(57)【要約】【課題】  リタードローラが配置される給紙トレイは用紙搬送方向と垂直方向に引き出され、その給紙トレイは、引き出し時、押し入れ時には、給紙トレイに配置されるリタードローラと画像形成装置本体に配置されるフィードローラとのニップ状態が解除される給紙装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置１は給紙トレイ２０を備え、給紙トレイ２０は収納される用紙が搬送される用紙搬送方向と垂直方向に画像形成装置１から引き出され、画像形成装置１に備えられるフィードローラ６と圧接するリタードローラは給紙トレイ２０に備えられ、給紙トレイ２０が引き出される時にリタードローラが下方に回転されて圧接が解除される回転機構が給紙トレイ２０に備えられる。【選択図】  図２
2010126327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体での画像形成に使用される用紙が収納され、用紙の搬送方向と垂直方向に画像形成装置本体から引き出される給紙装置であって、
前記画像形成装置本体側に備えられた給紙部材と圧接し、当該給紙部材と共業して収納された用紙を分離させ、アーム部を介して回転自在に取り付けられる分離部材と、
前記画像形成装置本体から引き出される際に、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる回転機構と
を有する給紙装置。
【請求項２】
前記回転機構は、
前記画像形成装置本体側に設けられ所定の長さの突出部が突き当たることによって回転する回転部品と、
前記回転部品の回転を前記アーム部に伝達して前記分離部材を下方に回転させる伝達部品と
を具備し、
前記突出部によって前記回転部品が回転している間、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記分離部材はリタードローラであって、
当該リタードローラの回転軸に対して着脱自在に取り付けられる請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記リタードローラと前記アーム部は前記給紙装置に対して着脱自在に取り付けられる請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記リタードローラの取り付け部に設けられ、前記用紙を案内する案内部材の一部を形成するとともに、前記リタードローラを取り出す際に前記用紙の搬送方向と垂直方向の軸を中心に回転して開かれる開閉部材
を有し、
前記開閉部材は、
閉じる方向に力が加えられる付勢手段を有する請求項３または４記載の給紙装置。
【請求項６】
前記開閉部材が取り付けられる給紙装置の側部に前記開閉部材を開けるために指が挿入される穴を有する請求項５記載の給紙装置。
【請求項７】
前記案内部材は、
前記画像形成装置本体側の端部に切り欠き部を有する請求項５記載の給紙装置。
【請求項８】
前記伝達部品に連動し、画像形成装置から引き出す際に操作されて、前記分離部材または前記リタードローラを前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる把持部
を有する請求項２乃至６いずれか記載の給紙装置。
【請求項９】
画像形成装置本体と、
用紙の搬送方向と垂直方向に前記画像形成装置本体に対して引き出し可能に取り付けられる給紙装置と
を具備し、
前記給紙装置は、
前記画像形成装置本体側に備えられた給紙部材と圧接し、当該給紙部材と共業して収納された用紙を分離させ、アーム部を介して回転自在に取り付けられる分離部材と、
前記画像形成装置本体から引き出される際に、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる回転機構と
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像形成に使用される用紙を収納する給紙トレイが存在する。
【０００３】
給紙トレイに収納される用紙がなくなった場合には、ユーザにより給紙トレイが画像形成装置より引き出され、引き出されて露わになった給紙トレイ内の用紙収納部分に用紙の補充が行われる。
【０００４】
一方、画像形成時には給紙トレイに収納される用紙を搬送させるために、ピックアップローラが収納される用紙に給紙圧をかけており、また、搬送される用紙には、重なって搬送される用紙を分離する為にフィードローラとリタードローラとで分離圧がかけられている。
【０００５】
特許文献１には、給紙トレイの離脱動作に連動して、画像形成装置本体側の内部に設けられているリタードローラをフィードローラから離間し、離間状態が維持されるように構成させるシート給紙装置および画像形成装置が提案されている。
【０００６】
特許文献２には、給紙トレイの取っ手が回動されることで、画像形成装置本体側の内部に設けられているピックローラ、分離ローラの圧解除が行われる画像形成装置が提案されている。
【０００７】
特許文献３には、給紙トレイの取っ手を引くことにより、画像形成装置本体側の内部に設けられているパッドと給紙ローラを離間して分離圧を解除し、さらに、中アームを回動させて用紙と給紙ローラとを離間して給紙圧を解除するシート給送装置及び画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平０７−２０６１８３号公報
