(57)【要約】【課題】本発明は、体積固有抵抗が小さく、帯電量の低下及び色汚れの発生を抑制することが可能なキャリア、該キャリアを有する現像剤並びに該現像剤を用いる画像形成方法及びプロセスカートリッジを提供することを目的とする。【解決手段】キャリアは、芯材粒子の表面に被覆層が形成されており、被覆層は、結着樹脂と、酸化スズ粒子の表面に炭素を有する第一の導電性粒子と、金属酸化物粒子及び／又は金属塩粒子の表面が導電処理されている第二の導電性粒子を含有し、第一の導電性粒子は、平均一次粒径が１ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、第二の導電性粒子は、平均一次粒径が１００ｎｍ以上５００ｎｍ以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材粒子の表面に被覆層が形成されているキャリアであって、
該被覆層は、結着樹脂と、酸化スズ粒子の表面に炭素を有する第一の導電性粒子と、金属酸化物粒子及び／又は金属塩粒子の表面が導電処理されている第二の導電性粒子を含有し、
該第一の導電性粒子は、平均一次粒径が１ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、
該第二の導電性粒子は、平均一次粒径が１００ｎｍ以上５００ｎｍ以下であることを特徴とするキャリア。
【請求項２】
前記金属酸化物は、酸化アルミニウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、二酸化ケイ素及び酸化ジルコニウムからなる群より選択される少なくとも一種であり、
前記金属塩は、硫酸バリウムであることを特徴とする請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記第一の導電性粒子及び前記第二の導電性粒子は、比抵抗の常用対数値が０．５［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以上３［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャリア。
【請求項４】
体積固有抵抗の常用対数値が１０［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以上１４［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のキャリア。
【請求項５】
前記芯材粒子は、重量平均粒径が２０μｍ以上６５μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のキャリア。
【請求項６】
前記被覆層は、平均膜厚が０．０５μｍ以上２μｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のキャリア。
【請求項７】
前記結着樹脂は、シリコーン樹脂及び／又はアクリル樹脂を含有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のキャリア。
【請求項８】
１ｋＯｅの磁場における磁化が４０Ａｍ２／ｋｇ以上９０Ａｍ２／ｋｇ以下であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のキャリア。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有することを特徴とする現像剤。
【請求項１０】
前記トナーは、カラートナーであることを特徴とする請求項９に記載の現像剤。
【請求項１１】
静電潜像担持体上に静電潜像を形成する工程と、
該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項９又は１０に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する工程と、
該静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する工程と、
該記録媒体に転写されたトナー像を定着させる工程とを有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
静電潜像担持体、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項９又は１０に記載の現像剤を用いて現像する手段が少なくとも一体に支持されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芯材粒子の表面に被覆層が形成されているキャリア、現像剤、画像形成方法及びプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成では、光導電性物質等の静電潜像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像に対して、帯電したトナーを付着させてトナー像を形成した後、トナー像を記録媒体に転写し、定着され、出力画像となる。近年、電子写真方式を用いた複写機やプリンターの技術は、モノクロからフルカラーへの展開が急速になりつつあり、フルカラーの市場は拡大する傾向にある。
【０００３】
フルカラー画像形成では、一般に、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のカラートナー又はこれに黒色を加えた４色のカラートナーを積層させて全ての色の再現を行う。したがって、色再現性に優れ、鮮明なフルカラー画像を得るためには、定着されたトナー像の表面を平滑にして光散乱を減少させる必要がある。このような理由から、従来のフルカラー複写機等の画像光沢は、１０〜５０％の中〜高光沢のものが多かった。
【０００４】
一般に、乾式のトナー像を記録媒体に定着させる方法としては、平滑な表面を持ったローラーやベルトを加熱し、トナーと圧着する接触加熱定着方法が多用されている。このような方法は、熱効率が高く、高速定着が可能であり、カラートナーに光沢や透明性を与えることが可能である反面、加熱定着部材の表面と溶融状態のトナーとを加圧下で接触させた後、剥離するために、トナー像の一部が定着ローラー表面に付着して別の画像上に転移する、いわゆるオフセット現象が生じる。
