(57)【要約】【課題】  状況に因らず利用者に最終電車情報を通知することができる情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法を提供する【解決手段】  情報提供システムは、第１の携帯可能電子装置を処理するカード処理装置と前記カード処理装置と通信可能な上位装置とを具備する。前記カード処理装置は、前記第１の携帯可能電子装置から識別情報を読み取り、前記上位装置に送信する。前記上位装置は、第２の携帯可能電子装置のアドレス情報と前記第１の携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶しており、前記第１の携帯可能電子装置の識別情報を受信した場合、受信した識別情報に基づいて前記第２の携帯可能電子装置アドレス情報と駅情報とを抽出し、最終電車の情報を検索し、検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成し、前記第２の携帯可能電子装置に作成した最終電車情報を送信する。【選択図】      図１
2010097267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の携帯可能電子装置を処理するカード処理装置と前記カード処理装置と通信可能な上位装置とを具備する情報提供システムであって、
前記カード処理装置は、
前記第１の携帯可能電子装置から少なくとも識別情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取った前記第１の携帯可能電子装置の識別情報を前記上位装置に送信する第１の送信手段と、
を具備し、
前記上位装置は、
第２の携帯可能電子装置のアドレス情報と前記第１の携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶する記憶手段と、
前記カード処理装置から前記第１の携帯可能電子装置の識別情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した識別情報に対応付けられている前記第２の携帯可能電子装置アドレス情報と駅情報とを前記記憶手段より抽出する抽出手段と、
前記カード処理装置が設置されている駅から前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成する最終電車情報作成手段と、
前記抽出手段により抽出したアドレス情報を有する前記第２の携帯可能電子装置に前記最終電車情報作成手段により作成した最終電車情報を送信する第２の送信手段と、
を具備することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記最終電車情報作成手段は、前記カード処理装置が設置されている駅から前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の前記カード処理装置が設置されている駅における発射時刻を最終電車情報として作成する手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記最終電車情報作成手段は、前記カード処理装置が設置されている駅から前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の経路を最終電車情報として作成する手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記第１の携帯可能電子装置と前記第２の携帯可能電子装置とは一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項５】
乗車券情報を記憶可能な携帯可能電子装置のアドレス情報と前記携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶する記憶手段と、
前記携帯可能電子装置から前記携帯可能電子装置に記憶されている最新の乗車券情報と前記携帯可能電子装置の識別情報とを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した識別情報に対応付けられている前記携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを前記記憶手段より抽出する抽出手段と、
前記受信手段により受信した乗車券情報に基づいて前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索する検索手段と、
前記検索手段により検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成する最終電車情報作成手段と、
前記抽出手段により抽出したアドレス情報に基づいて前記携帯可能電子装置に前記最終電車情報作成手段により作成した最終電車情報を送信する送信手段と、
を具備することを特徴とする情報提供装置。
【請求項６】
第１の携帯可能電子装置の識別情報と第２の携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを予め対応付けて記憶し、
前記第１の携帯可能電子装置から少なくとも識別情報を読み取り、
前記読み取った識別情報に対応付けられて記憶されている前記第２の携帯可能電子装置アドレス情報と駅情報とを抽出し、
前記第１の携帯可能電子装置を読み取った駅から前記抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索し、
前記検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成し、
前記抽出したアドレス情報を有する前記第２の携帯可能電子装置に前記作成した最終電車情報を送信する、
ことを特徴とする情報提供方法。
【請求項７】