【特許文献２】特開平０６−２５５８１１号公報
【特許文献３】特開平０７−２１５５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
分離部材が給紙トレイ側に配置される形態の給紙トレイを用紙搬送方向と垂直方向に引き出す際に、給紙トレイ側に配置された分離部材と画像形成装置本体側に配置された給紙部材とのニップ状態を解除させる給紙装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する為に、請求項１の発明の給紙装置は、画像形成装置本体での画像形成に使用される用紙が収納され、用紙の搬送方向と垂直方向に画像形成装置本体から引き出される給紙装置であって、前記画像形成装置本体側に備えられた給紙部材と圧接し、当該給紙部材と共業して収納された用紙を分離させ、アーム部を介して回転自在に取り付けられる分離部材と、前記画像形成装置本体から引き出される際に、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる回転機構とを有するように構成される。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記回転機構は、前記画像形成装置本体側に設けられ所定の長さの突出部が突き当たることによって回転する回転部品と、前記回転部品の回転を前記アーム部に伝達して前記分離部材を下方に回転させる伝達部品とを具備し、前記突出部によって前記回転部品が回転している間、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させるように構成される。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記分離部材はリタードローラであって、当該リタードローラの回転軸に対して着脱自在に取り付けられるように構成される。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記リタードローラと前記アーム部は前記給紙装置に対して着脱自在に取り付けられるように構成される。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項３または４の発明において、前記リタードローラの取り付け部に設けられ、前記用紙を案内する案内部材の一部を形成するとともに、前記リタードローラを取り出す際に前記用紙の搬送方向と垂直方向の軸を中心に回転して開かれる開閉部材を有し、前記開閉部材は、閉じる方向に力が加えられる付勢手段を有するように構成される。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記開閉部材が取り付けられる給紙装置の側部に前記開閉部材を開けるために指が挿入される穴を有するように構成される。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項５の発明において、前記案内部材は、前記画像形成装置本体側の端部に切り欠き部を有するように構成される。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項２乃至６のいずれかの発明において、前記伝達部品に連動し、画像形成装置から引き出す際に操作されて、前記分離部材または前記リタードローラを前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる把持部を有するように構成される。
【００１７】
また、請求項９の発明の画像形成装置は、画像形成装置本体と、用紙の搬送方向と垂直方向に前記画像形成装置本体に対して引き出し可能に取り付けられる給紙装置とを具備し、前記給紙装置は、前記画像形成装置本体側に備えられた給紙部材と圧接し、当該給紙部材と共業して収納された用紙を分離させ、アーム部を介して回転自在に取り付けられる分離部材と、前記画像形成装置本体から引き出される際に、前記分離部材を前記アーム部を介して下方に回転させて前記給紙部材との圧接を解除させる回転機構とを有するように構成される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、分離部材が給紙トレイ側に配置される形態の給紙トレイを用紙搬送方向と垂直方向に引き出す際に、給紙トレイ側に配置された分離部材と画像形成装置本体側に配置された給紙部材とのニップ状態を解除させることができる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、給紙装置引き出し時の前記回転部品が前記突出部に突き当たっている間に渡って、給紙部材と分離部材との干渉を回避することができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、リタードローラが着脱自在に取り付けられた給紙装置の引き出し時に、画像形成装置本体側に備えられる給紙部材とリタードローラとの干渉を回避することができる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、リタードローラが着脱自在に取り付けられた給紙装置の引き出し時に、画像形成装置本体側に備えられる給紙部材とリタードローラとの干渉を回避することができる。
【００２２】
請求項５の発明によれば、給紙装置引き出し時に給紙部材とリタードローラとの干渉を回避することができる。
