(57)【要約】【課題】無線端末がコンテンツの配信を要求してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮可能な無線基地局を提供する。【解決手段】無線基地局２００Ａの判定部２６０は、配信要求記憶部２３０に記憶されている無線端末から受信したコンテンツ配信要求に含まれるコンテンツの識別情報及びコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスに対応する帯域情報が帯域情報記憶部２４０に記憶されているかを判定し、記憶されている場合には、その記憶されている帯域情報を帯域確保部２８０に伝達する。一方、記憶されていない場合には、帯域情報要求部２７０は、その帯域情報の送信要求をコンテンツ配信サーバに送信することにより受信した帯域情報を帯域情報記憶部２４０に記憶させると共にその帯域情報を帯域確保部２８０に伝達する。帯域確保部２８０は伝達された帯域情報に基づいて、無線帯域を確保する。【選択図】図３
2010041237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局であって、
前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信手段と、
コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信手段とを備える
ことを特徴とする無線基地局。
【請求項２】
前記無線基地局は、更に
前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報が前記記憶手段に記憶されていない場合に、前記サーバに対して当該帯域情報の送信要求を送信することにより当該サーバから受信した帯域情報を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段を備え、
前記送信手段は、
前記コンテンツ配信要求の送信を、前記帯域確保手段により無線帯域が確保された後に行う
ことを特徴とする請求項１記載の無線基地局。
【請求項３】
前記記憶制御手段は、
前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求の送信先として指定されているＩＰアドレスを送信先として指定した前記帯域情報の送信要求を生成して当該帯域情報の送信要求を送信する
ことを特徴とする請求項２記載の無線基地局。
【請求項４】
コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局において用いられる無線帯域の確保方法であって、
前記無線基地局は、コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段を備え、
前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信ステップと、
前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信ステップで受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保ステップと、
前記受信ステップで受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信ステップとを備える
ことを特徴とする無線帯域の確保方法。
【請求項５】
コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバと、当該サーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末と、当該無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局とを備えるコンテンツ配信システムであって、
前記無線基地局は、
前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信手段と、
コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保手段と、
前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信手段とを備え、
前記サーバは、
前記コンテンツ配信要求を受信すると、当該コンテンツ配信要求に係るコンテンツを前記無線端末宛に送信するコンテンツ送信手段を備える
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信を行うための無線帯域の確保技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線端末が無線基地局を介してインターネット上のコンテンツ配信サーバからストリーミング技術等を利用して連続的にコンテンツの配信を受けることが可能なコンテンツ配信システムが知られている。
このような従来のコンテンツ配信システムにおいては一般的に、コンテンツの配信を開始する前に、コンテンツ配信サーバから無線端末までの通信経路においてそのコンテンツを配信するための帯域を確保する処理が行われる。これにより、他の端末による通信の影響を受けることなく、安定したコンテンツの配信が可能になる。
【０００３】
特に、無線基地局と無線端末との間で形成される無線ネットワーク（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅに準拠するネットワーク）の帯域は、有線ネットワークに比べて狭いため、予め無線帯域を確保する処理を行わなければ、安定したコンテンツの配信が受けられない可能性が高まる。
例えば、特許文献１には、無線端末が無線基地局を介してコンテンツ配信サーバにコンテンツの配信を要求すると、コンテンツ配信サーバが対象であるコンテンツを配信するために必要な帯域に関する情報を無線基地局に送信し、無線基地局が受信した帯域に関する情報に基づいてそのコンテンツを配信するための無線帯域を確保した後に、コンテンツ配信サーバがコンテンツの配信を開始する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−７９７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の無線基地局は、コンテンツ配信サーバからの帯域に関する情報の受信を待って、そのコンテンツを配信するための無線帯域を確保する必要があるため、無線帯域の確保に比較的時間がかかり、無線帯域の確保後にコンテンツの配信が開始されるので、無線端末がコンテンツの配信を要求してから、実際にコンテンツの配信が開始されるまでに比較的長い時間がかかるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、無線端末がコンテンツの配信を要求してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮することが可能な無線基地局を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明に係る無線基地局は、コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局であって、前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信手段と、コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保手段と、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成により、本発明に係る無線基地局は、既に記憶されている、受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、そのコンテンツを配信するための無線帯域を確保するため、サーバから帯域情報を受信するのを待って無線帯域を確保する場合と比較し、本発明に係る無線基地局は、記憶済みの帯域情報に基づいて速やかに無線帯域を確保することができる。