(57)【要約】【課題】映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする。【解決手段】ブックマーク用端末５０と通信してブックマーク要求を受信し、再生出力中映像コンテンツについてブックマークＩＤを対応づけて記憶手段２０１に格納する処理とブックマークＩＤを管理サーバ１００に送信する処理とを実行する録画再生装置２００と、録画再生装置２００からブックマークＩＤを受信して記憶手段１０１に格納する処理と、記憶手段１０１からブックマークＩＤのリストを読み出して操作端末３００に送信する処理とを実行する管理サーバ１００と、管理サーバ１００と通信してブックマークＩＤのリストを受信しユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記選択指示を録画再生装置に通知する処理とを実行する操作端末３００とからコンテンツ管理システム１０を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画再生装置、管理サーバ、ブックマーク用端末および操作端末がネットワークを介して互いに通信可能なコンテンツ管理システムにおけるコンテンツ管理方法であって、
前記録画再生装置が、
ユーザの前記ブックマーク用端末からブックマーク要求を受信し、表示手段に再生出力中の映像コンテンツの録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて第１の記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを前記管理サーバに送信する処理とを実行し、
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して第２の記憶手段に格納する処理と、前記第２の記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出して前記ユーザの前記操作端末に送信する処理とを実行し、
前記操作端末が、
前記管理サーバからブックマークＩＤの前記リストを受信し、前記受信したリストを出力インターフェイスに表示して前記ユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行し、
前記録画再生装置が、
前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、前記再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに前記第１の記憶手段から該当録画データを検索し、前記検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する、
ことを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項２】
前記管理サーバが、
削除対象ブックマークの情報を前記操作端末および前記録画再生装置のいずれか一方から受信し、前記削除対象ブックマークに対応する録画データも削除するかを問い合わせる削除確認通知を、前記削除対象ブックマークの情報を送信した前記操作端末および前記録画再生装置のいずれか一方に送信する処理と、
前記削除確認通知に応じて前記操作端末および前記録画再生装置のいずれか一方から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が削除可であれば前記削除対象のブックマークＩＤを前記第２の記憶手段から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知し、前記受信した回答が削除不可であれば前記第２の記憶手段から前記削除対象ブックマークＩＤの削除処理のみを実行することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項３】
前記管理サーバが、
前記第２の記憶手段に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、前記第２の記憶手段に格納している前記格納済みのブックマークＩＤに対して削除可否フラグを設定する処理と、
前記削除対象ブックマークの情報を前記操作端末および前記録画再生装置のいずれか一方から受信した際、前記削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを前記第２の記憶手段から読み取り、この削除可否フラグが削除可である場合、前記削除対象ブックマークのブックマークＩＤを記憶手段から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知し、前記読み取った削除可否フラグが削除不可である場合、録画データ削除の最終確認通知を前記操作端末および録画再生装置のいずれか一方に送信する処理と、
前記最終確認通知に応じて前記操作端末および前記録画再生装置のいずれか一方から返信されてきた削除最終可否回答を受信し、この削除最終可否回答が削除可であれば前記削除対象ブックマークのブックマークＩＤを前記第２の記憶手段から削除すると共にこれに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知する処理と、
を実行することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項４】
前記録画再生装置が、
所定間隔で前記管理サーバに対して前記削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データの前記第１の記憶手段からの削除処理を実行することを特徴とする請求項３のいずれかに記載のコンテンツ管理方法。
【請求項５】
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から受信した前記ブックマークＩＤの前記第２の記憶手段への格納後、前記格納したブックマークＩＤに関する処理の履歴を前記第２の記憶手段に記録する処理を実行し、
前記録画再生装置が、
前記管理サーバに対し、前記履歴の問い合わせを行って、前記第２の記憶手段への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤを取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得し、一定期間にわたって処理対象となっておらず、かつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データの前記第１の記憶手段からの削除処理を実行する、
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか1項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項６】
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から、前記ブックマークＩＤに対応する前記映像コンテンツの属性情報を受信して、前記ブックマークＩＤに対応づけて前記属性情報を前記第２の記憶手段に格納しており、
前記映像コンテンツの前記属性情報をキーとして、前記ネットワークに接続する他コンピュータに対してコンテンツ検索要求を送信し、前記他コンピュータから前記属性情報に合致する前記映像コンテンツの情報を得たならば、前記得た映像コンテンツの情報に含まれる前記ネットワーク上のアドレスを前記ブックマークＩＤに対応づけて前記第２の記憶手段に設定する処理と、
前記アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか1項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項７】
前記録画再生装置が、
録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを前記第１の記憶手段に格納しており、
前記管理サーバが、
前記ブックマーク用端末および前記操作端末のいずれか一方からブックマーク要求を受信し、前記第１の記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置に送信し、
前記録画再生装置が、
前記抽出の指示を前記管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて前記第１の記憶手段から前記抽出の指示に対応した録画データを抽出し、前記抽出した録画データを前記第１の記憶手段に一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記対応づけたブックマークＩＤを前記管理サーバに送信する処理とを実行する、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか1項に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項８】
前記管理サーバが、
前記第２の記憶手段において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しており、
前記操作端末より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信し、前記第２の記憶手段から前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、前記操作端末に返信する処理と、
前記操作端末より、前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する処理と、
前記インポート要求の受信に応じて、前記録画再生装置に対し、前記第２の記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信し、
前記録画再生装置が、
前記抽出の指示を前記管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて前記第１の記憶手段から該当録画データを抽出し、前記抽出した録画データを前記第１の記憶手段に一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記対応付けたブックマークＩＤを前記管理サーバに送信する処理とを実行する、
ことを特徴とする請求項７に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項９】
映像コンテンツの録画再生装置と、前記映像コンテンツのブックマークを管理する管理サーバと、ユーザが利用する操作端末およびブックマーク用端末とがネットワークを介して互いに通信可能なシステムであって、
前記録画再生装置が、
前記ユーザの前記ブックマーク用端末からブックマーク要求を受信し、表示手段に出力中の映像コンテンツの所定時間分の録画を実行し、前記録画した録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて第１の記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを前記管理サーバに送信する処理とを実行し、
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して第２の記憶手段に格納する処理と、前記第２の記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出して前記ユーザの前記操作端末に送信する処理とを実行し、
前記操作端末が、
前記管理サーバからブックマークＩＤの前記リストを受信し、前記受信したリストを出力インターフェイスに表示して前記ユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行し、
