(57)【要約】【課題】簡単な構成で、ボタン操作がされたのか、スライド操作がされたのかを特定することができる入力装置および多機能周辺装置を提供すること。【解決手段】図３（ａ）に示す第１電極４２１に対して第１方向（矢印Ｘ方向）へのスライド操作がされた場合には、第１電極４２１と接続されている検出用ＩＣからＣＰＵへは、図３（ｂ）に示す軌跡Ｉのように出力値が変化する出力信号が出力され、第１電極４２１の左端をタッチするボタン操作がされた場合には、図３（ｂ）に示す軌跡ＩＩのように出力値が変化する出力信号が出力される。そして、この出力信号をＣＰＵによって、調査、特定することで、第１電極４２１に対して、第１方向へのスライド操作、または、ボタン操作がされたのかを特定することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定領域を占める薄膜状に形成されている一つの電極と、その電極と接続されており前記電極に向けて帯電された帯電体を接近または接触させることで、その帯電体と前記電極との間で生じる静電容量に応じた出力信号を出力する出力手段とを備えた入力装置において、
前記電極は、所定方向に延出し、その所定方向に延出する両縁部の間隔が第１の幅で形成される第１の領域と、その第１の領域の第１の幅よりも長い又は短い第２の幅で形成される第２の領域とを有するように形成されており、
前記出力手段によって出力される出力信号が示す出力値の変化を調査する調査手段と、
その調査手段による調査結果に応じて、前記電極に含まれる所定領域に対して前記帯電体を接近または接触させる操作であるボタン操作、または、前記電極が延出する所定方向に向けて、前記帯電体を前記電極に対して接近または接触させた状態でスライドさせる操作であるスライド操作がされたのかを特定する特定手段とを備えていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記調査手段は、
前記出力値が、第１の閾値に到達したかを調査する第１の調査手段と、
その第１の調査手段によって、前記出力値が第１の閾値に到達したことが判明することを条件に、前記第１の閾値に到達した到達時間から第１の時間間隔の間に、前記出力値が第１の閾値以下または以上の値を維持したかを調査する第２の調査手段と、
その第２の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記出力値が前記電極の形状に対応した変化をしたかを調査する第３の調査手段とを備え、
前記特定手段は、前記第２の調査手段によって維持しなかったことが判明することを条件に、前記ボタン操作がされたことを特定し、前記第３の調査手段によって前記電極の形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記スライド操作がされたことを特定することを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記第３の調査手段は、
前記第２の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記到達時間からの時間間隔が前記第１の時間間隔よりも長い第２の時間間隔の間、前記出力値が前記第１の閾値以下または以上の値を維持したかを調査する第４の調査手段と、
その第４の調査手段によって、維持しなかったことが判明することを条件に、前記出力値が前記電極の形状に対応した変化をしたかを調査する第５の調査手段とを備え、
前記特定手段は、前記第５の調査手段によって前記電極の形状に対応した変化をしたことが判明する場合に、前記スライド操作がされたことを特定することを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記電極は、所定方向における二等分線に対して非対称に形成されており、
前記第５の調査手段は、前記出力値が前記所定方向の一つである第１の方向に向けた形状に対応した変化をしたか、又は、前記所定方向の一つであって前記第１の方向とは反対の第２の方向に向けた形状に対応した変化をしたかを調査し、
前記特定手段は、前記第５の調査手段によって、前記第１の方向に向けた形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記第１の方向へのスライド操作がされたことを特定し、前記第５の調査手段によって、前記第２の方向に向けた形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記第２の方向へのスライド操作がされたことを特定することを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記特定手段は、前記第４の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記ボタン操作よりも長時間の間、前記電極の所定領域に対して前記帯電体を接近または接触させる操作である長押ボタン操作がされたことを特定することを特徴とする請求項３又は４に記載の入力装置。
【請求項６】
前記電極は、三角形又はひょうたん形又は台形に形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の入力装置。
【請求項７】
前記電極を設置する設置面と、
その設置面の周縁から、その設置面とは反対側に延出する設置面支持体とを備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の入力装置。
【請求項８】
請求項７に記載の入力装置は、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有する多機能周辺装置であって、
箱状に形成されている本体筐体と、
その本体筐体の一面に設置され、画像を表示する表示手段または一以上の操作子とを備え、
前記設置面支持体は、前記本体筐体で構成されており、
前記設置面は、前記表示手段または前記一以上の操作子が設置されている前記本体筐体の一面の縁部を含み、前記本体筐体の角部に形成されていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項９】
請求項１から６のいずれかに記載の入力装置を備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有する多機能周辺装置であって、
前記ボタン操作と、前記スライド操作とが連続してされたかを判断する操作判断手段と、
その操作判断手段によって、連続して特定されたと判断された場合に、所定処理の実行を禁止、または、禁止を解除するように設定する設定手段とを備えていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項１０】
請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、スピーカと、そのスピーカから放音される音量を調節する音量調節手段とを備え、少なくとも電話機能またはファクシミリ機能を有する多機能周辺装置であって、
前記特定手段によってスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶する記憶手段と、
前記特定手段によって、ボタン操作がされたことが特定される度に、前記記憶手段に記憶されているスライド方向に従って、前記音量調節手段によって調節される音量を所定量大きく又は小さく設定する音量設定手段とを備えていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項１１】
請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、画像を表示する表示手段とを備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有する多機能周辺装置であって、
前記特定手段によってスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶する記憶手段と、
前記特定手段によって、ボタン操作がされたことが特定される度に、前記記憶手段に記憶されているスライド方向に従って、前記表示手段に表示されている画像を所定量スライドさせて表示する表示制御手段とを備えていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項１２】
