(57)【要約】【課題】  原稿読取装置の画像読取窓を簡単な構成で容易に清掃できるようにする。【解決手段】  原稿供給部２３は、装置本体１に重なる第１位置と装置本体１から離れる第２の位置の間で支持軸２７を支点として回転可能に装置本体１に支持され、原稿５１を自動的に供給する。画像読取窓５は、原稿供給部２３で供給された原稿５１から画像を読み取るために装置本体１に配置されるとともに、当該表面がカバー５ａで覆われる。摺動清掃部３５は、支持軸２７に支持されるとともに、原稿供給部２３の第１の位置と第２の位置との間の回転動作に伴って画像読取窓５の透光板５ａに当接して摺動する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を供給する原稿供給部であって、当該装置本体に重なる第１の位置と前記装置本体から離れる第２の位置の間でヒンジ機構を支点として回転可能に前記装置本体に支持された原稿供給部と、
この原稿供給部で供給された前記原稿から画像を読み取るために前記装置本体に形成されるとともに、当該表面が透光板で覆われた画像読取窓と、
前記ヒンジ部に支持されるとともに、前記原稿供給部の前記第１の位置と第２の位置との間の回転動作に伴って前記画像読取窓の透光板に当接して摺動される摺動清掃部と、
を具備することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記摺動清掃部は、前記原稿供給部による前記第１の位置と第２の位置との間の回転動作中に一時的に前記透光板に当接して摺動する請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記摺動清掃部は、前記透光板に当接して摺動される弾性材料を有する請求項１又は２記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記摺動清掃部は、細長い前記透光板に合った長方形に形成された請求項３記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４いずれか１記載の原稿読取装置を具備し、前記原稿読取装置で読み取った画像データに基づき画像形成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は原稿読取装置および画像形成装置に係り、特に、原稿を自動的に読み取り部に供給する原稿読取装置およびこれが搭載可能な複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数枚の原稿を連続的に読み取り部に供給する機能を有する原稿読取装置、すなわちＡＤＦ（auto document feeder）機能付きの原稿読取装置は、ＡＤＦ機能部にセットした原稿を１回毎に読み取り部へ供給し、読み取り部に設けたスリット状の画像読取窓から原稿に光を照射するとともに、原稿から画像読取窓を介して得られた反射光を集光して電気信号に変換し、電子的画像データにして読み取る構成を有している。
【０００３】
ところが、そのような構成の原稿読取装置においては、ＡＤＦ機能内を移動中の原稿から紙粉等の異物が画像読取窓に落下して汚れとなり易く、鮮明な画像読み取りの障害になり易いことから、種々の工夫が提案されている。
【０００４】
例えば、特開平２−２９１５２号公報（特許文献１）の原稿読取装置もこの種のものである。
【０００５】
すなわち、特許文献１は、読み取るべき原稿を第１の位置から第２の位置まで移動せしめる自動原稿給紙装置と、この自動原稿給紙装置により第１の位置から第２の位置まで移動される原稿の表面が、装置本体上面に設けられた読み取り用窓に当接する第３の位置とそれより離反する第４の位置との間を移動可能に自動原稿給紙装置を装置本体に回動可能に支持する手段と、その自動原稿給紙装置による第３の位置と第４の位置との間の移動に連動して読取用窓を清掃する手段とを有し、清掃する手段としての清掃用スポンジやふいごによって読取用窓上の異物を除去できるようにしたものである。
