(57)【要約】【課題】  単紙及び書籍等のいずれの原稿であっても正確に画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することを課題としている。【解決手段】  コンタクトガラス３における他端部３ｂ（白基準板１９より遠い側の端部）を、筐体２の上面と同じく側壁部２２とが交差して形成される角部２３にまで延設するとともに、コンタクトガラス３の上面を筐体２の側壁部２２の上面とほぼ同一高さとする。書籍１の画像を読み取るときには、見開き状態の書籍１の綴じ部２４を筐体２の角部２３に配置し、書籍１の一方側の頁群１ａをコンタクトガラス３に密着して載置するとともに、他方側の頁群１ｂを側壁部２２に近接配置する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面に取り付けられ、書籍等の原稿を載置するためのコンタクトガラスと、前記筐体に内装され、所定方向に移動しながら、前記コンタクトガラスに載置された原稿の画像を読み取るキャリッジ体と、を備える画像読取装置であって、
前記コンタクトガラスにおける原稿読取基準位置よりも遠い側の端部を、前記筐体の上面と同じく側壁部とが交差して形成される角部にまで延設し、
前記キャリッジ体は、前記コンタクトガラスに載置された原稿の画像を読み取るために、前記コンタクトガラスの原稿読取基準位置から前記角部までを往復移動し、
前記原稿が書籍であるとき、見開き状態の書籍の一方側の画像面を前記コンタクトガラスの延設した端部寄りに載置させるとともに、その他方側の画像面を前記コンタクトガラスの延設した端部側の側壁部に近接配置させて、前記書籍の一方側の画像面を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記コンタクトガラスの上面が、前記角部と同一又はそれよりも高い位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記見開き状態の書籍の一方側の画像面を前記コンタクトガラスの延設した端部側に載置させたときに、前記書籍の綴じ部が前記角部に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記角部は、前記コンタクトガラスの上面から段状に低くなって前記側壁部に接続されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記角部は、前記コンタクトガラスの側から前記側壁部に向かって下方に傾斜する傾斜面となっていて、かつ前記コンタクトガラスの上面と前記傾斜面とのなす角度が鈍角とされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記コンタクトガラスの延設した端部の端面に設けられた突起又は嵌合穴が、前記筐体の角部の対向面に設けられた嵌合穴又は突起に嵌合されることにより、前記コンタクトガラスと前記筐体とが合体されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージスキャナ、複写機やファクシミリの画像入力部に搭載される画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イメージスキャナに代表される画像読取装置において、その読取方式には、自動原稿送り装置を使用し、イメージセンサ、レンズ、ミラー等で構成される光学系読取部（キャリッジ体）を固定し、該光学系読み取部で、搬送される原稿の画像を読み取るシートスルー方式と、原稿を固定し、光学系読取部を走査することで原稿の画像を読み取るフラットベッド方式がある。単紙状態の原稿の場合、シートスルー方式及びフラットベッド方式のいずれの読取方式であっても読み取ることは可能であるが、書籍や冊子等の原稿の場合、シートスルー方式で読み取りすることはできず、フラットベッド方式で読み取っている。
【０００３】
フラットベッド方式のイメージスキャナで書籍の画像を読み取る場合、読み取ろうとする頁を開いて見開き状態とし、その頁を画像読取装置のコンタクトガラスに押し当てて読取りを開始する。ここで、薄い書籍やホチキス等で綴じられた冊子程度のものであれば、コンタクトガラスに該当頁の全面を押し当てて読み取ることができる。しかし、厚い装丁が施されている書籍では、その全面をコンタクトガラスに密着させることは困難であることが多い。このため、書籍の綴じ部付近になるに従って密着度が低くなり、文字等が歪んだり、色味が変化したりするなど、原稿と読み取られた画像との差異が大きくなり、満足する結果が得られない場合がある。