【００２３】
請求項６の発明によれば、指を挿入してリタードローラを取り出す際の開閉部材が開けられる。
【００２４】
請求項７の発明によれば、本発明を構成しない場合と比較して、給紙装置と画像形成装置本体との干渉がなくなる。
【００２５】
請求項８の発明によれば、給紙装置引き出し時にフィードローラとリタードローラとの干渉を回避することができる。
【００２６】
請求項９の発明によれば、給紙装置引き出し時にフィードローラとリタードローラとの干渉を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
まず、分離部材としてのリタードローラのニップ解除機構を有する画像形成装置１について図１を参照して説明を行う。
【００２９】
図１（ａ）は画像形成装置１の概略を示す構成図であり、図１（ｂ）は用紙収納トレイと用紙搬送方向を示す模式図である。
【００３０】
画像形成装置１は、スキャナ部２、表示／操作部３、制御部４、ピックアップローラ５、フィードローラ６、プリントエンジン７、給紙トレイ２０、リタードローラ２１を有する。
【００３１】
スキャナ部２は、原稿に光を照射して原稿の画像を画像データとして読み取る装置である。
【００３２】
表示／操作部３は、液晶のタッチパネルで構成され、ユーザに情報を表示して、ユーザから指示を受け付ける。
【００３３】
制御部４は、画像形成装置１を統括的に管理する。
【００３４】
ピックアップローラ５は、給紙トレイ２０より用紙を用紙搬送方向へ繰り出す。
【００３５】
フィードローラ６と給紙トレイ２０内に配置されるリタードローラ２１とは、給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容された状態のときに、所定の分離圧で圧接されたニップ状態となる。
【００３６】
フィードローラ６は、給紙トレイ２０よりピックアップローラ５によって繰り出された用紙を用紙搬送方向へ送る向きに回転する。
【００３７】
リタードローラ２１の駆動系にはトルクリミッタが設けられており、フィードローラ６とリタードローラ２１との間に複数枚の用紙が侵入した場合には、リタードローラ２１は逆転して搬送する用紙以外の用紙を搬送方向と逆方向に戻して、フィードローラ６とリタードローラ２１との間に１枚の用紙が挟まれた状態になると、トルクリミッタが切れてリタードローラ２１がフィードローラ６に連れ回りするようになっている。
【００３８】
また、フィードローラ６とリタードローラ２１との間に用紙が侵入していない状態でも、リタードローラ２１は、トルクリミッタが切れてフィードローラ６と連れ回りするようになっている。
【００３９】
このように、フィードローラ６とリタードローラ２１とがニップ状態であるときには、給紙トレイ２０より搬送される用紙が１枚づつプリントエンジン７へ搬送される。
【００４０】
プリントエンジン７は、ニップ状態のフィードローラ６、リタードローラ２１によって１枚づつ搬送された用紙に画像を形成する処理を行う。
【００４１】
プリントエンジン７によって画像形成された用紙は、排紙トレイ８に排紙される。
【００４２】
給紙トレイ２０は、画像形成装置１と着脱可能な用紙収納ケースであり、内部にリタードローラ２１を有する。
【００４３】
そして、給紙トレイ２０は、画像形成装置１より引出しレールに沿って引き出し、押し入れが行われる。
【００４４】
そして、図１（ｂ）に示すように、給紙トレイ２０を画像形成装置１から着脱する為のトレイ引き出し方向は、給紙トレイ２０内の用紙が搬送される用紙搬送方向と直角になる。  給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容されて給紙トレイ２０内の用紙による画像形成が可能な状態では、画像形成装置１の本体に配置されるフィードローラ６と、給紙トレイ２０に配置されるリタードローラ２１とはニップ状態である。
【００４５】
しかし、用紙交換などで、給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出されて分離される場合には、給紙トレイ２０が画像形成装置１の本体から引き出されるに伴いフィードローラ６とリタードローラ２０とのニップ状態は解除される構成を画像形成装置１は有しているので、給紙トレイ２０の着脱時におけるフィードローラ６とリタードローラ２０とが擦れ合う干渉問題は解消される。
【００４６】
次に、給紙トレイ２０の着脱時にニップ状態が解除される様子について図２を参照して説明する。
【００４７】
図２は、給紙トレイ２０の着脱時にニップ状態が解除される様子について示した模式図である。
【００４８】
まず、参照番号２０１に示す図のように、給紙トレイ２０が使用されて画像形成が可能になるように画像形成装置１に給紙トレイ２０が完全に収容されている場合には、画像形成装置１の本体側に配置されているフィードローラ６と給紙トレイ２０に配置されているリタードローラ２１とが所定の分離圧で圧接されたニップ状態となっている。
【００４９】
しかし、給紙トレイ２０が画像形成装置１の本体から引き出されると、参照番号２０２に示す図のように、給紙トレイ２０に配置されているラチェット部品２５の先端３３が下がって、それに伴いリタードローラ２１が下降する。
【００５０】
それで、フィードローラ６とリタードローラ２１とのニップ状態は解除される。
【００５１】
