(57)【要約】【課題】装着者のパフォーマンスアップに有効であり、かつ装着が容易な下肢用衣料を提供する。【解決手段】少なくとも足首及びふくらはぎを圧迫して覆う下肢用衣料１において、足首締圧部３の圧迫圧を、ふくらはぎ締圧部４の圧迫圧よりも高くすると共に、ふくらはぎ締圧部４における１０Ｎ荷重時の伸長率を、周径方向よりも上下方向の方が小さくなるようにする。また、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する衣料本体２は、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４よりも、１０Ｎ荷重時の伸長率が大きい生地で形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも足首及びふくらはぎを圧迫して覆う下肢用衣料であって、
前記足首を覆う部分は、前記ふくらはぎを覆う部分よりも装着時の圧迫圧が高く、
かつ、前記ふくらはぎを覆う部分は、１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向よりも上下方向の方が小である下肢用衣料。
【請求項２】
前記ふくらはぎを覆う部分の１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向は１５〜３５％であり、上下方向は５〜２５％であることを特徴とする請求項１に記載の下肢用衣料。
【請求項３】
前記ふくらはぎを覆う部分は、５０％伸長時の伸長力が、周径方向よりも上下方向の方が大であることを特徴とする請求項１又は２に記載の下肢用衣料。
【請求項４】
前記ふくらはぎを覆う部分の５０％伸長時の伸長力が、周径方向は２０〜４０Ｎ／６５ｍｍであり、上下方向は５０〜９０Ｎ／６５ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【請求項５】
足首及びふくらはぎ以外を覆う部分を構成する生地は、前記足首を覆う部分及び前記ふくらはぎを覆う部分を構成する生地よりも、１０Ｎ荷重時の伸長率が大であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【請求項６】
足首及びふくらはぎ以外を覆う部分を構成する生地は、前記足首を覆う部分及び前記ふくらはぎを覆う部分を構成する生地よりも、５０％伸長時の伸長力が小であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【請求項７】
前記足首を覆う部分の圧迫圧が１８〜６７ｈＰａであり、前記ふくらはぎを覆う部分の圧迫圧が９〜５４ｈＰａであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【請求項８】
装着時に、足首からふくらはぎに向かって圧迫圧が次第に低くなる圧迫圧分布が設けられていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【請求項９】
前記ふくらはぎを覆う部分は、同一又は相互に異なる２以上の素材を積層することにより形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の下肢用衣料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソックス型、ハイソックス型、オーバーニー型、ストッキング型、タイツ型及び筒型などの足首及びふくらはぎを覆う形態の下肢用衣料に関する。より詳しくは、主としてスポーツなどをする際に着用される下肢用衣料に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、足の疲労回復を早めることを目的として、下肢を圧迫する構成の下肢用衣料が開発されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載の着圧ハイソックスでは、足首部及び土踏まず部を強圧にすると共に、下部から上部へと着圧を段階的に減少させることにより、足底の静脈血流の流れ促進して、浮腫解消を図っている。
【０００３】
一方、スポーツなどをする際には、身体の保護や保温などの目的で、タイツなどの下肢用衣料を着用することがあるが、近年、筋肉及び関節などの運動に関与する部位を適切な圧迫状態とすることにより、ぶれを抑えて走行安定性を図ったスポーツ用タイツが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。この特許文献２に記載のタイツでは、下肢の外側、後腰部持出し部分及び外膝サポート部分などを、その他の部分よりも伸びが強い強伸縮素材で形成することで、ハムストリングス（大腿二頭筋など）の大腿部前出しを促進する作用に連動する膝の前上方への瞬発的な引き上げ作用を促進し、膝頭のぶれを防止している。
【０００４】
更に、本出願人も、スポーツ用又は生活用として、足関節の安定性を維持し、装着者のパフォーマンス向上及び疲労軽減などに有効な下肢用衣料を提案している（例えば、特許文献３，４参照。）。例えば、特許文献３に記載の靴下では、踵骨及び／又は立方骨に対応する足底部から足首部側面までを覆う部分に、伸縮性を有する補強部を一体的に設け、装着時に足首部からふくらはぎ部へと順次圧迫圧が小となる圧迫圧分布を形成している。
【０００５】