従って、無線帯域の確保後にコンテンツの配信を開始する場合に、本発明に係る無線基地局は、無線端末がコンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態に係る無線基地局を含むコンテンツ配信システムについて、図面を参照しながら説明する。
≪実施の形態≫
＜概要＞
実施の形態に係る無線基地局は、自局の管理下にある無線端末からコンテンツ配信サーバ宛のコンテンツ配信要求を受信した場合に、対象のコンテンツを配信するための無線帯域の確保をより速やかに行うことにより、無線端末がコンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮可能にしたものである。
【０００９】
この無線基地局は、無線端末から受信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツ毎に、そのコンテンツを配信するために必要な帯域に関する情報（以下、「帯域情報」という）を記憶しており、無線端末からコンテンツ配信要求を受信した場合に、既に記憶されている、その対象のコンテンツに対応する帯域情報を用いて、そのコンテンツを配信するための無線帯域を確保し、受信していたコンテンツ配信要求をコンテンツ配信サーバに転送することにより、コンテンツの配信を開始させる。
【００１０】
上述の帯域情報は、以下のようにして無線基地局に記憶されることになる。即ち、無線基地局は、無線端末からコンテンツ配信要求を受信した場合に、その対象であるコンテンツに対応する帯域情報が記憶されていないと、その帯域情報をコンテンツ配信サーバに要求し（以下、この要求を「帯域情報送信要求」という）、その帯域情報送信要求に応じてコンテンツ配信サーバから受信した帯域情報を記憶する。
【００１１】
このように、実施の形態に係る無線基地局はコンテンツ配信サーバから受信した帯域情報を記憶しておくため、過去に無線端末から受信したコンテンツ配信要求の対象と同じコンテンツを対象としたコンテンツ配信要求を再度受信した場合に、記憶済みの帯域情報を用いて速やかにそのコンテンツを配信するための無線帯域を確保することができる。従って、無線帯域が確保された後にコンテンツの配信を開始するコンテンツ配信サーバに対して無線端末がコンテンツ配信要求を送信した場合に、コンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮できる。
【００１２】
＜システムの構成＞
以下、本発明の実施の形態に係る無線基地局を含むコンテンツ配信システムの構成について説明する。
図１は、コンテンツ配信システム１０００のシステム構成図である。
コンテンツ配信システム１０００は、同図に示す通り、無線端末１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、無線基地局２００Ａ、２００Ｂ、コンテンツ配信サーバ３００Ａ、３００Ｂから構成されている。なお、同図では、一例として、３台の無線端末と、２台の無線基地局と、２台のコンテンツ配信サーバを含む構成を示しているが、それぞれの台数はこれに限られるものではない。
【００１３】
無線基地局２００Ａは、無線端末１００Ａ、１００Ｂとの間で無線ネットワーク１を形成し、無線基地局２００Ｂは、無線端末１００Ｃとの間で無線ネットワーク２を形成している。ここで、無線ネットワーク１、２は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅに準拠したネットワークである。
また、無線基地局２００Ａ、２００Ｂは、インターネット３を介してコンテンツ配信サーバ３００Ａ、３００Ｂと接続している。
【００１４】
ここで、各無線端末（１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ）は、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ノートパソコン等の携帯端末であり、ユーザが所定の操作を行うことにより、自端末が接続する無線基地局（２００Ａ又は２００Ｂ）を介していずれかのコンテンツ配信サーバ（３００Ａ又は３００Ｂ）宛にコンテンツ配信要求を送信し、その送信先のコンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けることが可能なものである。
【００１５】
各無線基地局（２００Ａ、２００Ｂ）は、移動通信事業者等により例えば電柱等に設置され、自局の管理下の無線端末と各コンテンツ配信サーバ（３００Ａ、３００Ｂ）との間で通信データを中継するものである。また、各無線基地局は、自局の管理下の無線端末からのコンテンツ配信要求を受信した場合に、記憶済みの、その対象であるコンテンツを配信するための帯域情報を用いて無線帯域を確保した上で、受信していたコンテンツ配信要求を、その送信先のコンテンツ配信サーバに送信し、コンテンツの配信を開始させるものである。なお、帯域情報をどのようにして記憶していくかについては、後述する。
【００１６】
各コンテンツ配信サーバ（３００Ａ、３００Ｂ）は、コンテンツとそのコンテンツを配信するための帯域情報とを記憶しており、要求に応じて、記憶しているコンテンツをストリーミング技術等を利用して連続的に送信し、又は帯域情報を送信するものである。
以下、コンテンツ配信システム１０００の構成要素である各無線端末（１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ）、各無線基地局（２００Ａ、２００Ｂ）、各コンテンツ配信サーバ（３００Ａ、３００Ｂ）について詳細に説明していくが、無線端末同士、無線基地局同士、コンテンツ配信サーバ同士のそれぞれの機能構成、使用するデータ、動作は同一であるため、以下では、無線端末１００Ａ、無線基地局２００Ａ、コンテンツ配信サーバ３００Ａを例に説明する。
【００１７】
＜無線端末１００Ａの構成＞
以下、無線端末１００Ａの構成について説明する。
図２は、無線端末１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
