(57)【要約】【課題】ウォームとウォームホイールとの噛合が馴染むように構成すると共に、ウォームホイールを介してウォームから大きな動力を伝達可能なウォームギアを提供することを課題とする。【解決手段】ウォーム５とウォームホイール６とから成るウォームギア１において、ウォーム５とウォームホイール６とは同じ材質で構成されており、ウォームホイール６の複数の歯９の表面には、材質に比して軟質となる馴染み層１１が形成されている。なお、ウォーム５およびウォームホイール６の材質は、鋼材が用いられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウォームとウォームホイールとから成るウォームギアにおいて、
前記ウォームと前記ウォームホイールとは同じ材質で構成されており、
前記ウォームホイールの複数の歯の表面には、前記材質に比して軟質となる馴染み層が形成されていることを特徴とするウォームギア。
【請求項２】
前記材質は鋼材であり、
前記馴染み層は鋼材よりも軟質となる軟質金属であることを特徴とする請求項１に記載のウォームギア。
【請求項３】
前記材質は鋼材であり、
前記ウォームホイールは、前記馴染み層を一体に焼結形成した焼結歯車であることを特徴とする請求項１に記載のウォームギア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォームとウォームホイールとから成るウォームギアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ウォームギアとして、焼入鋼で作られたウォームと、ウォームに噛合するウォーム歯車とを有する減速装置が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−５７７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、一般的に、ウォームギアは、ウォームとウォームホイールとの噛合が馴染むように、ウォームの材質に比して、ウォームホイールの材質が軟質となっている。この場合、ウォームホイールの材質が軟質となっているため、ウォームホイールを介してウォームから大きな動力を伝達することが困難な場合がある。このとき、ウォームおよびウォームホイールを、例えば、鋼材等の硬質金属で構成することが考えられるが、硬質金属同士では、ウォームとウォームホイールとの噛合が馴染みにくく、ウォームのネジ山およびウォームホイールの各歯の磨耗が早くなってしまう虞がある。
【０００５】
そこで、本発明は、ウォームとウォームホイールとの噛合が馴染むように構成すると共に、ウォームホイールを介してウォームから大きな動力を伝達可能なウォームギアを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のウォームギアは、ウォームとウォームホイールとから成るウォームギアにおいて、ウォームとウォームホイールとは同じ材質で構成されており、ウォームホイールの複数の歯の表面には、材質に比して軟質となる馴染み層が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この場合、材質は鋼材であり、馴染み層は鋼材よりも軟質となる軟質金属であることが、好ましい。
【０００８】
一方、この場合、材質は鋼材であり、ウォームホイールは、馴染み層を一体に焼結形成した焼結歯車であることが、好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１のウォームギアによれば、ウォームホイールの複数の歯の表面に馴染み層が形成されているため、ウォームは馴染み層を介してウォームホイールに噛合する。これにより、ウォームとウォームホイールとの噛合が馴染み層により馴染むため、ウォームとウォームホイールとの噛合を良好にすることができる。また、ウォームとウォームホイールとを同材質で構成することができるため、例えば、ウォームとウォームホイールとを硬質金属とすることにより、ウォームからウォームホイールへ大きな動力を伝達することが可能となる。
【００１０】
請求項２のウォームギアによれば、ウォームホイールを鋼材で構成し、馴染み層を軟質金属で構成することができるため、例えば、メッキ等の薄膜形成方法により馴染み層を容易に形成することができる。
【００１１】
請求項３のウォームギアによれば、ウォームホイールを焼結形成することにより、ウォームホイールの複数の歯の表面を馴染み層として機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付した図面を参照して、本発明に係るウォームギアについて説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【実施例１】
【００１３】
ここで、図１は、実施例１に係るウォームギアを模式的に表した概略断面図である。実施例１に係るウォームギア１は、ウォーム５と、ウォーム５に噛合するウォームホイール６とで構成されている。
【００１４】
ウォーム５は、その材質が硬質金属により構成されており、例えば、鋼材が用いられている。そして、ウォーム５は、円柱状に形成され、その外周面にはネジ山８が形成されている。
【００１５】
