(57)【要約】【課題】装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことなく、シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に適切に区別することが可能なシート排出装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１に備えられるシート排出装置６０において、シートＰを排出するシート排出手段６１と、シート排出手段６１により排出した排出シートＰａ’〜Ｐｃ’，Ｐａ’〜Ｐｄ’を積載するシート排出トレイ６２と、シート排出手段６１により排出するシートＰの排出速度を可変制御する排出速度可変手段１００とを有し、排出速度可変手段１００は、画像形成装置１の印刷ジョブＡ〜Ｃ，Ａ〜Ｄにより排出すべきシートＰの排出速度を印刷ジョブ毎の排出シートＰａ’〜Ｐｃ’，Ｐａ’〜Ｐｄ’間で区別可能に可変する。【選択図】図３
2010126329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に備えられるシート排出装置であって、
シートを排出するシート排出手段と、
前記シート排出手段により排出した排出シートを積載するシート排出トレイと、
前記シート排出手段により排出するシートの排出速度を可変制御する排出速度可変手段とを有し、
前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより排出すべきシートの排出速度を印刷ジョブ毎の排出シート間で区別可能に可変することを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変することを特徴とするシート排出装置。
【請求項３】
請求項２記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を基準排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項５】
請求項２記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすると共に、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くし、さらに、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項６】
請求項１記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変することを特徴とするシート排出装置。
【請求項７】
請求項６記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を基準排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項９】
請求項６記載のシート排出装置において、
前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすると共に、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くし、さらに、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度よりも速くすることを特徴とするシート排出装置。
【請求項１０】
請求項１から９の何れか一つに記載のシート排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に適用できるシート排出装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙等のシートに画像を形成して排出する画像形成装置では、一つの画像形成装置を複数のユーザーで使用する場合、印刷ジョブが終了してシート排出トレイに排出された排出シート（原稿が複数部数ある場合は各部数のシート束も含む、以下も同様）をユーザーがシート排出トレイから取り出すにあたって、シート排出トレイに排出された排出シートの取り忘れにより、各印刷ジョブにより排出された排出シートがシート排出トレイに載置された状態で放置されてしまうという事態が発生することがある。そうすると、印刷ジョブを実行したユーザーが、自分の排出シートをシート排出トレイから取り出そうとしても、その排出シートは、前の印刷ジョブによる排出シートと混在した状態で積載されているため、排出シートを取り出す際の作業性が悪化するという問題があった。
【０００３】
一方、近年の画像形成装置においては、オフィス内の空間を有効に利用でき、かつ、仕事の効率を高めるといったニーズに対応すべく、画像形成装置自体のコンパクト化、画像形成処理の高速化が図られている。
【０００４】
従って、装置のコンパクト化を図りつつもシート排出トレイに排出された排出シートを印刷ジョブ毎に適切に区別する高機能な構成を備えることが望まれている。
【０００５】
この点に関し、下記特許文献１には、画像形成装置から排出されるシートを待機させる待機トレイと、この待機トレイの下方に配設され、排出されるシートを積載する処理トレイと、この処理トレイに積載されたシートの横方向の整合を行ってシート束を形成する整合機構と、この整合機構により整合されたシート束を後処理する後処理機構と、この後処理機構により後処理されたシート束を排出する排出トレイとを備えたシート後処理装置が開示されている。かかるシート後処理装置では、整合機構が、シート束を挟んで第１の横整合板と第２の横整合板を有し、シート束の整合を行うときには、第１の横整合板及び第２の横整合板のいずれか一方の横整合板を仮固定し他の横整合板をシート束の方向に移動させることにより整合を行うことで、画像形成装置の排紙部から後処理機構に至るまでの距離を短縮して小型化し、しかも処理トレイにおけるシートの横方向の整合性を高めることができるようになっている。
【０００６】
また、下記特許文献２には、画像形成部から排出されるシートを積載する積載手段と、積載手段に排出されたシートの端部を揃える整合手段と、整合手段により揃えられた積載手段上のシートに綴じ処理を行う後処理手段と、シート上の異なる綴じ処理対象位置に綴じ処理を行うために設定された複数の後処理位置に対して後処理手段を移動する移動手段と、後処理位置に応じた被後処理位置へと後処理手段の移動方向と略平行にシートを移動するシート移動手段とを備えたシート後処理装置が開示されている。かかるシート後処理装置では、後処理手段の後処理位置（綴じ処理位置）に応じた被後処理位置にシートを移動することで、装置のコンパクト化を実現しつつ、排出されるシートに対して適切に綴じ処理を施すことができるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−１２４１５６号公報
