(57)【要約】【課題】ロール状媒体を使い切るときに起こり得るセパレータと粘着テープとの接触について、その衝撃を抑制することを可能にする。【解決手段】媒体の一端が粘着テープで芯材に貼付されて当該芯材に巻き付けられてなるロール状媒体１が装着される媒体装着部１１と、前記媒体装着部１１に装着された前記ロール状媒体１から前記媒体の他端を繰り出して搬送する媒体搬送部１２，１５ａ，１５ｂと、前記媒体搬送部１２，１５ａ，１５ｂが搬送する前記媒体上への印画を行う印画部１３，１４，１６と、前記媒体の他端を繰り出すときに当該他端を前記ロール状媒体１のロール外周面から剥離させるセパレータ２１とを備える印刷装置において、前記セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状を、前記粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成する。【選択図】図１
2010284905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の一端が粘着テープで芯材に貼付されて当該芯材に巻き付けられてなるロール状媒体が装着される媒体装着部と、
前記媒体装着部に装着された前記ロール状媒体から前記媒体の他端を繰り出して搬送する媒体搬送部と、
前記媒体搬送部が搬送する前記媒体上への印画を行う印画部と、
前記媒体の他端を繰り出すときに当該他端を前記ロール状媒体のロール外周面から剥離させるように構成されているとともに、媒体搬送方向上流側の端縁形状が前記粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成されているセパレータと
を備える印刷装置。
【請求項２】
前記セパレータにおける前記端縁形状は、互いに交差する角度で配された二つの直線状の構成辺を有し、各構成辺のそれぞれが前記粘着テープと接触するように構成されている
請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記セパレータにおける前記端縁形状は、弧を描くように湾曲して配された構成辺を有し、当該弧上の二点が前記粘着テープと接触するように構成されている
請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記セパレータは、媒体搬送方向下流側の端縁近傍が支持され、前記粘着テープと接触する端縁側が揺動端となるように構成されており、
前記粘着テープは、前記媒体の全幅ではなく一部領域に対して貼付されるように媒体搬送方向と直交する方向の大きさが設定されている
請求項１、２または３記載の印刷装置。
【請求項５】
媒体の一端が粘着テープで芯材に貼付されて当該芯材に巻き付けられてなるロール状媒体が装着される媒体装着部と、
前記媒体装着部に装着された前記ロール状媒体から前記媒体の他端を繰り出して搬送する媒体搬送部と、
前記媒体搬送部が搬送する前記媒体上への印画を行う印画部と、
前記媒体の他端を繰り出すときに当該他端を前記ロール状媒体のロール外周面から剥離させるように構成されているとともに、媒体搬送方向上流側の端縁形状が前記粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成されているセパレータと、
前記セパレータにおける媒体搬送方向下流側の端縁近傍を支持して、当該セパレータの前記粘着テープと接触する端縁側を揺動端とする支持軸と、
前記支持軸による前記セパレータの支持状態からの当該セパレータの脱落を防止する緩衝部材と
を備える印刷装置。
【請求項６】
前記セパレータに付設され当該セパレータに前記他端が剥離された前記媒体との接触を通じて当該媒体に付着した異物を除去するクリーナと
を備える請求項５記載の印刷装置。
【請求項７】
媒体の一端が粘着テープで芯材に貼付されて当該芯材に巻き付けられてなるロール状媒体から前記媒体の他端を繰り出して搬送する媒体搬送部と、
前記媒体の他端を繰り出すときに当該他端を前記ロール状媒体のロール外周面から剥離させるように構成されているとともに、媒体搬送方向上流側の端縁形状が前記粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成されているセパレータと
を備えるロール状媒体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状媒体に対して印画を行う印刷装置および当該ロール状媒体を取り扱うロール状媒体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体上への印画を行う印刷装置には、シート状の媒体に対して印画を行うものと、長尺の媒体を芯材に巻き付けてなるロール状媒体に対して印画を行うものとがある。このうち、ロール状媒体に対する印画は、例えば昇華方式、熱溶融方式または感熱方式といった熱転写方式の印刷装置において、一般的に行われている。
