(57)【要約】【課題】集塵用フィルターを内蔵した集塵ケース部の着脱性を向上させた電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵用空気流を発生させるファンモータを内蔵した電気掃除機本体と、この本体に着脱自在に結合され、集塵フィルターを備えた集塵ケース部と、を備え、この集塵ケース部にはそのセット位置からの抜け止めとなるロック構造を有し、このロック構造は、集塵ケース部を持ち上げることができるハンドルと、このハンドルから電気掃除機本体の被係合部に突出するよう付勢されているレバーとを備え、集塵ケース部を電気掃除機本体の所定位置に格納した状態では、レバーが電気掃除機本体の被係合部に係合して集塵ケース部をロック状態とし、ハンドルを使用状態にした状態では、レバーがハンドルと連動して突出状態から非突出状態まで復帰させられ集塵ケース部のロック状態が解除される構成にした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵用空気流を発生させるファンモータを内蔵した電気掃除機本体と、
この本体に着脱自在に結合され、集塵フィルターを備えた集塵ケース部と、
を備え、
前記集塵ケース部には前記電気掃除機本体とのロック構造を有し、
前記ロック構造は、前記集塵ケース部を持ち上げることができるハンドルと、
このハンドルから前記電気掃除機本体の被係合部に突出するよう付勢されているレバーとを備え、
前記集塵ケース部を電気掃除機本体の所定位置に格納した状態では、当該レバーが電気掃除機本体の被係合部に係合して集塵ケース部をロック状態とし、前記ハンドルを使用状態にした状態では、前記レバーがハンドルと連動して突出状態から非突出状態まで復帰させられ集塵ケース部のロック状態が解除されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記ハンドルは、起立状態と格納状態との間を回動するように前記集塵ケース部に支持されており、当該ハンドルを起立させた状態では前記レバーは非突出状態まで復帰させられ、この状態から横に倒した前記格納状態では前記電気掃除機本体に形成した係合孔に前記レバーの先端部が付勢されて挿入される構成であることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記レバーの付勢手段を前記ハンドルの脚部内に設けたコイルバネで構成したことを特徴とする請求項１乃至２の何れかに記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記レバーが係合する電気掃除機本体の被係合部は、前記ファンモータを包囲した前ケースに形成した係合孔であることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記前ケースの上面には、前記レバー先端部が前記被係合部に係合する過程で摺接する傾斜面を形成したことを特徴とする請求項４記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するものであり、特に集塵部の着脱性を左右するロック構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機本体に対して集塵部を着脱自在に固定する手段として、電気掃除機本体と集塵部を内蔵した集塵ケースとの間に跨るように、レバーを往復自在に設け、このレバーをスライドさせることによって電気掃除機本体と集塵ケースとの固定関係を解除できる構造にしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−８６１２７号公報（請求項１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記のような従来の構成では、集塵ケースを持ち上げるハンドルとレバーとの位置が大きく離れており、集塵ケースを着脱する際には一方の片手でハンドルを持ったまま、他方の手でレバーを解除する動作を行わないと着脱を行えず、使い勝手が良いとは言えなかった。