【特許文献２】特開２００６−２４８６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１及び２記載の構成では、整合機構やシート移動手段といった排出シートを移動させるための部材を別途設ける必要があるため、それだけ装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことなく、シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に適切に区別することが可能なシート排出装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するために、画像形成装置に備えられるシート排出装置であって、シートを排出するシート排出手段と、前記シート排出手段により排出した排出シートを積載するシート排出トレイと、前記シート排出手段により排出するシートの排出速度を可変制御する排出速度可変手段とを有し、前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより排出すべきシートの排出速度を印刷ジョブ毎の排出シート間で区別可能に可変することを特徴とするシート排出装置を提供する。
【００１０】
また、本発明は、前記本発明に係るシート排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置も提供する。
【００１１】
本発明に係るシート排出装置及び画像形成装置によれば、前記排出速度可変手段により、前記画像形成装置の印刷ジョブにより排出すべきシートの排出速度を印刷ジョブ毎の排出シート間で区別可能に可変するので、排出シートを移動させるための部材を別途設けなくても、従って、装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことなく、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に適切に区別することができる。
【００１２】
本発明において、前記排出速度可変手段の具体的態様として、次の（ａ）及び（ｂ）の態様を例示できる。すなわち、
（ａ）の態様としては、前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変する態様を例示できる。
【００１３】
この（ａ）の態様では、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変するので、該印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートを、該印刷ジョブと次の印刷ジョブとの境界においてシート排出方向で前後のシートとは異なった位置に排出することができる。これにより、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に明確に区別することができる。
【００１４】
前記（ａ）の態様において、前記排出速度可変手段の具体的態様として、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を基準排出速度よりも速くする態様を例示できる。
【００１５】
この特定事項では、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くするので、該印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートを該印刷ジョブによる他のシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、該印刷ジョブにより最上位の位置に排出するシートによって、該印刷ジョブによる排出シートと次の印刷ジョブによる排出シートとを明確に区別することができる。
【００１６】
前記（ａ）の態様において、前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすることが好ましい。
【００１７】
この特定事項では、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くするので、該部数毎の最上位の位置に排出すべきシートを該部数毎の他のシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、前記印刷ジョブにおいて部数毎の最上位の位置に排出するシートによって、該印刷ジョブによる排出シートを部数毎に明確に区別することができる。
【００１８】
また、前記（ａ）の態様において、前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすると共に、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くし、さらに、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートの排出速度を、前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートの排出速度よりも速くすることが好ましい。
【００１９】
この特定事項では、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出すべきシートを前記部数毎の最上位の位置に排出すべきシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、前記印刷ジョブにより最上位の位置に排出した排出シートと、前記部数毎の最上位の位置に排出した排出シートとを明確に区別することができる。従って、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合でも、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に明確に区別することができる。
【００２０】
また、（ｂ）の態様としては、前記排出速度可変手段は、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変する態様を例示できる。
【００２１】
この（ｂ）の態様では、前記画像形成装置の印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を可変するので、該印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートを、該印刷ジョブと前の印刷ジョブとの境界においてシート排出方向で前後のシートとは異なった位置に排出することができる。これにより、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に明確に区別することができる。
【００２２】
前記（ｂ）の態様において、前記排出速度可変手段の具体的態様として、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を基準排出速度よりも速くする態様を例示できる。
【００２３】
この特定事項では、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くするので、該印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートを該印刷ジョブによる他のシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、該印刷ジョブにより最下位の位置に排出するシートによって、該印刷ジョブによる排出シートと前の印刷ジョブによる排出シートとを明確に区別することができる。
【００２４】
前記（ｂ）の態様において、前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすることが好ましい。
【００２５】
