(57)【要約】【課題】画像データの数が膨大になったとしても、その画像データを簡単に示すマークを効率よく作成して、利用者に効率よくファイリング処理させることが可能な画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置２２０は、原稿画像を読取る原稿読取部２６８と、原稿画像を記憶する画像記憶部２５６と、画像の部分領域を利用者に指定させる操作パネル２８０と、指定された部分領域を特定する部分領域情報を記憶するＲＡＭ２６０と、画像記憶部２５６に記憶されている画像データの、当該部分領域情報により指定される部分からサムネイル画像を作成して、操作パネル２８０に表示する制御部２５０とを含む。操作パネル２８０は表示されたサムネイル画像のいずれかを利用者に選択させることが可能である。制御部２５０は選択されたサムネイル画像に対応する画像に対して、所定の処理を実行する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力するための画像データ入力手段と、
前記画像データ入力手段によって入力された画像データを、利用者の識別子に関連付けて記憶するための画像記憶手段と、
画像データの部分領域を利用者に指定させるための領域情報指定手段と、
前記領域情報指定手段によって指定された部分領域を特定する部分領域情報を当該利用者の識別子に関連付けて記憶するための領域情報記憶手段と、
利用者からの指示に応答して、前記領域情報記憶手段において当該指示を与えた利用者の識別子に関連付けられて記憶されている部分領域情報を読出し、前記画像記憶手段に記憶されている画像データの、当該部分領域情報により指定される部分からサムネイル画像を作成し表示するためのサムネイル画像表示手段と、
前記サムネイル画像表示手段によって表示されたサムネイル画像のいずれかを利用者に選択させるための選択手段と、
前記選択手段によって選択されたサムネイル画像に対して、所定の処理を実行するための手段とを含む、画像処理装置。
【請求項２】
前記領域情報指定手段は、
前記画像データ入力手段により入力された画像データを表示するための表示手段と、
前記表示手段によって表示された画像データの部分領域を利用者に指定させるための手段とを含む、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像処理装置はさらに、
利用者に固有の情報を入力させるための入力手段と、
前記入力手段によって入力された利用者に固有の情報を用いて利用者の認証を行ない、認証結果に応じて、当該利用者による前記画像処理装置の操作を許可、又は不許可にするための認証手段とを含む、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記入力手段は、キーボードを含む、請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記入力手段は、外部記憶媒体から、利用者に固有の情報を取得するための手段を含む、請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記サムネイル画像表示手段によって表示されるサムネイル画像の表示サイズは予め定められており、
前記サムネイル画像表示手段は、前記画像記憶手段に記憶されている画像データの、前記領域情報記憶手段において当該利用者の識別子に関連付けられて記憶されている部分領域情報により指定される部分の画像を、前記表示サイズにおさまるように加工して表示する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像処理装置は、前記画像処理装置上で、前記画像処理装置に記憶されている画像データを利用者にファイリングさせるためのファイリングモードで動作可能であり、
前記サムネイル画像表示手段は、前記ファイリングモードにおいて、利用者からの指示に応答して、前記サムネイル画像を表示する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記サムネイル画像表示手段は、前記サムネイル画像に対応する画像データの名前、及び当該画像データが前記画像処理装置に記憶された時刻を、前記サムネイル画像に隣接させて表示する、請求項７に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、特に、画像データの一覧を利用者に選択させ、選択された画像データに対して何らかの処理を行なう画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）が採用されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報端末が普及している。情報端末には、各種ファイルが保存される。情報端末のディスプレイには各種ファイルのアイコン又は名前の一覧が表示され、利用者は、マウスポインタでアイコン又は名前を選択することによって、ファイルの内容を確認する。
【０００３】
ファイルが画像データである場合、その画像データの一部をアイコンで表示することが望ましい場合がある。なぜなら、利用者は、そのアイコンを一目見ただけで、その画像データがどのようなものであるかを即座に理解することができる場合があるからである。
【０００４】
