(57)【要約】【課題】  アシストタイムが発生する確率と継続する遊技区間を、遊技者の趣向に合わせて設定変更可能にする。【解決手段】  特定の遊技タイミングを契機にして、所定の当せん確率に基づいて抽せんを行うとともに、当せんしたときに、ゲーム回数又は大当り回数で示される所定の遊技区間に亘り、小役の内部当りを報知する小役当り報知手段を備えるスロットマシンにおいて、遊技者の操作により、当せん確率と遊技区間を設定変更可能な設定変更手段を備える構成としてある。【選択図】      図１２
2010207264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の遊技タイミングを契機にして、所定の当せん確率に基づいて抽せんを行うとともに、当せんしたときに、ゲーム回数又は大当り回数で示される所定の遊技区間に亘り、小役の内部当りを報知する小役当り報知手段を備えるスロットマシンにおいて、
遊技者の操作により、前記当せん確率と前記遊技区間を設定変更可能な設定変更手段を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記小役当り報知手段は、前記遊技区間において、報知を行う頻度を示す報知確率を有し、
前記設定変更手段は、前記報知確率を設定変更可能とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
所定の期待値と設定変更可能な対象との関係を示す関係式に基づいて設定変更可能な数値を決定する設定値決定手段を備える請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記設定変更手段は、設定変更するための数値を入力する操作部と、その数値を表示する表示部と、を設定変更可能な対象毎に備え、
前記設定値決定手段により、前記期待値と設定変更される対象の数値に基づき、残る他の対象の数値が決定される場合において、
前記設定変更される対象の操作部に入力される数値に連動して、前記残る他の対象の数値が対応する表示部に可変表示される請求項３記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記設定変更手段により設定変更可能な数値範囲を、所定の遊技結果及び／又は遊技場における営業時間に基づいて変化させる設定範囲変化手段を備える請求項１〜４のいずれか一項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに関し、特に、小役の内部当りを報知する、いわゆるアシストタイムを有するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下することにより、外周面に所定の絵柄や数字，文字等の図柄が表された複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止表示されたリール上の図柄の組合せに応じて所定数の遊技媒体が払い出される遊技機である。
【０００３】
このようなスロットマシンでは、一遊技毎にスタートレバーの操作のタイミングで、所定の抽せん確率に基づいて、内部抽せんが行われる。内部抽せんの結果、複数の抽せん対象から今回の遊技の当せん内容が決定され、停止ボタンの押下タイミングに基づき、当せん内容に対応した図柄の組合せで停止表示されるように、各リールが停止制御されるようになっている。
そして、内部抽せんにおける抽せん対象には、停止表示されるリール上の図柄の組合せにより、遊技者に対して遊技価値が付与される抽せん対象と、なんら遊技価値が付与されない抽せん対象であるハズレがある。
【０００４】
遊技者に対して遊技価値が付与される抽せん対象は、役と呼ばれ、遊技媒体が付与される、いわゆる「入賞」となって、数枚のメダルが獲得される「小役」と、遊技媒体は付与されないが、次回遊技において、メダルを投入することなく遊技可能となる「再遊技役」と、所定の小役が連続して当せんする特別な遊技状態であるボーナス遊技に移行する条件となる「ボーナス役」などがある。
これらの抽せん対象が抽せんされる抽せん確率は、通常、ハズレが頻出するとともに、小役、再遊技役などがときどき発生し、ボーナス役が稀に発生するように設定されている。したがって、遊技状態のうちの大半は、ハズレや小役、再遊技役が発生する通常遊技が占めることになり、遊技者は、このような通常遊技において、ボーナス役の当せんを期待しつつ、スロットマシン遊技を進行させている。
【０００５】
近年のスロットマシンにおいては、上記の通常遊技、ボーナス遊技などの他に、遊技者に有利となる特定の遊技状態が設定されているスロットマシンもある。
遊技者に有利となる特定の遊技状態としては、上記の再遊技役が高確率で発生し、再遊技が頻出する状態が継続する、いわゆる「リプレイタイム（ＲＴ）」と呼ばれる遊技状態が知られている。
このリプレイタイムでは、所定のゲーム回数や、次回の大当りまで、又は特定の図柄の組合せの停止表示までなどの遊技区間に亘って、再遊技役が高確率で発生することから、再遊技役に当せんする度にメダルを投入することなく次回遊技可能となり、その分投入するメダルの量も抑えられ、遊技者への負担が、通常遊技より軽減され、遊技者に有利な遊技状態となっている。
【０００６】
このようなリプレイタイムの他の特定の遊技状態として、このリプレイタイムに遊技区間を重ねて、又はリプレイタイムとは別な遊技区間として、小役に当せんしたときに（以下、小役の内部当りという。）、この小役の内部当りを報知し、遊技者を小役入賞に導くアシストタイム（ＡＴ）と呼ばれる遊技状態が知られている。この場合の小役の当せんの報知は、スロットマシンの仕様によって異なり、小役に対応する図柄の組合せを報知し、遊技者に「目押し」を行わせて、この図柄の組合せを停止表示させる仕様のものや、予め設定されている小役に対応する停止ボタンの操作順序を報知し、遊技者にこの順序で停止ボタンを操作させて、この小役に対応する図柄の組合せを停止表示させる仕様のものがある。
そして、このアシストタイムでは、これらの報知に従うことで、小役入賞となり、数枚のメダルを獲得できるため、特に、リプレイタイムとアシストタイムを一つの遊技区間に重複させたＡＲＴにおいては、メダルが徐々に増加することになり、ボーナス遊技に次ぐ遊技者に有利な遊技状態となっている。
【０００７】
そして、リプレイタイム、アシストタイム及びこれらが重複するアシスト・リプレイタイム（ＡＲＴ）などの特定の遊技状態が継続する遊技区間と、この遊技状態が発生する条件は、スロットマシンごとに様々な仕様のものが存在する。
例えば、特許文献１には、ボーナス役に対応するボーナス図柄の組合せを二種類設けるとともに、各々のボーナス図柄の組合せで停止表示したボーナス遊技終了後に、アシストタイムが発生する確率と、発生した場合に継続する遊技区間（平均ゲーム回数）とが異なるスロットマシンが開示されている。
このスロットマシンでは、どちらのボーナス図柄の組合せでも、アシストタイムが発生する確率と、発生した場合に継続する遊技区間（平均ゲーム回数）から算出されるアシストタイムが継続する期待値は、ほぼ同一の値に設定されている。
すなわち、このスロットマシンでは、発生する確率が高く、発生した場合に継続する遊技区間が短いアシストタイムと、発生する確率が低く、発生した場合に継続する遊技区間が長いアシストタイムの二種類が設定され、任意に選べることができ、遊技者は、自分の趣向に合ったゲーム性を選択できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２４３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１記載のスロットマシンでは、遊技者の選択範囲が二種類と狭く、幅広い遊技者の趣向に対応できるものではなかった。
遊技者の趣向は、様々であり、例えば、特定の遊技状態が発生する確率が極端に低くても、発生した場合に継続する遊技区間が長く設定されているような、射幸性が高いスロットマシンを好む遊技者や、遊技可能な残りの遊技時間を考慮して、発生する確率と継続する遊技区間とが既に遊技に投資した資金を回収可能な値に設定されているか否かを見極め、そのような思惑に合致する仕様を有するスロットマシンを選択する遊技者、または、発生した場合に継続する遊技区間は短くても、有利な遊技状態の確実な発生を望む遊技者など、遊技者の趣向は数種類に限定できないのが実状である。
その結果、このような遊技者の様々な趣向に応えるため、多種多様な仕様を有するスロットマシンを開発・製造しなければならず、開発・製造コストを増大させていた。
【００１０】
また、リプレイタイムやアシストタイムは、遊技場の閉店間際に発生するときもあり、このようなときは、遊技者にとって嬉しい反面、この遊技状態の途中で閉店となるおそれがあるため、これらの遊技状態で得られる利益を十分に享受することができなかった。
そこで、特許文献１記載のスロットマシンを採用することによれば、遊技場の閉店までの残り時間を考慮して、発生する確率が高く、発生した場合に継続する遊技区間が短い特定の遊技状態となることを期待しつつ、これに対応したボーナス図柄を停止表示させることができる。ところが、結局のところ当せんしなければ特定の遊技状態が発生しないため、閉店までの残りの遊技時間に対して発生する確率が最適な値に設定されていなかった。
【００１１】
また、リプレイタイムやアシストタイムは、ボーナス遊技に次いで遊技者に有利な遊技状態であることから、遊技者は、遊技の結果の見返りとなるような発生する確率と、継続する遊技区間を期待している。
例えば、大当りとならない区間が長ければ長いほど、その分の投資金の見返りとして、有利な遊技状態となったときは、継続する遊技区間が長くなることを期待する。
また、他の遊技者より大当り回数が多いほど、その特典として、発生する確率が高く、さらに、継続する遊技区間が長くなることを期待する。
しかしながら、現状のスロットマシンでは、発生する確率と継続する遊技区間は予め設定された固定値であり、遊技の結果に応じて、変化させることはできなかった。
【００１２】
また、アシストタイムにおける小役の内部当りの報知は、遊技機全体を制御する主基板と異なる、サブ基板と呼ばれる演出用の制御基板で、制御するようになっている。
