(57)【要約】      （修正有）【課題】繊維不織布特有の肌触りや柔らかさを損ねることなく、着用操作中にサイドパネルの一部が切れたり、破断したりすることのない使い捨ておむつを提供する。【解決手段】縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、肌当接面側及びこれに対向する非肌当接面側と、第１ウエスト域１１、第２ウエスト域１２、第１及び第２ウエスト域１１，１２間に延びるクロッチ域１３とを有するおむつ本体１４と、第１及び第２ウエスト域１１，１２を互いに係脱可能に連結するファスニング手段とを含む使い捨ておむつ１０において、一対のサイドパネル１６Ａ，Ｂが、第１ウエスト域１１の両側縁部から前記横方向Ｘ外方へ延び、ファスニング手段が、サイドパネル１６Ａ，Ｂに配置された第１ファスニング要素３２，３３と、第２ウエスト域１２に配置された第２ファスニング要素３４とから構成され、サイドパネル１６Ａ，Ｂは繊維が実質的に横方向Ｘに配向する繊維不織布シートを形成する。【選択図】図１
2010088588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、肌当接面側及びこれに対向する非肌当接面側と、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に延びるクロッチ域とを有するおむつ本体と、前記第１及び第２ウエスト域を互いに係脱可能に連結するファスニング手段とを含む使い捨ておむつにおいて、
一対のサイドパネルが、前記第１ウエスト域の両側縁部から前記横方向の外方へ延びており、
前記ファスニング手段が、前記サイドパネルに配置された第１ファスニング要素と、前記第２ウエスト域に配置された第２ファスニング要素とから構成されており、
前記サイドパネルは繊維不織布シートから作られ、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向に配向されていることを特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記サイドパネルが、前記第１ウエスト域の両側縁部に取り付けられた固定部と、前記固定部から前記横方向外方へ延びる自由延出部とを有し、前記第１ファスニング要素が前記自由延出部の外側縁から前記横方向の外方へ延びるファスニング部に配置されている請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記ファスニング部が前記サイドパネルとは別体の繊維不織布シートから形成されており、前記ファスニング部を形成する繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向に配向されている請求項２記載のおむつ。
【請求項４】
前記おむつ本体が、前記肌当接面側に位置するトップシートと、前記非肌当接面側に位置するバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に介在された吸収性コアとを含み、前記第１及び第２ウエスト域の両側縁部は、前記トップシート及び前記バックシートの少なくとも前記バックシートが前記吸収性コアの側縁から前記横方向外方へ延出することによってサイドフラップを形成する請求項１〜３いずれかに記載のおむつ。
【請求項５】
前記サイドパネルが、複数のシート部材を積層したラミネートシートから形成されており、前記ラミネートシートを構成する少なくとも１枚の前記シート部材が繊維不織布シートから作られており、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されている請求項１〜４いずれかに記載のおむつ。
【請求項６】
縦方向及び横方向と、肌当接面側及びこれに対向する非肌当接面側と、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に延びるクロッチ域とを有するおむつ本体と、前記第１及び第２ウエスト域を互いに係脱可能に連結するファスニング手段とを含む使い捨ておむつにおいて、
前記ファスニング手段が、前記第１ウエスト域の両側縁部から前記横方向外方へ延びる一対のテープファスナに配置された第１ファスニング要素と、前記第２ウエスト域に配置された第２ファスニング要素とから構成されており、
前記テープファスナが繊維不織布シートから作られ、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されていることを特徴とする前記おむつ。
【請求項７】
前記テープファスナが、複数のシート部材を積層したラミネートシートから形成されており、前記ラミネートシートを構成する少なくとも１枚の前記シート部材が繊維不織布シートから作られており、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されている請求項６に記載のおむつ。
【請求項８】
