(57)【要約】【課題】エネルギー治療具が備えるプローブの適切な交換時期を的確に報知することが可能なエネルギー治療具管理装置を提供すること。【解決手段】超音波等のエネルギー治療に用いられるプローブに設けられた識別情報を読み取る手段と、ジェネレーターから出力されるエネルギーが最大出力での出力回数と設定出力での出力回数との和、および最大出力での出力時間と設定出力での出力時間との和を含む使用履歴情報と、識別情報とを関連付けたプローブ情報を格納する手段と、読み取られた識別情報に基づいて、格納されている使用履歴情報を検索する手段と、検検索された使用履歴情報に基づいて、プローブの寿命を判断する手段と、プローブが寿命に達していると判断された場合、プローブが寿命に達していることを示す注意情報を出力する手段を備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（超音波、高周波、レーザー等の）エネルギー治療に用いられるエネルギー治療用プローブに設けられた前記エネルギー治療用プローブを識別するための識別情報を読み取る識別情報読み取り手段と、
前記エネルギー治療用プローブの出力回数（ジェネレーターから出力されるエネルギーが最大出力での出力回数＋設定出力での出力回数）および出力時間（最大出力での出力時間＋設定出力での出力時間）を含む使用履歴情報と前記識別情報とを関連付けたプローブ情報を格納するプローブ情報格納手段と、
前記識別情報読み取り手段によって読み取られた識別情報に基づいて、前記プローブ情報格納手段に格納されている使用履歴情報を検索する検索手段と、
前記検索手段によって検索された使用履歴情報に基づいて、前記エネルギー治療用プローブの寿命を判断する（使用履歴情報（出力回数、出力時間）と所定値とを比較）判断手段と、
前記判断手段によって、前記エネルギー治療用プローブが寿命に達していると判断された場合、前記エネルギー治療用プローブが寿命に達していることを示す注意情報を出力する出力手段と、
を備えることを特徴とするエネルギー治療具管理装置。
【請求項２】
前記判断手段は、前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力回数にその後（出術等の処置中）前記エネルギー治療用プローブが使用された回数を加算した値、および前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力時間にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された時間を加算した値に基づいて、前記寿命を判断する、
ことを特徴とする請求項１に記載のエネルギー治療具管理装置。
【請求項３】
前記出力手段は、前記エネルギー治療用プローブの使用後に前記注意情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のエネルギー治療具管理装置。
【請求項４】
前記識別情報は、２次元コードにコード化され、または、ＲＦＩＤタグの記憶領域に記憶されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のエネルギー治療具管理装置。
【請求項５】
前記エネルギー治療用プローブの使用後に（手術等の処置後）、前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力回数にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された回数を加算した値、および前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力時間にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された時間を加算した値を、前記識別情報と関連付けて、前記プローブ情報格納手段に登録するプローブ情報登録手段、
を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のエネルギー治療具管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処置対象にエネルギーを付与して処置を行うエネルギー治療具を管理するためのエネルギー治療具管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体組織にエネルギーを付与して凝固、止血等の処置を行なうエネルギー治療具がある。このようなエネルギー治療具として、例えば、超音波を利用した超音波処置具は、圧電素子などで構成される超音波振動子に連続波電圧を印加するために、該圧電素子が発熱し、圧電素子周辺の温度が上昇してしまうことになる。この温度上昇に伴って圧電素子の電気的特性が変化してしまうために、繰り返し使用すると、超音波放射効率が低下したり、反射電力の増大による駆動回路系の故障が発生したりしてしまうことがある。
【０００３】
このように、エネルギー治療具には寿命があり、適切に使用するためには、これを管理する必要がある。
