(57)【要約】【課題】短手方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置の提供を目的とする。【解決手段】生体圧迫装置１の空気袋２が、長手方向と平行な両端部が折り曲げられた一枚のシート２２、折り曲げられた両端部どうしを溶着した上面の溶着部２３、及び、長手方向の両端部をそれぞれ溶着した長手方向の溶着部２４を有する空気袋本体２１と、この空気袋本体２１の上面に対応した形状であり、空気袋本体２１の上面に、該上面を覆うように取り付けられた補強シート３とを備えている。【選択図】  図２
2010088504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が入出することにより膨縮する流体袋を備え、生体に巻き付けられる生体圧迫装置において、
前記流体袋の生体に対向しない側に、補強シートを設けたことを特徴とする生体圧迫装置。
【請求項２】
前記流体袋は、矩形形状であり、前記補強シートは、前記流体袋の長辺側の両端部が固着されていることを特徴とする請求項１に記載の生体圧迫装置。
【請求項３】
前記補強シートは、前記流体袋よりも狭い領域で固着されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の生体圧迫装置。
【請求項４】
前記流体袋は、一枚のシートを折り曲げて形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の生体圧迫装置。
【請求項５】
前記補強シートの短手方向の両端部と前記流体袋の上面とを溶着した短手方向の溶着部の一方が、前記上面の溶着部と重なっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の生体圧迫装置。
【請求項６】
前記流体袋の上面と前記補強シートとの間に、シートコアを備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の生体圧迫装置。
【請求項７】
流体が入出することにより膨縮する、補強シートの取り付けられた流体袋と、前記流体袋を内包するカバーとを有し、生体に巻き付けられる生体圧迫装置の製造方法であって、
前記流体袋を製造する際、
一枚のシートの、長手方向と平行な両端部を折り曲げる工程と、
折り曲げられた前記両端部と、前記補強シートの短手方向の両端部の少なくとも一方とを、一緒に溶着する工程と、
長手方向の両端部をそれぞれ溶着する工程と
を有することを特徴とする生体圧迫装置の製造方法。
【請求項８】
上記請求項１〜６のいずれか一項に記載の前記生体圧迫装置を用いたことを特徴とする血圧測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腕を圧迫する際、腕軸方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、血圧計は、病院等に限らず、健康管理を目的として、一般家庭にも広く普及してきた。これら一般家庭用の血圧計は、通常、操作が簡単な自動血圧計である。
自動血圧計は、様々な測定方式や構成のものが開発されているが、その一つに、オシロメトリック式電子血圧計がある。このオシロメトリック式電子血圧計は、空気袋の内圧に重畳した脈波を検出し、この脈波の振幅変化にもとづいて血圧を算出する。このオシロメトリック式電子血圧計は、上腕に巻き付けられ空気袋を有する生体圧迫装置（一般的に、カフとも呼称される。）と、配管を介して空気袋と連通した、圧力センサ、ポンプ及び排気弁と、圧力センサ、ポンプ及び排気弁と接続された情報処理装置と、情報処理装置と接続された操作スイッチ及び表示器などとからなっている。
【０００３】
また、上記自動血圧計には、様々な構成の生体圧迫装置が用いられている。
次に、従来の生体圧迫装置について図面を参照して説明する。
【０００４】
（従来例）
図８は、従来例にかかる生体圧迫装置の概略図であり、（ａ）は表面側展開図を示しており、（ｂ）は裏面側展開図を示している。
図８において、生体圧迫装置１００は、空気袋１２０を外面カバー１１１と内面カバー１１２とで挟んで形成される帯状体１１０と、この帯状体１１０の長手方向の一端部に取り付けられた環状の留め金具１３と、この留め金具１３に挿入され、該留め金具１３を介して折り返された帯状体１１０の他端部を固定する面ファスナー１３０とを備えている。
【０００５】
図９は、従来例にかかる生体圧迫装置の空気袋の要部の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）は圧迫状態を説明するためのＣ−Ｃ拡大断面図を示している。なお、図９（ｂ）において、理解しやすいように、ジョイント２５及び内面カバー１１２を省略してある。
図９において、空気袋１２０は、上面側シート１２１、下面側シート１２２、及び、これらのシートの周縁部を溶着した溶着部１２３などを有している。この空気袋１２０は、構造が単純であり、また、容易に製造することができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。
