(57)【要約】【課題】レンズ鏡胴をカメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラにおいて、従来よりもより上方にレンズ鏡胴を配置可能とするとともに、レンズ鏡胴に外力が加わらないようにする。【解決手段】レリーズボタン３３の下方に、水平に延びる水平アーム部４０、および水平アーム部４０の一端から下方に伸びる垂直アーム部４１から構成されるレバー部材３０を、カメラボディ２０に回転可能に取り付ける。水平アーム部４０は、ねじりコイルバネ３２によって上方に付勢され、水平アーム部４０先端部がレリーズボタン３３に圧接するよう構成する。このレリーズボタン３３が押圧されると、レリーズボタン３３に圧接している水平アーム部４０が下方に移動されるのを受けて、垂直アーム部４１の先端部４２がカメラボディ２０内の側面内側に設けたタクトスイッチ２３を押圧するように構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部にレリーズボタンが配されたカメラボディと、
該カメラボディの側面内側に配され、前記レリーズボタンの押圧を検出するスイッチとを備え、
前記レリーズボタンの機構は、
水平に延びる水平アーム部、および該水平アーム部の一端から下方に伸びる垂直アーム部から構成されるレバー部材と、
前記水平アーム部を上方に付勢する付勢部材とを備え、
前記レバー部材が、前記水平アーム部および前記垂直アーム部の結合部において前記カメラボディに回転可能に軸支され、
前記水平アーム部が下方に押圧されるのを受けて、前記垂直アーム部が前記スイッチを押圧するように構成されたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記レバー部材の前記水平アーム部の上方の一部が、該水平アーム部を下方に移動させるボタン状に形成されたものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記レリーズボタンの機構が、前記水平アーム部の上方に設けられて該水平アーム部を下方に移動させるボタンを備えたものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記レバー部材を軸支する軸支部材の一部が前記カメラボディから露出し、
該露出した部分にストラップが取付可能に構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関し、特にそのレリーズボタンの機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤイメージセンサ等の固体撮像素子を備えたデジタルカメラが普及している。また、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系と固体撮像素子とを一体化したレンズ鏡胴を、カメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。このようなデジタルカメラでは、カメラボディの前後方向の厚みを薄くすることができるため、携帯性を向上させることができる。
【０００３】
写真撮影時には、通常はユーザーがカメラボディの側端部を手で保持するが、上記のような屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴をカメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラでは、撮影レンズがカメラボディの側端部に配置されることが多いため、レンズに手が触れやすくなってしまうという問題を生じる。
【０００４】
上記のように屈曲光学系を用いて携帯性を向上させたデジタルカメラの場合、薄さのみならず全体のサイズもできるだけ小型であることが望まれているため、高さ方向のサイズはユーザーの掌の幅よりも小さいことが多く、このような薄型かつ小型のカメラを保持するには、中指と親指でカメラボディを挟むとともに、人差し指をカメラボディの上面にかけて保持するのが自然である。
【０００５】
薄型かつ小型のカメラにおいて、撮影レンズをカメラボディの側端部に配置する必要性があり、かつ上記のようにカメラボディが保持される場合、撮影レンズは人差し指と中指の間に位置するように配置するのが自然であるため、レンズ鏡胴はカメラボディ内部において可能な限り上方に配置し、ユーザーがデジタルカメラを保持した際に、人差し指と中指を大きく広げないで楽に保持できるようにすることが好ましい。
