(57)【要約】【課題】多少複雑な形態のシートバッグでも、安定してサイドエアバッグを展開させることができるようにする。【解決手段】複数箇所に縫合部１１，１２を有するシート表皮８で覆われたシートバック２のサイドサポート部２ｂにサイドエアバッグユニット１５を内蔵している。サイドエアバッグユニット１５は、エアバッグ１６やインフレータ２０を有する。エアバッグ１６は、長手方向に延びる第１縫合部１１と斜め方向に延びる第２縫合部１２とを含んでシート表皮８に形成された破断部位１７を破断して展開する。これら第１、第２の縫合部１１，１２の両側と、フレーム６やワイヤ１４とにそれぞれ連結される第１から第４の当て布１８ａ〜１８ｄが、エアバッグ１６が展開し易いように配置されている。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数箇所に縫合部を有し、シートバックの形状を形作っているパッドの表面を覆うシート表皮と、上記シートバックの側部に内蔵され、その前方に展開するサイドエアバッグユニットとを備える車両用シート構造であって、
上記サイドエアバッグユニットは、
上記シートバックの長手方向に延びるように配設されて、上記シート表皮の縫合部に設けられた破断部位を破断して展開する格納状態のエアバッグと、このエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータと、を有し、
上記破断部位は、
上記側部の前端部近傍の部位を長手方向に延びる第１縫合部と、
この第１縫合部に接続され、上記側部の前面側から外側面側に至る領域を斜め方向に延びる第２縫合部と、を含んで形成され、
上記シート表皮よりも伸張性の低い素材からなる第１から第４の低伸張部を備え、
上記第１から第４の低伸張部の一端は、上記シートバックに設けられた固定部材にそれぞれ連結されていて、
上記第１及び第２の低伸張部の他端は、上記破断部位における第１縫合部の両側にそれぞれ連結され、
上記第３及び第４の低伸張部の他端は、上記破断部位における第２縫合部の両側にそれぞれ連結されていることを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造において、
上記シートバックをその横断面で見て、
上記エアバッグは、上記シートバックを支持するフレームに取り付けられていて、
上記第３の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向端側の部位を通って第２縫合部に向かって延び、
上記第４の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向中央側の部位を通って第２縫合部に向かって延びていることを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造において、
上記シートバックをその横断面で見て、
上記第１の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向端側の部位を通って第１縫合部に向かって延び、
上記第２の低伸張部は、上記エアバッグよりも幅方向中央側で上記パッドに支持された支持部材にその一端が連結され、上記パッドよりも前側の部位を通って第１縫合部に向かって延びていることを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【請求項４】
請求項３に記載のサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造において、
上記側部のパッドにおける前端部より幅方向中央側の部分には、内外に貫通するスリットが形成されていないことを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載のサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造において、
上記第２の低伸張部と第４の低伸張部とは、第１縫合部又は第２縫合部に対して同じ側に位置していて、これら第２の低伸張部と第４の低伸張部とが一体に形成されていることを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【請求項６】