【特許文献１】特開平２−２９１５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１では、スライド可能なカバーガラスに清掃用スポンジを設けるとともに自動原稿給紙装置にくさび状係合部を設けてカバーガラスをスライドする構成となっており、くさび状の突起物を隠すカバーおよびスライド可能なカバーガラス等が必要で、部品点数が多くなるうえ、構成も複雑化し易い難点がある。
【０００７】
さらに、特許文献１において、清掃する手段としてふいごを用いる構成では、構造が複雑化するうえ小型化も困難であるし、次第にカバーガラスが汚れ、ユーザが手作業で清掃する必要も生じ易い。
【０００８】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、少ない部品点数と、簡単な構成によって画像読取窓の確実な清掃が可能な原稿読取装置およびこれを搭載した画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのような課題を解決するために本発明に係る原稿読取装置は、原稿を供給する原稿供給部であって、当該装置本体に重なる第１の位置とその装置本体から離れる第２の位置の間でヒンジ機構を支点として回転可能に装置本体に支持された原稿供給部と、この原稿供給部で供給された原稿から画像を読み取るためにその装置本体に形成されるとともに、当該表面が透光板で覆われた画像読取窓と、このヒンジ部に支持されるとともに、その原稿供給部の第１の位置と第２の位置との間の回転動作に伴ってその画像読取窓の透光板に当接して摺動される摺動清掃部と、を具備している。
【００１０】
本発明の原稿読取装置では、上記摺動清掃部が、その原稿供給部による前記第１の位置と第２の位置との間の回転動作中に一時的にその透光板に当接して摺動する構成も可能である。
【００１１】
本発明の原稿読取装置では、上記摺動清掃部が、その透光板に当接して摺動される弾性材料を有する構成も可能である。
【００１２】
本発明の原稿読取装置では、上記摺動清掃部が、細長いその透光板に合った長方形に形成された構成も可能である。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、それら原稿読取装置を具備し、当該原稿読取装置で読み取った画像データに基づき画像形成する構成を有している。
【発明の効果】
【００１４】
このような本発明に係る原稿読取装置では、装置本体に重なる第１の位置にある原稿供給部で原稿が画像読取窓まで供給されて画像が読み取られる一方、原稿供給部がそれら第１の位置と第２の位置との間でヒンジ機構を支点として回転変位する過程で、そのヒンジ部に支持された摺動清掃部がその画像読取窓の透光板に当接して摺動するから、少ない部品点数と、簡単な構成によって画像読取窓の清掃が可能となる。
【００１５】
本発明の原稿読取装置において、上記摺動清掃部が、その原稿供給部による第１の位置と第２の位置との間の回転動作中に一時的にその透光板に当接して摺動する構成では、その原稿供給部におけるそれら第１および第２の位置間の回転動作が容易で、清掃効率も良好である。
【００１６】
本発明の原稿読取装置において、上記摺動清掃部が、弾性材料をその透光板に当接するよう形成された構成では、画像読取窓の透光板に弾性的に当接摺動し、円滑な摺動を確保可能であるうえ、透光板の表面を傷つけ難い。
【００１７】
本発明の原稿読取装置において、上記摺動清掃部が、細長いその透光板に合った長方形に形成された構成では、特に構成が簡単で、構成を大型化、複雑化させ難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る原稿読取装置および画像形成装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は本発明に係る原稿読取装置Ａを含む画像形成装置Ｂの内部構成を示す概略構成図である。
【００２０】
本発明に係る原稿読取装置Ａは、図１に示すように、装置本体（本体ケース）１と、この上側に公知の固定機構によって着脱可能に固定された原稿供給装置３から構成されている。装置本体１は、画像形成装置Ｂのそれを兼ねるものである。
【００２１】
