(57)【要約】【課題】経時変化、温度変化の恐れがなく、大型化やコスト高となり難くする。【解決手段】電極パッドと、該電極パッドを除細動器本体に接続するコネクタとを備えた使い捨て電極であって、前記コネクタに前記使い捨て電極に係る情報を保持する情報保持部を備え、前記コネクタを前記除細動器本体に接続して前記情報を前記除細動器本体から報知することができるようにした使い捨て電極において、前記情報保持部は、前記コネクタの筐体に複数の透孔または光反射部材を配設可能とされ、それぞれの透孔または光反射部材の有無により、少なくとも使用期限に係る情報を保持するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極パッドと、該電極パッドを除細動器本体に接続するコネクタとを備えた使い捨て電極であって、前記コネクタに前記使い捨て電極に係る情報を保持する情報保持部を備え、前記コネクタを前記除細動器本体に接続して前記情報を前記除細動器本体から報知することができるようにした使い捨て電極において、
前記情報保持部は、前記コネクタの筐体に複数の透孔または光反射部材を配設可能とされ、それぞれの透孔または光反射部材の有無により、少なくとも使用期限に係る情報を保持するように構成されていることを特徴とする使い捨て電極。
【請求項２】
前記情報保持部には、更に、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続されたか否かを示す情報が保持させられていることを特徴とする請求項１に記載の使い捨て電極。
【請求項３】
前記情報保持部には、更に、前記使い捨て電極がトレーニング用電極であるか、または正規使用する電極であるかの電極種別を示す情報が保持させられていることを特徴とする請求項１または２に記載の使い捨て電極。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の使い捨て電極の使用期限自動認識装置であって、
前記除細動器本体は、
前記コネクタが前記除細動器本体に接続された状態において前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出する検出手段と、
前記情報を報知する報知手段と、
前記検出手段により得られる信号に基づき、前記使い捨て電極の情報を得ると共に、この情報を前記報知手段に報知させる制御手段と、
を具備することを特徴とする使い捨て電極の使用期限自動認識装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続された状態で前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出できるように前記除細動器本体に配置された、光源及び受光素子により構成されることを特徴とする請求項４に記載の使い捨て電極の使用期限自動認識装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、除細動器に適用される使い捨て電極の使用期限を認識して報知するための、使い捨て電極及びそれの使用期限自動認識装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動体外式除細動器（ＡＥＤ）などの除細動器においては、小型化や可搬性の観点から使い捨て電極が用いられている。使い捨て電極は、 生体との接触部分にゲルを使用しており、乾燥すると使用できないことから、密封容器に入れた状態で保管される。しかしながら、このゲルは経年変化して電極として適切ではない電気的状態に変化する可能性があるため、使用期限が規定され、この使用期限は密封容器などに印刷される。
【０００３】
ユーザは、前記の印刷された使用期限を点検して、使用期限の経過しない使い捨て電極を用意する必要がある。更に、除細動器においては、使用訓練を行って緊急のときに備えるため、トレーニング用の電極が存在する。トレーニング用の電極が接続された場合、危険回避の観点から正規の電極が接続されるまで動作を進めることはしない。
【０００４】
このような除細動器及びその電極に関する現状では、人間が適切な注意を払わない限り、緊急時に使い捨て電極の使用期限が途過していたり、トレーニング用電極が接続されているなどの事態が生じる可能性を排除できない。
【０００５】
上記に対し、従来、除細動器においては、電極コネクタを本体コネクタに接続したときに、電極のタイプを認識する複数の連結点をコネクタに備えたものが知られている。この除細動器にあっては、電極が接続されていないことの検出も行うように構成されている（特許文献１、特に００１７〜００２０参照）。