【０００５】
本発明は係る課題を解決するためになされたもので、集塵ケースの着脱性の改善を行い、使い勝手の良い電気掃除機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成する為に、本発明に係る電気掃除機は、集塵用空気流を発生させるファンモータを内蔵した電気掃除機本体と、この本体に着脱自在に結合され、集塵フィルターを備えた集塵ケース部と、を備え、前記集塵ケース部には前記電気掃除機本体とのロック構造を有し、このロック構造は、前記集塵ケース部を持ち上げることができるハンドルと、このハンドルから前記電気掃除機本体の被係合部に突出するよう付勢されているレバーとを備え、前記集塵ケース部を電気掃除機本体の所定位置に格納した状態では、当該レバーが電気掃除機本体の被係合部に係合して集塵ケース部をロック状態とし、前記ハンドルを使用状態にした状態では、前記レバーがハンドルと連動して突出状態から非突出状態まで復帰させられ集塵ケース部のロック状態が解除されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように本発明によれば、集塵ケース部には集塵ケースを持ち上げることができるハンドルを有し、この集塵ケースには電気掃除機本体とのロック構造を持ち、当該ロック構造は前記ハンドルを使用状態にすることにより解除されるので、使用者の使い勝手が向上する。
【０００８】
また、前記レバーが移動する位置を、前記ハンドルを収納状態にしたときのハンドル脚部内とした場合は、集塵部の小型化が図れる。
【０００９】
また、前記レバーの付勢手段を前記ハンドル脚部内に設けた場合は、集塵部の小型化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１〜図１０は本発明の実施の形態１である電気掃除機を示す図であり、図１は電気掃除機の使用状態の外観図、図２は電気掃除機本体の中央断面図、図３は集塵ケース部を斜め前方から見た図、図４は集塵ケース部のレバー部の平面図と断面図で、その（Ｂ）図のＸ−Ｘ線断面図が（Ａ）の図である。図５〜７はハンドルとレバーの動作関係図、図８〜図１０は集塵ケース部を電気掃除機本体の集塵室にセットするときの断面図である。
【００１１】
図１において、１は電気掃除機本体、２は一端部に差し込み部２Ａを有し、他端部に手元部２Ｂを有する屈曲自在なホース、４はこのホースの手元部３に着脱自在に接続される延長パイプ、５はこの延長パイプの先端部に着脱自在に取付けられる吸い込み具である。電気掃除機の通常使用状態では、図１に示すように本体１にホース２の差し込み部２Ａが差し込まれ、ホース手元部２Ｂの先端部には延長パイプ４が接続され、さらに延長パイプの先端には吸込具５が接続され、床面上の塵が吸込具５より吸引されて掃除機本体１の中にあるフィルター部（後述するフィルター体１６）に捕集される。
【００１２】
前記電気掃除機本体１は、図２に示すように上面が大きく開口した上ケース６と、下ケース７と、上ケース６と下ケース７間に設置されたファンモータ（ブロワーモータとも言う）８と、垂直な回転軸９Ａで中心部が支持され、この回転軸を中心に水平面内を回転するコード巻取り装置９とを有している。
【００１３】
前記上ケース６の前方部には後述する集塵ケース部１２が格納される集塵室１０が形成され、この集塵室より集塵空気の流れで下流側（以下、「集塵空気流の下流側」という）には前記ファンモータ８の収納室３が区画形成されている。つまりこの収納室は、前記上ケース６と下ケース７との間において前記ファンモータ８を収容した密閉空間となっている。
【００１４】
前記ファンモータ８の吸い込み口８Ａは前記集塵室１０の集塵空気流の下流側位置に開口している。１７はその集塵室１０と収納室３との間を仕切った仕切り板で、集塵用空気が流れるように多数の格子窓（透孔）を形成している。なお、ＨＬはファンモータ８の吸い込み口８Ａの中心位置を参考的に示す水平線である。
【００１５】