乗車券情報を記憶可能な携帯可能電子装置のアドレス情報と前記携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶し、
前記携帯可能電子装置から前記携帯可能電子装置に記憶されている最新の乗車券情報と前記携帯可能電子装置の識別情報とを受信し、
前記受信した識別情報に対応付けられている記憶されている前記携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを抽出し、
前記受信した乗車券情報に基づいて前記抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索し、
前記検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成し、
前記抽出したアドレス情報に基づいて前記携帯可能電子装置に前記作成した最終電車情報を送信する、
ことを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、利用者に列車の時刻に関する情報の提供を行なう情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄道各社の駅には、各種の駅務処理を行なう駅務機器が設置されている。このような駅務機器では、入場券、定期券、乗車券、ストアードフェアカード（ＳＦカード）などの情報記憶媒体に対して種々の処理が行われる。
【０００３】
近年、情報記憶媒体として、駅務機器と無線でデータの送受信を行なうことにより、種々の処理を受けることができるＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）を有したＩＣ乗車券などが普及しつつある。また、このＩＣ乗車券の機能を有する携帯端末も普及しつつある。
【０００４】
駅の出場側の改札機で、このようなＩＣ乗車券を読み取った場合に、例えば、自宅最寄駅に帰る為の最終列車（最終電車）の時間の情報を利用者の所持する携帯可能電子装置（携帯端末）に通知する最終電車通知システムがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
近年、各鉄道の駅構内の各種施設、例えば、飲食店、商店などが充実してきている。この為、電車に乗車する以外に、鉄道の利用者が駅構内に留まり、上記したような施設を利用する時間が増えてきている。
【０００６】
しかし、上記した従来の最終電車通知システムは、改札処理をＩＣ乗車券に対して行なった場合に、利用者の所持する携帯可能電子装置に対して最終電車情報を通知する。この為、利用者が駅構内に留まっている場合、利用者は、最終電車情報を受け取ることが出来ないという問題がある。
【特許文献１】特開２００３−２４２５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、状況に因らず利用者に最終電車情報を通知することができる情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態としての紙葉類処理装置は、第１の携帯可能電子装置を処理するカード処理装置と前記カード処理装置と通信可能な上位装置とを具備する情報提供システムであって、前記カード処理装置は、前記第１の携帯可能電子装置から少なくとも識別情報を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った前記第１の携帯可能電子装置の識別情報を前記上位装置に送信する第１の送信手段と、を具備し、前記上位装置は、第２の携帯可能電子装置のアドレス情報と前記第１の携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶する記憶手段と、前記カード処理装置から前記第１の携帯可能電子装置の識別情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信した識別情報に対応付けられている前記第２の携帯可能電子装置アドレス情報と駅情報とを前記記憶手段より抽出する抽出手段と、前記カード処理装置が設置されている駅から前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索する検索手段と、前記検索手段により検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成する最終電車情報作成手段と、前記抽出手段により抽出したアドレス情報を有する前記第２の携帯可能電子装置に前記最終電車情報作成手段により作成した最終電車情報を送信する第２の送信手段と、を具備する。
【０００９】
また、本発明の一実施形態としての情報提供装置は、乗車券情報を記憶可能な携帯可能電子装置のアドレス情報と前記携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶する記憶手段と、前記携帯可能電子装置から前記携帯可能電子装置に記憶されている最新の乗車券情報と前記携帯可能電子装置の識別情報とを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した識別情報に対応付けられている前記携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを前記記憶手段より抽出する抽出手段と、前記受信手段により受信した乗車券情報に基づいて前記抽出手段により抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索する検索手段と、前記検索手段により検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成する最終電車情報作成手段と、前記抽出手段により抽出したアドレス情報に基づいて前記携帯可能電子装置に前記最終電車情報作成手段により作成した最終電車情報を送信する送信手段と、を具備する。
