(57)【要約】【課題】加湿ローラの表面に付着した異物を任意のタイミングで除去し、用紙におけるカールや波打ちを矯正させること。【解決手段】操作部１０において加湿ローラ１２３に対する清掃動作の選択がユーザーによってなされた場合等、加湿ローラ１２３を回転させながら圧接動作及び圧接解除動作を所定回数繰り返し、任意のタイミングで加湿ローラ１２３の清掃動作を実行する。これにより加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの表面に付着した異物が除去される。【選択図】図３
2010030700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に水を付与する加湿ローラと、
当該加湿ローラを回転させる駆動部と、
前記加湿ローラに対して圧接動作及び圧接解除動作を実行する圧接調整部と、
少なくとも前記駆動部及び前記圧接調整部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記加湿ローラに対する清掃動作の指示があった場合、前記加湿ローラを回転させながら前記圧接動作及び前記圧接解除動作を所定回数繰り返す清掃動作を実行するよう、少なくとも前記駆動部及び前記圧接調整部を制御することを特徴とする用紙加湿装置。
【請求項２】
前記清掃動作の指示は、ユーザーにより設定された指示である請求項１に記載の用紙加湿装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記清掃動作を実行した後、前記加湿ローラにおいて用紙を通過させる請求項１又は２に記載の用紙加湿装置。
【請求項４】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置により画像を形成した用紙に水を付与する請求項１乃至３の何れか１項に記載の用紙加湿装置と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記清掃動作の指示がユーザーによって設定される設定部を有する請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記清掃動作が正常に実行された場合に、前記加湿ローラに対する清掃が完了した旨を表示する表示部を有する請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記表示部は、前記清掃動作が正常に実行されなかった場合に、異常である旨を表示する請求項６に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙に水を付与する用紙加湿装置、及び用紙加湿装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置では、定着工程において加熱により用紙から水分が奪われる結果、用紙にカールが発生したり、用紙が波打ち状に変形したりすることが問題となる。この問題を解決する方法として、定着工程後の用紙に水を付与することが提案されている。
【０００３】
特許文献１において、用紙を搬送してニップ部を形成する加湿ローラ及び該加湿ローラに接触して水を供給する水供給ローラを有する用紙水付与装置が開示されている。水供給ローラへの水の供給は水供給容器から行われ、水供給容器に浸された水供給ローラを回転させることにより、水供給ローラから加湿ローラの周面に水が塗布される。
【特許文献１】特開２００７−５８０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
用紙に水を付与する過程において、用紙に付着しているトナーや紙粉等の異物が用紙から加湿ローラへ転移して加湿ローラ上に付着してしまい、次第に加湿ローラの表面に異物が一定の厚みをもって固着してしまう。その結果、加湿ローラの表面の均一性が損なわれ、用紙への水付与が用紙全面に渡って均一に行えなくなるという問題がある。
【０００５】
そこで、加湿ローラに付着した異物を除去する清掃動作を実行することが考えられるが、加湿ローラにおける異物の付着量は、用紙に形成された画像の種類や用紙の種類によって異なる。従って、例えば紙粉が発生しやすい用紙に対して画像を形成する場合は、加湿ローラに多くの異物が付着してしまい、定期的に（例えば所定プリント毎に１回）清掃動作を実行しているだけでは、異物の付着量に対して清掃動作が追いつかず、十分に加湿ローラから異物を除去することが出来ない場合があり得る。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、加湿ローラの表面に付着した異物を任意のタイミングで除去し、用紙におけるカールや波打ちを矯正させる用紙加湿装置及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る用紙加湿装置は、
用紙に水を付与する加湿ローラと、
当該加湿ローラを回転させる駆動部と、
前記加湿ローラに対して圧接動作及び圧接解除動作を実行する圧接調整部と、
少なくとも前記駆動部及び前記圧接調整部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記加湿ローラに対する清掃動作の指示があった場合、前記加湿ローラを回転させながら前記圧接動作及び前記圧接解除動作を所定回数繰り返す清掃動作を実行するよう、少なくとも前記駆動部及び前記圧接調整部を制御することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成システムは、
