(57)【要約】【課題】  複写時の画像処理において、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる画像処理装置、画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体を提供する。【解決手段】  周波数変換部１０２は、領域選択部１０１によって選択された矩形領域の画像データが示す画素の画素値をフーリエ変換して、周波数成分を求める。差分検出部１０３は、中間調処理後画像データから求めた周波数成分の絶対値から、中間調処理前画像データから求めた空間周波数成分の絶対値を減算して差分を算出し、算出した差分を矩形領域の画素数で除算することによって正規化する。そして、判定部１０４は、予め定める周波数の範囲で、正規化した周波数成分の差分が予め定める閾値以上であるとき、モアレが発生すると判定する。【選択図】      図１
2010206725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する中間調処理部と、
中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択部と、
領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部と、
周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出部と、
差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部とを含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、空間フィルタ処理および中間調処理が行われる前の前記入力された画像データに関して、モアレの発生を抑制するフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理を行う空間フィルタ処理部をさらに含み、
前記中間調処理部は、空間フィルタ処理部によって空間フィルタ処理が行われた画像データに対して中間調処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記中間調処理部は、前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクスを用いて中間調処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
入力される画像データに基づいてその画像データの原稿の種別を判別する原稿種別判別部をさらに含み、
前記判定部は、原稿種別判別部によって原稿が印刷写真を含む原稿であると判別されたとき、モアレが発生するか否かを判定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画像を処理する画像処理装置によって実行される画像処理方法であって、
入力される画像データに関して中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択ステップと、
領域選択ステップで選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換ステップと、
周波数変換ステップで変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換ステップで変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出ステップと、
差分算出ステップで算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定するモアレ判定ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータを、
入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する中間調処理部と、
中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択部と、
領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部と、
周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出部と、
差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部として機能させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理を行う画像処理装置、画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機および複合機などの画像形成装置は、原稿をスキャンして取得した画像データを出力する際、中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成し、ディザ法や誤差拡散法などの面積階調法でコピー出力の濃度を制御している。ハーフトーン画像は、複数の画素で構成されるディザパターンが一定の方向に並ぶため、スキャンした画像データがハーフトーンで構成されている場合、画像データのハーフトーンと、中間調処理によって生成されるハーフトーンとが互いに干渉し、規則的な干渉パターンとなって出力結果に現れることがある。この規則的な干渉パターンは、モアレと呼ばれ、出力画質を低下させる要因の一つである。
【０００３】
モアレの発生を抑制する画像処理を行う従来の技術としては、特許文献１に記載される画像処理装置がある。この画像処理装置は、変倍処理後の画像データについてフーリエ変換を行なって書込密度との関係でモアレを発生する特定空間周波数を検知し、検知された特定空間周波数に対して、公倍関係にない空間周波数の１つの空間周波数フィルタ処理を行うことによって、モアレの発生を抑制する。
【０００４】
また、特許文献２に記載される画像処理装置は、モアレが発生する周波数を有する網点領域のみを検出し、モアレなどの問題が発生する特定線数の場合には、強い平滑化処理を行うフィルタ処理に変更して、モアレを抑制する。
【０００５】
また、特許文献３に記載される画像処理装置は、階調画像と、階調画像を網点化して得られる網点画像との差信号を求め、差信号を検波してモアレ検出信号を生成し、モアレ検出信号をパラメータとして、階調画像と階調画像の低周波成分信号とを加重平均することによって、モアレ要因が除去された画像信号を生成し、モアレを抑制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−５１５３６号公報
【特許文献２】特開２００１−１１９５７５号公報
【特許文献３】特開平９−２３８２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載される画像処理装置は、画像の濃度および中間調処理のスクリーン角度を考慮していない。画像の濃度が変われば、画像データのハーフトーンのドット間の幅が変わり、中間調処理によって生成されるハーフトーンのドット間の幅も変わるため、干渉が起こらず、モアレが発生しない場合がある。また、中間調処理のスクリーン角度が変われば、中間調処理によって生成されるハーフトーンのドット間の幅が方向によって変わるため、干渉が起こらず、モアレが発生しない場合がある。特許文献１および特許文献２に記載される画像処理装置では、これらを考慮していないため、モアレが発生していない場合でも、必要以上に強い平滑フィルタ処理を行うので、輪郭がぼやけるなどの画質劣化が起こってしまうという問題がある。
