(57)【要約】【課題】  通水管(16)に水圧検知器(17)を取り付ける構造であって、前記取り付けた状態では水圧検知器(17)に内蔵された圧力センサ(41)から通水管(16)に連通する空洞状の圧力伝達通路(29)が形成されるものに於いて、圧力伝達通路(29)の上流部が凍結しても、水圧検知器(17)が破損しないようにする。【解決手段】  圧力伝達通路(29)と通水管(16)の構成壁の間に断熱材(6)が設けられていること。又、前記水圧検知器(17)は金属ソケット(25)を介して通水管(16)に接続される構成であり、断熱材(6)は、金属ソケット(25)内を貫通して通水管(16)内に連通する透孔(62)が形成された断熱チューブ(60)を具備すること。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水管に水圧検知器を取り付ける構造であって、前記取り付けた状態では水圧検知器に内蔵された圧力センサから通水管に連通する空洞状の圧力伝達通路(29)が形成されるものに於いて、
圧力伝達通路(29)と通水管の構成壁の間に断熱材が設けられている、水圧検知器の取付構造。
【請求項２】
水圧検知器は金属ソケット(25)を介して通水管に接続される構成であり、
断熱材は、圧力伝達通路(29)を構成する透孔を具備し且つ金属ソケット(25)を貫通する断熱チューブを有している、請求項１に記載の水圧検知器の取付構造。
【請求項３】
断熱チューブは、弾性材料で構成されている、請求項２に記載の水圧検知器の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水圧検知器の取付構造に関するもので、例えば、風呂装置の湯張り配管に接続して浴槽水位を検知する水圧検知器の取付部に適用できる。
【背景技術】
【０００２】
浴槽水位を検知するための水圧検知器を備えた風呂装置として、図１に示す概略構成のものが知られている。
浴槽(10)と追焚装置(13)は追焚循環配管(14)で接続されていると共に、追焚循環配管(14)には、湯張り用の温水を加熱生成する湯張り装置(15)から引き出された湯張り配管(16)（銅管等の熱伝導性の良好な材料で形成されている）が接続されている。又、追焚循環配管(14)には、循環ポンプ(19)が接続されている。
【０００３】
湯張り配管(16)には、浴槽(10)に貯留された入浴水の水位に応じて検知水圧が変化する水圧検知器(17)が接続されており、該水圧検知器(17)の検知水圧から判断される浴槽(10)内の水位が湯張り水位に達するのを監視しながら湯張りが行えるようになっている。
【０００４】
図４は、上記湯張り配管(16)に対する水圧検知器(17)の接続部の拡大断面図である。
湯張り配管(16)に開設されたソケット取付孔(18)には、金属ソケット(25)が差込状態でロウ付けされていると共に、金属ソケット(25)には水圧検知器(17)が接続されている。
水圧検知器(17)は、センサユニット(22)を収納したケーシング(23)と、湯張り配管(16)側の金属ソケット(25)に差し込まれる接続筒(24)を具備していると共に、前記金属ソケット(25)に接続筒(24)を差し込んだ状態では、接続筒(24)と金属ソケット(25)に形成された貫通孔(240)(250)が互いに連通するようになっている。又、接続筒(24)の貫通孔(240)には、センサユニット(22)から突出する差込軸(27)が気密状態に挿入されていると共に、センサユニット(22)に内蔵された圧力センサ(28)（圧電素子等で構成されている。）の配設部は、水圧検知器(17)の貫通孔(270)(240)から金属ソケット(25)の貫通孔(250)に繋がる通路（以下、「圧力伝達通路(29)」という。）  を経由して湯張り配管(16)内に連通している。
【０００５】
このものでは、金属ソケット(25)と水圧検知器(17)に形成された圧力伝達通路(29)に空気が充満した状態（以下、「正常状態」という。）で使用される。
