(57)【要約】【課題】様々な食器の収納性を向上させ、さらに収納した食器の姿勢を安定化させた収納具および洗浄方法を提供する。【解決手段】表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器３７の周端部を重ね方向に沿って支持する複数の支持体２２、２３、３３、３４と、前記複数の食器３７を重ね方向において複数に区画する区画用位置規制部材３８と、前記区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材１６、２７、１７、１８を有し、前記区画した複数の食器３７を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納するものである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器の周端部を重ね方向に沿って支持する複数の支持体と、前記複数の食器を重ね方向において複数に区画する区画用位置規制部材と、前記区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材を有し、前記区画した複数の食器を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納することを特徴とする食器の収納具。
【請求項２】
複数の食器の重ね方向に食器位置調節部材を有し、前記食器位置調節部材の位置を変えて区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側を規制する位置間の距離を調節可能としたことを特徴とする請求項１に記載の食器の収納具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の食器の収納具に収納した複数の食器の周端部にノズルから洗浄水を重ね方向に沿って順次噴射し、前記ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を順次行うことを特徴とする食器の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に学校、病院等の給食のように皿、お椀、トレイなどの被洗浄物である食器を比較的大量に使用する状況における食器の収納具と、食器の洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、被洗浄物である食器の洗浄装置に関しては、食器と収納具（食器篭）を分けて各々コンベアに乗せて洗浄を行うもの、または収納具に食器を収納したまま洗浄装置内で洗浄を行うものがある。近年、省力化、取り扱いの容易化、洗浄装置および食器の収納具のより小型化等の要望により収納具に食器を収納したまま洗浄装置内で洗浄を行うものが開発され、主に下記のものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載されているように、食器間に一定の間隔を与えて収納し、食器間に設けた一定の間隔に洗浄水を供給して食器篭ごと洗浄するものがある。複数の食器間に各々一定の間隔を設けるため、食器の中央部付近を支える折れ曲がりの仕切り用の金属棒を複数個数、長方形の食器収納篭の長手方向に有しているものである。
【０００４】
また特許文献２に記載されているように、隣接する食器同士の間隔を自在に拡縮することのできる食器収容具とし、洗浄時には隣接する食器同士の間隔を離間させることができ、その一方で搬送時や格納時など、小さな体積であることが望まれるときは、隣接する食器同士の間隔を狭めることのできる食器収容具としたものがある。
【０００５】
前記特許文献２においては、隣接する食器同士の間隔を自在に拡縮するために、次のように構成されている。互いに並置されて、複数の食器を収容するための食器収容空間を形成する複数のコ字状フレームと、コ字状フレームの各側部に連結され、隣接するコ字状フレームを離間接近可能に連結する対のリンク部材と、対のリンク部材間に延びる受けフレームと、コ字状フレームの上端部に設けられ、食器収容空間に向けて突出する対の突起とを有し、複数のコ字状フレームが接近した状態で、突起同士のピッチが、収容すべき複数の食器の外縁同士のピッチとほぼ同一に設定され、食器収容空間に収容された食器の外側面がこれに隣接する前記受けプレートの縁と係合し、突起が前記食器の外端縁部と係合し、食器の縁がこの食器の前方に位置する前記受けプレートの本体側面と係合することにより、コ字状フレーム同士を離間させたときには、食器収容空間に収容された食器が互いに離間し、コ字状フレーム同士が接近させたときには、食器収容空間に収容された食器が互いに接近するようにしたものである。
【０００６】
また、特許文献３に記載されているように、食器収納部の周囲に食器の重ね方向に沿って配置された複数の支持棒と、食器の周縁を保持するためにこれらの各支持棒にそれぞれ複数個ずつ移動自在に装着された係止部を有する保持部材を備えており、保持部材の個数に対応した複数個の食器の内面を上向きにし、且つ各食器の間にそれぞれ保持部材を介在させた状態で食器収納部に重ねて収納した時に、最上部にある食器の上方に食器の形状と寸法に応じた所定距離だけ食器が保持部材と共に移動できる余地を生ずるように構成された食器篭がある。
【０００７】
