(57)【要約】【課題】スライダを構成するエンドキャップおよびリターンガイドのスライダ本体側の面に、方向転換路に潤滑剤を導入する油溝が形成されているリニアガイド装置において、本体とエンドキャップおよびリターンガイドとの間に隙間が生じないようにする。【解決手段】エンドキャップ２２の溝２２ｆおよびリターンガイド４の凹部４２からなる油溝の外側に、油溝に沿った凹部２２ｉ，４２を形成する。凹部２２ｉ，４２に、凹部２２ｉ，４２の深さより厚い弾性材料からなるシート５を配置する。本体２１に固定する際に、シート５を弾性変形させて、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４とを密着状態にする。【選択図】図１
2010190316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールとスライダと複数個の転動体とで構成され、
案内レールの幅方向両側面に、転動体の転動面が形成され、
スライダは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、案内レールの厚さ方向一端側に配置されて両脚部を連結する胴部とからなり、
前記両脚部の内側面に、案内レールの転動面に対向配置される転動面を有し、この転動面と案内レールの転動面とにより転動体の転動通路が形成され、前記両脚部に転動体の戻し通路が形成され、前記両脚部にはまた、前記戻し通路と前記転動通路を連通させる方向転換路が形成され、
前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で構成された循環経路内を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直動するリニアガイド装置において、
スライダは、直動方向で分割される本体と、エンドキャップと、方向転換路の内周をなすリターンガイドを有し、
エンドキャップは本体の直動方向両端に配置され、本体側の面に方向転換路の外周をなす凹部が形成され、
エンドキャップおよびリターンガイドの本体側の面に、方向転換路に潤滑剤を導入する油溝が形成され、
前記油溝の外側に、油溝に沿った凹部が形成され、この凹部に凹部の深さより厚い弾性材料からなるシートが配置され、前記シートが弾性変形して本体とエンドキャップおよびリターンガイドとが密着状態になっていることを特徴とするリニアガイド装置。
【請求項２】
前記シートに突起が形成され、この突起で、前記胴部の幅方向片側に形成された油溝が塞がれている請求項１記載のリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はリニアガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図８〜１１を用いて説明する。
図８は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図９は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイドの平面図である。図１０は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝（転動面）１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。胴部２Ｂは、案内レール１の厚さ方向（長さ方向と幅方向の両方に垂直な方向）一端側に配置されている。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
【０００４】
スライダ２は、直動方向で本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、エンドキャップ２２が本体２１の直動方向両端に配置されている。この本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝（転動面）２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
スライダ２の本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に雌ねじ２１ｃが形成されている。また、本体２１の胴部２Ｂの継手（給油または給脂部品）Ｎの両脇にも雌ねじ２１ｄが形成されている。この継手Ｎは、スライダ２に潤滑剤供給管を取り付けるための継手である。
【０００５】
図１０に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の第１部分２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす第２部分２２Ｂとからなる。
エンドキャップ２２の第１部分２２Ａの本体側の面に、方向転換路の外周をなす二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。第１部分２２Ａには、さらに、本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置にボルトＢ１の軸部を挿入する貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｂを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合されることで、エンドキャップ２２の凹部２２ａとリターンガイド４の円弧状の凸面４ａとで方向転換路２４が形成される。リターンガイド４には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
エンドキャップ２２の第２部分２２Ｂの幅方向中心には、継手Ｎを取り付ける穴（継手取付穴）２２ｄが形成されている。また、継手取付穴２２ｄの両脇であって本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する位置に、ボルトＢ２の軸部を挿入する貫通穴２２ｅが設けてある。エンドキャップ２２の本体側の面には、さらに、継手取付穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至る溝２２ｆが形成されている。また、アンダーシール取り付け用の凹部２２ｇも形成されている。
【０００７】
そして、リターンガイド４をエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合することで、リターンガイド４の凹部４ｂとエンドキャップ２２の溝２２ｆとが接続されて油溝が完成する。
