(57)【要約】【課題】ミシン目を形成するためのミシン刃の寿命を延ばすことが可能なミシン目装置、及びこのミシン目装置を備えた画像記録装置を提供する。【解決手段】ベース部材３１５に遠近移動可能に支持され、連続記録媒体５にミシン目を形成するためのミシン刃３１１と、このミシン刃３１１に対向して配置されたアンビルローラ３３１と、を具備し、ミシン刃３１１とアンビルローラ３３１との間を通過する連続記録媒体５にミシン目を形成するミシン目装置３００において、連続記録媒体５に対するミシン刃３１１の位置を調整可能なマイクロメータ３５５を有し、連続記録媒体５へのミシン目形成時に、マイクロメータ３５５により、ミシン刃３１１の先端とアンビルローラ３３１との間に所定の間隙を有するように位置調整されていることを特徴とする。【選択図】図４
2010254430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に遠近移動可能に支持され、連続記録媒体にミシン目を形成するためのミシン刃と、
このミシン刃に対向して配置されたアンビルローラと、を具備し、
前記ミシン刃と前記アンビルローラとの間を通過する前記連続記録媒体にミシン目を形成するミシン目装置において、
前記連続記録媒体に対する前記ミシン刃の位置を調整可能なマイクロメータを有し、
前記連続記録媒体への前記ミシン目形成時に、前記マイクロメータにより、前記ミシン刃の先端と前記アンビルローラとの間に所定の間隙を有するように位置調整されていることを特徴とするミシン目装置。
【請求項２】
前記マイクロメータは、前記ミシン目の形成時に、前記ミシン刃の先端と前記アンビルローラとが、前記連続記録媒体の厚さの１０％の間隙となるように、前記ミシン刃の摩耗状態に応じて前記ミシン刃の位置を設定することを特徴とする請求項１のミシン目装置。
【請求項３】
前記ベース部材は、前記マイクロメータを調整することによって、このベース部材に取着された接続部材を中心として回動し、
この回動により、前記ミシン刃は、前記マイクロメータを調整した量だけ、このマイクロメータの移動方向と同軸方向に直動することを特徴とする請求項２のミシン目装置。
【請求項４】
前記ベース部材には、リンク機構により前記ミシン刃に接続され、第１の半径部及び第２の半径部を有するカムが設けられており、
前記リンク機構は、前記縦ミシン刃を、前記連続記録媒体にミシン目を形成するための第１のミシン刃位置と、前記連続記録媒体から退避した第２のミシン刃位置と、に切り替えるように、前記第１の半径部及び第２の半径部の径差を直動運動に変換することを特徴とする請求項３のミシン目装置。
【請求項５】
前記カムは、さらに、第３の半径部を有し、この第３の半径部は、前記第１の半径部と前記第２の半径部との間の値に設定されていることを特徴とする請求項４のミシン目装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のミシン目装置と、
記録媒体に画像記録を行う画像記録部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻回、又は葛折りされた長尺な記録媒体にミシン目を形成するミシン目装置、及びこのミシン目装置を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像記録装置等に搭載され、記録紙や記録フィルムなどのロール状に巻回された連続記録媒体の所望の位置にミシン目を形成するミシン目装置が知られている。このようなミシン目装置は、連続記録媒体にミシン目を形成するためのミシン刃と、ミシン刃に対向し、ミシン刃を受けるように配置されたアンビルローラと、を有する。そして、ミシン目装置は、ミシン刃をアンビルローラに当接させることで連続記録媒体にミシン目を形成している。
【０００３】
例えば、特許文献１には、アンビルローラ（ミシン受け胴）に弾性部材からなる刃受けが設けられたミシン目装置が開示されている。このミシン目装置では、ミシン刃をアンビルローラの刃受けに突き刺すことでミシン目を形成している。このように特許文献１では、ミシン刃を刃受けに突き刺すことでミシン刃に加わる衝撃を緩和している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８０８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献１に記載されミシン目装置では、弾性部材からなる刃受けにより、ミシン刃に加わる衝撃を緩衝している。しかし、依然として、ミシン刃は、ミシン目を形成する際に、その都度、刃受けに突き刺さる。そのため、ミシン刃の先端は磨耗し、寿命の低下を避けることはできない。
【０００６】