また、空気袋１２０は、生体圧迫装置１００が腕に巻き付けられ、ジョイント２５から空気が送入されると、図９（ｂ）に示すように膨れ、腕を圧迫する。
この空気袋１２０は、通常、上面側シート１２１及び下面側シート１２２が、同一の材料から形成されている。したがって、上面側シート１２１及び下面側シート１２２の厚さは、同じである。また、空気袋１２０は、流体（通常、空気）が入出することにより膨縮する流体袋である。
【０００６】
また、生体圧迫装置は、空気袋の溶着部から空気を漏れにくくすること、又は、腕軸方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することなどを目的として、様々な技術が開発されてきた。
【０００７】
例えば、特許文献１には、１枚の方形の樹脂シートにおける両端の対向する２辺部を、その一端の外面に他端の内面が接触するように内外に重ね合せて、その重合箇所を高周波ウェルダー等により溶着して筒状となし、その樹脂シートの筒状体を扁平になして上記の溶着部を片面のほぼ中央部に位置させた状態で、その扁平な筒状体における両端の開口した２辺部をそれぞれ溶着して閉じることを特徴とする血圧計のカフ用空気袋の製造方法の技術が開示されている。
この技術によれば、血圧計のカフ用空気袋を、空気が漏れにくくなるように製造できる。
【０００８】
また、特許文献２には、流体の入出により膨張・収縮する流体袋（空気袋）を備える血圧計用カフの技術が開示されている。この血圧計用カフの流体袋は、外側に位置する外壁部と、内側に位置する内壁部と、外壁部及び内壁部の巻付方向の両側端にそれぞれ連接し、流体袋の内側方向に折り畳まれた側壁部と、この両側壁部を流体袋内で連接する連結部とを有する。
この技術によれば、流体袋を膨張させても幅が変化せず、しかも膨張時に、幅方向に膨らむこともなく、膨張・収縮でも元の形状を維持できる。
【０００９】
さらに、特許文献３には、流体の入出により膨張・収縮する流体袋（空気袋）を備える血圧計用カフの技術が開示されている。この血圧計用カフの流体袋は、平面視ほぼ矩形であって外側に位置する第１の流体室と、平面視ほぼ矩形であって内側に位置する第２の流体室とを有し、第１及び第２の流体室の相対する面がそれぞれの平面視領域よりも狭い領域部分で接合される接合部を有し、かつこの接合部で囲まれる領域内に第１及び第２の流体室を連通する穴を備えている。
この技術によれば、流体袋を膨張させても幅が変化せず、しかも膨張時に、幅方向に膨らむこともなく、膨張・収縮でも元の形状を維持できる。
【００１０】
さらに、特許文献４には、可撓性を有する湾曲板と空気袋を内蔵する血圧計用カフの技術が開示されている。この血圧計用カフは、湾曲板の展開形状の大きさが、空気袋の展開形状の大きさよりも小さいことを特徴としている。
この技術によれば、カフに取り付けられる湾曲板の大きさを空気袋よりも小さくすることで、被測定者に苦痛を与えず、巻き心地感覚を向上させることができる。
【００１１】
さらに、特許文献５には、偏平形状をなすゴム袋と、これを覆う如く設けられた布帯からなり、上記ゴム袋の被検体と対向せざる側面には、ゴム袋によって印加される圧力によってゴム袋が必要以上に拡張しないように、拡張防止体が設けられている血圧測定用カフ帯の技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５２６５１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２４５５８号公報
【特許文献３】特開２００３−３２５４６２号公報
【特許文献４】特開２００２−２３８８６４号公報
【特許文献５】実開昭５３−１０５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した生体圧迫装置１００は、図９（ｂ）に示すように、腕軸方向の両端部において、溶着部１２３が、生体（適宜、腕と略称する。）の圧迫に全く寄与しない。また、溶着部１２３とつながっている下面側シート１２２の両端部は傾斜しており、これらの部分も、腕を圧迫していない。すなわち、空気袋１２０に空気を送入したとき、空気袋１２０の腕軸方向の長さは、Ｌ０＋２×ΔＬ０となるが、腕軸方向の圧迫有効長さはＬ０であり、両端の２×ΔＬ０の長さの部分は、腕を圧迫していない。ここで、血圧を精度よく測定するには、所定の腕軸方向の圧迫有効長さを確保する必要がある。したがって、生体圧迫装置１００は、所定の腕軸方向の圧迫有効長さを確保しようとすると、図８に示す帯状体１１０の腕軸方向の寸法Ｗ０が長くなり、生体圧迫装置１００を小型化することができないといった問題があった。
【００１３】