【０００６】
また、内用パドル電極と貼着型電極とからなる電極のコネクタに、抵抗器により構成され、体内式電極を表す識別信号を作成する識別信号作成回路を備えた除細動用電極も知られている（特許文献２の図９及び００２４参照）。
【０００７】
更に、バイオセンサにおいては、ＩＣタグや記憶素子に使用期限を含む情報を記憶し、読取装置により前記情報を読み出し表示するようにしたもの（特許文献３、４参照）も知られている。
【０００８】
更にまた、電極を除細動器本体に接続する電極側のコネクタに、使用期限や電極の種類を記憶させた記憶素子等の半導体を設けることも考えられる。
【特許文献１】特開平８−１６８５３６号公報
【特許文献２】特開２００１−２１８８５４号公報
【特許文献３】特開２００６−２７５７２４号公報
【特許文献４】特開２００６−２７５９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記の特許文献１に記載のコネクタにおいては、情報量を多くするためには連結点を増やす必要があり、構成の増加による大型化やコストアップが危惧される。また、特許文献２に記載のものにあっては、抵抗器で構成されることから精度に問題があり、抵抗値の経時変化や温度変化による誤認識が危惧される。
【００１０】
特許文献３や特許文献４に記載のＩＣタグや記憶素子によるものは、比較的高価なため、使い捨て電極に使用するにはふさわしくない。また、読取装置の構成が比較的大掛かりとなる問題がある。
【００１１】
また、コネクタに抵抗器や半導体等を設けるものにあっては、抵抗器や半導体等の電気部品を狭い箇所に設置する必要がある。電気部品の設置にあたっては、他の端子と接触するなどして生体に予期せぬ電圧が加わることは絶対に避けなければならず、そのための構成、コストが大掛かりにならざるを得ない。
【００１２】
本発明は、上記のような従来の除細動器やバイオセンサにおける現状に鑑みなされたもので、その目的は、経時変化、温度変化の恐れがなく、情報量を多くする場合にも大型化やコスト高となり難く、読取装置の構成を比較的小型とすることが可能で、電極側コネクタに電気部品を使用する必要がない使い捨て電極及びそれの使用期限自動認識装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る使い捨て電極は、電極パッドと、該電極パッドを除細動器本体に接続するコネクタとを備えた使い捨て電極であって、前記コネクタに前記使い捨て電極に係る情報を保持する情報保持部を備え、前記コネクタを前記除細動器本体に接続して前記情報を前記除細動器本体から報知することができるようにした使い捨て電極において、前記情報保持部は、前記コネクタの筐体に複数の透孔または光反射部材を配設可能とされ、それぞれの透孔または光反射部材の有無により、少なくとも使用期限に係る情報を保持するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る使い捨て電極は、前記情報保持部には、更に、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続されたか否かを示す情報が保持させられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る使い捨て電極は、前記情報保持部には、更に、前記使い捨て電極がトレーニング用電極であるか、または正規使用する電極であるかの電極種別を示す情報が保持させられていることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置は、前記使い捨て電極の使用期限自動認識装置であって、前記除細動器本体は、前記コネクタが前記除細動器本体に接続された状態において前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出する検出手段と、前記情報を報知する報知手段と、前記検出手段により得られる信号に基づき、前記使い捨て電極の情報を得ると共に、この情報を前記報知手段に報知させる制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置は、前記検出手段は、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続された状態で前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出できるように前記除細動器本体に配置された、光源及び受光素子により構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る使い捨て電極によれば、前記情報保持部が、前記コネクタの筐体に複数の透孔または光反射部材を配設可能とされ、それぞれの透孔または光反射部材の有無により、少なくとも使用期限に係る情報を保持するように構成されているため、経時変化、温度変化の恐れがなく、大型化やコスト高となり難い効果がある。
