(57)【要約】【課題】同一端末から送信される表示画像を利用者が容易に対応付けて認識することが可能な通信端末装置、表示制御方法、表示制御プログラムを提供する。【解決手段】一の通信端末装置から、撮影画像及び資料画像を受信する。受信された撮影画像及び資料画像がディスプレイに表示される（撮影画像５１、資料画像５３、５４）。同様に、他の通信端末装置から受信した撮影画像がディスプレイに表示される。また、一の通信端末装置から受信しディスプレイ２８に表示された資料画像５３、５４の背景部分が検出され、検出された背景部分に受信した撮影画像が重ねて表示される（撮影画像５２、撮影画像５５）。これによってユーザは、一の通信端末装置から受信した資料画像と撮影画像を一見して容易に対応付けて認識できるので、同一端末から送信される表示画像同士を対応付けて認識可能となる。【選択図】図９
2010206745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続可能であり、前記ネットワークを介して通信を行う通信端末装置であって、
前記ネットワークを介して他の通信端末装置より送信される画像であって、表示手段に表示させるための画像である表示画像と、前記表示画像を送信した前記他の通信端末装置を識別するための情報である識別情報とを受信する受信制御手段と、
前記受信制御手段にて受信された前記表示画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示制御手段によって前記表示画像が前記表示手段に表示されているか否かを判断する表示中データ判断手段と、
前記表示中データ判断手段にて前記表示画像が前記表示手段に表示されていると判断された場合において、前記表示手段に表示されている前記表示画像である表示中画像と、前記表示中画像を送信した前記通信端末装置の前記識別情報とを特定する表示中データ特定手段と、
前記受信制御手段において所定の前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定手段において特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記表示手段に表示されている前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に、受信した前記所定の表示画像である受信画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、受信した前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる第一表示制御手段と
を備えた通信端末装置。
【請求項２】
前記所定の受信画像は、前記他の通信端末装置の撮影手段により撮影された撮影画像からなる表示撮影画像であって、
前記受信制御手段にて前記表示撮影画像を受信した場合に、受信された前記表示撮影画像のうち所定部分を抽出する抽出手段を備え、
前記第一表示制御手段は、
前記抽出手段にて前記表示撮影画像から抽出された前記所定部分を前記表示中画像の表示領域の少なくとも一部分に重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、抽出された前記所定部分の表示枠が接するように前記所定部分を表示させることを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、
前記撮影画像のうち人物の顔部分を前記所定部分として抽出することを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記所定部分の形状を記憶する第一記憶手段を備え、
前記抽出手段は、
前記撮影画像のうち前記第一記憶手段に記憶されている前記所定部分の形状と一致する形状部分を前記所定部分として抽出することを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記表示中画像における背景部分を特定する背景特定手段を備え、
前記第一表示制御手段は、
前記背景特定手段にて特定された前記背景部分のうち少なくとも一部分に前記受信画像を重ねて表示させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記背景特定手段は、
前記表示中画像のうち画像濃度の変化量が相対的に小さい領域を前記背景部分として特定することを特徴とする請求項５に記載の通信端末装置。
【請求項７】
利用者からの指示が入力される入力手段と、
前記第一表示制御手段において、前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記受信画像が重ねて表示された場合において、前記入力手段を介して入力された指示に基づいて、前記第一表示制御手段において表示された状態の前記受信画像の表示位置を変更する第二表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項８】
前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記受信画像が重ねて表示され、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像が表示されている場合であって、且つ、前記表示中画像の表示領域とは異なる表示領域に前記受信画像が表示されている場合において、
前記受信画像が重ねて表示され、又は前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像が表示された状態の前記表示中画像である第一表示画像と、前記第一表示画像の表示領域とは異なる表示領域に表示された前記受信画像である第二表示画像とを対応付けて記憶する第二記憶手段と、
前記表示手段に表示された状態の前記表示画像のうち、ユーザによる入力や操作の対象となっている状態の前記表示画像であるアクティブ表示画像を特定するアクティブ特定手段と、
前記アクティブ特定手段にて前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかが前記アクティブ表示画像であると特定された場合に、特定された前記アクティブ表示画像に対応付けられている前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかを、前記第二記憶手段を参照することによって特定する対応特定手段と、
前記対応特定手段にて特定された前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかを、ユーザによる入力や操作の対象となっている状態とするアクティブ制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項９】
前記受信制御手段において前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定手段において特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記受信画像を前記表示手段に表示させ、表示された前記受信画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記表示中画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記受信画像の表示領域の表示枠に、前記表示中画像の表示枠が接するように前記表示中画像を表示させる第三表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段は、
前記表示中データ判断手段において前記表示手段に前記表示画像が表示されていないと判断された場合に、前記受信画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項１１】
ネットワークに接続可能な通信端末装置において実行される表示制御方法であって、
前記ネットワークを介して他の通信端末装置より送信される画像であって、表示手段に表示させるための画像である表示画像と、前記表示画像を送信した前記他の通信端末装置を識別するための情報である識別情報とを受信する受信制御ステップと、
前記表示画像が前記表示手段に表示されているか否かを判断する表示中データ判断ステップと、
前記表示中データ判断ステップにて前記表示画像が前記表示手段に表示されていると判断された場合であって、前記表示手段に表示されている前記表示画像である表示中画像と、前記表示中画像を送信した前記通信端末装置の前記識別情報とを特定する表示中データ特定ステップと、
前記受信制御ステップにおいて前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定ステップにおいて特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記表示手段に表示されている前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に、受信した前記表示画像である受信画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、受信した前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる第一表示制御ステップと