サブ基板は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が搭載されたコンピュータであり、主基板と単方向通信を行い、主基板からの指令によって、スピーカ、ＬＥＤや液晶ディスプレイを制御して、音や光、映像の演出を行うように構成されている。
このようなサブ基板は、遊技機に関する規則において、規制や制約が比較的緩やかであり、遊技者の操作に係る入力が認められていることから、演出に関する設定を遊技者に選択させることができるが、アシストタイムの発生する確率と継続する遊技区間の設定においてこの利点が十分に活かされていなかった。
【００１３】
以上のような現状のスロットマシンが有する問題を解決すべく、本願発明者らは、鋭意研究の結果、遊技者が、アシストタイムが発生する確率と、継続する遊技区間を任意の値に設定変更できる従来には存在しない魅力的なスロットマシンを実現し得る本発明に想到するに至ったものである。
【００１４】
すなわち、本発明は、上述したような現状の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、アシストタイムが発生する確率と継続する遊技区間を、遊技者の趣向に合わせて設定変更できるスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明のスロットマシンは、特定の遊技タイミングを契機にして、所定の当せん確率に基づいて抽せんを行うとともに、当せんしたときに、ゲーム回数又は大当り回数で示される所定の遊技区間に亘り、小役の内部当りを報知する小役当り報知手段を備えるスロットマシンにおいて、遊技者の操作により、前記当せん確率と前記遊技区間を設定変更可能な設定変更手段を備えた構成としてある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のスロットマシンによれば、アシストタイムが発生する確率と継続する遊技区間を、遊技者の趣向に合わせて設定変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの表示窓における有効ラインを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの各リールの図柄配列と図柄番号との関係を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御部及びその周辺構成の概略を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御部における制御処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのゲームモード領域おける各ビットに対応する遊技状態の関係を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの各役と対応する停止図柄の組合せと付与される遊技価値との関係を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの抽せん対象と遊技状態別の乱数テーブルとの関係を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの当せんフラグ領域における各ビットに対応する抽せん対象の関係を示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの各リールに対応する図柄番号領域を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの表示部に表示される設定変更に関する操作画面を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの設定変更可能な数値範囲が変化する例を示し、（ａ）は、遊技結果に基づいて変化する例を示す図であり、（ｂ）は、営業時間の経過に伴い変化する例を示す図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンにおいて設定変更可能な数値が制約条件に基づいて変化する例を示し、（ａ）は、一定のゲーム回数を期待値として、各数値を制約した例を示す図であり、（ｂ）は、一定の獲得遊技媒体数を期待値として、各数値を制約した例を示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの演出制御部が制御するアシストタイムの発生・終了を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［スロットマシン本体］
以下、本発明に係るスロットマシンの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
［スロットマシン本体］
まず、図１〜図３を参照して、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図であり、図２は、同じく本実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図であり、図３は、本実施形態に係るスロットマシンの表示窓における有効ラインを示す図である。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、従来のスロットマシンと同様に、スロットマシン１に備えられた複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
【００２０】
本実施形態のスロットマシン１は、内部抽せんにおいて、ボーナス役に内部当りしたときに、リプレイタイムに移行するとともに、このタイミングを契機にして、アシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行い、当せんしたときに、このリプレイタイムにアシストタイムが重複した遊技状態であるアシスト・リプレイタイム（以下、ＡＲＴという）に移行するようになっている。
また、アシストタイムは、所定のゲーム回数に亘って継続し、このゲーム回数分の遊技が終了したタイミングを契機にして、アシストタイムを継続させるか否かの抽せんを行い、当せんしたときに、再びアシストタイムが継続するようになっている。
【００２１】
そして、スロットマシン１には、このアシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行う当せん確率（以下、発生確率という）と、アシストタイムが継続するゲーム回数と、アシストタイムを継続させるか否かの抽せんを行う当せん確率（以下、継続確率という）と、を遊技者の操作により設定変更可能な設定変更手段が設けられている。
なお、発生確率と継続確率は、いずれもアシストタイムを発生させるか否かを抽せんするための確率であって、本発明の当せん確率であり、アシストタイムが継続するゲーム回数は、本発明の遊技区間である。
さらに、この設定変更手段は、アシストタイムにおいて、小役の内部当りの報知を行う頻度を示す報知確率を設定変更できるようになっている。
以下、本実施形態に係るスロットマシン本体の構成について、詳述する。
【００２２】
本実施形態のスロットマシン１は、内部がマイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械，装置等を収納可能な前面側が開口された筐体１ｂと、前面側を開閉可能に覆う前扉１ａとからなる筐体状に構成されている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
【００２３】
前扉１ａの最上部には、設定変更部４４が備えられ、また、設定変更部４４の左右両脇にはスピーカ９が備えられている。
設定変更部４４は、液晶ディスプレイなどの表示部４４ａと、指触された位置に対応した座標信号を出力することで、表示部４４ａに表示される所定の操作画面をタッチ操作可能なタッチパネル４４ｂとからなり、内部抽せんに当せんした当せん内容を含む情報を、動画及び静止画像として報知する報知手段であるとともに、本発明の設定変更手段として構成されている。
【００２４】
報知手段としては、例えば、アシストタイムにおいて所定の小役に当せんしたとき、すなわち、小役の内部当りとなったとき、この小役に対応する図柄の組合せを構成する絵柄を表示したり、予め設定されている停止ボタン５の操作順序により、小役に入賞させる仕様の場合には、停止ボタン５の操作順序を表示する。
この表示部４４ａは、制御部１０から送信されるとともに、筐体１ｂに設けられた演出制御部４０が受信する制御コマンドに基づき、演出制御部４０に備えられる表示器駆動回路４２によって駆動制御される（図５参照）。
【００２５】
また、設定変更手段としては、所定の設定変更に係る操作画面において、タッチパネル４４ｂをタッチ操作することで、アシストタイムを発生させる発生確率と、アシストタイムを継続させるゲーム回数と、アシストタイムを継続させる継続確率を設定変更できる。
このタッチパネル４４ｂにおける指触位置は、演出制御部４０に備えられる位置検出回路４３によって検出される。これにより、演出制御部４０は、表示部４４ａに表示されている画面と、位置検出回路４３によって検出された指触位置とに基づいて、操作内容を認識することができ、認識された操作内容から設定変更された発生確率と継続確率及びゲーム回数を識別・記憶することで、設定変更できるようになっている。
【００２６】
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生することで、当せん内容を含む情報を報知する報知手段であり、このスピーカ９を介して、上述した表示部４４ａとともに、又は表示部４４ａとは別個に、音による所定の演出が行われるようになっている。例えば、アシストタイムにおいて、小役の内部当りとなったとき、この小役に対応する図柄の組合せを構成する図柄の名称を音声で出力したり、停止ボタンの操作順序を音声で出力することができる。
このスピーカ９から発生される音声は、制御部１０から送信されるとともに、演出制御部４０が受信する制御コマンドに基づき、演出制御部４０に備えられるサウンド回路４１によって生成・出力されるようになっている（図５参照）。
