(57)【要約】【課題】ハードウェア資源を有効的に利用して利便性を向上させる画像処理システムを提供する。【解決手段】装置自身に関する操作を行う第１の操作手段（第１の操作パネル１００）を備える第１の画像処理装置（プリンタ装置ＰＲ１）と、装置自身に関する操作を行う第２の操作手段（第２の操作パネル２００）を備え、通信手段（ネットワークＮ）を介して第１の画像処理装置と接続される第２の画像処理装置（スキャナ装置ＳＣ１）と、第１の画像処理装置または第２の画像処理装置から接続要求を行う接続要求手段と、接続要求がされた第１の画像処理装置または第２の画像処理装置について、各装置に関する情報を取得する取得手段と、取得結果に応じて第１の操作手段または第２の操作手段を用いて少なくとも一つの第１の画像処理装置または第２の画像処理装置の操作を制御する制御手段とを少なくとも備える。【選択図】図３
2010206423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置自身に関する操作を行う第１の操作手段を備える少なくとも一つの第１の画像処理装置と、
装置自身に関する操作を行う第２の操作手段を備え、通信手段を介して前記第１の画像処理装置と接続される少なくとも一つの第２の画像処理装置と、
前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置から前記通信手段を介して接続要求を行う接続要求手段と、
該接続要求手段によって接続要求がされた前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置について、各装置に関する情報を取得する取得手段と、
該取得手段による取得結果に応じて、前記第１の操作手段または前記第２の操作手段を用い、前記通信手段を介して少なくとも一つの前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の操作を制御する制御手段と、
を少なくとも備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記第１の操作手段および前記第２の操作手段は、表示機能と共に各装置が有する機能を操作する操作機能を備える操作パネルで構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置が備える構成に関する情報を含むことを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載画像処理システム。
【請求項４】
前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の状態に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載画像処理システム。
【請求項５】
前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置を連携させて動作させる情報を含むことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載画像処理システム。
【請求項６】
前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置が備える格納手段に格納されることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記各装置に関する情報は、前記通信手段を介して接続される外部記憶装置に格納されることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記第１の画像処理装置はプリンタ装置で構成され、前記第２の画像処理装置はスキャナ装置で構成されることを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項９】
第１の画像処理装置または第２の画像処理装置から通信手段を介して接続要求を行う接続要求処理過程と、
該接続要求処理過程によって接続要求がされた前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置について、各装置に関する情報を取得する取得処理過程と、
該取得処理過程による取得結果に応じて、前記第１の操作手段または前記第２の操作手段を用い、前記通信手段を介して少なくとも一つの前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の操作を制御する制御処理過程と、
を演算手段に実行させることを特徴とする操作制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システムおよび操作制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、スキャナ装置にプリンタ装置を直接接続あるいはネットワーク接続し、スキャナ装置で読み取った画像をコピージョブとしてプリンタ装置に送信することで、パーソナルコンピュータを介さずにコピー機能など複合機と同様の機能を実現する画像処理システムが提案されている。
