(57)【要約】【課題】精度良く空気中の浮遊塵埃を除去することができる電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機２の吸引風で床面の塵埃を吸引する床面吸込み口１１を備えた吸込具８と、吸込具８に設けられ電動送風機２の吸引風により空気中の浮遊塵埃を吸引する空気取り入れ口１２と、床面より吸引した塵埃の量と大きさを検知するセンサー５とを備え、センサー５が検知する塵埃の量と大きさに応じて空気取り入れ口１２の開口面積を変化させるもので、例えば、センサー５が舞い上がりやすい細塵を検知した時、空気取り入れ口１２の開口面積を広げれば、浮遊塵埃が効率よく吸引され、使用者の鼻口周辺の高さまで塵埃が漂うのを防ぎ、センサー５が比較的大きい床面近くの浮遊塵埃を検知した時、空気取り入れ口１２の開口面積を小さくすれば、床面吸込み口１１の吸引力が強まって、床面近くの浮遊塵埃が確実に吸引され、ほこりが少ない空間で掃除を行うことができる。【選択図】図１
2010022745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生させる電動送風機と、前記電動送風機と連通し、その吸引風により床面の塵埃を吸引する床面吸込み口を備えた吸込具と、前記吸込具に設けられると共に、前記電動送風機の吸引風により空気中の浮遊塵埃を吸引する空気取り入れ口と、床面より吸引した塵埃の量と大きさを検知する塵埃検知手段とを備え、前記塵埃検知手段が検知する塵埃の量と大きさに応じて前記空気取り入れ口の開口面積を変化させる電気掃除機。
【請求項２】
塵埃検知手段が検知した塵埃の量が多いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広くし、より高く舞い上がった浮遊塵埃を吸引する請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
塵埃検知手段が検知した空気中に舞い上がりやすい細塵が多いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広くし、より高く舞い上がった浮遊塵埃を吸引する請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
電動送風機の吸引力が強いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広げるようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するものであり、特に空気中の浮遊塵埃を吸引するための制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気掃除機として、吸込具上面に多数の微小孔を設け、前記微小孔から空気中の浮遊塵埃を吸引するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８１７００４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の電気掃除機の構成によれば、吸込具上面の微小孔が常に同じ開口面積で、しかも同じ開口向きで開いたままになっているため、特定領域の浮遊塵埃の吸引には適しているが、床面に存在する塵埃の量や大きさよって塵埃が舞い上がる程度が異なり、その舞い上がり方が変わることによる浮遊塵埃が達する高さの変化には対応できていない、という課題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、床面より吸引した塵埃の量と大きさを検知して、掃除中に舞い上がる浮遊塵埃の舞い上がり高さを推定し、精度良く空気中の浮遊塵埃を除去することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、吸引風を発生させる電動送風機と、前記電動送風機と連通し、その吸引風により床面の塵埃を吸引する床面吸込み口を備えた吸込具と、前記吸込具に設けられると共に、前記電動送風機の吸引風により空気中の浮遊塵埃を吸引する空気取り入れ口と、床面より吸引した塵埃の量と大きさを検知する塵埃検知手段とを備え、前記塵埃検知手段が検知する塵埃の量と大きさに応じて前記空気取り入れ口の開口面積を変化させるもので、例えば、前記塵埃検知手段が検知した塵埃が、高いところまで舞い上がりやすい細塵のときは、空気取り入れ口の開口面積を広げれば、掃除中に舞い上げられた浮遊塵埃を効率よく吸引でき、部屋の上方、特に使用者の鼻口周辺の高さまで塵埃が漂うのを防ぐことができ、又、前記塵埃検知手段が検知した塵埃が比較的大きく、床面近くで浮遊する塵埃のときは、空気取り入れ口の開口面積を小さくすれば、床面吸込み口での吸引力が強まって、床面近くで浮遊する塵埃が確実に吸引され、使用者は、ほこりが少ない空間で快適に掃除を行うことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の