(57)【要約】【課題】本発明の課題は、熱による電池の劣化を防止しつつ、従来の組電池装置と比較して効果的に組電池を暖機することができる組電池装置を提供することにある。【解決手段】本発明の組電池装置１は、両端に端子Ｐを設けた複数の電池１０１が、相互に端子方向Ｄが並ぶよう揃えて配置された組電池１０a，１０ｂと、複数の前記組電池１０a，１０ｂを収納する収納ケース２０と、を備えた組電池装置１であって、前記収納ケース２０は、前記電池１０１の側面Ｅと隣接する面の内側に凸部２３ａを有すると共に、前記凸部２３ａに対応する位置の外側に前記収納ケース２０内に向かって凹む凹部２３ｂを有しており、前記凹部２３ｂ内には、電熱ヒータ３４が配置されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に端子を設けた複数の電池が、相互に端子方向が並ぶよう揃えて配置された組電池と、
複数の前記組電池を収納する収納ケースと、
を備えた組電池装置であって、
前記収納ケースは、前記電池の側面と隣接する面の内側に凸部を有すると共に、前記凸部に対応する位置の外側に前記収納ケース内に向かって凹む凹部を有しており、
前記凹部内には、電熱ヒータが配置されていることを特徴とする組電池装置。
【請求項２】
前記電池は円筒型であって、前記凸部は隣り合う前記電池同士の間隙に向かって突出していることを特徴とする請求項１に記載の組電池装置。
【請求項３】
前記端子方向に見た前記複数の電池の配置は千鳥状を呈しており、前記凸部は円筒型の前記電池と略同形状の外形を有して湾曲していることを特徴とする請求項２に記載の組電池装置。
【請求項４】
前記電熱ヒータは、前記電池の側面と隣接する面の中央部と比べて端部寄りになるほど密となるように配索されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の組電池装置。
【請求項５】
前記電熱ヒータは、前記電池の側面と隣接する４つの面のうち対向する２面に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の組電池装置。
【請求項６】
前記電熱ヒータは前記組電池の電力により発熱することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の組電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、燃料電池自動車、ハイブリット車等の駆動用電動機の電源として使用することができる組電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池自動車やハイブリッド車には、加速時等に燃料電池をアシストするため充電電力を放電したり、回生時に回生電力を充電する高圧の組電池装置が搭載される。この組電池装置は、リチウムイオン等の二次電池からなる複数の電池を所定のケース内に収納し、燃料電池自動車等の車両に搭載される。
一般に、組電池は寒冷地等のような低温の環境下で使用すると十分な電池出力が得られない。そこで、従来、電池の温度が所定温度以下となった場合に、電池を暖機する組電池装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この組電池装置は、組電池を収納するケースの内側に、コイル状の電熱線からなるヒータを配置することによって電池を加熱する構成となっている。
なお、この組電池装置は、充放電時に電池が発熱して劣化するのを防止するために、ケース内に冷却風を送り込む構成となっている。
【０００３】
しかしながら、従来の組電池装置は、電熱線を電池に近づけて配置すると、局所的に電池が加熱されて劣化する恐れがあると共に、コイル状の電熱線を電池に近づけて配置すると、前記した冷却風の流れが阻害されることで、充放電時に発熱した電池の冷却効率が低下する恐れがある。