【０００８】
また、特許文献３に記載される画像処理装置は、検出したモアレ検出信号の周期を考慮せずに、高周波成分信号が除去された低周波成分信号と、階調画像信号とを加重平均しているため、除去する必要のない、見た目に目立たないような高周波のモアレが発生する場合でも、画像の高周波成分が小さくなり、輪郭がぼやけるなどの画質劣化が起こってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、複写時の画像処理において、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる画像処理装置、画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する中間調処理部と、
中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択部と、
領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部と、
周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出部と、
差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部とを含むことを特徴とする画像処理装置である。
【００１１】
また本発明は、前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、空間フィルタ処理および中間調処理が行われる前の前記入力された画像データに関して、モアレの発生を抑制するフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理を行う空間フィルタ処理部をさらに含み、
前記中間調処理部は、空間フィルタ処理部によって空間フィルタ処理が行われた画像データに対して中間調処理を行うことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記中間調処理部は、前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクスを用いて中間調処理を行うことを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、入力される画像データに基づいてその画像データの原稿の種別を判別する原稿種別判別部をさらに含み、
前記判定部は、原稿種別判別部によって原稿が印刷写真を含む原稿であると判別されたとき、モアレが発生するか否かを判定することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記画像処理装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
また本発明は、画像を処理する画像処理装置によって実行される画像処理方法であって、
入力される画像データに関して中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択ステップと、
領域選択ステップで選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換ステップと、
周波数変換ステップで変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換ステップで変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出ステップと、
差分算出ステップで算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定するモアレ判定ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法である。
【００１５】
また本発明は、コンピュータを、
入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する中間調処理部と、
中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択部と、
領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部と、
周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出部と、
差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部として機能させるためのプログラムである。
【００１６】
また本発明は、前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、中間調処理部によって、入力される画像データに関して中間調処理が行われてハーフトーン画像が生成される。領域選択部によって、中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域がそれぞれ選択される。周波数変換部によって、領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値が、それぞれ周波数成分に変換される。差分算出部によって、周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分が算出される。そして、判定部によって、差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かが判定される。
【００１８】
したがって、複写時の画像処理において、入力される画像データに基づいて、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定することができるので、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことによって、モアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる。
【００１９】
また本発明によれば、空間フィルタ処理部によって、前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、空間フィルタ処理および中間調処理が行われる前の前記入力された画像データに関して、モアレの発生を抑制するフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理が行われ、前記中間調処理部によって、空間フィルタ処理部によって空間フィルタ処理が行われた画像データに対して中間調処理が行われる。したがって、モアレが発生するとき、モアレの発生を抑制するフィルタ係数、たとえば平滑効果の大きいフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理を行うので、モアレの発生を抑えたコピーを出力することができる。
【００２０】
