(57)【要約】【課題】茎部を確実かつ適切に切断することができ、かつ茎部の組織に損傷が生じるのを防止することができる接ぎ木苗の切断装置を提供する。【解決手段】接ぎ木苗の切断装置Ｃは、台木苗１を切断する第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂを備えている。各切断具８ａ、８ｂの駆動装置は、各切断具８ａ、８ｂを保持する切断具保持部１０と、茎部を切断する際に各切断具８ａ、８ｂを前後方向に振動させる切断具振動機構１１と、各切断具８ａ、８ｂを台木苗１に対して接近又は退去させる切断具移動機構１２と、台木苗１の茎部を切断する際に各切断具８ａ、８ｂを茎部の中心側に向かって付勢するばね機構１３とを備えている。切断装置Ｃは、台木苗１の茎部を、両切断具８ａ、８ｂでもって、押し切りと引き切りの繰り返しによりＶ字形に切断する。このため、従来の切断手法に比べて、両切断具８ａ、８ｂの刃の切れ味が大幅に良くなる。【選択図】図４
2010166877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
台木と穂木とが各茎部で互いに接着されている接ぎ木苗の製造過程において、台木苗又は穂木苗の茎部を切断具で切断してそれぞれ台木又は穂木を作成する接ぎ木苗の切断装置であって、
台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、上記切断具を、該切断具の刃の縁が伸びる方向に繰り返し往復移動させ又は振動させる切断具振動機構を備えていることを特徴とする接ぎ木苗の切断装置。
【請求項２】
台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、上記切断具を茎部の中心側に向かって付勢するばね機構を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の接ぎ木苗の切断装置。
【請求項３】
上記切断具の刃が鋸形であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の接ぎ木苗の切断装置。
【請求項４】
上記切断具が１つだけ設けられ、該切断具が台木苗又は穂木苗の茎部を、茎切断面が単一平面となるよう切断することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１つに記載の接ぎ木苗の切断装置。
【請求項５】
上記切断具が２つ設けられ、両切断具が、台木苗又は穂木苗の茎部を、茎切断面がＶ字形となるよう切断することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１つに記載の接ぎ木苗の切断装置。
【請求項６】
上記切断具振動機構は、上記両切断具を、互いに逆方向に移動するように往復移動させ又は振動させることを特徴とする、請求項５に記載の接ぎ木苗の切断装置。
【請求項７】
台木と穂木とが各茎部で互いに接着されている接ぎ木苗の製造過程において、台木苗又は穂木苗の茎部を切断具で切断してそれぞれ台木又は穂木を作成する接ぎ木苗の切断方法であって、
台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、上記切断具を、該切断具の刃の縁が伸びる方向に繰り返し往復移動させ又は振動させることを特徴とする接ぎ木苗の切断方法。
【請求項８】
台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、上記切断具をばね機構により茎部の中心側に向かって付勢することを特徴とする、請求項７に記載の接ぎ木苗の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接ぎ木苗の製造過程において、穂木苗又は台木苗の茎部を接ぎ木に適するように切断するための接ぎ木苗の切断装置及び切断方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、野菜や果物などの大規模な栽培には、品質や収量が良好でありかつ病害に対する耐性が高いことから、しばしば接ぎ木苗が用いられる。かかる接ぎ木苗は、例えば、以下のような手順で作成される。すなわち、まず所望の品種の野菜又は果物の苗（穂木苗）を茎部で切断し、根が付いていない方の切断片を穂木として確保する。他方、土壌病害等に対する耐性が高い同品種又は異品種の野菜又は果物の苗（台木苗）を茎部で切断し、根が付いた方の切断片を台木として確保する。