そこで、従来の組電池装置は、コイル状の電極線を配置した底板を組電池から離間して配置するか、又は底板の外側（ケースの外側）にシート状のヒータを貼り付ける構成にしている。その結果、この組電池装置は、局所的に電池が加熱されることを防止すると共に、ケース内での冷却風の流通が阻害されないようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２９０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の組電池装置（例えば、特許文献１参照）は、底板に配置された電熱線又はシート状のヒータが、組電池と離間しているために、電池の温度を速やかに高めることができない。したがって、この組電池装置は、低温の環境下で燃料電池自動車等を始動させるときに十分な電池の出力を速やかに得られない場合があった。したがって、このような組電池装置においては、熱による電池の劣化を防止しつつ効果的に組電池を暖機することができる組電池装置が望まれている。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、熱による電池の劣化を防止しつつ、従来の組電池装置と比較して効果的に組電池を暖機することができる組電池装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決した本発明の組電池装置は、両端に端子を設けた複数の電池が、相互に端子方向が並ぶよう揃えて配置された組電池と、複数の前記組電池を収納する収納ケースと、を備えた組電池装置であって、前記収納ケースは、前記電池の側面と隣接する面の内側に凸部を有すると共に、前記凸部に対応する位置の外側に前記収納ケース内に向かって凹む凹部を有しており、前記凹部内には、電熱ヒータが配置されていることを特徴とする。
なお、前記した「電池の側面」の用語は、通常の意味で用いられるものであり、「電池の側面」は、円筒型の電池や角型の電池の胴部分を構成する側面を意味している。
本発明の組電池装置によれば、収納ケースの電池の側面と隣接する面の内側に、電池に向かって突出する凸部が形成され、この凸部の外側に凹んで形成される凹部内に電熱ヒータが配置されている。その結果、本発明の組電池装置は、従来の組電池装置（例えば、特許文献１参照）と異なって、電熱ヒータが収納ケースを介し、かつ電池に近接するように配置されることとなる。その結果、電熱ヒータは、局所的に電池が加熱されることなく、電池を効率よく加熱することができる。
したがって、この組電池装置によれば、例えば、寒冷地等のような低温の環境下で組電池を始動させる場合であっても、電池の温度を速やかに高めることができるので、十分な電池の出力を速やかに得ることができる。
また、この組電池装置によれば、電池の側面に隣接する面に電熱ヒータが配置されることとなるので、電池をその側面から効率よく加熱することができる。
【０００８】
また、この組電池装置においては、前記電池は円筒型であって、前記凸部は隣り合う前記電池同士の間隙に向かって突出していることが望ましい。
このような組電池装置によれば、凸部は隣り合う円筒型の電池同士の間隙に向かって突出しているので、凹部に配置された電熱ヒータが、一段と電池と近接することになる。その結果、この組電池装置によれば、十分な電池の出力を、より速やかに得ることができる。
【０００９】
また、この組電池装置においては、前記端子方向に見た前記複数の電池の配置は千鳥状を呈しており、前記凸部は円筒型の前記電池と略同形状の外形を有して湾曲しているように構成することができる。
このような組電池装置においては、例えば、充放電時に発熱した電池を冷却するように、収納ケース内に冷却風を送り込む場合に、電池と凸部との間隙を流れる冷却風は、電池の周面に沿って流れることとなる。その結果、この組電池装置によれば、電池の冷却効率を向上させることができる。
【００１０】
また、この組電池装置においては、前記電熱ヒータは、前記電池の側面と隣接する面の中央部と比べて端部寄りになるほど密となるように配索されることが望ましい。
このような組電池装置によれば、中央部と比べて前記端部の温度が高まり易い。その結果、収納ケース内での温度が低くなり易い端部に配置された電池ほど、より効率よく加熱することができるので、適正な温度に昇温した際の各電池の温度を均等化することができる。
【００１１】