【０００３】
このようなシステムにおいては、スキャナ装置に接続されるプリンタ装置の機種は一定ではなく、その機能については種々のものが接続され得る。
【０００４】
上述のような画像処理技術に関する先行技術としては、特開２０００−１５６７５４号公報や特開２００３−３３０６６３号公報などがある。
【０００５】
特開２０００−１５６７５４号公報には、画像処理装置には第１の操作部、スキャナ装置には第２の操作部があり、連携してコピー能等を実施する場合に、第１の操作部の表示を第２の操作部に連動させるか否かをスキャナ装置で設定する技術が開示されている。
【０００６】
また、特開２００３−３３０６６３号公報には、スキャナ装置とプリンタ装置を連携させてコピー機能等の複合機同様の動作を実現する場合に、画像がセットしてあるスキャナ装置に装備された「スタートボタン」を押すことで、画像処理装置の印字動作の起動を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１５６７５４号公報
【特許文献２】特開２００３−３３０６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性を向上させることのできる画像処理システムおよび操作制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理システムは、装置自身に関する操作を行う第１の操作手段を備える少なくとも一つの第１の画像処理装置と、装置自身に関する操作を行う第２の操作手段を備え、通信手段を介して前記第１の画像処理装置と接続される少なくとも一つの第２の画像処理装置と、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置から前記通信手段を介して接続要求を行う接続要求手段と、該接続要求手段によって接続要求がされた前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置について、各装置に関する情報を取得する取得手段と、該取得手段による取得結果に応じて、前記第１の操作手段または前記第２の操作手段を用い、前記通信手段を介して少なくとも一つの前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の操作を制御する制御手段とを少なくとも備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明に係る画像処理システムは、請求項１に記載の発明について、前記第１の操作手段および前記第２の操作手段は、表示機能と共に各装置が有する機能を操作する操作機能を備える操作パネルで構成されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明に係る画像処理システムは、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置が備える構成に関する情報を含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項３の何れかに記載の発明について、前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の状態に関する情報を含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項４の何れかに記載の発明について、前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置および前記第２の画像処理装置を連携させて動作させる情報を含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項６の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項５の何れかに記載の発明について、前記各装置に関する情報は、前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置が備える格納手段に格納されることを特徴とする。
【００１４】
請求項７の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項５の何れかに記載の発明について、前記各装置に関する情報は、前記通信手段を介して接続される外部記憶装置に格納されることを特徴とする。
【００１５】
請求項８の発明に係る画像処理システムは、請求項１から請求項７の何れかに記載の発明について、前記第１の画像処理装置はプリンタ装置で構成され、前記第２の画像処理装置はスキャナ装置で構成されることを特徴とする。
【００１６】
