(57)【要約】【課題】ヘッドスピードに応じてボールの飛距離ロスを抑えつつ、打ち易さに有利なボール外径のゴルフボールを選択し易くしたゴルフボールセットを提供する。【解決手段】ボール外径の異なる複数のゴルフボール２（２ａ、２ｂ、２ｃ）でゴルフボールセット１を構成し、セット１を構成するそれぞれのゴルフボール２の重さを実質的に同じに設定するとともに、ボール構成部材を実質的に同じ材質にして、セット１内でのボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３の大きさの順序を認識できる外径順序識別表示６を、それぞれのゴルフボール２の表面に付した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボール外径の異なる複数のゴルフボールでセットを構成し、セットを構成するそれぞれのゴルフボールの重さを同じに設定するとともに、ボール構成部材を実質的に同じ材質にし、セット内でのボール外径の大きさの順序を認識できる外径順序識別表示を、それぞれのゴルフボールの表面に付したゴルフボールセット。
【請求項２】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールが、コア以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コアの外径を異ならせることにより、ボール外径を異ならせたものである請求項１に記載のゴルフボールセット。
【請求項３】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールが、表面層以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、表面層の層厚を異ならせることにより、ボール外径を異ならせたものである請求項１に記載のゴルフボールセット。
【請求項４】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールが、コアおよび表面層のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コアと表面層との間に充填されている内部層のボール半径方向の厚さを異ならせることにより、ボール外径を異ならせたものである請求項１に記載のゴルフボールセット。
【請求項５】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールのボール外径が、４２．６７ｍｍ〜４８．０ｍｍの範囲である請求項１〜４のいずれかに記載のゴルフボールセット。
【請求項６】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールが、ボール外径の大きさの順序で隣り合うゴルフボールに対して、０．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下のボール外径の差を有する請求項１〜５のいずれかに記載のゴルフボールセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ゴルフボールセットに関し、さらに詳しくは、ヘッドスピードに応じてボールの飛距離ロスを抑えつつ、打ち易さに有利なボール外径のゴルフボールを選択し易くしたゴルフボールセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールは、ボール外径が大きい程、見た目の安定感が増大し、ボールの重心位置が高くなるのでボールが打ち易くなる。特に、ティーアップできない状況下では、この効果が顕著になる。また、ボール外径が大きくなる程、打ち出し角は大きくなり、バックスピンの量が低減することが分かってきた。これらはボールの飛距離の増大に寄与する。
【０００３】
しかしながら、ボール外径が大きくなる程、飛球の空気抵抗が増加するため飛距離ロスが大きくなる。この飛距離ロスは飛球時間が長い程、換言すればゴルフクラブのヘッドスピードが速い程、大きくなる。そのため、ヘッドスピードが速い場合には、ボールの大径化によって打ち易さは向上するものの、飛距離ロスの影響が大きくなって、結果的にはボール飛距離が抑制されてしまう。
【０００４】
反対にヘッドスピードが遅い場合には、ボールの大径化によって打ち易さが向上するとともに、飛距離ロスの影響が小さくなって、結果的にはボール飛距離がそれほど抑制されなくなる。このようにボール外径は、ボールの打ち易さに影響するとともに、ヘッドスピードとの関係でボールの飛距離に及ぼす影響が変化する。
【０００５】
従来、ボール外径を通常よりも大きくした大径のゴルフボールなど、ボール外径が異なるゴルフボールは存在しているが（例えば、特許文献１参照）、ボール外径が異なるボールどうしが一連のセット（シリーズ）を構成するものではなかった。そのため、ボール外径が異なるとボールの重さやボール構成部材の材質が異なり、これに起因してボール特性（飛距離、打感や弾道など）が変化する。したがって、上記したようなボール外径と自分のヘッドスピードとの関係に基づいて、ボールの飛距離を伸ばすために有利なボール外径を選択しても、ボール外径以外の要因によってボール特性が変化するため、期待していたように飛距離の増大が得られないことがあった。
【特許文献１】特開平８−３０８９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ヘッドスピードに応じてボールの飛距離ロスを抑えつつ、打ち易さに有利なボール外径のゴルフボールを選択し易くしたゴルフボールセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明のゴルフボールセットは、ボール外径の異なる複数のゴルフボールでセットを構成し、セットを構成するそれぞれのゴルフボールの重さを同じに設定するとともに、ボール構成部材を実質的に同じ材質にし、セット内でのボール外径の大きさの順序を認識できる外径順序識別表示を、それぞれのゴルフボールの表面に付したことを特徴とするものである。