この特定事項では、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くするので、該部数毎の最下位の位置に排出すべきシートを該部数毎の他のシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、前記印刷ジョブにおいて部数毎の最下位の位置に排出するシートによって、該印刷ジョブによる排出シートを部数毎に明確に区別することができる。
【００２６】
また、前記（ｂ）の態様において、前記排出速度可変手段は、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合は、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くすると共に、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を前記基準排出速度よりも速くし、さらに、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートの排出速度を、前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートの排出速度よりも速くすることが好ましい。
【００２７】
この特定事項では、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出すべきシートを前記部数毎の最下位の位置に排出すべきシートよりも前記シート排出トレイにおいてシート排出方向下流側に突出した位置に排出させることができ、これにより、前記印刷ジョブにより最下位の位置に排出した排出シートと、前記部数毎の最下位の位置に排出した排出シートとを明確に区別することができる。従って、前記印刷ジョブの設定として複数部数の設定がされている場合でも、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に明確に区別することができる。
【００２８】
なお、前記基準排出速度とは、各印刷ジョブで排出すべきシートの通常の排出速度である。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように、本発明によると、前記画像形成装置の印刷ジョブにより排出すべきシートの排出速度を印刷ジョブ毎の排出シート間で区別可能に可変するので、装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことなく、前記シート排出トレイに排出した排出シートを印刷ジョブ毎に適切に区別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００３１】
図１は、本発明の一実施形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置の一例の概略構成を示す側面図である。
【００３２】
［画像形成装置の概略構成について］
図１に示す画像形成装置１は、ここでは、電子写真方式の画像形成プロセスによって画像形成を行う複合機とされている。この画像形成装置１は、記録用紙等のシート（以下、用紙という）Ｐに画像を形成する印刷モードとして、コピアモード、プリンタモード及びファクシミリモードを有し、各モードは、図示を省略した操作パネル等の操作部からの操作入力や、パーソナルコンピュータ等の外部ホスト装置からの印刷ジョブの受信に応じた印刷モードが後述する制御部１００（図２参照）によって選択されるようになっている。
【００３３】
本画像形成装置１は、原稿読取部２と、シート供給部３０と、画像形成部３と、シート排出部７０とに大別され、原稿読取部２が画像形成部３の上方に配設され、シート排出部７０が原稿読取部２とシート供給部３０との間に配設されている。
【００３４】
［原稿読取部］
原稿読取部２は、透明なガラス等よりなる原稿台４１上に載置された原稿の画像や、原稿台４１の上部に備えられる自動原稿供給装置４により１枚ずつ給紙される原稿の画像を読み取って原稿画像データを作成する部分である。この原稿読取部２は、露光光源２１及び第１ミラー２２を有するランプユニット２０ａと、第２及び第３ミラー２３，２４を有するミラーユニット２０ｂと、結像レンズ２５と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子２６とを備えている。
【００３５】
原稿の画像読取動作は、原稿台４１上に載置された原稿を読み取る原稿固定方式と、自動原稿供給装置４を搬送される原稿を読み取る原稿移動方式との次の２つの方式によって行われる。
【００３６】
前記原稿固定方式により原稿を読み取る場合には、ランプユニット２０ａが露光光源２１からの光を原稿へ照射した状態でミラーユニット２０ｂと共に原稿台４１に沿って水平方向に走査して、原稿全体の画像を読み取る。一方、前記原稿移動方式により原稿を読み取る場合には、ランプユニット２０ａ及びミラーユニット２０ｂが、図１に示す位置に静止し、自動原稿供給装置４の原稿搬送読取部４２を原稿が通過する際にその画像を読み取る。そして、第１から第３ミラー２２，２３，２４で反射されて結像レンズ２５を通過した光は、撮像素子２６に結像され、この撮像素子２６において反射光が電気信号（原稿画像データ）に変換される。
【００３７】
詳しくは、露光光源２１は、原稿台４１上に載置された原稿や自動原稿供給装置４を搬送される原稿に対して光を照射するものである。第１ミラー２２は、原稿からの反射光Ｌを第２ミラー２３へ向けて反射させるものである。第２及び第３ミラー２３，２４は、第１ミラー２２からの反射光を１８０度反転させて結像レンズ２５へ向けて反射させるものである。結像レンズ２５は、第３ミラー２４からの光を撮像素子２６に結像させるものである。
【００３８】
自動原稿供給装置４は、いわゆる自動両面原稿搬送装置として構成されている。この自動原稿供給装置４は、原稿トレイ４３と、中間トレイ４４と、原稿排出トレイ４５と、各トレイ４３，４４，４５間で原稿を搬送する原稿搬送系４６とを備えている。
【００３９】
原稿搬送系４６は、原稿トレイ４３に載置された原稿を、原稿搬送読取部４２を経て中間トレイ４４又は原稿排出トレイ４５へ搬送するための主搬送路４７と、中間トレイ４４上の原稿を主搬送路４７に供給するための副搬送路４８とを備えている。
【００４０】
主搬送路４７の原稿トレイ４３排出側には、原稿ピックアップローラ４７ａ及び捌きローラ４７ｂが配設されている。また、捌きローラ４７ｂの下側には、捌き板４７ｃが配設されている。原稿ピックアップローラ４７ａは、その回転に伴って原稿トレイ４３上の原稿を捌きローラ４７ｂと捌き板４７ｃとの間に搬送するようになっている。捌きローラ４７ｂ及び捌き板４７ｃは、原稿ピックアップローラ４７ａからの原稿のうち１枚をその間に通過させて主搬送路４７に給紙するようになっている。主搬送路４７と副搬送路４８との合流部分（図１中Ｍの部分）よりも原稿搬送方向下流側には、ＰＳローラ４７ｅ，４７ｅが配設されている。このＰＳローラ４７ｅ，４７ｅは、原稿の先端と原稿読取部２の画像読取タイミングとを調整して原稿を原稿搬送読取部４２に供給するものである。すなわち、ＰＳローラ４７ｅ，４７ｅは、原稿が供給された状態でその原稿の搬送を一旦停止し、上記タイミングを調整して、該原稿を原稿搬送読取部４２に供給するようになっている。
【００４１】
原稿搬送読取部４２は、プラテンガラス４２ａと原稿押え板４２ｂとを備え、ＰＳローラ４７ｅ，４７ｅから供給された原稿がプラテンガラス４２ａと原稿押え板４２ｂとの間を通過する際に、露光光源２１からプラテンガラス４２ａを通過した光を照射されるようになっている。この際、原稿読取部２により原稿の一方の面が読み取られる。
