(57)【要約】【課題】本発明は、適切な場合のみ表示手段の明るさを調整することが可能な撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかる撮像装置は、被写体像を撮像し、画像データを生成する撮像手段と、明るさを検知する検知手段と、撮像手段により生成された画像データが示す画像を連続的に表示することによりスルー画像を表示可能であり、スルー画像を表示せずに各種メニュー画面を表示することも可能である表示手段と、表示手段の明るさを調整可能な調整手段と、を備え、調整手段は、表示手段が各種メニュー画面を表示する場合において、検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合には、表示手段の明るさを調整し、表示手段がスルー画像を表示する場合には、検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合であっても表示手段の明るさを調整しない。【選択図】図１
2010068170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像し、画像データを生成する撮像手段と、
明るさを検知する検知手段と、
前記撮像手段により生成された画像データが示す画像を連続的に表示することによりスルー画像を表示可能であり、前記スルー画像を表示せずに各種メニュー画面を表示することも可能である表示手段と、
前記表示手段の明るさを調整可能な調整手段と、を備え、
前記調整手段は、
前記表示手段が各種メニュー画面を表示する場合において、前記検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合には、前記表示手段の明るさを調整し、
前記表示手段がスルー画像を表示する場合には、前記検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合であっても前記表示手段の明るさを調整しない、
撮像装置。
【請求項２】
前記検知手段は、
前記撮像手段により生成された画像データに基づいて明るさを検知する、
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記調整手段は、
前記表示手段が各種メニュー画面を表示する場合において、前記検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合には、前記表示手段の明るさを暗めに調整し、
前記表示手段がスルー画像を表示する場合には、前記検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合であっても前記表示手段の明るさを調整しない、
請求項１又は２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置に関し、特に、液晶モニタや有機ＥＬを用いたモニタ等の表示モニタを有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、液晶モニタの明るさを調整可能なビデオカメラを開示する。このビデオカメラは、専用の光センサを新たに設けることなく被写体の明るさを求めることができる。また、このビデオカメラは、屋外の明るい場所では、液晶モニタを明るくし、屋内の暗い場所では、表示部を暗くする。
【０００３】
その結果、このビデオカメラは、液晶モニタに表示する画像の見易さを改善すると共に電力消費量を低減することができる。
【特許文献１】特開平９−６５１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のビデオカメラは、屋内の暗い場面では、常に表示部を暗くすることとなる。その結果、上記特許文献１に記載のビデオカメラは、適切でない場合においても表示部を暗くすることとなっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、適切な場合のみ表示手段の明るさを調整することが可能な撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる撮像装置は、被写体像を撮像し、画像データを生成する撮像手段と、明るさを検知する検知手段と、撮像手段により生成された画像データが示す画像を連続的に表示することによりスルー画像を表示可能であり、スルー画像を表示せずに各種メニュー画面を表示することも可能である表示手段と、表示手段の明るさを調整可能な調整手段と、を備え、調整手段は、表示手段が各種メニュー画面を表示する場合において、検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合には、表示手段の明るさを調整し、表示手段がスルー画像を表示する場合には、検知手段が所定のレベルよりも暗いと判断した場合であっても表示手段の明るさを調整しない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、適切な場合のみ表示手段の明るさを調整することが可能な撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
〔１．実施の形態１〕
〔１−１．概要〕
実施の形態１にかかるデジタルカメラ１００は、コントローラー１８０と、表示モニタ２２０とを備える。コントローラー１８０は、表示モニタ２２０の発光光量を調整することができる。
【０００９】
本発明は、このような撮像装置において、適切な場合のみ表示手段の明るさを調整することが可能な撮像装置を提供するためになされた発明である。
【００１０】
〔１−２．構成〕
〔１−２−１．電気的構成〕