前記おむつ本体が繊維不織布シートから作られたシート部材を含み、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記縦方向へ配向されている請求項１〜７いずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨てのおむつ、さらに詳しくは、おむつの前後ウエスト域を連結するためのファスニング手段を有する使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後ウエスト域を係脱可能に連結するファスニング手段を有する使い捨ておむつは公知である。例えば、特許文献１には、おむつ本体の後ウエスト域の両側縁部に固定され、該両側縁部から横方向外方へ延び、その内面に第１ファスニング要素が形成されているテープファスナと、前ウエスト域の中央部において横方向へ延び、前記第１ファスニング要素を剥離可能に止着することのできる第２ファスニング要素とを含む使い捨ておむつが開示されている。
【特許文献１】特開平０７−３１３５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示された発明の着用物品では、前ウエスト域の両側縁部において、おむつの肌当接面側に位置するトップシートと非肌当接面側に位置するバックシートとから形成されたサイドフラップの内部に、テープファスナの固定部と重なるように補強シートが介在されている。
【０００４】
これにより、おむつの両側縁部の強度が向上するので、着用操作時に両側縁部を横方向（胴周り方向）へ引っ張ったとしてもテープファスナがおむつ本体から抜け落ちたり、着用中にテープファスナの位置が上下方向へずれて、おむつの装着位置がずれるおそれはない。
【０００５】
しかし、このように、おむつの両側縁部、とりわけテープファスナの固定部近傍の強度を向上させるために補強シートがトップシートとバックシートとの間に介在されている場合には、該領域の剛性が高くなって不織布特有の肌触りや柔らかさが阻害されてしまうおそれがある。また、テープファスナの固定部近傍の強度は向上するが、テープファスナ自体の強度が向上するものではないので、着用操作によって、テープファスナの自由端部が破れたり、よじれたりするおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明では、繊維不織布特有の肌触りや柔らかさを損ねることなく、かつ、着用操作の際又は着用中にサイドパネルやテープファスナの一部が切れたり、捩れたりすることのない使い捨ておむつを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本願発明が対象とするのは、縦方向及び横方向と、肌当接面側及びこれに対向する非肌当接面側と、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に延びるクロッチ域とを有するおむつ本体と、前記第１及び第２ウエスト域を互いに連結するファスニング手段とを含む使い捨ておむつである。
【０００８】
本発明の特徴とするところは、一対のサイドパネルが、前記第１ウエスト域の両側縁部から前記横方向の外方へ延びており、前記ファスニング手段が、前記サイドパネルに配置された第１ファスニング要素と、前記第２ウエスト域に配置された第２ファスニング要素とから構成されており、前記サイドパネルは繊維不織布シートから作られ、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向に配向されていることにある。
【０００９】
また、もう一つの本発明の特徴とするところは、前記ファスニング手段が、前記第１ウエスト域の両側縁部から前記横方向外方へ延びる一対のテープファスナに配置された第１ファスニング要素と、前記第２ウエスト域に配置された第２ファスニング要素とから構成されており、前記テープファスナが繊維不織布シートから作られ、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されていることにある。
【００１０】
本発明は、前記特徴とする構成のほかに、以下の好ましい実施の態様を含む。
（１）前記サイドパネルが、前記第１ウエスト域の両側縁部に取り付けられた固定部と、前記固定部から前記横方向外方へ延びる自由延出部とを有し、前記第１ファスニング要素が前記自由延出部の外側縁から前記横方向の外方へ延びるファスニング部に配置されている。
（２）前記ファスニング部が前記サイドパネルとは別体の繊維不織布シートから形成されており、前記ファスニング部を形成する繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向に配向されている。
（３）前記おむつ本体が、前記肌当接面側に位置するトップシートと、前記非肌当接面側に位置するバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に介在された吸収性コアとを含み、前記第１及び第２ウエスト域の両側縁部は、前記トップシート及び前記バックシートの少なくとも前記バックシートが前記吸収性コアの側縁から前記横方向外方へ延出することによってサイドフラップを形成する。
（４）前記サイドパネルが、複数のシート部材を積層したラミネートシートから形成されており、前記ラミネートシートを構成する少なくとも１枚の前記シート部材が繊維不織布シートから作られており、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されている。