【０００３】
図１（ａ）、（ｂ）に、このようにして作成された穂木及び台木の具体例を示す。この後、茎切断面が互いに適切に当接するように台木１’の上に穂木２’を配置し、台木１’と穂木２’の当接部にクリップ又はチューブ等を取り付けて台木１’と穂木２’とを互いに固定し、両者を生物的に結合させて接ぎ木苗を得る（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
例えば図２（ａ）、（ｂ）に示すように、接合面がＶ字形の接ぎ木苗の製造過程においては、穂木苗２又は台木苗１の茎部の切断は、通常、切断装置を用いて行われる。すなわち、穂木苗２の切断は、図２（ａ）に示すように、把持具（クランパ）３と１対の切断具（カッター）４ａ、４ｂとを備えた穂木用の切断装置を用いて行われる。具体的には、把持具３で穂木苗２の茎部を把持した上で、各切断具４ａ、４ｂをそれぞれ矢印Ｆ１、Ｆ２で示すように把持具３のスリット内に挿入することにより、穂木苗２の茎部を切断して穂木２’（図１（ａ）参照）を得る。
【０００５】
他方、台木苗１の切断は、図２（ｂ）に示すように、把持具（クランパ）５と１対の切断具（カッター）６ａ、６ｂとを備えた台木用の切断装置を用いて行われる。具体的には、把持具５で台木苗１の茎部を把持した上で、各切断具６ａ、６ｂをそれぞれ矢印Ｇ１、Ｇ２で示すように把持具５のスリット内に挿入することにより、台木苗１の茎部を切断して台木１’（図１（ａ）参照）を得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２９２６３７号公報（段落［０００８］、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば図２（ａ）、（ｂ）に示すような切断装置を用いた従来の穂木苗又は台木苗の切断手法では、切断具の刃の状態又は穂木苗もしくは台木苗の茎部の性状によっては、茎部を確実かつ適切に切断することができないことがある。具体的には、例えば切断具の刃の鋭利性（切れ味）が刃の摩耗等により低下したとき、あるいは穂木苗又は台木苗の茎部がかた過ぎるとき又はやわらか過ぎるときには、茎部が完全に切断されないことがある。また、切断具の押圧力により、茎部の組織ないしは細胞に損傷（つぶれ）が生じたりすることがある
【０００８】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたものであって、接ぎ木苗の製造過程において、切断具の刃の状態又は穂木苗もしくは台木苗の茎部の性状の如何にかかわらず、穂木苗又は台木苗の茎部を確実かつ適切に切断することを可能にし、さらには茎部の組織ないしは細胞に損傷が生じるのを防止することを可能にする手段を提供することを目的ないしは解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた本発明に係る接ぎ木苗の切断装置は、台木と穂木とが各茎部で互いに接着（接合）されている接ぎ木苗の製造過程において、台木苗又は穂木苗の茎部を切断具で切断してそれぞれ台木又は穂木を作成する。この接ぎ木苗の切断装置は、台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、切断具を、該切断具ないしはその刃の縁が伸びる方向に繰り返し往復移動させ又は振動させる切断具振動機構を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る接ぎ木苗の切断装置は、台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、切断具を茎部の中心側に向かって（すなわち、切断具の進むべき方向に）付勢するばね機構（機械ばね機構、空気ばね機構等）を備えているのが好ましい。本発明に係る接ぎ木苗の切断装置において、切断具の刃としては、直状刃（縁が直線状の刃）、鋸刃（縁がギザギザないしは波状の刃）等を用いることができる。
【００１１】
本発明に係る接ぎ木苗の切断装置においては、切断具を１つだけ設け、該切断具が台木苗又は穂木苗の茎部を、茎切断面が単一平面となるよう切断するようにしてもよい。また、切断具を２つ設け、両切断具が台木苗又は穂木苗の茎部を、茎切断面がＶ字形となるよう切断するようにしてもよい。このように切断具を２つ設ける場合、切断具振動機構は、両切断具を、同一の時点では互いに逆方向に移動するように往復移動させ又は振動させるようになっているのが好ましい。
