(57)【要約】      （修正有）【課題】ヒータからの熱を無駄なく効率的に用いることができると共に、温度ムラのないアンカやカイロとして利用することができる、足温器を提供する。【解決手段】この足温器１は、上面に透孔１３ｃを有する足載せ部１３が形成された筐体１０と、前記筐体１０内に配置され、前記足載せ部１３を加熱するヒータ２０と、前記筐体１０内の前記ヒータ２０の下方に挿脱可能に配置された受熱ボード３０と、前記受熱ボード３０の下面に着脱可能に取付けられる蓄熱体５０とを備え、前記ヒータ２０の熱により前記受熱ボード３０を介して前記蓄熱体５０が加熱されるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に透孔を有する足載せ部が形成された筐体と、
前記筐体内に配置され、前記足載せ部を加熱するヒータと、
前記筐体内の前記ヒータの下方に挿脱可能に配置された受熱ボードと、
前記受熱ボードの下面に着脱可能に取付けられる蓄熱体とを備え、
前記ヒータの熱により前記受熱ボードを介して前記蓄熱体が加熱されるように構成されていることを特徴とする足温器。
【請求項２】
前記ヒータと前記受熱ボードとの間に、前記ヒータを支持する金属の孔開き板からなる支持板が配置され、この支持板の孔の開いていない部分で前記ヒータの熱が反射されて前記足載せ部に照射されると共に、前記支持板の孔を通して前記ヒータの熱が前記受熱ボードに照射されるように構成されている請求項１記載の足温器。
【請求項３】
前記ヒータの上方に、前記ヒータよりもやや広い幅で前記ヒータを覆う金属の邪魔板が配置されている請求項１又は２記載の足温器。
【請求項４】
前記邪魔板に、温度センサと温度ヒューズとが取付けられ、前記温度センサからの信号により前記ヒータの出力を調整する制御装置が設けられている請求項３記載の足温器。
【請求項５】
前記制御装置は、設定温度の上限が比較的高くされた寒冷時用の制御と、設定温度の上限が比較的低くされた温暖時用の制御とに切り換えられるように構成されている請求項４記載の足温器。
【請求項６】
前記筐体の足載せ部は、足温器の載置面に対して所定角度で斜めに傾斜している請求項１〜５のいずれか１つに記載の足温器。
【請求項７】
前記蓄熱体は、相変化物質をマイクロカプセル化し、相変化物質の潜熱を利用して所定の温度領域を長時間保つように構成された蓄熱材を充填したものである請求項１〜６のいずれか１つに記載の足温器。
【請求項８】
前記受熱ボードは、箱型をなし、該箱の内部に前記蓄熱体が出し入れ可能に収容されるように構成されている請求項１〜７のいずれか１つに記載の足温器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足を暖めることができると共に、アンカやカイロとしても利用可能な、足温器に関する。
【背景技術】
【０００２】
冬季に、椅子に座って事務作業をしたり勉強したりする際には、足元を暖めるための足温器が広く用いられている。
【０００３】
従来のこの種の足温器として、例えば、下記特許文献１には、ヒータが内部に配置された足温器本体と、該足温器本体の上方に配置された足載せ体とを備えた、電気足温器が開示されている。また、前記足温器本体のヒータ上方には、透明ガラス等のカバーが設けられ、前記足載せ体の上面よりも下方には、前記カバーに足が直接触れないようにするための、格子状の桟が設けられている。そして、ヒータに電気が供給されると、ヒータからの熱が、透明ガラス等のカバー及び格子状の桟を通して足裏に伝わって、足が暖められるようになっている。
【０００４】
ところで、冬季の特に厳しい寒さのときには、就寝時にアンカを利用したり、カイロを衣服の内側に入れたりすることがある。この種のアンカやカイロとして、近年、発熱体からの温度を蓄熱して、長期に亘って所定温度に保持可能な蓄熱材が用いられている。この種の蓄熱材として、下記特許文献２には、融点が０〜８０℃の蓄熱材を内方するマイクロカプセルの分散液と吸水性顔料を混合して得られるゲル状蓄熱材が開示されている。その加熱方法としては、電気ヒータや電子レンジ等を選択できることが記載されている。