【００１０】
また、本発明の一実施形態としての情報提供方法は、第１の携帯可能電子装置の識別情報と第２の携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを予め対応付けて記憶し、前記第１の携帯可能電子装置から少なくとも識別情報を読み取り、前記読み取った識別情報に対応付けられて記憶されている前記第２の携帯可能電子装置アドレス情報と駅情報とを抽出し、前記第１の携帯可能電子装置を読み取った駅から前記抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索し、前記検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成し、前記抽出したアドレス情報を有する前記第２の携帯可能電子装置に前記作成した最終電車情報を送信する。
【００１１】
また、本発明の一実施形態としての情報提供方法は、乗車券情報を記憶可能な携帯可能電子装置のアドレス情報と前記携帯可能電子装置の識別情報と駅情報とを予め対応付けて記憶し、前記携帯可能電子装置から前記携帯可能電子装置に記憶されている最新の乗車券情報と前記携帯可能電子装置の識別情報とを受信し、前記受信した識別情報に対応付けられている記憶されている前記携帯可能電子装置のアドレス情報と駅情報とを抽出し、前記受信した乗車券情報に基づいて前記抽出した駅情報が示す駅までの最終電車の情報を検索し、前記検索した最終電車の情報に基づいて最終電車情報を作成し、前記抽出したアドレス情報に基づいて前記携帯可能電子装置に前記作成した最終電車情報を送信する。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の一形態によれば、状況に因らず利用者に最終電車情報を通知することができる情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、一実施形態に係る情報提供システム１の概略を示す図である。情報提供システム１は、鉄道などの交通機関における改札処理を行なう改札機６及び鉄道の駅構内の商店に設置されている端末装置７などのカード処理装置と、改札機６及び端末装置７とＬＡＮ９などを介して通信可能な上位装置としての上位サーバ２とから構成されるシステムである。
【００１５】
上位サーバ２は、電鉄会社の管理センタなどに設置されている。上位サーバ２は、利用者の所持する携帯可能電子装置としての携帯端末３と通信を行なうことができる。上位サーバ２は、携帯端末３のメールアドレスと、携帯端末３を所持する利用者の所持する携帯可能電子装置としてのＩＣカード４の識別番号と、携帯端末３を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報とを対応付けてデータベースとして記憶する。
【００１６】
携帯端末３は、上位サーバ２とネットワークを介して通信可能な端末である。携帯端末３は、アンテナを有しており、このアンテナにより電波を送受信し、インターネットに接続し、様々なＷＥＢサイトにアクセスすることができる。
【００１７】
ＩＣカード４は、ＩＣモジュール５を有している。ＩＣモジュール５は、ＩＣチップ、アンテナなどを備えている。ＩＣモジュール５のＩＣチップは、メモリを有している。このメモリは、ＩＣ乗車券として機能する為に、鉄道などの交通機関を利用する為の乗車券情報として、識別情報、残額情報、及び乗降履歴などを記憶する。
【００１８】
識別情報は、ＩＣカード固有の情報であり、改札機６及び端末装置７などの駅務機器にＩＣカードを識別させるための情報である。残額情報は、料金の精算に利用可能である金額情報である。乗降履歴は、改札を受ける際に記録される乗車と降車の履歴を示す情報である。改札機６及び端末装置７などは、このＩＣモジュール５の記憶内容に対して種々の処理を行なう。改札機６及び端末装置７などは、ＩＣカード４に対して処理を行なう場合、ＩＣカード４のＩＣモジュール５より読み取った乗車券情報のうち、少なくとも識別情報を上位サーバ２に送信する。
【００１９】
改札機６は、駅の改札口などに設置され、改札口で利用者の所持する携帯可能電子装置としてのＩＣカード４に対して改札処理を行なうものである。改札機６は、利用者が所持するＩＣカード４に記憶されている乗車券情報に基づいて、鉄道などの交通機関を利用しようとする利用者の改札口の通行の可否を判定する。
【００２０】
端末装置７は、駅の売店や飲食店などの商店に設置されるレジなどの端末であり、利用者が購入する商品、若しくはサービスに対する代金の精算処理をＩＣカード４に対して行なう。
【００２１】
携帯端末３は、予め、携帯端末３のメールアドレスと、携帯端末３を所持する利用者の所持するＩＣカード４の識別番号と、携帯端末３を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報とを上位サーバ２に送信する。上位サーバ２は、上述したように、受信した各情報を対応付けて記憶する。
【００２２】
上位サーバ２は、改札機６からＩＣカード４の識別情報を受信した場合、受信した識別情報に基づいて記憶している情報を抽出する。上位サーバ２は、抽出した携帯端末３を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報とＩＣカード４を読み取った改札機６が設置されている駅の情報とに基づいて利用者が最寄駅まで帰る為の最終電車を検索し、最終電車の時刻及び経路などの情報を利用者の所持する携帯端末３に提供することができる。
【００２３】
なお、ＩＣモジュール５を携帯端末３が備えていてもよい。
【００２４】
ＩＣモジュール５を携帯端末３が備えている場合、携帯端末３は、ＩＣモジュール５が記憶している識別情報と最新の乗降履歴の情報とを上位サーバ２に送信することにより、最終電車の情報の要求を行なう。
【００２５】