【００２７】
前面パネル２には、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。
表示窓３は、スロットマシン１内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃ（図２参照）の視認用の窓部で、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に表された複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する三つの図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
そして、この表示窓３を介して視認されるリール２１の停止図柄の組合せには、有効ラインが設定されている。
図３に示すように、有効ラインは、水平に３つ平行に並んだ中段、上段、下段の有効ライン１、有効ライン２、有効ライン３と、斜めにクロスする２つの有効ライン４、有効ライン５の計５ラインが設けられ、有効ライン１〜５に沿って停止表示されたリール２１ａ〜２１ｃに表された図柄の組合せによって、所定の遊技価値が付与されるようになっている（図８参照）。
【００２８】
前面パネル２の表示窓３の下側には、貯留枚数表示部２ａと、状態表示部２ｂと、獲得枚数表示部２ｃとが備えられている。
貯留枚数表示部２ａ，状態表示部２ｂ及び獲得枚数表示部２ｃは、それぞれ７セグメントＬＥＤ等からなり、所定の数値が表示されるようになっている。
貯留枚数表示部２ａは、貯留メダル数が表示され、状態表示部２ｂは、ボーナス遊技におけるメダルの払出総数や消化ゲーム数が表示され、獲得枚数表示部２ｃは、入賞時の払出数が表示される。
各表示部は、制御部１０に備えられた表示部駆動回路１５によって駆動制御される（図５参照）。
【００２９】
前面パネル２の表示窓３の左側には、ボーナス当せん告知部２ｄが備えられている。
ボーナス当せん告知部２ｄは、スロットマシン１の制御部１０における内部抽せんの結果、ボーナス役に当せんした場合に、所定の条件に基づき、点灯又は点滅するＬＥＤ発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）と、ＬＥＤの光によって絵柄等を透光表示させる透光表示部とを有している。
そして、ボーナス当せん告知部２ｄは、制御部１０から送信されるとともに、演出制御部４０が受信する制御コマンドに基づき、演出制御部４０に備えられる表示器駆動回路４２によって駆動制御される（図５参照）。
【００３０】
前面パネル２の下側の前扉１ａのほぼ中央部分には、スタートレバー４，停止ボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，ＢＥＴボタン７等の遊技者が操作するためのボタン類が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、後述する制御部１０にスタート信号が出力され（図５参照）、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉又は順次に回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽せんが行われ、当せん内容が決定されるようになっている。
【００３１】
停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され（図５参照）、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
従って、遊技者がこれらスタートレバー４及び停止ボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに表された図柄を所定の組合せの停止表示となるようスロットマシン遊技を行うことができる。
【００３２】
メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じてゲームが行えるようになっている。
メダル投入口６の本体内部側には、図２に示すようにメダルセレクタ６ａが備えられ、投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、本体内部の制御部１０に出力されるようになっている。これにより、メダル投入口６からメダルが１枚投入されれば１枚賭けのゲーム、２枚投入されれば２枚賭けのゲーム、３枚投入されれば３枚賭け（ＭＡＸＢＥＴ）のゲームが行えるようになる。
【００３３】
また、メダル投入口６から投入されるメダルの数は、貯留メダル数として制御部１０内のＲＡＭ１１ｂに記憶されるようになっており（図５参照）、遊技の開始に先立って、予め複数のメダルを投入し、貯留メダルとして貯留，記憶できるようになっている。
具体的には、メダルが３枚投入されている状態で、さらにメダル投入口６からメダルが投入されると、４枚目以降のメダルは貯留メダルとして、所定数（例えば、最大５０枚）が貯留，記憶される。また、入賞時の払出があった場合、貯留メダルの最大数までは、入賞メダルは貯留メダルとして貯留させる。貯留メダル数は前面パネル２の貯留枚数表示部２ａに数値として表示される。
【００３４】
精算ボタン６ｂは、遊技の終了時等に貯留メダルを精算するためのスイッチである。
この精算ボタン６ｂが押下されることで、貯留メダル分のメダルがメダル払出装置３０から遊技メダル払出口８に排出され、ＲＡＭ１１ｂに記憶された貯留メダル数のデータも消去される。
また、貯留メダルが精算されることで貯留枚数表示部２ａの数値もゼロ表示となる。
【００３５】
メダルのＢＥＴボタン（投入ボタン）７は、メダル投入口６から投入されたメダルに貯留メダルがある場合に、その貯留メダルの中からゲームに使用する（賭ける）メダルを投入（ＢＥＴ）するメダル投入用のスイッチである。
具体的には、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダル（通常３枚）を貯留メダルから投入する３枚賭け用のＭＡＸＢＥＴボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルを貯留メダルから投入する１枚賭け用の１ＢＥＴボタン７ｂとが備えられている。
１ＢＥＴボタン７ｂは一回押下するたびに１枚賭け、２枚賭け、３枚賭けとＢＥＴ数が増加するようになっている。
このＢＥＴボタン７が押下されると、メダル信号が制御部１０に出力され（図５参照）、押下された回数と同数のメダルが、ＲＡＭ１１ｂに記憶された貯留メダルからゲームに投入されることになる。
なお、貯留メダルが投入されると、ＲＡＭ１１ｂに記憶された貯留メダル数が投入数だけ減算され、貯留枚数表示部２ａの表示数値も投入数だけ減ることになる。
【００３６】
スロットマシン１の最下部には、遊技メダル払出口８が備えられている。
停止ボタン５の押下によって停止された各リール２１が所定の図柄の組合せとなった場合に、筐体内のメダル払出装置３０から図柄の組合せに応じた数量のメダルが、遊技メダル払出口８より、払い出されるようになっている。払い出されたメダル数は、リールの表示窓３の下側にある状態表示部を構成する獲得枚数表示部２ｃに表示される。
【００３７】
スロットマシン１の筐体内部には、図２に示すように、三個のリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動するドラムユニット２０や、メダルを払い出すメダル払出装置３０、その他の機械，装置等が備えられている。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路２２と、各リール２１ａ〜２１ｃが一回転する毎に各リール２１ａ〜２１ｃの基準位置を検出してマーカー信号として制御部１０に出力する回胴位置検出部２４と、を備えている（図５参照）。
【００３８】
リール２１は、既存のスロットマシンにおけるものと同様、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が表された円筒状部分からなり、縦方向（図面上から下方向）に回転する三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃが横方向（図面左右方向）に一列に並んで配設されている（図２参照）。
各リール２１ａ〜２１ｃに表された図柄は、図４に示すように、各リール毎に等間隔で配設され、例えば、「７」や「ＢＡＲ」，「ベル」，「スイカ」，「チェリー」，「ＲＥＰＬＡＹ」等の絵柄や文字が、所定の順番で表示されており、各リールに２１個ずつの図柄が表示されるようになっている。
【００３９】
このような三つのリール２１ａ〜２１ｃは、制御部１０とドラムユニット２０のモータ駆動回路２２及び回胴位置検出部２４によって駆動制御及び停止制御される。制御部１０では、前述の回胴位置検出部２４から入力される基準位置を示すマーカー信号に基づき、各リール２１ａ〜２１ｃの現在の回転位置を常時監視するようになっている。
ドラムユニット２０では、三つのリール２１ａ〜２１ｃは対応する三つのステッピングモータ２３ａ〜２３ｃによってそれぞれ回転自在に保持されており、スタートレバー４及び停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作されることで、モータ駆動回路２２に制御部１０からパルス（駆動）信号が入力され、ステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを駆動して（図５参照）、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御が行われる。
【００４０】
そして、遊技者が停止ボタン５を押下したタイミングに基づき、制御部１０で行われる内部抽せんにおける当せん内容に応じてリール２１の停止位置が制御されて、各リール２１ａ〜２１ｃの現在の停止可能な回転位置から所定の図柄送りコマ数の範囲内（０〜４コマの範囲内）で、当せん内容に対応する図柄が有効ライン１〜５に停止するように、リール２１が停止制御されることになる。