前記録画再生装置が、
前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、前記再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに前記第１の記憶手段から該当録画データを検索し、前記検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する、
ことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１０】
映像コンテンツの録画再生装置であって、
ユーザのブックマーク用端末からブックマーク要求を受信し、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、前記録画した録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する録画手段と、
前記ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバに送信するブックマーク送信手段と、
再生対象ブックマークの通知を前記ユーザの操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに前記記憶手段から該当録画データを検索し、前記検索された録画データを前記操作端末に配信する配信手段と、
を備える録画再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム、および録画再生装置に関するものであり、具体的には、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスク等の記憶手段を備えて、テレビ番組などの各種コンテンツを記録するレコーダが提供されている。こうしたレコーダではコンテンツの録画手続きがシンプルであり、ユーザは比較的気軽にコンテンツの録画を行えるようになっている。そうした状況の中で、例えば、録画した放送番組のうち、利用者が関心のあるシーンを、より効率的に視聴できるようにすることを課題とした以下のような技術が提案されている。
【０００３】
すなわち、放送信号の受信手段と、受信した放送信号に基づく映像データを記録する映像データ記憶手段とを備えた録画再生装置と、前記録画再生装置と利用者端末との間で通信を行う映像情報提供サーバとから構成された録画再生システムであって、前記録画再生装置は、受信した放送信号に基づく映像データを前記映像データ記憶手段に記録する場合、前記記録する放送信号に関する放送記録情報を前記映像情報提供サーバに送信する手段を備え、前記映像情報提供サーバは、前記放送記録情報に基づいて生成された録画通知を、前記利用者端末に送信する手段を備えたことを特徴とする録画再生システム（特許文献１参照）である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７４２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような従来技術において、録画再生装置側で保持している録画情報と、サーバ側に送信された録画情報との同期（＝処理対象の番組やシーンが両者間で一致）が取られていないと、様々な不具合が生じる。例えば、サーバ側から録画再生装置に再生指示等があっても、その再生指示が示す対象コンテンツの情報が、録画再生装置側で保持しているコンテンツと異なっていて、ユーザが望むコンテンツ再生を行えないといった恐れがある。この場合、録画再生装置側（ユーザ宅に設置されているレコーダ等）でユーザにより該当映像の情報が削除されてしまえば、サーバ側からいくら再生指示等があってもユーザが希望する時に所望のシーンが再生できないといった恐れもある。
【０００６】
また、従来技術においては、予めユーザが決めて録画再生装置に録画予約した番組についてしか処理対象とできず、ユーザが番組を視聴しながら気になるシーンや番組の記録を手軽に行えるものでもなかった。対象とするコンテンツは、放送コンテンツだけでなく、ＩＰ再送信の放送コンテンツ、ビデオコンテンツ、デジタルサイネージで視聴できるコンテンツも含まれる。
【０００７】
そこで本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする技術の提供を主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明のコンテンツ管理方法は、外部装置と通信可能な、映像コンテンツの録画再生装置、前記映像コンテンツについて付加されるブックマークの管理を担う管理サーバ、ユーザが利用する操作端末らが互いに協働して実行する方法である。また、前記映像コンテンツは、放送事業業者らが配信業者となって、地上アナログ、地上デジタル、衛星、ケーブル、インターネットなど各種形態で放送されるものが想定できる。前記録画再生装置は例えば家庭に備わるハードディスクレコーダ等であり、前記放送事業者から放送されているテレビ番組など映像コンテンツのデータを、ユーザ指定の放送チャンネルや配信コンテンツを受信し、ハードディスクドライブなどの記憶手段に格納することができる。また、格納したコンテンツだけでなく、ＤＶＤ等を再生し、映像出力端子を介して接続したディスプレイなどの表示手段に映像信号を出力する。
【０００９】
前記録画再生装置は、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理を実行する。前記ブックマークＩＤには、録画チャンネルや録画時刻の情報（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）も付帯させて記憶手段に格納すると好適である。
【００１０】
前記ブックマーク用端末は、例えば、前記録画再生装置のリモートコントローラであり、赤外線通信インターフェイスを備えて、録画再生装置（こちらも勿論、赤外線通信インターフェイスを具備）と赤外線通信ができる。録画再生装置に送られる通信データとしては、ブックマークを要求するデータとなるが、この要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツの放送チャンネルや映像コンテンツを特定できる情報のデータを含むとしてもよい（例えば、チャンネルボタンを所定時間だけ長押しすると該当チャンネルのブックマーク要求となる、など）。
【００１１】
また、前記録画再生装置は、前記録画データに付したブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理を実行する。この時、録画再生装置は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置が設置されている地域（予め録画再生装置の記憶手段においてユーザが設定したものか、録画再生装置ないしブックマーク用端末が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象の映像コンテンツＩＤ、再生時刻位置の各情報も付帯させると好適である。
【００１２】
一方、前記管理サーバは、前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する。管理サーバは、記憶手段においてユーザや録画再生装置の認証用情報（ユーザテーブル、機器情報テーブルなど）をあらかじめ記憶しており、前記録画再生装置から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と前記認証用情報との照合処理を実行するとすれば好適である。この場合の管理サーバは、認証に成功した録画再生装置からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置に対応づけて記憶手段に格納する。こうした、録画再生装置やユーザ毎のブックマークＩＤの格納処理を実行することで、各ユーザのブックマークＩＤ等の情報が蓄積されたブックマークテーブルが生成される。
【００１３】
また前記管理サーバは、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理を実行する。この処理は、例えば、前記操作端末からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末から受信した認証情報を前記記憶手段の認証用情報と照合処理し、認証に成功した場合に実行するとすればよい。
【００１４】
なお、管理サーバが、ネットワーク上の他コンピュータ（映像コンテンツ＝放送番組のメタ情報を提供するサーバ）から、ブックマークＩＤの情報（映像コンテンツＩＤ、再生時刻位置の情報）に対応するメタ情報（例：タイトル、番組内容、番組ジャンル、出演者など）を取得して、前記ブックマークＩＤのリストに付加して操作端末に送信するとすれば好適である。
【００１５】
ユーザの操作端末は、前記録画再生装置のユーザが利用するパーソナルコンピュータや携帯端末（携帯電話機やＰＤＡなど）を想定する。この操作端末は、前記管理サーバとネットワーク通信可能な通信インターフェイスを備えており、ユーザからの指示を受けて、前記管理サーバに対してブックマークリストの閲覧要求や自身の認証要求を送ることができる。
【００１６】
上記の認証に成功した操作端末は、管理サーバと通信して、自身について格納されていたブックマークＩＤのリスト（と好ましくは前記メタ情報）を受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける。
【００１７】
また、前記操作端末は、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する。つまり、以前ユーザが気になってブックマーク用端末でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求がなされるのである。
【００１８】
この場合、前記録画再生装置は、前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）の仕様に合わせた録画再生装置および操作端末であれば、より動画配信処理が容易となる。この場合、前記録画再生装置がDMS(デジタルメディアサーバ)となり、前記操作端末がDMP(デジタルメディアプレーヤー)となる。DMPはネットワーク内に存在するDMSを探し出し、利用可能なコンテンツの一覧を自動的に取得する。ユーザは用意された一覧の中から視聴したいものを選択するだけで自動的にDMSからコンテンツが提供される。DMSたる録画再生装置には、パソコンやホームサーバ、DVD/HDDレコーダなどが想定される。採用される通信プロトコルにはTCP/IP、アドレスの動的割り当てにはDHCP、コンテンツの送受信にはHTTP、DMSとDMPの間のメッセージの記述にはXML、利用可能なサーバの検索やコンテンツ一覧の取得にはUPnPがそれぞれ使われる。
【００１９】
また、前記管理サーバは、削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信し、前記削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するか問う削除確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理を実行する。
【００２０】
前記管理サーバは、前記削除確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤを記憶手段から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する。一方、前記回答が削除不可であれば記憶手段における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する。ユーザにとって不要となったブックマークやそれに対応した録画データについては、こうして整理を行うことができる。