特許文献１には、画像データ毎にその画像の任意の部分領域を利用者に指定させて、指定された部分領域の画像をそのファイルのアイコンとして表示する技術が開示されている。
【０００５】
アイコンで表示される部分領域の範囲は利用者によって定められるので、利用者は、どのアイコンがどのような画像データであるかを即座に理解して、そのファイルを開いて所望の画像を確認することができる。
【特許文献１】特開２００２‐１４８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
現在、印刷済画像を記憶しておき、利用者にファイリング処理させるための機能が設けられた画像形成装置が普及している。ファイリング機能とともに、記憶した画像の一覧を表示して利用者に選択させ、利用者によって選択された画像を印刷したり、他のファクシミリ装置にＦＡＸ送信したりする機能も設けられている場合がある。
【０００７】
画像形成装置において、そのようなファイリング処理を実行する場合、かなり多くの画像データを記憶することが想定される。画像データのファイル数が多くなって、ファイリング処理するためには、ファイルをアイコンで表示することが望ましい。
【０００８】
特許文献１に記載の技術では、画像データのファイル毎に部分領域を指定させる。しかし、画像データの数が膨大になった場合に、ファイル毎に部分領域を指定させることは、利用者にとって煩わしいことである。特許文献１には、画像データの数が膨大になった場合の対処方法については記載されていない。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、画像データの数が膨大になったとしても、その画像データを簡単に示すマークを効率よく作成して、利用者に効率よくファイリング処理させることが可能な画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の局面に係る画像処理装置は、画像データを入力するための画像データ入力手段と、画像データ入力手段によって入力された画像データを、利用者の識別子に関連付けて記憶するための画像記憶手段と、画像データの部分領域を利用者に指定させるための領域情報指定手段と、領域情報指定手段によって指定された部分領域を特定する部分領域情報を当該利用者の識別子に関連付けて記憶するための領域情報記憶手段と、利用者からの指示に応答して、領域情報記憶手段において当該指示を与えた利用者の識別子に関連付けられて記憶されている部分領域情報を読出し、画像記憶手段に記憶されている画像データの当該部分領域情報により指定される部分からサムネイル画像を作成し表示するためのサムネイル画像表示手段と、サムネイル画像表示手段によって表示されたサムネイル画像のいずれかを利用者に選択させるための選択手段と、選択手段によって選択されたサムネイル画像に対して、所定の処理を実行するための手段とを含む。
【００１１】
画像記憶手段は、画像データ入力手段によって入力された画像データを利用者の識別子に対応付けて記憶する。領域情報指定手段は、画像データの部分領域を利用者に指定させ、領域情報記憶手段は、利用者によって指定された部分領域を特定する部分領域情報を当該利用者の識別子に関連付けて記憶する。サムネイル画像表示手段は、利用者からの指示に応答して、当該指示を与えた利用者の識別子に関連付けられている部分領域情報を領域情報記憶手段から読出し、画像記憶手段に記憶されている画像データの、当該部分領域情報により指定される部分からサムネイル画像を作成し表示する。選択手段は、サムネイル画像表示手段によって表示されたサムネイル画像のいずれかを利用者に選択させ、実行するための手段は、選択された画像データに対して所定の処理を実行する。
【００１２】
画像記憶手段に記憶されている画像データの数が膨大になったとしても、サムネイル画像表示手段は、画像記憶手段に記憶されている画像データの、部分領域情報により指定される部分からサムネイル画像を生成して表示する。したがって、利用者が画像データ毎に部分領域情報を生成する必要はなくなる。
【００１３】
サムネイル画像表示手段によって表示されたサムネイル画像を確認することによって、利用者は、対応する画像データの内容が何であるかを容易に理解することができる。したがって、利用者は、サムネイル画像の中から即座に所望の画像を発見して、画像処理装置に所定の処理を実行させることができる。
【００１４】
その結果、画像データの数が膨大になったとしても、その画像データを簡単に示すマークを効率よく作成して、利用者に効率よくファイリング処理させることが可能な画像処理装置を提供することができる。
【００１５】
好ましくは、領域情報指定手段は、画像データ入力手段により入力された画像データを表示するための表示手段と、表示手段によって表示された画像データの部分領域を利用者に指定させるための手段とを含む。
【００１６】
表示手段は、画像データ入力手段により入力された画像データを表示して、指定させるための手段は、表示された画像データの部分領域を利用者に指定させる。したがって、利用者は、入力された画像データを確認しながら、その画像データにとって適切な部分領域を指定することができる。
【００１７】
より好ましくは、画像処理装置はさらに、利用者に固有の情報を入力させるための入力手段と、入力手段によって入力された利用者に固有の情報を用いて利用者の認証を行ない、認証結果に応じて、当該利用者による画像処理装置の操作を許可、又は不許可にするための認証手段とを含む。
