(57)【要約】【課題】画像読取装置の原稿搬送経路には、原稿読取りセンサに対向して、スプリングで付勢される原稿押え部材が設けられ、搬送される原稿を原稿読取りセンサに押え付けて原稿を読取っていたが、搬送される原稿に張力を与えると、原稿と原稿読取りセンサが密着せずに読み取り不良が発生する問題があった。【解決手段】所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する第１の反送部材（１１５、１１６）と、第１の搬送部材よりも搬送方向下流側に配置される第２の搬送部材（１１７、１１８）と、これら間の搬送経路に沿って配置され、原稿をガイドする読取面下ガイド１２４と、読取面下ガイド１２４に原稿を押し付ける原稿押え板１２１と、第１の搬送部材と第２の搬送部材との間で生じる原稿の張力に応じて、原稿押え板１２１に対して付勢力を付与する付勢補助板１２３とを備える。【選択図】図４
2010269862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送部材と、
前記第１の搬送部材よりも搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路に沿って前記用紙を搬送する第２の搬送部材と、
前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間の前記搬送経路に沿って配置され、前記用紙をガイドする用紙ガイドと、
前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける用紙押し付け部材と、
前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間で生じる前記用紙の張力に応じて、前記用紙押し付け部材に対して、該用紙押し付け部材が前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける付勢力を付与する付勢補助部材と
を有することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記用紙押し付け部材と前記付勢補助部材は、各々が同軸上で回動可能に配置され、前記付勢補助部材は、
前記用紙に対向する用紙対向面と、
前記用紙押し付け部材に対して第１の方向へ回動することにより前記用紙押し付け部材と当接する当接部と、
前記用紙押し付け部材に対して第２の方向に回動することにより前記押し付け部材を押圧する作用部と
を有し、前記用紙対向面が前記用紙の張力を受けることよって前記第２の方向に回動する力が生じるように構成したことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記付勢補助部材は、前記付勢力を調節する弾性部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記用紙押し付け部材に対し、常時、前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける付勢力を付与する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記付勢手段はコイルスプリングであることを特徴とする請求項４記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記用紙押し付け部材と前記付勢補助部材との間に架けられて、前記付勢補助部材の前記当接部を、前記用紙押し付け部材と当接する方向に付勢する弾性部材と、
前記用紙押し付け部材が前記用紙ガイドから離間する方向に回動するとき、一体的に同方向に回動しようとする前記付勢補助部材の回動を規制するリミッタ手段と
を備えたことを特徴とする請求項２又は３記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記弾性部材はトーションスプリングであることを特徴とする請求項６記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記用紙押し付け部材と前記付勢補助部材とは、前記弾性部材によって一体的に回動する自由状態において、自重によって、前記用紙押し付け部材の用紙対向面が前記用紙ガイドに当接することを特徴とする請求項６又は７記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
