(57)【要約】【課題】リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止し、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とを図る。【解決手段】外被布で周囲が覆われた環状のベルト１００を加硫してラップドＶベルトを製造する。ベルト装着領域５０ａでは、駆動ドラム１１ａの外周において軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるよう形成されたＶ状溝２６に対して未加硫状態のベルト１００が嵌め込まれ、一対のドラム１１にベルト１００が架け渡されるように装着される。一対のドラム１１の軸間距離が調整され、ベルト１００に張力が付与される。加硫領域５０ｂでは、駆動手段１６によって駆動ドラム１１ａが回転駆動されて軸方向に移動するベルト１００が、加熱手段１４によって加熱されて加硫される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫方法であって、
前記ベルトが架け渡されるように装着される一対のドラムと、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動する駆動手段と、前記一対のドラムに装着された前記ベルトを加熱して加硫する加熱手段と、を有するラップドＶベルトの加硫装置を用い、
前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムの外周においてドラムの軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるＶ状断面の溝として形成されたＶ状溝に対して未加硫状態の前記ベルトの内周側を嵌め込むとともに、当該ベルトを前記一対のドラムに架け渡すように装着するベルト装着工程と、
前記ベルトが装着された前記一対のドラムの軸間距離を調整し、前記ベルトに張力を付与する張力付与工程と、
前記駆動手段により前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動することで前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向に沿って移動させるとともに、移動している前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向における所定の長さの領域である加硫領域に沿って配置された前記加熱手段によって加熱して加硫を行う加硫工程と、
を備えていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【請求項２】
請求項１に記載のラップドＶベルトの加硫方法であって、
前記一対のドラムに装着された前記ベルトの外周側に押し付けられることで前記ベルトを加圧する環状のベルト部材を有し、前記一対のドラムの回転とともに前記ベルト部材が回転するベルト加圧手段を更に備える前記加硫装置を用い、
前記加硫工程において、前記加硫領域に沿って配置された前記ベルト加圧手段によって加圧されている前記ベルトに対し、前記加熱手段による加熱が行われることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のラップドＶベルトの加硫方法であって、
前記一対のドラムのうちの一方のドラムは、前記Ｖ状溝が形成されるとともに前記駆動手段によって駆動される駆動ドラムとして設けられ、
前記一対のドラムのうちの他方のドラムは、外周が平坦な円柱状に形成されるとともに前記駆動ドラムの回転に伴って前記ベルトを介して駆動される従動ドラムとして設けられていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のラップドＶベルトの加硫方法であって、
前記ベルト装着工程において未加硫状態の複数本の前記ベルトが前記一対のドラムに装着され、
前記加硫工程において複数本の前記ベルトの加硫が同時に行われることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のラップドＶベルトの加硫方法であって、
前記加硫工程の後に、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトを前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の下流側に配置された冷却領域で冷却する冷却工程と、
前記冷却工程で冷却された前記ベルトを前記冷却領域から排出するベルト排出工程と、
を更に備えていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【請求項６】
外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫装置であって、
前記ベルトが架け渡されるように装着される一対のドラムと、前記ベルトが装着された前記一対のドラムの軸間距離を調整し、前記ベルトに張力を付与する張力付与手段と、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動する駆動手段と、前記一対のドラムに装着された前記ベルトを加熱して加硫する加熱手段と、を備え、
前記一対のドラムは、その少なくとも一方のドラムの外周においてドラムの軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるＶ状断面の溝として形成されるとともに、前記ベルトの内周側が嵌め込まれるＶ状溝が設けられ、
前記駆動手段は、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動することで前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向に沿って移動させ、
前記加熱手段は、前記一対のドラムの軸方向における所定の長さの領域である加硫領域に沿って配置され、前記一対のドラムの軸方向に沿って移動している前記ベルトを加熱して加硫すること特徴とする、ラップドＶベルトの加硫装置。
【請求項７】
請求項６に記載のラップドＶベルトの加硫装置であって、
前記一対のドラムに装着された前記ベルトの外周側に押し付けられることで前記ベルトを加圧する環状のベルト部材を有し、前記一対のドラムの回転とともに前記ベルト部材が回転するベルト加圧手段を更に備え、
前記加硫領域に沿って配置された前記ベルト加圧手段によって加圧されている前記ベルトに対し、前記加熱手段が加熱を行うことを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載のラップドＶベルトの加硫装置であって、
前記一対のドラムのうちの一方のドラムは、前記Ｖ状溝が形成されるとともに前記駆動手段によって駆動される駆動ドラムとして設けられ、
前記一対のドラムのうちの他方のドラムは、外周が平坦な円柱状に形成されるとともに前記駆動ドラムの回転に伴って前記ベルトを介して駆動される従動ドラムとして設けられていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫装置。
【請求項９】
請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載のラップドＶベルトの加硫装置であって、
前記一対のドラムには、
前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の上流側に配置され、前記加硫領域へ投入される未加硫状態の複数本の前記ベルトが装着されるベルト装着領域と、
前記加硫領域の下流側に配置され、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトが前記加硫領域から排出されるベルト排出領域と、