【００１８】
入力手段は、利用者に固有の情報を入力させる。認証手段は、入力された情報を用いて利用者認証を行ない、認証結果に応じて画像処理装置の操作を許可、又は不許可にする。したがって、画像処理装置は、不正な目的を持った利用者による操作を防止することができる。
【００１９】
さらに好ましくは、入力手段は、キーボードを含む。
【００２０】
入力手段はキーボードなので、利用者がキーボードの操作に慣れていれば、手軽に情報を入力することができる。
【００２１】
さらに好ましくは、入力手段は、外部記憶媒体から、利用者に固有の情報を取得するための手段を含む。
【００２２】
入力手段は、外部記憶媒体から利用者に固有の情報を取得する。したがって、利用者は、当該利用者に固有の情報を外部記憶媒体に予め記憶しておけば、簡単な操作で画像処理装置に情報を入力することができる。
【００２３】
さらに好ましくは、サムネイル画像表示手段によって表示されるサムネイル画像の表示サイズは予め定められている。サムネイル画像表示手段は、画像記憶手段に記憶されている画像データの、領域情報記憶手段において当該利用者の識別子に関連付けられて記憶されている部分領域情報により指定される部分の画像を、表示サイズにおさまるように加工して表示する。
【００２４】
サムネイル画像表示手段は、予め定められた表示サイズにおさまるように、画像データの、部分領域情報により指定される部分の画像を加工して表示する。画像データの部分画像のサイズが、表示サイズと合わなかったとしても、画像処理装置は、その部分画像のサイズを表示サイズにおさまるように自動的に加工して表示する。利用者は、画像データの部分領域を指定するときに、表示サイズにおさまるか否かを心配する必要はない。
【００２５】
さらに好ましくは、画像処理装置は、画像処理装置上で、画像処理装置に記憶されている画像データを利用者にファイリングさせるためのファイリングモードで動作可能である。サムネイル画像表示手段は、ファイリングモードにおいて、利用者からの指示に応答して、サムネイル画像を表示する。
【００２６】
画像処理装置はファイリングモードで動作可能であり、サムネイル画像表示手段は、ファイリングモードにおいて、サムネイル画像を表示する。したがって、利用者は、当該画像処理装置上において画像データのファイリングをしやすくなる。
【００２７】
さらに好ましくは、サムネイル画像表示手段は、サムネイル画像に対応する画像データの名前、及び当該画像データが画像処理装置に記憶された時刻を、サムネイル画像に隣接させて表示する。
【００２８】
画像表示装置は、サムネイル画像に対応する画像データの名前及び記憶された時刻を、サムネイル画像に隣接させて表示する。利用者は、サムネイル画像の名前及び時刻をも確認することができるので、表示されたサムネイル画像の内容をさらに把握しやすくなる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように本発明によれば、画像処理装置に記憶されている画像データの数が膨大になったとしても、当該記憶されている画像データの、部分領域情報に指定される部分からサムネイル画像を生成して表示する。したがって、利用者が画像データ毎に部分領域情報を生成する必要はなくなる。
【００３０】
画像処理装置によって表示されたサムネイル画像を確認することによって、利用者は、対応する画像データの内容が何であるかを容易に理解することができる。したがって、利用者は、サムネイル画像の中から即座に所望の画像を発見して、画像処理装置に所定の処理を実行させることができる。
【００３１】
その結果、画像データの数が膨大になったとしても、その画像データを簡単に示すマークを効率よく作成して、利用者に効率よくファイリング処理させることが可能な画像処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下の説明及び図面においては、同一部品には同じ参照符号および名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００３３】
図１は本実施の形態に係る画像処理装置２２０を用いて構築される、画像処理システム２１０の全体構成を示す模式図である。
【００３４】
図１を参照して、画像処理システム２１０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）２３０、及び公衆電話回線網２３４に接続されており、ファクシミリ、複写機、及びプリンタとして機能する電子写真方式のデジタル複合機である画像処理装置２２０と、ＬＡＮ２３０を介して画像処理装置２２０に接続されている外部コンピュータ２２２と、公衆電話回線網２３４を介して画像処理装置２２０に接続されている、外部のファクシミリ装置２２８とを含む。画像処理システム２１０はさらに、ゲートウェイ（図示せず）及びインターネット２３２を介してＬＡＮ２３０に接続されている外部コンピュータ２２４、及びインターネットファクシミリ装置２２６（以下ファクシミリ装置２２６という）を含む。
【００３５】
画像処理装置２２０は、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷するコピーモード、コピーモードで読取った画像の電子データを記憶して、利用者にファイリング処理させるドキュメントファイリング（以下、ＤＦと呼ぶ。）モード、及びその他の動作モードで動作することができる。
