(57)【要約】【課題】気泡浴槽の吸気装置において、施工性に優れ、目詰まり防止可能とする。【解決手段】使用者が気泡運転モードを選択すると、アダプタ４で発生した負圧が逆止弁２２に作用し、スプリング２７の付勢力に抗して逆止弁２２を開弁させ、吸気本体１１の内部空間と凹部４１とが連通状態になる。凹部４１の上壁部５１は水平方向に対して平行となる平坦面とされており、湯水や洗浄剤等が凹部４１に飛散付着したとしても、連通孔５４に進入することがなく、付着した湯水や洗浄剤は下面５２に滴下、或いは下面５２の左右側部に沿って下方位置に流れる。また、浴槽１の洗浄時、大量に水や洗浄剤等が凹部４１内に浸入したとしても、下面５２が外端側に行くほど下方へ移行するように傾斜する形状とされているため、早期間で強制排出でき、吸気装置５内部における目詰まりや機能部品の固着防止ができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアを浴槽内に供給可能な気泡浴槽の吸気装置において、
鉛直方向に延設される取付壁に貫通状に装着されると共に、外端側は開放され、且つ内端側は浴槽にエアを供給するエア管に接続される吸気本体と、
この吸気本体の外端側に内嵌装着される仕切り具と、
この仕切り具に内端側に向かって凹形状とされる凹部とを設け、
前記凹部の壁部を貫通する連通孔を形成すると共に、この凹部の下面を、外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行するように傾斜させることを特徴とする気泡浴槽の吸気装置。
【請求項２】
前記連通孔は前記仕切り具の上壁部に設置されることを特徴とする請求項１に記載の気泡浴槽の吸気装置。
【請求項３】
前記上壁部は水平方向に対して略平行となる平坦面とされていることを特徴とする請求項２に記載の気泡浴槽の吸気装置。
【請求項４】
異物混入防止用フィルタが前記仕切り具の外周面に固定されると共に、前記連通孔から吸入されたエアは前記フィルタを介して前記吸気本体内部に導入されることを特徴とする請求項１〜３に記載の気泡浴槽の吸気装置。
【請求項５】
前記吸気本体或いは前記仕切り具は上下方向を示す方向指示部を備えることを特徴とする請求項１〜４に記載の気泡浴槽の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアを浴槽内に供給可能な気泡浴槽の吸気装置に関し、特に、エア吸入時の水等の吸込み防止に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽の風呂給湯システムは、風呂給湯器から新規な高温の湯水が供給される注湯運転モード、浴槽内の湯水を再度給湯器に戻して加熱、再供給する追焚運転モード、微細な気泡を湯水に混在させて微細気泡噴流を浴槽に噴出させる気泡運転モード等消費者のニーズに合せて様々な湯水の供給形態を有している。
【０００３】
気泡運転モードを備えた気泡浴槽では、浴槽に取付けられる湯水噴出口、所謂アダプタの湯水を供給する湯水流路に一端を接続されるエア管を設け、浴室外に設置された他端の吸気口からエアを取込む吸気装置を別途設ける必要がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、ユニットバスの壁パネル外側にエア管の吸気口を上向きに固定し、その吸気口周囲に防塵ネットを設置すると共に、吸気口の設置位置を浴槽上縁位置より高くすることで、塵埃等による吸気口の目詰まりを防止する技術が提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、吸気口を浴槽上縁となる天板に設置すると共に、その開口方向を浴室壁側にすることで、湯水の流入を防止する技術が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】実公平６−３５９１号公報
【特許文献２】特許第２８３００５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の吸気装置では、吸気口の所定範囲に防塵ネットを設置するため、昆虫や塵埃による吸気口の目詰まりが効果的に防止できるものの、防塵ネットが大型化してしまい、コスト的に課題が存在する。また、エア管が浴室外に設置されることから、エア管長の増加に伴って施工が難しくなると共に、水滴等水分が管内に滞留し易くなり、冬期にこの水分が凍結した場合、エア供給ができなくなる問題が存在している。
