(57)【要約】【課題】電子的抽選手段により、物理的抽選手段の配当率をより柔軟に調整することができるゲーム機を提供する。【解決手段】第１開始条件が満たされると複数の選択肢からいずれか一つを抽選し、その抽選結果に応じた処理を実行する第２デジタル抽選ゲームと、第２開始条件が満たされると所定のゲーム条件に従ってボールＢ２の物理的動作を利用した抽選を実行し、ボールＢ２がバンパー４２に接触する毎に所定の特典をユーザーに発生させるボーナスゲームとを実行するゲーム機Ｇであって、第２デジタル抽選ゲームにて所定の選択肢が抽選されたときに、その抽選結果に応じた処理として予約状態を発生させ、かつ以降の抽選結果にかかわらず予約状態を保持し、予約状態が保持されているときに第２開始条件が満たされると、抽選された選択肢に応じてゲーム条件を変化させる。【選択図】図７
2010088710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１開始条件が満たされると複数の選択肢からいずれか一つを抽選し、その抽選結果に応じた処理を実行する電子的抽選手段と、
第２開始条件が満たされると所定のゲーム条件に従って遊技体の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の特典をユーザーに発生させる物理的抽選手段と、を備え、
前記電子的抽選手段は、所定の選択肢が抽選されたときに、その抽選結果に応じた処理として予約状態を発生させ、該予約状態を保持する予約状態発生手段を含み、
前記物理的抽選手段は、前記予約状態が保持されているときに前記第２開始条件が満たされると、抽選された前記選択肢に応じて前記ゲーム条件を変化させるゲーム条件制御手段を含んでいるゲーム機。
【請求項２】
前記予約状態を発生させる選択肢が複数設けられている請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記予約状態発生手段は、前記予約状態を複数保持可能であり、保持している予約状態を表示する表示手段を有する請求項１又は２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記第２開始条件は、前記第１開始条件が所定回数満たされることを条件とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記第１開始条件は、プレイフィールド部に供給された抽選用媒体が前記プレイフィールド部の所定領域から排出されることを条件とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記プレイフィールド部にはメダルの群が貯留され、前記プレイフィールド部では、前記プレイフィールド部内で往復運動するプッシャーテーブルにて前記プレイフィールド部に貯留されているメダルの群を繰り返し押しつつ前記プレイフィールド部の所定領域から排出されたメダルをプレイヤーに払い出すプッシャーゲームが実行され、前記抽選用媒体はボールであり、前記メダルの群とともに移動して前記所定領域から排出される請求項５に記載のゲーム機。
【請求項７】
前記物理的抽選手段には、ゲーム領域内を移動する前記遊技体としてのボールが接触することを前記入賞条件とし、前記特典としての配当を発生させるバンパーが設けられている請求項１〜６のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項８】
前記ゲーム条件制御手段は、前記ゲーム領域内を移動する前記ボールの個数を増加させることにより前記ゲーム条件を変化させる請求項７に記載のゲーム機。
【請求項９】
前記ゲーム条件制御手段は、前記配当を増加させることにより前記ゲーム条件を変化させる請求項７に記載のゲーム機。
【請求項１０】
前記ゲーム条件制御手段は、前記ボールの前記ゲーム領域外への排出を一定時間阻止することにより前記ゲーム条件を変化させる請求項７に記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的抽選手段及び物理的抽選手段を備えたゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子的抽選手段及び物理的抽選手段を備えたゲーム機が知られている（例えば特許文献１参照）。このゲーム機では、コンピュータによる電子的抽選手段での抽選により所定の結果が得られると、電子的抽選手段及び物理的抽選手段にて実行されるそれぞれのゲーム内容が変化して、それぞれのゲームにおける当選確率が高まる。
【特許文献１】特開２００６−８１７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
物理的抽選手段では、物体の移動に基づいた抽選結果が得られるため、配当の調整がしにくい。一般的に、物理的抽選手段においては機械的なばらつきや稼動開始後の環境状態の変化により抽選結果に偏りが生じることがあり、抽選期待値が出荷後に変化することがある。このため、配当の調整が必要となるが、上述の装置では、電子的抽選手段及び物理的抽選手段の連動した当選確率の直接的な調整が可能となるだけで、電子的抽選手段が物理的抽選手段の配当を柔軟に調整しているとはいえない。
【０００４】
そこで、本発明は電子的抽選手段により、物理的抽選手段の配当率をより柔軟に調整することができるゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲーム機は、第１開始条件が満たされると複数の選択肢からいずれか一つを抽選し、その抽選結果に応じた処理を実行する電子的抽選手段（９１）と、第２開始条件が満たされると所定のゲーム条件に従って遊技体（Ｂ２）の物理的動作を利用した抽選を実行し、前記遊技体の動作が所定の入賞条件を満たす毎に所定の特典をユーザーに発生させる物理的抽選手段（ＢＦ）と、を備え、前記電子的抽選手段は、所定の選択肢が抽選されたときに、その抽選結果に応じた処理として予約状態を発生させ、該予約状態を保持する予約状態発生手段（９１）を含み、前記物理的抽選手段は、前記予約状態が保持されているときに前記第２開始条件が満たされると、抽選された前記選択肢に応じて前記ゲーム条件を変化させるゲーム条件制御手段（９１）を含んでいることにより上記課題を解決する。
