(57)【要約】【課題】筐体の大型化を招くことなく、筐体内底部に排水経路を設置するための十分なスペースを確保してヒートポンプユニットを配設する。【解決手段】筐体２内に傾斜状態で配設された水槽６に連通接続された循環風路２７は、水槽６と筐体２の内側面２ａとの間の空間に設けられ、水槽６から排出された空気が流れる水槽出口側ダクト２２と、水槽６と筐体２の内側面２ｂとの間の空間に設けられ、水槽６に供給する空気が流れる水槽入口側ダクト２４とを有し、蒸発器３０は、冷媒パイプ３５の一部から形成されているとともに、水槽出口側ダクト２２内に重畳状態となるように配設され、凝縮器３１は、冷媒パイプ３５の一部から形成されているとともに、水槽入口側ダクト２４内に重畳状態となるように配設されている。【選択図】図１
2010284407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に軸方向が前上がりに傾いた傾斜状態で配設された有底円筒状の水槽と、
前記水槽内に回転可能に設けられたドラムと、
前記水槽に連通接続された循環風路と、
前記水槽内の空気を前記循環風路を通して循環させる循環ファンと、
冷媒パイプ内の冷媒を圧縮する圧縮機、前記冷媒パイプ内の冷媒を減圧する減圧手段、前記圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮させることによって前記循環風路内を流れる空気を加熱する凝縮器、前記減圧手段によって減圧された冷媒を気化させることによって前記循環風路内を流れる空気を冷却し除湿する蒸発器からなるヒートポンプユニットとを備え、
前記循環風路は、前記水槽と前記筐体の側面との間の空間に設けられ、前記水槽から排出された空気が流れる水槽出口側ダクトと、前記水槽と前記筐体の側面との間の空間に設けられ、前記水槽に供給する空気が流れる水槽入口側ダクトとを有し、
前記蒸発器は、前記冷媒パイプの一部から形成されているとともに、前記水槽出口側ダクト内に、当該冷媒パイプの一部が前記水槽出口側ダクト内を空気が流れる方向に重なった重畳状態となるように配設され、
前記凝縮器は、前記冷媒パイプの一部から形成されているとともに、前記水槽入口側ダクト内に、当該冷媒パイプの一部が前記水槽入口側ダクト内を空気が流れる方向に重なった重畳状態となるように配設されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記蒸発器及び前記凝縮器は、前記冷媒パイプの一部を螺旋状に巻回することによって、前記重畳状態となるように配設されていることを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記蒸発器及び前記凝縮器は、前記冷媒パイプの巻回中心に形成される空間内に、当該空間部分を空気が通り抜けることを防止するための封止部材を備えていることを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記蒸発器及び前記凝縮器の少なくとも一方は、前記冷媒パイプにフィンを巻き付けて構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記水槽出口側ダクトの下端部に、前記蒸発器によって生成した除湿水を排水するためのドレン孔を設け、
前記ドレン孔を、前記水槽内の水を排水するための排水経路に連通接続したことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物の乾燥用にヒートポンプユニットを備えた洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯物の乾燥用にヒートポンプユニットを備えた洗濯乾燥機は、乾燥性能が良く、エネルギーの省減に効果があるものとして注目されている。このヒートポンプユニットを備えた洗濯乾燥機においては、水槽内の空気を、当該水槽に連通接続された循環風路を通して循環させ、蒸発器で空気を冷却除湿し、凝縮器で空気を加熱する。これにより、水槽内に温風を送り込み、洗濯物を乾燥させるようになっている。
【０００３】
このようなヒートポンプユニットでは、循環風路内に流入した空気に含まれる水分を蒸発器で回収し、その折りに回収した潜熱を圧縮機によって高温の冷媒状態に変換し、凝縮器で空気を加熱するエネルギーとして再使用する。このようにすることで、外部には僅かな放熱ロスがある以外、ほとんどエネルギーを逃がさず再利用できる。従って、電熱ヒータで生成した温風によって洗濯物の乾燥を行う洗濯乾燥機に比して、効率の良い乾燥を実現でき、乾燥の所要時間の短縮と電気代の節約に効果がある。
【０００４】
