(57)【要約】【課題】硬貨投入部が一時保留部の機能を兼ねるようにし、このため筐体の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体を小型化することができる硬貨釣銭機を提供する。【解決手段】硬貨釣銭機１０は、筐体１２の外部から硬貨を受け入れる受入部分１４ａおよび受入部分１４ａに受け入れられた硬貨を筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構１４ｂ、１４ｃを有する硬貨投入部１４と、硬貨投入部１４の受入部分１４ａを開閉自在に塞ぐ蓋部１６とを備えている。蓋部１６により硬貨投入部１４の受入部分１４ａが塞がれた状態で搬送部１８から硬貨投入部１４の受入部分１４ａに硬貨を送る。受入部分１４ａは搬送部１８から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留された硬貨は繰込機構１４ｂ、１４ｃにより筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込まれる。【選択図】図３
2010079392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の外部から硬貨を受け入れる受入部分および前記受入部分に受け入れられた硬貨を前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構を有する硬貨投入部と、
前記硬貨投入部の前記受入部分を開閉自在に塞ぐ蓋部と、
前記筐体の内部に設けられ、前記硬貨投入部の前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を１枚ずつ搬送する搬送部と、
前記搬送部に介設され、前記硬貨投入部の前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別計数を行う識別部と、
前記識別部により識別が行われた硬貨の収納を行う収納部と、
前記硬貨投入部および前記搬送部の制御を行う制御部であって、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で前記搬送部から前記硬貨投入部の前記受入部分に硬貨を送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする硬貨釣銭機。
【請求項２】
前記制御部は、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で、前記収納部に収納された硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込み、前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別を行い、その後この硬貨を前記収納部に戻すよう制御を行うことを特徴とする請求項１記載の硬貨釣銭機。
【請求項３】
前記制御部は、前記硬貨投入部の前記繰込機構によって前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨のうち識別を行うことができなかった硬貨および正常な硬貨ではないと識別された硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に再び送るよう制御を行うことを特徴とする請求項２記載の硬貨釣銭機。
【請求項４】
前記硬貨投入部の前記繰込機構によって前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別は、前記識別部により行われることを特徴とする請求項２または３記載の硬貨釣銭機。
【請求項５】
前記硬貨投入部の前記受入部分を、前記繰込機構に隣接する第１の領域および前記繰込機構との間に前記第１の領域が介在される第２の領域に分けることができる仕切部を更に備え、
前記制御部は、前記仕切部により前記受入部分が前記第１の領域および前記第２の領域に分けられた状態で、前記受入部分の前記第１の領域に投入された硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込み、前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別を前記識別部により行い、識別が行われた硬貨を前記受入部分の前記第２の領域に送り、前記第２の領域で硬貨を一時的に保留し、その後前記仕切部を退避させて前記第１の領域と前記第２の領域とを連通させ、前記第２の領域で一時的に保留した硬貨を前記第１の領域を介して前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行うことを特徴とする請求項１記載の硬貨釣銭機。
【請求項６】
前記蓋部は、前記硬貨投入部の前記受入部分のうち前記第２の領域のみを塞ぐようになっていることを特徴とする請求項５記載の硬貨釣銭機。
【請求項７】
前記仕切部は、前記硬貨投入部の前記受入部分を前記第１の領域および前記第２の領域に分ける仕切位置と、前記受入部分から退避して前記第１の領域および前記第２の領域を連通させる退避位置との間で揺動自在となっており、前記仕切部が前記退避位置にあるときに当該仕切部により前記受入部分の前記第１の領域が塞がれるようになっていることを特徴とする請求項５または６記載の硬貨釣銭機。
【請求項８】
前記仕切部は、前記受入部分を前記第１の領域および前記第２の領域に分ける仕切位置と、前記受入部分から退避して前記第１の領域および前記第２の領域を連通させる退避位置との間で摺動自在となっていることを特徴とする請求項５または６記載の硬貨釣銭機。
【請求項９】
前記搬送部に接続され、前記筐体の内部から外部に硬貨を出金する出金口を更に備え、
前記制御部は、前記第２の領域で硬貨を一時的に保留した後、この一時的に保留した硬貨を筐体の外部に返却する際に、前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を前記搬送部により前記出金口に送るよう制御を行うことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか一項に記載の硬貨釣銭機。
【請求項１０】
前記筐体の外部から硬貨が少数枚ずつ投入される少数枚硬貨投入部であって、当該少数枚硬貨投入部は、この少数枚硬貨投入部に投入された硬貨が前記搬送部における前記硬貨投入部と前記識別部との間に送られるよう構成された少数枚硬貨投入部を更に備え、
前記制御部は、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で、前記少数枚硬貨投入部に投入された硬貨を前記搬送部により前記識別部に送り、前記識別部により硬貨の識別を行い、識別が行われた硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行うことを特徴とする請求項１記載の硬貨釣銭機。
【請求項１１】
前記制御部は、前記収納部に硬貨の補充を行う際に、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれていない状態で当該硬貨投入部に投入された硬貨を前記搬送部により前記識別部に送り、前記識別部により硬貨の識別を行い、前記識別部により識別が行われた硬貨を前記収納部に送るよう制御を行うことを特徴とする請求項１０記載の硬貨釣銭機。