【０００６】
本発明のゲーム機によれば、電子的抽選手段にて所定の選択肢が抽選されると、予約状態となる。予約状態のときに物理的抽選手段が実行されると、物理的抽選手段のゲーム条件が電子的抽選手段にて抽選された選択肢に基づいて変化する。予約状態は物理的抽選手段が実行されるまで保持されるので、プレイヤーに対してゲーム継続の動機付けとなる。物理的抽選手段での配当率を調整するようにゲーム条件を変化させれば、物理的抽選手段で発生する配当を電子的抽選手段の抽選にて操作することができる。従って、物理的抽選手段においてもプレイヤーへの配当率を柔軟に調整することができる。
【０００７】
本発明のゲーム機の一形態において、前記予約状態を発生させる選択肢が複数設けられてもよい。この形態によれば、設定の異なる選択肢を複数設けることにより、物理的抽選手段で期待される配当率をより細かく柔軟に調整することができる。
【０００８】
本発明のゲーム機の一形態において、前記予約状態発生手段は、前記予約状態を複数保持可能であり、保持している予約状態を表示する表示手段（６）を有していてもよい。この形態によれば、物理的抽選手段が実行されるまでに、電子的抽選手段による抽選が複数実行された場合に、重畳的に予約状態を保持し、表示するので、物理的抽選手段にて高配当の期待をプレイヤーに抱かせることができる。これにより、プレイヤーに対して物理的抽選手段によるゲームをプレイする動機付けとなり、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。
【０００９】
本発明のゲーム機の一形態において、前記第２開始条件は、前記第１開始条件が所定回数満たされることを条件としてもよい。この形態によれば、電子的抽選手段は物理的抽選手段の前段階的な位置付けとなるので、プレイヤーに対して電子的抽選手段による抽選の意義を明確にし、物理的抽選手段による抽選への期待感を盛り上げていくことができる。
【００１０】
本発明のゲーム機の一形態において、前記第１開始条件は、プレイフィールド部（ＰＦ）に供給された抽選用媒体が前記プレイフィールド部の所定領域から排出されることを条件としてもよい。この形態によれば、プレイヤーに対してプレイフィールド部にて行われるゲームをプレイする動機付けとなる。
【００１１】
プレイフィールド部を有するゲーム機の一形態において、前記プレイフィールド部にはメダル（Ｍ）の群が貯留され、前記プレイフィールド部では、前記プレイフィールド部内で往復運動するプッシャーテーブル（８）にて前記プレイフィールド部に貯留されているメダルの群を繰り返し押しつつ前記プレイフィールド部の所定領域から排出されたメダルをプレイヤーに払い出すプッシャーゲームが実行され、前記抽選用媒体はボール（Ｂ１）であり、前記メダルの群とともに移動して前記所定領域から排出されてもよい。この形態によれば、プッシャーゲームに供給されたボールを所定領域から排出することにより、電子的抽選手段が実行されるので、プレイヤーに対してプッシャーゲームをプレイする動機付けとなる。
【００１２】
本発明のゲーム機の一形態において、前記物理的抽選手段には、ゲーム領域（Ａ１）内を移動する前記遊技体としてのボール（Ｂ２）が接触することを前記入賞条件とし、前記特典としての配当を発生させるバンパー（４２）が設けられていてもよい。この形態によれば、ボールがバンパーに接触することで配当が発生するような物理的な動作によるゲームにおいても、電子的抽選手段により配当率を柔軟に調整することができる。
【００１３】
物理的抽選手段にバンパーが設けられたゲーム機の一形態において、前記ゲーム条件制御手段は、前記ゲーム領域内を移動する前記ボールの個数を増加させることにより前記ゲーム条件を変化させてもよい。この形態によれば、電子的抽選手段にて所定の選択肢が抽選されて予約状態となり物理的抽選手段が実行されたときにゲーム領域内を移動するボールの個数が増加するため、ボールがバンパーに接触する機会が増加する。通常のゲームに対してボールが増加する分だけ期待される配当が上乗せされるので、物理的抽選手段における配当率を調整することができる。
【００１４】
物理的抽選手段にバンパーが設けられたゲーム機の一形態において、前記ゲーム条件制御手段は、前記配当を増加させることにより前記ゲーム条件を変化させてもよい。この形態によれば、ボールがバンパーに接触することによる入賞の配当が増加するので、通常のゲームに対して配当の増加分だけ配当率が上昇する。従って、物理的抽選手段における配当率を調整することができる。
【００１５】
物理的抽選手段にバンパーが設けられたゲーム機の一形態において、前記ゲーム条件制御手段は、前記ボールの前記ゲーム領域外への排出を一定時間阻止してもよい。この形態によれば、一定時間ボールがゲーム領域から排出されることがないので、バンパーにボールが接触する期待が高まる。従って、通常のゲームに対して配当率を上昇させることができ、物理的抽選手段における配当率を調整することができる。