また本発明によれば、前記中間調処理部によって、前記判定部によってモアレが発生すると判定されたとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクスを用いて中間調処理が行われる。したがって、モアレが発生するとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクス、たとえば原稿のハーフトーンのスクリーン角度を３０度変更したディザマトリクスを用いて中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成するので、モアレの発生を抑えたコピーを出力することができる。
【００２１】
また本発明によれば、原稿種別判別部によって、入力される画像データに基づいてその画像データの原稿の種別が判別される。そして、前記判定部によって、原稿種別判別部によって原稿が印刷写真を含む原稿であると判別されたとき、モアレが発生するか否かが判定される。モアレが発生する可能性があるのは、原稿の画像にハーフトーン画像が含まれている場合であるので、原稿種別判別部による判別結果が、モアレが発生する可能性がない原稿、たとえば原稿が印刷写真を含まない原稿である場合、モアレ検出処理、すなわち領域選択部、周波数変換部、差分算出部および判定部による処理を行わなくすることができ、処理時間を短縮することができる。
【００２２】
また本発明によれば、前記画像処理装置を備えるので、入力される画像データに基づいて、モアレが発生するか否かを判定することができ、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。
【００２３】
また本発明によれば、画像処理装置によって画像を処理するにあたって、領域選択ステップでは、入力される画像データに関して中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する。周波数変換ステップでは、領域選択ステップで選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する。差分算出ステップでは、周波数変換ステップで変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換ステップで変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する。そして、判定ステップでは、差分算出ステップで算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する。
【００２４】
したがって、複写時の画像処理において、入力される画像データに基づいて、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定することができるので、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことによって、モアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる。
【００２５】
また本発明によれば、プログラムは、コンピュータを、入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する中間調処理部と、中間調処理部によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理部によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の予め定める形状の領域をそれぞれ選択する領域選択部と、領域選択部によって選択された領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部と、周波数変換部によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分算出部と、差分算出部によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部として機能させる。
【００２６】
したがって、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理によって生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定し、モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことができる処理をプログラムで制御することができる。
【００２７】
また本発明によれば、前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であるので、コンピュータ読み取り可能な記録媒体から読み出されたプログラムによって、前記画像処理装置をコンピュータ上に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の一形態に係るモアレ検出部１０の構成を示すブロック図である。
【図２】差分検出部１０３によって算出された周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを示すグラフの一例である。
【図３】図２に示したグラフでの破線方向の角度における周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを示すグラフの一例である。
【図４】本発明の実施の一形態であるカラー画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【図５】モアレ検出部１０および階調再現処理部２０が処理するモアレ検出中間調処理のフローチャートである。
【図６】階調再現処理部２０が用いるディザマトリクスの例を示す図である。
【図７】空間フィルタ処理部１８が用いるフィルタ係数の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、本発明の実施の一形態に係るモアレ検出部１０の構成を示すブロック図である。モアレ検出部１０は、本発明の実施の一形態であるカラー画像処理装置３に含まれる。画像処理装置であるカラー画像処理装置３については、図４で詳述する。モアレ検出部１０は、領域選択部１０１、周波数変換部１０２、差分検出部１０３および判定部１０４を含んで構成される。
【００３０】
領域選択部１０１は、中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データＣＭＹＫ（
Cyan-Magenta-Yellow-Black）１、および中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データＣＭＹＫ２における同一座標の矩形領域をそれぞれ選択する。同一座標の矩形領域とは、中間調処理前画像データＣＭＹＫ１が示す画素の位置と、中間調処理後画像データＣＭＹＫ２が示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の矩形の領域である。
【００３１】
予め定める形状の領域である矩形領域は、たとえば２５６×２５６画素のサイズである。また、選択される矩形領域の数は、１つに限定されるものではなく、位置を変えて複数選択、たとえば２５個の矩形領域を選択してもよい。
【００３２】