【特許文献１】実開平６−６４６２６号公報
【特許文献２】特開２００４−２５６５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の電気足温器の場合、ヒータが発熱すると、その外周から放射状に熱が拡散される。しかし、上記構造では、ヒータの上方に移動した熱のみが、足載せ体へと伝熱されて足を暖めるようになっているので、それ以外の熱、例えば、ヒータの下方へと移動した熱は無駄となり、熱効率が悪く経済的でないというデメリットがあった。
【０００６】
また、上記特許文献２記載のゲル状加熱材は、電気ヒータ等により予め加熱させる必要があり、準備が面倒で煩わしいことがあった。更に、電気ヒータ等からの輻射熱では、ゲル状蓄熱材をムラなく均一に加熱させることは難しく、アンカやカイロとして使用されたときに不都合が生じることがある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、ヒータからの熱を無駄なく効率的に用いることができると共に、温度ムラのないアンカやカイロとして利用することができる、足温器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の足温器は、上面に透孔を有する足載せ部が形成された筐体と、前記筐体内に配置され、前記足載せ部を加熱するヒータと、前記筐体内の前記ヒータの下方に挿脱可能に配置された受熱ボードと、前記受熱ボードの下面に着脱可能に取付けられる蓄熱体とを備え、前記ヒータの熱により前記受熱ボードを介して前記蓄熱体が加熱されるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記発明によれば、ヒータを加熱して、足載せ部に足を乗せると、透孔を通してヒータの熱が足裏に直接照射されると共に、ヒータにより加熱された足載せ部の熱が足裏に伝熱され、また熱気が上昇して足元を包み込むため、足を暖めることができる。
【００１０】
また、足を暖めるための足温器として使用している最中に、ヒータの熱が受熱ボードを介して蓄熱体に伝熱されるので、蓄熱体をも暖めることができる。したがって、この蓄熱体を取り出して、アンカとして布団の内側に入れたり、カイロとして衣服の内側に入れたりして利用することができ、その結果、ヒータからの熱を無駄なく効率的に用いることができる。また、受熱ボードによって、ヒータの熱が均一化されて蓄熱体に伝熱されるので、蓄熱体をムラ無く加熱することができる。
【００１１】
更に、足載せ部の透孔から侵入した埃やゴミは、受熱ボード上に落下して堆積するが、受熱ボードを抜き出すことにより、埃やゴミが受熱ボードに載って取り出されるので、筐体内に侵入した埃やゴミを容易に清掃することができる。
【００１２】
本発明の足温器においては、前記ヒータと前記受熱ボードとの間に、前記ヒータを支持する金属の孔開き板からなる支持板が配置され、この支持板の孔の開いていない部分で前記ヒータの熱が反射されて前記足載せ部に照射されると共に、前記支持板の孔を通して前記ヒータの熱が前記受熱ボードに照射されるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
これによれば、ヒータの熱を足載せ部と受熱ボードとの両方に効果的に配分することが可能となり、筐体内に侵入した埃やゴミが支持板の孔を通して受熱ボード上に落下するので、埃やゴミの清掃も可能となる。
【００１４】
本発明の足温器においては、前記ヒータの上方に、前記ヒータよりもやや広い幅で前記ヒータを覆う金属の邪魔板が配置されていることが好ましい。これによれば、ヒータの熱が邪魔板によって拡散されて、足載せ部に照射されるので、足載せ部を比較的均一に加熱することができる。また、ヒータの熱の一部が邪魔板の下面で反射されて、受熱ボードに照射されるので、受熱ボードを介して蓄熱体も効果的に加熱することができる。
【００１５】
本発明の足温器においては、前記邪魔板に、温度センサと温度ヒューズとが取付けられ、前記温度センサからの信号により前記ヒータの出力を調整する制御装置が設けられていることが好ましい。
【００１６】
