(57)【要約】【課題】携帯性を向上させつつ、携帯時の耐久性を向上させることができるヘッドホン及びイヤマフを提供すること。【解決手段】このヘッドホン１００は、それぞれスピーカユニットを収容する左右一対のハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒと、長手方向が湾曲した形状を有し、該長手方向の両側に左右一対のハウジングがそれぞれ連結されたヘッドバンド１２０と、長手方向に並んでヘッドバンドに設けられ、湾曲した内側方向にヘッドバンドを折曲げ可能な第１〜第３ヒンジ１４０Ｃ〜１４０Ｒと、を有し、第２ヒンジ１４０Ｌと第３ヒンジ１４０Ｒとの間に位置する第１ヒンジ１４０Ｃは、該第１ヒンジのみにより折曲げられたヘッドバンドの長手方向の両端部ＥＬ，ＥＲが互いに接触しないように、ヘッドバンドの長手方向と垂直な前後方向に対して傾いたヒンジ軸Ｃで、ヘッドバンドを折曲げ可能である。【選択図】図４Ｄ
2010166258.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれスピーカユニットを収容する左右一対のハウジングと、
長手方向が湾曲した形状を有し、該長手方向の両側に前記左右一対のハウジングがそれぞれ連結されたヘッドバンドと、
前記長手方向に並んで前記ヘッドバンドに設けられ、湾曲した内側方向に前記ヘッドバンドを折曲げ可能な第１〜第３ヒンジと、
を有し、
前記第２ヒンジと前記第３ヒンジとの間に位置する前記第１ヒンジは、該第１ヒンジのみにより折曲げられたヘッドバンドの前記長手方向の両端部が互いに接触しないように、前記ヘッドバンドの長手方向と垂直な前後方向に対して傾いたヒンジ軸で、前記ヘッドバンドを折曲げ可能である、ヘッドホン。
【請求項２】
前記第２及び第３ヒンジは、前記前後方向に延びたヒンジ軸で、前記ヘッドバンドを折曲げ可能である、請求項１に記載のヘッドホン。
【請求項３】
前記第１ヒンジは、前記ヘッドバンドの長手方向の略中央位置に配置され、
前記第２及び第３ヒンジは、前記ヘッドバンドの長手方向で前記第１ヒンジを間に挟み、前記ハウジングよりも前記第１ヒンジに近い位置にそれぞれ配置される、請求項１又は２に記載のヘッドホン。
【請求項４】
前記第２及び第３ヒンジの前記ヘッドバンドにおける位置は、前記ヘッドバンドが前記第１〜第３ヒンジにより折曲げられた場合に前記第１ヒンジが前記ハウジングの近傍に位置するように、設定される、請求項３に記載のヘッドホン。
【請求項５】
前記ヘッドバンドは、前記第１ヒンジが前記ヘッドバンドを折曲げる際に、前記ハウジング同士が接触しないように、少なくとも長手方向でツイスト可能な可撓性を有する材質で形成される、請求項１に記載のヘッドホン。
【請求項６】
前記ヘッドバンドの少なくとも一個所には、該ヘッドバンドを長手方向に伸縮可能な伸縮部が設けられ、
前記伸縮部は、前記第１ヒンジが前記ヘッドバンドを折曲げる際に、前記ハウジング同士が接触しないように、前記ヘッドバンドを伸縮させる、請求項１に記載のヘッドホン。
【請求項７】
前記ハウジングは、前記ヘッドバンドが前記第１〜第３ヒンジにより折曲げられた場合に前記スピーカユニットが音を発する面が対向するように、前記ヘッドバンドに対して傾動可能に連結される、請求項１に記載のヘッドホン。
【請求項８】
前記ヘッドバンド内に配置され、両前記ハウジングにそれぞれ収容された駆動回路間で音声信号を伝達する信号線を更に有し、
前記信号線は、前記第１ヒンジのヒンジ軸と直角に交差するように配置される、請求項１に記載のヘッドホン。
【請求項９】
装着時に装着者の耳を覆う左右一対の耳宛て部と、
長手方向が湾曲した形状を有し、該長手方向の両側に前記左右一対の耳宛て部がそれぞれ連結されたヘッドバンドと、
前記長手方向に並んで前記ヘッドバンドに設けられ、湾曲した内側方向に前記ヘッドバンドを折曲げ可能な第１〜第３ヒンジと、
を有し、
前記第２ヒンジと前記第３ヒンジとの間に位置する前記第１ヒンジは、該第１ヒンジのみにより折曲げられたヘッドバンドの前記長手方向の両端部が互いに接触しないように、前記ヘッドバンドの長手方向と垂直な前後方向に対して傾いたヒンジ軸で、前記ヘッドバンドを折曲げ可能である、イヤマフ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドホン及びイヤマフに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な音声又は映像等の再生装置が開発され、その再生装置を携帯して楽しむことが多くなってきている。このような再生装置では、単に携帯性が良ければいいという訳ではなく、ユーザの音質等に対する要望も高度化しているのが実情である。
【０００３】
音質を確保しつつ音声を楽しむ場合、ヘッドホンが使用されることが多い。ヘッドホンは様々な種類があるが、上記の携帯性の優れた再生装置と共に使用するには、ヘッドホンの携帯性も非常に重要である。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１等に開示されているように、折り畳みの可能なヘッドホンが開発されている。この特許文献１等に記載されたヘッドホンでは、３点でヘッドバンドを折曲げることにより、持ち運び等におけるヘッドホンの体積を小さくして、携帯性を向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１９１４９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に記載されたヘッドホンでは、ある程度携帯性を向上させることができるものの、例えばハウジングが大きいヘッドホンなどへ適用した場合、その携帯性は十分とは言い難いという実情がある。また、折曲げられたヘッドバンド同士が接触（干渉とも言う。）した場合、ヘッドバンドが損傷する恐れがあるなど、携帯時の耐久性を向上させることも希求されている。なお、このような携帯性及び耐久性の向上は、ヘッドホンに類似した形状を有するイヤマフについても同様に希求されている。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、更に携帯性を向上させつつ、携帯時の耐久性を向上させることが可能な、新規かつ改良されたヘッドホン及びイヤマフを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、それぞれスピーカユニットを収容する左右一対のハウジングと、長手方向が湾曲した形状を有し、該長手方向の両側に上記左右一対のハウジングがそれぞれ連結されたヘッドバンドと、上記長手方向に並んで上記ヘッドバンドに設けられ、湾曲した内側方向に上記ヘッドバンドを折曲げ可能な第１〜第３ヒンジと、を有し、上記第２ヒンジと上記第３ヒンジとの間に位置する上記第１ヒンジは、該第１ヒンジのみにより折曲げられたヘッドバンドの上記長手方向の両端部が互いに接触しないように、上記ヘッドバンドの長手方向と垂直な前後方向に対して傾いたヒンジ軸で、上記ヘッドバンドを折曲げ可能である、ヘッドホンが提供される。
【０００９】
また、上記第２及び第３ヒンジは、上記前後方向に延びたヒンジ軸で、上記ヘッドバンドを折曲げ可能であってもよい。
【００１０】
また、上記第１ヒンジは、上記ヘッドバンドの長手方向の略中央位置に配置され、上記第２及び第３ヒンジは、上記ヘッドバンドの長手方向で上記第１ヒンジを間に挟み、上記ハウジングよりも上記第１ヒンジに近い位置にそれぞれ配置されてもよい。
【００１１】
また、上記第２及び第３ヒンジの上記ヘッドバンドにおける位置は、上記ヘッドバンドが上記第１〜第３ヒンジにより折曲げられた場合に上記第１ヒンジが上記ハウジングの近傍に位置するように、設定されてもよい。
【００１２】
また、上記ヘッドバンドは、上記第１ヒンジが上記ヘッドバンドを折曲げる際に、上記ハウジング同士が接触しないように、少なくとも長手方向でツイスト可能な可撓性を有する材質で形成されてもよい。
【００１３】
また、上記ヘッドバンドの少なくとも一個所には、該ヘッドバンドを長手方向に伸縮可能な伸縮部が設けられ、上記伸縮部は、上記第１ヒンジが上記ヘッドバンドを折曲げる際に、上記ハウジング同士が接触しないように、上記ヘッドバンドを伸縮させてもよい。
【００１４】