周波数変換部１０２は、領域選択部１０１によってそれぞれ選択された矩形領域に含まれる画素の画素値にフーリエ変換を行って、周波数成分（以下「空間周波数成分」ともいう）に変換する。周波数成分への変換は、中間調処理前画素データおよび中間調処理後画像データのそれぞれの画像データが示す画素値に対して、ＣＭＹＫプレーンごとに行う。ＣＭＹＫプレーンとは、１つの画素をシアン（Cyan：略称Ｃ）、マゼンタ（Magenta：略称Ｍ）、イエロー（Yellow：略称Ｙ）、および黒（Black：略称Ｋ）の４つの色で表したとき、各色からなるそれぞれの画像である。フーリエ変換は、式（１）を用いて行う。
【００３３】
【数１】
2010206725.tif 000003
【００３４】
ここに、Ａ（ｘ，ｙ）は、ＸＹ座標系における座標（ｘ，ｙ）の位置にある画素の画素値である。Ｍは、矩形領域内のＸ軸方向の画素数であり、Ｎは、矩形領域内のＹ軸方向の画素数である。Ｃ（ｕ，ｖ）は、フーリエ級数である。ｕは、Ｘ軸方向の周波数であり、ｖは、Ｙ軸方向の周波数である。
【００３５】
差分算出部である差分検出部１０３は、同一座標の矩形領域ごとに、中間調処理後画像データの周波数成分の絶対値から、中間調処理前画像データの周波数成分の絶対値を減算し、減算した値を矩形領域に含まれる画素数で除算して正規化し、正規化した値を周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆとする。周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆは、ＣＭＹＫプレーンごとに算出する。また、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆは、周波数および角度ごとに独立して算出する。
【００３６】
図２は、差分検出部１０３によって算出された周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを示すグラフの一例である。横軸は、フーリエ級数の変数ｕが示す周波数であり、縦軸は、フーリエ級数の変数ｖが示す周波数であり、原点は、横軸と縦軸との交点である。周波数成分の単位は、画素値であり、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆは、画素値の変化量を表している。図２に示す破線は、判定部１０４がモアレの発生の有無を判定するために抽出する周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの方向を示している。図２に示した破線方向の周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値は、周波数が低い方から順に、「０．０００」，「３．４１４」，「０．８９８」，「０．７３５」，「１．２２４」，「０．８６５」，「０．５９１」，「０．２７３」，……，「１．０２４」である。
【００３７】
判定部１０４は、モアレの発生の有無を判定するための閾値を設定し、周波数成分の差分がその閾値以上であるときに、モアレが発生すると判定し、モアレ判定信号を出力する。モアレは、中間調処理によって生成されるハーフパターンと、原稿の網点パターン、つまりハーフパターンとの干渉によって発生する干渉パターンである。したがって、中間調処理後画像データの周波数成分において、モアレの周期に相当する周期の周波数成分の絶対値が、その周波数成分の近隣の周波数成分の絶対値に比べて、局所的に大きくなる傾向がある。したがって、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値が局所的に大きくなっている周波数の有無を判定することによって、モアレの発生の有無を判定することができる。また、モアレの周期が非常に長い場合、または非常に短い場合、見た目の画質劣化は気にならないので、周期が非常に長い周波数および非常に短い周波数を除いた特定の周波数範囲において、モアレの発生の有無を判定すればよい。
【００３８】
図３は、図２に示したグラフでの破線方向の角度における周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを示すグラフの一例である。横軸は、図２における原点からの距離によって表される周波数であり、縦軸は、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆである。図２における原点からの距離によって表される周波数は、（ｕ２＋ｖ２）の平方根である。図３は、図２に示した周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆのうち破線上にある周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを表している。図３に示したグラフの例は、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値が、図２に示した周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値とは対応していない例である。
【００３９】
判定部１０４は、予め定める周波数の範囲で、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆが予め定める閾値以上であるか否かを判定する。図３に示した例では、予め定める周波数の範囲は、周波数ＴＨ＿Ｆ１以上、周波数ＴＨ＿Ｆ２以下の周波数の範囲であり、予め定める閾値は、閾値ＴＨ＿Ｄｉｆ＿Ｆである。周波数ＴＨ＿Ｆ１は、たとえば３Ｈｚであり、周波数ＴＨ＿Ｆ２は、たとえば２０Ｈｚであり、閾値ＴＨ＿Ｄｉｆ＿Ｆは、たとえば１０画素値である。
【００４０】
判定部１０４は、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆが、閾値ＴＨ＿Ｄｉｆ＿Ｆ以上であるとき、モアレが発生すると判定し、モアレ判定信号を出力する。図３に示した例では、周波数ＴＨ＿Ｆ３で、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆが閾値ＴＨ＿Ｄｉｆ＿Ｆ以上の値であり、モアレが発生する。予め定める周波数の範囲で、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆが閾値ＴＨ＿Ｄｉｆ＿Ｆを超えている部分は、モアレ成分である。
【００４１】
図４は、本発明の実施の一形態であるカラー画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置であるカラー画像形成装置１は、たとえばデジタルカラー複写機であり、カラー画像入力装置２、カラー画像処理装置３、カラー画像出力装置４および操作パネル５を含んで構成される。本発明に係る画像処理方法は、カラー画像処理装置３で実行される。
【００４２】
カラー画像処理装置３は、Ａ／Ｄ（Analog-to-Digital）変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０、メモリ２１およびモアレ検出部１０を含んで構成される。
【００４３】
カラー画像入力装置２は、たとえば電荷結合素子（Charge Coupled Device：以下「ＣＣＤ」という）を備えたスキャナ部などの読取装置によって構成される。カラー画像入力装置２は、ＣＣＤによって、原稿からの反射光像をＲＧＢ（Red-Green-Blue）のアナログ信号として読み取って、カラー画像処理装置３に送る。
【００４４】
カラー画像処理装置３は、カラー画像入力装置３から受け取った信号を、Ａ／Ｄ変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０の順に送り、ＣＭＹＫのデジタルカラー信号として、カラー画像出力装置４へ送る。