請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、画像を表示する表示手段とを備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有する多機能周辺装置であって、
前記電極は、前記表示手段の挟んで２つ設置されており、
前記特定手段によって、一方の電極に対して前記第１の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して前記第２の方向へのスライド操作がされたことが特定されたかを判断する第１の操作判断手段と、
その第１の操作判断手段によって前記操作がされたと判断された場合に、前記表示手段に表示されている画像を所定量、時計回りに回転させて表示する第１の表示制御手段と、
前記特定手段によって、一方の電極に対して前記第２の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して前記第１の方向へのスライド操作がされたことが特定されたかを判断する第２の操作判断手段と、
その第２の操作判断手段によって前記操作がされたと判断された場合に、前記表示手段に表示されている画像を所定量、反時計回りに回転させて表示する第２の表示制御手段とを備えていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項１３】
箱状に形成されている本体筐体と、
その本体筐体の一面に設置され、画像を表示する表示手段または一以上の操作子と、
前記電極が設置される面であって、前記表示手段または前記一以上の操作子が設置されている前記本体筐体の一面の縁部を含んで前記本体筐体の角部に形成されている設置面とを備えていることを特徴とする請求項９から１２のいずれかに記載の多機能周辺装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置および多機能周辺装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、押下げ式のボタンや、スライド式のスライドキー等の機械的なスイッチにＣＰＵを接続し、ボタンを押下げるボタン操作、スライドキーをスライドさせるスライド操作がされたかをＣＰＵによって特定することができる入力装置が知られている。
【０００３】
この種の入力装置に関し、次の特許文献１（特開２００８−１０５３３３）には、本体筐体に設置されている電源ボタン１２がユーザにより押下げられると、このボタン操作が制御部４１によって検出され、電源が投入されるプリンタ１が記載されている。
【０００４】
しかし、このような機械的なスイッチでは、スイッチの周囲に埃、塵等が詰まり易く、故障を引き起こし易かった。そこで、機械的なスイッチに代えて、静電センサを利用した入力装置も知られている。
【０００５】
静電センサは、電極に対して、ユーザが指を接近または接触させる操作をすると、その指と電極との間で発生する静電容量の変化を、電極と接続されている検出用ＩＣで検出し、その変化に応じた電気信号を出力するセンサであり、この静電センサから出力される信号によって、ＣＰＵは、電極に対して、指を接近または接触させる操作がされたことを特定することができる。
【特許文献１】特開２００８−１０５３３３（段落第「００４５」、図１，２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した静電センサを利用した入力装置において、スライド操作がされたことを特定するには、複数の電極を所定方向に並べ、その各電極と検出用ＩＣとを接続し、各電極と指との間で発生する静電容量の変化を検出用ＩＣで検出することで、所定方向、または、その反対方向に沿って指をスライドさせるスライド操作がされたことを特定していた。即ち、複数の電極と、検出用ＩＣとを接続する必要があり、その構成が複雑になるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、ボタン操作がされたのか、スライド操作がされたのかを特定することができる入力装置および多機能周辺装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するために、請求項１記載の入力装置は、所定領域を占める薄膜状に形成されている一つの電極と、その電極と接続されており前記電極に向けて帯電された帯電体を接近または接触させることで、その帯電体と前記電極との間で生じる静電容量に応じた出力信号を出力する出力手段とを備えたものであって、前記電極は、所定方向に延出し、その所定方向に延出する両縁部の間隔が第１の幅で形成される第１の領域と、その第１の領域の第１の幅よりも長い又は短い第２の幅で形成される第２の領域とを有するように形成されており、前記出力手段によって出力される出力信号が示す出力値の変化を調査する調査手段と、その調査手段による調査結果に応じて、前記電極に含まれる所定領域に対して前記帯電体を接近または接触させる操作であるボタン操作、または、前記電極が延出する所定方向に向けて、前記帯電体を前記電極に対して接近または接触させた状態でスライドさせる操作であるスライド操作がされたのかを特定する特定手段とを備えている。
【０００９】
請求項２記載の入力装置は、請求項１記載の入力装置において、前記調査手段は、前記出力値が、第１の閾値に到達したかを調査する第１の調査手段と、その第１の調査手段によって、前記出力値が第１の閾値に到達したことが判明することを条件に、前記第１の閾値に到達した到達時間から第１の時間間隔の間に、前記出力値が第１の閾値以下または以上の値を維持したかを調査する第２の調査手段と、その第２の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記出力値が前記電極の形状に対応した変化をしたかを調査する第３の調査手段とを備え、前記特定手段は、前記第２の調査手段によって維持しなかったことが判明することを条件に、前記ボタン操作がされたことを特定し、前記第３の調査手段によって前記電極の形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記スライド操作がされたことを特定する。
【００１０】
請求項３記載の入力装置は、請求項２に記載の入力装置において、前記第３の調査手段は、前記第２の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記到達時間からの時間間隔が前記第１の時間間隔よりも長い第２の時間間隔の間、前記出力値が前記第１の閾値以下または以上の値を維持したかを調査する第４の調査手段と、その第４の調査手段によって、維持しなかったことが判明することを条件に、前記出力値が前記電極の形状に対応した変化をしたかを調査する第５の調査手段とを備え、前記特定手段は、前記第５の調査手段によって前記電極の形状に対応した変化をしたことが判明する場合に、前記スライド操作がされたことを特定する。
【００１１】
請求項４記載の入力装置は、請求項３に記載の入力装置において、前記電極は、所定方向における二等分線に対して非対称に形成されており、前記第５の調査手段は、前記出力値が前記所定方向の一つである第１の方向に向けた形状に対応した変化をしたか、又は、前記所定方向の一つであって前記第１の方向とは反対の第２の方向に向けた形状に対応した変化をしたかを調査し、前記特定手段は、前記第５の調査手段によって、前記第１の方向に向けた形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記第１の方向へのスライド操作がされたことを特定し、前記第５の調査手段によって、前記第２の方向に向けた形状に対応した変化をしたことが判明することを条件に、前記第２の方向へのスライド操作がされたことを特定する。
【００１２】
請求項５記載の入力装置は、請求項３又は４に記載の入力装置において、前記特定手段は、前記第４の調査手段によって維持したことが判明することを条件に、前記ボタン操作よりも長時間の間、前記電極の所定領域に対して前記帯電体を接近または接触させる操作である長押ボタン操作がされたことを特定する。
【００１３】
請求項６記載の入力装置は、請求項１から５のいずれかに記載の入力装置において、前記電極は、三角形又はひょうたん形又は台形に形成されている。
【００１４】
