(57)【要約】【課題】駐車中に冷媒ガスが漏れた車両に対する乗車を禁止することができる車両用空調システムを得る。【解決手段】車両用空調システム１０は、自動車Ａに搭載された車両用空調装置１１の冷媒循環路の外側に設けられ冷媒ガスの漏れ又は濃度を検出する冷媒ガスセンサ１６と、自動車Ａの駐車中に冷媒ガスセンサ１６からの信号に基づいて冷媒ガスが車室内に漏れていると判断した場合に、自動車Ａへの乗車禁止状態にすると共に該乗車禁止状態から乗車可能状態への切り替えを禁止するボデーＥＣＵ１４とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された空調装置の冷媒循環路の外側に設けられ、冷媒ガスの漏れ又は濃度を検出する冷媒ガスセンサと、
前記車両の駐車中に、前記冷媒ガスセンサからの信号に基づいて、前記冷媒ガスが車室内に漏れているか又は車室内の冷媒ガス濃度が所定値以上であると判断した場合に、前記車両を乗車禁止状態にすると共に該乗車禁止状態から乗車可能状態への切り替えを禁止する制御装置と、
を備えた車両用空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置を搭載した車両に適用される車両用空調システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
空調ケーシングの空気流路でプロパンガス等の可燃性冷媒を検出した場合に、空気流路を閉じた状態に維持することで、冷媒を空調ケーシング内に止める技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、この技術では、冷媒の漏れが発生した場合に警報を発することで、駐車中の車両に、誤って人員が搭乗することを予防するようになっている。
【特許文献１】特開平９−１０４２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の如き従来の技術では、車室内に冷媒ガスが漏れた車両に対し、人員が警報を無視して乗車することを禁止することができない。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、駐車中に冷媒ガスが漏れた車両に対する乗車を禁止することができる車両用空調システムを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明に係る車両用空調システムは、車両に搭載された空調装置の冷媒循環路の外側に設けられ、冷媒ガスの漏れ又は濃度を検出する冷媒ガスセンサと、前記車両の駐車中に、前記冷媒ガスセンサからの信号に基づいて、前記冷媒ガスが車室内に漏れているか又は車室内の冷媒ガス濃度が所定値以上であると判断した場合に、前記車両を乗車禁止状態にすると共に該乗車禁止状態から乗車可能状態への切り替えを禁止する制御装置と、を備えている。
【０００６】
請求項１記載の車両用空調システムでは、冷媒ガスセンサが冷媒流路の外側への冷媒ガスの漏れを検出するか、又は冷媒流路の外側での冷媒ガス（と同じ成分のガスを含む）の濃度を検出する。そして、制御装置は、上記冷媒ガスセンサからの信号に基づいて、冷媒ガスが車室内に漏れているか又は車室内の冷媒ガス濃度が所定値以上であると判断すると、車両を乗車禁止状態にすると共に乗車可能状態への切り替えを禁止する。これにより、車室内冷媒ガスが漏れている又は所定値以上の濃度で存在している車両への乗車が禁止される。
【０００７】
このように、請求項１記載の車両用空調システムでは、駐車中に冷媒ガスが漏れた車両に対する乗車を禁止することができる。なお、制御手段は、例えば、乗降用のドア開口部を閉止するドアをロックすると共に通常のドアロック解除操作を受け付けなくすることで、上記の通り車両への乗車を禁止することができる。また、このようなドアロックの解除は、例えば、冷媒ガス漏れを修理するサービス作業者のための専用キー等でのみ可能とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明に係る車両用空調システムは、駐車中に冷媒ガスが漏れた車両に対する乗車を禁止することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係る車両用空調システム１０について、図１〜図４に基づいて説明する。図１には、車両用空調システム１０の概略システム構成がブロック図にて示されている。また、図２には、車両用空調装置を構成するエアコンユニット１２の車載状態が斜視図にて示されており、図３には、車両用空調システム１０が適用された自動車Ａの概略構成が斜視図にて示されている。