ウォームホイール６は、その材質が硬質金属により構成されており、例えば、鋼材が用いられている。そして、ウォーム５は、円盤状に形成され、その外周面には複数の歯９が形成されている。また、ウォームホイール６の複数の歯９の表面、すなわちウォームホイール６の外周面には馴染み層１１が形成されており、馴染み層１１は、ウォーム５の材質よりも軟質となる軟質金属により構成され、軟質金属としては、例えば、銅材、鉛材、銀材等が用いられている。この馴染み層１１は、メッキ等の公知の薄膜形成方法により形成されており、その厚さが約１ｍｍ程度となっている。
【００１６】
従って、ウォーム５とウォームホイール６とを噛合させた状態において、ウォーム５を回転させると、ウォーム５の回転によりウォームホイール６が回転する。このとき、ウォーム５のネジ山８は、ウォームホイール６の複数の歯９に対し、馴染み層１１を介して、滑りながら接触する。このため、ウォーム５のネジ山８とウォームホイール６の複数の歯９との間には、摩擦が生じる。そして、ウォーム５を回転させてウォームホイール６を回転し続けると、ウォーム５のネジ山８とウォームホイール６の複数の歯９との間は、馴染み層１１により馴染んでゆく。具体的に、ウォーム５のネジ山８およびウォームホイール６の複数の歯９に形成された微小な凹凸は、馴染み層１１が磨耗することにより均されてゆく。そして、均されたウォーム５のネジ山８およびウォームホイール６の複数の歯９は好適な接触となり、ウォーム５のネジ山８およびウォームホイール６の複数の歯９は、接触による磨耗がしにくくなる。
【００１７】
以上の構成によれば、ウォームギア１は、ウォーム５およびウォームホイール６を鋼材で構成することができるため、ウォーム５およびウォームホイール６の剛性が高まり、ウォーム５からウォームホイール６へ大きな動力を伝達することが可能となる。また、馴染み層１１によりウォーム５とウォームホイール６との噛合を馴染ませることができるため、ウォーム５とウォームホイール６とは、摩擦による磨耗を抑制することができる。
【００１８】
なお、実施例１の馴染み層１１は軟質金属により形成したが、これに限らず、樹脂を用いて構成しても良い。
【実施例２】
【００１９】
次に、図２を参照して、実施例２に係るウォームギア２０について説明する。図２は、実施例２に係るウォームギアを模式的に表した概略構成図である。実施例２に係るウォームギア２０は、ウォーム５とウォームホイール２６とを備え、ウォームホイール２６は、焼結形成されている。以下、実施例２に係るウォームギア２０について具体的に説明する。なお、ウォーム５は、実施例１と同様の構成であるため、説明を省略する。
【００２０】
ウォームホイール２６は、鋼製の粉末を焼結して円盤状に形成され、その外周面には複数の歯２８が形成されている。このように、焼結形成されたウォームホイール２６は、その複数の歯２８の表面が、馴染み層３０として機能する。すなわち、焼結形成したウォームホイール２６は、その内部に気孔が残存するため、旋盤加工等により鋼材を切り出して形成したウォームホイールに比べ、軟質に構成される。なお、ウォームホイール２６は、公知の焼結処理により形成されている。つまり、ウォームホイール２６は、ウォームホイール２６の型に鋼製の粉末を入れ、圧力を加えた状態で、高温で加熱することにより形成される。
【００２１】
従って、ウォーム５とウォームホイール２６とを噛合させた状態において、ウォーム５を回転させると、ウォーム５の回転によりウォームホイール２６が回転する。このとき、ウォーム５のネジ山８は、ウォームホイール２６の複数の歯２８に対し、滑りながら接触する。この場合、ウォームホイール２６の表面は、馴染み層３０として機能するため、ウォーム５を回転させてウォームホイール２６を回転し続けると、ウォーム５のネジ山８とウォームホイール２６の複数の歯２８とは馴染んでゆく。具体的に、ウォーム５のネジ山８およびウォームホイール２６の複数の歯２８に形成された微小な凹凸は、馴染み層３０として機能するウォームホイール２６の表面が磨耗することにより均されてゆく。そして、均されたウォーム５のネジ山８およびウォームホイール２６の複数の歯２８は好適な接触となり、ウォーム５のネジ山８およびウォームホイール２６の複数の歯２８とは、接触による磨耗がしにくくなる。
【００２２】
以上の構成においても、ウォームギア２０は、ウォーム５およびウォームホイール２６を鋼材で構成することができるため、ウォーム５およびウォームホイール２６の剛性が高まり、ウォーム５からウォームホイール２６へ大きな動力を伝達することが可能となる。また、ウォームホイール２６を焼結形成することにより、ウォーム５とウォームホイール２６との噛合を馴染ませることができるため、ウォーム５とウォームホイール２６とは、摩擦による磨耗を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明に係るウォームギアは、大きな動力を伝達する場合に有用であり、特に、ウォームとウォームホイールとの磨耗を抑制する場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施例１に係るウォームギアを模式的に表した概略断面図である。
【図２】実施例２に係るウォームギアを模式的に表した概略断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    ウォームギア
５    ウォーム
６    ウォームホイール
８    ネジ山
９    歯
１１  馴染み層
２０  ウォームギア
２６  ウォームホイール
２８  歯
３０  馴染み層
【図１】
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【図２】
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