(57)【要約】【課題】軽量で騒音が少なく、冬でも除湿能力の高いゼオライトなどを用いた除湿機において、除湿ロータに付着した臭いを効率よく除去することで、臭いの発生しない除湿機を提供することを目的としている。【解決手段】回転式の除湿ロータ３の除湿機能を回復するために、再生領域に再生ヒータ９を用いて水分を蒸発させ、再生ファン８により中の空気を循環する再生経路１１において、除湿ロータ３に臭いが付着した場合、その臭いを検知するために臭いセンサ１３を設置し、臭いが付着したことを検知すると除湿ロータ３に付着した臭いを除去する手段を持つことで除湿機に臭い成分が蓄積されるのを防ぐ。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸湿領域と再生領域を有する回転式の吸湿体と、この吸湿体の吸湿領域に室内の空気を流して室内空気の除湿を行う除湿経路と、前記再生経路に空気を循環させて前記吸湿体に含有する水分を蒸発させる再生経路とを有し、前記再生経路には、前記吸湿体に空気を送風する再生ファンと、空気を加熱する再生ヒータと、前記吸湿体の臭いを検知する臭い検知手段と、前記臭い検知手段が臭いを検知した際に臭いを除去する臭い除去手段とを設けた除湿機。
【請求項２】
臭い除去手段は、吸湿体の臭いを検知する臭いセンサと、この臭いセンサの検知した臭いに応じて、再生ヒータの温度を制御する制御装置とを設けた請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
制御装置は、吸湿体の臭いを検知したときに、再生ヒータの温度を上げることを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
制御装置は、吸湿体の臭いが検知されないときに、再生ヒータの温度を所定の温度に保つことを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項５】
臭い検知手段は再生ファン停止後に起動することを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項６】
臭い除去手段を起動中は、除湿経路に空気を流さないことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項７】
臭い検知手段が臭いを検知したときに、臭いを検知したことを表す表示手段を備えた請求項１に記載の除湿機。
【請求項８】
臭い除去手段は、脱臭手段を備えた請求項１に記載の除湿機。
【請求項９】
脱臭手段を手動モードで入切できることを特徴とする請求項８に記載の除湿機。
【請求項１０】
臭い検知手段が、脱臭手段実行後も連続して臭いを検知した場合、脱臭手段の劣化と判断する脱臭手段の劣化検出手段を備えた請求項８に記載の除湿機。
【請求項１１】
脱臭手段の能力が劣化してきた際に、脱臭機能を回復させる手段を備えた請求項１０に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿ファンにより室内空気を吸入し、回転式の吸湿体の吸湿領域を通過させて除湿された空気を室内に排出する除湿経路および、再生ファンにより再生ヒータで加熱された空気を前記吸湿体の吸湿領域とは分離された再生領域に吹き付けで水分を蒸発させ、熱交換器で凝縮して水滴化する再生経路を備えた除湿装置において、吸湿体に蓄積された臭い成分を検知し、除去する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の除湿装置は、冷凍サイクルを用いないため運転騒音も少なく、軽量でコンパクトに構成できることから、家庭用の除湿装置として普及している。
【０００３】