【００１６】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明のゲーム機においては、電子的抽選手段にて所定の選択肢が抽選されると、予約状態となる。予約状態のときに物理的抽選手段が実行されると、物理的抽選手段のゲーム条件が電子的抽選手段にて抽選された選択肢に基づいて変化する。予約状態は物理的抽選手段が実行されるまで保持されるので、プレイヤーに対してゲーム継続の動機付けとなる。物理的抽選手段での配当率を調整するようにゲーム条件を変化させれば、物理的抽選手段で発生する配当を電子的抽選手段の抽選にて操作することができる。従って、物理的抽選手段においてもプレイヤーへの配当率を柔軟に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の一形態に係るゲーム機の俯瞰図を図１に、ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図を図２にそれぞれ示す。図１は説明の便宜を図り、ゲーム機Ｇの上部及び側面部の一部は省略して示す。ゲーム機Ｇのプレイフィールドは透明板等の隔壁で取り囲まれることにより、外部に対してシールドされている。ゲーム機Ｇは、遊技媒体としてメダルを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。ゲーム機Ｇは、センターユニットＣＮと、４台のステーションユニットＳＴとを有している。ステーションユニットＳＴは、センターユニットＣＮを挟んで両側に２台ずつ並んで配置される。ステーションユニットＳＴでは、メダルを利用したいわゆるプッシャーゲーム、及びそのプッシャーゲームと関連付けられたデジタル抽選ゲームがそれぞれ実行される。センターユニットＣＮでは、ステーションユニットＳＴにおけるゲームの結果に関連付けてボーナスゲームが実行される。
【００１９】
ステーションユニットＳＴは、プッシャーゲームが実行されるプレイフィールド部としてのプッシャーフィールド部ＰＦと、プッシャーフィールド部ＰＦにメダルを供給するメダル投入部１と、プッシャーゲームの結果に応じてプレイヤーにメダルを払い出すメダル払出口２と、ボーナスゲームで使用する操作ボタン３と、ボーナスゲームの結果に応じてメダルをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するメダル供給部４と、デジタル抽選ゲームの結果に応じてボールをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するボール供給部５と、デジタル抽選ゲーム等を表示する表示手段としての表示部６とを備える。プッシャーフィールド部ＰＦは、メダルを貯留するテーブル７及びプッシャーテーブル８を備える。テーブル７及びプッシャーテーブル８にはメダルが敷き詰められるようにして貯留される。プッシャーテーブル８は、テーブル７上を前後（プレイヤーが位置する側を前方とする、以下同じ。）に往復運動する。メダル投入部１は、プレイヤーがメダルを投入するメダル投入口１ａと、投入されたメダルがプッシャーテーブル８へ供給されるようにメダルを案内するレール１ｂとを有する。メダル投入部１は、メダルの射出方向をプレイヤーが適宜に選択できるように回動自在にゲーム機に設置される。メダル投入部１は、各ステーションユニットＳＴに２台ずつ設置されるので、１台のステーションユニットＳＴで２人までのプレイヤーによるプレイが可能である。メダル供給部４は、ゲーム機Ｇの上部に設けられて、メダルを供給するホッパー（図示せず）と、ホッパーから供給されるメダルを受けるメダル受け部材４ｂとを有する。ホッパーからメダルが払い出されると、メダルはメダル受け部材４ｂに落下してプッシャーフィールド部ＰＦに供給される。また、表示部６は、反射鏡で、その上方に設けられた液晶ディスプレイ装置に表示された画面を反射してプレイヤーに対して表示する。この場合、液晶ディスプレイ装置を反対側のステーションユニットＳＴと共有できる。なお、表示部６が、例えば液晶ディスプレイ装置等の表示装置であってもよい。
【００２０】
図３は、プッシャーフィールド部ＰＦを示す斜視図である。プッシャーテーブル８の前方には、プッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに連続して傾斜部１１が設けられている。傾斜部１１には、メダルＭの通過を検出する複数のチャンスチェッカー１２が設けられている。各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの検出に応じて点灯又は消灯するランプ１２ａをそれぞれ有する。テーブル７の前方には、テーブル７のメダル貯留面７ａに連続して傾斜部１３が設けられている。傾斜部１３には、メダルＭの進入を検知するスタートチェッカー１４と、スタートチェッカー１４の両側に設けられ、メダルＭをスタートチェッカー１４へ導く一対のフリッパー１５とを備える。スタートチェッカー１４は、傾斜部１３に設けられた開口部１４ａへのメダルＭの進入を検出する。一対のフリッパー１５は、プッシャーゲームやデジタル抽選ゲームの結果に応じて開閉して、スタートチェッカー１４へのメダルＭの進入しやすさを変化させる。なお、チャンスチェッカー１２及びスタートチェッカー１４のメダルＭの検出には、光電センサ等の周知のセンサ技術を利用してもよい。
【００２１】
次に、プッシャーフィールド部ＰＦにおけるメダルＭの流れの概略を説明する。プレイヤーによりメダルＭがメダル投入口１ａに投入されると、メダルＭはレール１ｂに案内されてプッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに落下してそこに貯留され、あるいはプッシャーテーブル８からテーブル７に転がり落ちる。プッシャーテーブル８上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって壁部１６と接触して前方に押されることにより、プッシャーテーブル８の前端からメダルＭが押し出され、その押し出されたメダルＭは傾斜部１１を滑り落ちて、いずれかのチャンスチェッカー１２を通過してテーブル７に移動してそこに貯留される。
【００２２】