【０００３】
ところで、ロール状媒体については、何らかの方法で長尺媒体の巻き始め部分が芯材に固定されていることが好ましい。なぜならば、機器の駆動時等、媒体搬送方向への駆動力が与えられた際に、ロール状媒体の巻き状態が解れてしまうことが考えられるからである。また、巻き始め部分が固定されていないと、長尺媒体を巻き付けてロール状媒体を構成する場合の作業性が悪くなってしまうおそれがある。
長尺媒体の巻き始め部分の芯材への固定は、例えば当該媒体と当該芯材との間に両面粘着テープを介在させて行うことが提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００４】
その一方で、ロール状媒体に対して印画を行う印刷装置には、そのロール状媒体から媒体先端を繰り出すために、当該媒体先端をロール外周面から剥離させるためのセパレータが設けられている（例えば、特許文献３，４参照。）。そして、セパレータは、ロール状媒体のロール外周面から媒体先端を剥離させて媒体搬送路へ送り込むとともに、さらに媒体搬送時には下方向から被搬送物である媒体を支えるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２２４８３号公報
【特許文献２】特開２０００−３０９４７２号公報
【特許文献３】特開２００６−３０６５１１号公報
【特許文献４】特開２００６−３０５７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、セパレータは、ロール状媒体の媒体先端をロール外周面から剥離させるために用いられる。このことから、例えば図５（ａ）に示すように、セパレータ５１は、媒体搬送方向上流側の端縁形状が、当該媒体搬送方向上流側に向けて尖った凸形状に形成されることが一般的である。このような凸形状であれば、ロール状媒体５２の媒体先端とロール外周面との間への介入が容易化するからである。
また、セパレータ５１は、ロール状媒体５２の媒体先端をロール外周面から剥離させる役割の他に、当該ロール状媒体５２の媒体末端を芯材から分離させる役割も併せ持っている。すなわち、例えば図５（ｂ）に示すように、ロール状媒体５２を使い切る際には、セパレータ５１の媒体搬送方向上流側端縁、すなわち凸形状に形成された端縁部分を、媒体５２と当該媒体５２の巻き始め部分を固定する両面粘着テープ５３との間に差し込ませることで、当該媒体５２の末端を芯材５４から分離させるのである。さらに詳しくは、両面粘着テープ５３の芯材５４の側は強粘着面５３ａ、当該両面粘着テープ５３の媒体５２の側は弱粘着面５３ｂとなっており、その弱粘着面側５３ｂである媒体５２と両面粘着テープ５３との間にセパレータ５１を差し込ませることで分離を行うようになっている。
【０００７】
しかしながら、ロール状媒体５２を使い切る際には、セパレータ５１における媒体搬送方向上流側端縁が、媒体５２と両面粘着テープ５３との間のしかるべき場所（すなわち、弱粘着面側５３ｂの部分）に差し込まれないこともあり得る。このとき、セパレータ５１における媒体搬送方向上流側の端縁形状が凸形状に形成されていると、両面粘着テープ５３に当接する際に当該両面粘着テープ５３と一点のみで接触することになり、その接触箇所に力が集中して作用することになる。したがって、セパレータ５１がしかるべき場所に差し込まれない場合には、当該セパレータ５１と両面粘着テープ５３との衝突により、これらのいずれか一方または両方が磨耗して、最悪の場合には機器の破損に繋がることも考えられる。
【０００８】
そこで、本発明は、ロール状媒体を使い切るときに起こり得るセパレータと粘着テープとの接触について、その衝撃を抑制することを可能にし、これによりセパレータ、これを支持する部材または機器全体の磨耗や破損等を防ぐことのできる印刷装置およびロール状媒体供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために案出された印刷装置で、媒体の一端が粘着テープで芯材に貼付されて当該芯材に巻き付けられてなるロール状媒体が装着される媒体装着部と、前記媒体装着部に装着された前記ロール状媒体から前記媒体の他端を繰り出して搬送する媒体搬送部と、前記媒体搬送部が搬送する前記媒体上への印画を行う印画部と、前記媒体の他端を繰り出すときに当該他端を前記ロール状媒体のロール外周面から剥離させる板状部材によって構成されているとともに、当該板状部材における媒体搬送方向上流側の端縁形状が前記粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成されているセパレータとを備える。
【００１０】