を備えた表示制御方法。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれかに記載の通信端末装置における各処理手段としてコンピュータを駆動させる表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末装置、表示制御方法、表示制御プログラムに関する。より詳細には、他の通信端末装置から複数の表示画像を受信した場合に、複数の表示画像どうしを対応付けて利用者に認識させるために、複数の表示画像を共通の表示領域に表示させる通信端末装置、表示制御方法、表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、同一端末より送信される複数の表示画像（例えば、「話者映像」と「説明資料」や、複数の「説明資料」など）を受信した場合に、これらの表示画像を一度にディスプレイに表示させるテレビ会議端末及びテレビ会議システムが提供されている。表示画像を送信する側のテレビ会議端末の利用者は、ディスプレイを視認する他の利用者に対して、説明資料を参照しながらプレゼンテーションを行ったり、複数の説明資料を同時に相手に視認させたりすることが可能となる。
【０００３】
上述のテレビ会議端末は、複数の端末の其々から複数の表示画像を同時期に受信した場合、受信した表示画像の全てをディスプレイに表示させる。このような場合に、ディスプレイを視認する利用者は、ディスプレイに表示される表示画像のうち、同一の端末より送信される表示画像どうしを対応付けて認識できない。これに対し、端末より送信される表示画像に、端末を識別するための識別情報を付加してディスプレイに表示させることによって、表示画像の送信元の端末を明示するテレビ会議システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１６４５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上述のテレビ会議システムでは、ディスプレイを視認する利用者は、表示画像に付加される識別情報を認識することによって、同一端末から送信される表示画像どうしを対応付ける必要がある。従って利用者は、一見して容易に、同一端末より送信される表示画像どうしを対応づけて認識することができないという問題点があった。
【０００６】
本発明は上述の問題点を解決するためになされたものであり、同一端末より送信される表示画像を利用者が容易に対応付けて認識することが可能な通信端末装置、表示制御方法、表示制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の問題点を解決するために、請求項１に係る発明の通信端末装置は、ネットワークに接続可能であり、前記ネットワークを介して通信を行う通信端末装置であって、前記ネットワークを介して他の通信端末装置より送信される画像であって、表示手段に表示させるための画像である表示画像と、前記表示画像を送信した前記他の通信端末装置を識別するための情報である識別情報とを受信する受信制御手段と、前記受信制御手段にて受信された前記表示画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、前記表示画像が前記表示手段に表示されているか否かを判断する表示中データ判断手段と、前記表示中データ判断手段にて前記表示画像が前記表示手段に表示されていると判断された場合において、前記表示手段に表示されている前記表示画像である表示中画像と、前記表示中画像を送信した前記通信端末装置の前記識別情報とを特定する表示中データ特定手段と、前記受信制御手段において所定の前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定手段において特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記表示手段に表示されている前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に、受信した前記所定の表示画像である受信画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、受信した前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる第一表示制御手段とを備えている。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の通信端末装置は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記所定の受信画像は、前記他の通信端末装置の撮影手段により撮影された撮影画像からなる表示撮影画像であって、前記受信制御手段にて前記表示撮影画像を受信した場合に、受信された前記表示撮影画像のうち所定部分を抽出する抽出手段を備え、前記第一表示制御手段は、前記抽出手段にて前記表示撮影画像から抽出された前記所定部分を前記表示中画像の表示領域の少なくとも一部分に重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、抽出された前記所定部分の表示枠が接するように前記所定部分を表示させることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明の通信端末装置は、請求項２に記載の発明の構成に加えて、前記抽出手段は、前記撮影画像のうち人物の顔部分を前記所定部分として抽出することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明の通信端末装置は、請求項２に記載の発明の構成に加えて、前記所定部分の形状を記憶する第一記憶手段を備え、前記抽出手段は、前記撮影画像のうち前記第一記憶手段に記憶されている前記所定部分の形状と一致する形状部分を前記所定部分として抽出することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る発明の通信端末装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加えて、前記表示中画像における背景部分を特定する背景特定手段を備え、前記第一表示制御手段は、前記背景特定手段にて特定された前記背景部分のうち少なくとも一部分に前記受信画像を重ねて表示させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に係る発明の通信端末装置は、請求項５に記載の発明の構成に加えて、前記背景特定手段は、前記表示中画像のうち画像濃度の変化量が相対的に小さい領域を前記背景部分として特定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に係る発明の通信端末装置は、請求項１乃至６のいずれかに記載の発明の構成に加えて、利用者からの指示が入力される入力手段と、前記第一表示制御手段において、前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記受信画像が重ねて表示された場合において、前記入力手段を介して入力された指示に基づいて、前記第一表示制御手段において表示された状態の前記受信画像の表示位置を変更する第二表示制御手段とを備えている。
【００１４】
また、請求項８に係る発明の通信端末装置は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記受信画像が重ねて表示され、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像が表示されている場合であって、且つ、前記表示中画像の表示領域とは異なる表示領域に前記受信画像が表示されている場合において、前記受信画像が重ねて表示され、又は前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像が表示された状態の前記表示中画像である第一表示画像と、前記第一表示画像の表示領域とは異なる表示領域に表示された前記受信画像である第二表示画像とを対応付けて記憶する第二記憶手段と、前記表示手段に表示された状態の前記表示画像のうち、ユーザによる入力や操作の対象となっている状態の前記表示画像であるアクティブ表示画像を特定するアクティブ特定手段と、前記アクティブ特定手段にて前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかが前記アクティブ表示画像であると特定された場合に、特定された前記アクティブ表示画像に対応付けられている前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかを、前記第二記憶手段を参照することによって特定する対応特定手段と、前記対応特定手段にて特定された前記第一表示画像及び前記第二表示画像のうち少なくともいずれかを、ユーザによる入力や操作の対象となっている状態とするアクティブ制御手段とを備えている。
【００１５】