（５）前記テープファスナが、複数のシート部材を積層したラミネートシートから形成されており、前記ラミネートシートを構成する少なくとも１枚の前記シート部材が繊維不織布シートから作られており、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記横方向へ配向されている。
（６）前記おむつ本体が繊維不織布シートから作られたシート部材を含み、前記繊維不織布シートを形成する繊維が実質的に前記縦方向へ配向されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、第１ウエスト域の両側縁部から横方向外方へ延出するサイドパネルに第１ファスニング要素が配置されており又は第１ウエスト域の両側縁から横方向の外方へ延出するテープファスナに第１ファスニング要素が配置されており、サイドパネル又はテープファスナを形成する繊維不織布シートの繊維が実質的におむつの横方向に配向されているので、サイドパネル又はテープファスナが、おむつの着用時において、比較的に強い力で横方向へ引っ張られたとしても、その一部が切れたり、破断しにくくなっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、おむつ１０の側面図、図２は、おむつ１０のファスニング手段の連結を解除し、横方向Ｘと縦方向Ｙとに伸展したときの展開平面図である。
【００１３】
図１及び２に示すとおり、おむつ１０は、縦軸Ｐと、縦方向Ｙ及び横方向Ｘと、肌当接面側及びこれに対向する非肌当接面側と、前ウエスト域１１（例えば、第２ウエスト域）と、後ウエスト域（例えば、第１ウエスト域）１２と、前後ウエスト域１１，１２間に位置するクロッチ域１３とを有するおむつ本体１４と、おむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂから連続して横方向Ｘへ延出する前サイドパネル１５Ａ，１５Ｂと、おむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂから横方向Ｘへ延び、おむつ本体１４とは別体に形成された後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂとを含む。
【００１４】
おむつ本体１４は、繊維不織布、多孔プラスチックフィルム、それらのラミネート等から形成され、肌当接面側に位置する透液性のトップシート１７と、透湿性プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネート等から形成され、非肌当接面側に位置する不透液性のバックシート１８と、フラッフパルプと超吸収性ポリマー粒子との混合等から形成され、トップシート１７とバックシート１８との間に介在して固定された吸収性コア１９とを含む。吸収性コア１９は、縦方向Ｙ中央部において、両側縁１９ｂが縦軸Ｐに向かって凹曲状に形成されている。
【００１５】
おむつ本体１４は、縦方向Ｙに対向して横方向Ｘへ延びる前後端部２０，２１と、横方向Ｘに対向して縦方向Ｙへ延びる両側縁部２２，２３とをさらに含む。また、両側部２２，２３は、クロッチ域１３から前ウエスト域１１に向かって斜め外方へ延び、前サイドパネル１５Ａ，１５Ｂが形成されており、前端部２０は後端部２１よりも横方向外方へ延出している。
【００１６】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、後ウエスト域１２におけるおむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂに取り付けられて、両側縁部１４ｂ，１４ｂから横方向Ｘの外方へ延びている。クロッチ域１３は、前後サイドパネル１５Ａ，１５Ｂ，１６Ａ，１６Ｂが横方向Ｘの外方へ延出することによって、縦軸Ｐに向かって凹曲状に形成されている。
【００１７】
おむつ本体１４の前後端部２０，２１では、吸収性コア１９の両端縁１９ａ，１９ｃから縦方向Ｙへ延出するトップシート１７の両端縁部と、バックシート１８の両端縁部とが互いに重なって接合されることでエンドフラップ２５が形成されている。おむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂでは、吸収性コア１９の両側縁１９ｂ，１９ｂから横方向へ延出するトップシート１７の両側縁部と、バックシート１８の両側縁部とが互いに重なって接合されることでサイドフラップ２６が形成されている。なお、サイドフラップ２６は、トップシート１７の両側縁部よりもさらに横方向Ｘ外方へ延びるバックシート１８の両側縁部を内方（縦軸Ｐ側）へ折り返すとともに、その折り返し部分が対向するトップシート１７の部分に接合することによって、又はトップシート１７の両側縁とバックシート１８のそれよりも縦軸Ｐ側へ位置するように形成し、バックシート１８の両側縁部を縦軸Ｐ側へ折り返すとともにその折り返し部が対向するバックシート１８の部分に接合することによって形成してもよい。
【００１８】
後ウエスト域１２におけるエンドフラップ２５の内部には、横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状のウエスト弾性要素２７が配設されており、クロッチ域１３に位置するサイドフラップ２６の内部には、縦方向Ｙへ延びる２本のストランド状のレッグ弾性要素２８，２９が配設されている。ウエスト弾性要素２７とレッグ弾性要素２８，２９とが弾性的に収縮することによって、おむつ本体１４の表面には皺Ｇが形成されている（図１参照）。