【００３６】
図２は、画像処理装置２２０の機能ブロック図である。図２を参照して、画像処理装置２２０は、原稿画像を読取り、ＲＧＢ（Ｒ：Ｒｅｄ、Ｇ：Ｇｒｅｅｎ、Ｂ：Ｂｌｕｅ）アナログ画像信号を出力するための原稿読取部２６８と、原稿読取部２６８によって読取られた画像信号をデジタル処理し、デジタル信号に変換して出力するための画像処理部２５２と、電子写真形成プロセスにより原稿読取部２６８で読取った画像をその色を再現して用紙上に形成して印刷出力を行なうための印刷部２６６とを含む。
【００３７】
画像処理装置２２０はさらに、画像処理部２５２によってデジタル処理された画像データを記憶するための画像記憶部２５６と、ＬＡＮ２３０を介して、外部コンピュータ２２２等との間で通信を行なうためのＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）２７０と、公衆電話回線網２３４を介してファクシミリ装置２２８等との間で画像データの送受信を行うファクシミリ機能及び電話による通話機能を実現するための制御回路であるＦＡＸ通信部２７４とを含む。
【００３８】
画像処理装置２２０はさらに、種々の情報を記憶するための、図示しないＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードから情報を読取るためのＩＣカードリーダ２７８と、利用者からの設定入力、及び画像データの送信先入力など様々な入力を受付けるための操作パネル２８０とを含む。
【００３９】
画像処理装置２２０はさらに、原稿読取部２６８、画像処理部２５２、印刷部２６６、画像記憶部２５６、ＮＩＣ２７０、ＦＡＸ通信部２７４、ＩＣカードリーダ２７８、及び操作パネル２８０に接続されたバス２５４と、バス２５４に接続された、画像処理装置としての一般的機能を実現するための制御部２５０と、制御部２５０にいずれも接続された、制御部２５０が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２５８、及び種々のプログラムのための記憶領域を提供するためのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２６０とを含む。
【００４０】
制御部２５０は、画像処理装置２２０の全体の制御を司るものである。なお、原稿読取部２６８、画像処理部２５２、印刷部２６６、画像記憶部２５６、ＮＩＣ２７０、ＦＡＸ通信部２７４、ＩＣカードリーダ２７８、操作パネル２８０、ＲＯＭ２５８、及びＲＡＭ２６０に対する制御は、制御部２５０により行なわれる。
【００４１】
本実施の形態に係る画像処理装置２２０は、プレビュー表示機能とＤＦ画像処理機能とを持つ。プレビュー表示機能とは、コピーモードにおいて、原稿の画像を読取った後、その画像を用紙に印字する前に、その読取った画像を操作パネル２８０に表示して利用者に確認させる機能である。ＤＦ画像処理機能とは、ＤＦモードにおいて、ファイリングされた画像データを印刷したり、他のファクシミリ装置にＦＡＸ送信したりする機能である。
【００４２】
ＤＦ画像処理機能では、画像データの一覧を操作パネル２８０の表示部３０２に表示して、どの画像データを印刷したり、ＦＡＸ送信したりするかを利用者に選択させる。ＤＦ画像処理機能では、画像データの部分領域からなるサムネイル画像の一覧を表示して利用者に選択させる。その部分領域は利用者によって定められる。サムネイル画像とは、画像を縮小したものである。画像データをサムネイル画像に変換するサムネイル化処理は公知の技術であり、その処理の詳細についてはここでは説明しない。
【００４３】
以下、その部分領域の指定方法について述べる。
【００４４】
利用者は、原稿のサイズ毎に、その部分領域を指定することができる。例えば、Ａ４サイズの原稿及びＡ３サイズの原稿の各々において、部分領域の範囲を定めることができる。本実施の形態では、その部分領域は、長方形として指定される。画像処理装置２２０は、原稿のサイズ毎に、部分領域のある頂点の位置と、その頂点と対角をなす頂点とを利用者に選択させ、部分領域を示す情報としてその２頂点を記憶する。その２頂点の位置は、原稿のある頂点を原点とする座標系によって定められる。
【００４５】
以下、ＲＡＭ２６０に記憶される情報について説明する。ＲＡＭ２６０は、ユーザＩＤと画像記憶部２５６に記憶されている画像データのアドレスとを関連付けて記憶するための画像情報テーブル２６２、並びにユーザＩＤ及び原稿のサイズの組合わせ毎に、ＤＦ画像処理機能において利用者によって指定された画像データの部分領域を示す２頂点の位置をサムネイル化情報として記憶するための領域情報テーブル２６４を含む。
【００４６】
図３は、操作パネル２８０の外観構成を示す図である。図３を参照して、操作パネル２８０は、各種ハードウェアキーからなる操作部３００と、液晶ディスプレイ及びタッチパネルにより構成される表示部３０２とを含む。
【００４７】
操作部３００は、数値入力のためのテンキー３０４と、入力した設定値をクリアするためのクリアキー３０６と、入力した各種設定を全解除するための全解除キー３０８と、コピー開始、及び送信開始等の指示を入力するスタートキー３１０と、利用者による設定モードに切換えるユーザ設定キー３１８とを含む。
【００４８】