また、請求項９に係る発明の通信端末装置は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記受信制御手段において前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定手段において特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記受信画像を前記表示手段に表示させ、表示された前記受信画像の表示領域のうち少なくとも一部分に前記表示中画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記受信画像の表示領域の表示枠に、前記表示中画像の表示枠が接するように前記表示中画像を表示させる第三表示制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に係る発明の通信端末装置は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記表示制御手段は、前記表示中データ判断手段において前記表示手段に前記表示画像が表示されていないと判断された場合に、前記受信画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１に係る発明の表示制御方法は、ネットワークに接続可能な通信端末装置において実行される表示制御方法であって、前記ネットワークを介して他の通信端末装置より送信される画像であって、表示手段に表示させるための画像である表示画像と、前記表示画像を送信した前記他の通信端末装置を識別するための情報である識別情報とを受信する受信制御ステップと、前記表示画像が前記表示手段に表示されているか否かを判断する表示中データ判断ステップと、前記表示中データ判断手段にて前記表示画像が前記表示手段に表示されていると判断された場合であって、前記表示手段に表示されている前記表示画像である表示中画像と、前記表示中画像を送信した前記通信端末装置の前記識別情報とを特定する表示中データ特定ステップと、前記受信制御手段において前記表示画像と前記識別情報とを受信した場合であって、受信した前記識別情報と、前記表示中データ特定手段において特定された前記識別情報とが一致する場合に、前記表示手段に表示されている前記表示中画像の表示領域のうち少なくとも一部分に、受信した前記表示画像である受信画像の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、前記表示中画像の表示領域の表示枠に、受信した前記受信画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる第一表示制御ステップとを備えている。
【００１８】
また、請求項１２に係る発明の表示制御プログラムは、請求項１乃至１０のいずれかに記載の通信端末装置における各処理手段としてコンピュータを駆動させる。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る発明の通信端末装置では、他の通信端末装置より表示画像と識別情報とを受信した場合であって、識別情報が同一の通信端末装置から送信された他の表示画像が表示手段に表示されている場合には、表示手段に表示されている表示画像（表示中画像）の表示領域の少なくとも一部分に、受信した表示画像（受信画像）の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させるか、又は、表示中画像の表示領域の表示枠に、受信した受信画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる。これによって通信端末装置の利用者は、同一の通信端末装置から送信された複数の表示画像を一見して容易に対応付けて認識することが可能となる。
【００２０】
また、請求項２に係る発明の通信端末装置では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、撮影画像のうち所定部分を抽出し、表示中画像の表示領域の少なくとも一部分に重ねて表示させるか、又は、表示中画像の表示領域の表示枠に、所定部分の表示枠が接するように所定部分を表示させることができる。これによって通信端末装置の利用者は、同一の他の通信端末装置から送信された撮影画像と表示中画像とを容易に対応付けて認識することが可能となる。
【００２１】
また、請求項３に係る発明の通信端末装置では、請求項２に記載の発明の効果に加えて、抽出手段は、撮影画像のうち人物の顔部分を特定部分として抽出することができる。そして、抽出した人物の顔部分を表示中画像に重ねて表示させるか、又は、抽出した顔部分の表示枠が、表示中画像の表示領域の表示枠に接するように抽出した顔部分を表示させることができる。これによって、通信端末装置の利用者と、この通信端末装置から送信された表示画像とを対応付けて認識することが可能となる。
【００２２】
また、請求項４に係る発明の通信端末装置では、請求項２に記載の発明の効果に加えて、抽出手段は、撮影画像のうち、第一記憶手段に記憶されている所定部分（例えば、通信端末装置を特定可能な特徴的部分）の形状と一致する形状部分を抽出することができる。そして第一表示制御手段にて、抽出した形状部分を表示中画像に重ねて表示させるか、又は、抽出した形状部分の表示枠が、表示中画像の表示領域の表示枠に接するように形状部分を表示させることができる。これによって利用者は、他の通信端末装置と、この通信端末装置から送信された表示画像とを対応付けて認識することが可能となる。
【００２３】
また、請求項５に係る発明の通信端末装置では、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、第一表示制御手段は、表示手段に表示中の表示中画像の表示領域のうち、背景特定手段にて特定された背景部分のうち少なくとも一部分に受信画像を重ねて表示させることができる。従って、受信画像を表示中画像に重ねて表示させた場合であっても、受信画像が表示中画像の後ろに隠れてしまって、表示中画像のうち主要な部分が表示されなくなってしまうことを防止することが可能となる。
【００２４】
また、請求項６に係る発明の通信端末装置では、請求項５に記載の発明の効果に加えて、画像濃度の変化量が相対的に小さい領域を特定することによって、背景部分を特定することが可能となる。
【００２５】
また、請求項７に係る発明の通信端末装置では、請求項１乃至６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、入力手段を介して入力された指示に基づいて、受信画像の表示位置を変更することが可能となる。
【００２６】
また、請求項８に係る発明の通信端末装置では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、同一通信端末装置から送信された表示画像が複数表示手段に表示されている場合において、一の表示画像がアクティブ表示された場合には、アクティブとなった表示画像と送信元の通信端末装置が同一の表示画像をアクティブ表示させる。これによって利用者は、アクティブ表示された表示画像が同一の通信端末装置より送信された表示画像であることを容易に認識することが可能となる。
【００２７】
また、請求項９に係る発明の通信端末装置では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、受信画像を表示手段に表示させ、表示中画像は、表示されている受信画像の表示領域のうち少なくとも一部分に表示させるか、又は、受信画像の表示領域の表示枠に、表示中画像の表示枠が接するように前記受信画像を表示させる。これによって通信端末装置の利用者は、同一の通信端末装置から送信された複数の表示画像を一見して容易に対応付けて認識することが可能となる。
【００２８】
また、請求項１０に係る発明の通信端末装置では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示手段に表示画像が表示されていない場合や、識別情報が同一の通信端末装置から送信された他の表示画像が表示手段に表示されていない場合には、受信画像をそのまま表示手段に表示させる。これによって通信端末装置の利用者は、他の通信端末装置から送信された表示画像を視認することが可能となる。
【００２９】
また、請求項１１に係る発明の表示制御方法では、他の通信端末装置より表示画像と識別情報とを受信した場合であって、識別情報が同一の通信端末装置から送信された他の表示画像が既に表示手段に表示されている場合には、表示手段に表示されている表示画像（表示中画像）の表示領域の少なくとも一部分に、受信した表示画像（受信画像）の少なくとも一部分の画像を重ねて表示させる。これによって通信端末装置の利用者は、同一の通信端末装置から送信された複数の表示画像を一見して容易に対応付けて認識することが可能となる。
【００３０】
また、請求項１２に係る発明の表示制御プログラムでは、請求項１乃至１０のいずれかに記載の通信端末装置における各処理手段としてコンピュータを駆動させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】テレビ会議システム１の構成を示す模式図である。
【図２】通信端末装置３の電気的構成を示す模式図である。
【図３】ＨＤＤ３１の各種記憶領域を示す模式図である。
