(57)【要約】【課題】折り曲げ可能部で分断された電子部品同士を電気的に接続されたカード型電子キーにおいて、折り曲げ応力に対する耐性を向上する。【解決手段】カード型電子キー１は、通信対象との間で無線通信を介したキー照合が可能で、外形が板状である。電子キー１のキー本体１０の折り曲げを許容する連結部１６と、連結部１６を境目として区分けされたキー本体１０の電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５とを電気的に接続するとともに、連結部１６の折り曲げに対する復元力を発生する金属板４４とを備える。【選択図】図３
2010185212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信対象との間で無線通信を介したキー照合が可能で、外形が板状をなしたカード型電子キーにおいて、
キー本体の折り曲げを許容する連結部と、
当該連結部を境目として区分けされた前記キー本体の各部品ユニットを電気的に接続するとともに、前記連結部の折り曲げに対する復元力を発生する金属板とを備える
ことを特徴とするカード型電子キー。
【請求項２】
請求項１に記載のカード型電子キーにおいて、
前記金属板は、キーに設けられる電池から電源を取り出すために設けられるターミナルを兼ねた部材である
ことを特徴とするカード型電子キー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のカード型電子キーにおいて、
前記部品ユニットを硬質材料によりモールド成形する
ことを特徴とするカード型電子キー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のカード型電子キーにおいて、
前記部品ユニットの表面を変形可能な軟質材料によりモールド成形する
ことを特徴とするカード型電子キー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のカード型電子キーにおいて、
前記連結部をなす軟質材料と、前記部品ユニットの表面の軟質材料とを一体にモールド成形する
ことを特徴とするカード型電子キー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カード型電子キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両等の通信対象と無線通信を行い、通信対象に搭載された装置を操作することができるカード型電子キーが採用されている。カード型電子キーは、小型で薄く、衣類のポケットに入れて持ち運べる利便性がある。しかし、カード型電子キーには、その形状上の理由、すなわち厚さが薄くしかも面積が厚さに対して広いことから、外部からの折り曲げ力に関して弱いという問題がある。そこで、折り曲げ力が加えられた場合においても内部に搭載されているプリント基板の損傷を防止することができるカード型電子キーが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のカード型電子キーでは、外部から折り曲げ力が加えられることによってケースが撓むと、プリント基板がケース内部において厚さ方向に変位し、プリント基板が平坦形状を維持できるようになっているため、プリント基板の損傷を防止できるようになっている。
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載のカード型電子キーでは、ケースが撓むことができるよりも大きな外部からの折り曲げ力が加えられると、プリント基板はケース内部において厚さ方向に変位することができず、プリント基板が平坦形状を維持することができず、プリント基板が損傷するおそれがあった。そこで、折り曲げ力に対する耐性向上を図ることができる技術として、例えば折り曲げを促進する折り曲げ可能部をカード型電子キーに設け、この折り曲げ可能部によって曲げ応力を吸収することで対応する技術が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４‐２４１４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種のカード型電子キーでは、折り曲げ可能部を境目として、ＩＣやアンテナ等の電子部品がそれぞれに配置されるので、折り曲げ可能部で分断された電子部品同士を電気的に接続する必要がある。