(57)【要約】【課題】第三者への情報漏洩のおそれを低減することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ユーザにより原稿が載置台２４の載置面２６上に載置され（Ｓ１１）、ユーザにより原稿押さえ２５が閉じられると、画像読取り部１５により原稿の画像を読取る（Ｓ１２）。そして、読取った画像からプレビュー画像を作成して、操作部１３の表示画面２３にプレビュー画像を表示する（Ｓ１３）。その後、センサ２７により原稿押さえ２５が開かれたと検知すれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、載置台２４上に載置された原稿が取り除かれたと検知する。そうすると、表示画面２３に表示したプレビュー画像を消去する（Ｓ１５）。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読取る画像読取り部と、
前記画像読取り部により読取った画像を基に画像を形成する画像形成部と、
画像形成に関する情報を表示する表示画面と、
前記画像形成部による画像形成前に原稿の画像を前記表示画面にプレビュー表示するプレビュー表示手段と、
原稿が取り除かれたか否かを検知する検知手段と、
前記プレビュー表示手段により表示した画像を消去する消去手段と、
前記検知手段により原稿が取り除かれたことを検知すれば、前記消去手段を作動させる制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取り部により読取った画像を格納する格納手段を備え、
前記プレビュー表示手段は、前記格納手段により格納された画像を用いて原稿の画像をプレビュー表示し、
前記消去手段は、前記格納手段により格納された画像を消去する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿をその上に載置する載置台と、
開閉可能であって、前記載置台上に載置された原稿を押さえる原稿押さえとを備え、
前記検知手段は、前記原稿押さえが開かれたことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読取り部に含まれる所定の読取り位置まで原稿を送る原稿送り装置を備え、
前記検知手段は、前記原稿送り装置にセットされた原稿がないことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものであり、特に、画像を形成する前にプレビュー画像を表示する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な画像形成装置には、コピー等を行うための原稿を載置する載置台が設けられている。ユーザは、コピーを要求する原稿を載置台上に載置し、コピーボタンを押下する。そうすると、画像形成装置は、載置台上に載置された原稿の画像を読取り、読取った画像を基にトナー等により画像を形成し、用紙に出力する。このようにして、ユーザは、用紙に印刷されたコピー画像を得る。
【０００３】
画像形成装置においては、ユーザの所望しない出力の防止等の観点から、原稿から読取った画像、すなわち、用紙に出力する前の画像を一旦操作パネルの液晶画面等に表示するプレビュー機能が設けられているものがある。ユーザは、プレビュー機能を利用することにより、トナー画像を形成する前に、出力する画像を確認することができる。
【０００４】
ここで、出力する画像のプレビュー表示を行なうプレビュー機能を有する画像形成装置に関する技術が、特開平１１−５５４４３号公報（特許文献１）に開示されている。特許文献１によると、例えば、画像形成に際し、オペレータの存在を検知し、所定時間の間オペレータが存在しない場合には、プレビュー機能により表示された画像を消去することとしている。こうすることにより、プレビュー画像の第三者への漏洩のおそれ等を低減することとしている。
【特許文献１】特開平１１−５５４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１によると、オペレータが所定時間の間存在しない場合には、プレビュー画像を消去することとしている。ここで、画像を形成するまではプレビュー画像が表示された状態となっているが、オペレータが不在となった場合には、所定時間を経過するまでプレビュー画像が表示されたままの状態となる。このような状態では、第三者がプレビュー画像を容易に見ることができるため、第三者への情報漏洩のおそれが高い。
【０００６】
この発明の目的は、第三者への情報漏洩のおそれを低減することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る画像形成装置は、原稿の画像を読取る画像読取り部と、画像読取り部により読取った画像を基に画像を形成する画像形成部と、画像形成に関する情報を表示する表示画面と、画像形成部による画像形成前に原稿の画像を表示画面にプレビュー表示するプレビュー表示手段と、原稿が取り除かれたか否かを検知する検知手段と、プレビュー表示手段により表示した画像を消去する消去手段と、検知手段により原稿が取り除かれたことを検知すれば、消去手段を作動させる制御手段とを備える。
【０００８】