図４（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ画像情報テーブル２６２及び領域情報テーブル２６４の構成を示す図である。
【００４９】
図４（Ａ）を参照して、画像情報テーブル２６２は、画像記憶部２５６によって記憶されている画像データのアドレスに対して、原稿画像の読取のための指示を行なった利用者のユーザＩＤを記憶する。
【００５０】
図４（Ｂ）を参照して、領域情報テーブル２６４は、ユーザＩＤ及び原稿サイズの組合せ毎に、利用者によって指定された、画像データの部分領域を示す長方形の２頂点の位置を記憶する。領域情報テーブル２６４では、ユーザＩＤ及び原稿サイズの組合せは重複して記憶されないものとする。
【００５１】
［ソフトウェア構成］
図５〜図８は、画像処理装置２２０で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【００５２】
図５は、利用者によってコピーモードが選択された際に、制御部２５０で実行されるプログラムのフローチャートである。図５を参照して、このプログラムは、利用者にユーザＩＤ及びパスワードを入力させ、ユーザ認証を行なうステップ３５０と、ステップ３５０の後、図８に示すコピーモードのための画面を表示部３０２に表示して、各種動作条件を利用者に入力させるステップ３５２とを含む。
【００５３】
ステップ３５０では、利用者は、操作パネル２８０の操作部３００を操作するか、又は、ユーザＩＤ及びパスワードを記憶しているＩＣカードの情報をＩＣカードリーダ２７８に読取らせることによって、ユーザＩＤ及びパスワードを画像処理装置２２０に入力する。ステップ３５０において、ユーザ認証に失敗した場合、処理は終了する。
【００５４】
図９は、ステップ３５２において表示部３０２に表示される、コピーモードの初期画面４５０を示す図である。図９を参照して、初期画面４５０は、両面コピー設定モードへ推移するための両面コピーボタン４５４と、パンチ及びステープルなどの仕上げ設定モードへ推移するための仕上げボタン４５６と、コピー時の詳細設定を行なう特別機能設定モードへ推移するための特別機能ボタン４５８と、用紙トレイの用紙サイズ及び用紙の紙種を設定する用紙設定モードへ推移するための用紙設定ボタン４５１と、スキャナによって読取られた画像、外部機器から入力された画像、及びハードディスクドライブなどの記憶装置に記憶された画像の印刷時の仕上がり状態を確認するためのプレビュー確認ボタン４５２とを含む。初期画面４５０ではそのほか、コピー濃度、原稿読取倍率、及びカラーモードの設定状態などを確認することができる。
【００５５】
ステップ３５２では、利用者は、ボタン４５１及び４５４〜４５８を押下することによってコピーモードのための各種設定を行なうことができる。
【００５６】
このプログラムはさらに、ステップ３５２の後、利用者にプレビュー確認のための設定をさせるステップ３５４を含む。
【００５７】
ステップ３５４において、利用者が、初期画面４５０のプレビュー確認ボタン４５２を押下した場合、原稿読取部２６８が原稿の画像を読取った後に、読取った画像のプレビューが表示され、印刷時の状態を確認することができる。
【００５８】
図１０（Ａ）は、初期画面４５０において、プレビュー確認ボタン４５２を押下した場合の画面４６０を示す図である。図１０（Ａ）を参照して、画面４６０のプレビュー確認ボタン４５２は網掛け表示される。プレビュー確認ボタン４５２が網掛け表示された状態では、画像処理装置２２０は、読取った画像を用紙に印刷する前に、読取った画像のプレビューを表示して利用者に確認させる。
【００５９】
このプログラムはさらに、スタートキー３１０が押下されるまで待機するステップ３５６と、ステップ３５６において、スタートキー３１０が押下された場合に、原稿読取部２６８を制御して原稿の画像の読取をさせ、読取った画像を画像記憶部２５６に記憶して、当該画像のアドレスとユーザＩＤとを関連付けて画像情報テーブル２６２に記憶するステップ３５８と、ステップ３５８の後、プレビュー確認ボタン４５２が押下されているかにしたがって、プレビュー確認を実行した後、印刷実行処理を行ない、処理を終了するステップ３６０とを含む。
【００６０】
図６は、図５に示すステップ３６０において実行される印刷実行処理の詳細なフローである。図６を参照して、このルーチンは、プレビュー確認ボタン４５２が押下されているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ３８０と、ステップ３８０の判定結果がＹＥＳの場合に、プレビューのための画像を生成するステップ３８２と、ステップ３８２の後、プレビューのための画像を表示部３０２に表示するステップ３８４とを含む。
【００６１】
図１０（Ｂ）は、プレビューのための画像が表示される、プレビュー確認画面４７０を示す図である。図１０（Ｂ）を参照して、プレビュー確認画面４７０には、プレビューのための原稿画像４７６と、原稿画像の部分領域の指定を開始するために、利用者によって操作される領域変更ボタン４７２と、用紙への印刷を実行するために、利用者によって操作されるコピー開始ボタン４７４とを含む。
【００６２】
再び図６を参照して、このルーチンは、ステップ３８４の後、図１０（Ｂ）に示す領域変更ボタン４７２が押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ３８６と、ステップ３８６の判定結果がＹＥＳの場合に、利用者にサムネイル画像のための部分領域を指定させるステップ３８８と、ステップ３８８の後、現在の利用者のユーザＩＤに関連付けて、指定された部分領域を領域情報テーブル２６４に記憶して、制御をステップ３８６に戻すステップ３９０とを含む。