が設けられていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のラップドＶベルトの加硫装置であって、
前記一対のドラムには、前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の下流側に配置され、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトを冷却する冷却領域が更に設けられ、
前記ベルトの移動方向における上流側から下流側に沿って、前記ベルト装着領域、前記加硫領域、前記冷却領域、及び前記ベルト排出領域が、この順番で連続して配置されていることを特徴とする、ラップドＶベルトの加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫方法及びラップドＶベルトの加硫装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラップドＶベルトは、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫して製造する必要があるため、加硫に際しては、ベルトが収容されるＶ状断面に形成されたＶ状溝が設けられた金型が用いられる。このような金型を用いてラップドＶベルトの製造を行うラップドＶベルトの加硫方法及び加硫装置として、特許文献１に開示された加硫方法及び加硫装置が知られている。特許文献１においては、リング金型を並べて配置するとともに隣接するリング金型の外周部に形成されたＶ状溝に未加硫状態のベルトを収容し、この作業を繰り返して順次積み重ねたリング金型を固定し、この状態で加硫缶内において加硫することで、ラップドＶベルトの加硫を行う加硫方法及び加硫装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたラップドＶベルトの加硫方法及び加硫装置では、上述のように、複数のリング金型を並べて組み立てるとともに隣接するリング金型の外周部に形成されたＶ状溝に未加硫状態のベルトを１本１本取り付ける作業が必要となる。このため、加硫に際しては、ベルトを取り付けながらリング金型を組み立てるという負荷の高い作業が必要となり、相当な手間や作業時間を要し、工数の増大を招いてしまうことになる。そして、加硫が終了した後においても、組み立てたリング金型を解体するとともに加硫されたラップドＶベルトを１本１本取り外すという負荷の高い作業が発生し、相当な手間や作業時間を要し、更なる工数の増大を招いてしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止することができ、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とを図ることができるラップドＶベルトの加硫方法及び加硫装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための第１発明に係るラップドＶベルトの加硫方法は、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫方法であって、前記ベルトが架け渡されるように装着される一対のドラムと、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動する駆動手段と、前記一対のドラムに装着された前記ベルトを加熱して加硫する加熱手段と、を有するラップドＶベルトの加硫装置を用いる。そして、第１発明のラップドＶベルトの加硫方法は、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムの外周においてドラムの軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるＶ状断面の溝として形成されたＶ状溝に対して未加硫状態の前記ベルトの内周側を嵌め込むとともに、当該ベルトを前記一対のドラムに架け渡すように装着するベルト装着工程と、前記ベルトが装着された前記一対のドラムの軸間距離を調整し、前記ベルトに張力を付与する張力付与工程と、前記駆動手段により前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動することで前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向に沿って移動させるとともに、移動している前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向における所定の長さの領域である加硫領域に沿って配置された前記加熱手段によって加熱して加硫を行う加硫工程と、を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この発明によると、Ｖ状溝にベルトの内周側を嵌め込んだ状態でこのベルトを一対のドラムに架け渡すことで加硫装置に未加硫状態のベルトの装着を容易に行うことができる。そして、ベルト装着工程の後は、一対のドラムの軸間距離を調整してベルトに張力を付与し、ドラムを回転駆動することで、螺旋状に延びるとともにベルトとの接触面積が多く確保されたＶ状溝からの摩擦力によってベルトを順次送り込むことができる。また、ドラムを回転駆動しながら、ドラムの軸方向に沿って配置された加熱手段によって自動で連続してベルトの加硫を行うことができる。さらに、Ｖ状溝に嵌め込まれた状態でベルトの加硫が行われるため、連続加硫であっても、このＶ状溝によってベルトの外観形状を正確に型付けすることができる。このため、この加硫方法によると、そもそもリング金型が必要なく、ラップドＶベルトの加硫を自動で連続して行うことができる。従って、本発明によると、リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止することができ、作業負荷の飛躍的な軽減を図ることができる。また、本発明によると、自動で連続して加硫を行うことができるため、製造効率の飛躍的な向上も図ることができる。
【０００８】
第２発明に係るラップドＶベルトの加硫方法は、第１発明のラップドＶベルトの加硫方法において、前記一対のドラムに装着された前記ベルトの外周側に押し付けられることで前記ベルトを加圧する環状のベルト部材を有し、前記一対のドラムの回転とともに前記ベルト部材が回転するベルト加圧手段を更に備える前記加硫装置を用い、前記加硫工程において、前記加硫領域に沿って配置された前記ベルト加圧手段によって加圧されている前記ベルトに対し、前記加熱手段による加熱が行われることを特徴とする。
【０００９】
この発明によると、加硫工程において、ドラムとともに回転するベルト部材を有するベルト加圧手段によって、ベルトの外周側が加圧される。このため、連続して加硫が行われるベルトに対して、ドラムとベルト加圧手段とによって加硫中の加圧を行うことができる。これにより、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とが図られた加硫方法において、更に、加硫後のゴム組織においてより均質でむらの少ないラップドＶベルトの製造を実現することができる。
【００１０】
第３発明に係るラップドＶベルトの加硫方法は、第１発明又は第２発明のラップドＶベルトの加硫方法において、前記一対のドラムのうちの一方のドラムは、前記Ｖ状溝が形成されるとともに前記駆動手段によって駆動される駆動ドラムとして設けられ、前記一対のドラムのうちの他方のドラムは、外周が平坦な円柱状に形成されるとともに前記駆動ドラムの回転に伴って前記ベルトを介して駆動される従動ドラムとして設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によると、一方の駆動ドラムにＶ状溝が形成されているため、Ｖ状溝に嵌め込まれたベルトに対して駆動ドラムからの回転力がより確実に伝達され、ベルトが順次送り込まれる。そして、他方の従動ドラムは平坦な円柱状に形成されているため、ベルトの回転に伴って従動ドラムが円滑に回転し、従動ドラムとベルトとの間で作用する摩擦力によって駆動ドラムからベルトへの回転力の伝達に影響が生じてしまうことを抑制できる。このため、駆動ドラムの回転とベルトの回転とにずれがほとんど生じることなく、ドラムの軸方向におけるベルトの移動をより正確に制御し、ラップドＶベルトの加硫条件をより正確に制御することができる。また、Ｖ状溝が形成された駆動ドラムの回転とベルトの回転とにずれがほとんど生じないため、ベルトの外観形状の型付けをより正確に行うことができる。