【０００８】
ここで、セットを構成するそれぞれのゴルフボールのボール外径を異ならせるために、コア以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コアの外径を異ならせる仕様にすることもできる。或いは、表面層以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、表面層の層厚を異ならせる仕様にすることもできる。或いは、コアおよび表面層のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コアと表面層との間に充填されている内部層のボール半径方向の厚さを異ならせる仕様にすることもできる。
【０００９】
前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールのボール外径は、例えば、４２．６７ｍｍ〜４８．０ｍｍの範囲にする。また、例えば、前記セットを構成するそれぞれのゴルフボールが、ボール外径の大きさの順序で隣り合うゴルフボールに対して、０．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下のボール外径の差を有する仕様にする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のゴルフボールセットによれば、ボール外径の異なる複数のゴルフボールでセットを構成し、セットを構成するそれぞれのゴルフボールの重さを同じに設定するとともに、ボール構成部材を実質的に同じ材質にしたので、セット内で異なるボール外径のゴルフボールを使用しても、ボール外径以外の要因がボールの飛距離に与える影響を抑えることができ、また、打感や弾道等の変化も最小限にすることができる。
【００１１】
そして、セット内でのボール外径の大きさの順序を認識できる外径順序識別表示を、それぞれのゴルフボールの表面に付したので、外径順序識別表示を参考することによって、自分のヘッドスピードに応じたボールの飛距離ロスを抑えつつ、打ち易さに有利なボール外径のゴルフボールをセット内から選択することが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のゴルフボールセットを図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１３】
図１に例示するように、本発明のゴルフボールセット１（以下、セット１という）は、ボール外径の異なる複数のゴルフボール２（２ａ、２ｂ、２ｃ）で１セットを構成している。それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール外径はＤ１、Ｄ２、Ｄ３になっている。この実施形態では、Ｄ１＜Ｄ２＜Ｄ３の関係になっている。
【００１４】
それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの重さは同じに設定されている。例えば、４４ｇ〜４５．９３ｇ、特に好ましくは４５ｇ〜４５．９３ｇ程度に重さが設定される。
【００１５】
また、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール構成部材は実質的に同じ材質になっている。実質的に同じ材質とは、後述するゴルフボール２の重さを調整するための重量調整材を除けば同じであるという意味である。
【００１６】
図２（ａ）に例示するように２ピース構造のゴルフボール２のセット１であれば、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのコア３は実質的に同じ材質になっている。また、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの表面層５も実質的に同じ材質になっている。
【００１７】
コア３の材質としては、ゴム、樹脂等の高分子材料を例示できる。また、表面層５の材質としては、アイオノマー樹脂、ポリウレタンエラストマー等を例示できる。
【００１８】
図２（ｂ）に例示するように３ピース構造のゴルフボール２のセット１であれば、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのコア３は実質的に同じ材質であり、表面層５も実質的に同じ材質であり、コア３と表面層５との間に充填されている内部層４もそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの間で実質的に同じになっている。
【００１９】
内部層４が複数ある場合、即ち４ピース以上の構造のゴルフボール２の場合も、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール構成部材（コア３、内部層４、表面層５）の材質は実質的に同じになる。
【００２０】
そして、セット１内でのボール外径の大きさの順序を認識できる外径順序識別表示６が、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの表面に付されている。この実施形態では、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの外径順序識別表示６が、ローマ字のＡ、Ｂ、Ｃになっている。外径順序識別表示６は、これに限らず、数字の１、２、３等、セット１内でのボール外径の大きさの順序を認識できるものであればよい。