【特許文献１】特開２００４−２１９５１６号公報
【特許文献２】特開２００７−３１６５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、従来のデジタルカメラの問題点について図面を参照して説明する。図１は従来のデジタルカメラの正面図（本発明のデジタルカメラと外観は略同じであるため図面は共用）、図７は従来のデジタルカメラのレリーズボタンの構成図である。なお、本説明中の部品番号については図７に記載の番号で説明している。
【０００７】
図１に示すように、デジタルカメラのカメラボディ２０Ｂ内部にはレンズ鏡胴２１がカメラボディ２０Ｂの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置されている。また、レリーズボタン３３Ｂは、スプリング３４により上方に付勢された状態でカメラボディ２０Ｂの上面部に取り付けられるとともに、一部がカメラボディ２０Ｂの上面から露出して、ユーザーが押圧可能に構成されている。
【０００８】
このような構成において、レンズ鏡胴２１をカメラボディ２０Ｂ内部において可能な限り上方に配置しようとすると、図７に示すように、レリーズボタン３３Ｂの押圧を検出するためのタクトスイッチ２３を備えた基板２２は、レンズ鏡胴２１の上面に取り付けられることになり、さらに、基板２２上においてレリーズボタン３３Ｂの上下方向の移動を許容する空間を確保しなければならないため、カメラボディ２０Ｂの内天面とレンズ鏡胴２１の上面との間にある程度のクリアランスが必要となり、レンズ鏡胴２１を上端に寄せて配置するのは困難である。
【０００９】
また、レンズ鏡胴２１の上面にタクトスイッチ２３を備えた基板２２を取り付けると、レリーズボタン３３Ｂが押圧される毎にレンズ鏡胴２１に外力が加わり、その結果、厳密な位置精度が必要とされる光学系に悪影響を及ぼしたり、撮影時にレンズ鏡胴２１が動いて撮影画像に揺れが生じる等、撮影画像に対して様々な悪影響を発生させるおそれがある。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系と固体撮像素子とを一体化したレンズ鏡胴を、カメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラにおいて、従来よりもより上方にレンズ鏡胴を配置可能とするとともに、レンズ鏡胴に外力が加わらないようにしたデジタルカメラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のデジタルカメラは、上部にレリーズボタンが配されたカメラボディと、カメラボディの側面内側に配され、レリーズボタンの押圧を検出するスイッチとを備え、
レリーズボタンの機構は、水平に延びる水平アーム部、および水平アーム部の一端から下方に伸びる垂直アーム部から構成されるレバー部材と、水平アーム部を上方に付勢する付勢部材とを備え、
レバー部材が、水平アーム部および垂直アーム部の結合部においてカメラボディに回転可能に軸支され、
水平アーム部が下方に押圧されるのを受けて、垂直アーム部がスイッチを押圧するように構成されたことを特徴とするものである。
【００１２】
この場合は、レバー部材の水平アーム部が、レリーズボタンとして機能することになる。なお、このような構成の場合、レバー部材の水平アーム部の上方の一部を、水平アーム部を下方に移動させるボタン状に形成することが好ましい。
【００１３】
また、レリーズボタンの機構は、水平アーム部の上方に設けられ、水平アーム部を下方に移動させるボタンを備えたものとしてもよい。この場合は、このボタンが、レリーズボタンとして機能することになる。
【００１４】
また、レバー部材を軸支する軸支部材の一部をカメラボディから露出させ、露出した部分にストラップを取付可能に構成してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のデジタルカメラによれば、レリーズボタンの押圧を検出するスイッチをカメラボディの側面内側に配するとともに、レリーズボタンの機構を、水平に延びる水平アーム部、および水平アーム部の一端から下方に伸びる垂直アーム部から構成されるレバー部材と、水平アーム部を上方に付勢する付勢部材とから構成し、レバー部材を、水平アーム部および垂直アーム部の結合部においてカメラボディに回転可能に軸支して、水平アーム部が下方に押圧されるのを受けて、垂直アーム部がスイッチを押圧するように構成したので、レリーズボタンの直下にスイッチを設ける必要がなくなり、スイッチはカメラボディの側面の空間に設けることができるため、押圧を検出するスイッチ部の厚さ分、レンズ鏡胴をより上方に配置することが可能となる。