【００１０】
図１に示される如く、車両用空調システム１０は、制御装置としてのボデーＥＣＵ１４を備えている。ボデーＥＣＵ１４には、冷媒ガスセンサ１６が電気的に接続されている。冷媒ガスセンサ１６は、エアコンユニット１２の冷媒ガスの車室内への漏れを検出するようになっている。
【００１１】
エアコンユニット１２を備えて構成された車両用空調装置１１について補足すると、車両用空調装置１１は、図示しないコンプレッサ、室外熱交換器（コンデンサ）、膨張弁、室内熱交換器（エバポレータ）の順で冷媒を循環させる冷媒循環路を有する。また、エアコンユニット１２内におけるブロアユニット１５からの空調空気の流路には、上記の室内熱交換器が配置されている。この車両用空調装置１１では、図示しない空調ＥＣＵにて作動が制御されることで、冷媒循環路での冷媒の循環によってエアコンサイクル（冷凍サイクル）が行われ、室内熱交換器における冷媒と空調用空気との熱交換によって空調風が得られる構成である。この実施形態では、冷媒として二酸化炭素（ＣＯ２）が採用されている。
【００１２】
冷媒ガスセンサ１６は、ＣＯ２の濃度に応じた信号を出力する構成とされており、図２に示される如く、車室内におけるインストルメントパネルＩＰ内に配置されたエアコンユニット１２の下方に配置されている。これにより、空気よりも重いＣＯ２の漏れを良好に検出することができる。ボデーＥＣＵ１４は、車室内のＣＯ２濃度が所定の閾値を超えることに対応する信号が冷媒ガスセンサ１６から入力された場合に、換言すれば、車両用空調装置１１（室内熱交換器やその下流等）からのＣＯ２ガスの漏れが生じたと推定される（判断した）場合に、後述する制御を実行するようになっている。
【００１３】
図１に示される如く、ボデーＥＣＵ１４には、制御対象である警告灯１８、ドアロックモータ２０、通信ユニット２４のそれぞれが電気的に接続されている。警告灯１８は、上記の如くＣＯ２漏れが生じたとボデーＥＣＵ１４が判断した場合に、該ボデーＥＣＵ１４によって点灯又は点滅されるようになっている。この実施形態では、警告灯１８は、運転者にＣＯ２漏れを報知するために、図４に示される如くメーターパネルＭＰ（この実施形態では、スピードメータＳＭの略中央部）に配置されている。なお、警告灯１８の点灯又は点滅と共に警報音を発生させるようにしても良い。
【００１４】
ドアロックモータ２０は、図３に示される如く、自動車Ａに乗降するための乗降口を開閉する各サイドドアＳＤ（この実施形態では左右のフロントサイドドア及び左右のリヤサイドドアの４枚）、及びバックゲートを開閉するためのバックドアＢＤの各ロック装置ＬＤの駆動装置として構成されている。すなわち、各ドアロックモータ２０は、対応するサイドドアＳＤ、バックドアＢＤのロック装置ＬＤのロック、アンロックを切り替えるアクチュエータとして構成されている。
【００１５】
そして、ボデーＥＣＵ１４は、自動車Ａの駐車中であって、上記の如くＣＯ２漏れが生じたと判断した場合に、各ロック装置ＬＤによるロック状態が維持され又はロック状態に切り替えられるように、各ドアロックモータ２０を制御する構成とされている。なお、ボデーＥＣＵ１４は、例えば図示しないメインスイッチやイグニッションスイッチ等のからの情報に基づいて、自動車Ａが駐車中であるか否かを判断するようになっている。また、ボデーＥＣＵ１４は、常にバッテリＢからの給電を受ける構成とされている。
【００１６】
さらに、ボデーＥＣＵ１４は、上記の如く自動車Ａの駐車中でかつＣＯ２漏れが生じたと判断した場合に、自動車Ａの外部から各ロック装置ＬＤをアンロックに切り替えることを禁止する構成とされている。この実施形態では、ボデーＥＣＵ１４は、自動車Ａのオーナー用のキー操作（ワイヤレス操作を含む）による各ロック装置ＬＤのアンロックを禁止し、サービス（修理）作業者の専用ワイヤレスキーＷＫによる各ロック装置ＬＤのアンロックのみを許容する構成とされている。
【００１７】