【００１２】
第４発明に係るラップドＶベルトの加硫方法は、第１発明乃至第３発明のいずれかのラップドＶベルトの加硫方法において、前記ベルト装着工程において未加硫状態の複数本の前記ベルトが前記一対のドラムに装着され、前記加硫工程において複数本の前記ベルトの加硫が同時に行われることを特徴とする。
【００１３】
この発明によると、ベルト装着工程においてドラムに装着された複数本のベルトに対して、加硫工程において加硫を同時に連続して行うことができる。このため、複数本のラップドＶベルトを自動で連続して加硫することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【００１４】
第５発明に係るラップドＶベルトの加硫方法は、第１発明乃至第４発明のいずれかのラップドＶベルトの加硫方法において、前記加硫工程の後に、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトを前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の下流側に配置された冷却領域で冷却する冷却工程と、前記冷却工程で冷却された前記ベルトを前記冷却領域から排出するベルト排出工程と、を更に備えていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によると、加硫工程が終了した後に、加熱されたベルトを加硫領域の下流側の冷却領域においてそのまま連続して冷却することができ、更に、冷却工程が終了した後は、そのままベルトを冷却領域から連続して排出することができる。このため、一対のドラムにベルトを装着して張力を付与した後は、加硫工程、冷却工程、及びベルト排出工程を自動で連続して処理することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【００１６】
また、前述の目的を達成するための第６発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫装置であって、前記ベルトが架け渡されるように装着される一対のドラムと、前記ベルトが装着された前記一対のドラムの軸間距離を調整し、前記ベルトに張力を付与する張力付与手段と、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動する駆動手段と、前記一対のドラムに装着された前記ベルトを加熱して加硫する加熱手段と、を備えている、そして、第５発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、前記一対のドラムは、その少なくとも一方のドラムの外周においてドラムの軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるＶ状断面の溝として形成されるとともに、前記ベルトの内周側が嵌め込まれるＶ状溝が設けられ、前記駆動手段は、前記一対のドラムのうちの少なくとも一方のドラムを回転駆動することで前記ベルトを前記一対のドラムの軸方向に沿って移動させ、前記加熱手段は、前記一対のドラムの軸方向における所定の長さの領域である加硫領域に沿って配置され、前記一対のドラムの軸方向に沿って移動している前記ベルトを加熱して加硫すること特徴とする。
【００１７】
この発明によると、Ｖ状溝にベルトの内周側を嵌め込んだ状態でこのベルトを一対のドラムに架け渡すことで加硫装置に未加硫状態のベルトの装着を容易に行うことができる。そして、ベルトを装着した後は、一対のドラムの軸間距離を調整してベルトに張力を付与し、ドラムを回転駆動することで、螺旋状に延びるとともにベルトとの接触面積が多く確保されたＶ状溝からの摩擦力によってベルトを順次送り込むことができる。また、ドラムを回転駆動しながら、ドラムの軸方向に沿って配置された加熱手段によって自動で連続してベルトの加硫を行うことができる。さらに、Ｖ状溝に嵌め込まれた状態でベルトの加硫が行われるため、連続加硫であっても、このＶ状溝によってベルトの外観形状を正確に型付けすることができる。このため、この加硫装置によると、そもそもリング金型が必要なく、ラップドＶベルトの加硫を自動で連続して行うことができる。従って、本発明によると、リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止することができ、作業負荷の飛躍的な軽減を図ることができる。また、本発明によると、自動で連続して加硫を行うことができるため、製造効率の飛躍的な向上も図ることができる。
【００１８】
第７発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、第６発明のラップドＶベルトの加硫装置において、前記一対のドラムに装着された前記ベルトの外周側に押し付けられることで前記ベルトを加圧する環状のベルト部材を有し、前記一対のドラムの回転とともに前記ベルト部材が回転するベルト加圧手段を更に備え、前記加硫領域に沿って配置された前記ベルト加圧手段によって加圧されている前記ベルトに対し、前記加熱手段が加熱を行うことを特徴とする。
【００１９】
この発明によると、加硫中において、ドラムとともに回転するベルト部材を有するベルト加圧手段によって、ベルトの外周側が加圧される。このため、連続して加硫が行われるベルトに対して、ドラムとベルト加圧手段とによって加硫中の加圧を行うことができる。これにより、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とを図ることができる加硫装置において、更に、加硫後のゴム組織においてより均質でむらの少ないラップドＶベルトの製造を実現することができる。
【００２０】
第８発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、第６発明又は第７発明のラップドＶベルトの加硫装置において、前記一対のドラムのうちの一方のドラムは、前記Ｖ状溝が形成されるとともに前記駆動手段によって駆動される駆動ドラムとして設けられ、前記一対のドラムのうちの他方のドラムは、外周が平坦な円柱状に形成されるとともに前記駆動ドラムの回転に伴って前記ベルトを介して駆動される従動ドラムとして設けられていることを特徴とする。
【００２１】
この発明によると、一方の駆動ドラムにＶ状溝が形成されているため、Ｖ状溝に嵌め込まれたベルトに対して駆動ドラムからの回転力がより確実に伝達され、ベルトが順次送り込まれる。そして、他方の従動ドラムは平坦な円柱状に形成されているため、ベルトの回転に伴って従動ドラムが円滑に回転し、従動ドラムとベルトとの間で作用する摩擦力によって駆動ドラムからベルトへの回転力の伝達に影響が生じてしまうことを抑制できる。このため、駆動ドラムの回転とベルトの回転とにずれがほとんど生じることなく、ドラムの軸方向におけるベルトの移動をより正確に制御し、ラップドＶベルトの加硫条件をより正確に制御することができる。また、Ｖ状溝が形成された駆動ドラムの回転とベルトの回転とにずれがほとんど生じないため、ベルトの外観形状の型付けをより正確に行うことができる。
【００２２】