また、上記ハウジングは、上記ヘッドバンドが上記第１〜第３ヒンジにより折曲げられた場合に上記スピーカユニットが音を発する面が対向するように、上記ヘッドバンドに対して傾動可能に連結されてもよい。
【００１５】
また、上記ヘッドバンド内に配置され、両上記ハウジングにそれぞれ収容された駆動回路間で音声信号を伝達する信号線を更に有し、上記信号線は、上記第１ヒンジのヒンジ軸と直角に交差するように配置されてもよい。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、装着時に装着者の耳を覆う左右一対の耳宛て部と、長手方向が湾曲した形状を有し、該長手方向の両側に上記左右一対の耳宛て部がそれぞれ連結されたヘッドバンドと、上記長手方向に並んで上記ヘッドバンドに設けられ、湾曲した内側方向に上記ヘッドバンドを折曲げ可能な第１〜第３ヒンジと、を有し、上記第２ヒンジと上記第３ヒンジとの間に位置する上記第１ヒンジは、該第１ヒンジのみにより折曲げられたヘッドバンドの上記長手方向の両端部が互いに接触しないように、上記ヘッドバンドの長手方向と垂直な前後方向に対して傾いたヒンジ軸で、上記ヘッドバンドを折曲げ可能である、イヤマフが提供される。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、携帯性を向上させつつ、携帯時の耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】本発明の第１実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【図１Ｂ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【図１Ｃ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【図１Ｄ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【図１Ｅ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【図２Ａ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の一例について説明するための説明図である。
【図２Ｂ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の一例について説明するための説明図である。
【図３Ａ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の他の例について説明するための説明図である。
【図３Ｂ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の他の例について説明するための説明図である。
【図４Ａ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。
【図４Ｂ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。
【図４Ｃ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。
【図４Ｄ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。
【図４Ｅ】同実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
なお、本発明の各実施形態は、ヘッドホン又はイヤマフ等に適用することが可能である。但し、イヤマフは、ヘッドバンドが接続する部材が、スピーカユニットを収容するハウジングではなくイヤパッド（耳宛て部の一例）であることなどを除けば、ヘッドホンと基本的な構造が同一である。よって、以下では、本発明の各実施形態の特徴等の理解が容易になるように、ヘッドホンを例に挙げて説明する。但し、以下で説明するヘッドホンをイヤマフに変更する場合は、例えば、ハウジングや配線、電子機器等の代りに、装着者の耳に当接して耳の少なくとも一部（全体であってもよい。）を保護又は保温する耳宛て部が、ヘッドバンドに接続されることとなる。
【００２１】
また、本発明の各実施形態に係るヘッドホンとしては、ヘッドバンドを使用した形態であれば、様々な種類のヘッドホンが使用可能である。例えば、ヘッドホンとしては、アウターイヤー型（耳に当接するか耳を覆う形態）だけでなく、インナーイヤー型のヘッドホンであってもよい。しかし、以下では、説明の便宜上、アウターイヤー型のヘッドホンを例示して説明する。また、このヘッドホンの駆動回路等や音声信号取得手段については、特に限定されるものではないが、やはり説明の便宜上、以下では、本発明の各実施形態に係るヘッドホンが、無線通信により音声信号を取得する場合について説明する。なお、各種類のヘッドホン・イヤマフ等への変更例については、適宜補足説明する。
【００２２】
この本発明の各実施形態に係るヘッドホンは、特に、３点で折り畳むことが可能であり、かつ、携帯性を向上させ、そして、耐久性をも向上させることを可能にしている。特にこのヘッドホンは、その折曲げ機構等を特徴の一つとし、更に以下で説明する他の特徴をも有する。このヘッドホンの理解が容易になるように、以下では次の順序で説明する。
１．第１実施形態に係るヘッドホンの構成
２．第１実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程
２−１．折り畳み過程の一例
２−２．折り畳み過程の他の例
３．第１実施形態に係るヘッドホンによる効果の例
【００２３】
＜１．第１実施形態に係るヘッドホンの構成＞
図１Ａ〜図１Ｃは、本発明の第１実施形態に係るヘッドホンの折り畳み前の構成について説明するための説明図である。
【００２４】
図１に示すように、ヘッドホン１００は、大きく分けてハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒと、ヘッドバンド１２０と、ヒンジ部１４０と、連結部１３１Ｌ，１３１Ｒと、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒとを有する。
【００２５】
本実施形態に係るヘッドホン１００は、オーバヘッド型のヘッドホンであり、装着時に装着者の頭頂部を取り巻くようにヘッドバンド１２０が配置され、その先端部に音声を発するスピーカユニット等が収容された左右のハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒが連結される。
【００２６】
なお、以下の説明では、ヘッドホン１００の構成等の理解が容易になるように、装着時の装着者の右手方向を「右」や「ｘ軸正の方向」と言い、左手方向を「左」や「ｘ軸負の方向」と言う。更に、装着時の装着者の前方向を「前」や「ｙ軸正の方向」と言い、後方向を「後」や「ｙ軸負の方向」と言う。そして、装着時の装着者のとって上方を「上」や「ｚ軸正の方向」と言い、下方を「下」や「ｚ軸負の方向」とも言う。なお、本実施形態に係るヘッドホン１００は、上述の通り、携帯時に折り畳むことが可能であり、その折り畳まれた状態での携帯性や耐久性を飛躍的に向上させることができる。以下では、この折り畳まれた状態のヘッドホン１００についても説明するが、折り畳まれた後の左右・前後・上下は、折り畳まれる前の装着時の上記左右・前後・上下と同様であるとして、以下では説明することにする。
【００２７】
また、図１Ａは、装着者の後方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図１Ｂは、装着者の左方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図１Ｃは、装着者の右方よりヘッドホン１００を見た図を表す。そして、図１Ｄは、装着者の上方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図１Ｅは、装着者の下方よりヘッドホン１００を見た図を表す。
【００２８】
ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、それぞれ装着時に装着者の左耳、右耳を覆うかそれに当接し、その装着者の耳に音声を提供する。そのために、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒのそれぞれには、音声を発するためのスピーカユニットを少なくとも含む駆動回路が内部に収容される。なお、ハウジング１１０Ｌは、装着者の左耳用の駆動回路を収容し、ハウジング１１０Ｒは、装着者の右耳用の駆動回路を収容する。つまり、左右両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒには、左又は右の区別があり、対をなす。なお、このような左耳用又は右耳用の区別は、例えば、他の適用例であるイヤマフの場合などのように必ずしも成されなくとも良い。しかし、高音質の音声を提供するヘッドホン１００の場合には、このような区別が成されることが望ましい。
【００２９】
ここで、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒに収容される駆動回路（スピーカユニットを少なくとも含む。）について簡単に説明する。上述の通り、ヘッドホン１００は、無線通信により音声信号を取得して、その音声信号を実際の音声に変化して装着者に提供する。つまり、ここではワイヤレスのヘッドホン１００を例示している。従って、駆動回路としては、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの少なくとも一方には、無線送信される音声信号を受信する受信回路が内部に配置される。そして、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒのどちらか一方の内部に受信回路が配置される場合には、他方のハウジングへと音声信号を伝達する信号線Ｓが、ヘッドホン１００の外部、又は、ヘッドホン１００のヘッドバンド１２０の内部に配置されることとなる。なお、図１Ｄ等では、この信号線Ｓが、ヘッドバンド１２０の内部に配置されている場合を例示しており、この信号線Ｓを便宜的に破線で示している。なお、ワイヤード（有線）のヘッドホン１００であれば、両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒから直接信号線Ｓを引き出しすことも可能である。また、この場合、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒのどちらか一方から信号線Ｓを引き出して、上記同様、他の信号線Ｓにより両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒを連結することも可能である。
【００３０】
受信回路が受信した音声信号をスピーカユニットで再生させるための構成が、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの少なくとも一方に収容される。このような構成は、特に限定されるものではないが、例えば、電源機構・復調機構・ノイズキャンセリング機構・音量調整機構などが挙げられる。電源機構は、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒに配置された駆動回路に電源を供給する。この電源機構は、その電源供給のＯＮ／ＯＦＦを切替え可能に形成されることが望ましい。一方、受信回路が受信した音声信号は、ワイヤレス通信のために変調されたり暗号化されている場合が多い。そこで、復調機構は、このような音声信号を復調又は復号する。なお、受信回路が受信した音声信号がデジタル信号であれば、復調機構は、デジタル／アナログ変換回路を有することになる。復調機構で復調された音声信号は、ノイズキャンセリング機構により、ヘッドホン１００の外部の音が打ち消されてノイズ低減される。このノイズキャンセリング機構としては、例えば、外部の音を集音する集音マイクと、集音されたノイズを打ち消す信号を生成する信号生成回路と、そのキャンセリング信号を音声信号に重畳してノイズをキャンセルする重畳回路とを有することが望ましい。そして、ノイズがキャンセルされた音声信号は、装着者が望む音量へと変換するためのアンプリファイヤ等を有する音量調整機構により増幅されて、スピーカユニットに供給される。そして、スピーカユニットは、このような信号処理が施された音声信号を、実際の音声に変換する。なお、ここではこのようにワイヤレス通信を行うだけでなく、ノイズキャンセリング処理、音量調整処理を施す場合について説明しているが、このような構成は必ずしも配置されなくても良いことは言うまでもない。
【００３１】
更に、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、内部に収容したスピーカユニットから発せられた音声を装着者の耳に提供するために、図１Ｄに示すように、装着者の頭部方向、つまり、相対するハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの方向に形成された貫通孔を有する。そして、この貫通孔は、内部の構成が外部に露出しないようにメッシュ状のカバー部材により覆われることが望ましい。また、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの装着者の頭部に当接する部位には、図１Ｄに示すように、例えば上記貫通孔を取囲み弾性材料で形成されたイヤパッドが配置されることが望ましい。このイヤパッドは、装着者の頭部や耳にハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの硬い部材が接触することを防ぐ緩衝部材の役割を担い、ヘッドホン１００の装着感を高めることが可能である。なお、イヤパッドは、例えばウレタンフォーム等の弾性を有するクッション部と、そのクッション部を覆うカバー部とで形成されることが望ましい。
【００３２】
ヘッドバンド１２０は、図１Ａに示すように、長手方向（ヘッドバンドが延長形成された方向）が湾曲した形状を有し、その長手方向の両側にハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒがそれぞれ（１ずつ）連結される。つまり、ヘッドバンド１２０は、図１Ａに示すように、装着者の頭頂部を取囲んで両耳（実際にはハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ）の間を連結するように、ｘｚ平面内で略円弧形状で形成される。そして、ヘッドバンド１２０は、両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ間を連結する。換言すれば、ヘッドバンド１２０が湾曲しているため、前後方向のｙ軸方向に延びた中心Ｏ（湾曲した内側方向。図１Ａの中心Ｏに向かう方向）が、ヘッドバンド１２０に取囲まれることになる。なお、ヘッドホン１００において「内側」という場合、この中心Ｏに向かう方向を意味し、図１Ａに示すヘッドバンド１２０により取囲まれた領域を、ヘッドホン１００における「内部」と言うこととする。
【００３３】
このヘッドバンド１２０は、装着状態によっては、頭頂部に当接する。従って、ヘッドホン１００全体は、頭頂部、及び、ヘッドバンド１２０の弾性力により装着者の頭部又は耳に押し付けられたハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの摩擦力の少なくとも一方により支持され、装着者の頭部への装着状態が維持される。
【００３４】
なお、ここでいう長手方向とは、上述のように頭頂部を取囲む略円弧形状に湾曲されるため、直線を意味するものではないことを付言しておく。以下、このヘッドバンド１２０が延長形成された方向、つまり、頭頂部を取囲む略円弧形状に沿った方向を「長手方向」と言う。
【００３５】