上述のようなヒートポンプユニットは、蒸発器、凝縮器、圧縮機といった比較的大きな部品を備えて構成されていることから、一般的に、その設置場所が、スペースを確保し易い洗濯乾燥機の筐体内底部の台板上に限定されることになる。しかし、このような筐体内底部は、水槽内の水を排水するための排水経路が設置される部分でもある。従って、筐体内底部のスペースがヒートポンプユニットを配設することによって少なくなると、排水経路の設置作業（例えば、排水ホースを機外の排水口に接続する作業など）が行い難くなるという課題がある。
【０００５】
ここで、このような課題を解決することができる構成として、例えば特許文献１（図５参照）に記載の構成が考えられる。このものでは、ヒートポンプユニットが水槽の側部に配設されていることから、水槽の下部のスペース、即ち、筐体内底部のスペースがヒートポンプユニットによって少なくなることがなく、筐体内底部における排水経路の設置作業を行い易くすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１４１６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の構成は、本来、筐体内底部に配設されていたヒートポンプユニットを単に水槽の側部に移動して配設したものにすぎない。従って、ヒートポンプユニットを配設するためのスペースを水槽の側部に新たに設けなければならず、その分、筐体が大型化してしまう。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、筐体の大型化を招くことなく、しかも、筐体内底部に排水経路を設置するための十分なスペースを確保してヒートポンプユニットを配設することができる洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の洗濯乾燥機は、筐体内に軸方向が前上がりに傾いた傾斜状態で配設された有底円筒状の水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられたドラムと、前記水槽に連通接続された循環風路と、前記水槽内の空気を前記循環風路を通して循環させる循環ファンと、冷媒パイプ内の冷媒を圧縮する圧縮機、前記冷媒パイプ内の冷媒を減圧する減圧手段、前記圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮させることによって前記循環風路内を流れる空気を加熱する凝縮器、前記減圧手段によって減圧された冷媒を気化させることによって前記循環風路内を流れる空気を冷却し除湿する蒸発器からなるヒートポンプユニットとを備え、前記循環風路は、前記水槽と前記筐体の側面との間の空間に設けられ、前記水槽から排出された空気が流れる水槽出口側ダクトと、前記水槽と前記筐体の側面との間の空間に設けられ、前記水槽に供給する空気が流れる水槽入口側ダクトとを有し、前記蒸発器は、前記冷媒パイプの一部から形成されているとともに、前記水槽出口側ダクト内に、当該冷媒パイプの一部が前記水槽出口側ダクト内を空気が流れる方向に重なった重畳状態となるように配設され、前記凝縮器は、前記冷媒パイプの一部から形成されているとともに、前記水槽入口側ダクト内に、当該冷媒パイプの一部が前記水槽入口側ダクト内を空気が流れる方向に重なった重畳状態となるように配設されていることに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯乾燥機によれば、有底円筒状の水槽が筐体内において軸方向が前上がりに傾いた傾斜状態で配設されおり、当該水槽と筐体の側面との間に空間（スペース）を有した構成となっている。つまり、筐体を大きくしなくても、水槽と筐体の側面との間の部分、即ち、筐体内底部とは異なる部分に空間を有した構成となっている。従って、このような筐体内底部とは異なる部分の空間を有効に利用して、循環風路の一部を構成する水槽出口側ダクト及び水槽入口側ダクトを、無理なく設けることができる。そして、このようにして筐体内底部とは異なる部分に設けられた水槽出口側ダクト内及び水槽入口側ダクト内に、ヒートポンプユニットを構成する蒸発器及び凝縮器を配設したので、筐体内底部にはヒートポンプユニットを構成する圧縮機のみを配設すればよい。従って、ヒートポンプユニットの配設のために使用される筐体内底部のスペースを極力少なくすることができる。これにより、筐体の大型化を招くことなく、しかも、筐体内底部に排水経路を設置するための十分なスペースを確保してヒートポンプユニットを配設することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すものであり、洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す縦断背面図
【図２】洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す縦断側面図
【図３】ヒートポンプユニットのサイクル構成図