請求項５に記載のサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造において、
更に、上記第１の低伸張部と第３の低伸張部とが一体に形成されていることを特徴とするサイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグユニットを搭載した車両用シート構造に関し、その中でもエアバッグを安定して展開させることのできる構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、シートバックのサイドサポート部にサイドエアバッグユニットを装備し、車体側部への衝突時や横転時などに着座している乗員の側部でエアバッグを展開させ、乗員を保護するようにしたシート構造が知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、ドア側のサイドサポート部のパッドに上下方向に延びるようにサイドエアバッグユニットが埋設されていて、その前方を覆うシート表皮に、切れ易い縫合糸で縫合した破断部を上下方向に直線状に延びるように設けたシート構造が開示されている。
【０００４】
そして、その破断部の両側には、シート表皮よりも伸張性の低い低伸張部材の一端がそれぞれ取り付けられていて、エアバッグの展開時には、これら低伸張部材で両側から引っ張ることで破断部が容易に破断されるようにしている。
【特許文献１】特開２００７−１９６９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サイドエアバッグシステムは乗員の側部を保護するものであるため、先の特許文献１のように、シート表皮に設ける破断部はサイドエアバッグユニットに合わせて上下方向に直線状に延びるように形成するのが一般的であり、また、そうしておけばエアバッグを支障なく展開させることができていた。
【０００６】
ところが、近年では、シートバックの形態も多様化し、シートバックを覆うシート表皮もその形態に合わせて複雑な形状に加工されるようになってきている。そうなると、その形状等の制約を受けて従来のように破断部を形成するのが難しくなり、また、エアバッグの展開が不安定になるおそれもある。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、多少複雑な形態のシートバッグであっても、安定してエアバッグを展開させることのできる車両用シート構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明では、シート表皮を縫い合わせた縫合部を活用し、その縫合部の延びる方向に対応させてそれぞれに低伸張部を設けるようにした。
【０００９】
具体的には、複数箇所に縫合部を有し、シートバックの形状を形作っているパッドの表面を覆うシート表皮と、上記シートバックの側部に内蔵され、その前方に展開するサイドエアバッグユニットとを備える車両用シート構造であって、上記サイドエアバッグユニットは、上記シートバックの長手方向に延びるように配設されて、上記シート表皮の縫合部に設けられた破断部位を破断して展開する格納状態のエアバッグと、このエアバッグに展開用のガスを供給するインフレータと、を有し、上記破断部位は、上記側部の前端部近傍の部位を長手方向に延びる第１縫合部と、この第１縫合部に接続され、上記側部の前面側から外側面側に至る領域を斜め方向に延びる第２縫合部と、を含んで形成され、上記シート表皮よりも伸張性の低い素材からなる第１から第４の低伸張部を備え、上記第１から第４の低伸張部の一端は、上記シートバックに設けられた固定部材にそれぞれ連結されていて、上記第１及び第２の低伸張部の他端は、上記破断部位における第１縫合部の両側にそれぞれ連結され、上記第３及び第４の低伸張部の他端は、上記破断部位における第２縫合部の両側にそれぞれ連結されていることを特徴とするものである。
【００１０】
尚、ここでいう長手方向や斜め方向に延びるとは、直線的に延びるものだけでなく、多少湾曲したり、折れ曲がったりした非直線的に延びるものも含む。また、その方向も概ねその方向に延びていれば足り、多少のずれがあってもかまわない。