前記特許文献３においては、食器篭の食器収納部に各食器の間に保持部材が介在している状態で複数個の食器を重ねて収納し、この食器篭を食器の内面が進行方向に向く姿勢で洗浄水の噴射ノズルを備えた洗浄装置内を移動させ、先頭の食器から順次洗浄水を当てることにより、洗浄水のエネルギーによって食器を１個ずつ保持部材と共に食器篭の進行方向に順送りに移動させ、この移動に伴って隣接する食器との間に洗浄に必要な間隔を生じさせながら洗浄水による洗浄を順次行う食器の洗浄方法としたものである。前記特許文献３に記載されたものは、特許文献２に記載されたものに対して、洗浄時以外、洗浄時においても、食器類収容具を小型化、軽量化できる特徴を有している。
【０００８】
また、特許文献４に記載されているように、表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器の周端部を重ね方向に沿って複数の支持体により支持するとともに、先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を位置規制部材により規制して、複数の食器の重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納具に収納し、前記収納具に収納した複数の食器の周端部にノズルから洗浄水を重ね方向に沿って順次噴射し、前記ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を順次行うものである
【特許文献１】特開平８−７２８７２号公報
【特許文献２】特開２０００−２０１８７９号公報
【特許文献３】特開平１０−１３７１７２号公報
【特許文献４】特開２００８−１７３２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１に記載されたものは、被洗浄物である食器同士が互いに所定の間隔を隔てて位置するように設定されている。したがって収容具の占める体積が、単に食器を積み重ねた状態で運ぶのに比べて大きなものとなり、複数の食器間に各々一定の間隔を設けるため洗浄装置内においてより長いスペースを必要とし、洗浄装置の小型化に限界がある。さらに食器を収容した収容具を搬送する過程で比較的大きなスペースが必要となり、また食器を一個ずつ食器篭にセットする必要があり省力化の点で課題がある。
【００１０】
また、前記特許文献２に記載されたものは、洗浄時以外においては収容具を小型化できるが、洗浄時においては特許文献１に記載されたものと同様に、被洗浄物である複数の食器間に各々一定の間隔を設けるため洗浄装置内においてより長いスペースを必要とし、洗浄装置の小型化に限界がある。また食器収容具を拡縮する手間を要するとともに構成が複雑となり重量の増加、コストアップとなる。
【００１１】
さらに、複数の食器の個々を支持、拘束する必要があるため、食器収容具のコ字状フレームの上端部に設けられた対の突起を、複数のコ字状フレームが接近した状態で、突起同士のピッチを収容すべき複数の食器の外縁同士のピッチとほぼ同一に設定する必要がある。しかしながら喫食後の食器の表面に残飯、肉片等の固形物が残りやすく、これらの有無によって食器を積み重ねた場合の食器の外縁同士のピッチがばらつきやすく、また残飯、肉片等の固形物が食器の中心部以外に残った場合、積み重ねた食器が傾斜することになる。したがって複数の食器の外縁同士のピッチと突起同士のピッチとが合わず食器収容具に収納できない恐れがある。
【００１２】
さらに、特に焼成製法による食器（磁器食器）の場合、個々の食器の高さおよび径方向の外縁寸法ばらつきが大きく、複数の食器の累積寸法ばらつきによって、複数の食器の外縁同士のピッチと突起同士のピッチとが合わず食器収容具に収納できない恐れがある。また喫食に使用する食器によっては、食器の外縁同士のピッチが小さく近接したものも含まれる。この場合には各食器を保持するための突起の形成が困難であり、また強度が著しく低下し破損しやすい。さらに食器収容具に収納する食器は、その種類を限定または選別したものを用いる必要があり、汎用性がない。また食器収容具の構成が複雑となるため、食器への洗浄水が十分に当たりにくく食器とともに食器収容具自体の確実な洗浄に時間を要する課題がある。
【００１３】
また、前記した特許文献３に記載のされたものは、被洗浄物である複数の食器の個々を支持する必要があるため、食器の重ね方向に沿って配置された複数の支持棒と、食器の周縁を保持するためにこれらの各支持棒にそれぞれ複数個ずつ移動自在に装着された係止部を有する保持部材を備えている。しかしながら前記特許文献２に記載されたものと同様に、喫食後の食器の表面に残飯、肉片等の固形物が残りやすく、これらの食器を積み重ねた場合には、複数の食器の外縁同士のピッチと保持部材同士のピッチとが合わず食器収容具に収納できない恐れがある。さらに特に焼成製法による食器の場合、個々の食器の高さおよび径方向の外縁寸法ばらつきが大きく、複数の食器の累積寸法ばらつきによって、複数の食器の外縁同士のピッチと保持部材同士のピッチとが合わず食器収容具に収納できない恐れがある。
【００１４】
また喫食に使用する食器によっては、食器の外縁同士のピッチが小さく近接したものも含まれる。この場合には各食器を保持するための保持部材の形成が困難であり、また強度が著しく低下し破損しやすい。さらに食器収容具に収納する食器は、その種類を限定または選別したものを用いる必要があり、汎用性がない。また、係止部を有する保持部材が異物の介在等により支持棒に対して自由な移動ができなくなる恐れがあり、これによって食器の離間ができず洗浄性能に悪影響を与える課題がある。さらに構成が複雑となるとともにコストアップとなる課題がある。