この状態で、ボルトＢ１，Ｂ２でエンドキャップ２２を本体２１に取り付けることにより、エンドキャップ２２の溝２２ｆおよび凹部４ｂからなる油溝と本体２１のエンドキャップ２２側の面とで、継手取付穴２２ｄから凹部２２ａに向かう油路が形成される。これにより、継手Ｎに接続された潤滑剤供給管から供給された潤滑剤が、継手取付穴２２ｄから、油溝を構成する溝２２ｆおよび凹部４ｂを通って通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００８】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が転がることによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置においては、スライダの本体とエンドキャップとの接触面から潤滑剤が漏れることを防止する必要がある。通常、スライダの本体は金属製であり、エンドキャップは合成樹脂製であるため、特に、大型のスライダでは、両者の接触面に隙間が生じる場合が多い。
【０００９】
そのため、下記の特許文献１には、図１１に斜線で示すように、油溝を構成するエンドキャップ２２の溝２２ｆおよびリターンガイド４の凹部４ｂの周囲に、耐油性ペースト状シーラント６を塗布して硬化させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−２２５７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に記載された方法では、エンドキャップを本体に取り付けた状態で、エンドキャップのシーラント硬化物が存在していない部分に隙間が生じて、転動体の循環経路が設計値より長くなったり、隙間から異物が入ったりする可能性がある。
この発明の課題は、スライダを構成するエンドキャップおよびリターンガイドのスライダ本体側の面に、方向転換路に潤滑剤を導入する油溝が形成されているリニアガイド装置において、本体とエンドキャップおよびリターンガイドとの間に隙間が生じないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、この発明のリニアガイド装置は、案内レールとスライダと複数個の転動体とで構成され、案内レールの幅方向両側面に、転動体の転動面が形成され、スライダは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、案内レールの厚さ方向一端側に配置されて両脚部を連結する胴部とからなり、前記両脚部の内側面に、案内レールの転動面に対向配置される転動面を有し、この転動面と案内レールの転動面とにより転動体の転動通路が形成され、前記両脚部に転動体の戻し通路が形成され、前記両脚部にはまた、前記戻し通路と前記転動通路を連通させる方向転換路が形成され、前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で構成された循環経路内を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直動するリニアガイド装置において、スライダは、直動方向で分割される本体と、エンドキャップと、方向転換路の内周をなすリターンガイドを有し、エンドキャップは本体の直動方向両端に配置され、本体側の面に方向転換路の外周をなす凹部が形成され、エンドキャップおよびリターンガイドの本体側の面に、方向転換路に潤滑剤を導入する油溝が形成され、前記油溝の外側に、油溝に沿った凹部が形成され、この凹部に凹部の深さより厚い弾性材料（例えば、合成ゴムや熱可塑性エラストマー）からなるシートが配置され、前記シートが弾性変形して本体とエンドキャップおよびリターンガイドとが密着状態になっていることを特徴とする。
【００１３】
この発明のリニアガイド装置によれば、前記シートにより本体とエンドキャップおよびリターンガイドとが密着状態になっているため、本体とエンドキャップおよびリターンガイドとの間に隙間が生じない。
この発明のリニアガイド装置を、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用する場合には、前記シートに突起が形成され、この突起で、前記胴部の幅方向片側に形成された油溝が塞がれているものを使用することが好ましい。これによれば、突起で塞がれた油溝を下側に配置して使用することで、前記胴部の中央部に配置された給油口から供給された潤滑剤が上側の方向転換路にも行き渡るようになる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、スライダを構成するエンドキャップおよびリターンガイドのスライダ本体側の面に、方向転換路に潤滑剤を導入する油溝が形成されているリニアガイド装置において、本体とエンドキャップおよびリターンガイドとの間に隙間が生じないようにすることができる。
その結果、スライダ本体とエンドキャップおよびリターンガイドとの間から潤滑剤が漏れることが防止されるとともに、転動体の循環経路が設計値通りに形成され、隙間から異物が侵入することが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の第１実施形態を説明する図であって、リターンガイドおよびシートが取り付けられた状態での、エンドキャップの本体側の面を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】第１実施形態で使用する構成部材を説明する図であって、（ａ）はエンドキャップにリターンガイドが１個取り付けられた状態を示す正面図、（ｂ）はリターンガイドを示す側面図、（ｃ）はシートを示す平面図である。
【図４】第１実施形態のリニアガイド装置のスライダを示す側面図である。
【図５】この発明の第２実施形態を説明する図であって、リターンガイドおよびシートが取り付けられた状態での、エンドキャップの本体側の面を示す正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】第２実施形態で使用するシートを説明する平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図８】エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。
【図９】循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイドの平面図である。
【図１０】エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【図１１】従来例を説明する図であって、リターンガイドが取り付けられ、耐油性ペースト状シーラントが塗布、硬化された状態での、エンドキャップの本体側の面を示す正面図（ａ）とエンドキャップの側面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明の実施形態について説明する。