請求項９の発明に係る操作制御プログラムは、第１の画像処理装置または第２の画像処理装置から通信手段を介して接続要求を行う接続要求処理過程と、該接続要求処理過程によって接続要求がされた前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置について、各装置に関する情報を取得する取得処理過程と、該取得処理過程による取得結果に応じて、前記第１の操作手段または前記第２の操作手段を用い、前記通信手段を介して少なくとも一つの前記第１の画像処理装置または前記第２の画像処理装置の操作を制御する制御処理過程とを演算手段に実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１８】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各装置に関する情報の取得結果に応じて第１の操作手段または第２の操作手段を用いて第１の画像処理装置または第２の画像処理装置の操作を制御するので、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の表示手段および第２の表示手段は、表示機能と共に各装置が有する機能を操作する操作機能を備える操作パネルで構成されるので、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の画像処理装置または第２の画像処理装置が備える構成に関する情報に基づいてハードウェア資源を一層有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の画像処理装置または第２の画像処理装置の状態に関する情報に基づいてハードウェア資源を一層有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、第１の画像処理装置および第２の画像処理装置を連携させて動作させる情報に基づいてハードウェア資源を一層有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性をより向上させることができる。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性をより向上させることができる。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、プリンタ装置またはスキャナ装置のハードウェア資源を有効的に活用して機能性および利便性を一層向上させることができる。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、各装置に関する情報の取得結果に応じて第１の操作手段または第２の操作手段を用いて第１の画像処理装置または第２の画像処理装置の操作を制御するので、ハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００２８】
（第１の実施の形態）
【００２９】
図１から図７を参照して、本発明についての第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１について説明する。
【００３０】
図１から図３に示すように、画像処理システムＳ１は、装置自身に関する情報を表示する機能と共に操作する機能を備えたタッチパネル等で構成される第１の操作パネル１００（第１の操作手段の一例）を少なくとも備えるプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２（第１の画像処理装置の一例）と、装置自身に関する情報を表示する機能と共に操作する機能を備えたタッチパネル等で構成される第２の操作パネル２００（第２の操作手段の一例）を少なくとも備え、ＬＡＮ等のネットワークＮ（通信手段の一例）を介して第１の画像処理装置ＰＲ１、ＰＲ２と接続されるスキャナ装置ＳＣ１（第２の画像処理装置の一例）と、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２およびスキャナ装置ＳＣ１の各装置に関する情報を格納するサーバＳＡ（外部記憶装置の一例）とを少なくとも備える。
【００３１】
プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２およびスキャナ装置ＳＣ１について、本発明と直接関係しない構成については図示および説明を省略する。
【００３２】
なお、本実施の形態では、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２およびスキャナ装置ＳＣ１の接続代数は特には限定されず、それぞれ２台以上を接続する場合であってもよい。
【００３３】
また、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１の印刷方式は、特には限定されず、レーザプリンタ、インクジェット方式のプリンタ等の何れであってもよい。
【００３４】
本実施の形態においては、プリンタ装置ＰＲ１はカラープリンタ、プリンタ装置ＰＲ２は白黒プリンタであるものとする。
【００３５】
また、スキャナ装置ＳＣ１の読み取り方式も特には限定されず、Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ（ＣＣＤ）方式、Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ（ＣＩＳ）方式等の何れであってもよい。
【００３６】