【００４５】
Ａ／Ｄ変換部１１は、ＲＧＢのアナログ信号をデジタル信号に変換し、シェーディング補正部１２に送る。シェーディング補正部１２は、Ａ／Ｄ変換部１１から受け取るデジタルのＲＧＢ信号に対して、カラー画像入力装置２の照明系、結像系および撮像系で生じる歪みを取り除く処理を行う。シェーディング補正部１２は、カラーバランスの調整も行う。
【００４６】
原稿種別判別部である原稿種別自動判別部１３は、シェーディング補正部１２によって歪みが取り除かれたＲＧＢ信号（「ＲＧＢの反射率信号」ともいう）に対して、γ補正処理を行って濃度信号に変換するとともに、読み取った原稿の原稿種別の判別を行う。たとえば、原稿種別自動判別部１３は、読み取った原稿が、文字からなる文字原稿であるのか、印刷写真からなる印刷写真原稿であるのか、あるいは、文字と印刷写真とが混在した文字印刷写真原稿であるのかなどの判別を行う。
【００４７】
原稿種別の判別方法としては、たとえば、次に示す７つの工程からなる判別方法を用いる。第１工程では、注目画素を含むｎラｍのブロック、たとえば７×１５のブロックにおける最小濃度値および最大濃度値を算出する。第２工程では、算出された最小濃度値および最大濃度値を用いて最大濃度差を算出する。第３工程では、隣接する画素の濃度差の絶対値の総和である総和濃度繁雑度、たとえば主走査方向と副走査方向とについて算出した値の和を総和濃度繁雑度として算出する。第４工程では、算出された最大濃度差と最大濃度差閾値との比較、および算出された総和濃度繁雑度と総和濃度繁雑度閾値との比較を行う。最大濃度差＜最大濃度差閾値、および総和濃度繁雑度＜総和濃度繁雑度閾値のとき、注目画素は下地印画紙領域に属すると判定する。最大濃度差＜最大濃度差閾値、および総和濃度繁雑度＜総和濃度繁雑度閾値という条件を満たさないとき、注目画素は文字網点領域に属すると判定する。
【００４８】
第５工程では、下地印画紙領域に属すると判定された画素について、注目画素が、最大濃度差＜下地印画紙判定閾値を満たすとき、下地画素であると判定し、最大濃度差＜下地印画紙判定閾値を満たさないとき、印画紙画素であると判定する。第６工程では、文字網点領域に属すると判定された画素について、注目画素が、総和濃度繁雑度＜最大濃度差に文字網点判定閾値を掛けた値の条件を満たすとき、文字画素であると判定し、総和濃度繁雑度＜最大濃度差に文字網点判定閾値を掛けた値の条件を満たさないとき、網点画素であると判定する。
【００４９】
第７工程では、下地画素からなる下地領域、印画紙画素からなる印画紙写真領域、文字画素からなる文字領域、および網点画素からなる網点領域に分類された画素数をカウントし、それぞれのカウント値と、予め定められている下地領域、印画紙領域、網点領域および文字領域に対する閾値とを比較して、原稿全体の種別を判定する。たとえば、文字領域、網点領域、印画紙写真領域の順に検出精度が高いとすると、文字領域の比率が全画素数の３０％以上の場合には文字原稿、網点領域の比率が全画素数の２０％以上の場合には網点原稿（以下、「印刷写真原稿」ともいう）、印画紙写真領域の比率が全画素数の１０％以上の場合には印画紙写真原稿であると判定する。また、文字領域の比率と網点領域の比率とが、それぞれ閾値以上であるとき、文字／網点原稿（以下「文字印刷写真原稿」ともいう）であると判定する。この判定方法は、たとえば特開２００２−２３２７０８号公報に記載されている判定方法である。
【００５０】
原稿種別の判定結果は、原稿種別判定信号として、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０に送られ、原稿判別結果に応じたパラメータが設定され、それぞれの処理が行われる。
【００５１】
入力階調補正部１４は、下地濃度の除去およびコントラストなどの画質調整処理を行う。領域分離処理部１５は、入力階調補正部１４からＲＧＢのデジタル信号を受け取る。そして、受け取ったＲＧＢのデジタル信号の画像データが示す各画素が、どのような種類の領域に属するか、たとえば下地領域、印画紙写真領域、文字領域および網点領域のうちのいずれの領域に属する画素であるのかを分離する。領域分離処理部１５は、分離結果に基づき、画素がどの領域に属しているかを示す領域識別信号を、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８および階調再現処理部２０に送るとともに、入力階調補正部１４から受け取るＲＧＢのデジタル信号をそのまま後段の色補正部１６に送る。
【００５２】
色補正部１６は、色再現の忠実化実現のために、不要吸収成分を含むＣＭＹ（Cyan-
Magenta-Yellow）色材の分光特性に基づいた色濁りを取り除く処理を行う。黒生成下色除去部１７は、色補正部１６によって色補正されたＣＭＹの３色信号からＫ（Black）信号を生成する黒生成、元のＣＭＹ信号から黒生成で得たＫ信号を差し引いて新たなＣＭＹ信号を生成する。すなわち、黒生成下色除去部１７は、色補正部１６から受け取ったＣＭＹの３色信号を、ＣＭＹＫの４色信号に変換して、空間フィルタ処理部１８に送る。
【００５３】
空間フィルタ処理部１８は、黒生成下色除去部１７から受け取るＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域分離処理部１５からの領域識別信号を基にデジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行い、空間周波数特性を補正することによって出力画像のぼやけおよび粒状性劣化を防ぐように処理する。中間調処理部である階調再現処理部２０も、空間フィルタ処理部１８と同様に、ＣＭＹＫ信号の画像データに対して、領域分離処理部１５からの領域識別信号を基に所定の処理を行う。
【００５４】
たとえば、領域分離処理部１５によって、文字に分離された領域は、特に黒文字あるいは色文字の再現性を高めるために、空間フィルタ処理部１８による空間フィルタ処理における鮮鋭強調処理で高周波数の強調量が大きくされる。同時に、階調再現処理部２０においては、高域周波数の再現に適した高解像度のスクリーンでの２値化または多値化処理が行われる。
【００５５】
また、領域分離処理部１５によって、網点領域に分離された領域に関しては、空間フィルタ処理部１８において、入力網点成分を除去するためのローパスフィルタ処理が行われる。そして、出力階調補正部１９では、カラー画像出力装置４の特性に基づく出力階調補正処理を行った後、階調再現処理部２０で、最終的に画像を画素に分離してそれぞれの階調を再現できるように処理する階調再現処理（「中間調処理」ともいう）が行われる。領域分離処理部１５によって、写真に分離された領域に関しては、階調再現性を重視したスクリーンでの２値化または多値化処理が行われる。
【００５６】
モアレ検出部１０は、原稿種別自動判別部１３からの原稿種別判定信号が、印刷写真が含まれている原稿、すなわち、印刷写真原稿または文字印刷写真原稿であることを示しているとき、出力階調補正部１９による出力階調補正後の画像の周波数成分と、階調再現処理部２０による階調再現処理後の画像の周波数成分との差分からモアレの発生の有無を判定し、判定結果を示すモアレ判定信号を空間フィルタ処理部１８および階調再現処理部２０にフィードバックする。
【００５７】
空間フィルタ処理部１８は、モアレが発生することを示すモアレ判定信号を受けた場合、たとえばより平滑効果の大きいフィルタ処理を行う。また、階調再現処理部２０は、スクリーン角度を変更した２値化または多値化処理を行う。この空間フィルタ処理部１８におけるフィードバック処理および階調再現処理部２０におけるフィードバック処理は、どちらか片方のみを行う。どちらのフィードバック処理を行うのかは、予め設定しておく。
