(57)【要約】【課題】手動変速機のシフト装置において、変速レバーの大球部とこれを支持するケーシング側の球面穴の間に生じるガタと摩擦抵抗を同時に減少させて、変速レバーのシフトフィーリングが低下することを防止する。【解決手段】変速レバー１３は、その大球部１３ａと変速機のケーシング１０に設けたアウタ部材１１の球面穴１１ｃの両者に同時に転がり係合される複数の転動体１８を有する転がり係合支持部材１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃを介して、ケーシングにセレクト中心線Ｏ１及びシフト中心線Ｏ２回りに揺動自在に支持されている。転がり係合支持部材は１対として、大球部の中心に対し互いに反対側に配置され、アウタ部材は球面穴の中心を通る平面１１ｅで二分割されて、転がり係合支持部材の外側に両側から当接されて大球部１３ａを保持する。【選択図】図１
2010030526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一部に形成された大球部がケーシングに設けた球面穴と同心的に支持されてそれらの中心を通り互いにほゞ直交するセレクト中心線及びシフト中心線回りに揺動自在に支持された変速レバーと、前記ケーシングに回動及び往復動自在に支持され前記変速レバーの大球部から離れた一部に係合されて前記変速レバーの前記セレクト中心線を中心とする揺動により回動または往復動方向にセレクト運動されるとともに同変速レバーの前記シフト中心線を中心とする揺動により往復動または回動方向にシフト運動されるシフトアンドセレクトシャフトを備え、
前記シフトアンドセレクトシャフトのセレクト運動により複数のフォークシャフトから選択した１つのフォークシャフトを、前記シフトアンドセレクトシャフトのシフト運動により往復動させて変速歯車の切り換えを行うように構成された手動変速機の操作機構において、
前記変速レバーは、前記大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合される複数の転動体を有する転がり係合支持部材を介して前記ケーシングに前記セレクト中心線及びシフト中心線回りに揺動自在に支持されたことを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項２】
請求項１に記載の手動変速機のシフト装置において、前記転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略円錐台状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、この略円錐台状のリテーナの傾斜部に形成した複数の保持孔に回転自在に保持された前記複数の転動体よりなり、１対の前記転がり係合支持部材は前記大球部の中心に対し互いに反対側に配置されて前記各転動体を前記大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、前記球面穴は平面により２つの半部に分割されて前記ケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する前記平面上に中心が位置するように形成されていることを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項３】
請求項２に記載の手動変速機のシフト装置において、前記各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の脚部を備え、前記一方のリテーナはその脚部の先端を対となる他方のリテーナの一部に当接したことを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項４】
請求項２に記載の手動変速機のシフト装置において、前記各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の突出部を備え、前記一方のリテーナはその突出部の先端に形成した係合部を対となる他方のリテーナの一部に形成した複数の係合部に係合して両リテーナを相対回動不能に連結したことを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項５】
請求項４に記載の手動変速機のシフト装置において、前記各リテーナに保持される転動体はそれぞれ２個として環状の前記各リテーナの中心軸線に対し互いに対称の位置に配置し、前記両リテーナは一方に設けられた２個の転動体を結ぶ線と他方に設けられた２個の転動体を結ぶ各線とが立体的に互いに交差するように前記各係合部により連結されたことを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項６】