前記付勢補助部材が、前記リミッタ手段によって前記離間する方向の回動が規制される回動位置において、前記用紙押し付け部材の用紙対向面と前記用紙ガイドとの間には所定の隙間が生じるように設定されることを特徴とする請求項６乃至８の何れか１項記載の用紙搬送装置。
【請求項１０】
前記用紙ガイドを透明な素材で形成したことを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項記載の用紙搬送装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の用紙搬送装置と、
前記用紙ガイドを介して前記用紙を読み取る読取り部と
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１２】
所定の搬送経路に沿って読取り原稿を搬送する第１の搬送部材と、
前記第１の搬送部材よりも搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路に沿って前記読取り原稿搬送する第２の搬送部材と、
前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間の前記搬送経路に設定される原稿読み取り位置にて前記読取り原稿を読み取る原稿読取り部と、
前記原稿読取り位置で、用紙ガイドに前記読取り原稿を押し付ける用紙押し付け部材と、
記前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間で生じる前記読取り原稿の張力に応じて、前記用紙押し付け部材に対して、該用紙押し付け部材が前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける付勢力を付与する付勢補助部材と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の画像読取装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機、ファクシミリ等に関し、特にこれ等の装置の用紙搬送装置構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像読取装置の原稿搬送経路には、原稿読取りセンサに対向して、スプリングで付勢される原稿押え部材が設けられ、搬送される原稿を原稿読取りセンサに押え付けて原稿を読取っていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２００９―４４５２１号公報（段落００２１〜００２４、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば原稿押え部材の上流と下流に配置された搬送ローラによって、原稿に、弛み防止のための張力を発生させた場合、この張力によって、スプリングによって付勢された原稿押え部材が押し上げられ、原稿と原稿読取りセンサが密着せずに読み取り不良が発生していた。
本発明の目的は、これらの問題点を解消し、張力の発生如何に拘わらず、安定して原稿の読取りが行える、用紙搬送装置、画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による用紙搬送装置は、
所定の搬送経路に沿って用紙を搬送する第１の搬送部材と、前記第１の搬送部材よりも搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路に沿って前記用紙を搬送する第２の搬送部材と、前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間の前記搬送経路に沿って配置され、前記用紙をガイドする用紙ガイドと、前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける用紙押し付け部材と、前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間で生じる前記用紙の張力に応じて、前記用紙押し付け部材に対して、該用紙押し付け部材が前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける付勢力を付与する付勢補助部材と
を有することを特徴とする。
【０００６】
本発明による画像読取装置は、