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置により画像を形成した用紙に水を付与する前記用紙加湿装置と、
を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る用紙加湿装置及び画像形成システムによれば、加湿ローラの表面に付着した異物を任意のタイミングで除去し、用紙におけるカールや波打ちを矯正させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
［画像形成装置の概要］図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。図１に示す画像形成システムは画像形成装置Ａ、用紙加湿装置Ｂ及び用紙後処理装置ＦＳから構成される。
【００１１】
画像形成装置Ａは、自動原稿搬送装置１及び画像読取部２を上部に有し、下部がプリンタ部で構成される。
【００１２】
プリンタ部において、用紙Ｓは用紙収納部３に収容されている。感光体４に対して、帯電、露光及び現像を行う電子写真プロセスにより、感光体４上にトナー像を形成する画像形成部（プリンタエンジン）５において、用紙Ｓに画像が形成され、形成された画像は定着装置６において定着される。定着装置６は熱源６ａが内蔵された加熱ローラ６ｂと加圧ローラ６ｃで用紙Ｓを搬送するニップ部を形成し、用紙Ｓを搬送しつつ加熱、加圧してトナーを溶融し、画像を用紙Ｓに定着する。
【００１３】
用紙Ｓは用紙収納部３から第１給紙部３ａにより給送され、第２給紙部３ｂにおいて一時停止した後に給紙されて画像形成が行われ、画像形成された用紙Ｓは、排紙ローラ８により排紙口から用紙加湿装置Ｂに送られる。
【００１４】
用紙Ｓの搬送経路としては、用紙収納部３から画像形成部５までの給紙路７、画像形成部５から定着装置６、排紙ローラ８を経て排紙口に至る搬送路９ａ、及び反転搬送を行う裏面用搬送路９ｂが設けられる。
【００１５】
画像形成モードとしては、片面フェースダウン排紙モード、片面フェースアップ排紙モード、及び両面モードがある。片面フェースダウン排紙モードでは、片面に画像が形成され、定着装置６を通過した用紙Ｓは、反転処理により表裏反転した後に、排紙ローラ８で搬送されて排出される。片面フェースアップ排紙モードでは、片面に画像形成され、搬送路９ａを搬送された用紙Ｓは、そのまま排紙ローラ８により搬送され排出される。両面モードにおいては、片面に画像形成され、定着装置６を通過した用紙Ｓは、下方に走行して裏面用搬送路９ｂに進行し、表裏反転した後に、給紙路７に再給紙される。再給紙された用紙Ｓの裏面に画像形成部５において裏面画像が形成され、裏面画像形成された用紙Ｓは定着装置６を通過し、排紙ローラ８により搬送されて排出される。
【００１６】
複数枚の用紙に連続して画像形成する連続画像形成サイクルにおいては、複数枚の用紙Ｓが所定の間隔で用紙収納部３から給紙及び搬送されて、画像形成が連続して行われる。
【００１７】
１０は設定部及び表示部として機能する操作部であり、画像形成システムで実行するジョブの設定を行うことが出来る。また後述する加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにおける清掃動作の設定（清掃動作の指示）等も行うことが出来る。
【００１８】
画像形成装置Ａに配置された制御部Ｃ１は、通信部Ｃ４を介して用紙加湿装置Ｂの制御部Ｃ２、及び用紙後処理装置ＦＳの制御部Ｃ３に接続されている。
【００１９】
画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓは、用紙加湿装置Ｂを経て用紙後処理装置ＦＳに搬送される。
【００２０】
用紙加湿装置Ｂは、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを受け入れ搬送する第１搬入搬送部１００、用紙Ｓに水を付与する用紙加湿部１２０、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓを受け入れ搬送する第２搬入搬送部１５０、第１デカール部１６０、第２デカール部１７０、及び用紙Ｓを排出し用紙後処理装置ＦＳへと受け渡す排紙搬送部２００を有する。
【００２１】
［用紙後処理装置の概要］用紙後処理装置ＦＳは、画像形成装置Ａから排出される用紙Ｓに対して各種の後処理を行うもので、穿孔折り機、平綴じ機、中綴じ機、糊付け製本機、断裁機等を総称する。
【００２２】
用紙後処理装置ＦＳは、用紙導入部２１、排紙部２２、用紙束収納部２３、用紙束搬送部２４、糊塗布部２５、表紙供給部２６、表紙断裁部２７、表紙外装部２８、整合部２９を備えている。
【００２３】
用紙導入部２１に導入された用紙Ｓは、用紙束収納部２３上に載置された後、斜め下方に逐次搬送され、用紙束搬送部２４の把持部２４１によって把持される。把持部２４１は、用紙Ｓを束ねた用紙束Ｓａを把持したまま用紙束Ｓａの背部（糊塗布面Ｎ）を下側になるように旋回して所定位置に停止する。糊塗布部２５は、用紙束Ｓａの糊塗布面Ｎに糊を塗布する。
【００２４】
表紙供給部２６に収納された表紙Ｋは、表紙断裁部２７を経由して表紙外装部２８に搬送された後、表紙Ｋの後端部が表紙断裁部２７によって所定長に断裁される。表紙Ｋの断裁長は、用紙Ｓの進行方向の２枚分の長さに用紙束Ｓａの背部の厚さを加えた長さである。