【００１２】
本発明に係る接ぎ木苗の切断方法は、台木と穂木とが各茎部で互いに接着（接合）されている接ぎ木苗の製造過程において、台木苗又は穂木苗の茎部を切断具で切断してそれぞれ台木又は穂木を作成する。この接ぎ木苗の切断方法は、台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、切断具を、該切断具ないしはその刃の縁が伸びる方向に繰り返し往復移動させ又は振動させることを特徴とする。この接ぎ木苗の切断方法においては、台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、切断具をばね機構のばね力により茎部の中心側に向かって付勢するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る接ぎ木苗の切断装置又は切断方法によれば、台木苗又は穂木苗の茎部を切断する際に、切断具が、その刃の縁が伸びる方向（前後方向）に往復移動し又は振動するので、茎部は、押し切りと引き切りの繰り返しにより切断される。このため、刃を単に茎部に向かって押し付けて茎部を切断する従来の切断手法に比べて、切断具の刃の切れ味が大幅に良くなる。したがって、切断具の刃の鋭利性が刃の摩耗等により低下したとき、あるいは穂木苗又は台木苗の茎部がかた過ぎ又はやわらか過ぎるときでも、茎部を確実に切断することができ、かつ切断具の押圧力により茎部の組織ないしは細胞に損傷が生じる（押し潰される）のを防止することができる。よって、接ぎ木苗の製造過程において、切断具の刃の状態又は穂木苗もしくは台木苗の茎部の性状の如何にかかわらず、穂木苗又は台木苗の茎部を確実かつ適切に切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は接着すべき茎断面がＶ字形である穂木及び台木の模式的な側面図であり、（ｂ）は接着すべき茎断面が単一の斜面である穂木及び台木の模式的な側面図である。
【図２】（ａ）は穂木苗の茎部の従来の切断手法の一例を示す図であり、（ｂ）は台木苗の茎部の従来の切断手法の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る接ぎ木苗の切断装置の模式的な正面図である。
【図４】図３に示す接ぎ木苗の切断装置の模式的な側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図３及び図４を参照しつつ、本発明の好ましい実施の形態に係る接ぎ木苗の切断装置ないしは切断方法を具体的に説明する。なお、この実施の形態では台木苗の茎部を切断する場合を例に挙げて説明を行っているが、本発明に係る切断装置ないしは切断方法が穂木苗についても同様に用いることができるのはもちろんである。また、この実施の形態では、２つの切断具（カッター）により台木苗ないしは穂木苗の茎部を茎切断面がＶ字形となるように切断する場合（図１（ａ）参照）を例にあげて説明を行っているが、本発明が１つの切断具により茎切断が単一の平面、例えば斜面となるように切断する場合（図１（ｂ）参照）にも適用することができるのはもちろんである。
【００１６】
図３及び図４に示すように、本発明に係る接ぎ木苗の切断装置Ｃは、把持具７（クランパ）によって把持されている台木苗１の茎部を、茎切断面が凹状Ｖ字形ないしはＶ字谷形（台木となる方の切断片）、又は、凸状Ｖ字形ないしは楔形（廃棄される方の切断片）となるように切断する第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂを備えている。そして、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂには、それぞれ、縁が直線状である刃９ａ、９ｂ（直状刃）が形成されている。なお、刃９ａ、９ｂを、直状刃ではなく鋸刃にしてもよい。刃９ａ、９ｂを鋸刃にすれば、台木苗１の茎部が非常にかたい場合でも、該茎部を確実に切断することができる。鋸刃の場合、刃の山部の高さないしは谷部の深さは、台木苗１の茎部の寸法（直径等）に応じて設定すればよい（例えば５〜２０μ）。
【００１７】
なお、以下では、台木苗１及び切断装置Ｃについての位置関係を明確にするため、便宜上、矢印Ｘで示す方向を「前」といいい、これと反対方向を「後」ということにする。また、矢印Ｙで示す方向を「右」といい、これと反対方向を「左」ということにする。さらに、矢印Ｚで示す方向を「下」といい、これと反対方向を「上」ということにする。