【０００４】
このような不具合を解決すべく、従来技術として、特許文献１に開示される技術のように、読み取られた画像に処理を加えて、あたかもコンタクトガラスからの浮きによる歪み等が無かったように補正するものがある。しかし、この技術は読み取った画像を補正するものであり、様々な状況下の全てに対応できることは難しく、かつ読み取られた画像の品質によっては原稿通りに再現することが難しい場合もある。
【０００５】
また、特許文献２に開示される技術のように、書籍の読取りに特化した機構を具備するものがある。すると、通常のイメージスキャナとはかけ離れた機構となって、例えば単紙状態の原稿を読み取ることが困難となり、汎用性に欠ける。
【特許文献１】特開２００７−２２１８３８号公報
【特許文献２】特許第３２９４１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した不具合に鑑み、単紙及び書籍等のいずれの原稿であっても正確に画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
上記した課題を解決するための本発明は、
筐体の上面に取り付けられ、書籍等の原稿を載置するためのコンタクトガラスと、前記筐体に内装され、所定方向に移動しながら、前記コンタクトガラスに載置された原稿の画像を読み取るキャリッジ体と、を備える画像読取装置であって、
前記コンタクトガラスにおける原稿読取基準位置よりも遠い側の端部を、前記筐体の上面と同じく側壁部とが交差して形成される角部にまで延設し、
前記キャリッジ体は、前記コンタクトガラスに載置された原稿の画像を読み取るために、前記コンタクトガラスの原稿読取基準位置から前記角部までを往復移動し、
前記原稿が書籍であるとき、見開き状態の書籍の一方側の画像面を前記コンタクトガラスの延設した端部寄りに載置させるとともに、その他方側の画像面を前記コンタクトガラスの延設した端部側の側壁部に近接配置させて、前記書籍の一方側の画像面を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、上記したように構成されていて、コンタクトガラスにおける原稿読取基準位置から遠い側の端部が、筐体の上面と同じく側壁部とが交差して形成される角部にまで延設されている。このため、原稿が、厚い装丁が施された書籍の場合であっても、当該書籍を見開き状態とし、その綴じ部を角部に配置させることにより、一方側の画像面をコンタクトガラスの延設された端部の上面に密着させることができる。このとき、見開き状態の書籍における他方側の画像面は、筐体の側壁部に近接配置させることが望ましい。これにより、一方側の画像面を正確に読み取ることが可能となる。また、原稿が単紙状態の用紙の場合、従来の画像読取装置と同様な手順で画像を読み取ることができる。コンタクトガラスの上面は、角部と同一又はそれよりも高い位置に配置することが望ましい。
【０００９】
前記角部は、前記コンタクトガラスの上面から段状に低くなる段付き形状としてもよい。また、前記角部が傾斜面になっていて、かつ前記コンタクトガラスの上面と前記傾斜面とのなす角度が鈍角となるようにしてもよい。
【００１０】
これにより、接続部の下方に、キャリッジ体を収容可能な空間部が形成される。即ち、キャリッジ体を、コンタクトガラスの端部を超えた位置にまで移動させることができるため、見開き状態の書籍の画像面をより確実に読み取ることができる。
【００１１】
そして、前記コンタクトガラスの延設した端部と前記筐体の側壁部との連結形態は、いかなるものであってもよい。ただし、書籍の一方側の画像面が、コンタクトガラスを上方から押圧するため、このときの押圧力により、連結部が損傷しないようにすることが必要となる。例えば、コンタクトガラスの端部を側壁部に載置させたり、コンタクトガラスの端部に設けられた突起を、側壁部に設けられた穴に嵌合させたりすることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例について説明する。本明細書では、画像読取装置の一例であるフラットベッド方式のイメージスキャナについて説明する。図１は第１実施例のイメージスキャナ１０１の斜視図、図２は同じく正面断面図、図３は同じく側面断面図である。