所定の搬送経路に沿って読取り原稿を搬送する第１の搬送部材と、前記第１の搬送部材よりも搬送方向下流側に配置され、前記搬送経路に沿って前記読取り原稿搬送する第２の搬送部材と、前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間の前記搬送経路に設定される原稿読み取り位置にて前記読取り原稿を読み取る原稿読取り部と、前記原稿読取り位置で、用紙ガイドに前記読取り原稿を押し付ける用紙押し付け部材と、記前記第１の搬送部材と前記第２の搬送部材との間で生じる前記読取り原稿の張力に応じて、前記用紙押し付け部材に対して、該用紙押し付け部材が前記用紙ガイドに前記用紙を押し付ける付勢力を付与する付勢補助部材と
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、搬送される用紙に張力が発生した場合、その張力を利用して用紙押し付け部材への付勢力を付与するため、張力が発生した場合にも用紙が用紙ガイドから離れるのを防止できると共に、張力が発生していないときの、用紙押し付け部材への付勢力を必要最低限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明による画像読取装置を備えた画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置をＸ軸のマイナス側からみた側面図（一部が断面図）である。
【図３】図１の画像形成装置１をＹ軸のプラス側からみた正面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線で切る、スキャナ部に配置されたＡＤＦ部を含むスキャナ部の一部領域の断面を示す要部断面図であり、図２に示したスキャナ部の断面部分の拡大図に相当する。
【図５】（ａ）は、ＡＤＦロワフレーム、ＡＤＦアッパーフレーム、原稿トレイ、及びＡＤＦガイドカバーが一体的に回動してＡＤＦ部の内部を現した状態を示す外観図であり、（ｂ）は、点線で囲んだ部分の部分拡大図である。
【図６】本発明による実施の形態１の媒体搬送装置の動作を説明するための動作説明図である。
【図７】図６の原稿押え板回転軸を通るＢ−Ｂ線で切る断面を示す要部断面図である。
【図８】原稿押え板と付勢補助板とを組み合わせた状態で示す外観斜視図であり、図６に示す矢印Ｃの方向から観た図に相当する。
【図９】本発明に基づく実施の形態２の媒体搬送装置の動作を説明するための動作説明図である。
【図１０】図９の原稿押え板回転軸を通るＫ−Ｋ線で切る断面を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、本発明による画像読取装置を備えた画像形成装置１の外観斜視図であり、図２は、図１の画像形成装置１をＸ軸のマイナス側からみた側面図（一部が断面図）であり、図３は、画像形成装置１をＹ軸のプラス側からみた正面図である。
【００１０】
これらの各図に示すように、画像読取装置に相当するスキャナ部１０１は、プリンタ部１０２の上部に配置され、これらは図示されない構造物で一体構造となっている。図２に示すように、スキャナ部１０１には、画像入力するための読取り原稿を搬送するための原稿搬送部であるＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：自動紙送り装置）部１０３が配置され、図２の側面図では、このＡＤＦ部１０３を含むスキャナ部１０１の一部領域を断面図で現してその部分の内部構造を示している。
【００１１】
図３の正面図には、プリンタ部１０２の要部構成が概略的に示されている。同図に示すように、プリンタ部１０２には、記録紙を収納する記録紙収納部２０１、記録紙を搬送する、記録紙給紙ローラ２０２、第１レジストローラ２０３、及び第２レジストーラ２０４、トナー潜像画像形成と転写を行う印刷プロセス部２０５、トナーを記録紙に定着させる定着器２０６、トナーが定着した記録紙を搬送、排出する、第１イジェクトローラ２０７と第２イジェクトローラ２０８、そして排出記録紙２１０を受ける記録紙スタック部２０９が配設されている。
【００１２】
このプリンタ部１０２では、操作パネル部１０４に配設された図示されないコピー操作等のキーが押下されると、記録紙を搬送する上記した各ローラが、図示されない制御部からの印刷指令で駆動する図示されない駆動モータにより回転し、記録紙収納部２０１から一枚ずつ引き出した記録紙を搬送経路に沿って搬送し、やがて記録紙スタック部２０９に排出する。その間、記録紙は、印刷プロセス部２０５を通過する過程で、印刷プロセス部２０５で形成されたトナー潜像画像が転写され、定着器２０６を通過する過程で、この転写されたトナー像が定着される。
【００１３】
