(57)【要約】【課題】製造効率の向上及び製造作業の省力化を図ると共に、容器内に蒸気を均等に供給して容器内において蒸練されない新粉が滞留するのを防ぐ。【解決手段】本発明に係る蒸練機１０は、内部に食品の原料が投入される容器１２と、容器１２の左右側面３８ａ，３８ｂをそれぞれ水平方向に貫通する左右の回転シャフト２４，３３と、容器１２の内部で互いに対向するように左右の回転シャフト２４，３３に取り付けられ、回転シャフト２３，３３の回転に従って鉛直方向に回転可能な左右の攪拌羽根４０，４５と、左右の攪拌羽根４０，４５の先端間の隙間４９に臨む位置で容器１２の底面５０に接続される蒸気供給管５１とを備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2010088312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に食品の原料が投入される容器と、
該容器の左右側面をそれぞれ水平方向に貫通する左右の回転シャフトと、
前記容器の内部で互いに対向するように前記左右の回転シャフトに取り付けられ、該回転シャフトの回転に従って鉛直方向に回転可能な左右の攪拌羽根と、
該左右の攪拌羽根の先端間の隙間に臨む位置で前記容器の底面に接続される蒸気供給管と、
を備えていることを特徴とする蒸練機。
【請求項２】
前記蒸気供給管は、さらに前記容器の底面の左右端部にそれぞれ接続されている請求項１に記載の蒸練機。
【請求項３】
前記蒸気供給管は、１本の主管と、該主管から分岐して前記容器の底面に接続される複数の分岐管とを備え、該分岐管には、任意の開度に設定可能な流量調整弁と、全開又は全閉にのみ設定可能な開閉弁とが設けられ、該開閉弁は前記容器の底面の直近位置に設けられ、前記流量調整弁は前記開閉弁の上流側に設けられている請求項２に記載の蒸練機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸練機に関し、特に、鉛直方向に回転可能な左右の攪拌羽根を備えた蒸練機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、新粉や餅粉等の原料から団子や餅等の粘性を有する食品を製造する装置として蒸練機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来のこの種の蒸練機は、内部に食品の原料が投入される容器と、該容器内で鉛直方向に回転する左右一対の攪拌羽根と、前記容器の上面又は側面に接続される蒸気供給管とを備えている。
【０００４】
このような構成を備えた蒸練機を使用して団子を製造する場合、先ず、容器内に新粉を水と共に投入し、攪拌羽根を回転させながら、製造者の手作業で新粉と水を７〜８分程度混ぜ合わせる。次いで、蒸気供給管を介して容器内に蒸気を供給しながら、攪拌羽根を１８〜２２分程度回転させた後、攪拌羽根を停止し、容器内から団子生地を取り出し、団子を製造する。
【特許文献１】特開２００６−６２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の蒸練機では、容器内に原料を投入してから食品の生地が完成するまでに２５〜３０分程度の時間が必要となるため、製造効率の向上を図ることができないといった問題があった。
【０００６】
また、最初に新粉と水を混ぜ合わせる作業を、製造者の手作業で行う必要があるため、手間が掛かるといった問題もあった。
【０００７】
さらに、容器内に蒸気を均等に供給することが難しいため、容器内に蒸練されない新粉が部分的に滞留してしまうといった不都合も生じていた。
【０００８】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、製造効率の向上及び製造作業の省力化を図ると共に、容器内に蒸気を均等に供給して容器内において蒸練されない新粉が滞留するのを防ぐことのできる蒸練機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明に係る蒸練機は、内部に食品の原料が投入される容器と、該容器の左右側面をそれぞれ水平方向に貫通する左右の回転シャフトと、前記容器の内部で互いに対向するように前記左右の回転シャフトに取り付けられ、該回転シャフトの回転に従って鉛直方向に回転可能な左右の攪拌羽根と、該左右の攪拌羽根の先端間の隙間に臨む位置で前記容器の底面に接続される蒸気供給管とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
好ましくは、前記蒸気供給管は、さらに前記容器の底面の左右端部にそれぞれ接続されているのがよい。
【００１１】
また、前記蒸気供給管は、１本の主管と、該主管から分岐して前記容器の底面に接続される複数の分岐管とを備え、該分岐管には、任意の開度に設定可能な流量調整弁と、全開又は全閉にのみ設定可能な開閉弁とが設けられ、該開閉弁は前記容器の底面の直近位置に設けられ、前記流量調整弁は前記開閉弁の上流側に設けられているのがよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容器内に蒸練されない食品の原料が部分的に滞留するのを確実に防止することができ、容器内に均等に蒸気を供給することができるため、質の高い食品を効率良く製造することができる。
【００１３】