１１は、前記上ケース６の上面に形成した開口部上方を覆った平面形状が円形の上蓋であり、上ケース６に支持されている軸１１Ａを中心として回動可能になっている。この上蓋を図２に示すように開けた状態では、前記集塵室１０の上面全体が大きく開放される。１２はその集塵室１０の上面開放部からその内部に挿入され、また逆に上方へ取り出せるように設置される集塵ケース部（集塵ボックスともいう）であり、設置状態では集塵室１０の内側所定位置にしっかりと外郭壁面が嵌合して簡単には前後左右に移動しないように固定される。なお、集塵ケース部１２は後述するレバー１３や係合孔２１Ｂ等から構成されるロック機構で上方への移動が確実に阻止される構成である。
【００１６】
６Ａは上ケース６の上面壁で、全体がプラスチックで一体に形成されており、上蓋１１を開けた状態でも前記ファンモータ８が露出しないようにその上方全体を覆い、収納室３の外郭壁面になっている。
【００１７】
２１は上ケース６の上面壁の前方開口を覆うように密着して設置された前ケースで、全体がプラスチックで一体に形成されており、上蓋１１を開けた状態でも前記ファンモータ８の前半部が露出しないようにその上方全体を覆っている。この前ケースの中央部に形成した開口に、前記した円板状に形成された仕切り板１７が嵌め込まれている。２１Ａは前ケース２１の上面に前方に行くに従って下がり勾配になるように形成した案内壁面（以下、「案内面」という）。２１Ｂは前ケースにおいて前記案内面２１Ａの下端縁より１０〜２０ｍｍ程度下方に一箇所形成した係合孔である。
【００１８】
前記集塵ケース部１２には、その上部外壁面１２Ａに前後方向（図２では左右方向）に摺動自在に細い棒形状のレバー１３が設置されており、圧縮されたコイルバネ等の付勢手段１４により、常に突出方向（図２では左側方向）に付勢されている。
【００１９】
集塵ケース部１２は全体が中空箱形形状であり、その内部には前記ホース２から電気掃除機本体１の前面に形成した吸込口２８を経由して吸い込まれる塵埃を濾過するためのフィルター体１６が設置されている。このフィルター体１６は、前記仕切り板１７の格子窓（透孔）前方側全体を遮るように設置されている。集塵ケース部１２には、その集塵ケース部の着脱用のハンドル１５が回動可能に取り付けられている。このハンドル１５は使用状態では垂直状態にされ、また非使用状態では水平に倒れて収納状態になるように回動可能になっている（詳しくは後述する）。なお、１２Ａは集塵ケース部１２の前面壁に前記吸込口２８と対応して形成した導入口で、集塵ケース部１２を集塵室１０内の所定の位置にセットした状態では、吸い込み口２８と完全に向かい合い、ホース２と連通した一連の吸塵風路を形成する。
【００２０】
電気掃除機本体１の収納室３には、ファンモータ８より下流側位置にそのファンモータ８で吸引した空気を排出するための排気風路３Ａが形成されている。１８はこの排気風路の末端部になる排気口であり、前記上ケース６と下ケース７との間に形成されており、使用者の手指や異物が誤って侵入しないように全体が細かい網等の通気性ガードで覆われている。
【００２１】
２９は掃除機本体１の底板となる下ケース７の下面に取り付けられた回転板で、下ケース７を貫通するように垂直に設置された支軸３１を中心として、その水平面の中を回転自在になっている（回転方向や回転数に制限はない）。３０はその回転板２９の下面に円周方向に互いに等間隔に取り付けた５個の走行用車輪である。この車輪自体も掃除機本体１が移動しやすいように水平面の中で３６０度自由に向きを変え、自在に回転できるようになっている。
【００２２】
前記ハンドル１５の構造について説明する。図４はハンドル１５の平面図と断面図を示し、図５はハンドル１５の非使用時を示し、図６そのハンドル１５を非使用時から起こして使用する前の途中状態を示し、図７はハンドル１５の使用時を垂直に起こして使用する状態を示している。
【００２３】