【０００８】
特許文献２の吸気装置では、吸気口を浴槽の天板に設置するため、エア管内の水分凍結及びエア管長の増加の問題は生じないものの、吸気口に向かって飛散してくる湯水の問題が生じる。特に、石鹸カスや浴槽洗浄剤が吸気口に流入した場合、吸気装置内の経路、或いはアダプタ内のエア導入口が目詰まりや固着を起こす懸念がある。しかも、天板は大理石等デザイン性に優れた素材で形成することもあり、このような場合、浴槽の施工後に吸気装置を取付ける場合等、施工上の問題も発生する。
【０００９】
本発明の目的は、気泡浴槽の吸気装置において、施工性に優れ、目詰まり防止可能な吸気装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、エアを浴槽内に供給可能な気泡浴槽の吸気装置において、鉛直方向に延設される取付壁に貫通状に装着されると共に、外端側は開放され、且つ内端側は浴槽にエアを供給するエア管に接続される吸気本体と、この吸気本体の外端側に内嵌装着される仕切り具と、この仕切り具に内端側に向かって凹形状とされる凹部とを設け、凹部の壁部を貫通する連通孔を形成すると共に、この凹部の下面を、外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行するように傾斜させることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１では、鉛直方向に延設される取付壁に吸気本体を水平方向から装着することができ、仕切り具を内嵌装着することで吸気装置の設置が可能となる。また、吸気装置の外端を構成する仕切り具に、飛散してきた湯水等のセパレータ機構としての凹部と、この凹部で回収された湯水等を凹部から排出可能な下面とを設けている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１において、連通孔は仕切り具の上壁部に設置されることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２において、上壁部は水平方向に対して略平行となる平坦面とされていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１〜３において、異物混入防止用フィルタが仕切り具の外周面に固定されると共に、連通孔から吸入されたエアはフィルタを介して吸気本体内部に導入されることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１〜４において、吸気本体或いは仕切り具は上下方向を示す方向指示部を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、エアを浴槽内に供給可能な気泡浴槽の吸気装置において、鉛直方向に延設される取付壁に貫通状に装着されると共に、外端側は開放され、且つ内端側は浴槽にエアを供給するエア管に接続される吸気本体と、この吸気本体の外端側に内嵌装着される仕切り具と、この仕切り具に内端側に向かって凹形状とされる凹部とを設け、凹部の壁部を貫通する連通孔を形成すると共に、この凹部の下面を、外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行するように傾斜させるため、施工性に優れ、目詰まり防止が可能となる。
【００１７】