また、特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、スキャナ装置ＳＣ１が備える第２の操作パネル２００の方が、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２が備える第１の操作パネル１００よりも表示領域の面積、画素密度、表示色数、解像度等において機能的、性能的に優れているものとする。
【００３７】
なお、スキャナ装置ＳＣ１の第２の操作パネル２００は、高機能の表示を行うために、いわゆるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を備えている。
【００３８】
ここで、ＧＵＩとは、ユーザに対する情報の表示にグラフィックを多用し、大半の基礎的な操作をマウスなどのポインティングデバイスによって行なうことができるユーザインターフェースのことをいう。なお、タッチパネルにおいては、マウス等を要さずに、所望の表示箇所を指やタッチペン（スタイラス）等で押圧することにより操作できるようになっている。
【００３９】
プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１は、ネットワークＮを介して接続要求を行う接続要求部１０１、２０１（接続要求手段の一例）をそれぞれ備えている。
【００４０】
また、接続要求部１０１によって接続要求がされたプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１またはスキャナ装置ＳＣ１について、各装置に関する情報を取得する取得部１０２、２０２（取得手段の一例）をそれぞれ備えている。
【００４１】
各装置に関する情報は、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１またはスキャナ装置ＳＣ１が備える構成に関する情報（例えば、白黒／カラー、給紙トレイ段数や格納用紙サイズなどの情報）や、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１またはスキャナ装置ＳＣ１の状態に関する情報（例えば、異常なし、トナー残小などの情報）や、あるいはプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ１およびスキャナ装置ＳＣ１を連携させて動作させる情報（例えば、互いの装置を認識させるためのＩＰアドレス等の情報）の何れかを含むようにできる。
【００４２】
これにより、ユーザが印刷結果を得ようとするプリンタ装置ＰＲ１またはＰＲ２から、スキャナ装置ＳＣ１を連携させたコピー処理の実行を指示することが可能となる。
【００４３】
即ち、ユーザが、コピーの印刷結果の出力を希望するプリンタ装置ＰＲ１の第１の操作パネル１００からコピー開始を指示（例えば、スタートボタンＳＢを操作）することをトリガーに、プリンタ装置ＰＲ１はスキャナ装置ＳＣ１に対して連携を要求し、連携要求を受けたスキャナ装置ＳＣ１はプリンタ装置ＰＲ１から送られた要求の判定処理によって連携の可否を決定し、連携可能であればプリンタ装置ＰＲ１にＯＫを通知し、連携が不可能であればＮＧを通知する。
【００４４】
連携がＯＫである場合には、スキャナ装置ＳＣ１は予めセットされている原稿の読取り動作を開始する。
【００４５】
原稿がセットされていなければ、プリンタ装置ＰＲ１にＮＧを通知し処理を終了し、プリンタ装置ＰＲ１は、スキャナ装置ＳＣ１からの応答を待ち、ＯＫであれば連携を確立してコピー印刷のためのスキャン画像を受け印刷する。また、ＮＧであれば連携失敗として処理を終了する。
【００４６】
プリンタ装置ＰＲ１からスキャナ装置ＳＣ１に通知される連携要求には、プリンタ装置ＰＲ１の構成や利用する機能が情報として付加され、スキャナ装置ＳＣ１側は、その情報に基づいて、原稿読み取りの実行を行なう。
【００４７】
なお、プリンタ装置ＰＲ１が連携要求を行なうスキャナ装置ＳＣ１の特定は、予めユーザにネットワークのＩＰアドレスを登録させる場合や、ネットワークＮにおける検索によりリストアップする場合が考えられる。
【００４８】
各装置に関する情報は、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２またはスキャナ装置ＳＣ１が備えるハードディスク装置や不揮発性メモリ（ＲＯＭ）等で構成される格納部１２、２２、３２（格納手段の一例）、またはネットワークＮを介して接続されるサーバＳＡ（外部記憶手段の一例）に格納されている。
【００４９】
また、第１の操作パネル１００または第２の操作パネル２００を用いて、ネットワークＮを介して少なくとも一つのプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２またはスキャナ装置ＳＣ１の操作を制御するマイクロコンピュータ等で構成される制御部１１、２１、３１（制御手段の一例）をそれぞれ備えている。
【００５０】
プリンタ装置ＰＲ１は、制御部としてのＣＰＵ１１が搭載され、ＲＯＭ１２に格納されたプログラムコードを実行しＲＡＭ１３に展開した印刷画像をカラー印刷部１４で印刷を実行する。