上位サーバ２は、利用者の所持する携帯端末３からＩＣモジュール５が記憶している識別情報と最新の乗降履歴の情報とを受信した場合、受信した識別情報に基づいて記憶している情報を抽出する。上位サーバ２は、抽出した携帯端末３を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報と受信した最新の乗降履歴の駅の情報とに基づいて利用者が最寄駅まで帰る為の最終電車を検索し、最終電車の時刻及び経路などの情報を利用者の所持する携帯端末３に提供することができる。
【００２６】
上位サーバ２に接続された改札機６、端末装置７などの駅務機器は、Ａ駅の他の駅にも同様に設置され、情報提供システム全体を構成している。
【００２７】
図２は、図１に示す携帯端末３の構成の例を示すブロック図である。  
図２に示すように、携帯端末３は、制御部３１、操作入力部３２、表示部３３、通信部３４、及びＩＣモジュール５などを有している。  
制御部３１は、携帯端末３全体の制御を司るものである。制御部３１は、ＣＰＵ、ＣＰＵの作業領域として機能するバッファメモリ、ＣＰＵが実行する種々のプログラムや制御データなどが記憶されているプログラムメモリなどから構成される。制御部３１では、ＣＰＵがプログラムを実行することにより種々の機能を実現している。
【００２８】
操作入力部３２は、携帯端末３の操作者（利用者）の操作入力を携帯端末３の各部の動作に反映させる為のインターフェースである。表示部３３は、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成され、制御部３１による制御に基づいて種々の画面を表示させる。通信部３４は、図示しないアンテナを有する。制御部３１は、通信部３４によりインターネットに接続し、様々なＷＥＢサイトにアクセスすることができる。
【００２９】
図３は、図１及び図２に示すＩＣモジュール５の構成の例を示すブロック図である。  
図３に示すように、ＩＣモジュール５は、ＣＰＵ５１、通信部５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５４、および不揮発性メモリ５５などを有している。
【００３０】
ＣＰＵ５１は、ＩＣモジュール５全体の制御を司るものである。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５３あるいは不揮発性メモリ５５に記憶された制御プログラムに基づいて動作することにより種々の機能を実現している。
【００３１】
通信部５２は、図１に示す改札機６若しくは端末装置７とのデータの送受信を行なうための通信インターフェースとして機能する。通信部５２は、アンテナおよび通信制御部などを備え、改札機６若しくは端末装置７のＩＣリーダライタとの電波の送受信によりデータ通信を行う。
【００３２】
ＲＯＭ５３は、予め制御用のプログラムや制御データなどが記憶されている不揮発性のメモリである。ＲＯＭ５３は、製造段階でＩＣチップ内に組み込まれるものである。ＲＯＭ５３に記憶されている制御プログラムは、予めＩＣモジュール５の仕様に応じて組み込まれる。
【００３３】
ＲＡＭ５４は、ワーキングメモリとして機能する揮発性のメモリである。ＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５１が処理中のデータなどを一時保管するバッファメモリとして機能する。例えば、ＲＡＭ５４は、通信部５２を介して改札機６若しくは端末装置７などから受信したデータ、あるいは、改札機６若しくは端末装置７などへ送信するデータなどを一時的に保管する。
【００３４】
不揮発性メモリ５５は、例えば、ＥＥＰＲＯＭあるいはフラッシュＲＯＭなどのデータの書き込み及び書き換えが可能な不揮発性のメモリにより構成される。不揮発性メモリ５５には、ＩＣモジュール５の運用用途に応じてプログラムファイルやデータファイルなどが定義され、それらのファイルにデータが書き込まれる。ここでは、不揮発性メモリ５５は、ＩＣモジュール５を駅構内への入場及び駅構内からの出場などを行うための乗車券として利用するための種々の情報、例えば、識別情報、残額情報、及び乗降履歴などの乗車券情報を記憶する。
【００３５】
図４は、図２に示す携帯端末３の表示部３３に表示される情報提供システム１の登録若しくは解除を行なう為の操作画面である。携帯端末３は、利用者の操作に基づいて、本システムを利用する為のデータを上位サーバ２に送信する。
【００３６】
即ち、携帯端末３は、ます、データを上位サーバ２に送信するためのアプリケーションを起動する。アプリケーションを起動すると、携帯端末３は、図４に示すような画面を表示部３３に表示させる。
【００３７】
図４に示す画面は、利用者の名前が入力される入力欄３３１と、ＩＣモジュール５の識別情報（ＩＤ）が入力される入力欄３３２と、利用者の所持する携帯端末３のメールアドレスが入力される入力欄３３３と、利用者が最寄駅として利用している駅の情報が入力される入力欄３３４と、登録ボタン３３５と、解除ボタン３３６とを表示している。
【００３８】
各入力欄３３１乃至３３４には、携帯端末３の操作入力部３２による利用者の入力に基づいた情報が入力される。各入力欄３３１乃至３３４に対応する項目が入力された状態で、利用者による操作入力によって登録ボタン３３５が選択されると、携帯端末３は、各入力欄３３１乃至３３４に入力されている情報と、この情報の登録要求とを上位サーバ２に送信する。
【００３９】
上位サーバ２は、各情報と登録要求とを受信した場合、受信した情報をデータベースとして記憶する。
【００４０】
また、少なくとも入力欄３３２にＩＣモジュール５のＩＤが入力された状態で、利用者による操作入力によって解除ボタン３３６が選択されると、携帯端末３は、入力欄３３２に入力されているＩＤの情報と、このＩＤに対応する情報の解除要求とを上位サーバ２に送信する。
【００４１】