【００２１】
なお、こうした録画データの管理手法については、以下のように行うこともできる。この場合、前記管理サーバは、記憶手段に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、前記記憶手段における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定する処理を実行する。
【００２２】
その後、前記削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信した際、前記削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを記憶手段で読み取り、この削除可否フラグが削除可である場合、該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する。一方、前記削除可否フラグが削除不可である場合、録画データ削除の最終確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理を実行する。
【００２３】
そして、前記最終確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除最終可否回答を受信した管理サーバは、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する処理を実行する。
【００２４】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ側でブックマーク管理を行っている故である。
【００２５】
なお、前記録画再生装置が、所定間隔で前記管理サーバに対して削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行するとしてもよい。
【００２６】
あるいは、前記管理サーバが、記憶手段へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を記憶手段に記録する処理を実行するとしてもよい。この場合、前記録画再生装置は、前記管理サーバに対し、前記履歴の問い合わせを行って、記憶手段への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得する。そして、この録画再生装置は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行する。
【００２７】
また、前記管理サーバが、前記録画再生装置から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名、コンテンツタイトルなど）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に格納しているとしてもよい。この時、管理サーバは、前記映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：放送事業者のサーバ装置であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する。
【００２８】
この検索要求に応じて、前記他コンピュータから前記属性情報に合致する映像コンテンツの情報を得た管理サーバは、ここで得た映像コンテンツのネットワーク上のアドレスを前記ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に設定する処理を行う。さらに管理サーバは、前記アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する。こうした処理を行うことで、録画再生装置側で、限られた記憶容量の記憶手段に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【００２９】
ハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。前記録画再生装置が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを記憶手段に格納しているとしてもよい。
【００３０】
この時、前記管理サーバは、前記ブックマーク用端末または操作端末と通信してブックマーク要求を受信し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置に送信する。
【００３１】
一方、前記録画再生装置は、前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて、前記記憶手段から所定時間分の該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。
【００３２】
なお、こうした形態にて使用する前記ブックマーク用端末は、前記録画再生装置のリモートコントローラではなく、ブックマーク用の専用端末であれば好適である。このブックマーク専用端末は、ユーザの操作端末（ＰＣや携帯端末など）とデータ授受可能に接続するインターフェイス（例：ＵＳＢインターフェイス、赤外線通信インターフェイスなど）と、ブックマーク時刻の根拠となる時計機能、ユーザからブックマーク指示を受け付けるボタン機構、ブックマーク時刻を記憶するメモリを少なくとも備える。前記ボタン機構での押下があれば、これを前記ボタン機構の電気接点などで検知し、その時点のブックマーク時刻を前記時計機能から取得し、このブックマーク時刻を前記メモリに格納していく。メモリに格納されたブックマーク時刻のデータは、このブックマーク専用端末が前記操作端末に接続された時に、ブックマーク専用端末から操作端末にアップロードされる。
【００３３】
このように、ブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、操作端末ないし録画再生装置側では、操作端末ないし録画再生の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶手段に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、前記時刻情報と共に管理サーバに送信する。管理サーバでは、前記地域情報と時刻データから、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっている）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（番組のメタ情報の提供を行うサーバ等から取得）とを特定し、操作端末ないし録画再生装置に返してあげる。前記番組情報やメタデータを得てそれを表示した操作端末ないし録画再生装置側では、前記ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバに送る。管理サーバはこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶手段で行う。
【００３４】
上記のほかに、以下のような処理を行うとしてもよい。すなわち、前記管理サーバが、記憶手段において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しており、前記操作端末より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信する。そして、記憶手段から他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、前記操作端末に返信する処理を実行する。
【００３５】
また、前記管理サーバは、前記操作端末より、前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する処理と、前記インポート要求の受信に応じて、前記録画再生装置に対し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する。
【００３６】
一方、前記録画再生装置は、前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて記憶手段から所定時間分の該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。こうした処理を実行すれば、例えば属性の似た他ユーザや興味ジャンルが同様の他ユーザについて、そのブックマーク内容を参照して、ユーザが自らのブックマーク内容を豊かにすると共に、他ユーザのブックマークに対応した知識を自ら得ることにつなげられる。
【００３７】
また、本発明のコンテンツ管理システムは、映像コンテンツの録画再生装置と、映像コンテンツについてのブックマークを管理する管理サーバと、ユーザが利用する操作端末とが互いに通信可能に結ばれたシステムであって、以下の処理を実行する各装置からなる。前記録画再生装置は、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。
【００３８】
また、前記管理サーバが、前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する処理と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理とを実行する。
【００３９】
また、前記操作端末が、前記管理サーバと通信してブックマークＩＤのリストを受信し、これを出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行する。
【００４０】
また、前記録画再生装置が、前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する。
【００４１】
また、本発明の録画再生装置は、映像コンテンツの録画再生機能を備える装置であり、外部装置と通信する通信手段と、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する録画手段と、前記ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバに送信するブックマーク送信手段と、再生対象ブックマークの通知をユーザの操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する配信手段と、を備える。
【００４２】
また、本発明の管理サーバは、外部装置と通信する通信手段と、映像コンテンツの録画再生装置から、当該録画再生装置にて出力中の映像コンテンツについての所定時間分の録画データに付された一意のブックマークＩＤを受信し、このブックマークＩＤを記憶手段に格納するブックマーク取得手段と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信するリスト送信処理手段と、を備える。
【００４３】
その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明の実施の形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明によれば、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態のコンテンツ管理システムのネットワーク構成図である。
【図２】本実施形態の管理サーバの構成例を示す図である。
【図３】本実施形態の録画再生装置の構成例を示す図である。
【図４】本実施形態の操作端末の構成例を示す図である。