また、この組電池装置においては、前記電熱ヒータは、前記電池の側面と隣接する４つの面のうち対向する２面に配置されていてもよい。
【００１２】
また、この組電池装置においては、前記電熱ヒータは前記組電池の電力により発熱するように構成することができる。
このような組電池装置によれば、電熱ヒータに安定して電力を供給することができる。その結果、電熱ヒータは、電池を安定した熱で加熱することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、熱による電池の劣化を防止しつつ、従来の組電池装置と比較して効果的に組電池を暖機することができる組電池装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る組電池装置の部分分解斜視図である。
【図２】図１に示す組電池装置から組電池を取り外した様子を示す部分分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III断面に対応する組電池装置の断面図である。
【図４】電熱ヒータの斜視図である。
【図５】電熱ヒータと組電池との電気的な接続を説明するための模式図である。
【図６】本発明の実施形態に係る組電池装置を構成するＥＣＵの動作を示す工程図である。
【図７】ＥＣＵが必要加熱時間（ｔ）を算出するために使用する関数を示すグラフであり、横軸が電池温度（Ｔｂ）と所定温度（Ｔｔ）との温度差（ΔＴ）を表し、縦軸が電池温度（Ｔｂ）から所定温度（Ｔｔ）に昇温するまでに要する加熱時間（必要加熱時間（ｔ））を表す。
【図８】本発明の他の実施形態に係る組電池装置を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態について図を参照しながら詳細に説明する。
なお、本実施形態では、燃料電池自動車に搭載される組電池装置を例にとって説明するが、本発明の組電池装置は、車両（自動車）や船舶等の駆動用電動機の電源となる組電池装置のみならず、使用環境に応じて組電池を構成する電池の暖機が必要となる全ての組電池装置に適用することができる。
【００１６】
以下の説明において前後上下左右の方向は、組電池装置を搭載する燃料電池自動車の前後上下左右の方向に一致させた図１に示す前後上下左右の方向を基準とする。
本実施形態における組電池装置は、後記するように、収納ケース内に配置された電池（単電池）の暖機構造に主な特徴を有すると共に、更に加えて電池の冷却構造を有する点においても特徴を有する。ここでは先ず組電池装置の概略について説明した後に、暖機構造及び冷却構造の順番で説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係る組電池装置１は、それぞれ複数の電池（単電池）１０１からなる左右に配置された一対の組電池１０ａ，１０ｂと、これらの組電池１０ａ，１０ｂを収納する収納ケース２０とを備えている。ちなみに、この組電池装置１は、図示しない燃料電池自動車のリアシートの下方に配置されている。
【００１８】
一対の組電池１０ａ，１０ｂのそれぞれは、両端に端子Ｐを設けた円筒型の電池１０１を複数組み合わせたものであって、左右方向に互いに隣り合うように並べて配置されている。本実施形態での組電池１０ａ，１０ｂ同士は左右で同じ構成となっている。ちなみに、電池１０１は、例えば燃料電池自動車に搭載される燃料電池スタック（図示省略）をアシストするために放電し、又は駆動用電動機（走行モータ）等からの回生電力を充電するように構成されている。このような電池１０１は、例えばリチウムイオン型、ニッケル水素型などの二次電池等で構成することができる。
【００１９】
本実施形態での組電池１０ａ，１０ｂのそれぞれは、前後方向に相互の軸、言い換えれば両端の端子Ｐ，Ｐを通る方向（以下に、端子方向Ｄという）が一致するように組まれた２つの電池１０１，１０１が、前後方向から見ると、所定間隔を隔てつつ上下方向に千鳥状となるように３段配置されて構成されている。つまり、本実施形態での複数の電池１０１は、相互に端子方向Ｄが並ぶよう揃えて配置されている。ちなみに、組電池１０ａ，１０ｂのそれぞれは、４０本の電池１０１で構成されており、収納ケース２０内には組電池１０ａ及び組電池１０ｂを合わせて８０本の電池１０１が配置されている。