【００２１】
したがって、外径順序識別表示６としては、これらローマ字や数字等を装飾した表示や、これらローマ字や数字等を含む表示、例えば、セット１の名称（商品名やブランド名など）と組み合わせた表示にすることもできる。また、外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３の寸法値を外径順序識別表示６として用いることもできる。
【００２２】
外径順序識別表示６は、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの表面に単数または複数付すことができる。複数の外径順序識別表示６を付ける場合には、例えば、それぞれの間隔が最長になる位置に付け、２つの外径順序識別表示６の場合では、ボール外周の対称位置に付ける。
【００２３】
それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール外径を異ならせる仕様としては、図２に例示するように、コア３以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コア３の外径ｄを異ならせることにより、ボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３を異ならせる。図２（ａ）は２ピース構造のゴルフボール２の場合であり、表面層５の層厚を同じにしたまま、コア３の外径ｄを異ならせているものである。図２（ｂ）は３ピース構造のゴルフボール２の場合であり、内部層４および表面層５の層厚を同じにしたまま、コア３の外径ｄを異ならせているものである。
【００２４】
この仕様の場合、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの重さを同じにするために、例えば、コア３に中空カプセル等の重量調整材を混入したり、その混入割合をそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの間で変化させる。
【００２５】
それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール外径を異ならせる別の仕様としては、図３に例示するように、表面層５以外のボール構成部材のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、表面層５の層厚を異ならせることにより、ボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３を異ならせる。図３（ａ）は、２ピース構造のゴルフボール２の場合であり、コア３の外径を同じにしたまま、表面層５の層厚Ｔを異ならせているものである。図２（ｂ）は３ピース構造のゴルフボール２の場合であり、コア３の外径および内部層４の層厚を同じにしたまま、表面層５の層厚Ｔを異ならせているものである。
【００２６】
この仕様の場合、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの重さを同じにするために、例えば、表面層５に中空カプセル等の重量調整材を混入したり、その混入割合をそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの間で変化させる。
【００２７】
それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール外径を異ならせる別の仕様としては、図４に例示するように、コア３および表面層５のボール半径方向の厚さを同じにしたまま、コア３と表面層５との間に充填されている内部層４のボール半径方向の厚さｔを異ならせることにより、ボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３を異ならせる。この仕様は３ピース以上の構造のゴルフボール２に適用される。
【００２８】
この仕様の場合、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの重さを同じにするために、例えば、内部層４に中空カプセル等の重量調整材を混入したり、その混入割合をそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの間で変化させる。
【００２９】
既述したように、ボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３は、ボールの打ち易さに影響するとともに、ヘッドスピードとの関係でボールの飛距離に及ぼす影響が変化する。
【００３０】
そこで、例えば、ゴルフクラブのヘッドスピードが一般平均（３７ｍ／ｓ〜４０ｍ／ｓ程度）よりも速いゴルファーの場合は、既述したように、ボールの大径化によって打ち易さは向上するが、ボールの飛距離ロスの影響が大きくなって、ボールの飛距離が抑制されて飛距離を伸ばすには不利になる。したがって、ボールの飛距離を最も重視するのであれば、セット１内で最も小さなボール外径Ｄ１のゴルフボール２ａを選択する。これにより、飛距離ロスを最小にすることができる。ボールの飛距離だけでなくボールの打ち易さも重視するのであれば、例えば、セット１内で中間のボール外径Ｄ２のゴルフボール２ｂを選択する。これにより、飛距離ロスをある程度抑えつつ、打ち易さを向上させることができる。
【００３１】