湯張り配管(16)に水が充満している状態では、湯張り配管(16)に開設されたソケット取付孔(18)の近傍の水圧が、空気の充満した金属ソケット(25)から水圧検知器(17)の圧力センサ(28)に繋がる圧力伝達通路(29)で伝達され、この水圧に相当する電気信号が圧力センサ(28)から取り出される。これにより、水圧検知器(17)で湯張り配管(16)内の水圧検知が可能となり、その結果、図１から明らかなように、湯張り配管(16)に連通した浴槽(10)内の水位検知が行える。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８１７４５号公報
【特許文献２】特開２００８−２０２７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記水圧検知器(17)の取付構造では、何らかの原因で圧力伝達通路(29)の空気が水に置換されることがある。例えば、浴槽(10)の入浴水を循環追焚する時に、循環ポンプ(19)からのポンプ圧が追焚循環配管(14)と湯張り配管(16)の接続部を介して水圧検知器(17)の取付部に伝達され、該ポンプ圧によって、湯張り配管(16)内の水が金属ソケット(25)からその奥の圧力伝達通路(29)に押し込まれ、これにより、該圧力伝達通路(29)の空気が水に置換されることがある。
【０００８】
この状態で、例えば、冬季の長期旅行時等に湯張り配管(16)内の凍結防止を図るべく該湯張り配管(16)の水抜きをした場合には、圧力伝達通路(29)が水抜きされず、水で充満した状態に放置されることがある。特に、図４のように、湯張り配管(16)に対して水圧検知器(17)が水平に接続されたり、水平に設けられた湯張り配管(16)の底壁に水圧検知器(17)が上向きに接続されたりする場合は、圧力伝達通路(29)が水抜きされにくい。
【０００９】
圧力伝達通路(29)が水抜きされない状態で、熱伝導性の良好な湯張り配管(16)や金属ソケット(25)が氷点下の外気に晒されると、圧力伝達通路(29)の上流部の水が凍結し始め、その後、これの奥に向けて順次凍結して行く。
【００１０】
前記凍結によって圧力伝達通路(29)の上流部が氷で閉塞されると、その奥に水が閉じ込められた状態になり、水の凍結に伴う体積膨張で上昇する水圧が圧力伝達通路(29)内から逃げ場を失ってしまう。これにより、大きな水圧が圧力センサ(28)の配設部に伝達され、該圧力センサ(28)が破損する心配があるという問題があった。
【００１１】
本発明は、係る点に鑑みて成されたもので、
『通水管に水圧検知器を取り付ける構造であって、前記取り付けた状態では水圧検知器に内蔵された圧力センサから通水管に連通する空洞状の圧力伝達通路(29)が形成されるも』のに於いて、圧力伝達通路(29)の上流部の水が凍結しても、圧力センサが破損しないようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための本発明の解決手段は、
『圧力伝達通路(29)と通水管の構成壁の間に断熱材が設けられている』ことである。
上記解決手段によれば、外気温が氷点下になった場合でも、銅管等の熱伝導性の良好な材料で構成された通水管からの冷熱は、断熱材で遮断され、圧力伝達通路(29)に伝達され難い。従って、圧力伝達通路(29)の上流部が前記冷熱で温度低下し難くなり、圧力伝達通路(29)の上流部と圧力センサの配設部近傍の水の凍結時期のズレが少なくなる。よって、圧力伝達通路(29)で水が凍結して体積膨張した場合でも、該体積膨張に伴って上昇する水圧が圧力伝達通路(29)の上流部から通水管側に逃げ易くなり、これにより、圧力センサ(41)に過大水圧が作用しなくなってその破損防止が図れる。
【００１３】
［請求項２に係る発明］
請求項１に係る発明に於いて、
『断熱材は、圧力伝達通路(29)を構成する透孔を具備し且つ金属ソケット(25)を貫通する断熱チューブを有している』ものとすることができる。
このものでは、金属ソケット(25)の構成壁を伝達する冷熱が断熱チューブで遮断されるから、断熱チューブの内側（圧力伝達通路(29)を構成する）の滞留水が凍結し難くなる。
