(57)【要約】【課題】所定動作の実行制御を容易に、且つ、確実に行う。【解決手段】所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録ＤＢ８を備える撮像装置１００であって、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出部６と、指紋登録ＤＢに登録されている複数の指紋データの中で、指紋検出部により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する指特定部７と、指特定部により特定された指の種類に応じて撮像装置本体の動作を制御する動作制御部９と、を備える。【選択図】図２
2010166132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段と、
使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出手段と、
前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で、前記指紋検出手段により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記指紋検出手段は、
装置本体の所定位置に設けられた指紋センサを備え、前記指紋センサに置かれた前記使用者の指の位置及び向きの少なくとも何れか一方を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記指紋検出手段により検出された前記使用者の指の位置及び向きに応じて動作を制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記特定手段により特定された指の種類に応じて、通常撮影モードと自分撮り撮影モードとを切り換える動作モード切換手段を備えることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記指紋検出手段は、
装置本体の所定位置に設けられた平面状の指紋センサを備え、
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、
前記撮像手段により生成された被写体の画像フレームから顔を検出する顔検出手段と、
前記指紋センサに置かれた指の位置と対応付けられ、前記画像フレームにおける前記顔検出手段による顔の検出領域を設定する領域設定手段と、
前記撮像手段により前記被写体を自動的に撮像させる自動撮影制御手段と
を備え、
前記自動撮影制御手段は、
前記自分撮り撮影モードにて、前記領域設定手段により設定された検出領域内から前記顔検出手段により顔が検出された場合に、前記撮像手段により前記被写体を自動的に撮像させることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
特定使用者の判定用の指の指紋に係る判定用指紋データを登録する特定指紋登録手段と、
使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成する判定用指紋検出手段と、
前記特定指紋登録手段に登録されている判定用指紋データと前記判定用指紋検出手段により生成された判定用指紋データとを照合して、前記特定使用者の判定用の指の指紋が検出されたか否かを判定する特定使用者判定手段と、
前記特定使用者判定手段による判定結果に応じて、装置本体の動作内容を制限する動作内容制限手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記指紋検出手段は、
前記判定用指紋検出手段として、使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段を備える撮像装置に、
使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する処理と、
生成された指紋データを前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で照合して、使用者の指の種類を特定する処理と、
特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する処理と、
を実行させることを特徴とする動作制御方法。
【請求項９】
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段を備える撮像装置のコンピュータを、
使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出手段、
前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で、前記指紋検出手段により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段、
前記特定手段により特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、この撮像装置を用いた動作制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示画面にタッチパネルを設け、このタッチパネルに置かれた指の位置から保持状態を判別して、保持状態に応じて動作モードを切り換える撮像装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、タッチパネルにより検出された指紋形状の潰れ具合に応じて動作モードを切り換える撮像装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２４９９２８号公報
