(57)【要約】【課題】セルフ撮影モードにて、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影することを可能にする、使い勝手の良い撮像装置を提供する。【解決手段】撮影画像を表示する画像表示手段と、選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードを設定可能な操作手段とを有する撮像装置において、セルフ撮影モードが設定された場合（Ｓ２０３のＹＥＳ）、選択されるセルフ秒時に応じて、セルフ秒時の間画像表示手段に撮影画像を表示させるか否かを切り換える表示制御手段（Ｓ２０６→Ｓ２０８、またはＳ２０６→Ｓ２０７→Ｓ２０８）を有する。【選択図】図２
2010206756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像を表示する画像表示手段と、
選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードを設定可能な操作手段とを有する撮像装置において、
前記セルフ撮影モードが設定された場合、選択されるセルフ秒時に応じて、前記セルフ秒時の間、前記画像表示手段に前記撮影画像を表示させるか否かを切り換える表示制御手段を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、選択されるセルフ秒時が所定秒時以下である場合に、前記画像表示手段に撮影画像を表示させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、選択されるセルフ秒時が前記所定秒時よりも長い場合でも、前記画像表示手段にて撮影画像の表示が必要とみなせる場合には、設定されるセルフ秒時の間、前記画像表示手段に撮影画像を表示させることを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記画像表示手段は、画像表示する向きを変更可能であり、
前記撮影画像の表示が必要とみなせる場合とは、前記画像表示手段の画像表示の向きが被写体側である場合であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
当該撮像装置に接続される外部表示手段と前記画像表示手段のいずれかに前記撮影画像の出力先を切り換える画像出力先切換手段を有し、
前記撮影画像の表示が必要とみなせる場合とは、前記画像出力先切換手段により前記撮影画像の出力先が、前記外部表示手段に切り換えられている場合であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
当該撮像装置に外部のコンピュータを接続可能にする接続手段を有し、
前記撮影画像の表示が必要とみなせる場合とは、当該撮像装置に前記コンピュータが接続されている場合であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項７】
被写体までの距離を測定するための測距手段を有し、
前記撮影画像の表示が必要とみなせる場合とは、前記測距手段での測距結果が所定の距離範囲外である場合であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項８】
コンピュータを、
表示手段に撮影画像を表示するよう制御する表示制御手段、
選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードが設定されているか否かを判定する判定手段、
前記セルフ撮影モードが設定されていると判定した場合、選択されているセルフ秒時に応じて、前記セルフ秒時の間、前記表示手段に前記撮影画像を表示させるか否かを切り換える切換手段として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータを、
画像表示手段に撮影画像を表示するよう制御する表示制御手段、
選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードが設定されているか否かを判定する判定手段、
前記セルフ撮影モードが設定されていると判定した場合、選択されているセルフ秒時に応じて、前記セルフ秒時の間、前記表示手段に前記撮影画像を表示させるか否かを切り換える切換手段として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影画像を表示する画像表示手段を有する撮像装置、プログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラには液晶表示器等の電子ビューファインダが備えられており、電子ビューファインダは、記録された画像の再生表示、前述した一定周期で撮影された画像の表示などに用いられている。使用者は、一定周期で撮影した画像を表示装置で見る（ライブビュー）ことで、構図を設定したり、合焦状態を確認したりすることができる。
【０００３】
通常、デジタルカメラは記録指示が与えられた後、所定時間が経過するのを待って記録用の画像を撮影するセルフタイマ撮影の機能を備えたものもある。
【０００４】
セルフタイマ撮影では、シャッタ釦の操作が行われてから撮影開始するまでのセルフ秒時として、複数の秒時を選ぶことができる。このセルフ秒時の切り換えは、主に、セルフタイマ撮影の用途、つまり、自分自身が撮影被写体となるために使うか、レリーズ時のシャッタ釦の押圧によるカメラ振れを防ぐために使うか（例えば２秒セルフ）で、使い分けられる。後者の使い方の場合、使用者はセルフ撮影中も電子ビューファインダの表示は見続けている。