尚、ここでは、プリンタ部１０２がＬＥＤ方式の電子写真プリンタで構成されていることを前提に説明しているが、この方式の他に、レーザ方式・インクジェット方式・ドットマトリックスインパクト方式等で印刷を行うように構成してもよい。
【００１４】
尚、図１〜図３中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録紙が印刷プロセス部２０５を通過する際の移動方向にＸ軸をとり、記録紙給紙ローラ２０２等の各ローラの回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸＹＺ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１を構成する際の配置方向を示している。
【００１５】
図４は、図１のＡ−Ａ線で切る、スキャナ部１０１に配置されたＡＤＦ部１０３を含むスキャナ部１０１の一部領域の断面を示す要部断面図であり、図２に示したスキャナ部１０１の断面部分の拡大図に相当する。
【００１６】
スキャナベースフレーム１１１内には、図示されない構造で可動に保持された読取りセンサ１１２が設けられている。読取りセンサ１１２の上部には読取面ガラス１２５が配置され、読取りセンサ１１２は、スキャナベースフレーム１１１と読取面ガラスl２５とで密閉された状態になり、スキャナベース部１３０を形成している。スキャナベース部１３０の上部には、ＡＤＦ部１０３が配置されている。
【００１７】
ＡＤＦ部１０３の内部において、ＡＤＦベースフレーム１１３上には、スキャンピンチローラ１１６、イジェクトピンチローラ１１８、及び透明な素材で形成された読取面下ガイド１２４が配置されている。このＡＤＦベースフレーム１１３の上方には、ＡＤＦベースフレーム１１３及びＡＤＦガイドカバー１２０と読取り原稿の搬送経路を形成するＡＤＦロワフレーム１１９及びＡＤＦアッパーフレーム１２６が配置されている。
【００１８】
これらのＡＤＦロワフレーム１１９、ＡＤＦアッパーフレーム１２６には、搬送経路の上流側から順に、原稿トレイ１２８に載置された読取り原稿１２９を一枚ずつ搬送経路に送出するＡＤＦローラ１１４、スキャンピンチローラ１１６と共働（挟持）して読取り原稿１２９を搬送する原稿搬送用のスキャンローラ１１５、読取り原稿１２９をガイドする読取面下ガイド１２４と対向する位置に配置された原稿押え板１２１、ＡＤＦロワフレーム１１９と原稿押え板１２１との間に架けられて原稿押え板１２１を読取面下ガイド１２４に押し付ける原稿押えスプリング１２２、後述するように、読取り原稿１２９の張力に応じて変動する付勢補助板１２３、及びイジェクトピンチローラ１１８と共働（挟持）して読取り原稿１２９を搬送する原稿搬送用のイジェクトローラ１１７が配置されている。
【００１９】
この搬送経路を搬送される読取り原稿１２９が読取面下ガイド１２４を通過するとき、読取り原稿１２９の画像が、透明な読取面下ガイド１２４を介して読取りセンサ１１２によって読み込まれる。
【００２０】
尚、原稿押え板１２１は用紙押し付け部材に相当し、付勢補助板１２３は付勢補助部材に相当し、読取面下ガイド１２４は用紙ガイドに相当し、スキャンローラ１１５及びスキャンピンチローラ１１６は第１の搬送部材に相当し、イジェクトローラ１１７及びイジェクトピンチローラ１１８は第２の搬送部材に相当する。
【００２１】
原稿押え板１２１は、コイルスプリングである原稿押えスプリング１２２により読取面下ガイド１２４側に押下されて当接し、後述するように読取り原稿１２９が原稿押え板１２１と読取面下ガイド１２４間に搬送される際には、読取り原稿１２９が常に読取面下ガイド１２４と密着して読取りセンサ１１２との距離が一定になるように保っている。また、ＡＤＦガイドカバー１２０は、上記した各部材の外観カバー兼原稿ガイドとして配置され、読取り原稿１２９を載置する原稿トレイ１２８、上記した各部材と共にＡＤＦ部１０３を構成している。
【００２２】
また、ＡＤＦロワフレーム１１９、ＡＤＦアッパーフレーム１２６、原稿トレイ１２８、及びＡＤＦガイドカバー１２０は、図示しない回動軸中心に、ＡＤＦベースフレーム１１３に対して一体的に回動可能に保持されている。図５（ａ）は、ＡＤＦロワフレーム１１９、ＡＤＦアッパーフレーム１２６、原稿トレイ１２８、及びＡＤＦガイドカバー１２０が一体的に回動してＡＤＦ部１０３の内部を現した状態を示し、図５（ｂ）は、点線で囲んだ部分の部分拡大図である。同図に示すように、ＡＤＦベースフレーム１１３には、スキャンピンチローラ１１６、イジェクトピンチローラ１１８等が配置され、ＡＤＦロワフレーム１１９には、イジェクトローラ１１７、原稿押え板１２１、付勢補助板１２３等が配置されている。