【００６３】
ステップ３８８では、利用者は、プレビューのための画像４７６上の点を押下することによって、部分領域の長方形の１頂点の位置を指定する。その後、利用者が、画像４７６上の、その点とは異なる点を押下することによって、部分領域を示す２頂点を指定することができる。
【００６４】
このルーチンはさらに、ステップ３８６の判定結果がＮＯの場合に、図１０（Ｂ）に示すコピー開始ボタン４７４が押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ３９２と、ステップ３８０の判定結果がＮＯの場合、又はステップ３９２の判定結果がＹＥＳの場合に実行され、原稿の画像の印刷を実行して、処理を終了するステップ３９４とを含む。ステップ３９２の判定結果がＮＯの場合、制御はステップ３８６に戻る。
【００６５】
図１１は、利用者によってＤＦモードが選択された際に、表示部３０２に表示される初期画面４８０を示す図である。図１１を参照して、初期画面４８０は、画像の印刷、ＦＡＸ送信、及び削除を指定するために、利用者によってそれぞれ操作される印刷ボタン４８２、送信ボタン４８４、及び削除ボタン４８６と、画像記憶部２５６に記憶された画像を確認するための、利用者によって操作される画像確認ボタン４８８とを含む。
【００６６】
画像確認ボタン４８８は、画像の印刷、ＦＡＸ送信、又は削除が実行される直前に、画像を利用者に確認させるか否かを決定させるためのボタンである。利用者が画像確認ボタン４８８を押下することによって、画像確認ボタン４８８は網掛け表示になったり、白字での表示に切換ったりする。画像確認ボタン４８８が網掛け表示であるときに、印刷ボタン４８２等が押下されると、画像処理装置２２０は、印刷等の処理を実行する直前に、印刷等の対象となる画像を表示部３０２に表示する。この場合、画像の部分領域ではなく、画像の全領域が表示される。画像確認ボタン４８８が白字で表示であるときに、印刷ボタン４８２等が押下されると、画像処理装置２２０は、画像を表示せずに、印刷等の処理を実行する。
【００６７】
図７は、利用者によってＤＦモードが選択された際に、制御部２５０で実行されるプログラムのフローチャートである。
【００６８】
図７を参照して、このプログラムは、起動後、画像確認ボタン４８８の操作を可能とするステップ４００と、ステップ４００の後、既に記憶している画像の部分領域のサムネイル画像の一覧を表示部３０２に表示するステップ４０２とを含む。
【００６９】
ステップ４０２では、具体的には以下の処理を行なう。制御部２５０は、画像情報テーブル２６２を参照して、現在の利用者のユーザＩＤに関連付けられている画像のアドレスを全て抽出する。制御部２５０は、領域情報テーブル２６４を参照して、画像のサイズ毎に、部分領域を示す２頂点の座標を抽出する。制御部２５０は、サイズ毎に、画像の部分領域を縮小したサムネイル画像を生成する。制御部２５０は、生成したサムネイル画像の一覧を表示部３０２に表示する。
【００７０】
図１２（Ａ）及び（Ｂ）は、ステップ４０２において、それぞれサムネイル画像の一覧が表示された場合の画面５００及び５２０を示す図である。ステップ４０２において、表示部３０２には、画面５００及び画面５２０のいずれかが表示される。画面５００及び画面５２０のいずれが表示されるかは、操作パネル２８０への利用者による設定によって予め定められる。
【００７１】
図１２（Ａ）を参照して、画面５００には、サムネイル画像５０２及び５０４等の各々に対して、当該画像のファイル名及びそのファイルが作成された日時が表示される。
【００７２】
図１２（Ｂ）を参照して、画面５２０には、サムネイル画像５２２〜５２６等が表示される。
【００７３】
画面５００及び５２０において、サムネイル画像は長方形状で表示され、その表示サイズは予め定められている。以後、その表示サイズを既定のサイズと呼ぶ。画像の部分領域の長方形の縦及び横の長さが、既定のサイズの、それぞれ縦及び横の長さに一致するとは限らない。本実施の形態では、その場合、画像の部分領域の長方形の縦及び横の長さを、既定のサイズの、それぞれ縦及び横の長さに一致するように伸長又は短縮して、部分領域の画像が既定のサイズにおさまるようにサムネイル画像を生成する。
【００７４】
このプログラムはさらに、ステップ４０２の後、表示部３０２に表示されたサムネイル画像の一覧から、いずれかの画像を利用者に選択させるステップ４０４と、ステップ４０４の後、選択されたサムネイル画像に対応する画像を画像記憶部２５６から読出すステップ４０６と、ステップ４０６の後、図１１に示す印刷ボタン４８２、送信ボタン４８４、及び削除ボタン４８６のいずれかが押下されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ４０８と、ステップ４０８の判定結果がＹＥＳの場合に、画像確認ボタン４８８が押下されているかにしたがって、プレビュー確認を実行した後、選択された画像に対して印刷等の処理を実行して、処理を終了するステップ４１０とを含む。ステップ４０８の判定結果がＮＯの場合、制御はステップ４０４に戻る。
【００７５】
