(57)【要約】【課題】本発明は、屈曲させても特性に影響を与えない液晶表示パネルを提供することを目的としている。【解決手段】液晶表示パネルは、間隔をあけて対向するように配置された第１及び第２の基板１０，１２と、第１及び第２の基板１０，１２を端部で固定するシール１４と、第１及び第２の基板１０，１２の間に封入された液晶１６と、を含む。第１の基板１０は第１の外面１８を有し、第２の基板１２は第２の外面２０を有し、第１及び第２の外面１８，２０は相互に反対方向を向く。第１の基板１０の第１の外面１８は、凹部２２を有する。凹部２２の内面は、第１の外面１８に垂直な平面Ｐ上の曲線が平面Ｐに垂直な方向に移動して描かれる柱面をなす。凹部２２は、曲線に沿って第１の外面１８の中央方向に近づくほど第１の基板１０の厚みが薄くなる部分を有するように形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔をあけて対向するように配置された第１及び第２の基板と、
前記第１及び第２の基板を端部で固定するシールと、
前記第１及び第２の基板の間に封入された液晶と、
を含み、
前記第１の基板は第１の外面を有し、前記第２の基板は第２の外面を有し、前記第１及び第２の外面は相互に反対方向を向き、
前記第１の基板の前記第１の外面は、凹部を有し、
前記凹部の内面は、前記第１の外面に垂直な平面上の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなし、
前記凹部は、前記曲線に沿って前記第１の外面の中央方向に近づくほど前記第１の基板の厚みが薄くなる部分を有するように形成されていることを特徴とする液晶表示パネル。
【請求項２】
請求項１に記載された液晶表示パネルにおいて、
前記シールは、前記平面に垂直な方向に沿って延びる部分を有し、
前記凹部は、前記シールの前記部分よりも、前記第１の外面の中央側に形成されていることを特徴とする液晶表示パネル。
【請求項３】
請求項１に記載された液晶表示パネルにおいて、
前記第２の基板の前記第２の外面は、第２の凹部を有し、
前記第２の凹部の内面は、前記平面上の第２の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなし、
前記第２の凹部は、前記第２の曲線に沿って前記第２の外面の中央方向に近づくほど前記第２の基板の厚みが薄くなる部分を有するように形成されていることを特徴とする液晶表示パネル。
【請求項４】
請求項３に記載された液晶表示パネルにおいて、
前記シールは、前記平面に垂直な方向に沿って延びる部分を有し、
前記第２の凹部は、前記シールの前記部分よりも、前記第２の外面の中央側に形成されていることを特徴とする液晶表示パネル。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載された液晶表示パネルにおいて、
前記第１の基板は、前記第１の外面とは反対の第１の内面が凸面をなすように屈曲し、
前記第２の基板は、前記第２の外面とは反対の第２の内面が凹面をなすように屈曲し、
前記第１及び第２の内面は、それぞれ、前記平面上の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなすことを特徴とする液晶表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルは、ガラス基板を薄くすれば屈曲させることが可能である（特許文献１及び２参照）。対向する第１及び第２のガラス基板は、対向面の端部同士が強固に固定されている。そのため、第１及び第２のガラス基板を、第１のガラス基板の外面が凸面を形成するとともに第２のガラス基板の外面が凹面を形成するように屈曲させると、第１のガラス基板には引っ張り力が加えられ、第２のガラス基板には圧縮力が加えられる。そして、第２のガラス基板は、圧縮のストレスを逃がすために外方向に突出する凸部を有するようになる。凸部によって、第１及び第２のガラス基板の対向面間の距離が拡がり、液晶表示パネルの特性に影響を与える。
【特許文献１】特開２００３−２８０５４８号公報
【特許文献２】特開２００４−２８８５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、屈曲させても特性に影響を与えない液晶表示パネルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（１）本発明に係る液晶表示パネルは、間隔をあけて対向するように配置された第１及び第２の基板と、前記第１及び第２の基板を端部で固定するシールと、前記第１及び第２の基板の間に封入された液晶と、を含み、前記第１の基板は第１の外面を有し、前記第２の基板は第２の外面を有し、前記第１及び第２の外面は相互に反対方向を向き、前記第１の基板の前記第１の外面は、凹部を有し、前記凹部の内面は、前記第１の外面に垂直な平面上の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなし、前記凹部は、前記曲線に沿って前記第１の外面の中央方向に近づくほど前記第１の基板の厚みが薄くなる部分を有するように形成されていることを特徴とする。本発明によれば、第１の基板が、第１の外面の中央に近づくほど薄くなる部分を有しているので、第１の外面の裏面が凸面になるように屈曲させても、中央部分が薄いため圧縮によるストレスを小さくすることができ、第１及び第２の基板の対向面間の距離の拡がりを抑えることができる。