【００４２】
プラテンガラス４２ａの原稿搬送方向下流側の原稿搬送路上には搬送ローラ４７ｆが設けられており、さらに下流側には原稿排出ローラ４７ｇが設けられている。搬送ローラ４７ｆは、プラテンガラス４２ａ上を通過した原稿を原稿排出ローラ４７ｇへ搬送するようになっている。原稿排出ローラ４７ｇは、搬送ローラ４７ｆにて搬送されてきた原稿を中間トレイ４４又は原稿排出トレイ４５へ排出するようになっている。
【００４３】
原稿排出ローラ４７ｇと中間トレイ４４との間の原稿搬送路上には、中間トレイ揺動板４４ａが配設されている。この中間トレイ揺動板４４ａは、中間トレイ４４側の端部が揺動中心とされて、図１に示す第１ポジションと、この第１ポジションから上方へ跳ね上げられた第２ポジションとの間で揺動可能となっている。中間トレイ揺動板４４ａは、前記第２ポジションにある場合には、原稿排出ローラ４７ｇから排出された原稿は原稿排出トレイ４５へ回収される一方、前記第１ポジションにある場合には、原稿排出ローラ４７ｇから排出された原稿は中間トレイ４４へ排出されるようになっている。
【００４４】
副搬送路４８は、原稿の他方の面（裏面）を読み取る際に通過する搬送路である。詳しくは、副搬送路４８は、中間トレイ４４への原稿排出時に、原稿が原稿排出ローラ４７ｇ，４７ｇ間に挟持された状態で原稿搬送方向上流側端部が原稿排出ローラ４７ｇ近傍に位置し、この状態から原稿排出ローラ４７ｇが逆回転することによって原稿を主搬送路４７のＰＳローラ４７ｅ，４７ｅの原稿搬送方向上流側に送り出すようになっている。なお、原稿排出ローラ４７ｇの逆回転動作は、原稿搬送読取部４２で原稿の裏面が読み取られるように、主搬送路４７への原稿の送り出しと画像読取タイミングとを調整して行われる。
【００４５】
［シート供給部］
シート供給部３０は、装置本体下部に設けられたカセット３３と、装置本体側面に設けられたオプショントレイ３４とを備えている。カセット３３の排出側上面に対向する部分には、断面が半円状のシート供給ローラ３６ａが配設されている。シート供給ローラ３６ａは、その回転によりカセット３３に収納されている用紙Ｐを１枚ずつ間欠的に主搬送路３６に供給できるようになっている。また、オプショントレイ３４の用紙搬送方向（図１中Ｘ方向）下流側端部には、シート供給ローラ３６ｂと、分離パッド等の分離部材３６ｃとが設けられている。シート供給ローラ３６ｂは、オプショントレイ３４に載置されている用紙Ｐを分離部材３６ｃとの間で挟持しつつ用紙搬送方向Ｘ下流側へ搬送するようになっている。分離部材３６ｃは、シート供給ローラ３６ｂに対峙された状態で該シート供給ローラ３６ｂとの間に搬送される用紙Ｐが１枚になるように該用紙Ｐを分離するようになっている。
【００４６】
各シート供給ローラ３６ａ，３６ｂは、用紙Ｐをカセット３３又はオプショントレイ３４から受け取り、該用紙Ｐの用紙搬送方向Ｘ下流側端部（先端部）Ｐ１が一対のレジストローラ３６ｄ，３６ｄで撓んだ状態で一旦停止させるようになっている。このとき、レジストローラ３６ｄ，３６ｄに達した用紙Ｐの斜め補正及び用紙先端調整といったレジスト調整が行われる。
【００４７】
すなわち、シート供給ローラ３６ａ，３６ｂは、一時的に回転駆動が停止している状態のレジストローラ３６ｄ，３６ｄに用紙Ｐの先端部Ｐ１が達して当接し、該先端部Ｐ１が撓むまで該用紙Ｐを搬送するようになっている。この撓んだ用紙Ｐの弾性力により、該用紙Ｐの先端部Ｐ１をレジストローラ３６ｄ，３６ｄに対して平行に揃えることが可能となる。そして、レジストローラ３６ｄ，３６ｄは、この後、後述するように感光体ドラム３１ｂ上に顕像化されたトナー像と同期するタイミングで回転駆動されることで、用紙Ｐを搬送するようになっている。
【００４８】
［画像形成部］
画像形成部３は、所定方向（図１中矢印方向）に回転駆動される像担持体（ここでは感光体ドラム）３１ｂと、感光体ドラム３１ｂ表面を帯電させる帯電装置（ここでは帯電ユニット）３１ｆと、帯電ユニット３１ｆにて帯電された感光体ドラム３１ｂ表面に静電潜像を形成する露光装置（ここではレーザースキャニングユニット）３１ａと、レーザースキャニングユニット３１ａにて感光体ドラム３１ｂ表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置（ここでは現像ユニット）３１ｃと、現像ユニット３１ｃにて形成された感光体ドラム３１ｂ表面のトナー像を用紙Ｐに転写する転写装置（ここでは転写ユニット）３１ｄと、転写ユニット３１ｄによる転写後に感光体ドラム３１ｂの表面に残留した残留電荷を除去する除電装置（図示省略）と、転写ユニット３１ｄにて用紙Ｐに転写されずに残った感光体ドラム３１ｂ表面のトナーを清浄化するクリーニング装置（ここではクリーニングユニット）３１ｅと、転写ユニット３１ｄにて用紙Ｐに転写されたトナー像を該用紙Ｐに定着させる定着装置（ここでは定着ユニット）３９とを備えている。
【００４９】
感光体ドラム３１ｂの周囲には、帯電ユニット３１ｆ、レーザースキャニングユニット３１ａ、現像ユニット３１ｃ、転写ユニット３１ｄ、前記除電装置及びクリーニングユニット３１ｅが順に配設されている。
【００５０】
帯電ユニット３１ｆは、コロナチャージャを備え、該コロナチャージャにより感光体ドラム３１ｂの表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。レーザースキャニングユニット３１ａは、原稿読取部２の撮像素子２６にて変換された原稿画像データ、又は、外部の端末装置等から入力された画像データに基づき、レーザー光を均一に帯電された感光体ドラム３１ｂの表面に照射するものである。すなわち、感光体ドラム３１ｂは、所定方向に回転駆動され、帯電ユニット３１ｆにて帯電された状態で、レーザースキャニングユニット３１ａからのレーザー光が照射されることによってその表面に静電潜像が形成されるようになっている。
【００５１】
現像ユニット３１ｃは、表面にトナーを担持する現像ローラ３１ｃ’を備え、該現像ローラ３１ｃ’表面に担持したトナーにより感光体ドラム３１ｂの表面に形成された静電潜像を可視像（トナー像）に現像するものである。転写ユニット３１ｄは、感光体ドラム３１ｂの表面に形成されたトナー像を所定の用紙搬送方向Ｘに搬送される用紙Ｐに転写するものである。クリーニングユニット３１ｅは、クリーニングブレード３１ｅ’を備え、該クリーニングブレード３１ｅ’によりトナー転写後において感光体ドラム３１ｂの表面に残留したトナーを除去するものである。定着ユニット３９は、転写ユニット３１ｄの配設位置よりも用紙搬送方向Ｘ下流側の用紙搬送路上に配設されている。定着ユニット３９は、加熱ローラ３９ａ及び加圧ローラ３９ｂを備え、加熱ローラ３９ａと加圧ローラ３９ｂとの間に用紙Ｐを挟持しつつ搬送することで、該用紙Ｐに転写されたトナー像を該用紙Ｐに加熱定着するようになっている。
【００５２】
なお、前記したレジストローラ３６ｄ，３６ｄは、転写ユニット３１ｄの配設位置よりも用紙搬送方向Ｘ上流側の用紙搬送路上に配設されている。レジストローラ３６ｄ，３６ｄは、用紙搬送方向Ｘに搬送される用紙Ｐを感光体ドラム３１ｂ上のトナー像と同期をとって搬送するようになっている。
【００５３】
また、本画像形成装置１は、さらに、用紙搬送方向Ｘに搬送される用紙Ｐの一方の面に画像形成部３にて画像形成した後に該一方の面に画像形成された用紙Ｐを用紙搬送方向Ｘ上流側端部が前になるように搬送すると共に、該用紙Ｐの表裏が逆転するように反転して該用紙Ｐの他方の面に該画像形成部３にて画像形成を行うように構成されている。