【００２３】
ＡＤＦ部１０３の原稿搬送スピードは、スキャンローラ１１５の周速度Ｖｓ及びイジェクトローラ１１７の周速度Ｖｅで決まるが、スキャンローラ１１５及びイジェクトローラ１１７の外形寸法等のバラツキで同一とならないのが常である。通常スキャンローラ１１５とイジェクトローラ１１７間で読取り原稿１２９にたるみが生じると、スキャンローラ１１５から原稿が離間した際に、たるみが解消するまでの間、読取り部での原稿が一時的に停滞する状態が発生することから、原稿のたるみが生じぬようスキャンローラ１１５の周速度Ｖｓとイジェクトローラ１１７の周速度Ｖｅの関係が、Ｖｓ≦Ｖｅとなるようローラの寸法及び公差を設定している。
【００２４】
図６は、本発明による実施の形態１の媒体搬送装置の動作を説明するための動作説明図であって、図４における原稿押え板１２１の周囲の構成を拡大した部分拡大図に相当する。図７は、図６の原稿押え板回転軸１５６を通るＢ−Ｂ線で切る断面を示す要部断面図である。図８は、原稿押え板１２１と付勢補助板１２３とを組み合わせた状態で示す外観斜視図であり、図６に示す矢印Ｃの方向から観た図に相当する。
【００２５】
尚、図６の動作説明図では、構成を明確にするため、原稿押え板１２１と一体的に構成されて一体的に回動する部材を網掛け表示し、付勢補助板１２３と一体的に構成されて一体的に回動する部材を斜線表示している。
【００２６】
図６に示すように原稿押え板１２１は、長手方向の両端部において、その原稿押え板回転軸１５６（図７参照）が、ＡＤＦロワフレーム１１９に形成された回転軸穴１５１（図７参照）と嵌合し、回動可能に取り付けられている。原稿押え板１２１には、原稿押え板回転軸１５６と同軸上に付勢補助板回転軸１５７（図７参照）が設けられており、付勢補助板１２３に設けられた付勢補助板回転穴１５８（図７）と嵌合し回動可能に取り付けられている。従って、原稿押え板１２１と付勢補助板１２３とは、各々が同軸上で回動可能に配置されている。
【００２７】
原稿押え板１２１は、前記したようにＡＤＦロワフレーム１１９との間に架けられた原稿押さえスプリング１２２によって、その原稿接触面１６５が読取面下ガイド１２４に付勢されており、付勢補助板１２３は、自重によりその当接部１２３ａが原稿押え板１２１の押え板当接面１６０で当接して相互の位置関係を保っている。このとき、原稿押え板１２１の原稿接触面１６５と付勢補助板１２３の付勢補助板原稿接触面１６４が隣接して、ほぼ連続した面となるように形成され、付勢補助板原稿接触面１６４は、読取り原稿１２９の搬送状況により接触と離間を繰り返す。
【００２８】
更に付勢補助板１２３には、回動によって原稿押え板１２１の原稿接触面１６５の背面部を押圧する付勢作用部１５３が、付勢弾性部１５２を介して配設されているが、付勢補助板１２３の当接部１２３ａが原稿押え板１２１の押え板当接面１６０に当接している状態では、原稿押え板１２１との間に所定の距離を保って離間している。
【００２９】
ここでは付勢弾性部１５２が付勢補助板１２３と一体成型された構造となっているが、弾性機能を有する部材であれば、板バネ、ソリッドゴム、発泡ゴム、フィルム等でも構成が可能で、付勢弾性部１５２の厚み幅、長さ等の形状や配置数量は各機器の設計にゆだねられ制限は無い。
【００３０】
ＡＤＦロワフレーム１１９にはリミッタ穴１５５（穴のみ点線で示す）が設けられており、原稿押え板１２１に設けられたリミッタ１５４と嵌合し、原稿押え板１２１の上下方向移動範囲を規制している。また、原稿押え板１２１は、原稿押え板回転軸１５６の垂直軸を基準に原稿走行方向上流側に読取位置範囲１５９を設け、この範囲と対向する部分を読取りセンサ１１２（図４）の読取位置として設定している。
【００３１】
またここでは、本発明による媒体搬送装置を、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）センサと光学レンズを用いたユニットで構成した読取りセンサ１１２で原稿を読み取る際の搬送手段として採用した例を示したが、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）、他の画像読取手段、濃度センサや反射型センサ等の光反射型センサ、更には高精度な用紙画像認識が必要な場合にも、媒体搬送手段として採用することが出来る。
【００３２】
以上の構成において、図１〜図８を参照しながら原稿搬送動作について説明する。
【００３３】