請求項７記載の入力装置は、請求項１から６のいずれかに記載の入力装置において、前記電極を設置する設置面と、その設置面の周縁から、その設置面とは反対側に延出する設置面支持体とを備えている。
【００１５】
請求項８記載の多機能周辺装置は、請求項７に記載の入力装置であって、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有し、箱状に形成されている本体筐体と、その本体筐体の一面に設置され、画像を表示する表示手段または一以上の操作子とを備え、前記設置面支持体は、前記本体筐体で構成されており、前記設置面は、前記表示手段または前記一以上の操作子が設置されている前記本体筐体の一面の縁部を含み、前記本体筐体の角部に形成されている。
【００１６】
請求項９記載の多機能周辺装置は、請求項１から６のいずれかに記載の入力装置を備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有するものであって、前記ボタン操作と、前記スライド操作とが連続してされたかを判断する操作判断手段と、その操作判断手段によって、連続して特定されたと判断された場合に、所定処理の実行を禁止、または、禁止を解除するように設定する設定手段とを備えている。
【００１７】
請求項１０記載の多機能周辺装置は、請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、スピーカと、そのスピーカから放音される音量を調節する音量調節手段とを備え、少なくとも電話機能またはファクシミリ機能を有するものであって、前記特定手段によってスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶する記憶手段と、前記特定手段によって、ボタン操作がされたことが特定される度に、前記記憶手段に記憶されているスライド方向に従って、前記音量調節手段によって調節される音量を所定量大きく又は小さく設定する音量設定手段とを備えている。
【００１８】
請求項１１記載の多機能周辺装置は、請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、画像を表示する表示手段とを備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有するものであって、前記特定手段によってスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶する記憶手段と、前記特定手段によって、ボタン操作がされたことが特定される度に、前記記憶手段に記憶されているスライド方向に従って、前記表示手段に表示されている画像を所定量スライドさせて表示する表示制御手段とを備えている。
【００１９】
請求項１２記載の多機能周辺装置は、請求項４から６のいずれかに記載の入力装置と、画像を表示する表示手段とを備え、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能のうち、いずれか２以上の機能を有するものであって、前記電極は、前記表示手段の挟んで２つ設置されており、前記特定手段によって、一方の電極に対して前記第１の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して前記第２の方向へのスライド操作がされたことが特定されたかを判断する第１の操作判断手段と、その第１の操作判断手段によって前記操作がされたと判断された場合に、前記表示手段に表示されている画像を所定量、時計回りに回転させて表示する第１の表示制御手段と、前記特定手段によって、一方の電極に対して前記第２の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して前記第１の方向へのスライド操作がされたことが特定されたかを判断する第２の操作判断手段と、その第２の操作判断手段によって前記操作がされたと判断された場合に、前記表示手段に表示されている画像を所定量、反時計回りに回転させて表示する第２の表示制御手段とを備えている。
【００２０】
請求項１３記載の多機能周辺装置は、請求項９から１２のいずれかに記載の多機能周辺装置において、箱状に形成されている本体筐体と、その本体筐体の一面に設置され、画像を表示する表示手段または一以上の操作子と、前記電極が設置される面であって、前記表示手段または前記一以上の操作子が設置されている前記本体筐体の一面の縁部を含んで前記本体筐体の角部に形成されている設置面とを備えている。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の入力装置によれば、出力手段に接続されている電極は、所定方向に延出し、その所定方向に延出する両縁部の間隔が第１の幅で形成される第１の領域と、その第１の領域の第１の幅よりも長い又は短い第２の幅で形成される第２の領域とを有するように形成されている。よって、例えば、その電極が延出する所定方向に沿って指をスライドさせるスライド操作がされた場合には、出力手段から出力される出力信号は電極の形状に応じて変化することになる。また、このスライド操作がされた場合に出力される出力信号は、電極の所定領域に対して、指を接触または接近させるボタン操作がされた場合に出力される出力信号とも異なる。そのため、この出力信号が示す出力値の変化を調査手段によって調査し、その調査結果に応じて、ボタン操作、または、スライド操作がされたのかを特定手段によって特定することができる。よって、ボタン操作、または、スライド操作がされたのかを特定するために、従来のように、複数の電極を用意する必要はなく、一つの電極だけで、ボタン操作、または、スライド操作がされたのかを特定することができる。従って、簡単な構成で、ボタン操作がされたのか、スライド操作がされたのかを特定することができるという効果がある。
【００２２】
請求項２記載の入力装置によれば、請求項１に記載の入力装置の奏する効果に加え、電極に対してボタン操作がされた場合、出力値は、第１の閾値に到達した後、第１の時間間隔の間、その第１の閾値以下または以上の値を維持するこができない。よって、これを第２の調査手段によって調査することで、ボタン操作がされたことを特定することができる。一方、スライド操作がされた場合には、出力値は、第１の閾値に到達した後、第１の時間間隔の間、その第１の閾値以下または以上の値を維持し、その後、更に、電極の形状に対応した変化をする。よって、これを第３の調査手段によって調査することでスライド操作がされたことを特定することができる。従って、一つの電極でボタン操作がされたのか、スライド操作がされたのかを簡単に特定することができるという効果がある。
【００２３】
請求項３記載の入力装置によれば、請求項２に記載の入力装置の奏する効果に加え、スライド操作がされた場合、出力値は、到達時間からの時間間隔が前記第１の時間間隔よりも長い第２の時間間隔の間、第１の閾値以下または以上の値を維持する前に、電極の形状に対応した変化をする。よって、第４の調査手段で出力値が第２の時間間隔の間、第１の閾値以下または以上の値を維持しなかったかを調査し、維持しなかったことが判明し、且つ、第５の調査手段で出力値が電極の形状に対応した変化をしたかを調査し、電極の形状に対応した変化をしたことが判明したことを条件に、スライド操作がされたことを特定することで、スライド操作がされたことを簡単、且つ、確実に特定することができるという効果がある。
【００２４】
請求項４記載の入力装置によれば、請求項３に記載の入力装置の奏する効果に加え、電極は、所定方向における二等分線に対して非対称に形成されているので、所定方向の一つである第１の方向に沿ってスライド操作された場合と、第１の方向とは反対の第２の方向に沿ってスライド操作された場合とでは、出力値が変化する。よって、この出力値の変化を第５の調査手段によって調査することで、スライド操作のうち、第１の方向へのスライド操作、または、第２の方向へのスライド操作がされたのかを特定することができるという効果がある。
【００２５】
請求項５記載の入力装置によれば、請求項３又は４に記載の入力装置の奏する効果に加え、第４の調査手段によって出力値が第２の時間間隔の間、第１の閾値以下または以上の値を維持したことが判明した場合には、長押ボタン操作がされたことをも特定することができるという効果がある。
【００２６】