【図４】ログインテーブル３１１１を示す模式図である。
【図５】表示中情報テーブル３１２１を示す模式図である。
【図６】表示画像送信処理を示すフローチャートである。
【図７】表示画像受信処理を示すフローチャートである。
【図８】表示処理を示すフローチャートである。
【図９】ディスプレイ２８に表示される表示画面の一例を示す模式図である。
【図１０】アクティブ表示処理を示すフローチャートである。
【図１１】表示場所変更処理を示すフローチャートである。
【図１２】ディスプレイ２８に表示される表示画面の一例を示す模式図である。
【図１３】第一の変形例における表示処理を示すフローチャートである。
【図１４】第一の変形例においてディスプレイ２８に表示される表示画面の一例を示す模式図である。
【図１５】第二の変形例における表示処理を示すフローチャートである。
【図１６】第二の変形例においてディスプレイ２８に表示される表示画面の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の通信端末装置を具現化した通信端末装置３〜６の一実施の形態について、図面を参照して説明する。なおこれらの図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、各種処理のフローチャートなどは、特に特定的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００３３】
図１を参照し、通信端末装置３〜６を構成要素とするテレビ会議システム１の構成について説明する。テレビ会議システム１は、ネットワーク２と、ネットワーク２を介して相互に接続され、かつ各拠点毎に設けられた複数の通信端末装置３、４、５、６とを備えている。テレビ会議システム１では、通信端末装置３〜６間において、ネットワーク２を介して、画像、音声が互いに送受信されることでテレビ会議が実施される。
【００３４】
テレビ会議への参加を希望する者は、通信端末装置３〜６のうちいずれかを操作し、ＩＤ情報を入力することによってテレビ会議にログインする。テレビ会議に参加した状態では、例えば通信端末装置３に接続されたカメラ３４（図２参照）によって会議参加者が撮影される。撮影された画像（以下「撮影画像」という。）は、通信端末装置３から他の通信端末装置４〜６に対して送信される。また、会議参加者がテレビ会議において参照する各種資料の画像（以下「資料画像」という。）が、必要に応じて通信端末装置３から他の通信端末装置４〜６に対して送信される。撮影画像及び資料画像（以下これらを総称して「表示画像」という。）を受信した他の通信端末装置４〜６では、受信した表示画像をディスプレイ２８に表示させる。表示画像が複数存在する場合、個別のウィンドウ内に其々表示させる。これによってテレビ会議に参加する会議参加者は、他の会議参加者に対して、自身の撮影画像と、自身が参照する資料画像とを視認させることが可能となる。
【００３５】
ここで例えば、複数の他の通信端末装置４〜６から通信端末装置３に対して、同時期に撮影画像や資料画像が送信されたとする。この場合、通信端末装置４〜６の其々を操作する会議参加者の撮影画像や、参照される複数の資料画像が区別なくディスプレイ２８に表示されることとなる。従って通信端末装置３を操作する会議参加者は、ディスプレイ２８に表示される複数の資料画像が、其々どの会議参加者によって参照されるものであるかを特定し難くなる。本実施形態では、表示画像をディスプレイ２８に表示させる場合、会議参加者が参照する資料画像に、この会議参加者の撮影画像を重ねて表示させる。これによって、ディスプレイ２８に表示される其々の資料画像がどの会議参加者によって参照されるものであるかを容易に特定可能としている。
【００３６】
なお上述では、テレビ会議への参加を希望する者は、ＩＤ情報を入力することによってテレビ会議にログインしていた。しかしながら本発明はこの方法に限定されず、他の様々な方法が使用可能である。例えば、ＲＦＩＤをリーダに読み取らせることによってログインする方法等が使用可能である。
【００３７】
図２を参照し、通信端末装置３の電気的構成について説明する。なお、通信端末装置３〜６は全て同じ構成であるので、ここでは通信端末装置３の構成についてのみ説明し、他の通信端末装置４〜６については説明を省略する。
【００３８】
通信端末装置３には、通信端末装置３の制御を司るコントローラとしてのＣＰＵ２０が設けられている。ＣＰＵ２０には、ＢＩＯＳ等を記憶したＲＯＭ２１と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ２２と、データの受け渡しの仲介を行うＩ／Ｏインタフェイス３０とが接続されている。Ｉ／Ｏインタフェイス３０には、各種記憶エリアを有するハードディスクドライブ３１（以下「ＨＤＤ３１」という。）が接続されている。
【００３９】
Ｉ／Ｏインタフェイス３０には、ネットワーク２と通信するための通信装置２５と、マウス２７と、ビデオコントローラ２３と、キーコントローラ２４と、ユーザを撮影するためのカメラ３４と、ユーザの音声を取り込むためのマイク３５と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６とが各々接続されている。ビデオコントローラ２３には、ディスプレイ２８が接続されている。キーコントローラ２４には、キーボード２９が接続されている。ＣＤ−ＲＯＭドライブ２６に挿入されるＣＤ−ＲＯＭ１１４には、通信端末装置３のメインプログラムや、本発明の通信制御プログラム等が記憶されている。ＣＤ−ＲＯＭ１１４の導入時には、これら各種プログラムが、ＣＤ−ＲＯＭ１１４からＨＤＤ３１にセットアップされて、後述するプログラム記憶領域３１４（図３参照）に記憶される。
【００４０】
図３を参照し、ＨＤＤ３１の各種記憶領域について説明する。ＨＤＤ３１には、ログインテーブル記憶領域３１１、表示中情報テーブル記憶領域３１２、画像記憶領域３１３、プログラム記憶領域３１４、その他の情報記憶領域３１５が少なくとも設けられている。
【００４１】
ログインテーブル記憶領域３１１には、テレビ会議にログインしたユーザである会議参加者を管理するログインテーブル３１１１（図４参照）が記憶される。表示中情報テーブル記憶領域３１２には、ディスプレイ２８に表示させている表示画像に関連する情報（以下「表示中情報」という。）を記憶する表示中情報テーブル３１２１（図５参照）が記憶される。画像記憶領域３１３には、撮影画像や資料画像が記憶される。プログラム記憶領域３１４には、通信端末装置３のメインプログラムや、他の通信端末装置４〜６との間でテレビ会議を実行するための通信制御プログラム等が記憶される。その他の情報記憶領域３１５には、通信端末装置３で使用されるその他の情報が記憶される。なお、通信端末装置３がＨＤＤ３１を備えていない専用機の場合は、ＲＯＭ２１に各種プログラムが記憶される。
【００４２】
図４を参照し、ログインテーブル３１１１について説明する。ログインテーブル３１１１には、テレビ会議にログインした会議参加者のユーザＩＤと、使用される通信端末装置３の端末ＩＤとが記憶される。
【００４３】
ユーザＩＤとしては、ログイン時に通信端末装置３のキーボード２９を介して入力されるＩＤ情報が記憶される。端末ＩＤは、通信端末装置３〜６を特定する為の識別情報が記憶される。端末ＩＤとしては、通信端末装置３のＭＡＣアドレスやＩＰアドレス等が使用可能である。ユーザＩＤ及び端末ＩＤは、テレビ会議へのログイン時において通信端末装置３〜６から送信される端末情報に含まれる。通信端末装置３では、自身がテレビ会議にログインしている状態で、他の通信端末装置４〜６から上述の端末情報を受信した場合に、端末情報に含まれるユーザＩＤ及び端末ＩＤを抽出する。抽出されたユーザＩＤ及び端末ＩＤは、ログインテーブル３１１１に記憶される。
【００４４】
図４に示す例では、ユーザＩＤ「Ａ０００１」にて特定される者（端末ＩＤ：０００１）、ユーザＩＤ「Ｂ０００１」にて特定される者（端末ＩＤ：０００２）、ユーザＩＤ「Ｃ０００１」にて特定される者（端末ＩＤ：０００３）、ユーザＩＤ「Ｄ０００１」にて特定される者（端末ＩＤ：０００４）の合計４名がテレビ会議に参加した状態におけるログインテーブル３１１１が示されている。なお、端末ＩＤ：０００１にて特定される通信端末装置が、図１における通信端末装置３に相当する。以下同様に、端末ＩＤ：０００２にて特定される通信端末装置が通信端末装置４に相当する。端末ＩＤ：０００３にて特定される通信端末装置が通信端末装置５に相当する。端末ＩＤ：０００４にて特定される通信端末装置が通信端末装置６に相当する。
【００４５】
図５を参照し、表示中情報テーブル３１２１について説明する。表示中情報テーブル３１２１には、ディスプレイ２８に表示中の表示画像の「ファイル名」、表示中の表示画像の「種別」、表示画像を送信した通信端末装置４〜６の「端末ＩＤ」、ディスプレイ２８に表示されている表示画像の状態が、ユーザによる入力や操作の対象となっているか否かを示す「アクティブフラグ」がそれぞれ記憶される。通信端末装置３は、他の通信端末装置４〜６から表示画像を受信した場合に、ディスプレイ２８に表示させるべき表示画像の情報として上述の情報を表示中情報テーブル３１２１に記憶する。
【００４６】