【００１１】
この構成によれば、シート表皮の縫合部に、エアバッグが展開することによって破断される破断部位が設けられているので、破断部位を別途縫い合わせて形成する必要がなく、効率的である。
【００１２】
そして、その破断部位は、シートバックの長手方向に延びる第１縫合部と、これに接続されて斜め方向に延びる第２縫合部とにわたって形成すればよく、必ずしもサイドエアバッグユニットに合わせて長手方向に直線状に延びるように設ける必要がないため、縫合の自由度が大きくなっている。
【００１３】
この場合、第２縫合部の部分での破断方向がエアバッグの展開方向とずれるため、そこに作用する力も相対的に小さくなって破断させ難くなるが、本発明では、第１縫合部と第２縫合部とにそれぞれ第１から第４の低伸張部を設けたので、各縫合部ごとに効率よく各低伸張部を作用させることができ、安定して展開させることができる。
【００１４】
具体的には、上記シートバックをその横断面で見て、上記エアバッグは、上記シートバックを支持するフレームに取り付けられていて、上記第３の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向端側の部位を通って第２縫合部に向かって延び、上記第４の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向中央側の部位を通って第２縫合部に向かって延びているものとすればよい。
【００１５】
そうすれば、第３、第４の低伸張部はいずれもシートバックに確りと固定されたフレーム（固定部材）に取り付けられている上、その取り付け部位から第２縫合部までの距離が比較的短くなるので、エアバッグの展開時に各低伸張部に作用する力を効率よく第２縫合部に作用させることができ、斜め方向に延びて比較的破断し難い第２縫合部であっても安定して破断させることができるようになる。
【００１６】
更に、上記シートバックをその横断面で見て、上記第１の低伸張部は、上記フレームにその一端が連結され、上記エアバッグよりも幅方向端側の部位を通って第１縫合部に向かって延び、上記第２の低伸張部は、上記エアバッグよりも幅方向中央側で上記パッドに支持された支持部材にその一端が連結され、上記パッドよりも前側の部位を通って第１縫合部に向かって延びているようにするとよい。
【００１７】
第１縫合部は、サイドエアバッグユニットに沿って延びているため、第２縫合部に比べて展開時の力は効率よく作用するし、側部の前端部近傍に位置しているため、パッドに支持させた支持部材（固定部材）を用いて第２の低伸張部をパッドの前面側を通るように設けても、第１縫合部までの距離は比較的短くて済む。従って、第２縫合部と第１縫合部にわたる破断部位をバランスよく破断させることができるようになる。
【００１８】
また、パッドの前側に配設することで第２の低伸張部がシートバックに取り付け易くなる利点もある。
【００１９】
更に、上記側部のパッドにおける前端部より幅方向中央側の部分には、内外に貫通するスリットが形成されていないようにしておくとよい。
【００２０】
例えば、低伸張部を挿通するためなど、パッドにスリットを形成すると、その周りからへたりが生じ易いが、乗員の乗り降り時に乗員が当接し易い側部の前端部より幅方向中央側の部分を避けて外側面側にスリットを形成することで、パッドが大きくへたるのを効果的に防止できる。
【００２１】
また、上記第２の低伸張部と第４の低伸張部とは、第１縫合部又は第２縫合部に対して同じ側に位置していて、これら第２の低伸張部と第４の低伸張部とが一体に形成されているものとすることができる。更に、上記第１の低伸張部と第３の低伸張部とが一体に形成されているものとすることもできる。
【００２２】
そうすれば、第１から第４の各当て布のそれぞれに作用する力は、一体化された他方の当て布にも及ぶため、より確実性をもって全体的にバランスよく破断させることができるようになる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、シートバックの形態が多少複雑なものであっても、比較的安定してエアバッグを展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