請求項６記載の入力装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載の入力装置の奏する効果に加え、電極は、三角形又はひょうたん形又は台形に形成されているので、電極は、所定方向に延出し、その所定方向に延出する両縁部の間隔が第１の幅で形成される第１の領域と、その第１の領域の第１の幅よりも長い又は短い第２の幅で形成される第２の領域とを有するように形成されているという電極の形状に関する条件を、簡単な形状で満足させることができるという効果がある。
【００２７】
請求項７記載の入力装置によれば、請求項１から６のいずれかに記載の入力装置の奏する効果に加え、電極を設置する設置面は、設置面支持体と別平面で構成されているため、帯電体を電極に沿ってスライド操作させ易くすることができるという効果がある。
【００２８】
請求項８記載の多機能周辺装置によれば、電極が設置される設置面は、表示手段または一以上の操作子が設置されている箱状の本体筐体の一面の縁部を含み、本体筐体の角部に形成されているので、設置面に設置される電極に対する操作性を向上させることができるという効果がある。
【００２９】
請求項９記載の多機能周辺装置によれば、入力装置によって、一つ電極で、ボタン操作と、スライド操作という異なる動作の操作を特定することができる。そして、その二つの操作が連続でされた場合には、所定処理の実行を禁止する設定をしたり、設定されている禁止を解除する設定をしたりする。よって、このような操作が容易な大人にとっては、禁止の設定、解除の設定を、一つの電極に対する操作で簡単にすることができる。従って、このような操作が困難である子供やペット等の動物によって、いたずらされるのを防止することができるという効果がある。
【００３０】
請求項１０記載の多機能周辺装置によれば、入力装置によって、一つ電極で、ボタン操作と、スライド操作という異なる動作の操作を特定できる。そして、スライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶し、ボタン操作がされたことが特定される度に、記憶されているスライド方向に従って音量を所定量だけ大きく又は小さく設定する。よって、一つの電極に対する操作で音量の大小の調節を簡単にすることができるという効果がある。
【００３１】
請求項１１記載の多機能周辺装置によれば、入力装置によって、一つ電極で、ボタン操作と、スライド操作という異なる動作の操作を特定できる。そして、スライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して記憶し、ボタン操作がされたことが特定される度に、記憶されているスライド方向に従って表示手段に表示されている画像を所定量だけスライドさせて表示する。よって、一つの電極に対する操作で、画像を、所定方向に、所定量スライドさせて表示することができるという効果がある。
【００３２】
請求項１２記載の多機能周辺装置によれば、表示手段を挟んで設置されている２つ電極のうち、一方の電極に対して第１の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して第２の方向へのスライド操作がされたことが特定され場合には、表示手段に表示されている画像を所定量、時計回りに回転させて表示する。反対に、一方の電極に対して第２の方向へのスライド操作がされたことが特定され、且つ、他方の電極に対して第１の方向へのスライド操作がされたことが特定された場合には、表示手段に表示されている画像を所定量、反時計回りに回転させて表示する。即ち、表示装置に表示されている画像を挟んで配置されている２つの電極に対し、互いに異なる方向にスライド操作された場合、表示手段に表示されている画像は、そのスライド操作に応じた方向に所定量、回転して表示されるので、感覚的に、画像の回転方向と、回転量とを入力することができるという効果がある。
【００３３】
請求項１３記載の多機能周辺装置によれば、請求項９から１２のいずれかに記載の多機能周辺装置の奏する効果に加え、電極が設置される設置面は、表示手段または一以上の操作子が設置されている箱状の本体筐体の一面の縁部を含み、本体筐体の角部に形成されているので、設置面に設置される電極に対する操作性を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態である多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１の外観構成を示す斜視図である。
【００３５】
ＭＦＰ１は、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能、メディアキャプチャ機能等の多機能を有し、特に、簡単な構成で、ボタン操作がされたのか、スライド操作がされたのかを特定することができるものである。
【００３６】
ＭＦＰ１は、略箱状に形成されており、下方に記録用紙に画像を印刷するプリンタ２、プリンタ２の上方に原稿を読み取るスキャナ３、上面の手前側に操作パネル４、操作パネル４の下方の前面にスロット部５が配置されている。
【００３７】
操作パネル４には、各種操作キー４０、液晶表示装置（以下、「ＬＣＤ」と称す）４１が設置されている。スロット部５には、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤメモリカードなどの各種メディアカードを直接挿入できるカードスロット５１が設けられており、メディアカードから読み出した画像ファイルに対応した画像をＬＣＤ４１に表示することができる。
【００３８】
また、操作パネル４が設置されている本体筐体の両角部には、後述する静電センサ４２（図２参照）に含まれる第１電極４２１（図２参照）を設置する第１電極設置面６、第２電極４４２２（図２参照）を設置する第２電極設置面７が形成されている。
【００３９】
第１電極設置面６と、第２電極設置面７とは、ＭＦＰ１の上面の縁部と、前面の縁部と、側面の縁部とによって略二等辺三角形に形成されている。この第１電極設置面６に第１電極４２１、第２電極設置面７に第２電極４２２（図２参照）が設置されている。
【００４０】
図２は、ＭＦＰ１に搭載されている制御部２０の概略構成を示すブロック図である。制御部２０には、ＣＰＵ２１が実装されているＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）２６が搭載されている。ＡＳＩＣ２６は、ＣＰＵ２１の指令に従い、ＭＦＰ１の各種の機能を実行するために統括的に制御処理を行うものであり、このＡＳＩＣ２６に実装されているＣＰＵ２１に、静電センサ４２が接続されている。
【００４１】
静電センサ４２は、第１電極４２１と、第２電極４２２と、検出用ＩＣ４２３とを備え、第１電極４２１または第２電極４２２の所定領域に対して、ユーザが指を接近または接触させる操作であるボタン操作、または、第１電極４２１または第２電極４２２が延出する方向に向けて、指を第１電極４２１または第２電極４２２に対して接近または接触させた状態でスライドさせる操作であるスライド操作がされた場合に、その指と第１電極４２１または第２電極４２２との間で生じる静電容量に応じた出力信号をＣＰＵ２１に出力するセンサである。
【００４２】
即ち、指は僅かに帯電しているので、その帯電している指を第１電極４２１または第２電極４２２に接近または接触させる操作をすると、その指と第１電極４２１または第２電極４２２とが、コンデンサのように機能し、第１電極４２１または第２電極４２２へ電流が流れる。検出用ＩＣ４２３は、この電流値を電圧値に変換し、更に、その電圧値を出力信号（デジタル信号）に変換して、ＣＰＵ２１に出力するのである。
【００４３】
そして、ＣＰＵ２１によって、検出用ＩＣ４２３から出力された出力信号を調査することで、第１電極４２１または第２電極４２２に対してボタン操作、または、スライド操作がされたのかを特定することができる。
【００４４】
ここで、図３を参照して、静電センサ４２を利用して、第１電極４２１に対してされた操作を特定する方法について説明する。図３（ａ）は、第１電極設置面６に設置されている第１静電４２１と、その第１電極４２１を操作している指Ｆとを示す図である。図３（ｂ）は、第１電極４２１に対する操作に応じて検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値の変化を示すグラフである。
【００４５】