【実施例１】
【００１３】
図１に示されるように、第１実施例のイメージスキャナ１０１は、読取り可能な原稿（例えば、書籍１）の大きさよりも少し大きな面積を有する直方体形状の筐体２の上面にコンタクトガラス３が取り付けられている。平面視における筐体２の上面は長方形状であり、その長手方向（横方向）をＰ、奥行き方向をＱと記載する。筐体２には、コンタクトガラス３に載置された原稿を押圧するための圧板４が設置されている。この圧板４は、横方向Ｐの一端部を支点（回動支点部４ａ）として回動自在であり、コンタクトガラス３に載置された原稿を上から押圧するという機能を有している。
【００１４】
図２及び図３に示されるように、筐体２には、光源５（ランプ）と第１ミラー６とを備える第１キャリッジ体７と、第２ミラー８と第３ミラー９とを備える第２キャリッジ体１１と、レンズ１２と、イメージセンサ１３とが内装されている。第１及び第２のキャリッジ体７，１１は、図示しない駆動機構により、筐体２の横方向Ｐに側壁部って移動可能である。筐体２の内壁面には、その横方向Ｐに沿ってガイドレール１４，１５が、高さ方向に二段となって固着されている。上段のガイドレール１４は、第１キャリッジ体７を移動可能に支持するものであり、下段のガイドレール１５は、第２キャリッジ体１１を移動可能に支持するものである。第１キャリッジ体７の光源５から照射されて原稿（書籍１）の画像面で反射された光１６は、第１キャリッジ体７の第１ミラー６で反射され、第２キャリッジ体１１の第２及び第３のミラー８，９を介し、レンズ１２を通ってイメージセンサ１３へ伝送される。図２において、書籍１で反射された光の伝送路を、矢印１７で示す。このような伝送方式を、「ミラー移動方式」といい、筐体２を小型化できるという利点がある。なお、図１において、１８は操作盤である。
【００１５】
第１実施例のイメージスキャナ１０１の場合、コンタクトガラス３における圧版４の回動支点部４ａ側の端部（一端部３ａ）には、原稿読取基準位置となる白基準板１９が奥行き方向Ｑに沿って設けられている。図４に示されるように、原稿が単紙状態の用紙２１である場合、用紙２１の一端部を白基準板１９に当接して位置決めされる。そして、コンタクトガラス３における圧版４の回動支点部４ａから遠い側の端部（他端部３ｂ）は、筐体２の側壁部２２の近傍にまで延設されている。換言すれば、コンタクトガラス３の他端部３ｂは、その上面を筐体２の上面とほぼ同一の高さ位置とし、かつ筐体２におけるコンタクトガラス３の他端部３ｂ側の側壁部２２とで形成される角部２３に配置されている。
【００１６】
そして、第１キャリッジ体７は、コンタクトガラス３の一端部３ａから他端部３ｂまでを往復移動可能である。また、第２キャリッジ体１１も、コンタクトガラス３の一端部３ａから他端部３ｂの近くまでを往復移動可能である。なお、第１キャリッジ体７は、第２キャリッジ体１１の２倍の速度で移動する。
【００１７】
第１実施例のイメージスキャナ１０１において、厚い装丁が施されている書籍１の画像を読み取る場合の作用について説明する。従来のイメージスキャナの場合、厚い装丁が施されている書籍１を見開き状態でコンタクトガラス３に載置しても、その綴じ部２４の内側をコンタクトガラス３に密着させることが困難であるため、綴じ部２４の内側近傍の画像を正確に読み取ることが困難になる。しかし、第１実施例のイメージスキャナ１０１では、図２に示されるように、見開き状態の書籍１の綴じ部２４を、筐体２の角部２３に配置することができる。そして、書籍１の一方側の頁群１ａをコンタクトガラス３の上面に密着させるとともに、他方側の頁群１ｂを筐体２の側壁部２２に近接配置する。即ち、見開き状態の書籍１は、筐体２の角部２３にその綴じ部２４を近接させた直角状態に配置される。このとき、書籍１の一方側の頁群１ａのほぼ全面が、コンタクトガラス３の上面に密着する。
【００１８】