【００５１】
管理部１５は装置全体の機能や装置状態、スキャナ装置ＳＣ１との連結状態を管理し、Ｉ／Ｆ（インターフェイス）部１６は印刷データや連結されたスキャナ装置ＳＣ１からのデータおよび情報の入出力を制御する。
【００５２】
第１の操作パネル１００は管理部１５と連携してスイッチ入力・表示を管理する。
【００５３】
プリンタ装置ＰＲ２の構成は、プリンタ装置ＰＲ１と略同様であるが、白黒印刷専用機なので印刷部は白黒印刷部２４となり、管理部２５が管理するものも白黒印刷情報となる。
【００５４】
スキャナ装置ＳＣ１もプリンタ装置ＰＲ１と同様の構成を有するが、印刷部ではなく画像読取部３４があり、原稿をスキャンした画像はＲＡＭ３３に格納される。
【００５５】
管理部３５はスキャン機能や装置の状態、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２との連携状態を管理する。
【００５６】
次に、図４のフローチャートを参照して、プリンタ装置ＰＲ１（またはＰＲ２）で実行される接続要求処理の処理手順について説明する。
【００５７】
プリンタ装置ＰＲ１は、スキャナ装置ＳＣ１と連携してコピー機能を実現するために、スキャナ装置ＳＣ１に対して接続要求コマンドを送出し、接続できた場合にはコピー印刷動作を行なう。
【００５８】
まず、ステップＳ１００でプリンタ装置ＰＲ１の第１の操作パネル１００のスタートボタンＳＢが押されると、管理部１５で管理する装置の情報として、カラー印刷可能、トレイ３段（Ａ３、Ｂ４、Ａ４）等の情報を付加して接続コマンドを生成し（ステップＳ１０１）、Ｉ／Ｆ部１６を経由してスキャナ装置ＳＣ１に接続要求コマンドを送信して（ステップＳ１０２）、ステップＳ１０３に移行する。
【００５９】
ステップＳ１０３では、スキャナ装置ＳＣ１からのコマンドが来るまで待機し、コマンドが来た場合にはコマンドが正常か否かを判定する。
【００６０】
判定結果が「Ｎｏ」の場合には、ステップＳ１０４に移行して、接続不可を示すメッセージ等を第１の操作パネル１００に表示して処理を終了する。
【００６１】
一方、判定結果が「Ｙｅｓ」の場合には、ステップＳ１０５に移行して、「接続中」を示すメッセージ等を第１の操作パネル１００に表示し、スキャナ装置ＳＣ１からのコピー印刷データを待って印刷動作を実行してコピーを終了した後、処理を終了する（ステップＳ１０６、Ｓ１０７）。
【００６２】
なお、プリンタ装置ＰＲ２から接続要求を行なう場合も同様の処理が行なわれる。
【００６３】
この場合には、プリンタ装置ＰＲ２の管理部２５で管理する装置の情報として、白黒プリンタ、トレイ１段（Ａ４）の情報を付加した接続コマンドが生成される。
【００６４】
これにより、カラー印刷可能、トレイ３段（Ａ３、Ｂ４、Ａ４）等のスキャナ装置ＳＣ１に関する情報の取得結果に応じて第１の操作パネル１００を用いてスキャナ装置ＳＣ１を操作するので、画像処理システムＳ１が有するハードウェア資源を有効的に利用して機能性および利便性が向上される。
【００６５】
次に、図５のフローチャートを参照して、スキャナ装置ＳＣ１で実行される接続要求処理の処理手順について説明する。
【００６６】
スキャナ装置ＳＣ１は、プリンタ装置ＰＲ１（またはＰＲ２）からの接続要求に応じて、プリンタ装置ＰＲ１と連携してコピー機能を実現するために、接続要求コマンドと付加情報の解析と、接続可能となった場合のコピー処理を行う。
【００６７】
プリンタ装置ＰＲ１からの接続要求コマンドを、Ｉ／Ｆ部３６を通じて、管理部３５が受け取ると、管理部３５は接続要求に添付されている装置情報を判断し、プリンタ装置ＰＲ１が連携可能な画像処理装置であるかを判断する（ステップＳ２００〜２０２）。
【００６８】
具体的には、例えばＡ４サイズ用紙が実装されているプリンタ装置のみ接続可能とする。
【００６９】
そして、利用できないと判断した場合は、プリンタ装置ＰＲ１に連携不可（ＮＧ）の通知を行なって処理を終了する（ステップＳ２０２、Ｓ２０４）。
【００７０】
一方、利用可能と判断した場合は、次に原稿が予めセット済みかどうかを確認する（ステップＳ２０３）。
【００７１】
原稿がセット済みであればコピー動作を続けるが、原稿がセットされていない場合は、プリンタ装置ＰＲ１にＮＧを通知して処理を終了する（ステップＳ２０３、Ｓ２０４）。
【００７２】
プリンタ装置ＰＲ１に連携可能（ＯＫ）の通知を行い、コピー処理を実行する。
【００７３】
管理部３５は、プリンタ装置ＰＲ１の情報からカラー印刷や複数トレイの用紙の実装状況を判断し、原稿読取り時のパラメータを決定する（ステップＳ２０６）。
【００７４】
画像読取部３４は管理部３５が決定したカラーモード、用紙サイズ、トレイ選択、読取り解像度などのパラメータを利用して原稿画像読み取りを実行し、読取られた画像はコピー印刷データとしてＩ／Ｆ部３６を経由してプリンタ装置ＰＲ１に送られる（ステップＳ２０７）。
【００７５】
プリンタ装置ＰＲ１にコピー印刷データをすべて送信し、プリンタ装置ＰＲ１で印刷が完了するとコピー処理は終了し、一連の処理を終了する（ステップＳ２０８、Ｓ２０９）。
【００７６】