そこで、本発明は、上述の問題を鑑み、ミシン目を形成するためのミシン刃の寿命を延ばすことが可能なミシン目装置、及びこのミシン目装置を備えた画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のミシン目装置は、ベース部材に遠近移動可能に支持され、連続記録媒体にミシン目を形成するためのミシン刃と、このミシン刃に対向して配置されたアンビルローラと、を具備し、前記ミシン刃と前記アンビルローラとの間を通過する前記連続記録媒体にミシン目を形成するミシン目装置において、前記連続記録媒体に対する前記ミシン刃の位置を調整可能なマイクロメータを有し、前記連続記録媒体への前記ミシン目形成時に、前記マイクロメータにより、前記ミシン刃の先端と前記アンビルローラとの間に所定の間隙を有するように位置調整されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の画像記録装置は、上記ミシン目装置と、記録媒体に画像記録を行う画像記録部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係われば、ミシン目を形成するためのミシン刃の寿命を延ばすことが可能なミシン目装置、及びこのミシン目装置を備えた画像記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、画像記録装置の概略的な構成を示す正面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係るミシン目装置全体を示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係るミシン目装置において、縦ミシン刃切り替え機構部、トラッキング機構部及び連続記録媒体搬送機構部を示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係るミシン目装置において、縦ミシン刃切り替え機構部、トラッキング機構部及び連続記録媒体搬送機構部を示す左側面図である。
【図５】図５は、縦ミシン刃切り替え機構部及びトラッキング機構部を示す上面図である。
【図６】図６（ａ）は、縦ミシン刃がミシン目形成位置に位置している状態を示す図、図６（ｂ）は、縦ミシン刃が退避位置に位置している状態を示す図である。
【図７】図７は、マイクロメータの微調整機能による取り付け板の回動を示す図である。
【図８】図８は、図６（ａ）のミシン目形成位置における縦ミシン刃の刃先とアンビルローラとの位置関係を示す概略図である。
【図９】図９は、第１の実施形態のカムの概略的な構成を示す図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態のカムの概略的な構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。  
図１は、第１の実施形態のミシン目装置３００を搭載している画像記録装置１の搬送系を示す概略的な正面図である。  
画像記録装置１は、巻回装填された長尺の連続記録媒体５を引き出して給送する給送部２と、連続記録媒体５を搬送する搬送機構９、搬送経路中に配設され連続記録媒体５に画像を記録するヘッド部５０、６０及びヘッド部５０、６０のメンテナンスを行うクリーニングユニット７０、８０を有する画像記録部３と、連続記録媒体５にミシン目を形成するミシン目装置３００と、連続記録媒体５を切断するカッタ装置４と、切断された媒体、即ちカット媒体の搬送経路を有する排出部２００と、により構成されている。画像記録部３、ミシン目装置３００、カッタ装置４及び排出部２００の一部は、装置本体フレーム１０内に収容されている。
【００１２】
これら構成部は、パーソナルコンピュータやＣＰＵ等の演算処理部を搭載した図示しない制御部により制御される。この制御部は、必要なプログラムやデータ等を記憶するメモリを有する。
【００１３】
上述した各構成部について説明する。  
給送部２は、例えば巻回されたロール紙等の連続記録媒体５と、連続記録媒体５を装填する紙管固定シャフト７と、紙管固定シャフト７を回転可能に支持するスタンド６と、連続記録媒体５の供給速度に制動を与えるブレーキ８と、により構成されている。
【００１４】
スタンド６は、紙管固定シャフト７を回転可能に支持している。この紙管固定シャフト７には、複数の爪部が設けられており、これら爪部は、図示しないエア注入口よりエアを注入することにより押し出されて、径方向に突出する。そして、これら爪部が連続記録媒体５の紙管の内径面に食い込むことにより、連続記録媒体５を保持する。  
紙管固定シャフト７には、ベルトを介してブレーキ８が連結されている。このブレーキ８は、連続記録媒体５の搬送方向（矢印Ａが示す方向）とは逆方向に、逆張力（バックテンション）を生成する。なお、このブレーキ８は、図示しない媒体残量検知機構により検出される連続記録媒体５の残量に応じて、バックテンションを調整している。  
このような構成により、給送部２は、搬送機構９における第１のドラム３０及び第２のドラム４０の回転に従って、連続記録媒体５を送り出し、供給する。
【００１５】
画像記録部３は、第１及び第２のヘッド部５０、６０と、第１及び第２のクリーニングユニット７０、８０と、搬送機構９と、により構成されている。
【００１６】
第１のヘッド部５０は、後述する第１のドラム３０の外周面に対向して設けられ、また、第２のヘッド部６０は、後述する第２のドラム４０の外周面に対向して設けられている。第１のヘッド部５０及び第２のヘッド部６０は、移動する連続記録媒体５にインクを吐出して画像を形成する。
【００１７】