【図５】本実施形態のブックマーク用端末の構成例を示す図である。
【図６】本実施形態におけるユーザテーブルのデータ構造例を示す図である。
【図７】本実施形態における機器情報テーブルのデータ構造例を示す図である。
【図８】本実施形態におけるブックマークテーブルのデータ構造例を示す図である。
【図９】本実施形態におけるメタ情報テーブルのデータ構造例を示す図である。
【図１０】本実施形態におけるブックマークテーブルの他のデータ構造例を示す図である。
【図１１】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例１を示す図である。
【図１２】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例２を示す図である。
【図１３】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例３を示す図である。
【図１４】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例４を示す図である。
【図１５】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例５を示す図である。
【図１６】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例６を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
−−−システム構成−−−
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本実施形態のコンテンツ管理システム１０のネットワーク構成図である。図１に示すコンテンツ管理システム１０は、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能にするシステムである。このコンテンツ管理システム１０は、ネットワーク１４０を介して、管理サーバ１００、録画再生装置２００、操作端末（ＰＣ/携帯端末）３００、メタ情報提供サーバ４００が接続されている。また、ブックマーク用端末５０は、録画再生装置２００および操作端末３００と通信可能である。
【００４７】
＝＝＝管理サーバ１００＝＝＝
次に、本実施形態における前記コンテンツ管理システム１０を構成する各装置について各々説明する。図２は本実施形態の管理サーバ１００の構成例を示す図である。管理サーバ１００は、本実施形態のコンテンツ管理方法を他の装置と共に実現する機能を備えるために、記憶装置としてのハードディスクドライブ１３に格納されたプログラムをＲＡＭ１２に読み出し、演算装置であるＣＰＵ１１により実行する。
【００４８】
また、管理サーバ１００は、各種ボタンなどの入力及びディスプレイなどの出力のための入出力インターフェイス１４を必要に応じて備えてもよい。録画再生装置２００、操作端末３００、メタ情報提供サーバ４００などとの間のデータを授受する通信手段としてのＮＩＣ（Network Interface Card）(図示略)を有している。管理サーバ１００は、ＮＩＣにより、録画再生装置２００などと例えばインターネットやＬＡＮなどのネットワーク１４０を介して接続し、データ授受を実行する。
【００４９】
管理サーバ１００が、例えばプログラムの実行により構成・保持する手段につき説明を行う。なお、管理サーバ１００は、ユーザテーブル１１０、機器情報テーブル１１１、ブックマークテーブル１１２、メタ情報テーブル１１３をハードディスクドライブ１３に有している。各テーブル１１０〜１１３は、管理サーバ１００が自身のハードディスクドライブ１０１に備える例のみならず、ネットワーク１４０上に配置された他のサーバ装置に配置されているとしてもよい。
【００５０】
こうした管理サーバ１００は、映像コンテンツの録画再生装置２００から、当該録画再生装置２００にて出力中の映像コンテンツについての所定時間分の録画データに付された一意のブックマークＩＤを受信し、このブックマークＩＤを記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納するブックマーク受信部１０２を備える。このブックマークＩＤには、ユーザＩＤ、録画時刻、録画再生装置２００の所在地域、録画した放送チャンネル、録画データに一意に付されたローカルコンテンツＩＤ、が付帯するとすれば好適である。
【００５１】
管理サーバ１００が、記憶装置１３においてユーザや録画再生装置２００の認証用情報（ユーザテーブル１１０、機器情報テーブル１１１など）をあらかじめ記憶していて、ブックマーク受信部１０２が、録画再生装置２００から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と記憶してある認証用情報との照合処理を実行するクライアント識別部１０１設ければ好適である。この場合のブックマーク受信部１０２は、認証に成功した録画再生装置２００からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置２００に対応づけて記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納する。こうした、録画再生装置２００やユーザ毎のブックマークＩＤの格納処理を実行することで、各ユーザのブックマークＩＤ等の情報が蓄積されたブックマークテーブル１１２が生成される。
【００５２】
また、管理サーバ１００は、記憶装置１３からブックマークＩＤのリスト（上述のように、録画時刻、地域、放送チャンネル、コンテンツタイトル、再生時刻位置なども含めるとよい）を読み出してユーザの操作端末３００に送信するリスト送信部１０５を備える。このリスト送信部１０５は、例えば、操作端末３００からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末３００から受信した認証情報を記憶装置１３の認証用情報とをクライアント識別部１０１により照合処理し、認証に成功した場合に実行すればよい。
【００５３】
なお、リスト送信部１０５が、ネットワーク上の他コンピュータ（映像コンテンツ＝放送番組のメタ情報を提供するメタ情報提供サーバ４００）から、ブックマークＩＤの情報（コンテンツＩＤ，再生時刻位置の情報）に対応するメタ情報（例：番組名、番組内容、番組ジャンル、出演者など）を取得して、ブックマークＩＤのリストに付加して操作端末３００に送信するとすれば好適である。
【００５４】
また、管理サーバ１００は、削除対象ブックマークの情報を操作端末３００または録画再生装置２００から受信し、削除対象ブックマークに対応する録画データも削除するかを問い合わせる削除確認通知を操作端末３００または録画再生装置２００に送信する、ブックマーク管理部１０３を備える。
【００５５】
このブックマーク管理部１０３は、削除確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が「削除可」を示すものであれば該当ブックマークＩＤ（およびそれに付帯する情報）を記憶装置１３から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する。一方、回答が「削除不可」を示すものであれば記憶装置１３のブックマークテーブル１１２における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する。ユーザにとって不要となったブックマークやそれに対応した録画データについては、こうして整理を行うことができる。
【００５６】
なお、こうした録画データの管理手法については、以下のように行うこともできる。この場合、ブックマーク管理部１０３は、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納済みのブックマークＩＤについて、操作端末３００から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定する（フラグの例は後述する）。
【００５７】
その後、ブックマーク管理部１０３は、削除対象ブックマークの情報を操作端末３００または録画再生装置２００から受信した際、削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを記憶装置１３のブックマークテーブル１１２で読み取り、この削除可否フラグが「削除可」である場合、該当ブックマークＩＤ（に対応するレコード。以下同様）の記憶装置１３のブックマークテーブル１１２からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する。
【００５８】
一方、削除可否フラグが「削除不可」である場合、ブックマーク管理部１０３は、録画データ削除の最終確認通知を操作端末３００または録画再生装置２００に送信する処理を実行する。
【００５９】
そして、最終確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信されてきた削除最終可否回答を受信したブックマーク管理部１０３は、この回答が「削除可」であれば該当ブックマークＩＤの記憶装置１３のブックマークテーブル１１２からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する処理を実行する。
【００６０】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置２００側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ１００側でブックマーク管理を行っている故である。
【００６１】
また、管理サーバ１００が、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に記録する処理履歴管理部１０６を備えるとしてもよい。
【００６２】
なお、ブックマーク受信部１０２が、録画再生装置２００から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名など）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけて記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納しているとしてもよい。この時、ブックマーク受信部１０２は、映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：図１の放送事業者５のサーバ装置５００であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する。
【００６３】
この検索要求に応じて、他コンピュータ（サーバ装置５００）から属性情報に合致する映像コンテンツの情報を得たブックマーク受信部１０２は、ここで得た映像コンテンツのネットワーク上のアドレスをブックマークＩＤに対応づけて記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に設定する処理を行う（図８に示すブックマークテーブル１１２の例では、「ローカルコンテンツＩＤ」の欄にて、元々設定されていたローカルコンテンツＩＤに代えて前記アドレスを設定する）。
【００６４】
こうした処理形態であれば、ブックマーク管理部１０３は、アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する処理を実行する。こうした処理を行うことで、録画再生装置２００側で、限られた記憶容量の記憶装置２０１に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【００６５】
なお、ハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを記憶装置２０１に格納しているとしてもよい。