これによれば、温度センサ及び温度ヒューズを、ヒータの上方を覆う邪魔板に取付けたことによって、ヒータの熱をより直接的に測定することが可能となり、過熱に対する停止や、温度調整における温度応答性を良好にすることができる。
【００１７】
本発明の足温器においては、前記制御装置は、設定温度の上限が比較的高くされた寒冷時用の制御と、設定温度の上限が比較的低くされた温暖時用の制御とに切り換えられるように構成されていることが好ましい。
【００１８】
これによれば、例えば冬季などの寒冷時には設定温度の上限の高い寒冷時用の制御を選択し、春、夏、秋などの温暖時には設定温度の上限の低い温暖時用の制御に切り換えて使用することにより、省エネ効果をもたらすことができる。
【００１９】
本発明の足温器においては、前記筐体の足載せ部は、足温器の載置面に対して所定角度で斜めに傾斜していることが好ましい。これによれば、例えば勉強机、事務机等のオフィスチェアで使用する場合は、膝がほぼ直角になるが、足温器の高さの低い方を足先に向けて載置することにより、かかとよりつま先を低くすることができるので、水平面よりも自然体で足を乗せることができる。また、例えばソファー等で使用する場合は、膝が９０度以上になるが、足温器の高さの高い方を足先に向けて載置することにより、かかとよりつま先を高くすることができるので、水平面より自然体で足を乗せることができる。したがって、足温器に足を自然体で乗せることができ、疲れを少なくすることができる。
【００２０】
本発明の足温器においては、前記蓄熱体は、相変化物質をマイクロカプセル化し、相変化物質の潜熱を利用して所定の温度領域を長時間保つように構成された蓄熱材を充填したものであることが好ましい。これによれば、蓄熱材を構成する相変化物質の液相から固相に変化する温度領域をアンカやカイロとしての保温に最適な温度に設定することにより、火傷等の危険を伴うことなく、保温に適した温度に長時間維持できる蓄熱体を提供することができる。
【００２１】
本発明の足温器においては、前記受熱ボードは、箱型をなし、該箱の内部に前記蓄熱体が出し入れ可能に収容されるように構成されていることが好ましい。これによれば、受熱ボードを箱型にして、該箱の内部に蓄熱体を収容することにより、蓄熱体の外周を箱で囲んで蓄熱体に蓄積された熱を保持することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の足温器によれば、ヒータの熱により足を暖めることができると共に、その使用中に、ヒータの熱が受熱ボードを介して蓄熱体に伝熱されて、蓄熱体が暖められるので、この蓄熱体をアンカやカイロとして利用することができる。このとき、受熱ボードにより、ヒータの熱が均一化されて蓄熱体に伝熱されるので、蓄熱体をムラ無く加熱することができる。
【００２３】
更に、足載せ部の透孔から侵入した埃やゴミは、受熱ボード上に落下して堆積するが、受熱ボードを抜き出すことにより、埃やゴミが受熱ボードに載って取り出されるので、筐体内に侵入した埃やゴミを容易に清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の足温器の一実施形態について説明する。
【００２５】
図１に示すように、この足温器１は筐体１０を有している。図２,３を併せて参照すると、この実施形態における筐体１０は、全体として横長の箱状をなしており、所定長さで伸びる横長の前壁１１と、この前壁１１に平行に配置された横長の後壁１２と、前壁１１及び後壁１２の上端に連結された足載せ部１３と、前壁１１,後壁１２及び足載せ部１３の長さ方向の両端部に連結された一対の側壁１４,１４と、前壁１１及び後壁１２の下端に連結された長板状の底板１５とを有している。この実施形態の場合、筐体１０を構成する各部材は木製となっている。
【００２６】
前壁１１と足載せ部１３とが連結した部分の角部には、制御装置収納口１１ａが形成されており（図１参照）、後述する制御装置４０が収納されて、その操作ボタン類が外部に露出されるようになっている。また、後壁１２の高さ方向途中には、通気口１２ａが長さ方向に沿って形成されている。更に後壁１２の下方には、後述する受熱ボード３０をスライド自在に受け入れる引出し口１２ｂが、所定長さで形成されている。各側壁１４の上辺は、前壁１１側が低く、後壁１２に向かって次第に高くなるように傾斜した形状をなしている。