図１は、本発明の構造を適用した車両用シートを正面側から見た概略図であり、図２は、図１の矢印Ｘ方向から見た車両用シートの概略側面図である。
【００２６】
この車両用シートは、車両（自動車）の右側に設置されるシートを示しており、自動車の車室内のフロアパネル上に図１の正面側をその前方に向け、シートの右側（図１では左側）を車体の右サイドボディに向けて設置される。車両の左側にもシートは設置されるが、その場合、左右逆に配置される点を除けば、シート各部の主な構成は、この右側に設置されるシートと同様であるため、その説明は省略する。また、以下の説明で示す前後や上下左右等の方向は、特に言及しない限り、この車両の前後等の方向に従うものとする。
【００２７】
図１及び図２に示すように、この車両用シートには、ヘッドレスト１やシートバック２、アームレスト３、シートクッション４、シートベース５、サイドエアバッグユニット１５などが備えられている。
【００２８】
シートベース５は、フロアパネル上に取り付けられ、前後にスライドさせて所定位置に固定できるように構成されている。そのシートベース５上にシートクッション４が組み付けられていて、その後端部にナックル部材（図示せず）を介してシートバック２が組み付けられている。
【００２９】
シートバック２は、シートクッション４に対して前後に傾動操作して所定角度に固定できるようになっている。しかし、本発明では、乗員が着座した状態でその機能が発揮されるため、ここでは図１や図２に示すように、シートバック２が略上下方向に延びるように設定された着座時の姿勢を前提とする。
【００３０】
シートバック２は、これを支持するシートバックフレーム６や、これの前側に配設され、シートバック２の形状を形作るパッド７、そしてこのパッド７の前面を含め、シートバック２の表面を覆うシート表皮８などで構成されていて（図６参照）、その幅方向中間を長手方向に延びる背もたれ部２ａと、その左右両側部に沿って隆起するサイドサポート部（側部）２ｂ、２ｃとを備えている。サイドサポート部２ｂ、２ｃの前端部は、背もたれ部２ａの前面よりも前方に突出している。
【００３１】
このシートバック２はデザインに工夫が凝らされていて、背もたれ部２ａの前面から左右のサイドサポート部２ｂ、２ｃの前面及び外側面に至る範囲にわたって特徴的な略Ｕ字形状をした帯状のステッチ９が設けられている。
【００３２】
シートバック２は、このステッチ９により長手方向の中間部分が括れたような形になっていて、左右のサイドサポート部２ｂ、２ｃもこのステッチ９を境に上下に並ぶ２つの隆起部が形成されている。
【００３３】
このように、このシートバック２は起伏に富んだ形状に形成されているため、密着してその表面を覆うシート表皮８は、複数の表皮部材８ａ，８ｂ，・・・を組み合わせて複数箇所を立体的に縫合することにより形成されている。
【００３４】
例えば、図１においてその右側のサイドサポート部２ｂを見ると、そこでのシート表皮８は、少なくとも、外側面側のステッチ９の下側を覆う下側外側面部８ａや、ステッチ９の下側の前面側を覆う下側前面部８ｂ、ステッチ９、ステッチ９の上側を覆う他の面部８ｃなどの表皮部材で構成されている。
【００３５】
そして、ステッチ９の下側の膨出した前端部近傍の部位には、下側外側面部８ａの前端縁と下側前面部８ｂの右側端縁とが互いに縫合されることによって、長手方向（略上下方向）に延びる第１縫合部１１が形成されている。そして、これら下側外側面部８ａ及び下側前面部８ｂの上端縁がステッチ９と互いに縫合されることにより、前面側から外側面側に至る領域を前面側から外側面側に向かって斜め上方に延びる第２縫合部１２が形成されている。
【００３６】
一方、シートバック２の内部には、図３に詳しく示すように、シートバック２を支持するシートバックフレーム６が配設されている。具体的には、このシートバックフレーム６には、パイプを略Ｕ字状に曲げて形成された上部フレーム６ａと、この上部フレーム６ａの下方に向く左右の下端のそれぞれに溶接固定され、シートバック２の長手方向に延びる左右の側部フレーム６ｂ、６ｃと、これら左右の側部フレーム６ｂ、６ｃの下端間に一体に設けられた下部フレーム６ｄとが備えられている。
【００３７】