【００１６】
また、レンズ鏡胴にスイッチ部を取り付ける必要がなく、レンズ鏡胴に外力が加わることがなくなるため、撮影画像への悪影響を無くすことが可能となる。
【００１７】
また、レバー部材の水平アーム部の上方の一部を、水平アーム部を下方に移動させるボタン状に形成し、レバー部材自体がレリーズボタンを兼ねるものとした場合には、レリーズボタンの機構を簡単な構成とすることができる。
【００１８】
また、レリーズボタンの機構を、水平アーム部の上方に設けられ、水平アーム部を下方に移動させるボタンを備えたものとした場合、レリーズボタンは完全に上下方向のみに移動させられるため、ボタンとしての操作感を向上させることができる。
【００１９】
さらに、レバー部材を軸支する軸支部材の一部をカメラボディから露出させ、露出した部分にストラップを取付可能に構成すれば、ストラップを取り付けるための金具を別途設ける必要がなくなるため、部品点数を減らすことができ、コストを下げることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は第１の実施の形態のデジタルカメラの正面図、図２は上記デジタルカメラの上面図、図３は図２中のIII−III線断面部におけるレリーズボタン機構の概略構成図、図４は上記デジタルカメラの機能ブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、デジタルカメラ１は、正面にレンズ１１ａの他、不図示のストロボ、補助ランプ、各種センサ等の、撮影に必要な一般的な各種装置が設けられている。
【００２２】
また、図２に示すように、上面には、レリーズボタン３３（操作部１４）の一部がユーザーに押圧可能なように露出している。
【００２３】
また、背面および下面には、不図示の液晶モニタ（表示部１５）、各種操作設定を行なうためのボタン（操作部１４）、メディアスロット（記憶媒体読取部１６）等が配設され、液晶モニタにはメディアスロットに挿填された不図示の記録媒体１７に記録された画像、各種設定に必要なメニュー操作画面、撮影時においては撮像部１１において取得された画像情報のスルー画等が表示される。
【００２４】
メディアスロットは、記録媒体１７が挿填される挿填口であり、記録媒体１７がメディアスロットに挿填されると、記録媒体１７に対してデータの読取／書込が行われる。
【００２５】
なお、この記録媒体１７はｘＤピクチャーカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティック（登録商標）等を使用でき、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができ、このとき使用される媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。
【００２６】
図４に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ１の機能ブロックは、ＣＰＵ１０と、撮像部１１と、画像処理部１２と、記憶部１３と、操作部１４と、表示部１５と、記録媒体読取部１６とから概略構成されている。
【００２７】
ＣＰＵ１０は、操作部１４からの入力に基づいてデジタルカメラ１を総括的に制御するものであり、操作部１４からの指示に応じて記憶部１３や記録媒体１７に記憶されているデータを読み出す読出制御部として機能すると共に、レンズ駆動部のズーミング動作、焦点調節（ＡＦ）動作及び自動露出調節（ＡＥ）動作等を制御する動作制御部や表示部１５における表示を制御する表示制御部としても機能する。
【００２８】
撮像部１１は、レンズ群１１ａ、不図示のレンズ駆動部、撮像素子としてのＣＣＤ１１ｂ、不図示のＣＣＤ駆動部、アナログ処理部１１ｃ及びＡ／Ｄ変換部１１ｄ等を備えている。
【００２９】
レンズ群１１ａは、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系を備え、またレンズ群１１ａおよびＣＣＤ１１ｂはレンズ鏡胴２１に収容され一体化されている。
【００３０】
レンズ群１１ａを介してＣＣＤ１１ｂの受光面に結像された被写体像は、ＣＣＤ１１ｂ上の各センサで入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。なおＣＣＤ１１ｂはシャッターゲートパルスのタイミングによって各センサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。