そこで、例えば折り曲げ可能部を通過して電子部品同士を電気的に接続するものとしてフレキシブルケーブルやハーネスを使用することが想定される。しかし、この場合、フレキシブルケーブルやハーネスでは、カード型電子キーの筐体に直付けできないため基板が必要となり、部品点数が多くなる問題が発生する。また、この構造では、ケーブルやハーネスを基板に接続することから、基板上における配線接続箇所が増える。よって、もし仮に折り曲げ可能部に過度な折り曲げ力が付与されると、この力によって配線接続箇所が剥離することも想定されるので、折り曲げ耐性が高いとはいえない現状もある。また、折り曲げ可能部に大きな応力がかかったままの状態が継続されると、これが折り曲げ可能部の破損に繋がるので、折り曲げ耐性を上げる何らかの対策も求められていた。
【０００７】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、折り曲げ可能部で分断された電子部品同士が電気的に接続されたカード型電子キーにおいて、折り曲げ応力に対する耐性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、通信対象との間で無線通信を介したキー照合が可能で、外形が板状をなしたカード型電子キーにおいて、キー本体の折り曲げを許容する連結部と、当該連結部を境目として区分けされた前記キー本体の各部品ユニットを電気的に接続するとともに、前記連結部の折り曲げに対する復元力を発生する金属板とを備えることをその要旨としている。
【０００９】
同構成によれば、電子キーの折り曲げを許容すべくキー本体に連結部を設けたので、もし仮に電子キーに大きな曲げ力がかかっても、このときにキー本体に発生する曲げ応力は連結部によって吸収される。このため、電子キーに大きな折り曲げ力が付与されても、電子キーを破損から保護することが可能となる。また、連結部によって区分けされる電子キーの部品ユニットを電気接続するに際し、この電気接続部材として金属板を使用した。ところで、例えば接続部材としてフレキシブルケーブルやハーネスを使用した場合には、この種の電気配線を基板に接続するという構造複雑化の問題が発生するが、本構成を採用すれば、基板を介さずに金属板を所定部材に直接接続可能となるので、この部分において基板が不要となり、構造の簡素化を図ることが可能となる。また、この種の金属板には、過度な折り曲げ力を抑制する働きもあるので、電子キーが連結部において折り曲がる際に、連結部に適度な反折り曲げ力を発生させられる。よって、連結部が折れ曲がりすぎてしまう状況が発生し難くなるので、このように折り曲げに対する耐性を向上すれば、連結部の破損を発生し難くすることが可能となる。更に、本構成の金属板は、各部品ユニットの電気接続部材として働くとともに、連結部の折り曲げの耐性を上げる働きも有するので、このように１部材で２機能を持たせれば、部品点数を少なく抑えることも可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカード型電子キーにおいて、前記金属板は、キーに設けられる電池から電源を取り出すために設けられるターミナルを兼ねた部材であることをその要旨としている。
【００１１】
同構成によれば、金属板が電池のターミナルを兼ねて一体に設けられるので、例えば各部品ユニットを電気的に繋げる接続部材と電池ターミナルとを別々に設ける場合に比べて、部品点数を減らすことができる。また、フレキシブルケーブルやハーネスを基板に接続することによって生じる配線接続箇所も減るので、電子キーの折り曲がり時に配線接続箇所で配線が破損する状況が生じ難くなる。よって、電子キーにかかる折り曲げ応力に対して耐性を向上させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のカード型電子キーにおいて、前記部品ユニットを硬質材料によりモールド成形することをその要旨としている。
同構成によれば、部品が収容された部品ユニットが硬質材料によりモールド成形されるので、各部品ユニットが硬く剛性を有したものとなる。このため、各部品ユニットに外部から折り曲げ力が印加されても硬質材料により部品にその力が伝わり難くなるので、収容された部品が損傷することを抑制できる。よって、変形可能な部分を備えつつも、部品ユニットの重要部分を守ることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカード型電子キーにおいて、前記部品ユニットの表面を変形可能な軟質材料によりモールド成形することをその要旨としている。