そして、給紙トレイ２０が所定の位置まで引き出されると、給紙トレイ２０に配置されているラチェット部品２５の先端３３が上がって、それに伴いリタードローラ２１が上昇する。
【００５２】
給紙トレイ２０が引き出されると、用紙の補充などがされ、その後、給紙トレイ２０が画像形成装置１に押し入れされる。
【００５３】
給紙トレイ２０が画像形成装置１の所定の収容位置へと押し入れされる場合にも、参照番号２０４に示す図のように、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が下がり、ラチェット部品２５の先端３３の下降に伴い、リタードローラ２１が下降する。
【００５４】
このように給紙トレイ２０の引き出しと押し入れ時には、ラチェット部品２５の先端３３が下がり、それに伴いリタードローラ２１が下降するので、給紙トレイ２０に配置されるリタードローラ２１と画像形成装置１の本体側に配置されるフィードローラ６とが接することがなく、スムーズに給紙トレイ２０の出し入れが行われる。
【００５５】
次に、給紙トレイ２０に配置されるリタードローラ２１やラチェット部品２５等について図３を参照して説明する。
【００５６】
図３は、給紙トレイ２０に配置されたリタードローラ２１やラチェット部品２５等を示す模式図である。
【００５７】
給紙トレイ２０には、図３に示すように、リタードローラ２１、アッセンブリ２２、回転部品２３、部品２４、ラチェット部品２５、バネ２６が配置されている。
【００５８】
バネ２６はラチェット部品２５の先端３３が上方に向くように引っ張っている。
【００５９】
ラチェット部品２５は、回転軸を支点として所定の角度回転移動し、その回転移動によってラチェット部品２５の先端３３部分が、給紙トレイ２０に対して上がったり下がったりする動作をする。
【００６０】
ラチェット部品２５の先端３３が上がる向きにラチェット部品２５が回転移動するように、バネ２６によって常時ラチェット部品２５に力が加えられている。
【００６１】
部品２４は、ラチェット部品２５の先端３３の上下移動に伴って、トレイ引き出し方向に前後移動するように配置されている。
【００６２】
回転部品２３は、部品２４のトレイ引き出し方向の前後移動に伴って、支点を軸として、回転移動するように配置されている。
【００６３】
アッセンブリ２２は、リタードローラ２１を含んだアッセンブリであり、回転部品２３の回転移動に伴って、支点を軸として上下に回転移動するように配置されている。
【００６４】
このように、給紙トレイ２０に配置されているラチェット部品２５の先端３３の上下移動に伴って、部品２４がトレイ引き出し方向を前後移動し、回転部品２３が回転移動し、アッセンブリ２２が上下に回転移動する。
【００６５】
アッセンブリ２２にはリタードローラ２１が配置されているので、アッセンブリ２２の上下回転移動によってリタードローラ２１は、給紙トレイ２０に対して上下移動することになる。
【００６６】
つまり、ラチェット部品２５の先端３３の上下移動に伴って、リタードローラ２１は上下移動する。
【００６７】
次に、リタードローラ２１とフィードローラ６とのニップ状態における給紙トレイ２０内の部品とニップ状態が解除された場合における給紙トレイ２０内の部品とについて図４を参照して説明を行う。
【００６８】
図４は、給紙トレイ２０内に設置される各種部品と、フィードローラ６とニップされるリタードローラ２１について示した模式図であり、図４（ａ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容されてフィードローラ６とリタードローラ２１とがニップ状態にある場合を示した模式図であり、図４（ｂ）は給紙トレイ２０が引き出されて、フィードローラ６とリタードローラ２１とのニップ状態が解除されて場合を示した模式図である。
【００６９】
給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容されて、給紙トレイ２０からの用紙の搬送により画像形成が可能な状態では、図４（ａ）に示すように、画像形成装置１に配置されるフィードローラ６と給紙トレイ２１とはニップ状態である。
【００７０】
しかし、給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出され始めると、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が画像形成装置１の本体側に配置される凸部分９と接触し、給紙トレイ２０の引き出しに伴って、図４（ｂ）に示すようにラチェット部分２５の先端３３が凸部分９によって下げられる状態となる。
【００７１】
すなわち、給紙トレイ２０は、画像形成装置１本体と相対的に平行移動するので、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部分２５も画像形成装置１に配置される凸部分９に対して平行移動する結果となる。  その際に、図４（ａ）（ｂ）に示すように、ラチェット部分２５の先端３３の出っ張り部分が、画像形成装置１本体側に配置される凸部分９の下を通過する。  ラチェット部分２５が凸部分の下を通過するには、ラチェット部分の先端３３が下がる必要があるので、人の力によって給紙トレイ２０が引き出される場合には、機構的に、給紙トレイ２０のラチェット部分２５が画像形成装置１に配置される凸部分９の下を通過際にラチェット部品２５が回転移動して、ラチェット部品２５の先端３３が下がる結果となる。