このヘッドバンド１２０は、少なくとも長手方向でツイスト可能な可撓性を有する材質で形成される。つまり、ヘッドバンド１２０は、長手方向を回転軸として捻られることが可能である。この可撓性を有する材質としては、例えば、プラスチック材料やゴム等の材質が挙げられる。このようにヘッドバンド１２０が可撓性を有する材質で形成されることにより、ヘッドバンド１２０は、装着者等が加える外力により、ハウジング１１０Ｌとハウジング１１０Ｒとの間隔を拡張するように、撓むことも可能である。従って、装着者は、両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ又はヘッドバンド１２０の両端を把持し、両者を開くように外力を加えて、ハウジング１１０Ｌとハウジング１１０Ｒとの間隔を拡張させる。その後、装着者は、そのヘッドホン１００を装着することになる。装着後のヘッドホン１００のヘッドバンド１２０は、図１Ａに示す形状を復元するように、ハウジング１１０Ｌとハウジング１１０Ｒとの間隔を狭める方向に変形しようとするため、両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、装着者の頭部又は耳等に押圧される。また、このような可撓性を有する材質を使用することにより、携帯するなどのためにヘッドホン１００を折り畳む際、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士が接触せずに、ヘッドバンド１２０を折り畳むことが可能となる。
【００３６】
なお、このヘッドバンド１２０は、折り畳みが可能なように、少なくとも３関節（ヒンジ部１４０）で形成される。更にヘッドバンド１２０は、左右両方の長さを調整可能に形成される（スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒ）。そのために、ヘッドバンド１２０は、大きく分けて６つの部材に分割され、この６の部材が連結された構成を有する。このヘッドバンド１２０を構成する部材を、上記長手方向に沿って左方のハウジング１１０Ｌから右方のハウジング１１０Ｒに向けて、バンド構成部材１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ，１２３Ｒ，１２２Ｒ，１２１Ｒとする。尚、上述の通り、バンド構成部材１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ，１２３Ｒ，１２２Ｒ，１２１Ｒそれぞれは、上記長手方向に沿った形状を有する。また、相隣接するバンド構成部材１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ，１２３Ｒ，１２２Ｒ，１２１Ｒ同士は、ヒンジ部１４０及びスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒにより連結される。そして、バンド構成部材１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ，１２３Ｒ，１２２Ｒ，１２１Ｒは、頭頂部の第１ヒンジ１４０Ｃを挟んで左右対称に形成される。このバンド構成部材１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ，１２３Ｒ，１２２Ｒ，１２１Ｒについては、それらを連結するヒンジ部１４０及びスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒ等において説明する。
【００３７】
ただし、これらのヒンジ部１４０及びスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒ等について説明する前に、ヘッドバンド１２０と、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒとを連結する機構である連結部１３１Ｌ，１３１Ｒについて説明する。
【００３８】
連結部１３１Ｌ，１３１Ｒは、ヘッドバンド１２０の長手方向両側にそれぞれ配置され、ヘッドバンド１２０と、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒとを連結する。この連結部１３１Ｌ，１３１Ｒの配置位置は、ヘッドバンド１２０の端部であってもよいが、図１Ａに示すように、ヘッドバンド１２０の長手方向両端部の近傍における位置に配置されることが望ましい。ただし、この連結部１３１Ｌ，１３１Ｒは、ヘッドバンド１２０を構成する構成部材のうち、それぞれ長手方向端部に位置するバンド構成部材１２１Ｌ，１２１Ｒ（「ハンガー」とも言う。）に配置される。
【００３９】
そして、この連結部１３１Ｌ，１３１Ｒは、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒをヘッドバンド１２０に対して傾動可能に支持する。この際、連結部１３１Ｌ，１３１Ｒは、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒを、音を発する面が図１Ａに示す内側に向いた状態から、外側に向いた状態まで反転（１８０°回転）させる必要はない。この傾動可能な範囲としては、例えば、装着するユーザの頭部や耳に音を発する面が正対する程度の角度であることが望ましい。この角度の一例としては、前後左右に１５°程度であることが望ましいが、この例に限定されるものではもちろんない。また、傾動可能な方向は、少なくとも上下方向及び左右方向を傾動軸とする方向であることが望ましい。つまり、連結部１３１Ｌ，１３１Ｒは、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒをヘッドバンド１２０に対して少なくとも上下方向及び左右方向を傾動軸として傾動可能に支持することが望ましい。このような傾動可能な連結部１３１Ｌ，１３１Ｒの具体的な構成としては、例えば、ヘッドバンド１２０の長手方向と平行な方向、及び、ｙ軸方向を傾動軸とする２のヒンジが連結された構成が挙げられる。また、他の構成としては、例えば、いわゆる玉軸連結部材を使用することも可能である。玉軸連結部材を使用する場合、連結部１３１Ｌ，１３１Ｒとして、ハウジング１１０Ｒ，１１０Ｌ及びバンド構成部材１２１Ｌ，１２１Ｒのどちらか一方に、内側方向に突出して、その端部に略球形の端部が形成された軸部が配置される。これに対して、ハウジング１１０Ｒ，１１０Ｌ及びバンド構成部材１２１Ｌ，１２１Ｒのどちらか他方の端部に対応する位置に、端部の球形を包み込むような凹部が形成される。そして凹部に球形の端部が装入されることにより、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒがヘッドバンド１２０に連結される。一方、凹部の開口は、軸部の径よりも大きく形成され、軸部の球形な端部が、凹部の中で回動することにより、凹部が形成されるか軸部が形成されたハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、傾動することとなる。
【００４０】
このように、連結部１３１Ｌ，１３１Ｒがハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒをヘッドバンド１２０に対して傾動させることにより、ヘッドホン１００が折り畳まれた場合、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒそれぞれの音を発する面同士は、対向することになる。従って、ヘッドホン１００が折曲げられた状態で、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの貫通孔同士やイヤパッド同士は対向して、外部に露出したり外部に面することがないため、内部の駆動回路やイヤパッドの耐久性を高めることができる。なお、この折り畳まれた状態におけるハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒについては詳しく後述する。
【００４１】
スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒは、伸縮部の一例であって、それぞれ、バンド構成部材１２１Ｌとバンド構成部材１２２Ｌとの間、又は、バンド構成部材１２１Ｒとバンド構成部材１２２Ｒとの間を連結する。そして、このスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒは、ヘッドバンド１２０を長手方向に伸縮させることができる。
【００４２】
より具体的にスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒの構成について説明する。
スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒのそれぞれは、本実施形態においては、バンド構成部材１２１Ｌ，１２１Ｒの上端からヘッドバンド１２０の長手方向にスライド孔が穿設され、そのスライド孔に、バンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒが挿入されて形成される。なお、逆に、スライド孔がバンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒに穿設されて、そのスライド孔にバンド構成部材１２１Ｌ，１２１Ｒが挿入されてもよいことは言うまでもない。そして、このスライド孔へのバンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒの挿入長が伸縮されることにより、ヘッドバンド１２０の長手方向長さが伸縮される。
【００４３】
また、このスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒには、バンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒのスライド孔への挿脱動作や挿入距離の調整が容易になるように、ラッチ機構が形成されることが望ましい。また、バンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒが離脱しないように、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒには、挿入距離が最小となる場合にバンド構成部材１２２Ｌ，１２２Ｒをスライド孔に係止する係止部材が設けられることが望ましい。
【００４４】
このようにヘッドバンド１２０の長さ調整が可能なスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒを有することにより、ヘッドバンド１２０を所望の長さに調整することが可能となり、ヘッドホン１００を、装着者の頭部の大きさや形状にフィットさせることが可能である。また、ヘッドバンド１２０を伸縮させることにより、携帯するなどのためにヘッドホン１００を折り畳む際（特に下記第１ヒンジ１４０Ｃを折曲げる際）、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士が接触せずに、ヘッドバンド１２０を折り畳むことが可能となる。
【００４５】
ヒンジ部１４０は、ヘッドホン１００を折曲げ可能なように、ヘッドバンド１２０に設けられる。本実施形態では、このヒンジ部１４０の折曲げ個所としては、３関節が設けられる。この関節数は、少なくとも３以上であるため、ここでは最小の３関節を例示している。各関節を、ここでは、左用ハウジング１１０Ｌからヘッドバンド１２０の長手方向に沿って、第２ヒンジ１４０Ｌ，第１ヒンジ１４０Ｃ，第３ヒンジ１４０Ｒと言う。
【００４６】
第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒは、図１Ａに示すように、長手方向に並んでヘッドバンド１２０に設けられる。そして、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒは、湾曲した内側方向にヘッドバンド１２０を折曲げる。つまり、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒは、図１Ａ等に示す状態から、中心Ｏに向けてヘッドバンド１２０を折曲げる。ただし、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒは、図１Ａ等に示す状態から、中心Ｏから離れる方向にヘッドバンド１２０を折曲げられないことが望ましい。何故ならば、装着時の外力により変形したのでは装着感が損なわれ、かつ、折り畳み時の折曲げ方向をユーザが理解し難くなるからである。
【００４７】
各第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒそれぞれのヒンジ軸（折曲げ軸とも言う。）Ｃ，Ｌ，Ｒは、ヘッドバンド１２０が湾曲した面（ｘｚ平面）と垂直な方向（ｚ方向。「前後方向」とも言う。）、又は、その方向から傾いた角度となる。このような方向にヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒが形成されることにより、ヘッドバンド１２０は、湾曲した内側に折曲げ可能となる。なお、ヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒの方向について換言すれば、ヘッドバンド１２０を湾曲した内側方向に折曲げるためには、各第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒそれぞれのヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒは、ヘッドバンド１２０が湾曲した面内になることはない。つまり、各ヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒは、ヘッドバンド１２０が延長形成された長手方向と平行になることもない。このヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒの向きについては、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒそれぞれの説明において、詳しく説明する。
【００４８】
第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒそれぞれについて説明する前に、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒの位置関係について説明する。なお、以下で説明する位置関係は、上記スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒが最も縮み、ヘッドバンド１２０の長さが最も短い状態となった際のものである。
【００４９】
図１Ａに示すように、第１ヒンジ１４０Ｃは、ヘッドバンド１２０の長手方向のほぼ中央位置に配置される。なお、ここで「ほぼ中央（略中央）」としているのは、厳密に中央位置に限定されるものではなく、ヘッドバンド１２０の製造誤差や、ヘッドバンド１２０がスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒにより左右非対称に伸縮可能であるからである。また、他の構成と間の位置関係に大きな影響が無い場合には、この中央位置から多少ずれた位置に第１ヒンジ１４０Ｃを設けることも可能である。しかし、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒが共に延びきった状態か、縮みきった状態では、この第１ヒンジ１４０Ｃは、ヘッドバンド１２０の長手方向の中央位置に配置されることが、デザイン的にだけでなく製造上も望ましい。一方、第２ヒンジ１４０Ｌと第３ヒンジ１４０Ｒとは、ヘッドバンド１２０の長手方向で第１ヒンジ１４０Ｃを間に挟み、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒよりも第１ヒンジ１４０Ｃに近い位置にそれぞれ配置される。第２ヒンジ１４０Ｌ及び第３ヒンジ１４０Ｒのヘッドバンド１２０における位置は、ヘッドバンド１２０が第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒにより折曲げられた場合に第１ヒンジ１４０Ｃがハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの近傍に位置するように設定される。この近傍に位置する様子については、後述する折り畳み過程にて説明する（図４Ａ参照。）
【００５０】
