部分に線を引けばよい。尚、この方法に限らず、行領域Ｇ１が線で囲まれればよい。
【００７３】
これにより、利用者は、読んでいる行が線で囲まれていなければ、次行は線で囲まれている行であると容易に認識できる（反対の場合も同様）。従って、視点の移動が滑らかとなり、スムーズに読むことができる。
【００７４】
次に、第３の実施形態について説明する。この第３実施形態では、図８（ｂ）に示すように、１行おきに、行領域Ｇ１に下線を引く画像処理部７を施す。即ち、修飾処理部７５は、１行おきに、下線を引く修飾を施す画像処理を行う。具体的に、例えば、修飾処理部７５は、修飾を施す行領域Ｇ１について、横書きの場合、行領域Ｇ１の下方における行間領域Ｇ２の境界に線を引く。尚、この方法に限らず、例えば、下方の行間領域Ｇ２の幅における中心ラインを通るように下線が引かれても良い。
【００７５】
これにより、利用者は、読んでいる行に下線が引かれていなければ、次行は下線が引かれた行であると容易に認識できる（反対の場合も同様）。従って、視点の移動が滑らかとなり、スムーズに読むことができる。
【００７６】
このようにして、第１乃至第３の本実施形態によれば、この構成によれば、修飾処理部７５は、分割された行領域Ｇ１に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行うので、使用者は、修飾された行の末尾まで読めば、修飾のない行の先頭に視点を移せば良く、同様に、修飾のない行の末尾まで読めば、修飾のある行の先頭に視点を移せば良く、次行の先頭を容易に認識することができる。従って、行間隔が狭くても画像データの利用時の結果（画像データを利用して印刷した場合や、ディスプレイに表示させた場合等）における文字列を読みやすくすることができる。又、従来のようにレイアウト変更やページ数増加を招くこともなく、又、領域分離、行領域設定、修飾処理という３段階の画像処理だけで読みやすさを実現できる。い。又、行間隔が狭くても読みやすいという利点を利用でき、ページ内の文字を詰め、画像データ内での文字列の行間隔を常に狭くしておくことができ、少ないページ数で多くの情報量を的確に伝達することができる。従って、画像データ量や、画像データを印刷する場合の用紙の消費量を削減することもできる。
【００７７】
又、行間隔がある程度広ければ、読みづらくない場合もあり、必ずしも１行おきに修飾を行う必要性はないところ、この構成によれば、行間領域Ｇ２のライン数が、記憶部６２に記憶される閾値よりも小さい場合に、修飾処理部７５は、１行おきに修飾を施すので、修飾を行うか否かを閾値により設定することができる。従って、行間隔が狭く読みにくいと認められる場合にのみ自動的に１行おきに修飾を施すことができ、行間隔が閾値以上確保され、読み難いものではないと認められる場合、修飾を施さないですますことができる。又、設定入力部（操作パネル２等）は、閾値の設定入力を受け付け、記憶部６２は、設定入力された値を記憶するので、１行おきに修飾を施すか否か、使用者の希望にあわせた閾値の設定を行うことができる。又、行領域設定部７４は、設定入力された、縦書き、横書きの種別に応じ、分離された文字領域Ｆ１を行領域Ｇ１に分割するので、正確に縦書きか横書きかを認識することができ、正確に１行おきの修飾を行うことができる。修飾処理としては、網掛け、囲い線、下線などを適用でき、これらの処理を施せば、画像データの利用時の結果において、たとえ行間隔が狭くても、読みやすくすることができる。又、この構成によれば、たとえ行間隔が狭くても、読みやすい画像の形成を行うことができる画像形成装置（例えば、複合機１０）を提供することができる。
【００７８】
次に、他の実施形態について、説明する。
【００７９】
上記の実施形態では、１行おきの修飾処理の設定を操作パネル２で行う旨を説明したが、Ｉ／Ｆ部６３を介して接続されるユーザ端末１００で修飾処理の設定を可能としても良い。通常、複合機１０やプリンタ等の画像形成装置を利用できるように、ユーザ端末１００のＨＤＤ等には、ドライバソフトウェアがインストールされるので、ドライバソフトウェアを利用して、図６（ｂ）に示した画面と同様の画面をユーザ端末１００のディスプレイに表示させ、設定内容をＩ／Ｆ部６３を介し、複合機１０等が受信すればよい。即ち、ユーザ端末１００からの設定データを受け付けるＩ／Ｆ部６３が設定入力部といえる。
【００８０】
又、上記の実施形態では、複数の機能をあわせ持つ複合機１０の場合を説明したが、複合機１０だけでなく、コピー機、プリンタ、ＦＡＸ装置２００、スキャナ等の画像データを扱う機器、装置において、本発明を適用することができる。即ち、各機器で扱う画像データに対し、１行おきの修飾処理を行うことができる。
【００８１】
又、本発明は、画像処理装置１、画像形成装置といった装置としてだけではなく、入力された画像データに対し、画像データのうち、文字領域Ｆ１と文字領域以外の領域に分離し、分離された文字領域Ｆ１を、文字列の位置、方向から、行単位で１又は複数の行領域Ｇ１に分割するステップと、分割された行領域Ｇ１に対し、１行おきに修飾を施す画像処理を行う画像処理方法として捉えることも可能である。
【００８２】
又、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、入力される画像データに対し画像処理を施す画像処理装置、画像形成装置などに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】第１の実施形態に係る複合機の模型的正面断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像処理の概要の説明図であり、（ａ）は、画像処理前の画像データの内容の一例を示し、（ｂ）は、本発明の実施後の画像データの内容の一例を示す。
【図３】第１の実施形態に係る複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係る領域分離処理の概要の一例を示す模式図であり、（ｂ）は、領域分離処理を行う際のエッジ検出処理の一例を説明するための説明図である。
【図５】第１の実施形態に係る行領域設定処理の概要の一例を示す図であり、図２（ａ）の画像データの左隅部分を拡大した図である。
【図６】第１の実施形態に係る複合機の修飾処理の設定方法の一例を説明するための説明図であり、（ａ）は操作パネルの一例を示し、（ｂ）は、修飾処理の設定画面の一例を示す。
【図７】第１の実施形態に係る１行おきの修飾処理の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）は、第２の実施形態に係る１行おきの修飾処理の一例を示し、（ｂ）は、第３の実施形態に係る１行おきの修飾処理の一例を示す。
【符号の説明】
【００８５】
１    画像処理装置                      １０  複合機（画像形成装置）
２    操作パネル（設定入力部）          ３    画像読取部（画像データ入力部）
６２  記憶部                            ６３  Ｉ／Ｆ部（画像データ入力部）
７    画像処理部                        ７３  領域分離部
７４  行領域設定部                      ７５  修飾処理部
Ｆ１  文字領域                          Ｆ２  画像領域
Ｇ１  行領域                            Ｇ２  行間領域
【図１】
2010056792.tif 000003
【図２】
2010056792.tif 000004
【図３】
2010056792.tif 000005
【図４】
2010056792.tif 000006
【図５】
2010056792.tif 000007
【図６】
2010056792.tif 000008
【図７】
2010056792.tif 000009
【図８】
2010056792.tif 000010