また、生体圧迫装置１００において、下面側シート１２２の両端部の、傾斜している部分を短くするために、上面側シート１２１と下面側シート１２２の厚さを、異ならせる改良技術（たとえば、上面側シート１２１を下面側シート１２２より厚くする改良技術）がある。ただし、この技術では、異なる厚さのシートを管理する必要があり、管理工数が増大するといった問題があった。さらに、この改良技術においても、溶着部１２３の部分は、腕の圧迫に全く寄与しないので、生体圧迫装置１００を十分小型化することができないといった問題があった。
【００１４】
また、上記特許文献１の技術は、図示してないが、空気袋の上面、下面、及び、腕軸方向の両端部に位置する面（側面）は、ほぼ同じ膨れやすさ及び撓りやすさを有している。また、この空気袋は、腕に巻き付けられた場合、外面カバーと腕に挟まれた状態となり、上面及び下面の中央部が膨らみやすくなる。さらに、カフ（生体圧迫装置）が腕にゆるく巻かれると、腕軸方向の両端部において、腕の圧迫に寄与しない、腕軸方向への突出量が増大する。すなわち、腕軸方向の圧迫有効長さが短くなり、腕軸方向の端部において、効果的な圧迫を実現することができなくなるといった問題があった。
【００１５】
さらに、上記特許文献２、３の技術は、腕軸方向の端部において、効果的な圧迫を実現することができるものの、構造が複雑であり、製造原価のコストダウンを図ることができないといった問題があった。
【００１６】
また、上記特許文献４の技術は、可撓性を有する湾曲板（シートコア）を設けることにより、被測定者に苦痛を与えず、巻き心地感覚を向上させることを目的としているもので、上記問題を解決することはできない。
【００１７】
また、上記特許文献５の技術は、拡張防止板をゴム袋の外側に配置して体表面に圧力を集中させているが、ゴム袋が円弧状に膨らむため拡張防止板の腕軸方向の端部では拡張防止板とゴム袋が離れてしまい、体表面方向に押えることができず、湾軸方向の端部で効果的な圧迫を実現することができないといった問題があった。
【００１８】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、短手方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明の生体圧迫装置は、流体が入出することにより膨縮する流体袋を備え、生体に巻き付けられる生体圧迫装置において、前記流体袋の生体に対向しない側に、補強シートを設けた構成としてある。
このようにすると、流体袋の上面の膨れ量が抑制され、流体袋の下面及び側面の膨れ量が増大する。これにより、流体袋の下面は、生体をより均一に圧迫することができる。
また、シンプルな構造としてあるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００２０】
また、好ましくは、前記流体袋は、矩形形状であり、前記補強シートは、前記流体袋の長辺側の両端部が固着されているとよい。
このようにすると、流体袋に流体（通常、空気）を送入するとき、流体袋の短手方向の湾曲した側面において、生体の圧迫に寄与しない、短手方向への突出量が低減される。すなわち、短手方向の圧迫有効長さが増えるので、短手方向の端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、生体圧迫装置の小型化を図ることができる。
【００２１】
また、好ましくは、前記補強シートは、前記流体袋よりも狭い領域で固着されているとよい。
このようにすると、補強シートの外側の流体袋によって、流体袋の側面の膨れ量を確実に増大させることができる。
【００２２】
また、好ましくは、前記流体袋は、一枚のシートを折り曲げて形成されているとよい。
このようにすると、シンプルな構造とすることができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００２３】
また、好ましくは、前記補強シートの短手方向の両端部と前記流体袋の上面とを溶着した短手方向の溶着部の一方が、前記上面の溶着部と重なっているとよい。
このようにすると、短手方向の溶着部の一方と上面の溶着部における溶着を、一緒に行うことができるので、作業性を向上させることができる。
【００２４】
また、好ましくは、前記流体袋の上面と前記補強シートとの間に、シートコアを備えるとよい。
このようにすると、空気袋本体の上面の膨れ量を確実に抑制することができる。
【００２５】
また、本発明の生体圧迫装置の製造方法は、流体が入出することにより膨縮する、補強シートの取り付けられた流体袋と、前記流体袋を内包するカバーとを有し、生体に巻き付けられる生体圧迫装置の製造方法であって、前記流体袋を製造する際、一枚のシートの、長手方向と平行な両端部を折り曲げる工程と、折り曲げられた前記両端部と、前記補強シートの短手方向の両端部の少なくとも一方とを、一緒に溶着する工程と、長手方向の両端部をそれぞれ溶着する工程とを有する方法としてある。
このようにすると、作業性を向上させることができ、また、製造設備の共用化を図ることができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００２６】
また、本発明の血圧測定装置は、上記請求項１〜６のいずれか一項に記載の前記生体圧迫装置を用いた構成としてある。