【００３１】
各センサに蓄積された信号電荷は、ＣＣＤ駆動部から加えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（アナログ撮像信号）として順次ＣＣＤ１１ｂから読み出される。ＣＣＤ１１ｂから出力されたアナログ撮像信号は、アナログ処理部１１ｃに送られる。
【００３２】
アナログ処理部１１ｃは、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、このアナログ処理部１１ｃにおいて、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。
【００３３】
アナログ処理部１１ｃから出力された信号は、Ａ／Ｄ変換部１１ｄによりデジタル信号に変換された後、画像処理部１２に送られる。なおＣＣＤ駆動部、アナログ処理部１１ｃ及びＡ／Ｄ変換部１１ｄは、ＣＰＵ１０の指令に従ってタイミングジェネレータから加えられるタイミング信号により同期して駆動されるようになっている。
【００３４】
画像処理部１２は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス調整回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス調整回路等の画質調整回路を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成されており、ＣＰＵ１０からの指令に基づいて画像信号を処理する。
【００３５】
記憶部１３は、各種データを記憶可能な半導体メモリ等によって構成されている。記憶部１３は、デジタルカメラを作動させるためのシステムプログラム等を記憶している。
【００３６】
操作部１４は、レリーズボタン３３や、各種操作設定を行なうためのボタン等から構成されている。
【００３７】
ここで、レリーズボタン３３の機構について詳細に説明する。
【００３８】
図３に示すように、レリーズボタン３３はカメラボディ２０の上面において上下方向に移動可能に保持され、レリーズボタン３３の押圧を検出するためのタクトスイッチ２３を備えた基板２２はカメラボディ２０の側面内側に配設されている。
【００３９】
また、レリーズボタン３３の下方には、水平に延びる水平アーム部４０、および水平アーム部４０の一端から下方に伸びる垂直アーム部４１から構成されるレバー部材３０が、水平アーム部４０および垂直アーム部４１の結合部においてカメラボディ２０に取り付けられた回転軸３１（軸支部材）によって回転可能に軸支されている。
【００４０】
このレバー部材３０の水平アーム部４０は、ねじりコイルバネ３２（付勢部材）によって上方に付勢され、水平アーム部４０先端部がレリーズボタン３３に圧接するよう構成されている。
【００４１】
また、レバー部材３０の垂直アーム部４１の先端部４２は、通常状態において基板２２上のタクトスイッチ２３から離間する位置にあり、ユーザーによりレリーズボタン３３が押圧されることにより、レリーズボタン３３に圧接している水平アーム部４０が下方に移動されるのを受けて、垂直アーム部４１の先端部４２がタクトスイッチ２３を押圧するように構成されている。
【００４２】
このような構成とすることにより、ユーザーがデジタルカメラ１を保持した際に、レンズ１１ａに手が触れにくくするために、レンズ鏡胴２１をカメラボディ２０内部において可能な限り上方に配置しようとした場合に、従来の構成と比べて基板２２およびタクトスイッチ２３の厚さ分、カメラボディ２０の内天面とレンズ鏡胴２１の上面との間のクリアランスを狭くすることができるため、レンズ鏡胴２１をさらに上方に配置することが可能となる。
【００４３】
また、従来の構成のようにレンズ鏡胴２１の上面にタクトスイッチ２３を備えた基板２２を取り付けないため、レンズ鏡胴２１に外力が加わることがなくなる。その結果、厳密な位置精度が必要とされる光学系に悪影響を及ぼしたり、撮影時にレンズ鏡胴２１が動いて撮影画像に揺れが生じる等といったことがなくなるため、良好な撮影画像を得ることが可能となる。
【００４４】
さらに、図２に示すように、本実施の形態では、レバー部材３０を軸支する回転軸３１の一部をカメラボディ３０から露出させ、露出した部分にストラップを取付可能に構成している。これによりストラップを取り付けるための金具を別途設ける必要がなくなるため、コストを下げることが可能となる。
【００４５】
次に、上記のように構成されたデジタルカメラ１の作用について説明する。