【００５４】
［シート排出部］
シート排出部７０は、定着ユニット３９の用紙搬送方向Ｘ下流側に設けられた搬送ローラ３５と、本発明の実施形態に係るシート排出装置６０とを備えている。搬送ローラ３５は、定着ユニット３９を通過した用紙Ｐをシート排出装置６０へ搬送するようになっている。シート排出装置６０は、用紙Ｐを排出するシート排出手段６１と、シート排出手段６１により排出された排出用紙を積載するシート排出トレイ６２とを備えており、搬送ローラ３５から搬送されてきた用紙Ｐをシート排出手段６１にてシート排出トレイ６２へ排出するようになっている。なお、シート排出装置６０による用紙Ｐの排出動作については、のちほど詳しく説明する。
【００５５】
次に、コピアモード、プリンタモード、ファクシミリモードの各処理モードのうち、コピアモードの動作を例にとって説明する。
【００５６】
図１に示す画像形成装置１では、コピアモードの動作が行われるにあたり、ユーザーにより、原稿読取部２の原稿台４１上に原稿が載置され、シート供給部３０のカセット３３或いはオプショントレイ３４に用紙Ｐを収容される。そして、装置本体の外装前面部に配置された図示しない操作部上の条件入力キー（印刷枚数／印刷倍率等の操作情報）が入力された後に該操作部に設けられた各動作モードの開始を指示するスタートキーが操作され、これによりコピー動作が開始される。
【００５７】
すなわち、図示しないメイン駆動モータが始動し、各駆動ギアが回転して感光体ドラム３１ｂが回転駆動する。また、感光体ドラム３１ｂは、帯電ユニット３１ｆにより、表面が所定の電位に帯電される。その後、給紙ローラ３６ａ又は３６ｂが回転して用紙Ｐを装置本体内へ送出（給紙）すると、該用紙Ｐがレジストローラ３６ｄ，３６ｄへ移行する。レジストローラ３６ｄ，３６ｄでは、感光体ドラム３１ｂ上に形成される画像の先端部（画像形成開始部）と同期をとるために用紙Ｐが一時停止される。このとき、用紙Ｐは先端部がレジストローラ３６ｄ，３６ｄに押しつけられることで斜め補正が行われる。
【００５８】
一方、原稿読取部２においては、露光光源２１が点灯し、ランプユニット２０ａ及びミラーユニット２０ｂが主走査方向へ移動することで露光が開始される。露光光源２１により原稿に照射された照射光は、原稿の画像情報を含む反射光（原稿からの反射光）となり、該反射光は、ランプユニット２０ａに設けられた第１ミラー２２からミラーユニット２０ｂに設けられた第２ミラー２３、第３ミラー２４、さらに結像レンズ２５を介して撮像素子２６へ入力されることによって読み取られる。
【００５９】
このようにして読み取られた画像情報は、予め設定された条件で、制御部１００（図２参照）で画像処理が行われ、レーザースキャニングユニット３１ａへプリントデータとして送信される。レーザースキャニングユニット３１ａからのレーザー光は、図示しないポリゴンミラーや各種レンズを通して、感光体ドラム３１ｂへ照射されて、感光体ドラム３１ｂ上に静電潜像が形成される。
【００６０】
その後、現像ユニット３１ｃ中の現像ローラ３１ｃ’上に担持したトナーが、感光体ドラム３１ｂ表面上に引き寄せられ、感光体ドラム３１ｂの静電潜像がトナーによって感光体ドラム３１ｂ上の電位ギャップに応じて顕像化される。
【００６１】
また、作像される用紙Ｐは、タイミングを合わせてレジストローラ３６ｄ，３６ｄにより、感光体ドラム３１ｂ方向へ搬送され、転写ユニット３１ｄにより感光体ドラム３１ｂ上のトナー像が用紙Ｐに転写される。用紙Ｐへのトナー像転写後に感光体ドラム３１ｂ上の残留したトナーは、クリーニングユニット３１ｅのクリーニングブレード３１ｅ’によってかきとられ、クリーニングユニット３１ｅ内に回収される。
【００６２】
トナー像が転写された用紙Ｐは、定着ユニット３９において加熱ローラ３９ａと加圧ローラ３９ｂとの間を通過して、熱と圧力が加えられ、用紙Ｐ上の未定着トナーが溶融・固着された後、搬送ローラ３５を経て、シート排出手段６１によりシート排出トレイ６２へ排出される。
【００６３】
また、原稿読取部２が備える自動原稿供給装置４の原稿トレイ４３に原稿が載置されていることが、図示しない所定のセンサーにより検出されている場合には、自動原稿供給装置４により原稿が自動供給されてコピーが実行される。
【００６４】
すなわち、前記スタートキーが操作されたときに、自動原稿供給装置４の原稿ピックアップローラ４７ａ及び捌きローラ４７ｂが回転し、原稿トレイ４３上に載置された原稿が主搬送路４７へ送り出されて原稿搬送読取部４２を搬送される一方、ランプユニット２０ａが所定の停止位置で停止したまま搬送中の原稿を露光する。この露光により得られた原稿からの反射光により原稿画像を読み取る処理は前述した通りである。こうして画像が読み取られた原稿は、原稿排出トレイ４５へ排出される。
【００６５】
このようにして用紙Ｐへの画像形成動作（印字動作）の１サイクルが終了する。このサイクルが繰り返されることにより、複数枚の用紙Ｐに対して連続的に画像形成を行うことができる。
【００６６】
［制御部］
本実施形態に係る画像形成装置１の動作は、制御部１００により制御される。図２は、画像形成装置１の制御系のシステムブロック図である。
【００６７】
制御部１００は、原稿読取部２、画像形成部３、シート供給部３０及び本発明の実施形態に係るシート排出装置６０を含むシート排出部７０に接続されている。具体的には、制御部１００は、ローラを駆動するモータなどのアクチュエータ、検知スイッチなどのセンサー、操作パネル部などに接続されている。
【００６８】
図２に示すように、制御部１００は、ＣＰＵ等の処理装置１００ａと、ＲＯＭ及びＲＡＭ等のメモリを含む記憶部１００ｂと、各種インタフェース１００ｃと含むマイクロコンピュータからなっている。詳しくは、この画像形成装置１は、制御部１００の処理装置１００ａが記憶部１００ｂのＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部１００ｂのＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種インタフェース１００ｃを介して各種構成要素を制御するようになっている。
【００６９】
なお、制御部１００は、本発明の実施形態に係るシート排出装置６０の排出速度可変手段としても機能するようになっている。
【００７０】
[本発明の特徴部分の説明]
本発明の実施形態に係るシート排出装置（以下、排紙装置という）６０は、前記のシート排出手段６１及びシート排出トレイ（以下、排紙トレイという）６２に加えて、シート排出手段６１により排出する用紙Ｐの排出速度を可変制御する排出速度可変手段（ここでは制御部１００による一部の手段）とを備えている。具体的には、排紙トレイ６２は、図１に示すように、カセット３３の上方であって原稿読取部２の下方に設けられている。シート排出手段６１は、搬送ローラ３５の用紙搬送方向Ｘ下流側に配設されている。
【００７１】
図２に示すように、シート排出手段６１は、ここでは、シート排出ローラ（以下、単に排出ローラという）６１ａと、排出ローラ６１ａを回転駆動すると共に該排出ローラ６１ａの排出速度を可変する排出速度可変部６１ｂとを備えている。ここで、排出ローラ６１ａの排出速度とは、排出ローラ６１ａの表面の線速度に相当するものである。
【００７２】
排出速度可変部６１ｂは、入力側６１ｂ’が制御部１００の出力系に電気的に接続されており、該制御部１００からの作動信号に基づき出力軸６１ｂ”の回転速度が可変制御されるようになっている。また、排出速度可変部６１ｂは、出力軸６１ｂ”が直接的に又はギア等の駆動伝達手段を介して間接的に排出ローラ６１ａに作動連結されている。