【特許文献２】特開２００７−９３９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のように、動作モードの切り換えを指の位置を基準として行う場合、指の検出精度が低いと所望のモードと異なる動作モードに設定される虞があるため、タッチパネル内の各動作モードと対応付けられる検出領域を予め広くしておく必要がある。このため、切り換えられる動作モードの数が限られてしまうといった問題がある。
また、特許文献２のように、動作モードの切り換えを指紋形状の潰れ具合を基準として行う場合も同様に、指紋形状の潰れ具合の検出精度が低いと所望のモードと異なる動作モードに設定される虞がある。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、所定動作の実行制御を容易に、且つ、確実に行うことができる撮像装置、この撮像装置を用いた動作制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の撮像装置は、
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段と、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出手段と、前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で、前記指紋検出手段により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記指紋検出手段は、装置本体の所定位置に設けられた指紋センサを備え、前記指紋センサに置かれた前記使用者の指の位置及び向きの少なくとも何れか一方を検出することを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、
前記制御手段は、前記指紋検出手段により検出された前記使用者の指の位置及び向きに応じて動作を制御することを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記制御手段は、前記特定手段により特定された指の種類に応じて、通常撮影モードと自分撮り撮影モードとを切り換える動作モード切換手段を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の撮像装置において、
前記指紋検出手段は、装置本体の所定位置に設けられた平面状の指紋センサを備え、
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、前記撮像手段により生成された被写体の画像フレームから顔を検出する顔検出手段と、前記指紋センサに置かれた指の位置と対応付けられ、前記画像フレームにおける前記顔検出手段による顔の検出領域を設定する領域設定手段と、前記撮像手段により前記被写体を自動的に撮像させる自動撮影制御手段とを備え、前記自動撮影制御手段は、前記自分撮り撮影モードにて、前記領域設定手段により設定された検出領域内から前記顔検出手段により顔が検出された場合に、前記撮像手段により前記被写体を自動的に撮像させることを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置において、
特定使用者の判定用の指の指紋に係る判定用指紋データを登録する特定指紋登録手段と、使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成する判定用指紋検出手段と、前記特定指紋登録手段に登録されている判定用指紋データと前記判定用指紋検出手段により生成された判定用指紋データとを照合して、前記特定使用者の判定用の指の指紋が検出されたか否かを判定する特定使用者判定手段と、前記特定使用者判定手段による判定結果に応じて、装置本体の動作内容を制限する動作内容制限手段と、を更に備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の撮像装置において、
前記指紋検出手段は、前記判定用指紋検出手段として、使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成することを特徴としている。
【００１３】
請求項６に記載の発明の動作制御方法は、
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段を備える撮像装置に、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する処理と、生成された指紋データを前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で照合して、使用者の指の種類を特定する処理と、特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する処理と、を実行させることを特徴としている。
【００１４】
請求項９に記載の発明のプログラムは、