各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの通過時に実行されるゲーム内容がそれぞれ設定されてランプ１２ａによりプレイヤーが認知可能に表示される。チャンスチェッカー１２の設定によっては、フリッパー１５が開閉する。テーブル７上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって前方に押されることによりテーブル７の前端からメダルＭが押し出され、傾斜部１３を滑り落ちて落下する。落下したメダルＭは、図示しないカウントホッパーを経由してメダル払出口２よりプレイヤーに払い出される。
【００２３】
テーブル７の前端から押し出されたメダルＭがスタートチェッカー１４に進入して検出されると、第１デジタル抽選ゲームが開始される。第１デジタル抽選ゲームは表示部６上に横一列に並べて表示される３つの図柄（絵柄、記号、数字等）の組み合わせが所定の当り役に合致するか否かを競うスロットゲームの一種である。第１デジタル抽選ゲームは、メダルＭが検出されたチャンスチェッカー１２の設定に応じて抽選の条件を変更するようにチャンスチェッカー１２と連動する。また、第１デジタル抽選ゲーム中にフリッパー１５と連動させるような演出をしてもよい。抽選の結果、所定の当り役が形成されてプレイヤーに配当が発生すると、その配当は表示部６の上部に設けられた払出部１７から払い出される。払い出されたメダルＭは表示部６上を転がり落ちてプッシャーテーブル８上に落下する。
【００２４】
この第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ボール」が用意されている。例えば、ボールの絵柄が３つ揃った場合に「ボール」の役に当選する。この役に当選した場合、ボール供給部５から抽選用媒体としてのボールＢ１がテーブル７に供給される。このボールＢ１は、例えば樹脂等で形成される。複数の色で色分けされていてもよい。また、第１デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ダイレクトボーナスゲーム」を用意してもよい。例えば、アルファベットのＤの文字が３つ揃った場合に「ダイレクトボーナスゲーム」の役に当選する。この役に当選した場合、センターユニットＣＮにてボーナスゲームが開始される。
【００２５】
テーブル７上に供給されたボールＢ１は、メダルの供給とプッシャーテーブル８の往復運動によってメダルＭとともにテーブル７の前方に向かって徐々に押し出される。ボールＢ１がテーブル７の前端から落下すると、その落下したボールＢ１は傾斜部１３を転がり落ちる。転がり落ちたボールＢ１がボールチェッカー１８（図５参照）により検出されると、第２デジタル抽選ゲームが開始される。第２デジタル抽選ゲームは、表示部６上に各種の当り役が円周方向に配置された円板が表示されて回転し、所定の位置に停止する当り役を競うルーレットゲームの一種である。得られた役に応じて所定の配当をプレイヤーに付与する場合には、その配当は払出部１７から払い出される。また、当り役には、後述する選択肢としての「フィーバーアイテム」が含まれている。なお、ボールチェッカー１８は各種光電センサ、近接センサといった周知の技術を利用してもよい。転がり落ちたボールＢ１は検出結果に基づいてカウントされ、所定の数に達するとセンターユニットＣＮでのボーナスゲームが開始される。転がり落ちたボールＢ１がスタートチェッカー１４に進入した場合にボーナスゲームを開始するようにしてもよい。
【００２６】
図４にセンターユニットＣＮの斜視図を示す。センターユニットＣＮは、物理的抽選手段としてのボーナスフィールド部ＢＦと、チャンスフィールド部ＣＦとを備える。ボーナスフィールド部ＢＦはボーナスゲームを実行する。チャンスフィールド部ＣＦは、図示の例ではゲーム機Ｇに対して２つ設けられ、ボーナスゲームの結果に関連付けたチャンスゲームを実行する。センターユニットＣＮでは、遊技体としてボールＢ２を利用する。ボールＢ２は、金属で形成されている。なお、各チャンスフィールド部ＣＦは同様の構成なので、図４では１つのみを示して説明する。
【００２７】
ボーナスフィールド部ＢＦには、ボールＢ２を投入するボール投入部２１と、ボール投入部２１から投入されたボールＢ２の物理的動作により入賞の機会が発生可能なゲーム領域としてのボーナスゲーム領域Ａ１と、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて貯留されるアウトゾーンＡ２と、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦへボールＢ２を運搬するボール運搬機構２２とが設けられている。
【００２８】
ボーナスゲーム領域Ａ１には、すり鉢状のボーナスゲーム盤面４１と、ボーナスゲーム盤面４１に設けられてボールＢ２を弾くバンパー４２と、ボーナスゲーム盤面４１の外周を囲むフェンス４３とが設けられている。ボーナスゲーム盤面４１は、中央に設けられて回転駆動する回転盤４１ａ（図２参照）と、回転盤４１ａの周りに配置される複数の凸部４１ｂとを有する。回転盤４１ａは、所定の回転速度で回転して、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。回転盤４１ａの表面に土手を設けてもよい。例えば、Ｓ字状の土手４１ｃを設けることで、回転盤４１ａに接触するボールＢ２の移動方向が回転盤４１ａの回転のタイミングに応じて変化する。凸部４１ｂは、図示の例では４つ設けられ、半楕円体形状である。凸部４１ｂは、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。バンパー４２は、いわゆるサンパーバンパーと呼ばれるもので、接触したボールＢ２を検出して弾き返すボール検出部４２ａと、ボールＢ２を検出したことを表示するランプ４２ｂとを備える。ボール検出部４２ａは、その下側のリングでボールＢ２を検出し、上側のリングでボールＢ２を弾くような機構を有する。ボール検出部４２ａ及びランプ４２ｂは、公知技術を利用して構成してよい。