ここで、第１のヘッド部５０は、例えばシアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の計４色のインクを吐出するヘッドユニット５１（５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ）により構成されている。これらヘッドユニット５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄは、連続記録媒体５の幅以上の幅を有し、図示しないヘッド保持プレートに保持されている。そして、第１のドラム３０により搬送される連続記録媒体５に、各ヘッドユニット５１（５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ）のノズルからインクを吐出し、画像記録を行う。本実施形態の第１のヘッド部５０は、連続記録媒体の幅に満たない短尺な記録ヘッドを複数用い、連続記録媒体の幅を超えるように千鳥状に配置している。なお、第２のヘッド部６０も、上述の第１のヘッド部５０と同様に構成されているため、詳細な説明は省略する。
【００１８】
第１のクリーニングユニット７０は、後述する第１のドラム３０の外周面に対向して設けられ、また、第２のクリーニングユニット８０は、後述する第２のドラム４０の外周面に対向して設けられている。第１及び第２クリーニングユニット７０、８０は、それぞれ第１及び第２のヘッド部５０、６０のクリーニングを行う。さらに詳細には、第１及び第２のクリーニングユニット７０、８０は、図示はしないが、各ヘッドユニット５１（５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ）に対応したワイプブレードや吸引機構等の既知のクリーニング機構を有する。
【００１９】
ここで、図１は、第１及び第２のヘッド部５０、６０が画像を記録する位置（画像記録位置）に配置された状態を示している。この時、第１及び第２クリーニングユニット７０、８０は、第１及び第２のヘッド部５０、６０のそれぞれ近傍に配置されている。
【００２０】
そして、第１のクリーニングユニット７０により第１のヘッド部５０のクリーニングを行う場合には、まず、第１のヘッド部５０を図示しない昇降機構を用いて、第１のドラム３０から離間させる。この離間により、第１のヘッド部５０と第１のドラム３０の外周面との間に空間が形成される。次に、形成された空間内に第１のクリーニングユニット７０を回転移動させて、第１のヘッド部５０と対向させる（クリーニング処理位置）。そして、第１のクリーニングユニット７０は、第１のヘッド部５０のクリーニング処理を行う。クリーニング処理が終わると、第１のクリーニングユニット７０を退避させた後、第１のヘッド部５０を図１に示す画像記録位置に戻す。なお、第２のクリーニングユニット８０も、上述の第１のクリーニングユニット７０と同等に構成されているため、詳細な説明は省略する。
【００２１】
搬送機構９は、複数の搬送用フリーローラ１４〜２０、２２〜２５、テンションローラ２１、第１のドラム３０及び第２のドラム４０により構成されている。  
この搬送機構９は、給送部２から供給された連続記録媒体５を、フリーローラ１４、１５、第１のドラム３０、フリーローラ１６〜１８、第２のドラム４０、フリーローラ１９、２０、テンションローラ２１、フリーローラ２２〜２５へと搬送する。この搬送途中で第１のヘッド部５０によって連続記録媒体５の第１の面（例えば、表面側）に画像を記録し、次いで、第２のヘッド部６０によって連続記録媒体５の第２の面（例えば裏面側）に画像を記録する。そして、一方の面、又は両面に画像記録された連続記録媒体５が、ミシン目装置３００へと送り出される。
【００２２】
さらに、画像記録部３における連続記録媒体５の搬送について、詳しく説明する。  
給送部２から送り出された連続記録媒体５は、まず、フリーローラ１４、１５を経由して、第１のドラム３０へと搬送される。そして、連続記録媒体５は、フリーローラ１５、１６によって第１のドラム３０に巻き付けられる。これらのフリーローラ１４、１５、１６及び第１のドラム３０の回転軸３０ａは、装置本体フレーム１０に回転可能に支持されている。
【００２３】
本実施形態の第１のドラム３０には、連続記録媒体５が、フリーローラ１５、１６により３３０度の巻き付け角で巻き付けられている。このように、第１のドラム３０への連続記録媒体５の巻き付け角を広く確保した構成により、連続記録媒体５は、第１のドラム３０に対する巻き始めの張力及び巻き終わりの張力によって、第１のドラム３０の外周面に対して垂直抗力を与える。かくして、第１のドラム３０と連続記録媒体５との間の摩擦抵抗が大きくなり、第１のドラム３０と連続記録媒体５との間で滑りが生じることなく、連続記録媒体５を第１のドラム３０に密着して保持させる。このようにして、正確な連続記録媒体の搬送及びドラムの回転数制御が果たされる。
【００２４】
なお、本実施形態では、第１のドラム３０は、連続記録媒体５を介して、後述する第２のドラム４０と同期して回転する従動ドラムである。即ち、第１のドラム３０には、第１のドラム自体を駆動させるためのモータは設けられていない。
【００２５】
第１のドラム３０の巻き終わり以降では、連続記録媒体５は、フリーローラ１７、１８を経由して、第２のドラム４０へと搬送される。そして、連続記録媒体５は、フリーローラ１８、１９によって第２のドラム４０に巻き付けられる。これらフリーローラ１７、１８、１９及び第２のドラム４０の回転軸４０ａは、装置本体フレーム１０に回転可能に支持されている。  