【００１５】
また、前記した特許文献４に記載にされたものは、前記特許文献１から３に記載された食器の収納具、洗浄方法、洗浄装置の課題を解決するために、本件出願人によって出願されたものであるが、さらに食器の収納具に収納する様々な食器に対応させる必要がある。
即ち皿、お椀、トレイ等の食器において、磁器製または金属製で、そのサイズも大きな食器が増加しつつあり、樹脂製に対して質量が増すことになる。このため、特に学校給食おいて、子供が所定個数（例えば２０から４０個）の食器を重ね合わせ、これを一単位として手に持って収納具への収納、または取り出す際に、非常に重くなり、大きな労力を必要とし、この取り扱いに改良の必要が生じる。また、収納具に収納した食器の姿勢が不安定になる恐れが生じる。
【００１６】
また、ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を行う場合、特許文献４に記載にされた洗浄方法においては、互いに隣り合う食器を離間させて洗浄する洗浄水の噴射圧力をより大きくする必要があり、洗浄装置の小型化、および省電力化を図る点で工夫が必要となっている。
【００１７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、様々な食器の収納性を向上させ、さらに収納した食器の姿勢を安定化させることを目的とするものである。また、収納具に収納した食器の汚れを確実にかつ効率的に除去することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記従来の課題を解決するために本発明の食器の収納具は、表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器の周端部を重ね方向に沿って支持する複数の支持体と、前記複数の食器を重ね方向において複数に区画する区画用位置規制部材と、前記区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材を有し、前記区画した複数の食器を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納することを特徴とするものである。
【００１９】
また、本発明の食器の洗浄方法は、前記収納具に収納した複数の食器の周端部にノズルから洗浄水を重ね方向に沿って順次噴射し、前記ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を順次行うことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の食器の収納具によれば、様々な食器の収納性を向上させ、さらに収納した食器の姿勢を安定化させることができる。また、本発明の食器の洗浄方法によれば、食器の汚れを確実にかつ効率的に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
第１の発明は、表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器の周端部を重ね方向に沿って支持する複数の支持体と、前記複数の食器を重ね方向において複数に区画する区画用位置規制部材と、前記区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材を有し、前記区画した複数の食器を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納することを特徴とする食器の収納具としたものである。
【００２２】
これによって、様々な食器の収納性を向上させ、さらに収納した食器の姿勢を安定化させることができる。
【００２３】
第２の発明は、第１の発明において、複数の食器の重ね方向に食器位置調節部材を有し、
前記食器位置調節部材の位置を変えて区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側を規制する位置間の距離を調節可能としたことを特徴とする食器の収納具としたものである。
【００２４】
これによって、食器の収納数の変動に対して、収納具１４全体の変更の必要がなく柔軟に対応することができる。
【００２５】
第３の発明は、第１または第２の発明に記載の食器の収納具に収納した複数の食器の周端部にノズルから洗浄水を重ね方向に沿って順次噴射し、前記ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を順次行うことを特徴とする食器の洗浄方法としたものである。
【００２６】