【００２０】
このように整列する電池１０１は、端子Ｐを介して電気的に直列で接続されており、組電池１０ａ，１０ｂ同士も、図示しない高圧フューズ、メインスイッチ等を介して電気的に接続されている。
なお、一対の組電池１０ａ，１０ｂを構成する電池１０１の本数は、前記した８０本に限定されず、例えば燃料電池自動車に搭載される駆動用電動機（走行モータ）の定格出力に基づいて決定される。
【００２１】
前記収納ケース２０は、図２に示すように、それぞれ板状体で形成された、上パネル２２と、底パネル２３，２３と、側パネル２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄとを備えている。
【００２２】
図１及び図２に示すように、上パネル２２及び底パネル２３は、組電池１０ａ，１０ｂの上下に配置されており、側パネル２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは、組電池１０ａ，１０ｂを四方から囲うように配置されている。そして、側パネル２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄのうち、側パネル２４ｃ，２４ｄは組電池１０ａ，１０ｂの前後にそれぞれ配置されることで、各電池１０１の両端の端子Ｐ，Ｐに対向している。また、側パネル２４ａ，２４ｂは組電池１０ａ，１０ｂの左右にそれぞれ配置されている。
【００２３】
したがって、収納ケース２０は、図１に示すように、上パネル２２及び底パネル２３、並びに側パネル２４ａ，２４ｂが、電池１０１の端子方向Ｄに沿うように配置されると共に、電池１０１の側面Ｅに隣接して、言い換えれば近接して配置されることとなる。つまり、上パネル２２及び底パネル２３、並びに側パネル２４ａ，２４ｂは、特許請求の範囲にいう「電池の側面と隣接する面」に相当する。なお、特許請求の範囲における「電池の側面」の用語は、通常に用いられる意味で使用されたものであり、具体的には「電池の側面」は、電池１０１における胴部分の側面Ｅ（周面）を指している。
【００２４】
そして、本実施形態での収納ケース２０は、上パネル２２及び底パネル２３、並びに側パネル２４ａ，２４ｂのうち、上パネル２２及び底パネル２３は、上下方向に波打つ波板部材で形成されている。つまり、図３に示すように、上パネル２２及び底パネル２３には、凸部２２ａ，２３ａ及び凹部２２ｂ，２３ｂが形成されている。
更に詳しく説明すると、上パネル２２及び底パネル２３は、その波のピッチが収納ケース２０内に収納された組電池１０ａ，１０ｂの上段及び下段のそれぞれに配置された隣接し合う電池１０１，１０１同士の間隔に合わせて設定されている。つまり、上パネル２２及び底パネル２３，２３において収納ケース２０の内側に向かって突出する凸部２２ａ，２３ａは、隣り合う電池１０１，１０１同士の間隙に向かって突出している。そして、凸部２２ａ，２３ａは、前後方向（端子方向Ｄ）に沿って延びている。これらの凸部２２ａ，２３ａの外形（収納ケース２０の内側の形状）は、断面視で電池１０１の周面と略同形状となるように湾曲している。そして、凹部２２ｂ，２３ｂは、凸部２２ａ，２３ａに対応する位置の外側で収納ケース２０内に向かって凹むように形成されている。
【００２５】
このような組電池装置１は、図３に示すように、前記した暖機構造を構成する電熱ヒータ３４と、温度センサ６１と、ＥＣＵ（Electronic control Unit、電子制御装置）７０とを更に備えている。
【００２６】
本実施形態での電熱ヒータ３４は、図２に示すように、各組電池１０ａ，１０ｂの下方で左右それぞれの底パネル２３，２３を介して、５つが１組となるように配置されている。更に詳しく説明すると、１組の電熱ヒータ３４は、図４に示すように、１つの底パネル２３の各凹部２３ｂ内に配置されている。
【００２７】