また、特許文献４に記載の下肢用衣料では、スポーツをする際に着用されるタイツなどの下肢用衣料において、厚くて腰があり、低伸縮性でかつ強圧迫性を有する生地で、足の甲、土踏まず、足関節及び足首を覆う締圧部を設けている。この下肢用衣料では、締圧部の上端部を、下肢上部に向かって傾斜させることにより、圧迫作用を上方に向かって漸進的に減少させ、静脈の流れに沿ったスムーズな圧迫を実現すると共に、装着者の違和感を低減している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３２５４８６号公報
【特許文献２】特開２００６−２０７０５６号公報
【特許文献３】特開２００７−３３２４６９号公報
【特許文献４】特開２００８−５０７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した従来の技術には、以下に示す問題点がある。先ず、特許文献１に記載の着圧ハイソックスには、装着が困難であるという問題点がある。このソックスは、足首部の着圧が特に強いため、この部分に、足首よりも周径が大きい踵を通すことが難しく、装着時に強い力が必要となる。一方、特許文献２に記載されているタイツは、足首部及びふくらはぎ部のサポート機能が弱いため、足関節や下腿部の安定及び疲労軽減効果が十分でないという問題点がある。
【０００８】
これに対して、特許文献３，４に記載されている下肢用衣料は、装着者のパフォーマンス向上及び疲労軽減に効果があり、また、足関節の内反又は外反捻挫を予防するなど、足首部分を効果的にサポートすることもできる。更に、足首部に設ける補強部や締圧部を所定の構造にすることで、従来のものよりも、装着感や履きやすさを向上させている。しかしながら、このような衣料でも、足首部の圧迫圧をより高く設定すると、多少装着しにくいと感じられる場合がある。
【０００９】
そこで、本発明は、装着者のパフォーマンス向上に有効であり、かつ装着が容易な下肢用衣料を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る下肢用衣料は、少なくとも足首及びふくらはぎを圧迫して覆う下肢用衣料であって、前記足首を覆う部分は、前記ふくらはぎを覆う部分よりも装着時の圧迫圧が高く、かつ、前記ふくらはぎを覆う部分は、１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向よりも上下方向の方が小さくなっているものである。
本発明においては、足首を覆う部分とふくらはぎを覆う部分とが圧迫性を有しているため、足関節及び２つの腓腹筋の分かれ目が緊締される。これにより、装着者の足関節が安定すると共に、筋肉の無駄なぶれが抑えられるため、疲労軽減及びパフォーマンス向上に有効である。また、ふくらはぎを覆う部分は、上下方向の伸長率が低く、上下方向に伸びにくいため、装着が容易である。
この下肢用衣料では、ふくらはぎを覆う部分の１０Ｎ荷重時の伸長率を、例えば、周径方向は１５〜３５％とし、上下方向は５〜２５％とすることができる。
また、ふくらはぎを覆う部分は、周径方向よりも上下方向の方が、５０％伸長時の伸長力が大きくてもよい。具体的には、周径方向における５０％伸長時の伸長力を、例えば２０〜４０Ｎ／６５ｍｍとし、上下方向における５０％伸長時の伸長力を、例えば５０〜９０Ｎ／６５ｍｍとすることができる。このように、ふくらはぎを覆う部分の上下方向の伸長力を、周径方向の伸長力よりも大きくすると、ふくらはぎを覆う部分が上下方向に伸びにくくなるため、装着性が向上する。
一方、足首及びふくらはぎ以外を覆う部分を構成する生地は、足首を覆う部分及びふくらはぎを覆う部分を構成する生地よりも、１０Ｎ荷重時の伸長率を大きくしてもよく、また、５０％伸長時の伸長力を小さくすることもできる。
この下肢用衣料では、足首を覆う部分の圧迫圧を、例えば１８〜６７ｈＰａとし、ふくらはぎを覆う部分の圧迫圧を、例えば９〜５４ｈＰａとすることができる。
また、装着時に、足首からふくらはぎに向かって圧迫圧が次第に低くなる圧迫圧分布を設けてもよい。
更に、ふくらはぎを覆う部分は、同一又は相互に異なる２以上の素材を積層することにより形成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、足首を覆う部分及びふくらはぎを覆う部分が圧迫性を有しているため、足関節や筋肉が安定し、装着者の疲労を軽減すると共にパフォーマンスを向上させることができ、更には、ふくらはぎを覆う部分の上下方向に所定の伸長特性をもたせているため、容易に装着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付の図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１３】
先ず、本発明の第１の実施形態に係る下肢用衣料について説明する。図１は本実施形態の下肢用衣料の着用状態を示す斜視図である。また、図２は図１に示す下肢用衣料１の正面図であり、図３は背面図、図４は側面図である。図１〜図４に示すように、本実施形態の下肢用衣料１は、装着時につま先及び踵が露出するオープントウ及びオープンヒールタイプのハイソックス型衣料である。
【００１４】
この下肢用衣料１は、衣料本体２により、つま先及び踵を除く膝下部分を覆っており、その少なくとも足首を覆う部分及びふくらはぎを覆う部分にはそれぞれ締圧部（足首締圧部３，ふくらはぎ締圧部４）が設けられている。即ち、本実施形態の下肢用衣料１においては、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４によって、足首及びふくらはぎを圧迫して覆う構成となっている。