【００１４】
同構成によれば、部品ユニットの表面が軟質材料によりモールド成形されるので、外部から折り曲げ力が印加された際、連結部が変形することで折り曲げ応力を吸収しながら、折り曲げ力を電子キーの表面でも吸収できる。よって、電子キーの折り曲げ応力に対する耐性を更に向上させることができる。また、軟質材料によって電子キーに対して柔らかい印象を与え、表面が柔らかく手触りのよいものとすることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカード型電子キーにおいて、前記連結部をなす軟質材料と、前記部品ユニットの表面の軟質材料とを一体にモールド成形することをその要旨としている。
【００１６】
同構成によれば、連結部をなす軟質材料と、部品ユニットの表面の軟質材料とを一体にモールド成形するので、これら部位を一体成形によって製造することが可能となる。よって、別々に成形するよりも工数を減らすことができるので、製造工程の簡素化を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、折り曲げ可能部で分断された電子部品同士を電気的に接続されたカード型電子キーにおいて、折り曲げ応力に対する耐性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】電子キーシステムの構成を示すブロック図。
【図２】カード型電子キーの正面図。
【図３】カード型電子キーの内部構造を示す内面図。
【図４】（ａ）カード型電子キーのＡ‐Ａ断面図、（ｂ）カード型電子キーのＢ‐Ｂ断面図。
【図５】（ａ）カード型電子キーに折り曲げ力が加えられた状態を示す図、（ｂ）カード型電子キーが折り曲げられた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明にかかるカード型電子キーを電子キーシステムに具体化した一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。
図１に示されるように、車両２には、例えば運転者が実際に車両キーを操作しなくてもドアロックの施解錠やエンジンの始動及び停止等の車両動作を行うことが可能な電子キーシステムが搭載されている。電子キーシステムは、キー固有のＩＤコードを無線通信で発信可能な電子キー１が車両キーとして使用されている。電子キーシステムは、車両２からＩＤコード返信要求としてリクエスト信号Ｓｒｑを発信させ、このリクエスト信号Ｓｒｑを電子キー１が受信すると、それに応答する形で電子キー１が自身のＩＤコードを含ませたＩＤコード信号Ｓｉｄを狭域無線通信により車両２に返信し、電子キー１のＩＤコードが車両２のＩＤコードと一致すると、ドアロックの施解錠やエンジンの始動及び停止が許可又は実行されるシステムである。
【００２０】
電子キーシステムを以下に説明すると、車両２には、電子キー１との間で狭域無線通信を行う際にＩＤ照合を行う照合ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２１と、車両２の電源系を管理するメインボディＥＣＵ３１とが設けられている。照合ＥＣＵ２１には、車両２の各ドアに埋設されて車外にＬＦ（Ｌｏｗ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の信号を発信可能な車外ＬＦ発信機２２と、車内床下等に埋設されて車内にＬＦ帯の無線信号を発信可能な車内ＬＦ発信機２３と、車内後方の車体等に埋設されてＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の無線信号を受信可能なＲＦ受信機２４とが接続されている。照合ＥＣＵ２１には、例えばドアロック施解錠等を管理するメインボディＥＣＵ３１が車内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）３０を介して接続されている。
【００２１】