【請求項１２】
前記搬送部に接続され、前記筐体の内部から外部に硬貨を出金する出金口を更に備え、
前記制御部は、前記硬貨投入部の前記受入部分で硬貨を一時的に保留した後、この一時的に保留した硬貨を筐体の外部に出金する際に、前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を前記搬送部により前記出金口に送るよう制御を行うことを特徴とする請求項１０または１１記載の硬貨釣銭機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体の内部に硬貨が投入され、この投入された硬貨を識別計数するとともに釣銭として硬貨を出金する硬貨釣銭機に関し、とりわけ、硬貨投入部が一時保留部の機能を兼ねるようにし、このため筐体の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体を小型化することができる硬貨釣銭機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットやコンビニエンスストア等のレジには、ＰＯＳシステム（販売時点情報管理システム）等の上位装置に接続された紙幣処理装置や硬貨処理装置が導入されている（例えば、特許文献１等参照）。概して、紙幣処理装置および硬貨処理装置は併設されている。特許文献１に開示される硬貨処理装置は、硬貨投入口に投入された硬貨を一時的に保留してから金種別に収納部に収容するとともに硬貨払出口に釣銭として硬貨を払い出すようになっている。ここで、特許文献１に開示される硬貨処理装置としては、受け取った硬貨を釣銭として再利用することができるリサイクルタイプのものが用いられている。
【０００３】
より具体的には、特許文献１に開示される硬貨処理装置においては、店員等のオペレータが顧客から受け取った硬貨が硬貨投入口に投入され、この硬貨投入口に投入された硬貨は繰込機構により筐体の内部に１枚ずつ繰り込まれる。そして、筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別が識別部により行われ、識別が行われた硬貨は筐体の内部にある複数の収納部に金種別に収納される。このような硬貨処理装置には、前記筐体の内部から外部に硬貨を出金する硬貨払出口が設けられており、硬貨処理装置による硬貨の識別結果および紙幣処理装置による紙幣の計数結果と、実際の購入品の合計金額とにより釣銭額が算出され、釣銭としての硬貨が収納部から硬貨払出口に払い出されるようになっている。
【０００４】
特許文献１に開示される硬貨処理装置においては、識別部により識別が行われた硬貨を収納部に収納する前に一時的に保留する一時保留部が筐体の内部に設けられている。特許文献１に示すような、一時保留部が筐体の内部に設けられた硬貨処理装置においては、硬貨投入口から筐体の内部に繰り込まれ、識別部により識別が行われた硬貨は一旦一時保留部に送られ、この一時保留部で一時的に保留される。そして、硬貨処理装置に対して入金確定の指令がなされたときには、一時保留部で一時的に保留された硬貨は金種別で収納部に収納される。一方、一時保留部に硬貨が一時的に保留された後、硬貨処理装置に対して硬貨返却の指令がなされたときには、一時保留部で一時的に保留された硬貨は収納部に送られることなく硬貨払出口に送られることとなる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０９４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような一時保留部が設けられた硬貨処理装置においては、筐体の内部に識別部や収納部の他に一時保留部を追加的に設置しなければならないので、一時保留部の設置スペースが別途必要となる。このため、硬貨処理装置の筐体が大型化してしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、硬貨投入部が一時保留部の機能を兼ねるようにし、このため筐体の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体を小型化することができる硬貨釣銭機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の硬貨釣銭機は、筐体と、前記筐体の外部から硬貨を受け入れる受入部分および前記受入部分に受け入れられた硬貨を前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構を有する硬貨投入部と、前記硬貨投入部の前記受入部分を開閉自在に塞ぐ蓋部と、前記筐体の内部に設けられ、前記硬貨投入部の前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を１枚ずつ搬送する搬送部と、前記搬送部に介設され、前記硬貨投入部の前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別計数を行う識別部と、前記識別部により識別が行われた硬貨の収納を行う収納部と、前記硬貨投入部および前記搬送部の制御を行う制御部であって、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で前記搬送部から前記硬貨投入部の前記受入部分に硬貨を送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
このような硬貨釣銭機によれば、硬貨投入部の受入部分は搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留された硬貨は繰込機構により筐体の内部に１枚ずつ繰り込まれるようになっているので、硬貨投入部は、筐体の外部から受け入れられた硬貨を筐体の内部に１枚ずつ繰り込む機能の他に、硬貨を一時的に保留する一時保留部の機能をも果たすこととなる。このように、硬貨投入部が一時保留部の機能を兼ねるようにしたので、一時保留部を筐体の内部に別途設置する必要がなくなる。このため、筐体の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体を小型化することができる。
【００１０】
本発明の硬貨釣銭機においては、前記制御部は、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で、前記収納部に収納された硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込み、前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別を行い、その後この硬貨を前記収納部に戻すよう制御を行うことが好ましい。
【００１１】
この場合、前記制御部は、前記硬貨投入部の前記繰込機構によって前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨のうち識別を行うことができなかった硬貨および正常な硬貨ではないと識別された硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に再び送るよう制御を行うことがより好ましい。
【００１２】
また、前記硬貨投入部の前記繰込機構によって前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別は、前記識別部により行われることがより好ましい。