なお、ヘッドホン１００は、第１ヒンジ１４０Ｃを中心にしてほぼ左右対称に形成される。そこで、第２ヒンジ１４０Ｌを例に、上記位置関係について具体的な距離を基に、より詳細に説明する。まず、第１ヒンジ１４０Ｃから第２ヒンジ１４０Ｌまでの直線距離をＬ１とする。そして、第２ヒンジ１４０Ｌからハウジング１１０Ｌまでの直線距離をＬ２とする。この場合、第２ヒンジ１４０Ｌが第１ヒンジ１４０Ｃ寄りに設けられるため、Ｌ１＜Ｌ２となる。しかしながら、折り畳み時に第１ヒンジ１４０Ｃがハウジング１１０Ｌの近傍に位置するためには、Ｌ１とＬ２との距離の差（Ｌ２−Ｌ１）は、例えば数ｍｍ程度と余り大きくなり過ぎないことが望ましい。これは、全体のヘッドバンド１２０の長さ（例えば約２７０ｍｍ）に比べては非常に小さいため、第２ヒンジ１４０Ｌが第１ヒンジ１４０Ｃ寄りに設けられるとはいえ、Ｌ１とＬ２とはほぼ等しいとも言える（Ｌ１≒Ｌ２）。ただし、数ｍｍであろうが、Ｌ１＜Ｌ２とすることが望ましい。このＬ１，Ｌ２の具体的な数値としては、例えば、Ｌ１＝６４．６〜６８．８ｍｍ、Ｌ２＝６６．０〜７０．０ｍｍ（但し、Ｌ２＞Ｌ１）であることが望ましい。
【００５１】
次に、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒそれぞれについて、各ヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒと共に説明する。
【００５２】
第２ヒンジ１４０Ｌは、バンド構成部材１２２Ｌとバンド構成部材１２３Ｌとを回転可能に連結する。この際、第２ヒンジ１４０Ｌのヒンジ軸Ｌは、図１Ｂ及び図１Ｄに示すように、ヘッドバンド１２０の長手方向と垂直で、ヘッドバンド１２０から中心Ｏに向かう方向と垂直な方向に形成される。つまり、ヒンジ軸Ｌは、ヘッドバンド１２０が湾曲する面（ｘｚ面）と垂直に形成される換言すれば、ヒンジ軸Ｌは、前後方向（ｙ軸方向）に形成される。そして、第２ヒンジ１４０Ｌは、バンド構成部材１２２Ｌとバンド構成部材１２３Ｌとを、ヘッドバンド１２０の内側における両者間の角度が図１Ａの状態から小さくなるように、回転させることができる。
【００５３】
第３ヒンジ１４０Ｒは、バンド構成部材１２２Ｒとバンド構成部材１２３Ｒとを回転可能に連結する。この際、第３ヒンジ１４０Ｒのヒンジ軸Ｒは、図１Ｃ及び図１Ｄに示すように、ヘッドバンド１２０の長手方向と垂直で、ヘッドバンド１２０から中心Ｏに向かう方向と垂直な方向に形成される。つまり、ヒンジ軸Ｒは、ヘッドバンド１２０が湾曲する面（ｘｚ面）と垂直に形成される。換言すれば、ヒンジ軸Ｒは、前後方向（ｙ軸方向）に形成される。そして、第３ヒンジ１４０Ｒは、バンド構成部材１２２Ｒとバンド構成部材１２３Ｒとを、ヘッドバンド１２０の内側における両者間の角度が図１Ａの状態から小さくなるように、回転させることができる。
【００５４】
第１ヒンジ１４０Ｃは、バンド構成部材１２３Ｌとバンド構成部材１２３Ｒとを回転可能に連結する。この際、第１ヒンジ１４０Ｃのヒンジ軸Ｃは、図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、ヘッドバンド１２０から中心Ｏに向かう方向と垂直ではあるが、図１Ｄに示すように、ヘッドバンド１２０の長手方向とは垂直でない方向に向けて形成される。つまり、ヒンジ軸Ｃは、図１Ｄに示すように、ヘッドバンド１２０が湾曲する面（ｘｚ面）と垂直な前後方向（ｙ軸方向）に対して、ヘッドバンド１２０の長手方向に所定の角度θだけ傾いて形成される。そして、第３ヒンジ１４０Ｒは、バンド構成部材１２３Ｌとバンド構成部材１２３Ｒとを、ヘッドバンド１２０の内側における両者間の角度が図１Ａの状態から小さくなるように、回転させることができる。ただし、第１ヒンジ１４０Ｃは、バンド構成部材１２３Ｌとバンド構成部材１２３Ｒとを湾曲した内側（中心Ｏ）に向けて折曲げるが、角度θが付けられているため、厳密にはヘッドバンド１２０の湾曲面（ｘｚ面）で両者を折曲げるわけではない。このような角度θが設けられていることにより、第１ヒンジ１４０Ｃのみでヘッドバンド１２０を折曲げた場合、そのヘッドバンド１２０の長手方向の両端部ＥＬ，ＥＲが互いに接触することを防ぐことができる。つまり、両端部ＥＬ，ＥＲは、第１ヒンジ１４０Ｃのみでヘッドバンド１２０を折曲げた場合にも、物理的に接触しない。
【００５５】
なお、この角度θは、約１５°に設定されることが望ましいが、１５°からある程度幅を持たせた角度（例えば１０°〜２０°）に設定することが可能である。なお、角度θが１５°よりも小さすぎる場合（例えば１０°未満の場合）には、第１ヒンジ１４０Ｃのみでヘッドバンド１２０を折曲げた場合に、ヘッドバンド１２０の長手方向の両端部ＥＬ，ＥＲが互いに接触してしまう。本実施形態のようにアウターイヤー型のヘッドホン１００の場合、折り畳み過程でヘッドバンド１２０の長手方向の両端部ＥＬ，ＥＲだけでなく、左右両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒも接触しないように上記角度θは、約１５°程度が望ましい。角度θが１５°よりも大きすぎる場合（例えば２０°超過の場合）には、折り畳み完了後に第２ヒンジ１４０Ｌと第３ヒンジ１４０Ｒとがハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒよりも突出しすぎ、ヘッドホン１００の体積を十分に小さくできず、携帯性及び耐久性を十分に向上させることが難しくなる。この場合、左右両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの位置が後述する図４Ｄ等に示すようには一致せず、折り畳み完了後の両者の中心位置のズレが大きくなる。このこともヘッドホン１００の体積を小さくすることを妨げ、収納性を低下させる恐れがある。
【００５６】
ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ間を接続する信号線Ｓは、本実施形態の場合、図１Ｄ等に示すように、ヘッドバンド１２０の内部に配置される。この際、上述の通り、ヘッドバンド１２０は、ヒンジ部１４０により折曲げられるため、回転時に信号線Ｓに過度な負荷がかからないように、信号線Ｓは、各ヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒと直角に配置されることが望ましい。つまり、前後方向に形成されるヒンジ軸Ｌ，Ｒに対しては、図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、信号線Ｓは、ヘッドバンド１２０の長手方向に配設される。一方、ヒンジ軸Ｃは、図１Ｄに示すように、角度θが付けられているため、他のヒンジ軸Ｌ，Ｒよりも信号線Ｓに負担をかける恐れがある。そこで、やはり、ヒンジ軸Ｃに対しても、図１Ｄに示すように、信号線Ｓは、ヒンジ軸Ｃと直角に交わるように配設される。また、上述の通り、ヘッドバンド１２０は、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒにより伸縮されるため、このスライド部１３２Ｌ，１３２Ｒに対応する位置の信号線Ｓも、伸縮可能なように螺旋状に巻かれる。
【００５７】
以上、本発明の第１実施形態に係るヘッドホン１００の構成について説明した。次に、図２Ａ〜図３Ｂを参照しつつ、このヘッドホン１００の折り畳み過程について説明し、その後、折り畳み後のヘッドホン１００について、図４Ａ〜図４Ｅを参照しつつ説明する。
【００５８】
＜２．第１実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程＞
本実施形態に係るヘッドホン１００は、上述のように、ヒンジ部１４０により折り畳まれる。つまり、ヒンジ部１４０は、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒを有するので、ヘッドホン１００のヘッドバンド１２０は、三つ折りに折り畳まれる。ヘッドバンド１２０を折り畳む場合、ヘッドバンド１２０の第１ヒンジ１４０Ｃが、まず始めに折曲げられる。その後、第２ヒンジ１４０Ｌ，第３ヒンジ１４０Ｒが順次又は同時に折曲げられる。
【００５９】