【００１５】
また、下肢用衣料１における衣料本体２は、装着したときに違和感がなく、かつフィット感があり、運動性を阻害しないように、薄手で、軽量、保水性が少なく、通気性に富む織物又は編物などの生地で形成することができる。このような生地としては、例えば、綿やレーヨンなどのセルロース系繊維、ポリアミド繊維、ポリエステル繊維又はポリウレタン繊維などの素材を使用して作製した天竺生地、フライス生地、スムース生地、ラッシェル生地、丸編生地及びトリコット生地などがある。
【００１６】
また、足首締圧部３は、例えば、土踏まず、甲、足関節及び足首を覆うように形成することができる。この場合、足首締圧部３の上端部は、傾斜していることが望ましい。具体的には、図１に示すように、下腿前面中央部が高く後面に向かって低くなる構成以外にも、下腿前面中央部が低く後面に向かって高くなる構成、及び下腿の一側面から他の側面に向かって高くなる構成などを適用することができる。このように、足首締圧部３の上端を傾斜させることにより、下腿に対する圧迫作用を上方に向かって連続的に小さくすることができるため、静脈の流れに沿ったスムーズな圧迫が可能となると共に、装着者の違和感を軽減することができる。更に、踵を通しやすくなるため、装着性も向上する。
【００１７】
この足首締圧部３の装着時の圧迫圧は、後述するふくらはぎ締圧部４よりも高ければよく、例えば１８〜６７ｈＰａとすることができる。これにより、足首が確実に固定されるため、足関節の内反又は外反捻挫を防止することができる。なお、足首締圧部３の一部には、圧迫作用が特に強い部分が設けられていてもよい。例えば、下腿の内側のくるぶしから足裏を経て外側のくるぶしまでを覆う部分の圧迫圧を、他の部分よりも大きくすることにより、足関節の固定効果をより高めることができる。
【００１８】
一方、ふくらはぎ締圧部４は、下腿後面のふくらはぎを圧迫して覆うものであり、装着時の圧迫圧は前述した足首締圧部３よりも低く、例えば９〜５４ｈＰａとすることができる。このふくらはぎ締圧部４は、腓腹筋及びアキレス腱に対応する部分のほぼ全面を圧迫して覆うように形成されていることが好ましく、腓腹筋を覆う部分よりもアキレス腱を覆う部分の方が、装着時の圧迫圧が高いことがより好ましい。これにより、２つの腓腹筋の分かれ目が緊締されるため、筋肉の無駄なぶれが抑制され、疲労を軽減できると共に、装着者のパフォーマンスを向上させることができる。
【００１９】
また、本実施形態の下肢用衣料１におけるふくらはぎ締圧部４は、１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向よりも上下方向の方が小さくなっている。即ち、この下肢用衣料１では、ふくらはぎ締圧部４が、上下方向に伸びにくくなっている。なお、ここでいう伸長率は、下肢用衣料１のふくらはぎ締圧部４を所定の条件で掴み、引張試験を行うことにより求めることができる。図５（ａ）周径方向の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図であり、図５（ｂ）はその測定箇所を示す側面図である。また、図６（ａ）は上下方向の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図であり、図６（ｂ）はその測定箇所を示す側面図である。
【００２０】
伸長率を測定する際は、先ず、下肢用衣料１を、ふくらはぎと向こう脛の上下方向の中心を通る矢状面を折れ目として、身体の側方から見た面（側面）同士が密着するように重ね合わせる。次に、このような状態で扁平に重ねた下肢用衣料１のふくらはぎ締圧部４を、引張試験機１０のチャック１１に、撓まないように取り付ける。このとき、周径方向の測定では、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、下肢用衣料１の周径方向と引張方向が平行になるように、下肢用衣料１の下腿最大囲部分５を、引張試験機１０のチャック１１に取り付ける。一方、上下方向の測定では、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、下肢用衣料１の上下方向と引張方向が平行になるように、下肢用衣料１の下腿部の中央を、引張試験機１０のチャック１１に取り付ける。
【００２１】
そして、引張速度を１００ｍｍ／分にして引張試験を行い、測定された１０Ｎ荷重時の伸びＥ（ｍｍ）と、測定前のチャック間距離Ｌ（ｍｍ）とを用いて、下記数式１から求めることができる。なお、本測定では、チャック間距離Ｌは１００ｍｍ、チャック幅Ｗは６５ｍｍとする。
【００２２】
【数１】
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【００２３】
本実施形態の下肢用衣料１のように、足首及びふくらはぎに強い圧迫をかけるものは、その締め付け力によって、装着しにくくなることがある。このため、従来の下肢用衣料では、装着時にある程度の力をかけて引き上げなければならなかった。これに対して、本実施形態の下肢用衣料１では、ふくらはぎ締圧部４を上下方向に伸びにくくしているため、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４の圧迫圧を高くしても、引き上げやすく、従来品よりも装着性に優れている。なお、ふくらはぎ締圧部４において、周径方向よりも上下方向の伸びを大きくした場合、引き上げにくくなるため、装着容易性が低下する。