この発明のリニアガイド装置は、背景技術で説明した図８〜１０に示すリニアガイド装置と同様に、案内レール１とスライダ２と複数のボール３とで構成されている。また、スライダ２が直動方向で本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、リターンガイド４を備えている。そして、この発明のリニアガイド装置は、エンドキャップ２２およびリターンガイド４に特徴があり、その他の部分は従来の構造と同じにすることができる。
【００１７】
図１に示す第１実施形態では、スライダの胴部２Ｂを下側に、脚部２Ａを上側に向けてリニアガイド装置を配置するため、エンドキャップ２２の第２部分２２Ｂが下側となり、第１部分２２Ａが上側となる。
第１実施形態では、図１０のエンドキャップ２２との違いとして、エンドキャップ２２の本体側の面の、継手取付穴２２ｄから左右に延びる溝２２ｆが直角に曲がる位置に油溜まり２２ｈが設けてある。また、図３（ａ）に示すように、溝２２ｆの周囲と、これに連続する継手取付穴２２ｄの周囲と、これに連続する油溜まり２２ｈの周囲に、連続的に油溝に沿った凹部２２ｉが形成されている。
【００１８】
また、リターンガイド用溝２２ｂとアンダーシール取り付け用の凹部２２ｇとの間に、リターンガイド用溝２２ｂより幅が少し狭い凹部２２ｊが形成されている。また、貫通穴２２ｃに連続する内周面を有する短管２３が本体側の面から突出している。
図３（ｂ）に示すように、リターンガイド４の本体側の面（半円筒体の軸方向に延びる端面）にも、凹部４２が形成されている。この凹部４２は、リターンガイド４の凹部（油溝）４ｂの外側に、凹部（油溝）４ｂに沿って形成されている。凹部４２の深さは凹部２２ｉおよび凹部２２ｊと同じ深さに形成されている。
【００１９】
リターンガイド４を取り付けた状態でエンドキャップ２２の凹部２２ｉおよび凹部２２ｊとリターンガイド４の凹部４２に、図３（ｃ）に示す平面形状のシート５を配置することにより、図１に示す状態となる。
シート５は、凹部２２ｉに対応させた平面形状の第１部分５１と、凹部４２に対応させた平面形状の第２部分５２と、凹部２２ｊに対応させた平面形状の第３部分５３とからなる。シート５は合成ゴムまたは熱可塑性エラストマー製で、シート５の厚さは、凹部２２ｉ，２２ｊ，４２の深さより少し厚い。
【００２０】
図１の状態のエンドキャップ２２を本体２１にボルトで固定することで、図４に示すスライダ２が形成される。この状態で、シート５により本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４とが密着状態になっているため、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４との間に隙間が生じない。よって、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４との間から潤滑剤が漏れることが防止されるとともに、転動体の循環経路が設計値通りに形成され、隙間から異物が侵入することが防止される。
【００２１】
図５に示す第２実施形態では、スライダの両脚部２Ａを上下方向に向けてリニアガイド装置を配置するため、エンドキャップ２２の第１部分２２Ａの一方が上側となり、他方が下側となる。
この実施形態では、胴部２２Ｂの中央部に配置された継手取付穴２２ｄからグリースが供給されるため、図７に示すシート５０を使用する。このシート５０は、図３（ｃ）に示すシート５の第１部分５１で挟まれた空間の一部（継手取付穴２２ｄと一方の貫通穴２２ｅとの間の部分）が塞がれて、シート面より突出する突起５４が形成された形状になっている。突起５４の突出厚さは溝２２ｆの厚さに等しい。このシート５０は、図３（ｃ）に示すシート５と同じ材質で一体に形成されていてもよいし、シート５に同じ材質の突起５４が接着されたものであってもよい。
【００２２】
図３（ａ）に示すエンドキャップ２２に図３（ｂ）に示すリターンガイド４を取り付けた後に、図７に示すシート５０を取り付けることで図５に示す状態とし、この状態のエンドキャップ２２を本体２１にボルトで固定する。
これにより、シート５０の第１部分５１〜第３部分５３で、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４とが密着状態になるため、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４との間に隙間が生じない。よって、本体２１とエンドキャップ２２およびリターンガイド４との間から潤滑剤が漏れることが防止されるとともに、転動体の循環経路が設計値通りに形成され、隙間から異物が侵入することが防止される。
【００２３】
また、シート５０の突起５４で溝２２ｆの一部（継手取付穴２２ｄと下側の貫通穴２２ｅとの間の部分）が塞がれるため、継手Ｎに接続された潤滑剤供給管から供給された潤滑剤が、継手取付穴２２ｄから上側の方向転換路２２ａにも行き渡るようになる。
【符号の説明】
【００２４】
１  案内レール
１１  転動溝（転動面）
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  脚部
２Ｂ  水平部
２１  本体
２１ａ  転動溝（転動面）
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの第１部分
２２Ｂ  エンドキャップの第２部分
２２ａ  半円弧状の凹部（方向転換路の外周）
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  継手取付穴
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  溝（油溝）
２２ｇ  アンダーシール取り付け用の凹部
２２ｈ  油溜まり
２２ｉ  油路に沿った凹部
２２ｊ  凹部
２３  短管
２４  方向転換路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４ａ  リターンガイドの円弧状の凸面（方向転換路の内周）
４ｂ  凹部（油溝）
４２  油路に沿った凹部
５  シート
５０  シート
５１  第１部分（凹部２２ｉに対応させた平面形状の部分）
５２  第２部分（凹部４２に対応させた平面形状の部分）
５３  第３部分（凹部２２ｊに対応させた平面形状の部分）
５４  突起
６  シーラント
Ｎ  継手（給油または給脂部品）
Ｂ１  ボルト
Ｂ２  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010190316.tif 000009
【図８】
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【図９】
2010190316.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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