【００１３】
本発明の硬貨釣銭機においては、前記硬貨投入部の前記受入部分を、前記繰込機構に隣接する第１の領域および前記繰込機構との間に前記第１の領域が介在される第２の領域に分けることができる仕切部を更に備え、前記制御部は、前記仕切部により前記受入部分が前記第１の領域および前記第２の領域に分けられた状態で、前記受入部分の前記第１の領域に投入された硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込み、前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨の識別を前記識別部により行い、識別が行われた硬貨を前記受入部分の前記第２の領域に送り、前記第２の領域で硬貨を一時的に保留し、その後前記仕切部を退避させて前記第１の領域と前記第２の領域とを連通させ、前記第２の領域で一時的に保留した硬貨を前記第１の領域を介して前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行うことが好ましい。
【００１４】
この場合、前記蓋部は、前記硬貨投入部の前記受入部分のうち前記第２の領域のみを塞ぐようになっていることがより好ましい。
【００１５】
また、前記仕切部は、前記硬貨投入部の前記受入部分を前記第１の領域および前記第２の領域に分ける仕切位置と、前記受入部分から退避して前記第１の領域および前記第２の領域を連通させる退避位置との間で揺動自在となっており、前記仕切部が前記退避位置にあるときに当該仕切部により前記受入部分の前記第１の領域が塞がれるようになっていることがより好ましい。
【００１６】
あるいは、前記仕切部は、前記受入部分を前記第１の領域および前記第２の領域に分ける仕切位置と、前記受入部分から退避して前記第１の領域および前記第２の領域を連通させる退避位置との間で摺動自在となっていてもよい。
【００１７】
また、前記搬送部に接続され、前記筐体の内部から外部に硬貨を出金する出金口を更に備え、前記制御部は、前記第２の領域で硬貨を一時的に保留した後、この一時的に保留した硬貨を筐体の外部に返却する際に、前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を前記搬送部により前記出金口に送るよう制御を行うことがより好ましい。
【００１８】
本発明の硬貨釣銭機においては、前記筐体の外部から硬貨が少数枚ずつ投入される少数枚硬貨投入部であって、当該少数枚硬貨投入部は、この少数枚硬貨投入部に投入された硬貨が前記搬送部における前記硬貨投入部と前記識別部との間に送られるよう構成された少数枚硬貨投入部を更に備え、前記制御部は、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれた状態で、前記少数枚硬貨投入部に投入された硬貨を前記搬送部により前記識別部に送り、前記識別部により硬貨の識別を行い、識別が行われた硬貨を前記搬送部により前記硬貨投入部の前記受入部分に送り、前記受入部分は前記搬送部から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を前記繰込機構により前記筐体の内部に１枚ずつ繰り込むよう制御を行うことが好ましい。
【００１９】
この場合、前記制御部は、前記収納部に硬貨の補充を行う際に、前記蓋部により前記硬貨投入部の前記受入部分が塞がれていない状態で当該硬貨投入部に投入された硬貨を前記搬送部により前記識別部に送り、前記識別部により硬貨の識別を行い、前記識別部により識別が行われた硬貨を前記収納部に送るよう制御を行うことがより好ましい。
【００２０】
また、前記搬送部に接続され、前記筐体の内部から外部に硬貨を出金する出金口を更に備え、前記制御部は、前記硬貨投入部の前記受入部分で硬貨を一時的に保留した後、この一時的に保留した硬貨を筐体の外部に出金する際に、前記繰込機構により前記筐体の内部に繰り込まれた硬貨を前記搬送部により前記出金口に送るよう制御を行うことがより好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の硬貨釣銭機によれば、硬貨投入部が一時保留部の機能を兼ねるようにし、このため筐体の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
第１の実施の形態
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。ここで、図１乃至図３は、本実施の形態に係る硬貨釣銭機を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図であり、図２は、図１に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。また、図３は、図１に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、蓋部、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。
【００２３】
本発明における硬貨釣銭機は、概して、紙幣釣銭機と併設されている。そして、硬貨釣銭機および紙幣釣銭機はそれぞれ例えばＰＯＳレジスタ（販売時点情報管理機能を有する金銭登録機）からなる制御端末機に接続されている。制御端末機は、商品の購入情報を登録するとともに、硬貨釣銭機や紙幣釣銭機に対して硬貨や紙幣の入出金処理を行わせるようになっている。制御端末機はホストサーバに接続されており、この制御端末機からホストサーバに売上情報等が送信されるようになっている。
【００２４】
図１等に示すように、本実施の形態に係る硬貨釣銭機１０は、略直方体形状の筐体１２と、筐体１２の外部から硬貨が投入される硬貨投入部１４と、釣銭としての硬貨を出金する出金口としての硬貨払出部３０とを備えている。
【００２５】
硬貨投入部１４は、１または複数の硬貨を筐体１２の外部から受け入れるとともにこの受け入れられた硬貨を筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。より具体的には、図３に示すように、硬貨投入部１４は、１または複数の硬貨Ｃを筐体１２の外部から非整列状態で受け入れる受入部分１４ａと、受入部分１４ａに非整列状態で受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に向かって搬送する搬送ベルト１４ｂと、搬送ベルト１４ｂと僅かな隙間を隔てて設けられ、当該隙間において搬送ベルト１４ｂによる硬貨Ｃの搬送方向と逆方向（図３の矢印方向）に回転する逆転ローラ１４ｃとを有している。ここで、搬送ベルト１４ｂおよび逆転ローラ１４ｃにより、受入部分１４ａに受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構が構成されている。
【００２６】
硬貨投入部１４には、当該硬貨投入部１４の受入部分１４ａを開閉自在に塞ぐ蓋部１６が設けられている。蓋部１６は、例えばシャッターから構成されており、図１における矢印方向に往復移動するようになっている。より具体的には、蓋部１６は、硬貨投入部１４の受入部分１４ａを塞ぐような閉止位置と、この受入部分１４ａを開く開口位置との間で筐体１２の上面に沿ってこの上面の裏側で摺動自在となっている。
【００２７】