【００２４】
このふくらはぎ締圧部４における１０Ｎ荷重時の伸長率は、例えば、周径方向で１５〜３５％、上下方向で５〜２５％とすることができる。ふくらはぎ締圧部４の伸長率をこのような範囲にすることで、より良好な装着性を得ることができる。
【００２５】
また、ふくらはぎ締圧部４は、５０％伸長時の伸長力が、周径方向よりも上下方向の方が大であることが好ましい。具体的には、ふくらはぎ締圧部４における５０％伸長時の伸長力を、周径方向で２０〜４０Ｎ／６５ｍｍ、上下方向で５０〜９０Ｎ／６５ｍｍとすることができる。これにより、高い圧迫圧を維持しつつ、装着性を改善することができる。
【００２６】
なお、ここでいう伸長力は、前述した伸長率を同様に、図５及び図６に示す方法で引張試験を行うことで測定することができる。具体的には、伸長率測定と同様に、下肢用衣料１の側面同士を重ね合わせた状態で、引張試験機１０のチャック１１に、測定部分が撓まないように取り付け、周径方向又は上下方向に引張試験を行う。そして、下肢用衣料１が５０％伸長したときの応力（Ｎ／６５ｍｍ）を測定し、その値をふくらはぎ締圧部４の各方向における伸長力（Ｎ／６５ｍｍ）とする。
【００２７】
本実施形態の下肢用衣料１におけるふくらはぎ締圧部４は、上述した伸長特性（伸長率，伸長力）を実現するため、所定の伸長特性を備える生地で形成することが望ましい。具体的には、１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向で２５〜１００％、上下方向で２５〜１００％の生地を使用することが望ましく、１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向で３０〜５０％、上下方向で３０〜５０％の生地を使用することが更に望ましい。一方、ふくらはぎ締圧部４を構成する生地の５０％伸長時の伸長力は、周径方向で６〜２０Ｎ／２５ｍｍ、上下方向で６〜２０Ｎ／２５ｍｍであることが望ましく、周径方向で８〜１８Ｎ／２５ｍｍ、上下方向で８〜１８Ｎ／２５ｍｍであることが更に望ましい。ふくらはぎ締圧部４を、このような伸長特性（伸長率，伸長力）をもつ生地で形成することにより、高い圧迫圧を維持しつつ、装着性を改善することができる。
【００２８】
なお、ふくらはぎ締圧部４を構成する生地の伸長特性（伸長率，伸長力）は、引張試験により測定することができる。図７は生地の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図である。具体的には、先ず、ふくらはぎ締圧部４を構成する生地から、周径方向の伸長特性測定用として、周径方向に２００ｍｍ、上下方向に２５ｍｍの大きさの長方形状の試料片を採取すると共に、上下方向の伸長特性測定用として、周径方向に２５ｍｍ、上下方向に２００ｍｍの大きさの長方形状の試料片を採取する。
【００２９】
次に、図７に示すように、周径方向の測定では、生地の周径方向と引張方向が平行になるように、また、上下方向の測定では、生地の上下方向と引張方向が平行になるように、各試料片１２の両端部を、引張試験機１０のチャック１１に、測定部分が撓まないように取り付ける。そして、引張速度を１００ｍｍ／分にして引張試験を行い、各方向における１０Ｎ荷重時の各試料片１２の伸びＥを測定し、その結果に基づいて、上記数式１から生地（試料片１２）の伸長率（％）を算出する。一方、生地（試料片１２）の伸長力は、引張速度を１００ｍｍ／分にして引張試験を行って、試料片１２が５０％伸長したときの応力（Ｎ／２５ｍｍ）を測定し、その値を各方向における伸長力（Ｎ／２５ｍｍ）とする。なお、本測定では、チャック間距離Ｌは１００ｍｍ、チャック幅Ｗは６５ｍｍとする。
【００３０】
更に、下腿後面を覆うふくらはぎ締圧部４を構成する生地は、下腿前面を覆う衣料本体２を構成する生地よりも厚く、かつ単位面積あたりの質量が大きいことが望ましい。具体的には、単位面積あたりの質量が３５０〜５５０ｇ／ｍ２で、厚さが０．７ｍｍ以上の生地を使用することが好ましく、単位面積あたりの質量が４００〜５００ｇ／ｍ２で、厚さが０．８ｍｍ以上の生地を使用することがより好ましい。ふくらはぎ締圧部４を、衣料本体２よりも厚くかつ重い生地で構成することにより、下腿後面を覆う部分に適度な腰及び支持性を付与することができる。これにより、腓腹筋のぶれを抑えて安定させることができると共に、装着時により引き上げ易くなり、装着容易性が向上する。
【００３１】
前述した足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４は、例えば、同一又は相互に異なる２以上の素材を積層することにより形成することができる。具体的には、衣料本体２の所定位置に、衣料本体２を構成する生地よりも伸縮性が低い１又は２枚以上の素材を重ね合わせてその周囲を縫い付けたり、複数の素材を積層して衣料本体２よりも伸縮性を低くした生地と衣料本体２とを継ぎ合わせたりすることで、形成することができる。なお、足首締圧部３、ふくらはぎ締圧部４又は衣料本体２を構成する各生地の結合及び各素材の積層には、上述した縫製以外にも、溶着や接着など各種方法を適用することができる。
【００３２】