【００７２】
図４（ｂ）に示すように、ラチェット部品２５の先端３３が下がれば前述の通りアッセンブリ２２が下がるので、リタードローラ２１とフィードローラ６とのニップ状態は解消される。
【００７３】
次に、リタードローラ２１とフィードローラ６とのニップ状態について図５を参照して説明する。
【００７４】
図５は、リタードローラ２１とフィードローラ６とのニップ状態について示した模式図であり、図５（ａ）はニップされている状態を示す模式図であり、図５（ｂ）はニップ解除された状態を示す模式図である。
【００７５】
図５（ａ）に示すようにリタードローラ２１とフィードローラ６とがニップされた状態では、フィードローラ６とリタードローラ２１とが所定の分離圧で圧接されている。
【００７６】
しかし、ラチェット部品２５の先端３３の下降に伴いアッセンブリ２２が下がった時には、図５（ｂ）に示すようにフィードローラ６とリタードローラ２１とが離れて、ニップが解除される。
【００７７】
アッセンブリ２２とリタードローラ２１とは一体化しており、アッセンブリ２２の下降に伴いリタードローラ２１も下降する。
【００７８】
給紙トレイ２０の引き出し時、押し入れ時には、図５（ｂ）に示すように、画像形成装置１の本体側に配置されるフィードローラ６と、引き出し押し入れされる給紙トレイ２０に配置されるリタードローラ２１とが離れている為、給紙トレイ２０の引き出し時、押し入れ時にフィードローラ６とリタードローラ２１とが接触し合うことは無い。
【００７９】
次に、給紙トレイ２０を画像形成装置１から引き出し時にリタードローラ２１が下がる様子について図６を参照して説明する。
【００８０】
図６は、給紙トレイ２０の引き出し時にリタードローラ２１が下がる様子について示した模式図であり、図６（ａ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容された状態を示す模式図であり、図６（ｂ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出されてリタードローラ２１が下がっている状態を示す模式図であり、図６（ｃ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１から所定の位置まで引き出されてリタードローラ２１が上がった状態を示す模式図である。
【００８１】
図６（ａ）に示すように、給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容された状態の場合には、フィードローラ６とリタードローラ２１とがニップ状態となっており、給紙トレイ２０に収納されている用紙が搬送されて画像形成可能な状態となっている。
【００８２】
給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出される場合には、画像形成装置１の本体側に配置される凸部分９の下を給紙トレイ２０に配置されるラチェット部分２５の先端３３が下がった状態で通過する。  ラチェット部分２５が下がった場合には、リタードローラ２１が下がるような機構に給紙トレイ２０は構成されているので、リタードロータ２１が下がって、フィードローラ６とリタードローラ２１とのニップ状態は解除されて給紙トレイ２０が引き出される。
【００８３】
そして、給紙トレイ２０が所定の長さまで引き出されると、図６（ｃ）に示すように、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部分２５の先端３３が凸部分９の下を通過する状態が終了し、ラチェット部分２５の先端３３は上がる状態となる。
【００８４】
ラチェット部分２５の先端３３が上がった状態となると、リタードローラ２１は上がった状態となる。  給紙トレイ２０が引き出されてリタードローラ２１が上がった状態となった時には、フィードローラ６とリタードローラ２１とは接触しない位置に位置しているので、そのまま給紙トレイ２０が引き出されても問題ない。
【００８５】
それで、給紙トレイ２０が引き出されるときにリタードローラ２１が下がった状態になるのは、凸部分９によってラチェット部分２５の先端３３が下がった状態となる場合なので、凸部分９の給紙トレイ引き出し方向の長さによって、リタードローラ２１が下がる状態が維持される長さが依存される。
【００８６】
次に、ラチェット部品２５の先端３３を下げる状態を維持させる凸部分９の長さについて図７を参照して説明する。
【００８７】
図７は、フィードローラ６とリタードローラ２１とのニッチ状態における位置関係について示した図である。
【００８８】
フィードローラ６とリタードローラ２１とが図７のようにニッチ状態となっている場合には、給紙トレイ２０が引き出されるときにリタードローラ２１が下がる状態が維持されるのは、リタードローラ２１の給紙トレイ引き出し口と反対側端部（参照番号７０１）からフィードローラ６の給紙トレイ引き出し口側端部（参照番号７０２）までが必要となる。
【００８９】
それで、リタードローラ２１の先端３３を下げさせる凸部分９の長さは、図７に示す、リタードローラ２１の給紙トレイ引き出し口と反対側端部（参照番号７０１）からフィードローラ６の給紙トレイ引き出し口側端部（参照番号７０２）までの長さ以上の長さとなる。
【００９０】
次に、給紙トレイ２０を画像形成装置１に押し入れる時にリタードローラ２１が下がる様子について図８を参照して説明する。