図３（ａ）に示すように、第１電極４２１は、第１電極設置面６よりも若干小さい略二等辺三角形（第１電極設置面６の形状と相似）に形成されている。まず、第１電極４２１に対して第１方向へのスライド操作がされた場合について説明する。この第１方向へのスライド操作は、第１電極４２１の左端に指Ｆを接近または接触させ、その状態から、図中左側から右側に向かう方向（図中矢印Ｘ方向参照）に指Ｆをスライドさせる操作である。換言すれば、略二等辺三角形に形成されている第１電極４２１の底辺側から頂点側に向かう方向（面積が単調減少していく方向）に指Ｆをスライドさせる操作である。
【００４６】
この第１方向へのスライド操作がされた場合、検出用ＩＣ４２３から出力される出力値は、図３（ｂ）に示す軌跡Ｉのように変化する。尚、本実施形態では、初期状態の出力値が出力され、第１電極４２１が指Ｆで覆われる面積が増える程、その出力値が小さくなるものとする。即ち、第１電極４２１の左端に指を接近または接触させるに従って出力値が所定の出力値まで下がっていく。そして、その後、指Ｆを第１方向（図３（ａ）の矢印Ｘ方向）にスライドさせると、指Ｆに覆われている第１電極４２１の面積が徐々に小さくなっていくので、それに伴って、出力値が所定の出力値値から単調増加し、指Ｆが第１電極４２１を通過すると、当初の出力値に復帰する。
【００４７】
次に、上述した第１方向へのスライド操作とは反対の第２方向へのスライド操作がされた場合について説明する。第２方向へのスライド操作は、第１電極４２１の右端から左側に向かう方向（図中矢印Ｘ方向とは反対方向参照）に指Ｆをスライドさせる操作である。
【００４８】
この場合には、第１方向へのスライド操作とは反対の軌跡を辿ることになる。即ち、第１電極４２１の右端に指を接近または接触させるに従って出力値が所定の出力値まで軌跡Ｉの場合よりも滑らかに下がっていく。そして、更に、、指Ｆを第２方向（図３（ａ）の矢印Ｘ方向とは反対方向）にスライドさせると、指Ｆに覆われている第１電極４２１の面積が徐々に大きくなっていくので、それに伴って、出力値が所定の出力値から単調減少し、指Ｆが第１電極４２１を通過すると、当初の出力値に復帰する。
【００４９】
次に、第１電極４２１に対してボタン操作された場合について説明する。例えば、第１電極４２１の右端に指を接近または接触させ、その後、短時間の間に、指を第１電極４２１から引き離すボタン操作がされた場合には、当初は、軌跡Ｉと同様に、出力値が所定の出力値が下がるが、その後は、軌跡ＩＩに示すように、軌跡Ｉよりも急激に、出力値が当初の出力値に復帰する。
【００５０】
また、例えば、上述したボタン操作よりも長い時間の間、第１電極４２１の右端に指を接近または接触させ、その後、指を第１電極４２１から引き離す操作である長押ボタン操作がされた場合には、当初は、軌跡Ｉと同様に、出力値が所定の出力値まで下がるが、その後は、軌跡ＩＩＩが示すように、軌跡Ｉ、軌跡ＩＩＩよりも長時間、その所定の出力値を維持した後に、当初の出力値に復帰する。
【００５１】
本実施形態では、この図３（ｂ）に示す出力値の変化を、図５に示すフローチャートの操作態様特定処理によって調査、特定することで、第１電極４２１または第２電極４２２に対して、上述した第１方向へのスライド操作、第２方向へのスライド操作、ボタン操作、長押ボタン操作がされたのかを特定することができる。
【００５２】
これにより、第１電極４２１または第２電極４２２に対して、どのような操作がされたのかを、従来のように、複数の電極を用意することなく、一つの電極（第１電極４２１または第２電極４２２）だけで特定することができる。即ち、図２に示すように、検出用ＩＣ４２３に第１電極４２１、または、第２電極４２２という一つの電極を接続するという簡単な構成で、複数種類の操作のうち、いずれの操作がされたのかを特定することができる。
【００５３】
また、第１電極４２１および第２電極４２２は、ＭＦＰ１の本体筐体のうち、操作パネル４が設置されている面の両角部である第１電極設置面６（図１参照）、第２電極設置面７の各々に設置されているので操作性が良い上、この第１電極設置面６、第２電極設置面７は、本体筐体の上面、側面、前面とは別平面として形成されているので、第１電極４２１および第２電極４２２に対して、特に、スライド操作をさせ易くすることができる。
【００５４】
再び、図２に戻って説明を続ける。ＡＳＩＣ２６に実装されているＣＰＵ２１には、表示制御部４６が接続されている。表示制御部４６は、ＬＣＤ４１と接続されており、ＬＣＤ４１に表示する画像を制御する。
【００５５】
その他、ＡＳＩＣ２６には、プリンタ２、スキャナ３、スロット部５、パネルゲートアレイ（パネルＧＡ）２７、アンプ７３、ＮＣＵ３１が接続されており、パネルＧＡ２７には操作キー４０、アンプ７３にはスピーカ７４、ＮＣＵ３１にはモデム３２が接続されている。また、外部バス２５を介してＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＥＥＰＲＯＭ２４が接続されている。
【００５６】
ＲＯＭ２２には、ＭＦＰ１の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ２３には、状態メモリ２３ａ、チャイルドロック設定フラグ２３ｂ、受話音量調節方向メモリ２３ｃ、画像スクロール方向メモリ２３ｄ、画像回転方向メモリ２３ｅが割り当てられている。
【００５７】
状態メモリ２３ａには、現在のＭＦＰ１の状態、例えば、スリープ状態、メニュー画面表示状態、電話機能設定画面表示状態、画像表示状態等が記憶されており、ＭＦＰ１の各状態が切り替わる毎に、その状態が更新される。
【００５８】
チャイルドロック設定フラグ２３ｂは、チャイルドロックが設定されているか解除されているかを示すものであり、設定されている場合に「ＯＮ」、解除されている場合に「ＯＦＦ」に設定される。チャイルドロック設定フラグ２３ｂは、図５に示すフローチャートのチャイルドロック設定／解除処理によって、そのＯＮ／ＯＦＦが設定される。チャイルドロック設定フラグ２３ｂが「ＯＮ」に設定されている場合には、操作キー４０、ＬＣＤ４１に表示されているボタン画像等が操作されたとしても、その操作キー４０やボタン画像に割り当てられている所定の処理の実行が禁止される。
【００５９】
受話音量調節方向メモリ２３ｃには、受話音量の調節方向が記憶され、電話機能を設定している状態（例えば、ＬＣＤ４１に電話機能設定画面を表示している状態）において使用される。例えば、静電センサ４２に対して、第１方向へのスライド操作がされた場合に「大」が記憶され、第２方向へのスライド操作がされた場合に「小」が記憶される。そして、静電センサ４２に対して、ボタン操作がされる度に、この受話音量の調節方向に従って、所定量だけ受話音量が大または小に設定される。
【００６０】
画像スクロール方向メモリ２３ｄには、ＬＣＤ４１に表示されている画像を上方向または下方向にスクロールするスクロール方向が記憶されており、画像をＬＣＤ４１に表示している状態（例えば、メディアカードに格納されている画像ファイルに対応した画像、スキャナ３で読み取った画像、ファクシミリ受信した画像をＬＣＤ４１に表示している状態）において使用される。例えば、静電センサ４２に対して、第１方向へのスライド操作がされた場合に「上」が記憶され、第２方向へのスライド操作がされた場合に「下」が記憶される。そして、静電センサ４２に対して、ボタン操作がされる度に、スクロール方向に従って、所定量だけＬＣＤ４１に表示されている画像を上方向または下方向にスクロールして表示する。
【００６１】
画像回転方向メモリ２３ｅは、ＬＣＤ４１に表示されている画像を回転させる回転方向が記憶されており、画像をＬＣＤ４１に表示している状態（例えば、メディアカードに格納されている画像ファイルに対応した画像、スキャナ３で読み取った画像、ファクシミリ受信した画像をＬＣＤ４１に表示している状態）において使用される。
【００６２】
例えば、第１電極４２１に対して第１方向、第２電極４２２に対して第２方向へのスライド操作がされた場合に「反時計回り」が記憶され、第１電極４２１について第２方向、第２電極４２２について第１方向へのスライド操作がされた場合に「時計回り」が記憶される。
【００６３】
図４は、メイン処理を示すフローチャートである。この処理はＣＰＵ２１によって実行される処理である。この処理では、まず、第１電極４２１からの入力があったかを判断し（Ｓ４０１）、入力があれば（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、後述する図５のフローチャートに示す操作態様特定処理に移行し（Ｓ４０３）、第１電極４２１に対して、どのような操作（ボタン操作、第１方向へのスライド操作、第２方向へのスライド操作、長押ボタン操作）がされたかを調査、特定する。