このように、本発明は血圧測定装置としても有効であり、生体を圧迫する際、短手方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる血圧測定装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置によれば、短手方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
［生体圧迫装置の第一実施形態］
以下、本発明の生体圧迫装置の第一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の概略図であり、（ａ）は表面側展開図を示しており、（ｂ）は裏面側展開図を示している。
図１において、生体圧迫装置１は、自動血圧計用腕帯（カフ）として用いられており、使用者の上腕に巻き付けられる。
この生体圧迫装置１は、流体袋としての空気袋２を内蔵した帯状体１０と、留め金具１３と、面ファスナー１３０とを備えている。
【００２９】
（空気袋）
図２は、本発明の第一実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＡ−Ａ拡大断面図を示している。なお、図２（ｂ）は、空気袋２の構造を理解しやすいように、ジョイント２５を省略し、さらに、平らな状態で、ほぼ空気を送入していないときの断面図を示している。
図２において、空気袋２は、矩形形状としてあり、また、空気袋本体２１、補強シート３及びジョイント２５を備えている。
【００３０】
空気袋本体２１は、樹脂製の平らな一枚のシート２２から製造される。このシート２２は、長手方向と平行な両端部が折り曲げられており、これらの折り曲げられた両端部どうしが、上面において溶着され、さらに、長手方向の両端部が、それぞれ溶着されている。すなわち、空気袋本体２１は、長手方向と平行な両端部が折り曲げられた一枚のシート２２、該シート２２の折り曲げられた両端部どうしを溶着した、該シート２２の上面に位置する上面の溶着部２３、及び、長手方向の両端部をそれぞれ溶着した長手方向の溶着部２４を有している。
また、上面の溶着部２３及び長手方向の溶着部２４などの溶着部の幅寸法は、通常、１〜５ｍｍであるが、特に限定されるものではない。
【００３１】
上記のシート２２は、通常、フィルム状のシート部材から打ち抜き加工によって容易に形成される。また、このシート部材は、可撓性を有するとともに、弾性あるいは伸縮性を有している。
なお、ジョイント２５は、通常、上面の溶着部２３が加工される前に、シート２２に取り付けられる。
【００３２】
補強シート３は、シート２２と同じ材質であり、かつ、同じ厚さのシートである。これにより、異なる材質又は厚さのシートを管理する必要がなくなるので、管理工数を削減することができる。また、補強シート３は、空気袋２の生体に対向しない側に設けられている。
この補強シート３は、ほぼ空気袋本体２１の上面に対応した矩形形状としてある。すなわち、補強シート３は、空気袋本体２１の上面の外形を数ｍｍ内側に縮小した形状とほぼ同じ形状としてあり、また、空気袋本体２１より狭い領域で固着されている。このようにすると、補強シート３の外側の空気袋本体２１によって、空気袋本体２１の側面の膨れ量を確実に増大させることができる。
さらに、補強シート３は、ジョイント２５と対応する位置に、Ｕ字状の切欠が形成されている。
【００３３】
本実施形態の補強シート３は、空気袋２の長辺側の両端部（短手方向（腕軸方向）の両端部）が、空気袋本体２１の上面に溶着されている。すなわち、補強シート３は、二本のほぼ直線とＵ字の形状を有する手側の溶着部３１、及び、一本のほぼ直線の形状を有する肩側の溶着部３２によって、空気袋本体２１の上面に、該上面を覆うように取り付けられている。
これにより、手側の溶着部３１と肩側の溶着部３２との間に位置する空気袋２の上面（一枚の補強シート３と一枚のシート２２）は、空気袋２の下面（一枚のシート２２）より、伸びにくくなる。また、手側の溶着部３１と肩側の溶着部３２との間に位置する空気袋２の上面（一枚の補強シート３と一枚のシート２２）は、空気袋２の下面（一枚のシート２２）より、撓りにくくなる。
【００３４】
ここで、好ましくは、補強シート３の腕軸方向の肩側の端部と空気袋本体２１の上面とを溶着した肩側の溶着部３２が、空気袋本体２１の上面の溶着部２３と重なっているとよい。このようにすると、肩側の溶着部３２と上面の溶着部２３における溶着を、一緒に行うことができるので、作業性を向上させることができる。
【００３５】
また、空気袋２は、上面に、オシロメトリック式電子血圧計の配管と連結するためのジョイント２５が突出してある。このジョイント２５は、外面カバー１１及びループ面１３２を貫通して外側に露出している。
なお、空気袋２の固定手段は、通常、両面テープが用いられるが、これに限定されるものではなく、たとえば、接着又は縫合によって固定してもよい。
【００３６】
(帯状体)