【００９１】
図８は、給紙トレイ２０の押し入れ時にリタードローラ２１が下がる様子について示した模式図であり、図８（ａ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１よりラチェット部品２５の先端３３が上がるまで引き出された状態を示す模式図であり、図８（ｂ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１に押し入れされて給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が下がった状態を示した模式図であり、図８（ｃ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容されてリタードローラ２１とフィードローラ６とがニップ状態となっていることを示す模式図である。
【００９２】
図８（ａ）に示すように、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が上がっており、給紙トレイ２０が画像形成装置１に収容されていない状態がある。
【００９３】
この状態では、リタードローラ２１は上がっており、このままリタードローラ２１が上がった状態が維持されて給紙トレイ２０が押し入れされると、リタードローラ２１とフィードローラ６とが接触してしまい、部品が損傷される恐れがある。
【００９４】
それで、給紙トレイ２０が所定の位置まで押し入れされると、給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が、画像形成装置１の本体側に配置される凸部分９の下を通過するので、先端３３が下がった状態となってリタードローラ２１が下がる。
【００９５】
それで、給紙トレイ２０が押し入れされる場合には、リタードローラ２１が下がった状態で押し入れされ、フィードローラ６とリタードローラ２１とが接触することなく給紙トレイ２０の画像形成装置１への押し入れが行われる。
【００９６】
そして、給紙トレイ２０が押し入れ方向の最後まで画像形成装置１に押し入れされて給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容された状態では、ラチェット部品２５の先端３３が上がる状態となるように凸部分は構成されている。
【００９７】
その結果、給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容された状態では、ラチェット部品２５が上がってリタードローラ２１が上昇するので、フィードローラ６とリタードローラ２１とがニップ状態となる。
【００９８】
次に、給紙トレイ２０に配置されるリタードローラ２１が一体化されているアッセンブリを抑える保護カバーについて図９を参照して説明する。
【００９９】
図９は、給紙トレイ２０に配置される保護カバー２７と保護カバーを開けるための指挿入口２８について示した模式図であり、図９（ａ）は保護カバー２７が閉じられてアッセンブリ２２が給紙トレイ２０に収容されている状態を示す模式図であり、図９（ｂ）は給紙トレイ２０に設けられた指挿入口２８に挿入された指によって保護カバー２７が開けられた状態を示す模式図である。
【０１００】
図９（ａ）に示すように、給紙トレイ２０には、リタードローラ２１が一体化されているアッセンブリ２２を収容する保護カバー２７、保護カバーを開けるために指が挿入される指挿入口２８が配置される。
【０１０１】
指挿入口２８は、図９に示すように、給紙トレイ２０に切り込みが設けられて構成されており、指が挿入されるような形状をしている。
【０１０２】
給紙トレイ２０が有する指挿入口２８に指が挿入され、保護カバー２７が開けられると、保護カバー２７は給紙トレイ２０との接合部分を軸として、回転し上方へ跳ね上がり、アッセンブリ２２が取り出し可能な状態となる。
【０１０３】
保護カバー２７が回転する軸は、用紙搬送方向とは垂直方向に向いている。
【０１０４】
そのように保護カバー２７が開けられると、アッセンブリ２２が取り出し可能な状態となり、図９（ａ）に示すようにアッセンブリ２２が上方に取り出される。
【０１０５】
また、保護カバー２７は、バネ２９が配置されて給紙トレイ２０と接合されている。
【０１０６】
バネ２９は、保護カバー２７が指挿入口２８から挿入された指によって開けられる向きとは逆の向きであって、図９（ａ）に示すような保護カバーが閉じられる方向に力を加える状態で配置される。
【０１０７】
それで、指挿入口２８に挿入していた指を指挿入口２８から引き抜くと、図９（ｂ）に示すように開けられていた保護カバー２７は、図１０に示すように接合部分を軸として回転して下方へ下がり、元の閉じられた状態となる。
【０１０８】
指挿入口２８より指が引き抜かれることにより保護カバー２７がバネ２９により自動的に閉じられるので、給紙トレイ２０の画像形成装置１への押し入れ時に、保護カバー２７閉め忘れによる保護カバー２７と画像形成装置１フロントカバーとの衝突が防止される。
【０１０９】
このように、給紙トレイ２０に配置されるアッセンブリ２２は、指挿入口２８より指が挿入されて保護カバー２７が開けられることにより、容易にアッセンブリ２２の交換が行われる。
【０１１０】
リタードローラ２１は磨耗が激しいので、アッセンブリ２２の交換が容易になることはユーザにとって便利である。