所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録する指紋登録手段を備える撮像装置のコンピュータを、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出手段、前記指紋登録手段に登録されている複数の指紋データの中で、前記指紋検出手段により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段、前記特定手段により特定された指の種類に応じて装置本体の動作を制御する制御手段、として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、指の種類に応じて所定動作の実行制御を容易に、且つ、確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用した一実施形態の撮像装置を示す正面図である。
【図２】図１の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１の撮像装置の指紋登録ＤＢに記憶されている動作モードテーブルの一例を示す図である。
【図４】図１の撮像装置の指紋センサによるセンサ領域及び顔検出領域を説明するための図である。
【図５】図１の撮像装置による登録処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図１の撮像装置による撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】図６の撮影処理における自分撮りモードを説明するための図である。
【図８】変形例１の撮像装置の指紋登録ＤＢに記憶されているユーザ登録テーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した一実施形態の撮像装置１００を示す正面図であり、図２は、撮像装置１００の概略構成を示すブロック図である。
【００１８】
本実施形態の撮像装置１００は、所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを指紋登録ＤＢ８に複数登録しておき、これら複数の指紋データの中で、指紋検出部６により検出され生成された指の指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定し、特定された指の種類に応じて撮像装置１００本体の動作を制御する。
具体的には、図１及び図２に示すように、撮像装置１００は、撮像部１と、画像処理部２と、記録媒体３と、表示処理部４と、表示部５と、指紋検出部６と、指特定部７と、指紋登録ＤＢ８と、動作制御部９と、領域設定部１０と、操作入力部１１と、メモリ１２と、ＣＰＵ１３とを備えている。
【００１９】
撮像部１は、撮像手段として、被写体を撮像して画像フレームを生成する。具体的には、撮像部１は、レンズ部１ａと、電子撮像部１ｂと、撮像処理部１ｃを備えている。
【００２０】
レンズ部１ａは、図示は省略するが、複数のレンズから構成され、例えば、ズームレンズやフォーカスレンズ等を備えている。また、レンズ部１ａは、図示は省略するが、被写体の撮像の際に、ズームレンズを光軸方向に移動させるズーム駆動部、フォーカスレンズを光軸方向に移動させる合焦駆動部等を備えている。
また、レンズ部１ａの被写体側には、レンズ保護カバー１ｄが設けられており（図１参照）、被写体の撮像の際に、レンズ部１ａを露出させる。
【００２１】
電子撮像部１ｂは、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等から構成され、レンズ部１ａの各種レンズを通過した被写体像を二次元の画像信号に変換する。
【００２２】
撮像処理部１ｃは、図示は省略するが、タイミング発生器、ドライバなどを備えている。そして、撮像処理部１ｃは、タイミング発生器、ドライバにより電子撮像部１ｂを走査駆動させて、所定周期毎に被写体像を電子撮像部１ｂにより二次元の画像信号に変換させ、当該電子撮像部１ｂの撮像領域から１画面分ずつ画像フレームを読み出して画像処理部２に出力する。
また、撮像処理部１ｃは、ＡＥ（自動露出処理）、ＡＦ（自動合焦処理）、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）の制御などを行う。
【００２３】
画像処理部２は、撮像処理部１ｃから転送された画像フレームに基づいて、画質調整処理や解像度変換処理や画像符号化処理等を行って表示用画像データや記録用画像データを生成する。具体的には、画像処理部２は、撮像処理部１ｃから転送された画像フレームのアナログ値の信号に対してＲＧＢの各色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドして、Ａ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換して、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを生成する。
カラープロセス回路から出力される輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒは、図示しないＤＭＡコントローラを介して、バッファメモリとして使用されるメモリ１２にＤＭＡ転送される。
【００２４】
また、画像処理部２は、撮像部１により生成された画像フレームから所定の顔検出方法を用いて顔を検出する顔検出部２ａを具備している。
顔検出部２ａは、撮像処理部１ｃから転送された画像フレーム内から顔画像領域を検出し、その検出した各領域内から目、鼻、口等に相当する特徴部（顔パーツ）を検出する。この顔検出処理は、公知の技術であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
ここで、顔検出部２ａは、撮像部１によって生成された画像フレームから顔を検出する顔検出手段を構成している。
【００２５】