第９発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、第６発明乃至第８発明のいずれかのラップドＶベルトの加硫装置において、前記一対のドラムには、前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の上流側に配置され、前記加硫領域へ投入される未加硫状態の複数本の前記ベルトが装着されるベルト装着領域と、前記加硫領域の下流側に配置され、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトが前記加硫領域から排出されるベルト排出領域と、が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
この発明によると、ドラムにおけるベルト装着領域に装着された複数本のベルトに対して、加硫領域において加硫を同時に連続して行うことができる。そして、ドラムにおいて加硫領域の下流側にベルト排出領域が設けられているため、加硫が終了したベルトをそのまま連続して排出することができる。このため、複数本のラップドＶベルトを自動で連続して加硫しながら排出することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【００２４】
第１０発明に係るラップドＶベルトの加硫装置は、第９発明のラップドＶベルトの加硫装置において、前記一対のドラムには、前記ベルトの移動方向における前記加硫領域の下流側に配置され、前記加熱手段により加熱が行われた前記ベルトを冷却する冷却領域が更に設けられ、前記ベルトの移動方向における上流側から下流側に沿って、前記ベルト装着領域、前記加硫領域、前記冷却領域、及び前記ベルト排出領域が、この順番で連続して配置されていることを特徴とする。
【００２５】
この発明によると、複数本のベルトを一対のドラムに装着して張力を付与した後は、複数本のベルトに対して加硫領域にて加硫を連続して行い、更に、加硫領域で加熱されたベルトを下流側の冷却領域でそのまま連続して冷却することができる。そして、冷却が終了したベルトについてもそのまま連続して排出することができる。このため、複数本のベルトに対して、加硫、冷却、排出を自動で連続して行うことができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によると、リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止することができ、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とを図ることができるラップドＶベルトの加硫方法及び加硫装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。尚、本発明の実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置及びラップドＶベルトの加硫方法は、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する際に、広く適用することができるものである。
【００２８】
図１は、本発明の一実施の形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１（以下、単に「加硫装置１」ともいう）を示す正面図であり、図２は、加硫装置１の平面図である。図１及び図２に示すように、加硫装置１は、一対のドラム１１、投入側支持機構１２、排出側支持機構１３、加熱機構（加熱手段）１４、冷却機構１５、電動機（駆動手段）１６、張力付与機構（張力付与手段）１７、ベルト加圧機構（ベルト加圧手段）１８、投入用支持ユニット１９、排出用支持ユニット２０等を備えて構成されている。尚、図１及び図２においては、一部の構成要素を破線で図示している。
【００２９】
図１によく示すように、一対のドラム１１は、軸方向が平行に配置されて長く延びる駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとを備えて構成されており、各ドラム（１１ａ、１１ｂ）の両端部が投入側支持機構１２及び排出側支持機構１３によってそれぞれ回転自在に支持されている。駆動ドラム１１ａは、排出側支持機構１３において支持された端部にて電動機１６が連結されており、この電動機１６の運転が行われることにより回転駆動されるように構成されている。また、駆動ドラム１１ａの外周には、一対のドラム１１の一部を切欠き状態で拡大して示す図３によく示すように、駆動ドラム１１ａの軸方向に沿って螺旋状に連続して延びるＶ状断面の溝として形成されたＶ状溝２６が設けられている。一方、従動ドラム１１ｂは、外周が平坦な円柱状に形成されており、駆動ドラム１１ａの回転に伴って後述するベルト１００を介して駆動されるように構成されている。
【００３０】
また、図３に示すように、一対のドラム１１には、環状のベルト１００が、駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとに懸架された状態で、架け渡されるように装着される。図４は、駆動ドラム１１ａの軸方向における外周近傍の断面の一部をベルト１００の断面とともに示した図である。この図４に示すように、ベルト１００は、ゴム部材の周囲が外被布であるカバー帆布１００ａで覆われた（カバー巻きされた）環状のベルトとして構成されている。このベルト１００は、カバー帆布１００ａの内部において、伸張ゴム層１００ｂ、心線層１００ｃ、及び圧縮ゴム層１００ｄが積層状態で形成されている。伸張ゴム層１００ｂは環状のベルト１００における外周側に、圧縮ゴム層１００ｄはベルト１００の内周側に、心線層１００ｃは伸張ゴム層１００ｂと圧縮ゴム層１００ｄとの間に配置されている。このベルト１００の断面は、内周側が窄まった略台形状のＶ状断面となるように形成されている。そして、ベルト１００は、その内周側がＶ状溝２６に嵌め込まれた状態で、一対のドラム１１に装着される（図３、図４参照）。尚、このベルト１００は、後述するように、未加硫の状態で一対のドラム１１に装着されてこの一対のドラム１１の軸方向に移動しながら加硫される。これにより、ラップドＶベルトが製造されることになる。
【００３１】
また、軸方向に長く形成された一対のドラム１１には、図１に示すように、その軸方向に沿って（ベルト１００の移動方向における上流側から下流側に沿って）、ベルト装着領域５０ａ、加硫領域５０ｂ、冷却領域５０ｃ、及びベルト排出領域５０ｄが、この順番で連続して配置されるように設けられている。加硫領域５０ｂは、加熱機構１４及びベルト加圧機構１８が配置され、一対のドラム１１の軸方向における所定の長さの領域でベルト１００の加硫が行われる領域として設けられている。ベルト装着領域５０ａは、ベルト１００の移動方向（図１において矢印Ａで示す方向）における加硫領域５０ｂの上流側に配置された領域として設けられている。このベルト装着領域５０ａにおいて、加硫領域５０ｂに投入される未加硫状態の複数本のベルト１００が装着される（図３、図７参照）。また、冷却領域５０ｃは、冷却機構１５が配置され、ベルト１００の移動方向における加硫領域５０ｂの下流側で加硫領域５０ｂに隣接した領域であって、加熱機構１４により加熱が行われて加硫が終了したベルト１００の冷却が行われる領域として設けられている。また、ベルト排出領域５０ｄは、ベルト１００の移動方向における加硫領域５０ｂ及び冷却領域５０ｃの下流側で一対のドラム１１における最下流側に配置された領域として設けられている。そして、このベルト排出領域５０ｄにおいて、加熱機構１４による加熱と冷却機構１５による冷却とが行われたベルト１００が加硫領域５０ｂ及び冷却領域５０ｃから排出されることになる。
【００３２】