好ましくは、画像読取り部により読取った画像を格納する格納手段を備える。プレビュー表示手段は、格納手段により格納された画像を用いて原稿の画像をプレビュー表示する。ここで、消去手段は、格納手段により格納された画像を消去する。
【０００９】
さらに好ましくは、原稿をその上に載置する載置台と、開閉可能であって、載置台上に載置された原稿を押さえる原稿押さえとを備える。検知手段は、原稿押さえが開かれたことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知する。
【００１０】
また、画像読取り部に含まれる所定の読取り位置まで原稿を送る原稿送り装置を備え、検知手段は、原稿送り装置にセットされた原稿がないことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
このような画像形成装置によると、原稿が取り除かれたことを検知すれば、表示したプレビュー画像を消去することとしている。そうすると、画像形成の有無に関わらず、原稿をユーザが取り除いた際にプレビュー画像が消去される。したがって、第三者への情報漏洩のおそれを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報や画像形成に関する情報を表示する表示画面２３を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読取り位置で読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読取られた原稿等からその画像を形成し、用紙に出力する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを含む。
【００１３】
制御部１１は、画像読取り部１５から出力される原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張符号化して画像形成部１６により出力する。
【００１４】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。
【００１５】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１６】
また、デジタル複合機１０は、原稿をその上に載置する載置台２４と、載置台２４上の原稿を押さえる原稿押さえ２５とを備える。図２は、デジタル複合機１０の一部を示す概略図であり、デジタル複合機１０に備えられる載置台２４および原稿押さえ２５を示す図である。図２は、いわゆるデジタル複合機１０を横方向から見た図である。
【００１７】
図１および図２を参照して、載置台２４の載置面２６上に、コピーを行う原稿が載置される。載置台２４は、透明のガラス板で構成されている。載置台２４の下部側に配置され、画像読取り部１５に含まれるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ（図示せず）により、載置台２４上に載置された原稿の画像が読取られる。読取られた画像を基に、画像形成部１６によってトナー画像が形成される。すなわち、画像読取り部１５は、載置台２４の載置面２６上に載置された原稿の画像を読取る。また、画像形成部１６は、載置台２４上に載置され、画像読取り部１５により読取った画像を基に画像を形成する。
【００１８】
載置台２４上に載置された原稿は、原稿押さえ２５によって押さえられる。この原稿押さえ２５により、原稿のずれや画像読取り時における外乱光の影響を小さくすることができる。原稿押さえ２５は、上下方向に開閉可能である。図２は、原稿押さえ２５を開いた状態である。なお、原稿押さえ２５を閉じた状態、すなわち、原稿押さえ２５により原稿を押さえている状態を、図３に示す。
【００１９】
デジタル複合機１０は、原稿押さえ２５が開いた状態であるか否かを検知するセンサ２７を備える。センサ２７は、原稿押さえ２５の開閉に伴って上下方向に移動する棒部２８と、この棒部２８の上下方向の位置を検知するＰＩ（Ｐｈｏｔｏ  Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｒ）センサ２９とを含む。センサ２７は、棒部２８の位置をＰＩセンサ２９によって検知することにより、この原稿押さえ２５の開閉状態を検知する。なお、例えば、原稿押さえ２５と載置台２４の載置面２６との角度を検知することにより、原稿押さえ２５が開いた状態であるか否かを検知するようにしてもよい。
【００２０】
デジタル複合機１０は、トナー画像を形成する前に、形成する画像を操作部１３の表示画面２３において、プレビュー表示する。すなわち、デジタル複合機１０は、載置台２４上にセットされた原稿の画像を、画像形成部１６による画像形成前にプレビュー表示するプレビュー表示手段を備える。
【００２１】
図４は、プレビュー画像を表示した操作部１３の表示画面２３の一例を示す図である。図１〜図４を参照して、操作部１３の表示画面２３は、液晶パネルで構成されている。表示画面２３には、表示している画像がプレビュー画像であることを報知するための「プレビュー画像」との文字３０の表示と、文字３０の表示の下部側に、画像読取り部１５により読取った画像を液晶表示したプレビュー画像３１とが表示されている。