無線端末１００Ａは、プロセッサとメモリとを含んで構成され、機能面において、同図に示すとおり、無線通信部１１０、操作部１２０、表示部１３０、ユーザインタフェース制御部１４０、配信要求指示処理部１５０、配信要求送信部１６０、コンテンツ記憶部１７０、コンテンツ受信部１８０、及びコンテンツ再生部１９０を備える。
【００１８】
なお、ユーザインタフェース制御部１４０、配信要求指示処理部１５０、配信要求送信部１６０、コンテンツ受信部１８０、コンテンツ再生部１９０の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムを上述のプロセッサが実行することにより実現される。
ここで、無線通信部１１０は、アンテナを備え、自端末が接続する無線ネットワーク１を介して、無線基地局２００Ａとの間で電波の送受信を行う回路である。
【００１９】
操作部１２０は、いわゆるテンキー等のキー群やボタン群を含むものであり、ユーザにより押下されたキー及びボタンに対応する入力信号をユーザインタフェース制御部１４０に伝達する機能を有し、特に、ユーザが、コンテンツの配信を要求する操作を行う場合に使用される。
表示部１３０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）を含み、ユーザインタフェース制御部１４０等の指示に応じて、文字や画像等をＬＣＤに表示する回路である。
【００２０】
ユーザインタフェース制御部１４０は、操作部１２０から伝達されたユーザ操作の内容に応じて、文字やメニュー画像等を表示部１３０に表示させ、また、特にコンテンツの配信を要求するユーザ操作がなされた場合に、操作の内容に応じた信号を配信要求指示処理部１５０に伝達する機能を有する。
配信要求指示処理部１５０は、各コンテンツ配信サーバが配信可能なコンテンツに関する情報であるコンテンツ配信リスト１０（図５参照）を記憶しており、ユーザインタフェース制御部１４０から伝達された信号に基づき、ユーザが配信を要求するコンテンツに関する情報（コンテンツの識別情報及びそのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバのＩＰアドレス）をコンテンツ配信リスト１０から抽出して配信要求送信部１６０に伝達する機能を有する。コンテンツ配信リスト１０の内容については、後述する。
【００２１】
配信要求送信部１６０は、配信要求指示処理部１５０から伝達されたコンテンツの識別情報とコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスとに基づいて、そのＩＰアドレスが示すコンテンツ配信サーバ（３００Ａ又は３００Ｂ）宛のコンテンツの識別情報を含むコンテンツ配信要求（ＩＰパケット）を生成し、無線通信部１１０を介して送信する機能を有する。
コンテンツ記憶部１７０は、コンテンツ配信サーバ（３００Ａ又は３００Ｂ）から送信されたコンテンツを記憶するためのバッファ領域である。
【００２２】
コンテンツ受信部１８０は、配信要求送信部１６０が送信したコンテンツ配信要求に応じて、その送信先のコンテンツ配信サーバ（３００Ａ又は３００Ｂ）から送信されたコンテンツを受信し、コンテンツ記憶部１７０に記憶させる機能を有する。
コンテンツ再生部１９０は、コンテンツ記憶部１７０に記憶されたコンテンツを復号等し、表示部１３０や図示しないスピーカに出力し、コンテンツを再生する機能を有する。
【００２３】
＜無線基地局２００Ａの構成＞
以下、本発明に係る無線基地局２００Ａの構成について説明する。
図３は、無線基地局２００Ａの主要部の機能構成を示す機能ブロック図である。
無線基地局２００Ａは、プロセッサとメモリとを含んで構成され、機能面において、同図に示すとおり、無線通信部２１０、有線通信部２２０、配信要求記憶部２３０、帯域情報記憶部２４０、配信要求受信部２５０、判定部２６０、帯域情報要求部２７０、帯域確保部２８０、及び配信要求処理部２９０を備える。
【００２４】
なお、配信要求受信部２５０、判定部２６０、帯域情報要求部２７０、帯域確保部２８０、配信要求処理部２９０の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムを上述のプロセッサが実行することにより実現される。
ここで、無線通信部２１０は、アンテナを備え、自局が形成する無線ネットワーク１を介して、管理下の各無線端末（１００Ａ、１００Ｂ）との間で電波の送受信を行う回路であり、有線通信部２２０は、インターネット３を介して、各コンテンツ配信サーバ（３００Ａ、３００Ｂ）とデータの送受信を行う回路である。
【００２５】
配信要求記憶部２３０は、各無線端末から受信したコンテンツ配信要求を記憶するためのメモリ領域であり、帯域情報記憶部２４０は、各無線端末から受信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツ毎に、そのコンテンツを配信するための帯域情報を対応付けた帯域情報テーブル２０（図６参照）を記憶するためのメモリ領域である。帯域情報テーブル２０については、後述する。
【００２６】
配信要求受信部２５０は、無線通信部２１０を介して各無線端末から受信したコンテンツ配信要求を配信要求記憶部２３０に記憶させ、コンテンツ配信要求を記憶させた旨の信号（以下、「要求記憶通知」という）を判定部２６０に伝達する機能を有する。
判定部２６０は、要求記憶通知が伝達されると、配信要求記憶部２３０に記憶されたコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツに対応する帯域情報が、帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録されているかを判定し、判定結果に応じて、記録されている帯域情報を帯域確保部２８０に伝達し、または、帯域情報要求部２７０に帯域情報送信要求を送信させる指示を行う機能を有する。
【００２７】
帯域情報要求部２７０は、判定部２６０の指示に応じて、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求の送信先であるコンテンツ配信サーバ宛の、そのコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツを配信するための帯域情報の送信を要求する帯域情報送信要求（ＩＰパケット）を生成し、有線通信部２２０を介して送信する機能を有する。
また、帯域情報要求部２７０は、帯域情報送信要求の送信先であるコンテンツ配信サーバから帯域情報を受信すると、その帯域情報を帯域確保部２８０に伝達すると共に、帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録する機能を有する。
【００２８】
帯域確保部２８０は、判定部２６０又は帯域情報要求部２７０から伝達された帯域情報に基づいて、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツを配信するための無線帯域を確保し、帯域を確保した旨の通知（以下、「帯域確保通知」という）を配信要求処理部２９０に伝達する機能を有する。