【００２５】
表紙外装部２８は、表紙供給部２６から供給された表紙Ｋを受容して搬送し、所定位置に停止させた後、整合部２９により幅方向の位置決めを行う。表紙外装部２８は、用紙束Ｓａの糊塗布面Ｎに圧接して接着される。
【００２６】
用紙束Ｓａの背部に対向する加圧部材の下降と、表紙外装部２８の上部に配置された左右対称な一対の折曲部材の移動とにより、表紙Ｋは用紙束Ｓａの糊塗布面Ｎの側縁に沿って折り曲げられ、用紙束Ｓａの表裏面に表紙Ｋを装着した用紙束Ｓａが形成される。
【００２７】
表紙Ｋの折り曲げ工程の終了後、表紙外装部２８が下降して待避した後、整合部２９の退避と共に表紙Ｋの幅方向外側に退避していた排出ベルト３０が用紙束Ｓａの下方の幅方向内側まで移動して停止する。その後、把持部２４１による挟持が解除されると、用紙束Ｓａは下降し、用紙束Ｓａの下方の背部が排出ベルト３０の上面に当接する位置に停止する。回動する排出ベルト３０は、用紙束Ｓａに表紙Ｋを貼着してくるみ製本処理された冊子を装置外に排出する。
【００２８】
［用紙加湿装置の概要］図２は、本発明の実施の形態に係る用紙加湿装置Ｂの全体図である。用紙加湿装置Ｂでは、画像形成装置Ａでカールした用紙Ｓ又はり波打ち状に変形した用紙Ｓの矯正を行う。
【００２９】
第１搬入搬送部１００は搬送路Ｒ１を、用紙加湿部１２０は搬送路Ｒ２を、第２搬入搬送部１５０は搬送路Ｒ３を、第１デカール部１６０、第２デカール部１７０は搬送路Ｒ４を、排紙搬送部２００は搬送路Ｒ５を有する。
【００３０】
搬送路Ｒ１〜Ｒ５は図示のように、複数のガイド部材により形成される。搬送路Ｒ１の一部は第１搬入搬送部１００、第２搬入搬送部１５０に共有される。
【００３１】
用紙加湿装置Ｂに搬入された用紙Ｓは切替ゲートＧの切替により、第１搬入搬送部１００から第２搬入搬送部１５０を経て、第１デカール部１６０に搬送され、第２デカール部１７０及び排紙搬送部２００を経て排出されるか、又は第１搬入搬送部１００から用紙加湿部１２０に搬送され、用紙加湿部１２０から、第２搬入搬送部１５０、第１デカール部１６０、第２デカール部１７０及び排紙搬送部２００を経て排出される。
【００３２】
第１搬入搬送部１００においては、搬送ローラ１０１〜１０５により用紙Ｓが搬送されて用紙加湿部１２０に搬送される。用紙加湿部１２０においては、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ及び搬送ローラ対１４２により用紙Ｓが搬送される。第２搬入搬送部１５０においては、搬送ローラ１０１、１０２、１５１、１５２により用紙Ｓが搬送される。排紙搬送部２００においては、搬送ローラ２０１〜２０４により用紙Ｓが搬送され、排出される。
【００３３】
［用紙加湿部の概要］次に、用紙加湿装置Ｂの用紙加湿部１２０について図２及び図３を用いて説明する。図３は、用紙加湿部１２０の構成を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、用紙加湿部１２０は、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂ、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂ、及び貯水部１２１を有する。また、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ及び二つの給水ローラ１２４ａ、１２４ｂは、ニップ部Ｎｉを中心として水平方向（Ｘ方向）に左右対称に配置されている。
【００３５】
用紙を加湿する水を収容する貯水部１２１は、搬送される用紙Ｓの最大幅（搬送方向に直角な方向の用紙長さ）よりも若干長い、水槽１２１Ａを形成する。
【００３６】
貯水部１２１には、左右に並んだ給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２が形成されている。給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２は貯水部１２１により形成される水槽１２１Ａより高い位置で水を収容する部屋を形成する。給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２に収容されている水は両脇の壁面高さ以上になる分は、水槽１２１Ａに落下する。貯水部１２１の中央部には用紙Ｓが通過する間隙１２１Ｅが形成されている。
【００３７】
２個の給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２はそれぞれ、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂの円筒形外周面に対応した円弧状の内周面を有する。給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２には、下方の貯水槽１３０（図３参照）から給水管１３１を通過した水が供給され、両脇の壁面以上となる分はオーバーフローするため、常に一定の水位ＷＳが維持される。
【００３８】