記録媒体３は、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成され、画像処理部２のＪＰＥＧ圧縮部（図示略）により符号化された静止画像の記録用画像データを記録する。
【００２６】
表示処理部４は、メモリ１２に一時的に記憶されている表示用データを読み出して表示部５に表示させる制御を行う。具体的には、表示処理部４は、ＶＲＡＭ、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、ＣＰＵ１３の制御下にてメモリ１２から読み出されてＶＲＡＭ（図示略）に記憶されている輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから定期的に読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部５に出力する。
【００２７】
表示部５は、撮像装置１００本体の裏面側に表示画面を露出させるように設けられた液晶表示装置から構成されている（図４（ｂ）参照）。そして、表示部５は、表示処理部４からのビデオ信号に基づいて電子撮像部１ｂにより撮像された画像などを表示画面に表示する。具体的には、表示部５は、撮像モードにて、撮像部１による被写体の撮像により生成された複数の画像フレームに基づいてライブビュー画像を表示したり、本撮像画像として撮像されたレックビュー画像を表示する。
【００２８】
指紋検出部６は、ＣＰＵ１３の制御下にて、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する。具体的には、指紋検出部６は、使用者の指の指紋データを生成する指紋センサ６ａを備えている。
指紋センサ６ａは、撮像装置１００本体の正面側であって、レンズ部１ａの向かって左側（所定位置）に設けられている。また、指紋センサ６ａは、正面視にて略矩形状をなす平面状に形成され、当該指紋センサ６ａ表面に置かれた使用者の指の指紋を所定の検出方法により読み取って指紋データを生成する。指紋センサ６ａは、例えば、図示は省略するが、平板状の透過型フィルム、光源及び撮像素子等を有し、光源からフィルム下面へ参照光を照射し、フィルム上面に接する指先の指紋の凹凸形状によって散乱される光を撮像素子で撮像し、その撮像画像を指紋データとして出力する。そして、指紋検出部６は、指紋センサ６ａにより生成された指紋データに基づいて、指紋センサ６ａに置かれた使用者の指の位置及び向きを検出する。
指紋センサ６ａは、例えば、図４（ａ）に示すように、略中央部に設けられた中央センサ領域ａ１、左上部に設けられた左上センサ領域ａ２、左下部に設けられた左下センサ領域ａ３、右上部に設けられた右上センサ領域ａ４、右下部に設けられた右下センサ領域ａ５の５つが設定されている。そして、５つのセンサ領域ａ１〜ａ５のうち、指紋センサ６ａに置かれた使用者の指の中心座標が含まれるセンサ領域を使用者の指が置かれているセンサ領域として特定する。
また、指の向きを検出する場合には、基準となる線分（例えば、左右方向にそって延在する線分）に対する指紋の角度θを特定して、当該角度θから指の向きを検出する。
ここで、指紋検出部６及びＣＰＵ１３は、使用者の何れかの指の指紋を検出して指紋データを生成する指紋検出手段を構成している。
【００２９】
指特定部７は、ＣＰＵ１３の制御下にて、指紋登録ＤＢ８の動作モードテーブルＴ１（図３参照）に登録されている複数の指紋データの中で、指紋検出部６により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する。指紋登録ＤＢ８には、複数の人物の指の指紋データが登録されており（詳細後述）、指特定部７は、これら指紋データの各々と指紋検出部６により生成された指紋データとを比較して、一致する指紋データを特定する。そして、指特定部７は、特定された指紋データと対応付けられている使用者の指の種類を特定する。
ここで、指特定部７及びＣＰＵ１３は、指紋登録ＤＢ８に登録されている複数の指紋データの中で、指紋検出部６により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段を構成している。
【００３０】
指紋登録ＤＢ８は、指紋登録手段として、所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録している。具体的には、指紋登録ＤＢ８は、図３に示すように、ユーザ名と、何れかの指の指紋情報と、指の位置と、指紋の角度と、動作モードとが対応付けられた動作モードテーブルＴ１を記憶している。
動作モードテーブルＴ１は、例えば、ユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「右手中指の指紋データ」と、指の位置として「中央部」と、指紋の角度として「θ1」とが、動作制御部９により切り換えられる動作モード（後述）として、横撮りの通常撮影である「通常撮影モード（横）」と対応付けて記憶されている。同様に、ユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「右手中指の指紋データ」と、指の位置として「左上部」と、指紋の角度として「θ2」とが、動作モードとして、縦撮りの通常撮影である「通常撮影モード（縦）」と対応付けて記憶されている。同様に、ユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「左手親指の指紋データ」と、指の位置として「中央部」と、指紋の角度として「θ3」とが、動作モードとして、横撮りの自分撮り撮影である「自分撮り撮影モード（横）」と対応付けて記憶されている。同様に、ユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「左手親指の指紋データ」と、指の位置として「左上部」と、指紋の角度として「θ4」とが、動作モードとして、縦撮りの自分撮り撮影である「自分撮り撮影モード（縦）」と対応付けて記憶されている。同様に、ユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「右手人差し指の指紋データ」と、指の位置として「中央部」と、指紋の角度として「θ5」とが、動作モードとして、「セルフタイマーモード」と対応付けて記憶されている。