ここで、無線帯域の確保とは、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツの配信に必要な通信速度等を保証するために、配信の開始から終了まで必要な一定の無線帯域を確保し続けることをいう。
【００２９】
配信要求処理部２９０は、伝達された帯域確保通知に基づいて、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求を、有線通信部２２０を介して、その送信先のコンテンツ配信サーバに転送する機能を有する。
また、配信要求処理部２９０は、コンテンツ配信要求の送信先のコンテンツ配信サーバから受信したコンテンツを、無線通信部２１０を介して、そのコンテンツ配信要求の送信元の無線端末（１００Ａ又は１００Ｂ）に転送する機能を有する。
【００３０】
＜コンテンツ配信サーバ３００Ａの構成＞
以下、コンテンツ配信サーバ３００Ａの構成について説明する。
図４は、コンテンツ配信サーバ３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
コンテンツ配信サーバ３００Ａは、プロセッサとメモリとを含んで構成され、機能面において、同図に示すとおり、有線通信部３１０、帯域情報記憶部３２０、コンテンツ記憶部３３０、帯域情報送信処理部３４０、及びコンテンツ送信処理部３５０を備える。
【００３１】
なお、帯域情報送信処理部３４０、及びコンテンツ送信処理部３５０の各機能は、上述のメモリに記憶されている制御プログラムを上述のプロセッサが実行することにより実現される。
ここで、有線通信部３１０は、インターネット３を介して、各無線基地局（２００Ａ、２００Ｂ）とデータの送受信を行う回路である。
【００３２】
帯域情報記憶部３２０は、自サーバが記憶している各コンテンツの配信のための各帯域情報（図７に示す帯域情報テーブル３０）を記憶するためのメモリ領域であり、コンテンツ記憶部３３０は、動画像データや音声データ等のコンテンツを記憶するためのメモリ領域である。
帯域情報送信処理部３４０は、各無線基地局から、有線通信部３１０を介して受信した帯域情報送信要求の対象である帯域情報を、帯域情報記憶部３２０の帯域情報テーブル３０から抽出し、有線通信部３１０を介して、その帯域情報送信要求の送信元である無線基地局に送信する機能を有する。
【００３３】
帯域情報テーブル３０から抽出する帯域情報とは、帯域情報送信要求の送信元である無線基地局が受信したコンテンツの配信要求において対象となっているコンテンツを配信するための帯域情報である。
コンテンツ送信処理部３５０は、各無線基地局を通じて、有線通信部３１０を介して各無線端末から受信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツをコンテンツ記憶部３３０から読み出し、読み出したコンテンツを、受信したコンテンツ配信要求の送信元である無線端末宛に有線通信部３１０を介して送信する機能を有する。
【００３４】
＜データ＞
以下、無線端末１００Ａ、無線基地局２００Ａ、コンテンツ配信サーバ３００Ａが使用するデータについて説明する。
なお、以下では、コンテンツ配信サーバ３００ＡのＩＰアドレスは「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１」であり、コンテンツ配信サーバ３００ＢのＩＰアドレスは「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．２」であるものとして説明する。
【００３５】
＜コンテンツ配信リスト１０＞
以下、無線端末１００Ａが使用するコンテンツ配信リスト１０について説明する。
図５は、無線端末１００Ａが使用するコンテンツ配信リスト１０のデータ構成及び内容例を示す図である。
同図に示すように、コンテンツ配信リスト１０は、各コンテンツ配信サーバが配信可能なコンテンツ毎に、識別情報１１と名称１２とＩＰアドレス１３とを対応付けて構成される情報である。
【００３６】
ここで、識別情報１１は、そのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバにおいてコンテンツを特定するための情報であり、名称１２は、そのコンテンツの名称であり、ＩＰアドレス１３は、そのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスである。
なお、コンテンツ配信リスト１０は、例えば、無線端末１００Ａの操作部１２０で既定のユーザ操作を行うことにより、各コンテンツ配信サーバから受信し、予め配信要求指示処理部１５０に記憶される。
【００３７】
同図は、例えば、ＩＰアドレス１３が「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１」であるコンテンツ配信サーバ３００Ａにおいて、識別情報１１が「００１」であるコンテンツの名称１２は「今日のニュース」であることを示している。
また、同図は、例えば、ＩＰアドレス１３が「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．２」であるコンテンツ配信サーバ３００Ｂにおいて、識別情報１１が「００１」であるコンテンツの名称１２は「ＨＩＰ  ＨＯＰ  ＰＶ」であることを示している。
【００３８】
＜帯域情報テーブル２０＞
以下、無線基地局２００Ａが使用する帯域情報テーブル２０について説明する。
図６は、帯域情報テーブル２０のデータ構成及び内容例を示す図である。
同図に示すように、帯域情報テーブル２０は、自局の管理下の無線端末から受信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツ毎に、識別情報２１とＩＰアドレス２２と帯域情報２３とを対応付けて構成される情報である。
【００３９】
ここで、識別情報２１は、そのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバにおいてコンテンツを特定するための情報であり、ＩＰアドレス２２は、そのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスであり、帯域情報２３は、そのコンテンツを配信するために必要な帯域値を示す情報である。なお、帯域情報２３として示す内容は一例であり、従来から帯域を設定する際に用いられている情報、例えば、ピークレート、最大・最小パケットサイズ、最大許容遅延時間等も含めた情報としてもよい。
【００４０】
また、帯域情報テーブル２０は、帯域情報送信要求の送信先であるコンテンツ配信サーバから帯域情報を受信した場合に帯域情報要求部２７０により更新される。
同図は、例えば、ＩＰアドレス２２が「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１」であるコンテンツ配信サーバ３００Ａにおいて、識別情報２１が「００１」であるコンテンツを配信するために必要な帯域情報２３は「１２８ｋｂｐｓ」であることを示している。
【００４１】