給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２の上方には、給紙皿１２１Ｂの内周面と所定の間隔を隔てて配置された給水ローラ１２４ａ、１２４ｂが配置され、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂの下部は給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２に収容されている水に浸漬する。給水ローラ１２４ａ、１２４ｂは金属の軸芯にゴム層を形成したゴムローラからなり、給水ローラ１２４ａは矢印Ｄ１の方向に回転し、給水ローラ１２４ｂは矢印Ｄ２の方向に回転する。
【００３９】
給水ローラ１２４ａに接触するように加湿ローラ１２３ａが配置され、給水ローラ１２４ｂに接触する加湿ローラ１２３ｂが配置されている。加湿ローラ１２３ａと加湿ローラ１２３ｂとは圧接してニップ部Ｎｉを形成する。制御ローラ１２５ａ、１２５ｂの軸にはスプリング等の弾性体により中心のニップ部Ｎｉに向かう圧力が付与されている。また加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂ、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂの各ローラは、ローラ軸の両端が不図示のパネルにより軸受けを介して支持されており、パネルに設けられた長円を軸受けが移動することによりＸ方向に移動可能としている。
【００４０】
加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂは、それぞれ金属の軸芯にゴム層を形成したゴムローラからなる。加湿ローラ１２３ａは矢印Ｄ３の方向に回転し、加湿ローラ１２３ｂは矢印Ｄ４の方向に回転して、ニップ部Ｎｉにおいて、図示のようにＹ方向に用紙Ｓを挟持搬送する。
【００４１】
加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂのうち何れか一方が駆動源により回転駆動されて駆動ローラとして機能する。図３に示す例においては、駆動モータＭ１が加湿ローラ１２３ａを回転駆動させる。加湿ローラ１２３ｂ、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂ、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂの各ローラは、加湿ローラ１２３ａに従動して回転する。
【００４２】
給水ローラ１２４ａ、１２４ｂに接触する制御ローラ１２５ａ、１２５ｂは給水ローラ１２４ａ、１２４ｂに接触する規制部材として機能し、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂの表面の水分量を制御する。制御ローラ１２５ａ、１２５ｂは金属の円筒体からなり、給水ローラ１２４ａ、１２４ｂに従動して回転する。
【００４３】
加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ及び給水ローラ１２４ａ、１２４ｂは、ニップ部Ｎｉを中心として水平方向に左右対称に配置させていることから、容易に加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂによる用紙Ｓへの加湿性能を同等にすることができ、ひいては用紙Ｓの両面に均一に加湿できるので、用紙Ｓのカール等の不具合を適正に矯正することが可能となる。
【００４４】
図２に示すように水Ｗは貯水槽１３０からポンプ（図示せず）により給水管１３１を経て貯水部１２１の給水皿１２１Ｂ１、１２１Ｂ２に供給され、排水管１３２を経て貯水部１２１から貯水槽１３０に還流する。
【００４５】
１３３はフィルタであり、用紙Ｓに水を付与する過程で水Ｗに混入した紙粉等の異物は当該フィルタ１３３により濾過され、水Ｗは貯水槽１３０と貯水部１２１との間で循環する。
【００４６】
用紙Ｓへの水の付与について説明すると、まず用紙Ｓは間隙１２１Ｅを通過し、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにより搬送される。加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの外周面には、貯水部１２１から給水ローラ１２４ａ、１２４ｂを経て水Ｗが供給され、用紙Ｓは搬送の過程で連続的に水が付与される。給水ローラ１２４ａ、１２４ｂの外周面には均一な水の皮膜が形成されるが、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂにより更に均一化される。
【００４７】
［加湿ローラの清掃動作］用紙Ｓに水を付与する過程において、用紙Ｓに付着しているトナーや紙粉等の異物が用紙Ｓから加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂへ転移して加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂ上に付着してしまい、次第に加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの表面に異物が一定の厚みをもって固着してしまう。その結果、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの表面の均一性が損なわれ、用紙Ｓへの水付与が用紙全面に渡って均一に行えなくなってしまう。そこで、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作及び圧接解除動作を実行し、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂから異物を除去する清掃動作を実行する。以下この点を説明する。