【００５８】
メモリ２１は、たとえば半導体メモリなどの記憶装置によって構成され、出力階調補正部１９および階調再現処理部２０で処理が行われた画像データは、一旦メモリ２１に記憶される。出力階調補正部１９で処理が行われた画像データは、中間調処理前画像データであり、階調再現処理部２０で処理が行われた画像データは、中間調処理後画像データである。モアレ検出部１０は、メモリ２１から中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データを読み出して、モアレの発生の有無を判定する。また、メモリ２１に記憶される中間調処理後画像データは、所定のタイミングでメモリ２１から読み出されてカラー画像出力装置４に送られる。
【００５９】
カラー画像出力装置４は、たとえば、電子写真方式あるいはインクジェット方式を用いたカラー画像出力装置によって構成され、画像データを記録媒体、たとえば紙などに出力する。操作パネル５は、たとえば、液晶ディスプレイなどの表示部、および設定ボタンなどを備える操作部から構成され、操作パネル５から入力される情報に基づいてカラー画像入力装置２、カラー画像処理装置３およびカラー画像出力装置４の動作が制御される。
【００６０】
図５は、モアレ検出部１０および階調再現処理部２０が処理するモアレ検出中間調処理のフローチャートである。モアレ検出部１０は、原稿種別自動判別部１３からの原稿種別判定信号が、印刷写真が含まれている原稿、すなわち、印刷写真原稿または文字印刷写真原稿であることを示しているとき、ステップＡ１に移る。
【００６１】
領域選択ステップであるステップＡ１では、モアレ検出部１０の領域選択部１０１は、矩形領域を抽出する。具体的には、中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データの各画像データから、同一座標の矩形領域を選択する。周波数変換ステップであるステップＡ２では、モアレ検出部１０の周波数変換部１０２は、空間周波数変換処理を行う。具体的には、中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データについて、領域選択部１０１によって選択された矩形領域内の画素の画素値を、フーリエ変換して、空間周波数成分を求める。
【００６２】
ステップＡ３では、モアレ検出部１０の差分検出部１０３は、絶対値を算出する。具体的には、中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データについて、周波数変換部１０２によって求められた空間周波数成分の絶対値を算出する。ステップＡ４では、差分検出部１０３は、差分を算出する。具体的には、中間調処理後画像データから求めた空間周波数成分の絶対値から、中間調処理前画像データから求めた空間周波数成分の絶対値を減算した絶対値を、差分として算出する。ステップＡ５では、差分検出部１０３は、正規化処理を行う。具体的には、ステップＡ４で算出した差分を、矩形領域の画素数で除算することによって正規化する。ステップＡ３〜Ａ５は、差分算出ステップである。
【００６３】
判定ステップであるステップＡ６では、モアレ検出部１０の判定部１０４は、モアレが発生するか否かを判定する。判定部１０４は、予め定める周波数の範囲で、空間周波数成分の差分が予め定める閾値以上であるとき、モアレが発生すると判定し、モアレ判定信号ならびにモアレ成分のある周波数およびその周波数における周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆを、空間フィルタ処理部１８および階調再現処理部２０に出力し、ステップＡ７に進む。判定部１０４は、予め定める周波数の範囲で、空間周波数成分の差分が予め定める閾値未満であるとき、モアレが発生していないと判定し、ステップＡ９に進む。
【００６４】
ステップＡ７では、階調再現処理部２０は、モアレ成分のある周波数、つまりモアレが発生する周波数に対応するディザマトリクスを選択する。具体的には、モアレが発生する周波数で、モアレの発生を抑制するディザマトリクスを選択する。ステップＡ８では、階調再現処理部２０は、階調再現処理を行い、モアレ検出中間調処理を終了する。具体的には、階調再現処理部２０は、ステップＡ７で選択したディザマトリクスを用いて、中間調処理を行い、中間調処理を行った画像データをメモリ２１に記憶し、モアレ検出中間調処理を終了する。
【００６５】
ステップＡ９では、階調再現処理部２０は、階調再現処理が行われた画像データを出力し、モアレ検出中間調処理を終了する。具体的には、予め定めるディザマトリクスを用いて、中間調処理を行い、中間調処理を行った画像データをメモリ２１に記憶し、モアレ検出中間調処理を終了する。
【００６６】
図６は、階調再現処理部２０が用いるディザマトリクスの例を示す図である。図６（ａ）は、予め定めるディザマトリクスの例を示す。予め定めるディザマトリクスは、モアレの発生の有無を判定する前に中間調処理を行うときに用いられる。予め定めるディザマトリクスは、ＣＭＹＫの色ごとに異なるスクリーン角度で設定される。スクリーン角度は、基本となるディザマトリクス（以下「基本マトリクス」という）の形状を、どのように配置するかによって決定される。図６（ａ）に示した例では、シアンは１６５度、マゼンタは１５度、イエローは１０５度、およびブラックは７５度のスクリーン角度である。
【００６７】
図６（ｂ）は、モアレの発生を抑制するためのディザマトリクスの例を示す。モアレは、原稿の網点のスクリーン角度と、ディザマトリクスのスクリーン角度が近い場合に発生することが多いので、階調再現処理部２０は、モアレの発生を抑制するためのディザマトリクスとして、たとえばスクリーン角度を３０度変更したディザマトリクスを用いて、中間調処理を行う。図６（ｂ）のスクリーン角度は、図６（ａ）のスクリーン角度を３０度変更した例である。図６（ｂ）に示した例では、シアンは１３５度、マゼンタは−１５度、イエローは７５度、およびブラックは４５度のスクリーン角度である。
【００６８】
上述した実施の形態では、モアレの発生を抑制するために、階調再現処理部２０が行う中間調処理に用いるディザマトリクスを変更する例を示したが、これに限定されるものではなく、たとえば空間フィルタ処理部１８が行う空間フィルタ処理に用いるデジタルフィルタのフィルタ係数を変更することも可能である。
【００６９】
図７は、空間フィルタ処理部１８が用いるフィルタ係数の例を示す図である。図７（ａ）は、予め定めるフィルタ係数の例を示す。予め定めるフィルタ係数は、３×３のフィルタ係数であり、モアレの発生の有無を判定する前に空間フィルタ処理を行うときに用いられる。図７（ｂ）、（ｃ）は、モアレの発生を抑制するためのフィルタ係数の例を示す。モアレが発生すると判定された場合、空間フィルタ処理部１８は、モアレが発生すると判定した周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆおよび周波数に応じたフィルタ係数に変更して、空間フィルタ処理を行う。
【００７０】