上記構成の印刷装置では、セパレータにおける媒体搬送方向上流側の端縁形状が、粘着テープに当接する際に当該粘着テープと二点で接触する形状に形成されている。そのため、粘着テープと一点のみで接触する形状の場合に比べると、セパレータが媒体と粘着テープとの間のしかるべき場所に差し込まれなくても、そのときの力の作用点を分散させることができる。つまり、力が一点のみに集中して作用してしまうことがない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ロール状媒体を使い切るときに起こり得るセパレータと粘着テープとの接触について、そのときの力の作用点を分散させることができるので、力が一点のみに集中作用する場合に比べて、当該接触に起因して生じ得る衝撃を抑制することを可能となる。したがって、当該衝撃の発生に伴うセパレータ、これを支持する部材または機器全体の磨耗や破損等を防ぐことができる。
また、衝撃抑制のためには接触箇所を三点以上に分散させることも考えられるが、本発明のように二点で接触させるようにすれば、セパレータと粘着テープとの相対位置関係について高精度化が要求されることもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明が適用されるプリンタ装置の概略構成例を示す側断面図である。
【図２】本発明が適用されるプリンタ装置の要部構成例を示す斜視図である。
【図３】本発明が適用されるプリンタ装置における処理動作例を模式的に示す説明図である。
【図４】本発明が適用されるプリンタ装置の要部構成の変形例を示す説明図である。
【図５】従来におけるプリンタ装置の要部構成例を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．本発明に係る印刷装置の概略構成例
２．本発明に係る印刷装置の要部構成例
３．本発明に係る印刷装置における処理動作例
４．本発明に係る印刷装置の要部構成の変形例
【００１４】
＜１．本発明に係る印刷装置の概略構成例＞
先ず、本発明が適用される印刷装置の概略構成について、昇華式サーマルプリンタ装置（以下、単に「プリンタ装置」という。）を例に挙げて説明する。
【００１５】
［ロール状媒体の構成例］
ここで説明するプリンタ装置は、ロール状媒体に対して印画を行うように構成されている。
ロール状媒体は、長尺の媒体が芯材に巻き付けられて構成されたものである。媒体としては、例えば紙を基材とした記録用紙が挙げられるが、樹脂材を基材とした記録フィルム等を用いることも可能である。
ここでは、長尺の記録用紙が芯材に巻き付けられてなるロール状媒体（以下、単に「ロール紙」という。）を用いる場合を例に挙げて、以下の説明を行う。
【００１６】
ところで、ロール紙は、長尺記録用紙の巻き始め部分が、両面粘着テープによって芯材に固定されている。ロール巻き状態の解れを防止し、またロール巻きの作業性を良くするためである。
具体的には、表裏に強粘着面と弱粘着面とを有した両面粘着テープを用い、当該強粘着面を芯材の側に、また当該弱粘着面を記録用紙の側に配する。そして、これら記録用紙と芯材との間に両面粘着テープを介在させることで、記録用紙の巻き始め部分である当該記録用紙の一端（以下、「固定端」という。）側が芯材に固定されるのである（例えば、図５（ｂ）参照。）。
【００１７】
［プリンタ装置の構成例］
図１は、本発明が適用されるプリンタ装置の概略構成例を示す側断面図である。
【００１８】
図例のプリンタ装置において、ロール紙１は、給紙カセット１１内に収納されている。つまり、給紙カセット１１は、ロール紙１が装着される媒体装着部として機能する。なお、給紙カセット１１内には、ロール紙１の外周と接触することで当該ロール紙１の回転を補助するための複数のローラ（ただし不図示）が設けられている。
この状態で、給紙ローラ１２を回転駆動させると、ロール紙１の巻き外側の端（すなわち、固定端とは別の他端。以下「先端」という。）が、セパレータ２１によって当該ロール紙１のロール外周面から剥離されて、繰り出されることになる。そして、先端が繰り出されたロール紙１は、セパレータ２１に付設されたクリーナ２２と接触しながら、給紙カセット１１の給紙口１１ａから排出される。
給紙口１１ａから先端が排出されたロール紙１は、プラテン１３とサーマルヘッド１４との間を通過しつつ、グリップローラ１５ａおよびピンチローラ１５ｂによって搬送されることになる。つまり、ロール紙１を繰り出す給紙ローラ１２、先端が繰り出されたロール紙１を搬送するグリップローラ１５ａおよびピンチローラ１５ｂは、当該ロール紙１についての搬送を行う媒体搬送部として機能することになる。
【００１９】
また、インク色毎に色分けされたインクリボン１６は、リボンカセットに収められており、供給リール１７ａから引き出されると、各ガイドローラに導かれて、印画を行なうプラテン１３上を通り、巻取りリール１７ｂへ順次給送されるようになっている。