その右側の側部フレーム６ｂの左側（シートバック２の幅方向中央側）には、１本のワイヤ１４（支持部材）がパッド７に埋設された状態で側部フレーム６ｂに沿うように配設されている。尚、詳細は後述するが、このワイヤ１４は、先に説明した下側前面部８ｂ等のサイドサポート部２ｂの表皮部材と、背もたれ部２ａの前面の表皮部材とを固定するために設けられている。
【００３８】
そして、右側の側部フレーム６ｂには、これに沿って延びるサイドエアバッグユニット１５が、その前端縁部を側部フレーム６ｂよりも前方に突出した状態で組み付けられている。
【００３９】
サイドエアバッグユニット１５は、車両の側突時や横転時などの緊急時になると、後述するエアバッグ１６をその前方に展開してシートに着座している乗員の胸部や腰部を保護するものであるため、図２に示したように、シートバック２の長手方向の中央付近に配置するのが一般的である。従って、このシートの場合も、右側の側部フレーム６ｂの長手方向の中央付近に位置するようにサイドエアバッグユニット１５が取り付けられていて、その上端１５ａは、側面視で、第１縫合部１１の上端１１ａよりも上側に位置し、第２縫合部１２の上端１２ａよりも下側に位置している。
【００４０】
ところで、展開時には、エアバッグ１６はパッド７とシート表皮８とを突き破ってシートバック２内から飛び出すこととなるが、シート表皮８には、エアバッグ１６が展開し易いように所定の破断部位が設けられている。そして、その破断部位は、サイドエアバッグユニット１５に合わせて、その前方の部分に、上下方向に直線状に延びるように形成するのが好ましいが、このシートバック２の場合には、シート表皮８が起伏に富んだ形状となっているため、そのように破断部位を設けるのは難しく、また、設けたにしても凹凸によって破断部位の長さが相対的に長くなるし、展開時の力が作用する方向もばらばらになるため、破断部位に作用する力が部分的に不足して、エアバッグ１６の展開が不安定になるおそれがある。
【００４１】
そこで、このシートでは、図３に太実線で示したように、第１縫合部１１と第２縫合部１２を利用して破断部位１７を形成し、その周りのシート表皮８の内側に、引っ張っても伸び難い当て布１８（低伸張部）をそれぞれ別々に取り付けた。
【００４２】
図４は、破断部位１７近傍のシート表皮８の内側を模式的に表したものであるが、そこに示されるように、破断部位１７は、第１縫合部１１の上側の部分（縦破断部位１７ａともいう）と、第１縫合部１１の上端に連なって斜め後方側に延びる第２縫合部１２の部分（斜め破断部位１７ｂともいう）とで形成されている。そして、その第１縫合部１１の両側に第１の当て布１８ａと第２の当て布１８ｂとが設けられ、第２縫合部１２の両側に第３の当て布１８ｃと第４の当て布１８ｄとが設けられている。これら第１から第４の当て布１８は、いずれもシート表皮８よりも十分に伸張性の低い素材で構成されている。
【００４３】
このように、第１、第２の各当て布１８ａ、１８ｂは、縦破断部位１７ａに縫合（連結）され、第３、第４の各当て布１８ｃ、１８ｄは斜め破断部位１７ｂに縫合されている。
【００４４】
ここで、その破断部位１７の形成方法について、第１縫合部１１の横断面を模式的に表した図５を用いて説明すると、まず、下側外側面部８ａと第１の当て布１８ａとを重ね合わせ、第１縫合部１１側のそれぞれの端部を第１縫合糸１９ａで縫合する。同じようにして、下側前面部８ｂと第２の当て布１８ｂとを縫合する。これらのシート表皮８側を向かい合わせにしてその端部近傍を第２縫製糸１９ｂで縫合する。そして最後に、この第２縫製糸１９ｂによる縫合部分でそれぞれの端部を折り返し、その端部を第３縫製糸１９ｃで縫合するのである。第２縫合部１２もこれと同様方法で形成されている。
【００４５】
これら各縫製糸１９ａ、１９ｂ、１９ｃのうち、第１縫合部１１の破断部位を形成している第２縫製糸１９ｂには、他のいずれの縫製糸よりも強度の小さいものが用いられており、その結果、破断部位１７はいずれの縫合部よりも破断し易くなっている。尚、各当て布１８は必ずしも第１縫合部１１や第２縫合部１２に直接縫合する必要性はなく、その近傍の部位に縫合、接着等してあってもよい。
【００４６】