【００７３】
そして、制御部１００は、印刷ジョブにより排出すべき用紙Ｐを排紙トレイ６２に排出するにあたり、排出ローラ６１ａの排出速度を、排紙トレイ６２に積載された印刷ジョブ毎の排出用紙間で区別可能に可変するように構成されている。
【００７４】
（第１実施形態）
図３は、第１実施形態の排紙装置６０による用紙Ｐの排出動作を説明するための図であって、排出ローラ６１ａから排紙トレイ６２に排出された排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’の積載状態を示す概略側面である。
【００７５】
本第１実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃにより最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度（ここでは排出速度可変部６１ｂの出力軸６１ｂ”の回転速度の可変制御による排出ローラ６１ａ表面の線速度）を可変するように構成されている。これにより、排紙トレイ６２に積載された排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’の最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’をその排出方向（用紙搬送方向）Ｘにオフセットさせることができる。
【００７６】
具体的には、制御部１００は、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃにより最上位（最後）の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃによる他の用紙Ｐの基準排出速度よりも速くするように構成されている。こうすることで、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃにより最上位の位置に排出すべき用紙Ｐを該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃによる他の用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃにより排紙トレイ６２上に排出した最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’を、該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃにより排紙トレイ６２上に排出した他の用紙Ｐｘ”より排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。
【００７７】
この排紙方向Ｘのオフセットによって、排紙トレイ６２上で複数の印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃによる排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’が積載された場合でも、ユーザーは、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’の最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’によって、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’をジョブ毎に容易に区別することができ、自分の印刷ジョブ（例えば印刷ジョブＡ）による排出用紙（例えば排出用紙Ｐａ’）を確実に取り出すことができる。
【００７８】
このように第１実施形態の排紙装置６０では、制御部１００によって排出ローラ６１ａの排出速度を可変制御するだけなので、排出用紙Ｐａ’〜Ｐｃ’を移動させるための部材を別途設けなくてもよく、従って、装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことがない。しかも、印刷ジョブＡ〜Ｃにより排出した最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’を排出方向Ｘ下流側に突出させておくことにより、次の印刷ジョブのよる用紙Ｐが排紙トレイ６２へ積載されても、容易に自分の排出用紙Ｐａ’〜Ｐｃ’を取り出すことが可能となる。
【００７９】
なお、第１実施形態において、印刷ジョブＡ〜Ｃにより最上位に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡ〜Ｃによる他の用紙Ｐの基準排出速度よりも遅くしてもよい。
【００８０】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態の排紙装置６０による用紙Ｐの排出動作を説明するための図であって、排出ローラ６１ａから排紙トレイ６２に排出された排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’の積載状態を示す概略側面である。
【００８１】
本第２実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度（ここでは排出速度可変部６１ｂの出力軸６１ｂ”の回転速度の可変制御による排出ローラ６１ａ表面の線速度）を可変するように構成されている。これにより、排紙トレイ６２に積載された排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’の最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’をその排出方向Ｘにオフセットさせることができる。
【００８２】
具体的には、制御部１００は、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより最下位（最初）の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによる他の用紙Ｐの基準排出速度よりも速くするように構成されている。こうすることで、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐを該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによる他の用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより排紙トレイ６２上に排出した最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’を、該印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより排紙トレイ６２上に排出した他の用紙Ｐｙ”より排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。
【００８３】