【００２９】
フェンス４３は、ボールＢ２のボーナスゲーム領域Ａ１からの逸脱を防止する壁で、ボーナスゲーム盤面４１の外周の一部に設けられる。フェンス４３は、樹脂やゴム、金属等で形成されて衝突したボールＢ２を跳ね返す。なお、フェンス４３は、跳ね返すような壁の他に、例えば傾斜のきつい斜面でもよい。ボールＢ２が中心側に向かって重力で加速されて再び中心側へ戻る。フェンス４３は、ボールＢ２がボーナスゲーム盤面４１の中心側へ再び戻るような構成であればいずれの構成でもよい。
【００３０】
アウトゾーンＡ２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。図示の例では、ボーナスゲーム盤面４１の中心を挟んで両側に一つずつ設けられる。アウトゾーンＡ２には、アウトゾーンＡ２に対して出没可能でボーナスゲーム領域Ａ１からのボールＢ２の排出を防ぐアウトブロッカー６１と、排出されたボールを貯留するボール貯留部６２とが設けられている。アウトブロッカー６１は、ボーナスゲーム領域Ａ１との境界付近に設置される。アウトブロッカー６１は、ボールＢ２の排出を妨害するブロック板６３を有する。ブロック板６３は、フェンス４３が設けられていない排出口６３ａに設けられ、アウトゾーンＡ２のボール移動面に対して上下方向に出没する。ブロック板６３の駆動には、公知技術を適用してよい。ブロック板６３には、ブロック板６３にボールＢ２が衝突したことを検出する図示しないブロックセンサが設けられている。ブロックセンサには、リミットスイッチ等の公知技術が利用される。ボール貯留部６２は、アウトブロッカー６３が没していることにより、移動を妨害されずに通過したボールＢ２を貯留する。ボール投入部２１に隣接してボール貯留部６２が設けられる。貯留したボールＢ２がボール投入部２１に導かれるように、ボール貯留部６２は構成される。
【００３１】
ボール運搬機構２２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。ボール運搬機構２２は、ボールＢ２が落下可能な落下穴７１と、落下したボールＢ２をチャンスフィールド部ＣＦに運搬する運搬棒７２とを備える。落下穴７１は、ボーナスゲーム盤面４１のボール移動面と連続した面に設けられ、ボーナスゲーム領域Ａ１から移動してきたボールＢ２が落下可能である。落下穴７１は、ボールＢ２が落下したことを検出する図示しない落下センサを有する。落下センサは、例えば光電センサ等の各種周知のセンサ技術を利用してもよい。運搬棒７２は、上下方向に駆動して落下穴７１に対して出没する。運搬棒７２は、落下穴７１よりも下側に位置するときに落下するボールＢ２を待ち受け、落下センサの検出信号の出力に基づいて上方向に駆動してチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２を運搬する。運搬棒７２のボール運搬面７２ａはチャンスフィールド部ＣＦ側が低くなるように斜めにカットされている。ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦ側に運搬棒７２に沿って設けられたボール支持部材７２ｂにより支持されつつ、安定してボール運搬面７２ａに載置されて運搬される。ボール運搬機構２２には、運搬棒７２を上下方向に駆動する図示しない駆動機構が設けられている。駆動機構については、公知技術を利用してよい。
【００３２】
チャンスフィールド部ＣＦの構成を説明する。チャンスフィールド部ＣＦは、回転可能なチャンスゲーム盤面８１及びチャンスゲーム盤面８１の中央付近に設けられた複数の抽選穴８２を備える。チャンスゲーム盤面８１は、中央に向かうほど低くなるような斜面が形成され、図示しないモータ等により回転駆動される。抽選穴８２は、ボールＢ２が落下可能な大きさの穴で、落下したボールＢ２を検出する抽選穴センサ８２ａを有する。抽選穴センサ８２ａは、光電センサ等、各種周知のセンサ技術を利用してもよい。ボールＢ２が落下した抽選穴８２の設定に応じて、ゲーム内容が変化する。
【００３３】
次に、センターユニットＣＮにおけるボールＢ２の流れの概略を説明する。なお、以下の説明では、第２デジタル抽選ゲームで「フィーバーアイテム」が獲得されていない通常のボーナスゲームとして説明する。ボーナスゲームが開始されると、ボール貯留部６２からボール投入部２１にボールＢ２が供給される。プレイヤーにより操作ボタン３が押されると、ボール投入部２１により１個のボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１に投入される。投入されたボールＢ２はボーナスゲーム盤面４１内を回転盤４１ａや凸部４１ｂに接触して移動方向を変化させながら、バンパー４２やフェンス４３に接触や衝突を繰り返す。ボールＢ２がバンパー４２に接触すると、プレイヤーへ配当が発生する。所定の枚数のメダルＭがメダル供給部４からテーブル７へ供給される。ボーナスゲーム領域Ａ１では、ボールＢ２が複数回バンパー４２に接触することが可能である。
【００３４】