【００６６】
この時、管理サーバ１００は、ブックマーク用端末５０または操作端末３００と通信してブックマーク要求を受信し、録画再生装置２００の記憶装置２０１に格納済みの録画データのうち、ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を録画再生装置２００に送信する、録画指示部１０７を備える。
【００６７】
また、管理サーバ１００が、記憶装置１３において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しているとしてもよい。この時、管理サーバ１００は、操作端末３００より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信し、記憶装置１３から他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、操作端末３００に返信するインポート処理部１０８を備える。
【００６８】
また、インポート処理部１０８は、操作端末３００より、他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する。これは、操作端末３００に返信した他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を閲覧したユーザが、この他ユーザのブックマークについて自らも取り入れたいと判断し、操作端末３００から指示することで生じる処理である。インポート処理部１０８は、インポート要求の受信に応じて、録画再生装置２００に対し、録画再生装置２００の記憶装置２０１に格納済みの録画データのうち、インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する。
【００６９】
＝＝＝録画再生装置２００＝＝＝
録画再生装置２００について説明する。図３は録画再生装置２００の構成例を示す図である。この録画再生装置２００は、映像コンテンツの録画再生機能を備える装置であり、具体的にはテレビ番組の録画・再生を行うハードディスクレコーダを想定できる。図３に示す録画再生装置２００の例では、ディスプレイ装置とハードディスクレコーダとが一体となった、ハードディスクレコーダ付きテレビとなっている。
【００７０】
このハードディスクレコーダ付きテレビは、当然だがコンピュータチップを供えており、ＣＰＵ２０４、ＲＡＭ２０３、記憶装置２０１としてのハードディスクドライブ、操作ボタン等の入力インターフェイス２０５、液晶パネルやプラズマパネル等の表示部２０６、ネットワーク１４０を介して管理サーバ１００等と通信するＮＩＣ２０７、およびブックマーク用端末５０たるリモートコントローラとの通信インターフェイスとしての赤外線受光部２０８などを備えている。
【００７１】
また録画・再生機能具備のテレビとして、ハードディスクドライブ２０１から録画データを読み出して再生処理する再生部２２０、アンテナ端子より入力する放送電波から放送チャンネルを選択するチューナ２２２、チューナ２２２が選択した放送チャンネルの電波信号を処理して表示部２０６等で出力可能な映像・音声信号に変換する信号処理部２２１も備えている。
【００７２】
こうした録画再生装置２００は、ユーザのブックマーク用端末５０と赤外線受光部２０８にて通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示部２０６に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶装置としてのハードディスクドライブ２０１に格納する録画部２１０を備える。ブックマークＩＤには、録画チャンネルや録画時刻の情報（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）も付帯させて記憶装置２０１に格納すると好適である。また、録画再生装置２００は、ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバ１００に送信するブックマーク送信部２１１を備える。この時、録画再生装置２００は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置２００が設置されている地域（予め録画再生装置２００の記憶装置２０１にユーザが設定したものか、録画再生装置２００ないしブックマーク用端末５０が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象のチャンネル、録画時刻の各情報も付帯させると好適である。
【００７３】
更に、録画再生装置２００は、再生対象ブックマークの通知をユーザの操作端末３００から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーにハードディスクドライブ２０１で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを操作端末３００に配信する配信部２１２を備える。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）の仕様に合わせた録画再生装置２００および操作端末３００であれば、より動画配信処理が容易となる。この場合、録画再生装置２００がDMS(デジタルメディアサーバ)となり、操作端末３００がDMP(デジタルメディアプレーヤー)となる。DMPはネットワーク内に存在するDMSを探し出し、利用可能なコンテンツの一覧を自動的に取得する。ユーザは用意された一覧の中から視聴したいものを選択するだけで自動的にDMSからコンテンツが提供される。DMSたる録画再生装置２００には、パソコンやホームサーバ、DVD/HDDレコーダなどが想定される。採用される通信プロトコルにはTCP/IP、アドレスの動的割り当てにはDHCP、コンテンツの送受信にはHTTP、DMSとDMPの間のメッセージの記述にはXML、利用可能なサーバの検索やコンテンツ一覧の取得にはUPnPがそれぞれ使われる。
【００７４】
なお、録画再生装置２００が、所定間隔で管理サーバ１００に対して削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する自動削除部２１３を備えるとしてもよい。
【００７５】
あるいは自動削除部２１３は、管理サーバ１００に対し、ブックマークの処理履歴の問い合わせを行って、記憶装置１３への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得する。そして、この自動削除部２１３は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する。
【００７６】
ハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データをハードディスクドライブ２０１に格納しているとしてもよい。
【００７７】
この時、管理サーバは、ハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を録画再生装置２００に送信してくる。一方、録画再生装置２００の録画部２１０は、抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理を実行する。また、ブックマーク送信部２１１は、ブックマークＩＤを管理サーバ１００に送信する処理を実行する。
【００７８】
なお、ブックマーク用端末５０からのブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、ブックマーク送信部２１１は、録画再生２００の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶装置２０１に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、時刻情報と共に管理サーバ１００に送信する。この時、管理サーバ１００では、地域情報と時刻情報から、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっていて、記憶装置１３に具備）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（メタ情報提供サーバ４００から取得）とを特定し、録画再生装置２００に返す。
【００７９】
番組情報やメタデータを得て、それを表示した録画再生装置２００側では、ブックマーク送信部２１１が、ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバ１００に送る。管理サーバ１００はこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶装置１３で行うこととなる。
【００８０】
＝＝＝操作端末３００＝＝＝
続いて、操作端末３００について説明する。図４は操作端末３００の構成例を示す図である。操作端末３００は、録画再生装置２００のユーザが利用するパーソナルコンピュータや携帯端末（携帯電話機やＰＤＡなど）を想定する。この操作端末３００は、管理サーバ１００とネットワーク通信可能な通信３０７を備えており、ユーザからの指示を受けて、管理サーバ１００に対してブックマークリストの閲覧要求や自身の認証要求を送ることができる。また、コンピュータ装置であるから、演算装置３０４やメモリ３０３、不揮発性の記憶装置３０１等の通常のコンピュータが備えるものは同様に具備している。また、以下の選択受付部３１０および選択指示通知部３１１を実現するプログラムが記憶装置３０１に格納されており、演算装置３０４がメモリ３０３にそれらのプログラム３０２を読み出して実行することで、選択受付部３１０および選択指示通知部３１１が実現される。
【００８１】
操作端末３００は、ユーザからの、ブックマークリストの閲覧要求の指示を受ける入力インターフェイス３０５を備え、管理サーバ１００に対してブックマークリストの閲覧要求と自身の認証要求を送る。
【００８２】
操作端末３００は、認証要求に伴う認証に成功した際に、管理サーバ１００と通信して、自身について格納されていたブックマークＩＤのリスト（及び好ましくはメタ情報）を受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける選択受付部３１０を備える。
【００８３】
また、操作端末は、再生対象ブックマークの選択指示を録画再生装置２００に通知する選択指示通知部３１１を備える。つまり、以前ユーザが気になってブックマーク用端末５０でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求するのである。
【００８４】
＝＝＝ブックマーク用端末５０＝＝＝
次にブックマーク用端末５０について説明する。図５は、ブックマーク用端末５０の構成例を示す図である。図５(a)に示すブックマーク用端末５０は、例えば、録画再生装置２００のリモートコントローラであり、チャンネル選択ボタン５１、録画・再生ボタン５２、ブックマークボタン５３、赤外線通信インターフェイス５４を備えている。
【００８５】
ユーザがチャンネル選択ボタン５１のいずれかを押下すれば、該当チャンネルの選択指示データが赤外線通信インターフェイス５１を介して、録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、このチャンネルの選択指示データを赤外線受光部２０８で受信して、チューナ２２２での受信チャンネル切替を行う。
【００８６】
また、ユーザが録画・再生ボタン５２のいずれかを押下すれば、該当ボタンに応じた処理実行の指示データが赤外線通信インターフェイス５１を介して、録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、この処理実行指示データを赤外線受光部２０８で受信して、再生部２２０などでの録画データ再生処理等を行う。