【０１１１】
このようにリタードローラ２１が給紙トレイ２０に配置されると、給紙トレイ２０は画像形成装置１より着脱可能なので、アッセンブリに一体化しているリタードローラ２１の交換は容易である。
【０１１２】
次に、給紙トレイ２０が収容される画像形成装置１の構造について図１１を参照して説明を行う。
【０１１３】
図１１は、給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容された状態の、画像形成装置１本体側と給紙トレイ２０とで構成される用紙搬送シュート形状（CHUTE形状）を示した模式図である。  但し、ラチェット２５などの部品は省略して図示している。
【０１１４】
図１１に示すように、給紙トレイ２０に収納される用紙を、給紙トレイ２０より上部に配置されるプリントエンジン７に搬送させるために、給紙トレイ２０と画像形成装置１とで一体となるシュート形状が形成されている。
【０１１５】
給紙トレイ２０の保護カバー２７がシュート形状しており、保護カバー２７の用紙搬送先の画像形成装置１には、同じくシュート形状した部品３０が配置されている。
【０１１６】
用紙をプリントエンジン７に搬送させるためのシュート形状は、保護カバー２７だけでなく、保護カバーのトレイ引き出し方向と逆方向の給紙トレイ２０にも形成されている（参照番号１１０１）。
【０１１７】
シュート形状は、用紙を、上方のプリントエンジンへと搬送させる目的のために、用紙を上方へと導くような上方に突き出た形状をしている。
【０１１８】
しかし、画像形成装置１の給紙トレイ２０のシュート形状は、給紙トレイ２０の奥側（トレイ引き出し方向と逆方向の側）のシュート形状の一部を、画像形成装置１の本体側に形成されるように形成される（参照番号１１０２）。
【０１１９】
つまり、図１１の参照番号１１０２に示すように、給紙トレイ２０のシュート形状をなす突き出た部分を他のより低くして、低くなった個所のシュート形状は画像形成装置１の本体側が担うように構成される。
【０１２０】
それで、給紙トレイ２０の奥側の部分は、高さが他より低くなっている（参照番号１１０２）。
【０１２１】
次に、給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出されるときの、給紙トレイ２０の低くなったシュート形状について図１２を参照して説明する。
【０１２２】
図１２は、給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出されたときの様子を示した模式図である。
【０１２３】
図１２に示すように、給紙トレイ２０の奥側のシュート形状は他より低く形成されている（参照番号１２０１）。
【０１２４】
それで、給紙トレイ２０を画像形成装置１から分離させるときに、給紙トレイ２０の突き出たシュート形状が、画像形成装置１と接触して、キズの発生や部品の破損することが防止される。
【０１２５】
つまり、給紙トレイ２０の突き出たシュート形状と画像形成装置１との干渉がなくなる。
【０１２６】
給紙トレイ２０を画像形成装置１から分離させるときには、給紙トレイ２０を画像形成装置１から引き出しレールに沿って最後まで引き出し、最後に、給紙トレイを上方へ持ち上げるようにして分離させる。
【０１２７】
それで、給紙トレイ２０の奥側が低くなっていると、持ち上げられるときに画像形成装置１と接触しないですむ。
【０１２８】
次に、給紙トレイ２０が画像形成装置１から分離される様子を図１３を参照して説明する。
【０１２９】
図１３は、給紙トレイ２０が画像形成装置１から分離される様子を示す模式図であり、図１３（ａ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出しレールの最後まで引き出された状態を示す模式図であり、図１３（ｂ）は給紙トレイ２０が上方へ持ち上げられて分離されようとする状態を示す模式図であり、図１３（ｃ）は給紙トレイ２０が画像形成装置１から分離された状態を示す模式図である。  但し、ラチェット２５などの部品は省略して図示している。
【０１３０】
給紙トレイ２０が画像形成装置１から分離される場合には、図１３（ａ）に示すように、給紙トレイ２０が画像形成装置１からトレイ引き出し方向へ最後まで引き出され、その後、給紙トレイ２０が上方へ持ち上げられる。
【０１３１】
上方へ持ち上げられるときには、図１３（ｂ）に示すように、給紙トレイ２０の奥側のチュート部分が低くなっている為（参照暗号１３０１）、画像形成装置１のフロントカバーなどの部品と接触することがない（参照番号１３０２）。
【０１３２】
そして、上方へ持ち上げられた給紙トレイ２０は、画像形成装置１より分離される。
【０１３３】
尚、給紙トレイ２０は、画像形成装置１から給紙トレイを引き出し時押し入れ時に、画像形成装置１本体側に配置される凸部分９により給紙トレイ２０に配置されるラチェット部品２５の先端３３が下げられるように説明したが、給紙トレイ２０を引き出す取っ手の動作によってラチェット部品２５の先端３３が下げられるようにも構成できる。
【０１３４】
次に、給紙トレイ２０を引き出す取っ手３１の動作によってラチェット部品２５の先端３３が下げられる給紙トレイ２０について図１４を参照して説明する。
【０１３５】
図１４に示すように、取っ手３１を有する給紙トレイ２０は、取っ手３１、部品３２、ラチェット部品２５、回転部品２３、アッセンブリ２２、リタードローラ２１が配置されている（リタードローラ２１は、アッセンブリ２２に組み込まれている）。