ここで、サーマルヘッド１４には、複数の発熱素子（発熱抵抗体）がライン状に、ロール紙１の幅方向（ライン方向）に配列されている。そして、非印画時は、サーマルヘッド１４が上昇しておりプラテン１３から少し離れて位置しているが、印画指令が入力されると、上昇していたサーマルヘッド１４が下降してプラテン１３を押圧し、当該サーマルヘッド１４の発熱抵抗体の配列部分とプラテン１３との間にインクリボン１６およびロール紙１を挟み込む。すなわち、サーマルヘッド１４の発熱抵抗体は、プラテン１３上で、インクリボン１６を介してロール紙１と圧接する。
この状態で、印画する画像についての画像データが入力されると、グリップローラ１５ａの回転駆動により、ロール紙１が順次搬送される。また、巻取りリール１７ｂの回転駆動により、ロール紙１と同じ速さでインクリボン１６が順次巻き取られる。同時に、サーマルヘッド１４に配列された発熱抵抗体が駆動制御信号によって選択的に通電駆動され、当該発熱抵抗体からインクリボン１６に熱エネルギーが付与される。すると、サーマルヘッド１４の発熱抵抗体の発熱量に応じて、インクリボン１６に塗布された固形インクが、ロール紙１上に熱転写されて、当該ロール紙１上に画像を形成する。これを転写するインク色毎に繰り返すことによってカラー印画が行われるのである。
このように、ロール紙１には、サーマルヘッド１４、インクリボン１６およびプラテン１３からなる印画部の動作によって、当該ロール紙１上へのカラー印画が行われるようになっている。
【００２０】
そして、印画済みのロール紙１は、カッターによって印画部分が所定サイズにカットされ、排出口から排出トレイ上へ排出される。
【００２１】
＜２．本発明に係る印刷装置の要部構成例＞
続いて、本発明が適用される印刷装置の特徴的な要部構成について説明する。
図２は、本発明が適用されるプリンタ装置の要部構成例を示す斜視図である。
図例のように、ここで説明するプリンタ装置は、セパレータ２１の構成の大きな特徴がある。
【００２２】
セパレータ２１は、ロール紙１が装着される給紙カセット１１に搭載されて用いられる。そして、そのロール紙１の先端を給紙カセット１１内から繰り出すために、当該先端をロール外周面から剥離させて給紙口１１ａの側へ送り込むとともに、その後はロール紙１の搬送を下方向から支える支持体としてガイドするようになっている。
このような機能を果たすために、セパレータ２１は、ロール紙１を給紙カセット１１内から繰り出す際の当該ロール紙１の搬送方向（以下、単に「媒体搬送方向」という。）の下流側の端縁近傍が支持される。そして、その支持側と対向する側、すなわち媒体搬送方向の上流側の端縁が揺動端となるように構成されている。
さらに詳しくは、セパレータ２１における媒体搬送方向下流側の端縁近傍には、当該セパレータ２１を支持する支持軸２３が配設されている。この支持軸２３がセパレータ２１における媒体搬送方向下流側の端縁近傍を支持することで、当該セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁が揺動端となるのである。
また、セパレータ２１には、当該セパレータ２１がロール紙１の搬送を下方向から支える際に、当該ロール紙１の下面側と接触することで、当該ロール紙１に付着した異物（塵や埃等）を除去するクリーナ２２が付設されている。
さらに、セパレータ２１の近傍には、支持軸２３によるセパレータ２１の支持状態からの当該セパレータ２１の脱落を防止する緩衝部材２４が設けられている。この緩衝部材２４は、例えばセパレータ２１が揺動可能な状態で当該セパレータ２１の一部分と給紙カセット１１の一部分とを連結する弾性部材を用いて構成することが考えられる。ただし、衝撃によるセパレータ２１の脱落を防止し得るものであれば、他の公知技術を利用して構成されたものであってもよい。
【００２３】
ところで、セパレータ２１は、媒体搬送方向上流側の端縁形状が、媒体搬送方向上流側の端縁形状が、当該媒体搬送方向上流側に向けて尖った凸形状ではなく（例えば、図５（ａ）参照。）、これとは逆の凹形状に形成されている。なお、ここでいう「凹形状」とは、詳細を後述するように、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁が、ロール紙１の固定端近傍に貼付された両面粘着テープに当接する際に、当該両面粘着テープと二点で接触する形状のことをいう。
具体的には、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状は、互いに交差する角度で配された二つの直線状の構成辺２１ａ，２１ｂを少なくとも有し、これら二つの構成辺２１ａ，２１ｂがＶ字状に配されて凹形状を構成するように形成されている。このように形成される凹形状は、少なくとも二つの構成辺２１ａ，２１ｂを有して構成されたものであればよい。したがって、これら二つの構成辺２１ａ，２１ｂに加えて、他の構成辺を含むものであっても構わない。