一方、電子キー１には、車両２との間で電子キーシステムに準じた無線通信を行う際のコントロールユニットとして通信制御部１１が設けられている。通信制御部１１は、固有のキーコードとしてＩＤコードが記憶された１１ａを備えている。通信制御部１１には、外部で発信されたＬＦ帯の信号を受信可能なＬＦ受信部１２と、通信制御部１１の指令に従いＲＦ帯の信号を発信可能なＲＦ発信部１３とが接続されている。
【００２２】
照合ＥＣＵ２１は、車外ＬＦ発信機２２からＬＦ帯のリクエスト信号Ｓｒｑを間欠的に発信させ、車両２の周辺に車外通信エリアを形成する。電子キー１がこの車外通信エリアに入り込んでリクエスト信号ＳｒｑをＬＦ受信部１２で受信すると、電子キー１はリクエスト信号Ｓｒｑに応答する形で、自身のメモリ１１ａに登録されたＩＤコードを含ませたＲＦ帯のＩＤコード信号ＳｉｄをＲＦ発信部１３から返信する。照合ＥＣＵ２１は、ＲＦ受信機２４でＩＤコード信号Ｓｉｄを受信すると、自身のメモリ２１ａに登録されたＩＤコードと電子キー１のＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合（車外照合）を行う。照合ＥＣＵ２１は、車外照合が成立すると、メモリ２１ａに車外照合フラグを一定時間立てて、メインボディＥＣＵ３１を介してドアロック装置３８によるドアロックの施解錠を許可又は実行する。
【００２３】
また、電子キーシステムには、エンジン始動停止操作の際に実際の車両キー操作を必要とせずに単なるスイッチ操作のみでエンジン始動停止操作を行うことが可能な機能としてワンプッシュエンジンスタートシステムがある。このワンプッシュエンジンスタートシステムを以下に説明すると、車両２には、照合ＥＣＵ２１のＩＤ照合成立結果を基に、エンジンの点火制御及び燃料噴射制御を行うエンジンＥＣＵ３２が設けられている。エンジンＥＣＵ３２は、車内ＬＡＮ３０を通じて照合ＥＣＵ２１等の各種ＥＣＵに接続されている。車両２の運転席には、車両２の電源状態（電源ポジション）を切り換える際に操作されるエンジンスイッチ３５が設けられている。
【００２４】
照合ＥＣＵ２１は、車外照合が成立してドアロックが解錠された後、ドアが開けられて運転者が乗車したことを例えばカーテシスイッチ３７で認識すると、車内ＬＦ発信機２３からリクエスト信号Ｓｒｑを発信して車内全域に車内通信エリアを形成する。照合ＥＣＵ２１は、電子キー１がこの車内通信エリアに入り込んで返信してきたＩＤコード信号ＳｉｄをＲＦ受信機２４で受信すると、自身に登録されたＩＤコードと電子キー１のＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合（車内照合）を行う。照合ＥＣＵ２１は、この車内照合が成立すると、メモリ２１ａに車内照合フラグを立てる。このとき、メインボディＥＣＵ３１は、エンジンスイッチ３５押圧操作されると、車両２の電源状態をオフ状態からＡＣＣ（Ａｃｃｅｓｓｏｒｙ）オン状態やＩＧ（Ｉｇｎｉｔｉｏｎ）オン状態に切り換え可能とする。
【００２５】
メインボディＥＣＵ３１は、エンジンが停止している際にブレーキペダルが踏み込み操作された状態でエンジンスイッチ３５が押圧操作されたことを検出すると、照合ＥＣＵ２１に車内照合成立の有無を確認する。メインボディＥＣＵ３１は、照合ＥＣＵ２１から車内照合が成立の旨の通知を受ければ車内照合が成立済みであることを認識して、停止状態のエンジンを始動すべくエンジンＥＣＵ３２に起動信号を出力する。起動信号を受け付けたエンジンＥＣＵ３２は、車内照合結果の確認し、点火制御及び燃料噴射制御を開始してエンジンを始動する。一方、メインボディＥＣＵ３１は、エンジンが稼働している際にエンジンスイッチ３５が押圧操作されたことを検出すると、車両２が停止していることを条件にエンジンを停止状態にする。
【００２６】
次に、電子キー１の構造について図２〜図５を参照して説明する。
図２に示されるように、電子キー１は、長方形の板状をなしている。電子キー１は、キー本体１０の表面が軟質材料で形成されているとともに、この軟質材料の内部に複数の部品群が組み込まれた構造をとっている。電子キー１の厚みは、５ｍｍ程度である。このカード型電子キー１には、処理回路やアンテナ等の電子部品を収容した電子部品ユニット１４と、電池５１及びメカニカルキー６１を収容した電池キー部品ユニット１５とが設けられている。これら電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５は、間隔を置いて配列され、これらが軟質材料としての軟質樹脂１７によってモールド成形されている。これにより、電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５との間を繋ぐ連結部１６が軟質樹脂１７によって形成され、この連結部１６においてキー本体１０の折り曲げが許容されている。連結部１６には、金属部材１８によって覆われる金属加飾が施されている。