【０００５】
このようなオフセット現象を防止することを目的として、離型性に優れたシリコーンゴムやフッ素樹脂で定着ローラーの表面を形成し、さらにその定着ローラー表面にシリコーンオイル等のトナー固着防止用オイルを塗布する方法が一般に採用されている。しかしながら、このような方法は、トナーのオフセットを防止する点では極めて有効であるが、オイルを供給するための装置が必要であり、定着装置が大型化するという問題がある。
【０００６】
このため、モノクロ画像形成では、溶融したトナーが内部破断しないように、溶融時の粘弾性が大きく、離型剤を含有するトナーを用いることにより、定着ローラーにオイルを塗布しないオイルレスシステム、或いはオイルの塗布量を微量とするシステムが採用される傾向にある。
【０００７】
一方、フルカラー画像形成においても、モノクロ画像形成と同様に、定着装置の小型化、構成の簡素化の目的で、オイルレスシステムが採用される傾向がある。しかしながら、フルカラー画像形成では、定着されたトナー像の表面を平滑にするために、溶融時のトナーの粘弾性を低下させる必要があるため、光沢のないモノクロ画像形成の場合よりもオフセットが発生しやすく、オイルレスシステムの採用が困難になる。また、離型剤を含有するトナーを用いると、トナーの付着性が高まり、記録媒体への転写性が低下する。さらに、トナーのフィルミングが発生して、帯電性が低下することにより、耐久性が低下するという問題がある。
【０００８】
一方、キャリアとしては、トナーのフィルミングの防止、均一な表面の形成、表面の酸化の防止、感湿性の低下の防止、現像剤の寿命の延長、感光体の表面への付着の防止、感光体のキズあるいは摩耗からの保護、帯電極性の制御、帯電量の調節等の目的で、被覆層として、カーボンブラックを含有する樹脂が表面に形成されているものが知られている。
【０００９】
しかしながら、初期は良好な画像を形成することができるが、コピー枚数が増加するに連れて、被覆層が削れて画質が低下するという問題がある。また、被覆層が削れたり、被覆層からカーボンブラックが脱離したりすることにより、色汚れが発生するという問題がある。
【００１０】
カーボンブラックの代替材料としては、一般に、酸化チタン、酸化亜鉛等が知られているが、体積固有抵抗を低下させる効果が不十分である。
【００１１】
特許文献１には、針状導電粉として、アンチモンドープ酸化スズ（ＡＴＯ）を含有する被覆層が形成されているキャリアが開示されている。しかしながら、ＡＴＯは、色調が青みを帯びるため、カーボンブラックと同様に、色汚れが発生するという問題がある。
【００１２】
特許文献２には、基体粒子の表面に二酸化スズ層と二酸化スズを含む酸化インジウム層が積層されている導電性粒子を含有する被覆層が形成されているキャリアが開示されている。しかしながら、このような導電性粒子は、レアメタルを含有するため、コスト、永続的使用可能性等の問題がある。
【特許文献１】特開平１１−２０２５６０号公報
【特許文献２】特開２００６−３９３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記の従来技術が有する問題に鑑み、体積固有抵抗が小さく、帯電量の低下及び色汚れの発生を抑制することが可能なキャリア、該キャリアを有する現像剤並びに該現像剤を用いる画像形成方法及びプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の発明は、芯材粒子の表面に被覆層が形成されているキャリアであって、該被覆層は、結着樹脂と、酸化スズ粒子の表面に炭素を有する第一の導電性粒子と、金属酸化物粒子及び／又は金属塩粒子の表面が導電処理されている第二の導電性粒子を含有し、該第一の導電性粒子は、平均一次粒径が１ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、該第二の導電性粒子は、平均一次粒径が１００ｎｍ以上５００ｎｍ以下であることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキャリアにおいて、前記金属酸化物は、酸化アルミニウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、二酸化ケイ素及び酸化ジルコニウムからなる群より選択される少なくとも一種であり、前記金属塩は、硫酸バリウムであることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のキャリアにおいて、前記第一の導電性粒子及び前記第二の導電性粒子は、比抵抗の常用対数値が０．５［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以上３［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以下であることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、体積固有抵抗の常用対数値が１０［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以上１４［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］以下であることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記芯材粒子は、重量平均粒径が２０μｍ以上６５μｍ以下であることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記被覆層は、平均膜厚が０．０５μｍ以上２μｍ以下であることを特徴とする。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、前記結着樹脂は、シリコーン樹脂及び／又はアクリル樹脂を含有することを特徴とする。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のキャリアにおいて、１ｋＯｅの磁場における磁化が４０Ａｍ２／ｋｇ以上９０Ａｍ２／ｋｇ以下であることを特徴とする。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、現像剤において、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のキャリア及びトナーを有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の現像剤において、前記トナーは、カラートナーであることを特徴とする。