上述の情報のうち、「種別」としては、表示画像が撮影画像であるか資料画像であるかを示す情報が記憶される。また「アクティブフラグ」としては、図５に示す例では、表示画面がユーザによる入力や操作の対象となっている状態（以下「アクティブ」という。）である場合に「ＯＮ」が示され、ユーザによる入力や操作の対象となっていない状態（以下「非アクティブ」という。）である場合に「ＯＦＦ」が示されている。以下、アクティブな表示画像であることを示す情報がアクティブフラグとして記憶されることを「アクティブフラグにＯＮが記憶される」といい、非アクティブな表示画像であることを示す情報がアクティブフラグとして記憶されることを「アクティブフラグにＯＦＦが記憶される」という。
【００４７】
図５に示す表示中情報テーブル３１２１の例では、端末ＩＤが「０００４」にて特定される通信端末装置６から、ファイル名がそれぞれ「ＡＡＡＡ．ｄｏｃ」（資料画像）、「ＣＣＣＣ．ｃｉｆ」（撮影画像）であるファイルを受信したので、これらのファイルをディスプレイ２８に表示させている。これらの表示画像は、非アクティブになっている。また、端末ＩＤが「０００２」にて特定される通信端末装置４から、ファイル名がそれぞれ「ＤＤＤＤ．ｐｐｔ」（資料画像）、「ＥＥＥＥ．ｄｏｃ」（資料画像）、「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」（撮影画像）であるファイルを受信したので、これらのファイルをディスプレイ２８に表示させている。これらの表示画像はアクティブになっている。
【００４８】
図６〜１１を参照し、通信端末装置３のＣＰＵ２０にて実行される各種処理（表示画像送信処理、表示画像受信処理、アクティブ表示処理、表示場所変更処理）について説明する。上述の各種処理は、ユーザが通信端末装置３を操作してテレビ会議にログインし、テレビ会議を実行させるためのアプリケーションが起動された場合において、ＣＰＵ２０によって起動され実行される。なお上述の各処理は、所定の周期又は各処理に予め設定される優先順位に基づいて適宜スイッチングされ実行される。これによって、特定の処理が連続して実行され続けてしまい、他の処理が実行されない状態を回避している。いずれかの処理が実行されている状態で他の処理が実行される場合には、実行状態の処理は一旦中断される。そして他の処理が代わりに実行される。中断された処理は、次の実行タイミングで、中断時点から処理を再開する。
【００４９】
図６を参照し、表示画像送信処理について説明する。表示画像送信処理では、テレビ会議にログイン中の通信端末装置３において、他の通信端末装置４〜６に撮影画像や資料画像を送信する為の処理が実行される。
【００５０】
図６に示すように、表示画像送信処理が起動されると、カメラ３４によって会議参加者が撮影されている状態であるかが判断される（Ｓ１）。カメラ３４が何ら撮影を行っていない場合（Ｓ１：ＮＯ）、特段処理を行うことなくＳ４に移行される。
【００５１】
カメラ３４によって会議参加者が撮影されている状態である場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、カメラ３４によって撮影された撮影画像が取得される（Ｓ２）。また、ログインテーブル記憶領域３１１に記憶されているログインテーブル３１１１が参照され、テレビ会議にログインしている通信端末装置４〜６が特定される。そして取得された撮影画像が、テレビ会議にログインしている通信端末装置４〜６に対して送信される（Ｓ３）。また、ログインテーブル３１１１が参照され、通信端末装置３の端末ＩＤが併せて通信端末装置４〜６に対して送信される。そしてＳ４に移行される。
【００５２】
Ｓ４では、他の通信端末装置４〜６のディスプレイ２８に新規に資料画像を表示させるための操作が会議参加者によってキーボード２９を介してなされたかが判断される（Ｓ４）。新規に資料画像を表示させるための操作がなされた場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、表示させる資料画像が選択され、選択された資料画像が通信端末装置４〜６に対して送信される（Ｓ６）。そしてＳ７に移行される。
【００５３】
一方、新規に資料画像を表示させるための操作がなされていない場合（Ｓ４：ＮＯ）、既に他の通信端末装置４〜６のディスプレイ２８に表示させている状態の資料画像を更新（ページ送りなど）する為の操作がキーボード２９を介してなされたかが判断される（Ｓ５）。操作がなされた場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、更新後の資料画像が通信端末装置４〜６に対して送信される（Ｓ６）。そしてＳ７に移行される。一方、資料画像を更新する為の操作がなされていない場合（Ｓ５：ＮＯ）、特段処理を行うことなくＳ７に移行される。
【００５４】
Ｓ７では、続く処理の実行時間の調整のため、所定時間（例えば１ｍｓ）待機される（Ｓ７）。そしてＳ１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。これによって、カメラ３４が継続して撮影中である場合には、所定時間周期で通信端末装置４〜６に対して撮影画像が繰り返し送信されることとなる。
【００５５】
図７及び図８を参照し、表示画像受信処理について説明する。表示画像受信処理では、他の通信端末装置４〜６から送信された表示画像（撮影画像、資料画像）を受信し、ディスプレイ２８に表示させるための処理が実行される。
【００５６】
図７に示すように、表示画像受信処理が起動されると、他の通信端末装置４〜６からネットワーク２を介して、表示画像と端末ＩＤとを受信したかどうかが判断される（Ｓ１１）。表示画像と端末ＩＤとを受信していない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ１１に戻り、継続して表示画像の受信が監視される。
【００５７】
他の通信端末装置４〜６から表示画像と端末ＩＤとを受信した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、受信した表示画像は、画像記憶領域３１３に記憶される。次いで表示中情報テーブル３１２１が参照される。そして、ディスプレイ２８に何らかの表示画像が表示されている状態であるかが判断される（Ｓ１３）。表示中情報テーブル３１２１にファイル名が記憶されていない場合、ディスプレイ２８には表示画像が表示されていない状態であるので（Ｓ１３：ＮＯ）、受信した表示画像をディスプレイ２８に表示させる（Ｓ１７）。
【００５８】
次いで、受信した表示画像の情報及び端末ＩＤが、表示中情報テーブル３１２１に記憶される（Ｓ１９）。具体的には以下の処理が行われる。受信した表示画像のファイル名が記憶される。受信した表示画像の拡張子が、撮影画像の拡張子（例えば「．ｃｉｆ」など）である場合、撮影画像であることを示す種別が記憶される。受信された表示画像の拡張子が資料情報の拡張子（例えば「．ｄｏｃ」「．ｐｐｔ」など）である場合、資料画像であることを示す種別が記憶される。受信した端末ＩＤが記憶される。アクティブフラグとして「ＯＦＦ」が記憶される。そしてＳ１１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００５９】
表示中情報テーブル３１２１にファイル名が記憶されている場合、ディスプレイ２８には何らかの表示画像が表示されている状態である（Ｓ１３：ＹＥＳ）。この場合、受信した表示画像が撮影画像であるかが判断される（Ｓ１５）。受信した表示画像の拡張子が、撮影画像の拡張子でない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、受信した表示画像は資料画像であるということになる。この場合、受信した資料画像をディスプレイ２８に表示させる（Ｓ１７）。次いで、受信した資料画像の情報及び端末ＩＤが、表示中情報テーブル３１２１に記憶される（Ｓ１９）。そしてＳ１１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００６０】
なお、資料画像をディスプレイ２８に表示させる場合の表示位置は特に限定されない。例えば、ディスプレイ２８に表示されている資料画像と重ならない位置に、新たに受信した資料画像を表示させてもよい。ディスプレイ２８に表示されている資料画像に重なるように、新たに受信した資料画像を表示させてもかまわない。重なるように表示させる場合には、双方が完全に重複するように重ねて表示させてもよいし、双方のうち少なくとも一部分同士が重なるように表示させてもかまわない。
【００６１】
なお、既に同一ファイル名の資料画像がディスプレイ２８に表示されている場合（すなわち、受信した資料画像と同一ファイル名の情報が表示中情報テーブル３１２１に記憶されている場合）には、表示されている状態の資料画像が、受信した資料画像にて更新される（Ｓ１７）。次いで、表示中情報テーブル３１２１に記憶されている同一ファイル名の資料画像の表示中情報に、受信した資料画像の情報及び端末ＩＤが上書きされる（Ｓ１９）。そしてＳ１１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００６２】