【００１９】
また、情報保持部に、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続されたか否かを示す情報が保持させられている構成を採用することにより、使い捨て電極を除細動器本体に接続する場合に、不完全な接続を確実に報知させることが可能となる。
【００２０】
更に、情報保持部に、前記使い捨て電極がトレーニング用電極であるかまたは正規使用する電極であるかの電極種別を示す情報が保持させられている構成を採用することにより、使い捨て電極がトレーニング用電極であるかまたは正規使用する電極であるかについてもモニタ可能であり、誤った種類の使い捨て電極を使用する事態を防ぐことができる。
【００２１】
本発明に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置によれば、前記使い捨て電極のコネクタが前記除細動器本体に接続された状態において前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出する検出手段が検出した信号に基づき、前記使い捨て電極の情報を得ると共に、この情報の報知を行うため、経時変化、温度変化の恐れがなく、大型化やコスト高となり難い効果がある。また、前記使い捨て電極を前記除細動器本体と接続しても、前記情報保持部が電気部品を一切使用せずに構成されているため、前記情報保持部の影響で生体に予期せぬ電圧が加わることなどあり得ず、その点においても構成、コストが大掛かりになることはない。
【００２２】
また、前記コネクタが前記除細動器本体に適正に接続された状態で前記情報保持部の透孔または光反射部材の有無を検出できるように前記除細動器本体に配置された、光源及び受光素子により得られる受光・否受光信号に基づき、前記使い捨て電極の情報を得るため、経時変化、温度変化の恐れがなく、情報量を多くする場合にも大型化やコスト高となり難い。また、光源と受光素子としては発光ダイオードやフォトダイオードを用いれば良く、前記検出手段の構成を比較的小型に留めることが可能である。さらに、電気的な接点を持たないため、信頼性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面の図１〜６を参照して、本発明に係る使い捨て電極及びそれの使用期限自動認識装置を実施するための最良の形態について説明する。各図において同一の構成要素には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。除細動器に用いる使い捨て電極は、図１に示されるように、２枚の電極パッド１１とコネクタ１２との間が２本のケーブル１３により接続された構成となっている。２枚の電極パッド１１は、２本のケーブルの中間部分までと一緒に密封されて袋詰めされる。袋詰めされた電極パッド１１は、蓋３９を開けた状態の図２に示される除細動器本体３０のコネクタ３１にコネクタ１２が接続された状態で、蓋３９の裏側（内側）の電極収容部３８に配置される。
【００２４】
コネクタ１２は、直方体状のコネクタ筐体２１の、使用状態における底面２２に、底面２２から垂直に突出していると共に、除細動器本体３０に設けられたコネクタ３１に接続する方向に、長い板状のフィン２７が設けられている。このフィン２７は、情報保持部２３を備えている。
【００２５】
情報保持部２３には、８個の円形の透孔を所定の穿設位置２４に穿設することができるようになっており、例えば、透孔が穿設されている場合を「１」とし、透孔が穿設されていない場合を「０」として、８ビットの情報を保持させることができる。本実施の形態においては、情報保持部２３に次の３種類の情報を保持させている。すなわち、ケーブル１３側から連続して６個の透孔の穿設位置へ使い捨て電極の使用期限を示す情報を保持させ、次の１個の穿設位置へ使い捨て電極がトレーニング用電極であるか、または正規使用する電極であるかを示す電極種別情報を保持させ、次の１個の穿設位置へコネクタ１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続されたか否かを示す接続情報を保持させている。
【００２６】