上位サーバ２は、ＩＤと解除要求とを受信した場合、受信したＩＤに対応する情報をデータベース上から削除する。
【００４２】
図５は、図２に示す携帯端末３の表示部３３に表示される情報提供システム１による情報提供の停止若しくは情報の要求を行なう為の操作画面である。携帯端末３は、利用者の操作に基づいて、本システムを利用する為のデータを上位サーバ２に送信する。
【００４３】
即ち、携帯端末３は、ます、情報提供の停止若しくは情報の要求を行なう為のアプリケーションを起動する。アプリケーションを起動すると、携帯端末３は、図５に示すような画面を表示部３３に表示させる。
【００４４】
図５に示す画面は、一時停止ボタン３３７と情報取得ボタン３３８とを表示している。
【００４５】
利用者による操作入力によって一時停止ボタン３３７が選択されると、携帯端末３は、内蔵しているＩＣモジュール５の識別情報と情報の配信の停止を要求する情報とを上位サーバ２に送信する。上位サーバ２は、識別情報と情報の配信の停止を要求する情報とを受信した場合、データベースに記憶している複数の情報のうちの受信した識別情報に対応する情報に関して、情報提供を停止するようにフラグをデータベース上で設定する。
【００４６】
また、利用者による操作入力によって情報取得ボタン３３８が選択されると、携帯端末３は、内蔵しているＩＣモジュール５の識別情報と、最新の乗降履歴の情報（即ち、駅情報）と、情報の配信を要求する情報とを上位サーバ２に送信する。上位サーバ２は、識別情報と最新の乗降履歴の情報と情報の配信を要求する情報とを受信した場合、データベースに記憶している複数の情報のうちの受信した識別情報に対応する情報と受信した情報とに基づいて最終電車の情報を検索して利用者の所持する携帯端末３に送信するとともに、識別情報を受信した場合に情報提供を行なうようにフラグをデータベース上で設定する。
【００４７】
なお、上位サーバ２に送信するＩＣモジュール５の識別情報と最新の乗降履歴の情報とは、利用者の入力に基づく情報を送信するようにしてもよい。
【００４８】
図６は、図１に示す上位サーバ２の構成の例を示すブロック図である。  
図６に示すように、上位サーバ２は、制御部２１、記憶部２２、及び通信部２３などを有している。  
制御部２１は、上位サーバ２全体の制御を司るものである。制御部２１は、ＣＰＵ、ＣＰＵの作業領域として機能するバッファメモリ、ＣＰＵが実行する種々のプログラムや制御データなどが記憶されているプログラムメモリなどから構成される。制御部２１では、ＣＰＵがプログラムを実行することにより種々の機能を実現している。
【００４９】
記憶部２２は、記憶手段として機能し、各駅における列車の時刻表及び路線情報などを記憶している。制御部２１は、出発駅の情報と到着駅の情報とから、出発駅から到着駅までの経路を検索することができる。また、出発時刻、若しくは、到着時刻を指定することにより、記憶している時刻表に基づいて、実際の電車の運行時刻を検索することが出来る。即ち、制御部２１は、出発駅から到着駅への最終電車を検索することができる。
【００５０】
また、記憶部２２は、携帯端末３のメールアドレスと、携帯端末３を所持する利用者の所持する携帯可能電子装置としてのＩＣモジュール５の識別番号と、携帯端末３を所持する利用者の名前と、携帯端末３を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報とを対応付けて記憶するデータベース２２ａを有している。
【００５１】
データベース２２ａは、図７に示すような情報の一覧であり、ＩＣモジュール５の識別情報毎に氏名、メールアドレス、最寄駅の情報、サービス利用のＯＮ、ＯＦＦを示すフラグが関連付けられている。
【００５２】
識別情報は、ＩＣモジュール５を識別する為の情報であり、制御部２１がデータベース２２ａの情報を検索する場合にインデックスとして用いられる。  
メールアドレスは、ＩＣモジュール５を内蔵、若しくは所持する利用者の所持する携帯端末３のメールアドレスである。  
最寄駅の情報は、ＩＣモジュール５を所持する利用者が最寄駅として利用している駅の駅名などの情報である。
【００５３】
サービス利用フラグは、当該上位サーバ２がＩＣモジュール５の識別情報を受信した場合に情報提供サービスを実行するか否かを判断する為のフラグである。上位サーバ２は、ＩＣモジュール５の識別情報を受信した際に、受信した識別情報に対応付けられている情報を抽出し、抽出した情報のサービス利用フラグが「ＯＮ」である場合、抽出した最寄駅の情報に基づいて最終電車の検索を行い、抽出したメールアドレスに検索した最終電車情報を送信する。また、抽出した情報のサービス利用フラグが「ＯＦＦ」である場合、上位サーバ２は、検索及び情報の送信を行なわない。
【００５４】
通信部２３は、改札機６及び利用者の所持する携帯端末３と通信を行なうものである。通信部２３は、ＬＡＮなどにより改札機６と接続されており、種々の情報を改札機６から受信する。また、通信部２３は、インターネットに接続するためのインターフェースを有し、利用者の所持する携帯端末３とインターネットを介してデータの送受信を行なうことができる。即ち、通信部２３は、受信手段及び送信手段として機能する。
【００５５】
図８は、図１に示す改札機６の構成の例を示すブロック図である。  
図８に示すように、改札機６は、制御部６１、ＩＣ処理部６３、メモリ６６、通信部６７、通行制御部６８、及び表示部６９などを有している。
【００５６】
制御部６１は、改札機６全体の制御を司るものである。制御部６１は、ＣＰＵ、ＣＰＵの作業領域として機能するバッファメモリ、ＣＰＵが実行する種々のプログラムや制御データなどが記憶されているプログラムメモリなどから構成される。制御部６１では、ＣＰＵがプログラムを実行することにより種々の機能を実現している。
【００５７】
ＩＣ処理部６３は、利用者が所持するＩＣカード４若しくは携帯端末３に内蔵されているＩＣモジュール５を処理するものである。ＩＣ処理部６３は、送受信部６４を有している。送受信部６４は、例えば、アンテナなどで構成され、ＩＣモジュール５との電波の送受信を行なうためのものである。