これによって、収納具に収納した食器の汚れを確実にかつ効率的に除去することができる。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明の一実施例を、丸型形状をした皿を食器例として図１〜図１３を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施例の食器である皿の洗浄方法を実施する洗浄装置の基本構成を示す正面構成図、図２は図１のＡ−Ａ線における側断面図、図３は皿の収納具の概観斜視図、図４は図３の収納具の上面図、図５は複数の皿を鉛直方向に積み重ねた状態を示す概観図、図６は鉛直方向に積み重ねた皿を収納具に収納した状態を示す正面図、図７は収納具を鉛直方向から水平方向に倒した状態における皿の姿勢を示す図、図８は区画用位置規制部材の概観斜視図、図９は食器位置調節部材を設けて鉛直方向に積み重ねた皿を収納具に収納した状態を示す正面図、図１０は食器位置調節部材を設けて収納具を鉛直方向から水平方向に倒した状態における皿の姿勢を示す図、図１１〜１３は食器位置調節部材を設けて収納具に複数の皿を収納した場合の洗浄時における皿の姿勢状態変化を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、洗浄装置１は、搬送手段であるコンベア２と、コンベア２の下方に位置する仕切部材３により上下方向に区分され、下方部は下部外郭体４によって機器スペース５を構成している。上方部は上部外郭体６によって洗浄スペース７を構成している。また洗浄水を貯留するタンク８からポンプ９によって洗浄水を噴射するノズル１０、１１を備えている。複数の皿３７を収納した収納具１４がコンベア２に位置し、図１中の実線矢印方向に所定の速度で移動するものである。なおコンベア２は収納具１４に収納した皿３７に、ノズル１０、１１より噴射する洗浄水の妨げにならないようレール状に構成されている。タンク８、ポンプ９、ノズル１０、１１は配管１２、１３により接続されている。
【００２９】
図２に示すように、ノズル１０、１１は、鉛直中心を挟んで互いに所定角度（θ２）を有して配置し、皿３７の上半部側より皿３７の略中央部に向けて洗浄水を噴射する。またノズル１０、１１は、図１に示すように鉛直面に対して所定角度（θ１）を有して配置しているものである。さらにノズル１０、１１の各々と皿３７との距離は、皿３７の複数の大きさに対応させるため、最も外径の大きい皿３７をベースにできるだけ皿３７の周端部に近接した位置に配置している。なおノズル１０、１１の所定角度（θ１）は鉛直面に対して例えば略１０度に設定しているものである。
【００３０】
洗浄スペース７には、収納具１４の移動方向に沿って皿３７を収納した複数の収納具１４が所定間隔をおいてコンベア２上に位置し、収納具１４に対応した位置に各々ノズル１０、１１を備えている。また洗浄スペース７は、収納具１４の入口側から荒洗浄ゾーン７ａ、中間洗浄ゾーン７ｂ、仕上げ洗浄ゾーン７ｃに区分されている。各々の洗浄ゾーンに、洗浄水を貯留する貯留するタンク８、ポンプ９、ノズル１０、１１を一つのユニットとして少なくとも一つ備えているものである。なお洗浄ゾーンの区分およびその数、各々の洗浄ゾーンにおけるタンク８、ポンプ９、ノズル１０、１１の各々の配置数は一例であって、これに限定されるものではない。
【００３１】
図３の皿３７の収納具１４の概観斜視図および図４の収納具１４の上面図に示すように、収納具１４は主に収納部１５、保持部２６により構成されている。収納部１５はベース板１６、枠１７を有し、ベース板１６と枠１７は所定長さの支柱１８、１９、２０、２１により一体化されている。さらに断面が円形である棒状の支持体２２、２３がベース板１６と枠１７の間に固定されている。また保持部２６はベース板２７、枠２８を有し、ベース板２７と枠２８は所定長さの支柱２９、３０、３１、３２により一体化されている。さらに断面が円形である棒状の支持体３３、３４がベース板２７と枠２８の間に固定されている。収納部１５の支柱２１と保持部２６の支柱３１の複数個所に回動部材３５を設け、収納部１５と保持部２６を回動自在に構成して保持部２６の開閉を可能としてある。さらに保持部２６の支柱３２にフック部材３６を設けて、保持部２６を収納部１５に対して閉状態したとき各々を固定するようにしたものである。枠１７には取手２４を設け、この取手２４は回動部材２５によって回転可能に構成されている。
【００３２】
図５、図６に示すように、喫食後における未洗浄の食器である皿３７は、皿３７の表面３７ａを上にして所定個数（例えば１０〜２０個）鉛直方向（縦方向）に積み重ねる。
これを一単位として鉛直方向の姿勢にした収納具１４の保持部２６を開状態として収納部１５に収納する。最下部の皿３７の裏面３７ｂの糸底３７ｄがベース板１６上に乗り、皿３７の周端部３７ｃが支持体２２、２３に接触するまで押し込んで収納する。
【００３３】
さらに、前記一単位として所定個数鉛直方向（縦方向）に積み重ねた複数の食器を、収納具１４の区画用位置規制部材３８の上に挿入する。このとき最下部の皿３７の裏面３７ｂの糸底３７ｄが区画用位置規制部材３８の上に乗り、皿３７の周端部３７ｃが支持体２２、２３に接触するまで押し込んで収納する。
【００３４】
この後、保持部２６を回動させて閉状態とする。このとき皿３７の周端部３７ｃが支持体３３、３４に接触または近接した状態なる。これによって所定個数、鉛直方向に積み重ねた皿３７は、支持体２２、２３、３３、３４により周端部３７ｃの複数個所が支持される。
【００３５】
また、前記一単位として区画用位置規制部材３８の上に積み重ねた皿３７の先頭（最上部）に位置する皿３７の表面３７ａと、最後尾（最下部）位置する皿３７の裏面３７ｂとの全長（Ｌ１）に対して、先頭（最上部）に位置する皿３７の表面３７ａと枠１７、２８の内面とに所定のスペース（Ｌ２）を有するように収納具１４に積み重ねた皿３７を収納する。