この第２のドラム４０には、上述の第１のドラム３０と同様に、連続記録媒体５が、３３０度の巻き付け角で巻き付けられている。かくして、第２のドラム４０と連続記録媒体５との間の摩擦抵抗が大きくなり、第２のドラム４０と連続記録媒体５との間で滑りが生じることなく、連続記録媒体５が第２のドラム４０に密着して保持される。
【００２６】
第２のドラム４０に保持される連続記録媒体５は、第２のドラム４０の回転軸４０ａにベルトを介して連結された駆動モータ４１によって搬送される。従って、最下流の第２のドラム４０が、駆動ドラムとなる。  
また、第２のドラム４０の回転軸４０ａには、位置検出部におけるエンコーダ４２が連結されている。これにより、エンコーダ４２は、第２のドラム４０の回転と連動して、この第２のドラム４０の回転位置に相当するパルス信号を出力する。そして、エンコーダ４２から出力されたパルス信号を第１のヘッド部５０及び第２のヘッド部６０の各記録ヘッドを駆動させる図示しない駆動基板に入力し、このパルス信号に同期して、各記録ヘッドはインクを吐出する。
【００２７】
かくして、連続記録媒体５は、第１のドラム３０及び第２のドラム４０上で滑りが生じることなく、同期した速度で搬送されるため、第２のドラム４０の回転に伴って出力されるパルス信号に基づいて、第１のヘッド部５０及び第２のヘッド部６０の吐出駆動を制御することができる。
【００２８】
なお、本実施形態では、第１のドラム３０と第２のドラム４０とは、重力方向、即ちＺ軸方向に対して少なくとも一部が重複するように配置されている。このような配置構成により、装置の設置面積を小さくすることができる。
【００２９】
第２のドラム４０の巻き終わり以降では、連続記録媒体５は、フリーローラ２０、テンションローラ２１、フリーローラ２２、２３、２４、２５を経由して、ミシン目装置３００へと搬送される。
【００３０】
テンションローラ２１には、ベルトを介して駆動モータ４６が連結されている。この駆動モータ４６を駆動させることによって、テンションローラ２１が回転する。これにより、テンションローラ２１は、連続記録媒体５に必要な張力を作用させて、第２のドラム４０の巻き終わり以降の連続記録媒体５が滑るのを防ぐことができる。
【００３１】
ミシン目装置３００は、連続記録媒体５にミシン目を形成する。そして、ミシン目が形成された連続記録媒体５をカッタ装置４へと搬送する。なお、ミシン目装置３００についての詳細は、後述する。
【００３２】
カッタ装置４は、ニップローラ対２６と、カッタローラ対１００と、により構成されている。  
ニップローラ対２６は、装置本体フレーム１０に回転可能に保持されている。また、ニップローラ対２６の一方のローラには、駆動モータ９０が連結されている。この駆動モータ９０を駆動させることにより、ニップローラ対２６は回転し、連続記録媒体５をカッタローラ対１００へと搬送する。  
カッタローラ対１００は、連続記録媒体５を切断するための少なくとも１つのカット刃１０１が取着されたカッタローラ１００ａと、このカッタローラ１００ａと離間され、対向するように設けられたアンビルローラ１００ｂと、により構成されている。カッタローラ１００ａとアンビルローラ１００ｂとは、図示しないモータによって、カッタローラ対１００に示された矢印方向に回転する。この回転により、カッタローラ１００ａのカット刃１０１が、ニップローラ対２６から送られてきた連続記録媒体５に当接して、この連続記録媒体５を所定の大きさにカットする（以降、所定の大きさにカットされた連続記録媒体をカット媒体と称する）。そして、このカット媒体が、排出部２００へと排出される。  
なお、ニップローラ対２６及びカッタローラ対１００は、外周面の速度が、画像記録部３から搬送される連続記録媒体５の搬送速度とほぼ等しくなるように制御されている。
【００３３】
排出部２００は、搬送ガイド１１０（１１０ａ、１１０ｂ）と、排出ローラ対１３１（１３１ａ、１３１ｂ）と、排出トレイ１６０と、により構成されている。
【００３４】
搬送ガイド１１０ａ、１１０ｂは、カット媒体を排出ローラ対１３１へと案内するように、カッタローラ対１００の下方に設けられている。搬送ガイド１１０ｂの端部は、アンビルローラ１００ｂの外周面に当接するように、又は連続記録媒体５の厚さよりも薄い間隔で近接するように、配置されている。  
このような構成により、カッタローラ対１００で連続記録媒体５をカットした後にも、連続記録媒体５の先端（カット面）がアンビルローラ１００ｂに巻き込まれることなく、搬送ガイド１１０ａ、１１０ｂの間を搬送されることができる。
【００３５】
排出ローラ対１３１に送られたカット媒体は、排出ローラ１３１ａ、１３１ｂの回転により、排出トレイ１６０へと排出される。この排出トレイ１６０は、排出ローラ対１３１により排出されたカット媒体を収容する。
【００３６】
次に、ミシン目装置３００について詳細に説明する。  
図２は、本発明の実施形態に係るミシン目装置３００を示す概略的な正面図である。図３並びに図４は、本発明の実施形態に係るミシン目装置３００における縦ミシン刃切り替え機構部３１０、トラッキング機構部３２０及び連続記録媒体搬送機構部３３０を示す図である。図５は、本発明の実施形態に係るミシン目装置３００における縦ミシン刃切り替え機構部３１０及びトラッキング機構部３２０の上面図である。