ボーナスゲーム開始時には、所定の個数のアウトブロッカー６１のブロック板６３がボールＢ２の排出を防止するようにアウトゾーンＡ２に対して出現している。ブロック板６３にボールＢ２が接触すると、ブロック板６３は、アウトゾーンＡ２に対して没する。このため、アウトゾーンＡ２に向かうボールＢ２は、一回目はアウトブロッカー６１により、アウトゾーンＡ２への排出を免れる。しかし、この接触によりブロック板６３が没するので、ボールＢ２が二回目にアウトゾーンＡ２に向かうと、アウトブロッカー６１により移動が妨害されずにそのままボール貯留部６２へ移動してボーナスゲームが終了する。チャンスゲームへボールＢ２を導く運搬棒７２は、ボーナスゲームの開始時には、ボール運搬面７２ａがチャンスフィールド部ＣＦの高さまで上昇している。そして、ボールＢ２がバンパー４２に接触することにより所定枚数のメダルＭが得られた場合に、チャンスゲームへと移行するための落下穴７１が出現するように下降する。このとき、運搬棒７２は、ボールＢ２のバンパー４２への接触によるメダルＭの獲得数に応じて下降する。例えば、１００枚のメダルＭの獲得により落下穴７１が出現し、かつバンパー４２にボールＢ２が１回接触する毎に２枚のメダルＭを獲得するように設定されている場合、ボールＢ２がバンパー４２に１回接触すると運搬棒７２のボール運搬面７２ａが総移動距離の１／５０だけ下降する。チャンスゲームへのメダルＭ獲得の目安が運搬棒７２の位置に表されているので、ゲームの目的が明確になり、プレイヤーへのボーナスゲームでメダルＭを獲得する動機付けとなる。
【００３５】
ボーナスゲーム時に、ボールＢ２がボール運搬機構２２の落下穴７１に落下すると、ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦへ運搬されて、チャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボールＢ２を利用したいわゆるルーレットゲームである。チャンスゲームでは、運搬されたボールＢ２がチャンスゲーム盤面８１に投入されて、チャンスゲーム盤面８１の回転駆動により、旋回しながら中央へ徐々に移動していずれかの抽選穴８２に落下する。落下した抽選穴８２の設定に応じてゲーム内容が変化する。また、プレイヤーに対して配当を発生させてもよい。抽選穴８２に落下したボールＢ２は、ボール戻り部８３から再びボーナスゲーム領域Ａ１に戻り、ボーナスゲームを再開する。ボール投入部２１からのボールＢ２の投入によりボーナスゲームを再開させてもよい。なお、設定によりボール運搬機構２２の運搬棒７２を落下穴７１に対して出した状態にしていてもよい。この場合、ボールＢ２が落下穴７１に入らないので、チャンスゲームへの移行を防止する。これにより、抽選確率の調整が可能となる。
【００３６】
次にゲーム機Ｇの制御系の構成を説明する。図５は、ゲーム機Ｇの制御系の構成を示すブロック図である。ゲーム機Ｇは、所定のゲームを実行するために各種の制御処理を実行する制御ユニット９１を備える。制御ユニット９１は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）と、そのＭＰＵの動作に必要な周辺装置、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置９２、とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成される。制御ユニット９１への入力手段として、チャンスチェッカー１２と、スタートチェッカー１４と、ボールチェッカー１８と、ボール検出部４２ａと、抽選穴センサ８２ａと、操作ボタン３とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１の制御対象として、ボール供給部５と、表示部６と、払出部１７と、メダル供給部４と、ボール投入部２１と、アウトブロッカー６１とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。
【００３７】
図６を参照して制御ユニット９１が実行する第１デジタル抽選ゲームについて説明する。第１デジタル抽選ゲームは、スタートチェッカー１４でメダルＭが検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まずステップＳ１でスロット抽選を実行する。３つの図柄はそれぞれ乱数等を利用して決定される。ステップＳ２にて制御ユニット９１は、スロット抽選の結果、「ボール」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ボール」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ３へ進んでボール供給部５にボールＢ１の供給を指示して、今回の処理を終了する。ステップＳ２で「ボール」の当り役が形成されていない場合、制御ユニット９１はステップＳ４に進んで、「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ５へ進んでボーナスゲーム領域Ａ１でのボーナスゲームの開始を指示して今回の処理を終了する。ステップＳ４で「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されていない場合、次のステップＳ６で制御ユニット９１はスロット抽選の結果に応じた処理をする。所定の当り役のいずれも形成されなかった場合、制御ユニット９１は何も実行せずに今回の処理を終了する。所定の当り役が形成された場合、制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００３８】
以上の処理によれば、第１デジタル抽選ゲームの抽選結果に基づいてボーナスゲームに移行する。ボーナスゲームは第１デジタル抽選ゲームでの特典として位置付けられるので、プレイヤーに対して第１デジタル抽選ゲームの遊技への動機付けとなる。
【００３９】