本実施形態の電熱ヒータ３４は、凹部２３ｂ内で前後方向に延びるように設けられた絶縁ロッド３５と、この絶縁ロッド３５の周囲を螺旋状に巻回する電熱線３６とで構成されている。そして、図４に示すように、本実施形態での５つ１組の電熱ヒータ３４は、底パネル２３の中央側（図４の左側）から側パネル２４ａ寄り（図４の右側寄り）になるほど、電熱線３６の巻き数が多くなっている。つまり、底パネル２３の端部寄りになるほど電熱ヒータ３４（電熱線３６）は密となるように配索されている。ちなみに、本実施形態での底パネル２３の前記した中央側は、後記する冷却風排出口３３の近傍部分を意味する。
【００２８】
このような５つ１組の電熱ヒータ３４は、図４に示すように、電気的に直列に接続されている。そして、最も中央寄りに配置された電熱ヒータ３４の一端部Ｐ１と、最も側パネル２４ａ寄りに配置された電熱ヒータ３４の他端部Ｐ２とは、後記するように、組電池１０ａ（図５参照）と接続される。
なお、図４では、一対の組電池１０ａ，１０ｂ（図３参照）のうち、左側の組電池１０ａの下方に配置される電熱ヒータ３４について説明したが、右側の組電池１０ｂの下方に配置される電熱ヒータ３４については、図４に示す５つ１組の電熱ヒータ３４と左右対称である以外は同様の構造を有するのでその説明は省略する。
【００２９】
図５に示すように、組電池１０ａの下方に配置される５つ１組の電熱ヒータ３４の前記一端部Ｐ１は、組電池１０ａの総プラス端子が規定される電池１０１ａと接続され、前記他端部Ｐ２は、ＥＣＵ７０の指令によってＯＮ／ＯＦＦするスイッチ４０ａを介して、組電池１０ａの総マイナス端子が規定される電池１０１ｂと接続されている。そして、組電池１０ｂの下方に配置される５つ１組の電熱ヒータ３４の前記一端部Ｐ１は、組電池１０ｂの総マイナス端子が規定される電池１０１ｃと接続され、前記他端部Ｐ２は、ＥＣＵ７０の指令によってＯＮ／ＯＦＦするスイッチ４０ｂを介して、組電池１０ｂの総プラス端子が規定される電池１０１ｄと接続されている。
【００３０】
ちなみに、組電池１０ａの電池１０１ａにおける総プラス端子と、組電池１０ｂの電池１０１ｃにおける総マイナス端子とは、前記したように、図示しない高圧フューズ、メインスイッチ等を介して電気的に接続されている。
なお、図５中、符号６1は、次に説明する温度センサである。
【００３１】
温度センサ６１は、図３に示す電池１０１の温度を検出するセンサであって、本実施形態での温度センサ６１は、収納ケース２０内で冷え易い位置に配置された電池１０１を選択して配置されている。更に具体的には、温度センサ６１は、側パネル２４ａ（又は側パネル２４ｂ）寄りの電池１０１を選択して配置されている。なお、温度センサ６１は、各電池１０１にそれぞれ配置してもよい。
そして、本実施形態での温度センサ６１は、各電池１０１の温度の検出信号を次に説明するＥＣＵ７０に送信するようになっている。
【００３２】
図５に示すＥＣＵ７０は、組電池装置１を電子制御するユニットであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種インタフェイス、電子回路などを含んで構成されている。本実施形態でのＥＣＵ７０は、収納ケース２０の適所に配置されることが望ましい。
【００３３】
ＥＣＵ７０は、温度センサ６１からの検出信号に基づいて、後記する手順（図６参照）で電熱ヒータ３４がＯＮ／ＯＦＦするように、スイッチ４０ａ，４０ｂに対して指令信号を送信するように構成されている。
【００３４】
以上のような組電池装置１は、前記したように、図１に示す電池１０１の冷却構造としての、吸気ダクト５０とファン４１とを更に備えている。
【００３５】
前記吸気ダクト５０は、図２に示すように、収納ケース２０外の空気Ａを収納ケース２０内に導くためのダクトであり、上流端に吸気口５１ａを有する吸気部５１と、吸気部５１の下流で二股に分岐した右分岐部５２及び左分岐部５３とを備えている。図３に示すように、右分岐部５２の下流端は、側パネル２４ａに設けられた冷却風導入口３１に接続されている。また、左分岐部５３の下流端は、側パネル２４ｂに形成された冷却風導入口３２に接続されている。
【００３６】
ちなみに、空気Ａが吸気口５１ａ及び吸気部５１を介して右分岐部５２及び左分岐部５３のそれぞれに冷却風Ｃとして流れ込むと、この冷却風Ｃは、図３に示すように、側パネル２４ａ及び側パネル２４ｂのそれぞれに形成された冷却風導入口３１及び冷却風導入口３２を介して収納ケース２０の左右両側から流れ込む。そして、冷却風Ｃは、冷却風排出口３３を介して収納ケース２０から排出される。