【０００５】
また、セルフタイマを使った撮影時には、電子ビューファインダとして用いている表示装置の表示を消すという機能を持つデジタルカメラが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２１８０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記提案のデジタルカメラの場合、用途に関わらず、セルフタイマ中の表示を消してしまうので、後者の使い方の場合、本来必要であった撮影前の被写体の表示を見ることができなくなる。このため、非常に不便、且つ、それがために撮影の失敗の原因となることもあった。
【０００８】
（発明の目的）
本発明の目的は、セルフ撮影モードにて、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影することを可能にする、使い勝手の良い撮像装置、プログラムおよび記録媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、撮影画像を表示する画像表示手段と、選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードを設定可能な操作手段とを有する撮像装置において、前記セルフ撮影モードが設定された場合、選択されるセルフ秒時に応じて、前記セルフ秒時の間前記画像表示手段に前記撮影画像を表示させるか否かを切り換える表示制御手段を有する撮像装置とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、セルフ撮影モードにて、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影することを可能にする、使い勝手の良い撮像装置、プログラムまたは記録媒体を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の各実施例に係る撮像装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。
【図３】実施例２に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。
【図４】実施例３に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。
【図５】実施例４に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。
【図６】実施例５に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例１ないし５に示す通りである。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明の実施例１に係る撮像装置であるところのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１において、１００は撮像装置本体であり、以下の各構成要素を具備している。１２はシャッタ、１４は撮像素子、１６はＡ／Ｄ変換器、１８はタイミング発生部である。
【００１５】
２０は画像処理部である。なお、本実施例１においては、測距部４２及び測光部４６を専用に備える構成としている。そのため、光学ファインダ使用時は、測距部４２及び測光部４６を用いてＡＦ処理、ＡＥ処理、ＥＦ処理の各処理を行い、ＥＶＦ（電子ビューファインダ）使用時は、画像処理部２０を用いたＡＦ処理、ＡＥ処理、ＥＦ処理の各処理を行うように自動で切り換える。
【００１６】
２２はメモリ制御部、２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器である。２８は不図示のカメラ外部のモニターに画像を出力するための外部画像出力部である。２９はＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像出力先切換スイッチ７４の切り換えで、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データが、Ｄ／Ａ変換器２６、外部画像出力部２８を介して不図示の外部表示装置に表示されたりする。この外部表示装置や上記画像表示部２９を用いて撮像した画像データを逐次表示することにより、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）機能を実現している。上記画像表示部２９は、システム制御部５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置本体１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。また、画像表示部２９は、その向きをファインダ方向や被写体方向に切り換えることもできる。
【００１７】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。また、メモリ３０はシステム制御部５０の作業領域としても使用することが可能である。３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長部であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００１８】