また、同図は、例えば、ＩＰアドレス２２が「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．２」であるコンテンツ配信サーバ３００Ｂにおいて、識別情報２１が「００１」であるコンテンツを配信するために必要な帯域情報２３は「２５６ｋｂｐｓ」であることを示している。
＜帯域情報テーブル３０＞
以下、コンテンツ配信サーバ３００Ａが使用する帯域情報テーブル３０について説明する。
【００４２】
図７は、帯域情報テーブル３０のデータ構成及び内容例を示す図である。
同図に示すように、帯域情報テーブル３０は、自サーバが記憶しているコンテンツ毎に、識別情報３１と帯域情報３２とを対応付けて構成される情報である。
ここで、識別情報３１は、自サーバが記憶しているコンテンツそれぞれを特定するための情報であり、帯域情報３２は、そのコンテンツを配信するために必要な帯域値（通信速度）を示す情報である。この帯域情報３２には、帯域情報２３と同様、帯域値だけでなく他の情報を含ませてもよい。
【００４３】
なお、帯域情報テーブル３０は、コンテンツ配信サーバ３００Ａの運用を開始する際に、自サーバの管理者等により帯域情報記憶部３２０に記録され、また、新たなコンテンツを記憶させる際に、その管理者等により更新される。
同図は、例えば、識別情報３１が「００１」であるコンテンツを配信するために必要な帯域情報３２は「１２８ｋｂｐｓ」であることを示している。
【００４４】
＜動作＞
以下、無線端末１００Ａが、コンテンツ配信サーバ３００Ａ宛にコンテンツ配信要求を送信する場合を例に、無線端末１００Ａ、無線基地局２００Ａ、コンテンツ配信サーバ３００Ａの動作について説明する。
図８は、無線端末１００Ａ、無線基地局２００Ａ、コンテンツ配信サーバ３００Ａの動作を示すフローチャートである。
【００４５】
＜無線端末１００Ａの動作＞
無線端末１００Ａの配信要求指示処理部１５０は、ユーザインタフェース制御部１４０からコンテンツの配信を要求するユーザ操作がなされた旨の信号が伝達されると、コンテンツ配信リスト１０に含まれる配信可能なコンテンツの名称を表示部１３０に表示させ、ユーザインタフェース制御部１４０からユーザにより選択されたコンテンツの名称を示す信号の伝達を受けて、その名称と対応するコンテンツの識別情報、及びそのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスをコンテンツ配信リスト１０から抽出して配信要求送信部１６０に伝達する。
【００４６】
配信要求送信部１６０は、伝達された識別情報及びＩＰアドレスに基づいて、そのＩＰアドレスが示すコンテンツ配信サーバ（この例では、３００Ａ）宛の、その識別情報を含むコンテンツ配信要求（ＩＰパケット）を生成し、無線通信部１１０を介して送信する（ステップＳ１）。
コンテンツ受信部１８０は、無線通信部１１０を介して、ステップＳ１で送信したコンテンツ配信要求の送信先であるコンテンツ配信サーバ３００Ａから無線基地局２００Ａを通じて対象のコンテンツを受信し（ステップＳ２）、受信したコンテンツをコンテンツ記憶部１７０に記憶させ、コンテンツ再生部１９０は、コンテンツ記憶部１７０に記憶されたコンテンツを再生し（ステップＳ３）、一連の処理を終了する。
【００４７】
＜無線基地局２００Ａの動作＞
無線基地局２００Ａの配信要求受信部２５０は、例えば一定周期で、管理下の無線端末（１００Ａ、１００Ｂ）からコンテンツ配信要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１）。
コンテンツ配信要求を受信していない場合には（ステップＳ１１：Ｎ）、再びステップＳ１１の判定処理を行い、上述のステップＳ１において無線端末１００Ａから送信されたコンテンツ配信要求を受信した場合には（ステップＳ１１：Ｙ）、配信要求受信部２５０は、受信したコンテンツ配信要求を配信要求記憶部２３０に記憶させ（ステップＳ１２）、要求記憶通知を判定部２６０に伝達する。
【００４８】
要求記憶通知が伝達されると判定部２６０は、記憶されているコンテンツ配信要求から、対象のコンテンツの識別情報、及び送信先のコンテンツ配信サーバ３００ＡのＩＰアドレスを取得し、取得した識別情報及びＩＰアドレスに対応する帯域情報が、帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００４９】
対応する帯域情報が記録されている場合には（ステップＳ１３：Ｙ）、判定部２６０は、その帯域情報を帯域確保部２８０に伝達し、後述するステップＳ１６の処理に進む。
一方、ステップＳ１３において、対応する帯域情報が記録されていない場合には（ステップＳ１３：Ｎ）、判定部２６０は、取得した識別情報及びＩＰアドレスを帯域情報要求部２７０に伝達し、帯域情報要求部２７０は、伝達された識別情報及びＩＰアドレスに基づいて、そのＩＰアドレスが示すコンテンツ配信サーバ３００Ａ宛の、その識別情報を含む帯域情報送信要求（ＩＰパケット）を生成し、有線通信部２２０を介して送信する（ステップＳ１４）。
【００５０】
ステップＳ１４で送信した帯域情報送信要求に応じて、その送信先であるコンテンツ配信サーバ３００Ａから有線通信部２２０を介して帯域情報を受信すると、帯域情報要求部２７０は、受信した帯域情報を帯域確保部２８０に伝達すると共に、ステップＳ１４で判定部２６０から伝達されていた識別情報及びＩＰアドレスと、受信した帯域情報とを対応付けて帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録する（ステップＳ１５）。
【００５１】
帯域確保部２８０は、判定部２６０又は帯域情報要求部２７０から伝達された帯域情報に基づいて無線帯域を確保し（ステップＳ１６）、帯域確保通知を配信要求処理部２９０に伝達する。
帯域確保通知が伝達されると、配信要求処理部２９０は、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求を、その送信先であるコンテンツ配信サーバ３００Ａに有線通信部２２０を介して転送し（ステップＳ１７）、このコンテンツ配信要求に応じてコンテンツ配信サーバ３００Ａから受信したコンテンツを無線端末１００Ａに転送していき（ステップＳ１８）、コンテンツの転送が完了すると、帯域確保部２８０に確保していた帯域を開放させ、ステップＳ１１の処理に戻る。
【００５２】
＜コンテンツ配信サーバ３００Ａの動作＞
コンテンツ配信サーバ３００Ａの帯域情報送信処理部３４０は、例えば一定周期で、有線通信部３１０を介して、無線基地局（２００Ａ、２００Ｂ）から帯域情報送信要求を受信したか否かを判定し（ステップＳ２１）、受信していない場合には（ステップＳ２１：Ｎ）、後述するステップＳ２３の処理に進む。
【００５３】
一方、上述のステップＳ１４において無線基地局２００Ａから送信された帯域情報送信要求を受信した場合には（ステップＳ２１：Ｙ）、帯域情報送信処理部３４０は、受信した帯域情報送信要求に含まれている識別情報に対応する帯域情報を帯域情報記憶部３２０の帯域情報テーブル３０から抽出し、受信した帯域情報送信要求の送信元である無線基地局２００Ａに有線通信部３１０を介して送信する（ステップＳ２２）。