【図４】（ａ）は冷媒パイプにフィンを巻き付ける前の状態を示す斜視図、（ｂ）は冷媒パイプにフィンを巻き付ける状態を示す斜視図
【図５】本発明の第２の実施形態を示す図１相当図
【図６】本発明の第３の実施形態を示す図１相当図
【図７】本発明の第４の実施形態を示す図１相当図
【図８】図２相当図
【図９】本発明の第５の実施形態を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１ないし図４を参照しながら説明する。図１は、洗濯乾燥機１の内部構成を概略的に示す縦断背面図であり、図２は、洗濯乾燥機１の内部構成を概略的に示す縦断側面図である。
【００１３】
図２に示すように、洗濯乾燥機１の外郭を構成する筐体２は、全面が滑らかに傾斜したほぼ矩形箱状をなしている。筐体２の前面中央部には、ほぼ円形状の扉３が設けられている。また、筐体２の前面上部には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、筐体２の裏側に設けられた制御装置５に接続されている。また、操作パネル４には、例えば各種運転コースを選択したり運転を開始させるための各種スイッチ（図示せず）が設けられている。なお、制御装置５は、マイクロコンピュータを中心としてＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えて構成されており、各種の入力信号や予め記憶された制御プログラムに基づいて、洗濯乾燥機１の動作全般を制御するようになっている。
【００１４】
図１にも示すように、筐体２の内部には水槽６が配設され、その水槽６の内部にドラム７が配設されている。これら水槽６及びドラム７は、ともに一端部が閉塞された有底円筒状を成しており、前側（図２にて左側）の端面部に、それぞれ開口部８，９を有している。ドラム７の開口部９は、水槽６の開口部８によって囲繞されており、水槽６の開口部８は、筐体２の前面部に形成された開口部１０にベローズ１１によって水密に連ねられている。開口部１０には、上記した扉３が開閉可能に設けられており、これにより、開口部８，９，１０からなる洗濯物（衣類など）の出し入れ用の投入口が扉３によって開閉されるようになっている。
【００１５】
ドラム７の開口部９の周囲には、例えば液体封入型の回転バランサ１２が設けられており、ドラム７の周側部（胴部）のほぼ全域には、複数の孔１３が形成されている（一部のみ図示）。これら孔１３は、洗い行程時、すすぎ行程時及び脱水行程時には通水孔として機能し、乾燥行程時には通風孔として機能するものである。ドラム７の周側部の内面には、複数のバッフル１４が突設されており、ドラム７の後側の端面部には、その中心軸と同心となる環状配置によって複数の温風導入口１５が形成されている。
【００１６】
なお、図示はしないが、水槽６の上部には、給水弁を有する給水経路が設けられており、これらにより、水槽６内に水が供給されるようになっている。また、この給水経路の途中には、洗剤類（洗剤、柔軟仕上げ剤、漂白剤など）が投入される洗剤類投入ケースが設けられており、これら洗剤類が給水とともに水槽６内に供給されるようになっている。
【００１７】
水槽６の底部の最後部には、排水ホース１６（排水経路に相当）が接続されている。この排水ホース１６は、筐体２内底部の台板（図示せず）に形成された開口部を介して、筐体２外部（洗濯乾燥機１外部）の排水口１７に接続されている。また、排水ホース１６の途中には排水弁１８が設けられており、これらにより、水槽６内の水が機外に排水できるようになっている。
【００１８】
水槽６の背面部には、洗濯機モータ１９が取り付けてられており、この洗濯機モータ１９の回転軸１９ａが水槽６内に突出している。回転軸１９ａの先端部には、ドラム７の後端面の中心部分が取り付けられている。これにより、ドラム７は、水槽６に同軸状で回転可能に支持されている。即ち、洗濯乾燥機１は、ドラム７を洗濯機モータ１９によって直接回転駆動する構成であり、洗濯機モータ１９によるダイレクトドライブ方式を採用している。また、洗濯機モータ１９は、この場合、アウターロータ型のブラシレスＤＣモータで構成されている。
【００１９】
水槽６は、図示しない複数の弾性支持機構（例えば、サスペンションなど）によって筐体２に弾性支持されており、その支持形態は、水槽６の軸方向がほぼ前後方向となる横軸状で、しかも、前上がりに傾いた傾斜状態（開口部８が前方斜め上方に向かって開口した状態）となっている。従って、この水槽６内に上述のように支持されたドラム７も、その支持形態は、ドラム７の軸方向がほぼ前後方向となる横軸状で、しかも、前上がりに傾いた傾斜状態（開口部９が前方斜め上方に向かって開口した状態）となっている。このように、洗濯乾燥機１は、筐体２内に、水槽６がその軸方向が前上がりに傾いた傾斜状態で配設されており、水槽６と筐体２の両側面２ａ，２ｂとの間の部分（この場合、水槽６の後部の両側部分）に上下方向の空間（スペース）を有した構成となっている。