４０はシャッタ制御部、４２はＡＦ処理を行うための測距部、４６はＡＥ処理を行うための測光部である。
【００１９】
なお、ＥＶＦでは、撮像素子１４によって撮像した画像データを画像処理部２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御部５０が、シャッタ制御部４０、絞り制御部３４０、測距制御部３４２に対して制御を行う。つまり、ビデオＴＴＬ方式を用いて露出制御及びＡＦ制御を行う。さらに、この時、測距部４２による測定結果と、撮像素子１４によって撮像した画像データを画像処理部２０によって演算した演算結果とを共に用いてＡＦ制御を行っても構わない。そして、測光部４６による測定結果と、撮像素子１４によって撮像した画像データを画像処理部２０によって演算した演算結果とを共に用いて露出制御を行っても構わない。
【００２０】
５０は撮像装置本体１００全体を制御するシステム制御部、５２はシステム制御部５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。５４は、システム制御部５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部である。そして、この表示部５４は、撮像装置本体１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。表示部５４はその一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。そして、表示部５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマ通知ランプ等がある。セルフタイマ通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いても良い。
【００２１】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。ここで、操作部材の説明を行う。６０はモードダイアルスイッチ、６２（ＳＷ１）は撮影準備開始用スイッチ、６４（ＳＷ２）は撮影開始用スイッチ、６６は再生スイッチである。６８はファインダ切換スイッチであり、光学ファインダとＥＶＦの切り換えを設定する。
【００２２】
７０は操作部であり、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマ２／セルフタイマ１０の切換えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタンを含む。さらに、画像表示部２９のＯＮ／ＯＦＦを設定する画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチを含む。さらに、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチを含む。さらに、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを設定することができる再生スイッチを含む。
【００２３】
前述したセルフタイマ２／セルフタイマ１０の切換えボタンは、その数字がセルフタイマ完了までの時間（セルフ秒時）を表していて、これによりセルフタイマの時間を選ぶこともできる。７２は電源スイッチ、８０は電源制御部、８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６は電源部である。
【００２４】
９０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインターフェース、９２はメモリカードやハードディスク等の記録媒体２００と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２に記録媒体２００が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知部である。
【００２５】
１０４は光学ファインダであり、レンズ３１０に入射した光線を、一眼レフ方式によって、絞り３１２、レンズマウント３０６及び１０６、ミラー１３０及び１３２を介して導き、光学像として結像表示することができる。これにより、画像表示部２９による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダ１０４のみを用いて撮影を行うことが可能である。
【００２６】
１２０は、レンズマウント１０６内において、撮像装置本体１００をレンズユニット３００と接続するためのインターフェースである。１２２は撮像装置本体１００をレンズユニット３００と電気的に接続するコネクタである。１２４はレンズマウント１０６及び或いはコネクタ１２２にレンズユニット３００が装着されているか否かを検知するレンズ着脱検知部である。
【００２７】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。この記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置本体１００とのインターフェース２０４、撮像装置本体１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００２８】