【００８７】
一方、ユーザがブックマークボタン５３を押下すれば、ブックマーク要求が赤外線通信インターフェイス５１を介して、録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、このブックマーク要求を赤外線受光部２０８で受信して、録画部２１０が、現在、表示部２０６に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤ、録画した映像コンテンツの放送チャンネル、録画時刻等を対応づけてハードディスクドライブ２０１に格納する処理を実行するのである。
【００８８】
なお、ブックマーク要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツのコンテンツＩＤとしてＤＶＤやビデオオンデマンドコンテンツを特定する番号や放送チャンネルのデータを含むとしてもよい。この場合、ブックマーク用端末５０は、例えば、チャンネル選択ボタン５１が所定時間だけ長押しされるとこれを検知して、該当チャンネルのブックマーク要求を録画再生装置２００に送信する。
【００８９】
また、図５（ｂ）に示すような、別の形態のブックマーク用端末も想定できる。この場合、録画再生装置２００のリモートコントローラではなく、ブックマーク用の専用端末である。このブックマーク専用端末５５は、ユーザの操作端末３００（ＰＣや携帯端末など）や録画再生装置２００等とデータ授受可能に接続するインターフェイス５６（例：ＵＳＢインターフェイス、赤外線通信インターフェイスなど）と、ブックマーク時刻の根拠となる時計機能５７、ユーザからブックマーク指示を受け付けるボタン機構５８、ブックマーク時刻を記憶するメモリ５９を少なくとも備える。ボタン機構５８での押下があれば、これをボタン機構５８の電気接点などで検知し、その時点のブックマーク時刻を時計機能５７から取得し、このブックマーク時刻をメモリ５９に格納していく。メモリ５９に格納されたブックマーク時刻のデータは、このブックマーク専用端末５５が操作端末３００（あるいは録画再生装置２００）に接続された時に、ブックマーク専用端末５５（あるいは録画再生装置２００）から操作端末３００にアップロードされる。
【００９０】
なお、これまで示したシステム１０を構成する各装置の記憶装置に格納した各部は、ハードウェアとして実現してもよいし、メモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの適宜な記憶装置に格納したプログラムとして実現するとしてもよい。この場合、各ＣＰＵがプログラム実行に合わせて記憶装置より該当プログラムをＲＡＭに読み出して、これを実行することとなる。
【００９１】
−−−テーブル構造−−−
次に、本実施形態の管理サーバ１００において用いるテーブルの構造について説明する。図６はユーザテーブル１１０、図７は機器情報テーブル１１１、図８はブックマークテーブル１１２、図９はメタ情報テーブル１１３の各データ構造例を示す図である。
【００９２】
図６に示すユーザテーブル１１０は、録画再生装置２００のユーザについての認証用情報を格納したテーブルである。このユーザテーブル１１０は、例えば、ユーザＩＤ１１００をキーとして、ユーザの氏名１１０１、住所１１０２、嗜好情報１１０３、ニックネーム１１０４といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９３】
図７に示す機器情報テーブル１１１は、録画再生装置２００の認証用情報を格納したテーブルである。この機器情報テーブル１１１は、例えば、録画再生装置２００を一意に特定する端末ＩＤ１１１０をキーとして、この録画再生装置２００に対応付いたユーザのユーザＩＤ１１１１、録画再生装置２００ないし該当ユーザの公開鍵１１１２、録画再生装置２００の機器種別（テレビ、有線テレビ受信用のセットトップボックス、など）１１１３、シーン録画方式（ブックマークボタン連動、全録画方式）１１１４といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９４】
図８に示すブックマークテーブル１１２は、録画再生装置２００または操作端末３００から取得したブックマークＩＤ等の情報を格納しておくテーブルである。このブックマークテーブル１１２は、例えば、ブックマークＩＤ１１２０をキーとして、該当ブックマークＩＤを設定したユーザのユーザＩＤ１１２１、ブックマーク時刻（例：録画再生装置２００がブックマーク用端末５０からブックマーク要求を受け付けた時刻、あるいは、ブックマーク専用端末５５で記録しているブックマーク時刻）１１２２、録画再生装置２００の所在地域１１２３、ブックマーク対象の放送チャンネル１１２４、ローカルコンテンツＩＤ（各ブックマークＩＤに対応する録画データを一意に特定するＩＤ、ブックマークＩＤと共通であってもよい）１１２５、保存・削除フラグ１１２６といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９５】
図９に示すメタ情報テーブル１１３は、メタ情報提供サーバ４００から管理サーバ１００が事前に取得しておいた、各地域の各放送チャンネルの番組ないし番組の一部シーンの情報を格納したテーブルである。このメタ情報テーブル１１３は、例えば、メタデータＩＤ１１３０をキーに、このメタデータＩＤ１１３０にリンクした映像コンテンツのタイプ（番組ｏｒシーン）１１３１、その放送開始時刻１１３２、終了時刻１１３３、放送局名１１３４、放送地域１１３５、放送チャンネル１１３６、メタデータの属性（例：タイトル、出演者、映像、など）１１３７、メタデータ属性１１３７の値（例：‘決定！’、‘山田太郎’、‘ゴーヤ’、など）１１３８といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９６】
図１０にブックマークテーブル１１２の他の構造例を示す。ブックマークＩＤ１１２０をキーとして、該当ブックマークＩＤを設定したユーザのユーザＩＤ１１２１、ブックマーク時刻（例：録画再生装置２００がブックマーク用端末５０からブックマーク要求を受け付けた時刻、あるいは、ブックマーク専用端末５５で記録しているブックマーク時刻）１１２２、録画再生装置２００が再生していたコンテンツの種別・地域１１２７、ブックマーク対象のコンテンツＩＤ１１２８、再生しているコンテンツの時刻位置１１２９、ローカルコンテンツＩＤ（各ブックマークＩＤに対応する録画データを一意に特定するＩＤ、ブックマークＩＤと共通であってもよい）１１２５といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９７】
−−−処理フロー例１−−−
以下、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の実際手順について、図に基づき説明する。図１１は本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例１を示す図である。なお、以下で説明するコンテンツ管理方法に対応する各種動作は、コンテンツ管理システム１０を構成する各装置が、それぞれＲＡＭに読み出して実行するプログラムによって実現される。そしてこのプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００９８】
ここでは、録画再生装置２００で録画して再生表示中の映像コンテンツ（テレビ番組など）について、録画再生装置２００のユーザがブックマーク用端末５０（リモートコントローラ）でブックマーク要求動作を行う時点からの処理につき説明する。
【００９９】
ユーザがブックマーク用端末５０のチャンネル選択ボタン５１のいずれかを押下して、該当再生映像の選択指示データが赤外線通信インターフェイス５４を介して、ブックマーク用端末５０から録画再生装置２００に送信されたとする。録画再生装置２００では、このチャンネルの選択指示データを赤外線受光部２０８で受信して、チューナ２２２での再生コンテンツの選択を行う（Ｓ１００）。そして、この切替処理で選択された映像コンテンツの再生を信号処理部２２１で処理して、表示部２０６で出力する（Ｓ１０１）。この時点で、ユーザは所望の録画コンテンツを視聴していることになる。
【０１００】
その後、ユーザはテレビ番組録画コンテンツの視聴を続け、あるシーンに興味を引かれて後に閲覧しなおしてみたいと判断したとする。このユーザはブックマーク用端末５０のブックマークボタン５３を押下する。すると、ブックマーク用端末５０はブックマーク要求を赤外線通信インターフェイス５４を介して、録画再生装置２００に送信する。なお、ブックマーク要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツのコンテンツＩＤとしてＤＶＤやビデオオンデマンドコンテンツを特定する番号や録画した放送チャンネルのデータを含むとしてもよい。この場合、ブックマーク用端末５０は、例えば、チャンネル選択ボタン５１が所定時間だけ長押しされるとこれを検知して、該当チャンネルのブックマーク要求を録画再生装置２００に送信する。あるいは、直近に押下されたチャンネル選択ボタン５１のデータを記憶しておき、そのチャンネル選択ボタンのデータから視聴中の放送チャンネルを認識して、ブックマーク要求に含めるとしてもよい。
【０１０１】
一方、録画再生装置２００では、このブックマーク要求を赤外線受光部２０８で受信する（Ｓ１０２）。そして、録画部２１０が、現在、表示部２０６に出力中の映像コンテンツ、つまりユーザが視聴中のテレビ番組についてすでに録画中であるか否か、自身の動作状況をチェックして判定する（Ｓ１０３）。録画された番組を再生中なので、録画部２１０は、録画中のテレビ番組について所定時間分の録画をスキップし（録画中Ｓ１０４）、各録画データに一意のブックマークＩＤ、録画した映像コンテンツの放送チャンネル、録画時刻等（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）、を対応づけてハードディスクドライブ２０１に格納する（Ｓ１０５）。
【０１０２】
続いて録画再生装置２００のブックマーク送信部２１１は、ブックマークＩＤを、管理サーバ１００に送信する（Ｓ１０６）。この時、録画再生装置２００は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置２００が設置されている地域（予め録画再生装置２００のハードディスクドライブ２０１においてユーザが設定したものか、録画再生装置２００ないしブックマーク用端末５０が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象のチャンネル、録画時刻の各情報も付帯させると好適である。
【０１０３】
これに対し、管理サーバ１００のブックマーク受信部１０２は、録画再生装置２００からブックマークＩＤなどのデータを受信し、ブックマークＩＤなどのデータを記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納する（Ｓ１０７）。なお、ブックマーク受信部１０２は、録画再生装置２００から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と、ユーザテーブル１１０や機器情報テーブル１１１における該当ユーザＩＤ、端末ＩＤに対応する認証用情報との照合処理を実行するとすれば好適である。この場合のブックマーク受信部１０２は、認証に成功した録画再生装置２００からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置２００に対応づけてブックマークテーブル１１２に格納する。
【０１０４】