【００２０】
水槽６の前部の上部（開口部８よりも上方の部分）には、水槽出口２０が設けられており、この水槽出口２０には、一部が蛇腹状に形成され可撓性を有するダクト２１が連通接続されている。このダクト２１には、例えばポリプロピレンなどの樹脂材料からなる円筒状の水槽出口側ダクト２２が連通接続されている。この水槽出口側ダクト２２は、水槽６の上部にてダクト２１から後方に延び、水槽６の後部上方から下方に屈曲して、水槽６の後部にて筐体２の一方の内側面２ａ（図１では左側の側面）に沿って水槽６と内側面２ａとの間の空間を上下方向に延びるようにして設けられている。水槽出口側ダクト２２の下端部は、筐体２の他方の内側面２ｂ（図１では右側の側面）に向かって屈曲し、循環ファン２３のケーシング２３ａの吸引口２３ｂ（図２参照）に連通接続されている。なお、循環ファン２３は、筐体２内底部の後部中央にて、図示しない台板上に配設されている。
【００２１】
循環ファン２３のケーシング２３ａの吹出口２３ｃ（図１参照）には、例えばポリプロピレンなどの樹脂材料からなる円筒状の水槽入口側ダクト２４が連通接続されている。この水槽入口側ダクト２４は、ケーシング２３ａの吹出口２３ｃから筐体２の他方の内側面２ｂに向かって延び、水槽６の後部下方か上方に屈曲して、水槽６の後部にて筐体２の他方の内側面２ｂに沿って水槽６と内側面２ｂとの間の空間を上下方向に延びるようにして設けられている。水槽入口側ダクト２４の上端部は、一部が蛇腹状に形成され可撓性を有するダクト２５に連通接続されている。このダクト２５は、筐体２の一方の内側面２ａに向かって屈曲し、水槽６の後面上部に形成された水槽入口２６に連通接続されている。この水槽入口２６は、水槽６の後面上部において、ドラム７の温風導入口１５（図２参照）の回転奇跡に対向させて形成されている。
【００２２】
これらダクト２１、水槽出口側ダクト２２、循環ファン２３のケーシング２３ａ、水槽入口側ダクト２４、ダクト２５によって、水槽６に連通接続された循環風路２７が構成されている。なお、この循環風路２７を構成する水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４は、それぞれ上下２箇所において、例えば樹脂製の固定バンド２８によって筐体２の内側面に固定されている。また、循環風路２７の上流側端部を構成するダクト２１及び下流側端部を構成するダクト２５は、それぞれ可撓性を有していることから、循環風路２７は、水槽６に防振的に接続されている。
【００２３】
この循環風路２７の途中部分（この場合、水槽出口側ダクト２２と水槽入口側ダクト２４との間の部分）に配設された循環ファン２３は、水槽６内（ドラム７内）の空気を、図１及び図２に矢印で示すように、循環風路２７を通して循環させる送風手段として機能する。また、循環風路２７を構成するダクト２１には、当該循環風路２７内を流れる空気に含まれる異物（糸くず、埃など）を捕獲するためのフィルタ２９が、筐体２の上部から着脱可能に配設されている。
【００２４】
循環風路２７の上流部を構成する水槽出口側ダクト２２内には、蒸発器３０が配設されている。また、循環風路２７の下流部を構成する水槽入口側ダクト２４内には、凝縮器３１が配設されている。
【００２５】
これら蒸発器３０及び凝縮器３１は、図３に示すように、筐体２底部の台板上に配設された圧縮機３２、及び、高圧の冷媒を減圧する減圧装置３３（減圧手段に相当）とともにヒートポンプユニット３４を構成している。なお、減圧装置３３は、例えば、冷媒の流量を制御する膨張弁（電子式の制御弁）、或いは、毛細管（キャピラリーチューブ）などで構成される。
【００２６】
このヒートポンプユニット３４においては、例えば銅製の冷媒パイプ３５によって、圧縮機３２，凝縮器３１，減圧装置３３，蒸発器３０の順にこれらをサイクル接続しており、これにより、冷凍サイクルが構成されている。なお、圧縮機３２には、冷媒を吐出する吐出部分に、その吐出温度を検知するための圧縮機吐出温度センサ３６が設けられ、凝縮器３１には、当該凝縮器３１の温度を検知するための凝縮器温度センサ３７が設けられ、蒸発器３０には、当該蒸発器３０の温度を検知するための蒸発器温度センサ３８が設けられている。また、減圧装置３３は、例えば膨張弁で構成する場合、直径１５ｍｍ程度の装置であることから、筐体２内の任意の位置（例えば、水槽出口側ダクト２２と水槽入口側ダクト２４との間の部分）に配設することができる。
【００２７】
ヒートポンプユニット３４を構成する蒸発器３０及び凝縮器３１は、以下のような構成となっている。即ち、蒸発器３０は、冷媒パイプ３５の一部（減圧装置３３から圧縮機３２に至る途中の部分）を螺旋状に巻回することによって形成されている。そして、この蒸発器３０は、水槽出口側ダクト２２内に、当該冷媒パイプ３５の一部が水槽出口側ダクト２２内を空気が流れる方向に幾重にも重なった重畳状態となるように配設されている。また、凝縮器３１は、冷媒パイプ３５の一部（圧縮機３２から減圧装置３３に至る途中の部分）を螺旋状に巻回することによって形成されている。そして、この凝縮器３１は、水槽入口側ダクト２４内に、当該冷媒パイプ３５の一部が水槽入口側ダクト２４内を空気が流れる方向に幾重にも重なった重畳状態となるように配設されている。