【００６４】
一方、第１電極４２１からの入力がなければ（Ｓ４０１：Ｎｏ）、第２電極４２２からの入力があったかを判断し（Ｓ４０２）、入力があれば（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、操作態様特定処理に移行し（Ｓ４０３）、第２電極４２２に対して、どのような操作がされたかを調査、特定する。尚、第２電極４２２からの入力がなければ（Ｓ４０２：Ｎｏ）、本処理を終了する。
【００６５】
そして、Ｓ４０３の操作態様特定処理によって操作された操作態様が特定されると、次に、状態メモリ２３ａから現在の状態を特定し（Ｓ４０４）、その現在の状態に応じて後述する各処理、例えば、図６（ａ）に示すチャイルドロック設定／解除処理、図６（ｂ）に示す受話音量調節処理、図７（ａ）に示す画像スクロール処理、図７（ｂ）に示す画像回転処理を実行し（Ｓ４０５）、本処理を終了する。
【００６６】
図５は、操作態様特定処理を示すフローチャートである。この処理は、第１電極４２１、第２電極４２２に対して、どのような操作（ボタン操作、第１方向へのスライド操作、第２方向への長押ボタン操作）がされたかを調査、特定する処理であり、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。
【００６７】
この処理では、まず、検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値が判定開始レベルに到達したかを判断し（Ｓ５０１）、到達していなければ（Ｓ５０１：Ｎｏ）、到達するまでＳ５０１の処理を繰り返し、到達した場合には（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、判定中レベルに到達したかを判断し（Ｓ５０２）、到達していなければ（Ｓ５０２：Ｎｏ）、到達するまでＳ５０２の処理を繰り返す。
【００６８】
そして、Ｓ５０２の処理において、判定中レベルに到達した場合には（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、その到達時間からＳ１時間の間、判定中レベルを維持したかを判断する（Ｓ５０３）。その結果、Ｓ１時間の間、判定中レベルを維持しなかったと判断された場合には（Ｓ５０３：Ｎｏ）、ボタン操作がされたと特定する（Ｓ５０４）。
【００６９】
即ち、図３（ｂ）に示すように、検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値が、判定開始レベル、判定中レベルに到達した場合には、その判定中レベルに到達した到達時間Ｔ１からＴ２までの時間間隔Ｓ１時間の間に、その判定中レベルを維持したかを判断し、維持しなかった場合には、軌跡ＩＩに示すように、ボタン操作であると特定する。
【００７０】
一方、Ｓ５０３の処理において、Ｓ１時間の間、判定レベルを維持したと判断された場合には（Ｓ５０３：Ｙｅｓ）、次に、Ｓ２時間の間、判定中レベルを維持したかを判断する（Ｓ５０６）。その結果、Ｓ２時間の間、判定レベルを維持したと判断された場合には（Ｓ５０６：Ｙｅｓ）、長押ボタン操作がされたと特定する（Ｓ５０７）。
【００７１】
即ち、図３（ｂ）に示すように、検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値が、判定開始レベル、判定中レベルに到達し、且つ、その判定中レベルに到達した到達時間Ｔ１からＴ２までの時間間隔Ｓ１時間の間、その判定中レベルを維持し、更に、到達時間Ｔ１からＴ３までの時間間隔Ｓ２時間の間、判定中レベルを維持した場合には、軌跡ＩＩＩに示すように、長押ボタン操作であると特定する。
【００７２】
一方、Ｓ５０６の処理において、Ｓ２時間の間、判定レベルを維持しなかったと判断された場合には（Ｓ５０６：Ｎｏ）、次に、Ｓ３時間の間、連続して単調増加したかを判断する（Ｓ５０８）。その結果、連続単調増加したと判断された場合には（Ｓ５０８：Ｙｅｓ）、第１方向へのスライド操作がされたと特定する（Ｓ５０９）。
【００７３】
即ち、図３（ｂ）に示すように、検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値が、判定開始レベル、判定中レベルに到達し、且つ、その判定中レベルに到達した到達時間Ｔ１からＴ２までの時間間隔Ｓ１時間の間、その判定中レベルを維持し、更に、到達時間Ｔ１からＴ３までの時間間隔Ｓ２時間の間、判定中レベルを維持することなく、時間Ｔ２から時間Ｔ３までの時間間隔Ｓ３時間の間、単調増加した場合には、軌跡Ｉに示すように、第１方向へのスライド操作であると特定する。
【００７４】
一方、Ｓ５０８の処理において、Ｓ３時間の間、連続して単調増加していないと判断された場合には（Ｓ５０８：Ｎｏ）、次に、Ｓ３時間の間、連続して単調減少したかを判断する（Ｓ５１０）。その結果、連続単調減少したと判断された場合には（Ｓ５１０：Ｙｅｓ）、第１方向とは反対の第２方向へのスライド操作がされたと特定する（Ｓ５１１）。
【００７５】
尚、Ｓ５１０の処理において、Ｓ３時間の間、連続して単調増加していないと判断された場合には（Ｓ５１０：Ｎｏ）、入力エラーであると特定し（Ｓ５１２）、ユーザに再入力を促す指示を、例えばＬＣＤ４１に表示して（Ｓ５１３）、本処理を終了する。
【００７６】
こうして、Ｓ５０４の処理においてボタン操作、Ｓ５０７の処理において長押ボタン操作、Ｓ５０９の処理において第１方向へのスライド操作、Ｓ５１１の処理において第２方向へのスライド操作であることが特定された場合には、その後、判定終了レベルに到達したかを判断し（Ｓ５０５）、判定終了レベルに到達していなければ（Ｓ５０５：Ｎｏ）、Ｓ５０５の処理を繰り返し、判定終了レベルに到達した場合に（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。
【００７７】
このように、本処理によって、第１電極４２１、第２電極４２２に対して、どのような操作（ボタン操作、第１方向へのスライド操作、第２方向への長押ボタン操作）がされたのかを、簡単に調査、特定することができる。
【００７８】
図６（ａ）は、チャイルドロック設定／解除処理を示すフローチャートである。チャイルドロック設定／解除処理は、チャイルドロック機能を設定したり、設定されているチャイルドロック機能を解除する処理であり、例えば、ＭＦＰ１がスリープ状態、メニュー画面表示状態にある場合に、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。
【００７９】
この処理では、まず、第１電極４２１について、ボタン操作と、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）とが連続してされたかを判断し（Ｓ６０１）、かかる操作が連続でされていなければ（Ｓ６０１：Ｎｏ）、次に、第２電極４２２について、ボタン操作と、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）とが連続してされたかを判断し（Ｓ６０２）、第２電極４２２についても、かかる操作が連続でされていなければ（Ｓ６０２：Ｎｏ）、本処理を終了する。
【００８０】
一方、第１電極４２１または第２電極４２２について、ボタン操作と、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）とが連続してされた場合には（Ｓ６０１，Ｓ６０２：Ｙｅｓ）、チャイルドロック設定フラグ２３ｂが「ＯＮ」かを判断し（Ｓ６０３：Ｙｅｓ）、「ＯＮ」であれば、チャイルドロック設定フラグ２３ｂを「ＯＦＦ」に設定し、設定されていたチャイルドロックを解除し（Ｓ６０４）、本処理を終了する。反対に、チャイルドロック設定フラグ２３ｂが「ＯＮ」でない、「ＯＦＦ」であれば（Ｓ６０３：Ｎｏ）、チャイルドロック設定フラグ２３ｂを「ＯＮ」に設定し、チャイルドロックを設定し（Ｓ６０５）、本処理を終了する。
【００８１】
このように、本処理によれば、ボタン操作と、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）という異なる方向への操作が連続でされた場合には、所定処理の実行を禁止するチャイルドロックを設定をしたり、設定されているチャイルドロックを解除する設定をしたりする。よって、このような操作が容易な大人にとっては、チャイルドロックの設定、解除を、一つの電極（第１電極４２１または第２電極４２２）に対する操作で簡単にすることができる。従って、このような操作が困難である子供や、ペット等の動物によって、いたずらされるのを防止することができる。