本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００の電気的構成について図１を用いて説明する。図１は、デジタルカメラ１００の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、１又は複数のレンズからなる光学系１１０により形成された被写体像をＣＣＤイメージセンサー１４０で撮像する。ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データは、画像処理部１６０で各種処理が施され、メモリカード２００に格納される。以下、デジタルカメラ１００の構成を詳細に説明する。
【００１１】
光学系１１０は、ズームレンズやフォーカスレンズから構成される。ズームレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像の拡大、縮小をすることができる。また、フォーカスレンズを光軸に沿って移動させることにより、被写体像のピントを調整することができる。
【００１２】
レンズ駆動部１２０は、光学系１１０に含まれる各種レンズを駆動する。例えばズームレンズを駆動するズームモータや、フォーカスレンズを駆動するフォーカスモータがこれにあたる。
【００１３】
絞り３００は、使用者の設定に応じて若しくは自動で、開口部の大きさを調整し、透過する光の量を調整する。
【００１４】
シャッター１３０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０に透過させる光を遮光するための手段である。本実施の形態において、シャッター１３０は、フォーカルプレーン型のシャッターで構成される。
【００１５】
ＣＣＤイメージセンサー１４０は、光学系１１０で形成された被写体像を撮像して、画像データを生成する。ＣＣＤイメージセンサー１３０は、露光、転送、電子シャッターなどの各種動作を行う。
【００１６】
Ａ／Ｄコンバータ１５０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成されたアナログ画像データをデジタル画像データに変換する。
【００１７】
画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対して各種処理を施す。画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対して処理を施し、表示モニタ２２０に表示するための画像データを生成したり、メモリカード２００に格納するための画像データを生成したりする。例えば、画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対してガンマ補正やホワイトバランス補正、傷補正などの各種処理を行う。また、画像処理部１６０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データに対して、ＪＰＥＧ規格に準拠した圧縮形式等により画像データを圧縮する。画像処理部１６０は、ＤＳＰやマイコンなどで実現可能である。
【００１８】
コントローラー１８０は、全体を制御する制御手段である。コントローラー１８０は、半導体素子などで実現可能である。コントローラー１８０は、ハードウェアのみで構成してもよいし、ハードウェアとソフトウェアとを組み合わせることにより実現してもよい。コントローラー１８０は、マイコンなどで実現できる。また、コントローラー１８０は、画像処理部１６０で生成された画像データの輝度値を見ることにより、デジタルカメラ１００が置かれている環境の明るさを検出することができる。
【００１９】
バッファ１７０は、画像処理部１６０及びコントローラー１８０のワークメモリとして機能する。バッファ１７０は、例えば、ＤＲＡＭ、強誘電体メモリなどで実現できる。
【００２０】
カードスロット１９０は、メモリカード２００を着脱可能である。カードスロット１９０は、機械的及び電気的にメモリカード２００と接続可能である。メモリカード２００は、フラッシュメモリや強誘電体メモリなどを内部に含み、画像処理部１６０で生成された画像ファイル等のデータを格納可能である。
【００２１】
操作部材２１０は、使用者からの操作を受け付けるユーザーインターフェースの総称である。例えば、使用者からの操作を受け付ける十字キーや決定釦等がこれにあたる。
【００２２】
表示モニタ２２０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成した画像データが示す画像（スルー画像）や、メモリカード２００から読み出した画像データが示す画像を表示可能である。また、表示モニタ２２０は、デジタルカメラ１００の各種設定を行うための各種メニュー画面等も表示可能である。ここで、スルー画像とは、図２（Ａ）に示すような画像である。表示モニタ２２０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０で生成された画像データを連続的に表示することにより、スルー画像を表示することができる。要するに、スルー画像とは、使用者が画像を撮像する際に、実際に撮像できる画像を予め確認するために表示されている動画像である。また、メニュー画面とは、デジタルカメラ１００の各種設定を行うための選択を使用者に促すための画面のような、スルー画像以外を表示している画面である。例えば、図２（Ｂ）のような、デジタルカメラ１００の撮像する画像のアスペクト比や、絞り値の設定を使用者に促すような画面がメニュー画面にあたる。
【００２３】
本実施の形態においては、表示モニタ２２０は、液晶モニタで構成されている。コントローラー１８０は、液晶モニタの一部を構成しているバックライトの発光量を調節することにより、液晶モニタの明るさを調節することができる。なお、本実施の形態においては、表示モニタ２２０として液晶モニタを用いたが、必ずしもこのような構成である必要はない。例えば、表示モニタ２２０として、有機ＥＬにより構成されるモニタを用いてもよいし、プラズマディスプレイにより構成されるモニタを用いてもよい。要するに、明るさの調整が可能な表示モニタであればよい。