受信した表示画像の拡張子が撮影画像の拡張子である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、撮影画像を受信したことになる。この場合、必要に応じて、受信した撮影画像を表示中の表示画像の一部分に重ねて表示させる必要がある。そこで、表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報が参照され（Ｓ２１）、表示中情報のうち一の表示画像に関する表示中情報が選択され抽出される（Ｓ２３）。次いで、表示画像とともに受信された端末ＩＤと、抽出された表示中情報に含まれている端末ＩＤとが比較される（Ｓ２５）。受信した端末ＩＤと、抽出された表示中情報に含まれている端末ＩＤとが異なる場合（Ｓ２５：ＮＯ）、特段処理を行うことなくＳ２９に移行される。一方、受信した端末ＩＤと、抽出された表示中情報に含まれている端末ＩＤとが一致する場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、受信した撮影画像を表示中の表示画像の一部分に重ねて表示させるための処理である表示処理（Ｓ２７）が実行される。
【００６３】
図８を参照し、表示処理について説明する。表示処理では、はじめに、Ｓ２３（図７参照）にて選択された表示中情報に対応する表示画像のうち、背景部分が検出される（Ｓ４１）。背景部分を検出する方法としては、例えば以下の方法が使用可能である。はじめに、表示画像のうち所定の大きさの領域が選択される。選択された領域の画像濃度が画素毎に特定される。特定された画像濃度の最大値と最小値とが抽出される。抽出された画素濃度の最大値と最小値との差分が算出される。算出された差分が、選択された領域における画像濃度の変化量とされる。以上の処理が、表示画像の全ての領域において実行される。そして、算出される画像濃度の変化量が相対的に小さい領域が、表示画像における背景部分として特定される。
【００６４】
なお、表示画像のうち背景部分を検出する為の方法は、上述の方法に限定されない。従って、他の従来周知な方法を代わりに使用することが可能である。
【００６５】
表示画像のうち背景部分が特定された（Ｓ４１）後、特定された背景部分に、受信した撮影画像が重ねて表示される（Ｓ４３）。なお、特定された背景部分の面積に合わせ、撮影画像が適宜変形（拡大または縮小）される。そして表示処理は終了され、表示画像受信処理（図７参照）に戻る。
【００６６】
図７に示すように、表示処理が終了した後の表示画像受信処理では、Ｓ２９において、表示中情報テーブル３１２１に記憶されているすべての表示画像の表示中情報に対して、上述の処理が実行されたかが判断される（Ｓ２９）。未処理の表示画像の表示中情報が残存する場合（Ｓ２９：ＮＯ）、Ｓ２３に戻り、未処理の表示画像の表示中情報が選択された（Ｓ２３）後、上述の処理が繰り返し実行される。一方、すべての表示画像の表示中情報に対して上述の処理が実行された場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）、Ｓ１１にて受信した撮影画像をディスプレイ２８に表示させる（Ｓ３１）。ここで、既に同一の撮影画像がディスプレイ２８に表示されている場合（すなわち、受信した撮影画像と同一ファイル名の情報が表示中情報テーブル３１２１に記憶されている場合）、表示されている撮影画像が受信した撮影画像にて更新される。次いで、Ｓ１１にて受信された表示画像及び端末ＩＤの情報が、表示中情報テーブル３１２１に記憶される（Ｓ３３）。具体的な記憶方法は、上述のＳ１９と同一である。そしてＳ１１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００６７】
図９を参照し、表示画像受信処理の結果ディスプレイ２８に表示される表示画面の一例について説明する。図９は、図５に示す表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報に基づき、ディスプレイ２８に表示される表示画像の一例を示している。図９のうち、ウィンドウ４１には、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像５１が表示されている。ウィンドウ４２は、ファイル名「ＥＥＥＥ．ｄｏｃ」の資料画像５３の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像５２が重ねて表示されている。ウィンドウ４３には、ファイル名「ＤＤＤＤ．ｐｐｔ」の資料画像５４の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像５５が重ねて表示されている。
【００６８】
図９では、はじめに撮影画像５１が受信され（Ｓ１１：ＹＥＳ、図７参照）、ディスプレイ２８に表示されている表示画像がないので（Ｓ１３：ＮＯ、図７参照）、撮影画像５１をそのままディスプレイ２８に表示させている（Ｓ１７）。次いで、資料画像５３、５４が受信され（Ｓ１１：ＹＥＳ、図７参照）、それぞれ撮影画像でないので（Ｓ１５：ＮＯ）、資料画像５３、５４をそのままディスプレイ２８に表示させている（Ｓ１７）。ここで撮影画像５１は通信端末装置４から一定周期で繰り返し送信される（Ｓ３、図６参照）ので、再度撮影画像５１が受信される（Ｓ１１：ＹＥＳ）。ここで、ディスプレイ２８には資料画像５３、５４が表示されているので（Ｓ１３：ＹＥＳ）、表示されている資料画像５３、５４の背景部分が検出され（Ｓ４１、図８参照）、検出された背景部分に受信した撮影画像５２、５５が重ねて表示される（Ｓ４３、図８参照）。
【００６９】
図１０を参照し、アクティブ表示処理について説明する。アクティブ表示処理では、会議参加者によってディスプレイ２８に表示されている複数の表示画像のうち一が選択された場合に、選択された表示画像をアクティブ表示する。同時に、アクティブ表示された表示画像を送信した通信端末装置と同一の通信端末装置から受信し表示させている他の表示画像がある場合に、この表示画像も併せてアクティブ表示する。
【００７０】
図１０に示すように、アクティブ表示処理が起動されると、マウス２７やキーボード２９が操作されることによって、ディスプレイ２８に表示されている表示画像のうちいずれかが選択されたかが判断される（Ｓ７１）。何ら操作がなされていない場合（Ｓ７１：ＮＯ）、Ｓ７１に戻り、継続して操作が監視される。
【００７１】
表示画像のうちいずれかが選択された場合（Ｓ７１：ＹＥＳ）、選択された表示画像をアクティブ表示させ、選択された表示画像以外の表示画像を非アクティブ表示させる（Ｓ７３）。同時に、表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報のうち、アクティブ表示されている表示画像（すなわち、上述にて選択された表示画像）のファイル名に対応付けられているアクティブフラグにＯＮが記憶される。アクティブ表示されていない表示画像のファイル名に対応付けられているアクティブフラグにＯＦＦが記憶される。
【００７２】
次いで、表示中情報テーブル３１２１が参照され、アクティブフラグにＯＮが記憶されている表示中情報が選択される（Ｓ７４）。そして、選択された表示中情報の表示画像に対応付けられている端末ＩＤが取得される。そして、取得された端末ＩＤと同一の端末ＩＤが対応付けられている表示画像のファイル名が、表示中情報テーブル３１２１に記憶されているかが判断される（Ｓ７５）。取得された端末ＩＤと同一の端末ＩＤが対応付けられている表示画像のファイル名が、表示中情報テーブル３１２１に記憶されていない場合（Ｓ７５：ＮＯ）、Ｓ７１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００７３】
一方、取得された端末ＩＤと同一の端末ＩＤが対応付けられている表示画像のファイル名が、表示中情報テーブル３１２１に記憶されている場合（Ｓ７５：ＹＥＳ）、これらのファイル名にて特定される表示中の表示画像の全てをアクティブ表示させる（Ｓ７７）。同時に、表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報のうち、アクティブ表示されている表示画像のファイル名に対応付けられているアクティブフラグにＯＮが記憶される。アクティブ表示されていない表示画像のファイル名に対応付けられているアクティブフラグにＯＦＦが記憶される。そしてＳ７１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００７４】
図１１を参照し、表示場所変更処理について説明する。表示場所変更処理では、資料画像に重ねて表示された状態の撮影画像の場所を移動させるための処理が実行される。
【００７５】
図１１に示すように、表示場所変更処理が起動されると、マウス２７やキーボード２９を介して、ディスプレイ２８に表示中の資料画像の一部分に重ねて表示された状態の撮影画像を移動させる操作がなされたかが判断される（Ｓ８１）。何ら操作がなされていない場合（Ｓ８１：ＮＯ）、Ｓ８１に戻り、継続して操作が監視される。
【００７６】
撮影画像を移動させるための操作がなされた場合（Ｓ８１：ＹＥＳ）、操作指示に基づき、指定された場所に撮影画像を移動させ表示させる処理が実行される（Ｓ８３）。そしてＳ８１に戻り、上述の処理が繰り返し実行される。
【００７７】