【０００５】
（２）（１）に記載された液晶表示パネルにおいて、前記シールは、前記平面に垂直な方向に沿って延びる部分を有し、前記凹部は、前記シールの前記部分よりも、前記第１の外面の中央側に形成されていることを特徴としてもよい。
【０００６】
（３）（１）に記載された液晶表示パネルにおいて、前記第２の基板の前記第２の外面は、第２の凹部を有し、前記第２の凹部の内面は、前記平面上の第２の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなし、前記第２の凹部は、前記第２の曲線に沿って前記第２の外面の中央方向に近づくほど前記第２の基板の厚みが薄くなる部分を有するように形成されていることを特徴としてもよい。
【０００７】
（４）（３）に記載された液晶表示パネルにおいて、前記シールは、前記平面に垂直な方向に沿って延びる部分を有し、前記第２の凹部は、前記シールの前記部分よりも、前記第２の外面の中央側に形成されていることを特徴としてもよい。
【０００８】
（５）（１）から（４）のいずれか１項に記載された液晶表示パネルにおいて、前記第１の基板は、前記第１の外面とは反対の第１の内面が凸面をなすように屈曲し、前記第２の基板は、前記第２の外面とは反対の第２の内面が凹面をなすように屈曲し、前記第１及び第２の内面は、それぞれ、前記平面上の曲線が前記平面に垂直な方向に移動して描かれる柱面をなすことを特徴としてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１０】
（基本構造）
図１は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【００１１】
液晶表示パネルは、第１及び第２の基板１０，１２を有する。第１及び第２の基板１０，１２は光透過性を有する。第１及び第２の基板１０，１２は、間隔をあけて対向するように配置されている。第１及び第２の基板１０，１２のそれぞれは、ガラス基板のみ又はガラス基板を含む構造からなり、ガラス基板は屈曲できる程度に薄くなっている。第１及び第２の基板１０，１２は、ガラス基板の外側に偏光板を含んでもよい。第１及び第２の基板１０，１２は、例えばエポキシ樹脂からなるシール１４によって端部同士が固定されている。第１及び第２の基板１０，１２の一方は、図示しないＴＦＴ（Thin Film Transistor）及び配線等が形成されたＴＦＴ基板であり、他方は、図示しない着色層を有するカラーフィルタ基板である。
【００１２】
第１及び第２の基板１０，１２の間に液晶１６が封入されている。液晶１６を封入した後に第１及び第２の基板１０，１２を研磨して薄くすれば、第１及び第２の基板１０，１２の破損を減らすことができる。
【００１３】
第１の基板１０は第１の外面１８を有する。第２の基板１２は第２の外面２０を有する。第１及び第２の外面１８，２０は相互に反対方向を向いている。
【００１４】
第１の基板１０の第１の外面１８は、凹部２２を有する。凹部２２は、エッチング、化学研磨又は機械研磨によって形成することができる。凹部２２の内面は、第１の外面１８に垂直な平面Ｐ（図２）上の曲線（図１又は図２において凹部２２の内面を表す曲線）が平面Ｐに垂直な方向に移動して描かれる柱面をなしている。凹部２２の形成によって、第１の基板１０は端部が最も厚くなっている。あるいは、第１の基板１０は、端部が最も薄くはならないようになっている。
【００１５】
なお、数学小辞典（共立出版）には、「柱面」とは、「平面上の曲線Ｃを定め、Ｃ上の各点を通り、この平面に垂直な直線が、Ｃに沿って移動することによって描かれる曲面」と定義されている。凹部２２は、上述した曲線に沿って、第１の外面１８の中央方向（曲線の端部から中央方向）に近づくほど第１の基板１０の厚みが薄くなる部分を有するように形成されている。曲線は、弧には限定されない。
【００１６】
シール１４は、平面Ｐに垂直な方向に沿って延びる部分（図１では奥行き方向に延びる部分）を有している。凹部２２（具体的には凹部２２の上述した曲線の端部に対応する位置の部分）は、シール１４よりも、第１の外面１８の中央側に形成されている。あるいは、図１及び図２に示す例とは異なり、凹部２２の端部（詳しくは上述した曲線の端部に対応する位置の部分）がシール１４と重なる位置にあってもよいし、凹部２２の端部がシール１４よりも外側にあってもよい。
【００１７】
（曲面パネル）
図３は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。図４は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【００１８】
液晶表示パネルは屈曲している。詳しくは、第１の基板１０は、第１の外面１８とは反対の第１の内面２４が凸面をなすように屈曲している。第２の基板１２は、第２の外面２０とは反対の第２の内面２６が凹面をなすように屈曲している。第１及び第２の内面２４，２６は、それぞれ、平面Ｐ（図４）上の曲線（図３又は図４において第１及び第２の内面２４，２６を表す曲線）が平面Ｐに垂直な方向に移動して描かれる柱面をなす。