【００３１】
なお、動作モードテーブルＴ１の構成要素は、一例であって上記したものに限られるものではない。即ち、動作モードテーブルＴ１は、少なくとも所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを複数登録していれば良く、他の要素を登録するか否かは適宜任意に変更することができる。
また、所定人物の複数の指の指紋と各動作モードとを対応付けた動作モードテーブルＴ１を１つだけ用意するのではなく、複数の人物の指の指紋と指の種類とを対応付けたテーブルと、指の種類と各動作モードを対応付けたテーブルとを別々に用意してもよい。この場合、指の種類と各動作モードを対応付けたテーブルは、撮像装置１００に予め固定的に設定されており、撮像装置１００の購入後に、複数の人物の指の指紋と指の種類とを対応付けたテーブルを使用者が任意登録できるようにしてもよい。
【００３２】
動作制御部９は、ＣＰＵ１３の制御下にて、指特定部７により特定された指の種類に応じて撮像装置１００本体の動作を制御する。また、動作制御部９は、指紋検出部６により検出された使用者の指の位置及び向きに応じて動作を制御する。
具体的には、動作制御部９は、指特定部７により特定された指の種類に応じて、通常撮影モード、自分撮り撮影モード及びセルフタイマーモード等の動作モードを切り換えるモード切換部９ａを備えている。
モード切換部９ａは、指紋登録ＤＢ８を参照して、指特定部７により特定された使用者の指の種類並びに指紋検出部６により検出された使用者の指の位置及び向きと対応付けられている通常撮影モード、自分撮り撮影モード及びセルフタイマーモード等の動作モードを特定して、特定された動作モードに切り換える処理を行う。
ここで、動作制御部９及びＣＰＵ１３は、指特定部７により特定された指の種類に応じて撮像装置１００本体の動作を制御する制御手段を構成している。また、モード切換部９ａは、指特定部７により特定された指の種類に応じて、通常撮影モードと自分撮り撮影モードとを切り換える動作モード切換手段を構成している。
【００３３】
また、動作制御部９は、自動撮影制御手段として、撮像部１により被写体を自動的に撮像させる自動撮影制御部９ｂを備えている。
自動撮影制御部９ｂは、モード切換部９ａによって動作モードが自分撮り撮影モードに設定された状態で、領域設定部１０により設定された顔検出領域（後述）内から顔検出部２ａにより顔が検出された場合に、撮像部１により被写体を自動的に撮像させる処理を行う。
【００３４】
また、動作制御部９は、モード切換部９ａによって動作モードがセルフタイマーモードに設定された状態で、指紋センサ６ａの５つのセンサ領域ａ１〜ａ５のうち、使用者の指が置かれたセンサ領域に応じて撮影までの時間を設定する。例えば、動作制御部９は、撮影までの時間を、中央センサ領域ａ１では５秒に設定し、左上センサ領域ａ２では１０秒に設定し、左下センサ領域ａ３では１５秒に設定し、右上センサ領域ａ４では２０秒に設定し、右下センサ領域ａ５では２５秒に設定する。
【００３５】
領域設定部１０は、ＣＰＵ１３の制御下にて、指紋センサ６ａに置かれた指が含まれる指紋検出部６のセンサ領域と対応付けられ、撮像部１により生成された画像フレームにて顔検出部２ａによる顔検出領域を設定する。
画像フレームは、例えば、図４（ｂ）に示すように、指紋センサ６ａの５つと対応付けられた５つの顔検出領域ｆ１〜ｆ５が設定されている。具体的には、指紋センサ６ａの中央センサ領域ａ１と対応付けられた中央顔検出領域ｆ１と、左上センサ領域ａ２と対応付けられた左上顔検出領域ｆ２と、左下センサ領域ａ３と対応付けられた左下顔検出領域ｆ３と、右上センサ領域ａ４と対応付けられた右上顔検出領域ｆ４及び右下センサ領域ａ５と対応付けられた右下顔検出領域ｆ５が設定されている。そして、領域設定部１０は、指紋検出部６により検出された使用者の指が置かれているセンサ領域と対応付けられている顔検出領域を、画像フレームにおける顔検出部２ａによる顔検出領域として設定する。これにより、自動撮影制御部９ｂは、設定された顔検出領域内から顔検出部２ａにより顔が検出された場合に、撮像部１により被写体を自動的に撮像させる処理を実行可能となる。
ここで、領域設定部１０及びＣＰＵ１３は、指紋センサ６ａに置かれた指の位置と対応付けられ、画像フレームにおける顔検出部２ａによる顔の検出領域を設定する領域設定手段を構成している。
【００３６】
操作入力部１１は、当該撮像装置１００の所定操作を行うためのものである。具体的には、操作入力部１１は、被写体の撮影指示に係るシャッタボタン１１ａ、機能選択や表示設定等に係るメニュー画面の表示指示に係るメニューボタン１１ｂ（図４（ｂ）等参照）、動作モード等の選択や決定指示に係る選択決定ボタン１１ｃ（図４（ｂ）等参照）、ズーム量の調整指示に係るズームボタン（図４（ｂ）等参照）等を備えている。そして、操作入力部１１は、これらのボタンの操作に応じて所定の操作信号をＣＰＵ１３に出力する。