【００５８】
送受信部６４は、アンテナからの電波が届く範囲である送受信可能エリア６５内に存在するＩＣモジュール５を検知し、通信を行なう。即ち、ＩＣ処理部６３は、読取手段として機能し、制御部６１からの指示に基づいて、送受信部６４を介して送受信可能エリア６５内に存在するＩＣモジュール５から少なくとも識別情報を含む乗車券情報を読み取る。
【００５９】
また、ＩＣ処理部６３は、ＩＣモジュール５に対してデータを書き込む書込処理を行なう。ＩＣ処理部６３は、書込処理を行なう際、ＩＣモジュール５からデータの書き込み完了を示すコマンドを受信したか否かに基づいて、書込処理が完了したか否かを判定する。
【００６０】
メモリ６６は、精算処理に必要な運賃情報などを記憶している。通信部６７は、上位サーバ２とデータの通信を行なう為の外部通信ユニットである。
【００６１】
通行制御部６８は、利用者の通行を制御するものである。通行制御部６８は、例えば、利用者の通行を阻止するドア（図示せず）、このドアを制御するドア開閉機構（図示せず）などから構成されている。また、改札機６は、当該改札機６内を通過する人を検知するセンサ（図示せず）を有している。通行制御部６８は、センサの検知結果に基づいてドアの開閉のタイミングを制御している。表示部６９は、利用者への案内表示などを表示する表示装置などから構成されている。
【００６２】
次に制御部６１が有している種々の機能について説明する。  
制御部６１は、ＩＣ処理部６３により読み取ったＩＣモジュール５に記憶されている乗車券情報を読み取る処理を行なう。また、制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った乗車券情報に基づいて利用者の通行の可否を判定する処理を行なう。即ち、まず制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った乗降履歴に基づいて、引去り額（運賃）を算出する。次に、制御部６１は、算出した引去り額とＩＣモジュール５から読み取った残額情報とを比較し、比較した結果に基づいて利用者の通行の可否を判定する。
【００６３】
さらに、制御部６１は、ＩＣモジュール５の乗車券情報を書き換える処理を行なう。つまり、制御部６１は、ＩＣモジュール５に記憶されている残額情報の金額を、算出した引去り額を引いた額に書き換えると同時に、最新の乗降履歴を書き込む書込処理を行なう。即ち、制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った乗車券情報に基づいて改札処理を行ない、処理後の乗車券情報をＩＣモジュール５に書き込む書込手段として機能する。
【００６４】
またさらに、制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った識別情報を通信部６７により上位サーバ２に送信する。即ち、通信部６７は、ＩＣモジュール５の識別情報を上位サーバ２に送信する送信手段として機能する。
【００６５】
図９は、図８に示す改札機６において実行される改札処理を説明するフローチャートである。  
まず、利用者がＩＣモジュール５を改札機６の送受信部６４に提示すると、改札機６の制御部６１は、ＩＣ処理部６３により送受信部６４の送受信可能エリア６５内に存在するＩＣモジュール５に記憶されている識別情報、残額情報、および乗降履歴などの乗車券情報を読み取る（ステップＳ１１）。
【００６６】
ＩＣモジュール５を読み取ると、制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った乗車券情報に基づいて通行判定を行なう（ステップＳ１２）。即ち、制御部６１は、ＩＣモジュール５から読み取った乗降履歴が正しいかどうか、また、乗降履歴に基づいて引去り額を算出し、ＩＣモジュール５から読み取った残額が算出した引去り額に足るか否かを判定する。
【００６７】
乗降履歴が正しく、残額が引去り額に足る場合（ステップＳ１２、ＹＥＳ）、制御部６１は、書込み処理を行なう（ステップＳ１３）。即ち、制御部６１は、ＩＣモジュール５に記憶されている残額情報の金額を、算出した引去り額を引いた額に書き換えると同時に、最新の乗降履歴を書き込む書込処理を行なう。
【００６８】
制御部６１は、利用者の通行を可と判定し（ステップＳ１４）、通行制御部６８を制御して図示しない開閉扉を開き、利用者の通行を促す。さらに、制御部６１は、ＩＣモジュール５の識別情報を上位サーバ２に送信し（ステップＳ１５）、処理を終了する。このとき、制御部６１は、当該改札機６が設置されている駅の情報も同時に上位サーバ２に送信する。
【００６９】
また、ステップＳ１２において、例えば、入場の改札処理の際に読み取った最新の乗降履歴が入場であるなどして乗降履歴が正しくない、若しくは、残額が引去り額に足りないなどで通行判定がＮＧである場合（ステップＳ１２、ＮＯ）、制御部６１は、利用者の通行を不可と判定し（ステップＳ１６）、利用者の通行を阻止するために、通行制御部６８を制御して図示しない開閉扉を閉じる。
【００７０】
図１０は、図１に示す端末装置７の構成の例を示すブロック図である。  
図１０に示すように、端末装置７は、制御部７１、操作入力部７２、表示部７３、通信部７４、ＩＣリーダライタ７５、及び、バーコードリーダ７７などを有している。
【００７１】
制御部７１は、端末装置７全体の制御を司るものである。制御部７１は、ＣＰＵ、ＣＰＵの作業領域として機能するバッファメモリ、ＣＰＵが実行する種々のプログラムや制御データなどが記憶されているプログラムメモリなどから構成される。制御部７１では、ＣＰＵがプログラムを実行することにより種々の機能を実現している。
【００７２】