【００２７】
図３に示されるように、電子部品ユニット１４は、プリント基板４１が設けられている。プリント基板４１は、電子部品を固定して配線するための部品である。プリント基板４１には、電子キー１を制御するＣＰＵ、受信回路、送信回路等からなるＩＣ及びチップ部品４２やアンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１３ａ等の電子部品が実装されている。アンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃはＬＦ帯の無線信号を受信するアンテナであって、これらによって３軸を構成している。すなわち、アンテナ１２ａ，１２ｂは互いの軸線が直交するバーアンテナであり、アンテナ１２ｃはアンテナ１２ａ，１２ｂの軸線と直交するループアンテナである。アンテナ１３ａは、ＲＦ帯の無線信号を送信するループアンテナである。電子部品が実装されたプリント基板４１は、硬質材料としての硬質樹脂により実装面４１ａがモールド成形されている（図４参照）。
【００２８】
電池キー部品ユニット１５は、電池５１、電池５１を収容する電池ケース５２、メカニカルキー６１、及びメカニカルキー６１を収容するキーケース６５が設けられている。電池ケース５２は、軟質樹脂１７により形成される電池５１を収容する空間である電池収容部５３と、電池収容部５３に露出して電池５１のそれぞれの電極に接続される＋極及び−極のターミナル５４ａ，５４ｂと、電池５１を挿入するための電池挿入口５６を閉蓋する蓋部５７とからなる。蓋部５７には、電池５１の一部を収容する空間として収容部５７ａが形成されている。蓋部５７には蓋部５７が電子キー１から脱落するのを防止する係合凸部５７ｂが形成され、同係合凸部５７ｂが電子キー１に形成された係合凹部５８に係合する。メカニカルキー６１は、長方形かつ板状の鍵部６２と、鍵部６２の基端部に延出方向に対して直交して形成され、メカニカルキー６１を収容するためのキー挿入口６４を閉蓋するとともに、使用者が把持する把持部６３とからなる。キーケース６５は、直方体の空間が金属材料により形成されている。キーケース６５の内面には、メカニカルキー６１を固定する２つの固定フック６６が突出形成されている。キーケース６５にメカニカルキー６１が挿入されると、メカニカルキー６１の側面に固定フック６６が押圧し、メカニカルキー６１をキーケース６５内に保持し、メカニカルキー６１の脱落を防止する。
【００２９】
電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５とは、ＳＵＳ（Ｓｔａｉｎｌｅｓｓ  Ｕｓｅｄ  Ｓｔｅｅｌ）等の金属を板状に成形した一対の金属板４４によって電気的に接続されている。金属板４４の一端は電子部品ユニット１４のプリント基板４１に接続され、金属板４４の他端は前述の電池５１のターミナル５４ａ，５４ｂの一部をなしている。すなわち、金属板４４の一部が電池５１のターミナル５４ａ，５４ｂを兼ねており、一体に設けられている。金属板４４は、端部が＋側のターミナル５４ａとなる１枚の板と、端部が−側のターミナル５４ｂとなる１枚の板との２枚の板を備えている。各金属板４４は、Ｌ字状をなしており、Ｌ字の一片の端部が電子部品ユニット１４のプリント基板に接続され、Ｌ字のもう一片がターミナル５４ａ，５４ｂとして電池５１を挟んでキー本体１０の厚さ方向において対向するよう配置されている。電子キー１の電源は、電池５１から金属板４４を介して電子部品ユニット１４へ供給される。
【００３０】
また、本例の金属板４４は、柔軟性があるため折り曲げ力が加えられると折れ曲がるとともに、折り曲げに対して復元力を発生して元の状態である折り曲げられていない状態に戻ろうとする板ばねとして機能する。なお、金属板４４は、ＳＵＳに限らず、ベリリウム鋼、洋白、りん青銅等に代えてもよい。そして、ＳＵＳ、ベリリウム鋼、洋白、りん青銅の順番で右側の金属に代えるほど同じ大きさであれば硬くなり、弾性係数が小さくなるため、復元力を小さくすることができ、折り曲げ可能な角度を大きくすることができる。よって、電子キー１の仕様に合わせて折り曲げ可能な角度を調整することができる。