【００３６】
また、前記一単位としてベース板１６、２７の上に積み重ねた皿３７の先頭（最上部）に位置する皿３７の表面３７ａと、最後尾（最下部）位置する皿３７の裏面３７ｂとの全長（Ｌ１）に対して、先頭（最上部）に位置する皿３７の表面３７ａと区画用位置規制部材３８の下面とに所定のスペース（Ｌ２）を有するように収納具１４に積み重ねた皿３７を収納する。所定のスペース（Ｌ２）は、例えば１０〜２０ミリメートルに設定する。（Ｓ１）は互いに隣り合う皿３７の周端部３７ｃの間隔を示す。
【００３７】
皿３７を鉛直方向に積み重ね、これを一単位として鉛直方向の姿勢にした収納具１４に収納するようにしたが、収納部１５を下にして収納具１４を水平方向（横方向）の姿勢として、一単位ごとに積み重ねた皿３７を収納することもできる。収納具１４を鉛直方向または水平方向の姿勢として、皿３７を少数ごとに所定個数収納してもよい。
【００３８】
収納具１４に複数の皿３７を収納した後、収納具１４を、収納部１５を下にして水平方向の姿勢にして洗浄スペース７のコンベア２上に投入する。収納具１４を鉛直方向から水平方向にした際の複数の皿３７の姿勢状態を図７に示す。
【００３９】
また、収納具１４を水平方向にした際には、前記一単位として所定個数鉛直方向（縦方向）に積み重ねた複数の食器を、収納具１４の区画用位置規制部材３８の上に収納した皿３７の内、先頭に位置する皿３７の表面３７ａ側の下部が枠１７（位置規制部材）に接触し、最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂ側の一部が区画用位置規制部材３８に接触して、両端の位置が規制されている。
【００４０】
この状態において、収納具１４を鉛直方向にして複数の皿３７を収納したときの先頭に位置する皿３７の表面３７ａと枠１７、２８の内面との所定のスペース（Ｌ２）に相当する所定範囲において、複数の皿３７の周端部３７ｃが支持体２２、２３、３３、３４を自由に滑って重ね方向に沿って移動自在に支持されている。
【００４１】
さらに、前記一単位として所定個数鉛直方向（縦方向）に積み重ねた複数の食器を、収納具１４のベース板１６、２７（位置規制部材）の上に収納した皿３７の内、先頭に位置する皿３７の表面３７ａ側の下部が区画用位置規制部材３８に接触し、最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂ側の一部がベース板１６、２７（位置規制部材）に接触して、両端の位置が規制されている。
【００４２】
この状態において、収納具１４を鉛直方向にして複数の皿３７を収納したときの先頭に位置する皿３７の表面３７ａと区画用位置規制部材３８の下面との所定のスペース（Ｌ２）に相当する所定範囲において、複数の皿３７の周端部３７ｃが支持体２２、２３、３３、３４を自由に滑って重ね方向に沿って移動自在に支持されている。
【００４３】
このように、区画用位置規制部材３８で区画して収納した各々の複数の皿３７の周端部３７ｃが支持体２２、２３、３３、３４を自由に滑って重ね方向に沿って移動自在に支持するとともに、複数の皿３７全体の周端部３７ｃおよび先頭に位置する皿３７の表面３７ａ側と最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂ側のみを位置規制するものである。これによって、区画した複数の皿３７ごとに、所定のスペース（Ｌ２）に相当する所定範囲において、表面３７ａ側と裏面３７ｂ側を水平方向に重ねた複数の皿３７を、重ね方向に沿った移動および鉛直方向（縦方向）および水平方向（横方向）の姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納するものである。
【００４４】
収納具１４を水平方向にした際に、皿３７の重心が皿３７の裏面３７ｂ側に位置することによって、複数の皿３７は皿３７の裏面３７ｂ側を下方として周端部３７ｃが支持体２２、２３、３３、３４を滑って、複数の皿３７は互いにその一部が接触し、折り重なるようにして同方向に所定角度（θ３）に傾斜した姿勢となっている。また、互いに隣り合う皿３７の下方側の周端部３７ｃの間隔（Ｓ２）は、上方側の周端部３７ｃの間隔（Ｓ３）よりも広くなった状態となる。
【００４５】
次に、図８に示す区画用位置規制部材３８を説明する。区画用位置規制部材３８は、例えばシリコンゴム等の弾性を有する材料で構成し、挿入口３８ａを支持体２２、２３、３３、３４の円周方向からに挿入して軸孔３８ｂ部分で保持させて装着する。区画用位置規制部材３８が弾性を有することから、支持体２２、２３、３３、３４に着脱自在に装着することができるとともに、支持体２２、２３、３３、３４の軸長方向にも移動させることができるように構成しているものである。なお、区画用位置規制部材３８の材質、構成、固定方法はこれに限定するものではなく、他の手段であってもよい。
【００４６】
以上のように、本発明の食器の収納具は、表面側と裏面側を水平方向に重ねた複数の食器の周端部を重ね方向に沿って支持する複数の支持体と、前記複数の食器を重ね方向において複数に区画する区画用位置規制部材と、前記区画した複数の食器ごとに先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材を有し、