請求項５に記載の手動変速機のシフト装置において、前記各リテーナにそれぞれ保持される各２個の転動体を結ぶ各線は立体的に互いに直交するように配置されたことを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【請求項７】
請求項１に記載の手動変速機のシフト装置において、前記転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略半球状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、このリテーナに形成した複数の保持孔に回転自在に保持された複数の転動体よりなり、１対の前記転がり係合支持部材は前記大球部の中心に対し互いに反対側に配置して前記各転動体を前記大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、前記球面穴は平面により２つの半部に分割されて前記ケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する前記平面上に中心が位置するように形成されていることを特徴とする手動変速機のシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手動変速機のシフト装置、特に変速レバーをケーシングに揺動自在に支持するための支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の手動変速機のシフト装置としては、特許文献１の図３、特許文献２の図１及び特許文献３の図１〜図３に開示されたものがある。特許文献１の図３に示すものは、ベース１の一部に嵌合させたロアボールシート３及びアッパーボールシート４にそれぞれ形成した半球状の支持面の間に、チェンジレバー５のボール部５ａを回転摺動自在に支持したものであり、両ボールシート３，４は、ベース１の一部とアッパーボールシート４の上端部の間に設けたコイルスプリング７により、下方に付勢されて保持されている。特許文献２の図１に示すものは、シフトレバー３２のほゞ中央に設けられた半球状の大球部３４が、シフトレバーリテーナ３７の一部に設けた樹脂製のシート３６上に当接されるとともに、大球部３４の上側からコイルスプリング３９により押し付けられて揺動可能に支持されている。また特許文献３の図１〜図３に示されたものは、シフトレバー１の下部に設けられた球面部２が支持部材である樹脂製で円筒状の球面部支持ソケット３によって球面支持されており、この球面部支持ソケット３の内周に形成された内周球面部６には下端６３から内周球面部６の略中心まで複数個の切欠き部７が形成されて、球面部支持ソケット３の下半部は径方向に撓んで拡開可能とされている。
【特許文献１】特開平０９−０５３７０８号公報（段落〔０００２〕〜〔０００３〕、図３）。
【特許文献２】特開平０９−２１００４９号公報（段落〔００２１〕、図１）。
【特許文献３】特開平２００５−２７１８６５号公報（段落〔０００７〕〜〔０００８〕、図１〜図３）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
手動変速機のシフト装置の変速レバーを操作する際のシフトフィーリングを高めるには、その回動中心となる大球部はガタ及び摺動抵抗を少なくしてケーシングに取り付ける必要がある。しかしながら上述した特許文献１の構造では、ロアボールシートとアッパーボールシートに形成した半球状の支持面の間に、変速レバーのボール部を回転摺動自在に支持して、コイルスプリングにより両ボールシートをボール部に押圧しているので、この押圧力によりボール部の外面と各ボールシートの支持面との間に生じる摺動摩擦に伴うエネルギ損失が過大とならないように、スプリングの押圧力を小さく設定すれば摺動部に摩耗を生じた場合にガタが発生しやすくなり、逆にこのスプリングの押圧力を大きく設定すればガタの発生を少なくすることはできるが、ボール部の外面と各ボールシートの支持面との間に生じる摺動摩擦抵抗が大きくなって変速レバーが動きにくくなり、何れの場合にも変速レバーのシフトフィーリングの低下はまぬがれない。特許文献２の構造でも事情は同様であり、コイルスプリングによる押圧力を小さくすればガタが発生しやすくなり、この押圧力を大きくすれば摺動抵抗が大きくなり、何れの場合にも変速レバーのシフトフィーリングの低下はまぬがれない。