【００８２】
図６（ｂ）は、受話音量調節処理を示すフローチャートである。本処理は、電話機能における受話音量を大または小に調節する処理であり、例えば、ＭＦＰ１が電話機能設定画面を表示している状態にある場合に、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。この処理では、まず、ボタン操作が入力されたかを判断し（Ｓ６１１）、入力された操作がボタン操作であれば（Ｓ６１１：Ｙｅｓ）、受話音量調節方向メモリ２３ｃに記憶されている受話音量の調節方向（大または小）を読み出し（Ｓ６１２）、その読み出した受話音量の調節方向に従って、受話音量を所定量だけ大または小に設定し（Ｓ６１３）、本処理を終了する。
【００８３】
一方、Ｓ６１１の処理において、入力された操作がボタン操作でなければ（Ｓ６１１：Ｎｏ）、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）が入力されたかを判断し（Ｓ６１４）、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）でもなければ（Ｓ６１４：Ｎｏ）、本処理を終了し、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）であれば（Ｓ６１４：Ｙｅｓ）、そのスライド操作の操作方向を特定する。例えば、第１方向へのスライド操作であれば、受話音量の調節方向を「大」、第２方向へのスライド操作であれば、受話音量の調節方向を「小」として特定する。そして、受話音量調節方向メモリ２３ｃに記憶されている受話音量の調節方向を、特定した受話音量の調節方向（「大」または「小」）に更新し（Ｓ６１５）、本処理を終了する。
【００８４】
このように、本処理によれば、第１方向または第２方向へのスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を更新して受話音量調節方向メモリ２３ｃに記憶し、ボタン操作がされたことが特定される度に、受話音量調節方向メモリ２３ｃに記憶されているスライド方向に従って音量を所定量だけ大きく又は小さく設定する。よって、一つの電極（第１電極４２１または第２電極４２２）に対する操作で音量の大小の調節を簡単にすることができる。
【００８５】
図７（ａ）は、画像スクロール処理を示すフローチャートである。本処理は、ＬＣＤ４１に表示されている画像を上下にスクロールする処理であり、例えば、ＭＦＰ１が、メディアカードに格納されている画像ファイルに対応した画像、スキャナ３で読み取った画像、ファクシミリ受信した画像をＬＣＤ４１に表示している状態において、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。
【００８６】
この処理では、まず、ボタン操作が入力されたかを判断し（７０１）、入力された操作がボタン操作であれば（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、画像スクロール方向メモリ２３ｄに記憶されているスクロール方向（上または下）を読み出し（Ｓ７０２）、その読み出したスクロール方向に従って、ＬＣＤ４１に表示されている画像を所定量だけ上または下にスクロールさせて表示し（Ｓ７０３）、本処理を終了する。
【００８７】
一方、Ｓ７０１の処理において、入力された操作がボタン操作でなければ（Ｓ７０１：Ｎｏ）、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）が入力されたかを判断し（Ｓ７０４）、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）でもなければ（Ｓ７０４：Ｎｏ）、本処理を終了し、スライド操作（第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作）であれば（Ｓ７０４：Ｙｅｓ）、そのスライド操作の操作方向を特定する。例えば、第１方向へのスライド操作であればスクロール方向を「上」、第２方向へのスライド操作であればスクロール方向を「下」と特定する。そして、画像スクロール方向メモリ２３ｄに記憶されている画像スクロール方向を、特定した画像スクロール方向（「上」または「下」）に更新し（Ｓ７０５）、本処理を終了する。
【００８８】
このように、本処理によれば、第１方向へのスライド操作または第２方向へのスライド操作がされたことが特定される度に、その特定されたスライド操作のスライド方向を画像スクロール方向メモリ２３ｄに更新して記憶し、ボタン操作がされたことが特定される度に、画像スクロール方向メモリ２３ｄに記憶されているスライド方向に従ってＬＣＤ４１に表示されている画像を所定量だけ上下にスライドさせて表示する。よって、一つの電極（第１電極４２１または第２電極４２２）に対する操作で、画像を、上下方向に所定量スライドさせて表示することができる。
【００８９】
図７（ｂ）は、画像回転処理を示すフローチャートである。本処理は、ＬＣＤ４１に表示されている画像を回転させて表示する処理であり、例えば、ＭＦＰ１が、メディアカードに格納されている画像ファイルに対応した画像、スキャナ３で読み取った画像、ファクシミリ受信した画像をＬＣＤ４１に表示している状態において、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。
【００９０】
この処理では、まず、第１電極４２１について第１方向、第２電極４２２について第２方向へのスライド操作がされたかを判断し（Ｓ７１１）、かかる操作がされていれば（Ｓ７１１：Ｙｅｓ）、ＬＣＤ４１に表示されている画像を、所定角度だけ、反時計回りに回転して表示し（Ｓ７１２）、本処理を終了する。
【００９１】
例えば、図８（ａ）に示すように、ＬＣＤ４１に実線で示す画像Ｐが表示されている状態において、第１電極４２１に対し、第１方向のスライド操作（図中矢印Ｘ方向）、且つ、第２電極４２２に対し、第２方向のスライド操作（図中矢印Ｙ方向）がされた場合には、ＬＣＤ４１に実線で示す画像Ｐを、二点鎖線で示す画像Ｐのように、９０度反時計回りに回転して表示する。
【００９２】
一方、Ｓ７１１の処理において、第１電極４２１について第１方向、第２電極４２２について第２方向へのスライド操作がされなかったと判断された場合には（Ｓ７１１：Ｎｏ）、第１電極４２１について第２方向、第２電極４２２について第１方向へのスライド操作がされたかを判断し（Ｓ７１３）、かかる操作がされてなければ（Ｓ７１３：Ｎｏ）、本処理を終了し、されていれば（Ｓ７１３：Ｙｅｓ）、ＬＣＤ４１に表示されている画像を、所定角度だけ、時計回りに回転して表示し（Ｓ７１４）、本処理を終了する。
【００９３】
例えば、図８（ｂ）に示すように、ＬＣＤ４１に実線で示す画像Ｐが表示されている状態において、第１電極４２１に対し、第２方向のスライド操作（図中矢印Ｙ方向）、且つ、第２電極４２２に対し、第１方向のスライド操作（図中矢印Ｘ方向）がされた場合には、ＬＣＤ４１に実線で示す画像Ｐを、二点鎖線で示す画像Ｐのように、９０度時計回りに回転して表示する。
【００９４】
このように、本処理によれば、ＬＣＤ４１に表示されている画像を挟んで配置されている第１電極４２１と、第２電極４２２との２つの電極に対し、互いに異なる方向にスライド操作された場合、ＬＣＤ４１に表示されている画像は、そのスライド操作に応じた方向に所定量、回転して表示されるので、感覚的に、画像の回転方向と、回転量とを入力することができる。
【００９５】
次に、図９を参照して、第２実施形態について説明する。上述した第１実施形態では、第１電極４２１と、第２電極４２２とを略二等辺三角形に形成する場合について説明したが、この第２実施形態では、かかる電極形状をひょうたん形に形成した場合について説明する。尚、第１実施形態と同一の構成については、同一の符合を付し、その説明は省略する。
【００９６】
図９は、図３に相当する図であり、図９（ａ）は、第１電極設置面６に設置されている第２実施形態の第１電極４２４と、その第１電極４２４を操作している指とを示す図である。（ｂ）は、第２実施形態における第１電極４２４に対する操作に応じて検出用ＩＣ４２３から出力される出力信号の出力値の変化を示すグラフである。