筐体１２の内部には搬送部１８が設けられている。この搬送部１８は、硬貨投入部１４の繰込機構により筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨を１枚ずつ搬送するようになっている。図３に示すように、搬送部１８は複数の搬送ベルトを有している。図２および図３に示すように、この搬送部１８には、当該搬送部１８により搬送される硬貨の識別計数を行う識別部２０が介設されている。
【００２８】
図２に示すように、識別部２０の下流側において搬送部１８から分岐搬送部１８ａが分岐している。搬送部１８から分岐した分岐搬送部１８ａは硬貨投入部１４の受入部分１４ａに接続しており、この受入部分１４ａの側壁に設けられた開口１４ｄを介して分岐搬送部１８ａから硬貨投入部１４の受入部分１４ａに硬貨が送られるようになっている。
【００２９】
また、搬送部１８は前述の分岐搬送部１８ａへの分岐箇所から更に下流側において２つの搬送部に分岐している。そして、一方の搬送部は入金搬送部２６に接続されており、他方の搬送部は硬貨払出部３０に接続されている。
【００３０】
図２に示すように、筐体１２の内部には、硬貨の収納を金種別に行う収納部２４が設けられている。この収納部２４は、各金種に対応する複数の収納部部分２４ａ〜２４ｆを有しており、各収納部部分２４ａ〜２４ｆに、それぞれ対応する金種の硬貨が収納されるようになっている。搬送部１８から入金搬送部２６に送られた硬貨は、金種別に収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納されるようになっている。また、収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆには出金搬送部２８が接続されており、これらの各収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納された硬貨は出金搬送部２８を介して搬送部１８に送られるようになっている。なお、出金搬送部２８は搬送部１８における識別部２０よりも上流側の箇所に接続されており、各収納部部分２４ａ〜２４ｆから出金搬送部２８に送られた硬貨は識別部２０により識別計数されるようになっている。
【００３１】
また、硬貨釣銭機１０には、硬貨投入部１４の繰込機構１４ｂ、１４ｃ、蓋部１６、搬送部１８、収納部２４、入金搬送部２６、出金搬送部２８等の各構成要素の制御を行う制御部１５が設けられている。また、識別部２０による硬貨の識別計数の結果は制御部１５に送られるようになっている。また、制御部１５にはインターフェースが設けられており、このインターフェースを介して制御部１５は制御端末機に通信接続されている。
【００３２】
次に、このような構成からなる硬貨釣銭機１０の動作について説明する。以下に示す硬貨釣銭機１０の動作は、制御部１５が硬貨釣銭機１０の各構成要素を制御することにより行われるようになっている。
【００３３】
オペレータが顧客から紙幣や硬貨を預かったり、オペレータが収納部２４に釣銭としての硬貨を補充したりする場合には、オペレータは硬貨投入部１４に硬貨を投入する。硬貨投入部１４に投入された硬貨は受入部分１４ａに受け入れられ、搬送ベルト１４ｂおよび逆転ローラ１４ｃからなる繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込まれる。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から入金搬送部２６に送られ、当該硬貨の金種に対応する収納部２４の収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から直接硬貨払出部３０にリジェクト硬貨として送られる。なお、このような硬貨は、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、硬貨投入部１４の受入部分１４ａに戻されるようになっていてもよい。
【００３４】
その後、顧客に釣銭としての硬貨を返却する場合には、硬貨釣銭機１０の識別部２０による硬貨の計数結果と、紙幣釣銭機による紙幣の計数結果と、実際の購入品の合計金額とにより釣銭額が算出される。そして、釣銭としての硬貨が収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆから出金搬送部２８に繰り出され、出金搬送部２８から搬送部１８を介して硬貨払出部３０に硬貨が送られる。この際に、識別部２０により硬貨の識別計数が行われる。オペレータは、硬貨払出部３０に出金された硬貨を釣銭として顧客に返却する。
【００３５】
次に、硬貨釣銭機１０において硬貨の精査を行う場合について説明する。ここで、硬貨の精査とは、硬貨釣銭機１０の収納部２４に収納された硬貨の識別計数を行い、再び収納部２４に戻す処理のことをいう。
【００３６】
硬貨の精査を行う場合には、まず、蓋部１６により硬貨投入部１４の受入部分１４ａを塞ぐ。そして、蓋部１６により硬貨投入部１４の受入部分１４ａが塞がれた状態で、収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納された硬貨を出金搬送部２８に繰り出し、出金搬送部２８から搬送部１８、分岐搬送部１８ａを介して硬貨投入部１４の受入部分１４ａに硬貨を送る。この際に、識別部２０により硬貨の識別計数が行われる。また、硬貨投入部１４の受入部分１４ａに送られた硬貨は、この受入部分１４ａで一時的に保留される。
【００３７】
その後、制御端末機から硬貨釣銭機１０の制御部１５に対して精査確定の指令がなされたときに、硬貨投入部１４の受入部分１４ａに一時的に保留された硬貨を硬貨投入部１４の繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から入金搬送部２６に送られ、当該硬貨の金種に対応する収納部２４の収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、この硬貨は硬貨投入部１４の受入部分１４ａに戻される。
【００３８】
以上のように本実施の形態の硬貨釣銭機１０によれば、硬貨投入部１４の受入部分１４ａは搬送部１８から送られた硬貨を一時的に保留し、この一時的に保留した硬貨を繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。このため、硬貨投入部１４は、筐体１２の外部から投入された硬貨を筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む機能の他に、硬貨を一時的に保留する一時保留部の機能をも果たすこととなる。このように、硬貨投入部１４が一時保留部の機能を兼ねるようにしたので、一時保留部を筐体１２の内部に別途設置する必要がなくなる。このため、筐体１２の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体１２を小型化することができる。
【００３９】
とりわけ、本実施の形態においては、硬貨釣銭機１０において硬貨の精査を行う場合に、蓋部１６により硬貨投入部１４の受入部分１４ａが塞がれた状態で、収納部２４に収納された硬貨を出金搬送部２８、搬送部１８および分岐搬送部１８ａにより硬貨投入部１４の受入部分１４ａに送り、受入部分１４ａは分岐搬送部１８ａから送られた硬貨を一時的に保留するようになっている。そして、この一時的に保留した硬貨を硬貨投入部１４の繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込み、筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨の識別を行い、その後、この硬貨を収納部２４に戻すようにしている。このように、本実施の形態では、硬貨釣銭機１０において硬貨の精査を行う場合に、硬貨投入部１４を一時保留部として用いることができる。