【００２８】
また、この場合、これら蒸発器３０及び凝縮器３１は、冷媒パイプ３５に、例えばアルミ製のフィン３９（図４（ｂ）参照）を螺旋状に巻き付けて構成されている。即ち、蒸発器３０及び凝縮器３１は、いわゆるスパインフィン型の熱交換器となっている。なお、これら複数のフィン３９は、図４（ａ）に示すフィン形成部材３９ａの一部から形成されるものである。即ち、フィン形成部材３９ａの基部３９ｂの両端部にて起立するフィン形成部３９ｃに多数の切り込みを入れ、図４（ｂ）に示すように、当該フィン形成部材３９ａを冷媒パイプ３５に螺旋状に巻き付けて、フィン形成部３９ｃを冷媒パイプ３５の周方向に放射状に広げる。これにより、冷媒パイプ３５の周囲に放射状に延びる複数のフィン３９が形成される構成となっている。
【００２９】
このように構成された蒸発器３０及び凝縮器３１によれば、循環風路２７内を流れる空気（風）が、冷媒パイプ３５から放射状に延びるフィン３９間を通るようになることから、蒸発器３０及び凝縮器３１と空気との接触面積が増加し、熱交換性に優れたものとなっている。
【００３０】
このような構成のヒートポンプユニット３４においては、圧縮機３２が駆動することによって、冷媒パイプ３５内の冷媒を循環させるようになっている。このとき、冷媒は、圧縮機３２によって圧縮されて高温高圧の状態となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器３１に流れて凝縮される。これにより、凝縮器３１が例えば７０℃程度で放熱するようになり、この放熱状態の凝縮器３１によって、循環風路２７内（水槽入口側ダクト２４内）を流れる空気が加熱され温風化される。即ち、凝縮器３１は、空気を加熱する加熱器として機能する。
【００３１】
この凝縮器３１において、冷媒は、熱交換されて温度が低下し、液化される。この液化された冷媒は、次に、減圧装置３３を通過する際に減圧された後、蒸発器３０に流入して気化する。これにより、蒸発器３０が吸熱されて例えば１５℃程度に維持されるようになり、この吸熱状態の蒸発器３０によって、循環風路２７内（水槽出口側ダクト２２内）の空気が冷却され除湿される。即ち、蒸発器３０は、空気を冷却除湿する除湿器として機能する。蒸発器３０を通過した冷媒は、再び圧縮機３２に戻り圧縮される。
【００３２】
このようにして、ヒートポンプユニット３４は、循環風路２７内を流れる空気を、蒸発器３０によって冷却除湿し、凝縮器３１によって加熱して温風化するようになっている。
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３３】
各種運転コースの乾燥行程において、制御装置５がヒートポンプユニット３４の圧縮機３２を駆動すると、上述のようにして、蒸発器３０が冷却され、凝縮器３１が放熱するようになる。また、制御装置５が循環ファン２３を作動させると、当該循環ファン２３の送風作用によって、水槽６内の空気が水槽出口２０から排出され、その空気が循環風路２７のダクト２１を経て水槽出口側ダクト２２内に流入する。そして、水槽出口側ダクト２２内に流入した空気は、蒸発器３０（螺旋状に巻回された冷媒パイプ３５及び複数のフィン３９）に接触することによって冷却され除湿される。
【００３４】
水槽出口側ダクト２２内にて蒸発器３０によって冷却除湿された空気は、循環ファン２３の送風作用によって、水槽入口側ダクト２４内に流入する。そして、水槽入口側ダクト２４内に流入した空気は、凝縮器３１（螺旋状に巻回された冷媒パイプ３５及び複数のフィン３９）に接触することによって加熱されて温風化される。
【００３５】
そして、その温風は、循環ファン２３の送風作用によって、ダクト２５を経て、水槽入口２６から水槽６内に供給され、この温風によってドラム７内の洗濯物に含まれる水分が奪われて、洗濯物の乾燥が行われる。洗濯物から水分を奪った空気は、循環ファン２３の送風作用によって、再び循環風路２７内に流入し、水槽出口側ダクト２２内の蒸発器３０と熱交換することによって除湿され、水槽入口側ダクト２４内の凝縮器３１と熱交換することによって加熱され、高温の温風として再び水槽６内に供給される。このような動作を繰り返すことによって、ドラム７内の洗濯物が乾燥される。
【００３６】