帯状体１０は、図１に示すように、空気袋２を外面カバー１１と内面カバー１２で挟んだ構成としてある。
外面カバー１１と内面カバー１２は、通常、樹脂製のほぼ矩形状の布が用いられる。内面カバー１２は、皮膚に触れた際、触り心地が良いように、薄く、軟らかく、かつ、伸縮性を有する布からなっており、外面カバー１１は、内面カバー１２と比べて、厚く、丈夫で、かつ、伸縮性を有しない布からなっている。
外面カバー１１と内面カバー１２は、空気袋２を挟んだ状態で、周縁部が、縁部カバーを介して糸によって縫合されている。また、長手方向のほぼ中央部では、腕方向に沿って、糸１０３によって縫合されている。
また、外面カバー１１及び内面カバー１２は、腕形状に対応しやすいように、糸１０３の他端部側の幅寸法が、一端部側より短くなっている。
【００３７】
(留め金具)
留め金具１３は、丸鋼からなる環状体であり、帯状体１０の他端部が挿入される。この留め金具１３は、帯状体１０の長手方向の一端部に取り付けられている。
この留め金具１３は、帯状体１０の下辺（肩側の辺）から約８０°の角度で斜めに取り付けられている。これにより、筋肉質の上腕に対してもほぼ密着した状態で巻き付けることができる。
【００３８】
（面ファスナー）
本実施形態では、留め金具１３に挿入され、この留め金具１３を介して折り返された帯状体１０の他端部を固定する固定手段として、面ファスナー１３０を設けてある。
面ファスナー１３０は、フック面１３１とループ面１３２とからなっている。フック面１３１は、ほぼ正方形状としてあり、外面カバー１１の他端部側の表面に、糸によって縫合されている。また、ループ面１３２は、ほぼ矩形状としてあり、フック面１３１から一端部付近までにわたって、外面カバー１１の表面に、糸によって縫合されている。
このようにすると、容易に着脱することができ、例えば、左上腕に装着する場合、他端部を右手で撮んで、容易に着脱することができる。
なお、本実施形態では、固定手段として面ファスナー１３０を用いているが、これに限定されるものではない。
【００３９】
次に、上記構成の生体圧迫装置１の動作について説明する。
まず、血圧を測定しようとする使用者は、帯状体１０の他端部が留め金具１３に通され、広がった状態の生体圧迫装置１に腕を挿入し、生体圧迫装置１が上腕に達したところで、他端部を引っ張る。これにより、帯状体１０が上腕に巻き付き、さらに、留め金具１３を介して折り返され、フック面１３１がループ面１３２に接合される。この際、生体圧迫装置１は、外面カバー１１が弛みすぎることなく、かつ、空気袋２が腕を圧迫しすぎない状態で、腕に巻き付けられる。
【００４０】
図３は、本発明の第一実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の、圧迫状態を説明するための概略図であり、（ａ）はＡ−Ａ拡大断面図を示しており、（ｂ）は比較例の拡大断面図を示している。なお、図３において、理解しやすいように、ジョイント２５及び内面カバー１２を省略してある。
図３（ａ）において、生体圧迫装置１は、腕に巻き付けられており、送気球（図示せず）などの送気手段により、空気袋２に空気が送入される。この送気により、空気袋２が膨らみ、外面カバー１１が張られ、続いて、腕を圧迫する。
ここで、外面カバー１１は、厚く、丈夫で、かつ、伸縮性を有しない布であり、腕に巻かれる際、長手方向に湾曲した状態となり、また、腕も筋肉などによって多少湾曲している。すなわち、外面カバー１１、空気袋２及び腕は、理想的な弾性体又は剛体ではなく、可撓性又は微少な弾性を有し、さらに、生体圧迫装置１は、様々な状態で腕に巻き付けられる。したがって、図３においては、理解しやすいように、これらを直線的に示してある。
【００４１】
空気袋２は、上述したように、手側の溶着部３１と肩側の溶着部３２との間に位置する空気袋２の上面（一枚の補強シート３と一枚のシート２２）が、空気袋２の下面（一枚のシート２２）より、伸びにくくなる。また、手側の溶着部３１と肩側の溶着部３２との間に位置する空気袋２の上面（一枚の補強シート３と一枚のシート２２）は、空気袋２の下面（一枚のシート２２）より、撓りにくくなる。したがって、空気袋本体２１の上面の膨れ量が抑制され、相対的に空気袋本体２１の下面及び側面の膨れ量が増大する。すなわち、空気袋２は、空気が送入される際、まず、下面の中央部が膨れ、この膨れが腕軸方向の両端部に向かって、腕の形状にならうようにして、移動する。これにより、空気袋本体２１の下面は、腕をより均一に圧迫することができる。
【００４２】
また、手側の溶着部３１と空気袋本体２１の側面との境界部分、並びに、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２と空気袋本体２１の側面との境界部分は、弾性及び撓りやすさが急激に変化している。したがって、空気が送入されると、これらの境界部分において、不連続な形状に変形する。これに対し、たとえば、図３（ｂ）に示す空気袋２´は、両端部が折り曲げられたシート２２´と上面のほぼ中央部における上面の溶着部２３´とを有しており、全体的にほぼ同じ弾性及び撓りやすさを有している。この空気袋２´は、空気が送入されると、側面がほぼ半円状に湾曲する。