操作パネル１０４（図２）より、コピーや原稿スキャン操作等のキーが押下されると、ＡＤＦ部１０３は、図示されない制御部から原稿読取指令を受け、図示されない駆動モータでＡＤＦローラ１１４、スキャンローラ１１５、及びイジェクトローラ１１７を駆動し、前記した搬送経路に沿って読取り原稿１２９を搬送する。読取りセンサ１１２は、読取り原稿１２９が読取位置範囲１５９（図６）に達すると、逐次読取り原稿１２９の画像を読取り、その画像データを制御部に転送する。
【００３４】
その際、読取位置範囲１５９の上下流側に配置した、スキャンローラ１１５の周速度Ｖｓとイジェクトローラ１１７の周速度Ｖｅの関係がＶｓ≦Ｖｅとなっていることから、スキャンローラ１１５とイジェクトローラ１１７との間を走行する読取り原稿１２９は、その走行経路が、長い原稿ほど図６に実線で示す矢印Ｅの位置から弛みが減少する側に移動し、やがて付勢補助板１２３の付勢補助板原稿接触面１６４に当接して張力を発生し、付勢補助板１２３を押圧して矢印Ｇ方向に回動する。
【００３５】
一方、付勢補助板１２３は、この回動によって付勢作用部１５３が原稿押え板１２１に当接し、更に付勢弾性部１５２に撓みを生じさせ、その撓みによって原稿押え板１２１へ付勢力を与える。この時、読取り原稿１２９は、この付勢による反作用と、付勢補助板原稿接触面１６４に当接して発生する張力とがつり合う走行経路、例えば図６に一点鎖線で示す矢印Ｆの走行経路まで付勢補助板１２３を矢印Ｇ方向に回動した走行経路で搬送されることになる。
【００３６】
従って、原稿押え板１２１は、前記したように、原稿押えスプリング１２２によって読取面下ガイド１２４側に付勢されるのに加えて、その補助として、読取り原稿１２９の張力に応じて変化する付勢作用部１５３からの付勢力を受けて読取り原稿１２９を読取面下ガイド１２４側に押し付ける。これにより、原稿押え板１２１は、読取り原稿１２９の張力が増して、上方に押し上げられようとするとき、補助としての付勢作用部１５３から受ける付勢力が増してこれを打ち消す力を受けるため、読取り原稿１２９の張力変動の影響が抑制され、読取り原稿１２９と読取面下ガイド１２４との密着を保ち続ける。
【００３７】
原稿押え板１２１が受ける付勢作用部１５３からの補助的な押圧力は、これによって読取り原稿１２９の走行を妨げない範囲の適切な力が得られるように付勢弾性部１５２の弾性力が調節されるものである。
【００３８】
読取り原稿１２９の後端がスキャンローラ１１５から離間すると、スキャンローラ１１５とイジェクトローラ１１７間で発生する張力がなくなるため、読取り原稿１２９の走行経路は矢印Ｆの位置から矢印Ｅの位置に戻る。これによって、付勢弾性部１５２の撓みがなくなり、付勢作用部１５３が原稿押え板１２１から離間した状態となるため、原稿押え板１２１は、原稿押えスプリング１２２のみによって読取面下ガイド１２４側に付勢され、読取り原稿１２９と読取面下ガイド１２４との密着を保ち続ける。
【００３９】
以上の動作により、原稿押え板１２１は、補助的に読取り原稿１２９の張力に応じた付勢力受けて、読取り原稿１２９を読取面下ガイド１２４側に押し付けるため、固定的に設定される原稿押えスプリング１２２による付勢力を、原稿の厚さ等によって変動する張力を考慮しない状態での必要最低限の強さに設定することができる。
【００４０】
以上のように、本実施の形態の媒体搬送装置によれば、搬送中の読取り原稿に強い張力が発生しても原稿押え板１２１が押し上げられることなく、読取り原稿１２９と読取面下ガイド１２４との密着を保ち続けることが可能となる。更に、原稿押えスプリング１２２による付勢力を、原稿の張力の影響を考慮しない状態での必要最低限の強さに設定できるため、読取り原稿が、原稿押え板１２１と読取面下ガイド１２４との間に進入する際の負荷を軽減できる。これにより、薄くて腰の弱い読取り媒体が送られた場合にも進入を妨げることなく、安定した搬送が可能となり、ＡＤＦ装置としての媒体対応能力が向上する。更に、原稿押え板１２１と付勢補助板１２３の隙間をゼロに出来るため、強いカール癖の有る原稿なども、隙間への引掛りによるジャム等を発生させること無く、安定した搬送が可能となる。
【００４１】
実施の形態２．
図９は、本発明に基づく実施の形態２の媒体搬送装置の動作を説明するための動作説明図であって、図４における原稿押え板１２１の周囲の構成を拡大した部分拡大図に相当する。但し、後述するように拡大部分における構成が異なる。図１０は、図９の原稿押え板回転軸１５６を通るＫ−Ｋ線で切る断面を示す要部断面図である。
【００４２】
本実施の形態の媒体搬送装置が、前記した図６に示す実施の形態１の媒体搬送装置と主に異なる点は、原稿押えスプリング１２２、リミッタ１５４（図６）が除かれたのに対して、トーションスプリング１６１、付勢補助板ストッパ１６２、及び付勢補助板リミッタ１６３（図９）が新たに配設された点である。