また特許文献３の構造では、組立の際に球面部支持ソケットの下半部は径方向に撓んでその内部に球面部が挿入され、その後に径方向に撓んだ下半部が弾性復元して球面部を保持しており、球面部支持ソケットから球面部を押し出す向きに変速レバーに加わる力がある限度を超えれば変速レバーがその向きに抜け出すので、変速レバーのシフトフィーリングが低下することはまぬがれない。本発明はこのような各問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このために、請求項１の発明による手動変速機のシフト装置は、一部に形成された大球部がケーシングに設けた球面穴と同心的に支持されてそれらの中心を通り互いにほゞ直交するセレクト中心線及びシフト中心線回りに揺動自在に支持された変速レバーと、ケーシングに回動及び往復動自在に支持され変速レバーの大球部から離れた一部に係合されて変速レバーのセレクト中心線を中心とする揺動により回動または往復動方向にセレクト運動されるとともに同変速レバーのシフト中心線を中心とする揺動により往復動または回動方向にシフト運動されるシフトアンドセレクトシャフトを備え、シフトアンドセレクトシャフトのセレクト運動により複数のフォークシャフトから選択した１つのフォークシャフトを、シフトアンドセレクトシャフトのシフト運動により往復動させて変速歯車の切り換えを行うように構成された手動変速機の操作機構において、変速レバーは、大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合される複数の転動体を有する転がり係合支持部材を介してケーシングにセレクト中心線及びシフト中心線回りに揺動自在に支持されたことを特徴とするものである。
【０００５】
前項に記載の手動変速機のシフト装置において、転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略円錐台状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、この略円錐台状のリテーナの傾斜部に形成した複数の保持孔に回転自在に保持された複数の転動体よりなり、１対の転がり係合支持部材は大球部の中心に対し互いに反対側に配置されて各転動体を大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、球面穴は平面により２つの半部に分割されてケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する平面上に中心が位置するように形成されていることが好ましい。
【０００６】
前項に記載の手動変速機のシフト装置において、各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の脚部を備え、一方のリテーナはその脚部の先端を対となる他方のリテーナの一部に当接することが好ましい。
【０００７】
前々項に記載の手動変速機のシフト装置において、各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の突出部を備え、一方のリテーナはその突出部の先端に形成した係合部を対となる他方のリテーナの一部に形成した複数の係合部に係合して両リテーナを相対回動不能に連結することが好ましい。
【０００８】
前項に記載の手動変速機のシフト装置において、各リテーナに保持される転動体はそれぞれ２個として環状の各リテーナの中心軸線に対し互いに対称の位置に配置し、両リテーナは一方に設けられた２個の転動体を結ぶ線と他方に設けられた２個の転動体を結ぶ各線とが立体的に互いに交差するように各係合部により連結することが好ましい。
【０００９】
前項に記載の手動変速機のシフト装置において、各リテーナにそれぞれ保持される各２個の転動体を結ぶ各線は立体的に互いに直交するように配置することが好ましい。
【００１０】