３００は交換レンズタイプのレンズユニットである。３０６はレンズユニット３００を撮像装置本体１００と機械的に結合するレンズマウントである。レンズマウント３０６内には、レンズユニット３００を撮像装置本体１００と電気的に接続する各種機能が含まれている。３１０は撮影レンズ、３１２は絞りである。３２０は、レンズマウント３０６内において、レンズユニット３００を撮像装置本体１００と接続するためのインターフェースである。３２２はレンズユニット３００を撮像装置本体１００と電気的に接続するコネクタである。
【００２９】
３４０は絞り制御部、３４２はフォーカス制御部、３５０はレンズシステム制御部である。
【００３０】
図２は本発明の実施例１に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートである。図２の各処理は、システム制御部５０が不揮発性メモリ５６等に格納されたプログラムをメモリ５２に展開して実行することにより実現される。この動作は、画像表示部２９をＥＶＦとして使い、該画像表示部２９にライブビュー（ＬＶ）表示をしている際に開始される。
【００３１】
ステップＳ２０１にて画像表示部２９にてライブビュー（ＬＶ）表示されている際にステップＳ２０２より動作が開始される。ステップＳ２０２では、定期的にレリーズ操作（スイッチＳＷ１，ＳＷ２のＯＮ）がなされているか否か確認をする。その結果、レリーズ操作の確認ができたらステップＳ２０３へ進み、セルフ撮影モード（セルフタイマモード）かどうかの確認を行い、セルフ撮影モードでなく、通常撮影モードであれば直ちにステップＳ２０９以降の動作へ進む。また、セルフ撮影モードであればステップＳ２０４へ進む。
【００３２】
セルフ撮影モードであるとしてステップＳ２０４へ進むと、測距部４２および測光部４６による測距、測光動作の完了後、使用者に画像確認させるためにライブビュー表示を所定時間継続する。そして、その所定時間が経過するとステップＳ２０５へ進み、セルフタイマのカウントダウンを開始させる。カウントダウン開始後はステップＳ２０６へ進み、現在選択されているセルフ秒時（セルフタイマの設定秒時）が２秒（セルフタイマ２）であるか、１０秒（セルフタイマ１０）かを判定する。
【００３３】
上記判定の結果、セルフ秒時が２秒であれば、レリーズ操作部材であるシャッタ釦の押圧操作等によるカメラ振れを防ぐために設定された場合であり、画像表示部２９でのライブビュー表示はそのまま継続する必要があると判定してステップＳ２０８へ進む。そして、ここでセルフ秒時である２秒が経過（カウントダウンの終了）するのを待機し、２秒が経過するとステップＳ２０９へ進み、ライブビュー動作が行われているかの確認をする。そして、ここではライブビュー動作は行われたままであるのでステップＳ２１０へ進み、ライブビューを停止し、次のステップＳ２１１にて静止画の撮影を行い、その後はステップＳ２１２で、ライブ表示を再開する。
【００３４】
また、上記ステップＳ２０６にて、現在選択されているセルフ秒時が１０秒（セルフタイマ１０）であると判定した場合はステップＳ２０７へ進み、画像表示部２９でのライブビュー表示は不要であり、且つ、電力消費を抑えるために、ライブビュー表示を停止する。そして、次のステップＳ２０８にて、セルフ秒時である１０秒が経過するのを待機し、１０秒が経過するとステップＳ２０９へ進み、ライブビュー動作が行われているかの確認をする。ここではライブビュー動作は既に停止されているのでステップＳ２１１へ進み、静止画の撮影を行い、その後はステップＳ２１２で、ライブビューを再開する。
【００３５】
上記の実施例１に係る撮像装置は、撮影画像を表示する画像表示手段である画像表示部２９と、選択されるセルフ秒時の経過後に撮影を開始するセルフ撮影モードを設定可能な操作手段である操作部７０とを有する。さらに、セルフ撮影モードが設定された場合、選択されるセルフ秒時に応じて、このセルフ秒時の間、画像表示部２９に撮影画像を表示させるか否かを自動切り換えする表示制御手段であるシステム制御部５０を有する。
【００３６】
詳しくは、システム制御部５０は、選択されるセルフ秒時が所定秒時（実施例１では、２秒）以下であった場合に、画像表示部２９に撮影画像を継続して表示させるようにしている。なお、所定秒時以下とは、レリーズ操作部材の操作もしくは撮影準備動作に伴い、撮像装置に加わった振れが撮影画像に影響を与えなくなる時間である。
【００３７】
通常、セルフ撮影モードでセルフ秒時を選べる場合、２秒のように、短いセルフ秒時が選択されるのは、レリーズ操作部材（シャッタ釦）の押圧操作やミラーショックなどの撮影準備動作に伴って撮像装置に加わる振れを回避するためである。したがって、このような場合、撮影者はセルフ秒時のカウントダウン中も画像表示部２９の表示（ＥＶＦ表示）を見続けており、ＥＶＦ表示を停止しては使い勝手の悪いものとなる。そこで、２秒のようなセルフ秒時が設定された場合には、画像表示部２９での表示は継続して行うようにしている。
【００３８】
一方、１０秒のようにセルフ秒時が長い場合は、撮影者自身が被写体となる場合であり、画像表示部２９の撮影画像は見ていないので、無駄なＥＶＦ表示を止めることで、無駄な電力消費を抑えるようにしている。
【００３９】
なお、上記実施例１では、ＥＶＦ表示を継続させる場合のセルフ秒時（所定秒時）として、２秒を例にしているが、１秒や３秒等であっても良い。また、ＥＶＦ表示を停止させる場合の、所定秒時より長いセルフ秒時として、１０秒を例にしているが、１５秒や２０秒等であっても良い。
【実施例２】
【００４０】