【００４３】
従って、この媒体搬送装置を採用する画像形成装置１が、前記した実施の形態１の画像形成装置１（図１）と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。尚、本実施の形態の画像形成装置の要部構成は、上記した相違点以外において図１に示す実施の形態１の画像形成装置１の要部構成と共通するため、必要に応じて図１〜図５を参照する。
【００４４】
図９、図１０に示すように、原稿押え板回転軸１５６と同軸上の付勢補助板回転軸２５７（図１０参照）は、付勢補助板１２３の付勢補助板回転穴１５８（図１０）を貫通して内部側に延在している。この延在部分には弾性部材としてのトーションスプリング１６１が配設され、トーションスプリング１６１の両腕部は、一方が原稿押え板２２１に、他方が付勢補助板１２３に各々当接している。これにより、このトーションスプリング１６１は、原稿押え板２２１の押え板当接面１６０に、所定の押圧力が発生した状態で付勢補助板１２３の当接部１２３ａが当接するように作用する。従って、自由状態において、原稿押え板２２１と付勢補助板１２３とは、ＡＤＦロワフレーム１１９に形成された回転軸穴１５１を中心に、一体的に回動する。
【００４５】
この自由状態では、自重による付勢力により、原稿押え板２２１の原稿接触面１６５が読取面下ガイド１２４に当接した状態を保っている。以後、このときの原稿押え板２２１及び付勢補助板１２３の状態を、初期状態と称す場合がある。
【００４６】
付勢補助板１２３には付勢補助板ストッパ１６２を設け、ＡＤＦロワフレーム１１９には付勢補助板リミッタ１６３を設けている。これらはリミッタ手段を構成し、互いが当接することにより付勢補助板１２３の矢印Ｍ方向への回動を規制するものであるが、付勢補助板ストッパ１６２と付勢補助板リミッタ１６３とは、原稿押え板２２１及び付勢補助板１２３が上記した初期状態にあるとき、隙間ｈが生ずるように構成されている。言い換えると、リミッタ手段によって、Ｍ方向の回動が規制される回動位置において、原稿押え板２２１の原稿接触面１６５と読取面下ガイド１２４との間には所定の隙間が形成される。
【００４７】
尚、ここでは、押え板当接面１６０での押圧力の付与に、トーションスプリング１６１を用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、他部材においても同様に押圧力が付与できる構成であれば適用が可能である。
【００４８】
以上の構成において、図９、図１０を参照しながら原稿搬送動作について説明する。
原稿押え板２２１及び付勢補助板１２３が初期状態にあるとき、搬送されてくる読取り原稿１２９が原稿押え板２２１と読取面下ガイド１２４との間に進入すると、原稿押え板２２１は上方に押し上げられる。このとき、原稿押え板２２１と付勢補助板１２３は、トーションスプリング１６１による押圧力で当接したまま一体的に矢印Ｍ方向に回動し、付勢補助板ストッパ１６２と付勢補助板リミッタ１６３との隙間ｈは減少する。尚、このときの回動が、付勢補助板ストッパ１６２が付勢補助板リミッタ１６３に当接しない範囲であった場合、この時原稿押え板２２１に進入した読取り原稿１２９は、便宜上、見かけ厚さが隙間ｈ以下である、と表現する。
【００４９】
従って、原稿押え板２２１に進入してくる原稿１２９が、薄いものやカール癖がないものであって、見かけ厚さが隙間ｈ以下のものであれば、原稿押え板２２１による、読取面下ガイド１２４への付勢力は自重のみとなる。このときの自重による付勢力は、原稿押え板２２１及び付勢補助板１２３がトーションスプリング１６１によって一体的に作用するため、これら全体の重心と回転軸１５６の位置関係によって決まるが、進入負荷が小さくて薄い読取り原稿であっても原稿押え板２２１に進入できる程度の弱い付勢力となるように設定されているものとする。
【００５０】
一方、原稿押え板２２１に進入してくる読取り原稿１２９が、厚いものやカール癖が大きいものであって、見かけ厚さが隙間ｈより大きい場合、付勢補助板ストッパ１６２は、付勢補助板リミッタ１６３に当接し、その時点で付勢補助板１２３の矢印Ｍ方向への回動を停止するが、原稿押え板２２１は、このときの読取り原稿１２９の見かけ厚さに応じて、更に矢印Ｍ方向に回動することになる。その結果、押え板当接面１６０での原稿押え板２２１と付勢補助板１２３との当接が解除されると同時に、押え板当接面１６０に発生していたトーションスプリング１６１による押圧力が、原稿押え板２２１を読取面下ガイド１２４に押し付ける力となり、更に原稿押え板２２１の矢印Ｍ方向に回動が進むにつれてその力は増加する。