図７を参照して制御ユニット９１が実行する第２デジタル抽選ゲームについて説明する。第２デジタル抽選ゲームは、第１開始条件としてボールチェッカー１８でボールＢ１が検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まず、ステップＳ１１でボールＢ１のカウント数に１を加算する。ボールのカウント数は制御ユニット９１の記憶装置９２に記憶される。図８に、第２デジタル抽選ゲームが表示された表示部６を示す。表示部６にはボールカウント表示部１０１が設けられている。ボールカウント表示部１０１には、現在のボールＢ１のカウント数が表示される。ボールカウント表示部１０１では、ボールＢ１のカウント数が１加算されたことを所定の演出とともに表示する。続くステップＳ１２で制御ユニット９１は、ボールＢ１のカウント数が３か否かを判別する。本形態では、ボールＢ１のカウント数が３になるとボーナスゲームへ移行するように設定されている。このため、ボールＢ１のカウント数が３の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１３に進んでボーナスゲームの開始を指示し、かつステップＳ１４でボールＢ１のカウント数をリセットして今回の処理を終了する。
【００４０】
一方、ボールＢ１のカウント数が３でない、つまり、カウント数が１か２の場合、制御ユニット９１は、ステップＳ１５に進んでルーレット抽選を実行する。表示部６では、ルーレット表示部１０２が表示されて所定の演出とともに当り役が配置されたルーレットが回転し、当り役が抽選される。抽選される当り役は、乱数等のコンピュータプログラムを利用して決定される。次のステップＳ１６で制御ユニット９１は、抽選された当り役が「フィーバーアイテム」か否かを判別する。「フィーバーアイテム」とは、ボーナスゲームの実行時にプレイヤーに有利に作用する条件を実行する権利であり、プレイヤーに高配当を期待させるものである。「フィーバーアイテム」として、例えば、「エクストラボール」、「ノーアウト」、「ハーフダウン」、「ウィンアップ」が用意される。
【００４１】
「エクストラボール」は、ボーナスゲーム時に使用するボールＢ２を１個追加する。通常のボーナスゲームに比べ、ボールＢ２が追加されるのでプレイヤーに高配当を期待させる。「ノーアウト」は、ボーナスゲーム開始時から一定時間、アウトブロッカー６１のブロック板６３にボールＢ２が接触してもブロック板６３が没しないようにする。ボーナスゲーム領域Ａ１でのボールＢ２の滞在時間が延びるので、プレイヤーに高配当を期待させる。「ハーフダウン」は、運搬棒７２が所定位置まで下降した状態、つまり、落下穴７１が出現する所定枚数を減らした状態でボーナスゲームを開始させる。上述の例でいえば、落下穴７１が出現するのに必要なメダルＭの獲得枚数を１００枚から５０枚に減らした状態でボーナスゲームを開始させる。これにより、チャンスゲームへ移行しやすくなる。「ウィンアップ」は、バンパー４２にボールＢ２が接触した場合に獲得できるメダルＭの枚数を増やす。例えば、バンパー４２にボールＢ２が１回接触するとメダルＭが２枚獲得されるところを３枚獲得できるようにする。
【００４２】
当り役が「フィーバーアイテム」である場合、制御ユニット９１はステップＳ１７に進んで、得られた「フィーバーアイテム」を制御ユニット９１の記憶装置９２に記憶し、予約状態を発生させ、今回の処理を終了する。予約状態は、ボーナスゲーム実行時に「フィーバーアイテム」の使用を予約するもので、以降の抽選結果にかかわらずボーナスゲームが開始されるまで保持される。表示部６には、フィーバーアイテム表示部１０３が設けられ、得られた「フィーバーアイテム」を表示する。本形態では、ボールＢ１のカウント数が３のときにボーナスゲームへ移行するため、ボーナスゲーム開始前にルーレット抽選の機会が２回ある。すでに予約状態が保持されている場合、つまり、「フィーバーアイテム」を複数取得した場合には、重複して予約状態が保持され、得られた「フィーバーアイテム」に応じてボーナスゲームに反映される。「フィーバーアイテム」は一度取得されると通常の状態では取り消されないので、プレイヤーに対してボーナスゲームへの動機付けとなる。一方、当り役が「フィーバーアイテム」でない場合、制御ユニット９１はステップＳ１８に進んでルーレット抽選の結果に応じた処理をする。当り役として「フィーバーアイテム」の他に、例えば、所定枚数のメダルＭの払い出し等を設けてもよい。制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。なお、ボールカウント表示部１０１及びフィーバーアイテム表示部１０３は、第２デジタル抽選ゲームが終了しても、表示部６に表示させておいてもよい。
【００４３】
第２デジタル抽選ゲームにおいて、制御ユニット９１が予約状態発生手段及び電子的抽選手段として機能する。以上の処理によれば、第２デジタル抽選ゲームの当り役に「フィーバーアイテム」を含めたことにより、ボーナスゲームでの高配当の期待をプレイヤーに抱かせることができる。これにより、プレイヤーに対するボーナスゲームをプレイする動機付けとなり、プレイヤーをゲームに惹き付けることができる。「フィーバーアイテム」の設定を変更することにより、あるいは、第２デジタル抽選ゲームでの「フィーバーアイテム」の種類や出現率を変更することにより、ボーナスゲームでの配当をより柔軟に調整することができる。
【００４４】
図９を参照して、制御ユニット９１が実行するボーナスゲーム制御処理について説明する。ボーナスゲームは、第２開始条件として第１デジタル抽選ゲームにおいて「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成され、ステップＳ５にてボーナスゲームが開始されたこと、あるいは、第２デジタル抽選ゲームにおいてボールＢ１のカウント数が３になり、ステップＳ１３にてボーナスゲームが開始されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、ステップＳ２１にて、制御ユニット９１の記憶装置９２に「フィーバーアイテム」が記憶され、予約状態か否かを判別する。予約状態の場合、制御ユニット９１は、上述した「フィーバーアイテム」の種類に応じた制御を関係する対象に対して実行しつつ、ボーナスゲームを開始して今回の処理を終了する。一方、予約状態でない場合には、制御ユニット９１は、通常のボーナスゲームを開始して今回の処理を終了する。ボーナスゲーム制御処理において、制御ユニット９１がゲーム条件制御手段として機能する。