請求項１に記載の手動変速機のシフト装置において、転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略半球状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、このリテーナに形成した複数の保持孔に回転自在に保持された複数の転動体よりなり、１対の転がり係合支持部材は大球部の中心に対し互いに反対側に配置して各転動体を大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、球面穴は平面により２つの半部に分割されてケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する平面上に中心が位置するように形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、手動変速機の操作機構の変速レバーは、その大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合される複数の転動体を有する転がり係合支持部材を介してケーシングにセレクト中心線及びシフト中心線回りに揺動自在に支持されており、変速レバーの大球部とケーシングに設けた球面穴の間に生じる相対運動を妨げる抵抗は複数の転動体による転がり摩擦であるので、各部が摩耗した際に生じるガタが過大とならないように各転動体と大球部及び球面穴との間の接触部の面圧を充分大にしても、大球部と球面穴の間に生じる摩擦抵抗の増大は、摺動面により大球部を支持した従来技術に比してわずかである。従って変速レバーの大球部とケーシングに設けた球面穴の間に生じるガタと摩擦抵抗を同時に減少させることができるので、変速レバーのシフトフィーリングが低下することを防止することができる。
【００１２】
転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略円錐台状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、この略円錐台状のリテーナの傾斜部に形成した複数の保持孔に回転自在に保持された複数の転動体よりなり、１対の転がり係合支持部材は大球部の中心に対し互いに反対側に配置されて各転動体を大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、球面穴は平面により２つの半部に分割されてケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する平面上に中心が位置するように形成されている請求項２の発明によれば、変速レバーの大球部の両側に１対の転がり係合支持部材を当てたものを、二分割されたケーシング内に入れて閉じてケーシングに組み付ければよいので、変速レバーの支持部の組付け及び分解が容易になる。
【００１３】
各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の脚部を備え、一方のリテーナはそれぞれの脚部の先端を対となる他方のリテーナの一部に当接するようにした請求項３の発明によれば、一方のリテーナの脚部の先端が他方のリテーナの一部に当接されて１対の環状のリテーナは互いに平行に保持されて相対的に傾斜することはなく、各転動体に加わる荷重が均等化されるので、変速レバーの支持部の作動が安定化され、各転動体及びこれと当接する部分の摩耗を減少させることができる。
【００１４】
各リテーナの少なくとも一方はその傾斜部の外周から軸線方向に突出する複数の突出部を備え、一方のリテーナはそれぞれの突出部の先端に形成した係合部を対となる他方のリテーナの一部に形成した複数の係合部に係合して両リテーナを相対回動不能に連結するようにした請求項４の発明によれば、前述のように互いに平行に保持された両転がり係合支持部材が、相対的に回動することはないので、変速レバーの支持部の作動は一層安定化され、各転動体及びこれと当接する部分の摩耗も一層減少させることができる。
【００１５】
各リテーナに保持される転動体はそれぞれ２個として環状の各リテーナの中心軸線に対し互いに対称の位置に配置し、一方のリテーナと他方のリテーナとは一方に設けられる２個の転動体を結ぶ線と他方に設けられる２個の転動体を結ぶ線とは立体的に互いに交差するように連結した請求項５の発明によれば、各リテーナに保持されるそれぞれ２つの転動体は大球部の中心に対し互いに反対側に配置されるとともに、全部で４個の転動体は一平面上にはないので、この４個の転動体で大球部を球面穴に対し安定して保持することができる。このように変速レバーを安定して、かつガタと摩擦抵抗を同時に減少させて揺動自在に支持する支持構造をわずか４個の転動体で構成することができるので、変速レバーを支持する転がり係合支持部材１５の構造を簡略化するとともに軽量化することができる。
【００１６】
各リテーナにそれぞれ保持される各２個の転動体を結ぶ各線は立体的に互いに直交するように配置するようにした請求項６の発明によれば、各転動体に加わる荷重が減少されるので、変速レバーの支持部の作動が一層安定化され、各転動体及びこれと当接する部分の摩耗を一層減少させることができる。
【００１７】