この装置は、除湿材を備えた除湿ロータと呼ぶ回転する吸湿体の一方で室内の空気から吸湿し、吸湿体の他方において、吸湿した水分をヒータで加熱された高温の空気により蒸発させ、吸湿体、すなわち除湿材を再生し、この高温多湿の空気を熱交換器で凝縮して水とする方式である（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２３６３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来の除湿装置では、使用状態によっては水分だけでなく、室内中の臭いが除湿ロータの小さな通路に付着し、そこから発生する臭いにより不快になることがあったため、付着した臭いを効率的に除去することが要求されている。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、除湿ロータに付着した臭いを効率的に除去することができ、また除湿ロータに付着する臭いを少なくすることのできる除湿装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の除湿機は上記目的を達成するために、吸湿領域と再生領域を有する回転式の吸湿体と、この吸湿体の吸湿領域に室内の空気を流して室内空気の除湿を行う除湿経路と、前記再生経路に空気を循環させて前記吸湿体に含有する水分を蒸発させる再生経路とを有し、前記再生経路には、前記吸湿体に空気を送風する再生ファンと、空気を加熱する再生ヒータと、前記吸湿体の臭いを検知する臭い検知手段と、前記臭い検知手段が臭いを検知した際に臭いを除去する臭い除去手段とを設けたものである。
【０００７】
この手段により、吸湿体に付着した臭い成分を検知したときのみ、臭い除去を行える除湿機が得られる。
【０００８】
また、臭い除去手段は、吸湿体の臭いを検知する臭いセンサと、この臭いセンサの検知した臭いに応じて、再生ヒータの温度を制御する制御装置とを設けたものである。
【０００９】
この手段により、吸湿体に付着した臭いを検知し、再生ヒータの温度制御をして臭いを除去できる除湿機を得ることができる。
【００１０】
また、吸湿体の臭いを検知したときに、再生ヒータの温度を上げることを特徴とする。
【００１１】
この手段により、臭いを検知したときのみ、再生ヒータの温度を上げて臭いを速やかに除去する除湿機が得られる。
【００１２】
また、吸湿体の臭いが検知されなかったときに、再生ヒータの温度を所定の温度に保つことを特徴とする。
【００１３】
この手段により、吸湿体に臭いが付着していないときに、再生ヒータの温度が必要以上に上がることがないため、消費電力を抑えることができる。
【００１４】
また、臭いセンサが再生ファン停止後に起動することを特徴とする。
【００１５】
この手段により、臭いセンサが風による誤検知を行わずに、臭いを探索できる除湿機を得ることができる。
【００１６】
また、臭い除去手段を起動中は、除湿経路に空気を流さないことを特徴とする。
【００１７】
この手段により、臭い除去中に新たに室内の臭い成分を吸湿体に流入することなく臭い除去手段を起動できる除湿機が得られる。
【００１８】
また、本発明の除湿機は臭いセンサが臭いを検知したときに、臭いを検知したことを表す表示手段を設けたものである。
【００１９】
この手段により、使用者に吸湿体に臭いが付着していることを促すことができる除湿機が得られる。
【００２０】
また、本発明の除湿機は臭い除去手段は、脱臭手段を備えたものである。
【００２１】
この手段により、再生ヒータ以外の方法で臭いを除去できるため、高温になることなく臭い成分を除去できる除湿機が得られる。
【００２２】
また、本発明の除湿機は脱臭手段を手動モードで入切できることを特徴とする。
【００２３】
この手段により、使用者が任意に脱臭手段をＯＮ・ＯＦＦできる除湿機を得ることができる。
【００２４】
また、本発明の除湿機は臭いセンサが、脱臭手段実行後も連続して臭いを検知した場合、前記脱臭手段の劣化と判断する脱臭手段の劣化検出手段を備えたものである。
【００２５】
これにより、前記脱臭手段が劣化した場合でも、劣化を検出することができる除湿機が得られる。
【００２６】
また、本発明の除湿機は脱臭手段の能力が劣化してきた際に、脱臭機能を回復させる手段を備えたものである。
【００２７】