【００１４】
［請求項３に係る発明］
請求項２に係る発明に於いて、
『断熱チューブは、弾性材料で構成されている』ものでは、断熱チューブ内での水の凍結による体積膨張は、断熱チューブの構成壁が弾性的に圧縮変形されることで吸収される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は次の特有の効果を有する。
既述したように、圧力伝達通路(29)の上流部と圧力センサの配設部近傍の水の凍結時期のズレが少なくなる。従って、圧力伝達通路(29)で水が凍結して体積膨張した場合でも、該体積膨張に伴って上昇する水圧が前記上流部から通水管側に逃げ易くなり、これにより、圧力センサに過大水圧が作用しなくなってその破損防止が図れる。
【００１６】
請求項２に係る発明では、金属ソケット(25)の構成壁を伝達する冷熱が断熱チューブで遮断されてその内側の滞留水が凍結し難くなるから、熱伝導性の良好な金属ソケット(25)を介して水圧検知器を通水管に取り付ける場合でも、圧力センサが破損し難い。
請求項３に係る発明では、断熱チューブ内での水の凍結による体積膨張は、断熱チューブの構成壁が弾性的に圧縮変形されることで吸収されるから、請求項２に係る発明に比べ、圧力センサ(41)が一層破損し難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、上記した本発明の実施の形態を説明する。
本実施の形態に係る水圧検知器は、既述従来のものと同様に、例えば、図１に示す風呂装置の湯張り配管(16)に取り付けて使用される。
図２は、本実施の形態に係る水圧検知器(17)を図１の通水管たる湯張り配管(16)に接続した部分の拡大断面図である。
【００１８】
湯張り配管(16)に開設されたソケット取付孔(18)には、既述従来のものと同様に、金属ソケット(25)の差込筒(25b)が差込状態でロウ付けされている。図２において、差込筒(25b)の左端には、境界となる段状の環状シート部(25c)を介して差込筒(25b)より大径の受け筒(25a)が同軸状に接続されている。
【００１９】
金属ソケット(25)には、ゴムや合成樹脂等の弾性材料から成る凍結防止筒(6)が装填されていると共に、該凍結防止筒(6)は、金属ソケット(25)の差込筒(25b)に挿入される断熱チューブ(60)と、図２において、その左端に張り出す外周フランジ(61)を具備し、外周フランジ(61)は、金属ソケット(25)の環状シート部(25c)に着座している。又、凍結防止筒(6)の中心に貫通する透孔(62)の直径は、後述する、接続筒(24)に形成された圧力伝達通路(29)の開放端たる圧力入口(290)の直径より小さく設定されており、これにより、追焚循環配管(14)の循環ポンプ(19)の作動に伴うポンプ圧が、金属ソケット(25)に挿入された凍結防止筒(6)に於ける断熱チューブ(60)の透孔(62)から水圧検知器(17)の貫通孔(240)(270)に繋がる圧力伝達通路(29)に作用しても、該圧力伝達通路(29)内の空気が水に置換され難くなっている。
【００２０】
水圧検知器(17)は、既述従来のものと同様に構成されており、センサユニット(22)を収納した合成樹脂製のケーシング(23)と、湯張り配管(16)側の金属ソケット(25)に接続する為の接続筒(24)を具備しており、該接続筒(24)の先端に位置する圧力入口(290)の開口壁面(291)と金属ソケット(25)の環状シート部(25c)の間には凍結防止筒(6)の一端の外周フランジ(61)が介在している。又、接続筒(24)は、金属ソケット(25)の受け筒(25a)内にＯリング(35)を介して気密状態に挿入されている。
【００２１】
接続筒(24)には軸線方向に貫通して圧力伝達通路(29)となる貫通孔(240)が形成されていると共に、センサユニット(22)から突出する差込軸(27)がＯリング(34)を介して気密状態に挿入されている。