【００４５】
以上の処理によれば、「フィーバーアイテム」は、ボーナスゲームの実行時にゲーム内容に直接作用してゲームの流れにメリハリをつけるとともに、プレイヤーへの配当を柔軟に調整することができる。例えば、「エクストラボール」が獲得されている場合、ゲームに使用されるボールＢ２が１個追加されることにより通常のゲームに対して約２倍の配当をプレイヤーへ期待させ、また、「ウィンアップ」が獲得されている場合、上述の例であれば約１．５倍の配当をプレイヤーへ期待させることができる。「ノーアウト」が獲得されている場合には、一定時間ボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１から排出されることがないので、バンパー４２にボールＢ２が接触する期待が高まり、プレイヤーへ高配当を期待させることができる。このように、各「フィーバーアイテム」で期待される配当が異なるため、第２デジタル抽選ゲームにて各「フィーバーアイテム」の出現率を調整することにより、配当率を柔軟に調整することができる。
【００４６】
図１０を参照して、制御ユニット９１が実行するチャンスゲームについて説明する。チャンスゲームは、ボール運搬機構２２の落下センサによりボールＢ２が検出されて、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２が運搬されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、ステップＳ３１でルーレット抽選を実行する。ボールＢ２がいずれかの抽選穴８２に落下して抽選穴センサ８２ａにより検出される。そして制御ユニット９１は、ステップＳ３２でルーレット抽選の結果に応じた処理を実行して今回の処理を終了する。制御ユニット９１は、検出された抽選穴センサ８２ａの設定に基づいてゲーム内容を変更する。入賞の例として、プレイヤーに高配当の期待を抱かせる抽選ゲームや、メダルＭの払い出しをしてもよい。また、全ステーションユニットＳＴのプレイヤーが参加可能なセンターユニットＣＮでのゲームを実行してもよい。
【００４７】
以上の処理によれば、ボーナスゲーム中に、ボーナスゲームとは別のチャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボーナスゲームでの特典として位置付けられて、プレイヤーにさらなる配当の機会を提供する。これにより、プレイヤーに対してボーナスゲームの遊技への動機付けとなる。
【００４８】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、「フィーバーアイテム」として上述の４種類で説明したが、各「フィーバーアイテム」の数値設定は、適宜変更してよい。また、説明した「フィーバーアイテム」に限られず、ボーナスゲームの種類に応じた「フィーバーアイテム」を適宜設定してよい。第２デジタル抽選ゲームでボールＢ１のカウント数が３のときにボーナスゲームへ移行する例で説明したが、これに限られず、ボールＢ１のカウント数は適宜変更してもよい。ボーナスゲームに移行するカウント数が増えればボーナスゲームへ移行する機会が減ることになるが、「フィーバーアイテム」を取得する機会が増えるため、ボーナスゲームでの高配当が期待でき、プレイヤーに対するボーナスゲームをプレイする動機付けともなる。
【００４９】
電子的抽選手段が実行するゲームとして、ルーレットゲームで説明したが、これに限られず、スロットゲーム等であってもよい。電子的な抽選を実行するゲームであれば、ゲーム内容は限定されない。また、物理的抽選手段が実行するゲームとしてピンボールゲームで説明したが、これに限られず、例えば、ルーレットゲーム、ビンゴゲーム等の物理的な抽選を実行するゲームであってもよい。「フィーバーアイテム」により、それら物理的なゲームのゲーム条件を変化させることができるゲームであればゲーム内容には限定されない。抽選用媒体は、プッシャーフィールド部ＰＦに供給されたボールＢ１として説明したが、これに限られず、例えば、メダルＭであってもよい。メダルＭがプッシャーフィールド部ＰＦの所定領域から排出されることを条件として第２デジタル抽選ゲームを実行してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一形態に係るゲーム機の俯瞰図を図２にそれぞれ示す。
【図２】ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図。
【図３】プッシャーフィールド部を示す斜視図。
【図４】センターユニットを示す斜視図。
【図５】ゲーム機の制御系の構成を示すブロック図。
【図６】制御ユニットが実行する第１デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図７】制御ユニットが実行する第２デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図８】第２デジタル抽選ゲームが表示された表示部を示す図。
【図９】制御ユニットが実行するボーナスゲーム制御処理を示すフローチャート。
【図１０】制御ユニットが実行するチャンスゲームを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５１】
４２  バンパー
９１  制御ユニット（電子的抽選手段、予約状態発生手段、ゲーム条件制御手段）
９２  記憶装置
Ｂ２  ボール（遊技体）
ＢＦ  ボーナスフィールド部（物理的抽選手段）
Ｇ  ゲーム機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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