これにより、スタートレバー４からのスタート信号を契機として制御部１０で内部抽せんが行われ、制御部１０からのパルス信号によりドラムユニット２０が制御されることで、停止ボタン５が押下されるタイミングに基づく所定の図柄送りコマ数の範囲内で、当せん内容に応じた図柄の組合せが有効ライン上に停止表示されるよう、各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃが停止制御されることになる。
【００４１】
メダル払出装置３０は、筐体内のドラムユニット２０の下側に配設されるメダル払出用の装置であり、払出用のメダルを収納するホッパー３１と、ホッパー３１に設けられたメダル払出モータを駆動制御して所定数のメダルを排出させるホッパー駆動回路３２と、排出されたメダルの枚数を所定のセンサによって検出して払出信号として制御部１０に出力するメダル検出部３３と、を備えている（図５参照）。
そして、このメダル払出装置３０から排出されるメダルが、前扉１ａの遊技メダル払出口８からスロットマシン前面に払い出されて遊技者に提供されることになる。
【００４２】
［制御部］
次に、スロットマシン１全体を制御する制御部１０について、図５、図６を参照して説明する。
図５は、本実施形態に係る制御部及びその周辺構成の概略を示すブロック図であり、図６は、本実施形態に係る制御部において実行される制御の流れを示すフローチャートである。
図５に示すように、本実施形態の制御部１０は、上述したスロットマシン１の各部を制御する、ＩＣ，メモリ，各種回路基板等を備えたマイクロコンピュータを有する制御基板として構成され、筐体１ｂの後部に配設されている。
具体的には、制御部１０は、一般的に主基板と呼ばれ、ＣＰＵ１１と、当該ＣＰＵ１１に内蔵され記憶手段であるＲＯＭ１１ａ及びＲＡＭ１１ｂ、基準クロックを発生する本体クロック発生回路１２、乱数発生のための基準クロックを生成する乱数クロック発生回路１４、内部抽せん用の乱数を生成する乱数カウンタ１３、各表示部２ａ〜２ｃを駆動する表示部駆動回路１５等を備えている。
そして、制御部１０では、ＲＯＭ１１ａに記憶されたプログラムやデータに基づき、スロットマシン１全体を制御する処理が実行されるようになっている。
【００４３】
具体的には、制御部１０において、メダル投入を監視して、投入されたメダル数に応じてゲーム可能な状態とし、スタートレバー４の操作のタイミングで、各リールを回転制御するとともに、所定の抽せん確率に基づき内部抽せんを行い、当せん内容を決定し、遊技者による停止ボタン５の停止操作のタイミングに基づき、当せん内容に対応する停止図柄の組合せで停止表示されるよう、各リール２１を停止制御する。
さらに、停止表示された停止図柄の組合せを判定して、図柄の組合せに応じて、所定数のメダルを払出したり、通常遊技、ボーナス遊技、メダルを投入することなく次回遊技可能となる再遊技役が高確率で抽せんされるリプレイタイムを含む複数の遊技状態に移行させたりするゲーム管理を行うようになっている。
以下、図６のフローチャートに基づき、制御部１０で実行される処理の流れを詳細に説明する。
【００４４】
まず、スロットマシン１が電源投入されると、初期化処理が行われるようになっている（Ｓ１）。初期化処理では、ＲＡＭ１１ｂの作業領域を初期化するとともに、各種の初期設定が行われる。初期設定では、遊技状態を管理するゲームモードフラグを設定する処理も行われる。
本実施形態では、遊技状態として、通常遊技、ボーナス遊技、メダルを投入することなく次回遊技が可能となる再遊技役が高確率で抽せんされるリプレイタイムが設けられている。
【００４５】
本実施形態におけるゲームモードフラグと遊技状態の関係を図７に示す。
ゲームモードフラグは、スロットマシン１の遊技状態を管理するフラグであり、同図に示すように、ＲＡＭ１１ｂに設けられたゲームモード領域にビット単位で設定されるようになっている。
具体的には、「ビット０」に「１」をセットで通常遊技、「ビット１」に「１」をセットでリプレイタイム、「ビット２」に「１」をセットでボーナス遊技（ＢＢ）、「ビット３」に「１」をセットでボーナス遊技（ＲＢ）となり、設定されたビット毎のゲームモードフラグを１ゲーム毎に参照することで、スロットマシン１が各遊技状態となるように制御される。
そして、初期設定では、通常遊技となるように、同図における「ビット０」に「１」をセットし、その他のビットは、「０」でクリアされるようになっている。
【００４６】
なお、リプレイタイムは、本実施形態では、ボーナス役（ＢＢ，ＲＢ）の当せんによって移行し、対応するボーナス図柄の組合せ（「７・７・７」，「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」）が停止表示されるまで継続するようになっている。このリプレイタイムでは、通常遊技より再遊技役が抽せんされる確率が高く設定された遊技状態となっている。
また、小役の内部当りを報知するアシストタイムは、演出制御部４０により発生・終了が制御される遊技状態であって、本実施形態ではリプレイタイムに重複して発生するようになっている。
【００４７】
次に、制御部１０では、メダル投入を監視するメダル投入処理を行う（Ｓ２）。
メダル投入処理では、具体的には、メダルセレクタ６ａからのメダル信号及びＢＥＴボタン７（ＭＡＸＢＥＴボタン７ａ，１ＢＥＴボタン７ｂ）からのメダル信号の入力を監視し、メダル投入口６から投入されたメダルの枚数、又はＢＥＴボタン７が押下されて賭けられたメダルの投入枚数を確認するとともに、ＢＥＴボタン７からのメダル信号に基づき、ＲＡＭ１１ｂで記憶される貯留メダル枚数を減少させる。これにより、各ゲームに賭けられる賭け数１〜３が決定されることになる。
これにより、１回のゲームがスタート可能な状態となる。
【００４８】
さらに、制御部１０は、遊技者によるスタートレバー４操作を監視し（Ｓ３）、スタートレバー４操作に伴い生成されるスタート信号が入力されると、内部抽せん処理（Ｓ４）を行うとともに、リール２１の制御信号となるパルス（駆動）信号をドラムユニット２０へ出力し、リール２１ａ〜２１ｃを回転させるリール回転制御処理を行うようになっている（Ｓ５）。
以下、本実施形態に係る内部抽せんについて説明する。
【００４９】
内部抽せんは、ゲーム毎に遊技者のスタートレバー４の操作のタイミングで行われる抽せん処理であり、カウンタＩＣ等からなる乱数カウンタ１３から取得される乱数と、ＲＯＭ１１ａに予め設定・記憶された乱数テーブルの値とを比較・判定することにより実行される。
更新範囲（０〜１６３８３）で発生する乱数カウンタ１３から出力される乱数をスタートレバー４の操作のタイミングで取得（ラッチ）し、取得された乱数を、遊技状態別の乱数テーブルの各抽せん対象に対応する当せん範囲と比較することにより、いずれの抽せん対象に対応する当せん範囲に属しているかを判定し、その属する当せん範囲が示す抽せん対象が今回ゲームの当せん内容として決定・当せんするようになっている。
【００５０】
内部抽せんにおいて抽せんされる抽せん対象には、遊技価値の付与されないハズレと、遊技媒体が付与される、いわゆる「入賞」となって、数枚のメダルが獲得される「小役」と、遊技媒体は付与されないが、次回遊技において、メダルを投入することなく遊技可能となる「再遊技役」と、遊技媒体は付与されないが、所定の小役が連続して当せんする特別な遊技状態であるボーナス遊技（ＢＢ，ＲＢ）に移行する条件となる「ボーナス役（ＢＢ，ＲＢ）」とがある。
図８に本実施形態の抽せん対象である各役と、対応する停止表示される各リール２１に表された図柄の組合せと、付与される遊技価値との関係を示す。
【００５１】
同図に示すように、「ボーナス役」は、対応する図柄の組合せ「７・７・７」の停止表示によりビッグボーナス遊技に移行するＢＢ、対応する停止図柄の組合せ「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」の停止表示によりレギュラーボーナス遊技に移行するＲＢの２種類が設けられている。そして、本実施形態では、いずれのボーナス役の内部当り後に、リプレイタイムに移行するようになっている。
【００５２】
図８に示すように、「再遊技役」は、対応する図柄の組合せが「リプレイ・リプレイ・リプレイ」からなり、この図柄の組合せの停止表示により、メダルの配当はないが、次回遊技において、メダルを投入することなく遊技をすることができるようになっている。
【００５３】
「小役」は、対応する停止図柄の組合せの違いにより、小役Ａ〜小役Ｅの５種類が設けられている。
小役Ａは、対応する停止図柄の組合せが「チェリー・ＡＮＹ・ＡＮＹ」からなり、当該停止図柄の組合せの停止表示により、メダルが２枚配当されるようになっている。「ＡＮＹ」は、中リール２１ｂ，右リール２１ｃに表された全ての図柄（図４参照）が対象となることを意味するため、小役Ａは、左リール２１ａに「チェリー」が停止表示されることで、事実上、入賞が確定するようになっている。
【００５４】
小役Ｂは、対応する停止図柄の組合せが「ベル・ベル・ベル」からなり、当該図柄の組合せの停止表示により、メダルが８枚配当されるようになっている。
小役Ｃは、対応する停止図柄の組合せが「７・ベル・ベル」からなり、当該図柄の組合せの停止表示により、メダルが８枚配当されるようになっている。
小役Ｄは、対応する停止図柄の組合せが「ＢＡＲ・ベル・ベル」からなり、当該図柄の組合せの停止表示により、メダルが８枚配当されるようになっている。
小役Ｅは、対応する停止図柄の組合せが「スイカ・スイカ・スイカ」からなり、当該図柄の組合せの停止表示により、メダルが１５枚配当されるようになっている。
【００５５】
なお、上記の小役Ａ〜Ｅのうちで、小役Ｂと小役Ｅに対応する停止図柄の組合せを構成する図柄である「ベル」と「スイカ」は、各リール２１において、停止表示可能な図柄送りコマ数の最大値（４コマ）を超えない間隔をもって配置されているため（図４参照）、これらに当せんしたときには、遊技者による停止ボタン５の操作タイミングにかかわらず、有効ライン１〜５のいずれかに沿って、「ベル・ベル・ベル」又は「スイカ・スイカ・スイカ」の組合せを停止表示させることができる。
【００５６】