【００４６】
撮影時には、ＣＣＤ１１ｂから入力される画像信号はリアルタイムに記憶部１３に格納されるとともに、不図示の液晶モニタに表示される。ユーザーは、液晶モニタに映し出される画像（スルー画）によって被写体画像を確認することができる。
【００４７】
そして、ユーザーが所望の被写体画像を得て、レリーズボタン３３を押圧すると、その時に記憶部１３に格納されている画像データは、不図示の圧縮／伸張回路によってＪＰＥＧ等の所定の形式に圧縮され、記録媒体読取部１６を介して記録媒体１７に記録される。なお、画像を保存する手段は、デジタルカメラ１本体に着脱可能な記録媒体１７に限られるものではなく、デジタルカメラ１本体に内蔵された内部メモリであってもよい。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施の形態のデジタルカメラについて説明する。図５は本実施の形態のデジタルカメラの上面図、図６は図５中のVI−VI線断面部におけるレリーズボタン機構の概略構成図である。
【００４９】
本実施の形態は上記第１の実施の形態と比べ、レリーズボタンの機構を簡素化したものであり、具体的にはレバー部材３０Ａをレリーズボタンとして兼用するように構成したものである。
【００５０】
図５に示すように、レバー部材３０Ａの上面部は、カメラボディ２０Ａの上面から一部が露出している。
【００５１】
また、図６に示すように、レリーズボタンの押圧を検出するためのタクトスイッチ２３を備えた基板２２はカメラボディ２０Ａの側面内側に配設され、水平に延びる水平アーム部４０Ａ、および水平アーム部４０Ａの一端から下方に伸びる垂直アーム部４１Ａから構成されるレバー部材３０Ａが、水平アーム部４０Ａおよび垂直アーム部４１Ａの結合部においてカメラボディ２０Ａに取り付けられた回転軸３１（軸支部材）によって回転可能に軸支されている。
【００５２】
このレバー部材３０Ａの水平アーム部４０Ａは、ねじりコイルバネ３２（付勢部材）によって上方に付勢され、水平アーム部４０Ａ先端部がカメラボディ２０Ａの内天面に圧接し、水平アーム部４０Ａの先端側がカメラボディ２０Ａから所定量以上はみ出ないよう構成されている。
【００５３】
また、レバー部材３０Ａの垂直アーム部４１Ａの先端部４２Ａは、通常状態において基板２２上のタクトスイッチ２３から離間する位置にあり、ユーザーにより水平アーム部４０Ａ先端部付近（図６中Ｐ矢指部）がレリーズボタンとして下方に押圧されることにより、垂直アーム部４１Ａの先端部４２Ａがタクトスイッチ２３を押圧するように構成されている。
【００５４】
このような構成とすることにより、上記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。また、レリーズボタンを別途設ける必要がないため、構成を簡素化できるとともに、上記第１の実施の形態と比べて、ボタンを別途設けない分、カメラボディ２０の内天面とレンズ鏡胴２１の上面との間のクリアランスをさらに狭くすることができるため、レンズ鏡胴２１をさらに上方に配置することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】第１の実施の形態のデジタルカメラの正面図
【図２】上記デジタルカメラの上面図
【図３】図２中のIII−III線断面部におけるレリーズボタン機構の概略構成図
【図４】上記デジタルカメラの機能ブロック図
【図５】第２の実施の形態のデジタルカメラの上面図
【図６】図５中のVI−VI線断面部におけるレリーズボタン機構の概略構成図
【図７】従来のデジタルカメラのレリーズボタン機構の概略構成図
【符号の説明】
【００５６】
１、２      デジタルカメラ
１０    ＣＰＵ
１１    撮像部
１１ａ    レンズ群
１１ｂ    ＣＣＤ
１１ｃ    アナログ処理部
１１ｄ    Ａ／Ｄ変換部
１２    画像処理部
１３    記憶部
１４    操作部
１５    表示部
１６    記録媒体読取部
１７    記録媒体
２０    カメラボディ
２１    レンズ鏡胴
２２    基板
２３    タクトスイッチ
３０    レバー部材
３１    回転軸
３２    ねじりコイルバネ
３３    レリーズボタン
４０    水平アーム部
４１    垂直アーム部
【図１】
2010097103.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010097103.tif 000008
【図７】
2010097103.tif 000009