また、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４は、衣料本体２などのように足首及びふくらはぎ以外を覆う部分とは異なる生地で形成されていることが好ましい。このように異なる生地を組み合わせて使用することにより、足首及びふくらはぎに付与する圧迫圧及び緊締力の強度を制御しやすくなる。これら足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４を構成する生地には、弾力性のある経編生地を使用することが好ましく、例えば、綿やレーヨンなどのセルロース系繊維、ポリアミド繊維、ポリエステル繊維又はポリウレタン繊維などを使用したツーウェイトリコット生地、ラッセルサテンネット、パワーネット生地、その他のニット生地などが挙げられる。特に、ナイロン繊維とポリウレタン繊維とで形成された経編生地を使用することが好ましい。
【００３３】
また、下腿を覆う部分全てを、弾力性があり、圧迫性が高い生地で形成すると、締め付けが強くなりすぎて、装着しにくくなると共に、装着感及びフィット感も低下する。このため、本実施形態の下肢用衣料１においては、足首より上方の下腿前面などの足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分は、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４よりも伸びやすい生地で形成することが望ましい。更に、ふくらはぎ締圧部４に上述した伸長特性（伸長率，伸長力）を付与するためには、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する生地に、所定の伸長特性をもたせることが望ましい。
【００３４】
具体的には、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する生地が、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４を構成する生地よりも、１０Ｎ荷重時の伸長率が大きいか、５０％伸長時の伸長力が小さいか、又はその両方であることが望ましい。このように、締圧部とそれ以外の部分とで、伸長特性を変え、下腿を覆う部分全体で伸長特性のバランスをとることにより、所定の部位に適度な圧迫を付与しつつ、装着性、装着感及びフィット感を向上させることができる。
【００３５】
なお、図１〜図４に示す下肢用衣料１のように、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を、衣料本体２で形成している場合は、この衣料本体２を、伸長率が大きく、伸長力が小さい生地で構成すればよい。具体的には、衣料本体２を構成する生地の１０Ｎ荷重時の伸長率を、周径方向で８０〜１４０％、上下方向で５０〜１００％とすることが望ましく、周径方向で１００〜１２０％、上下方向で６０〜９０％とすることが更に望ましい。一方、衣料本体２を構成する生地の５０％伸長時の伸長力は、周径方向で０．５〜１０Ｎ／２５ｍｍ、上下方向で１〜１５Ｎ／２５ｍｍにすることが望ましく、周径方向で１〜５Ｎ／２５ｍｍ、上下方向で２〜１０Ｎ／２５ｍｍとすることが更に望ましい。
【００３６】
なお、衣料本体２などのように、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する生地の伸長特性（伸長率，伸長力）も、前述したふくらはぎ締圧部４を構成する生地の伸長特性と同様に、図７に示す方法で引張試験を行うことで測定することができる。具体的には、測定対象部分を構成する生地から切り出した試料片１２の両端部を、周径方向の測定では生地の周径方向と引張方向が平行になるように、また、上下方向の測定では生地の上下方向と引張方向が平行になるように、引張試験機１０のチャック１１に撓まないように取り付け、引張速度を１００ｍｍ／分にして引張試験を行う。そして、各方向における１０Ｎ荷重時の各試料片１２の伸びＥを測定し、その結果に基づいて、上記数式１から足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する生地の周径方向又は上下方向の伸長率（％）を算出する。また、試料片１２が５０％伸長したときの応力（Ｎ／２５ｍｍ）を測定し、その値を足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４以外の部分を構成する生地の周径方向又は上下方向の伸長力（Ｎ／６５ｍｍ）とする。
【００３７】
更にまた、本実施形態の下肢用衣料１においては、装着時に、足首からふくらはぎに向かって圧迫圧が次第に低くなる圧迫圧分布を設けることもできる。これにより、下肢全体の血流の循環が促進されるため、浮腫の予防及び軽減効果を向上させることができると共に、疲労回復を促進する効果が得られる。また、腓腹筋を全体的にサポートしつつ過度の圧迫をかけないことで、筋収縮の動きが阻害されず、血流の循環が促進されるため、足関節の反射が高まり、捻挫などの怪我の発生を防止する効果が向上する。更に、関節、筋肉及び腱のぶれを抑え、姿勢を安定させることができるため、装着者のパフォーマンス向上の効果も高まる。
【００３８】