例えば、超音波処置具のハンドピース内に抵抗素子を組み込み、この抵抗素子の抵抗値を読み取ることによりプローブ一体型のハンドピースの種類を判別し、その出力回数、使用時の周波数、電圧または電流等を基に使用量を求めて表示器に表示し、寿命に近いハンドピースについて、その事実を表示したり警告音等で事前に知らせたりする技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３５００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えばソノサージシザースのように、プローブと振動子とが別対となっているエネルギー治療具に関しては、それぞれの寿命を個別に管理することができない、という問題点があった。
【０００５】
また、同一プローブにシリアル番号の異なる同種のプローブが接続されて使用されるようなエネルギー治療具に関しては、プローブの寿命を個別に管理することができない、という問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述のような実状に鑑みたものであり、エネルギー治療具が備えるプローブの適切な交換時期を的確に報知することが可能なエネルギー治療具管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため、下記のような構成を採用した。
すなわち、本発明の一態様によれば、本発明のエネルギー治療具管理装置は、超音波、高周波、レーザー等のエネルギー治療に用いられるエネルギー治療用プローブに設けられた、前記エネルギー治療用プローブを識別するための識別情報を読み取る識別情報読み取り手段と、前記エネルギー治療用プローブの出力回数、すなわち、ジェネレーターから出力されるエネルギーが最大出力での出力回数と設定出力での出力回数との和、および出力時間、すなわち、最大出力での出力時間と設定出力での出力時間との和を含む使用履歴情報と、前記識別情報とを関連付けたプローブ情報を格納するプローブ情報格納手段と、前記識別情報読み取り手段によって読み取られた識別情報に基づいて、前記プローブ情報格納手段に格納されている使用履歴情報を検索する検索手段と、前記検索手段によって検索された使用履歴情報に基づいて、すなわち、使用履歴情報である出力回数および出力時と
所定値とを比較することにより、前記エネルギー治療用プローブの寿命を判断する判断手段と、前記判断手段によって、前記エネルギー治療用プローブが寿命に達していると判断された場合、前記エネルギー治療用プローブが寿命に達していることを示す注意情報を出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のエネルギー治療具管理装置は、前記判断手段が、前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力回数にその後、すなわち、出術等の処置中に、前記エネルギー治療用プローブが使用された回数を加算した値、および前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力時間にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された時間を加算した値に基づいて、前記寿命を判断することが望ましい。
【０００９】
また、本発明のエネルギー治療具管理装置は、前記出力手段が、前記エネルギー治療用プローブの使用後に前記注意情報を出力することが望ましい。
また、本発明のエネルギー治療具管理装置は、前記識別情報が、２次元コードにコード化されていたり、または、ＲＦＩＤタグの記憶領域に記憶されていたりすることが望ましい。
【００１０】
また、本発明のエネルギー治療具管理装置は、前記エネルギー治療用プローブの使用後に、すなわち、手術等の処置後に、前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力回数にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された回数を加算した値、および前記識別情報読み取り手段によって読み取られた出力時間にその後前記エネルギー治療用プローブが使用された時間を加算した値を、前記識別情報と関連付けて、前記プローブ情報格納手段に登録するプローブ情報登録手段をさらに備えることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、エネルギー治療具が備えるプローブの適切な交換時期を、ユーザが的確に知ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
まず、これら図１乃至図５を用いて、繰り返し使用されるエネルギー治療用プローブの使用サイクルについて説明する。
【００１３】