こうして縫合された第１から第４の当て布１８は、それぞれシートバックフレーム６やワイヤ１４（固定部材）にたるまないように取り付けられていて、しかも、破断部位１７がより安定して破断されるように工夫して取り付けられている。
【００４７】
この点、図１、図２における右側のサイドサポート部２ｂにおけるＹ−Ｙ線断面図、Ｚ−Ｚ線断面図を示した図６を参照して詳しく説明する。図６の（ａ）は、縦破断部位１７ａ近傍の横断面を示しており、図６の（ｂ）は、斜め破断部位１７ｂ近傍の横断面を示している。
【００４８】
図６に示すように、破断部位１７近傍のサイドサポート部２ｂの内部には、先に説明した側部フレーム６ｂが位置している。そこでの側部フレーム６ｂは断面略Ｌ字形状をしていて、シートバック２の幅方向（単に幅方向ともいう）と略平行な背面壁３１と、これの幅方向端側の端部から前方に大きく突出する側面壁３２とを有し、その側面壁３２の幅方向端側の面の前寄りの部分にサイドエアバッグユニット１５が取り付けられている。
【００４９】
このサイドエアバッグユニット１５は、外観が細長い筒形状をしていて、その長手方向の両端間にわたる範囲に折り畳まれた状態で格納されたエアバッグ１６と、このエアバッグ１６に展開用のガスを供給するインフレータ２０と、これら格納状態のエアバッグ１６とインフレータ２０とを収容する紙製のケース２１とを有している。このケース２１内には、エアバッグ１６がその前方から飛び出すように、インフレータ２０の前側にエアバッグ１６が配置されている。
【００５０】
展開時のエアバッグ１６は、図２に示すように、略Ｌ字形状をしていて、サイドエアバッグユニット１５と略同寸の上下寸法を有し、そこから前方に延びる腰部保護部１６ａと、この腰部保護部１６ａの前端部に連続して上方に延びる胸部保護部１６ｂとを有している。従って、格納状態では胸部保護部１６ｂの分だけエアバッグ１６は上端寄りの部分が密になっているため、サイドエアバッグユニット１５の上端１５ａ側は比較的早期に展開させるのが好ましい。
【００５１】
そして、これら側部フレーム６ｂ及びサイドエアバッグユニット１５の前面側から右側面側を覆うように、具体的には、側部フレーム６ｂ及びサイドエアバッグユニット１５に接する、これらの幅方向右端側と、側部フレーム６ｂの背面壁３１より前方の幅方向中央側とにわたる部分に、発泡成形されたスポンジ状のパッド７が配設されている。
【００５２】
このパッド７は、サイドエアバッグユニット１５の前端部近傍の部位に、エアバッグ１６の展開を容易にする長手方向に沿って延びる割れ目７ａを有し、また、側部フレーム６ｂよりも幅方向中央側の前面に、長手方向に沿って凹設された溝部７ｂを有する。この溝部７ｂの底部近くには、先に説明したワイヤ１４が埋設固定されている。また、パッド７のサイドエアバッグユニット１５の前端部近傍の斜め破断部位１７ｂに対応する部位には、略幅方向に延びて内外に貫通するスリット２２が形成されている。
【００５３】
パッド７にこのようなスリット２２を形成すると、その周りからパッド７のへたりが生じ易いが、このシートでは、乗員の乗り降り時に乗員が当接し易いサイドサポート部２ｂの下側の幅方向中央側の部分、特にその前端部を避けて外側面側にスリット２２を形成し、それによってパッド７が大きくへたることがないようにしてある。
【００５４】
このパッド７の外面は、シート表皮８で覆われていて、（ａ）のように、第１縫合部１１の周辺では、サイドサポート部２ｂの外側面側が下側外側面部８ａで覆われ、その前面側が下側前面部８ｂで覆われている。一方、（ｂ）のように、第２縫合部１２の周辺では、サイドサポート部２ｂの外側面側が同じく下側外側面部８ａで覆われ、その前面側がステッチ９や上側の他の面部８ｃで覆われている。そして、これらシート表皮８の内側に先の第１から第４の当て布１８が位置している。
【００５５】
具体的には、第１の当て布１８ａは、その一端がフック２３を介して側部フレーム６ｂの背面壁３１にその後方から取り付けられ、パッド７の外面に沿うようにシートバック２の背面側から外側面（右側面）を通って第１縫合部１１まで延び、その他端が縦破断部位１７ａに縫合されている。そして、第２の当て布１８ｂは、下側前面部８ｂとともに、その一端がフック２３を介してワイヤ１４に装着されたリング部材２４に取り付けられ、パッド７の外面に沿うように、シートバック２の前面をその幅方向中央側から第１縫合部１１まで延び、その他端が縦破断部位１７ａに縫合されている。