この状態で、イメージスキャナ１０１の操作盤１８の起動スイッチ１８ａ（図１参照）を操作すると、第１及び第２のキャリッジ体７，１１が、筐体２の横方向Ｐに沿って移動する。第１キャリッジ体７は、コンタクトガラス３の他端部３ｂまで移動可能であるため、書籍１における一方側の頁群１ａの画像のほぼ全体を読み取ることができる。しかも、書籍１における一方側の頁群１ａは、コンタクトガラス３の上面に全面で密着されているため、読み取られた画像が歪むことが防止され、その画像を正確に読み取ることができるとともに、読取り後の補正も不要である。
【００１９】
書籍における他方側の頁群１ｂの画像を読み取るときは、イメージスキャナ１０１の筐体２から書籍１を取り上げ、その他方側の頁群１ｂをコンタクトガラス３の上面に密着させて起動スイッチ１８ａを操作するだけで済む。
【００２０】
上記したように、本実施例のイメージスキャナ１０１では、厚い装丁が施されている書籍１であっても、その画像を正確に読み取ることができる。しかも、単紙状態の用紙２１の画像を読み取るときは、図４に示されるように、通常のイメージスキャナと同様に、コンタクトガラス３の上面に載置し、その端部を白基準板１９に当接させて位置決めさせた状態で起動スイッチ１８ａを操作するだけで済む。即ち、本実施例のイメージスキャナ１０１は、書籍１だけでなく、単紙状態の用紙２１であっても、簡単な操作（従来のイメージスキャナと同様な操作）でその画像を読み取ることができるため、イメージスキャナとしての汎用性が高い。
【実施例２】
【００２１】
第１実施例のイメージスキャナ１０１は、筐体２の角部２３がほぼ直角になっている。このため、従来のイメージスキャナの筐体をほぼそのまま利用できるという特性を有している。しかし、図５及び図６に示される第２実施例のイメージスキャナ１０２のように、筐体２の角部を、コンタクトガラス３の上面から段状に低くして段付き面２５としてもよい。この実施例のイメージスキャナ１０２の場合、第１実施例のイメージスキャナ１０１の場合と同様に、書籍１における一方側の頁群１ａの全面をコンタクトガラス３の上面に密着させることができることに加え、角部（段付き面２５）の下方にまで第１キャリッジ体７を移動させることができる。このため、書籍１における一方側の頁群１ａの画像を綴じ部２４の内側部まで読み取ることができる。
【実施例３】
【００２２】
更に、図７及び図８に示される第３実施例のイメージスキャナ１０３のように、筐体２の角部を、コンタクトガラス３の側から側壁部２２の側に向かって下方に傾斜する傾斜面２６とし、かつコンタクトガラス３の上面と傾斜面２６とのなす角度θが鈍角になるようにしてもよい。この実施例のイメージスキャナ１０３の場合、第２実施例のイメージスキャナ１０２と同様な作用効果が奏されるのに加え、書籍１の両方の頁群１ａ，１ｂをコンタクトガラス３の上面と傾斜面２６とに密着させることができるため、書籍１を損傷させにくいという利点がある。
【００２３】
次に、第２実施例のイメージスキャナ１０２において、コンタクトガラス３の他端部３ｂと段付き面２５とを合体させるときの連結構成について説明する。書籍１の頁群１ａ，１ｂをコンタクトガラス３の上面に密着させるとき、書籍１を上方から押圧するため、コンタクトガラス３と側壁部２２との接続部に比較的大きな力が高さ方向に沿って作用すると想定される。このため、コンタクトガラス３が押圧力によって破損することを防止しなければならない。例えば、図９の（ａ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂの端面を側壁部２２の外面の延長線上に配置させる形で、コンタクトガラス３の他端部３ｂを側壁部２２の上面に載置することができる。
【００２４】
また、図９の（ｂ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂの上部から突起部２７を突出させて形成される下側段付き面２８を、側壁部２２の上面に載置することができる。この場合、コンタクトガラス３の横方向Ｐの位置決めをすることもできる。
【００２５】
更に、図９の（ｃ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂから突出させた突起部２９を、側壁部２２の嵌合穴３１に嵌合させることができる。この場合、コンタクトガラス３の横方向Ｐの位置決めができ、しかもコンタクトガラス３の抜け止めをも図ることができる。