ブックマーク受信部１０２は、ブックマークＩＤなどのブックマークテーブル１１２への格納結果を録画再生装置２００に送信する（S１０８）。録画再生装置２００ではこの格納結果のデータを受信し（S１０９）、処理を終了する。
【０１０５】
再生専用のＤＶＤコンテンツにおいても同様に機能する。また、ネットワーク１４０を通じてコンテンツ配信サーバ６００（図1）からダウンロードしたコンテンツを再生する場合にも適応できる。さらに、コンテンツ配信サーバ６００（図1）からネットワークを通じてストリーミング再生する場合にも、放送波を受信する時と同様の動作でブックマークテーブルの作成ができる。
【０１０６】
−−−処理フロー例２−−−
図１２は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例２を示す図である。次に、ブックマークの管理やブックマーク登録に応じて録画した所定時間分の録画データの視聴等の処理について説明する。ここでまず、操作端末３００は、ユーザからの指示を入力インターフェイス３０５で受けて、管理サーバ１００に対してブックマークリストの閲覧要求と自身の認証要求を送る（Ｓ２００）。
【０１０７】
管理サーバ１００のリスト送信部１０５は、操作端末３００からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末３００から受信した認証情報を記憶装置１３の認証用情報（ユーザテーブル１１０や機器情報テーブル１１１の該当データ）と照合処理する（Ｓ２０１）。この照合処理、つまり認証に成功した場合、リスト送信部１０５は、記憶部１３から要求してきたユーザについて登録されていたブックマークＩＤのリスト（上述のように、映像コンテンツＩＤ、再生時刻位置、地域、放送チャンネル、なども含めるとよい）を読み出してユーザの操作端末３００に送信する（Ｓ２０２）。
【０１０８】
操作端末３００の選択受付部３１０は、ブックマークＩＤのリストを受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示する。そして、より詳細な情報が必要なブックマークＩＤについてユーザから入力インターフェイス３０５にて指定を受ける。選択受付部３１０は、この指定を、詳細表示要求として管理サーバ１００に送信する（Ｓ２０３）。
【０１０９】
管理サーバ１００のリスト送信部１０５は、放送番組のメタ情報を提供するメタ情報提供サーバ４００に対し、詳細表示要求で指定されたブックマークＩＤの情報（映像コンテンツＩＤ、再生時刻位置、地域、チャンネル、録画時刻の情報）に対応するメタ情報（例：番組名、番組内容、番組ジャンル、出演者など）の検索要求を送信して、該当メタ情報を取得する。そして、詳細表示要求されたブックマークＩＤのリストにこのメタ情報を付加して操作端末３００に送信する（Ｓ２０４）。
【０１１０】
操作端末３００の選択受付部３１０は、ブックマークＩＤおよびメタ情報のリストを管理サーバ１００から受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示する。また、ユーザから再生対象ブックマークの選択指示を入力インターフェイス３０５で受け付ける。次に、操作端末２００の選択指示通知部３１１は、再生対象ブックマークの選択指示＝コンテンツ配信要求を録画再生装置２００に通知する（Ｓ２０５）。つまり、以前にユーザが気になってブックマーク用端末５０でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求するのである。
【０１１１】
一方、録画再生装置２００の配信部２１２は、再生対象ブックマークの通知を操作端末３００から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーにハードディスクドライブ２０１で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを操作端末３００に配信する（Ｓ２０６）。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。操作端末３００では録画再生装置２００から配信されてきた所定時間分の録画データを受信・再生し（Ｓ２０７）、ユーザの閲覧に供する。
【０１１２】
こうしてブックマークしておいたシーンの視聴しなおしが実現したユーザは、例えば、該当ブックマークについては不要になったと判断したとする。この場合、操作端末３００では、ユーザからのブックマーク削除指示を入力インターフェイス３０５で受け付けて、これを管理サーバ１００に送信する（Ｓ２０８）。
【０１１３】
この時、管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、削除対象ブックマークの情報を操作端末３００から受信し、ブックマークＩＤだけでなく、削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するかを問い合わせる削除確認通知を操作端末３００に送信する（Ｓ２０９）。
【０１１４】
このブックマーク管理部１０３は、削除確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信（Ｓ２１０）されてきた削除可否回答を受信し、この回答が「削除可」を示すものであれば（Ｓ２１１：Y）、該当ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する（Ｓ２１２）。録画再生装置２００では通知を受信して該当録画データの削除を実行する（Ｓ２１３）。また、ブックマーク管理部１０３は、ブックマークＩＤ（およびそれに付帯する情報）を記憶装置１３から削除する（Ｓ２１４）。
【０１１５】
一方、ステップＳ２１１において、回答が「削除不可」を示すものであれば、ブックマーク管理部１０３は、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する（Ｓ２１４）。
【０１１６】
管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、ステップＳ２１４までの処理結果について、操作端末３００に返信する（Ｓ２１４）。操作端末３００ではこの処理結果を受信して（Ｓ２１５）、処理を終了する。
【０１１７】
−−−処理フロー例３−−−
図１３は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例３を示す図である。録画再生装置２００で録画データの削除要求をユーザから受けた際の処理について説明する。なお、この場合、管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２に格納済みのブックマークＩＤについて、操作端末３００から削除可否を示す情報を予め受信し、この情報に応じて、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定している。図６に示すブックマークテーブル１１２の例では、削除可否フラグを「保存・削除フラグ」としている。この保存・削除フラグは、例えば、処理方針未定であれば「０」、処理方針が‘保存’であれば「１」、処理方針が‘削除予定’であれば「２」、処理が削除済みであれば「３」としている。
【０１１８】
この削除可否フラグの設定例としては他にも様々考えられる。例えば、予めブックマークテーブル１１２には、デフォルトとして保存フラグ「１」を全て設定しておき、操作端末３００や録画再生装置２００を介してユーザから指定があったブックマークＩＤについてのみ、フラグ内容をその他のものに変更するといった処理がある。あるいは逆に、デフォルトとして削除予定フラグ「２」を全て設定しておき、操作端末３００や録画再生装置２００を介してユーザから指定があったブックマークＩＤについてのみ、フラグ内容をその他のものに変更するといった処理もある。
【０１１９】
こうした状況において、録画再生装置２００が、ユーザからの指示を入力インターフェイス２０５で受けて、ハードディスクドライブ２０１に格納している録画データの一覧表示を行ったとする（Ｓ３００）。そして、このユーザがある録画データについて削除要求を指示したとする。録画再生装置２００ではこの削除要求を受けて（Ｓ３０１）、該当録画データの削除が可能かの確認要求を管理サーバ１００に送信する（Ｓ３０２）。
【０１２０】
管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、確認要求を受信し、この確認要求が含む削除対象ブックマークの情報をキーにして、該当ブックマークＩＤに対応する保存・削除フラグをブックマークテーブル１１２で確認する（Ｓ３０３）。
【０１２１】
この削除可否フラグが「削除可」である場合（Ｓ３０４：Y）、ブックマーク管理部１０３は、該当ブックマークＩＤ（に対応するレコード。以下同様）のブックマークテーブル１１２からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除許可を録画再生装置２００に通知する（Ｓ３０９）。
【０１２２】
一方、削除可否フラグが「削除不可」である場合（Ｓ３０４：N）、ブックマーク管理部１０３は、録画データ削除の最終確認通知を録画再生装置２００に送信する（Ｓ３０５）。
【０１２３】
録画再生装置２００では、この最終確認通知を受信して出力インターフェイス２０６に表示し（Ｓ３０６）、ユーザに対して本当に削除してよいかの確認を促す。ここでユーザが削除ＯＫとの指示を入力インターフェイス２０５で指定したならば、録画再生装置２００はこれを受けて、削除可であるとの削除最終可否回答を管理サーバ１００に返信する（Ｓ３０７：Y、Ｓ３０８）。他方、ステップ３０７でユーザが削除ＮＧとの指示を入力インターフェイス２０５で指定したならば、録画再生装置２００はこれを受けて、処理をステップｓ３００に戻す。
【０１２４】
管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、最終確認通知に応じて録画再生装置２００から返信されてきた「削除可」との通知を受けて、該当ブックマークＩＤのブックマークテーブル１１２からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除許可を録画再生装置２００に通知する（Ｓ３０９）。
【０１２５】
録画再生装置２００では削除許可の通知を受けて、該当録画データの削除処理を実行し（Ｓ３１０）、その処理結果を管理サーバ１００に返す（Ｓ３１１）。管理サーバ１００では、処理結果を受信して、ブックマークテーブル１１２の内容更新を行い（Ｓ３１２）、処理を終了する。
【０１２６】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置２００側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ１００側でブックマーク管理を行っている故である。
【０１２７】
なお、録画再生装置２００の自動削除部２１３が、所定間隔で管理サーバ１００に対して保存・削除フラグの問い合わせをして、「削除可」のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行するとしてもよい。
【０１２８】
あるいは、管理サーバ１００の処理履歴管理部１０６が、ブックマークテーブル１１２へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴をブックマークテーブル１１２に記録している場合、自動削除部２１３は、管理サーバ１００に対し、ブックマークの処理履歴の問い合わせを行って、記憶装置１３への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得する。
【０１２９】