【００２７】
また、足載せ部１３は、細長く棒状に伸びた複数の柱材１３ａが、所定隙間を設けて平行に配置された構造をなしており、その裏面側には、表面が植毛された金属製の保護板１３ｂが、図示しないボルト等を介して一体的に取付けられている。保護板１３ｂの柱材１３ａで隠れていない部分には、後述するヒータ２０からの熱を通過させるために、丸孔状の透孔１３ｃが複数形成されている。この透孔１３ｃは長孔や角孔であってもよく、より大きく開口した大径の孔であってもよく、特に限定されない。
【００２８】
そして、上記構造の足載せ部１３は側壁１４の上辺に沿って配置され、各柱材１３ａは、前壁１１側が低く後壁１２側に向かって次第に高くなるように配置されている。その結果、足載せ部１３は、足温器１の載置面に対して所定角度で斜めに傾斜した構造をなしている。
【００２９】
また、底板１５の上面には、ガイドリブ１５ａ,１５ａが、受熱ボード３０の長さ方向に適合する幅をあけて平行に立設されており、受熱ボード３０のスライド動作時のガタ付きが防止されるようになっている。また、支持板２２が固定されているビスが万が一はずれ滑落した場合にこのガイドリブ１５ａで止まるように設計され安全を確保できる構造になっている。同底板１５の、後壁１２側の側辺中央には、受熱ボード３０の取手３４（後述）を把持しやすくするための、把持溝１５ｂが形成されている。
【００３０】
上記構造の筐体１０の内部には、足載せ部１３を加熱するためのヒータ２０が配置されている。ヒータ２０としては、タングステン線を発熱体としたハロゲンヒータを含む赤外線電球や、炭素繊維を発熱体としたカーボンヒータ、ニッケルクロムを発熱体とした石英管ヒータ、金属パイプにヒータ線を内蔵したものを発熱体としたシーズヒータ等を採用することができ、この実施形態では、電圧を印加したときの応答性が良いハロゲンヒータが用いられている。また、この実施形態のヒータ２０は所定長さで伸びる棒状をなし、その下方に配置された支持板２２により、横長箱状の筐体１０の長さ方向に沿って支持されている。
【００３１】
具体的には、ヒータ２０と受熱ボード３０との間に、金属製の孔開き板からなる長板状の支持板２２が配置されている。この支持板２２の幅方向（長さ方向に直交する方向）ほぼ中央であって、長さ方向両側部近傍には、一対のブラケット２４,２４が固設され、これらによりヒータ２０の長さ方向両端が支持されている。その結果、ヒータ２０は、支持板２２の幅方向ほぼ中央で、かつ、その長さ方向に沿って支持されている。
【００３２】
また、支持板２２の長さ方向の両側部２２ａ,２２ａは下方に折り曲げられた形状をなし、これらが一対の側壁１４,１４の内面にネジ止め等により固着されて、筐体１０内に支持板２２が固定されている。図３に示すように、この実施形態の支持板２２は、後壁１２側に偏移した位置に固定されている。
【００３３】
更に支持板２２には、長孔状の孔２２ｂが複数形成されている。この実施形態の支持板２２では、ヒータ２０の長さよりも若干広い範囲に複数の孔２２ｂが形成され、ヒータ２０の下方に位置する部分と、支持板２２の長さ方向両側部とには、孔２２ｂが形成されていない構造となっている。なお、透孔１３ｃは長孔状でなくとも、丸孔や角孔等であってもよく、より大きく開口した大径の孔であってもよく、特に限定されない。
【００３４】
また、上記孔２２ｂに関連して説明すると、支持板２２の幅方向長さは、保護板１３ｂの幅方向長さにほぼ適合した長さで形成され、保護板１３ｂの透孔１３ｃから筐体１０内に侵入した埃やゴミが、支持板２２の孔２２ｂを通して受熱ボード３０上に落下するようになっている。
【００３５】
更に、ヒータ２０の上方には、ヒータ２０よりもやや広い幅であって、ヒータ２０を覆うように金属製の邪魔板２７が配置されている。すなわち、図１に示すように、支持板２２の幅方向中央よりも前壁１１側であって、その長さ方向両側部近傍に、一対の支柱２５,２５が立設されている。この支柱２５,２５に邪魔板２７の両端部が、ボルト２７ａ,２７ａを介して締付け固定されている。その結果、邪魔板２７は、ヒータ２０を覆うと共に、前壁１１側に突き出るように支持されて、支持板２２の前壁１１側の広い範囲を覆い隠すようになっている（図３参照）。