図３は本発明の実施例２に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートであり、図２と異なる部分のみ説明する。なお、撮像装置の構成は図１と同様であるものとする。図３の各処理は、システム制御部５０が不揮発性メモリ５６等に格納されたプログラムをメモリ５２に展開して実行することにより実現される。
【００４１】
図３のステップＳ２０６にて、現在選択されているセルフ秒時が１０秒（セルフタイマ１０）であると判定した場合はステップＳ３０１へ進み、液晶表示手段である画像表示部２９の向きを確認する。その結果、画像表示部２９が被写体の方を向いている場合は、撮影者は撮影画像を見ながら撮影をするのでステップＳ２０８へ進み、セルフ秒時である１０秒が経過するまで撮影画像を表示し続け、１０秒が経過するとステップＳ２０９以降の処理へと進む。
【００４２】
一方、画像表示部２９の向きが背面の場合は、画像表示部２９でのライブビュー表示は不要と判定できるのでステップＳ２０７へ進み、電力消費を抑えるためにライブビュー表示を停止する。その後は図２と同様、ステップＳ２０８以降の処理を実行する。
【００４３】
上記の実施例２によれば、選択されるセルフ秒時が所定秒時よりも長い場合（この実施例２では１０秒）でも、画像表示部２９にて撮影画像の表示が必要とみなせる場合には、設定されるセルフ秒時の間、撮影画像を表示させるようにしている。詳しくは、画像表示部２９は画像表示する向きを変更可能であり、該画像表示部２９の画像表示の向きが被写体側である場合には、撮影画像の表示を継続するようにしている。
【００４４】
このように、セルフ撮影時に選択されるセルフ秒時によって、セルフ撮影の用途を自動で判定し、それにより、画像表示部２９の表示を継続させるか停止させるかを自動で適切に切り換えることができるようにしている。よって、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影させることを可能にする、使い勝手の良い撮像装置とすることができる。
【実施例３】
【００４５】
図４は本発明の実施例３に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートであり、図２と異なる部分のみ説明する。なお、撮像装置の構成は図１と同様であるものとする。図４の各処理は、システム制御部５０が不揮発性メモリ５６等に格納されたプログラムをメモリ５２に展開して実行することにより実現される。
【００４６】
図４のステップＳ２０６にて、現在選択されているセルフ秒時が１０秒（セルフタイマ１０）であると判定した場合はステップＳ４０１へ進む。そして、ライブビューが撮像装置に具備された画像表示部２９で行われているのか、外部画像出力部２８を介して不図示の外部表示部にて行われているのかを確認する。その結果、画像出力先切換スイッチ７４により外部表示部でのライブビューが選択されている場合には、撮影者は撮影画像を見ながら撮影をするのでステップＳ２０８へ進む。そして、セルフ秒時である１０秒が経過するまで撮影画像を表示し続け、１０秒が経過するとステップＳ２０９以降の処理へと進む。
【００４７】
一方、撮像装置の背面に具備された液晶表示手段である画像表示部２９でのライブビューが選択されている場合には、画像表示部２９でのライブビュー表示は不要と判定できるのでステップＳ２０７へ進み、電力消費を抑えるためにライブビュー表示を停止する。その後は図２と同様、ステップＳ２０８以降の処理を実行する。
【００４８】
上記の実施例３によれば、選択されるセルフ秒時が所定秒時よりも長い場合（この実施例３では１０秒）でも、画像表示部２９にて撮影画像の表示が必要とみなせる場合には、設定されるセルフ秒時の間、撮影画像を表示させるようにしている。詳しくは、撮像装置に接続される外部表示手段（不図示の外部表示部）と画像表示部２９のいずれかに撮影画像の出力先を切り換え可能な画像出力先切換手段である画像出力先切換スイッチ７４を有する。そして、画像出力先切換スイッチ７４により前記撮影画像の出力先が外部表示手段に切り換えられている場合には、撮影画像の表示を継続するようにしている。
【００４９】
よって、実施例３においても、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影させることを可能にする、使い勝手の良い撮像装置とすることができる。
【実施例４】
【００５０】
図５は本発明の実施例４に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートであり、図２と異なる部分のみ説明する。なお、撮像装置の構成は図１と同様であるものとする。また、この実施例４では、撮像装置にはＰＣ（パーソナルコンピュータ）を接続することができ、かつ、ＰＣでも画像表示部２９と同じくライブビュー表示を可能であるものとする。図５の各処理は、システム制御部５０が不揮発性メモリ５６等に格納されたプログラムをメモリ５２に展開して実行することにより実現される。
【００５１】
図５のステップＳ２０６にて、現在選択されているセルフ秒時が１０秒（セルフタイマ１０）であると判定した場合はステップＳ５０１へ進み、ＰＣが接続されていて、ＰＣでもライブビュー表示が行われているのかを確認する。その結果、ＰＣでもライブビュー表示（リモートライブビューという）している場合には、撮影者はライブビュー表示を見ながら撮影をするのでステップＳ２０８へ進む。そして、セルフ秒時である１０秒が経過するまで撮影画像を表示し続け、１０秒が経過するとステップＳ２０９以降の処理へと進む。