【００５４】
コンテンツ送信処理部３５０は、例えば一定周期で、有線通信部３１０を介して、コンテンツ配信要求を受信したか否かを判定し（ステップＳ２３）、受信していない場合には（ステップＳ２３：Ｎ）、ステップＳ２１の処理に戻る。
一方、上述のステップＳ１７において無線基地局２００Ａから転送されたコンテンツ配信要求を受信した場合には（ステップＳ２３：Ｙ）、受信したコンテンツ配信要求に含まれる識別情報に対応するコンテンツをコンテンツ記憶部３３０から読み出し、そのコンテンツ配信要求の送信元である無線端末１００Ａ宛に有線通信部３１０を介して送信していき（ステップＳ２４）、送信が完了すると、ステップＳ２１の処理に戻る。
【００５５】
＜具体例＞
以下では、無線端末１００Ａのユーザが、図５に示すコンテンツ配信リスト１０の名称１２が“今日のニュース”であるコンテンツの配信を要求する操作を行ってコンテンツの配信を受けた後に、無線端末１００Ｂのユーザが、その“今日のニュース”であるコンテンツの配信を要求する操作を行う場合を例に、上述した動作を、図８に示すフローチャートに即して具体的に説明する。
【００５６】
なお、無線端末１００Ａがコンテンツ配信要求を送信する時点で、無線基地局２００Ａの帯域情報テーブル２０には帯域情報が記録されていないものとする。
＜無線端末１００Ａへのコンテンツ配信＞
まず、無線端末１００Ａに対しコンテンツを配信する場合について説明する。
無線端末１００Ａの配信要求指示処理部１５０は、ユーザインタフェース制御部１４０からコンテンツの配信を要求するユーザ操作がなされた旨の信号が伝達されると、コンテンツ配信リスト１０に含まれる配信可能なコンテンツの名称（“今日のニュース”、“スポーツダイジェスト”、“ＨＩＰ  ＨＯＰ  ＰＶ”、・・・）を表示部１３０に表示させ、ユーザインタフェース制御部１４０からユーザにより選択されたコンテンツの名称（この例では“今日のニュース”）を示す信号の伝達を受けて、その名称に対応するコンテンツの識別情報（“００１”）、及びそのコンテンツが記憶されているコンテンツ配信サーバのＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）をコンテンツ配信リスト１０から抽出して配信要求送信部１６０に伝達する。
【００５７】
配信要求送信部１６０は、伝達された識別情報及びＩＰアドレスに基づいて、そのＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）が示すコンテンツ配信サーバ（この例では、３００Ａ）宛の、その識別情報（“００１”）を含むコンテンツ配信要求（ＩＰパケット）を生成し、無線通信部１１０を介して送信する（ステップＳ１）。
無線基地局２００Ａの配信要求受信部２５０は、ステップＳ１において無線端末１００Ａから送信されたコンテンツ配信要求を受信すると（ステップＳ１１：Ｙ）、受信したコンテンツ配信要求を配信要求記憶部２３０に記憶させ（ステップＳ１２）、要求記憶通知を判定部２６０に伝達する。
【００５８】
要求記憶通知が伝達されると判定部２６０は、記憶されているコンテンツ配信要求から、対象のコンテンツの識別情報（“００１”）、及び送信先のコンテンツ配信サーバ３００ＡのＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）を取得し、取得した識別情報及びＩＰアドレスに対応する帯域情報が、帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００５９】
この例では、対応する帯域情報が記録されていないので（ステップＳ１３：Ｎ）、判定部２６０は、取得した識別情報（“００１”）及びＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）を帯域情報要求部２７０に伝達し、帯域情報要求部２７０は、伝達された識別情報及びＩＰアドレスに基づいて、そのＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）が示すコンテンツ配信サーバ３００Ａ宛の、その識別情報（“００１”）を含む帯域情報送信要求（ＩＰパケット）を生成し、有線通信部２２０を介して送信する（ステップＳ１４）。
【００６０】
コンテンツ配信サーバ３００Ａの帯域情報送信処理部３４０は、上述のステップＳ１４において無線基地局２００Ａから送信された帯域情報送信要求を受信すると（ステップＳ２１：Ｙ）、受信した帯域情報送信要求に含まれている識別情報（“００１”）に対応する帯域情報（“１２８ｋｂｐｓ”）を帯域情報記憶部３２０の帯域情報テーブル３０から抽出し、受信した帯域情報送信要求の送信元である無線基地局２００Ａに送信する（ステップＳ２２）。
【００６１】
無線基地局２００Ａの帯域情報要求部２７０は、ステップＳ２２でコンテンツ配信サーバ３００Ａが送信した帯域情報（“１２８ｋｂｐｓ”）を、有線通信部２２０を介して受信すると、受信した帯域情報を帯域確保部２８０に伝達すると共に、ステップＳ１４で判定部２６０から伝達されていた識別情報（“００１”）及びＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）と、受信した帯域情報（“１２８ｋｂｐｓ”）とを対応付けて帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録する（ステップＳ１５）。
【００６２】
帯域確保部２８０は、帯域情報要求部２７０から伝達された帯域情報（“１２８ｋｂｐｓ”）に基づいて無線帯域を確保し（ステップＳ１６）、帯域確保通知を配信要求処理部２９０に伝達する。
帯域確保通知が伝達されると、配信要求処理部２９０は、配信要求記憶部２３０に記憶されているコンテンツ配信要求を、その送信先であるコンテンツ配信サーバ３００Ａに有線通信部２２０を介して転送する（ステップＳ１７）。
【００６３】
コンテンツ配信サーバ３００Ａのコンテンツ送信処理部３５０は、上述のステップＳ１７において無線基地局２００Ａから転送されたコンテンツ配信要求を、有線通信部３１０を介して受信すると（ステップＳ２３：Ｙ）、受信したコンテンツ配信要求に含まれる識別情報（“００１”）に対応するコンテンツをコンテンツ記憶部３３０から読み出し、そのコンテンツ配信要求の送信元である無線端末１００Ａ宛に有線通信部３１０を介して送信する（ステップＳ２４）。なお、コンテンツ送信処理部３５０がコンテンツの送信を完了すると、コンテンツ配信サーバ２００Ａは、ステップＳ２１の処理に戻る。
【００６４】
無線基地局２００Ａの配信要求処理部２９０は、上述のステップＳ２４においてコンテンツ配信サーバ３００Ａから送信されたコンテンツを、有線通信部２２０を介して受信し、受信したコンテンツを無線端末１００Ａに無線通信部２１０を介して転送する（ステップＳ１８）。なお、配信要求処理部２９０がコンテンツの転送を完了すると、帯域確保部２８０は確保していた無線帯域を開放し、無線基地局２００Ａは、ステップＳ１１の処理に戻る。
【００６５】