空間フィルタ処理部１８は、フィルタ係数を変更する場合、モアレが発生すると判定した周波数成分の差分の絶対値が大きいほど、その周波数成分に対する平滑度が強いフィルタ係数を選択する。たとえば、周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値が１５画素値であり、周波数が５Ｈｚである場合は、図７（ｂ）に示す７×７のフィルタ係数を選択する。周波数成分の差分Ｄｉｆ＿Ｆの値が２０画素値であり、周波数が１５Ｈｚである場合は、図７（ｃ）に示す５×５のフィルタ係数を選択する。
【００７１】
このように、階調再現処理部２０によって、入力される画像データに関して中間調処理が行われてハーフトーン画像が生成される。領域選択部１０１によって、階調再現処理部２０によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、階調再現処理部２０によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の矩形領域がそれぞれ選択される。周波数変換部１０２によって、領域選択部１０１によって選択された矩形領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値が、それぞれ周波数成分に変換される。差分検出部１０３によって、周波数変換部１０２によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部１０２によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分が算出される。そして、判定部１０４によって、差分検出部１０３によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かが判定される。
【００７２】
したがって、複写時の画像処理において、入力される画像データに基づいて、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定することができるので、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことによって、モアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる。
【００７３】
さらに、空間フィルタ処理部１８によって、判定部１０４によってモアレが発生すると判定されたとき、空間フィルタ処理および中間調処理が行われる前の前記入力された画像データに関して、モアレの発生を抑制するフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理が行われ、階調再現処理部２０によって、空間フィルタ処理部１８によって空間フィルタ処理が行われた画像データに対して中間調処理が行われる。したがって、モアレが発生するとき、モアレの発生を抑制するフィルタ係数、たとえば平滑効果の大きいフィルタ係数を用いて空間フィルタ処理を行うので、モアレの発生を抑えたコピーを出力することができる。
【００７４】
さらに、階調再現処理部２０によって、判定部１０４によってモアレが発生すると判定されたとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクスを用いて中間調処理が行われる。したがって、モアレが発生するとき、モアレの発生を抑制するディザマトリクス、たとえば原稿のハーフトーンのスクリーン角度を３０度変更したディザマトリクスを用いて中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成するので、モアレの発生を抑えたコピーを出力することができる。
【００７５】
さらに、原稿種別自動判別部１３によって、入力される画像データに基づいてその画像データの原稿の種別が判別される。そして、判定部１０４によって、原稿種別自動判別部１３によって原稿が印刷写真を含む原稿であると判別されたとき、モアレが発生するか否かが判定される。モアレが発生する可能性があるのは、原稿の画像にハーフトーン画像が含まれている場合であるので、原稿種別自動判別部１３による判別結果が、モアレが発生する可能性がない原稿、たとえば原稿が印刷写真を含まない原稿である場合、モアレ検出処理、すなわち領域選択部１０１、周波数変換部１０２、差分検出部１０３および判定部１０４による処理を行わなくすることができ、処理時間を短縮することができる。
【００７６】
さらに、カラー画像処理装置３を備えるので、入力される画像データに基づいて、モアレが発生するか否かを判定することができ、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。
【００７７】
さらに、カラー画像処理装置３によって画像を処理するにあたって、図５に示したモアレ検出中間調処理のフローチャートにおいて、ステップＡ１では、入力される画像データに関して中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の矩形領域をそれぞれ選択する。ステップＡ２では、ステップＡ１で選択された矩形領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する。ステップＡ３〜Ａ５では、ステップＡ２で変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、ステップＡ２で変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する。そして、ステップＡ６では、ステップＡ３〜Ａ５で算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する。
【００７８】
したがって、複写時の画像処理において、入力される画像データに基づいて、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理で生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定することができるので、コピーを出力する前にモアレの発生の有無を知ることができる。モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことによって、モアレの発生を防止し、最適なコピー出力を得ることができる。
【００７９】
カラー画像処理装置３のＡ／Ｄ変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０の各機能は、ハードウエアロジックたとえば不図示のＤＳＰ（Digital 
Signal Processor）によって構成されてもよいし、これらの機能を実現するためのプログラムを記憶する不図示の記憶装置、およびその記憶装置に記憶されるプログラムを実行する不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成されてもよい。
【００８０】
記憶装置は、前記プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）および制御のために用いるデータを記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）などの半導体メモリ、ならびにその他必要なプログラムおよびデータを記憶する半導体メモリあるいは磁気ディスク装置などによって構成される。
【００８１】