【００５２】
一方、ＰＣが接続されていない場合には、画像表示部２９でのライブビュー表示は不要と判定できるのでステップＳ２０７へ進み、電力消費を抑えるためにライブビュー表示を停止する。その後は図２と同様、ステップＳ２０８以降の処理を実行する。
【００５３】
上記の実施例４によれば、選択されるセルフ秒時が所定秒時よりも長い場合（この実施例４では１０秒）でも、接続されているＰＣでも撮影画像の表示が必要とみなせる場合には、設定されるセルフ秒時の間、撮影画像を表示させるようにしている。詳しくは、撮像装置に外部のコンピュータを接続可能にする接続手段を有し、撮像装置にコンピュータが接続されている場合には、撮影画像の表示を継続するようにしている。
【００５４】
よって、実施例４においても、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影させることを可能にする、使い勝手の良い撮像装置とすることができる。
【実施例５】
【００５５】
図６は本発明の実施例５に係る撮像装置の主要部分の動作を示すフローチャートであり、図２と異なる部分のみ説明する。なお、撮像装置の構成は図１と同様であるものとする。図６の各処理は、システム制御部５０が不揮発性メモリ５６等に格納されたプログラムをメモリ５２に展開して実行することにより実現される。
【００５６】
図６のステップＳ２０６にて、現在選択されているセルフ秒時が１０秒（セルフタイマ１０）であると判定した場合はステップＳ６０１へ進み、測距部４２にて得られた被写体までの距離を確認する。その結果、至近または無限遠、具体例としては、被写体までの距離が、１ｍより近いか、または、１０ｍより遠い場合は、撮影者はライブビュー表示を見ながら撮影をするのでステップＳ２０８へ進む。そして、セルフ秒時である１０秒が経過するまで撮影画像を表示し続け、１０秒が経過するとステップＳ２０９以降の処理へと進む。測距結果から被写体距離が遠かった場合は例えば風景撮影の場合であり、反対に数十ｃｍと近い場合はマクロ撮影と考えられる。この場合、使用者（撮影者）は撮像装置本体１００を離れることはなく、ライブビュー表示を確認しながら撮影を行うと想定される。したがってライブビュー表示を継続することが使い勝手の向上を図ることができる。
【００５７】
一方、測距部４２にて得られた被写体までの距離が有限距離、具体例としては、被写体距離が１ｍ以上１０ｍ以下の場合には、画像表示部２９でのライブビュー表示は不要と判定できるのでステップＳ２０７へ進む。そして、電力消費を抑えるためにライブビュー表示を停止する。その後は図２と同様、ステップＳ２０８以降の処理を実行する。
【００５８】
仮にここで、１ｍ以上１０ｍ以下という具体的な距離を示したが、距離は、レンズの焦点距離で変えたり、使用者が設定して任意に切り換えられたり、予め決められた設定値から選べたりしてもよく、それ以外の場合でも例示した距離に限定されるものではない。
【００５９】
上記の実施例５によれば、選択されるセルフ秒時が所定秒時よりも長い場合（この実施例５では１０秒）でも、測距結果が所定の距離範囲外である場合であり、画像表示部２９にて撮影画像の表示が必要とみなせる場合には、設定されるセルフ秒時の間、撮影画像を表示させるようにしている。詳しくは、被写体までの距離を測定するための測距手段である測距部４２を有し、測距部４２での測距結果が所定の距離範囲外（至近もしくは無限遠）である場合には、撮影画像の表示を継続するようにしている。
【００６０】
よって、実施例５においても、電力の消耗を抑えながら、必要な時には必要とする画像表示を見ながら撮影させることを可能にする、使い勝手の良い撮像装置とすることができる。
【００６１】
なお、上記各実施例においては、セルフ撮影モードとして、セルフタイマ２とセルフタイマ１０とが切り換え可能であるとして説明したが、セルフ撮影モードに含まれる他の動作モードにも切り換えられるようにしてもよい。例えば、セルフ撮影モードに含まれる動作モードとして、操作部７０を用いて下記に挙げる任意の動作モードに切り換えることができ、それぞれの動作モードに応じてライブビュー表示を制御してもよい。
【００６２】
カスタムセルフ：レリーズ操作による撮影指示後、使用者が予め任意に設定したセルフ秒時が経過すると、使用者が予め任意に設定した枚数の撮影が自動的に行われるセルフタイマ撮影を行う動作モードである。動作モードがカスタムセルフであった場合には、ステップＳ２０６では、設定されているカスタムセルフでのセルフ秒時が、あらかじめ定められた所定秒時より長いか否かを判定する。そして、所定秒時より長い場合には、ライブビュー表示を停止する。あるいは、図３のステップＳ３０１、図４のステップＳ４０１、図５のステップＳ５０１、図６のステップＳ６０１などのように、ライブビュー表示が特段必要であるか否かを判定し、特段必要であると判定されなかった場合にライブビュー表示を停止する。一方、所定秒時以下である場合にはライブビュー表示を継続する。所定秒時は固定値であってもいいし、使用者が予め任意に設定できるようにしてもよい。
【００６３】
顔セルフタイマ：レリーズ操作時に撮影画像から顔検出できていた人数を記憶しておき、撮影指示の後に顔検出できた人数が増えると、使用者が予め任意に設定した枚数の撮影が自動的に行われるセルフタイマ撮影を行う動作モードである。この動作モードは、使用者が撮像装置１００を離れ、被写体として撮像範囲に加わることをトリガーとして撮影を行うことを想定したものである。したがって使用者はレリーズ操作後にライブビュー表示を見ないと想定されるので、動作モードが顔セルフタイマであった場合には、レリーズ操作後にライブビュー表示を停止するように制御する。