【００２４】
請求項１１に記載の発明は、画像形成方法において、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する工程と、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項９又は１０に記載の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する工程と、該静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する工程と、該記録媒体に転写されたトナー像を定着させる工程とを有することを特徴とする。
【００２５】
請求項１２に記載の発明は、プロセスカートリッジにおいて、静電潜像担持体、該静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、請求項９又は１０に記載の現像剤を用いて現像する手段が少なくとも一体に支持されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、体積固有抵抗が小さく、帯電量の低下及び色汚れの発生を抑制することが可能なキャリア、該キャリアを有する現像剤並びに該現像剤を用いる画像形成方法及びプロセスカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に説明する。
【００２８】
本発明のキャリアは、芯材粒子の表面に被覆層が形成されており、被覆層は、結着樹脂と、酸化スズ粒子の表面に炭素を有する第一の導電性粒子と、金属酸化物粒子及び／又は金属塩粒子の表面が導電処理されている第二の導電性粒子を含有する。このとき、第一の導電性粒子は、平均一次粒径が１〜１００ｎｍであり、第二の導電性粒子は、平均一次粒径が１００〜５００ｎｍである。これにより、体積固有抵抗が小さく、帯電量の低下及び色汚れの発生を抑制することが可能なキャリアが得られる。
【００２９】
第二の導電性粒子の平均一次粒径が１００ｎｍ未満であると、被覆層の第二の導電性粒子が存在する部分が十分に凸形状にならず、キャリアの表面に付着したトナー成分のかきとり力が不足するため、帯電量が低下する。一方、第二の導電性粒子の平均一次粒径が５００ｎｍを超えると、芯材粒子に被覆層用塗布液をスプレーコートする際に、キャリアの表面からのフィラーの脱離が激しくなる。
【００３０】
金属酸化物としては、特に限定されないが、酸化アルミニウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、二酸化ケイ素、酸化ジルコニウム等が挙げられ、二種以上併用してもよい。また、金属塩としては、特に限定されないが、硫酸バリウム等が挙げられる。
【００３１】
金属酸化物粒子及び／又は金属塩粒子の表面を導電処理する方法としては、特に限定されないが、酸素欠陥型の酸化スズで表面処理する方法、リンをドープした酸化スズで表面処理する方法等が挙げられる。
【００３２】
第一の導電性粒子及び第二の導電性粒子は、比抵抗の常用対数値が０．５〜３［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］であることが好ましく、０．５〜２．５［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］がさらに好ましい。比抵抗の常用対数値が３［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を超えると、キャリアの体積固有抵抗を小さくすることが困難になることがある。
【００３３】
なお、導電性粒子の比抵抗は、以下のようにして測定することができる。まず、内径１インチ（２．５４ｃｍ）の円筒状の塩化ビニル管の中に、導電性粒子５ｇを入れ、その上下を電極で挟む。次に、プレス機を用いて、これらの電極に１０ｋｇ／ｃｍ２の圧力を印加した状態で、ＬＣＲメータ４２１６Ａ（横河ヒューレット・パッカード社製）を用いて、抵抗ｒ［Ω］を測定し、式
Ｌｏｇ［π（２．５４／２）２／Ｈ×ｒ］
（式中、Ｈは、抵抗測定時の電極間の距離［ｃｍ］である。）
から、比抵抗の常用対数値［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を算出することができる。
【００３４】
なお、第一の導電性粒子に対する第二の導電性粒子の質量比が３０〜７０％であることが好ましい。
【００３５】
結着樹脂としては、特に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン又はその変性品；スチレン樹脂、アクリル樹脂、アクリロニトリル樹脂；ビニルアセテート、塩化ビニル、ビニルカルバゾール、ビニルエーテル等のモノマーを重合することにより得られる架橋性共重合体；シリコーン樹脂；シリコーン変性アルキド樹脂、シリコーン変性ポリエステル、シリコーン変性アクリル樹脂、シリコーン変性エポキシ樹脂、シリコーン変性ポリウレタン、シリコーン変性ポリイミド等のシリコーン変性樹脂；ポリアミド、ポリエステル、ポリウレタン、ポリカーボネート、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、エポキシ樹脂、アイオノマー樹脂、ポリイミド及びこれらの誘導体等が挙げられ、二種以上併用してもよい。
【００３６】
本発明において、結着樹脂は、芯材粒子及び導電性粒子との密着性が強く、脆性が低いことから、アクリル樹脂を含有することが好ましい。これにより、被覆層の削れや剥離を抑制することができ、被覆層を安定に維持することができる。さらに、導電性粒子を強固に保持することができ、特に、被覆層の膜厚よりも粒径が大きい導電性粒子を保持する場合は、強力な効果を発揮することができる。
【００３７】
アクリル樹脂は、ガラス転移点が２０〜１００℃であることが好ましく、２５〜８０℃がさらに好ましい。これにより、結着樹脂が適度な弾性を有するため、現像剤を摩擦帯電させる時に、キャリアが受ける衝撃を軽減でき、被覆層の削れや剥離を抑制することができる。