図１において破線で示す電動機１６は、前述のように、排出側支持機構１３に配置されるとともに一対のドラム１１のうちの一方の駆動ドラム１１ａの端部に連結され、この駆動ドラム１１ａを回転駆動する本実施形態の駆動手段を構成している。そして、電動機１６は、駆動ドラム１１ａのＶ状溝２６の螺旋方向に対応した所定の回転方向に駆動ドラム１１ａを回転駆動することで、Ｖ状溝２６に嵌め込まれた状態で一対のドラム１１に装着されたベルト１００をこの一対のドラム１１の軸方向に沿って移動させるように構成されている。また、本実施形態では、駆動ドラム１１ａのＶ状溝２６は、ベルト装着領域５０ａ、加硫領域５０ｂ、及び冷却領域５０ｃに対応する位置において形成され、ベルト排出領域５０ｄに対応する位置には形成されていない。このため、電動機１６によって駆動ドラム１１ａが回転駆動されると、ベルト１００は、ベルト装着領域５０ａから冷却領域５０ｃまでは駆動ドラム１１ａの回転速度に応じて一定の速度で移動し、ベルト排出領域５０ｄに排出された後は滞留することになる。尚、ベルト排出領域５０ｄの長さを十分に長く確保することで、このベルト排出領域５０ｄにもＶ状溝２６を形成するように構成することもできる。
【００３３】
図１に示す張力付与機構１７は、投入側支持機構１２に配置されたシリンダ装置１７ａと、排出側支持機構１３に配置されたシリンダ装置１７ｂとを備えて構成されている。シリンダ装置１７ａは、投入側支持機構１２における投入側支持ハウジング２１に対して従動ドラム１１ｂの高さ方向の位置を変更可能に構成され、例えば、油圧シリンダ装置として設けられている。また、シリンダ装置１７ｂは、排出側支持機構１３における排出側支持ハウジング２３に対して従動ドラム１１ｂの高さ方向の位置を変更可能に構成され、例えば、油圧シリンダ装置として設けられている。一方、駆動ドラム１１ａは、投入側支持ハウジング２１及び排出側支持ハウジング２３に対して高さ方向の位置が固定されている。これにより、シリンダ装置１７ａ及びシリンダ装置１７ｂは、駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとの距離（一対のドラム１１の軸間距離）を調整できるように構成されている。
【００３４】
また、張力付与機構１７において、シリンダ装置１７ａとシリンダ装置１７ｂとは、図示しない制御装置からの指令に基づいて同量のストローク分を同期して変位するように制御される。これにより、シリンダ装置（１７ａ、１７ｂ）が作動して一対のドラム１１の軸間距離が変化する際には、駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとが平行な状態に維持されるように構成されている。そして、シリンダ装置（１７ａ、１７ｂ）が上記のように構成されていることで、張力付与機構１７は、ベルト１００が装着された一対のドラム１１の軸間距離を調整し、ベルト１００に張力を付与する本実施形態の張力付与手段を構成している。尚、張力付与機構１７が一対のドラム１１を離間させる方向に上記軸間距離を調整することで、ベルト１００に付与される張力が増すことになる。
【００３５】
図５は、図１のＢ−Ｂ線矢視位置における断面を模式的に示したものである。尚、図５では、一対のドラム１１に対して装着されたベルト１００が加硫領域５０ｂにまで移動した状態を示している。図１及び図５に示す加熱機構１４は、一対のドラム１１に装着されてその軸方向に沿って移動しているベルト１００を加熱して加硫する本実施形態の加熱手段を構成しており、外部ヒータ２７とスチーム加熱空間２８とで構成されている。
【００３６】
図５に示す加熱機構１４の外部ヒータ２７は、図示しない電源から供給される電力によって発熱し、輻射熱を放射することで、一対のドラム１１に装着されたベルト１００を後述のスチールベルト３２を介して加熱する発熱体として構成されている。そして、外部ヒータ２７は、駆動ドラム１１ａに対して所定の空隙を介して加硫領域５０ｂに沿って延びるように配置されるとともに、駆動ドラム１１ａの周方向に沿ってその一部を覆うように配置されている。ベルト１００は、駆動ドラム１１ａの回転に伴って駆動ドラム１１ａの軸方向に移動する際に、駆動ドラム１１ａと外部ヒータ２７との間を通過した部分が、外部ヒータ２７によって加熱されることになる。尚、後述するように、外部ヒータ２７と移動するベルト１００との間には、スチールベルト３２が配置されており、外部ヒータ２７からの輻射熱はスチールベルト３２を加熱し、このスチールベルト３２からの熱伝導によってベルト１００が加熱されることになる。
【００３７】
図５に示す加熱機構１４のスチーム加熱空間２８は、駆動ドラム１１ａにおいて加硫領域５０ｂに沿って配置された内部空間として設けられている。駆動ドラム１１ａには加硫領域５０ｂにおいて中空部が形成されており、この中空部に高温の加熱蒸気が導入されることで、スチーム加熱空間２８が構成されている。また、図２に示すように、加硫装置１においては加熱蒸気供給源としてのボイラー２５が備えられており、このボイラー２５から供給される加熱蒸気がフレキシブル配管２５ａ及び投入側支持機構１２を経てスチーム加熱空間２８へと導入されるように構成されている。尚、駆動ドラム１１ａ内においては、加硫領域５０ｂと冷却領域５０ｃとは連通しないように仕切られており、加熱蒸気が冷却領域５０ｃに導入されないように構成されている。このようにスチーム加熱空間２８が設けられていることで、ベルト１００は、駆動ドラム１１ａの回転に伴って駆動ドラム１１ａの軸方向に移動する際に、駆動ドラム１１ａと接触している部分が、駆動ドラム１１ａを介した熱伝導によって加熱されることになる。
【００３８】
図１及び図５に示すベルト加圧機構１８は、本実施形態のベルト加圧手段を構成しており、加熱機構１４とともに加硫領域５０ｂに沿って配置されている。尚、ベルト加圧機構１８は、加熱機構１４とともに、加硫領域５０ｂにおいて設置された加硫部ハウジング３３に配置されている。そして、ベルト加圧機構１８は、テンションロール２９、一対のガイドロール（３０、３１）、及びスチールベルト３２を備えて構成されている。
【００３９】
図５に示すベルト加圧機構１８のテンションロール２９は、駆動ドラム１１ａの上方に配置されており、図示しない油圧シリンダに対して回転自在に取り付けられ、この油圧シリンダを介して加硫部ハウジング３３に支持されている。そして、テンションロール２９は、油圧シリンダの作動によって上下方向（図５において両端矢印Ｃで示す方向）に変位し、駆動ドラム１１ａに対して接近し又は離間するように構成されている。一対のガイドロール（３０、３１）は、駆動ドラム１１ａの側方の両側に配置され、加硫部ハウジング３３において回転自在に支持されている。
【００４０】
図５に示すベルト加圧機構１８のスチールベルト３２は、鋼製のベルト部材であって、テンションロール２９及び一対のガイドルール（３０、３１）に架け渡される環状のベルト部材として設けられている。このスチールベルト３２は、駆動ドラム１１ａの外周の一部に沿うように配置されるとともに、テンションロール２９、一対のガイドロール（３０、３１）、及び外部ヒータ２７が内側に位置するように配置されている。これにより、スチールベルト３２は、テンションロール２９が駆動ドラム１１ａから離間する方向に変位することで、一対のドラム１１に装着されたベルト１００の外周側に押し付けられるように構成されている。そして、スチールベルト３２がベルト１００の外周側に押し付けられることで駆動ドラム１１ａとの間でベルト１００が加圧されることになる。また、スチールベルト３２がベルト１００を加圧した状態では、一対のドラム１１の回転とともにスチールベルト３２も回転することになる。即ち、図５に示すように、駆動ドラム１１ａが矢印Ｄ方向に回転すると、ベルト１００を介した摩擦力によって、スチールベルト３２が矢印Ｅ方向に周回するとともに、テンションロール２９及び一対のガイドロール（３０、３１）が矢印Ｆ方向に回転することになる。尚、加硫装置１においては、上述したベルト加圧機構１８が加硫領域５０ｂに配置されているため、ベルト加圧機構１８によって加圧されているベルト１００に対し、加熱機構１４が加熱を行うように構成されている。
【００４１】
図１に示す冷却機構１５は、冷却ファン１５ａを備え、冷却領域５０ｃにおいて、加硫が終了したベルト１００の冷却を行うように構成されている。一対のドラム１１の回転とともに加硫領域５０ｂから下流側に移動してきたベルト１００は、冷却ファン１５ａによる送風によって空冷されることになる。