以上説明したように、通信端末装置３では、他の通信端末装置４〜６から受信した資料画像をディスプレイ２８に表示させている状態で、同一の通信端末装置４〜６から撮影画像を受信した場合、表示中の資料画像の表示領域の一部分に、受信した撮影画像を重ねて表示させる。通信端末装置３を利用する会議参加者は、資料画像と撮影画像に映し出される他の会議参加者とを一見して容易に対応付けて認識できる。
【００７８】
また、表示中の資料画像のうち背景部分を特定し、特定した背景部分に撮影画像を重ねて表示させる。これによって、撮影画像が資料画像のうち主要な部分に隠れてしまって見えなくなってしまうことを防止できる。なお、背景部分の特定は、画素濃度の変化量が相対的に小さい部分を抽出することによって行われるので、資料画像のうち背景部分を確実に特定することが可能となる。
【００７９】
また、資料画像に重ねた状態の撮影画像の表示場所を移動させることが可能となるので、撮影画像が資料画像の邪魔になってしまっている場合に、撮影画像の表示場所を変更することができる。これによって、資料画像の視認性を良好に保つことが可能となる。
【００８０】
さらに、同一の通信端末装置から送信された表示画像が複数表示手段に表示されている場合において、一の表示画像がアクティブ表示された場合には、アクティブ表示された表示画像と送信元の通信端末装置が同一の表示画像が選択され、アクティブ表示される。これによってユーザは、アクティブ表示された表示画像が同一の通信端末装置から送信された表示画像であることを容易に認識することが可能となる。
【００８１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。上述の実施の形態では、ディスプレイ２８に表示中の資料画像に、受信した撮影画像を重ねて表示させていたが、本発明はこの方法に限定されない。従って例えば、撮影画像がディスプレイ２８に表示されている状態で、資料画像を受信した場合に、表示されている撮影画像に受信した資料画像を重ねて表示させてもよい。また、マウス２７やキーボード２９を介した操作によって、資料画像に撮影画像が重ねて表示された状態と、撮影画像に資料画像が重ねて表示された状態とを切り替えられる構成としてもかまわない。
【００８２】
上述の実施の形態では、ディスプレイ２８に表示されている資料画像に撮影画像を重ねて表示させていた。しかしながら本発明はこの方法に限定されない。例えば、ディスプレイ２８に表示されている資料画像の表示領域の表示枠と、受信した撮影画像の表示枠とが接するように、撮影画像を表示させてもかまわない。この場合、図７の表示処理（Ｓ２７）において以下の処理が実行される。ディスプレイ２８に表示されている資料画像の表示領域の表示枠の位置情報が特定される。特定された位置情報に基づき、資料画像の表示枠に撮影画像の表示枠が接するような表示位置が特定される。特定された表示位置に、撮影画像が表示される（Ｓ２７）。これによって、ディスプレイ２８に表示されている資料画像の表示領域の表示枠と撮影画像の表示枠とが接するように、撮影画像が表示される。これによってユーザは、資料画像と撮影画像とを容易に対応付けることができる。ユーザは、資料画像と、撮影画像に映し出される他の会議参加者とを一見して容易に対応付けて認識できる。
【００８３】
図１２を参照し、上述の処理の結果ディスプレイ２８に表示される表示画面の一例について説明する。図１２は、図５に示す表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報に基づき、ディスプレイ２８に表示される表示画像の一例を示している。図１２のうち、ウィンドウ４５には、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像５６が表示されている。ウィンドウ４６には、ファイル名「ＥＥＥＥ．ｄｏｃ」の資料画像５８が表示されている。また、ウィンドウ４６の表示領域の表示枠とファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像５７の表示枠とが接するように、撮影画像５７が配置され表示されている。ウィンドウ４７には、ファイル名「ＤＤＤＤ．ｐｐｔ」の資料画像５９が表示されている。また、ウィンドウ４７の表示領域の表示枠とファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像６０の表示枠とが接するように、撮影画像６０が配置され表示されている。
【００８４】
上述の実施の形態では、表示画像送信処理（図６参照）において、取得された表示画像（撮影画像、資料画像）が、テレビ会議にログインしている他の会議端末装置４〜６に対して送信されていた（Ｓ３、Ｓ６、図６参照）。また表示画像受信処理（図７参照）において、他の会議端末装置４〜６から送信された表示画像を受信した（Ｓ１１、図７参照）。しかしながら本発明はこの構成に限定されず、他の構成であってもよい。例えば、テレビ会議全体を制御するＭＣＵ（Ｍｕｌｔｉｐｏｉｎｔ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）がネットワーク２に接続されている場合には、表示画像送信処理（図６参照）において、ＭＣＵに対して撮影画像を送信し、表示画像受信処理（図７参照）において、ＭＣＵから撮影画像を受信する構成としてもよい。
【００８５】
上述の実施の形態では、特定された資料画像の背景部分に、受信した撮影画像の全てを重ねて表示させていたが、本発明はこの方法に限定されない。以下、本発明の変形例について説明する。
＜第一の変形例＞
【００８６】
本発明の第一の変形例について、図１３及び図１４を参照して説明する。第一の変形例では、通信端末装置３によって受信された撮影画像のうち、人物の顔部分が抽出される。抽出された顔部分を、表示中の資料画像の背景部分に重ねて表示させる。これによって通信端末装置３を利用する会議利用者は、人物の顔部分が重ねて表示された状態の資料画像を視認することによって、表示中の資料画像と、この資料画像を参照する会議参加者とを容易に対応付けることが可能となる。
【００８７】
図１３を参照し、第一の変形例における表示処理について説明する。なお、テレビ会議システム１の構成、通信端末装置３〜６の電気的構成、ＨＤＤ３１の記憶領域、ＣＰＵ２０にて実行される表示画像送信処理、アクティブ表示処理、表示場所変更処理、及び、表示処理を除く表示画像受信処理については、上述した実施形態と同様であるので、以下においては説明を省略又は簡略している。図１３に示す表示処理は、テレビ会議を実行させるためのアプリケーションが起動した場合において、ＣＰＵ２０によって起動される表示画像受信処理から呼び出される。
【００８８】
図１３に示すように、表示処理において、受信した撮影画像を表示中の資料画像に重ねて表示させる場合、はじめに、受信した撮影画像から人物の顔部分が抽出される（Ｓ５１）。撮影画像から人物の顔部分を特定する為の方法としては、従来周知の様々な方法が使用可能である。
【００８９】
例えば、以下の方法を使用することが可能である。はじめに、撮影画像の色、幾何学的な形状、濃淡パターン、動きなどがパラメータとして抽出される。次いで、予めＨＤＤ３１のその他の情報記憶領域３１５に記憶された人物顔のパラメータのデータベースが参照される。そして、抽出された上述の各パラメータと、データベースに記憶されている人物顔のパラメータとのマッチング処理が実行される。必要に応じて、複数のパラメータの組み合わせによってマッチング処理が実行される。データベースに記憶されている人物顔のパラメータと良好に一致するパラメータが抽出された場合、抽出されたパラメータに相当する撮影画像の部分が特定される。特定された部分が、人物の顔部分として認識される。
【００９０】
次いで、Ｓ２３（図７参照）にて選択された表示中情報に対応する表示画像のうち、背景部分が検出される（Ｓ５３）。背景部分の検出方法としては、Ｓ４１（図８参照）における検出方法と同様の方法が使用可能である。表示画像のうち背景部分が特定された後、Ｓ５１にて抽出された人物の顔部分が撮影画像から切り出され、特定された背景部分に重ねて表示される（Ｓ５５）。なお、特定された背景部分の面積に合わせて、人物の顔部分の撮影画像が適宜変形（拡大又は縮小）される。そして表示処理は終了され、表示画像受信処理（図７参照）に戻る。
【００９１】
図１４を参照し、第一の変形例における表示処理の結果ディスプレイ２８に表示される表示画面について説明する。図１４では、図５に示す表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報に基づいて、ディスプレイ２８に表示される表示画像の一例を示している。図１４のうち、ウィンドウ１４１には、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像１５１が表示されている。ウィンドウ１４２は、ファイル名「ＥＥＥＥ．ｄｏｃ」の資料画像１５３の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像から抽出された人物の顔部分の画像１５２が重ねて表示されている。ウィンドウ１４３は、ファイル名「ＤＤＤＤ．ｐｐｔ」の資料画像１５４の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像から抽出された人物の顔部分の画像１５５が重ねて表示されている。
【００９２】
