(57)【要約】【課題】最初の使用者の使用後に次の使用者が使用開始するまでの時間が長い場合、次の使用者が使用する時は、節電をしながら短時間で湯温を好みの温度にする。【解決手段】足浴槽内の水を加熱するヒーターと、足浴槽内の湯温を検知する湯温検出装置と、足浴槽内の湯温を設定する使用温度設定回路と、湯温検出装置から得られた情報と使用温度設定回路からの情報によりヒーターへの通電率を演算する温度調節回路と、温度調節回路からの情報によりヒーターの電流を制御するヒーター電流制御回路を有する足浴器において、使用温度設定回路で設定した温度よりも低い温度に自動設定する保温温度設定回路を設け、運転を開始してから予め設定された時間が経過した後は、湯温検出装置からの情報と保温温度設定回路からの情報によりヒーターへの通電率を演算し、ヒーター電流制御回路によりヒーターの電流を制御する。【選択図】  図２
2010284183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
足浴槽と、該足浴槽内に溜めた水を加熱するヒーターと、前記足浴槽内の湯温を検知する湯温検出装置と、前記足浴槽内の湯温を設定する使用温度設定回路と、前記湯温検出装置から得られた情報と前記使用温度設定回路からの情報により前記ヒーターへの通電率を演算する温度調節回路と、該温度調節回路からの情報により前記ヒーターの電流を制御するヒーター電流制御回路を有する足浴器において、
前記使用温度設定回路で設定した温度よりも低い温度に自動設定する保温温度設定回路を設け、運転を開始してから予め設定された時間が経過した後は、前記湯温検出装置から得られた情報と前記保温温度設定回路からの情報により、前記温度調節回路で前記ヒーターへの通電率を演算し、該演算情報により前記ヒーター電流制御回路により前記ヒーターの電流を制御することを特徴とする足浴器。
【請求項２】
前記湯温検出装置と、前記使用温度設定回路と、前記保温温度設定回路とを表示器制御回路に接続し、前記湯温検出装置で検出した温度を表示器制御回路の表示器Ａに表示し、前記使用温度設定回路から使用者が設定した設定温度を前記表示器制御回路の表示器Ｂに表示し、運転開始してから一定時間が経過した後に保温温度設定回路で設定された設定温度で運転している時は、該保温状態を表示器制御回路の表示器Ｃに表示することを特徴とする請求項１記載の足浴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、足浴槽内に溜めた湯で足を温める足浴器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の足浴器は、特許文献１及び特許文献２に記載されているように、足浴槽内に入れた湯の温度を使用者が温度調節器により任意に設定できるようになっているが、運転中は、使用者が意図して温度調節器の設定を変更しない限りは終始同一の設定温度に保持されるように制御されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１１６２２１号公報
【特許文献２】特開平９−２８７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の足浴器において、複数の使用者が交代で足浴器を使用する場合、最初の使用者が使用した後に足浴器の運転スイッチを切ってしまうと、次の使用者が使用する時に湯温が下がってしまうため、使用後に足浴器の運転スイッチは入れたままで、通電しておくことが多い。
【０００５】
その際、設定温度を変更しなければ、その後も最初の使用者が設定した温度に湯温を保持しながら通電を継続することになる。
【０００６】