一方、小役Ａと小役Ｃと小役Ｄに対応する停止図柄の組合せを構成する図柄のうち、左リール２１ａの図柄である「チェリー」と「７」と「ＢＡＲ」は、それぞれ停止表示可能な図柄送りコマ数の最大値（４コマ）を超えた間隔で配置されているため、遊技者がこれらの図柄を表示窓３における上ａ、中ａ、下ａのいずれかに停止させるように停止ボタン５ａを操作する、いわゆる「目押し」をしない限り、対応する停止図柄の組合せを停止表示させることが困難となっている。
言い換えれば、内部抽せんにおいて、小役Ａと小役Ｃと小役Ｄに当せんしたときは、これらの内部当りが各々、表示部４４ａやスピーカ９などの報知手段で報知されることで、遊技者がリール２１ａにおいて「チェリー」又は「７」又は「ＢＡＲ」を狙った「目押し」を行うことで、これらの入賞を容易に成立させることができる。
【００５７】
本実施形態の内部抽せんにおける遊技状態別の抽せん対象を図９に示す。
同図に示すように、本実施形態では、９種類の抽せん対象が設けられるとともに、遊技状態別に異なる乱数テーブルが参照されて、内部抽せんが行われる。
具体的には、通常遊技では、通常遊技用の乱数テーブル、リプレイタイムでは、リプレイタイム用の乱数テーブルを参照して内部抽せんが行われるようになっている。
そして、各参照される乱数テーブルは、リプレイタイムでは、通常遊技より、再遊技役が抽せんされる確率が高くなるように、再遊技役が当せんすることとなる当せん範囲が広い値に設定されている。
【００５８】
同図における各乱数テーブルに表された値は、乱数の更新範囲（０〜１６３８３）における各抽せん対象が抽せんされることとなる乱数の当せん範囲から算出された各抽せん対象の当せん幅を示している。各抽せん対象は、乱数カウンタ１３から出力される乱数が、抽せん対象毎にあらかじめ定められた当せん範囲に該当した場合に、当せんされるようになっている。各抽せん対象の当せん幅は、この当せん範囲の上限値から下限値を減算することで算出され、乱数の更新範囲に占める各抽せん対象の当せん幅の割合から各抽せん対象の当せん確率が算出されるようになっている。
なお、図中の「・・・」は抽せん対象毎に設定されている当せん幅の所定の数値を示している。
【００５９】
リプレイに当せんする抽せん対象８の当せん幅は、通常遊技用の乱数テーブルでは、「２３４０」、リプレイタイム用の乱数テーブルでは、「１３６５０」と設定されており、これにより各遊技状態における再遊技役（「リプレイ」）の当せん確率は、通常遊技では、「１／７．０」（≒２３４０／１６３８４）、リプレイタイムでは、「１／１．２」（≒１３６５０／１６３８４）となっている。
その結果、各遊技状態におけるリプレイの当せん確率を比較すると、リプレイタイムの当せん確率（高確率）＞通常遊技の当せん確率（低確率）の関係となっている。
なお、抽せん番号１（ＢＢ）と抽せん番号２（ＲＢ）は、リプレイタイムにおいて抽せんされないようになっている。
【００６０】
このような遊技状態別の乱数テーブルは、前述のゲームモードフラグの値を参照することで、使用する乱数テーブルが決定されるようになっている。
乱数の判定は、抽せん番号が大きな値の抽せん番号から順次行い、各抽せん対象の当せん範囲の上限値と、乱数カウンタ１３から取得された乱数と、を比較し、当該遊技における当せん内容が決定される。
決定された当せん内容は、当せんフラグによって管理されるようになっている。
図１０は、ＲＡＭ１１ｂにおける当せんした各役に対応する当せんフラグを設定する当せんフラグ領域を示す図である。
同図に示すように、当せんフラグ領域は、当せん役に対応して当せんフラグ領域１と当せんフラグ領域２が設けられ、当せんフラグ領域１は、ボーナス役を設定する領域、当せんフラグ領域２は、再遊技役（リプレイ）と各種小役を設定する領域となっている。
そして、内部抽せんにおいて、当せんした当せん内容に応じた当せんフラグが設定されるようになっている。
【００６１】
例えば、図９における、抽せん番号１の抽せん対象である「ＢＢ」に当せんした場合には、当せんフラグ領域１における「ビット０」に「１」がセットされる。
また、抽せん番号８の抽せん対象である「リプレイ」に当せんした場合には、当せんフラグ領域２の「ビット０」に「１」がセットされる。
そして、この当せんフラグ領域のセットされたフラグを参照して、その後のリール停止制御処理や、停止図柄判定処理が行われ、停止図柄判定処理においてすべて「０」でクリアされるようになっている。
なお、これらの当せんフラグのうち、ボーナス役であるＢＢ、ＲＢに関する当せんフラグは、対応する停止図柄の組合せ（「７・７・７」、「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」）で停止表示されない限り、当せんフラグはクリアされず、当せんフラグが次回の遊技に持ち越されるようになっている。
【００６２】
次に、制御部１０では、各リール２１を回転制御するリール回転制御処理を行う。リール回転処理では、モータ駆動回路２２にパルス（駆動）信号を出力し、ステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを駆動して（図５参照）、対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転の制御が行われる。
そして、各リール２１の回転中においては、ドラムユニット２０から入力されるマーカー信号により、各リール２１ａ〜２１ｃの図柄位置を監視する処理が行われるようになっている。
【００６３】
具体的には、図１１に示すように、ＲＡＭ１１ｂの所定の領域に、中段（中ａ，中ｂ，中ｃ）の有効ライン１（図３参照）に位置する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄番号を管理する図柄番号領域が、各リール単位で設けられている。
図柄番号領域は、制御部１０がモータ駆動回路２２に出力するパルス（駆動）信号が所定パルス数（各図柄間の回転角度に相当）毎に＋１更新されるとともに、各リールが一周する毎に回胴位置検出部２４から出力されるマーカー信号により、初期化（図柄番号０）されるようになっている。
すなわち、各リール２１の回転動作に同期して各図柄番号領域の値も更新され、その結果、各図柄番号領域の値は、中段（中ａ，中ｂ，中ｃ）の有効ライン１に位置する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄番号の図柄と常に一致している（図４参照）。
これにより、後述するリール停止制御処理や停止図柄判定処理において、各図柄番号領域の値を参照することで、中段（中ａ，中ｂ，中ｃ）の有効ライン１に位置する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄を判別することができる。
【００６４】
例えば、リール停止制御処理では、各リール対応する停止ボタン５が停止操作されたときの各図柄番号領域の値を参照することで、停止表示可能な図柄コマ数（０〜４コマ）の範囲内で、各リール２１を回転させて停止することで、当せん内容に対応する図柄の組合せとなるように停止制御したり、停止図柄判定処理では、各リールが停止したときの各図柄番号領域の値を参照することで、有効ライン１〜５に停止表示された図柄の組合せを判定したりすることができるようになっている。
【００６５】
次に、遊技者の停止ボタン５の停止操作により、各リール２１を停止制御するリール停止制御処理について説明する。
リール停止制御処理では、遊技者が各停止ボタン５を押下するタイミングで発生するストップ信号に基づき、前述した内部抽せんにおける当せん内容（当せんフラグ）に対応した図柄の組合せが停止表示されるように各リール２１を停止制御する（Ｓ６）。
具体的には、各リール２１の停止制御は、リール２１毎に、検出されたストップ信号のタイミングにおける各リールの図柄番号領域の図柄番号の値を参照し、停止表示可能な図柄コマ数の範囲内（０〜４コマ）にある当せんフラグに対応した図柄の組合せを構成する図柄を各リール毎に決定するとともに、この図柄コマ数に対応するパルス信号をモータ駆動回路２２に出力することで、目的とする停止図柄まで各リール２１を回転させた後、各リール２１を励磁して停止させる処理が行われるようになっている。
なお、当せんフラグに対応した図柄の組合せを構成する停止図柄が停止表示可能な図柄コマ数の範囲内（０〜４コマ）にない場合には、図８のいずれの停止図柄の組合せとならない「ハズレ」の組合せとなるように各リールを制御する。
【００６６】
次に、制御部１０では、上記のようなリール停止制御処理に続いて、図６に示すように、停止表示された停止図柄の組合せを判定する停止図柄判定処理（Ｓ７）が行われるようになっている。
停止図柄判定処理は、停止時の各リールの図柄番号領域における図柄番号を参照することで、停止図柄の組合せを判定する。
各リールの図柄番号領域における図柄番号は、前述したように、中段（中ａ，中ｂ，中ｃ）の有効ライン１に位置する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄番号と一致しているため、中段（中ａ，中ｂ，中ｃ）の有効ライン１に位置する各リール２１ａ〜２１ｃの図柄を判別することで、すべての有効ライン１〜５に停止表示された図柄の組合せを、図４に示す図柄の配列に基づき、判定することができる。
そして、判定された停止図柄の組合せが、内部抽せんにおいて当せんした当せんフラグに対応した停止図柄の組合せ（図８参照）か否かを判定し、合致していた場合には、当せんフラグに対応したその後の処理を行うようになっている。
以下、当せんフラグが、再遊技役、各小役、ボーナス役の場合について説明する。
【００６７】
停止図柄判定処理における当せんフラグが、再遊技役の場合については以下のようになっている。
再遊技役に対応する図１０に示す当せんフラグ領域２の「ビット０」に「１」がセットされ、かつ、対応する停止図柄の組合せが「リプレイ・リプレイ・リプレイ」で停止したと判定した場合には、当該領域を「０」でクリアすると同時に、次回遊技において、メダル投入することなく遊技可能となるよう、図６に示すように、前述したメダル投入処理が終了した後の遊技状態に移行させるようになっている（Ｓ８）。
【００６８】
当せんフラグが小役の場合は、以下のような処理が行われる。