【００２６】
同様に、第３実施例のイメージスキャナ１０３において、コンタクトガラス３の他端部３ｂと筐体３の側壁部２２との接続部（傾斜面２６）の構成について説明する。図１０の（ａ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂを端面部３２を筐体３の側壁部２２との接続部である傾斜面２６と連続する傾斜面とし、側壁部２２の上面に載置することができる。
【００２７】
また、図１０の（ｂ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂの下部から突出させた突起部３３を、側壁部２２の嵌合穴３４に嵌合することができる。この場合、コンタクトガラス３の横方向Ｐ及び高さ方向の位置決めをすることができる。
【００２８】
更に、図１０の（ｃ）に示されるように、コンタクトガラス３の他端部３ｂの端面部における高さ方向のほぼ中央部から突出させた突起部３５を、側壁部２２の嵌合穴３６に嵌合してもよい。
【００２９】
上記したいずれの場合であっても、コンタクトガラス３に上方から作用する押圧力を受け止めることができるため、重い書籍１を載置させた場合であっても、コンタクトガラス３を損傷する恐れが小さくなる。なお、第２及び第３の実施例の場合において、コンタクトガラス３の他端部３ｂに設けられた嵌合穴（図示せず）に、側壁部２２から突出させた突起部（図示せず）を嵌合させる形態であってもよい。
【実施例４】
【００３０】
次に、第４実施例のイメージスキャナ１０４について説明する。上記した第１ないし第３の実施例のイメージスキャナ１０１〜１０３は、第１及び第２のキャリッジ体７，１１がそれぞれ独立して移動可能に設けられている。これに対して、第４実施例のイメージスキャナ１０４では、図１１に示されるように、第１及び第２のキャリッジ体７，１１が１つのモジュール（キャリッジ体３７）で統合されている。この形態のイメージスキャナ１０４は、「キャリッジ一体方式」と称されていて、ミラー移動方式に比べて光学系精度が高められるという利点がある。この方式のイメージスキャナ１０４の場合であっても、第１ないし第３の実施例のイメージスキャナ１０１〜１０３と全く同様な作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施例のイメージスキャナ１０１の斜視図である。
【図２】同じく正面断面図である。
【図３】同じく側面断面図である。
【図４】単紙である用紙２１の画像を読み取るときの作用説明図である。
【図５】第２実施例のイメージスキャナ１０２の斜視図である。
【図６】同じく正面断面図である。
【図７】第３実施例のイメージスキャナ１０３の斜視図である。
【図８】同じく正面断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、第２実施例のイメージスキャナ１０２におけるコンタクトガラス３と側壁部２２との連結形態を表す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、第３実施例のイメージスキャナ１０３におけるコンタクトガラス３と側壁部２２との連結形態を表す図である。
【図１１】第４実施例のイメージスキャナ１０４の正面断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０１〜１０４  イメージスキャナ（画像読取装置）
１  書籍（原稿）
１ａ，１ｂ  頁群（画像面）
２  筐体
３  コンタクトガラス
３ｂ  他端部（原稿読取基準位置よりも遠い側の端部、延設した端部）
７  第１キャリッジ体（キャリッジ体）
１１  第２キャリッジ体（キャリッジ体）
１９  白基準板（原稿読取基準位置）
２１  用紙（原稿）
２２  側壁部
２３  角部
２４  綴じ部
２５  段付き面（角部）
２６  傾斜面（角部）
２７，２９，３３，３５  突起部（突起）
３１，３４，３６  嵌合穴（穴）
３７  キャリッジ体
Ｐ  横方向（移動方向）
θ  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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