なお、本実施の形態においては、情報保持部２３に８個の円形の透孔を穿設することができるようにしたが、情報量の多少によって透孔の数を増減することができる。また、透孔は円形に限らず、例えば図６に示すように、スリットＳでも良く、これも透孔に含まれるものである。さらに、電極種別情報に１ビットを割り当てたが、トレーニング用電極には使用期限情報は不要なため、トレーニング用電極の識別として、例えば全ての透孔を穿設しないなど、特別なビットパターンとすることもできる。このようにすると、電極種別情報のための透孔は不要となる。
【００２７】
使用期限情報及び電極種別情報それぞれに対応した透孔の穿設位置は、それぞれの情報に応じて透孔が穿設されているか、または穿設されていない状態となっている。接続情報に対応した透孔の穿設位置は、除細動器本体のコネクタ３１に接続する方向の最も先端に位置する穿設位置２４ａとなっており、透孔は穿設されていない。これは、コネクタ１２とコネクタ３１との接続が不完全な場合、後述する光源と受光素子との間を、遮るものがないためである。
【００２８】
除細動器本体３０は、図４に示されるように、光源である８個の発光ダイオード（ＬＥＤ）３４及び受光素子である８個のフォトダイオード３５を備えており、ＬＥＤ３４及びフォトダイオード３５はそれぞれ一対ずつ、コネクタ１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続された状態において、情報保持部２３の８個の透孔のそれぞれの穿設位置２４を挟むように対向配置されている。なお、ＬＥＤ３４などの光源は、射出光が穿設されている透孔を通って、その透孔に対応するフォトダイオード３５などの受光素子に十分に受光される光量を有するものであれば、透孔の穿設位置２４の数より少なくても良い。
【００２９】
コネクタ１２の一対の側壁には、図３に示されるように、コネクタ１２と除細動器本体３０のコネクタ３１との接続状態を維持させる挟持アーム２６が備えられ、挟持アーム２６の先端には、内側に屈曲した爪部２６ａが形成されている。一方、除細動器本体３０には係止突起３２が形成されており、コネクタ１２とコネクタ３１とが適正に接続されたとき、爪部２６ａと係止突起３２とが係合して両コネクタの接続状態が維持される。この接続状態において、８個のＬＥＤ３４及び８個のフォトダイオード３５はそれぞれ対応する透孔の穿設位置２４と正対し、透孔の穿設状況に従ってフォトダイオード３５で検出される光量に基づいて使い捨て電極の情報を検出することができる。
【００３０】
本実施の形態に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置を含む自動体外式除細動器の回路構成を図５に示す。２枚の電極パッド１１にケーブル１３を介して接続されたコネクタ１２と接続されている除細動器本体３０のコネクタ３１からは、信号ライン５１が心電信号を検出するための心電信号検出部６８へ延びていると共に、電極パッド１１への高電圧供給ライン５２が、電極パッド１１に印加する高電圧を発生させるための高圧部６７へ延びている。
【００３１】
符号６１は、コネクタ１２の情報保持部２３に保持されている使い捨て電極の情報を検出するための検出部であって、８個のＬＥＤ３４を含む発光部６２と、８個のフォトダイオード３５を含む受光部６３とを有しており、前述のフィン２７に形成される情報保持部２３が発光部６２と受光部６３との間に配置されている。発光部６２はＣＰＵ６０からの指示信号によりＬＥＤ３４を発光させ、受光部６３からは、情報保持部２３に穿設された透孔及び穿設されていない透孔に対応する信号が得られ、Ａ／Ｄ変換器６４へ送出される。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換器６４はアナログ信号をディジタル化してＣＰＵ６０へ送出するものである。制御手段としてのＣＰＵ６０には、上記Ａ／Ｄ変換器６４の他、除細動のための高電圧を電極パッド１１を介して生体に印加するための始動スイッチ７１、報知手段としての可視表示器７２、音声報知を行うスピーカ７３、及び高圧部６７が接続されている。心電信号検出部６８の出力はＡ／Ｄ変換器６４に送出される。また、各部には、電源部６６から電源が供給される。
【００３３】