【００３８】
また、結着樹脂は、アクリル樹脂とアミノ樹脂の架橋物を含有することがさらに好ましい。これにより、適度な弾性を維持したまま、被覆層同士の融着を抑制することができる。
【００３９】
アミノ樹脂としては、特に限定されないが、キャリアの帯電付与能力を向上させることができるため、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂が好ましい。また、適度にキャリアの帯電付与能力を制御する必要がある場合には、メラミン樹脂及び／又はベンゾグアナミン樹脂と、他のアミノ樹脂を併用してもよい。
【００４０】
アミノ樹脂と架橋し得るアクリル樹脂としては、ヒドロキシル基及び／又はカルボキシル基を有するものが好ましく、ヒドロキシル基を有するものがさらに好ましい。これにより、芯材粒子や導電性粒子との密着性をさらに向上させることができ、導電性粒子の分散安定性も向上させることができる。このとき、アクリル樹脂は、水酸基価が１０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上であることが好ましく、２０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上がさらに好ましい。
【００４１】
本発明において、結着樹脂は、シリコーン樹脂を含有することが好ましい。これにより、キャリアの表面エネルギーが小さくなるため、トナーのフィルミングを抑制することができ、その結果、キャリアの特性を長期に亘って維持することができる。シリコーン樹脂の構成単位としては、メチルトリシロキサン、ジメチルジシロキサン、トリメチルシロキサン等が挙げられ、二種以上併用してもよい。なお、シリコーン樹脂は、他の結着樹脂と混合されていてもよく、被覆層は、単層構造であってもよいし、多層構造であってもよい。
【００４２】
結着樹脂は、被覆層の削れや剥離を抑制できることから、シラノール基及び／又は加水分解によりシラノール基を生成することが可能な官能基（以下、加水分解性官能基という）を有するシリコーン樹脂を縮合することにより得られる架橋物を含むことがさらに好ましい。加水分解性官能基としては、特に限定されないが、ハロシリル基、アルコキシシリル基、ヒドロシリル基、イソシアネートシリル基等が挙げられ、二種以上併用してもよい。このような官能基は、大気中の水分や加熱により縮合し、シリコーン樹脂が架橋される。
【００４３】
シリコーン樹脂の市販品としては、ＫＲ２７１、ＫＲ２７２、ＫＲ２８２、ＫＲ２５２、ＫＲ２５５、ＫＲ１５２（以上、信越化学工業社製）、ＳＲ２４００、ＳＲ２４０５、ＳＲ２４０６（以上、東レ・ダウコーニング・シリコーン社製）等が挙げられる。
【００４４】
また、シリコーン変性樹脂の市販品としては、シリコーン変性エポキシ樹脂ＥＳ−１００１Ｎ、シリコーン変性アクリル樹脂ＫＲ−５２０８、Ｘ−２２−８００４、Ｘ２２−８２１２、Ｘ２２−８１９５Ｘ、Ｘ−２４−７９８Ａ、シリコーン変性ポリエステルＫＲ−５２０３、シリコーン変性アルキド樹脂ＫＲ−２０６、シリコーン変性ポリウレタンＫＲ−３０５（以上、信越化学工業社製）、シリコーン変性エポキシ樹脂ＳＲ２１１５、シリコーン変性アルキド樹脂ＳＲ２１１０（東レ・ダウコーニング・シリコーン社製）等が挙げられる。
【００４５】
シリコーン樹脂の被覆量は、芯材粒子に対して、０．０５〜１０質量％であることが好ましく、０．１〜７質量％が特に好ましい。シリコーン樹脂の被覆膜厚は、芯材粒子の露出部分が少なくなるように、芯材粒子の比表面積に応じて調整する必要がある。これにより、現像剤の抵抗、帯電量、流動性の変化を小さくすることができる。
【００４６】
本発明において、被覆層は、キャリアの経時での安定性が良好となり、耐久性を向上させることができることから、シランカップリング剤をさらに含有することが好ましい。シランカップリング剤としては、特に限定されず、メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、オクチルトリメトキシシラン等が挙げられるが、アミノシランが好ましい。
【００４７】
アミノシランとしては、特に限定されないが、化学式
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＯＣＨ３）３、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＯＣ２Ｈ５）３、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＣＨ３）２（ＯＣ２Ｈ５）、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＣＨ３）（ＯＣ２Ｈ５）２、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）２（ＮＨ）（ＣＨ２）Ｓｉ（ＯＣＨ３）３、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）２（ＮＨ）（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＣＨ３）（ＯＣＨ３）２、
Ｈ２Ｎ（ＣＨ２）２（ＮＨ）（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＯＣＨ３）３、
（ＣＨ３）２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＣＨ３）（ＯＣ２Ｈ５）２、
（Ｃ４Ｈ９）２Ｎ（ＣＨ２）３Ｓｉ（ＯＣＨ３）３
で表される化合物が挙げられる。
【００４８】
被覆層中のアミノシランの含有量は、０．００１〜３０質量％であることが好ましく、０．００１〜１５質量％がさらに好ましい。この含有量が０．００１質量％未満であると、キャリアの耐久性を向上させる効果が不十分となることがあり、３０質量％を超えると、導電性粒子や無機粒子を被覆層中に保持することが困難となることがある。
【００４９】
本発明において、被覆層は、平均膜厚が０．０５〜２μｍであることが好ましい。平均膜厚が０．０５μｍ未満であると、使用時の機械的なストレスで膜が剥離することがあり、２μｍを超えると、製造時にキャリア同士が固着することがある。
【００５０】