前記区画した複数の食器を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内（Ｌ２）で自在となるようにして収納するものである。
【００４７】
このように、区画用位置規制部材３８で複数に区画した収納具１４内に複数の食器を分割して収納するもので、重い食器、サイズの大きな食器等であっても最適な数を一単位として設定して、これを収納具１４への収納、または取り出しを行う。これによって、食器の収納具１４への収納、または取り出しの労力を軽減させることができる。したがって様々な食器の収納性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、先頭に位置する食器の表面側と最後尾に位置する食器の裏面側の位置を規制する位置規制部材を有して、区画した複数の食器を重ね方向に沿った移動および姿勢変化を所定範囲内で自在となるようにして収納することによって、収納した食器の姿勢を安定化させることができる。また、洗浄水による洗浄を安定して行うことができるものである。
【００４９】
次に、図９、図１０を用いて、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを支持体２２、２３、３３、３４に装着して、先頭に位置する皿３７の表面側と最後尾に位置する皿３７の裏面側を規制する位置間の距離を調節可能として複数の皿３７を収納した例を説明する。なお、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂは、前記した区画用位置規制部材３８と同一のものを用いる。
【００５０】
特に学校給食においては、クラスの生徒数の若干の変動によって、皿３７の収納数も変動する場合がある。生徒数が減少したときには、収納具１４に収納する皿３７の収納数も減少し、前記した所定のスペース（Ｌ２）が大きくなる。これによって収納具１４を水平方向にしたときに複数の皿３７の傾斜角度が大きくなり収納具１４内での複数の皿３７の姿勢がばらつくとともに不安定となって、後述する洗浄時に互いに隣り合う皿３７を洗浄水によって確実に離間させることができなくなる場合がある。
【００５１】
このため、例として図９、図１０に示すように、収納数が減少したときに食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを用いて、所定のスペース（Ｌ２）を最適寸法に調節するものである。皿３７の周端部３７ｃの減少分の間隔（ピッチ）に相当する位置に、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを支持体２２、２３、３３、３４に装着し、図６に示す皿３７の収納数として収納した場合と所定のスペース（Ｌ２）を同一に調整する。この場合は食器位置調節部材１００ａ、１００ｂが先頭に位置する皿３７の表面側３７ａの位置規制部材の機能を備えることになる。
【００５２】
なお、実施例において、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂは、区画用位置規制部材３８と同一のものを用いて、支持体２２、２３、３３、３４に着脱自在に装着することができるとともに、支持体２２、２３、３３、３４の軸長方向にも移動させることができるように構成しているものである。なお、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂは、材質、構成、固定方法はこれに限定するものではなく、他の手段であってもよい。
【００５３】
区画した複数の食器ごとに、複数の皿３７の重ね方向に食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを設けて、先頭に位置する皿３７の表面側と最後尾に位置する皿３７の裏面側を規制する位置間の距離を調節可能としたことによって、皿３７の収納数の変動に対して、収納具１４全体の変更の必要がなく柔軟に対応することができる。
【００５４】
また、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを支持体２２、２３、３３、３４に備えたことによって、必要性に応じて簡単に装着することができる。さらに、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを複数の皿３７の重ね方向に移動可能としたことによって、皿３７の収納数のより多くの変動に簡単に対応することができる。また、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂを着脱自在としたことによって、必要性に応じて簡単に対応することができる。
【００５５】
なお、区画用位置規制部材３８の食器の重ね方向の位置を変えて、区画した複数の食器の各々の数を調節することもできる。この場合には材質、形状等の異なる食器をそれぞれの条件に合わせて同一の収納具１４内に収納することができる。
【００５６】
また、区画用位置規制部材３８は、食器位置調節部材１００ａ、１００ｂと同様に、支持体２２、２３、３３、３４に備えたことによって、必要性に応じて簡単に装着することができる。さらに、区画用位置規制部材３８を複数の皿３７の重ね方向に移動可能としたことによって、皿３７の収納数のより多くの変動に簡単に対応することができる。また、区画用位置規制部材３８を着脱自在としたことによって、必要性に応じて簡単に対応することができる。