転がり係合支持部材は１対として、それぞれ略半球状の椀形の底部に中心開口を設けて環状としたリテーナと、このリテーナに形成した複数の保持孔に回転自在に保持された複数の転動体よりなり、１対の転がり係合支持部材は大球部の中心に対し互いに反対側に配置して各転動体を大球部と球面穴の両者に同時に転がり係合させ、球面穴は平面により２つの半部に分割されてケーシング内に設けられたアウタ部材にそれを２つに分割する平面上に中心が位置するように形成された請求項７の発明によれば、請求項２の発明と同様、変速レバーの大球部の両側に１対の転がり係合支持部材を当てたものを、二分割されたケーシング内に入れて閉じてケーシングに組み付ければよいので、変速レバーの支持部の組付け及び分解が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
先ず図１により本発明による手動変速機のシフト装置の第１実施形態の説明をする。この第１実施形態による手動変速機のシフト装置は、一部に形成された大球部１３ａを介してケーシング１０に揺動自在に支持された変速レバー１３と、ケーシング１０に回動及び往復動自在に支持されて変速レバー１３によりセレクト運動及びシフト運動されるシフトアンドセレクトシャフト２０と、大球部１３ａと球面穴１１ｃの間に介装されて大球部１３ａを支持する転がり係合支持部材１５により構成されている。
【００１９】
図１に示すように、ケーシング１０は下側のケーシング本体１０ａとそれを覆うカバー部１０ｂよりなり、カバー部１０ｂの一部から上側に突出して形成されたボス部内には、外形が円筒状のアウタ部材１１が上側から嵌合されている。この第１実施形態のアウタ部材１１は、円筒の中心線と直交する平面１１ｅにより上下の２つの半部１１ａ，１１ｂに二分割され、各半部１１ａ，１１ｂにはそれらを２つに分割する平面１１ｅ上に中心が位置する同一半径の半球面を合わせた形状の球面穴１１ｃが形成され、球面穴１１ｃ内の上部は上半部１１ａの中央に形成した開口１１ｄを介して外部に連通され、球面穴１１ｃ内の下部は下半部１１ｂの中央及びカバー部１０ｂに形成した開口１１ｄ及び１０ｃを介してケーシング本体１０ａ内に連通されている。カバー部１０ｂのボス部はアウタ部材１１の上面よりもわずかに上側に突出するように形成され、ボス部の上端面に締付ボルト１２ａに固定される押え板１２は多少下向きに折曲された内縁部がアウタ部材１１の上半部１１ａの上端面に当接されて、両半部１１ａ，１１ｂを下向きに弾性的に押圧してカバー部１０ｂに固定している。なお下半部１１ｂは、この実施形態のようにカバー部１０ｂと別体に設ける代わりに、カバー部１０ｂと一体形成してもよい。
【００２０】
変速レバー１３は、大球部１３ａとそれより上方及び下方に延びる操作ロッド１３ｂ及びアーム部１３ｃを一体的に形成したもので、大球部１３ａは次に述べる上下１対の転がり係合支持部材１５を介してアウタ部材１１の球面穴１１ｃに同心的に揺動自在（回転の自由度は３である）に支持され、図示の中立位置を中心として揺動自在に保持されている。アウタ部材１１の上半部１１ａに形成された開口１１ｄを通って大球部１３ａから上方に延びる操作ロッド１３ｂの上端部には手動による変速操作のためのノブが設けられ、大球部１３ａに一体的に設けられて下方に延びるアーム部１３ｃは下半部１１ｂの開口１１ｄ及びケーシング１０の開口１０ｃを通ってケーシング本体１０ａ内に入り、大球部１３ａから離れたその先端にはジョイント部材２１を介してシフトアンドセレクトシャフト２０に連結される小球部１３ｄが形成されている。
【００２１】
この第１実施形態の転がり係合支持部材１５は１対として、それぞれ円錐台状の椀形の底部に中心開口１６ａを設けて環状としたリテーナ１６と、この円錐台状のリテーナ１６の傾斜部に円周方向に沿って等角度間隔で形成した複数（例えば８個）の保持孔１７に回転自在に保持された同数のスチールボール（転動体）１８よりなるものである。この実施形態では、１対の転がり係合支持部材１５は大球部１３ａの中心に対し互いに対照的に上下に配置され、操作ロッド１３ｂとアーム部１３ｃは各リテーナ１６の中心開口１６ａ及びカバー部１０ｂの開口１０ｃを通って上下に延び、各ボール１８は大球部１３ａの外面と球面穴１１ｃの内面の両者に同時に転がり係合されている。
【００２２】
シフトアンドセレクトシャフト２０は、図１に示す中立位置における変速レバー１３とほゞ直交する水平方向にケーシング本体１０ａ内に配置されて、ケーシング１０に回動及び往復動自在に支持されている。その一端にノックピン２１ｃを介して固定されたジョイント部材２１に偏心して形成されたソケット部２１ａには摺動体２１ｂが半径方向摺動自在に設けられ、この摺動体２１ｂには変速レバー１３のアーム部１３ｃ先端の小球部１３ｄが回動自在に連結されている。