以上に説明したように本実施形態の洗濯乾燥機１によれば、有底円筒状の水槽６が筐体２内において軸方向が前上がりに傾いた傾斜状態で配設されおり、当該水槽６と筐体２の両側面２ａ，２ｂとの間にスペースを有した構成となっている。つまり、筐体２を大きくしなくても、水槽６と筐体２の両側面２ａ，２ｂとの間の部分、即ち、筐体２内底部とは異なる部分（この場合、水槽６の後部の両側部分）に空間を有した構成となっている。従って、このような筐体２内底部とは異なる部分の空間を有効に利用して、循環風路２７の一部を構成する上下方向に延びる水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４を、無理なく設けることができる。そして、このようにして筐体２内底部とは異なる部分に設けられた水槽出口側ダクト２２内及び水槽入口側ダクト２４内に、ヒートポンプユニット３４を構成する蒸発器３０及び凝縮器３１を配設したので、筐体２内底部にはヒートポンプユニット３４を構成する圧縮機３２のみを配設すればよい。従って、蒸発器や凝縮器を筐体内底部に配設した構成とは異なり、ヒートポンプユニット３４の配設のために使用される筐体２内底部のスペースを極力少なくすることができる。これにより、筐体２の大型化を招くことなく、しかも、筐体２内底部に排水ホース１６を設置するための十分なスペースを確保してヒートポンプユニット３４を配設することができる。
【００３７】
また、このように筐体２内底部に排水ホース１６を設置するための十分なスペースを確保できるので、機外の排水口１７の設置位置にかかわらず、排水ホース１６を容易に接続することができる。即ち、機外の排水口１７が、例えば、筐体２の真下に設けられている場合（図２参照）であっても、筐体２の横側（図６参照）に設けられている場合であっても、当該排水口１７への排水ホース１６の接続作業を容易に行うことができる。これにより、排水ホース１６を設置するためのスペースを確保するために例えば筐体２を嵩上げしたりする必要がなく、排水ホース１６の設置条件を大幅に緩和することができる。
【００３８】
また、冷媒パイプ３５の一部を螺旋状に巻回することによって、当該冷媒パイプ３５の一部が循環風路２７内（特に、水槽出口側ダクト２２内及び水槽入口側ダクト２４内）を空気が流れる方向に沿って幾重にも重なった重畳状態となるように構成した蒸発器３０及び凝縮器３１によれば、循環風路２７内を流れる空気との熱交換面積（伝熱面積）が増加することから、熱交換効率を向上することができる。
【００３９】
さらに、蒸発器３０及び凝縮器３１は、冷媒パイプ３５にフィン３９を螺旋状に巻き付けたスパインフィン型の熱交換器となっていることから、熱交換性に優れており、熱交換効率を一層向上することができる。
【００４０】
また、蒸発器３０及び凝縮器３１は、冷媒パイプ３５の一部を螺旋状に巻回して構成されていることから、これら蒸発器３０及び凝縮器３１の全体的な形状が水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４の形状に馴染み易い。従って、水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４自体を筐体２内のスペースに合わせて屈曲させて配設したとしても、これら水槽出口側ダクト２２内及び水槽入口側ダクト２４内に蒸発器３０及び凝縮器３１を無理なく配設することができ、筐体２内に形成されるスペースを有効に利用して省スペース化を図ることができる。また、筐体２内における循環風路２７（特に、水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４からなる部分）やヒートポンプユニット３４（特に、蒸発器３０及び凝縮器３１）の配設構成の自由度を向上することができる。
【００４１】
また、スパインフィン型の蒸発器３０及び凝縮器３１によれば、フィン３９によって熱交換効率が向上した分、冷媒パイプ３５の螺旋回数（巻回回数）を減少させることができ、或いは、冷媒パイプ３５の螺旋ピッチ（巻回ピッチ）を拡大することができる。これにより、蒸発器３０及び凝縮器３１の形状を水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４の形状に合わせ易くでき、配設構成の自由度を一層向上することができる。
【００４２】
また、循環風路２７は、水槽６に防振的に接続され、しかも、この循環風路２７の一部（特に、ヒートポンプユニット３４の蒸発器３０及び凝縮器３１が配設される水槽出口側ダクト２２及び水槽入口側ダクト２４からなる部分）は、筐体２に固定バンド２８によって固定されている。これにより、運転時（洗い行程時、すすぎ行程時、脱水行程時、乾燥行程時など）に水槽６に発生する振動が、循環風路２７、ひいては、ヒートポンプユニット３４側に伝わり難くなり、冷媒パイプ３５の破損などを防止することができる。
【００４３】
なお、蒸発器３０及び凝縮器３１の双方をスパインフィン型の熱交換器で構成するのではなく、蒸発器３０及び凝縮器３１の少なくとも一方を、冷媒パイプ３５にフィン３９を巻き付けた構成、即ち、スパインフィン型の熱交換器で構成するようにしてもよい。