【００３７】
このミシン目装置３００は、連続記録媒体５の搬送経路において、画像記録部３とカッタ装置４との間の搬送経路上に配置されており、着脱可能なユニット形式となっている。
【００３８】
図２に示すように、ミシン目装置３００は、縦ミシン目、即ち連続記録媒体５の搬送方向に対して平行なミシン目を任意のページに形成する縦ミシン刃切り替え機構部３１０と、縦ミシン刃切り替え機構部３１０を連続記録媒体５の幅方向に移動（トラッキング）させるトラッキング機構部３２０と、連続記録媒体５を搬送する連続記録媒体搬送機構部３３０と、これら部材を一体的に支持しているフレーム部３４０と、により構成されている。なお、本実施形態では、縦ミシン目を形成するミシン目装置３００について説明するが、このミシン目装置３００は、縦ミシン目に限定されず、連続記録媒体５の幅方向に対してミシン目を形成する装置であっても良い。
【００３９】
まず、フレーム部３４０について説明する。  
フレーム部３４０は、図２に示すように、２枚の横板３４１、３４２と、２本の支持丸棒３４３、３４４と、１本の支持角棒３４５と、により構成されている。  
横板３４１、３４２は、支持丸棒３４３、３４４及び１本の支持角棒３４５により互いに平行となるように連結されている。そして、横板３４１、３４２内に、縦ミシン刃切り替え機構部３１０と、トラッキング機構部３２０と、連続記録媒体搬送機構部３３０と、が収容されている。なお、フレーム部３４０は、２本の設置丸棒３５１、３５２によって装置本体フレーム１０に保持されている。
【００４０】
次に、連続記録媒体搬送機構部３３０について説明する。  
連続記録媒体搬送機構部３３０は、図３に示すように、アンビルローラ３３１と、アンビルローラ駆動モータ３３２と、ニップローラ３３３と、により構成されている。
【００４１】
アンビルローラ３３１は、図示しないベアリングを介して横板３４１、３４２によって回転可能に支持され、後述する縦ミシン刃３１１と対向した位置に設けられている。このアンビルローラ３３１の一方の端部には、アンビルローラ駆動モータ３３２が連結されている。アンビルローラ駆動モータ３３２は、横板３４２に保持され、アンビルローラ３３１の外周面の回転速度が、画像記録部３から搬送される連続記録媒体５の搬送速度と等しくなるように、アンビルローラ３３１を回転させる。これにより、連続記録媒体５の搬送速度を低下させることなく、連続記録媒体５を下流へと搬送させることができる。
【００４２】
また、ニップローラ３３３は、図示しないベアリングを介して横板３４１、３４２によって回転可能に支持され、連続記録媒体５をアンビルローラ３３１に押し付けるために、アンビルローラ３３１と対向した位置に設けられている。これにより、連続記録媒体５は、アンビルローラ３３１とニップローラ３３３とによりニップされた状態で、雛が発生することなく、かつアンビルローラ３３１の回転により下流へと搬送される。
【００４３】
このように、連続記録媒体搬送機構部３３０は、画像記録部３から搬送される連続記録媒体５を同速度でカッタ装置４へと搬送する。
【００４４】
なお、本実施形態では、アンビルローラ３３１には、連続記録媒体５が、９０度程度の巻き付け角で巻き付けられている。そして、この巻き付け角の略中央付近で縦ミシン刃３１１が連続記録媒体５に当接するように、アンビルローラ３３１が配設されている。
【００４５】
次に、トラッキング機構部３２０について説明する。  
トラッキング機構部３２０は、図２乃至図５に示すように、スライドテーブル３２１と、アングル部材３２２と、スライドレール３２３と、トラッキングモータ３２４と、折り返しベルト機構３２５と、により構成されている。
【００４６】
スライドレール３２３は、支持角棒３４５の内側面に固定されている。このスライドレール３２３には、図示はしないが、複数の位置センサが設けられている。また、スライドレール３２３には、図示しないボールねじを介してＹ軸方向、即ち連続記録媒体５の幅方向に移動可能なスライドテーブル３２１が取り付けられている。
【００４７】
横板３４２に取り付けられたトラッキングモータ３２４の回転駆動力は、折り返しベルト機構３２５を介してボールねじに伝達され、スライドテーブル３２１をスライドレール３２３に対してＹ軸方向に移動させる。即ち、スライドテーブル３２１は、図５に示すように、制御部からの通知に応じてトラッキングモータ３２４を駆動し、図中左右方向に移動する。その際、スライドテーブル３２１の位置は、スライドレール３２３に設けられた複数の位置センサによって検出されているため、スライドテーブル３２１を正確な位置に移動させることができる。  
また、スライドテーブル３２１には、図５に示すように、後述する縦ミシン刃切り替え機構部３１０を保持するためのアングル部材３２２が取り付けられている。
【００４８】
このように、トラッキング機構部３２０は、縦ミシン刃切り替え機構部３１０を連続記録媒体５の幅方向に移動可能としている。即ち、連続記録媒体５の幅方向における任意の位置にミシン目を形成したり、連続記録媒体５の幅方向に対するミシン目の形成位置をページごとに変更したりすることが可能である。さらには、連続して画像記録を行う際、連続記録媒体５が搬送されるのに従ってその幅方向にわずかに蛇行した場合であっても、ミシン目形成位置を連続記録媒体５のその蛇行に追随させることができる。このように、連続記録媒体５の幅方向搬送位置の不安定に依らず、常に連続記録媒体５の幅方向の端から一定の位置を維持してミシン目を形成し続けることができる。