先に第２ヒンジ１４０Ｌ又は第３ヒンジ１４０Ｒを折り畳む場合、両ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ又はヘッドバンド１２０の両端部ＥＬ，ＥＲ同士が接触しあい、折り畳み難い。一方、上述の通り、第１ヒンジ１４０Ｃは、ヒンジ軸Ｃが角度θだけ前後方向から傾いている。従って、先に第１ヒンジ１４０Ｃを折曲げることにより、ヘッドバンド１２０の両端部ＥＬ，ＥＲ同士が接触することを防ぐことができる（図２Ｂ及び図３Ｂ参照。）。しかしながら、本実施形態のようにアウターイヤー型のヘッドホン１００の場合、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒがインナーイヤー型のヘッドホンなどと比べて大きい。そこで、ヒンジ軸Ｃが角度θだけ前後方向から傾いていたとしても、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士が接触しあう場合がある。このような場合、本実施形態に係るヘッドホン１００によれば、このハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士の接触を解消するように第１ヒンジ１４０Ｃを折曲げることができる。このハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士の接触の解消方法として、本実施形態では、例えば、ヘッドバンド１２０が捻られる場合と、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒを利用する場合とがある。このうち前者を折り畳み過程の一例、後者を他の例として、具体的に説明する。ただし、この折り畳み過程の一例と他の例とは、どちらか一方が選択されるだけでなく、両者が組み合わされて、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士の接触を解消することが可能であるが、ここでは、一例と他の例を別々に説明する。
【００６０】
（２−１．折り畳み過程の一例）
まず、折り畳み過程の一例について、図２Ａ及び図２Ｂを参照しつつ説明する。図２Ａ及び図２Ｂは、本実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の一例について説明するための説明図である。
【００６１】
上述の通り、ヘッドバンド１２０は、少なくとも長手方向でツイスト可能な可撓性を有する材質で形成される。そこで、この折曲げ過程の一例では、第１ヒンジ１４０Ｃを折曲げる際に、図２Ａに示すように、ヘッドバンド１２０の両端がそれぞれ捻られる。図２Ａでは、この捻り方向の一例を矢印Ｍ１で示している。図２Ａに示すように、ヘッドバンド１２０の両端（ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒでもよい。）が捻られると、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、それぞれ音を発する面が、内側方向から、前方又は後方へ向くことになる。その結果、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士の接触は解消されて、ヒンジ軸Ｃでヘッドバンド１２０を矢印ＭＣのように回転させることが可能となる。
【００６２】
なお、第１ヒンジ１４０Ｃのヒンジ軸Ｃでヘッドバンド１２０を折曲げた様子を図２Ｂに示す。ヒンジ軸Ｃで折曲げられたヘッドバンド１２０の両端部ＥＬ，ＥＲは、ヒンジ軸Ｃが傾いているため、前後方向（ｙ軸方向）にオフセットし、接触せずに済む。また、上述の通り、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士も、互いの側方を通過する際にヘッドバンド１２０が捻られることにより、接触せずに済む。このように第１ヒンジ１４０Ｃが折曲げられた後、他の第２ヒンジ１４０Ｌ及び第３ヒンジ１４０Ｒが折曲げられて、折り畳み過程の一例が終了する。
【００６３】
（２−２．折り畳み過程の他の例）
次に、折り畳み過程の他の例について、図３Ａ及び図３Ｂを参照しつつ説明する。図３Ａ及び図３Ｂは、本実施形態に係るヘッドホンの折り畳み過程の他の例について説明するための説明図である。
【００６４】
上述の通り、ヘッドバンド１２０は、スライド部１３２Ｌ，１３２Ｒにより、第１ヒンジ１４０Ｃを境として、左右を独立して伸縮させることが可能である。そこで、この折曲げ過程の他の例では、第１ヒンジ１４０Ｃを折曲げる際に、図３Ａに示すように、ヘッドバンド１２０の右方及び左方の一方が伸長させ、かつ、他方は縮められる。図３Ａでは、矢印Ｍ２で示すように、スライド部１３２Ｒによりヘッドバンド１２０の右方が伸長させられた状態を示している。図３Ａに示すように、ヘッドバンド１２０の右方及び左方の一方が引き伸ばされると、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、上下方向（ｚ軸方向）でオフセットする。その結果、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士の接触は解消されて、ヒンジ軸Ｃでヘッドバンド１２０を矢印ＭＣのように回転させることが可能となる。
【００６５】
なお、第１ヒンジ１４０Ｃのヒンジ軸Ｃでヘッドバンド１２０を折曲げた様子を図３Ｂに示す。ヒンジ軸Ｃで折曲げられたヘッドバンド１２０の両端部ＥＬ，ＥＲは、ヒンジ軸Ｃが傾いているため、前後方向（ｙ軸方向）にオフセットし、接触せずに済む。また、上述の通り、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士も、互いの側方を通過する際に上下方向にオフセットすることにより、接触せずに済む。このように第１ヒンジ１４０Ｃが折曲げられた後、他の第２ヒンジ１４０Ｌ及び第３ヒンジ１４０Ｒが折曲げられて、折り畳み過程の一例が終了する。
【００６６】
＜３．第１実施形態に係るヘッドホンによる効果の例＞
そして次に、図４Ａ〜図４Ｅを参照しつつ、本実施形態に係るヘッドホン１００の折り畳まれた後の構成について、このヘッドホン１００による効果の例を交えつつ説明する。
【００６７】
図４Ａ〜図４Ｅは、本実施形態に係るヘッドホンの折り畳み後の構成について説明するための説明図である。なお、図４Ａは、装着者の後方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図４Ｂは、装着者の左方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図４Ｃは、装着者の右方よりヘッドホン１００を見た図を表す。そして、図４Ｄは、装着者の上方よりヘッドホン１００を見た図を表し、図４Ｅは、装着者の下方よりヘッドホン１００を見た図を表す。
【００６８】
第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒの位置が上述のように設定されているため、折り畳み後の第１ヒンジ１４０Ｃは、図４Ａに示すように、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの上方近傍に位置することとなる。一方、第２ヒンジ１４０Ｌと第３ヒンジ１４０Ｒとは、図４Ａ〜図４Ｃに示すように、前後方向（ｙ軸方向）に並んで位置することになる。この第２ヒンジ１４０Ｌと第３ヒンジ１４０Ｒとは、図４Ｄに示すように、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒから前後方向に飛び出さずに済む。従って、このヘッドホン１００は、非常にスペース効率よくコンパクトに折り畳まれて、携帯性を向上させることが可能であり、かつ、ヒンジ部１４０が損傷することも最低限に抑えられ、収容時や携帯時の耐久性を飛躍的に向上させることが可能である。
【００６９】
一方、上述の通り、各ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒは、ヘッドバンド１２０に対して傾動可能に接続される。従って、図４Ｅに示すように、折り畳まれた状態では、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ同士は、傾動されて、音を発する面が対向して当接しあう。その結果、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの内部の構成（例えばスピーカユニット）が外気と連通する貫通孔が相対するハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒにより塞がれて保護される。よって、更に携帯時の耐久性が高められ、かつ、更なるコンパクト化をも実現することができる。
【００７０】