以上説明したように、第一の変形例では、撮影画像のうち人物の顔部分が抽出される。そして、表示中の表示画像の背景部分に、抽出された人物の顔部分の画像が重ねて表示される。これによって、通信端末装置３を利用する会議参加者は、資料画像と、資料画像を参照する会議参加者とをより容易に対応付けて認識することが可能となる。
＜第二の変形例＞
【００９３】
本発明の第二の変形例について、図１５及び図１６を参照して説明する。第二の変形例では、受信された撮影画像のうち、会議参加者に関連する情報を特定することが可能な特徴的部分が抽出される。抽出された特徴的部分を、表示中の資料画像の背景部分に重ねて表示させる。通信端末装置３を利用する会議参加者は、他の会議参加者に関連する情報を特定可能な特徴的部分が重ねて表示された状態の資料画像を視認する。これによって、表示中の資料画像と、この資料画像を参照する会議参加者とを容易に対応付けることが可能となる。
【００９４】
図１５を参照し、第二の変形例における表示処理について説明する。なお、テレビ会議システム１の構成、通信端末装置３〜６の電気的構成、ＨＤＤ３１の記憶領域、ＣＰＵ２０にて実行される表示画像送信処理、アクティブ表示処理、表示場所変更処理、及び、表示処理を除く表示画像受信処理については、上述した実施形態と同様であるので、以下においては説明を省略又は簡略している。図１５に示す表示処理は、テレビ会議を実行させるためのアプリケーションが起動した場合において、ＣＰＵ２０によって起動される表示画像受信処理から呼び出される。
【００９５】
図１５に示すように、表示処理において、受信した撮影画像を表示中の資料画像に重ねて表示させる場合、はじめに、受信した撮影画像から、会議参加者に関連する情報を特定することが可能な特徴的部分が抽出される（Ｓ６１）。特徴的部分としては、例えば、会議参加者が所属する会社のロゴマークなどが使用可能である。特徴的部分を抽出する為の方法としては、従来周知の様々な方法が使用可能である。
【００９６】
たとえば、以下の方法を使用することが可能である。はじめに、撮影画像のエッジ検出が行われる。次いで、予めＨＤＤ３１のその他の情報記憶領域３１５に記憶された特徴的部分の画像データが参照される。そして、エッジ検出により得られる撮影画像内のエッジのパターンと、記憶されている特徴的部分の画像データのエッジのパターンとのマッチング処理が実行される。双方のパターンが良好に一致した場合、一致するパターンが抽出された撮影画像の部分が特定される。特定された部分が、撮影画像内における特徴的部分として認識される。
【００９７】
次いで、Ｓ２３（図７参照）にて選択された表示中情報に対応する表示画像のうち、背景部分が検出される（Ｓ６３）。背景部分の検出方法としては、Ｓ４１（図８参照）における検出方法と同様の方法が使用可能である。表示画像のうち背景部分が特定された後、Ｓ６１にて抽出された特徴的部分が撮影画像から切り出され、特定された背景部分に重ねて表示される（Ｓ６５）。なお、特定された背景部分の面積に合わせて、特徴的部分の撮影画像が適宜変形（拡大又は縮小）される。そして表示処理は終了され、表示画像受信処理（図７参照）に戻る。
【００９８】
図１６を参照し、第二の変形例における表示処理の結果ディスプレイ２８に表示される表示画面について説明する。図１６では、図５に示す表示中情報テーブル３１２１に記憶されている表示中情報に基づいて、ディスプレイ２８に表示される表示画像の一例を示している。図１６のうち、ウィンドウ２４１には、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像２５１が表示されている。ウィンドウ２４２は、ファイル名「ＥＥＥＥ．ｄｏｃ」の資料画像２５３の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像から抽出された特徴的部分「（株）ＡＡＡ」の画像２５２が重ねて表示されている。ウィンドウ２４３は、ファイル名「ＤＤＤＤ．ｐｐｔ」の資料画像２５４の背景部分に、ファイル名「ＦＦＦＦ．ｃｉｆ」の撮影画像から抽出された特徴的部分「（株）ＡＡＡ」の画像画像２５５が重ねて表示されている。
【００９９】
以上説明したように、第二の変形例では、撮影画像のうち会議参加者に関連する情報を特定可能な特徴的部分が抽出される。そして、表示中の資料画像の背景部分に、抽出された特徴的部分の画像が重ねて表示される。これによって、通信端末装置３を利用する会議参加者は、資料画像と、資料画像を参照する会議参加者とをより容易に対応付けて認識することが可能となる。
【０１００】
なお、上述の端末ＩＤが本発明の「識別情報」に相当する。図７のＳ１１の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「受信制御手段」に相当し、Ｓ１７、Ｓ２７、Ｓ３１の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「表示制御手段」に相当し、Ｓ１３の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「表示中データ判断手段」に相当し、Ｓ２３の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「表示中データ特定手段」に相当する。図８のＳ４３の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「第一表示制御手段」に相当する。図１３のＳ５１、及び、図１５のＳ６１の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「抽出手段」に相当する。
【０１０１】
図３のその他の情報記憶領域３１５を備えたＨＤＤ３１が本発明の「第一記憶手段」に相当する。図８のＳ４１、図１３のＳ５３、図１５のＳ６３が本発明の「背景特定手段」に相当する。図２のマウス２７及びキーボード２９が本発明の「入力手段」に相当する。図１１のＳ８３の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「第二表示制御手段」に相当する。図５の表示中情報テーブル３１２１を記憶する表示中情報記憶領域３１２を備えたＨＤＤ３１が本発明の「第二記憶手段」に相当する。図１０のＳ７４の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「アクティブ特定手段」に相当し、Ｓ７５の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「対応特定手段」に相当し、Ｓ７７の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「アクティブ制御手段」に相当する。
【０１０２】
図７のＳ１１が本発明の「受信制御ステップ」に相当し、Ｓ１７、Ｓ２７、Ｓ３１が本発明の「表示制御ステップ」に相当し、Ｓ１３が本発明の「表示中データ判断ステップ」に相当し、Ｓ２３が本発明の「表示中データ特定ステップ」に相当する。図８のＳ４３が本発明の「第一表示制御ステップ」に相当する。
【０１０３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。上述の実施の形態では、ディスプレイ２８に表示されている資料画像に、受信した撮影画像を重ねて表示させていた。しかしながら本発明はこの方法に限定されない。従って例えば、受信した撮影画像をディスプレイ２８に表示させ、表示された撮影画像に、表示中であった資料画像を重ねて表示させてもよい。又は、受信した撮影画像をディスプレイ２８に表示させ、表示された撮影画像の表示領域の表示枠に、表示中であった資料画像の表示枠が接するように、資料画像を表示させてもよい。この場合、図７の表示処理（Ｓ２７）においては、はじめに、受信した撮影画像がディスプレイ２８に表示される。次いで、表示中であった資料画像が撮影画像に重ねて表示される。又は、表示させた撮影画像の表示領域の表示枠に、表示中であった資料画像の表示枠が接するように、資料画像が表示される。なお、上述におけるＳ２７の処理を行うＣＰＵ２０が本発明の「第三表示制御手段」に相当する。
【符号の説明】
【０１０４】
１      テレビ会議システム
２      ネットワーク
３，４，５，６  通信端末装置
３４    カメラ
２０    ＣＰＵ
２７    マウス
２９    キーボード
【図１】
2010206745.tif 000003
【図２】
2010206745.tif 000004
【図３】
2010206745.tif 000005
【図４】
2010206745.tif 000006
【図５】
2010206745.tif 000007
【図６】
2010206745.tif 000008
【図７】
2010206745.tif 000009
【図８】
2010206745.tif 000010
【図９】
2010206745.tif 000011
【図１０】
2010206745.tif 000012
【図１１】
2010206745.tif 000013
【図１２】
2010206745.tif 000014
【図１３】
2010206745.tif 000015
【図１４】
2010206745.tif 000016
【図１５】
2010206745.tif 000017
【図１６】
2010206745.tif 000018