装置本体１の上面には、図２に示すように、細長いスリット状の画像読取窓５および広い面積の原稿載置部７が貫通形成されており、画像読取窓５および原稿載置部７が透明な例えばガラス材料からなる透光板としてのカバー５ａ、７ａで覆われている。なお、図２は、原稿読取装置Ａ部分のみを概略的に図示したものである。
【００２２】
画像読取窓５は、後述するように、原稿供給装置３において移動する原稿５１からライン状に画像データを読み取る部分であり、原稿載置部７はこれに重ねるように置かれた原稿５１から画像データを面で読み取る部分である。
【００２３】
図１に戻って、装置本体１の内側上部において、スリット状の画像読取窓５に向けてこれと並行に蛍光灯ユニット９が配置されており、画像読取光を画像読取窓５から上方向外部に向けて照射するようになっている。
【００２４】
蛍光灯ユニット９には、画像読取窓５を介して入光された反射光を９０°曲げる反射ミラー１１が配置されている。
【００２５】
反射ミラー１１からの反射光の光軸上には、その反射光を再度反射する反射ミラー１３、１５、反射光を集光する集光レンズ１７、集光された光を検出して光量レベルに応じた電気的画像データに変換する例えばＣＣＤ（charge coupled device）からなるセンサ１９が配置され、公知の光学系が形成されている。なお、センサ１９はＣＣＤに限定されない。
【００２６】
この検出された画像データに基づき、後述するように画像形成装置Ｂにて画像形成される。
【００２７】
反射ミラー１１を有する蛍光灯ユニット９は、原稿供給装置３が動作しないとき、内側上部を画像読取窓５側から並行に変位駆動され、画像読取光を原稿載置部７から上方向外部に向けて照射するとともに、原稿載置部７を介して入光された反射光を反射ミラー１１で反射するようになっている。蛍光灯ユニット９は、画像読取窓５とは反対側の原稿載置部７の端部に達したとき、元の画像読取窓５付近に戻るように変位制御されている。
【００２８】
原稿供給装置３は、装置本体１の上側において、画像読取窓５側の上端部側を覆うように着脱可能に固定された本体部２１と、この本体部２１に回転可能に軸支された原稿供給部２３を有して形成されている。
【００２９】
本体部２１は、図２および図３に示すように、画像読取窓５側の装置本体１の上部を大きくコ字状に覆うように、係合機構によって装置本体１の対向側部（画像読取窓５の長手方向両端側）に着脱可能に固定されている。係合機構は公知の構成であるから、説明および図示を省略する。
【００３０】
原稿供給部２３は、図１および図３から分かるように、本体部２１の内側に部分的に収まるようなコ字状の支持枠２５と、この支持枠２５の中空部を貫通して画像読取窓５の長手方向に延びる支持軸２７であって、当該支持枠２５の両対向壁２５ａに固定されるとともに両対向壁２５ａから突出する支持軸２７と、支持枠２５から突き出るようにこれに支持された原稿台２９と、この原稿台２９から供給された原稿５１を搬送させて原稿載置部７の上部までガイドするようにＵ字状に湾曲形成されて支持枠２５に配置されたガイド壁３１と、原稿５１をガイド壁３１に沿って搬送するために支持枠２５に配置された搬送ローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃと、を有している。
【００３１】
原稿供給部２３の支持軸２７は、両対向壁２５ａから突設されたその先端をコ字状の本体部２１に回転可能に軸支させている。
【００３２】
両対向壁２５ａ間における支持軸２７の外周には、図４に示すように、支持片２７ａが支持軸２７の軸方向に沿って突設されており、支持片２７ａの先端には、弾性材料例えばスポンジ、不織布等からなり、画像読取窓５のカバー５ａの長手方向とほぼ同長で形状を揃えた長方形板状の摺動清掃部３５が固定されている。
【００３３】
支持枠２５の両対向壁２５ａ下部からは、原稿載置部７の上面に重なって当接してその全面を覆う平らな抑え板３７が一体的に延びている。
【００３４】
そのため、原稿供給装置３は、本体部２１が装置本体１に固定された状態において本体部２１が回転変位しない一方、支持枠２５、支持軸２７、原稿台２９、ガイド壁３１、搬送ローラ３３ａ〜３３ｃ、摺動清掃部３５および抑え板３７等を有する原稿供給部２３は、本体部２１に対し、支持軸２７を中心にして円弧状に回転可能になっている。
【００３５】