図１は、本発明に関連する超音波プローブの使用形態を説明するための図であり、図２は、超音波プローブのＩＤ読み取りを説明するための図であり、図３は、本発明におけるネットワークシステムを説明するための図であり、図４は、超音波プローブのデータ登録を説明するための図であり、図５は、ジェネレーターのＩＤ読み取りを説明するための図である。
【００１４】
図１に示すように、エネルギー治療用プローブの１種である超音波プローブ１１１は、手術室１３での手術後、洗浄室１１に運ばれ、再使用することを目的としてマニュアル洗浄および機械洗浄が行われる。
【００１５】
洗浄室１１に運ばれた超音波プローブ１１１には、超音波プローブ１１１を識別するための識別情報である２次元コード１１７が付与されており（図２参照）、超音波プローブ１１１を収納するためのコンテナ１１３の外側にも、コンテナ１１３を識別するための識別情報である２次元コードが付与されている。
【００１６】
洗浄室１１において、コード読取装置１１２は、超音波プローブ１１１に付与されている２次元コード１１７を読み取り（図２参照）、さらに、コンテナ１１３に付与されてい
る２次元コードを読み取る。これらの読み取った２次元コードは、管理用パーソナルコンピュータ（ＰＣ端末）１１６において関連付けられ（図３参照）、ハブ１１８から手術部用ネットワーク１５を介してサーバＰＣ１４１が備える手術器械管理ＤＢ１４７に登録される（図４参照）。
【００１７】
その登録後、ＰＣ端末１１６は、ラベルプリンタ１１４を用いて超音波プローブ１１１を識別するための２次元コード１１７のラベル１１５を印刷する。ユーザは、印刷されたラベル１１５をコンテナ１１３の外側に貼り付ける。こうすることで、コード読取装置１１２または読み取り機能を備えた携帯情報端末１２１を用いてそのコンテナ１１３の外側に貼られたラベル１１５を読み取ることにより、そのコンテナ１１３に収容された超音波プローブ１１１の個体識別をすることができる。なお、コンテナ１１３には、複数個の超音波プローブ１１１を収納することができる。
【００１８】
そして、ラベル１１５が貼られたコンテナ１１３は、中に超音波プローブ１１１を収納したままオートクレーブといわれる高圧蒸気滅菌された後、クリーンホール１２に運ばれ保管される。
【００１９】
次に、クリーンホール１２に保管されている超音波プローブ１１１を使用する際には、携帯情報端末１２１が、ラベル１１５を読み取ることにより超音波プローブ１１１の情報を取得するとともに、ユーザにより手術情報（手術日、患者名等）が入力される。これにより、その手術情報に使用する超音波プローブ１１１が特定される。
【００２０】
そして、これと前後して、携帯情報端末１２１は、ＭＥ（Medical Equipment）室１４において、超音波プローブ１１１にエネルギーを供給する超音波発信器等のジェネレーター１４２の情報を読み取る。具体的には、コード読取装置１１２が、ジェネレーター１４２のハンドルの根元付近に付与されているジェネレーター２次元コード１４５を読み取る（図５参照）。あるいは、コード読取装置１１２が、ジェネレーター２次元コード１４５を読み取る代わりに、ジェネレーター１４２の情報と対応付けられたジェネレーター１４２を含むワークステーション１３１の情報、すなわち、ワークステーション２次元コード１４６を読み取ってもよい。なお、ワークステーション１３１は、ジェネレーター１４２の他、内視鏡の光源、プロセッサ、起伏装置、電気メスのジェネレーター等、手術に必要な様々な機器が備えられている。
【００２１】
そして、クリーンホール１２からは超音波プローブ１１１が、ＭＥ室からはワークステーション１３１が手術室１３に運ばれ、手術が行われる。
上述の洗浄室１１、クリーンホール１２、ＭＥ室１４は、手術部用ネットワーク１５を介して互いに接続されている。より具体的には、洗浄室１１におけるＰＣ端末１１６は、ハブ１１８で手術部用ネットワーク１５に接続し、クリーンホール１２における携帯情報端末１２１は、アクセスポイント１２２、ハブ１２３で手術部用ネットワーク１５に接続し、ＭＥ室１４におけるサーバＰＣ１４１や携帯情報端末１２１は、アクセスポイント１４３、ハブ１４４で手術部用ネットワーク１５に接続している。
【００２２】
このように繰り返し使用されるエネルギー治療用プローブは、上述の使用サイクルの任意のタイミングにおいて、その寿命を管理する「エネルギー治療具管理処理」を実行することが可能である。本エネルギー治療具管理処理は、上述のＰＣ端末１１６で実行されてもよいし、サーバＰＣ１４１で実行されてもよいし、携帯情報端末１２１でもよい。また、手術部用ネットワーク１５に接続される各種コンピュータ上で実行されてもよい。これらは、少なくとも中央演算装置（ＣＰＵ）、リードオンリーメモリー（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）、入力インターフェース、出力インターフェース、バス等
を備えている。そして、ＨＤＤまたはＲＯＭに、本エネルギー治療具管理処理を実行するためのプログラムが格納されている。
【００２３】
次に、本発明を適用したエネルギー治療具管理処理の流れを説明する。