つまり、浴槽のエプロン等の鉛直方向に延設される取付壁に吸気本体を水平方向から装着すると共に、仕切り具を内嵌装着することができるため、装着作業等の施工性に優れたものとできる。また、仕切り具に、飛散してきた湯水等のセパレータ機構としての凹部を形成し、この凹部で進入してきた湯水等を傾斜させた下面によって外部に排出するため、湯水及び洗浄剤等が連通孔から吸気装置に吸入されるのを防止でき、固着や目詰まりの防止を図ることができる。しかも、吸気装置を浴室内に設置することから、エア管の短縮化が可能となり、一層施工性、コスト低減が可能となる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、連通孔は仕切り具の上壁部に設置されるため、水分等を排出する下面から最も距離が離れた位置に連通孔を配置でき、一層湯水及び洗浄剤等の吸入防止が可能となる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、上壁部は水平方向に対して略平行となる平坦面とされているため、上壁部に付着した湯水及び洗浄剤等が連通孔に集中することを防止でき、より一層湯水及び洗浄剤等の吸入防止が可能となる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、異物混入防止用フィルタが仕切り具の外周面に固定されると共に、連通孔から吸入されたエアはフィルタを介して吸気本体内部に導入されるため、フィルタと仕切り具とが吸気装置へ同時に装着できると共に、確実に異物の吸気装置への吸入を防止できる。
【００２１】
請求項５の発明によれば、吸気本体或いは仕切り具は上下方向を示す方向指示部を備えるため、吸気本体内のエア流路の位置を設定できると共に、吸気本体を基準として仕切り具の連通孔の位置についても所望の位置とすることができる。また、仕切り具に方向指示部を備えた場合、仕切り具の傾斜の位置を確実に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施する為の最良の形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２３】
図１に示すように、実施例の風呂供給システムは、浴槽１、風呂給湯器２、循環回路３、アダプタ４及び吸気装置５から構成される。浴室Ａ内の浴槽１は、湯水が供給される桶部６と、桶部６の上縁部分から所定の間隔を持って水平方向に延設される天板７と、洗い場から天板７の外縁部分に向かって略鉛直方向に延設する樹脂製エプロン８とから構成され、エプロン８は所定の脱着機構によって浴槽１に対して取外し可能となっている。
【００２４】
浴室Ａと隔壁９で仕切られて配置される風呂給湯器２は、ガス等の燃焼部と熱交換部とからなる熱供給部と湯水を循環させるためのポンプとから構成され、夫々の機器は図示しないコントローラによって制御される。使用者が運転モードを選択することによって風呂の湯張指示や気泡運転モード等各種のモードに対応した風呂給湯器２の作動が開始される。風呂給湯器２の作動については、従来と同様の構成であるため、詳細な説明は省略する。
【００２５】
エプロン８に固定装着され、その大部分を桶部６と天板７とエプロン８とで形成される空間に収容されると共に、洗い場に向かって略水平方向に設置される吸気装置５には架橋ポリエチレン等の樹脂製のエア管１０の一端が接続されている。エア管１０は、桶部６の周囲と天板７とエプロン８とで形成される空間に収容され、その他端をアダプタ４に接続されている。使用者が気泡運転モードを選択した場合、吸気装置５で吸入された浴室Ａ内のエアがエア管１０を通ってアダプタ４に供給され、アダプタ４内で湯水と混合された後、微細気泡が混合した湯水が浴槽１に噴出される。
【００２６】
次に、吸気装置５について図２に基づいて説明する。
図２は吸気装置５の断面図を示す。尚、図中、上半分はエア吸入状態、下半分はエア吸入停止状態を夫々示している。
図２に示すように、吸気装置５は、真鍮製の吸気本体１１と、真鍮製の仕切り具１２と、エア管１０が接続される接続部１３と、ナット１４とから構成される。
【００２７】
外端側が開放された円筒形状とされる吸気本体１１は、外端側端部に円環状のフランジ部１５と、筒状の内部空間を有する胴体部１６と、フランジ部１５から胴体部１６の長手方向の中央部分までの範囲に形成され、ナット１４と螺合可能なねじ部１７と、内端側端部を閉鎖する底壁１８と、底壁１８近傍で吸気本体１１の内部空間と外部とを連通する開口１９とから構成される。尚、フランジ部１５には、吸気装置５の取付の際、配置方向を取付作業者に示すため、方向指示部としての第１ボルト穴１５ａが上方配置すべき箇所に形成されている。
【００２８】
胴体部１６の内部空間には、内端側に樹脂製の逆止弁ユニット２０と、逆止弁ユニット２０の外端側に隣接した状態で真鍮製の仕切り壁２１とが内嵌されている。