【００２４】
＜３．本発明に係る印刷装置における処理動作例＞
続いて、本発明が適用される印刷装置における処理動作例について説明する。
図３は、本発明が適用されるプリンタ装置における処理動作例を模式的に示す説明図である。
【００２５】
セパレータ２１は、ロール紙１の先端をロール外周面から剥離させるために用いられる。そして、ロール紙１を使い切る際には、セパレータ５１の媒体搬送方向上流側の端縁部分が、ロール紙１の固定端を芯材に固定するための両面粘着テープ２と当該ロール紙１との間に差し込まれる。これにより、ロール紙１の固定端を芯材から分離させるためである。ただし、このとき、セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁は、ロール紙１と両面粘着テープ２との間のしかるべき場所（すなわち、当該両面粘着テープ２の弱粘着面側の部分）に差し込まれないこともあり得る。その場合には、セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁が、両面粘着テープ２の端縁に当接することになる。
【００２６】
ところが、上述したように、セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁形状は、凹形状に形成されている。したがって、セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁が両面粘着テープ２の端縁に当接する際に、当該セパレータ２１は、当該両面粘着テープ２と二点で接触することになる（図中における●印部分参照。）。これは、両面粘着テープ２の平面形状が矩形状である場合のみならず、他の形状（例えば、楕円状。）の場合であっても同様である。
【００２７】
このように、ここで説明するプリンタ装置では、セパレータ２１における媒体搬送方向上流側の端縁形状が、両面粘着テープ２に当接する際に当該両面粘着テープ２と二点で接触する形状に形成されている。そのため、両面粘着テープ２と一点のみで接触する形状の場合に比べると、セパレータ２１がロール紙１と両面粘着テープ２との間のしかるべき場所に差し込まれなくても、そのときの力の作用点を分散させることができる。つまり、例えばセパレータ２１がロール紙１と両面粘着テープ２との間に正確に差し込まれず、これらが互いに衝突した場合であっても、力が一点のみに集中して作用してしまうことがないので、そのときの衝撃を従来（一点のみで接触する場合）に比べて抑制することができる。
【００２８】
以上のように構成されたプリンタ装置によれば、ロール紙１を使い切るときに起こり得るセパレータ２１と両面粘着テープ２との接触について、そのときの力の作用点を分散させることができるので、力が一点のみに集中作用する場合に比べて、当該接触に起因して生じ得る衝撃を抑制することを可能となる。したがって、当該衝撃の発生に伴うセパレータ２１、これを支持する支持軸２３や緩衝部材２４等の各部材またはプリンタ装置の機器全体の磨耗や破損等を防ぐことができる。
【００２９】
しかも、上述した構成のように、セパレータ２１と両面粘着テープ２とを二点で接触させるようにすれば、これらセパレータ２１と両面粘着テープ２との相対位置関係について高精度化が要求されることもない。
例えば、衝撃抑制のためであれば、接触箇所を三点以上に分散させることも考えられる。また、点接触ではなく、線接触するように構成することも考えられる。しかしながら、三点以上の点接触や線接触等の場合は、セパレータ２１と両面粘着テープ２との相対位置関係の高精度化が必要になってしまう。セパレータ２１または両面粘着テープ２のいずれかに位置ずれ等が発生すると、所望の接触状態が得られずに、一点のみで接触することが起こり得るからである。
これに対して、上述した構成のように、セパレータ２１と両面粘着テープ２とを二点で接触させるようにすれば、これらの間の相対位置関係を高精度に管理することなく、接触時の力の作用点を確実に分散させることができる。
【００３０】
ところで、上述した構成のプリンタ装置において、セパレータ２１は、媒体搬送方向下流側の端縁近傍が支持軸２３によって支持され、媒体搬送方向上流側の二つの構成辺２１ａ，２１ｂを含む端縁が揺動端となる。そして、その二つの構成辺２１ａ，２１ｂを含んで凹形状に構成された端縁が、両面粘着テープ２と二点で接触するようになっている。
このことから、ロール紙１の固定端を芯材に固定するための両面粘着テープ２は、当該ロール紙１の横方向全幅ではなく、中央一部分にのみ貼り付けすることが好ましい。すなわち、両面粘着テープ２は、ロール紙１の全幅ではなく一部領域に対して貼付されるように、媒体搬送方向と直交する方向の大きさが設定されていることが好ましい。