操作入力部７２は、端末装置７の操作者（利用者）の操作入力を端末装置７の各部の動作に反映させる為のインターフェースである。表示部７３は、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成され、制御部７１による制御に基づいて種々の画面を表示させる。通信部７４は、上位サーバ２とデータの通信を行なう為の外部通信ユニットである。
【００７３】
ＩＣリーダライタ７５は、利用者が所持するＩＣカード４若しくは携帯端末３に内蔵されているＩＣモジュール５を処理するものである。ＩＣリーダライタ７５は、ＩＣモジュール５のアンテナと電波の送受信を行なう為のアンテナなどを備えている。ＩＣリーダライタ７５は、アンテナからの電波が届く範囲である送受信可能エリア７６内に存在するＩＣモジュール５を検知し、通信を行なう。
【００７４】
即ち、ＩＣリーダライタ７５は、読取手段として機能し、制御部７１からの指示に基づいて、送受信可能エリア７６内に存在するＩＣモジュール５から少なくとも識別情報を含む乗車券情報を読み取る。また、ＩＣリーダライタ７５は、ＩＣモジュール５に対してデータを書き込む書込処理を行なう。即ち、ＩＣリーダライタ７５は、書込み手段として機能する。
【００７５】
バーコードリーダ７７は、例えば、商品などに付されたバーコードを光学的に読み取るためのアタッチメントであり、バーコードを検知した場合、バーコードを数字列（商品コード）として認識し、制御部７１に送信する。制御部７１のメモリには、各数字にそれぞれ商品名、金額などが対応付けられて記憶されている。制御部７１は、バーコードリーダ７７から商品コードを受信した場合、受信した商品コードに対応付けられている情報を抽出し、商品名、金額などを認識する。
【００７６】
次に制御部７１が有している種々の機能について説明する。  
制御部７１は、バーコードリーダ７７により商品から商品コードを取得し、商品名、金額などの情報を取得する。さらに、商品が複数存在する場合、制御部７１は、複数の商品の金額の合計金額（精算額）を逐次算出する。
【００７７】
ＩＣリーダライタ７５によりＩＣモジュールを読み取った場合、ＩＣモジュールから読み取った乗車券情報と精算額とに基づいて精算の可否を判定する処理を行なう。即ち、制御部７１は、算出した精算額とＩＣモジュール５から読み取った乗車券情報のうちの残額情報とを比較し、比較した結果に基づいて精算の可否を判定する。
【００７８】
精算を行なう場合、制御部７１は、ＩＣモジュール５の残額情報を書き換える処理を行なう。つまり、制御部７１は、ＩＣモジュール５に記憶されている残額情報の金額を、算出した精算額を引いた額に書き換える処理を行なう。
【００７９】
また、制御部７１は、ＩＣモジュール５から読み取った識別情報を通信部７４により上位サーバ２に送信する。即ち、通信部７４は、ＩＣモジュール５の識別情報を上位サーバ２に送信する送信手段として機能する。
【００８０】
図１１は、図１０に示す端末装置７において実行される精算処理を説明するフローチャートである。  
まず、端末装置７は、商品のバーコードをバーコードリーダ７７により読み取り、その商品の合計金額（精算額）を算出する。ここで、利用者がＩＣモジュール５を端末装置７のＩＣリーダライタ７５に提示すると、端末装置７の制御部７１は、ＩＣリーダライタ７５により送受信可能エリア７６内に存在するＩＣモジュール５に記憶されている識別情報、および残額情報などの情報を読み取る（ステップＳ２１）。
【００８１】
ＩＣモジュール５を読み取ると、制御部７１は、ＩＣモジュール５から読み取った情報に基づいて精算可能であるか否か判定を行なう（ステップＳ２２）。即ち、制御部７１は、ＩＣモジュール５から読み取った残額情報の金額が、算出した精算額に足るか否かを判定する。
【００８２】
残額情報の金額が精算額に足る場合（ステップＳ２２、ＹＥＳ）、制御部７１は、書込み処理を行なう（ステップＳ２３）。即ち、制御部７１は、ＩＣモジュール５に記憶されている残額情報の金額を、算出した精算額を引いた金額に書き換える。
【００８３】
制御部７１は、精算額の精算を行った旨を示す決済情報を表示部７３に表示して利用者及び端末装置７の操作者に報知する（ステップＳ２４）。さらに、制御部７１は、ＩＣモジュール５の識別情報を上位サーバ２に送信し（ステップＳ２５）、処理を終了する。このとき、制御部７１は、当該端末装置７が設置されている駅の情報も同時に上位サーバ２に送信する。
【００８４】
また、ステップＳ２２において、残額情報の金額が精算額に足りないと判定した場合（ステップＳ２２、ＮＯ）、制御部７１は、残額情報の金額が精算額に足りない旨を示す情報を表示部７３に表示して利用者及び端末装置７の操作者に報知する（ステップＳ２６）。
【００８５】
図１２は、図６に示す上位サーバ２において実行される情報提供の処理を説明するフローチャートである。  
上位サーバ２の記憶部２２には、図７に示すようなデータベース２２ａが作成されているとする。上位サーバ２は、通信部２３により携帯端末３、改札機６、端末装置７のいずれかからＩＣモジュール５の識別情報と駅情報とを受信する（ステップＳ３１）。
【００８６】
識別情報と駅情報とを受信すると、上位サーバ２の制御部２１は、記憶部２２のデータベース２２ａから、受信した識別情報一致する識別情報、及び、この識別情報に対応付けられている情報を検索して抽出する処理を行なう（ステップＳ３２）。即ち、制御部２１は、抽出手段として機能する。
【００８７】
制御部２１は、受信した識別情報と一致する識別情報がデータベース２２ａに登録されているか否か判定する（ステップＳ３３）。受信した識別情報と一致する識別情報がデータベース２２ａに登録されている場合（ステップＳ３３、ＹＥＳ）、制御部２１は、検索した識別情報に対応付けられている情報のうちのサービス利用フラグを参照し、サービス利用フラグがＯＮであるか否か判定する（ステップＳ３４）。
【００８８】