【００５６】
また、第３の当て布１８ｃは、第１の当て布１８ａと同様に、その一端がフック２３を介して側部フレーム６ｂの背面壁３１に取り付けられ、パッド７の外面に沿うようにシートバック２の背面から外側面を通って第２縫合部１２まで延び、その他端が斜め破断部位１７ｂに縫合されている。
【００５７】
一方、第４の当て布１８ｄは、第２の当て布１８ｂとは異なり、その一端は側部フレーム６ｂの背面壁３１に、前方からフック２３を介して取り付けられていて、パッド７と側部フレーム６ｂとの間を通って前方に延びた後、幅方向右端側に延びて、サイドエアバッグユニット１５の前端部近傍を通ってスリット２２からパッド７の外側に出て、その他端が斜め破断部位１７ｂに縫合されている。
【００５８】
このとき、（ｂ）の第２縫合部１２（斜め破断部位１７ｂ）が、（ａ）の第１縫合部１１（縦破断部位１７ａ）よりも幅方向端側、かつ後側に位置しているのは、第２縫合部１２が斜め方向に延びているからであり、斜め破断部位１７の上側はサイドエアバッグユニット１５の前端部よりも後方に位置している。
【００５９】
このように、斜め方向に延びる斜め破断部位１７については、第４の当て布１８ｄを確りと固定できる側部フレーム６ｂに取り付けた上で、サイドエアバッグユニット１５の前端部に密着するように配設して側部フレーム６ｂへの取り付け位置から斜め破断部位１７までの距離を比較的短くし、しかも間にパッド７を介在させないようにすることで、エアバッグ１６が展開したときにはその力が効率よく斜め破断部位１７に作用するようにしている。
【００６０】
従って、エアバッグの展開時に作用する力が比較的小さくなり易い斜め破断部位１７であっても、安定して高精度に破断させることができる。
【００６１】
一方、サイドエアバッグユニット１５に沿って延びる縦破断部位１７ａについては、エアバッグ１６の展開時には、斜め破断部位１７ｂに比べれば比較的大きな力が作用するため、多少のパッド７の変形や当て布１８のたるみがあっても支障なく縦破断部位１７ａを破断させることができ、その結果として、縦及び斜め破断部位１７ａ、１７ｂをバランスよく破断させることができるようになっている。
【００６２】
次に、そのエアバッグ１６の展開時におけるサイドエアバッグユニット１５の動作について説明する。
【００６３】
図示しないセンサによって自動車の側突等が検出されると、インフレータ２０がガスを発生し、そのガスの供給によってエアバッグ１６の展開が開始する。そうすると、エアバッグ１６はケース２１やパッド７の割れ目７ａ、スリット２２、シート表皮８の破断部位１７を突き破ってシートバック２からその前方に飛び出すこととなる。
【００６４】
このとき、縦破断部位１７ａには第１、第２の当て布１８ａ、１８ｂが上記のごとく設けられ、斜め破断部位１７ｂには第３、第４の当て布１８ｃ、１８ｄが上記のごとく設けられているので、展開するエアバッグ１６の展開する力がこれら当て布１８に作用すると、当て布１８が引っ張られることとなるが、各当て布１８の一端は、それぞれ側部フレーム６ｂやワイヤ１４に固定されているため、他端が縫合された縦破断部位１７ａ及び斜め破断部位１７ｂの第２縫合糸１９ｂにその力が効率よく作用して、簡単に縦及び斜め破断部位１７ａ、１７ｂを破断させることができる。
【００６５】
特に、斜め破断部位１７ｂは縦破断部位１７ａに比べて速いタイミングで破断されるようになっていることから、展開するのに時間がかかり易い胸部保護部１６ｂが格納されているサイドエアバッグユニット１５の上部を早期に展開させることができ、エアバッグ１６の腰部保護部１６ａと胸部保護部１６ｂとをバランスよく展開させることができる点でも有利である。パッド７もスリット２２によって破断され易くなっているため効果的である。
【００６６】
以上説明したように、本発明によれば、多少複雑な形態のシートバッグであっても、安定してエアバッグを展開させることができるようになる。
【００６７】
なお、本発明にかかるシート構造は、前記の実施の形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。
【００６８】