【００５１】
本実施の形態の媒体搬送装置は、前記した図６に示す実施の形態１の媒体搬送装置と同様に、付勢補助板１２３に付勢弾性部１５２を備え、図４に示すスキャンローラ１１５とスキャンピンチローラ１１６間を走行する読取り原稿１２９に発生する張力に応じて発生する補助的な付勢力を原稿押え板２２１に加える構成を有するものであるが、それらの構成及び作用は、前記した実施の形態１で説明した通りのものであるので、ここでの説明は省略する。
【００５２】
以上の動作によって、原稿押え板２２１は、搬送される読取り原稿１２９の見かけ厚さが隙間ｈ以下の薄い媒体であった場合には、進入負荷を小さくして原稿押え板２２１と読取面下ガイド１２４間への進入を容易にし、搬送される読取り原稿１２９の見かけ厚さが隙間ｈより大きくて、厚い或いはカール壁の大きい媒体であった場合には、付勢作用部１５３によって付与される、読取り原稿１２９の張力による前記した補助的な付勢力が得られない段階においても、トーションスプリング１６１による押圧力によって媒体を読取面下ガイド１２４に押し付けるように作用する。しかもその押圧力は、見かけ厚さが厚いほど大きくなるように作用する。
【００５３】
以上のように、本実施の形態の媒体搬送装置によれば、搬送される読取り原稿が、薄い或いはカール癖の無い剛性の低い読取り原稿の場合、進入負荷を極限まで小さくして原稿押え板２２１と読取面下ガイド１２４間への進入を容易にし、厚い或いはカール癖の大きい剛性の高い原読取り原稿の場合、原稿押え板２２１が、見かけ厚さに応じた押圧力で読取り原稿を読取面下ガイド１２４に押し付けるため、読取り原稿１２９の張力による補助的な付勢力がまだ得られない原稿進入時等の段階においても、原稿押え板１２１浮上を確実に防止しできる。このため、種々の厚さ、及びカール癖の読取り原稿を使用した場合にも、読取画像品質の向上が図れる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
前記した各実施の形態では、媒体搬送装置を有する複合機を例に説明したが、本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等、原稿や媒体搬送時に張力が発生する機器において媒体の姿勢制御を必要とする装置であれば、何れの装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像形成装置、  １０１  スキャナ部、  １０２  プリンタ部、  １０３  ＡＤＦ部、  １０４  操作パネル部、  １１１  スキャナベースフレーム、  １１２  読取りセンサ、  １１３  ＡＤＦベースフレーム、  １１４  ＡＤＦローラ、  １１５  スキャンローラ、  １１６  スキャンピンチローラ、  １１７  イジェクトローラ、  １１８  イジェクトピンチローラ、  １１９  ＡＤＦロワフレーム、  １２０  ＡＤＦガイドカバー、  １２１  原稿押え板、  １２２  原稿押えスプリング、  １２３  付勢補助板、  １２４  読取面下ガイド、  １２５  読取面ガラス、  １２６  ＡＤＦアッパーフレーム、  １２８  原稿トレイ、  １２９  読取り原稿、  １３０  スキャナベース部、  １５１  回転軸穴、  １５２  付勢弾性部、  １５３  付勢作用部、  １５４  リミッタ、  １５５  リミッタ穴、  １５６  原稿押え板回転軸、  １５７  付勢補助板回転軸、  １５８  付勢補助板回転穴、  １５９  読取位置範囲、  １６０  押え板当接面、  １６１  トーションスプリング、  １６２  付勢補助板ストッパ、  １６３  付勢補助板リミッタ、  １６４  付勢補助板原稿接触面、  １６５  原稿接触面、  ２０１  記録紙収納部、  ２０２  記録紙給紙ローラ、  ２０３  第１レジストローラ、  ２０４  第２レジストーラ、  ２０５  印刷プロセス部、  ２０６  定着器、  ２０７  第１イジェクトローラ、  ２０８  第２イジェクトローラ、  ２０９  記録紙スタック部、  ２１０  排出記録紙、  ２２１  原稿押え板、  ２５７  付勢補助板回転軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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