なお、本実施形態での冷却風排出口３３は、図２に示すように、底パネル２３，２３のそれぞれが、左右に配置された側パネル２４ａ又は側パネル２４ｂ寄りに配置されることで、収納ケース２０の略中間位置に形成されている。
【００３７】
前記ファン４１は、図２に示すように、冷却風排出口３３が臨むように収納ケース２０の下方に形成された閉鎖空間Ｓの空気Ａを吸引可能に収納ケース２０の左側に隣接して配置されている。つまり、このファン４１は、閉鎖空間Ｓを介して収納ケース２０内の空気Ａを排気することによって、組電池装置１外の空気Ａを吸気ダクト５０の吸気口５１ａを介して収納ケース２０内に導き入れるように構成されている。その結果、ファン４１は、前記したように、収納ケース２０内に冷却風Ｃ（図３参照）を生じさせることとなる。
なお、前記閉鎖空間Ｓは、図２に示すように、例えば車体フレームとしての前後フレーム１１，１１と、クロスメンバ１２、１２とで略矩形で囲まれる空間の上に収納ケース２０を配置すると共に、その空間を下方から覆うように下プレート１５を配置することで形成することができる。
【００３８】
次に、本実施形態に係る組電池装置１の動作について説明する。ここでは先ず、組電池装置１による電池１０１の暖機動作について説明した後に、冷却動作について説明する。
【００３９】
この組電池装置１においては、図５に示す温度センサ６１が収納ケース２０内に配置された電池１０１の温度を検出すると共に、その検出信号をＥＣＵ７０に出力する。
そして、ＥＣＵ７０は、図６に示すように、電池１０１の温度（電池温度（Ｔｂ））を検出するステップＳ１を実行した後に、その電池温度（Ｔｂ）が予め設定された所定温度（Ｔｔ：閾値）以下か否かを判断する（ステップＳ２）。ちなみに、所定温度（Ｔｔ）は、例えば、組電池１０を暖機すべきと判断される温度に設定することができ、予めＥＣＵ７０に記憶させることができる。
次いで、電池温度（Ｔｂ）が所定温度（Ｔｔ）を超える場合（ステップＳ２のＮｏ）には、ステップＳ１に戻る。
また、電池温度（Ｔｂ）が所定温度（Ｔｔ）を以下の場合（ステップＳ２のＹｅｓ）には、ＥＣＵ７０は、電熱ヒータ３４（図５参照）がＯＮとなるようにスイッチ４０ａ，４０ｂ（図５参照）に指令信号を出力する（ステップＳ３）。
【００４０】
その一方で、ＥＣＵ７０は、電熱ヒータ３４がＯＮとなって電池１０１（図５参照）を加熱していく際に、前記した所定温度Ｔｔを超えるのに少なくとも要する加熱時間（必要加熱時間（ｔ））を、検出した電池温度（Ｔｂ）に基づいて算出する。
ちなみに、必要加熱時間（ｔ）を算出する手段としては、例えば、図７に示すように、この組電池装置１の使用を想定したシミュレーション試験において、電池温度（Ｔｂ）と所定温度（Ｔｔ）との温度差（ΔＴ）と、電池温度（Ｔｂ）から所定温度（Ｔｔ）に昇温するまでに要する加熱時間（必要加熱時間（ｔ））との関数を予め求めておき、その関数に基いてＥＣＵ７０が検出した電池温度（Ｔｂ）に対する必要加熱時間（ｔ）を算出するものが挙げられる。
【００４１】
次に、ＥＣＵ７０は、燃料電池自動車のイグニッション（ＩＧ）がＯＮか否かを判断する（ステップＳ５）。そして、イグニッション（ＩＧ）がＯＦＦの場合（ステップＳ５がＮｏ）には、電熱ヒータ３４（図５参照）で加熱した時間をクロック（図示省略）でカウントする（ステップＳ８）。その後、この加熱した時間が、先に算出した必要加熱時間（ｔ）を経過したか否かを判断する（ステップＳ９）。この際、必要加熱時間（ｔ）を経過していない場合（ステップＳ９のＮｏ）には、ステップＳ９に戻る。そして、必要加熱時間（ｔ）を経過している場合（ステップＳ９のＹｅｓ）には、ＥＣＵ７０は、電熱ヒータ３４（図５参照）がＯＦＦとなるようにスイッチ４０ａ，４０ｂ（図５参照）に指令信号を出力し（ステップＳ１０）、このＥＣＵ７０によるルーチンは終了する。
【００４２】