【００３６】
上記邪魔板２７の上面側であって、その幅方向両側には、温度センサ２８と温度ヒューズ２９とが、ネジや接着剤等を介して取付けられている。温度センサ２８は、ヒータ２０に加熱される邪魔板２７の表面温度を測定して、後述する制御装置４０に信号を送るもので、温度ヒューズ２９は、邪魔板２７の表面温度が所定値以上に上昇したときに、ヒューズ内の可溶体が溶けて、ヒータ２０への電圧供給を遮断するものである。
【００３７】
温度センサ２８及び温度ヒューズ２９に関連して、図４を参照して制御装置４０について説明する。同図に示すように、ヒータ２０には、リード線を介して温度センサ２８及び温度ヒューズ２９が接続されており、更に、温度センサ２８は、リード線を介して制御装置４０に接続されている。また、制御装置４０及び温度ヒューズ２９は、電源Ｖに接続されている。
【００３８】
そして、邪魔板２７の表面温度を測定した温度センサ２８から、制御装置４０に制御信号が送られると共に、同制御装置４０によりヒータ２０の最大出力が制御されるようになっている。また、邪魔板２７の表面温度が所定値以上になると、温度ヒューズ２９によって、電源Ｖからの電圧供給が遮断されて、ヒータ２０の加熱動作が停止されるようになっている。
【００３９】
また、前記制御装置４０内には、ヒータ２０の最大出力が高く設定された寒冷時用回路４１と、同ヒータ２０の最大出力が低く設定された温暖時用回路４２と、両回路４１,４２に接続され、両回路４１,４２を切り替え可能な切り替えスイッチ４３とが設けられている。したがって、切り替えスイッチ４３を適宜操作することにより、寒冷時用回路４１又は温暖時用回路４２のいずれかに切り替えられて、ヒータ２０の最大出力が制御されるようになっている。この実施形態においては、出力が０〜２２０Ｗで制御され、寒冷時用回路４１では、透孔１３ｃの温度が５０〜１００℃となるように調整され、一方、温暖時用回路４２では、透孔１３ｃの温度が４０〜８０℃となるように調整されている。
【００４０】
上記構造をなす筐体１０の内部であって、前記ヒータ２０の下方には、受熱ボード３０が着脱可能に配置されている。この受熱ボード３０は、長板状の底板３１と、該底板３１の長さ方向両側辺及び幅方向一側辺から立設した周壁３２と、該周壁３２の上端に連結された長板状の天井板３３とからなり、一側が開口した箱型をなしている。したがって、後述する蓄熱体５０を、開口部から受熱ボード３０の内部に出し入れ可能となっている。また、底板３１の長さ方向一側辺（筐体１０の後壁１２側）の下方には、受熱ボード３０を筐体１０の奥方に収納したときに、底板１５の把持溝１５ｂ内に配置される取手３４が設けられており、受熱ボード３０のスライド動作を容易にしている。
【００４１】
受熱ボード３０は、ハードボード、ＭＤＦ（中密度繊維板）、インシュレーションボード等のファイバーボードや、プライウッド（積層合板）、ムク材及び集成材等から選ばれた木材から形成されている。前記ハードボード、ＭＤＦ等は、耐熱性が良く均質であるため、ヒータ２０からの熱を逃がさず、熱の均一化を図れるという利点がある。
【００４２】
上記受熱ボード３０の下面には、蓄熱体５０が着脱可能に取付けられている。この実施形態では、前述した箱型の受熱ボード３０内に蓄熱体５０が収容されて、蓄熱体５０の周囲が覆われて、主として上面側に配置された天井板３３から、蓄熱体５０にヒータ２０の熱が伝熱されるようになっている。蓄熱体５０は、相変化物質をマイクロカプセル化し、相変化物質の潜熱を利用して所定の温度領域を長時間保つように構成された蓄熱材を、耐熱性の繊維や合成樹脂等から形成された袋状の容器に充填したもので構成されている。上記のような蓄熱材としては、例えば、「ノポス」（商品名、山一株式会社製）を用いることができる。
【００４３】
次に、上記構成からなる本発明の足温器１の使用方法について説明する。
【００４４】