無線端末１００Ａのコンテンツ受信部１８０は、上述のステップＳ１８において無線基地局２００Ａから転送されたコンテンツを、無線通信部１１０を介して受信し（ステップＳ２）、受信したコンテンツをコンテンツ記憶部１７０に記憶させていき、コンテンツ再生部１９０は、コンテンツ記憶部１７０に記憶されたコンテンツを再生し（ステップＳ３）、一連の処理を終了する。
【００６６】
＜無線端末１００Ｂへのコンテンツ配信＞
続いて、無線端末１００Ｂに対しコンテンツを配信する場合について説明する。
無線端末１００Ｂの配信要求送信部１６０は、上述の無線端末１００Ａの場合と同様に、伝達されたＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）が示すコンテンツ配信サーバ（この例では、３００Ａ）宛の、その識別情報（“００１”）を含むコンテンツ配信要求（ＩＰパケット）を生成し、無線通信部１１０を介して送信する（ステップＳ１）。
【００６７】
上記同様に、無線基地局２００Ａの配信要求受信部２５０は、コンテンツ配信要求を受信すると（ステップＳ１１：Ｙ）、配信要求記憶部２３０に記憶させ（ステップＳ１２）、要求記憶通知を判定部２６０に伝達し、判定部２６０は、要求記憶通知が伝達されると、記憶されているコンテンツ配信要求から、取得した識別情報（“００１”）及びＩＰアドレス（“ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．１”）に対応する帯域情報が、帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００６８】
この例では、対応する帯域情報が記録されているので（ステップＳ１３：Ｙ）、判定部２６０は、その帯域情報（“１２８ｋｂｐｓ”）を帯域確保部２８０に伝達し、帯域確保部２８０は、判定部２６０から伝達された帯域情報に基づいて、無線帯域を確保し（ステップＳ１６）、帯域確保通知を配信要求処理部２９０に伝達する。
以降の処理は、上記無線端末１００Ａへコンテンツ配信を行う場合の各処理と同様であるため、説明は省略する。
【００６９】
このように、無線端末１００Ｂが送信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツは、過去に無線端末１００Ａが送信したコンテンツ配信要求の対象であるコンテンツと同じであるため、無線基地局２００Ａは、既に記憶されている、そのコンテンツに対応する帯域情報を用いて速やかに無線帯域を確保できるので、無線端末１００Ｂが、無線帯域が確保された後にコンテンツの配信を開始するコンテンツ配信サーバにコンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮できる。
【００７０】
＜補足＞
以上、本発明に係る無線基地局について実施の形態に基づいて説明したが、以下のように変形することも可能であり、本発明は上述の実施の形態で示した通りの無線基地局に限られないことは勿論である。
（１）本発明に係る無線基地局は、コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局であって、前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信手段と、コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保手段と、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００７１】
（２）また、前記無線基地局は、更に前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報が前記記憶手段に記憶されていない場合に、前記サーバに対して当該帯域情報の送信要求を送信することにより当該サーバから受信した帯域情報を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段を備え、前記送信手段は、前記コンテンツ配信要求の送信を、前記帯域確保手段により無線帯域が確保された後に行うこととしてもよい。
【００７２】
これにより、本発明に係る無線基地局は、受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報が記憶されていない場合には、その帯域情報の送信要求を送信することによりサーバからその帯域情報を受信し、受信した帯域情報を記憶する。従って、そのコンテンツを対象としたコンテンツ配信要求を再度受信した場合には、本発明に係る無線基地局は、記憶している帯域情報を用いて速やかに無線帯域を確保することができるので、無線端末がコンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮することが可能になる。
【００７３】
また、無線帯域が確保された後に受信手段が受信していたコンテンツ配信要求をサーバに送信するので、本発明に係る無線基地局は、安定したコンテンツの配信を可能にしつつも、上述の無線端末がコンテンツ配信要求を送信してから実際にコンテンツの配信が開始されるまでの時間を短縮するという効果を得ることができる。
（３）また、前記記憶制御手段は、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求の送信先として指定されているＩＰアドレスを送信先として指定した前記帯域情報の送信要求を生成して当該帯域情報の送信要求を送信することとしてもよい。
【００７４】
これにより、本発明に係る無線基地局は、無線端末から受信したコンテンツ配信要求の送信先として指定されているＩＰアドレスを、帯域情報の送信要求の送信先として指定するので、サーバのＩＰアドレスを別途記憶しておく必要もなく、容易にサーバのＩＰアドレスを特定して帯域情報の送信要求を送信できる。
なお、本発明における受信手段は、実施の形態における配信要求受信部２５０に相当し、本発明における記憶手段は、実施の形態における帯域情報記憶部２４０に相当し、本発明における帯域確保手段は、実施の形態における帯域確保部２８０に相当し、本発明における送信手段は、実施の形態における配信要求処理部２９０に相当し、本発明における記憶制御手段は、実施の形態における判定部２６０と帯域情報要求部２７０とに相当する。
【００７５】
（４）また、本発明に係る無線基地局において用いられる帯域の確保方法は、コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局において用いられる無線帯域の確保方法であって、前記無線基地局は、コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段を備え、前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信ステップと、前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信ステップで受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保ステップと、前記受信ステップで受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信ステップとを備えることを特徴する。