図６は、本発明を適用したエネルギー治療具管理処理の流れを示すフローチャートであり、図７は、サブルーチン「警告処理」の流れを示すフローチャートであり、図８は、出力データのテーブルを示す図である。
【００２４】
まず、ステップＳ６０１において、超音波、高周波、レーザー等のエネルギー治療に用いられるエネルギー治療用プローブ、例えば、超音波プローブ１１１に設けられた前記超音波プローブ１１１を識別するための識別情報を読み取る。
【００２５】
次に、ステップＳ６０２において、ステップＳ６０１で読み取った識別情報に基づいて、プローブ情報格納手段である手術器械管理ＤＢ１４７を参照することにより、手術器械管理ＤＢ１４７に格納されている超音波プローブ１１１の使用履歴を検索する。前記手術器械管理ＤＢ１４７には、前記超音波プローブ１１１の使用履歴、すなわち、ジェネレーター１４２から前記超音波プローブ１１１へ出力されるエネルギーの最大出力での出力回数（図８参照：ｘ1）と出力時間（図８参照：ｔ1）、設定出力での出力回数（図８参照：ｘ2）と出力時間（図８参照：ｔ2）を含む使用履歴情報と、前記超音波プローブ１１１の識別情報とを関連付けたプローブ情報が格納されている。
【００２６】
次に、ステップＳ６０３において、手術中であるか否かを判断する。例えば、予め設定されたフラグの値を参照することにより判断する。手術室１３内のワークステーション１３１に設置されたコンピュータ上で本エネルギー治療具管理処理が実行する場合は、手術中であることを示す値にフラグの値を設定し、手術室１３外のコンピュータ上で本エネルギー治療具管理処理が実行する場合は、手術中でないことを示す値にフラグの値を設定しておけばよい。
【００２７】
そして、手術中でないと判断された場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）は、ステップＳ６０４において、サブルーチン「警告処理」を実行する。
サブルーチン「警告処理」として、まず、図７のステップＳ７０１において、図６のステップ６０２で検索した超音波プローブ１１１の使用履歴から最大出力回数「ｘ1」と設定出力回数「ｘ2」とを取得する（図８参照）。
【００２８】
次に、ステップＳ７０２において、ステップＳ７０１で取得した最大出力回数「ｘ1」と設定出力回数「ｘ2」との和が所定値（所定出力回数）「Ｘ」、いわば超音波プローブ１１１としての寿命を超えたか否かを判断する。
【００２９】
そして、「ｘ1」と「ｘ2」との和が「Ｘ」を超えたと判断された場合（ステップＳ７０２：Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０３において、超音波プローブ１１１が寿命に達しているので交換するよう喚起することを示す注意情報（警告）を出力、例えば、表示装置に表示したり、警告音を出力したりして、本警告処理を終了する。
【００３０】
他方、「ｘ1」と「ｘ2」との和が「Ｘ」を超えていない場合（ステップＳ７０２：Ｎｏ）は、ステップＳ７０４において、図６のステップ６０２で検索した超音波プローブ１１１の使用履歴から最大出力時間「ｔ1」と設定出力時間「ｔ2」とを取得する（図８参照）。
【００３１】
次に、ステップＳ７０５において、ステップＳ７０４で取得した最大出力時間「ｔ1」と設定出力時間「ｔ2」との和が所定値（所定出力時間）「Ｔ」、いわば超音波プローブ
１１１としての寿命を超えたか否かを判断する。
【００３２】
そして、「ｔ1」と「ｔ2」との和が「Ｔ」を超えたと判断された場合（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０６において、超音波プローブ１１１が寿命に達していることを示す注意情報（警告）を出力、例えば、表示装置に表示して、本警告処理を終了する。
【００３３】
他方、「ｔ1」と「ｔ2」との和が「Ｔ」を超えていない場合（ステップＳ７０４：Ｎｏ）は、ステップＳ７０１に戻り、それ以降を繰り返す。
図６の説明に戻る。
【００３４】
ステップＳ６０３で手術中であると判断された場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０５において、図６のステップ６０２で検索した最大出力回数「ｘ1」、設定出力回数「ｘ2」、最大出力時間「ｔ1」および設定出力時間「ｔ2」に、所定時間間隔で、現在行われている手術中にジェネレーター１４２から出力されている最大出力回数、設定出力回数、最大出力時間および設定出力時間を加算する。
【００３５】
そして、ステップＳ６０６において、サブルーチン「警告処理」を実行する。なお、この場合の警告処理におけるステップＳ７０１での出力回数の取得およびステップＳ７０４での出力時間の取得は、ステップＳ６０５で加算された後の出力回数および出力時間である。また、この場合の警告処理におけるステップＳ７０３およびＳ７０６での警告は、緊急性を要するものを除き、手術等の処置中には出力せず、手術後、すなわち、超音波プローブ１１１の使用後に出力するように設定しておくことが望ましい。
【００３６】