【００４０】
また、硬貨の精査を行う場合に、硬貨投入部１４の繰込機構によって筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨の識別は、識別部２０により行われるようになっている。このため、硬貨の精査用の識別部を別途設ける必要がなくなる。
【００４１】
また、上述のような硬貨の精査方法によれば、収納部２４から硬貨投入部１４の受入部分１４ａに硬貨を送るときと、この受入部分１４ａから収納部２４に硬貨を戻すときの２回にわたって識別部２０により硬貨の識別計数を行うことができる。このため、両方の識別計数の結果を比較し、これらの両方の識別計数の結果が一致しているか否かを確認することにより、より精度良く硬貨の精査を行うことができる。
【００４２】
また、硬貨釣銭機１０において硬貨の精査を行う場合に、硬貨投入部１４の繰込機構によって筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨のうち識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨および正常な硬貨ではないと識別された硬貨を搬送部１８および分岐搬送部１８ａにより硬貨投入部１４の受入部分１４ａに戻すようにしている。このため、硬貨投入部１４の受入部分１４ａに戻された硬貨について、何度でも識別部２０により識別計数を試みることができる。
【００４３】
第２の実施の形態
次に、図面を参照して本発明の第２の実施の形態について説明する。ここで、図４乃至図６は、本実施の形態に係る硬貨釣銭機を示す図である。このうち、図４は、本実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図であり、図５は、図４に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。また、図６は、図４に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、蓋部、仕切板、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。図４乃至図６に示す第２の実施の形態の硬貨釣銭機において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態の硬貨釣銭機と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４４】
本実施の形態に係る硬貨釣銭機４０は、図１乃至図３に示す硬貨釣銭機１０と比較して、概ね硬貨投入部の受入部分を２つの領域に仕切る仕切板が追加的に設けられた点が異なるのみであり、他は実質的に図１乃至図３に示す硬貨釣銭機１０と同様の構成を有している。本実施の形態に係る硬貨釣銭機４０について以下に説明する。
【００４５】
硬貨釣銭機４０は、筐体１２の外部から硬貨が投入される第１の硬貨投入部４４を備えている。硬貨投入部４４は、１または複数の硬貨を筐体１２の外部から受け入れるとともにこの受け入れられた硬貨を筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。より具体的には、図６に示すように、硬貨投入部４４は、１または複数の硬貨Ｃを筐体１２の外部から非整列状態で受け入れる受入部分４４ａと、受入部分４４ａに非整列状態で受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に向かって搬送する搬送ベルト４４ｂと、搬送ベルト４４ｂと僅かな隙間を隔てて設けられ、当該隙間において搬送ベルト４４ｂによる硬貨Ｃの搬送方向と逆方向（図６の矢印方向）に回転する逆転ローラ４４ｃとを有している。ここで、搬送ベルト４４ｂおよび逆転ローラ４４ｃにより、受入部分４４ａに受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構が構成されている。
【００４６】
本実施の形態の硬貨釣銭機４０では、図５および図６に示すように、硬貨投入部４４の受入部分４４ａを第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに区切る仕切板４８が設けられている。ここで、第１の領域４４ｅは繰込機構（より具体的には、逆転ローラ４４ｃ）に隣接しており、一方、第２の領域４４ｆと繰込機構との間には第１の領域４４ｅが介在している。仕切板４８は、略水平方向（図６の紙面に直交する方向）に延びる軸４８ａを中心として図６の矢印方向に揺動するようになっている。ここで、仕切板４８は、硬貨受入部４４の受入部分４４ａを第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに分ける仕切位置（図６の実線参照）と、受入部分４４ａから退避して第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆを連通させる退避位置（図６の点線参照）との間で揺動自在となっている。なお、仕切板４８が図６の点線に示すような退避位置にあるときには、この仕切板４８により硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第１の領域４４ｅが塞がれるようになっている。
【００４７】
硬貨投入部４４には、当該硬貨投入部４４の受入部分４４ａを開閉自在に塞ぐ蓋部４６が設けられている。蓋部４６は、例えばシャッターから構成されており、図４における矢印方向に往復移動するようになっている。ここで、蓋部４６は、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの全てを塞ぐのではなく、図６に示すように、受入部分４４ａの一部、より具体的には受入部分４４ａの第２の領域４４ｆのみを塞ぐようになっている。より具体的には、蓋部４６は、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆを塞ぐような閉止位置と、この受入部分４４ａの第２の領域４４ｆを開く開口位置との間で筐体１２の上面に沿ってこの上面の裏側で摺動自在となっている。
【００４８】
また、本実施の形態では、図６に示すように、分岐搬送部１８ａから硬貨投入部４４の受入部分４４ａに硬貨を送る開口４４ｄは、第２の領域４４ｆに連通するようになっている。このため、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られた硬貨は、開口４４ｄを介して硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに送られるようになっている。
【００４９】
また、硬貨釣銭機４０には、硬貨投入部４４の繰込機構４４ｂ、４４ｃ、蓋部４６、仕切板４８、搬送部１８、収納部２４、入金搬送部２６、出金搬送部２８等の各構成要素の制御を行う制御部４５が設けられている。また、識別部２０による硬貨の識別計数の結果は制御部４５に送られるようになっている。また、制御部４５にはインターフェースが設けられており、このインターフェースを介して制御部４５は制御端末機に通信接続されている。