各小役に対応する停止図柄の組合せで停止したと判定した場合は、図６に示すように、メダルが獲得される「入賞」として判定され（Ｓ９）、当せん時にセットされた図１０における当せんフラグ領域２の各小役に対応する「ビット」を「０」でクリアし、その後、メダル払出処理（Ｓ１０）に移行するようになっている。
一方、各小役に対応する停止図柄の組合せで停止されず、いわゆる「取りこぼし」と判定された場合には、上記と同様、当せん時にセットされた図１０における当せんフラグ領域２の各小役に対応する「ビット」を「０」でクリアし、内部抽せんにおいてボーナス役、再遊技役、小役のいずれにも該当しない「ハズレ」と同様、メダル投入処理（Ｓ２）以前の遊技状態に移行するようになっている。
【００６９】
一方、当せんフラグが「ボーナス役（ＢＢ又はＲＢ）」の場合は、まず、当せんフラグ領域１の各ボーナス役に対応する「ビット」に「１」をセットするとともに、ゲームモード領域の「ビット１」に「１」をセットし、リプレイタイムに移行するようになっている。
そして、リプレイタイムにおいて、「ボーナス役」に対応する停止図柄の組合せである「７・７・７」又は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」で停止したと判定した場合には、当せんフラグ領域１の該当領域を「０」でクリアするとともに、図７におけるゲームモード領域の各ボーナス役に対応する「ビット」に「１」をセットし、他のビットを「０」でクリアすることで、ボーナス遊技（ＢＢ又はＲＢ）に移行するようになっている。
ボーナス遊技では、所定の小役が非常に高い確率で当せん・入賞する状態となり、ボーナス遊技における獲得メダル枚数が、規定枚数を超えると、ボーナス遊技が終了するようになっている。
【００７０】
一方、当せんした当せんフラグが、ボーナス役であるにも拘わらず、対応する停止図柄の組合せである「７・７・７」又は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」で停止していないと判定した場合には、当せん時にセットされた図１０における当せんフラグ領域１の該当領域をそのままにし、ボーナス役の当せんフラグを次回遊技に持ち越すとともに、リプレイタイムが継続するようになっている。
【００７１】
リプレイタイムに移行すると、前述したように、内部抽せんにおいてリプレイタイム用の乱数テーブルが参照され、「リプレイ」に「１／１．２」の高確率で当せんし、「リプレイ・リプレイ・リプレイ」が頻出して停止表示されることで、メダルを投入することなく次回遊技可能となる遊技者に有利な遊技状態となるように設定されている。
このリプレイタイムにおける「リプレイ」に当せんする確率は、通常遊技より、再遊技役が高確率で発生することから、投入するメダルの量も抑えられるが、徐々にメダルが減少するように設定されている。
【００７２】
さらに、このリプレイタイムでは、設定変更部４４において予め設定された発生確率に基づき、小役の内部当りを報知するアシストタイムが発生すると、ＡＲＴの遊技状態となる。
このＡＲＴでは、小役Ａ，Ｃ，Ｄに内部当りした場合には、これらの小役に対応する図柄の組合せを構成する図柄のうち、左リール２１ａの図柄（「チェリー」又は「７」又は「ＢＡＲ」）が、表示部４４ａやスピーカにより報知されるようになっている。
これにより、遊技者がこの報知に従い、その図柄を狙って「目押し」を行うことで、小役Ａ，Ｃ，Ｄに入賞させることができ、その分メダルも増加する。
【００７３】
すなわち、ＡＲＴでは、リプレイタイムによるメダル減少抑制の効果に、アシストタイムによるメダル増加の効果が加わり、全体として、メダルが増加するように設定されている（例えば、１ゲームにつき、メダルが１枚増加する割合）。
そのため、遊技者は、このＡＲＴでは、「ボーナス役」に対応するフラグが成立しているにもかかわらず、あえて「ボーナス役」に対応する図柄の組合せ「７・７・７」又は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」が停止表示されないように、いわゆる「ハズシ」を行い、ボーナス遊技への移行を回避しつつ、メダルの増加を図り、ＡＲＴの遊技状態を継続させるようになっている。
なお、アシストタイムが発生しないリプレイタイムでは、徐々にメダルが減少するように設定されているため、遊技者は、「ボーナス役」に対応する図柄の組合せ「７・７・７」又は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」を停止表示させることになる。
【００７４】
次に、「入賞」として判定された場合のメダル払出処理（Ｓ１０）では、図８に示すように、小役の種類に応じた配当数のメダルを払出す制御が行われる。
具体的には、メダル払出処理では、図５に示すにホッパー駆動回路３２を制御することで、ホッパー３１内に設けられたメダル払出モータが駆動制御され、メダルを払出すようになっている。
そして、メダルが払出されることで、メダル検出部３３の所定のセンサから１枚メダルが払出される毎に１パルスの払出信号が出力されるようになっている。
制御部１０では、この払出信号を監視し、パルス数が各小役のメダル配当数になるまで、ホッパー駆動回路３２を制御するようになっている。
これにより、小役の種類に応じた所定数のメダルを払出すことができる。
以上のように、図６に示すフローチャートに基づき制御部１０において行われるメダル投入処理からメダル払出処理までの処理により、スロットマシン遊技における１ゲームをなすとともに、この１ゲームが繰り返されることで遊技が進行するようになっている。
【００７５】
［演出制御部］
次に、演出制御部４０について説明する。
演出制御部４０は、一般的にサブ基板（副基板）と呼ばれ、制御部１０と同様に、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭなどの記憶手段が搭載されたマイクロコンピュータであり、制御部１０から送信された制御コマンドに従って、サウンド回路４１及び表示器駆動回路４２を制御することで、ボーナス当せん告知部２ｄ，表示部４４ａ，及びスピーカ９を駆動させ、所定の演出を行わせる。
また、演出制御部４０は、位置検出回路４３がタッチパネル４４ｂにおける指触位置を検出することで、表示部４４ａに表示されている画面と、検出された指触位置とに基づいて、操作内容を認識するとともに、認識した操作内容を、アシストタイムの発生確率と継続確率及び継続するゲーム回数として記憶手段（ＲＡＭ）に記憶することで、アシストタイムに関する設定内容を変更できるようになっている。
また、演出制御部４０は、制御部１０が１ゲーム毎に送信する、制御部１０が行う内部抽せんにおける当せん内容や、ゲームモードフラグの内容を含む制御コマンドを受信している。演出制御部４０は、この受信した制御コマンドを解読することで、制御部１０が管理する遊技状態に対応し、かつ、内部抽せんにおける当せん内容に即した演出を行うことができるようになっている。
【００７６】
具体的には、演出制御部４０は、制御部１０からリプレイタイムに移行したことを示す制御コマンド（例えば、ボーナス役の内部当りを示すコマンド）を受信した場合、通常遊技からリプレイタイムに移行したことを認識する。そして、このとき、予め設定された当せん確率（発生確率）に基づいて、アシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行い、当せんしたときには、予め設定されたゲーム回数分、アシストタイムを継続させるとともに、アシストタイムに即した演出を行うようになっている。
さらに、このゲーム回数分のアシストタイムが終了したときに、予め設定された当せん確率（継続確率）に基づいて、アシストタイムを継続させる否かの抽せんを行い、当せんしたときには、再び予め設定されたゲーム回数分、アシストタイムを継続させるようになっている。
【００７７】
また、演出制御部４０は、このアシストタイムにおいて、制御部１０から小役Ａ又は小役Ｃ又は小役Ｄの内部当りを示す制御コマンド（当せんフラグを示すコマンド）を受信した場合、これらの小役に対応する図柄の組合せ（「チェリー・ＡＮＹ・ＡＮＹ」又は「７・ベル・ベル」又は「ＢＡＲ・ベル・ベル」）を構成する図柄である「チェリー」又は「７」又は「ＢＡＲ」を表示部４４ａに表示するとともに、スピーカ９を駆動して、これらの図柄名称を音声で出力する（小役当り報知手段）。
これにより、遊技者は、左リール２１ａに「チェリー」又は「７」又は「ＢＡＲ」が停止するように、停止ボタン５ａを操作することで、「チェリー・ＡＮＹ・ＡＮＹ」又は「７・ベル・ベル」又は「ＢＡＲ・ベル・ベル」を停止表示させることができ、小役入賞によるメダルを獲得できるようになっている。
なお、この場合において、小役の内部当りの報知を行う頻度を示す報知確率を予め設定したときには、小役Ａ，Ｃ，Ｄの内部当りに関する制御コマンドの受信毎に、この報知確率に基づき、報知を行うか否かの抽せんを行い、当せんしたときのみに報知することもできる。
そして、このようなアシストタイムの発生確率と継続確率及びアシストタイムを継続させるゲーム回数は、遊技者が設定変更部４４の表示部４４ａに表示される設定変更に関する操作画面を視認しつつ、タッチ操作することで、簡単に設定変更できるようになっている。
【００７８】
具体的な設定変更に関する操作画面を図１２に示す。同図は、設定変更部４４の表示部４４ａに表示される操作画面の表示例である。
操作画面には、アシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行う当せん確率を設定変更可能な発生確率設定部４４１及び、この発生確率の設定変更可能な範囲を示す発生確率設定範囲部４４４と、アシストタイムが継続するゲーム回数を設定変更可能なゲーム回数設定部４４２及び、このゲーム回数の設定変更可能な範囲を示すゲーム回数設定範囲部４４５と、このゲーム回数後にアシストタイムを継続させるか否かの抽せんを行う当せん確率を設定変更可能な継続確率設定部４４３及び、この継続確率の設定変更可能な範囲を示す継続確率設定範囲部４４６と、上記各設定部４４１〜４４３に設けられた表示部４４１ａ〜４４３ａに表示された数値を、設定値として所定の記憶手段（ＲＡＭ）に設定する決定部４４７とが設けられている。
【００７９】