【００３７】
ＣＰＵ１３は、撮像装置１００の各部を制御するものである。具体的には、ＣＰＵ１３は、撮像装置１００用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行うものである。
【００３８】
メモリ１２は、例えば、フラッシュメモリ等により構成され、ＣＰＵ１３によって処理されるデータ等を一時記憶する。
【００３９】
」
次に、撮像装置１００による登録処理について、図５を参照して説明する。
図５は、登録処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００４０】
登録処理は、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて登録モードが選択された場合に実行される処理である。
図５に示すように、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて、複数の動作モードの中で何れか一の動作モード（例えば、通常撮影モード（横））が選択されると、操作入力部１１は、当該動作モードの設定指示を出力してＣＰＵ１３に入力する（ステップＳ１）。
【００４１】
ＣＰＵ１３は、指紋検出部６に、使用者の何れかの指（例えば、右手中指）が指紋センサ６ａに置かれることを待機させる（ステップＳ２）。ここで、指紋センサ６ａに使用者の指が置かれると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、指紋検出部６は、当該使用者の指の指紋を検出して指紋センサ６ａに指紋データを生成させる（ステップＳ３）。
続けて、ＣＰＵ１３は、指紋検出部６に、指紋センサ６ａにより生成された指紋データに基づいて、指紋センサ６ａに置かれた使用者の指の位置（例えば、中央部）及び向き（例えば、角度θ1）を検出させる（ステップＳ４）。
【００４２】
その後、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて、ユーザ名（例えば、Ａさん）が入力されると（ステップＳ５）、ＣＰＵ１３は、当該ユーザ名、並びに指紋検出部６により検出された指紋データ、指の位置及び向きを、設定指示に係る動作モードと対応付けて指紋登録ＤＢ８の動作モードテーブルＴ１に登録させる（ステップＳ６）。
【００４３】
次に、ＣＰＵ１３は、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて、登録モードの終了指示が入力されているか否かを判定する（ステップＳ７）。ここで、登録モードの終了指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ７；ＮＯ）、ＣＰＵ１３は、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて、次の動作モードの設定指示が入力されているか否かを判定する（ステップＳ８）。なお、次の動作モードには、既に設定されている動作モードとは異なる新たな動作モードの他、既に設定されている動作モードであって、使用者が再設定を所望する動作モードも含む。
そして、次の動作モードの設定指示が入力された判定されると（ステップＳ８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１３は、処理をステップＳ２に移行させて、それ以降の処理を繰り返し実行する。このようにして、使用者が所望の動作モードの全てについて指紋が登録される。
【００４４】
その後、ステップＳ２にて、指紋センサ６ａに使用者の指が置かれていないと判定されると（ステップＳ２；ＮＯ）、ＣＰＵ１３は、処理をステップＳ７に移行させる。また、ステップＳ８にて、次の動作モードの設定指示が入力されていないと判定された場合にも（ステップＳ８；ＮＯ）、ＣＰＵ１３は、処理をステップＳ７に移行させる。
そして、ステップＳ７にて、登録モードの終了指示が入力されたと判定されると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１３は、登録処理を終了させる。
【００４５】
次に、撮像装置１００による撮影処理について、図６及び図７を参照して説明する。
図６は、撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。また、図７は、撮影処理における自分撮りモードを説明するための図である。
【００４６】
撮影処理は、撮像装置１００を用いた動作制御方法の一例として説明する処理であり、使用者による操作入力部１１の所定操作に基づいて撮像モードが選択された場合に実行される処理である。
図６に示すように、先ず、ＣＰＵ１３は、表示部５に、被写体の撮像により生成された複数の画像フレームに基づいてライブビュー画像を表示させる（ステップＳ２１）。
続けて、ＣＰＵ１３は、指紋検出部６に、使用者の何れかの指（例えば、左手親指）が指紋センサ６ａに置かれることを待機させる（ステップＳ２２）。ここで、指紋センサ６ａに使用者の指が置かれると（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、指紋検出部６は、当該使用者の指の指紋を検出して指紋センサ６ａに指紋データを生成させる（ステップＳ２３）。
【００４７】
その後、ＣＰＵ１３は、指特定部７に、指紋登録ＤＢ８の動作モードテーブルＴ１に登録されている複数の指紋データの各々と指紋検出部６により生成された指紋データとを比較させて、一致する指紋データ（例えば、ユーザ名「Ａさん」の「左手親指」の指紋データ）を特定させる（ステップＳ２４）。