【００５０】
次に、このような構成からなる硬貨釣銭機４０の動作について説明する。以下に示す硬貨釣銭機４０の動作は、制御部４５が硬貨釣銭機４０の各構成要素を制御することにより行われるようになっている。
【００５１】
オペレータが顧客から紙幣や硬貨を預かったり、オペレータが収納部２４に釣銭としての硬貨を補充したりする場合には、オペレータは硬貨投入部４４に硬貨を投入する。この際に、仕切板４８は予め図６の実線に示すような仕切位置に位置しており、硬貨投入部４４の受入部分４４ａは仕切板４８により予め第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに区分けされている。また、受入部分４４ａの第２の領域４４ｆは、蓋部４６により塞がれている。このような状態で、オペレータは硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第１の領域４４ｅに硬貨を投入することとなる。受入部分４４ａの第１の領域４４ｅに投入された硬貨は、搬送ベルト４４ｂおよび逆転ローラ４４ｃからなる繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込まれる。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。
【００５２】
識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、開口４４ｄを介して硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに送られる。硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに送られた硬貨は、この受入部分４４ａの第２の領域４４ｆで一時的に保留される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から直接硬貨払出部３０にリジェクト硬貨として送られる。
【００５３】
その後、制御端末機から硬貨釣銭機４０の制御部４５に対して入金確定の指令がなされたときに、仕切板４８が硬貨投入部４４の受入部分４４ａから退避し、図６の点線に示すような退避位置に移動する。このことにより、第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆが連通することとなる。そして、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに一時的に保留された硬貨を、第１の領域４４ｅを介して繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。
【００５４】
識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から入金搬送部２６に送られ、当該硬貨の金種に対応する収納部２４の収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、この硬貨は硬貨投入部４４の受入部分４４ａに戻される。
【００５５】
その後、顧客に釣銭としての硬貨を返却する場合には、硬貨釣銭機４０の識別部２０による硬貨の計数結果と、紙幣釣銭機による紙幣の計数結果と、実際の購入品の合計金額とにより釣銭額が算出される。そして、釣銭としての硬貨が収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆから出金搬送部２８に繰り出され、出金搬送部２８から搬送部１８を介して硬貨払出部３０に硬貨が送られる。この際に、識別部２０により搬送部１８で搬送される硬貨の識別計数が行われる。オペレータは、硬貨払出部３０に出金された硬貨を釣銭として顧客に返却する。
【００５６】
一方、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに硬貨が一時的に保留されているときに、制御端末機から硬貨釣銭機４０の制御部４５に対して硬貨返却の指令がなされたときには、仕切板４８が硬貨投入部４４の受入部分４４ａから退避し、図６の点線に示すような退避位置に移動する。そして、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに一時的に保留された硬貨を、第１の領域４４ｅを介して繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む。硬貨返却の指令がなされた場合には、筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は、搬送部１８により硬貨払出部３０に搬送される。そして、オペレータは、硬貨払出部３０に出金された硬貨を返却硬貨として取り出すこととなる。
【００５７】
以上のように本実施の形態の硬貨釣銭機４０によれば、硬貨投入部４４の受入部分４４ａを２つの領域４４ｅ、４４ｆに分けることができる仕切板４８が設けられており、仕切板４８により受入部分４４ａが２つの領域４４ｅ、４４ｆに分けられた状態で、受入部分４４ａの第１の領域４４ｅに投入された硬貨を繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込み、筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨の識別を識別部２０により行い、識別が行われた硬貨を受入部分４４ａの第２の領域４４ｆに送り、この第２の領域４４ｆで硬貨を一時的に保留するようになっている。そして、その後仕切板４８を退避させて第１の領域４４ｅと第２の領域４４ｆとを連通させ、第２の領域４４ｆで一時的に保留した硬貨を第１の領域４４ｅを介して繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。このため、顧客から預かった硬貨をオペレータが硬貨釣銭機４０に投入したり、オペレータが硬貨釣銭機４０の収納部２４に釣銭としての硬貨を補充したりする場合において、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第２の領域４４ｆが一時保留部の機能を果たすこととなり、一時保留部を筐体１２の内部に別途設置する必要がなくなる。このため、筐体１２の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体１２を小型化することができる。
【００５８】
また、上述のような硬貨の収納方法によれば、硬貨投入部４４の受入部分４４ａの第１の領域４４ｅに投入された硬貨を第２の領域４４ｆに送るときと、この第２の領域４４ｆから収納部２４に硬貨を収納するときの２回にわたって識別部２０により硬貨の識別計数を行うことができる。このため、両方の識別計数の結果を比較し、これらの両方の識別計数の結果が一致しているか否かを確認することにより、より精度良く硬貨の収納を行うことができる。
【００５９】
また、図５および図６に示すような揺動式の仕切板４８によれば、この仕切板４８を、硬貨投入部４４の受入部分４４ａを２つの領域４４ｅ、４４ｆに仕切ることの他に、受入部分４４ａの第１の領域４４ｅを塞ぐ蓋部としても機能させることができる。
【００６０】