【００２４】
〔１−２−２．本発明との対応〕
ＣＣＤイメージセンサー１４０は、本発明の撮像手段の一例である。コントローラー１８０は、本発明の検知手段の一例である。表示モニタ２２０は、本発明の表示手段の一例である。コントローラー１８０は、本発明の調整手段の一例である。
【００２５】
〔１−３．動作〕
本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００が有する表示モニタ２２０の発光量の調整動作について図３を用いて説明する。図３は、表示モニタ２２０の明るさ調整の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２６】
使用者は、操作部材２１０を操作することにより、デジタルカメラ１００の電源をＯＮにすることができる（Ｓ１００）。電源がＯＮにされると、コントローラー１８０は、表示モニタ２２０がスルー画像を表示しているか否かを判断する（Ｓ１１０）。
【００２７】
スルー画像を表示していると判断すると、コントローラー１８０は、表示モニタ２２０に対して、通常の明るさでスルー画像を表示させる（Ｓ１２０）。このように、スルー画像を表示する場合には、被写体の明るさに関わらず常に通常の明るさでスルー画像を表示する理由について以下に述べる。
【００２８】
これは、スルー画像が、実際に画像を撮像する前に撮像できるであろう画像を事前に確認するために表示する画像であるためである。実際に撮像される画像を事前に確認するための画像であるため、使用者は、スルー画像として明るさを調整した画像ではなく、明るさを調整していない画像を見たい場合が多いからである。また、被写体の明るさが暗い場合には、ＣＣＤイメージセンサー１４０が撮像するスルー画像自体も暗い画像となる。従って、わざわざ表示モニタ２２０に表示するスルー画像を暗くする必要がない。
【００２９】
一方、スルー画像ではなくメニュー画面を表示していると判断すると、コントローラー１８０は、ＣＣＤイメージセンサー１４０が生成している画像データの輝度値に基づいて、被写体の明るさが一定レベルよりも暗いか否かを判断する（Ｓ１３０）。
【００３０】
一定レベルよりは暗くないと判断すると、コントローラー１８０は、表示モニタ２２０に対して、通常の明るさでメニュー画面を表示させる（Ｓ１４０）。
【００３１】
一方、一定レベルよりも暗いと判断すると、コントローラー１８０は、表示モニタ２２０に対して、通常よりも暗い明るさでメニュー画面を表示させる（Ｓ１５０）。
【００３２】
このように、本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００において、表示モニタ２２０は、スルー画像を表示する場合には、常に通常の明るさで表示する。また、本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００において、表示モニタ２２０は、メニュー画面を表示する場合において、被写体の明るさが一定レベルよりも暗い場合には表示モニタ２２０の明るさを抑えてメニュー画面を表示し、被写体の明るさが一定レベルよりも暗くはない場合には通常の明るさでメニュー画面を表示する。
【００３３】
このような構成により、本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００は、スルー画像表示時には、常に、実際に撮像される画像を表示モニタ２２０に表示することができる。また、本実施の形態にかかるデジタルカメラ１００は、メニュー画面表示時において被写体の明るさが一定レベルよりも暗い場合には、使用者に見やすい画像を表示モニタ２２０に表示することができると共に省電力を図ることもできる。
〔２．他の実施の形態〕
以上により、本発明の実施の形態として、実施の形態１を説明した。しかし、本発明は、これらには限定されない。そこで、本発明の他の実施の形態を本欄にまとめて説明する。
【００３４】
本実施の形態１及び２にかかる撮像装置は、シャッターとしてフォーカルプレーン型のシャッターを用いた。しかしながら、必ずしもこのような構成である必要はない。例えば、シャッターとしてレンズシャッターを用いてもよい。
【００３５】
本発明を適用した撮像装置の光学系及び駆動系は、図１に示すものに限定されない。例えば、図１では３群構成の光学系を例示しているが、他の群構成のレンズ構成としてもよい。また、それぞれのレンズは、１つのレンズで構成してもよく、複数のレンズから構成されるレンズ群として構成してもよい。
【００３６】
実施の形態１では、撮像手段として、ＣＣＤイメージセンサー１４０を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＭＯＳイメージセンサーで構成してもよく、ＮＭＯＳイメージセンサーで構成してもよい。
【００３７】
画像処理部１６０とコントローラー１８０とは、１つの半導体チップで構成してもよく、別々の半導体チップで構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】デジタルカメラ１００のブロック図
【図２】スルー画像とメニュー画面とを説明するための模式図
【図３】表示モニタ２２０の明るさ調整の動作を説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００４０】
１００    デジタルカメラ
１１０    光学系
１２０    レンズ駆動部
１３０    シャッター
１４０    ＣＣＤイメージセンサー
１５０    Ａ／Ｄコンバータ
１６０    画像処理部
１７０    バッファ
１８０    コントローラー
１９０    カードスロット
２００    メモリカード
２１０    操作部材
２２０    表示モニタ
【図１】
2010068170.tif 000003
【図２】
2010068170.tif 000004
【図３】
2010068170.tif 000005