続けて、ＣＰＵ１３は、指紋検出部６に、指紋センサ６ａにより生成された指紋データに基づいて、指紋センサ６ａに置かれた使用者の指の位置（例えば、中央部）及び向き（例えば、角度θ3）を検出させる（ステップＳ２５）。
【００４８】
次に、ＣＰＵ１３は、動作制御部９のモード切換部９ａに、指紋登録ＤＢ８の動作モードテーブルＴ１を参照して、指特定部７により特定された使用者の指の種類並びに指紋検出部６により検出された使用者の指の位置及び向きと対応付けられている動作モード（例えば、自分撮り撮影モード（横）；図７参照）を特定させ、当該動作モードに切り換える処理を行わせる（ステップＳ２６）。
続けて、ＣＰＵ１３は、動作制御部９に、特定された動作モードに応じて撮像部１等の各部の動作を制御させる（ステップＳ２７）。
ここで、所定の動作モードが特定された場合には、ＣＰＵ１３は、表示部５にその旨を表す画面（図示略）を表示させても良い。
【００４９】
その後、ＣＰＵ１３は、使用者によって操作入力部１１のシャッタボタン１１ａが所定操作されたか否かを判定する（ステップＳ２８）。
ここで、シャッタボタン１１ａが所定操作されたと判定されると（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１３は、撮像処理部１ｃに合焦条件や露出条件やホワイトバランスを調整させて、電子撮像部１ｂに被写体を撮影させる処理を実行する（ステップＳ２９）。
【００５０】
一方、ステップＳ２２にて、指紋センサ６ａに使用者の指が置かれていないと判定されると（ステップＳ２２；ＮＯ）、ＣＰＵ１３は、使用者によって操作入力部１１のシャッタボタン１１ａが所定操作されたか否かを判定する（ステップＳ３０）。
ここで、シャッタボタン１１ａが所定操作されたと判定されると（ステップＳ３０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１３は、処理をステップＳ２９に移行させ、一方、シャッタボタン１１ａが所定操作されていないと判定されると（ステップＳ３０；ＮＯ）、ＣＰＵ１３は、処理をステップＳ２２に移行させる。
【００５１】
以上のように、本実施形態の撮像装置１００によれば、所定人物の複数の指の指紋に係る指紋データを指紋登録ＤＢ８に複数登録しておき、これら複数の指紋データの中で、指紋検出部６により検出され生成された指の指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定し、特定された指の種類に応じて撮像装置１００本体の動作を制御するので、指紋検出部６により指紋が検出される指の種類を代えるだけで撮像装置１００本体に所定動作を確実に実行させることができる。即ち、通常撮影と自分撮り撮影とで撮像装置１００本体を保持する指の種類が異なることを考慮して、使用者の指の種類に応じて通常撮影モードと自分撮り撮影モードとを切り換えるので、使用者は操作入力部１１を操作して通常撮影モードと自分撮り撮影モードをいちいち設定する必要がなくなって、通常撮影モードや自分撮り撮影モードの設定をより容易に行うことができ、当該撮像装置１００の利便性を向上させることができる。
従って、指の種類に応じて撮像装置１００の所定動作の実行制御を容易に、且つ、確実に行うことができる。
【００５２】
また、指紋検出部６は、指紋センサ６ａに置かれた使用者の指の位置及び向きを検出し、検出された使用者の指の位置及び向きに応じて動作を制御するので、指紋センサ６ａに置かれる使用者の指の位置や向きを代えるだけで撮像装置１００本体に所定動作を確実に実行させることができ、当該撮像装置１００の利便性を向上させることができる。
【００５３】
さらに、画像フレームにおける顔検出部２ａによる顔検出領域は、指紋センサ６ａに置かれた指の位置と対応付けられ、自分撮り撮影モードにて、指紋センサ６ａに使用者の指が置かれることで設定された顔検出領域内から顔が検出された場合に、撮像部１により被写体を自動的に撮像させるので、所望の位置に使用者自身の顔が配置された構図の被写体画像を撮影したい場合に、使用者は操作入力部１１を操作して顔の配置をいちいち設定する必要がなくなって、所望の構図の被写体画像の撮影をより容易に行うことができ、当該撮像装置１００の利便性を向上させることができる。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、予め特定使用者の指の指紋を登録しておき、指紋センサ６ａを用いてユーザ認証を行うようにしても良い。
即ち、指紋登録ＤＢ８には、特定使用者の判定用の指の指紋に係る判定用指紋データを登録するユーザ登録テーブルＴ２が記憶されている（図８参照）。
ユーザ登録テーブルＴ２は、特定指紋登録手段として、特定使用者のユーザ名と、指紋情報を対応付けて記憶している。例えば、特定使用者のユーザ名として「Ａさん」と、指紋情報として「指紋Ａ」が対応付けられ、同様に、特定使用者のユーザ名として「Ｂさん」と、指紋情報として「指紋Ｂ」が対応付けられ、同様に、特定使用者のユーザ名として「Ｃさん」と、指紋情報として「指紋Ｃ」が対応付けられている。
指紋検出部６は、判定用指紋検出手段として、指紋センサ６ａを用いて、使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成する処理を行う。
指特定部７は、特定使用者判定手段として、ユーザ登録テーブルＴ２に登録されている判定用指紋データと指紋検出部６により生成された判定用指紋データとを照合して、特定使用者の判定用の指の指紋が検出されたか否かを判定する処理を行う。