なお、手術等の処置後、すなわち、前記超音波プローブ１１１の使用後には、読み取られた出力回数にその後前記超音波プローブ１１１が使用された回数を加算した値、および読み取られた出力時間にその後前記超音波プローブ１１１が使用された時間を加算した値を、前記識別情報と関連付けて、前記手術器械管理ＤＢ１４７に登録する。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明してきたが、前記識別情報は、コード化された２次元コードに限らず、ＲＦＩＤタグの記憶領域に記憶されていてもよい。
【００３８】
また、前記出力回数、前記出力時間に限らず、症例数や金属等の接触によるインピーダンスの上昇などの異常使用であってもよい。
また、本発明が適用されるエネルギー治療具管理装置は、その機能が実行されるのであれば、上述の実施の形態に限定されることなく、単体の装置であっても、複数の装置からなるシステムあるいは統合装置であっても、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークを介して処理が行なわれるシステムであってもよいことは言うまでもない。
【００３９】
また、バスに接続されたＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭのメモリ、入力装置、出力装置、外部記録装置、媒体駆動装置、可搬記録媒体、ネットワーク接続装置で構成されるシステムでも実現できる。すなわち、前述してきた実施の形態のシステムを実現するソフトェアのプログラムコードを記録したＲＯＭやＲＡＭのメモリ、外部記録装置、可搬記録媒体を、エネルギー治療具管理装置に供給し、そのエネルギー治療具管理装置のコンピュータがプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００４０】
この場合、可搬記録媒体等から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した可搬記録媒体等は本発明を構成することになる。
【００４１】
プログラムコードを供給するための可搬記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリーカード、ＲＯＭカード、電子メールやパソコン通信等のネットワーク接続装置（言い換えれば、通信回線）を介して記録した種々の記録媒体などを用いることができる。
【００４２】
また、コンピュータがメモリ上に読み出したプログラムコードを実行することによって、前述した実施の形態の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現される。
【００４３】
さらに、可搬型記録媒体から読み出されたプログラムコードやプログラム（データ）提供者から提供されたプログラム（データ）が、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【００４４】
すなわち、本発明は、以上に述べた実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成または形状を取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に関連するエネルギー治療用プローブの使用形態を説明するための図である。
【図２】超音波プローブのＩＤ読み取りを説明するための図である。
【図３】本発明におけるネットワークシステムを説明するための図である。
【図４】超音波プローブのデータ登録を説明するための図である。
【図５】ジェネレーターのＩＤ読み取りを説明するための図である。
【図６】本発明を適用したエネルギー治療具管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】サブルーチン「警告処理」の流れを示すフローチャートである。
【図８】出力データのテーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１１      洗浄室
１２      クリーンホール
１３      手術室
１４      ＭＥ室
１５      手術部用ネットワーク
１１１    超音波プローブ
１１２    コード読取装置（２Ｄコードリーダー）
１１３    コンテナ
１１４    ラベルプリンタ
１１５    ラベル
１１６    管理用パーソナルコンピュータ（ＰＣ端末）
１１７    ２次元コード
１１８    ハブ
１２１    携帯情報端末
１２２    アクセスポイント
１２３    ハブ
１３１    ワークステーション
１４１    サーバＰＣ
１４２    ジェネレーター
１４３    アクセスポイント
１４４    ハブ
１４５    ジェネレーター２次元コード
１４６    ワークステーション２次元コード
１４７    手術器械管理ＤＢ
【図８】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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