図５には、使用者が、勉強机等のイスや、事務机等のオフィスチェアに座った場合の使用方法が示されている。この場合、図示しない電源スイッチをＯＮにしてヒータ２０に電圧を供給すると共に、足温器１の高さの低い前壁１１側をつま先側に配置し、後壁１２側をかかと側に配置して、足載せ部１３に足を載せる。このように、この実施形態では、足温器１の向きを調整することにより、椅子に座って膝がほぼ直角になった場合でも、かかとより、つま先を低くすることができるので、水平面よりも自然体で足を乗せることができき、長時間、足温器１に足を載せたとしても、その疲れを少なくすることができる。
【００４５】
そして、ヒータ２０の熱が、図３の符号Ｈ１に示すように、足載せ部１３裏面の保護板１３ｂの透孔１３ｃを通過して、足裏に直接照射されると共に、同ヒータ２０の熱が、図３の符号Ｈ２で示すように、保護板１３ｂの裏面に照射されて、保護板１３ｂを介して足載せ部１３全体が加熱されて、その熱が足裏に伝熱され、更に、熱気が上昇して足元を包み込んで、足を暖めることができる。
【００４６】
また、足を暖めるための足温器１として使用している最中に、ヒータ２０の熱が、受熱ボード３０の天井板３３に主に照射されるようになっている。その結果、ヒータ２０の熱が、受熱ボード３０を介して蓄熱体５０に伝熱されるので、蓄熱体５０をも暖めることができる。したがって、取手３４を把持して筐体内部から受熱ボード３０を引き出して、同受熱ボード３０から蓄熱体５０を取り出した後、この蓄熱体５０をアンカとして布団の内側に入れたり、カイロとして衣服の内側に入れたりして利用することができる。その結果、ヒータ２０からの熱を無駄なく効率的に用いることができる。このとき、受熱ボード３０によって、ヒータ２０の熱が均一化されて蓄熱体５０に伝熱されるので、蓄熱体５０をムラ無く加熱することができる。
【００４７】
上記受熱ボード３０は、この実施形態では箱型をなしていて、その内部に蓄熱体５０が出し入れ可能に収容されている。その結果、蓄熱体５０の外周は、箱状をなした受熱ボード３０の各構成部材、すなわち、底板３１,周壁３２及び天井板３３で囲まれているので、蓄熱体５０に蓄積された熱を、外部へ放出させにくくして効率的に保持することができ、前述したアンカやカイロを効果的に加熱することが可能となる。
【００４８】
更に、この実施形態における蓄熱体５０は、相変化物質をマイクロカプセル化し、相変化物質の潜熱を利用して所定の温度領域を長時間保つように構成された蓄熱材を充填したものとされている。その結果、蓄熱材を構成する相変化物質の液相から固相に変化する温度領域をアンカやカイロとしての保温に最適な温度に設定することにより、火傷等の危険を伴うことなく、保温に適した温度に長時間維持できる蓄熱体５０を提供することができる。
【００４９】
ところで、この実施形態の足温器１においては、ヒータ２０と受熱ボード３０との間に、金属の孔開き板からなる支持板２２が配置されている。そのため、ヒータ２０の熱は、図３の符号Ｈ３に示すように、孔２２ｂの開いていない部分で反射されると共に、同図３の符号Ｈ４に示すように、孔２２ｂを通して受熱ボード３０の天井板３３に照射されるようになっている。その結果、ヒータ２０の熱を、足載せ部１３と受熱ボード３０との両方に効果的に配分することができる。
【００５０】
更にこの実施形態においては、ヒータ２０の上方に、該ヒータ２０よりもやや広い幅で、ヒータ２０を覆う金属の邪魔板２７が配置されている。その結果、図３の符号Ｈ５に示すように、ヒータ２０の熱が邪魔板２７によって拡散されて、足載せ部１３に照射されるので、足載せ部１３を比較的均一に加熱することができる。それによって、使用者の足裏を均等に暖めることができ、快適性を高めることができる。また、図３の符号Ｈ６に示すように、ヒータ２０の熱の一部が邪魔板２７の下面で反射されて、受熱ボード３０の天井板３３に照射されるので、受熱ボード３０を介して蓄熱体５０をより効果的に加熱することができる。
【００５１】