【００３１】
図４（ａ）に示されるように、電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５は、連結部１６も含めて軟質樹脂１７により一体にモールド成形されている。すなわち、硬質樹脂４３によりモールド成形された電子部品ユニット１４のプリント基板４１は、全体が覆われるように軟質樹脂１７によりモールド成形されている。連結部１６は、電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５との表面よりも一段下がった凹部となっている。電池キー部品ユニット１５の電池ケース５１部分は、補強材５５により上下（図中左右）が挟まれるとともに、その全体が覆われ、電池挿入口５６が開口するように軟質樹脂１７によりモールド成形されている。図４（ｂ）に示されるように、電池キー部品ユニット１５のメカニカルキー６１部分は、キーケース６５の上下（図中左右）が補強材５５により挟まれ、その全体が覆われるとともに、キー挿入口６４が開口するように軟質樹脂１７によりモールド成形されている。
【００３２】
さて、本実施形態においては、電子キー１に、キー本体１０の折り曲がりを許容する連結部１６を設けた。このため、例えば図５（ａ）に示されるように、電子キー１に外部から折り曲げ力が加えられたとしても、電子キー１はこの連結部１６によって折れ曲がるので、このときに電子キー１に発生する曲げ応力が連結部１６によって吸収される。このため、電子キー１にかかる曲げ応力が電子キー１を破損する力として作用せずに済むので、電子キー１を破損から保護することが可能となる。
【００３３】
また、本例では、連結部１６によって区分けされる電子キー１の電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５とを、薄い一対の金属板４４によって電気接続した。ところで、これら部品ユニット１４，１５を例えば接続部材としてフレキシブルケーブルやハーネスを使用した場合には、この種の電気配線を基板に接続するという構造複雑化の問題が発生するが、部品ユニット１４，１５を金属板４４により電気接続するようにすれば、この金属板４４で例えば電池５１を直接支持することが可能となるので、この部分において基板が不要となり、構造の簡素化を図ることが可能となる。
【００３４】
さらに、図５（ｂ）に示されるように、金属板４４には、過度な折り曲げを抑制する働き、即ち折り曲げに対する反発力を持つものであるので、この金属板４４を内包する連結部１６において、この部分に適度な反折り曲げ力を発生させられる。よって、連結部１６が折れ曲がりすぎてしまう状況が発生し難くなるので、このように折り曲げに対する耐性を向上すれば、連結部１６の破損を発生し難くすることが可能となる。更に、本構成の金属板４４は、電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５との電気接続部材として働くとともに、連結部１６の折り曲げの耐性を挙げる働きも有するので、このように１部材で２機能を持たせれば、部品点数を少なく抑えることも可能となる。
【００３５】
また、キー本体１０の表面を軟質樹脂１７により覆ったので、キー本体１０の表面において、小さな折り曲げ応力を吸収することが可能となる。よって、部品ユニット１４，１５の連結部１６のみならず、キー本体１０の表面でも曲げ力が吸収可能となるので、キー本体１０の曲げによる破損を一層生じ難くすることが可能となる。さらに、電子キー１の内部に収容される電子部品は硬質樹脂４３により覆われているので、キー表面を軟質樹脂１７で形成しても、キー本体１０の表面にかかる外力は電子部品まで到達し難くなる。よって、キー本体１０の表面を軟質樹脂１７により形成して曲げを積極的に許容するようにしても、電子部品が破損し易くなってしまう状況にはならずに済む。
【００３６】