【００４８】
図４は、圧接調整部による圧接動作及び圧接解除動作について説明するための模式図である。同図は正面手前側端部から見た用紙加湿部１２０周辺の断面図である。図４（ａ）は加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂを圧接させた状態を示す図であり、図４（ｂ）は圧接調整部により加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの圧接を解除させた状態を示す図である。なお本実施形態において、駆動モータＭ２１、Ｍ２２、カム板ｐ１、従動板ｐ２、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂが一体となって「圧接調整部」として機能する。
【００４９】
図４（ａ）においてｐ１はカム板であり、駆動モータＭ２１、Ｍ２２によりそれぞれ回転させられる。また駆動モータＭ２１、Ｍ２２はステッピングモータであり、両駆動モータは同期して逆方向に同じ回転角度（パルス数）だけ回転するように用紙加湿装置Ｂの制御部Ｃ２により制御される。
【００５０】
図４（ａ）に示すように加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作では、カム板ｐ１は初期状態にあり、初期状態においてカム板ｐ１同士、及びカム板ｐ１と従動板ｐ２は互いに非接触状態である。また制御ローラ１２５ａ、１２５ｂが矢印方向に付勢しているため、接触部ｅ１において加湿ローラ１２３ａと給水ローラ１２４ａが接触し、接触部ｅ３において加湿ローラ１２３ｂと給水ローラ１２４ｂが接触する。その結果、接触部ｅ２において加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂが接触して圧接状態となる。
【００５１】
図４（ｂ）は、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接解除動作を示す。図４（ｂ）に示す状態は、駆動モータＭ２１、Ｍ２２を動作させて左側のカム板ｐ１を反時計方向に、右側のカム板ｐ１を反対の時計方向に回転させた状態であり、カム板ｐ１同士、及びカム板ｐ１と従動板ｐ２は互いに接触している。その結果、制御ローラ１２５ａ、１２５ｂの付勢力に抗じて加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにおける圧接が解除される。
【００５２】
図４に示すように駆動モータＭ２１、Ｍ２２の動作を制御して加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作及び圧接解除動作を実行するわけであるが、圧接解除状態から圧接状態に変化する際に、加湿ローラ１２３ａは回転している。加湿ローラ１２３ａを回転させながら加湿ローラ１２３ｂに圧接されることにより、加湿ローラ１２３ａと加湿ローラ１２３ｂとの間に強い摩擦力が生じ、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの表面に固着した異物を除去することが出来る。
【００５３】
［清掃動作の制御］加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにおける異物の付着量は、用紙Ｓに形成された画像の種類や用紙Ｓの種類によって異なる。従って、例えば紙粉が発生しやすい用紙Ｓに対して加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにより水を付与する場合は、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに多くの異物が付着してしまう可能性があり、用紙Ｓのカール矯正が適正に行われない場合があり得る。そこで用紙Ｓのカールがなかなか矯正されない場合にユーザーが操作部１０を通じて清掃動作を指示する等、任意のタイミングで加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行するようにする。以下、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を図５及び図６のフローチャート図を用いて説明する。
【００５４】
図５は、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行する場合の画像形成装置Ａにおける動作を示すフローチャート図である。図５における判断ステップ（ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ４、Ｓ５。Ｓ８）は、画像形成装置Ａにおける制御部Ｃ１において実行される。
【００５５】
まず、操作部１０を通じてユーザーが加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行するという選択（加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作の指示）がなされたか否か判断する（ステップＳ１）。当該選択は、ユーザーが出力された用紙Ｓを見て、カールが矯正されていない場合などに行われる。
【００５６】