本発明において、芯材粒子としては、磁性体であれば、特に限定されないが、鉄、コバルト等の強磁性金属；マグネタイト、ヘマタイト、フェライト等の酸化鉄；各種合金や化合物；これらの磁性体を樹脂中に分散させた樹脂粒子等が挙げられる。中でも、環境面への配慮から、Ｍｎ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ系フェライト、Ｍｎ−Ｍｇ−Ｓｒフェライト等が好ましい。
【００５１】
本発明において、芯材粒子は、重量平均粒径が２０〜６５μｍであることが好ましい。重量平均粒径が２０μｍ未満であると、キャリア付着が発生することがあり、６５μｍを超えると、画像細部の再現性が低下し、精細な画像を形成できなくなることがある。
【００５２】
なお、重量平均粒径は、マイクロトラック粒度分布計モデルＨＲＡ９３２０―Ｘ１００（日機装社製）を用いて測定することができる。
【００５３】
本発明のキャリアは、体積固有抵抗の常用対数値が１０〜１４［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］であることが好ましい。体積固有抵抗の常用対数値が１０［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］未満であると、非画像部でキャリア付着が発生することがあり、１４［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を超えると、エッジ効果が許容できないレベルになることがある。
【００５４】
なお、体積固有抵抗は、図１に示すセルを用いて測定することができる。具体的には、まず、表面積２．５ｃｍ×４ｃｍの電極１ａ及び電極１ｂを、０．２ｃｍの距離を隔てて収容したフッ素樹脂製容器２からなるセルに、キャリア３を充填し、落下高さ１ｃｍ、タッピングスピード３０回／分で、１０回のタッピングを行う。次に、電極１ａ及び１ｂの間に１０００Ｖの直流電圧を印加して３０秒後の抵抗値ｒ［Ω］を、ハイレジスタンスメーター４３２９Ａ（横河ヒューレットパッカード社製）を用いて測定し、式
Ｌｏｇ［ｒ×（２．５×４）／０．２］
から、体積固有抵抗の常用対数値［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を算出することができる。
【００５５】
また、本発明のキャリアは、１ｋＯｅ（１０６／４π［Ａ／ｍ］）の磁場における磁化が、４０〜９０Ａｍ２／ｋｇであることが好ましい。この磁化が４０Ａｍ２／ｋｇ未満であると、キャリアが現像ロールから飛びやすくなり、９０Ａｍ２／ｋｇを超えると、現像ロール上のキャリアの穂ががさつき、画像の均一感が低下することがある。
【００５６】
なお、磁化は、ＶＳＭ−Ｐ７−１５（東英工業社製）を用いて測定することができる。
【００５７】
本発明の現像剤は、本発明のキャリア及びトナーを有する。
【００５８】
トナーは、結着樹脂と着色剤を含有するが、モノクロトナー及びカラートナーのいずれであってもよい。また、定着ローラーにトナー固着防止用オイルを塗布しないオイルレスシステムに適用するために、トナーは、離型剤を含有してもよい。このようなトナーは、一般に、フィルミングが発生しやすいが、本発明のキャリアは、フィルミングを抑制することができるため、本発明の現像剤は、長期に亘り、良好な品質を維持することができる。さらに、カラートナー、特に、イエロートナーは、一般に、キャリアの被覆層の削れによる色汚れが発生するという問題があるが、本発明の現像剤は、色汚れの発生を抑制することができる。
【００５９】
トナーは、粉砕法、重合法等の公知の方法を用いて製造することができる。例えば、粉砕法を用いてトナーを製造する場合、まず、トナー材料を混練することにより得られる溶融混練物を冷却した後、粉砕し、分級して、母体粒子を作製する。次に、転写性、耐久性をさらに向上させるために、母体粒子に外添剤を添加し、トナーを作製する。
【００６０】
このとき、トナー材料を混練する装置としては、特に限定されないが、バッチ式の２本ロール；バンバリーミキサー；ＫＴＫ型２軸押出し機（神戸製鋼所社製）、ＴＥＭ型２軸押出し機（東芝機械社製）、２軸押出し機（ＫＣＫ社製）、ＰＣＭ型２軸押出し機（池貝鉄工社製）、ＫＥＸ型２軸押出し機（栗本鉄工所社製）等の連続式の２軸押出し機；コ・ニーダ（ブッス社製）等の連続式の１軸混練機等が挙げられる。
【００６１】
また、冷却した溶融混練物を粉砕する際には、ハンマーミル、ロートプレックス等を用いて粗粉砕した後、ジェット気流を用いた微粉砕機、機械式の微粉砕機等を用いて微粉砕することができる。なお、平均粒径が３〜１５μｍとなるように粉砕することが好ましい。
【００６２】
さらに、粉砕された溶融混練物を分級する際には、風力式分級機等を用いることができる。なお、母体粒子の平均粒径が５〜２０μｍとなるように分級することが好ましい。
【００６３】
また、母体粒子に外添剤を添加する際には、ミキサー類を用いて混合攪拌することにより、外添剤が解砕されながら母体粒子の表面に付着する。
【００６４】
結着樹脂としては、特に限定されないが、ポリスチレン、ポリｐ−スチレン、ポリビニルトルエン等のスチレン及びその置換体の単独重合体；スチレン−ｐ−クロロスチレン共重合体、スチレン−プロピレン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチレン−アクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリル酸エチル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−メタクリル酸エチル共重合体、スチレン−メタクリル酸ブチル共重合体、スチレン−α−クロロメタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ビニルメチルエーテル共重合体、スチレン−ビニルメチルケトン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−マレイン酸エステル共重合体等のスチレン系共重合体；ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸ブチル、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレン、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリビニルブチラール、ポリアクリル酸、ロジン、変性ロジン、テルペン樹脂、フェノール樹脂、脂肪族又は芳香族炭化水素樹脂、芳香族系石油樹脂等が挙げられ、二種以上併用してもよい。