プリンタ装置ＰＲ２からの接続時には、管理部３５によってプリンタ装置ＰＲ２の情報が参照され、カラーモードは白黒、トレイも実装されている１段を指定する読取りパラメータが設定され、画像読取部３４によって読取りが実施される。
【００７７】
プリンタ装置ＰＲ１とプリンタ装置ＰＲ２の両方から接続要求があった場合には、スキャナ装置ＳＣ１のＩ／Ｆ部３６に接続要求が先に到着した方が接続される。
【００７８】
後で到着した接続要求は、スキャナ装置ＳＣ１の管理部３５にて接続不可が判断され、後で到着した接続要求を発信したプリンタ装置に接続要求ＮＧの応答が返される。
【００７９】
その後、接続を確立してコピー動作が終了するまで、他のプリンタからの接続要求にはＮＧ応答が返される。
【００８０】
なお、本実施の形態では、スキャナ装置ＳＣ１に原稿がセットされていない場合は、接続要求元のプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２にＮＧを応答するが、この段階でスキャナ装置ＳＣ１の第２の操作パネル２００に原稿セットの要求メッセージを表示したり、白黒／カラーのモード選択や、印刷に利用する用紙のトレイ選択などの、コピー設定詳細メニューを表示させてから、原稿読取りを開始させてもよい。
【００８１】
また、本実施の形態では、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２との接続ＯＫの条件として、原稿がセットされていることを条件としているが、原稿がセットされた上でスキャナ装置ＳＣ１の第２の操作パネル２００のスタートボタンＳＢが押され、スキャナ装置ＳＣ１がコピーモードの状態であることなどを条件としてもよい。
【００８２】
図６には、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２からスキャナ装置ＳＣ１に送付する接続要求コマンドの例を示す。
【００８３】
プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２でスキャナ装置ＳＣ１と接続する要求が発生した場合に、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２の状態や構成情報を含んだコマンドを作成し、スキャナ装置ＳＣ１に送付する。
【００８４】
図７には、プリンタ装置ＰＲ１の管理部１５およびプリンタ装置ＰＲ２の管理部２５で管理する接続要求先情報（ＩＰアドレス）の例を示す。
【００８５】
第１の操作パネル１００によって設定が可能となっている。
【００８６】
また、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２の起動時にネットワークＮに接続されたスキャナ装置を名称などで検出してリストアップしておくことも可能である。
【００８７】
本実施の形態では、予め１台のスキャナ装置しか接続先が存在しない場合を想定しているが、複数のスキャナ装置を管理することも可能である。
【００８８】
プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２の第１の操作パネル１００からスキャナ装置を選択してスタートボタンＳＢを操作することで、複数のスキャナ装置から１台の装置を選択して決定し、接続する１台のスキャナ装置を特定するようにしてもよい。
【００８９】
このように、本実施の形態に係る画像処理システムＳ１によれば、スキャナ装置ＳＣ１とプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２の距離が離れている状況において、複数のプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２が連携可能な構成になっている場合などに、ユーザが直接コピーの出力を得るプリンタ装置ＰＲ１（またはＰＲ２）自身を操作することでプリンタ装置ＰＲ１から接続要求を行って、利用するプリンタ装置ＰＲ１からスキャナ装置ＳＣ１に直接連携動作を要求することができ、ユーザはスキャナ装置とプリンタ装置の接続を容易に行って利便性が向上される。
【００９０】
（第２の実施の形態）
【００９１】
図８から図１２を参照して、本発明についての第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２について説明する。
【００９２】
なお、第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１と同様の構成については、同一符号を付して重複した説明は省略する。
【００９３】
第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２が、第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１と異なる点は、ネットワークＮに２台のスキャナ装置ＳＣ１、ＳＣ２が接続されている点である。
【００９４】
なお、プリンタ装置およびスキャナ装置の接続台数は、特には限定されず、それぞれ３台以上接続する場合であってもよい。
【００９５】