サービス利用フラグがＯＮである場合（ステップＳ３４、ＹＥＳ）、制御部２１は、検索した識別情報に対応付けられている情報のうちの最寄駅の情報と、受信した駅情報とに基づいて最終電車の情報を検索する（ステップＳ３５）。即ち、制御部２１は、受信した駅情報が示す駅を出発駅、最寄駅の情報が示す駅を到着駅として、出発駅から到着駅へ到着する為の最終電車の運行時刻、及び経路の情報を検索する。即ち、制御部２１は、検索手段として機能する。
【００８９】
制御部２１は、検索した最終電車の運行時刻、及び経路の情報に基づいて、携帯端末３に送信する為の最終電車情報を作成する（ステップＳ３６）。即ち、制御部２１は、最終電車情報作成手段として機能する。制御部２１は、作成した最終電車情報を、検索した識別情報に対応付けられているメールアドレスを持つ携帯端末３に送信し（ステップＳ３７）、処理を終了する。
【００９０】
図１３は、携帯端末３により表示された最終電車情報の例を説明するための図である。
【００９１】
図１３に示すように、最終電車情報には、現在滞在している駅（現在駅）から最寄駅までの乗換駅などの情報を含む経路の情報と、現在駅から最寄駅にたどり着く為の最終電車の各駅における発着時刻とが表示されている。
【００９２】
なお、本実施形態では、上位サーバ２は、最終電車情報として１つの経路を作成し、携帯端末に送信する構成となっているが、これに限定されない。例えば、上位サーバ２は、複数の経路を検索し、複数の経路の情報を含む最終電車情報を携帯端末３に送信するようにしても良い。
【００９３】
上述したように、本発明の一実施形態によると、上位サーバは、予め、ＩＣモジュールの識別情報と、利用者の所持する携帯端末のメールアドレスと、ＩＣモジュールを所持する利用者が最寄駅として利用している駅の情報とを対応付けて記憶し、データベースを作成する。改札機若しくは駅の商店の端末装置などは、ＩＣモジュールを読み取った場合、ＩＣモジュールから読み取った識別情報と駅情報とを上位サーバに送信する。
【００９４】
上位サーバは、受信した識別情報をデータベースから検索する。上位サーバは、検索した識別情報に対応付けられている最寄駅の情報と、受信した駅情報とに基づいて最終電車の運行時刻、及び経路の情報を検索する。上位サーバは、検索した情報に基づいて最終電車情報を作成し、携帯端末に送信する。
【００９５】
これにより、利用者が改札、若しくは駅構内の商店などでＩＣモジュールを利用した際に最終電車情報を利用者に提供することが出来る。また、ＩＣモジュールが携帯端末に内蔵されている場合、携帯端末からの要求に応じて最終電車情報を利用者に提供することが出来る。
【００９６】
この結果として、状況に因らず利用者に最終電車情報を通知することができる情報提供システム、情報提供装置、及び情報提供方法を提供することができる。
【００９７】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具現化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】図１は、一実施形態に係る情報提供システムの概略を示す図である。
【図２】図２は、図１に示す携帯端末の構成の例を示すブロック図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示すＩＣモジュールの構成の例を示すブロック図である。
【図４】図４は、図２に示す携帯端末の表示部に表示される情報提供システムの登録若しくは解除を行なう為の操作画面である。
【図５】図５は、図２に示す携帯端末の表示部に表示される情報提供システムによる情報提供の停止若しくは情報の要求を行なう為の操作画面である。
【図６】図６は、図１に示す上位サーバの構成の例を示すブロック図である。
【図７】図７は、図６に示すデータベースを構成する情報の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、図１に示す改札機の構成の例を示すブロック図である。
【図９】図９は、図８に示す改札機において実行される改札処理を説明するフローチャートである。
【図１０】図１０は、図１に示す端末装置の構成の例を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、図１０に示す端末装置において実行される精算処理を説明するフローチャートである。
【図１２】図１２は、図６に示す上位サーバにおいて実行される情報提供の処理を説明するフローチャートである。
【図１３】図１３は、携帯端末により表示された最終電車情報の例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…情報提供システム、２…上位サーバ、３…携帯端末、４…ＩＣカード、５…ＩＣモジュール、６…改札機、７…端末装置、９…ＬＡＮ、２１…制御部、２２…記憶部、２２ａ…データベース、２３…通信部、６１…制御部、６３…ＩＣ処理部、６４…送受信部、６５…送受信可能エリア、６６…メモリ、６７…通信部、６８…通行制御部、６９…表示部、７１…制御部、７２…操作入力部、７３…表示部、７４…通信部、７５…ＩＣリーダライタ、７６…送受信可能エリア、７７…バーコードリーダ。
【図１】
2010097267.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010097267.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010097267.tif 000009
【図８】
2010097267.tif 000010
【図９】
2010097267.tif 000011
【図１０】
2010097267.tif 000012
【図１１】
2010097267.tif 000013
【図１２】
2010097267.tif 000014
【図１３】
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