ステップＳ１において清掃動作の選択がなされていると判断した場合は（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、画像形成装置Ａから用紙加湿装置Ｂへ加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行するよう、清掃開始情報を送信する（ステップＳ３）。
【００５７】
一方、ステップＳ１において清掃動作の選択がなされていないと判断した場合は（ステップＳ１；Ｎｏ）、定期的に実行される清掃動作のタイミング（例えば所定プリント毎に１回の清掃動作を実行するなど）か否か判断し（ステップＳ２）、定期的に実行される清掃動作のタイミングであると判断した場合は（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、同様に画像形成装置Ａから用紙加湿装置Ｂへ加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに清掃動作を実行するよう、清掃開始情報を送信する（ステップＳ３）。
【００５８】
清掃開始情報を受信した用紙加湿装置Ｂは図６に示す動作を実行する。図６における判断ステップ（ステップＳ１１、Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ１９）は用紙加湿装置Ｂにおける制御部Ｃ２において実行される。
【００５９】
図６に示すように清掃開始情報を受信した用紙加湿装置Ｂの制御部Ｃ２では、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行可能であるか否か判断する（ステップＳ１１）。例えば、用紙加湿装置Ｂにおける前面扉が空いていた場合や、用紙加湿装置Ｂにおいて紙詰まりが発生した場合は、清掃動作が実行可能ではないと判断する。
【００６０】
ステップＳ１１において清掃動作が実行可能ではないと判断した場合は、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作が正常に実行されなかったことを伝達すべく、画像形成装置Ａに対して異常完了情報を送信し（ステップＳ２２）、一連の動作を完了させる。
【００６１】
一方、清掃動作が実行可能であると判断した場合は（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作及び圧接解除動作の回数をカウントするカウンタをクリアし（ステップＳ１２）、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂを回転させる駆動モータＭ１の駆動を開始する（ステップＳ１３）。
【００６２】
そして、駆動モータＭ１の駆動を開始して所定時間経過後に（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、圧接状態である加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対して圧接解除動作を実行し、加湿ローラ１２３ａと加湿ローラ１２３ｂを離間させる（ステップＳ１５）。また離間させてから所定時間経過後に（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、再度加湿ローラ１２３ａと加湿ローラ１２３ｂを圧接させる（ステップ１７）。なお、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂが離間・圧接する際には、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂは回転している。ステップＳ１５、Ｓ１７の動作を実行することにより、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに付着（固着）した異物が加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂの表面から除去される。
【００６３】
次に加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作及び圧接解除動作の回数をカウントするカウンタを１ＵＰし（ステップＳ１８）、当該カウンタにおけるカウンタ値が所定回数に達したか否か判断する（ステップＳ１９）。当該所定回数は加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂから異物が十分に除去されるために必要な回数として予め決定されており、用紙加湿装置ＢにおけるＲＯＭ等に記憶されている。
【００６４】
ステップＳ１９においてカウンタにおけるカウンタ値が所定回数に達していないと判断すると（ステップＳ１９；Ｎｏ）、ステップＳ１４に戻り、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する圧接動作及び圧接解除動作を繰り返し実行する。つまり、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂを回転させながら圧接動作及び圧接解除動作を所定回数繰り返すという清掃動作を実行する。
【００６５】
ステップＳ１９においてカウンタにおけるカウンタ値が所定回数に達したと判断すると（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂを駆動する駆動モータＭ１を停止し（ステップＳ２０）、清掃完了情報を画像形成装置Ａに対して送信する（ステップＳ２１）。