なお、本実施の形態の硬貨釣銭機４０において、硬貨投入部４４の受入部分４４ａを２つの領域４４ｅ、４４ｆに分ける仕切部は、図５および図６に示すような揺動式の仕切板４８に限定されることはない。受入部分４４ａを２つの領域４４ｅ、４４ｆに分ける他の仕切部として、例えば図７および図８に示すようなスライド式の仕切板４９を用いることもできる。ここで、図７は、本実施の形態による硬貨釣銭機４０の内部の他の構成を示す構成図であり、図８は、図７に示す硬貨釣銭機４０における硬貨投入部４４、蓋部４６、仕切板４９、搬送部１８および識別部２０の構成を示す概略側面図である。
【００６１】
図７および図８に示すように、硬貨投入部４４の受入部分４４ａは、スライド式の仕切板４９により第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに分けられるようになっている。ここで、図７に示すように、仕切板４９は、硬貨受入部４４の受入部分４４ａを第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに分ける仕切位置（図７の実線参照）と、受入部分４４ａから退避して第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆを連通させる退避位置（図７の点線参照）との間で略水平方向に摺動自在となっている。
【００６２】
図７および図８に示すようなスライド式の仕切板４９でも、図５および図６に示すような揺動式の仕切板４８と同様に、硬貨釣銭機４０に硬貨を収納する際に、硬貨受入部４４の受入部分４４ａを第１の領域４４ｅおよび第２の領域４４ｆに分けることができ、このことにより、第２の領域４４ｆを一時保留部として使用することができるようになる。
【００６３】
第３の実施の形態
次に、図面を参照して本発明の第３の実施の形態について説明する。ここで、図９乃至図１１は、本実施の形態に係る硬貨釣銭機を示す図である。このうち、図９は、本実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図であり、図１０は、図９に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。また、図１１は、図９に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、少数枚硬貨投入部、蓋部、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。図９乃至図１１に示す第３の実施の形態の硬貨釣銭機において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態の硬貨釣銭機と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６４】
本実施の形態に係る硬貨釣銭機５０は、図１乃至図３に示す硬貨釣銭機１０と比較して、概ね筐体の外部から硬貨が少数枚ずつ投入される少数枚硬貨投入部が追加的に設けられた点が異なるのみであり、他は実質的に図１乃至図３に示す硬貨釣銭機１０と同様の構成を有している。本実施の形態に係る硬貨釣銭機５０について以下に説明する。
【００６５】
硬貨釣銭機５０は、筐体１２の外部から硬貨が投入される硬貨投入部５４と、筐体１２の外部から硬貨が少数枚ずつ投入される少数枚硬貨投入部５８とを備えている。
【００６６】
硬貨投入部５４は、１または複数の硬貨を筐体１２の外部から受け入れるとともにこの受け入れられた硬貨を筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。より具体的には、図１１に示すように、硬貨投入部５４は、１または複数の硬貨Ｃを筐体１２の外部から非整列状態で受け入れる受入部分５４ａと、受入部分５４ａに非整列状態で受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に向かって搬送する搬送ベルト５４ｂと、搬送ベルト５４ｂと僅かな隙間を隔てて設けられ、当該隙間において搬送ベルト５４ｂによる硬貨Ｃの搬送方向と逆方向（図１１の矢印方向）に回転する逆転ローラ５４ｃとを有している。ここで、搬送ベルト５４ｂおよび逆転ローラ５４ｃにより、受入部分５４ａに受け入れられた硬貨Ｃを筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む繰込機構が構成されている。また、硬貨投入部５４の受入部分５４ａの側壁には開口５４ｄが設けられており、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られた硬貨は開口５４ｄを介して硬貨投入部５４の受入部分５４ａに送られるようになっている。
【００６７】
硬貨投入部５４には、当該硬貨投入部５４の受入部分５４ａを開閉自在に塞ぐ蓋部５６が設けられている。蓋部５６は、例えばシャッターから構成されており、図９における矢印方向に往復移動するようになっている。より具体的には、蓋部５６は、硬貨投入部５４の受入部分５４ａを塞ぐような閉止位置と、この受入部分５４ａを開く開口位置との間で筐体１２の上面に沿ってこの上面の裏側で摺動自在となっている。
【００６８】
図９乃至図１１に示すように、少数枚硬貨投入部５８は、筐体１２の外部から硬貨が少数枚ずつ整列状態で投入されるよう構成されている。図１１に示すように、少数枚硬貨投入部５８は、この少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨が搬送部１８における硬貨投入部５４と識別部２０との間に送られるよう構成されている。より具体的には、少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨は、搬送部１８における識別部２０の近傍に送られるようになっている。すなわち、少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨は、すぐに識別部２０により識別計数されるようになっている。
【００６９】
また、硬貨釣銭機５０には、硬貨投入部５４の繰込機構５４ｂ、５４ｃ、蓋部５６、搬送部１８、収納部２４、入金搬送部２６、出金搬送部２８等の各構成要素の制御を行う制御部５５が設けられている。また、識別部２０による硬貨の識別計数の結果は制御部５５に送られるようになっている。また、制御部５５にはインターフェースが設けられており、このインターフェースを介して制御部５５は制御端末機に通信接続されている。
【００７０】
次に、このような構成からなる硬貨釣銭機５０の動作について説明する。以下に示す硬貨釣銭機５０の動作は、制御部５５が硬貨釣銭機５０の各構成要素を制御することにより行われるようになっている。
【００７１】
オペレータが顧客から紙幣や硬貨を預かった場合には、オペレータは少数枚硬貨投入部５８に硬貨を少数枚ずつ投入する。この際に、硬貨投入部５４の受入部分５４ａは蓋部５６により塞がれている。このような状態で、オペレータが少数枚硬貨投入部５８に硬貨を投入すると、少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨は搬送部１８からすぐに識別部２０に送られ、この識別部２０で識別計数が行われる。
【００７２】