【００２３】
この第１実施形態では、ジョイント部材２１を設けたシフトアンドセレクトシャフト２０をケーシング本体１０ａ内に組み付けてカバー部１０ｂを閉じ、変速レバー１３の大球部１３ａの上下両側に１対の転がり係合支持部材１５を当てたものを、カバー部１０ｂのボス部内に設けたアウタ部材１１の下半部１１ｂ内に入れ、これこれを入れる際にアーム部１３ｃの先端の小球部１３ｄに係合された摺動体２１ｂをジョイント部材２１のソケット部２１ａ内に挿入して変速レバー１３をシフトアンドセレクトシャフト２０に連結する。そして大球部１３ａ及び転がり係合支持部材１５の上側からアウタ部材１１の上半部１１ａをかぶせて閉じ、押え板１２と締付ボルト１２ａによりカバー部１０ｂのボス部に締め付け固定することにより、手動変速機のシフト装置は組み付けられる。
【００２４】
この手動変速機のシフト装置の変速レバー１３を、大球部１３ａの中心を通ってシフトアンドセレクトシャフト２０の中心軸線と平行に延びるセレクト中心線Ｏ１回りに揺動させれば、アーム部１３ｃの小球部１３ｄとジョイント部材２１の摺動体２１ｂを介して変速レバー１３に連結されたシフトアンドセレクトシャフト２０は符号Ｘに示すようにセレクト方向に回動されて、それぞれ変速歯車の切り換えを行う複数のフォークシャフト（図示省略）から１つのフォークシャフトを選択する。次いで符号Ｙに示すように変速レバー１３をセレクト中心線Ｏ１と直交する水平なシフト中心線Ｏ２回りに揺動させれば、変速レバー１３に連結されたシフトアンドセレクトシャフト２０は符号Ｙ１に示すようにシフト方向に移動され、選択したフォークシャフトを軸線方向に移動して変速歯車の切り換えを行う。
【００２５】
上述した第１実施形態によれば、変速レバー１３は、その大球部１３ａとアウタ部材１１の球面穴１１ｃの両者に同時に転がり係合される複数のボール１８を有する転がり係合支持部材１５を介して、ケーシング１０にセレクト中心線Ｏ１及びシフト中心線Ｏ２回りに揺動自在に支持されており、変速レバー１３の大球部１３ａとケーシング１０に設けたアウタ部材１１の球面穴１１ｃの間に生じる相対回動を妨げる抵抗は複数のボール１８による転がり摩擦であるので、前述した各従来技術における摺動摩擦に比してその値は相当に小さい。従って各ボール１８とこれと当接される各部分に摩耗が生じても生じるガタが過大とならないように各ボール１８と大球部１３ａ及び球面穴１１ｃとの間の接触部の面圧を充分大にしても、大球部１３ａと球面穴１１ｃの間に生じる摩擦抵抗の増大は従来に比してわずかである。従って変速レバー１３の大球部１３ａとケーシング１０に設けたアウタ部材１１の球面穴１１ｃとの間に生じるガタと摩擦抵抗を同時に減少させることができるので、変速レバー１３のシフトフィーリングが低下することを防止することができる。
【００２６】
またこの第１実施形態では、変速レバー１３の大球部１３ａの上下両側に１対の転がり係合支持部材１５を当てたものをケーシング１０内に設けたアウタ部材１１の下半部１１ｂ内に入れ、上側からアウタ部材１１の上半部１１ａをかぶせて閉じてケーシング１０に組み付ければよいので、変速レバーの支持部の組付け及び分解は容易である。
【００２７】
図１に示す第１実施形態では、各転がり係合支持部材１５は大球部１３ａの上下に配置したが、各大球部１３ａは図２に示すように、大球部１３ａの左右両側に配置するようにしてもよい。その場合は、上下の操作ロッド１３ｂ及びアーム部１３ｃは、左右の各転がり係合支持部材１５のリテーナ１６の間に配置される。
【００２８】
図１に示す第１実施形態では、各転がり係合支持部材１５の環状のリテーナ１６は、同軸的に従って互いに平行に配置された状態で記載されている。しかしながら各大球部１３ａから上下に延びる操作ロッド１３ｂ及びアーム部１３ｃは、相当な隙間をおいて上下の各転がり係合支持部材１５のリテーナ１６の中心開口１６ａ内を通っており、この隙間が許す範囲において上下の各転がり係合支持部材１５は大球部１３ａの中心回りに相対回動自在であるので、各環状のリテーナ１６は相対的に傾斜可能である。そのような相対的傾斜が生じると、大球部１３ａ上における各ボール１８の配置が不均等になるので、各ボール１８に加わる負荷が不均等になり、ボール１８と、大球部１３ａ及び球面穴１１ｃのボール１８と当接する部分の摩耗が不均一になるという問題がある。図３に示す転がり係合支持部材の第１の変形例は、このような問題を解決するためのものである。
【００２９】