【００１９】
前後サイドパネル１５Ａ，１５Ｂ，１６Ａ，１６Ｂは、おむつ本体１４の縦軸Ｐに関して対称であって、前サイドパネル１５Ａ，１５Ｂは、おむつ本体１４と連続するトップシート１７及びバックシート１８によって形成されている。後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、トップシート１７及びバックシート１８とは別体の材料から形成され、おむつ本体１４の後ウエスト域１２の両側縁部１４ｂ，１４ｂにホットメルト接着剤（図示せず）を介して取り付けられている。
【００２０】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、後ウエスト域１２の両側縁部１４ｂ，１４ｂに固定されて縦方向Ｙに延びる固定部１６ａ，１６ａと、両側縁部１４ｂ，１４ｂから横方向Ｘ外方へ延びる自由延出部１６ｂ，１６ｂとを有し、自由延出部１６ｂ，１６ｂの外側縁には、縦方向Ｙにおいて離間対向する一対のファスニング部３０，３１が形成されている。
【００２１】
ファスニング部３０，３１の肌当接面側には、メカニカルファスナのフック群からなる第１ファスニング要素３２，３３が形成されており、おむつ１０の着用状態において、第１ファスニング要素３２，３３は、前ウエスト域１１の外面の中央域において横方向Ｘへ延び、かつ、メカニカルファスナのループ群からなるターゲットとしての第２ファスニング要素３４に剥離可能に止着される。
【００２２】
第１ファスニング要素３２，３３と第２ファスニング要素３４とからなるファスニング手段は、第１ファスニング要素３２，３３をフック群に替えて接着剤を塗布して形成してもよい。この場合には、第１ファスニング要素３２，３３を保護するために、第１ファスニング要素３２，３３の表面をシリコン等の剥離剤を塗布したセパレータで被覆してもよい。また、第２ファスニング要素３４は、バックシート１８の少なくとも外面を繊維不織布で形成し、該不織布の表面の繊維群をループ群としてもよい。
【００２３】
また、本発明の所要の効果を発揮する限りにおいて、図示していないが、ファスニング部３０，３１を後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂとは別体に、例えば、プラスチックフィルム、繊維不織布、それらのラミネートやクラフト紙等の比較的に剛性及び引張強度の高いシート材料から形成してもよい。また、同様に図示していないが、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成することなく、フック群又は接着剤を塗布したテープファスナを後ウエスト域１２の両側縁部１４ｂ，１４ｂに直接取り付け、該内側縁から横方向Ｘの外方へ延出してもよい。この場合のテープファスナも、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂと同様に、少なくとも繊維不織布から形成し、該不織布を形成する繊維が実質的に横方向Ｘへ配向されているものが好ましい。
【００２４】
既述のとおり、本実施形態では、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは各サイドフラップ２６の肌当接面側にホットメルト接着剤を介して取り付けられているが、各サイドフラップ２６の非肌当接面側に取り付けられていてもよく、この場合には、第２ファスニング要素を前ウエスト域の非肌当接面側の中央部ではなく、前サイドパネルの非肌当接面側に配置する。また、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、サイドフラップ２６を形成するトップシート１７の両側縁部とバックシート１８の両側縁部との間に介在して取り付けられていてもよいし、さらに、排泄物の横漏れを防止するために、サイドフラップ２６の肌当接面側に防漏カフを配置して、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが防漏カフとトップシート１７との間に取り付けられていてもよい。
【００２５】
図３は、図２のおむつ１０の展開状態における後ウエスト域１２の拡大図である。
【００２６】
おむつ１０を着用状態にするときには、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを指で摘んで、横方向Ｘへ引っ張り、第１ファスニング要素３２，３３を前ウエスト域１１の外面に位置する第２ファスニング要素３４の所定の位置に止着する。このとき、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、それぞれ反対方向（後サイドパネル１６Ａは矢印Ｑ、サイドパネル１６Ｂは矢印Ｒ）へ引っ張られるので、各サイドパネル１６Ａ，１６Ｂ自体には、横方向Ｘへの強い引張力が作用する。