【００１８】
切断装置Ｃにおいて、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂは、それぞれ前後方向に伸びるように、すなわち前後方向に長手となるように配置されている。換言すれば、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂは、各刃９ａ、９ｂの直線状の縁（下端部）が前後方向に平行に伸びるように配置されている。また、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂは、正面からみれば、上下方向に関して下側ほど互いに近づくような形態で傾斜して配置されている。つまり、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂは、正面からみれば、下方に向かって狭まるような形態で傾斜して配置されている。正面からみて第１切断具８ａと第２切断具８ｂとが挟む角度（以下「切断具挟角」という。）は、台木苗１ないしは接ぎ木苗の種類ないしは特性に応じて予め設定されるＶ字形の茎切断面の頂角と一致するように設定される。なお、この切断装置Ｃでは、切断具挟角は任意に変更することができるようになっている。
【００１９】
以下、台木苗１を切断するための第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂの駆動装置を説明する。ただし、第１切断具８ａの駆動装置と第２切断具８ｂの駆動装置は、機械構造及び機能が基本的には同一であるので、以下では主として第１切断具８ａの駆動装置を説明する。第１切断具８ａの駆動装置は、第１切断具８ａを保持する切断具保持部１０と、切断具保持部１０に取り付けられ第１切断具８ａを前後方向に往復移動させ又は振動させる切断具振動機構１１と、第１切断具８ａ、切断具保持部１０等を台木苗１に向かって接近させ、又は台木苗１から退去させる切断具移動機構１２と、台木苗１の茎部を切断する際に第１切断具８ａを茎部に向かって付勢するばね機構１３とを備えている。
【００２０】
切断具振動機構１１は、接ぎ木苗の製造過程において台木苗１の茎部を切断する際に、第１切断具８ａを前後方向に、台木苗１の茎部の性状（例えば、かたさ、やわらかさ、植物繊維の特性等）に応じた振動数（ないしは往復移動速度）及び振幅（ないしは移動距離）で繰り返し往復移動させ又は振動させる。ここで、振動数は例えば５〜５０Ｈｚに設定し、振幅は例えば５〜２０ｍｍに設定すればよい。なお、振動数をさらに高くしてもよい（高周波数）。ここで、切断具振動機構１１は、第１切断具８ａの振動数及び振幅を任意に変更することができるようになっている。
【００２１】
切断具移動機構１２は、接ぎ木苗の製造過程において台木苗１の茎部を切断する際に、第１切断具８ａを、矢印Ａ１で示すように、台木苗１の後方から台木苗１に向かって移動させる。これにより、第１切断具８ａは、前後方向に関しては前方に移動し、左右方向に関しては右方向に移動し、上下方向に関しては下向きに移動するといった１つの同時の動作で台木苗１の茎部に近づく。かくして、第１切断具８ａの刃９ａの所定の部位（例えば、前後方向に関してその中央部ないしは中間部）は、Ｐ１で示す位置で台木苗１の茎部の表面に当接する。このような第１切断具８ａの移動は、例えば周知のカム機構を用いて容易に実現することができる。切断具移動機構１２は、台木苗１の茎部の切断が終了した後、第１切断具８ａを、矢印Ａ１で示す方向と逆方向に移動させ、台木苗１（台木１’）の後方の元の位置に復帰させる。
【００２２】
なお、第１切断具８ａをまず前方にのみ移動させて台木苗１の茎部の左方に位置させ、次に左右方向に関しては右方向に移動する一方上下方向に関しては下向きに移動する同時の動作で第１切断具８ａを台木苗１の茎部に向かって移動させるといった段階的な動作で茎部に近づけるようにしてもよい。
【００２３】
他方、第２切断具８ｂの駆動装置も、基本的には第１切断具８ａの駆動装置と同様に、切断具保持部１０と、切断具振動機構１１と、切断具移動機構１２と、ばね機構１３とを備えている。そして、第２切断具８ｂを矢印Ａ２で示すように台木苗１の後方から台木苗１に向かって移動させ、第２切断具８ｂの刃９ｂの所定の部位を、Ｐ２で示す位置で台木苗１の茎部の表面に当接させるように構成されている。
【００２４】