【０１３６】
図１４に示すように取っ手３１は、給紙トレイ２０が引き出し時、押し入れ時に操作する人によって持たれる個所であり、取っ手３１がトレイ引き出し方向へ引かれることによって部品３２がトレイ引き出し方向へ前後移動されるように配置される。
【０１３７】
部品３２は、取っ手３１がトレイ引き出し方向へ引かれること伴って、トレイ引き出し方向に移動するように配置される。
【０１３８】
そして、部品３２は、トレイ引き出し方向への移動に伴って、共に配置されるラチェット部品２５の先端３３を下げるように配置されている。
【０１３９】
また、部品３２は、トレイ引き出し方向への移動に伴って、共に配置される回転部品２３を支点を軸とした回転移動させるように構成される。
【０１４０】
アッセンブリ２２は、リタードローラ２１を含んだアッセンブリであり、回転部品２３の回転移動に伴って、支点を軸として上下に回転移動するように配置されている。
【０１４１】
次に、取っ手３１を有する給紙トレイ２０内の部品の動きについて図１５を参照して説明する。
【０１４２】
図１５（ａ）は取っ手３１を有する給紙トレイ２０が画像形成装置１に完全に収容されてフィードローラ６とリタードローラ２１とがニップ状態となっている場合の部品を示す模式図であり、図１５（ｂ）は取っ手３１がトレイ引き出し方向へと引かれてフィードローラ６とリタードローラ２１とのニップ状態が解除された状態の部品を示す模式図である。
【０１４３】
取っ手３１を有する給紙トレイ２０では、図１５（ａ）に示すように、給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容されてリタードローラ２１とフィードローラ６とがニップ状態にある状態から、取っ手３１がトレイ引き出し方向へ引かれると、取っ手３１の軸が回転して部品３２をトレイ引き出し方向へ移動させる。
【０１４４】
部品３２がトレイ引き出し方向へ移動されると、回転部品２３が回転移動して、アッセンブリ２２が下降すると共に、ラチェット部品２５の先端３３が下降し、その結果、図１５（ｂ）に示すように、フィードローラ６とリタードローラ２１とのラッチ状態が解除される。
【０１４５】
このように、取っ手３１を有する給紙トレイ２０では、取っ手３１がトレイ引き出し方向へ引かれることにより、フィードローラ６とリタードローラ２１とのラッチ状態が解除されるので、給紙トレイ２０が完全に画像形成装置１に収容された状態から給紙トレイ２０が引き出されるときに取っ手３１がトレイ引き出し方向へと引かれる。
【産業上の利用可能性】
【０１４６】
この発明は、給紙装置および画像形成装置において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】画像形成装置１の概略を示す構成図。
【図２】給紙トレイ２０の着脱時にニップ状態が解除される様子を示した模式図。
【図３】給紙トレイ２０に配置される各種部品を示す模式図。
【図４】給紙トレイ２０に配置される各種部品を示す模式図。
【図５】リタードローラ２１とフィードローラ６とのニップ状態を示す模式図。
【図６】給紙トレイ２０の引き出し時にリタードローラ２１が下がる様子について示す模式図。
【図７】ニッチ状態におけるフィードローラ６とリタードローラ２１との位置関係を示す模式図。
【図８】給紙トレイ２０の押し入れ時にリタードローラ２１が下がる様子について示す模式図。
【図９】保護カバー２７と指挿入口２８とについて示した模式図。
【図１０】保護カバー２７が閉じられる様子を示す模式図。
【図１１】給紙トレイ２０と画像形成装置１とで構成されるシュート形状を示した模式図。
【図１２】給紙トレイ２０が画像形成装置１から引き出された状態を示す模式図。
【図１３】給紙トレイ２０が画像形成装置１から分離される様子を示す模式図。
【図１４】取っ手３１を有する給紙トレイ２０内の各種部品を示す模式図。
【図１５】取っ手３１を有する給紙トレイ２０内の各種部品の動きを示す模式図。
【符号の説明】
【０１４８】
１    画像形成装置
６    フィードローラ
２０    給紙トレイ
２１    リタードローラ
２２    アッセンブリ
２３    回転部品
２４    部品
２５    ラチェット部品
２６    バネ
２７    保護カバー
２８    指挿入口
２９    バネ
３０    部品
３１    取っ手
３２    部品
３３    先端
【図１】
2010126327.tif 000003
【図２】
2010126327.tif 000004
【図３】
2010126327.tif 000005
【図４】
2010126327.tif 000006
【図５】
2010126327.tif 000007
【図６】
2010126327.tif 000008
【図７】
2010126327.tif 000009
【図８】
2010126327.tif 000010
【図９】
2010126327.tif 000011
【図１０】
2010126327.tif 000012
【図１１】
2010126327.tif 000013
【図１２】
2010126327.tif 000014
【図１３】
2010126327.tif 000015
【図１４】
2010126327.tif 000016
【図１５】
2010126327.tif 000017