上述の如く、本実施形態の下肢用衣料１においては、足首を覆う足首締圧部３とふくらはぎを覆うふくらはぎ締圧部４とが適度な圧迫性を有しており、足関節及び２つの腓腹筋の分かれ目が緊締されるため、足関節が安定すると共に筋肉の無駄なぶれが抑えられる。その結果、装着者の疲労が軽減されると共に、パフォーマンスを向上させることができる。また、ふくらはぎ締圧部４を、上下方向に伸びにくくしているため、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４の圧迫圧が高い場合でも、容易に装着することができる。
【００３９】
次に、本発明の第２の実施形態に係る下肢用衣料について説明する。図８は本実施形態の下肢用衣料の着用状態を示す斜視図である。また、図９は図８に示す下肢用衣料２１の正面図であり、図１０は背面図、図１１は側面図である。なお、図８〜図１１においては、図１〜図４に示す第１の実施形態の下肢用衣料１の構成要素と同じものには、同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４０】
図８〜図１１に示すように本実施形態の下肢用衣料２１は、装着時につま先及び踵が露出するオープントウ及びオープンヒールタイプのタイツ型衣料である。この下肢用衣料２１は、衣料本体２２によってつま先及び踵を除く下肢が覆われており、その足首を覆う部分及びふくらはぎを覆う部分には、それぞれ足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４が設けられている。そして、この下肢用衣料２１においても、装着時の圧迫圧は、ふくらはぎ締圧部４よりも足首締圧部３の方が高くなっており、更に、ふくらはぎ締圧部４における１０Ｎ荷重時の伸長率は、周径方向よりも上下方向の方が小さくなっている。
【００４１】
また、本実施形態の下肢用衣料２１には、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４に加えて、膝締圧部２５及び腰締圧部２６が設けられている。下肢用衣料２１における膝締圧部２５は、膝蓋骨よりも下の下腿上部足口部分を圧迫する環状部と、膝蓋骨の周囲を圧迫する膝蓋部とで構成されており、装着時の圧迫圧は、例えば７〜４０ｈＰａである。そして、この膝締圧部２５により、膝蓋部の上下に位置する膝蓋靱帯が圧迫状態で固定される。
【００４２】
運動をして膝を激しく使用すると、疲労に伴って大腿四頭筋が柔軟性を失い、膝蓋骨が上下に移動するようになるが、本実施形態の下肢用衣料２１では、膝締圧部２５により膝蓋靱帯を圧迫しているため、膝蓋骨の移動が抑制され、定位置に保持される。これにより、膝の故障を防止できると共に、装着者のパフォーマンスが安定する。
【００４３】
また、膝締圧部２５における膝蓋部は、膝部側面から前面に向かって膝蓋骨の周囲を囲むように設けられており、膝蓋骨自体は圧迫しない構成になっているため、膝の屈曲を規制することがない。また、屈曲時には圧迫作用が自然に大きく加わることとなるため、より効果的に作用を及ぼすことができる。
【００４４】
更に、腰締圧部２６は、腰の部分に圧迫作用を加えて、腰にかかる外的な作用を緩和し、腰を安定に保つものであり、装着時の圧迫圧は、例えば５〜３０ｈＰａである。この腰締圧部２６を設けることにより、腰の故障を防止できると共に、装着者のパフォーマンスを安定させることができる。
【００４５】
これら膝締圧部２５及び腰締圧部２６は、前述した足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４と同様に、同一又は相互に異なる２以上の素材を積層することにより形成することができる。具体的には、衣料本体２２の所定位置に、衣料本体２よりも伸縮性が低い１又は２枚以上の素材を重ね合わせてその周囲を縫い付けたり、複数の素材を積層して衣料本体２２よりも伸縮性を低くした生地と衣料本体２２とを継ぎ合わせたりすることにより、形成することができる。その場合、前述した第１の実施形態の下肢用衣料１における衣料本体２と同様に、衣料本体２２には、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４を構成する生地よりも伸びやすい生地を使用することが望ましい。具体的には、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４を構成する生地よりも、１０Ｎ荷重時の伸長率が大きく、及び／又は、５０％伸長時の伸長力が小さい生地を使用することが望ましい。
【００４６】
上述の如く、本実施形態の下肢用衣料２１においては、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４に加えて、膝締圧部２５及び腰締圧部２６を設けているため、装着容易性を低下させることなく、膝及び腰の故障も防止することができ、更には、装着者のパフォーマンス向上効果を高めることもできる。なお、本実施形態の下肢用衣料２１における上記以外の構成及び効果は、前述した第１の実施形態の下肢用衣料１と同様である。
【００４７】
また、前述した第１及び第２の実施形態においては、オープントウ及びオープンヒールタイプのハイソックス型衣料及びタイツ型衣料を例にして説明したが、本発明はこれらの形態に限定されるものではなく、少なくとも足首及びふくらはぎを圧迫して覆う部分を備えていればよい。ハイソックス型及びタイツ型以外の形態としては、例えばソックス型、オーバーニー型、ストッキング型及び筒型などの形態が挙げられる。更に、筒型以外の形態では、つま先及び／又は踵も覆われるようにしてもよい。
【実施例】
【００４８】