【００４９】
次に、縦ミシン刃切り替え機構部３１０について説明する。  
縦ミシン刃切り替え機構部３１０は、図４乃至図５に示すように、縦ミシン刃３１１と、カム３１２と、リンクバー３１３と、カムフォロア３１４と、ベース部材としての取り付け板３１５と、カム駆動モータ３１６と、バネ３１８と、第１の接続部材３５３と、第２の接続部材３５４と、微調整機構としてのマイクロメータ３５５と、により構成されている。
【００５０】
縦ミシン刃３１１は、アンビルローラ３３１と対向するように、リンクバー３１３の一方の端部に、図示しないベアリングを介して回転可能に保持されている。本実施形態では、縦ミシン刃３１１を回転させるための駆動源は有しておらず、縦ミシン刃３１１は、連続記録媒体５の搬送に追従して回転し、連続記録媒体５にミシン目を形成する。また、カムフォロア３１４は、カム３１２と対向するように、リンクバー３１３の他方の端部に固定されている。
【００５１】
このリンクバー３１３は、リンク支点３１７を中心として、取り付け板３１５に対して回動可能に、取り付け板３１５に取り付けられている。そして、リンクバー３１３は、一方の端部が取り付け板３１５に取り付けられた付勢部材としてのバネ３１８によって、カムフォロア３１４とカム３１２とが常に当接した状態を保つように付勢されている。
【００５２】
カム３１２は、取り付け板３１５に取り付けられている。このカム３１２は、カムフォロア３１４と当接しており、縦ミシン刃３１１の位置を、リンクバー３１３を介して連続記録媒体５にミシン目を形成するためのミシン目形成位置、又はミシン目形成位置から退避した退避位置に切り替える。そのため、カム３１２は、図９に示すように、半径の異なる半径Ａ部と半径Ｂ部とを有する。そして、カム３１２は、カム駆動モータ３１６によって回転し、カムフォロア３１４と当接する部分を半径Ａ部、又は半径Ｂ部に切り替える。
【００５３】
また、第１の接続部材３５３は、取り付け板３１５の上端に配置されており、取り付け板３１５が、アングル部材３２２に対して取り付け板３１５の面内方向にのみ回動可能となるように、取り付け板３１５とトラッキング機構部３２０（アングル部材３２２）とを接続している。第２の接続部材３５４は、取り付け板３１５の下端に配置されており、トラッキング機構部３２０（アングル部材３２２）に対する取り付け板３１５の回転位置を所望の位置で固定する。即ち、アングル部材３２２と取り付け板３１５とを確実に固定するための部材である。
【００５４】
さらに、微調整機構としてのマイクロメータ３５５が、アングル部材３２２に埋設されており、直動スピンドル３５７が取り付け板３１５と当接している。このマイクロメータ３５５は、マイクロメータの直動スピンドル３５７の直進方向の延長線上に縦ミシン刃３１１の回転中心が位置するように配置されている。そして、マイクロメータ３５５は、取り付け板３１５を第１の接続部材３５３を中心に移動させる。
【００５５】
なお、図示しないが、カム駆動モータ３１６のカム３１２と反対側の軸には、スリットを有する円板と、フォトインタラプタと、が設けられており、制御部がカム駆動モータ３１６の位相を検知している。
【００５６】
このように構成された縦ミシン刃切り替え機構部３１０において、まず、図６（ａ）及び図６（ｂ）を用いて、カム３１２による縦ミシン刃３１１の位置の可変動作について説明する。  
図６（ａ）は、縦ミシン刃３１１がミシン目形成位置に位置している状態を示し、図６（ｂ）は、縦ミシン刃３１１が退避位置に位置している状態を示す。
【００５７】
なお、本実施形態では、カム３１２は、小さい半径Ａと大きい半径Ｂとの異なる２つの半径を半周ずつ有する。図６（ａ）並びに図６（ｂ）では、明確化のために、カム３１２の半径Ａ及び半径Ｂは大きく異なり、段差を形成しているように示されているが、実際には、図９に示すように、異なる半径の切り替え部分は滑らかに接続されている。
【００５８】
図６（ａ）並びに図６（ｂ）に示すように、縦ミシン刃３１１は、中央にリンク支点３１７を持つリンクバー３１３の一端に、ベアリングを介して保持されている。また、このリンクバー３１３の他端には、カムフォロア３１４が配置されている。このカムフォロア３１４は、カム駆動モータ３１６により駆動されるカム３１２と当接している。そして、カム駆動モータ３１６によりカム３１２が回転すると、カム３１２とカムフォロア３１４との当接する部分が変わる。即ち、カムフォロア３１４は、カム３１２における半径Ａの部分に当接する、又はカム３１２における半径Ｂの部分に当接する。
【００５９】
そして、カムフォロア３１４は、半径Ａ及び半径Ｂに対応した位置間で、半径Ａ及び半径Ｂの径差に等しい振幅で直動運動する。この直動運動が、リンクバー３１３を介して縦ミシン刃３１１に伝達し、この縦ミシン刃３１１も同様に直動する。即ち、カム・リンク機構を介して、カム３１２の半径Ａ及び半径Ｂの径差が縦ミシン刃３１１の直動運動に変換される。
【００６０】
本実施形態では、カム３１２の半径Ａ部にカムフォロア３１４が当接している時、図６（ａ）に示すように、縦ミシン刃３１１が連続記録媒体５に押し当てられ、ミシン目を形成している。この時、縦ミシン刃３１１は、連続記録媒体５の搬送に追従して回転する。  