また、分岐管の開閉弁が容器の底面の直近位置に設けられており、食品の生地が蒸気供給管内に流入して管内を閉塞させるおそれがないため、保守点検作業の簡素化が図ることができると共に、製造作業の省力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る蒸練機について説明する。ここで、図１は本発明の実施の形態に係る蒸練機を示す正面図（容器は断面で示す）、図２は同実施の形態に係る蒸練機を示す平面図、図３は図１のＡ−Ａ矢視図である。なお、以下の説明では、新粉を原料として団子を製造する場合について例示して説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る蒸練機１０は、装置本体１１の中央に容器１２が鉛直方向に回転可能に支持されて構成されている。装置本体１１は、容器１２の左右に配置されるモータ収容ケース１３，１４を容器１４の下方に掛け渡された連結部材１５を介して連結することにより構成され、左右のモータ収容ケース１３，１４にはそれぞれ三段の支持台１６，１７，１８及び１９，２０，２１が形成されている。
【００１６】
正面視で左側のモータ収容ケース１３には、下段の支持台１６に第１のモータ２２が固定され、中段の支持台１７に第２のモータ２３が固定されており、第１のモータ２２及び第２のモータ２３はそれぞれ正逆回転可能に設けられている。また、左側のモータ収容ケース１３の上段の支持台１８には、第１の回転シャフト２４及び第２の回転シャフト２５がそれぞれ水平姿勢で回転可能に支持されており、第２の回転シャフト２５は第１の回転シャフト２４の周囲に同心筒状に形成されている。そして、第１のモータ２２の回転は駆動ベルト車２６、ベルト２７及び従動ベルト車２８を介して第１の回転シャフト２４に伝達され、第２のモータ２３の回転は駆動ベルト車２９、ベルト３０及び従動ベルト車３１を介して第２の回転シャフト２５に伝達されるようになっている。
【００１７】
一方、正面視で右側のモータ収容ケース１４には、下段の支持台１９に正逆回転可能な第３のモータ３２が固定されている。また、右側のモータ収容ケース１４の上段の支持台２１には、第３の回転シャフト３３及び第４の回転シャフト３４がそれぞれ上記した第１の回転シャフト２４及び第２の回転シャフト２５と同様に水平姿勢で回転可能に支持されており、第３のモータ３２の回転は駆動ベルト車３５、ベルト３６及び従動ベルト車３７を介して第３の回転シャフト３３に伝達されるようになっている。
【００１８】
容器１２は、側面視でＵ字状の外形を成して上面が開口された容器本体３８と、容器本体３８の上面を閉塞可能な蓋体３９とにより構成されている。
【００１９】
容器本体３８の左側面３８ａは第１の回転シャフト２４により水平方向に貫通され、容器１２の内部で第１の回転シャフト２４の先端に第１の攪拌羽根４０が取り付けられている。第１の攪拌羽根４０は、第１の回転シャフト２４に直交するように固定される基部４１と、基部４１の一端から容器１２の内方に向かって水平直線状に延出する第１攪拌部４２と、基部４１の他端から容器１２の内方に向かって僅かに湾曲して延出する第２攪拌部４３とにより構成されており、第１の回転シャフト２４の回転に従って鉛直方向に正逆回転可能となっている。そして、容器本体３８の左側面３８ａと基部４１との間には、第１の攪拌羽根４０の回転を許容するように僅かな隙間４４が形成されている。また、容器本体３８の左側面３８ａの外面には第２の回転シャフト２５が固定されており、第２の回転シャフト２５の回転に従って容器１２は鉛直方向に正逆回転可能となっている。
【００２０】
一方、容器本体３８の右側面３８ｂは第３の回転シャフト３３により水平方向に貫通され、容器１２の内部の第３の回転シャフト３３の先端には、第２の攪拌羽根４５が第１の攪拌羽根４０に対して点対称を成す姿勢で対向して取り付けられている。第２の攪拌羽根４５には、第１の攪拌羽根４０と同様に、それぞれ、基部４６、第１攪拌部４７、第２攪拌部４８が設けられており、第２の攪拌羽根４５は第３の回転シャフト３３の回転に従って鉛直方向に正逆回転可能となっている。そして、第１の攪拌羽根４０と第２の攪拌羽根４５の先端間には相互に干渉しないように隙間４９が形成されていると共に、容器本体３８の右側面３８ｂと基部４６との間には、第２の攪拌羽根４５の回転を許容するように僅かな隙間６０が形成されている。また、容器本体３８の右側面３８ｂの外面には第４の回転シャフト３４が固定されており、この第４の回転シャフト３４は第２の回転シャフト２５と容器１２の回転に従って鉛直方向に正逆回転可能となっている。
【００２１】
容器本体３８の底面５０には、蒸気供給管５１が接続されている。蒸気供給管５１は、図示しない蒸気源から延設される１本の主管５２と、容器１２の下方において主管５２から分岐して容器本体３８の底面５０に接続される３本の分岐管５３ａ，５３ｂ，５３ｃとを備えており、主管５２には主開閉バルブ５７及び可撓性を有する部分５４が設けられている。
【００２２】
中央の分岐管５３ｂは、各攪拌羽根４０，４５の先端間の隙間４９に臨む位置において底面５０に接続され、左右の分岐管５３ａ，５３ｃは底面５０の左右端部にそれぞれ接続されている。また、各分岐管５３ａ，５３ｂ，５３ｃには、それぞれ、任意の開度に設定可能な流量調整弁５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、全開又は全閉にのみ設定可能な開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃとが設けられており、開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃは底面５０の下方直近位置に設けられ、流量調整弁５５ａ，５５ｂ，５５ｃは開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃの上流側にそれぞれ設けられている。