以下、本発明の実施例及び比較例を挙げて、本発明の効果について具体的に説明する。本実施例においては、以下に示す手順で実施例１〜３及び比較例１の下肢用衣料を作製し、その装着容易性、疲労軽減感及び足関節とふくらはぎの安定性について評価した。
【００４９】
（実施例１）
本発明の実施例１として、図１〜図４に示す第１の実施形態の下肢用衣料１を作製した。先ず、衣料本体２、足首締圧部３及びふくらはぎ締圧部４を構成する各パーツを準備した。具体的には、（Ａ）衣料本体２用のパーツは、ポリエステル繊維とポリウレタン繊維からなるツーウェイトリコット編生地から、ふくらはぎ及び足首を除く下腿全体を覆う形状に切り出した。また、（Ｂ）足首締圧部３用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から所定形状に３枚切り出し、それらを接着剤で３層に積層することにより形成した。更に、（Ｃ）ふくらはぎ締圧部４用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から所定形状に２枚切り出し、それらを接着剤で２層に積層することにより形成した。
【００５０】
次に、衣料本体２用、足首締圧部３用及びふくらはぎ締圧部４用の各パーツを、その周囲で継ぎ合わせて、足首からふくらはぎに向かって圧迫圧が次第に低くなる圧迫圧分布を形成し、実施例１の下肢用衣料の全体形状を形成した。
【００５１】
（実施例２，３）
本発明の実施例２及び３として、図８〜図１１に示す第２の実施形態の下肢用衣料２１を作製した。なお、本実施例においては、衣料本体２２及びふくらはぎ締圧部４用のパーツには、前述した実施例１で使用した生地とは、編密度、糸太さ及び伸長特性が異なる生地を使用した。
【００５２】
先ず、衣料本体２２、足首締圧部３、ふくらはぎ締圧部４、膝締圧部２５及び腰締圧部を構成する各パーツを準備した。具体的には、（Ａ）衣料本体２２用のパーツは、ポリエステル繊維とポリウレタン繊維からなるツーウェイトリコット編生地から、ふくらはぎ及び足首を除く大腿及び下腿全体を覆う形状に切り出した。また、（Ｂ）足首締圧部３用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から所定形状に３枚切り出し、それらを接着剤で３層に積層することにより形成した。
【００５３】
（Ｃ）ふくらはぎ締圧部４用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から所定形状に２枚切り出し、それらを接着剤で２層に積層することにより形成した。また、（Ｄ）膝締圧部２５用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から切り出した。更に、（Ｅ）腰締圧部２６用のパーツは、ポリアミド繊維とポリウレタン繊維からなるサテンネット生地（縦編生地）から切り出した。
【００５４】
次に、衣料本体２２用、足首締圧部３用及びふくらはぎ締圧部４用の各パーツを、その周囲で継ぎ合わせて、足首からふくらはぎに向かって圧迫圧が次第に低くなる圧迫圧分布を形成した。更に、膝締圧部２５及び腰締圧部２６用の各パーツを、衣料本体２２の所定位置に接着剤を使用して積層した後、その周囲を衣料本体２２に縫いつけ、実施例２，３の下肢用衣料とした。
【００５５】
（比較例１）
本発明の比較例として、衣料本体２及びふくらはぎ締圧部４に、前述した実施例１で使用した生地と、編密度、糸太さ及び伸長特性が異なる生地を使用し、それ以外は実施例１と同様にして、比較例１の下肢用衣料を作製した。
【００５６】
次に、上述した実施例及び比較例の各下肢用衣料の評価方法について説明する。
【００５７】
（１）ふくらはぎ締圧部の伸長率
実施例及び比較例の各下肢用衣料におけるふくらはぎ締圧部の伸長率（％）は、前述した図５及び図６に示す方法で周径方向及び上下方向に引張試験を行って、１０Ｎ荷重時の伸びＥ（ｍｍ）を測定し、その結果に基づいて上記数式１から算出した。なお、引張試験には、島津製作所社製  引張試験機（オートグラフＡＧ−Ｉ，ロードセル１００ｋｇ）を使用し、引張速度は１００ｍｍ／分、チャック幅Ｗは６５ｍｍ、チャック間距離Ｌは１００ｍｍとした。
【００５８】
（２）ふくらはぎ締圧部の伸長力
実施例及び比較例の各下肢用衣料について、前述した図５及び図６に示す方法で周径方向及び上下方向に引張試験を行って、下肢用衣料が５０％伸長したときの応力（Ｎ／６５ｍｍ）を測定し、その値をふくらはぎ締圧部における伸長力（Ｎ／６５ｍｍ）とした。なお、引張試験には、島津製作所社製  引張試験機（オートグラフＡＧ−Ｉ，ロードセル１００ｋｇ）を使用し、引張速度を１００ｍｍ／分とし、チャック幅Ｗは６５ｍｍ、チャック間距離Ｌは１００ｍｍとした。
【００５９】
（３）各部位を構成する生地の伸長率
実施例及び比較例の各下肢用衣料におけるふくらはぎ締圧部を構成する生地、及び衣料本体を構成する生地の伸長率（％）は、前述した図７に示す方法で引張試験を行って求めた。その際、周径方向の測定には、生地から、周径方向に２００ｍｍ、上下方向に２５ｍｍの大きさに切り出した長方形状の試料片を、上下方向の測定には、周径方向に２５ｍｍ、上下方向に２００ｍｍの大きさに切り出した長方形状の試料片を、それぞれ使用した。
【００６０】
また、引張試験には、島津製作所社製  引張試験機（オートグラフＡＧ−Ｉ，ロードセル１００ｋｇ）を使用し、引張速度は１００ｍｍ／分、チャック幅Ｗは６５ｍｍ、チャック間距離Ｌは１００ｍｍとした。そして、１０Ｎ荷重時の試料片の伸びＥ（ｍｍ）を測定し、その結果に基づいて、上記数式１から、各生地の周径方向及び上下方向における伸長率（％）を算出した。