【００２９】
逆止弁ユニット２０は、吸入されたエアを外端側から内端側に向かう一方向の流通のみを許容する逆止弁２２と、逆止弁２２を支持すると共に、底壁１８に内端側端面を当接固定される支持体２３と、支持体２３と嵌合すると共に、その内部に逆止弁２２を収容する筒状体２４とから構成される。
【００３０】
支持体２３は、逆止弁２２のゴム製弁部２５と一体的に進退移動可能な弁軸２６を内周面でガイドすると共に、弁部２５を外端方向に付勢するスプリング２７を外周面でガイドする円環状のガイド部２８と、筒状体２４と嵌合する部分を形成する環状部２９と、ガイド部２７の外周に１２０°毎に３ヶ所から外周方向に延設されて環状部２９と連結すると共に、スプリング２７の内端側の着座面を形成する３つの脚部３０とから構成される。
【００３１】
筒状体２４は、外端側に胴体部１６の内周との間をシールする第１Ｏリング３１を収容するリング状の第１溝部３２と、スプリング２７で付勢される弁部２５が着座可能とされ、スプリング２７が収縮したとき、弁部２５との間にエアが通過可能な空間を形成する環状のポート部３３と、逆止弁２２の収容空間を形成する筒部３４とから構成される。
【００３２】
スプリング２７の付勢力は、気泡運転モード以外のモード、所謂エア管１０に負圧が作用しない湯張や追焚モードの時、弁部２５がポート部３３に所定力にて着座するものとされ、且つ使用者が気泡運転モードを選択してエア管内に所定の負圧が導入された時には、弁部２５に作用する負圧によってスプリング２７が収縮し、ポート部３３と弁部２５との間に空間が形成され、エアを連通可能とする付勢力とされている。また、気泡運転モードが選択された際、負圧の発生により、スプリング２７が最大収縮したとき、弁軸２６の内端側端部が底壁１８に干渉しないように弁軸２６の長さ及び底壁１８形状が設定されている。
【００３３】
円柱状の仕切り壁２１は、仕切り具１２側に開口する第１通路３５と、第１通路３５と直線状に連続し、第１通路３５よりも通路面積が小さく設定されると共に、ポート部３３に囲まれる範囲内に開口する第２通路３６と、第２Ｏリング３７を収容するリング状の第２溝部３８と、仕切り具１２を吸気本体１１に装着するための第２ボルト穴３９とから構成される。尚、仕切り壁２１を吸気本体１１に組付けるときには、第１通路３５及び第２通路３６が吸気本体１１に対して上方配置となるように、第１ボルト穴１５ａに最も近接する位置にして装着される。
【００３４】
接続部１３は、吸気本体１１の中心線に対して略直行するように接続されており、開口１９に接続される第１接続部５７と、第１接続部５７と脱着可能で、エア管１０が外嵌される第２接続部５８とから構成される。
第１接続部５７に装着された第２接続部５８は、夫々の接合フランジ５７ａ，５８ａを挟み込む図示しない二股状のクリップによって離脱しないように固定される。また、第２接続部５８に外嵌されるエア管１０も図示しない締結部材によって固定されている。
【００３５】
仕切り具１２について、図３〜５に基づいて詳細に説明する。
仕切り具１２は、フランジ部１５と重合可能な円環状の第１縁部４０と、第１縁部４０の内縁から内端側に向かって凹部４１を形成する筒状部４２とから構成される。
【００３６】
第１縁部４０には、図３及び図４に示すように、第３ボルト穴４３が形成されており、ボルト４４が第３ボルト穴４３を貫通し、第１ボルト穴１５ａに締結されることにより、仕切り具１２のフランジ部１５に対する取付方向を規定できるように構成されている。つまり、第１ボルト穴１５ａは、仕切り壁２１の取付基準であると共に、仕切り具１２の取付基準にもなっている。
【００３７】
筒状部４２は、凹部４１と、第３Ｏリング４５を収容するリング状の第３溝部４６と、第３溝部４６の内端側を形成する第２縁部４７と、第２縁部４７の内端側端部に隣接し、第２縁部４７より小径の大径部４８と、大径部４８より小径の中径部４９と、中径部４９より小径で筒状部４２の内端側の端部を形成する突出部５０とから構成される。
【００３８】