この状態で、次の使用者がすぐに使用する場合には問題はないが、例えば、次の使用者がすぐに使用しなかったり、次の使用予定者が他の用事ができたために足浴器を使用せず、運転スイッチを切り忘れた場合には、足浴器はそのままの状態で通電放置され、電気の無駄使いになるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記欠点を解消しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１では、足浴槽と、該足浴槽内に溜めた水を加熱するヒーターと、前記足浴槽内の湯温を検知する湯温検出装置と、前記足浴槽内の湯温を設定する使用温度設定回路と、前記湯温検出装置から得られた情報と前記使用温度設定回路からの情報により前記ヒーターへの通電率を演算する温度調節回路と、該温度調節回路からの情報により前記ヒーターの電流を制御するヒーター電流制御回路を有する足浴器において、前記使用温度設定回路で設定した温度よりも低い温度に自動設定する保温温度設定回路を設け、運転を開始してから予め設定された時間が経過した後は、前記湯温検出装置から得られた情報と前記保温温度設定回路からの情報により、前記温度調節回路で前記ヒーターへの通電率を演算し、該演算情報により前記ヒーター電流制御回路により前記ヒーターの電流を制御するものである。
【０００９】
請求項２では、前記湯温検出装置と、前記使用温度設定回路と、前記保温温度設定回路とを表示器制御回路に接続し、前記湯温検出装置で検出した温度を表示器制御回路の表示器Ａに表示し、前記使用温度設定回路から使用者が設定した設定温度を前記表示器制御回路の表示器Ｂに表示し、運転開始してから一定時間が経過した後に保温温度設定回路で設定された設定温度で運転している時は、該保温状態を表示器制御回路の表示器Ｃに表示するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１によれば、同時に使用する使用者が複数おり、最初の使用者の使用後に次の使用者が使用開始するまでの時間が長い場合、一定時間が経過すると自動的に設定温度の低い保温温度で運転を行うので、次の使用者が足浴器を使用する時は、節電をしながら短時間で湯温を好みの温度にすることができる。
【００１１】
また、使用者が使用後に運転スイッチを切り忘れた場合でも、一定時間が経過すると自動的に設定温度の低い保温温度で運転を行うので、節電になり、電気の無駄使いをなくすことができる。
【００１２】
請求項２によれば、最初の使用者が使用した後に、次の使用者が使用開始するときに足浴槽内の湯温が保温状態であることがわかり、使用者は容易に好みの温度になるように湯温の設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を示す足浴器の縦断面図である。
【図２】本発明の一実施例を示す足浴器の本体制御部のシステムブロック図である。
【図３】本発明の一実施例を示す表示器制御回路の動作フローチャート図である。
【図４】本発明の足浴器を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施例を図面に従って説明する。
【００１５】
本体１には、足浴槽２が内蔵されており、該足浴槽２の外側底面及び外側側面にはヒーター３が取り付けられている。
【００１６】
また、本体１内には足浴器の運転制御を行う本体制御部５が内蔵されており、該本体制御部５内にはヒーター３への通電制御を行うヒーター電流制御回路１１が組み込まれ、ヒーター３はヒーター電流制御回路１１に接続されている。
【００１７】
足浴槽２の外側底面には、該足浴槽２内の湯温を検知する湯温検出装置４が取り付けられ、該湯温検出装置４は、本体制御部５内に設けた温度調節回路１０と表示器制御回路１２に接続されている。
【００１８】
温度調節回路１０には、湯温検出装置４の他に使用者が足浴槽２内に注水した水の温度を好みの温度に設定する使用温度設定回路９が接続されており、湯温検出装置４が検出した温度の信号と使用温度設定回路９からの信号を基に足浴槽２内の湯温を使用者の好みの温度に保つべくヒーター３への通電率を演算する。また、ヒーター３への通電率の情報はヒーター電流制御回路１１へ送られ、該情報に基づきヒーター３への通電制御を行う。
【００１９】
湯温検出装置４が接続されているもう一方の表示器制御回路１２には、使用温度設定回路９が接続されており、湯温検出装置４で検出した温度を表示器制御回路１２に接続された表示器Ａ６に表示させる機能を持たせてある。