【００６６】
図５に戻って、画像形成装置Ａの動作の説明を継続する。ステップＳ４では、用紙加湿装置Ｂから清掃完了情報を受信したか否か判断し、ステップＳ５では、用紙加湿装置Ｂから異常完了情報を受信したか否か判断する。清掃完了情報を受信したと判断した場合は（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、操作部１０に清掃完了メッセージ（加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃が完了した旨のメッセージ）を表示する（ステップＳ６）。これによりユーザーは加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂにおける異物が除去されたものと認識でき、新たなジョブを実行する等の設定を操作部１０において行うことが出来る。また、異常完了情報を受信したと判断した場合は（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、操作部１０に異常完了メッセージ（異常である旨のメッセージ）を表示する（ステップＳ７）。これによりユーザーは加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作が実行されなかったと認識し、用紙加湿装置Ｂにおける障害を排除して再度清掃動作を実行するように設定することが出来る。
【００６７】
ステップＳ６において清掃動作メッセージが表示されると、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに用紙Ｓを通過させて用紙Ｓのカール等が矯正されるか否か確認するため、操作部１０において用紙Ｓを通紙させて確認することが選択されているか否か判断する（ステップＳ８）。用紙Ｓを通紙させて確認することが選択されている場合は（ステップＳ８；Ｙｅｓ）、用紙Ｓを給送し、出力された用紙Ｓに対してカール等が矯正されているかどうかをユーザーが確認することが出来る。これにより無駄なジョブの実行によりカール等が発生した用紙Ｓの発生を未然に防止することが出来る。
【００６８】
以上図５及び図６を用いて説明したように、ユーザーが操作部１０を通じて清掃動作を指示する等、任意のタイミングで加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行するようにすれば、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに多くの異物が付着（固着）した場合でも加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂから異物を除去することが出来るため、用紙におけるカールや波打ちを矯正させることが出来る。
【００６９】
なお、本発明は当該実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００７０】
図５では、操作部１０を通じてユーザーが加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行するという選択した場合や定期的に実行される清掃動作のタイミングである場合に画像形成装置Ａから用紙加湿装置Ｂへ加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに清掃動作を実行するよう、清掃開始情報を送信したが、所定の画像を用紙Ｓに形成する場合や所定の種類の用紙Ｓを出力する場合に自動的に清掃開始情報を送信し、加湿ローラ１２３ａ、１２３ｂに対する清掃動作を実行してもよい。
【００７１】
また、図１に示した画像形成システムは画像形成装置Ａと用紙加湿装置Ｂが各々別体であるが、一体化されて一つの装置となっている形態でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る用紙加湿装置の全体図である。
【図３】用紙加湿部の構成を示す図である。
【図４】圧接調整部による圧接動作及び圧接解除動作について説明するための模式図である。
【図５】加湿ローラに対する清掃動作を実行する場合の画像形成装置における動作を示すフローチャート図である。
【図６】加湿ローラに対する清掃動作を実行する場合の用紙加湿装置における動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００７３】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  用紙加湿装置
ＦＳ  用紙後処理装置
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３  制御部
Ｍ１、Ｍ２１、Ｍ２１  駆動モータ
１０  操作部
１２０  用紙加湿部
１２１  貯水部
１２３ａ、１２３ｂ  加湿ローラ
１２４ａ、１２４ｂ  給水ローラ
１２５ａ、１２５ｂ  制御ローラ
１３０  貯水槽
１３１  給水管
１３２  排水管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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