凹部４１は、水平方向に対して平行となる平坦面状の上壁部５１と、鉛直方向の断面がＵ字状の下面５２とから構成されており、下面５２は外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行するように傾斜する形状とされている。下面５２の傾斜角度は、吸気装置５がエプロン８に設置された状態で、外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行する角度に設定されている。
【００３９】
図２に示すように、大径部４８は、金属製の金網フィルタ５３の外端側開口部と嵌合するように構成されている。大径部４８にフィルタ５３を装着するとき、フィルタ５３の外端側端部は第２縁部４７に当接して大径部４８と嵌合すると共に、フィルタ５３の内端側端部開口は突出部５０の外周面に嵌合した状態となっている。
【００４０】
中径部４９の上壁部５１には、上壁部５１を貫通する連通孔５４が直線状に３ヶ所設けられている。
突出部５０には、凹部４１と吸気本体１１の内部空間とを連通する第４ボルト穴５５が形成され、第４ボルト穴５５を貫通するボルト５６がフィルタ５３を装着した仕切り具１２を仕切り壁２１に固定している。
【００４１】
次に、図６及び図７に基づいて、吸気装置５のエプロン８に対する組付手順を説明する。
吸気本体１１に、予め逆止弁ユニット２０と仕切り壁２１とを内嵌装着する。前述したように、仕切り壁２１は、通路３５，３６が第１ボルト穴１５ａに最も近接するように装着される。尚、ナット１４は、ねじ部１７から外した状態となっている。
【００４２】
浴槽１から取り外したエプロン８に吸気装置取付開口５９を形成し、エプロン８の意匠面方向から吸気本体１１を挿入した後、裏面からナット１４を締結する。フランジ部１５とナット１４との挟み込み力により吸気本体１１をエプロン８に固定する。尚、吸気本体１１の固定の際、第１ボルト穴１５ａが最上方位置、所謂天板側に位置するように調整する。
【００４３】
第１接続部５７と第２接続部５８とは、予め分離しておき、第２接続部５８は他端をアダプタ４に接続されるエア管１０の一端と接続した後、第１接続部５７と連結する。
図６に示すように、吸気本体１１設置されたエプロン８を浴槽１に取り付けた後、図７に示すように、フィルタ５３と第３Ｏリング４５が装着された仕切り具１２を吸気本体１１に内嵌装着する。装着後、ボルト５６により、仕切り壁２１に締結固定する。尚、ボルト４４を第１ボルト穴１５ａに締結することにより、上壁部５１に形成された連通孔５４を鉛直方向最上部に配置することができる。
【００４４】
次に、実施例に係る吸気装置５の作用効果について説明する。
使用者が気泡運転モードを選択すると、アダプタ４で発生した負圧が逆止弁２２に作用し、スプリング２７の付勢力に抗して逆止弁２２を開弁、所謂内端方向に移動する。これにより、吸気本体１１の内部空間と凹部４１とが連通状態となる。尚、気泡運転モード以外のときは、ポート部３３と弁部２５とが着座当接していることから、浴槽１の湯面が吸気装置５の取付位置より高い場合であっても、連通孔５４からの湯水の流出防止ができる。
【００４５】
凹部４１の上壁部５１は水平方向に対して平行となる平坦面とされており、湯水や洗浄剤等が凹部４１に飛散付着したとしても、連通孔５４に進入することがなく、付着した湯水や洗浄剤は下面５２に滴下、或いは下面５２の左右側部に沿って下方位置に流れる。また、浴槽１の洗浄時、大量に水や洗浄剤等が凹部４１内に浸入したとしても、下面５２が外端側に行くほど下方へ移行するように傾斜する形状とされているため、早期間で強制排出できる。特に、下面５２の傾斜角度は、吸気装置５がエプロン８に設置された状態で、外端側に行くほど下方へ移行する、つまり、エプロン８のデザインにより取付壁が湾曲している場合、仮に、吸気本体１１が若干上向きに設置される仕様であっても、下面５２は外端側に行くほど水平方向に対して下方へ移行するように角度設定されている。
【００４６】
鉛直方向に延設される取付壁としてのエプロン８に吸気本体１１を水平方向から装着すると共に、仕切り具を内嵌装着することができるため、装着作業等の施工性に優れたものとできる。
また、方向指示部となる第１ボルト穴１５ａと第３ボルト穴４３とを位置合わせした上でボルト４４によって固定するため、上壁部５１は鉛直方向最上部に位置することになり、一層、水や洗浄剤等の吸入を防止できる。
【００４７】