以下、切断装置Ｃによる台木苗１の茎部の切断手法を具体的に説明する。第１切断具８ａの刃９ａが、切断具移動機構１２により、Ｐ１で示す位置で台木苗１の茎部の表面に当接させられた後、ばね機構１３は、第１切断具８ａを、そのばね力により破線Ｌ１が伸びる方向、すなわち第１切断具８ａが進むべき方向に付勢する。このとき、切断具振動機構１１は、第１切断具８ａを前後方向に、所定の振動数及び振幅で往復移動させ又は振動させる。なお、ばね機構１３を設けず、切断具移動機構１２により第１切断具８ａを、破線Ｌ１が伸びる方向に移動させるようにしてもよい。
【００２５】
したがって、第１切断具８ａないしはその刃９ａは、前後方向に往復移動又は振動しつつ、Ｐ１で示す位置からＱで示す位置まで破線Ｌ１が伸びる方向に移動して台木苗１の茎部の左半分を切断する。このように、台木苗１の茎部を切断するときに、第１切断具８ａをばね力により破線Ｌ１が伸びる方向に比較的ゆるやかに付勢するようにしているので、茎部には過大な力が作用せず、茎部の組織ないしは細胞に損傷が生じるのを防止することができる。なお、図示していないが、切断装置Ｃは、第１切断具８ａの刃９ａをＱで示す位置で停止させる停止機構を備えている。かくして、台木苗１の茎部の左半分（破線Ｌ１で示す部分）は、第１切断具８ａでもって、押し切りと引き切りの繰り返しにより切断される。
【００２６】
このように第１切断具８ａが台木苗１の茎部の左半分を切断するときには、第２切断具８ｂないしはその刃９ｂは、同時に、基本的には第１切断具８ａと同様に、前後方向に往復移動又は振動しつつ、Ｐ２で示す位置からＱで示す位置まで破線Ｌ２が伸びる方向に移動して台木苗１の茎部の右半分（破線Ｌ２で示す部分）を切断する。かくして、台木苗１の茎部は、切断面がＶ字形となるように確実かつ適切に切断される。
【００２７】
前記のとおり、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂは、それぞれ、前後方向に往復移動又は振動しつつ、押し切りと引き切りの繰り返しにより台木苗１の茎部をＶ字形に切断するようになっているが、ここで第１切断具８ａの切断具振動機構１１と第２切断具８ｂの切断具振動機構１１とは、両切断具８ａ、８ｂを、同一の時点では互いに逆方向に移動するように往復移動させ又は振動させるようになっている。すなわち、第１切断具８ａと第２切断具８ｂとは、互いに逆位相で振動するようになっている（１８０°の位相差の単振動）。
【００２８】
したがって、台木苗１の茎部を切断する際に、第１切断具８ａがその振動動作により茎部に加える力と、第２切断具８ｂがその振動動作により茎部に加える力とは、同一の時点では前後方向に関して逆方向となり、互いに相殺しあう。このため、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂが前後方向に振動しても、台木苗１の茎部には、前後方向にさほど大きい力は作用せず、台木苗１に変形あるいは損傷が生じるのが防止される。
【００２９】
前記のとおり、この切断装置Ｃによれば、台木苗１の茎部は、第１切断具８ａ及び第２切断具８ｂでもって、押し切りと引き切りの繰り返しにより、茎切断面がＶ字形となるように切断される。このため、刃を単に茎部に向かって押し付けて茎部を切断する従来の切断手法に比べて、両切断具８ａ、８ｂの刃の切れ味が大幅に良くなる。したがって、各切断具８ａ、８ｂの刃９ａ、９ｂの鋭利性が刃の摩耗等により低下したとき、あるいは台木苗１の茎部がかた過ぎ又はやわらか過ぎるときでも、茎部を確実かつ適切に切断することができる。また、切断具８ａ、８ｂの押圧力により台木苗１の茎部の組織ないしは細胞に損傷が生じる（押し潰される）のを有効に防止することができる。
【符号の説明】
【００３０】
Ｃ  接ぎ木苗の切断装置、  １  台木苗、１’  台木、  ２  穂木苗、  ２’  穂木、  ３  把持具、  ４ａ  切断具、  ４ｂ  切断具、５  把持具、  ６ａ  切断具、  ６ｂ  切断具、７  把持具、  ８ａ  第１切断具、  ８ｂ  第２切断具、  ９ａ  刃、  ９ｂ  刃、  １０  切断具保持部、  １１  切断具振動機構、  １２  切断具移動機構、  １３  ばね機構。
【図１】
2010166877.tif 000003
【図２】
2010166877.tif 000004
【図３】
2010166877.tif 000005
【図４】
2010166877.tif 000006