【００２７】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂはシート部材のみから形成されているので、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを比較的に強い力で互いに反対方向へ引っ張った場合には、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの固定部１６ａ，１６ａがおむつ本体１４から剥離してしまったり、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの自由端部１６ｂ，１６ｂ又はファスニング部３０，３１の一部が切れたりするおそれがある。
【００２８】
このような問題を解決するために、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂに剛性の高いシート部材を用いたり、その内部に補強用のシート部材を介在させたり、比較的に多量の接着剤を塗布して固定部１６ａ，１６ａをより硬化することも考えられるが、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂ自体の剛性を高くすると、繊維不織布シート特有の柔軟性を損ない、おむつ１０の前後ウエスト域１１，１２の着用感が低下するおそれがある。
【００２９】
そこで、本発明では、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの剛性を高くすることなく、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの引張強度を向上させるために、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布シートの繊維は、実質的に後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが引っ張られる横方向Ｘに配向されている。ここで、繊維が実質的に横方向Ｘへ配向しているとは、繊維の横方向Ｘに配向されている割合
縦方向Ｙへ配向されている割合よりも高くなっていることを意味する。
【００３０】
一般に、繊維不織布シートは、それを構成する繊維の配向と同方向に引っ張られた場合には、配向する方向と異なる方向へ引っ張られた場合よりも高い引張強度を有する。したがって、このように、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布シートの繊維の配向の割合が後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが引っ張られる方向（横方向Ｘ）と実質的に同方向の場合には、繊維がランダム方向に配向している場合や引っ張られる方向と交差方向に配向している場合に比して、引張強度が高いので、たとえ後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが比較的に強い力で横方向へ引っ張られたとしても、妄りにその一部が切れたり、破断したりするおそれはない。
【００３１】
また、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂ自体の剛性を高めて引張強度を高くするものではないので、繊維不織布シート特有の柔軟性を損なうことはなく、おむつ１０のウエスト周りの着用感が低下するおそれはない。
【００３２】
具体的には、図３に示すとおり、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布シートの繊維は、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが引っ張られる方向と同方向、すなわち、矢印Ｑ，Ｒと平行である横方向Ｘに実質的に配向されている。
【００３３】
前述のような繊維配向を有する後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、例えば、次のような繊維不織布シートを用いることができる。
【００３４】
すなわち、製造工程において機械方向（ＭＤ）へ連続する繊維を互いに融着させたスパンボンド不織布、ステープル繊維をカード機で処理したパラレル繊維ウエブの繊維を互いに融着させたメルトボンド又はエアスルー不織布、ランダムウエブ形成機で処理したランダム繊維ウエブをＭＤへ延伸することで、繊維の配向割合をＭＤと交差する横断方向（ＣＤ）よりも高くした前記メルトボンド又はエアスルー不織布、連続する繊維のトウをカード機を含む開繊機で開繊した前記メルトボンド又はエアスルー不織布等から、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの材料である繊維不織布シートを得ることができる。なお、繊維不織布シートには、着用者の肌を刺激しないように微細な熱エンボス処理を施してその引張強度を高めたものを用いることもできる。
【００３５】
また、おむつ本体１４を構成するトップシート１７等のシート部材の繊維は、おむつ１０の縦方向Ｙに配向されていることが好ましい。いわゆるオープン型のおむつを着用するときには、おむつ１０のクロッチ域１３を着用者の鼠径部に当てがい、前後ウエスト域１１，１２をそれぞれ縦方向Ｙへ引っ張っておむつ本体１４を所定の位置に引っ張り上げるので、おむつ本体１４は、縦方向Ｙに対する所要の引張強度を要するからである。