【００２０】
表示器制御回路１２は、使用温度設定回路９から使用者が設定した設定温度の情報を受け取り、表示器制御回路１２へ接続された表示器Ｂ７に使用者の設定温度を表示させる機能も併せ持つ。
【００２１】
その他、本体制御部５には、タイマー回路１３が内蔵されており、該タイマー回路１３は足浴器が運転開始すると共に、タイマー時間をリセット後、足浴器の運転時間をカウントする。
【００２２】
さらに、本体制御部５には、使用者が足浴槽２内に注水した水の温度を好みの湯温に設定する使用温度設定回路９とは別に、足浴槽２内で一度使用者が使用した後の湯の温度を保温温度に自動的に設定する保温温度設定回路１４が内蔵されており、該保温温度設定回路１４は温度調節回路１０と表示器制御回路１２とに夫々接続されている。
【００２３】
そして、該保温温度設定回路１４には、使用温度設定回路９で設定可能な最低温度と同一か、又はそれよりも低い温度が予め工場出荷時に設定され、該保温の設定状態は表示器制御回路１２の表示器Ｃ８に表示される。保温温度は、具体的には使用温度設定回路９で設定可能な最低温度か、それ以下が望ましい。
【００２４】
タイマー回路１３は、設定温度選択回路１５に接続されているが、該設定温度選択回路１５は、タイマー回路１３でカウントした時間Ｔが設定温度選択回路１５に予め設定されている時間Ｔ１よりも少ないときは、使用者が使用温度設定回路９で設定した温度を湯温の設定温度として選択し、湯温検出装置４が検出した温度の信号を基に足浴槽２内の湯温を一定温度に保つべくヒーター３への通電率を温度調節回路１０で演算させる機能を持っている。
【００２５】
一方、タイマー回路１３でカウントした時間Ｔが、設定温度選択回路１５に予め設定されている時間Ｔ１よりも大きい時は、保温温度設定回路１４で設定した温度を湯温の設定温度として選択し、湯温検出装置４が検出した温度の信号を基に足浴槽２内の湯温を一定温度に保つべくヒーター３への通電率を温度調節回路１０で演算させる。
【００２６】
設定温度選択回路１５が保温温度設定回路１４で設定した温度を湯温の設定温度として選択している時は、表示器制御回路１２に接続した表示器Ｃ８を点灯させる。
【００２７】
次に、足浴器の動作を図３の動作フローチャート図を用いて説明する。
【００２８】
足浴器を運転すると、タイマー回路１３は、タイマー時間をリセット後、運転時間のカウントを開始する。
【００２９】
一方、使用者は、湯温が好みの温度になるよう操作部１６で湯温の設定を行う。この操作により、使用温度設定回路９で温度が設定され、表示器制御回路１２によって操作部１６に設けた表示器Ｂ７に使用温度設定回路９で設定した温度ＴＣ１が表示される。湯温の設定は３８℃から４２℃の範囲が望ましい。
【００３０】
湯温検出装置４が検出した温度ＴＣ０は、表示器制御回路１２によって操作部１６に設けた表示器Ａ６に表示される。
【００３１】
足浴器の運転開始後は、タイマー回路１３でカウントした時間Ｔが、設定温度選択回路１５で予め設定した時間Ｔ１以下の時（Ｔ≦Ｔ１）は、使用者が操作部１６で設定した温度、すなわち使用温度設定回路９で設定した温度ＴＣ１の情報と湯温検出装置４が検出した湯の温度ＴＣ０により、温度調節回路１０がヒーター３への通電制御を行う。
【００３２】
設定温度ＴＣ１より湯の温度ＴＣ０が低い時は、ヒーター３への通電を行う信号を温度調節回路１０からヒーター電流制御回路１１に送り、ヒーター電流制御回路１１はその信号により、ヒーター３への通電を行う。
【００３３】
ヒーター３への通電が行われると、足浴槽２内の温度が上昇するが、湯温検出装置４が検出した温度ＴＣ０が設定温度ＴＣ１まで上昇すると、温度調節回路１０は、ヒーター３への通電を停止させる指示を出し、ヒーター電流制御回路１１はその信号により、ヒーター３への通電を停止する。
【００３４】
その後、湯温検出装置４が検出した温度ＴＣ０が設定温度ＴＣ１より低くなると、温度調節回路１０は、再度ヒーター３への通電を開始する信号をヒーター電流制御回路１１へ送る。
【００３５】