以上のように構成された、本実施の形態に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置を含む自動体外式除細動器の作動を次に説明する。図示しない電源スイッチをオンすると、除細動のための作動が開始される。ＣＰＵ６０は、装置の状態や操作方法の案内を可視表示器７２へ表示し、スピーカ７３から操作案内等の音声を出力させる。また、Ａ／Ｄ変換器６４からの心電信号に基づいて、除細動が必要であるか否かを判別し、その判別結果に応じて、可視表示器７２やスピーカ７３から所要の情報を出力させると共に、除細動が必要と判別された場合は、除細動のための高電圧を発生させるべく、高圧部６７を制御する。以上は、従来通りの作動である。
【００３４】
次に、情報保持部２３に保持されている使い捨て電極に係る情報の自動認識について説明する。情報保持部２３に保持されている情報は、図示しないタイマにより、所定時間毎、或いは１日１回所定の時刻に自動認識に係る回路が起動されて、自動的に検出され、報知される。ＣＰＵ６０は、受光部６３により捕らえられた、情報保持部２３の穿設位置２４に穿設されている透孔及び穿設されていない透孔に対応する信号がＡ／Ｄ変換器６４から到来するので、この信号（８ビット）に基づき、コネクタ１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続されているかを検出し、使用期限を検出し、電極がトレーニング用電極であるかまたは正規使用する電極であるかという電極種別を検出して、可視表示器７２やスピーカ７３で報知する。
【００３５】
コネクタ１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続されていないことが検出された場合には、使用期限や電極種別の検出は不可能或いは誤検出となる可能性があるため、使用期限や電極種別の検出は行わない。コネクタ１２と除細動器本体３０のコネクタ３１との接続状態が適切でない場合には、「コネクタが外れています」などの警告が可視表示器７２やスピーカ７３を介してなされる。
【００３６】
コネクタ１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続されていることが検出されると、ＣＰＵ６０は、使用期限や電極種別の検出を行い、これらの情報を可視表示器７２やスピーカ７３へ送り出力する。出力する使用期限情報としては、年と月による使用期限自体であっても良いし、使用期限までの期間を「使用期限まで○年○か月」のように表現したものでも良い。また、電極種別の出力に関しては、トレーニング用の電極が接続されている場合に、「トレーニング用の電極がセットされています」など、注意喚起の情報が可視表示器７２やスピーカ７３を介してなされる。
【００３７】
このように所定時間毎、或いは１日１回所定の時刻に、自動的に、コネクタ１２とコネクタ３１との接続状態、使い捨て電極の使用期限、及び電極種別を点検することができる。また、透孔の有無を光により検出する構成を採用しているので、接点などのような経時変化がなく、安定した精度の良い点検が可能である。
【００３８】
以上の説明においては、タイマにより、所定時間毎、或いは１日１回所定の時刻に点検を行うものとしたが、別途点検スイッチを設け、任意のタイミングで点検を行えるようにしても良く、また、除細動器本体３０の蓋３９を開けたときなどの所要のタイミングを捕らえて点検を行うようにしても良い。更に、これらの点検方法を組み合わせても良い。
【００３９】
次に、本発明を実施するための第２の形態について、図７を用いて説明する。前述した本発明を実施するための最良の形態に対して、透孔の有無を検出する検出手段が異なるのみであるので、同一構成部分には同一符号を付して、重複する説明を省略する。透孔の有無を検出する検出手段は、図７に示すように、フィン２７を挟んで、バネ８３により突出する接点８２を備える可動部８１と、突出した接点８２と接触する固定接点９２を備える検出部９１とを透孔の穿設位置２４を挟んで対向配置し、可動部８１と検出部９１との接触を電流を流して検出する構成とする。透孔が穿設されていれば、接点８２は固定接点９２と接触し、透孔が穿設されていなければ、接点８２は固定接点９２と接触しない。
【００４０】
次に、本発明を実施するための第３の形態について、図８、図９を用いて説明する。前述した本発明を実施するための最良の形態に対して、使い捨て電極の情報を保持する情報保持部と情報保持部の情報を検出する検出手段とが異なるのみであるので、同一構成部分には同一符号を付して、重複する説明を省略する。図８は、使い捨て電極のコネクタ１１２の斜視図であり、図９は、図８におけるＢ−Ｂ断面図である。情報保持部１２３は、使い捨て電極のコネクタ１１２の底面１２２に備えられており、光反射部材としての反射シール１２９を貼付位置１２４に８個貼付することができるようになっている。情報保持部１２３及びその周辺は、例えば黒色の反射しにくい構造となっており、一方、反射シール１２９は、表面がなめらかで、白色、銀色等の反射しやすい色を用いた円形の薄いシールで、粘着剤や接着剤で反射シール貼付位置１２４に貼付可能となっている。例えば、反射シール１２９が貼付されている場合を「１」、反射シール１２９が貼付されていない場合を「０」として、８ビットの情報を保持させることができる。なお、反射シール１２９を貼付する代わりに、保持させる情報に応じて反射・非反射のパターンが予め印刷された一枚のシールを、貼付位置１２４に合わせて貼付しても良い。