また、上記各設定範囲部４４４〜４４６には、設定変更可能な数値範囲を示す下限値４４４ａ〜４４６ａと、上限値４４４ｂ〜４４６ｂが表示されており、遊技者は、上記各設定部４４１〜４４３に設けられた操作部４４１ｂ〜４４３ｂの矢印キー（上・下）をタッチ操作することで、この数値範囲において、発生確率と継続確率及び継続させるゲーム回数を任意の数値に設定変更できる。
なお、小役の内部当りの報知を行う頻度を示す報知確率を設定変更可能な対象に加えることもでき、この場合には、上記の操作画面に、報知確率設定部及びこの報知確率の設定変更可能な範囲を示す報知確率設定範囲部を追加すれば足りる。
また、同様に、継続させるゲーム回数を１セットとし、この１セットを単位として、セット回数を設定変更可能な対象とすることもできる。
さらに、１ゲーム当りのメダル獲得数（純増枚数）を設定変更可能な対象とすることもできる。この場合には、１ゲーム当りのメダル獲得数（純増枚数）を変更することで、報知確率が連動して変更されることになる。
【００８０】
そして、設定変更に係る操作画面をこのような構成とすることで、例えば、発生確率と継続確率を変更する場合には、各操作部４４１ｂ，４４３ｂの矢印キー（上・下）をタッチ操作することで、表示部４４１ａ，４４３ａに表示された確率を、各確率設定範囲部４４４，４４６に表示されている設定変更可能な数値範囲（下限値４４４ａ，４４６ａ〜上限値４４４ｂ，４４６ｂ、例えば、１％〜１００％）において、１％単位で変更することができる。
さらに、継続させるゲーム回数を変更する場合には、操作部４４２ｂの矢印キー（上・下）をタッチ操作することで、表示部４４２ａに表示されたゲーム回数を、ゲーム回数設定範囲部４４５に表示されている設定変更可能な数値範囲（下限値４４５ａ〜上限値４４５ｂ、例えば、１回〜２００回）において、１ゲーム単位で変更することができる。
そして、最後に決定部４４７をタッチ操作することで、各表示部４４１ａ〜４４３ａに表示された発生確率と継続確率及びゲーム回数に設定することができるようになっている。
これにより、遊技者の趣向に合った仕様を有するアシストタイムに変更することができる。
また、この各設定範囲部４４４〜４４６に示された数値範囲は、図１３に示すように、遊技の結果や、遊技場の営業時間の経過に伴い変化させることもできる。
【００８１】
遊技の結果に伴い設定変更可能な数値範囲が変化する場合を、図１３（ａ）に示す。
同図に示すように、本実施形態では、遊技結果を発生した大当り回数と大当りとなるまでのゲーム回数とし、所定の回数を基準にして、上限値４４４ｂ〜４４６ｂを変化させている。
具体的には、大当り回数１０回未満及び大当り間のゲーム回数１０００回未満に対して、大当り回数１０回以上及び大当り間のゲーム回数１０００回以上は、発生確率と継続確率及びゲーム回数の上限値４４４ｂ〜４４６ｂが各々高い数値まで設定可能としてある。
これは、以下のような遊技者の遊技心理に基づくものである。
遊技者は、通常大当り回数や大当り間のゲーム回数が増加すると、遊技をやめようとする傾向にある。そこで、大当り回数や大当り間のゲーム回数の増加に伴い、発生確率、継続確率、ゲーム回数を高い数値まで設定可能とすれば、遊技者は、リプレイタイムに移行すると、高確率でアシストタイムが発生するとともに、アシストタイムが継続するゲーム回数も長くなることを期待することになる。その結果、遊技者は、遊技のやめ時を失い、遊技を継続することになり、遊技の興趣を増大させることができる。
【００８２】
営業時間の経過に伴い設定変更可能な数値範囲が変化する場合を、図１３（ｂ）に示す。
同図に示すように、本実施形態では、遊技場の開店から閉店までの時間の経過に伴い、上限値４４４ｂ〜４４６ｂを変化させている。
具体的には、開店から開店後１時間までは、他の時間帯に比べてアシストタイムを長く継続させるため、ゲーム回数が多い数値まで設定可能としてある。その結果、アシストタイムが発生したときに、長いアシストタイムとなるが、閉店までは十分に時間があり、アシストタイムを確実に消化することができ、遊技者はアシストタイムの利益を余すことなく享受できる。また、早朝から来店した遊技者に対する特典ともなり、集客力を増大させることができる。なお、この場合、ゲーム回数のみならず、発生確率と継続確率を高い数値まで設定可能としてもよい。
【００８３】
また、閉店１時間前から閉店までは、他の時間帯に比べて、アシストタイムが発生する発生確率を高い数値まで設定可能としてある。
これは、以下のような遊技者の遊技心理に基づくものである。
遊技者は、通常閉店前において、アシストタイムのように、徐々にメダルが増加する仕様を有するスロットマシンの遊技を敬遠する傾向にある。そこで、アシストタイムが高い確率で発生することにすれば、閉店までの遊技時間が少なくても、遊技者にアシストタイムの利益を享受させることができ、閉店前における客離れの抑止力となる。
【００８４】
さらに、アシストタイムにおいて、すべての遊技者が同等な利益を享受できるように、設定変更可能な数値を、一定の制約条件に基づいて決定することもできる。
この場合の制約条件としては、例えば、アシストタイムの発生確率と継続確率及び継続させるゲーム回数に基づいて算出される、アシストタイムが継続するゲーム回数の期待値や、アシストタイムにおいて獲得させる総メダル数の期待値であり、これらの期待値を、スロットマシンの設計・開発段階において予め設定しておき、これらの期待値に基づいて、アシストタイムの発生確率と継続確率及び継続させるゲーム回数のうち、いずれかの対象の数値を、操作部４４１ｂ〜４４３ｂを操作して設定変更すると、残る他の対象の数値が一義的に決定されるようにする。
また、このとき、設定変更する対象の数値を、操作部４４１ｂ〜４４３ｂをタッチ操作して変化させると、これに連動して、残る他の対象の数値が、対応する表示部４４１ａ〜４４３ａに可変表示されるようにする。
【００８５】
簡単な例を挙げると、例えば、継続させるゲーム回数を固定値とし、設定変更可能な対象をアシストタイムの発生確率と継続率として、これらを一定の期待値に制約させる。そして、発生確率が高くなるように操作部４４１ｂの矢印キー（上）をタッチ操作すると、これに連動して継続確率設定部４４３の表示部４４３ａに表示される継続確率は低くなり、反対に、継続確率が高くなるように操作部４４３ｂの矢印キー（上）をタッチ操作すると、これに連動して発生確率設定部４４１の表示部４４１ａに表示される発生確率は低くなる。
ここで、具体的な例として、アシストタイムの発生確率と継続確率と継続させるゲーム回数及び報知確率を、上記の各期待値で制約させた場合を、図１４に示す。
【００８６】
図１４（ａ）は、予め設定された一定の期待値をアシストタイムが継続するゲーム回数（１００回）とした場合の例を示している。
同図に示す例では、設定変更可能な対象を、アシストタイムの発生確率と継続確率としてある。
そして、これらの設定変更可能な対象とアシストタイムが継続するゲーム回数の期待値とは、次の関係式を満たしている。
期待値＝発生確率×ゲーム回数÷（１−継続確率）・・・（関係式１）
【００８７】
例えば、設定変更内容のパターン１では、継続させるゲーム回数を「１００回」に固定した場合であり、発生確率設定部４４１の操作部４４１ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４１ａに表示されるアシストタイムの発生確率を「５０％（１／２）」にすると、関係式１から、継続確率が「５０％（１／２）」に決定されるとともに、この決定された「５０％」が継続確率設定部４４３の表示部４４３ａに連動して表示される。
また、設定変更内容のパターン２では、同様に継続させるゲーム回数を「１００回」に固定した場合であり、発生確率設定部４４１の操作部４４１ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４１ａに表示されるアシストタイムの発生確率を「１００％（１）」にすると、関係式１から、継続確率が「０％（ゼロ）」に決定されるとともに、この決定された「０％」が継続確率設定部４４３の表示部４４３ａに連動して表示される。
また、設定変更内容のパターン３では、同様に継続させるゲーム回数を「１００回」に固定した場合であり、パターン３とは反対に、継続確率設定部４４３の操作部４４３ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４３ａに表示されるアシストタイムの継続確率を「７５％（３／４）」にすると、関係式１から、発生確率が「２５％（１／４）」に決定されるとともに、この決定された「２５％」が発生確率設定部４４１の表示部４４１ａに連動して表示される。
【００８８】
図１４（ｂ）は、予め設定された一定の期待値をアシストタイムにおいて獲得させる総メダル数（１００枚）とした場合の例を示している。
同図に示す例では、アシストタイムにおいて１ゲーム当り平均１枚のメダルを獲得できるよう、リプレイと小役Ａ〜小役Ｅの当せん確率を設定するとともに、さらに、小役Ａ，小役Ｃ，小役Ｄに当せんしたときに、それらの内部当りを報知するか否かを予め設定された頻度（割合）で報知する報知確率と、継続させるゲーム回数とを設定変更可能な対象に追加した場合を示している。
そして、アシストタイムの発生確率と継続確率と継続させるゲーム回数及び報知確率と、アシストタイムにおいて獲得させる総メダル数の期待値とは、次の関係式を満たしている。
期待値＝報知確率×発生確率×ゲーム回数÷（１−継続確率）・・・（関係式２）
【００８９】
例えば、設定変更内容のパターン４では、ゲーム回数設定部４４２の操作部４４２ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４２ａに表示されるゲーム回数を「１００回」にし、発生確率設定部４４１の操作部４４１ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４１ａに表示されるアシストタイムの発生確率を「１００％（１）」にするとともに、継続確率設定部４４３の操作部４４３ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４３ａに表示されるアシストタイムの継続確率を「０％（ゼロ）」にすると、関係式２から、報知確率は、「１００％（１）」に決定され、この決定された「１００％」が報知確率設定部の表示部に連動して表示される。