【００６５】
圧力定着用の結着樹脂としては、特に限定されないが、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン等のポリオレフィン；エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸エステル共重合体、エチレン−塩化ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂等のオレフィン共重合体；エポキシ樹脂、ポリエステル、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリビニルピロリドン、メチルビニルエーテル−無水マレイン酸共重合体、マレイン酸変性フェノール樹脂、フェノール変性テルペン樹脂等が挙げられ、二種以上併用してもよい。
【００６６】
着色剤（顔料又は染料）としては、特に限定されないが、カドミウムイエロー、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ等の黄色顔料；モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ等の橙色顔料；ベンガラ、カドミウムレッド、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ等の赤色顔料；ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等の紫色顔料；コバルトブルー、アルカリブルー、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等の青色顔料；クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ等の緑色顔料；カーボンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、アニリンブラック等のアジン系色素、金属塩アゾ色素、金属酸化物、複合金属酸化物等の黒色顔料等が挙げられ、二種以上を併用してもよい。
【００６７】
離型剤としては、特に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、脂肪酸金属塩、脂肪酸エステル、パラフィンワックス、アミド系ワックス、多価アルコールワックス、シリコーンワニス、カルナウバワックス、エステルワックス等が挙げられ、二種以上併用してもよい。
【００６８】
また、トナーは、帯電制御剤をさらに含有してもよい。帯電制御剤としては、特に限定されないが、ニグロシン；炭素数が２〜１６のアルキル基を有するアジン系染料（特公昭４２−１６２７号公報参照）；Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏ  ２（Ｃ．Ｉ．４１０００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｙｅｌｌｏ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  １（Ｃ．Ｉ．４５１６０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｒｅｄ  ９（Ｃ．Ｉ．４２５００）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １（Ｃ．Ｉ．４２５３５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  ３（Ｃ．Ｉ．４２５５５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １０（Ｃ．Ｉ．４５１７０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｖｉｏｌｅｔ  １４（Ｃ．Ｉ．４２５１０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  １（Ｃ．Ｉ．４２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ３（Ｃ．Ｉ．５１００５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ５（Ｃ．Ｉ．４２１４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ７（Ｃ．Ｉ．４２５９５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ９（Ｃ．Ｉ．５２０１５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２４（Ｃ．Ｉ．５２０３０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ２５（Ｃ．Ｉ．５２０２５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｂｌｕｅ  ２６（Ｃ．Ｉ．４４０４５）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｇｒｅｅｎ  １（Ｃ．Ｉ．４２０４０）、Ｃ．Ｉ．Ｂａｓｉｃ  Ｇｒｅｅｎ  ４（Ｃ．Ｉ．４２０００）等の塩基性染料；これらの塩基性染料のレーキ顔料；Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  ８（Ｃ．Ｉ．２６１５０）、ベンゾイルメチルヘキサデシルアンモニウムクロライド、デシルトリメチルクロライド等の４級アンモニウム塩；ジブチル、ジオクチル等のジアルキルスズ化合物；ジアルキルスズボレート化合物；グアニジン誘導体；アミノ基を有するビニル系ポリマー、アミノ基を有する縮合系ポリマー等のポリアミン樹脂；特公昭４１−２０１５３号公報、特公昭４３−２７５９６号公報、特公昭４４−６３９７号公報、特公昭４５−２６４７８号公報に記載されているモノアゾ染料の金属錯塩；特公昭５５−４２７５２号公報、特公昭５９−７３８５号公報に記載されているサルチル酸；ジアルキルサルチル酸、ナフトエ酸、ジカルボン酸のＺｎ、Ａｌ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｆｅ等の金属錯体；スルホン化した銅フタロシアニン顔料；有機ホウ素塩類；含フッ素４級アンモニウム塩；カリックスアレン系化合物等が挙げられるが、二種以上併用してもよい。なお、ブラック以外のカラートナーにおいては、白色のサリチル酸誘導体の金属塩等が好ましい。