また、この実施形態においては、ヒータ２０の上方に金属製の邪魔板２７が配置されているため、ヒータ２０の熱変動に伴って、邪魔板２７の表面温度も変動するようになっている。このような邪魔板２７に、温度センサ２８と温度ヒューズ２９とが取付けられていると共に、温度センサ２８からの信号により、ヒータ２０の出力を調整する制御装置４０が設けられている（図４参照）。その結果、ヒータ２０の熱をより直接的に測定することが可能となり、過熱に対する停止や、温度調整における温度応答性を良好にすることができる。
【００５２】
更に、この実施形態における制御装置４０は、設定温度の上限が比較的高くされた寒冷時用の制御（図４：寒冷時用回路４１参照）と、設定温度の上限が比較的低くされた温暖時用の制御（図４：温暖時用回路４２参照）とに、切り替えスイッチ４３によって切り換えられるように構成されている。そのため、例えば冬季などの寒冷時には最大出力の高い寒冷時用の制御を選択し、春、夏、秋などの温暖時には最大出力の低い温暖時用の制御に切り換えて使用することにより、省エネ効果をもたらすことができる。
【００５３】
ところで、この足温器１においては、足載せ部１３に透孔１３ｃが設けられている関係上、長期にわたって使用していくと、透孔１３ｃから埃やゴミが筐体１０内に侵入してしまうことがある。しかし、この足温器１では、埃やゴミは受熱ボード３０の天井板３３の上面に堆積するので、筐体１０から受熱ボード３０を抜き出すことにより、埃やゴミが受熱ボード３０に載って取り出すことができ、筐体１０内に侵入した埃やゴミを容易に清掃することができる。
【００５４】
また、この実施形態では、ヒータ２０の下方に支持板２２が配置されているが、これに埃やゴミが堆積することを抑制できるようになっている。すなわち、この実施形態では、前記支持板２２に孔２２ｂを設けたので、足載せ部１３の透孔１３ｃを通して侵入した埃やゴミが、孔２２ｂを通って、受熱ボード３０の天井板３３上に落下するため（図４：矢印Ｆ参照）、埃やゴミを受熱ボード３０上に堆積させることができ、清掃することが可能となり、前記支持板２２に埃やゴミが堆積されるのを抑制することができる。
【００５５】
図６には、足温器１の他の使用例が示されている。すなわち、使用者がソファーに腰掛けて、足を前方に投げ出してリラックスしたような場合である。このときは、膝が９０度以上になる。この場合、図５とは逆に、足温器１の高さの低い前壁１１側をかかと側に配置し、後壁１２側をつま先側に配置して、足載せ部１３に足を載せる。その結果、かかとより、つま先を低くすることができるので、水平面よりも自然体で足を乗せることができ、足温器１に足を自然体で乗せることができ、疲れを少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の足温器の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同足温器の斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ矢示線における断面図である。
【図４】本発明の足温器の制御装置を中心とした制御回路のブロック図である。
【図５】同足温器の一使用例を示す斜視図である。
【図６】同足温器の他の使用例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  足温器
１０  筐体
１１  前壁
１１ａ  制御装置収納口
１２  後壁
１２ａ  通気口
１２ｂ  引出し口
１３  足載せ部
１３ａ  柱材
１３ｂ  保護板
１３ｃ  透孔
１４  側壁
１５  底板
１５ａ  ガイドリブ
１５ｂ  把持溝
２０  ヒータ
２２  支持板
２２ａ  両側部
２２ｂ  孔
２４  ブラケット
２５  支柱
２７  邪魔板
２７ａ  ボルト
２８  温度センサ
２９  温度ヒューズ
３０  受熱ボード
３１  底板
３２  周壁
３３  天井板
３４  取手
４０  制御装置
４１  寒冷時用回路
４２  温暖時用回路
４３  切り替えスイッチ
５０  蓄熱体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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