以上、説明した実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）電子キーの１折り曲げを許容すべくキー本体１０に連結部１６を設けたので、もし仮に電子キー１に大きな曲げ力がかかっても、このときにキー本体１０に発生する曲げ応力は連結部１６によって吸収される。このため、電子キー１に大きな折り曲げ力が付与されても、電子キー１を破損から保護することが可能となる。また、連結部１６によって区分けされる電子キー１の電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５を電気接続するに際し、この電気接続部材として金属板４４を使用した。このため、基板を介さずに金属板４４を所定部材に直接接続可能となるので、この部分において基板が不要となり、構造の簡素化を図ることが可能となる。また、この種の金属板４４には、過度な折り曲げ力を抑制する働きもあるので、電子キー１が連結部１６において折り曲がる際に、連結部１６に適度な反折り曲げ力を発生させられる。よって、連結部１６が折れ曲がりすぎてしまう状況が発生し難くなるので、このように折り曲げに対する耐性を向上すれば、連結部の破損を発生し難くすることが可能となる。更に、本構成の金属板４４は、１部材で２機能を持つので、部品点数を少なく抑えることも可能となる。
【００３７】
（２）金属板４４が電池５１のターミナル５４ａ，５４ｂを兼ねて一体に設けられるので、例えば各部品ユニットを電気的に繋げる接続部材と電池ターミナルとを別々に設ける場合に比べて、部品点数を減らすことができる。また、このように電池５１を一対のターミナル５４ａ，５４ｂで直接支持すれば、電気配線を基板に接続する箇所を省略可能となるので、電子キー１に過度の折り曲げ力が加わった際に、電気配線が基板上の接続箇所で破損してしまう懸念が生じ難い。
【００３８】
（３）金属板４４を硬さが異なる金属材料に変更することによって電子キー１の折り曲げ可能な角度を調整することができ、許容される折り曲げ角度に応じて変更することができる。すなわち、金属板４４を硬さが高い金属材料に変更すると折り曲げに対する反折り曲げ力が大きくなるため折り曲げ可能な角度が小さくなり、金属板４４を硬さが低い金属材料に変更すると折り曲げに対する反折り曲げ力が小さくなるため折り曲げ可能な角度が大きくなる。
【００３９】
（４）部品が収容された電子部品ユニット１４が硬質樹脂４３によりモールド成形されるので、電子部品ユニット１４が硬く剛性を有したものとなる。このため、電子部品ユニット１４に外部から折り曲げ力が印加されても硬質樹脂４３により部品にその力が伝わり難くなるので、収容された部品が損傷することを抑制できる。よって、変形可能な部分を備えつつも、電子部品ユニット１４の重要部分を守ることができる。
【００４０】
（５）電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５の表面が軟質樹脂１７によりモールド成形されるので、外部から折り曲げ力が印加された際、連結部１６が変形することで折り曲げ応力を吸収しながら、折り曲げ応力を電子キー１の表面でも吸収できる。よって、電子キー１の折り曲げ応力に対する耐性を更に向上させることができる。また、軟質樹脂１７によって電子キー１に対して柔らかい印象を与え、表面が柔らかく手触りのよいものとすることができる。
【００４１】
（６）連結部１６をなす軟質樹脂１７と、電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５の表面の軟質樹脂１７とを一体にモールド成形するので、これら部位を一体成形によって製造することが可能となる。よって、別々に成形するよりも工数を減らすことができるので、製造工程の簡素化を図ることが可能となる。
【００４２】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・上記実施形態では、連結部１６は、電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５の表面よりも一段下がった凹部となるように形成したが、電子部品ユニット１４及び電池キー部品ユニット１５の表面と同じ高さとして凹部をなくしてもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、電池キー部品ユニット１５においては補強材５５によって覆ったが、電池５１とキーケース６５とモールド成形された軟質樹脂１７とによって強度が得られるならば、補強材５５を省略した構成を採用してもよい。
【００４４】