【００５７】
次に、図１１〜１３は区画用位置規制部材および食器位置調節部材を設けて収納具に複数の皿を収納した場合の洗浄時における皿の姿勢状態変化を示す図である。また図中において、Ｗは噴射された洗浄水の流れを示す。
【００５８】
図１１（ａ）、（ｂ）、図１２（ａ）、（ｂ）は、固定配置したノズル１０、１１に対し、コンベア２により収納具１４が移動して、区画用位置規制部材３８よりも前方側に区画した複数の皿３７の洗浄の状態を示す。
【００５９】
図１１（ａ）は、収納具１４の移動方向における先頭に位置する皿３７の表面３７ａの洗浄状態を示す。ノズル１０、１１から先頭に位置する皿３７の表面３７ａと枠１７、２８との間隔部分に洗浄水が噴射される。これによってノズル１０、１１からの洗浄水が皿３７の表面３７ａ部において衝突流となって拡散し汚れを除去するものである。特に皿３７の表面３７ａ部と枠１７、２８との間で洗浄水が跳ね返りながら表面３７ａ部に当たることによって汚れを確実に除去するものである。
【００６０】
図１１（ａ）の状態においては、複数の食器３７は所定角度に傾斜した姿勢であるが、ノズル１０、１１からの洗浄水が皿３７の表面３７ａへの動圧を与え、また皿３７の表面３７ａ部と枠１７、２８との間隔を上方から下方へ洗浄水が流動することによって、図１１（ｂ）に示すように、皿３７の表面３７ａの下部が食器位置調節部材１００ａから離れて離間し、先頭から最後尾に位置する複数の皿３７が所定角度に傾斜した姿勢から略鉛直姿勢に変化する。さらに皿３７の表面３７ａ部と枠１７、２８との間隔を上方から下方へ洗浄水が流動し、皿３７の表面３７ａの汚れを除去するものである。
【００６１】
図１２（ａ）は、図１１（ｂ）の状態から固定配置したノズル１０、１１に対し、コンベア２により収納具１４が移動して、洗浄水が先頭に位置する皿３７の周端部３７ｃに当たった後、先頭に位置する皿３７の周端部３７ｃと隣り合う二番目の皿３７の周端部３７ｃとの間隔（Ｓ３）に洗浄水が入り込み、入り込んだ洗浄水の動圧および静圧が、先頭に位置する皿３７の裏面３７ｂおよび二番目の皿３７の表面３７ａに作用してこれらを押し広げ、先頭に位置する皿３７は、枠１７、２８側へ支持体２２、２３、３３、３４を周端部３７ｃが滑って移動して食器位置調節部材１００ａへ接触し、同時に先頭に位置する皿３７と隣り合う二番目の皿３７とが接触した状態から離れて離間する。なおノズル１０、１１から噴射する洗浄水の収納具１４の移動方向における幅は細く絞る必要はなく、例えば互いに隣り合う皿３７の周端部３７のピッチ寸法程度でよい。
【００６２】
前記離間した間隔内を洗浄水が上部から下部方向および上部から横方向に流動し、先頭に位置する皿３７の裏面３７ｂおよび二番目の皿３７の表面３７ａの汚れを除去して洗浄するものである。洗浄水が離間した間隔内を流動するとき、皿３７の表面３７ａおよび裏面３７ｂの汚れを確実に除去するとともに、離間した間隔の形成を保持することができる。また、収納具１４に収納した複数の皿３７は略鉛直姿勢を維持したままの状態となる。
【００６３】
さらに、収納具１４が移動することで、洗浄水が二番目の皿３７の周端部３７ｃに当たった後、二番目の皿３７の周端部３７ｃと隣り合う三番目の皿３７の周端部３７ｃとの間隔（Ｓ３）に洗浄水が入り込み、入り込んだ洗浄水の動圧および静圧が、二番目の皿３７の裏面３７ｂおよび三番目の皿３７の表面３７ａに作用してこれらを押し広げ、二番目に位置する皿３７は、枠１７、２８側へ支持体２２、２３、３３、３４を周端部３７ｃが滑って移動して先頭に位置する皿３７へ接触し、同時に二番目に位置する皿３７と隣り合う三番目の皿３７とが接触した状態から離れて離間する（図示なし）。洗浄水が離間した間隔内を流動するとき、皿３７の表面３７ａおよび裏面３７ｂの汚れを確実に除去するとともに、離間した間隔の形成を保持することができる。この動作を収納具１４が移動することにより順次繰り返す。
【００６４】
図１２（ｂ）は、収納具１４の移動により、ノズル１０、１１からの洗浄水が、最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂの位置に移動したときの洗浄状態を示す。ノズル１０、１１の洗浄水は、最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂに接触して流動し、最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂの汚れを除去し洗浄する。
【００６５】
一般的に食器の表面よりも食器の裏面の汚れは少ないが、前記作用により最後尾に位置する皿３７の裏面３７ｂの汚れを確実に除去するものである。
【００６６】
図１３（ａ）、（ｂ）は、固定配置したノズル１０、１１に対し、コンベア２により収納具１４が移動して、区画用位置規制部材３８よりも後方側に区画した複数の皿３７の洗浄の状態を示す。
【００６７】
図１３（ａ）は、図１１（ａ）の状態と同様に、ノズル１０、１１から先頭に位置する皿３７の表面３７ａに洗浄水が噴射される。これによってノズル１０、１１からの洗浄水が皿３７の表面３７ａ部において衝突流となって拡散し汚れを除去するものである。
【００６８】