凹部４１の構成により、湯水や洗浄剤等を強制的に凹部４１から排出した上で、湯水や洗浄剤等を含まずにエアは３ヶ所の連通孔５４から吸気本体１１の内部空間に導入される。連通孔５４の径は、気泡運転モードで必要となるエア量から設定される。尚、大量のエアが必要な場合であっても、ゴミ等異物の吸入を考慮して、単独の大径開口を設けるのではなく、小径の開口を複数形成することが好ましい。
【００４８】
連通孔５４から吸入されたエアは、フィルタ５３によってゴミ等の異物を除去され、仕切り壁２１の第１通路３５を内端側に進行し、続いて更に小径の第２通路３６を進行した後、ポート部３３内に開放される。尚、本実施例の仕切り壁２１は、第１通路３５及び第２通路３６が鉛直方向最上部に位置するように吸気本体１１に対して装着されている。この構成により、万一、吸気装置５内に湯水等が侵入したとしても、アダプタ４へのエア供給に支障を生じることはない。
【００４９】
ポート部３３内に開放されたエアは、ポート部３３と弁部２５との隙間を通り、吸気本体１１の内端側に進行して、開口１９から接続部１３、エア管１０を経由してアダプタ４に至る。
以上の構成により、湯水や洗浄剤等を吸気装置５内に吸入しないため、フィルタ５３や吸気通路３５，３６の目詰まり、或いは逆止弁ユニット２０の各部材の固着による作動不良を防止することができる。
【００５０】
次に、前記実施例を部分的に変更した変形例について説明する。
１〕前記実施例においては、接続部１３を吸気本体１１の中心線に対して直行接続する例について説明したが、エプロン８と桶部６との間隔に応じて接続部１３を吸気本体１１の中心線に対して平行としてもよく、また、角度変更可能なジョイント式としてもよい。
【００５１】
２〕前記実施例においては、仕切り具１２と吸気本体１１との位置合わせをボルト４４の締結で行う例について説明したが、脱着可能なビスで行う仕様としてもよい。
【００５２】
３〕前記実施例においては、吸気本体１１のフランジ部１５に第１ボルト穴１５ａを１ヶ所設けた例について説明したが、フランジ部１５の全周にボルト穴を形成し、上壁部５１を鉛直方向最上部に位置するように仕切り具１２を配置することも可能である。
【００５３】
４〕前記実施例においては、凹部４１をフラットな上壁部５１と下面５２とで構成した例について説明したが、凹部４１のセパレータ機能を向上させるため凸凹形状とし、少なくとも、回収された湯水等を強制排出する通路を下面５２に形成することも可能である。
【００５４】
５〕その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく、前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態も包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施例の風呂給湯システムの全体説明図である。
【図２】本実施例に係る吸気装置の断面図である。
【図３】本実施例に係る吸気装置の仕切り具の断面図である。
【図４】仕切り具の正面図である。
【図５】仕切り具の内端側要部拡大図である。
【図６】吸気装置の取付手順の説明図である。
【図７】吸気装置取付時の仕切り具の説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１      浴槽
２      風呂給湯器
４      循環アダプタ
５      吸気装置
８      エプロン
１０    エア管
１１    吸気本体
１２    仕切り具
１５ａ  第１ボルト穴
４１    凹部
４３    第３ボルト穴
４８    大径部
４９    中径部
５０    突出部
５１    上壁部
５２    下面
５３    フィルタ
５４    連通孔
【図１】
2010017208.tif 000003
【図２】
2010017208.tif 000004
【図３】
2010017208.tif 000005
【図４】
2010017208.tif 000006
【図５】
2010017208.tif 000007
【図６】
2010017208.tif 000008
【図７】
2010017208.tif 000009