【００１９】
本実施の形態によれば、第１の基板１０が、第１の外面１８の中央に近づくほど薄くなる部分（つまり凹部２２）を有しているので、第１の外面１８の裏面（第１の内面２４）が凸面になるように屈曲させても、中央部分が薄いため圧縮によるストレスを小さくすることができ、第１及び第２の基板１０，１２の対向面間の距離の拡がりを抑えることができる。
【００２０】
（液晶表示装置）
図５及び図６は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを備える液晶表示装置を示す断面図である。
【００２１】
図５に示す液晶表示装置は、液晶表示パネルを支持するサポート２８を有する。サポート２８は、上述した液晶表示パネルを、その両端が接近する方向に押さえて屈曲させる。第１の基板１０の第１の外面１８に対向してバックライト３０が配置されている。これに対して、図６の例では、第２の基板１２の第２の外面２０に対向してバックライト１３０が配置されている。なお、サポート１２８が、液晶表示パネルを、その両端が接近する方向に押さえて屈曲させる。
【００２２】
バックライト３０，１３０の位置の違いに伴って、図５及び図６のハウジングは構造が異なっているがその詳細は公知技術を適用した内容である。
【００２３】
（液晶表示パネルの変形例）
図７は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルの変形例を示す斜視図である。図８は、本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルの変形例を示す断面図である。
【００２４】
本変形例では、第２の基板１１２の第２の外面１２０は、第２の凹部１２２を有している。第２の凹部１２２は、シール１４の部分よりも、第２の外面１２０の中央側に形成されている。第２の凹部１２２の内面は、平面Ｐ（図８）上の第２の曲線（図７又は図８で第２の凹部１２２の内面を表す曲線）が平面Ｐに垂直な方向に移動して描かれる柱面をなしている。第２の凹部１２２は、第２の曲線に沿って第２の外面１２０の中央方向に近づくほど第２の基板１１２の厚みが薄くなる部分を有するように形成されている。第２の凹部１２２については、上述した凹部２２の内容を適用することが可能である。また、本変形例についてのその他の内容は、上述した実施の形態の内容を適用することが可能である。
【００２５】
（変形例に係る曲面パネル）
図９は、本発明の実施の形態の変形例に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。図１０は、本発明の実施の形態の変形例に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【００２６】
液晶表示パネルは屈曲している。詳しくは、第１の基板１０は、凹部２２が形成された第１の外面１８とは反対の第１の内面２４が凸面をなすように屈曲している。第２の基板１１２は、第２の外面１２０とは反対の第２の内面１２６が凹面をなすように屈曲している。第１及び第２の内面２４，１２６は、それぞれ、平面Ｐ上の曲線が平面Ｐに垂直な方向に移動して描かれる柱面をなす。本変形例でも上述した実施の形態と同様の効果を達成することができる。
【００２７】
本発明を適用した液晶表示装置は例えば遊技機に適用することができる。本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、実施の形態で説明した構成は、実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを備える液晶表示装置を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルを備える液晶表示装置を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルの変形例を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る液晶表示パネルの変形例を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態の変形例に係る液晶表示パネルを示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態の変形例に係る液晶表示パネルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  第１の基板、１２  第２の基板、１４  シール、１６  液晶、１８  第１の外面、２０  第２の外面、２２  凹部、２４  第１の内面、２６  第２の内面、２８  サポート、３０  バックライト、１１２  第２の基板、１２０  第２の外面、１２２  第２の凹部、１２６  第２の内面、１２８  サポート、１３０  バックライト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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