そして、図４Ａ〜図４Ｅに示すように、折り畳まれた状態で、ヘッドバンド１２０の各バンド構成部材同士、バンド構成部材とハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒとの間が当接したり接触しあうことがない。特にハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒのイヤパッドは、図４Ａに示すように、相対するハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒの同じ弾力性を有するイヤパッドと当接するのみである。よって、イヤパッドが折り畳まれた状態で変形したり、他の構成同士が傷つけあうことがなく、携帯時の耐久性を飛躍的に向上させることが可能である。仮に、イヤパッドが変形すると、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒと装着者の耳との間の機密性が低下して設計上の音質を確保することが難しくなる。このような機密性の低下は、本実施形態のようにノイズキャンセリング機能を備えたヘッドホン１００の場合、ノイズキャンセリング性能を著しく低下させるため望ましくない。しかしながら、上述のように、本実施形態に係るヘッドホン１００によれば、このような不具合を引き起こすことを防止することができる。
【００７１】
このように折り畳み時に非常にコンパクト化でき、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒ、ヘッドバンド１２０等が外側に向くため、ヘッドホン１００は、折り畳まれた状態で販売することができる。つまり、ヘッドホン１００は、外観等を重要視するユーザも多く、デザインを認識させるようにディスプレイされる必要がある。このようなユーザのニーズに対して、ヘッドホン１００では外部デザインが、折り畳まれた状態でも外部に向いているため、折り畳まれた状態で販売することが可能となる。その際、ヘッドホン１００が非常にコンパクトに折り畳まれるため、パッケージのサイズを小さくし、ひいては輸送コストを削減することも可能である。
【００７２】
なお、本実施形態に係るヘッドホン１００の関連技術として、３点折りのヘッドホンが挙げられるが、この関連技術に係るヘッドホンでは、折り畳み位置の軸が、平行であるため、折り畳み角度に制限があった。しかし、本実施形態に係るヘッドホン１００は、上述のように非常にコンパクトに折り畳むことができ、携帯性を飛躍的に向上させることができる。また、この関連技術のヘッドホンでは、折り畳み軸（つまりヒンジ軸）がへいこうであるため、折り畳みの角度が浅く、携帯時に各折り畳まれたヘッドバンドが開いてしまうことがある。しかし、図４Ａに示すように、本実施形態に係るヘッドホン１００の場合、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒは、それぞれ連結するバンド構成部材同士がほぼ平行となるように、以上に大きな角度でヘッドバンド１２０を折り畳むことができる。従って、このように携帯時にヘッドバンド１２０が開いてしまうこともない。また、関連技術のヘッドホンでは、上述のように、折り畳みの角度が浅いため、ヘッドホン全体のデザインにスペース的な制約が大きいが、本実施形態に係るヘッドホン１００は、このような制約が少ないため、様々なデザインで構成することができる。また、本実施形態に係るヘッドホン１００は、たった３つのヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒにより非常にコンパクト化することができるため、このような携帯性を実現するためにヒンジ軸の数を増やすなど他の構成を追加する必要が無い。よって、製品コストを削減して、更に耐久性を向上させることが可能である。
【００７３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７４】
例えば、上記実施形態では、本発明の上記特徴等がヘッドホン１００に適用された場合について説明した。しかしながら、上述の通り、このような特徴は、ヘッドホン１００と同様の形態を有するイヤマフにも適用することが可能である。本発明の上記特徴等がイヤマフとして実現される場合、上記第１実施形態のヘッドホン１００の構成のうち、音響機器に関わる構成が取り除かれる。更に、左右ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒが、装着時にユーザの耳の少なくとも一部に当接するイヤパッド（耳宛て部の一例）に取替えられる等の変更が加えられることになる。しかし、他の主要な構成、特にヘッドバンド１２０の折り畳み機構等は、上記第１実施形態のヘッドホン１００と同様に構成可能であるため、ここでの詳しい説明は省略する。また、ヘッドホンの変形例として、マイクロホンを備えたヘッドセットに適用することも、もちろん可能である。
【００７５】
また、上記実施形態では、ヘッドホン１００として、アウターイヤー型のヘッドホンを例に挙げて説明した。しかしながら、上述の通り、ヘッドホンのタイプは、ヘッドバンド１２０を使用した形態であれば、様々なタイプであってもよい。この場合、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒやその内部に収容されるスピーカユニットの大きさ、形状等が、変更されることとなる。しかし、上記イヤマフの場合と同様に、他の主要な構成、特にヘッドバンド１２０の折り畳み機構等は、上記第１実施形態のヘッドホン１００と同様に構成可能であるため、ここでの詳しい説明は省略する。
【００７６】
また、上記実施形態では、３つのヒンジ軸Ｃ，Ｌ，Ｒ、つまり、第１ヒンジ１４０Ｃ〜第３ヒンジ１４０Ｒで折り畳まれる場合について説明した。しかしながら、ヘッドバンド１２０のヒンジ数を増やすことも可能である。この場合、第１ヒンジ１４０Ｃのようにヒンジ軸Ｃが傾いたヒンジと、第２ヒンジ１４０Ｌ及び第３ヒンジ１４０Ｒのようにヒンジ軸Ｌ，Ｒが傾いていないヒンジとは、長手方向で交互に配置される。この場合でも、ヘッドバンド１２０のほぼ中央には、ヒンジ軸が傾いたヒンジが配置され、ハウジング１１０Ｌ，１１０Ｒに最も近い位置には、ヒンジ軸が傾いていないヒンジが配置される。その結果、ヒンジ軸が傾いたヒンジの数をｎ個とすると、ヒンジ軸が傾いていないヒンジの数はｎ＋２個となる。このように関節数を増やすと、折り畳んだ状態で、図４Ａに示す前後方向（ｙ軸方向）にならぶヒンジの数が増えて、結果として、ヘッドバンド１２０は、あたかも前後方向を軸とする螺旋状に巻かれることとなる。
【符号の説明】
【００７７】
１００                ヘッドホン
１１０Ｌ，１１０Ｒ    ハウジング
１２０                ヘッドバンド
１２１Ｌ，１２２Ｌ，１２３Ｌ    バンド構成部材
１２１Ｒ，１２２Ｒ，１２３Ｒ    バンド構成部材
１３１Ｌ，１３１Ｒ    連結部
１３２Ｌ，１３２Ｒ    スライド部
１４０                ヒンジ部
１４０Ｃ              第１ヒンジ
１４０Ｌ              第２ヒンジ
１４０Ｒ              第３ヒンジ
Ｃ，Ｌ，Ｒ            ヒンジ軸
θ                    角度
ＥＬ，ＥＲ            端部
Ｏ                    中心
Ｓ                    信号線
【図１Ａ】
2010166258.tif 000003
【図１Ｂ】
2010166258.tif 000004
【図１Ｃ】
2010166258.tif 000005
【図１Ｄ】
2010166258.tif 000006
【図１Ｅ】
2010166258.tif 000007
【図２Ａ】
2010166258.tif 000008
【図２Ｂ】
2010166258.tif 000009
【図３Ａ】
2010166258.tif 000010
【図３Ｂ】
2010166258.tif 000011
【図４Ａ】
2010166258.tif 000012
【図４Ｂ】
2010166258.tif 000013
【図４Ｃ】
2010166258.tif 000014
【図４Ｄ】
2010166258.tif 000015
【図４Ｅ】
2010166258.tif 000016