なぜならば、両面粘着テープ２をロール紙１の中央近傍の一部領域に対して貼付すれば、当該ロール紙１の全幅にわたって貼付した場合に比べて、セパレータ２１との接触の際の接触箇所が支持軸２３の側に近づくことになる。セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状は、二つの構成辺２１ａ，２１ｂがＶ字状に配されて凹形状を構成するように形成されているからである。つまり、両面粘着テープ２がセパレータ２１の揺動端側と接触する場合であっても、その接触は、剛性の高い当該セパレータ２１の根元部分側（支持軸２３に近い側）で行われることになる。
したがって、両面粘着テープ２をロール紙１の中央近傍の一部領域に対して貼付すれば、セパレータ２１についての剛性確保を通じて、ロール紙１の固定端の芯材からの剥離を、安全に行うことができるようになる。
また、両面粘着テープ２をロール紙１の中央近傍の一部領域に対して貼付すれば、当該ロール紙１の全幅にわたって貼付した場合に比べて、当該両面粘着テープ２の使用量の削減が実現可能となり、コスト削減の観点からも好ましいものとなる。
【００３１】
また、上述した構成のプリンタ装置では、セパレータ２１の近傍に緩衝部材２４が設けられている。したがって、セパレータ２１と両面粘着テープ２との接触により、当該セパレータ２１に衝撃が加わっても、緩衝部材２４によってセパレータ２１が脱落してしまうのを防止し得るようになる。
また、セパレータ２１にはクリーナ２２が付設されているので、ロール紙１との接触を通じて当該ロール紙１に付着した異物を除去することも可能となる。
【００３２】
＜４．本発明に係る印刷装置の要部構成の変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が可能である。
図４は、本発明が適用されるプリンタ装置の要部構成の変形例を示す説明図である。
【００３３】
上述した実施形態では、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状が、互いに交差する角度で配された二つの直線状の構成辺２１ａ，２１ｂを有し、これらが凹形状を構成することで、当該セパレータ２１が両面粘着テープ２と二点で接触する場合を例に挙げている。ただし、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状は、両面粘着テープ２と二点で接触する形状であれば、他の形状であっても構わない。
具体的には、例えば図４（ａ）に示すように、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状としては、弧を描くように湾曲して配された構成辺２１ｃを有し、その湾曲した構成辺２１ｃが凹形状を構成する場合が挙げられる。このような端縁形状であっても、セパレータ２１が両面粘着テープ２と二点で接触することになるので、当該接触の際の力の作用点を分散させることができる。
【００３４】
また、上述した実施形態では、両面粘着テープ２がロール紙１の幅方向の一箇所のみに配されている場合を例に挙げたが、両面粘着テープ２は当該幅方向の二箇所以上に配されていても構わない。二箇所以上に配されている場合には、例えば図４（ｂ）に示すように、それぞれに対応して凹形状部分を有するように、セパレータ２１の媒体搬送方向上流側の端縁形状を形成することが考えられる。
【００３５】
また、上述した実施形態では、本発明を熱転写方式のプリンタ装置に適用した場合を例に挙げたが、ロール状媒体に対して印画を行うものであれば、他の方式の印刷装置にも全く同様に適用可能である。
さらに、本発明は、印刷装置ではなく、ロール状媒体を取り扱うロール状媒体供給装置に適用することも考えられる。すなわち、ロール状媒体を繰り出して搬送する媒体搬送部と、その繰り出しの際に用いるセパレータとを備えたものであれば、例えば印刷装置を構成する一ユニット（モジュール）であるロール状媒体供給装置についても、全く同様に本発明を適用することが考えられる。
【００３６】
このように、本発明は、各実施の形態で説明した内容に限定されることはなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１…ロール紙、２…両面粘着テープ、１１…給紙カセット、１２…給紙ローラ、１３…プラテン、１４…サーマルヘッド、１５ａ…グリップローラ、１５ｂ…ピンチローラ、１６…インクリボン、２１…セパレータ、２２…クリーナ、２３…支持軸、２４…緩衝部材
【図１】
2010284905.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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