電気掃除機は、掃除中に舞い上げられる花粉やハウスダストなどの浮遊塵埃を効率よく吸引でき、使用者がほこりが少ない空間で快適に掃除を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、吸引風を発生させる電動送風機と、前記電動送風機と連通し、その吸引風により床面の塵埃を吸引する床面吸込み口を備えた吸込具と、前記吸込具に設けられると共に、前記電動送風機の吸引風により空気中の浮遊塵埃を吸引する空気取り入れ口と、床面より吸引した塵埃の量と大きさを検知する塵埃検知手段とを備え、前記塵埃検知手段が検知する塵埃の量と大きさに応じて前記空気取り入れ口の開口面積を変化させるもので、例えば、前記塵埃検知手段が検知した塵埃が、高いところまで舞い上がりやすい細塵のときは、空気取り入れ口の開口面積を広げれば、掃除中に舞い上げられた浮遊塵埃を効率よく吸引でき、部屋の上方、特に使用者の鼻口周辺の高さまで塵埃が漂うのを防ぐことができ、又、前記塵埃検知手段が検知した塵埃が比較的大きく、床面近くで浮遊する塵埃のときは、空気取り入れ口の開口面積を小さくすれば、床面吸込み口での吸引力が強まって、床面近くで浮遊する塵埃が確実に吸引され、使用者は、ほこりが少ない空間で快適に掃除を行うことができる。
【０００８】
第２の発明は、特に、第１の発明の塵埃検知手段が検知した塵埃の量が多いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広くし、より高く舞い上がった浮遊塵埃を吸引するもので、ほこりがより高く舞い上がりやすい状況では空気取り入れ口の開口面積を広げて浮遊塵埃が使用者の鼻口に達するのを防ぐことができる。
【０００９】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の塵埃検知手段が検知した空気中に舞い上がりやすい細塵が多いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広くし、より高く舞い上がった浮遊塵埃を吸引するもので、より高く舞い上がった浮遊塵埃を吸引することで、ほこりがより高く舞い上がりやすい状況では空気取り入れ口の開口面積を広げて浮遊塵埃が使用者の鼻口に達するのを防ぐことができる。
【００１０】
第４の発明は、第１〜３のいずれか一つの発明の電動送風機の吸引力が強いほど、空気取り入れ口の開口面積をより広げるようにしたもので、塵埃の舞い上がりに関わる排気の風速も考慮することで、より精度良く掃除中に舞い上げられた浮遊塵埃を吸引することができる。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における電気掃除機について図１〜４を用いて説明する。
【００１３】
図１（ａ）は、本実施の形態における電気掃除機の全体図であり、図１（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、同電気掃除機の吸込具の拡大図である。
【００１４】
図１において、１は、掃除機本体であり、２は、掃除機本体１に内蔵された電動送風機であり、３は、電動送風機２の吸引風によって吸引された塵埃を捕集する紙パックである。電動送風機２による吸引風は、ホース４と延長管７を通じて床面吸込み口１１を備えた吸込具８へ伝わり、この吸引風によって床面吸込み口１１から床面の塵埃を吸引する。
【００１５】
１０は、図示しない電動機や吸い込み気流などで回転駆動される回転ブラシで、床面吸込み口１１近傍に配されており、回転ブラシ１０が回転すると、床面の塵埃がかき出され床面吸込み口１１からの塵埃の吸引を補助する。
【００１６】
また、吸込具８は、電動送風機２による吸引風により浮遊塵埃を吸引する空気取り入れ口１２と、空気取り入れ口１２の開口面積を変える電動フラップ９を備えており、電動フラップ９は、開口面積設定手段（図示せず）が設定した開口面積に応じて、図１（ｂ）のように閉じた状態から、（ｃ）、（ｄ）の様に開く状態へと動作し、より高い位置の浮遊塵埃を吸引するよう空気取り入れ口１２の開口面積を変化させる。ホース４には、吸引した塵埃の量と大きさを検知する塵埃検知手段としてのセンサー５と、使用者が持つための手元ハンドル６を備えている。
【００１７】
図２は、手元ハンドル６の上面の拡大図であり、掃除機を運転する際に操作する強スイッチ６１、中スイッチ６２、弱スイッチ６３、掃除機を停止させる停止スイッチ６４が備えられている。
【００１８】
次に、上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用について、図１〜４を参照しながら説明する。
【００１９】
使用者が掃除をする際には、強スイッチ６１、中スイッチ６２、弱スイッチ６３のいずれかを操作する。制御手段（図示せず）は、強スイッチ６１を操作したときは、電動送風機２への入力を９００Ｗに、中スイッチ６２を操作したときは、電動送風機２への入力を６００Ｗに、弱スイッチ６３を操作したときは、電動送風機２への入力を２００Ｗにそれぞれ切り換えて、使用者が吸引力の強さを選択できるようになっている（以降、それぞれの動作モードを強モード、中モード、弱モードとする）。