すなわち、空気袋２は、空気が送入される際、まず、空気袋本体２１の下面が、上述したように、腕の形状にならうように膨れる。そして、この膨れが、腕軸方向の端部に到達すると、上記の境界部分において、不連続な形状に変形するので、腕軸方向の圧迫有効長さＬ（Ｌ>Ｌ´）が増え、腕軸方向の湾曲した側面において、腕の圧迫に寄与しない、腕軸方向への突出量ΔＬ（ΔＬ<ΔＬ´）が低減される。
したがって、生体圧迫装置１は、腕にゆるく巻き付けられた場合（隙間ｔが大きい場合）であっても、空気袋２に空気が送入されると、腕軸方向の端部において、効果的な圧迫を実現することができる。
【００４３】
また、上述したように、空気袋２は、空気が送入されると、図２（ｂ）における、手側の溶着部３１より手側の上面の部分、及び、肩側の溶着部３２より肩側の上面の部分が、図３（ａ）に示すように、湾曲し、側面として機能する。したがって、手側の溶着部３１より手側の上面の部分、及び、肩側の溶着部３２より肩側の上面の部分の幅寸法を広くすることにより、隙間ｔがさらに大きい場合にも、対応することができる。
【００４４】
生体圧迫装置１は、腕軸方向への突出量ΔＬが、図９（ｂ）に示すΔＬ０より大幅に短くなるので、図１の幅寸法Ｗ（Ｗ<Ｗ０）を短くすることができ、小型化を図ることができる。
また、生体圧迫装置１は、空気袋２をシンプルな構造としてあるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態の生体圧迫装置１によれば、空気袋２において、腕軸方向の圧迫有効長さＬ（Ｌ>Ｌ´）が増え、腕軸方向の湾曲した側面において、腕の圧迫に寄与しない、腕軸方向への突出量ΔＬ（ΔＬ<ΔＬ´）が低減される。すなわち、生体圧迫装置１は、腕軸方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができ、さらに、小型化を図ることができる。
【００４６】
［生体圧迫装置の第二実施形態］
図４は、本発明の第二実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＢ−Ｂ拡大断面図を示している。なお、図４（ｂ）は、空気袋２ａの構造を理解しやすいように、ジョイント２５を省略し、さらに、平らな状態で、ほぼ空気を送入していないときの断面図を示している。
図４において、本実施形態の生体圧迫装置は、第一実施形態の生体圧迫装置１と比べると、空気袋２ａが、空気袋本体２１の上面と補強シート３との間に、シートコア３５を備えている点が相違する。なお、本実施形態の生体圧迫装置の他の構成は、生体圧迫装置１とほぼ同様としてある。
したがって、図４において、図２と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４７】
シートコア３５は、樹脂製の可撓性を有する薄板である。このシートコア３５は、通常、シート部材から打ち抜き加工によって容易に形成される。また、このシート部材は、可撓性を有しており、腕形状などに応じて湾曲する。また、湾曲すると、元の形状に戻ろうとする復元力を有しており、たとえば、容易に折れ曲がるということはない。
また、シートコア３５は、ほぼ補強シート３に対応した形状としてある。すなわち、シートコア３５は、補強シート３の外形を数ｍｍ内側に縮小した形状とほぼ同じ形状としてある。したがって、シートコア３５は、空気袋本体２１の上面と補強シート３ａとの間に挟まれることによって、固定される。なお、シートコア３５の固定方法は、これに限定されるものではなく、たとえば、接着又は両面テープを用いてもよい。
【００４８】
空気袋２ａは、手側の溶着部３１と肩側の溶着部３２との間に位置する空気袋２ａの上面（一枚の補強シート３、シートコア３５及び一枚のシート２２）が、空気袋２の下面（一枚のシート２２）と比べると、大幅に、変形しにくくなる。すなわち、本実施形態の生体圧迫装置が腕に巻かれると、空気袋２ａは、腕形状に応じて長手方向に湾曲するものの、腕軸方向においては、ほぼ直線状となる。したがって、空気袋本体２１の上面は、ほぼ膨れなくなり、相対的に空気袋本体２１の下面及び側面の膨れ量が大幅に増大する。これにより、空気袋本体２１の下面は、第一実施形態と比べると、腕をさらに均一に圧迫することができる。
【００４９】
また、第一実施形態とほぼ同様に、手側の溶着部３１と空気袋本体２１の側面の境界部分、並びに、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２と空気袋本体２１の側面の境界部分は、弾性及び撓りやすさが急激に変化している。さらに、本実施形態では、手側の溶着部３１より中央側の部分、並びに、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２より中央側の部分は、シートコア３５によって、大幅に、変形しにくくなっている。これにより、手側の溶着部３１、並びに、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２も、変形しにくくなる。