【００６４】
セルフタイマ２：前述のセルフタイマ２である。レリーズ操作による撮影指示後、２秒が経過すると、１枚の撮影が自動的に行われるセルフタイマ撮影を行う動作モードである。前述のとおり、動作モードがセルフタイマ２であった場合には、レリーズ操作後にもライブビュー表示を継続するように制御する。この制御はカスタムセルフで設定されている所定秒時に左右されず、カスタムセルフで設定されている所定秒時が２秒未満であってもセルフタイマ２ではライブビュー表示を継続する。このようにすることで、セルフタイマ２はライブビュー表示が継続される動作モードであるとして、使用者に混乱なく認識させることができる。
【００６５】
セルフタイマ１０：前述のセルフタイマ１０である。レリーズ操作による撮影指示後、１０秒が経過すると、１枚の撮影が自動的に行われるセルフタイマ撮影を行う動作モードである。前述のとおり、動作モードがセルフタイマ１０である場合にはライブビュー表示を停止する。あるいは、図３のステップＳ３０１、図４のステップＳ４０１、図５のステップＳ５０１、図６のステップＳ６０１などのように、ライブビュー表示が特段必要であるか否かを判定し、特段必要であると判定されなかった場合にライブビュー表示を停止する。この制御はカスタムセルフで設定されている所定秒時に左右されず、カスタムセルフで設定されている所定秒時が１０秒以上であってもセルフタイマ１０では基本的にはライブビュー表示を停止する。このようにすることで、セルフタイマ１０はライブビュー表示が停止される動作モードであるとして、使用者に混乱なく認識させることができる。
【００６６】
なお、上述の実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、記録媒体から直接、或いは有線／無線通信を用いてプログラムを実行可能なコンピュータを有するシステム又は装置に供給し、そのプログラムを実行する場合も本発明に含む。
【００６７】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給、インストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明に含まれる。
【００６８】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００６９】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ等が考えられる。また、光／光磁気、不揮発性の半導体メモリでもよい。
【００７０】
有線／無線通信を用いたプログラムの供給方法としては、次のような方法が考えられる。すなわち、コンピュータネットワーク上のサーバに本発明を形成するコンピュータプログラムそのもの、もしくはプログラムデータファイルを記憶し、接続のあったクライアントコンピュータにプログラムデータファイルをダウンロードするような方法である。
【００７１】
ここで、プログラムデータファイルは、本発明を形成するコンピュータプログラムを圧縮され自動インストール機能を含むファイル等も含む。
【００７２】
この場合、プログラムデータファイルを複数のセグメントファイルに分割し、セグメントファイルを異なるサーバに配置することも可能である。
【００７３】
つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムデータファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるサーバ装置も本発明に含む。
【００７４】
また、上述の実施形態の機能を実現するプログラムを暗号化し記録媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件を満たしたユーザに対して暗号化を解く鍵情報を、ネットワークを介してダウンロードさせることによって供給するような方法も考えられる。その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて本発明を実現することも可能である。
【００７５】
コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能が実現される。また、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれる。
【００７６】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納される場合にも本発明に含まれる。また、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７７】
１４    撮像素子
２８    外部画像出力部  
２９    画像表示部
４２    測距部
５０    システム制御部
７０    操作部
７４    画像出力先切換スイッチ
【図１】
2010206756.tif 000003
【図２】
2010206756.tif 000004
【図３】
2010206756.tif 000005
【図４】
2010206756.tif 000006
【図５】
2010206756.tif 000007
【図６】
2010206756.tif 000008