【００２２】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取った画像をデータとして一旦ＤＲＡＭ１２に書き込んで格納する。そして、ＤＲＡＭ１２に格納された画像データを基に、プレビュー画像を形成し、表示画面２３に表示する。ユーザは、このようなプレビュー画像を見て、形成する画像が正しいか、または、所望の画像であるか等を確認する。ここで、ＤＲＡＭ１２等は、画像を格納する格納手段として作動する。
【００２３】
表示画面２３に表示されたプレビュー画像は、例えば、画像形成部１６により画像が形成されたタイミングや、操作部１３を介したユーザによるプレビュー画像消去の命令があった場合、消去される。消去は、上記したＤＲＡＭ１２に格納されたプレビュー画像のデータを消去することにより行なわれる。ここで、デジタル複合機１０は、プレビュー表示した画像を消去する消去手段を備える。
【００２４】
次に、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０において、プレビュー画像を消去する場合について説明する。図５は、この場合における制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【００２５】
図１〜図５を参照して、ユーザにより原稿が載置台２４の載置面２６上に載置される（図５において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。その後、ユーザにより原稿押さえ２５が閉じられると、画像読取り部１５により原稿の画像を読取る（Ｓ１２）。原稿押さえ２５の閉状態は、例えば、上記したセンサ２７により検知される。そして、読取った画像をデータとして一旦ＤＲＡＭ１２に格納し、格納した画像データからプレビュー画像を作成して、上記したように操作部１３の表示画面２３にプレビュー画像を表示する（Ｓ１３）。
【００２６】
その後、センサ２７により原稿押さえ２５が開かれたと検知すれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、載置台２４上に載置された原稿が取り除かれたと検知する。そうすると、表示画面２３に表示したプレビュー画像を消去する（Ｓ１５）。すなわち、制御部１１は、センサ２７により原稿が取り除かれたことを検知すれば、消去手段を作動させる。この場合、上記したようにＤＲＡＭ１２に格納された画像データを消去する。
【００２７】
このように、載置台２４に載置された原稿が取り除かれたことを検知すれば、プレビュー画像を消去することとしている。そうすると、画像形成の有無に関わらず、原稿をユーザが取り除いた際にプレビュー画像が消去される。したがって、第三者への情報漏洩のおそれを低減することができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態においては、原稿押さえが開かれたことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知することとしたが、これに限らず、例えば、載置台上に載置された原稿の有無を光学センサ等により検知することにより、原稿が取り除かれたか否かを検知することにしてもよい。
【００２９】
また、上記の実施の形態においては、原稿が載置台上に載置された場合について説明したが、これに限らず、原稿送り装置を利用した場合についても適用される。すなわち、検知手段は、原稿送り装置にセットされた原稿があるかないかを検知し、原稿送り装置にセットされた原稿がないことを検知すれば、原稿が取り除かれたと検知して、プレビュー画像を消去することにしてもよい。
【００３０】
なお、上記の実施の形態においては、画像読取り部により読取った画像をＤＲＡＭに格納し、ＤＲＡＭに格納した画像を基にプレビュー画像を形成することとしたが、これに限らず、例えば、格納手段としてハードディスクを用いてもよいし、格納せずにプレビュー画像を形成し、これを消去することにしてもよい。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】原稿押さえを開いた状態のデジタル複合機の横方向から見た図である。
【図３】原稿押さえを閉じた状態のデジタル複合機の横方向から見た図である。
【図４】プレビュー画像を表示した操作部の表示画面の一例を示す図である。
【図５】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機において、プレビュー画像を消去する場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３３】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  表示画面、２４  載置台、２５  原稿押さえ、２６  載置面、２７  センサ、２８  棒部、２９  ＰＩセンサ、３０  文字、３１  プレビュー画像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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