【００４２】
図１及び図２に示す投入側支持機構１２は、駆動ドラム１１ａ及び従動ドラム１１ｂをそれぞれ回転自在に支持する投入側支持ハウジング２１と、投入側支持ハウジング２１に連結されているとともに自走して移動可能な移動台車２２とを備えて構成されている。投入側支持ハウジング２１は、一対のドラム１１と平行な方向に延びるガイドレール２１ａに沿って移動可能に構成されている。そして、加硫装置１による加硫が行われる際には、投入側支持ハウジング２１は、一対のドラム１１に連結されてこの一対のドラム１１を支持した状態でガイドレール２１ａ上での位置がロックされるように構成されている。一方、加硫装置１にベルト１００を投入するために一対のドラム１１に対してベルト１００が装着される際には、投入側支持ハウジング２１と一対のドラム１１との連結が解除されるとともに前述のロックも解除され、移動台車２２によって投入側支持ハウジング２１が移動するように構成されている。これにより、一対のドラム１１に対して環状のベルト１００を装着することができるようになっている。
【００４３】
図１及び図２に示す投入用支持ユニット１９は、ベルト１００を加硫装置１に投入する際に一対のドラム１１を支持するために設けられている。そして、投入用支持ユニット１９は、一対のドラム１１と垂直な方向に延びるガイドレールに沿って移動可能な移動台部１９ａと、一対のドラム１１を介して移動台部１９ａと反対側に固定された固定台部１９ｂとを備えて構成されている。この投入用支持ユニット１９は、移動台部１９ａが固定台部１９ｂに接近して連結されることで、駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとを支持することができるように構成されている。このため、一対のドラム１１にベルト１００を装着するために投入側支持ハウジング２１と一対のドラム１１との連結が解除された際に、投入用支持ユニット１９によって一対のドラム１１が支持されることになる。
【００４４】
図１及び図２に示す排出側支持機構１３は、駆動ドラム１１ａ及び従動ドラム１１ｂをそれぞれ回転自在に支持する排出側支持ハウジング２３と、排出側支持ハウジング２３に連結されているとともに自走して移動可能な移動台車２４とを備えて構成されている。排出側支持ハウジング２３は、一対のドラム１１と平行な方向に延びるガイドレール２３ａに沿って移動可能に構成されている。そして、加硫装置１による加硫が行われる際には、排出側支持ハウジング２３は、一対のドラム１１に連結されてこの一対のドラム１１を支持した状態でガイドレール２３ａ上での位置がロックされるように構成されている。一方、加硫装置１におけるベルト排出領域５０ｄから更にベルト１００を排出するために一対のドラム１１からベルト１００を取り外す際には、排出側支持ハウジング２３と一対のドラム１１との連結が解除されるとともに前述のロックも解除され、移動台車２４によって排出側支持ハウジング２３が移動するように構成されている。これにより、一対のドラム１１から環状のベルト１００を取り外すことができるようになっている。
【００４５】
図１及び図２に示す排出用支持ユニット２０は、ベルト１００を加硫装置１から排出する際に一対のドラム１１を支持するために設けられている。そして、排出用支持ユニット２０は、一対のドラム１１と垂直な方向に延びるガイドレールに沿って移動可能な移動台部２０ａと、一対のドラム１１を介して移動台部２０ａと反対側に固定された固定台部２０ｂとを備えて構成されている。この排出用支持ユニット２０は、移動台部２０ａが固定台部２０ｂに接近して連結されることで、駆動ドラム１１ａと従動ドラム１１ｂとを支持することができるように構成されている。このため、一対のドラム１１からベルト１００を取り外すために排出側支持ハウジング２３と一対のドラム１１との連結が解除された際に、排出用支持ユニット２０によって一対のドラム１１が支持されることになる。
【００４６】
次に、本発明の実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法について説明する。本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法は、上述した本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１を用いて行われる。即ち、加硫装置１が作動することで、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法が実施されることになる。
【００４７】
図６は、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法を説明する図であって、加硫装置１によってベルト１００を加硫してラップドＶベルトを製造する工程を示す工程図である。この図６に示すように、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法は、ベルト装着工程Ｓ１０１、張力付与工程Ｓ１０２、加硫工程Ｓ１０３、冷却工程Ｓ１０４、ベルト排出工程Ｓ１０５を備えて構成されている。
【００４８】
図７は、加硫装置１の正面図を一部拡大して示したものであり、ベルト装着工程Ｓ１０１及び張力付与工程Ｓ１０２が完了した加硫装置１の状態を示したものである。ベルト装着工程Ｓ１０１においては、まず、投入用支持ユニット１９の移動台部１９ａと固定台部１９ｂとが連結されて一対のドラム１１が支持された状態で、投入側支持ハウジング２１と一対のドラム１１との連結が解除される（図２参照）。次いで、駆動ドラム１１ａに形成されたＶ状溝２６に対して未加硫状態のベルト１００の内周側が嵌め込まれるとともに、このベルト１００が一対のドラム１１に対してベルト装着領域５０ａにおいて架け渡されるように装着される。そして、ベルト１００の装着が終了すると、投入側支持ハウジング２１が一対のドラム１１と連結され、投入用支持ユニット１９の移動台部１９ａと固定台部１９ｂとの連結が解除されて移動台部１９ａが一対のドラム１１から退避した位置に移動することになる。尚、ベルト装着工程Ｓ１０１においては、図７に示すように、未加硫状態の複数本のベルト１００が一対のドラム１１に対して装着される。
【００４９】
ベルト装着工程Ｓ１０１が終了すると、張力付与工程Ｓ１０２においては、張力付与機構１７におけるシリンダ装置（１７ａ、１７ｂ）が作動し、駆動ドラム１１ａに対して従動ドラム１１ｂが離間する方向に所定の距離だけ変位するように、ベルト１００が装着された一対のドラム１１の軸間距離が調整される。これにより、ベルト１００に対して所定の大きさの張力が付与されることになる。
【００５０】
張力付与工程Ｓ１０２が終了すると、次に、加硫工程Ｓ１０３が行われる。加硫工程Ｓ１０３が開始されると、ベルト加圧機構１８において、テンションロール２９が駆動ドラム１１ａに対して離間する方向に（上方に）変位し、スチールベルト３２における一対のガイドロール（３０、３１）間に配置された部分が駆動ロール１１ａに対して押し付けられる（図５参照）。そして、加熱機構１４において、外部ヒータ２７へ通電が行われ、スチールベルト３２を介した駆動ドラム１１ａの上面側の加熱が開始される。また、加熱機構１４においては、ボイラー２５から供給された加熱蒸気がスチーム加熱空間２８へと導入され、駆動ドラム１１ａの内部からの加熱も開始される。
【００５１】