図３に示す第１の変形例の各転がり係合支持部材１５Ａのリテーナ１６Ａには、その傾斜部の外周の円周方向に１８０度の間隔をおいた位置から軸線方向に突出する２個の脚部１６ｂが形成されている。このような１対のリテーナ１６Ａを図３に示すように使用状態に組み合わせた状態では、各脚部１６ｂの先端が対となる他方のリテーナ１６Ａの傾斜部の外周に当接されるようになっている。このようにすれば、リテーナ１６の各脚部１６ｂの先端が、対となる他方のリテーナ１６Ａの傾斜部の外周の端面に軸線方向から当接されてそれ以上接近しないので、１対の環状のリテーナ１６は互いに平行に保持されて相対的に傾斜することはない。これにより１対の環状のリテーナ１６Ａは互いに平行に保持されて相対的に傾斜することはなく、従って各ボール１８に加わる荷重が均等化されるので、変速レバーの支持部の作動が安定化され、各ボール１８及びこれと当接する部分の摩耗を減少させることができる。なお、１個の転がり係合支持部材１５Ａに設ける脚部１６ｂの数は、２個以上ならば任意である。
【００３０】
また上述した第１実施形態及び第１変形例の各１対の転がり係合支持部材１５，１５Ａでは、１６個のボール１８を使用しているが、図４に示す第２の変形例の１対の転がり係合支持部材１５Ｂでは、このボール１８の使用個数を４個にまで減少させている。この第２の変形例の各転がり係合支持部材１５Ｂのリテーナ１６Ｂには、その傾斜部の外周の円周方向に９０度の間隔をおいた位置から、図３に示す第１の変形例の脚部１６ｂよりも短い４個の脚部１６ｃが軸線方向に突出して形成されており、各突出部１６ｃの先端にはそれぞれ係合部１６ｄが形成されている。また環状のリテーナ１６Ｂの中心軸線に対し互いに対称となる傾斜部上の位置に形成された２個の保持孔１７には、それぞれスチールボール（転動体）１８が回転自在に保持されている。各転がり係合支持部材１５Ｂのリテーナ１６Ｂは、図４に示すように変速レバー１３の大球部１３ａの互いに反対側に配置して組み付けた状態では、各突出部１６ｃの先端の係合部１６ｄが互いに係合されて、両リテーナ１６Ｂは相対回動不能に連結され、各リテーナ１６Ｂにそれぞれ保持された各２個のボール１８を結ぶ各線は立体的に互いに直交するように配置されている。
【００３１】
このように各リテーナ１６Ｂに保持されるそれぞれ２つの転動体１８は、大球部１３ａの中心に対し互いに反対側に配置されるとともに、全部で４個の転動体１８は一平面上にはないので、この４個の転動体１８で大球部１３ａを球面穴１１ｃに対し安定して保持することができる。このように変速レバー１３を安定して、かつガタと摩擦抵抗を同時に減少させて揺動自在に支持する支持構造をわずか４個の転動体１８で構成することができるので、変速レバー１３の支持構造を簡略化するとともに軽量化することができる。この第２の変形例では、各リテーナ１６Ｂにそれぞれ保持される各２個の転動体１８を結ぶ各線は立体的に互いに直交するように配置されており、そのようにすれば大球部１３ａ上における４個のボール１８の配置が均等化され、各ボール１８に加わる荷重も均等化されるとともに減少されるので、変速レバーの支持部の作動が安定化され、各ボール１８及びこれと当接する部分の摩耗を減少させることができる。しかしながら本発明はこれに限られるものではなく、前述した各２個の転動体１８を結ぶ各線は直角以外の角度で立体的に交差するようにしてもよい。
【００３２】
なお図３に示す第１の変形例では、１対のリテーナ１６Ａはある角度範囲において相対回動可能であるが、図４に示す第２の変形例のように、脚部１６ｂの先端とこれと当接される他方のリテーナ１６Ａの傾斜部の外周の一部に互いに係合される凹凸を形成して、相対回動を阻止するようにしてもよい。
【００３３】
次に図５に示す第２実施形態の説明をする。この第２実施形態は、転がり係合支持部材１５Ｃ及びアウタ部材１１Ａが変形例を含む第１実施形態の転がり係合支持部材１５，１５Ａ，１５Ｂ及びアウタ部材１１と異なるだけであるので、転がり係合支持部材１５Ｃ及びアウタ部材１１Ａについて説明し、その他の説明は省略する。
【００３４】
この第２実施形態のアウタ部材１１Ａは、第１実施形態のアウタ部材１１と同様の円筒形であるが上下方向に延びる円筒の中心線を含む平面（図５では変速レバー１３の後に隠れている）により左右の２つの半部１１Ａａ，１１Ａｂに二分割され、第１実施形態と同様、各半部１１Ａａ，１１Ａｂには分割平面上に中心が位置する同一半径の半球面を合わせた形状の球面穴１１Ａｃが形成され、球面穴１１Ａｃ内の上部はアウタ部材１１Ａの上部に形成した開口１１Ａｄを介して外部に連通され、球面穴１１Ａｃ内の下部はアウタ部材１１Ａの下部及びカバー部１０ｂに形成した開口１１Ａｄ及び１０ｃを介してケーシング本体１０ａ内に連通されている。アウタ部材１１Ａは、第１実施形態と同様、押え板１２及び締付ボルト１２ａによりカバー部１０ｂのボス部内に取り付けられている。