【００２０】
停止スイッチ６４を操作すると、電動送風機２への入力を遮断し、運転を停止する（以降、停止モードとする）。強、中、弱いずれかのモードで運転している場合は、電動フラップ９及び回転ブラシ１０が電動機で駆動されている場合は、その電動機へ電力が供給され、回転ブラシ１０は、床面の塵埃をかき出し、電動フラップ９は、空気中の浮遊塵埃を吸引するために、図１（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）のように空気取り入れ口１２の開口面積を変化させる。
【００２１】
センサー５は、電動送風機２の吸引風によって吸引された塵埃を検出し、その検出された塵埃の大きさ別の検出数から、図３の判断テーブルを用いて、塵埃の浮遊レベルを判断する。一般的に床面の塵埃が多いほど、また、その塵埃が小さいほど掃除したときに塵埃が舞い上がりやすく空気中に浮遊しやすい。例えば花粉はその大きさは約３０μｍであり、空気中に長時間浮遊する事は無いが、それが破裂した時に飛散した時に放出され、花粉症の症状を引き起こす要因となるアレルゲン含有物質の大きさは約０．５μｍであり、空気中に浮遊し続ける。なお、一般的には１μｍ以下の塵埃は空気中に漂い続けると言われ、それより大きな塵埃は舞い上がりはするが沈降しやすいため、その性質を利用して塵埃の浮遊レベルの判断を行う。
【００２２】
本実施の形態では、単位時間（２秒）当たりの塵埃の大きさ別の検出数に対して、Ｘ＝（２秒間の１μｍ以下の塵埃検出数）＋（２秒間の１μｍより大きい塵埃の検出数）×０．２というような大きさ別に重み付けした計算式を用いて、このＸが大きいほど塵埃量が多く、舞い上がりやすいと判断するようにしている。
【００２３】
この判断した塵埃の浮遊レベルを用いて、図４で示す開口面積の設定テーブルによって、電動フラップ９で開閉される空気取り入れ口１２の開口面積は決定される。開口面積の設定テーブルは、塵埃の浮遊レベルに対応する空気取り入れ口１２の開口面積を設定しており、舞い上がりやすい塵埃が多いときには、空気取り入れ口１２の開口面積をより広げて、より多量の空気を吸引ながら高く舞い上がった塵埃を吸引して、部屋の上方、特に使用者の鼻口まで塵埃が舞い上がるのを防ぐようにし、逆に塵埃が少ない、または大きな塵埃である場合は、電動フラップ９を空気取り入れ口１２の開口面積が小さくなる方向へ動作させ、低い所で浮遊している比較的大きなほこりを吸引するに留めると共に、その分床面吸込み口１１側の吸引力を高めて床面の塵埃捕集効率を向上させる。
【００２４】
また、この開口面積の設定テーブルでは、排気風速による塵埃の舞い上がりも考慮しており、電動送風機２の吸引力が強いほど、掃除機本体１からの排気風量・風速が増加し、より塵埃が舞い上がりやすくなるため、吸引力が強いモードであるほど、より開口面積を広げるようにすることで、塵埃の舞い上がりに関わる排気の風速も考慮したより精度が良い空気取り入れ口１２の開口面積の設定ができる。なお、空気取り入れ口１２の開口面積を広げると、相対的に床面吸込み口１１からの吸引力は低くなるが、その時の掃除状況は、床面の塵埃が少なく、吸引力が小さくても十分塵埃を吸引できる状況であり、床面からの集塵性能は支障なく、空気中の浮遊塵埃を吸引できる。
【００２５】
以上のような制御を行うことで、掃除中に舞い上げられる花粉やハウスダストなどの浮遊塵埃を効率よく吸引でき、使用者はほこりが少ない空間で快適に掃除を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明に係る電気掃除機は、床面より吸引した塵埃の量と大きさから、掃除中に舞い上がる浮遊塵埃の舞い上がり高さを推定し、精度良く空気中の浮遊塵埃を除去することができるもので、家庭用、業務用の各種電気掃除機に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）本発明の第１の実施の形態における電気掃除機の全体図、（ｂ）〜（ｄ）同電気掃除機の吸込具の拡大図
【図２】同電気掃除機の手元ハンドルの上面の拡大図
【図３】同電気掃除機の浮遊レベルの判断説明図
【図４】同電気掃除機の電動フラップの開口面積の設定説明図
【符号の説明】
【００２８】
１    掃除機本体
２    電動送風機
３    紙パック
４    ホース
５    センサー（塵埃検知手段）
６    手元ハンドル
７    延長管
８    吸込具
９    電動フラップ
１０  回転ブラシ
１１  床面吸込み口
１２  空気取り入れ口
６１  強スイッチ
６２  中スイッチ
６３  弱スイッチ
６４  停止スイッチ
【図１】
2010022745.tif 000003
【図２】
2010022745.tif 000004
【図３】
2010022745.tif 000005
【図４】
2010022745.tif 000006