したがって、図示してないが、空気袋２ａは、第一実施形態と比べると、腕軸方向の圧迫有効長さがさらに増え、腕軸方向の湾曲した側面において、腕の圧迫に寄与しない、腕軸方向への突出量がさらに低減される。また、本実施形態の生体圧迫装置が、様々な状態で腕に巻き付けられた場合であっても、上記の効果をより確実に発揮することができる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態の生体圧迫装置によれば、第一実施形態と比べると、腕をさらに均一に圧迫することができ、また、腕軸方向の両端部において、効果的な圧迫をより確実に実現することができる。
【００５１】
［生体圧迫装置の製造方法の一実施形態］
図５は、本発明の一実施形態にかかる生体圧迫装置の製造方法を説明するための、概略フローチャート図を示している。
また、図６は、本発明の一実施形態にかかる生体圧迫装置の製造方法を説明するための、概略図であり、（ａ）は補強シートの一方の端部が溶着された状態を説明するための平面図を示しており、（ｂ）は一括溶着を説明するための拡大側面図を示している。
図５、６において、本実施形態の生体圧迫装置の製造方法は、上述した第一実施形態の生体圧迫装置１の製造方法である。
【００５２】
この生体圧迫装置の製造方法は、空気袋２を製造する際、以下の工程を有している。
すなわち、まず、打ち抜き加工などによって、一枚のシート２２０を所定の形状に形成する（ステップＳ１）。
シート２２０は、図６（ａ）に示すように、ほぼ矩形状としてあり、腕軸方向に、上面部分２２１、下面部分２２３及び上面部分２２５を有しており、上面部分２２１にジョイント用孔２２６が形成されている。
ここで、シート２２０の長手方向の両端部の形状は、空気袋２に対応する形状としていない。したがって、この部分は、後述する長手方向の溶着部２４の溶着工程（ステップＳ５）において、溶着後に、あるいは、溶着とほぼ同時に、ピグ型などを用いて形成する。なお、これに限定されるものではなく、たとえば、ステップＳ１にて、空気袋２に対応する形状に形成してもよい。
【００５３】
次に、所定の形状に形成された補強シート３を所定の位置に溶着する（ステップＳ２）。
この溶着によって、手側の溶着部３１が形成される。なお、本実施形態では、手側の溶着部３１に対して、第一の溶着を行っているが、これに限定されるものではなく、たとえば、後述する上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２を溶着する際、二本のホットバーを用いて、手側の溶着部３１をも溶着してもよい。このようにすると、溶着回数を削減することができる。
【００５４】
次に、一枚のシート２２０の、長手方向と平行な両端部を折り曲げる（ステップＳ３）。
すなわち、シート２２０を裏返し、続いて、折り曲げ位置２２２から上面部分２２１を折り曲げ、また、折り曲げ位置２２４から上面部分２２５を折り曲げる。このとき、図６（ｂ）に示すように、上面部分２２５の端部上に、上面部分２２１の端部が載置され、さらに、上面部分２２１の端部上に、補強シート３の端部（手側の溶着部３１と対向する端部）が載置される。
【００５５】
次に、折り曲げられた両端部と、補強シート３の腕軸方向の他方の端部とを、一緒に溶着する（ステップＳ４）。
すなわち、下面部分２２３上に、耐熱板２２７を載置する。続いて、ホットバー２２８を押下することにより、上面部分２２５の端部と上面部分２２１の端部を溶着し、さらに、上面部分２２１の端部と補強シート３の端部を溶着する（一括溶着する）。この溶着によって、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２が形成される。なお、本実施形態では、この溶着は、第二の溶着である。
続いて、耐熱板２２７が取り外される。
【００５６】
次に、長手方向の両端部をそれぞれ溶着する（ステップＳ５）。
この第三の溶着によって、図２（ａ）に示すように、一対の長手方向の溶着部２４が形成される。また、本実施形態では、溶着後に、あるいは、溶着と同時に、ピグ型などを用いて、長手方向の溶着部２４の外側の部分を切断する。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態の生体圧迫装置の製造方法によれば、ステップＳ４において、上面の溶着部２３及び肩側の溶着部３２を一回の作業で溶着することができる。すなわち、作業性を向上させることができ、また、製造設備の共用化を図ることができるので、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００５８】
［血圧測定装置の一実施形態］
本発明は、血圧測定装置（適宜、血圧計と略称する。）の発明としても有効である。
図７は、本発明の一実施形態に係るオシロメトリック式電子血圧計の要部の概略ブロック図を示している。