以降、コンベア２による収納具１４の移動によって、図１１（ａ）、（ｂ）、図１２（ａ）、（ｂ）に示したと同様の洗浄の動作を、区画用位置規制部材３８よりも後方側に区画した複数の皿３７においても繰り返し、これによって収納具１４に収納した複数の皿３７全体の洗浄を行う。なお図１１〜１３に示した洗浄動作時において、収納具１４自体もノズル１０、１１から噴射した洗浄水および皿３７からの洗浄水の流動によって洗浄されるものである。
【００６９】
以上のように、図１１〜１３に示した洗浄動作を、荒洗浄ゾーン７ａ、中間洗浄ゾーン７ｂ、仕上げ洗浄ゾーン７ｃにおいて行い、収納具１４とともに収納した皿３７の洗浄を完了する。洗浄を終了した皿３７は、収納具１４に収納したまま、次工程で例えば乾燥、殺菌等を行い保管されるものである。なお一つの洗浄ゾーンにおいて、収納具１４の一方向の移動により図１１〜１３に示した洗浄動作を複数回行うようにしてもよく、必要に応じて選択する。
【００７０】
なお、丸形状の食器としてお椀が、また四角形状の皿、トレイあるが、食器の収納具および洗浄方法は前記皿３７と同様の構成、洗浄動作、作用、効果となるものである。
【００７１】
なお、図示しないが、収納具１４を一方向の移動から駆動手段により往復移動させて皿３７の洗浄を行うか、または収納具１４を固定し、駆動手段によりノズル１０、１１を往復移動させて皿３７の洗浄を行うことによって、洗浄装置の小型化が可能となり、省スペース化を図ることができる。特に洗浄する皿３７の個数の比較的少ない場合に最適である。
【００７２】
以上のように、本発明の食器の洗浄方法は、区画用位置規制部材により区画して収納具に収納した各々の複数の食器ごとに、食器の周端部にノズルから洗浄水を重ね方向に沿って順次噴射し、前記ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により複数の食器の洗浄を順次行うことを特徴とする食器の洗浄方法としたものである。
【００７３】
従来は、磁器製、金属製等からなる重い食器、サイズの大きな食器においては、ノズルから噴射した洗浄水により、接触した互いに隣り合う食器を離して離間させるときに、傾斜
姿勢で収納した複数の食器を略鉛直方向の姿勢に変化させ難く、洗浄水の噴射圧力をより大きくする必要があった。
【００７４】
本発明の洗浄方法においては、重い食器、サイズの大きな食器を区画用位置規制部材により区画して収納具に分割して収納した各々の複数の食器ごとに、ノズルから洗浄水を順次噴射することによって、洗浄水の噴射圧力をより大きくすることなく、傾斜姿勢で収納した複数の食器を略鉛直方向の姿勢に変化させ易く、接触した互いに隣り合う食器を確実に離して離間させ、離間した間隔に流入した洗浄水の流動により洗浄を行うことができる。したがって、本発明の食器の洗浄方法によれば、食器の汚れを確実にかつ効率的に除去することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
食器に限らず、例えば機械加工部品等の被洗浄物の洗浄用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施例１の食器の洗浄方法を実施する洗浄装置の基本構成を示す正面構成図。
【図２】図１のＡ−Ａ線における側断面図。
【図３】食器例である皿の収納具の概観斜視図。
【図４】図３の収納具の上面図。
【図５】複数の皿を鉛直方向に積み重ねた状態を示す概観図。
【図６】鉛直方向に積み重ねた皿を収納具に収納した状態を示す正面図。
【図７】収納具を鉛直方向から水平方向に倒した状態における皿の姿勢を示す図。
【図８】区画用位置規制部材の概観斜視図。
【図９】食器位置調節部材を設けて鉛直方向に積み重ねた皿を収納具に収納した状態を示す正面図。
【図１０】食器位置調節部材を設けて収納具を鉛直方向から水平方向に倒した状態における皿の姿勢を示す図。
【図１１】（ａ）、（ｂ）食器位置調節部材を設けて収納具に複数の皿を収納した場合の洗浄時における皿の姿勢状態変化を示す図。
【図１２】（ａ）、（ｂ）食器位置調節部材を設けて収納具に複数の皿を収納した場合の洗浄時における皿の姿勢状態変化を示す図。
【図１３】（ａ）、（ｂ）食器位置調節部材を設けて収納具に複数の皿を収納した場合の洗浄時における皿の姿勢状態変化を示す図。
【符号の説明】
【００７７】
１  洗浄装置
２  コンベア（搬送手段）
３  仕切部材
４  下部外郭体
５  機器スペース
６  上部外郭体
７  洗浄スペース
７ａ  荒洗浄ゾーン
７ｂ  中間洗浄ゾーン
７ｃ  仕上げ洗浄ゾーン
８  洗浄水タンク
９  ポンプ
１０、１１  ノズル
１２、１３  配管
１４  収納具
１５  収納部
１６  ベース板（位置規制部材）
１７  枠（位置規制部材）
１８、１９、２０、２１  支柱
２２、２３  支持体
２４  取手  
２５  回動部材
２６  保持部
２７  ベース板（位置規制部材）
２８  枠（位置規制部材）
２９、３０、３１、３２  支柱
３３、３４  支持体
３５  回動部材
３６  フック部材
３７  皿（食器、被洗浄物）
３７ａ  皿の表面
３７ｂ  皿の裏面
３７ｃ  皿の周端部
３７ｄ  糸底
３８  区画用位置規制部材（位置規制部材）
１００  食器位置調節部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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