【００３６】
上記の効果を奏するために、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが複数のシート部材から形成されている場合には、少なくとも一枚のシート部材の繊維が横方向Ｘへ配向されていればよく、また、おむつ本体１１を構成するシート部材の少なくとも一枚のシート部材の繊維が縦方向Ｙへ配向されていればよい。
【００３７】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布としては、ポリオレフィン系の合成繊維からなり、質量が３８〜４２ｇ／ｍ２であるスパンボンド不織布、おむつ１０本体のトップシート１７を形成する繊維不織布としては、ポリオレフィン系の合成繊維からなり、質量１８〜２２ｇ／ｍ２であるスパンボンド不織布を好適に使用することができる。
【００３８】
バックシートをラミネートシートから形成する場合には、ポリエチレン製の質量が２０〜２５ｇ／ｍ２であるプラスチックフィルムと、ポリプロピレン系の合成繊維からなり、質量が１５〜２０ｇ／ｍ２であるスパンボンド不織布とを積層して形成したものを好適に用いることができる。
【００３９】
また、ファスニング部３０，３１を後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂと別体の繊維不織布シートから形成する場合には、ポリプロピレン系の合成繊維からなり、質量が２７〜３３ｇ／ｍ２であるスパンボンド不織布を好適に使用することができる。さらに、第１ファスニング要素３２，３３であるフック要素は、ポリエチレン系の合成繊維とポリプロピレン系の合成繊維との混合繊維であって、質量が９５〜１０５ｇ／ｍ２のものを好適に使用することができる。
【００４０】
図４は、おむつ１０の製造工程の一部を示す図である。
【００４１】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂをおむつ本体１４に取り付ける工程を説明すると、まず、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布シートとして、実質的に繊維が機械方向（ＭＤ）に配向したものを用いる。この不織布をロール巻きにした第１ロール３６と第２ロール３７とを、おむつ本体１４を形成する複合シート層が移動する機械方向（ＭＤ）と同一の方向に移動させる。次に、第１ロール３６と第２ロール３７とをユニット３６ａ；３６ｂ，３７ａ，３７ｂ毎にカットして、各ユニット３６ａ，３６ｂ；３７ａ，３７ｂを後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの形状にカットする。さらに、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの固定部１６ａ，１６ａがおむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂと対向するように、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを９０度回転させ、固定部１６ａ，１６ａを両側縁部１４ｂ，１４ｂに取り付ける。その結果、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの素材である繊維不織布の繊維配向は、機械方向（ＭＤ）との交差方向（ＣＤ）となる。
【００４２】
この製造方法によれば、おむつ本体１４を形成するトップシート１７等のシート部材の繊維の配向は機械方向、すなわち、おむつ本体１４の縦方向Ｙと同方向となる一方、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを形成する繊維不織布シートの繊維の配向は、おむつ本体１４の横方向Ｘ、すなわち、おむつ１０の着用時に後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが引っ張られる方向と同方向となる。これにより、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、縦方向Ｙよりも横方向Ｘに対して高い引張強度を有することでき、一方、おむつ本体１４は縦方向Ｙに対して高い引張強度を有することができる。
【００４３】
なお、図示されていないが、本発明のおむつ１０は、前サイドパネル１５Ａ，１５Ｂが後ウエスト域１２、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂが前ウエスト域１１に位置するようにそれぞれ形成されていてもよい。この場合には、第２ファスニング要素３４は、後ウエスト域１２の外面に配置される。
【００４４】
後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの引張強度の評価方法は以下のとおりである。
【００４５】
＜実施例＞