これにより、脱臭手段を再生し、臭いを除去できる除湿機を得ることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、吸湿体の臭い成分の付着を自動的に検知し、臭いを除去し、吸湿体の脱臭を行うことができる除湿機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の請求項１記載の発明は、吸湿領域と再生領域を有する回転式の吸湿体と、この吸湿体の吸湿領域に室内の空気を流して室内空気の除湿を行う除湿経路と、前記再生経路に空気を循環させて前記吸湿体に含有する水分を蒸発させる再生経路とを有し、前記再生経路には、前記吸湿体に空気を送風する再生ファンと、空気を加熱する再生ヒータと、前記吸湿体の臭いを検知する臭い検知手段を備え、前記臭い検知手段が臭いを検知した際に臭いを除去する臭い除去手段を設けることで吸湿体に蓄積された臭い成分を検知及び除去する作用を有する。
【００３０】
また、請求項２記載の発明は、臭い除去手段は、吸湿体の臭いを検知する臭いセンサと、この臭いセンサの検知した臭いに応じて、再生ヒータの温度を制御する制御装置を備えたものであり、臭いセンサが吸湿体に臭い成分が貯蓄された場合のみ臭い除去手段を用いることで不要な電力の消費を抑える作用を有する。
【００３１】
また、請求項３記載の発明は、吸湿体の臭いを検知したときに、再生ヒータの温度を上げる制御装置を備えたものであり、再生ヒータを高温にすることで吸湿体の臭い成分を分解する作用を有する。
【００３２】
また、請求項４記載の発明は、吸湿体の臭いが検知されないときに、再生ヒータの温度を所定の温度に保つ制御装置を備えたものであり、吸湿体に臭い成分が付着していないときには通常の温度にすることで、不要な電力消費を抑える作用を有する。
【００３３】
また、請求項５記載の発明は、臭い検知手段は再生ファン停止後に起動するものであり、臭い検知手段である臭いセンサが風により誤検知するのを防ぐ作用を有する。
【００３４】
また、請求項６記載の発明は、臭い除去手段を起動中は、除湿経路に空気を流さない制御装置を備えたものであり、吸湿体に付着した臭いの除去中に新たに臭い成分が付着するのを防ぎ、１度のクリーニングの効率を上げる作用を有する。
【００３５】
また、請求項７記載の発明は、臭い検知手段が臭いを検知したときに、臭いを検知したことを表す表示手段を備えたものであり、吸湿体に付着した臭いの除去中であることを使用者に伝える作用を有する。
【００３６】
また、請求項８記載の発明は、前期臭い除去手段を使用せずに、他の脱臭手段を用いることで、吸湿体に付着した臭いを除去できるため、消費電力を抑えて臭い成分を除去する作用を有する。
【００３７】
また、請求項９記載の発明は、脱臭手段を手動で入切できることで、使用者が脱臭手段実行中でも任意に除湿運転を再開させることができる作用を有する。
【００３８】
また、請求項１０記載の発明は、脱臭手段実行後も連続して臭いを検知した場合、脱臭手段が劣化していると判断できるため、脱臭手段の劣化を検知する作用を有する。
【００３９】
また、請求項１１記載の発明は、脱臭手段が劣化してきた際に、脱臭機能を回復できるため、吸湿体の臭い成分の除去再開する作用を有する。
【００４０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００４１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施形態１の除湿装置１の構成を示した図である。
【００４２】
シリカゲルやゼオライトまたは高分子吸着剤等の除湿材で構成して除湿ロータ用モータ２で回転駆動される除湿ロータ３と、除湿ファン用モータ４で駆動される除湿ファン５と、除湿ファン５が駆動したときに室内の空気を除湿ロータ３を通して再び室内へ吹き出す除湿経路６と、再生ファン用モータ７で駆動される再生ファン８と、再生ヒータ９と、熱交換器１０と、再生ファン８が駆動したときに空気を再生ヒータ９から除湿ロータ３と熱交換器１０を経へて循環させる再生経路１１と、熱交換器１０の下部に設けた水タンク１２および前記再生経路１１中の再生ファン８の下流側に臭い成分を検知する臭い検知手段である臭いセンサ１３とで構成されている。
【００４３】
本実施の形態の臭い除去手段１６は高温により臭いを分解する再生ヒータ９と除湿ロータ３から熱により分離された臭いを再生経路１１内に循環させるための再生ファン８を制御する構成のものである。そして臭いセンサ１３が臭いを検知したときに再生ファン８を４００℃以上にし、高温により除湿ロータ３に付着した臭いが除湿ロータ３から分離する。分離した臭いは、再生ファン８の駆動により作られる再生経路１１を循環した後、高温になった再生ヒータ９を通過するときに分解される。