【００６１】
（４）各部位を構成する生地の伸長力
実施例及び比較例の各下肢用衣料のふくらはぎ締圧部を構成する生地、及び衣料本体を構成する生地について、前述した図７に示す方法で周径方向及び上下方向に引張試験を行って、試料片が５０％伸長したときの応力（Ｎ／２５ｍｍ）を測定し、その値を各生地の伸長力（Ｎ／２５ｍｍ）とした。なお、引張試験は、前述した伸長率と同様の試料片を使用し、島津製作所社製  引張試験機（オートグラフＡＧ−Ｉ，ロードセル１００ｋｇ）により行った。その際、引張速度は１００ｍｍ／分とし、チャック幅Ｗは６５ｍｍ、チャック間距離Ｌは１００ｍｍとした。
【００６２】
（５）装着容易性
３０代の健常男子１０名を被験者として、実施例及び比較例の各下肢用衣料の装着容易性を評価した。具体的には、実施例及び比較例の各下肢用衣料を実際に装着し、被験者が「装着に問題がない」と感じた場合は２点、「多少装着しやすい」と感じた場合は１点、「装着しにくい」と感じた場合は０点として、３段階で評価し、被験者全員の点数の合計値を、各下肢用衣料の装着容易性とした。即ち、この評価では、点数が高いものが、より装着容易性に優れた下肢用衣料となる。
【００６３】
（６）疲労軽減感
３０代の健常男子１０名を被験者として、実施例及び比較例の各下肢用衣料を装着して２時間ウォーキングした後の疲労感について評価した。具体的には、「未装着のよりも疲労軽減効果が大きい」と感じた場合は２点、「未装着よりも疲労軽減効果が多少ある」と感じた場合は１点、「疲労軽減効果がない（未装着と変わらない）」と感じた場合は０点として、３段階で評価し、被験者全員の点数の合計値を、各下肢用衣料の疲労軽減感とした。即ち、この評価では、点数が高いものが、より疲労軽減効果が高い下肢用衣料となる。
【００６４】
（７）足関節とふくらはぎの安定性
３０代の健常男子１０名を被験者として、実施例及び比較例の各下肢用衣料を装着して２時間ウォーキングしたときの足関節とふくらはぎの安定性について評価した。具体的には、「非常に安定する」と感じた場合は２点、「多少安定する」と感じた場合は１点、「安定しない（未装着と変わらない）」と感じた場合は０点として、３段階で評価し、被験者全員の点数の合計値を、各下肢用衣料における足関節及びふくらはぎの安定性とした。即ち、この評価では、点数が高いものが、より足関節とふくらはぎを安定させる効果が高い下肢用衣料となる。
【００６５】
以上の結果を、下記表１にまとめて示す。
【００６６】
【表１】
2010077574.tif 000004
【００６７】
上記表１に示すように、比較例１の下肢用衣料は、ふくらはぎ締圧部の１０Ｎ荷重時の伸長率が周径方向よりも上下方向の方が大きく、本発明の範囲から外れているため、装着容易性の評価が低かった。これに対して、実施例１〜３の下肢用衣料は、ふくらはぎ締圧部の１０Ｎ荷重時の伸長率が、周径方向よりも上下方向の方が小さくなっており、更にその伸長特性が所定の範囲内になっているため、比較例１の下肢用衣料に比べて、装着容易性に優れ、また、疲労軽減効果及び足関節とふくらはぎの安定性も良好な評価であった。以上の結果より、本実施例の下肢用衣料は、装着者のパフォーマンス向上に有効であり、かつ脱着が容易であることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る下肢用衣料の装着状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す下肢用衣料１の正面図である
【図３】図１に示す下肢用衣料１の背面図である。
【図４】図１に示す下肢用衣料１の側面図である。
【図５】（ａ）周径方向の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）はその測定箇所を示す側面図である。
【図６】（ａ）は上下方向の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）はその測定箇所を示す側面図である。
【図７】生地の伸長特性の測定方法を模式的に示す斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る下肢用衣料の装着状態を示す斜視図である。
【図９】図８に示す下肢用衣料２１の正面図である
【図１０】図８に示す下肢用衣料２１の背面図である。
【図１１】図８に示す下肢用衣料２１の側面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１、２１  下肢用衣料
２、２２  衣料本体
３  足首締圧部
４  ふくらはぎ締圧部
５  下腿最大周囲
１０  引張試験機
１１  チャック
１２  試料片（生地）
２５  膝締圧部
２６  腰締圧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010077574.tif 000011
【図８】
2010077574.tif 000012
【図９】
2010077574.tif 000013
【図１０】
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【図１１】
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