センサユニット(22)は電子基板(40)に固定され、差込軸(27)の先端から圧力センサ(41)の配設部に繋がる圧力伝達通路(29)としての貫通孔(270)が形成されている。
【００２２】
図３は、センサユニット(22)の内部構造を説明する断面図である。
差込軸(27)の中心部を貫通する貫通孔(270)の奥端には、圧電素子(41b)（本実施の形態ではシリコン）がガラス台座(41a)に接合されてチップ化された圧力センサ(41)が固定されており、該圧力センサ(41)の出力がリード(42)(42)を介して電子基板(40)側に取り出されるようになっている。
【００２３】
このものでは、凍結防止筒(6)に形成された透孔(62)と、水圧検知器(17)に形成された貫通孔(240)(270)からなる圧力伝達通路(29)に空気が充満した正常状態で使用される。
既述従来のものと同様に、湯張り配管(16)に水が充満している状態では、湯張り配管(16)に於けるソケット取付孔(18)の近傍の水圧が、空気の充満した凍結防止筒(6)の透孔(62)及び水圧検知器(17)の貫通孔(240)(270)から成る圧力伝達通路(29)から、圧力センサ(41)に繋がる経路で伝達され、前記水圧に相当する電気信号が圧力センサ(41)から取り出される。これにより、水圧検知器(17)で湯張り配管(16)内の水圧検知が可能となり、その結果、図１から明らかなように、湯張り配管(16)に連通した浴槽(10)内の水位検知が行える。
【００２４】
次に、既述従来例で説明したように、何らかの原因で湯張り配管(16)の水が凍結防止筒(6)の断熱チューブ(60)内の透孔(62)から圧力伝達通路(29)内に充満した状態になることがある。この状態で、例えば、冬季の長期旅行時等に湯張り配管(16)内の凍結防止を図るべく該湯張り配管(16)の水抜きをした場合には、圧力伝達通路(29)内が水抜きされず、水で充満した状態に放置されることがある。
【００２５】
本実施の形態では、外気温が氷点下になった場合でも、銅管等の熱伝導性の良好な材料で構成された湯張り配管(16)や金属ソケット(25)からの冷熱は、差込筒(25b)内の断熱チューブ(60)で遮断され、該断熱チューブ(60)の透孔(62)から奥に続く圧力伝達通路(29)に伝達され難い。従って、圧力伝達通路(29)の上流部(29a)が前記冷熱で温度低下し難くなり、圧力伝達通路(29)の上流部(29a)と圧力センサ(41)の配設部近傍の水の凍結時期のズレが少なくなる。よって、圧力伝達通路(29)で水が凍結して体積膨張した場合でも、該体積膨張に伴って上昇する水圧が圧力伝達通路(29)の上流部(29a)から湯張り配管(16)側に逃げ易くなり、これにより、圧力センサ(41)に過大水圧が作用しなくなってその破損防止が図れる。
【００２６】
又、凍結防止筒(6)の断熱チューブ(60)が弾性材料で形成されている。従って、断熱チューブ(60)内で水が凍結した場合でも、該凍結による体積膨張は、断熱チューブ(60)の構成壁が弾性的な圧縮変形をすることで吸収される。従って、圧力センサ(41)が一層破損し難くなる。
【００２７】
尚、上記実施の形態では、水圧検知器(17)を風呂装置の湯張り配管(16)に取り付けた場合を例示的に説明したが、本発明の水圧検知器(17)は、湯張り配管(16)以外のあらゆる通水配管に取り付けて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の取付構造を適用する水圧検知器(17)が設けられた風呂装置の概略構成図
【図２】本発明の実施の形態に係る水圧検知器(17)の取付構造を適用した湯張り配管(16)の断面図
【図３】センサユニット(22)の配設部の断面図
【図４】従来の水圧検知器(17)の取付構造の説明図
【符号の説明】
【００２９】
(17)・・・水圧検知器
(16)・・・湯張り配管
(29)・・・圧力伝達通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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