また、前記したステップＳ５において、イグニッション（ＩＧ）がＯＮの場合（ステップＳ５がＹｅｓ）には、ＥＣＵ７０は、再び電池温度（Ｔｂ）を検出し（ステップＳ６）、その電池温度（Ｔｂ）が予め設定された所定温度（Ｔｔ）を超えたか否かを判断する（ステップＳ７）。このとき、電池温度（Ｔｂ）が所定温度（Ｔｔ）を超えていない場合（ステップＳ７のＮｏ）には、ステップＳ５に戻る。
【００４３】
そして、電池温度（Ｔｂ）が所定温度（Ｔｔ）を超えた場合（ステップＳ７のＹｅｓ）には、ＥＣＵ７０は、電熱ヒータ３４（図５参照）がＯＦＦとなるようにスイッチ４０ａ，４０ｂ（図５参照）に指令信号を出力し（ステップＳ１０）、このＥＣＵ７０によるルーチンは終了する。
【００４４】
次に、組電池装置１による電池１０１の冷却動作について説明する。
この組電池装置１においては、図２に示すファン４１が作動すると、閉鎖空間Ｓ及び収納ケース２０内の空気Ａが組電池装置１外に排気される。その結果、組電池装置１外の空気Ａが、吸気ダクト５０の吸気口５１ａ及び吸気部５１を介して、右分岐部５２及び左分岐部５３のそれぞれに冷却風Ｃとして流れ込む。
【００４５】
そして、この冷却風Ｃは、図３に示すように、側パネル２４ａ及び側パネル２４ｂのそれぞれに形成された冷却風導入口３１及び冷却風導入口３２を介して収納ケース２０の左右両側から流れ込んだ後に、冷却風排出口３３を介して収納ケース２０から閉鎖空間Ｓに排出される。
【００４６】
このように収納ケース２０内を流れる冷却風Ｃは、千鳥状に配置された電池１０１同士の間隙や、上パネル２２と電池１０１との間隙、及び底パネル２３と電池１０１との間隙等を流れることによって、各電池１０１を冷却する。
【００４７】
次に、本実施形態に係る組電池装置１の作用効果について説明する。
この組電池装置１は、前記したように、収納ケース２０の底パネル２３には内側の電池１０１に向かって突出する凸部２３ａが形成されており、この凸部２３ａの外側で凹んで形成される凹部２３ｂ内に電熱ヒータ３４が配置されている。つまり、電熱ヒータ３４は、電池１０１に近接するように配置されることとなる。したがって、この組電池装置１によれば、従来の組電池装置（例えば、特許文献１参照）と異なって、電熱ヒータ３４が収納ケース２０（底パネル２３）を介し、かつ電池１０１に近づいて配置されるので、電池１０１を均等に効率よく加熱することができる。
【００４８】
したがって、この組電池装置１によれば、例えば、寒冷地等のような低温の環境下で組電池１０ａ，１０ｂを始動させる場合であっても、電池１０１の温度を速やかに高めることができるので、十分な電池１０１の出力を速やかに得ることができる。
【００４９】
また、この組電池装置１によれば、電池１０１の側面Ｅに隣接する底パネル２３に電熱ヒータ３４が配置されることとなるので、端子Ｐが配置される電池１０１の端面に隣接する側パネル２４ｃや側パネル２４ｄに電熱ヒータ３４が配置されるものと比べて、電池１０１を効率よく加熱することができる。
【００５０】
また、この組電池装置１によれば、電池１０１が円筒型であって、凸部２３ａは隣り合う電池１０１，１０１同士の間隙に向かって突出しているので、凹部２３ｂに配置された電熱ヒータ３４が、一段と電池１０１と近接することになる。その結果、この組電池装置１によれば、十分な電池１０１の出力を、より一層速やかに得ることができる。
【００５１】
また、この組電池装置１によれば、電熱ヒータ３４が、底パネル２３の中央部と比べて側パネル２４ａ，２４ｂ寄りに（端部寄りに）なるほど密となるように配索されているので、中央部と比べて底パネル２３の端部の温度が高まり易い。その結果、収納ケース２０内での温度が低くなり易い端部に配置された電池１０１ほど、より効率よく加熱することができるので、適正な温度（例えば、前記した所定温度（Ｔｔ））に昇温した際の各電池１０１の温度を均等化することができる。
【００５２】
また、この組電池装置１によれば、電熱ヒータ３４が組電池１０ａ，１０ｂの電力により発熱するように構成されているので、電熱ヒータ３４に安定して電力を供給することができる。その結果、電熱ヒータ３４は、電池１０１を安定した熱で加熱することができる。
【００５３】