そして自動削除部２１３は、このブックマークＩＤの保存・削除フラグの情報を取得する。こうして自動削除部２１３は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する。このように、ユーザ等が特に処理を指示せずとも、録画再生装置２００と管理サーバ１００とが協働し、不要と思われる録画データの特定と削除とを自動実行するとすれば、ユーザの手間が省かれ、また不要な録画データが長期間放置されるといった非効率な記憶リソース利用を回避できる。
【０１３０】
−−−処理フロー例４−−−
図１４は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例４を示す図である。録画再生装置２００が全録機能を備えている時の処理について説明する。全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データをハードディスクドライブ２０１に格納している。
【０１３１】
また、この例におけるブックマーク用端末５０は、図５（ｂ）に示したブックマーク専用端末５５を想定する。このブックマーク専用端末５５は、ブックマーク時刻のみをメモリ５９に格納していくデバイスであり、このメモリ５９に格納されたブックマーク時刻のみのデータは、このブックマーク専用端末５５が操作端末３００（あるいは録画再生装置２００）に接続された時に、ブックマーク専用端末５５から操作端末３００にアップロードされる（Ｓ４００）。操作端末３００はこのブックマーク時刻のデータ（＝ブックマーク要求）を、管理サーバ１００に送信する（Ｓ４０１）。
【０１３２】
この時、管理サーバ１００は、ブックマーク時刻のデータを受信する。また、これに付帯して送られてきたユーザおよび操作端末３００の認証情報と、ユーザテーブル１１０や機器情報テーブル１１１の該当データとの照合処理を実行する（Ｓ４０２）。
【０１３３】
このように、ブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、操作端末３００は、操作端末３００の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶装置３０１に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、時刻情報と共に管理サーバ１００に送信する。この時、管理サーバ１００では、地域情報と時刻データから、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっていて、記憶装置１３に具備）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（メタ情報提供サーバ４００から取得）とを特定し、操作端末３００に返す。
【０１３４】
番組情報やメタデータを得てそれを表示した操作端末３００では、ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバ１００に送る。管理サーバ１００はこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶装置１３で行うこととなる。
【０１３５】
上記処理を経た上で、管理サーバ１００は、ブックマーク要求に応じた番組やシーンについて、録画保存するか否かの確認要求を操作端末３００に送信する（Ｓ４０３）。操作端末３００ではこれを受信し、出力インターフェイス３０６に表示する（Ｓ４０４）。また、ユーザからの録画保存の指示を入力インターフェイス３０５で受けて、この指示を管理サーバ１００に通知する（Ｓ４０５）。
【０１３６】
管理サーバ１００では、通知を受信し、この通知が録画保存を行うものであれば（Ｓ４０６：Y）、録画再生装置２００に対して、そのハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する（Ｓ４０７）。
【０１３７】
一方、録画再生装置２００の録画部２１０は、抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、前記ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する（Ｓ４０８）。保存処理の結果については管理サーバ１００に返信する。
【０１３８】
他方、通知が録画保存を行なわないものであれば（Ｓ４０６：N）、管理サーバ１００は、ブックマーク要求に応じて確定したブックマークＩＤ（およびその他の付帯情報）について、ブックマークテーブル１１２に追加処理を行い（Ｓ４９０）、その処理結果を操作端末３００に送信する（Ｓ４１０）。操作端末３００では処理結果を受信して出力インターフェイス３０６に表示し（Ｓ４１１）、処理を終了する。
【０１３９】
−−−処理フロー例５−−−
図１５は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例５を示す図である。他ユーザのブックマーク情報をインポートする処理について説明する。この場合、管理サーバ１００が、記憶装置１３のブックマークテーブル１１２において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報（＝メタ情報）を格納している。
【０１４０】
この時、管理サーバ１００のインポート処理部１０８は、操作端末３００より、他ユーザのブックマークの情報要求（Ｓ５００）を受信する（Ｓ５１０）。この情報要求には、要求を行っているユーザのユーザＩＤ、希望する他ユーザの属性（例：嗜好、住所、ニックネームなど）が含まれている。
【０１４１】
そこでインポート処理部１０８は、前記記憶装置１３のブックマークテーブル１１２から、情報要求に含まれる他ユーザの属性にマッチするユーザをユーザテーブル１１０で検索する。また、この検索で得た他ユーザのユーザＩＤをキーに、ブックマークテーブル１１２で他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応するメタ情報を読み出して、操作端末３００に返信する（Ｓ５０２）。
【０１４２】
操作端末３００ではブックマークＩＤおよびメタ情報を受信して出力インターフェイス３０６に表示する（Ｓ５０３）。この情報を閲覧したユーザが、他ユーザのブックマーク等を自らのものとしてインポート処理したいと、操作端末３００で指示したとする。操作端末３００はこれを管理サーバ１００に対し、インポート要求として通知する（Ｓ５０４）。
【０１４３】
管理サーバ１００のインポート処理部１０８は、操作端末３００より、インポート要求を受信する。管理サーバ１００は、操作端末３００を操作するユーザの録画再生装置２００が全録対応の端末か否かを、機器情報テーブル１１１におけるユーザのユーザＩＤに対応付いたシーン録画方式データで確認する（Ｓ５０５）。この確認処理で、ユーザの録画再生装置２００が全録対応端末であると判定されれば（Ｓ５０５：Y）、インポート処理部１０８は、インポート要求に応じたブックマークＩＤが指定する番組やシーンについて、録画保存するか否かの確認要求を操作端末３００に送信する（Ｓ５０６）。
【０１４４】
操作端末３００ではこれを受信し、出力インターフェイス３０６に表示する（Ｓ５０７）。また、ユーザからの録画保存の指示を入力インターフェイス３０５で受けて、この指示を管理サーバ１００に通知する（Ｓ５０８）。
【０１４５】
管理サーバ１００では、通知を受信し、この通知が録画保存を行うものであれば（Ｓ５０９：Y）、録画再生装置２００に対して、そのハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する（Ｓ５１０）。
【０１４６】
一方、録画再生装置２００の録画部２１０は、抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する（Ｓ５１１）。保存処理の結果については管理サーバ１００に返信する。
【０１４７】
他方、通知が録画保存を行なわないものであれば（Ｓ５０９：N）、管理サーバ１００は、インポート要求に応じたブックマークＩＤ（およびその他の付帯情報）について、ブックマークテーブル１２７に追加処理を行い（Ｓ５１２）、その処理結果を操作端末３００に送信する（Ｓ５１３）。操作端末３００では処理結果を受信して出力インターフェイス３０６に表示し（Ｓ５１４）、処理を終了する。
【０１４８】
−−−処理フロー例６−−−
図１６は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例６を示す図である。録画データに代えて、該当シーンの保存データのＵＲＬを管理する処理について説明する。この場合、管理サーバ１００のブックマーク受信部１０２が、録画再生装置２００から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名など）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけてブックマークテーブル１１２に格納している。
【０１４９】
この時、ブックマーク受信部１０２は、映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：放送事業者５のサーバ装置５００であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する（Ｓ６００）。
【０１５０】
この検索要求に応じて、他コンピュータ５００は、映像コンテンツの属性情報をキーにして、自身の記憶装置で該当データの検索を実行する（Ｓ６０１）。そしてその検索結果をブックマーク受信部１０２に返す（Ｓ６０２）。
【０１５１】
ブックマーク受信部１０２は、他コンピュータ５００から検索結果を受信し、それが属性情報に合致する映像コンテンツの存在を示すものであれば（Ｓ６０３：Y）、その映像コンテンツのネットワーク上のアドレスであるＵＲＬを他コンピュータ５００に要求する（Ｓ６０４）。他コンピュータ５００では要求に応じて該当ＵＲＬを、例えば、記憶装置に具備している映像コンテンツのＵＲＬリストから抽出して返す（Ｓ６０５）。
【０１５２】
ブックマーク受信部１０２は、映像コンテンツのＵＲＬを受信し、ブックマークＩＤに対応づけてブックマークテーブル１１２に設定する処理を行う（Ｓ６０６）。図８に示すブックマークテーブル１１２の例では、「ローカルコンテンツＩＤ」の欄にて、元々設定されていたローカルコンテンツＩＤに代えて受信したＵＲＬを設定する。
【０１５３】
管理サーバ１００のブックマーク管理部１０３は、ＵＲＬを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する（Ｓ６０７）。録画再生装置２００ではこの削除指示に応じて該当録画データの削除処理を実行し（Ｓ６０８）、処理を終了する。
【０１５４】
こうした処理を行うことで、録画再生装置２００側で、限られた記憶容量の記憶装置２０１に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【０１５５】
以上本実施形態によれば、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理が可能となる。
【０１５６】
以上、本発明の実施の形態について、その実施の形態に基づき具体的に説明したが、これに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【符号の説明】
【０１５７】
１０…コンテンツ管理システム、５０…ブックマーク用端末、５５…ブックマーク専用端末、１００…管理サーバ、１４０…ネットワーク、２００…録画再生装置、３００…操作端末、４００…メタ情報提供サーバ、５００：サーバ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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