図７において、オシロメトリック式電子血圧計４は、空気袋２を内蔵した生体圧迫装置１と、配管４１を介して空気袋２と連通した、圧力センサ４２、ポンプ４３及び排気弁４４と、圧力センサ４２、ポンプ４３及び排気弁４４と接続された情報処理装置４５と、情報処理装置４５と接続された操作スイッチ４６及び表示器４７とからなっている。
ここで、本実施形態のオシロメトリック式電子血圧計４は、上述した実施形態の生体圧迫装置１を備えた構成としてある。
【００５９】
このようにすると、本実施形態のオシロメトリック式電子血圧計４は、上述したように、腕を均一に圧迫することができ、また、腕軸方向の両端部において、効果的な圧迫を実現することができるので、精度よく血圧を測定することができる。また、生体圧迫装置１の小型化を図ることができる。
【００６０】
以上、本発明の生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る生体圧迫装置、その製造方法及び血圧測定装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、補強シート３は、手側の溶着部３１及び肩側の溶着部３２を介して、シート２２に取り付けられているが、これに限定されるものではない。たとえば、手側の溶着部３１及び肩側の溶着部３２、並びに、手側の溶着部３１及び肩側の溶着部３２の間の、腕軸方向とほぼ平行な複数の溶着部（図示せず）を介して、補強シート３がシート２２に取り付けられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上説明したように、本発明の生体圧迫装置は、血圧計用腕帯に用いられる場合に限定されるものではなく、たとえば、加圧中の脈波を精度よく測定する必要のある、止血用の生体圧迫装置などとしても有効に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、本発明の第一実施形態に係る生体圧迫装置の概略図であり、（ａ）は表面側展開図を示しており、（ｂ）は裏面側展開図を示している。
【図２】図２は、本発明の第一実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＡ−Ａ拡大断面図を示している。
【図３】図３は、本発明の第一実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の、圧迫状態を説明するための概略図であり、（ａ）はＡ−Ａ拡大断面図を示しており、（ｂ）は比較例の拡大断面図を示している。
【図４】図４は、本発明の第二実施形態にかかる生体圧迫装置の空気袋の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）はＢ−Ｂ拡大断面図を示している。
【図５】図５は、本発明の一実施形態にかかる生体圧迫装置の製造方法を説明するための、概略フローチャート図を示している。
【図６】図６は、本発明の一実施形態にかかる生体圧迫装置の製造方法を説明するための、概略図であり、（ａ）は補強シートの一方の端部が溶着された状態を説明するための平面図を示しており、（ｂ）は一括溶着を説明するための拡大側面図を示している。
【図７】図７は、本発明の一実施形態にかかるオシロメトリック式電子血圧計の要部の概略ブロック図を示している。
【図８】図８は、従来例にかかる生体圧迫装置の概略図であり、（ａ）は表面側展開図を示しており、（ｂ）は裏面側展開図を示している。
【図９】図９は、従来例にかかる生体圧迫装置の空気袋の要部の概略図であり、（ａ）は平面図を示しており、（ｂ）は圧迫状態を説明するためのＣ−Ｃ拡大断面図を示している。
【符号の説明】
【００６３】
１  生体圧迫装置
２、２´、２ａ  空気袋
３  補強シート
４  オシロメトリック式電子血圧計
１０  帯状体
１１  外面カバー
１２  内面カバー
１３  留め金具
２１  空気袋本体
２２、２２´  シート
２３、２３´  上面の溶着部
２４  長手方向の溶着部
２５  ジョイント
３１  手側の溶着部
３２  肩側の溶着部
３５  シートコア
４１  配管
４２  圧力センサ
４３  ポンプ
４４  排気弁
４５  情報処理装置
４６  操作スイッチ
４７  表示器
１００  生体圧迫装置
１０３  糸
１１０  帯状体
１１１  外面カバー
１１２  内面カバー
１２０  空気袋
１２１  上面側シート
１２２  下面側シート
１２３  溶着部
１３０  面ファスナー
１３１  フック面
１３２  ループ面
２２０  シート
２２１  上面部分
２２２  折り曲げ位置
２２３  下面部分
２２４  折り曲げ位置
２２５  上面部分
２２６  ジョイント用孔
２２７  耐熱板
２２８  ホットバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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