このように温度調節回路１０の機能により、足浴槽２内の湯の温度は使用者が設定する任意の温度に保たれる。
【００３６】
その後、タイマー回路１３でカウントした時間Ｔが、設定温度選択回路１５で予め設定した時間Ｔ１より大きくなった時（Ｔ＞Ｔ１）は、保温温度設定回路１４で予め設定された温度ＴＣ２の情報と湯温検出装置４が検出した湯の温度ＴＣ０により、温度調節回路１０がヒーター３への通電制御を行う。
【００３７】
設定温度ＴＣ２より湯の温度ＴＣ０が低い時は、ヒーター３への通電を行う信号を温度調節回路１０からヒーター電流制御回路１１に送り、ヒーター電流制御回路１１はその信号により、ヒーター３への通電を行う。
【００３８】
ヒーター３への通電が行われると、足浴槽２内の湯の温度が上昇するが、湯温検出装置４が検出した湯の温度ＴＣ０が設定温度ＴＣ２まで上昇すると、温度調節回路１０は、ヒーター３への通電を停止させる指示を出し、ヒーター電流制御回路１１はその信号により、ヒーター３への通電を停止する。
【００３９】
使用温度設定回路９の設定温度ＴＣ１と保温温度設定回路１４の設定温度ＴＣ２との間には、ＴＣ１＞ＴＣ２の関係があるので、運転開始してから時間がＴ１経過した後は、電気の通電量が少なくて済み、節電効果がある。
【００４０】
また、運転開始してから時間がＴ１経過した後に、保温温度設定回路１４で設定された設定温度ＴＣ２で運転している時は、表示器制御回路１２によって操作部１６に設けた表示器Ｃ８を点灯させる。表示器Ｃ８の表示は「保温」でもよく、また、保温温度設定回路１４で設定された設定温度ＴＣ２を表示してもよい。
【００４１】
これにより、使用者は、足浴器が保温温度設定回路１４で設定された温度ＴＣ２で運転していることを認識することができる。なお、保温温度設定回路１４の設定温度ＴＣ２は３８℃以下が望ましい。
【００４２】
従って、同時に使用する使用者が複数おり、最初の使用者の使用後に次の使用者が使用開始するまでの時間が長い場合、一定時間が経過すると自動的に保温温度設定回路１４で設定された温度の低い保温温度ＴＣ２で運転を行うので、次の使用者が足浴器を使用するまで節電をすることができる。
【００４３】
また、最初の使用者が使用後に運転スイッチを切り忘れた場合でも、一定時間が経過すると自動的に保温温度設定回路１４で設定された設定温度ＴＣ２の低い保温温度で運転を行うので、節電になり、電気の無駄使いをなくすことができる。
【００４４】
また、次の使用者が使用開始するときには、使用者が好みの温度になるよう操作部１６で湯温の設定を行うことにより、使用温度設定回路９で温度ＴＣ１が設定され、ヒーター３への通電が行われるので、短時間で湯温を好みの温度にすることができる。
【００４５】
さらに、湯温検出装置４と、使用温度設定回路９と、保温温度設定回路１４とを表示器制御回路１２に接続し、湯温検出装置４で検出した温度ＴＣ０を表示器制御回路１２の表示器Ａ６に表示し、使用温度設定回路９から使用者が設定した設定温度ＴＣ１を表示器制御回路１２の表示器Ｂ７に表示し、運転開始してから一定時間が経過した後に保温温度設定回路１４で設定された設定温度で運転している時は、該保温状態を表示器制御回路１２の表示器Ｃ８に表示するので、最初の使用者が使用した後に、次の使用者が使用するときには足浴槽内の湯温が保温状態であることがわかり、使用者は好みの温度になるように容易に湯温の設定を行うことができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  本体
２  足浴槽
３  ヒーター
４  湯温検出装置
５  本体制御部
６  表示器Ａ
７  表示器Ｂ
８  表示器Ｃ
９  使用温度設定回路
１０  温度調節回路
１１  ヒーター電流制御回路
１２  表示器制御回路
１３  タイマー回路
１４  保温温度設定回路
１５  設定温度選択回路
１６  操作部
【図１】
2010284183.tif 000003
【図２】
2010284183.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010284183.tif 000006