識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、開口５４ｄを介して硬貨投入部５４の受入部分５４ａに送られる。硬貨投入部５４の受入部分５４ａに送られた硬貨は、この受入部分５４ａで一時的に保留される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から直接硬貨払出部３０にリジェクト硬貨として送られる。
【００７３】
その後、制御端末機から硬貨釣銭機５０の制御部５５に対して入金確定の指令がなされたときに、硬貨投入部５４の受入部分５４ａに一時的に保留された硬貨を、繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。
【００７４】
識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から入金搬送部２６に送られ、当該硬貨の金種に対応する収納部２４の収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、この硬貨は硬貨投入部５４の受入部分５４ａに戻される。
【００７５】
その後、顧客に釣銭としての硬貨を返却する場合には、硬貨釣銭機５０の識別部２０による硬貨の計数結果と、紙幣釣銭機による紙幣の計数結果と、実際の購入品の合計金額とにより釣銭額が算出される。そして、釣銭としての硬貨が収納部２４の各収納部部分２４ａ〜２４ｆから出金搬送部２８に繰り出され、出金搬送部２８から搬送部１８を介して硬貨払出部３０に硬貨が送られる。この際に、識別部２０により搬送部１８で搬送される硬貨の識別計数が行われる。オペレータは、硬貨払出部３０に出金された硬貨を釣銭として顧客に返却する。
【００７６】
一方、硬貨投入部５４の受入部分５４ａに硬貨が一時的に保留されているときに、制御端末機から硬貨釣銭機５０の制御部５５に対して硬貨返却の指令がなされたときには、硬貨投入部５４の受入部分５４ａに一時的に保留された硬貨を、繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込む。硬貨返却の指令がなされた場合には、筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は、搬送部１８により硬貨払出部３０に搬送される。そして、オペレータは、硬貨払出部３０に出金された硬貨を返却硬貨として取り出すこととなる。
【００７７】
次に、オペレータが硬貨釣銭機５０の収納部２４に釣銭としての硬貨を補充する場合について説明する。硬貨釣銭機５０に硬貨の補充を行う場合には、蓋部５６を開口位置に移動させ、硬貨投入部５４の受入部分５４ａを開くようにする。そして、硬貨投入部５４の受入部分５４ａに、補充用の硬貨を投入する。硬貨投入部５４の受入部分５４ａに投入された硬貨は、繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込まれる。筐体１２の内部に繰り込まれた硬貨は搬送部１８により１枚ずつ搬送され、識別部２０によりこの硬貨の識別計数が行われる。
【００７８】
識別部２０により識別された硬貨が正常な硬貨である場合には、この硬貨は搬送部１８から入金搬送部２６に送られ、当該硬貨の金種に対応する収納部２４の収納部部分２４ａ〜２４ｆに収納される。一方、識別部２０により識別を行うことができなかった硬貨や、正常な硬貨ではないと識別された硬貨は、搬送部１８から分岐搬送部１８ａに送られ、この硬貨は硬貨投入部５４の受入部分５４ａに戻される。
【００７９】
以上のように本実施の形態の硬貨釣銭機５０によれば、筐体１２の外部から硬貨が少数枚ずつ投入される少数枚硬貨投入部５８が設けられており、少数枚硬貨投入部５８は、この少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨が搬送部１８における硬貨投入部５４と識別部２０との間に送られるよう構成されている。そして、蓋部５６により硬貨投入部５４の受入部分５４ａが塞がれた状態で、少数枚硬貨投入部５８に投入された硬貨を搬送部１８により識別部２０に送り、識別部２０により硬貨の識別を行い、識別が行われた硬貨を搬送部１８および分岐搬送部１８ａにより硬貨投入部５４の受入部分５４ａに送り、この受入部分５４ａで硬貨を一時的に保留するようになっている。そして、受入部分５４ａに一時的に保留した硬貨を繰込機構により筐体１２の内部に１枚ずつ繰り込むようになっている。このため、顧客から預かった硬貨をオペレータが硬貨釣銭機５０に投入する場合において、硬貨投入部５４が一時保留部の機能を兼ねることとなり、一時保留部を筐体１２の内部に別途設置する必要がなくなる。このため、筐体１２の内部の省スペース化を図ることができ、このことにより筐体１２を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。
【図３】図１に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、蓋部、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図である。
【図５】図４に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。
【図６】図４に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、蓋部、仕切板、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態による硬貨釣銭機の内部の他の構成を示す構成図である。
【図８】図７に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、蓋部、仕切板、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態による硬貨釣銭機の構成を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す硬貨釣銭機の内部の構成を示す構成図である。
【図１１】図９に示す硬貨釣銭機における硬貨投入部、少数枚硬貨投入部、蓋部、搬送部および識別部の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０    硬貨釣銭機
１２    筐体
１４    硬貨投入部
１４ａ  受入部分
１４ｂ  搬送ベルト
１４ｃ  逆転ローラ
１４ｄ  開口
１５    制御部
１６    蓋部
１８    搬送部
１８ａ  分岐搬送部
２０    識別部
２４    収納部
２４ａ〜２４ｆ  収納部部分
２６    入金搬送部
２８    出金搬送部
３０    硬貨払出部
４０    硬貨釣銭機
４４    硬貨投入部
４４ａ  受入部分
４４ｂ  搬送ベルト
４４ｃ  逆転ローラ
４４ｄ  開口
４４ｅ  第１の領域
４４ｆ  第２の領域
４５    制御部
４６    蓋部
４８    揺動式の仕切板
４８ａ  軸
４９    スライド式の仕切板
５０    硬貨釣銭機
５４    硬貨投入部
５４ａ  受入部分
５４ｂ  搬送ベルト
５４ｃ  逆転ローラ
５４ｄ  開口
５５    制御部
５６    蓋部
５８    少数枚硬貨投入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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