【００９０】
また、設定変更内容のパターン５では、ゲーム回数設定部４４２の操作部４４２ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４２ａに表示されるゲーム回数を「２００回」にし、発生確率設定部４４１の操作部４４１ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４１ａに表示されるアシストタイムの発生確率を「１００％（１）」にするとともに、継続確率設定部４４３の操作部４４３ｂの矢印キーをタッチ操作して、表示部４４３ａに表示されるアシストタイムの継続確率を「０％（ゼロ）」にすると、関係式２から、報知確率は、「５０％（１／２）」に決定され、この決定された「５０％」が報知確率設定部の表示部に連動して表示される。
【００９１】
このように、一定の期待値を予め設定するとともに、設定変更可能な数値を、この期待値と設定変更可能な対象との関係を示す関係式で制約させることで、設定変更可能な数値が、この関係式から簡単に算出される。そして、設定変更する対象の操作部４４１ｂ〜４４３ｂをタッチ操作して、対応する表示部４４１ａ〜４４３ａに表示されている数値を、「１（％，回）」単位で変化させると、この「１（％，回）」単位の変化に連動して、関係式から算出された残る他の対象の数値が、対応する表示部４４１ａ〜４４３ａに可変表示されるようになっている。
これにより、すべての遊技者が同等な利益を享受させることができ、公平性を保ちつつ、遊技者の趣向に合致した仕様を有するアシストタイムに自在に設定変更できる。
【００９２】
そして、このようにして設定変更された各数値は、演出制御部４０の記憶手段（ＲＡＭ）に記憶されるとともに、この記憶された各設定値に基づいて、アシストタイムの発生・終了が制御されるようになっている。
以下に、設定変更された各数値に基づいて演出制御部４０が制御するアシストタイムの発生・終了を、遊技状態の遷移に対応させた図１５に示すフローチャートを参照しつつ、説明する。
【００９３】
演出制御部４０は、電源投入後において、制御部１０から送信される制御コマンド（通常遊技を示すゲームモードフラグ）に基づき、通常遊技の演出を行い（Ｓ１１）、この通常遊技では、タッチパネル４４ｂをタッチ操作することで、アシストタイムの発生確率と継続確率及び継続させるゲーム回数を設定変更可能な状態とする（Ｓ１２）。
そして、この通常遊技において、制御部１０から送信されるボーナス役（ＢＢ，ＲＢ）の内部当りに関する制御コマンドを監視し（Ｓ１３）、この制御コマンドを受信しない限り（Ｓ１３−ＮＯ）、設定変更可能な状態を継続させるとともに（Ｓ１２）、ボーナス役の内部当りに関する制御コマンドを受信したときには（Ｓ１３−ＹＥＳ）、設定変更不可状態とし（Ｓ１４）、リプレイタイムの演出を行う（Ｓ１５）。
なお、設定変更可能な状態にするのを、特定の図柄の組合せが停止表示された場合や、通常遊技におけるゲーム回数が所定回数を超えたときなどの特定の条件が成立した場合に限定することもできる。
【００９４】
演出制御部４０は、このボーナス役の内部当りに関する制御コマンドを受信したタイミングで、設定変更部４４において予め設定された発生確率に基づいて、アシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行い（Ｓ１６）、アシストタイムに当せんしたときには（Ｓ１７−ＹＥＳ）、リプレイタイムとアシストタイムが重なったＡＲＴの演出を行う（Ｓ１８）。
【００９５】
ＡＲＴの演出中では、制御部１０から送信される小役Ａ，Ｃ，Ｄの内部当りに関する制御コマンドを監視し（Ｓ１９）、これらの制御コマンドを受信したときには（Ｓ１９−ＹＥＳ）、該当する小役に対応する図柄の報知を行い（Ｓ２０）、それ以外のときには（Ｓ１９−ＮＯ）、そのままＡＲＴの演出を継続する。
なお、この場合において、前述の報知を行う頻度を示す報知確率を予め設定したときには、小役Ａ，Ｃ，Ｄの内部当りに関する制御コマンドの受信毎に、この報知確率に基づき、報知を行うか否かの抽せんを行い、当せんしたときのみに報知することもできる。
このように、設定変更可能な対象に報知確率を追加することで、ＡＲＴにおけるメダルの増加を調整できる。
【００９６】
そして、ＡＲＴにおけるゲーム回数を監視し（Ｓ２１）、ＡＲＴの演出と小役内部当りの報知を、設定変更部４４において予め設定されたゲーム回数になるまで、継続させるとともに（Ｓ２１−ＮＯ）、予め設定されたゲーム回数になったときには（Ｓ２１−ＹＥＳ）、設定変更部４４において予め設定された継続確率に基づいて、アシストタイムを継続させるか否かの抽せんを行う（Ｓ２２）。そして、アシストタイムに当せんしたときには（Ｓ１７−ＹＥＳ）、再びＡＲＴの演出を行う（Ｓ１８）。
【００９７】
一方、アシストタイムに当せんしないときには（Ｓ１７−ＮＯ）、そのままリプレイタイムの演出を行うとともに、ボーナス図柄（「７・７・７」又は「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」）の停止表示に関する制御コマンドの受信により（Ｓ２３）、ボーナス遊技の演出を行い（Ｓ２４）、その後再び通常遊技の演出に戻るようになっている（Ｓ１１）。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１は、遊技者の操作により、アシストタイムの発生確率とアシストタイムが継続するゲーム回数（遊技区間）を設定変更可能な設定変更部４４を備えることから、アシストタイムが発生する確率と継続する遊技区間を、遊技者の趣向に合わせて設定変更できる。
【００９９】
以上、本発明のスロットマシンの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るスロットマシンは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態のスロットマシンでは、アシストタイムを継続させる継続確率を導入したが、アシストタイムの継続は、継続させるゲーム回数を変更することにより、代替できることから、設定変更可能な対象から継続確率を外すこともできる。
また、本実施形態では、リプレイタイムに重ねてアシストタイムが発生する仕様としたが、アシストタイムを単独で発生させることもできる。
【０１００】
さらに、本実施形態では、ボーナス役の内部当りからボーナス図柄の停止表示までを、アシストタイムが発生する遊技区間としたが、ボーナス遊技終了や、所定の図柄の組合せの停止表示を契機に抽せんを行い、アシストタイムを発生させることもできる。
また、本実施形態では、スロットマシン遊技における１ゲームを単位とするゲーム回数を設定変更可能としたが、小役の内部当りを報知した回数をゲーム回数とし、この回数を設定変更対象とすることもできる。
また、本実施形態では、設定変更可能な遊技区間をゲーム回数で示したが、大当り回数とすることもできる。この場合には、例えば、ボーナス遊技終了を契機にアシストタイムを発生させるか否かの抽せんを行い、当せんすると、次のボーナス遊技までアシストタイムを継続させる仕様を有するスロットマシンに適用することができ、アシストタイムが継続する大当り回数を設定変更することができる。
【０１０１】
また、本実施形態では、遊技結果に基づいて設定変更可能な数値範囲を変化させる場合として、発生した大当り回数と大当りとなるまでのゲーム回数としたが、これらに限られず、例えば、大当り中に、演出制御部４０においてミニゲーム（停止ボタンの操作で回答を選択するクイズや、あみだくじなど）を行い、この遊技結果に基づいて、設定変更可能な数値範囲を変化させることもできる。
また、大当り回数に限らず、総獲得遊技媒体数に応じて、設定変更可能な数値範囲を変化させてもよい。
また、本実施形態では、各数値の設定変更に関する操作手段として、タッチパネルを用いたが、スタートレバーや停止ボタンを操作手段として兼用することもできる。
また、本実施形態では、小役の内部当りを、対応する図柄の組合せを構成する一の図柄を表示又は音声で出力することで報知したが、予め設定されている停止ボタンの操作順序により、小役に入賞させる仕様を有するスロットマシンの場合には、停止ボタンの操作順序を表示又は音声で出力して報知することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明は、遊技媒体として主にメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を使用して遊技が行われるスロットマシン（回胴式遊技機）に利用することができ、特に、小役の内部当りを報知するアシストタイムを仕様に有するスロットマシンに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１  スロットマシン
２  前面パネル
３  表示窓
４  スタートレバー
５（５ａ，５ｂ，５ｃ）  停止ボタン
６  メダル投入口
７  ＢＥＴボタン
８  遊技メダル払出口
９  スピーカ
１０  制御部
２０  ドラムユニット
２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ）  リール
３０  メダル払出装置
４０  演出制御部
４４  設定変更部
【図１】
2010207264.tif 000003
【図２】
2010207264.tif 000004
【図３】
2010207264.tif 000005
【図４】
2010207264.tif 000006
【図５】
2010207264.tif 000007
【図６】
2010207264.tif 000008
【図７】
2010207264.tif 000009
【図８】
2010207264.tif 000010
【図９】
2010207264.tif 000011
【図１０】
2010207264.tif 000012
【図１１】
2010207264.tif 000013
【図１２】
2010207264.tif 000014
【図１３】
2010207264.tif 000015
【図１４】
2010207264.tif 000016
【図１５】
2010207264.tif 000017