図８は、図７に示すステップ４１０において実行される、印刷等の処理の詳細なフローである。図８を参照して、このルーチンは、画像確認ボタン４８８が押下されているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ４２０と、ステップ４２０の判定結果がＹＥＳの場合、図６に示すステップ３８２〜３９２とそれぞれ同様の処理を実行するステップ３８２Ａ〜ステップ３９２Ａと、ステップ４２０の判定結果がＮＯの場合、又はステップ３９２Ａの判定結果がＹＥＳの場合に、ステップ３９２において押下されたボタンに応じた処理を実行して、処理を終了するステップ４２２とを含む。
【００７６】
なお、ステップ３８４Ａでは、図１０（Ｂ）に示す画面４７０と同様の画面が表示部３０２に表示されるが、当該画面は、コピー開始ボタン４７４に代えて、「処理開始」と表示された処理開始ボタンを含む点において画面４７０と異なる。利用者が、その処理開始ボタンを押下すると、制御部２５０は、ステップ４０８において利用者に押下されたボタンに応じて、ステップ４２２で印刷、ＦＡＸ送信、及び削除のいずれかの処理を行なう。
【００７７】
［動作］
図１〜図１２を参照して、上記した構成を持つ本実施の形態に係る画像処理装置２２０は以下のように動作する。
【００７８】
利用者が、画像処理装置２２０をコピーモードで動作させたものとする。
【００７９】
画像処理装置２２０は、利用者に操作部３００を操作させるか、又はＩＣカードの情報をＩＣカードリーダ２７８に読取らせることによって、ユーザＩＤ及びパスワードを読込み、ユーザ認証を行なう（図５に示すステップ３５０）。
【００８０】
ステップ３５０において、画像処理装置２２０が、当該利用者が正当な利用者でないと判定した場合、処理を終了する。
【００８１】
ステップ３５０において、画像処理装置２２０が、当該利用者を正当な利用者であると判定した場合、初期画面４５０を表示部３０２に表示して、各種動作条件の設定を利用者に行なわせる（図５に示すステップ３５２及びステップ３５４）。
【００８２】
ステップ３５４において、利用者が、プレビュー確認ボタン４５２を網掛け表示させなかった場合、画像処理装置２２０は以下のように動作する。
【００８３】
利用者がスタートキー３１０を押下したものとする（図５に示すステップ３５６においてＹＥＳ）。
【００８４】
画像処理装置２２０は、原稿読取部２６８に原稿の画像の読取りを行なわせ、読取った画像を画像記憶部２５６に記憶し、画像記憶部２５６上での当該画像のアドレスとユーザＩＤとを関連付けて画像情報テーブル２６２に記憶する（図５に示すステップ３５８）。
【００８５】
利用者が、プレビュー確認ボタン４５２を網掛け表示しなかったので、図６に示すステップ３８０の判定結果はＮＯとなる。画像処理装置２２０は、読取った原稿の画像を印刷して処理を終了する（図６に示すステップ３９４）。
【００８６】
ステップ３５４において、利用者が、プレビュー確認ボタン４５２を押下して、プレビュー確認ボタン４５２を網掛け表示した場合、画像処理装置２２０は以下の様に動作する。
【００８７】
利用者がスタートキー３１０を押下したものとする。画像処理装置２２０は、原稿読取部２６８に原稿の画像の読取りを行なわせ、読取った画像を画像記憶部２５６に記憶して、画像記憶部２５６上での当該画像のアドレスとユーザＩＤとを関連付けて画像情報テーブル２６２に記憶する。画像処理装置２２０は、読取った画像に対して、プレビューのための画像を生成し（図６に示すステップ３８２）、表示部３０２に画面４７０を表示する（図６に示すステップ３８４）。画面４７０には、読取った原稿の画像４７６が表示され、利用者はその画像を確認することによって、その画像を印刷しても良いものか否かを判断することができる。
【００８８】
利用者が、領域変更ボタン４７０を押下したものとする。その場合、図６に示すステップ３８６の判定結果はＹＥＳとなる。
【００８９】
画像処理装置２２０は、画面４７２に表示された画像４７６上を押下させることによって、画像４７６の部分領域の範囲の指定を行なわせる（図６に示すステップ３８８）。
【００９０】
利用者が、画像４７６上のある点を押下して、その後、その点とは異なる点を押下したものとする。画像処理装置２２０は、ユーザＩＤ及び読取った原稿のサイズの両方に関連付けて、押下された２点を領域情報テーブル２６４に記憶する（図６に示すステップ３９０）。
【００９１】
利用者が、コピー開始ボタン４７４を押下したものとする。画像処理装置２２０は、画像４７６を用紙に印刷して、処理を終了する（図６に示すステップ３９４）。
【００９２】
利用者が、上記の処理を何度も行なうと、画像情報テーブル２６２において、１つのユーザＩＤに対して複数の画像のアドレスが関連付けて記憶されることになる。
【００９３】
ＤＦモードでは、画像処理装置２２０は以下のように動作する。
【００９４】
画像処理装置２２０は、表示部３０２に初期画面４８０を表示して、利用者による画像確認ボタン４８８の操作を可能とさせる（図７に示すステップ４００）。画像処理装置２２０は、画像情報テーブル２６２を参照して、現在の利用者のユーザＩＤに関連付けられている画像を抽出する。画像処理装置２２０は、領域情報テーブル２６４を参照して、原稿のサイズ毎に部分領域の２頂点の座標を抽出する。画像処理装置２２０は、画像の部分領域のサムネイル画像の一覧を表示した画面５００を表示部３０２に表示する。利用者がＤＦモードを起動したとき、画面５００を表示部３０２に表示するように予め設定しているものとする。なお、画面５２０を表示部３０２に表示するようにしても良いが、画面５００及び画面５２０のいずれを表示させたとしても、ＤＦモードでの動作に大した違いは生じないので、ここでは画面５２０を表示させたときの動作については説明しない。