具体的には、ボデーＥＣＵ１４には、アンロック操作を行うキー又はアンロック信号を送信してきたキーを照合（識別）するための照合ＥＣＵ２２が電気的に接続されている。照合ＥＣＵ２２は、操作キーからの照合信号（照合信号の有無を含む）に基づいて、操作キーがサービス作業者の専用ワイヤレスキーＷＫである判断した場合にのみアンロック許容信号をボデーＥＣＵ１４に出力する構成とされている。
【００１８】
ボデーＥＣＵ１４は、操作キーからのアンロック信号及び照合ＥＣＵ２２からのアンロック許容信号が共に入力されることを条件に、各ロック装置ＬＤがアンロックされるように各ドアロックモータ２０を制御するようになっている。すなわち、車両用空調システム１０では、ボデーＥＣＵ１４は、自動車Ａの駐車中にＣＯ２ガスの漏れが生じた場合に、サービス作業者の専用ワイヤレスキーＷＫからのアンロック信号のみを受け付け、オーナー用のキーのキー操作、ワイヤレスのアンロック信号を全て受け付けない構成とされている。
【００１９】
なお、ボデーＥＣＵ１４は、照合ＥＣＵ２２からアンロック許容信号を受けて各ドアロックモータ２０を対応するロック装置ＬＤのアンロックのために作動させた後は、オーナー用のキーの操作、ワイヤレス信号を受け付ける構成とされている。また、ボデーＥＣＵ１４は、車室内からの各ロック装置ＬＤのロック解除操作（ドア開操作に伴うものを含む）については、常に受け付ける構成とされている。
【００２０】
また、ボデーＥＣＵ１４は、自動車Ａの外部と通信するための通信ユニット２４に電気的に接続されている。通信ユニット２４は、少なくとも無線によってサービス工場ＳＦに対し所要の情報を送信することができる構成とされている。この実施形態では、ボデーＥＣＵ１４は、上記の如くＣＯ２漏れが生じたと判断した場合に、自動車Ａの識別ＩＤ、現在地情報、ＣＯ２漏れが生じたことに対応する信号等をサービス工場ＳＦに対し送信するようになっている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２２】
上記構成の車両用空調システム１０では、ＣＯ２がコンプレッサ、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器の順で冷媒循環路を循環し、室内熱交換器においてブロアユニット１５からの空調用空気から熱を奪うことで、空調用空気を冷房風として車室内に送風する。
【００２３】
車両用空調システム１０を構成する冷媒ガスセンサ１６は、車室内のＣＯ２濃度に応じた信号をボデーＥＣＵ１４に出力する。ボデーＥＣＵ１４は、冷媒ガスセンサ１６から、車室内のＣＯ２濃度が閾値を越えることに対応する信号が入力された場合、すなわち車両用空調装置１１からＣＯ２ガスが漏れたものと判断した場合に、警告灯１８を点灯又は点滅させる。これにより、乗員（運転者）は、ＣＯ２ガスの漏れを知覚し、車両用空調装置１１の停止、車室の開放、降車等の対策を行うことができる。
【００２４】
また、ボデーＥＣＵ１４は、通信ユニット２４を介してサービス工場ＳＦに対し、自動車Ａの識別ＩＤ、現在地情報、ＣＯ２漏れが生じたことに対応する信号等を最寄りのサービス工場ＳＦに対し送信する。これにより、サービス工場ＳＦからの作業員が速やかに自動車Ａの所在地に赴き、車両用空調装置１１の修理（ＣＯ２ガスの漏れ対策）を行うことができる。
【００２５】
そして、車両用空調システム１０では、ボデーＥＣＵ１４は、冷媒ガスセンサ１６等からの信号に基づいて、自動車Ａの駐車中にＣＯ２ガスの漏れが生じた（車室内のＣＯ２ガス濃度が閾値以上である）と判断した場合に、各ロック装置ＬＤをロック状態とする（ロック状態のものはそのまま維持し、アンロック状態のものはロックに切り替える）。この場合、車両用空調システム１０のボデーＥＣＵ１４は、車外からのアンロック要求は、サービス作業者の専用ワイヤレスキーＷＫによるアンロック信号のみ受け付け、オーナー用のキー操作、ワイヤレス信号を受け付けない。
【００２６】
これにより、車両用空調システム１０が適用された自動車Ａでは、車室内にＣＯ２ガスが漏れている状態での乗車が禁止される。したがって、車室内のＣＯ２ガス濃度が高い状態での自動車Ａへの不用意な乗車が禁止され、人がＣＯ２ガスの影響を受けることが防止される。
【００２７】