【００４１】
本実施の形態における情報保持部１２３に保持させる情報及びその位置は、前述の最良の形態と同様に、ケーブル１３側から、使用期限情報、電極種別情報、及び接続情報である。なお、接続情報は、反射シール１２９を貼付している。これは、コネクタ１１２とコネクタ３１との接続が不完全な場合、後述する、光源からの光を受光素子が受光することがないためである。
【００４２】
除細動器本体３０には、図９に示されるように、８個の反射型フォトインタラプタ１３６が備えられている。反射型フォトインタラプタ１３６は、光源であるＬＥＤ１３４と受光素子であるフォトトランジスタ１３５とが一体化されているものであり、ＬＥＤ１３４で発光した光の反射光をフォトトランジスタ１３５で受光し、物体を検知するものである。それぞれの反射型フォトインタラプタ１３６は、コネクタ１１２が除細動器本体３０のコネクタ３１に適正に接続された状態において、情報保持部１２３の８個の反射シール貼付位置１２４それぞれに対応するように配置されている。反射シール１２９が貼付位置１２４に貼付されていると、ＬＥＤ１３４で発光した光が反射シール１２９で反射され、フォトトランジスタ１３５で受光する。
【００４３】
本実施の形態における情報保持部１２３に保持されている使い捨て電極に係る情報の自動認識は、前述の最良の形態と同様に実行される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る使い捨て電極を実施するための最良の形態における要部であるコネクタを中心とした構成の斜視図。
【図２】本発明に係る使い捨て電極を実施するための最良の形態における要部であるコネクタが除細動器本体に組み込まれた状態を示す平面図。
【図３】本発明に係る使い捨て電極を実施するための最良の形態における要部を拡大して示す平面図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図。
【図５】本発明に係る使い捨て電極の使用期限自動認識装置を実施するための最良の形態における回路ブロック図。
【図６】本発明に係る使い捨て電極を実施するための最良の形態における情報保持部に穿設された透孔の一例を示す平面図。
【図７】本発明に係る使い捨て電極及びそれの使用期限自動認識装置を実施するための第２の形態における検出手段の構成を示す断面図。
【図８】本発明に係る使い捨て電極及びそれの使用期限自動認識装置を実施するための第３の形態におけるコネクタの斜視図。
【図９】図８のＢ−Ｂ断面図。
【符号の説明】
【００４５】
１１  電極パッド                          １２、１１２  コネクタ
２１、１２１  コネクタ筐体                ２３、１２３  情報保持部
２４  穿設位置                            ２４ａ  穿設位置
２７  フィン                              ３０  除細動器本体
３１  除細動器本体のコネクタ              ３４、１３４  ＬＥＤ
３５  フォトダイオード                    ６１  検出部
６２  発光部                              ６３  受光部
６４  Ａ／Ｄ変換器                        ６６  電源部
６７  高圧部                              ６８  心電信号検出部
７１  始動スイッチ                        ７２  可視表示器
７３  スピーカ                            １２４  貼付位置
１２９  反射シール                        １３５  フォトトランジスタ
１３６  反射型フォトインタラプタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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