動作制御部９は、動作内容制限手段として、指特定部７による判定結果に応じて撮像装置１００本体の動作内容を制限する。具体的には、動作制御部９は、指特定部７によってユーザ登録テーブルＴ２に登録されている判定用指紋データと指紋検出部６により生成された判定用指紋データとが一致したと判定された場合には、「ユーザ認証ＯＫ」として、特定使用者による操作入力部１１の所定操作に従って当該撮像装置１００による被写体の撮像や記録されている画像の再生を制御する。一方、動作制御部９は、指特定部７によってユーザ登録テーブルＴ２に登録されている判定用指紋データと指紋検出部６により生成された判定用指紋データとが一致していないと判定された場合には、「ユーザ認証ＮＧ」として、使用者によって操作入力部１１が所定操作されても被写体の撮像や画像の再生を禁止する。
このように、使用者の指の指紋を用いてユーザ認証を行うので、生体情報を用いたユーザ認証によってなりすましによる認証を防止して、当該撮像装置１００のセキュリティを確保することができる。また、指の指紋を用いるので、わざわざパスワードを入力する必要がなくなって、ユーザ認証を確実に、且つ、簡便に行うことができる。
さらに、動作モードの切り換えに係る指紋センサ６ａを用いることで、当該動作モードの切り換えとユーザ認証とで指紋センサ６ａを兼用することができ、ユーザ認証のために専用の生体情報読取装置を搭載する必要がなくなって、当該撮像装置１００のコストアップを防止することができる。
【００５５】
なお、指紋検出部６が、使用者の判定用の指の指紋を検出して判定用指紋データを生成するようにしたが、これに限られるものではなく、判定用指紋データの生成は別の手段により行うようにしても良い。
【００５６】
また、上記実施形態にあっては、指紋検出部６として、撮像装置１００本体の正面側に設けられた指紋センサ６ａを備えるものを例示したが、これに限られるものではなく、例えば、背面側の表示部５に指紋検出部６を組み込んでも良い。即ち、表示部５の液晶表示装置の各画素に光センサを内蔵して、スキャナやタッチパネルや等の入力デバイスとして機能させても良い。
【００５７】
さらに、モード切換部９ａは、動作モードとして、通常撮影モード（横）、通常撮影モード（縦）、自分撮り撮影モード（横）、自分撮り撮影モード（縦）、セルフタイマーモード等の被写体の撮影モードを設定するようにしたが、指紋検出部６により検出される指の種類に応じて、記録媒体３に記録されている画像データを再生する再生モードを設定するようにしても良いし、或いは、当該画像データを削除する削除モードを設定するようにしても良い。
【００５８】
また、撮像装置１００の構成は、上記実施形態に例示したものは一例であり、これに限られるものではない。
加えて、上記実施形態にあっては、指紋検出手段、特定手段、制御手段、動作モード切換手段、顔検出手段、領域設定手段、自動撮影制御手段としての機能を、ＣＰＵ１３の制御下にて、指紋検出部６、指特定部７、動作制御部９、モード切換部９ａ、顔検出部２ａ、領域設定部１０、自動撮影制御部９ｂが駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、ＣＰＵ１３によって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムを記憶するプログラムメモリ（図示略）に、指紋検出制御処理ルーチン、特定処理ルーチン、制御処理ルーチン、動作モード切換処理ルーチン、顔検出処理ルーチン、領域設定処理ルーチン、自動撮影処理ルーチンを含むプログラムを記憶する。そして、指紋検出制御処理ルーチンにより、使用者の何れかの指の指紋を指紋センサ６ａに検出させて指紋データを生成させる指紋検出手段としてＣＰＵ１３を機能させる。また、特定処理ルーチンにより、指紋登録ＤＢ８に登録されている複数の指紋データの中で、指紋検出手段により生成された指紋データを照合して、使用者の指の種類を特定する特定手段としてＣＰＵ１３を機能させる。また、制御処理ルーチンにより、特定手段により特定された指の種類に応じて撮像装置１００本体の動作を制御する制御手段としてＣＰＵ１３を機能させる。また、動作モード切換処理ルーチンにより、特定手段により特定された指の種類に応じて、通常撮影モードと自分撮り撮影モードとを切り換える動作モード切換手段としてＣＰＵ１３を機能させる。また、顔検出処理ルーチンにより、撮像部１により生成された被写体の画像フレームから顔を検出する顔検出手段として機能させる。また、領域設定処理ルーチンにより、指紋センサ６ａに置かれた指の位置と対応付けられ、画像フレームにおける顔検出部２ａによる顔の検出領域を設定する領域設定手段としてＣＰＵ１３を機能させる。また、自動撮影処理ルーチンにより、撮像部１により被写体を自動的に撮像させる自動撮影制御手段としてＣＰＵ１３を機能させる。
【符号の説明】
【００５９】
１００  撮像装置
２      画像処理部
２ａ    顔検出部
６      指紋検出部
６ａ    指紋センサ
７      指特定部
８      指紋登録ＤＢ
９      動作制御部
９ａ    モード切換部
９ｂ    自動撮影制御部
１０    領域設定部
１３    ＣＰＵ
【図１】
2010166132.tif 000003
【図２】
2010166132.tif 000004
【図３】
2010166132.tif 000005
【図４】
2010166132.tif 000006
【図５】
2010166132.tif 000007
【図６】
2010166132.tif 000008
【図７】
2010166132.tif 000009
【図８】
2010166132.tif 000010