この排紙方向Ｘのオフセットによって、排紙トレイ６２上で複数の印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによる排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’が積載された場合でも、ユーザーは、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’の最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’によって、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’をジョブ毎に容易に区別することができ、自分の印刷ジョブ（例えば印刷ジョブＡ）による排出用紙（例えば排出用紙Ｐａ’）を確実に取り出すことができる。
【００８４】
このように第２実施形態の排紙装置６０では、制御部１００によって排出ローラ６１ａの排出速度を可変制御するだけなので、排出用紙Ｐａ’〜Ｐｄ’を移動させるための部材を別途設けなくてもよく、従って、装置構成の複雑化や装置全体の大型化を招くことがない。しかも、印刷ジョブＡ〜Ｄにより排出した最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’を排出方向Ｘ下流側に突出させておくことにより、前の印刷ジョブのよる用紙Ｐが排紙トレイ６２へ積載されていても、容易に自分の排出用紙Ｐａ’〜Ｐｄ’を取り出すことが可能となる。
【００８５】
なお、第２実施形態において、印刷ジョブＡ〜Ｄにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡ〜Ｄによる他の用紙Ｐの基準排出速度よりも遅くしてもよい。
【００８６】
（第３及び第４実施形態）
図５及び図６は、それぞれ、第３及び第４実施形態の排紙装置６０による用紙Ｐの排出動作を説明するための図であって、排出ローラ６１ａから排紙トレイ６２に排出された排出用紙Ｐａ’の積載状態を示す概略側面である。
【００８７】
本第３実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、図３に示す第１実施形態において、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）の設定として複数部数（図示例では３部の原稿に対して複数枚数）が設定されている場合に、部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該部数毎の他の用紙Ｐの基準排出速度よりも速くするように構成されている。こうすることで、部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙Ｐを該部数毎の他の用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、図５に示すように、排紙トレイ６２に積載された印刷ジョブＡにおける部数毎の排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３’の最上位に位置する排出用紙Ｐａｘ’を、該部数毎に排紙トレイ６２上に排出した他の用紙Ｐａｘ”より排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。
【００８８】
従って、印刷ジョブＡの設定として複数部数が設定された場合でも、印刷ジョブＡにおいて部数毎の最上位の位置に排出した排出用紙Ｐａｘ’によって、ユーザーは、該部数毎の排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３’を明確に区別することができる。
【００８９】
なお、第３実施形態において、部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙の排出速度を、該部数毎の他の用紙の基準排出速度よりも遅くしてもよい。
【００９０】
また、本第４実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、図４に示す第２実施形態において、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）の設定として複数部数（図示例では４部の原稿に対して複数枚数）が設定されている場合に、部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該部数毎の他の用紙Ｐの基準排出速度よりも速くするように構成されている。こうすることで、部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙Ｐを該部数毎の他の用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、図６に示すように、排紙トレイ６２に積載された印刷ジョブＡにおける部数毎の排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３ ，Ｐａ４’の最下位に位置する排出用紙Ｐａｙ’を、該部数毎に排紙トレイ６２上に排出した他の用紙Ｐａｙ”より排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。
【００９１】
従って、印刷ジョブＡの設定として複数部数が設定された場合でも、印刷ジョブＡにおいて部数毎の最下位の位置に排出した排出用紙Ｐａｙ’によって、ユーザーは、該部数毎の排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３ ，Ｐａ４’を明確に区別することができる。
【００９２】
なお、第４実施形態において、部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙の排出速度を、該部数毎の他の用紙の基準排出速度よりも遅くしてもよい。
【００９３】
ところで、第３実施形態の排紙装置６０では、印刷ジョブＡ〜Ｃにより最上位の位置に排出した排紙トレイ６２上の排出用紙Ｐｘ’（図３参照）と、印刷ジョブＡ〜Ｃにおける部数毎の最上位の位置に排出した排紙トレイ６２上の排出用紙（図５の例では排出用紙Ｐａｘ’）とを区別するという観点から次の第５実施形態のように構成することが好ましい。また、第４実施形態の排紙装置６０では、印刷ジョブＡ〜Ｄにより最下位の位置に排出した排紙トレイ６２上の排出用紙Ｐｙ’（図４参照）と、印刷ジョブＡ〜Ｄにおける部数毎の最下位の位置に排出した排紙トレイ６２上の排出用紙（図６の例では排出用紙Ｐａｙ’）とを区別するという観点から次の第６実施形態のように構成することが好ましい。
【００９４】
（第５及び第６実施形態）
図７及び図８は、それぞれ、第５及び第６実施形態の排紙装置６０による用紙Ｐの排出動作を説明するための図であって、排出ローラ６１ａから排紙トレイ６２に排出された排出用紙Ｐａ’の積載状態を示す概略側面である。
【００９５】
本第５実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、図５に示す第３実施形態において、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）により最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡにおける部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度よりも速くするように構成されている。
【００９６】