【００７６】
また、本発明に係る無線基地局を備えるコンテンツ配信システムは、コンテンツと当該コンテンツの配信に必要な帯域に関する帯域情報とを記憶するサーバと、当該サーバに対しコンテンツ配信要求を送信する無線端末と、当該無線端末との間で無線通信を行い、当該サーバと当該無線端末との間で通信データを中継する無線基地局とを備えるコンテンツ配信システムであって、前記無線基地局は、前記無線端末から送信されたコンテンツ配信要求を受信する受信手段と、コンテンツ毎に、帯域情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に既に記憶されている、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求に係るコンテンツに対応する帯域情報に基づいて、当該コンテンツを配信するための無線帯域を確保する帯域確保手段と、前記受信手段が受信したコンテンツ配信要求を前記サーバに送信する送信手段とを備え、前記サーバは、前記コンテンツ配信要求を受信すると、当該コンテンツ配信要求に係るコンテンツを前記無線端末宛に送信するコンテンツ送信手段を備えることを特徴とする。
【００７７】
（５）実施の形態では、無線帯域の確保に着目して説明したが、コンテンツ配信サーバがコンテンツ配信要求を受信した場合に、コンテンツ配信サーバから、そのコンテンツ配信要求の送信元である無線端末が接続する無線基地局までの経路上の機器（ルータ等を含む）においても帯域を確保した上で、コンテンツを送信するようにしてもよい。この帯域の確保は、例えば、特許文献１に開示されているようにＲＳＶＰ（Resource reSerVation Protocol）を用いた従来の方法により行うことができる。
【００７８】
（６）実施の形態では、各無線端末のユーザは、コンテンツ配信要求を送信する際に、コンテンツ配信リスト１０に含まれる配信可能なコンテンツの名称を選択するものとして説明したが、配信されるコンテンツの品質のレベル（例えば、高品質、中品質、低品質等）も選択できるようにし、各無線端末が送信するコンテンツ配信要求には、コンテンツの品質を示す品質情報も含ませるようにしてもよい。
【００７９】
この場合、各無線基地局（２００Ａ、２００Ｂ）は、コンテンツの識別情報とコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスとは一致し、品質情報は異なる２つのコンテンツ配信要求があった場合に、それぞれの対象であるコンテンツは異なるものとして扱う。
つまり、各無線基地局の判定部２６０は、コンテンツ配信要求に含まれるコンテンツの識別情報、コンテンツ配信サーバのＩＰアドレス、及び品質情報に対応する帯域情報が帯域情報テーブル２０に記録されていないときは、帯域情報要求部２７０に帯域情報送信要求を送信させてコンテンツ配信サーバから帯域情報を受信し、帯域情報要求部２７０は受信した帯域情報を帯域情報記憶部２４０の帯域情報テーブル２０に記録する。
【００８０】
（７）実施の形態に係る各無線基地局は、各コンテンツ配信サーバ（３００Ａ又は３００Ｂ）から受信した帯域情報を記録するものとして説明したが、更に、無線基地局同士でインターネット３を介して帯域情報テーブル２０の情報をやりとりし、帯域情報テーブル２０に記録するようにしてもよい。具体的には、自局が記憶している帯域情報テーブル２０の情報を他の無線基地局に定期的に送信するようにしてもよいし、コンテンツ配信サーバから帯域情報を受信した際に、コンテンツの識別情報とコンテンツ配信サーバのＩＰアドレスと受信した帯域情報とを他の無線基地局にも送信するようにしてもよい。
【００８１】
（８）実施の形態において、無線端末１００Ａが移動し、ハンドオーバが発生した場合の各無線基地局の処理については特に説明しなかったが、例えば、ハンドオーバの前後で無線基地局１００Ａの接続先が、無線基地局２００Ａから無線基地局２００Ｂに切り替わった場合に、従来からハンドオーバの際に無線基地局間でやり取りするデータに加え、無線基地局１００Ａは、記憶している、対象となるコンテンツを配信するための帯域情報を無線基地局２００Ｂに送信するようにしてもよい。
【００８２】
これにより、無線基地局２００Ｂは受信した帯域情報に基づいて、対象となるコンテンツを配信するための無線帯域を確保した上で、コンテンツの配信を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明に係る無線基地局は、コンテンツ配信を行う際の無線ネットワークの帯域確保に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】コンテンツ配信システム１０００のシステム構成図である。
【図２】無線端末１００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】無線基地局２００Ａの主要部の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】コンテンツ配信サーバ３００Ａの主要部の機能構成を示すブロック図である。
【図５】無線端末１００Ａが使用するコンテンツ配信リスト１０のデータ構成及び内容例を示す図である。
【図６】無線基地局２００Ａが使用する帯域情報テーブル２０のデータ構成及び内容例を示す図である。
【図７】コンテンツ配信サーバ３００Ａが使用する帯域情報テーブル３０のデータ構成及び内容例を示す図である。
【図８】無線端末１００Ａ、無線基地局２００Ａ、コンテンツ配信サーバ３００Ａの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１、２    無線ネットワーク
３    インターネット
１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ    無線端末
１１０    無線通信部
１２０    操作部
１３０    表示部
１４０    ユーザインタフェース制御部
１５０    配信要求指示処理部
１６０    配信要求送信部
１７０    コンテンツ記憶部
１８０    コンテンツ受信部
１９０    コンテンツ再生部
２００Ａ、２００Ｂ    無線基地局
２１０    無線通信部
２２０    有線通信部
２３０    配信要求記憶部
２４０    帯域情報記憶部
２５０    配信要求受信部
２６０    判定部
２７０    帯域情報要求部
２８０    帯域確保部
２９０    配信要求処理部
３００Ａ、３００Ｂ    コンテンツ配信サーバ
３１０    有線通信部
３２０    帯域情報記憶部
３３０    コンテンツ記憶部
３４０    帯域情報送信処理部
３５０    コンテンツ送信処理部
１０００  コンテンツ配信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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