前記ハンドル１５は、非使用時で横に倒した状態においては図４（Ｂ）に示すように、前方側脚部１５Ａと後方側脚部１５Ｂ及びこの両者間を結ぶ握り部１５Ｃとからなる平面形状が略コ字形である。図４（Ｂ）でＣＬは、前記ハンドル１５を支える支点３２（図５〜７において、直交する２つの直線ＸＡ，ＹＡの交点にある）を通る直線で、前記一対の脚部１５Ａ、１５Ｂがこの直線上で前記集塵ケース部１２の上部外壁面１２Ａに回動自在に支持されている。従ってハンドル１５は図５〜７に示すように、直線ＣＬの上にある支点３２を中心として回動させることができる。またハンドル１５の脚部１５Ａは、図４（Ｂ）に示すように非使用時で横に倒した状態においては、縦断面が下方に開放された逆Ｕ字状を有しており、その内側空間に後述する圧縮コイルバネ１４や押し棒２３等を収納している。つまりハンドル１５と集塵ケース部１２の上部外壁面１２Ａとの間には、図５に示すように圧縮コイルバネ１４や押し棒２３等を収納している。
【００２４】
図５〜７において、１３は前記したレバーであり、この後端部（図５〜７では右端部）が前記前ケース２１に形成した係合孔２１Ｂに挿入されて係合した状態では、この係合構造により前記集塵ケース部１２が抜けないように前ケース２１に固定される。前記レバー１３は、集塵ケース部１２の上部外壁面１２Ａに突起状に形成したストッパー３３との間に弾力性付勢手段としての圧縮コイルバネ１４を圧縮状態に介在させている。１９はレバー１３を貫通するように設けた引き戻し用のボス、２０はハンドル１５の一方の脚部１５Ａに形成した引き戻し部、２３は圧縮コイルバネ１４の力を受ける押し棒で、レバー１３と一体物又はレバーに固定された別体物である。
【００２５】
図５〜７に示すように、前記ハンドル１５は支点３２を中心として垂直（使用状態）から水平（非使用時、格納時）位置まで自由に回動させることができる。
【００２６】
次に上記実施の形態１の動作について説明する。
電気掃除機本体１内に内蔵されたファンモータ８により空気流を発生させ、吸込具５より塵埃を吸い込み、フィルター体１６で塵埃を濾過し、集塵ケース部１２に塵埃を溜める。その後ファンモータ８により吸引された空気は、ファンモータ８を通過し、排気口１８から電気掃除機本体１外部へと排出される。
【００２７】
そして掃除が終わった後、上蓋１１を開いてハンドル１５を使用状態に回動して集塵室１０より集塵ケース部１２を取り出して、たまった塵埃を捨てるのが本発明に係る電気掃除機の基本動作である。
【００２８】
ハンドル１５の握り部１５Ｃを使用者が指先で摘み、引き起こして使用状態に回動すると、図５に示すようにレバー１３に配設されている引き戻し用ボス１９と、ハンドル１５の引き戻し部２０とが係合していない状態から、図６に示すように引き戻し用ボス１９と引き戻し部２０とが係合始めた状態を経て、さらに図７に示すようにハンドル１５がほぼ垂直になった状態では、レバー１３は引き戻し部２０によって引き戻し用ボス１９が押される状態となる。すなわち、レバー１３は本来の付勢方向（圧縮コイルバネ１４による突出方向）と反対側になる後退方向（図５〜７で右側方向）に引き戻されるから、前ケース２１に形成した係合孔２１Ｂから先端部が抜け、係合孔２１Ｂとの係合状態が解除される。これにより集塵ケース部１２は電気掃除機本体１に固定されている前ケース２１とのロックが解除される。
【００２９】
そこでこの状態からそのまま握り部１５Ｃを使用者が指先で掴んだまま上方へ引き上げると、集塵ケース部１２全体を集塵室１０から引き出すことができる。従って集塵ケース部１２を適当な場所まで持って行き、その内部の塵埃を捨てることができる。
【００３０】
集塵部１２を再び電気掃除機本体１の集塵室１０にセットするときは図６に示すように、まず集塵ケース部１２のレバー１３先端が電気掃除機本体１の前ケース２１の上部外壁面１２Ａと当接するから、圧縮コイルバネ１４による付勢方向（押し出し方向）と逆に移動して乗越え、更に集塵ケース部１２を押し下げるとレバー１３は電気掃除機本体１のレバー受け部２２内に前記圧縮コイルバネ１４の力で挿入され、集塵ケース部１２と電気掃除機本体１の前ケース２１とがロックされる。
【００３１】
以上説明したようにこの実施の形態１によれば、片手でハンドル１５を持って起こすという動作で、集塵ケース部１２と電気掃除機本体１の前ケース２１とのロック状態を解除できるから、集塵ケース部１２の取り外し作業を片手でも簡単に行える。