【００４４】
また、循環風路２７の一部を構成する水槽出口側ダクト２２を、筐体２の他方の内側面２ｂに沿って上下方向に延びるように配設し、水槽入口側ダクト２４を、筐体２の一方の内側面２ａに沿って上下方向に延びるように配設して、水槽６内の空気を、図１に矢印で示す方向とは逆方向に循環させるようにしてもよい。
【００４５】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図５を参照して説明する。以下、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
本実施形態では、蒸発器３０及び凝縮器３１は、冷媒パイプ３５の巻回中心に形成される空間内に、当該空間部分を空気が通り抜けることを防止するための封止部材４１を備えて構成されている。この封止部材４１は、例えば発泡スチロールなどからなり、冷媒パイプ３５の巻回中心に形成される空間を埋めるように上下方向に長い円筒形状をなしている。
【００４６】
このような構成によれば、水槽出口側ダクト２２内において、空気が流れ易くなる封止部材４１の周囲の部分に、蒸発器３０が螺旋状に巻回されて配設された状態となる。また、水槽入口側ダクト２４内において、空気が流れ易くなる封止部材４１の周囲の部分に、凝縮器３１が螺旋状に巻回されて配設された状態となる。
【００４７】
従って、図５にて矢印で示すように、水槽出口側ダクト２２内を、空気が封止部材４１を回避して蒸発器３０に沿って流れるようになり、また、水槽入口側ダクト２４内を、空気が封止部材４１を回避して凝縮器３１に沿って流れるようになる。これにより、循環風路２７内を流れる空気と、蒸発器３０及び凝縮器３１とを接触し易くすることができ、熱交換効率を向上させることができる。
【００４８】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図６を参照して説明する。本実施形態は、上述の水槽出口側ダクト２２に代わって循環風路２７を構成する水槽出口側ダクト５１及びその周辺部分の構成が、上述の第１の実施形態とは異なる。以下、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
即ち、本実施形態では、水槽出口側ダクト５１の下端部は、下方に向かって緩やかに先細状に形成されており、その先端部（最下端部）にドレン孔５２が設けられている。このドレン孔５２は、蒸発器３０による空気の冷却除湿に伴い生成した除湿水（結露水）を排水するためのものである。
【００４９】
そして、このドレン孔５２は、ドレンホース５３を介して、水槽６内の水を排水するための排水ホース１６のうち排水弁１８よりも下流側（機外側）に連通接続されている。
また、水槽出口側ダクト５１と水槽入口側ダクト２４との間は、連結ダクト５４によって連通接続されている。そして、循環ファン２３は、上述のダクト２５に代わって循環風路２７の最下流部を構成するダクト５５の一部に配設されている。即ち、循環ファン２３は、筐体２内底部ではなく、筐体２内の上部（少なくとも、水槽出口側ダクト５１内の蒸発器３０の下端部よりも高い位置）に設けられている。また、循環ファン２３は、循環風路２７の上流側部分（水槽出口側ダクト５１部分）に配設される蒸発器３０とは、連結ダクト５４及び水槽入口側ダクト２４を介して離れた位置に配設されている。
【００５０】
このような構成によれば、蒸発器３０で発生した除湿水は、上下方向に延びる水槽出口側ダクト５１内を下方に落下し、当該水槽出口側ダクト５１の下端部に設けられたドレン孔５２から、ドレンホース５３及び排水ホース１６を通って機外に排水される。
【００５１】
ここで、従来では、筐体２内底部にドレンタンクを設け、当該ドレンタンク内に除湿水を貯留し、ドレンポンプによって機外に排水するようにした構成が供されている。このような従来構成に対して、本実施形態では、蒸発器３０から発生する除湿水を、上下方向に延びる水槽出口側ダクト５１内を下方に落下させ、そのまま、ドレン孔５２，ドレンホース５３，排水ホース１６を介して機外に排水する構成とした。これにより、従来構成において筐体２内底部に配設されていたドレンタンクやドレンポンプを不要とすることができ、筐体２内底部の省スペース化や低コスト化を図ることができる。
【００５２】
また、循環ファン２３は、筐体２内底部ではなくて筐体２内の上部に、しかも、蒸発器３０とは離して配設されている。このような位置に、蒸発器３０から発生する除湿水が届くことは殆どない。従って、循環ファン２３が除湿水によって濡れてしまうことを回避でき、当該循環ファン２３の故障を防止することができる。
【００５３】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について図７及び図８を参照して説明する。本実施形態は、上述の蒸発器３０及び凝縮器３１に代わってヒートポンプユニット３４を構成する蒸発器６１及び凝縮器６２の構成が、上述の第１の実施形態とは異なる。以下、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００５４】