すなわち、原稿供給部２３は、抑え板３７が原稿載置部７の上面に重なった状態の第１の位置と、抑え板３７の先端側が円弧状に持ち上げられ、原稿載置部７が露出して原稿５１が載置可能になった第２の位置との間で、支持軸２７を中にして回転可能になっており、これらがヒンジ機構３９を構成している。
【００３６】
しかも、原稿供給部２３が第１の位置と第２の位置との間で回転変位する過程で、更に詳細には、第２の位置に近づいた位置において、支持軸２７の外周に支持片２７ａを介して固定された長方形板状の摺動清掃部３５が、画像読取窓５のカバー５ａの上面全体に弾性的に当接するとともに、原稿供給部２３の回転変位に伴って画像読取窓５のカバー５ａ面上を摺動するようになっている。
【００３７】
従って、支持軸２７、支持片２７ａおよび摺動清掃部３５は、原稿供給部２３の回転変位に伴って、摺動清掃部３５が画像読取窓５のカバー５ａ面に当接して摺動されるような形状および位置関係になっている。
【００３８】
なお、原稿供給部２３が第１の位置にあるとき、支持片２７ａおよび摺動清掃部３５は、原稿台２９の突出方向とは反対側、すなわち本体部２１内側に位置している。
【００３９】
そして、原稿読取装置Ａを含む画像形成装置Ｂは、例えば図１に示すようになっている。
【００４０】
すなわち、原稿読取装置Ａの下方において、装置本体１内部には、印刷用紙のセットされる複数の給紙段４１ａ、４１ｂと、この給紙段４１ａ、４１ｂから選択的に１次給紙した印刷用紙を２次給紙制御するレジストローラ４３と、２次給紙された印刷用紙に対して、上述した画像データに基づき画像形成したトナー画像を転写する転写部４５と、転写されたトナー画像を定着する定着部４７等を有して印刷部４９が構成されている。
【００４１】
なお、画像形成装置Ｂには、印刷部４９以外に、印刷部４９を制御する制御部、画像データを記憶する記憶部、外部から操作指示を入力する操作パネル部、外部とのデータの送受信を行う通信部等を有するが、本発明の要部ではないから、説明および図示を省略する。
【００４２】
次に、本発明に係る原稿読取装置Ａの動作を簡単に説明する。
【００４３】
まず、原稿台２９に原稿５１がセットされるとともに、原稿供給部２３の抑え板３７が原稿載置部７の上面に重なって覆った第１の位置の状態から説明する。
【００４４】
図示しない操作パネル部からの原稿読み取り指示が入力されると、搬送ローラ３３ａ〜３３ｃによって原稿５１が１枚毎に自動給紙され、支持枠２５上を搬送されて原稿載置部７の上部に排紙されるが、その搬送過程の画像読取窓５の上を通過するとき、蛍光灯ユニット９、反射ミラー１１〜１５、集光レンズ１７、センサ１９によって画像データが自動的に取得される。
この画像データに基づき、画像形成装置Ｂにて印刷用紙に印刷される。
【００４５】
他方、原稿載置部７の上面に原稿を載置し、１枚毎に画像を読み取る場合、第１の位置にある抑え板３７の先端側を持ち上げ、原稿載置部７が露出して原稿５１の載置が可能なように、原稿供給部２３を第２の位置に回転変位させる。
【００４６】
この間、原稿供給部２３が、支持軸２７を中心にして第１の位置から第２の位置に向かって回転変位し、第２の位置に至る手前の位置において、支持軸２７の外周に支持片２７ａを介して固定された長方形板状の摺動清掃部３５が、画像読取窓５のカバー５ａの上面に当接し、摺動清掃部３５が画像読取窓５のカバー５ａ面上を摺動するから、摺動清掃部３５によって画像読取窓５のカバー５ａ面が清掃される。
【００４７】
原稿載置部７の上面に原稿５１を載置して、原稿供給部２３を第２の位置から第１の位置に戻して再度重ねる過程においても、摺動清掃部３５が画像読取窓５のカバー５ａ面上を摺動するから、摺動清掃部３５によって画像読取窓５のカバー５ａ面上が逆方向から清掃される。
【００４８】
すなわち、原稿供給部２３の開閉の都度、摺動清掃部３５によって画像読取窓５が清掃される。
【００４９】
そして、操作パネル部からの原稿読み取り指示が入力されると、蛍光灯ユニット９が原稿載置部７下面側をスライド変位し、反射ミラー１３〜１５、集光レンズ１７、センサ１９によって画像データが取得され、この画像データに基づいて画像形成装置Ｂにて印刷用紙に印刷される。
【００５０】