また、ボデーＥＣＵ１４は、上記と同様に通信ユニット２４を介して、自動車Ａの識別ＩＤ、現在地情報、ＣＯ２漏れが生じたことに対応する信号等を最寄りのサービス工場ＳＦに対し送信する。このサービス工場ＳＦからのサービス作業員が専用ワイヤレスキーＷＫをアンロック操作すると、該専用ワイヤレスキーＷＫからは、照合信号及びアンロック信号が出力（送信）される。
【００２８】
すると、照合ＥＣＵ２２は、照合信号を受けてアンロック許容信号をボデーＥＣＵ１４に出力する。このため、ボデーＥＣＵ１４は、専用ワイヤレスキーＷＫからのアンロック信号及び照合ＥＣＵ２２からのアンロック許容信号を共に受けるので、アンロックの必要十分条件が満たされ、各ロック装置ＬＤがアンロックされるようにドアロックモータ２０を制御する。これにより、各サイドドアＳＤ、バックドアＢＤが開放可能となり、十分な安全準備をしたサービス作業者は、これらドアの一部又は全部を開放して自動車Ａに乗車し、車両用空調装置１１（ＣＯ２ガスの漏れ）を修理すると共に車室内のＣＯ２濃度を通常の濃度に復帰させる。
【００２９】
ボデーＥＣＵ１４は、照合ＥＣＵ２２からのアンロック許容信号を受けた後は、オーナー用のキーのキー操作又はワイヤレス信号によるアンロック（ロックを含む通常の操作）を許容する状態に復帰する。
【００３０】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る車両用空調システム１０では、駐車中に冷媒ガスが漏れた車両に対する乗車を禁止することができる。
【００３１】
なお、上記した実施形態では、ボデーＥＣＵ１４が冷媒ガスセンサ１６によるＣＯ２ガスの漏れ検知を行う例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図５に示される如く、車両用空調装置１１を制御するためのエアコンＥＣＵ２６を常に作動するようにバッテリＢに接続し、このエアコンＥＣＵ２６が冷媒ガスセンサ１６からの信号に基づいてＣＯ２ガスの漏れ検知を行うようにしても良い。
【００３２】
また、上記した実施形態では、車両用空調装置の冷媒がＣＯ２である例を示したが、本発明はこれに限定されず、各種冷媒を用いることができる。例えば、空気中に存在しない成分のガスを冷媒として用いる場合、冷媒ガスの濃度に応じた信号を出力する冷媒ガスセンサ１６に代えて、冷媒ガスの有無を検出する（検知濃度でＯＮ／信号が切り替わる）形式の冷媒ガスセンサ（スイッチ）を用いても良い。
【００３３】
さらに、上記した実施形態では、運転者等の乗員にＣＯ２漏れを警告するための警告灯１８、サービス工場ＳＦに自動車ＡのＣＯ２漏れを報知するための通信ユニット２４を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、これらの一方又は双方を設けない構成としても良い。また、自動車Ａの車外にいる人に自動車Ａの車室内でのＣＯ２ガス漏れを報知する警告灯などの手段や、自動車Ａの車外にいるオーナーに通信によって自動車Ａの車室内でのＣＯ２ガス漏れを報知する通信手段などを設けた構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用空調システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用空調システムが適用された自動車の車室内を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車両用空調システムが適用された自動車のロック装置を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車両用空調システムを構成する警告の配置を示す正面図である。
【図５】本発明の実施形態の変形例に係る車両用空調システムの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    車両用空調システム
１１    車両用空調装置
１４    ボデーＥＣＵ（制御装置）
１６    冷媒ガスセンサ
Ａ      自動車（車両）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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