なお、スキャナ装置ＳＣ２もスキャナ装置ＳＣ１やプリンタ装置ＰＲ１と同様の構成を有するが、印刷部ではなく画像読取部４４があり、原稿をスキャンした画像はＲＡＭ４３に格納される。
【００９６】
管理部４５はスキャン機能や装置の状態、プリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２との連携状態を管理する。
【００９７】
ここで、図１１のフローチャートを参照して、プリンタ装置ＰＲ１（またはＰＲ２）で実行される接続要求処理の処理手順について説明する。
【００９８】
プリンタ装置ＰＲ１の管理部１５は、ネットワークＮ上のスキャナ装置ＳＣ１とスキャナ装置ＳＣ２が存在することを管理している。
【００９９】
プリンタ装置ＰＲ１のスタートボタンＳＢが押された時点で、管理部１５は接続要求コマンドと付加情報を生成しスキャナ装置ＳＣ１、ＳＣ２へ送付を行なう（ステップＳ３００）。
【０１００】
その際、管理部１５が、前出の図７のように管理している接続可能なスキャナ装置ＳＣ１とＳＣ２のすべてに、前出の図６のような要求コマンドを送付する（ステップＳ３０１、Ｓ３０２）。
【０１０１】
その後、スキャナ装置ＳＣ１、ＳＣ２からの接続要求コマンドの応答の有無を管理し、全てのスキャナ装置ＳＣ１、ＳＣ２からの応答を受けるまで応答を待つが、待ち状態はタイムアウト時間を設けて一定時間で解除するほか、第２の操作パネル２００からのキャンセル操作も監視する（ステップＳ３０３〜３０５）。
【０１０２】
ステップＳ３０６では、スキャナ装置からのコマンドは正常か否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３１１に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３０７に移行する。
【０１０３】
スキャナ３１１では、全スキャナ装置から返信されたか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３０４に戻り、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３１２に移行して、第１の操作パネル１００に処理終了のメッセージ等を表示して処理を終了する。
【０１０４】
一方、ステップＳ３０６で「Ｙｅｓ」と判定された場合にはステップＳ３０７で、スキャン接続中等のメッセージを第１の操作パネル１００に表示してステップＳ３０８に移行する。
【０１０５】
ステップＳ３０８では、スキャナ装置ＳＣ１（またはＳＣ２）からのコピーデータの印刷を実行してステップＳ３０９に移行する。
【０１０６】
ステップＳ３０９では、全スキャナ装置から返信済みか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３０６に戻り、「Ｙｅｓ」の場合にはコピー動作を終了して、一連の処理を終了する。
【０１０７】
なお、複数のスキャナ装置から応答が同時に来た場合は、Ｉ／Ｆ部１６で、到着順に受付順次処理を行う。
【０１０８】
また、プリンタ装置ＰＲ２でも同様の動作を行う。
【０１０９】
このように、Ｎ（Ｎは整数）台のスキャナ装置とＮ台のプリンタ装置が混在した環境で、何れのスキャナ装置と、何れのプリンタ装置を接続するか、という組合せの選択を装置の操作パネルなどを使って特定することなく、容易に利用できる。
【０１１０】
ユーザは、予め任意のスキャナ装置に原稿をセットし、コピーの印刷出力を実施するプリンタ装置を選択すると、プリンタ装置から接続可能なすべてのスキャナ装置に接続要求が出され、原稿のセットされているスキャナ装置からのデータを受けてコピー動作が可能となる。
【０１１１】
この場合に、複数のスキャナ装置に原稿がセットされていた場合であっても、順次コピー印刷することが可能となる。
【０１１２】
これによって、複雑なパネル操作や、スキャナ装置やプリンタ装置のネットワークＮ上の名前と物理的な配置などに拘束されず、ユーザは何れかの装置の操作パネル（第１の操作パネル１００または第２の操作パネル１００）を操作することで、スキャナ装置とプリンタ装置を利用したコピー処理が可能となり、利便性が向上される。
【０１１３】
次に、図１２のフローチャートを参照して、スキャナ装置ＳＣ２で実行される接続要求処理の処理手順について説明する。
【０１１４】
この処理では、スキャナ装置ＳＣ１に原稿がセットされたことを、管理部３５が検知すると、第２の操作パネル２００からのスタート操作を待つ（ステップＳ４００、Ｓ４０１）。
【０１１５】
第２の操作パネル２００からのスタートボタンＳＢの押下の通知を管理部３５が受けると、カラー／白黒、印刷用紙サイズ、読み取り解像度など、予め決定されている標準Ｃｏｎｆｉｇ（設定）の情報に従って、原稿読取りパラメータを決定し、画像読取部３６にて画像の読取りを行ない、読取った画像は、管理部３５内の記憶部に保存する（ステップＳ４０２、Ｓ４０３）。
【０１１６】
その後、管理部３５はプリンタ装置ＰＲ１、ＰＲ２からの接続要求を待つが、待ち時間にはタイムアウトを設定し一定時間接続要求がない場合は処理を終了する（ステップＳ４０４）。
【０１１７】