【００４４】
除湿ロータ３は、前記除湿材により室内空気から水分を吸湿し、室内空気を除湿する除湿領域３ａと、室内空気から水分を吸湿した除湿材から吸湿した水分を飛ばし除湿材を再生する再生領域３ｂに区分され、除湿ロータ３は、除湿ロータ用モータ２で回転駆動され、除湿領域３ａと除湿領域３ａとを順に回転移動し、室内空気の除湿ロータ３すなわち除湿材による除湿と、再生ヒータ９による除湿ロータ３すなわち除湿材の再生を繰り返し、室内空気を除湿する。
【００４５】
ここで、除湿経路６は、図１に示す矢示Ａのように、室内から吸い込んだ空気を、熱交換器１０を経由し、除湿ロータ３の除湿領域３ａを経て室内へ再び吹き出すように構成されている。
【００４６】
また、再生経路１１は、矢示Ｂのように、再生ヒータ９から除湿ロータ３の再生領域３ｂを経て、熱交換器１０からふたたび再生ヒータ９に至る循環経路である。
【００４７】
図２は、本発明の実施の形態１の除湿経路における構成を示した図である。
【００４８】
吸湿体である除湿ロータ３に臭いが付着したとき、再生ヒータ９から発生する熱により一部の臭いが除湿ロータ３から剥がれ再生経路を循環する。このとき、再生ファン８が動作を止めた後に臭いセンサ１３を起動させて再生経路内の臭い成分を検知する構成である。
【００４９】
上記構成において、本発明の除湿装置１の動作を、図３のフローチャートを参照しながら説明する。臭い除去手段１６は再生ファン８が停止したことをマイコンが確認すると臭いセンサ１３を起動させる。このとき、臭いセンサ１３が反応しなかった場合は通常運転すなわち使用者の設定した除湿装置１の運転モードの動作を行う。一方、臭いセンサ１３が臭いを検知した場合は、さらに再生ヒータ９を通常運転時の温度より高温にし、臭いセンサ１３の動作を停止させる。そして、再生ヒータ９が臭いを分解するのに十分な温度に達した時に再生ファン８をＯＮし、除湿ロータ３をゆっくり回転させる。このとき、再生ヒータの温度は所定の温度として３００℃程度に設定し、ヒータの温度はサーミスタにより検知し所定の温度へ制御する。また、除湿ロータの回転速度は、一例として２分で１回転するように設定する。除湿ロータ３の回転が一周したとき、再生ヒータ９の通電を停止、除湿ロータ３の回転を停止、および再生ファン８を停止し、再生ファン８が停止したのを確認した後再び、臭いセンサ１３を起動させて臭いが十分に除去できたのかを確認する。このような制御により除湿ロータ３に付着した臭いの除去を確実に行うことができる。
【００５０】
また、臭いセンサ１３を使用する際には、前回起動した際にこの臭いセンサ１３に付着した臭いを除去するために、２分間、臭いセンサ内のヒータのみをＯＮすることで、臭いセンサのセンサ抵抗を適正値に保つことができる。このようにすることで、臭いセンサの誤検知を防ぐことができる。
【００５１】
（実施の形態２）
本実施の形態は実施の形態１の臭い除去手段１６の構成は、再生ヒータ９の温度を制御してその加熱によって臭いを除去するものであるが、それに対し、本実施の形態の臭い除去手段１７は、新たにオゾン発生装置１４を一例とする脱臭手段を備えることで、除湿ロータ３内の臭いを除去するものである。そしてこの臭い除去手段１７を手動モードで入切できることを特徴とし、実施の形態１の臭いセンサ１３の検知に応答して前記脱臭手段を運転する構成である。なお、実施の形態１と同じ構成部分については、同一の符号を付し、その詳細の説明は省略する。
【００５２】
図４は、本発明の実施の形態２の除湿経路における構成を示した図である。
【００５３】
図４に示すように臭いセンサ１３の付近に脱臭手段としてオゾン発生装置１４を取り付ける。実施の形態１と同様に臭いセンサ１３から臭い成分を検知した際にオゾン発生装置１４を起動させる構成である。
【００５４】