また、加硫工程Ｓ１０３においては、電動機１６の運転も開始されて、駆動ドラム１１ａが回転駆動される。そして、駆動ドラム１１ａの回転とともに、張力が付与されたベルト１００を介して摩擦力によって従動ドラム１１ｂも回転し、螺旋状に連続して延びるＶ状溝に沿ってベルト１００が一対のドラム１１の周囲を回転しながら下流側に向かって（ベルト装着領域５０ａから加硫領域５０ｂに向かって）一対のドラム１１の軸方向に沿って移動することになる。即ち、駆動ドラム１１ａの回転に伴い、螺旋状に延びるとともにベルト１００との接触面積が多く確保されたＶ状溝２６からの摩擦力によってベルト１００が下流側に順次送り込まれる。図８は、加硫装置１の正面図を一部拡大して示したものであり、加硫工程Ｓ１０３を実行中の加硫装置１の状態を示したものである。この図８に示すように、加硫工程Ｓ１０３においては、ベルト１００が加硫領域５０ａを移動する。このとき、加熱機構１４の外部ヒータ２７及びスチーム加熱空間２８から供給される熱によって、移動しているベルト１００が加熱されて加硫が行われる。具体的には、外部ヒータ２７からの輻射熱でスチールベルト３２が加熱され、スチールベルト３２からの熱伝導によりベルト１００が加熱される。また、スチーム加熱空間２８で加熱された駆動ドラム１１ａからの熱伝導によってもベルト１００が加熱される。
【００５２】
また、加硫工程Ｓ１０３においては、ベルト加圧機構１８のスチールベルト３２が駆動ドラム１１ａの上面側に対して常時押し付けられているため、加硫領域５０ｂを移動するベルト１００における駆動ドラム１１ａの上面側を通過する部分が、ベルト加圧機構１８によって常時加圧されることになる。そして、このように加圧されているベルト１００に対して、加熱機構１４による加熱が行われることになる。尚、加硫工程Ｓ１０３においては、図８に示すように、複数本のベルト１００の加硫が同時に行われる。また、加硫工程Ｓ１０３においては、Ｖ状溝２６に嵌め込まれるとともにベルト加圧機構１８によって加圧された状態でベルト１００の加硫が行われるため、連続加硫中に、ベルト１００の外観形状の正確な型付けが行われることになる。
【００５３】
また、加硫工程Ｓ１０３においては、加硫条件として、駆動ドラム１１ａの表面温度（駆動ドラム１１ａにおいて外部ヒータ２７とスチールベルト３２を介して対向する位置にある表面の温度）、ベルト１００が加硫領域５０ｂにおいて加熱機構１４により加熱されるとともにベルト加圧機構１８により加圧される加熱加圧時間（即ち、ベルト１００が加硫領域５０ｂに進入してから加硫領域５０ｂを通過し終わるまでの移動時間）、ベルト加圧機構１８におけるスチールベルト３２のベルト１００に対する加圧圧力（スチールベルト３２とベルト１００との接触圧力）が制御される。駆動ドラム１１ａの表面温度は、例えば、１２０℃以上で１７０℃以下の範囲に収まるように加熱機構１４による制御が行われる。また、上記の加熱加圧時間については、例えば、２０分以上で４０分以下の範囲に収まるように駆動ドラム１１ａの回転速度の制御が行われる。また、上記の加圧圧力については、例えば、０．５ＭＰａ以上で５ＭＰａ以下の範囲に収まるように、より好ましくは０．８ＭＰａ以上で１．０ＭＰａ以下の範囲に収まるようにテンションロール２９の位置の制御が行われる。
【００５４】
冷却工程Ｓ１０４及びベルト排出工程Ｓ１０５は、加硫工程Ｓ１０３と連続して行われる。即ち、加硫工程Ｓ１０３が進行すると、一対のドラム１１の回転に伴って、一対のドラム１１に装着されたベルト１００のうち下流側に位置しているベルト１００から、順次、加硫領域５０ｂを通過して冷却工程Ｓ１０４及びベルト排出工程Ｓ１０５へと移動していくことになる。図９は、加硫装置１の正面図を一部拡大して示したものであり、冷却工程Ｓ１０４及びベルト排出工程Ｓ１０５を実行中の加硫装置１の状態を示したものである。この図９に示すように、加硫領域５０ｂを通過して加硫工程Ｓ１０３が終了したベルト１００は、一対の駆動ドラム１１の回転とともに冷却領域５０ｃに移動して、冷却ファン１５ａによる空冷が行われる。即ち、加硫工程Ｓ１０３において加熱機構１４により加熱が行われたベルト１００は、加硫領域５０ｂの下流側に配置された冷却領域５０ｃで冷却される。そして、更に、冷却領域５０ｃを通過して冷却工程Ｓ１０４が終了し、冷却されたベルト１００は、冷却領域５０ｃからベルト排出領域５０ｄへと連続して順次排出されることになる。尚、駆動ドラム１１ａにおけるベルト排出領域５０ｄにはＶ状溝２６が形成されておらず、ベルト排出工程Ｓ１０５においては、冷却領域５０ｃから排出されたベルト１００は、ベルト排出領域５０ｃに滞留することになる。
【００５５】
そして、加硫が終了した全てのベルト１００がベルト排出領域５０ｄに排出されると、電動機１６の運転が停止され、駆動ドラム１１ａの駆動も停止される。尚、加熱機構１４の作動については、全てのベルト１００の加硫が終了した時点以降の所定のタイミングで適宜停止される。また、冷却機構１５の作動については、全てのベルト１００の冷却が終了した時点以降の所定のタイミングで適宜停止される。駆動ドラム１１ａの駆動停止後は、排出用支持ユニット２０の移動台部２０ａと固定台部２０ｂとが連結されて一対のドラム１１が支持された状態で、排出側支持ハウジング２３と一対のドラム１１との連結が解除される（図２参照）。そして、加硫が完了したベルト１００であるラップドＶベルトがベルト排出領域５０ｄから取り出されて加硫装置１から排出されることになる。ベルト１００の取り出しが終了すると、排出側支持ハウジング２３が一対のドラム１１と連結され、排出用支持ユニット２０の移動台部２０ａと固定台部２０ｂとの連結が解除されて移動台部２０ａが一対のドラム１１から退避した位置に移動する。これにより、全ての工程が終了して加硫装置１が作動前の状態に戻り、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法が終了し、ラップドＶベルトの製造が完了することになる。
【００５６】
以上説明した本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１及び加硫方法によると、Ｖ状溝２６にベルト１００の内周側を嵌め込んだ状態でこのベルト１００を一対のドラム１１に架け渡すことで加硫装置１に未加硫状態のベルト１００の装着を容易に行うことができる。そして、ベルト１００を装着した後は、一対のドラム１１の軸間距離を調整してベルト１００に張力を付与し、駆動ドラム１１ａを回転駆動することで、螺旋状に延びるとともにベルト１００との接触面積が多く確保されたＶ状溝２６からの摩擦力によってベルト１００を順次送り込むことができる。また、駆動ドラム１１ａを回転駆動しながら、駆動ドラム１１ａの軸方向に沿って配置された加熱機構１４によって自動で連続してベルト１００の加硫を行うことができる。さらに、Ｖ状溝２６に嵌め込まれた状態でベルト１００の加硫が行われるため、連続加硫であっても、このＶ状溝２６によってベルト１００の外観形状を正確に型付けすることができる。このため、この加硫装置１及びこの加硫方法によると、そもそもリング金型が必要なく、ラップドＶベルトの加硫を自動で連続して行うことができる。従って、本実施形態によると、リング金型の組立及び解体という高負荷の作業を廃止することができ、作業負荷の飛躍的な軽減を図ることができる。また、本実施形態によると、自動で連続して加硫を行うことができるため、製造効率の飛躍的な向上も図ることができる。
【００５７】
また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１及び加硫方法によると、加硫中において、一対のドラム１１とともに回転するスチールベルト３２を有するベルト加圧機構１８によって、ベルト１００の外周側が加圧される。このため、連続して加硫が行われるベルト１００に対して、駆動ドラム１１ａとベルト加圧機構１８とによって加硫中の加圧を行うことができる。これにより、作業負荷の飛躍的な軽減と製造効率の飛躍的な向上とを図ることができる加硫装置１及び加硫方法において、更に、加硫後のゴム組織においてより均質でむらの少ないラップドＶベルトの製造を実現することができる。
【００５８】