また、カム３１２の半径Ｂ部にカムフォロア３１４が当接している時、図６（ｂ）に示すように、縦ミシン刃３１１が連続記録媒体５にミシン目を形成することができない位置まで退避している。この時、リンク機構を１対１としているため、図６（ｂ）の退避位置における縦ミシン刃の退避量は、カム３１２の半径Ａと半径Ｂとの径差に等しい。退避量、即ちカム３１２の半径Ａと半径Ｂとの径差は、連続記録媒体５の厚さに適切なマージンを加えた量が妥当であると考えられ、そのため本実施形態では０．４ｍｍとしている。
【００６１】
このように、カム３１２を回転させることで、縦ミシン刃３１１の位置が、連続記録媒体５に押し当てられて連続記録媒体５にミシン目を形成するためのミシン目形成位置と、連続記録媒体５から退避されて連続記録媒体５にミシン目を形成しない退避位置との間で切り替えられる。
【００６２】
以上説明した縦ミシン刃切り替え機構部３１０により、連続記録媒体５の任意のページのみミシン目を形成し、他のページにはミシン目を形成しない、というようなミシン目付きページを自由に設定する動作を行うことが可能である。  
なお、本実施形態では、縦ミシン刃切り替え機構部３１０が設けられたトラッキング機構部３２０が記録媒体の幅方向に左右に１つずつ設けられているが、これに限らず、搬送れる連続記録媒体５に形成するミシン目に対応させて適宜必要な数だけ設ければよい。
【００６３】
ここで、図６（ａ）に示すように、縦ミシン刃３１１が連続記録媒体５にミシン目を形成している際、縦ミシン刃３１１の刃先がアンビルローラ３３１に当接していると、刃先が摩耗し、刃先の寿命が短くなる。また、本実施形態のように縦ミシン刃３１１がミシン目形成位置と退避位置との間で切り替え可能な場合、当接時の衝撃が繰り返し負荷されることとなり、さらに摩耗が進み、刃先の寿命がより短くなる。
【００６４】
このような問題を解決するためには、図６（ａ）のミシン目形成位置において、縦ミシン刃３１１の刃先をアンビルローラ３３１に衝突させない。即ち、縦ミシン刃３１１の刃先とアンビルローラ３３１とが当接しないように、ミシン目形成位置における縦ミシン刃３１１の位置を微調整し、微小ギャップΔ（間隙）を設けることが有効である（図８参照）。
【００６５】
そこで、本実施形態に係るミシン目装置３００（縦ミシン刃切り替え機構部３１０）は、連続記録媒体５に対する縦ミシン刃３１１の位置を微調整可能な微調整機構としてのマイクロメータ３５５を備えている。
【００６６】
以下に、マイクロメータ３５５による微調整機能について説明する。  
まず、取り付け板３１５とアングル部材３２２とは、図４並びに図５に示すように、取り付け板３１５の上端に配置された第１の接続部材３５３により接続されており、この取り付け板３１５は、第１の接続部材３５３を中心として、アングル部材３２２に対して回動可能である。さらに、取り付け板３１５は、取り付け板３１５の下端に配置された第２の接続部材３５４によって、所望の位置でアングル部材３２２に固定可能である。なお、締結作業を容易にするために、第２の接続部材３５４には、固定ハンドル３５８が設けられている。この第２の接続部材３５４の下方には、マイクロメータ３５５が配置されている。
【００６７】
マイクロメータ３５５の固定本体部は、アングル部材３２２に埋設されており、マイクロメータ３５５のつまみ部３５６を回転させると、マイクロメータの直動スピンドル３５７が直進して、取り付け板３１５を押す。即ち、図７に示すように、取り付け板３１５は、マイクロメータ３５５によって第１の接続部材３５３を中心として回動する。これにより、図８に示すように、縦ミシン刃３１１の位置を、アンビルローラ３３１に近接、又は離間する方向に微調節することができる。この時、図８では、わかりやすくするために取り付け板３１５の回動を誇張して示したが、実際の調整量は刃先の磨耗に応じたものであるためごく僅かであり、取り付け板３１５は、直動スピンドル３５７の移動方向と同軸方向に、ほぼ直動すると考えて良い。そのため、マイクロメータ３５５を微調整した量と縦ミシン刃３１１の移動量とは、ほぼ等しいと考えられる。かくして、マイクロメータ３５５の目盛を読みながら、つまみ部３５６を回転させることによって、アンビルローラ３３１に対する縦ミシン刃３１１の径方向に対する位置を容易に微調整することが可能である。微調整を行った後、第２の接続部材３５４を締結することによって、取り付け板３１５の位置が確実に固定される。
【００６８】
なお、ミシン目が形成された後のミシン目の品質に注目すると、縦ミシン刃３１１の刃先とアンビルローラ３３１との微小な間隙は、連続記録媒体５の厚さ方向においてカットされていない部分に相当するため、間隙が大きすぎると、ミシン目の品質が低下する可能性がある。
【００６９】
そこで、本実施形態では、縦ミシン刃３１１とアンビルローラ３３１とが、連続記録媒体５の厚さに対して１０％の間隙、例えば厚さ０．１ｍｍの連続記録媒体を使用する場合には、１０μｍ程度の間隙が設けられるように、縦ミシン刃３１１の刃先の位置を微調整する。この微調整手順について説明する。
【００７０】