例えば、図７は、当て布１８の別実施形態を示している。ここでの当て布１８は、第１縫合部１１又は第２縫合部１２に対して同じ側に位置する当て布１８、つまり、第１、第３の各当て布１８ａ、１８ｃと、第２、第４の各当て布１８ｂ、１８ｄとが、それぞれ一体に形成されている。第２、第４の各当て布１８ｂ、１８ｄについては、第１縫合部１１と第２縫合部１２との接続点の近傍まで切れ目を入れることによって、側部フレーム６ｂ側とワイヤ１４側とに取り付け方向が振り分けられるようにしている。
【００６９】
このようにしてあると、第１から第４の各当て布１８のそれぞれに作用する力の一部は、一体化された他方の当て布１８にも及ぶため、より確実性をもって全体的にバランスよく破断させることができるようになる。
【００７０】
また、図８は第１の当て布１８ａの別実施形態を示している。そこでは、側部フレーム６ｂよりも幅方向端側であって、サイドエアバッグユニット１５よりも後側に位置するパッド７の部分に、内外に貫通する第２のスリット２２ａを形成し、そこに第１の当て布１８ａを挿通して側部フレーム６ｂに取り付けるようにした。第３の当て布１８ｃについても同様に構成することができる。
【００７１】
こうすることで、破断部位１７から側部フレーム６ｂの取り付け位置までの距離が短くなり、その分パッド７の変形の影響が軽減されるため、より安定して破断部位１７を破断させることができるようになる。
【００７２】
図９は、第４の当て布１８ｄの別実施形態を示している。そこでは、第４の当て布１８ｄを側部フレーム６ｂの背面壁３１ではなく、側面壁３２の前端部分に取り付けるようにした。こうすることでも破断部位１７から側部フレーム６ｂの取り付け位置までの距離が短くなるため、より安定して破断部位１７を破断させることができる。
【００７３】
その他、上記実施形態では、破断部位１７として第１縫合部１１及び第２縫合部１２を示したが、それ以外にも、破断部位１７は第３や第４の縫合部を含むものであってもよい。但し、その場合には、第３や第４の縫合部にも、それぞれ別々に当て布を設けるのが好ましい。
【００７４】
また、当て布１８は、それぞれ２枚あるいは４枚で構成してあるが、一方のみを一体にして３枚で構成してあってもよい。
【００７５】
シートバック２の形態は、Ｕ字形状のステッチ９が設けられた上記実施形態に限るものではない。例えば逆Ｕ字形状や波線状のステッチ９が設けられたものでもよく、ステッチ９なしに立体的な凹凸が形成されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明のシート構造を適用したシートを正面側から見た概略図である。
【図２】図１の矢視Ｘ方向から見たシートの概略側面図である。
【図３】シートバック内部を表したシートの概略斜視図である。
【図４】破断部位周辺のシート表皮内側を表した概略図である。
【図５】破断部位の概略横断面図である。
【図６】（ａ）は図１、図２のＹ−Ｙ線断面図、（ｂ）は図１、図２のＺ−Ｚ線断面図である。
【図７】低伸張部の別実施形態を説明するための図である。
【図８】低伸張部の別実施形態を説明するための図である。この図は、図１、図２のＹ−Ｙ線断面図に相当している。
【図９】低伸張部の別実施形態を説明するための図である。この図は、図１、図２のＺ−Ｚ線断面図に相当している。
【符号の説明】
【００７７】
１  ヘッドレスト
２  シートバック
２ａ  背もたれ部
２ｂ、２ｃ  サイドサポート部（側部）
３  アームレスト
４  シートクッション
５  シートベース
６  シートバックフレーム（固定部材）
６ｂ、６ｃ  側部フレーム
７  パッド
８  シート表皮
９  ステッチ
１１  第１縫合部
１２  第２縫合部
１４  ワイヤ（支持部材、固定部材）
１５  サイドエアバッグユニット
１６  エアバッグ
１７  破断部位
１８  当て布（低伸張部）
１８ａ  第１の当て布
１８ｂ  第２の当て布
１８ｃ  第３の当て布
１８ｄ  第４の当て布
２０  インフレータ
２２  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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