即ち、本実施形態では、蒸発器６１は、冷媒パイプ３５の一部（減圧装置３３から圧縮機３２に至る途中の部分）を、二重（外周及び内周）に螺旋状に巻回することによって、当該冷媒パイプ３５の一部が水槽出口側ダクト２２内を空気が流れる方向に幾重にも重なった重畳状態に形成されている。また、凝縮器６２は、冷媒パイプ３５の一部（圧縮機３２から減圧装置３３に至る途中の部分）を、二重（外周及び内周）に螺旋状に巻回することによって、当該冷媒パイプ３５の一部が水槽入口側ダクト２４内を空気が流れる方向に幾重にも重なった重畳状態に形成されている。
【００５５】
このような構成においても、上述の第１の実施形態と同様に、筐体２の大型化を招くことなく、しかも、筐体２内底部に排水ホース１６を設置するための十分なスペースを確保してヒートポンプユニット３４を配設することができる。
【００５６】
また、蒸発器６１及び凝縮器６２は、フィン３９を備えておらず、スパインフィン型の熱交換器となっていないが、冷媒パイプ３５の一部が外周及び内周に二重に巻回された構成となっていることから、循環風路２７内（特に、水槽出口側ダクト２２内及び水槽入口側ダクト２４内）を流れる空気との熱交換面積（伝熱面積）を十分に確保することができ、熱交換効率を向上することができる。
【００５７】
なお、冷媒パイプ３５の一部を、例えば、三重、四重に螺旋状に巻回することによって蒸発器及び凝縮器を構成するようにしてもよい。また、冷媒パイプ３５の一部を、一重に螺旋状に巻回することによって蒸発器及び凝縮器を構成するようにしてもよい。
【００５８】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について図９を参照して説明する。以下、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
即ち、本実施形態では、循環風路２７の一部（水槽出口側ダクト２２の下端部分、つまり、蒸発器３０よりも下流側の部分であって、循環ファン２３のケーシング２３ａよりも上流側の部分）に、収納部７１が設けられており、この収納部７１内にヒートポンプユニット３４を構成する圧縮機３２が配設されている。
【００５９】
このような構成によれば、循環風路２７内（水槽出口側ダクト２２内）を流れる空気が圧縮機３２に接触するようになり、従って、圧縮機３２の駆動に伴い発生する熱（排熱）が循環風路２７内（特に、水槽出口側ダクト２２内）を流れる空気によって回収されるようになる。これにより、圧縮機３２の駆動に伴う熱を、循環風路２７内を流れる空気の加熱に利用することができ、効率良く温風を生成することができる。また、このような空気との接触によって圧縮機３２の温度が低下するようになり、ヒートポンプユニット３４による熱交換効率（冷凍サイクル効率）を向上することができる。
【００６０】
（その他の実施形態）
本発明は、上述した各実施形態にのみ限定されるものではなく、例えば次のように変形または拡張することができる。
水槽出口側ダクト２２，５１及び水槽入口側ダクト２４が配設される空間は、水槽６の後部の両側部分の空間に限られるものではない。要は、水槽６と筐体２の両側面２ａ，２ｂとの間の部分といった筐体２内底部とは異なる部分の空間であればよい。
【００６１】
蒸発器３０，６１、或いは、凝縮器３１，６２は、冷媒パイプ３５の一部を螺旋状に巻回して形成するのではなく、例えば、冷媒パイプ３５の一部を上下方向に蛇行させることによって、当該冷媒パイプ３５の一部が循環風路２７内を空気が流れる方向に幾重にも重なった重畳状態に形成するようにしてもよい。このような構成によれば、蒸発器３０，６１自体、或いは、凝縮器３１，６２自体が扁平な薄型形状となることから、これらが配設される水槽出口側ダクト２２，５１、或いは、水槽入口側ダクト２４も扁平な薄型形状とすることができる。これにより、筐体２内のスペースを有効利用して省スペース化を図ることができるとともに、配設構成の自由度を向上することができる。
【符号の説明】
【００６２】
図面中、１は洗濯乾燥機、２は筐体、６は水槽、７はドラム、１６は排水ホース（排水経路）、２２，５１は水槽出口側ダクト、２３は循環ファン、２４は水槽入口側ダクト、２７は循環風路、３０，６１は蒸発器、３１，６２は凝縮器、３２は圧縮機、３３は減圧装置（減圧手段）、３４はヒートポンプユニット、３５は冷媒パイプ、３９はフィン、４１は封止部材、５２はドレン孔を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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