【００９５】
画像処理装置２２０は、表示されたサムネイル画像のいずれかを利用者に選択させる（図７に示すステップ４０４）。利用者が、いずれかのサムネイル画像を選択したものとする。画像処理装置２２０は、選択されたサムネイル画像に対応する画像を画像記憶部２５６から読出す（図７に示すステップ４０６）。
【００９６】
利用者が、画像確認ボタン４８８を押下せず、画像確認ボタン４８８が網掛け表示されなかった場合、画像処理装置２２０は以下の様に動作する。
【００９７】
利用者が、印刷ボタン４８２、送信ボタン４８４、及び削除ボタン４８６のいずれかを押下したものとする。
【００９８】
その場合、図８に示すステップ４２０の判定結果はＮＯとなる。画像処理装置２２０は、選択された画像に対して、印刷ボタン４８２、送信ボタン４８４、及び削除ボタン４８６のうち押下されたボタンに応じて処理を行なう。
【００９９】
利用者が、画像確認ボタン４８８を押下して、画像確認ボタン４８８を網掛け表示した場合、画像処理装置２２０は以下の様に動作する。
【０１００】
利用者が、印刷ボタン４８２、送信ボタン４８４、及び削除ボタン４８６のいずれかを押下したものとする。
【０１０１】
その場合、図８に示すステップ４２０の判定結果はＹＥＳとなる。画像処理装置２２０は、上記したステップ３８２〜ステップ３９２とそれぞれ同様の処理であるステップ３８２Ａ〜ステップ３９２Ａの処理を行なう。
【０１０２】
ステップ３９２Ａの判定結果がＹＥＳとなった場合、画像処理装置２２０は、ステップ４０８において利用者に押下されたボタンに応じた処理を実行する（図８に示すステップ４２２）。
【０１０３】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像処理装置２２０では、ＤＦモードにおいて、ユーザＩＤ及び原稿のサイズの組合せ毎に、画像の部分領域のサムネイル画像の一覧が表示される。利用者は、画像処理装置２２０に記憶されている画像の数が膨大になったとしても、１つ１つの画像に対して部分領域を指定する必要はない。したがって、利用者は、画像処理装置２２０に記憶されている膨大な数の画像データに対して、容易にファイリング処理することができる。
【０１０４】
研究開発等の現場では、仕様書等が作成される。そのような仕様書のために、ファイルのフォーマットが予め定められている場合が多い。ファイルのフォーマットとは、例えば、仕様書の表題及びページ数を原稿のどの部分に表示するか等である。ファイルのフォーマットとして、表題が複数ページにわたって同じ位置に表示される場合も多い。
【０１０５】
そのような仕様書は、画像処理装置２２０に記憶されてファイリング処理され、何度も印刷されたり、ＦＡＸ送信されたりすることが想定される。本実施の形態に係る画像処理装置２２０において、ＤＦモードで仕様書をファイリングする場合、表題が表示されている箇所を画像の部分領域として指定し、サムネイル画像の一覧を表示すれば、利用者は、表示されたサムネイル画像が仕様書のどのページを指し示しているかを容易に判断することができる。その結果、利用者は画像処理装置２２０上でファイリング処理しやすくなる。
【０１０６】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本実施の形態に係る画像処理装置２２０を用いて構築される、画像処理システム２１０の全体構造を示す模式図である。
【図２】画像処理装置２２０の内部構成を示すブロック図である。
【図３】操作パネル２８０の構成を示す図である。
【図４】画像情報テーブル２６２及び領域情報テーブル２６４の構成を示す図である。
【図５】制御部２５０によって実行されるプログラムの制御構造をフローチャート形式で表わす図である。
【図６】図５に示すステップ３６０の詳細なフローである。
【図７】制御部２５０によって実行されるプログラムの制御構造をフローチャート形式で表わす図である。
【図８】図７に示すステップ４１０の詳細なフローである。
【図９】コピーモードが選択されたときの初期画面４５０の構成を示す図である。
【図１０】コピーモードにおいて表示される画面の構成を示す図である。
【図１１】ＤＦモードにおいて表示される画面の構成を示す図である。
【図１２】ＤＦモードにおいて表示される画面の構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１０８】
２１０  画像形成システム
２２０  画像処理装置
２５０  制御部
２５２  画像処理部
２５４  バス
２５６  画像記憶部
２５８  ＲＯＭ
２６０  ＲＡＭ
２６２  画像情報テーブル
２６４  領域情報テーブル
２６６  印刷部
２６８  原稿読取部
２７０  ＮＩＣ
２７４  ＦＡＸ通信部
２７８  ＩＣカードリーダ
２８０  操作パネル
３０２  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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