また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１及び加硫方法によると、駆動ドラム１１ａにＶ状溝２６が形成されているため、Ｖ状溝２６に嵌め込まれたベルト１００に対して駆動ドラム１１ａからの回転力がより確実に伝達され、ベルト１００が順次送り込まれる。そして、従動ドラム１１ｂは平坦な円柱状に形成されているため、ベルト１００の回転に伴って従動ドラム１１ｂが円滑に回転し、従動ドラム１１ａとベルト１００との間で作用する摩擦力によって駆動ドラム１１ａからベルト１００への回転力の伝達に影響が生じてしまうことを抑制できる。このため、駆動ドラム１１ａの回転とベルト１００の回転とにずれがほとんど生じることなく、一対のドラム１１の軸方向におけるベルト１００の移動をより正確に制御し、ラップドＶベルトの加硫条件をより正確に制御することができる。また、Ｖ状溝２６が形成された駆動ドラム１１ａの回転とベルト１００の回転とにずれがほとんど生じないため、ベルト１００の外観形状の型付けをより正確に行うことができる。
【００５９】
また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１によると、一対のドラム１１におけるベルト装着領域５０ａに装着された複数本のベルト１００に対して、加硫領域５０ｂにおいて加硫を同時に連続して行うことができる。そして、一対のドラム１１において加硫領域５０ｂの下流側にベルト排出領域５０ｄが設けられているため、加硫が終了したベルト１００をそのまま連続して排出することができる。このため、複数本のラップドＶベルトを自動で連続して加硫しながら排出することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法によると、ベルト装着工程Ｓ１０１において一対のドラム１１に装着された複数本のベルト１００に対して、加硫工程Ｓ１０２において加硫を同時に連続して行うことができる。このため、複数本のラップドＶベルトを自動で連続して加硫することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【００６０】
また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫装置１によると、複数本のベルト１００を一対のドラム１１に装着して張力を付与した後は、複数本のベルト１００に対して加硫領域５０ｂにて加硫を連続して行い、更に、加硫領域５０ｂで加熱されたベルト１００を下流側の冷却領域５０ｃでそのまま連続して冷却することができる。そして、冷却が終了したベルト１００についてもそのまま連続して排出することができる。このため、複数本のベルト１００に対して、加硫、冷却、排出を自動で連続して行うことができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。また、本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法によると、加硫工程Ｓ１０３が終了した後に、加熱されたベルト１００を加硫領域５０ｂの下流側の冷却領域５０ａにおいてそのまま連続して冷却することができ、更に、冷却工程Ｓ５０ｃが終了した後は、そのままベルト１００を冷却領域５０ｃから連続して排出することができる。このため、一対のドラム１１にベルト１００を装着して張力を付与した後は、加硫工程Ｓ１０３、冷却工程Ｓ１０４、及びベルト排出工程Ｓ１０５を自動で連続して処理することができ、更なる製造効率の向上を図ることができる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができる。
【００６２】
（１）本実施形態では、駆動ドラムのみにＶ状溝が形成された一対のドラムを例にとって説明したが、この通りでなくてもよく、一対のドラムのうちの少なくとも一方にＶ状溝が形成されていればよい。図１０は、従動ドラムにもＶ状溝が形成された変形例に係るラップドＶベルトの加硫装置２を示す正面図である。尚、図１０においては、本実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。図１０に示す加硫装置２のように、Ｖ状溝２６が形成された駆動ドラム１１ａと、同様にＶ状溝２６が形成された従動ドラム３５とを備える一対のドラム３４を構成することもできる。尚、駆動ドラム１１ａのＶ状溝２６と従動ドラム３５のＶ状溝２６とは、ベルト１００が駆動ドラム１１ａのＶ状溝２６及び従動ドラム３５のＶ状溝２６の両方に嵌め込まれた状態で一対のドラム１１の回転とともに円滑に移動するように、ドラムの軸方向に対する各Ｖ状溝２６の螺旋角度や、駆動ドラム１１ａ及び従動ドラム３５の軸間距離や径寸法等が適宜調整される。
【００６３】
（２）本実施形態では、一対のドラムのうちの一方のドラムが駆動ドラムとして設けられ、他方のドラムが従動ドラムとして設けられたものを例にとって説明したが、この通りでなくてもよい。即ち、一対のドラムの両方とも同期して駆動される駆動ドラムとして構成されているものであってもよい。
【００６４】
（３）本実施形態では、加熱手段として外部ヒータとスチーム加熱空間とが設けられたものを例にとって説明したが、この通りでなくもよく、他の形態の加熱手段を用いてベルトの加熱を行うものであってもよい。また、張力付与手段及びベルト加圧手段についても、本実施形態で例示した形態に限らず、適宜変更して実施することができる。また、一対のドラムを支持する構成として、本実施形態では、投入側支持機構、排出側支持機構、投入用支持ユニット、及び排出用支持ユニットを例示したが、この通りでなくもよく、適宜変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、外被布で周囲が覆われた環状のベルトを加硫してラップドＶベルトを製造する、ラップドＶベルトの加硫方法及びラップドＶベルトの加硫装置として、広く適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るラップドＶベルトの加硫装置を示す正面図である。
【図２】図１に示す加硫装置の平面図である。
【図３】図１に示す加硫装置における一対のドラムの一部を切欠き状態で拡大して示す図である。
【図４】図３に示す一対のドラムのうちの駆動ドラムの軸方向における外周近傍の断面の一部をベルトの断面とともに示した図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ線矢視位置における断面を模式的に示したものである。
【図６】本実施形態に係るラップドＶベルトの加硫方法を説明する工程図である。
【図７】図１に示す加硫装置の正面図を一部拡大して示したものであり、ベルト装着工程及び張力付与工程が完了した加硫装置の状態を示したものである。
【図８】図１に示す加硫装置の正面図を一部拡大して示したものであり、加硫工程を実行中の加硫装置の状態を示したものである。
【図９】図１に示す加硫装置の正面図を一部拡大して示したものであり、冷却工程及びベルト排出工程を実行中の加硫装置の状態を示したものである。
【図１０】変形例に係るラップドＶベルトの加硫装置を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１                    ラップドＶベルトの加硫装置
１１                  一対のドラム
１１ａ                駆動ドラム
１１ｂ                従動ドラム
１４                  加熱機構（加熱手段）
１６                  駆動機構
１７                  張力付与機構（張力付与手段）
２６                  Ｖ状溝
５０ａ                ベルト装着領域
５０ｂ                加硫領域
１００                ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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