・上記実施形態では、金属部材１８を連結部１６に取り付けるようにしたが、金属部材１８を省略した構成を採用することもできる。
・上記実施形態では、連結部１６となる軟質樹脂と、各部品ユニット１４，１５及び連結部１６とを覆う軟質樹脂とを一体にモールド成形するようにしたが、連結部１６となる軟質樹脂と各部品ユニット１４，１５及び連結部１６とを覆う軟質樹脂とを別々にモールド成形するようにしてもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、各部品ユニット１４，１５及び連結部１６を覆う軟質樹脂をモールド成形するようにしたが、各部品ユニット１４，１５及び連結部１６を覆う軟質樹脂を省略した構成を採用するようにしてもよい。
【００４６】
・上記実施形態では、２つの電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５とに分けて電子キー１を構成するようにしたが、３つ以上の部品ユニットに分けて電子キーを構成するようにしてもよい。
【００４７】
・上記実施形態では、硬質材料として硬質樹脂を採用したが、この他の材料を採用してもよい。
・上記実施形態では、軟質材料として軟質樹脂を採用したが、この他の材料を採用してもよい。
【００４８】
・上記構成において、図１に示されるように、電子キー１に施錠スイッチ１９ａ及び解錠スイッチ１９ｂを設け、この施錠スイッチ１９ａ及び解錠スイッチ１９ｂを操作することで、車両２へ施錠信号Ｓｌ又は解錠信号Ｓｕｌを発信して、車両２のドアロックを解錠又は施錠することが可能な電子キー１としてもよい。
【００４９】
・上記実施形態では、メカニカルキー６１を備える構成を採用したが、メカニカルキー６１を備えない構成、すなわちメカニカルキー６１及びキーケース６５を備えない構成を採用してもよい。
【００５０】
・上記実施形態において、金属板４４の金属をＳＵＳに限らず、ベリリウム鋼、洋白、りん青銅等に代えることで硬さを変更したが、同じ金属において硬さの異なるものを採用してもよい。
【００５１】
・上記実施形態では、金属板４４が電池５１のターミナル５４ａ，５４ｂを兼ねて一体としたが、金属板４４とターミナル５４ａ，５４ｂとの接続部の接続強度が十分得られるならば、別々の金属部材から形成するようにしてもよい。
【００５２】
・金属板４４の形状は、必ずしも略Ｌ字形状のものに限定されず、適宜変更可能である。また、金属板４４で電気接続する部品ユニットは、必ずしも電子部品ユニット１４と電池キー部品ユニット１５（電池５１）に限らず、電気接続が必要なものであれば、特に限定されない。
【００５３】
・電子キー１の厚みを５ｍｍ程度としたが、カード型電子キーとしては１０ｍｍ程度のものも含む。
次に、前記実施形態から把握できる技術的思想を記載する。
【００５４】
（ａ）請求項１〜５のいずれか一項に記載のカード型電子キーにおいて、前記金属板は、硬さが異なる金属材料に変更することで電子キーの折り曲げ可能な角度を調整することを特徴とするカード型電子キー。
【符号の説明】
【００５５】
１…電子キー、２…車両、１０…キー本体、１１…通信制御部、１１ａ…メモリ、１２…ＬＦ受信部、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ…アンテナ、１３…ＲＦ送信部、１３ａ…アンテナ、１４…電子部品ユニット、１５…電池キー部品ユニット、１６…連結部、１７…軟質樹脂、１８…金属部材、２１…照合ＥＣＵ、２２…車外ＬＦ発信機、２３…車内ＬＦ発信機、２４…ＲＦ受信機、２５…車外ドアハンドル、２６…タッチセンサ、２７…ロックボタン、３１…車内ＬＡＮ、３１…メインボディＥＣＵ、３２…エンジンＥＣＵ、３５…エンジンスイッチ、４１…プリント基板、４１ａ…実装面、４２…ＩＣ及びチップ部品、４３…硬質樹脂、４４…金属板、５１…電池、５２…電池ケース、５３…電池収容部、５４ａ，５４ｂ…ターミナル、５５…補強材、５６…電池挿入口、５７…蓋部、５７ａ…収容部、５７ｂ…係合凸部、５８…係合凹部、６１…メカニカルキー、６２…鍵部、６３…把持部、６３ａ…凹部、６４…キー挿入口、６５…キーケース、６６…固定フック。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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