カラー画像処理装置３の前記記憶装置に記憶されるプログラムは、コンピュータ、たとえば前記ＣＰＵを、Ａ／Ｄ変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０として機能させるためのプログラムである。したがって、本発明は、コンピュータをカラー画像処理装置３のＡ／Ｄ変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０として機能させるためのプログラムとして提供することができる。
【００８２】
このように、プログラムは、コンピュータを、入力される画像データに関して中間調処理を行ってハーフトーン画像を生成する階調再現処理部２０と、階調再現処理部２０によって中間調処理が行われる前の中間調処理前画像データが示す画素の位置と、階調再現処理部２０によって中間調処理が行われた後の中間調処理後画像データが示す画素の位置とを同一の座標系で表したとき、同じ位置の矩形領域をそれぞれ選択する領域選択部１０１と、領域選択部１０１によって選択された矩形領域に含まれる画素の中間調処理前画像データおよび中間調処理後画像データが示す画素値を、それぞれ周波数成分に変換する周波数変換部１０２と、周波数変換部１０２によって変換された中間調処理前画像データの周波数成分と、周波数変換部１０２によって変換された中間調処理後画像データの周波数成分との差分を算出する差分検出部１０３と、差分検出部１０３によって算出された周波数成分の差分に基づいて、干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定する判定部１０４として機能させる。
【００８３】
したがって、原稿のハーフトーンのパターンと、中間調処理によって生成されるハーフトーンのパターンとの干渉パターンであるモアレが発生するか否かを判定し、モアレが発生すると判定した場合には、モアレが発生しないように適切な画像処理を行うことができる処理をプログラムで制御することができる。
【００８４】
上述した実施の形態では、プログラムは、カラー画像処理装置３の記憶装置に記憶されるが、この記憶装置に限定されるものではなく、コンピュータで読取り可能な記録媒体に記録されていてもよい。記録媒体は、たとえば図示しない外部記憶装置としてプログラム読取装置をカラー画像処理装置３に設け、そこに記録媒体を挿入することによって読取り可能な記録媒体であってもよいし、あるいは他の装置の記憶装置であってもよい。
【００８５】
いずれの記録媒体であっても、記憶されているプログラムがコンピュータからアクセスされて実行される構成であればよい。あるいはいずれの記録媒体であっても、プログラムが読み出され、読み出されたプログラムが、記憶装置のプログラム記憶エリアに記憶されて、そのプログラムが実行される構成であってもよい。
【００８６】
カラー画像処理装置３と分離可能に構成される記録媒体は、たとえば磁気テープ／カセットテープなどのテープ系の記録媒体、フレキシブルディスク／ハードディスクなどの磁気ディスクもしくはＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）／ＭＯ（Magneto 
Optical disk）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）／ＣＤ−Ｒ（
Compact Disk Recordable）などの光ディスクのディスク系の記録媒体、ＩＣ（
Integrated Circuit）カード（メモリカードを含む）／光カードなどのカード系の記録媒体、またはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）／ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）／フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリを含む固定的にプログラムを担持する記録媒体であってもよい。
【００８７】
したがって、本発明は、コンピュータをカラー画像処理装置３のＡ／Ｄ変換部１１、シェーディング補正部１２、原稿種別自動判別部１３、入力階調補正部１４、領域分離処理部１５、色補正部１６、黒生成下色除去部１７、空間フィルタ処理部１８、出力階調補正部１９、階調再現処理部２０およびモアレ検出部１０として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として提供することができる。
【００８８】
このように、記録媒体は、前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であるので、コンピュータ読み取り可能な記録媒体から読み出されたプログラムによって、カラー画像処理装置３をコンピュータ上に実現することができる。
【００８９】
また、カラー画像処理装置３を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、たとえば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ（
Local Area Network）、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）、ＶＡＮ（
Value Added Network）、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）通信網、仮想専用網（Virtual Private Network）、電話回線網、移動体通信網、または衛星通信網など通信ネットワークが利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、たとえば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）あるいはリモートコントロールで用いられる赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網などの無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９０】
上述した実施の形態では、カラー画像形成装置１として、デジタルカラー複写機を例に説明したが、デジタルカラー複写機に限定されるものではなく、カラー画像形成装置１は、複写機能、印刷機能、ファクシミリ機能、およびスキャンによって取得した画像データを電子メールとして外部に送信する機能であるScan to E-mail機能などの機能を備えるデジタルカラー複合機あるいはデジタルモノクロ複合機であってもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１  画像形成装置
２  カラー画像入力装置
３  カラー画像処理装置
４  カラー画像出力装置
５  操作パネル
１０  モアレ検出部
１１  Ａ／Ｄ変換部
１２  シェーディング補正部
１３  原稿種別自動判別部
１４  入力階調補正部
１５  領域分離処理部
１６  色補正部
１７  黒生成下色除去部
１８  空間フィルタ処理部
１９  出力階調補正部
２０  階調再現処理部
２１  メモリ
１０１  領域選択部
１０２  周波数変換部
１０３  差分検出部
１０４  判定部
【図１】
2010206725.tif 000004
【図２】
2010206725.tif 000005
【図３】
2010206725.tif 000006
【図４】
2010206725.tif 000007
【図５】
2010206725.tif 000008
【図７】
2010206725.tif 000009
【図６】
2010206725.tif 000010