ポリプロピレン系の合成繊維からなり、質量が４０ｇ／ｍ２であるスパンボンド不織布であって、その繊維が実質的に（全繊維の９５％以上）おむつ１０の横方向Ｘに配向されている繊維不織布シートから形成した後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを有するおむつ１０を製造した。また、おむつ１０を構成するトップシート１７には、透液性を有し、ポリプロピレン系の合成繊維からなる質量が２０ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布、バックシート１８には、不透液性であって、ポリエチレン系の合成繊維からなる質量２２ｇ／ｍ２のプラスチックフィルムとをそれぞれ使用した。
【００４６】
＜比較例１＞
実施例の繊維不織布シートと同様の構成を有し、繊維の大部分（全繊維のうちの６０％以上）がおむつ１０の縦方向Ｙ（実施例の繊維不織布シートの繊維の配向する向きと直交する方向）へ配向されている繊維不織布シートから形成された後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを有するおむつを製造した。
【００４７】
＜比較例２＞
実施例の繊維不織布シートと同様の構成を有し、全ての繊維（１００％）がおむつ１０の縦方向Ｙへ配向されている繊維不織布シートから形成された後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを有するおむつ１０を製造した。
【００４８】
実施例、比較例１及び比較例２の各おむつ１０について、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの一方を引張試験機の一方のチャックに装填し、後サイドパネル１６Ａ、１６Ｂの他方を他方のチャックで装填して、移動速度５０ｍｍ／ｍｉｎ、チャック間距離５０ｍｍの条件でおむつ１０の横方向Ｙへ引っ張り、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの一部が切れたり、固定部１６ａの一部がおむつ本体１４から剥れるときの値を求めた。この測定を実施例、比較例１及び比較例２について５回行い、その平均の値を各後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの引張強度（Ｎ／５ｃｍ）とした。
【００４９】
上記測定の結果は、以下のとおりである。
【００５０】
【表１】
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【００５１】
表１に示す結果から明らかなように、実施例の後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂの引張強度が最も高く、次いで比較例１、比較例２の順となった。このように、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂは、それを形成する繊維不織布シートにおいて、おむつ１０の横方向Ｘへ配向された繊維の割合が高ければ高いほどに、横方向Ｘに対して高い引張強度を有することができる。
【００５２】
本発明を構成する各部材には、通常、この種のおむつにおいて使用されている材料を制限なく使用することができる。また、既述のとおり、本実施形態では、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂのファスニング部３０，３１に第１ファスニング要素３２，３３が取り付けられた態様が開示されているが、後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂを用いることなく、おむつ本体１４の両側縁部１４ｂ，１４ｂに第１ファスニング要素３２，３３を有するテープファスナが直接取り付けられていてもよい。この場合には、テープファスナを繊維不織布シートから形成し、その繊維の配向を実質的にそれが引っ張られる方向、すなわち、おむつ１０の横方向Ｘとすることによって、本実施形態と同様の効果を奏することができる。後サイドパネル１６Ａ，１６Ｂ及び前記テープファスナは、おむつ１０の横方向Ｘへの弾性的に伸長可能なものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】使い捨ておむつの側面図。
【図２】図１のおむつの展開平面図。
【図３】おむつの後ウエスト域の拡大図。
【図４】おむつの製造工程の一部を示す図。
【符号の説明】
【００５４】
１０    使い捨ておむつ
１１    前ウエスト域（第２ウエスト域）
１２    後ウエスト域（第１ウエスト域）
１３    クロッチ域
１４    おむつ本体
１４ｂ  両側縁
１５Ａ，１５Ｂ  前サイドパネル
１６Ａ，１６Ｂ  後サイドパネル
１６ａ  後サイドパネルの固定部
１６ｂ  後サイドパネルの自由延出部
１７    トップシート
１８    バックシート
１９    吸収性コア
１９ａ，１９ｃ  吸収性コアの両端縁
１９ｂ，１９ｂ  吸収性コアの両側縁
２０    前端部
２１    後端部
２２，２３  両側縁部
２５  エンドフラップ
２６  サイドフラップ
３０，３１  ファスニング部
３２，３３  第１ファスニング要素
３４  第２ファスニング要素
Ｘ    横方向
Ｙ    縦方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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