【００６９】
外添剤としては、特に限定されないが、シリカ、酸化チタン、アルミナ、炭化珪素、窒化珪素、窒化ホウ素等の無機粒子；ソープフリー乳化重合法により得られる平均粒径が０．０５〜１μｍのポリメタクリル酸メチル粒子、ポリスチレン粒子等の樹脂粒子が挙げられ、二種以上併用してもよい。中でも、表面が疎水化処理されているシリカ、酸化チタン等の金属酸化物粒子が好ましい。さらに、疎水化処理されているシリカ及び疎水化処理されている酸化チタンを併用し、疎水化処理されているシリカよりも疎水化処理されている酸化チタンの添加量を多くすることにより、湿度に対する帯電安定性に優れるトナーが得られる。
【００７０】
本発明の画像形成方法は、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する工程と、静電潜像担持体上に形成された静電潜像を、本発明の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する工程と、静電潜像担持体上に形成されたトナー像を記録媒体に転写する工程と、記録媒体に転写されたトナー像を定着させる工程とを有する。
【００７１】
図２に、本発明のプロセスカートリッジの一例を示す。プロセスカートリッジ１０は、感光体１１、感光体１１を帯電する帯電装置１２、感光体１１上に形成された静電潜像を本発明の現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像装置１３及び感光体１１上に形成されたトナー像を記録媒体に転写した後、感光体１１上に残留したトナーを除去するクリーニング装置１４が一体に支持されており、プロセスカートリッジ１０は、複写機、プリンター等の画像形成装置の本体に対して着脱可能である。
【００７２】
以下、プロセスカートリッジ１０を搭載した画像形成装置を用いて画像を形成する方法について説明する。まず、感光体１１が所定の周速度で回転駆動され、帯電装置１２により、感光体１１の周面が正又は負の所定電位に均一に帯電される。次に、スリット露光方式の露光装置、レーザービームで走査露光する露光装置等の露光装置（不図示）から感光体１１の周面に露光光が照射され、静電潜像が順次形成される。さらに、感光体１１の周面に形成された静電潜像は、現像装置１３により、本発明の現像剤を用いて現像され、トナー像が形成される。次に、感光体１１の周面に形成されたトナー像は、感光体１１の回転と同期されて、給紙部（不図示）から感光体１１と転写装置（不図示）の間に給紙された転写紙に、順次転写される。さらに、トナー像が転写された転写紙は、感光体１１の周面から分離されて定着装置（不図示）に導入されて定着された後、複写物（コピー）として、画像形成装置の外部へプリントアウトされる。一方、トナー像が転写された後の感光体１１の表面は、クリーニング装置１４により、残留したトナーが除去されて清浄化された後、除電装置（不図示）により除電され、繰り返し画像形成に使用される。
【実施例】
【００７３】
次に、実施例及び比較例を挙げて、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は、これらに限定されるものではない。なお、部は、質量基準である。
【００７４】
［実施例１］
固形分が５０質量％のアクリル樹脂３９．７部、固形分が７０質量％のグアナミン樹脂１２．４部、固形分が２０質量％のシリコーン樹脂ＳＲ２４１０（東レ・ダウコーニング社製）１８５．８部、アミノシランＳＨ６０２０（東レ・ダウコーニング社製）０．４２部、第一の導電性粒子として、平均一次粒径が３０ｎｍ、比抵抗の常用対数値が２．１［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］の表面に炭素を有する酸化スズ粒子６６．２部、第二の導電性粒子として、平均一次粒径が４００ｎｍ、比抵抗の常用対数値が１．７［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］の酸素欠陥型の酸化スズで表面処理された二酸化チタン粒子６６．２部及びトルエン８００部を、ホモミキサーを用いて、１０分間分散させ、被覆層用塗布液を得た。
【００７５】
スピラコーター（岡田精工社製）を用いて、コーター内の温度を４０℃に設定して、被覆層の平均膜厚が０．１５μｍとなるように、被覆層用塗布液を、重量平均粒径が３５μｍの焼成フェライト粉に塗布し、乾燥した。次に、３００℃の電気炉の中で１時間焼成し、冷却した後、目開きが６３μｍの篩を用いて解砕し、キャリアを得た。
【００７６】
［実施例２］
第二の導電性粒子として、平均一次粒径が３５０ｎｍ、比抵抗の常用対数値が１．７［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］の酸素欠陥型の酸化スズで表面処理された二酸化チタン粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００７７】
［実施例３］
第二の導電性粒子として、平均一次粒径が３５０ｎｍ、比抵抗の常用対数値が１．２［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］のリンドープ型の酸化スズで表面処理された二酸化チタン粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００７８】
［実施例４］
第二の導電性粒子として、平均一次粒径が３５０ｎｍ、比抵抗の常用対数値が１．８［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］の酸素欠陥型の酸化スズで表面処理された酸化アルミニウム粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００７９】