こうすることで、印刷ジョブＡにより最上位の位置に排出すべき用紙Ｐを該印刷ジョブＡにおける部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、図７に示すように、印刷ジョブＡにより排紙トレイ６２上に排出した最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’を、該印刷ジョブＡにおける部数毎の最上位に位置する排出用紙Ｐａｘ’よりも排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。換言すれば、印刷ジョブＡによる最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’に対して、部数毎の最上位に位置する排出用紙Ｐａｘ’を排出方向Ｘ上流側に抑えておくことができる。
【００９７】
従って、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）の設定として複数部数が設定されて排紙トレイ６２上に部数毎の排出用紙（図示例では排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３’）を排出した場合でも、ユーザーは、排出用紙（図示例では排出用紙Ｐａ’）の最上位に位置する排出用紙Ｐｘ’によって、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’をジョブ毎に容易に区別することができ、仮にその上に、新たな印刷ジョブの要求により、用紙Ｐが積載されても、容易に自分の印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）による排出用紙（図示例では排出用紙Ｐａ’）を確実に取り出すことができる。
【００９８】
なお、第５実施形態において、印刷ジョブＡ〜Ｃにより最上位に排出すべき用紙Ｐの排出速度を前記基準排出速度よりも遅くすると共に、部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙の排出速度を前記基準排出速度よりも遅くし、さらに、印刷ジョブＡ〜Ｃにより最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、印刷ジョブＡ〜Ｃにおける部数毎の最上位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度よりも遅くしてもよい。
【００９９】
また、本第６実施形態の排紙装置６０では、制御部１００は、図６に示す第４実施形態において、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）により最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、該印刷ジョブＡにおける部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度よりも速くするように構成されている。
【０１００】
こうすることで、印刷ジョブＡにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐを該印刷ジョブＡにおける部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙Ｐよりも排出ローラ６１ａから勢いよく飛び出させることができる。これにより、図８に示すように、印刷ジョブＡにより排紙トレイ６２上に排出した最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’を、該印刷ジョブＡにおける部数毎の最下位に位置する排出用紙Ｐａｙ’よりも排出方向Ｘ下流側に突出させておくことができる。換言すれば、印刷ジョブＡによる最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’に対して、部数毎の最下位に位置する排出用紙Ｐａｙ’を排出方向Ｘ上流側に抑えておくことができる。
【０１０１】
従って、印刷ジョブ（図示例では印刷ジョブＡ）の設定として複数部数が設定されて排紙トレイ６２上に部数毎の排出用紙（図示例では排出用紙Ｐａ１’，Ｐａ２’，Ｐａ３ ，Ｐａ４’）を排出した場合でも、ユーザーは、排出用紙（図示例では排出用紙Ｐａ’）の最下位に位置する排出用紙Ｐｙ’によって、排出用紙Ｐａ’，Ｐｂ’，Ｐｃ’，Ｐｄ’をジョブ毎に容易に区別することができる。
【０１０２】
なお、第６実施形態において、印刷ジョブＡ〜Ｄにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を前記基準排出速度よりも遅くすると共に、部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙の排出速度を前記基準排出速度よりも遅くし、さらに、印刷ジョブＡ〜Ｄにより最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度を、印刷ジョブＡ〜Ｄにおける部数毎の最下位の位置に排出すべき用紙Ｐの排出速度よりも遅くしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート排出装置を備えた画像形成装置の一例の概略構成を示す側面図である。
【図２】画像形成装置の制御系のシステムブロック図である。
【図３】第１実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【図４】第２実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【図５】第３実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【図６】第４実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【図７】第５実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【図８】第６実施形態の排紙装置による用紙の排出動作を説明するための図であって、排出ローラから排紙トレイに排出された排出用紙の積載状態を示す概略側面である。
【符号の説明】
【０１０４】
１              画像形成装置
６０            排紙装置（シート排出装置の一例）
６１            シート排出手段
６１ａ          シート排出ローラ
６１ｂ          排出速度可変部
６２            排紙トレイ（シート排出トレイの一例）
１００          排出速度可変手段として機能する制御部
Ａ〜Ｃ          印刷ジョブ
Ａ〜Ｄ          印刷ジョブ
Ｐ              用紙（シートの一例）
Ｐａ’〜Ｐｃ’  排出用紙（排出シートの一例）
Ｐａ’〜Ｐｃ’  排出用紙（排出シートの一例）
Ｐａｘ’        印刷ジョブにおける部数毎の最上位に位置する排出用紙
Ｐａｙ’        印刷ジョブにおける部数毎の最下位に位置する排出用紙
Ｐｘ’          印刷ジョブにより排出した最上位に位置する排出用紙
Ｐｙ’          印刷ジョブにより排出した最下位に位置する排出用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010126329.tif 000009
【図８】
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