上記構成において、本発明の除湿装置１の動作を、図５のフローチャートを参照しながら説明する。臭い除去手段１７は、再生ファン８が停止したのをマイコンが確認すると、臭いセンサ１３を起動させる。このとき、臭いセンサ１３が反応しなかった場合は通常運転すなわち使用者の設定した除湿装置１の運転モードの動作を行う。臭いセンサ１３が臭いを検知した場合は、オゾン発生装置１４を起動させて臭いを分解する。このとき、発生するオゾンは臭い成分を酸化させ、分解する作用を有するため除湿ロータ３に付着した臭い成分に対し、強い効果を発揮する。また、オゾン発生装置１４の起動中は実施の形態１同様、再生ファン８をＯＮし、除湿ロータ３をゆっくり回転させる。除湿ロータ３の回転速度も実施の形態１同様、２分で１回転するように設定する。除湿ロータ３の回転が１順したとき、オゾン発生装置１４、除湿ロータ３の回転、および再生ファン８を停止し、再生ファンが停止したのを確認した後再び、臭いセンサ１３を起動させて臭い成分が十分に除去できたのかを確認する。このような制御により除湿ロータ３に付着した臭いの除去を確実に行うことができる。
【００５５】
（実施の形態３）
本実施の形態は実施の形態１の臭い除去手段１６の構成は、再生ヒータ９の温度を制御してその加熱によって臭いを除去するものであるが、それに対し、本実施の形態の臭い除去手段１８は、新たに光触媒脱臭フィルタ１５を一例とした脱臭手段を備えることで、除湿ロータ３内の臭い成分を除去することと、臭いセンサ１３が前記脱臭手段実行後も連続して臭いを検知した場合、脱臭手段の劣化と判断する脱臭手段の劣化を検出できることと、前記脱臭手段の能力が劣化してきた際に、脱臭機能を回復できることを特徴とし、実施の形態１の臭いセンサの検知に応答して脱臭手段を実行する構成である。
【００５６】
図６は、本発明の実施の形態２の再生経路１１における構成を示した図である。
【００５７】
図６に示すように臭いセンサ１３の付近に脱臭手段として光触媒脱臭フィルタ１５を取り付ける。この光触媒脱臭フィルタ１５によって常に臭いを捕集する構成である。
【００５８】
上記構成において、本発明の除湿機の動作を、図７のフローチャートを参照しながら説明する。実施の形態１同様、臭い除去手段１８は、再生ファン８が停止したのをマイコンが確認すると臭いセンサ１３を起動させる。このとき、臭いセンサ１３が反応しなかった場合は通常運転すなわち使用者の設定した除湿装置の運転モードの動作を行う。臭いセンサ１３が臭いを検知した場合は、光触媒脱臭フィルタ１５の臭い成分の吸収容量が超え、脱臭能力が劣化したと判断し、光触媒脱臭フィルタ１５の取替えを促す表示をする。使用者が光触媒脱臭フィルタ１５を取り替えた後、臭いセンサ１３が臭い成分を検知しなかった場合、光触媒脱臭フィルタ１５の取替えを促す表示を消す。尚、この実施の形態では、臭いセンサ１３が臭い成分を検知しても通常運転を行うように設定している。このような方法を用いることで、除湿装置１の運転中でも臭いを除去できる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の除湿機は、吸湿体に付着した臭いを除去する効果があり、吸湿体の臭いの吸収効率によっては、脱臭機としても利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態１の除湿装置の構成を示す図
【図２】本発明の実施の形態１の除湿経路の構成を示す図
【図３】本発明の実施の形態１の動作を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態２の除湿経路の構成を示す図
【図５】本発明の実施の形態２の動作を示すブロック図
【図６】本発明の実施の形態３の除湿経路の構成を示す図
【図７】本発明の実施の形態３の動作を示すブロック図
【符号の説明】
【００６１】
２    除湿ロータ用モータ
３    除湿ロータ
４    除湿ファン用モータ
５    除湿ファン
６    除湿経路
７    再生ファン用モータ
８    再生ファン
９    再生ヒータ
１０  熱交換器
１１  再生経路
１２  水タンク
１３  臭いセンサ
１４  オゾン発生装置
１５  光触媒脱臭フィルタ
１６  臭い除去手段
１７  臭い除去手段
１８  臭い除去手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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