そして、本実施形態に係る組電池装置１によれば、収納ケース２０内には対向する側パネル２４ａ，２４ｂに設けられた冷却風導入口３１及び冷却風導入口３２の二方向から冷却風Ｃが送り込まれると共に、略中間部に位置する冷却風排出口３３から冷却風Ｃが排出されるので、例えば一方向から冷却風が筐体内に流れ込むものと異なって、複数の電池１０１が効率よく冷却される。その結果、電池１０１の充放電時に発生する熱で電池１０１の性能が劣化するのを効果的に防止することができる。
【００５４】
また、組電池装置１においては、上パネル２２及び底パネル２３，２３は、前記したように、凸部２２ａ，２３ａが電池１０１，１０１同士の間隙に向かって突出していると共に、凸部２２ａ，２３ａが円筒型の電池１０１，１０１と略同形状の外形を有して湾曲している。その結果、上パネル２２と電池１０１との間隙、又は底パネル２３，２３と電池１０１との間隙を流れる冷却風Ｃは、電池１０１の周面に沿って流れることとなる。つまり、例えば上パネル２２及び底パネル２３，２３が平板のものと比較して、電池１０１の冷却効率が良好となる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。
前記実施形態では、底パネル２３，２３の凹部２３ｂ内にのみ電熱ヒータ３４を配置したが、本発明は電池１０１の側面Ｅに隣接する４つの面のうち対向する２面に配置されていてもよい。
【００５６】
図８に示す、他の実施形態に係る組電池装置１は、底パネル２３，２３に形成された凹部２３ｂ内に電熱ヒータ３４を配置すると共に、底パネル２３，２３に対向する上パネル２２に形成された凹部２２ｂ内にも電熱ヒータ３４が配置されている。
【００５７】
このような組電池装置１によれば、電熱ヒータ３４が組電池１０ａ，１０ｂを上下両方向から加熱するので、各電池１０１は、一層効率よく加熱することができる。その結果、この組電池装置１によれば、十分な電池の出力を、より一層速やかに得ることができる。
なお、組電池装置１は、上パネル２２の凹部２２ｂ内にのみ電熱ヒータ３４を配置したものであってもよいが、収納ケース２０内での熱の対流を考慮すると、少なくとも底パネル２３，２３の凹部２３ｂ内に電熱ヒータ３４を配置したものが望ましい。
【００５８】
また、前記実施形態では、電池１０１が円筒型であるものについて説明したが、本発明は電池１０１が角型のものであってもよい。そして、両端子Ｐ，Ｐが一端面に並んで配置されている角型の電池１０１については、端子方向Ｄが側パネル２４ｃ，２４ｄに沿って並ぶように、収納ケース２０内に電池１０１が配置されることとなる。また、角型の電池１０１の側面Ｅは、電池１０１の胴部を構成する側面を意味することとなる。
【００５９】
また、前記実施形態では、ＥＣＵ７０が、１つの温度センサ６１の検出信号に基づいて２つのスイッチ４０ａ，４０ｂに対して指令信号を出力するように構成しているが、本発明は組電池１０ａの電池１０１と、組電池１０ｂの電池１０１のそれぞれに設けた温度センサ６１に基づいて、２つのスイッチ４０ａ，４０ｂのそれぞれに指令信号を出力するように構成することもできる。この場合、組電池１０ａと組電池１０ｂの充電量がばらつかないように同期させてスイッチ４０ａ，４０ｂの制御を行うことが望ましい。
【００６０】
また、前記実施形態では、電熱ヒータ３４が組電池１０ａ，１０ｂの電力により発熱するように構成したが、本発明は燃料電池自動車の、例えばコンプレッサ等の補機に電力を供給する１２Ｖ電源を使用するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      組電池装置
１０ａ  組電池
１０ｂ  組電池
２０    収納ケース
２２    上パネル
２２ａ  凸部
２２ｂ  凹部
２３    底パネル
２３ａ  凸部
２３ｂ  凹部
２４ａ  側パネル
２４ｂ  側パネル
２４ｃ  側パネル
２４ｄ  側パネル
３４    電熱ヒータ
６１    温度センサ
７０    ＥＣＵ
１０１  電池
Ｐ      端子
Ｄ      端子方向
Ｅ      側面
Ｃ      冷却風
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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