プリンタ装置ＰＲ１からの接続要求を受け付け、コマンドに付属するプリンタ装置のＣｏｎｆｉｇ情報を確認し、予め画像を読取るときに利用した標準Ｃｏｎｆｉｇに対応しているかを確認する（ステップＳ４０５〜Ｓ４０７）。
【０１１８】
対応していない場合は、コマンドを発行したプリンタ装置にＮＧ応答を行い（ステップＳ４１２）、その後再び接続要求を待つ。
【０１１９】
標準ｃｏｎｆｉｇに対応している場合には、プリンタ装置にＯＫ応答を行い（ステップＳ４０８）、保存しておいたスキャン画像をコピー印刷画像としてプリンタ装置に送付し、プリンタ装置の印刷完了を待ってコピー処理を終了する（ステップＳ４０９〜Ｓ４１１）。
【０１２０】
なお、スキャナ装置ＳＣ２における動作も同様である。
【０１２１】
これにより、スキャナ部を操作して予め原稿をスキャンしておくことで、コピー終了後にユーザが原稿を取りに戻る必用がないという利便性がある。
【０１２２】
プリンタ装置を特定せずに標準Ｃｏｎｆｉｇを使って原稿を読み込み、出力を希望する標準ｃｏｎｆｉｇに対応したプリンタ装置を操作してスタートすることで、期待するコピー結果を取得することができ、利便性が向上される。
【０１２３】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【０１２４】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。
【０１２５】
即ち、画像処理プログラムを含む所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する場合に限らず、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。
【０１２６】
例えば、所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、この所定のプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１２７】
また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。
【０１２８】
さらには、画像処理装置等を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、サーバ装置あるいはホストコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、この所定のプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、この所定のプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明による画像処理システムおよび操作制御プログラムは、複写装置、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、複合機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像処理システムＳ１の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】接続要求処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】接続要求処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】接続コマンド形式の例を示す表である。
【図７】連携情報の例を示す表である。
【図８】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２の構成を示す概略構成図である。
【図９】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２の構成を示すブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る画像処理システムＳ２の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】接続要求処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】接続要求処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３１】
Ｓ１、Ｓ２  画像処理システム
ＰＲ１、ＰＲ２  プリンタ装置
ＳＣ１、ＳＣ２  スキャナ装置
１１  制御部
１２  格納部
１４  カラー印刷部
１５  管理部
１６  Ｉ／Ｆ部
２４  白黒印刷部
２５  管理部
３４  画像読取部
３５  管理部
３６  Ｉ／Ｆ部
３６  画像読取部
４４  画像読取部
４５  管理部
１００  第１の操作パネル
１０１  接続要求部
１０２  取得部
２００  第２の操作パネル
Ｎ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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