ゴルフクラブのヘッドスピードが一般平均よりも遅いゴルファーの場合は、既述したように、ボールの大径化によって打ち易さが向上するとともに、ボールの飛距離ロスの影響が小さくなって、ボールの飛距離がそれ程抑制されないので、飛距離についてはあまり不利にはならない。したがって、セット１内で最も大きなボール外径Ｄ３のゴルフボール２ｃを選択する。これにより、ボールの打ち易さを確保できるとともに、飛距離ロスを抑えることができる。
【００３２】
ゴルフクラブのヘッドスピードが一般平均レベルのゴルファーの場合は、セット１内で中間のボール外径Ｄ２のゴルフボール２ｂを選択することにより、飛距離ロスをある程度抑えつつ、打ち易さを向上させることができる。
【００３３】
本発明のセット１であれば、外径順序識別表示６を参考することによって、自分のヘッドスピードに応じたボールの飛距離ロスを抑えつつ、打ち易さに有利なボール外径のゴルフボール２をセット１内から容易に選択、購入することができる。
【００３４】
また、セット１を構成するそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃの重さが同じであり、ボール構成部材も実質的に同じ材質であるので、セット１内で異なるボール外径のゴルフボール２を使用しても、ボール外径以外の要因がボールの飛距離に与える影響を抑えることができる。また、打感や弾道等の変化も最小限になり違和感なく使用することができる。
【００３５】
セット１を構成するそれぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃのボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３は、例えば、４２．６７ｍｍ〜４８．０ｍｍの範囲にする。
【００３６】
セット１内では、それぞれのゴルフボール２ａ、２ｂ、２ｃが、ボール外径Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３の大きさの順序で隣り合うゴルフボールに対して、例えば、０．５ｍｍ以上４．０ｍｍ以下のボール外径の差を有する仕様にする。このボール外径の差が０．５ｍｍ未満では、ボール外径の差による飛距離ロスや打ち易さの変化が小さすぎて、セット１にする必要性が低いためである。一方で、このボール外径の差が４．０ｍｍ超では、ボール外径の差による飛距離や打ち易さの変化が大きくなりすぎ、多様なヘッドスピードにきめ細かく対応できなくなるためである。
【００３７】
セット１を構成するゴルフボール２の数は、例えば、２〜５個程度に設定し、３個程度が好ましい。
【実施例】
【００３８】
試打ロボットを用いて、クラブのヘッドスピードのみを３水準（高速スイング、宙側スイング、低速スイング）に変化させて、表１に示すボール外径の異なる３種類のボールを打球し、ボール飛距離等を測定した。その結果を表１に示す。
【００３９】
３種類のボールは、それぞれ同じ重さであり、ボール構成部材を実質的に同じ材質にした２ピース構造である。そして、表面層の層厚を同じにしたまま、コアの外径を異ならせることによりボール外径を異ならせたものである。
【００４０】
使用クラブはロフト角９°のドライバーであり、ティーアップした状態で打球した。打球する際の打点はクラブフェイスのセンター位置にして、ボール外径が変化しても同じ位置になるように設定した。
【００４１】
【表１】
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【００４２】
表１の結果から、ヘッドスピードが速い（高速スイング）場合、最大のボール外径（４８．０ｍｍ）と最小のボール外径（４２．８ｍｍ）を使用した際のボールの飛距離の差が２０ヤードであり、ボール外径が大きくなる程、飛距離ロスの影響が大きくなって、ボールの飛距離が短くなることが分かる。ヘッドスピードが遅い（低速スイング）場合、最大のボール外径（４８．０ｍｍ）と最小のボール外径（４２．８ｍｍ）を使用した際のボールの飛距離の差が５ヤードであり、ボール外径が大きくなっても、飛距離ロスの影響が小さく、ボールの飛距離がそれ程短くならないことが分かる。
【００４３】
また、ゴルフクラブのヘッドスピードが一般平均、一般平均以下、一般平均以上の様々な１０人のテスター（Ａ〜Ｊ）が、表１と同じ３種類のボールをラウンドで実際に試打して、ボールの打ち易さを評価した。評価結果を表２に示す。評価は、ボール外径４２．８ｍｍのボールの打ち易さを基準の３点とし、相対的に１、２、３、４、５点の５段階で評価した。評価点が大きい程、打ち易いとしてことを示している。
【００４４】
【表２】
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【００４５】
表２の結果から、ヘッドスピードに関わらず、ボールの外径が大きいとボールを打ち易く感じるということが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のゴルフボールセットを例示する説明図である。
【図２】セットを構成するゴルフボールを例示する断面図である。
【図３】セットを構成する別のゴルフボールを例示する断面図である。
【図４】セットを構成する別のゴルフボールを例示する断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  ゴルフボールセット
２、２ａ、２ｂ、２ｃ  ゴルフボール
３  コア
４  内部層
５  表面層
６  外径順序識別表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010063685.tif 000007
【図４】
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