【００３２】
実施の形態２．
図１１〜１３は本発明の実施の形態２を示すもので、図１１は集塵ケース部の上部拡大断面図、図１２は同じくその集塵ケース部の上部拡大断面図、図１３はレバーを引き起こした状態を示す集塵ケース部の上部拡大断面図である。
【００３３】
この実施の形態２の特徴は、付勢手段１４がハンドル１５の脚部１５Ａ内に設置されている。そのためハンドル１５が収納状態の時は付勢手段１４が、押し棒２３を介してレバー１３の付勢受け部２４の横壁２５を押し、突出方向に付勢されているが、ハンドル１５を使用状態に移動する途中の角度から付勢手段１４の付勢力の方向は付勢受け部２４の斜面２６、上壁２７と順次移動し、レバー１３を前ケース２１側へ突出させる方向には働かなくなる。なお、この実施の形態２では前記押し棒２３は、レバー１３とは別体であり、レバー１３に固定されていないところが実施の形態１とは異なっている。
【００３４】
このためこの実施の形態２は、ハンドル１５を使用状態にしたときのハンドル１５の位置安定度が実施の形態１よりも良くなる。実施の形態１ではハンドル１５を使用状態にしたときも付勢手段１４によりレバー１３は突出方向に付勢されているため引き戻し用ボス１９がハンドル１５の引き戻し部２０を押しており、ハンドル１５には収納状態に戻る方向の力が働いている。なお、３５はハンドル１５下面に形成したストッパーである。
また、付勢手段１４がハンドル１５の脚部１５Ａ内側に設置されているために、ハンドル１５を使用状態にしたときに、バネ等の付勢手段１４が集塵ケース部１２に残らず意匠的にも良くなる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、集塵ケース部の着脱性を向上させるため、ハンドルを使用する動作に連動して集塵ケース部の固定手段を解除できるから、電気掃除機本体から集塵ケース部を取り出す形式の電気掃除機に広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施の形態１にかかる電気掃除機全体の使用状態外観図。
【図２】図１の電気掃除機本体の中央縦断面図。
【図３】図１の電気掃除機集塵ケース部の斜視図。
【図４】図１の電気掃除機の集塵ケース部断面及び平面図。
【図５】図１の電気掃除機のハンドルとレバーの動作関係図１。
【図６】図１の電気掃除機のハンドルとレバーの動作関係図２。
【図７】図１の電気掃除機のハンドルとレバーの動作関係図３。
【図８】図１の電気掃除機に集塵ケース部をセットするときの断面図１。
【図９】図１の電気掃除機に集塵ケース部をセットするときの断面図２。
【図１０】図１の電気掃除機に集塵ケース部をセットするときの断面図３。
【図１１】本発明の実施の形態２に係る集塵ケース部の断面図１。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る集塵ケース部の断面図２。
【図１３】本発明の実施の形態２に係る集塵ケース部の断面図３。
【符号の説明】
【００３７】
１：電気掃除機本体、  ２：ホース、  ２Ａ：ホース差込部、  ２Ｂ：ホース手元部、  ３：排気室、  ４：延長パイプ、  ５：吸込具、  ６：上ケース、  ７：下ケース、  ８：ファンモータ、  ９：コード巻取り装置、  １０：集塵室、  １１：上蓋、  １２：集塵ケース部、  １３：レバー、  １４：付勢手段（コイルバネ）、  １５：ハンドル、  １５Ａ：脚部、  １５Ｂ：脚部、  １５Ｃ：握り部、  １６：フィルター体、  １７：仕切り板、  １８：排気口、  １９：引き戻し用ボス、  ２０：引き戻し部、  ２１：前ケース、  ２１Ａ：案内面、  ２１Ｂ：係合孔（被係合部）、  ２４：付勢受け部、  ２５：横壁、  ２６：斜面、  ２７：上壁、  ３２：ハンドルの支点（回動中心）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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