【００３５】
第２実施形態の転がり係合支持部材１５Ｃは１対として、それぞれ略半球状の椀形の底部に中心開口１６Ｃａを設けて環状としたリテーナ１６Ｃと、このリテーナ１６Ｃに円周方向に沿って等角度間隔で２列に形成した複数の保持孔１７に回転自在に保持された同数のスチールボール（転動体）１８よりなるものである。第１実施形態と同様、この第２実施形態でも、１対の転がり係合支持部材１５Ｃは大球部１３ａの中心に対し互いに上下に配置され、操作ロッド１３ｂとアーム部１３ｃは各リテーナ１６の中心開口１６Ｃａを通って上下に延び、各ボール１８は大球部１３ａの外面と球面穴１１ｃの内面の両者に同時に転がり係合されている。
【００３６】
この第２実施形態では、変速レバー１３の大球部１３ａの上下両側に１対の転がり係合支持部材１５Ｃを当て、その両側にアウタ部材１１Ａの各半部１１Ａａ，１１Ａｂを当てたものをカバー部１０ｂのボス部内に入れ、これと同時にアーム部１３ｃの先端の小球部１３ｄに係合された摺動体２１ｂをジョイント部材２１のソケット部２１ａ内に挿入して変速レバー１３をシトアンドセレクトシャフト２０に連結する。そして押え板１２と締付ボルト１２ａによりアウタ部材１１Ａをカバー部１０ｂのボス部に締め付け固定することにより、手動変速機のシフト装置は組み付けられる。
【００３７】
第１実施形態と同様、この第２実施形態でも、変速レバー１３は、その大球部１３ａとアウタ部材１１Ａの球面穴１１Ａｃの両者に同時に転がり係合される複数のボール１８を有する転がり係合支持部材１５Ｃを介して、ケーシング１０にセレクト中心線Ｏ１及びシフト中心線Ｏ２回りに揺動自在に支持されており、変速レバー１３の大球部１３ａとケーシング１０に設けたアウタ部材１１Ａの球面穴１１Ａｃの間に生じる相対回動を妨げる抵抗は複数のボール１８による転がり摩擦であるのでその値は小さい。従って各ボール１８とこれと当接される各部分に摩耗が生じても生じるガタが過大とならないように各ボール１８と大球部１３ａ及び球面穴１１Ａｃとの間の接触部の面圧を充分大にしても、大球部１３ａと球面穴１１Ａｃの間に生じる摩擦抵抗の増大はわずかである。従って変速レバー１３の大球部１３ａとケーシング１０に設けたアウタ部材１１Ａの球面穴１１Ａｃとの間に生じるガタと摩擦抵抗を同時に減少させることができるので、変速レバー１３のシフトフィーリングが低下することを防止することができる。
【００３８】
またこの第２実施形態でも、変速レバー１３の大球部１３ａの左右両側に１対の転がり係合支持部材１５Ｃを当て、その両側にアウタ部材１１Ａの各半部１１Ａａ，１１Ａｂを当てたものをカバー部１０ｂのボス部内に入れ、押え板１２と締付ボルト１２ａによりケーシング１０に組み付ければよいので、変速レバーの支持部の組付け及び分解は容易である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による手動変速機のシフト装置の第１実施形態の要部の構造を示す断面図である。
【図２】図１に示す第１実施形態の部分的変形例を示す断面図である。
【図３】図１に示す第１実施形態の転がり係合支持部材の第１の変形例を示す断面図である。
【図４】図１に示す第１実施形態の転がり係合支持部材の第２の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明による手動変速機のシフト装置の第２実施形態の要部の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…ケーシング、１１，１１Ａ…アウタ部材、１１ａ，１１ｂ…半部、１１ｃ，１１Ａｃ…球面穴、１１ｅ…平面、１３…変速レバー、１３ａ…大球部、１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ…転がり係合支持部材、１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ…リテーナ、１６ａ…中心開口、１６ｂ…脚部、１６ｃ…突出部、１６ｄ…係合部、１７…保持孔、１８…転動体（ボール）、２０…シフトアンドセレクトシャフト、Ｏ１…セレクト中心線、Ｏ２…シフト中心線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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