【００９７】
図９（ａ）に示すように、第１電極４２４は、ひょうたん形に形成されており、図中左側の第１領域４２４ａと、第１領域よりも小さく形成されている図中右側の第２領域４２４ｂと、第１領域４２４ａと、第２領域４２４ｂとを連結する連結領域４２４ｃとによって形成されている。
【００９８】
まず、第１電極４２４に対して第１方向（図中矢印Ｘ方向）へのスライド操作がされた場合について説明する。
【００９９】
この第１方向へのスライド操作がされた場合、検出用ＩＣ４２３によって検出される出力値は、図９（ｂ）に示す軌跡Ｉのように変化する。即ち、第１電極４２４の左端に指を接近または接触させるに従って出力値が所定の出力値まで下がっていく。そして、その後、指Ｆを第１方向（図中の矢印Ｘ方向）にスライドさせると、出力値は徐々に増加し、指Ｆが連結領域４２４ｃを通過している間、ほぼ一定の値で推移する。そして、指Ｆが連結領域４２４ｂを通過している間は、若干、出力値が下がり、指Ｆが第１電極４２４ｂを通過すると、当初の出力値に復帰する。
【０１００】
尚、上述した第１方向へのスライド操作とは反対の第２方向へのスライド操作がされた場合は、第１方向へのスライド操作とは反対の軌跡を辿り、ボタン操作がされた場合には、第１実施形態の場合と同様に軌跡ＩＩを辿り、長押ボタン操作がされた場合には、第１実施形態の場合と同様に軌跡ＩＩＩを辿ることになる。
【０１０１】
そして、この出力値の変化を、第１実施形態で説明したように、図５に示す操作態様特定処理によって調査、特定することで、第１電極４２４に対して、第１方向へのスライド操作、第２方向へのスライド操作、ボタン操作、長押ボタン操作がされたのかを特定することができる。
【０１０２】
尚、この第２実施形態の場合には、図５のフローチャートのＳ５０８において、出力値がＳ３時間の間に連続単調増加した後、ほぼ一定値を維持したかを判断し、かかる変位をしたと判断された場合に、Ｓ５０９において第１方向へのスライド操作と特定することができる。また、Ｓ５０８において、出力値がＳ３時間の間に連続単調増加した後、ほぼ一定値を維持しなかったと判断された場合には、Ｓ３時間の間に、連続単調減少した後、ほぼ一定値を維持したかを判断し、かかる変位をしたと判断された場合に、Ｓ５０９において第２方向へのスライド操作と特定することができる。
【０１０３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０４】
上述した第１実施形態では、第１電極４２１，第２電極４２２を略二等辺三角形、第２実施形態では、第１電極４２４をひょうたん形に形成する場合について説明しが、第１電極４２１，４２４、第２電極４２２の形状としては、かかる形状に限定されるものではない。電極は、所定方向に延出し、その所定方向に延出する両縁部の間隔が第１の幅で形成される第１の領域と、その第１の領域の第１の幅よりも長い又は短い第２の幅で形成される第２の領域とを有し、且つ、所定方向における二等分線に対して非対称に形成されていれば良く、例えば、直角三角形、台形、おおぎ形、Ｌ字形等であって良い。
【０１０５】
また、上述した実施形態では、略二等辺三角形状に形成されたＭＦＰ１の本体筐体の両角部を、第１電極設置面６、第２電極設置面７とする場合について説明したが、第１電極設置面６、第２電極設置面７を形成する場所としては、かかる角部に限定されるものではなく、例えば、ＬＣＤ４１を挟むように操作パネル４上に設けても良い。また、ＭＦＰ１の本体筐体から突出する突出部を設け、その上面に第１電極設置面６、第２電極設置面７を設けるようにしても良い。また、その形状も略二等辺三角形状に限定されるものではないが、設置する電極形状よりも若干大きい相似形に形成することが望ましい。
【０１０６】
また、図７（ｂ）で説明した画像回転処理では、第１電極４２１、第２電極４２２を互いに別々の方向にスライド操作した場合に、自動的に、そのスライド操作した方向に画像を所定量回転させて表示する場合について説明したが、まずは、かかるスライド操作がされた方向を記憶しておき、次に、ボタン操作がされる度に、その記憶した方向に、画像を所定量ずつ回転させて表示するように構成しても良い。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、ＭＦＰ１に本発明の入力装置を搭載する場合について説明したが、本発明の入力装置としては、ＭＦＰ１に搭載する場合に限られるものではなく、例えば、コピー装置、ファクシミリ装置、電話装置、デジタルカメラ装置等に搭載しても良く、また、少なくとも、静電センサ４２と、ＣＰＵ２１に相当する構成を備えている装置であれば良い。
【０１０８】
また、上述した第２実施形態では、ひょうたん形に形成された第１電極４２４に対してされた操作を調査、特定する場合について説明したが、この調査、特定方法は、上述した調査、特定方法に限定されるものではない。例えば、第１電極４２４の第１領域４２４ａに対応する判定レベル、第２領域４２４ｂに対応する判定レベル、連結領域４２４ｃに対応する判定レベルを各々設け、出力値が第１領域４２４ａに対応する判定レベルに達し、その後、連結領域４２４ｃに対応する判定レベルに達した場合に第１方向へのスライド操作、出力値が第２領域４２４ｂに対応する判定レベルに達し、その後、連結領域４２４ｃに対応する判定レベルに達した場合に第２方向へのスライド操作と調査、特定するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】ＭＦＰの外観構成を示す斜視図である。
【図２】ＭＦＰに搭載されている制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、第１電極設置面に設置されている第１電極と、その第１電極を操作している指とを示す図である。（ｂ）は、第１電極に対する操作に応じて検出用ＩＣから出力される出力信号の出力値の変化を示すグラフである。
【図４】メイン処理を示すフローチャートである。
【図５】操作態様特定処理を示すフローチャートである。
【図６】（ａ）は、チャイルドロック設定／解除処理を示すフローチャートである。（ｂ）は、受話音量調節処理を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）は、画像スクロール処理を示すフローチャートである。（ｂ）は、画像回転処理を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）は、ＬＣＤに表示されている画像を９０度反時計回りに回転させた状態を示し、（ｂ）は、ＬＣＤに表示されている画像を９０度時計回りに回転させた状態を示す図である。
【図９】（ａ）は、第１電極設置面に設置されている第２実施形態の第１電極と、その第１電極を操作している指とを示す図である。（ｂ）は、第２実施形態の第１電極に対する操作に応じて検出用ＩＣから出力される出力信号の出力値の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１１０】
１        ＭＦＰ（多機能周辺装置の一例、入力装置の一例）
６        第１電極設置面（設置面の一部）
７        第２電極設置面（設置面の一部）
２３ｃ    受話音量調節方向メモリ（記憶手段の一部）
２３ｄ    画像スクロール方向メモリ（記憶手段の一部）
４２１    第１電極（電極の一部）
４２２    第２電極（電極の一部）
４２３    検出用ＩＣ（出力手段の一部）
４２４    第１電極（電極の一部）
Ｓ５０２  調査手段の一部、第１の調査手段の一部
Ｓ５０３  調査手段の一部，第２の調査手段の一部
Ｓ５０６  調査手段の一部、第３の調査手段の一部、第５の調査手段の一部
Ｓ５０８  調査手段の一部、第３の調査手段の一部、第５の調査手段の一部
Ｓ５１０  調査手段の一部、第３の調査手段の一部、第５の調査手段の一部
Ｓ５０４，Ｓ５０７，Ｓ５０９，Ｓ５１１  特定手段の一部
Ｓ６０１，Ｓ６０２（操作判断手段の一部）
Ｓ６０４，Ｓ６０５（設定手段の一部）
Ｓ６１３  音量設定手段の一部
Ｓ７１２，Ｓ７１４  表示制御手段の一部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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