【００２３】
次に、本発明の実施の形態に係る蒸練機１０の動作について説明する。
【００２４】
先ず、蓋体３９を取り外した状態で容器本体３８の上部開口から原料となる新粉を水と共に容器本体３８内に投入した後、蓋体３９を取り付け、第１のモータ２２及び第３のモータ３２を駆動させる。第１のモータ２２の駆動力は、駆動ベルト車２６、ベルト２７、従動ベルト車２８を介して第１の回転シャフト２４に伝達され、第１の攪拌羽根４０を回転させると共に、第３のモータ３２の駆動力は、駆動ベルト車３５、ベルト３６、従動ベルト車３７を介して第３の回転シャフト３３に伝達され、第２の攪拌羽根４５を回転させる。この時、第１のモータ２２及び第３のモータ２２の回転方向は周期的に正逆反対となるように制御され、これに伴って第１の攪拌羽根４０及び第２の攪拌羽根４５は鉛直方向に回転する。
【００２５】
このように第１の攪拌羽根４０及び第２の攪拌羽根４５を約１分間回転させたところで、蒸気供給管５１から容器１２内に所定圧力の蒸気を供給する。そして、上記したのと同様に、第１の攪拌羽根４０及び第２の攪拌羽根４５をさらに１２分間程度、鉛直方向に回転させる。
【００２６】
この時、製造者は、主管５２の主開閉バルブ５７及び各分岐管５３ａ，５３ｂ，５３ｃの開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃをそれぞれ全開にすると共に、流量調整弁５５ａ，５５ｂ，５５ｃの開度を所望な角度に調整する。容器１２内には、中央の分岐管５３ｂから各攪拌羽根４０，４５の先端間の隙間４９に蒸気が供給されると共に、左右の分岐管５３ａ，５３ｃから容器本体３８の左側面３８ａと基部４１との間の隙間４４及び容器本体３８の右側面３８ｂと基部４６との間の隙間６０にそれぞれ蒸気が供給される。これにより、容器１２内に蒸練されない新粉が部分的に滞留するのを確実に防止することができる。
【００２７】
次いで、第１のモータ２２及び第３のモータ３２を停止させ、各攪拌羽根４０，４５の回転を停止させると共に、主管５２の主開閉バルブ５７及び各分岐管５３ａ，５３ｂ，５３ｃの開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃをそれぞれ全閉にし、容器１２内への蒸気の供給を停止する。この時、各分岐管５３ａ，５３ｂ，５３ｃの開閉弁５６ａ，５６ｂ，５６ｃが容器１２の底面５０の下方直近位置に設けられているため、団子生地が蒸気供給管５１内に流入して管内を閉塞させるおそれはない。
【００２８】
その後、容器１２から蓋体３９を取り外し、第２のモータ２３を駆動させると、この第２のモータ２３の駆動力は、駆動ベルト車２９、ベルト３０及び従動ベルト車３１を介して第２の回転シャフト２５に伝達され、第２の回転シャフト２５は回転する。この第２の回転シャフト２５の回転に従って容器１２は鉛直方向に回転し、容器１２内から団子生地が取り出され、団子が製造される。
【００２９】
このように上記した実施の形態に係る蒸練機１０によれば、容器１２内に原料を投入してから団子生地が完成するまでに従来の半分程度の時間（１３分程度）しか掛からないため、製造効率の向上を図ることができる。
【００３０】
また、容器１２内に原料を投入してから団子生地が完成するまでの一連の作業をすべて機械で行うことができ、製造者が手作業で新粉と水を混ぜ合わせる必要がないため、製造作業の省力化を図ることができる。
【００３１】
なお、上記した実施の形態では、団子を製造する場合について説明したが、これは単なる例示に過ぎず、本発明に係る食品製造装置は、餅等の団子以外の食品にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る蒸練機を示す正面図であり、容器は断面で示している。
【図２】本発明の実施の形態に係る蒸練機を示す平面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０          蒸練機
１２          容器
２４          第１の回転シャフト
２５          第２の回転シャフト
３８ａ        左側面
３８ｂ        右側面
４０          第１の攪拌羽根
４５          第２の攪拌羽根
４９          隙間
５０          底面
５１          蒸気供給管
５２          主管
５３ａ        分岐管（左側）
５３ｂ        分岐管（中央）
５３ｃ        分岐管（右側）
５５ａ        流量調整弁（左側）
５５ｂ        流量調整弁（中央）
５５ｃ        流量調整弁（右側）
５６ａ        開閉弁（左側）
５６ｂ        開閉弁（中央）
５６ｃ        開閉弁（右側）
【図１】
2010088312.tif 000003
【図２】
2010088312.tif 000004
【図３】
2010088312.tif 000005