まず、カムフォロア３１４をカム３１２の半径Ａ部分に当接させた状態で、縦ミシン刃３１１の刃先がアンビルローラ３３１から十分に離れる位置へと、マイクロメータ３５５のつまみ部３５６を回転させる。次に、このつまみ部３５６をマイクロメータの直動スピンドル３５７の繰り出し方向に向かって徐々に回転させて、縦ミシン刃３１１の刃先がアンビルローラ３３１に接触する位置まで、縦ミシン刃切り替え機構部３１０を移動させる。刃先がアンビルローラ３３１に接触したら、今度は、マイクロメータ３５５の側面の目盛を参照しながら、１０μｍ分だけつまみ部３５６を逆回転させて、刃先とアンビルローラ３３１との間に１０μｍの間隙を生じさせる。この位置で固定ハンドル３５８を締め付けて、取り付け板３１５を固定し、調整を終了する。
【００７１】
以上説明したミシン目装置は、連続記録媒体に対するミシン刃の位置を微調整可能なマイクロメータが設けられ、マイクロメータにより縦ミシン目切り替え機構部の位置を調整し、ミシン刃とアンビルローラとの間に微小な間隙を与えることが可能である。即ち、連続記録媒体にミシン目を形成する際、ミシン刃がアンビルローラに衝突する（突き刺さる）ことがない。かくして、ミシン刃の損耗を防ぎ、寿命を延ばすことが可能となる。
【００７２】
また、ミシン刃の半径が損耗により変化した場合には、ミシン刃の損耗に応じて適切なミシン目が形成されるように、ミシン刃の位置を調節し、高品質なミシン目を形成することができる。また、ミシン刃を新品に交換した場合にも、ミシン刃の刃先の位置を容易に再調整することができる。従って、常に高品質なミシン目を形成することが可能なミシン目装置を提供することが可能である。
【００７３】
次に、第２の実施形態について説明する。  
第２の実施形態では、図１０に示されるように、カム３１２が、上述の半径Ａ、半径Ｂに加えて、半径Ａより１０μｍだけ小さい半径Ｃを有する。調整の際には、まず、カム３１２の半径Ｃ部にカムフォロア３１４を当接させた状態で、縦ミシン刃３１１の刃先がアンビルローラ３３１に接触するまで、縦ミシン刃切り替え機構部３１０を移動させる。そして、刃先がアンビルローラに接触した位置で、固定ハンドル３５８を締め付けて、取り付け板３１５を固定し、調整を終了する。
【００７４】
本実施形態は、第１の実施形態のように、１０μｍ分だけつまみ部３５６を戻す動作は不要である。実際のミシン目形成は、半径Ｃより１０μｍだけ大きい半径Ａによって行われるため、第１の実施形態と同様に、刃先とアンビルローラ３３１との間に１０μｍの間隙を発生させる。かくして、縦ミシン刃３１１の刃先の寿命を延ばす効果を得ることが可能となる。かつ、縦ミシン刃３１１の刃先の位置の調整の際には、刃先とアンビルローラ３３１とを接触させるだけで良いので、マイクロメータ３５５が不要となり、調整作業がさらに容易となる。
【００７５】
尚、上述した各実施形態では、巻回された記録媒体を例として説明したが、葛折りされた長尺な記録媒体にも同様に適用できる。さらに上述した実施形態では、ミシン目装置がミシン目加工する対象物として連続記録媒体を例に挙げて説明したが、対象物は記録媒体に限定されるものではなく、他の長尺な連続部材、例えば、巻回された樹脂製シートにミシン目加工を行うことも可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１…画像記録装置、２…給送部、３…画像記録部、４…カッタ装置、５…連続記録媒体、６…スタンド、７…紙管固定シャフト、８…ブレーキ、９…搬送機構、１０…装置本体フレーム、１４〜２０、２２〜２５…フリーローラ、２１…テンションローラ、２６…ニップローラ対、３０…第１のドラム、３０ａ…回転軸、４０…第２のドラム、４０ａ…回転軸、４１…駆動モータ、４２…エンコーダ、５０…第１のヘッド部、５１…ヘッドユニット、６０…第２のヘッド部、７０…第１のクリーニングユニット、８０…第２のクリーニングユニット、９０…駆動モータ、１００…カッタローラ対、１００ａ…カッタローラ、１００ｂ…アンビルローラ、１１０、１１０ａ、１１０ｂ…搬送ガイド、１３１、１３１ａ、１３１ｂ…排出ローラ対、１６０…排出トレイ、２００…排出部、３００…ミシン目装置、３１０…縦ミシン目切り替え機構部、３１１…縦ミシン刃、３１２…カム、３１３…リンクバー、３１４…カムフォロア、３１５…取り付け板、３１６…カム駆動モータ、３１７…リンク支点、３１８…バネ、３２０…トラッキング機構部、３２１…スライドテーブル、３２２…アングル部材、３２３…スライドレール、３２４…トラッキングモータ、３２５…折り返しベルト機構、３３０…連続記録媒体搬送機構部、３３１…アンビルローラ、３３２…アンビルローラ駆動モータ、３３３…ニップローラ、３４０…フレーム部材、３４１、３４２…横板、３４３、３４４…支持丸棒、３４５…支持角棒、３５１、３５２…設置丸棒、３５３…第１の接続部材、３５４…第２の接続部材、３５５…マイクロメータ、３５６…つまみ部、３５７…直動スピンドル、３５８…固定ハンドル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010254430.tif 000008
【図７】
2010254430.tif 000009
【図８】
2010254430.tif 000010
【図９】
2010254430.tif 000011
【図１０】
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