このように本発明の原稿読取装置は、原稿５１を自動的に供給する原稿供給部２３であって、装置本体１に重なる第１の位置とその装置本体１から離れる第２の位置の間で支持軸２７を支点として回転可能に装置本体１に支持された原稿供給部２３と、この原稿供給部２３で供給された原稿５１から画像を読み取るためにその装置本体１に配置されるとともに、当該表面がカバー５ａで覆われた画像読取窓５と、この支持軸２７に支持されるとともに、その原稿供給部２３の第１の位置と第２の位置との間の回転動作に伴ってその画像読取窓５のカバー５ａに当接して摺動される摺動清掃部３５と、を具備している。
【００５１】
そのため、装置本体１に重なる第１の位置とその装置本体１から離れる第２の位置の間で、原稿供給部２３を、支持軸２７を支点として開閉するように回転変位させるだけで、摺動清掃部３５が画像読取窓５のカバー５ａに当接して摺動され、カバー５ａ面が清掃されるし、部品点数も少なく、簡単な構成によってその目的を達成することが可能である。
【００５２】
また、摺動清掃部３５が、原稿供給部２３による第１の位置と第２の位置との間の回転動作中に一時的にカバー５ａに当接して摺動するから、常時、摺動清掃部３５がカバー５ａに当接する構成に比べ、小さい力によって原稿供給部２３を第１および第２の位置間で回転動作可能になり、清掃効率も良好である。
【００５３】
さらに、摺動清掃部３５が、弾性材料をそのカバー５ａに当接するよう形成されているので、画像読取窓５のカバー５ａに弾性的に当接摺動し、円滑な摺動を確保可能であるうえ、カバー５ａの表面を傷つけ難い。
【００５４】
さらにまた、摺動清掃部３５が、細長いそのカバー５ａに合った長方形に形成された構成では、特に構成が簡単で、構成を大型化、複雑化させ難い。
【００５５】
ところで、画像読取窓５および原稿載置部７を覆うカバー５ａ、５ｂは、例えば透明なガラス材料や合成樹脂材料等の透光板であれば任意の材料で実施可能である。
【００５６】
原稿供給部２３は、支持軸２７によって第１の位置と第２の位置の間で回転可能に構成する構成に限定されず、要はヒンジ機構を支点として回転可能に装置本体１に支持されていれば良いし、支持軸２７に固定する摺動清掃部３５の固定構成も上述した支持片２７ａによる構成に限定されない。
【００５７】
そして、原稿読取装置Ａを搭載した本発明に係る画像形成装置Ｂにおいても、原稿読取装置Ａと同様の効果を得ることが可能である。
【００５８】
なお、本発明は、複合機、複写機、ファクシミリ装置その他、種々の画像形成装置において実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る原稿読取装置および画像形成装置の実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る原稿読取装置を説明する概略斜視図である。
【図３】本発明に係る原稿読取装置の説明する断面図である。
【図４】本発明に係る画像読取窓および原稿載置部を説明する要部斜視図である。
【図５】本発明に係る原稿読取装置の動作を説明する概略構成図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  装置本体
３  原稿供給部
５  画像読取窓
５ａ、７ａ  カバー（透光板）
７  原稿載置部
９  蛍光灯ユニット
１１、１３、１５  反射ミラー
１７  集光レンズ
１９  センサ
２１  本体部
２３  原稿供給部
２５  支持枠
２５ａ  両対向壁
２７  支持軸
２９  原稿台
３１  ガイド壁
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ  搬送ローラ
３５  摺動清掃部
３７  抑え板
３９  ヒンジ機構
４１ａ、４１ｂ  給紙段
４３  レジストローラ
４５  転写部
４７  印刷部
５１  原稿
Ａ  原稿読取装置
Ｂ  画像形成装置
【図１】
2010041649.tif 000003
【図２】
2010041649.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010041649.tif 000006
【図５】
2010041649.tif 000007