［実施例５］
第二の導電性粒子として、平均一次粒径が３５０ｎｍ、比抵抗の常用対数値が１．４［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］のリンドープ型の酸化スズで表面処理された酸化アルミニウム粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００８０】
［比較例１］
第二の導電性粒子を用いず、第一の導電性粒子の添加量を１３２．４部とした以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００８１】
［比較例２］
第二の導電性粒子として、平均一次粒径が４００ｎｍ、比抵抗の常用対数値が４．９［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］の酸化アルミニウム粒子を用いた以外は、実施例１と同様にして、キャリアを得た。
【００８２】
実施例及び比較例のキャリアの特性及び帯電安定性の評価結果を表１、２に示す。
【００８３】
【表１】
2010117519.tif 000002
【００８４】
【表２】
2010117519.tif 000003
表１、２より、実施例１〜５のキャリアは、帯電量の低下率が小さいことから、トナーの
フィルミングを抑制することができ、帯電安定性に優れることがわかる。これに対して、比較例１のキャリアは、第二の導電性粒子を含有しない被覆層が形成されているため、被覆層の削れや剥離が発生して、帯電量の低下率が大きくなる。また、比較例２のキャリアは、比抵抗が大きい第二の導電性粒子を含有する被覆層が形成されているため、体積固有抵抗が大きくなる。
【００８５】
以下、キャリアの特性及び帯電安定性の評価方法を示す。
【００８６】
［導電性粒子の比抵抗］
導電性粒子の比抵抗は、以下のようにして測定した。まず、内径１インチ（２．５４ｃｍ）の円筒状の塩化ビニル管の中に、導電性粒子５ｇを入れ、その上下を電極で挟んだ。次に、プレス機を用いて、これらの電極に１０ｋｇ／ｃｍ２の圧力を印加した状態で、ＬＣＲメータ４２１６Ａ（横河ヒューレット・パッカード社製）を用いて、抵抗ｒ［Ω］を測定し、式
Ｌｏｇ［π（２．５４／２）２／Ｈ×ｒ］
（式中、Ｈは、抵抗測定時の電極間の距離［ｃｍ］である。）
から、比抵抗の常用対数値［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を算出した。
【００８７】
［芯材粒子の重量平均粒径］
マイクロトラック粒度分布計モデルＨＲＡ９３２０−Ｘ１００（日機装社製）を用いて、芯材粒子の粒度分布を測定した。
【００８８】
［被覆層の平均膜厚］
透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて、キャリアの断面を観察して、被覆層の平均膜厚を測定した。
【００８９】
［体積固有抵抗］
体積固有抵抗は、図１に示すセルを用いて測定した。具体的には、まず、表面積２．５ｃｍ×４ｃｍの電極１ａ及び電極１ｂを、０．２ｃｍの距離を隔てて収容したフッ素樹脂製容器２からなるセルに、キャリア３を充填し、落下高さ１ｃｍ、タッピングスピード３０回／分で、１０回のタッピングを行った。次に、電極１ａ及び１ｂの間に１０００Ｖの直流電圧を印加して３０秒後の抵抗値ｒ［Ω］を、ハイレジスタンスメーター４３２９Ａ（横川ヒューレットパッカード社製）を用いて測定し、式
Ｌｏｇ［ｒ×（２．５×４）／０．２］
から、体積固有抵抗の常用対数値［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］を算出した。
【００９０】
［１ｋＯｅの磁場における磁化］
キャリア約０．１５ｇを、内径が２．４ｍｍ、高さが８．５ｍｍのセルに充填した後、ＶＳＭ−Ｐ７−１５（東英工業社製）を用いて、１ｋＯｅの磁場において、磁化を測定した。
【００９１】
［帯電安定性］
数平均分子量が３８００、重量均分子量が２００００、ガラス転移点が６０℃、軟化点が１２２℃のポリエステル１００部、５部のアゾ系イエロー顔料Ｃ．Ｉ．Ｐ．Ｙ．１８０、サリチル酸亜鉛２部及び融点が８２℃のカルナウバワックス３部を、ヘンシェルミキサーを用いて混合した後、２本ロールを用いて１２０℃で４０分間溶融混練した。次に、冷却した後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、エアージェット粉砕機を用いて微粉砕した。得られた微粉末を分級して重量平均粒径が５μｍの母体粒子を得た。
【００９２】
次に、母体粒子１００部に、表面を疎水化処理したシリカ１部、湿式法で作製した酸化チタン１部を添加し、ヘンシェルミキサーを用いて混合し、イエローのトナーを得た。
【００９３】
さらに、実施例又は比較例のキャリア９３部と、トナー７部を混合攪拌し、現像剤を得た。
【００９４】
デジタルフルカラープリンターＩＰＳｉＯ  ＣＸ  ８２００（リコー社製）の改造機に現像剤をセットし、初期のキャリアの帯電量Ｑ１及び画像面積率２０％で３０００枚のランニング後のキャリアの帯電量Ｑ２を測定し、式
（Ｑ１−Ｑ２）／Ｑ１×１００
から、帯電量の低下率［％］を算出した。
【００９５】
なお、初期のキャリアの帯電量は、キャリアとトナーを、質量比９３：７で混合し、摩擦帯電させたサンプルを、ブローオフ装置ＴＢ−２００（東芝ケミカル社製）を用いて測定した。また、ランニング後のキャリアの帯電量は、ブローオフ装置ＴＢ−２００（東芝ケミカル社製）を用いて、ランニング後の現像剤中のトナーを除去したキャリアを用いた以外は、上記と同様にして測定した。なお、帯電量の低下率の目標値は３０％以下である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】キャリアの体積固有抵抗を測定する際に用いられるセルを示す図である。
【図２】本発明のプロセスカートリッジの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１０    プロセスカートリッジ
１１    感光体
１２    帯電装置
１３    現像装置
１４    クリーニング装置
【図１】
2010117519.tif 000004
【図２】
2010117519.tif 000005