(57)【要約】【課題】  画像形成装置底板板金に対して導通を取るシート給送装置において、板金表面が防錆コーティングされ、導電性が良好でない場合でも安全な構成で確実に導通を取れる事。また、シート給送装置上への装置本体設置において、安価な構成でアース及びロック手段を提供することを目的とする。【解決手段】  シート給送装置本体の上面にアースバネとアースバネを保護する樹脂の保護部材を設け、アースバネと保護部材は画像形成装置本体をシート給送装置本体の上に乗せると装置本体の底板板金に設けられたアース穴にはまり、アースバネがアース穴のエッジ部に対しその弾性力によって押圧される。また、この状態の時、アースバネがアース穴よりも幅の大きい部分を形成することで、一定以上の力を作用させないとアースバネとアース穴のはめ合いが外れないように構成している。【選択図】  図１
2010000661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と第２の筐体との間の導通機構において、前記第1の筐体に設けられた前記導通機構が弾性変形可能な金属の弾性導通手段および、前記弾性導通手段を保護する樹脂製の導通保護手段から構成され、前記第１の筐体と第２の筐体とを連結させる場合に、第２の筐体を構成する板金に設けられた導通穴に前記導通機構がはまり、前記弾性導通手段が前記導通穴のエッジ部に弾性変形しながら当接して導通を取ることを特徴とした導通機構。
【請求項２】
請求項１に係る導通機構において、前記導通穴にはまっている前記弾性導通手段が、前記第２の筐体の内側で前記導通穴の幅より大きい部分を形成しながらはまっていて、前記弾性導通手段の弾性力により所定の力以下でははめ合いが外れないように構成されたことを特徴とする導通機構。
【請求項３】
請求項１に係る導通機構において、前記導通保護手段が前記第１の筐体より突出していて、第２の筐体に設けられた位置決め穴にはまることにより前記第１の筐体と前記第２の筐体の位置決めをする位置決め手段であることを特徴とする導通機構。
【請求項４】
請求項１に係る導通機構において、前記第１の筐体がシート給送装置であり、前記第２の筐体が画像形成装置であることを特徴とした導通機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１枠体と第２枠体との間の導通機構に関するものであり、特に画像形成装置とシート給送装置との間の導通機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置は、処理速度の高速化、高性能化をたどる傾向にあり、それに伴い画像を記録する記録シートを大量に収納可能な画像形成装置が求められている。その解決手段の一つとして、シート給送装置を画像形成装置本体に対して増設するのが一般的となっている。
【０００３】
シート給送装置には、通常シート給送装置に対して放電された静電気を画像形成装置本体に導通させる導通手段が必要である。
【０００４】
これは、シート給送装置に対し静電気を帯びたオペレータが記録シートを補給した場合や、ジャム処理をした場合にオペレータに帯電した静電気がシート給送装置に放電されるため、アースのとられている画像形成装置本体と導通されていないとシート給送装置に備えられたコントローラやセンサが誤動作したり、破損したりするからである。また、シート給送装置が導通されてないと、放射ノイズを発生させ画像形成に乱れを生じさせる問題もある。
【０００５】
従来の技術として、シート給送装置の上面に弾性変形する導電性の板バネを設け、画像形成装置本体を上に設置した時に装置本体の底板板金と弾性変形しながら押圧することで導通を取る技術が存在する。（例えば、特許文献１参照）しかし、底板板金がコーティングされている場合には導通が必ずしも十分に取れるわけではないという問題があった。これに対して、コーティングされた板金を頼る事無く導通を取る技術として、シート給送装置に設けられた複数の導電性の位置決め用金属ピンに画像形成装置本体の位置決め用穴を係合させて、両者を接続するとき、装置本体に設けられた導電性の板バネを位置決めピンの一つに当接させて導通をとる技術がある。（例えば、特許文献２参照）
【特許文献１】特開平8-241024号公報（図６）
【特許文献２】特開平11-193136号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、シート給送装置側の金属位置決めピンと装置本体に設けられた板バネで導通をとる従来技術では、装置本体側に板バネを持たせるため、シート給送装置を装着しない装置に対しても板バネが装着されることとなり、その場合、装置本体のムダなコストアップとなっていた。
【０００７】
また、シート給送装置側に弾性変形する板バネを設けた構成で、装置本体のコーティングされた金属フレームに対して確実に導通と取る方法として、導通を取っている導電性の板バネに尖った部分を設け、装置本体をシート給送装置の上に設置したときに板金表面を引っかいたり、板金に食い込ませたりする方法がある。しかし、この構成では板バネの尖った部分が剥き出しになっているため、装置本体を設置していない状態のときにユーザーがそこに触れると非常に問題であるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明では導通手段をシート給送装置側に持たせつつ、ユーザーに対して安全あり、かつ装置本体金属フレームに対して確実に導通の取れる導通手段を提供する事を目的とする。
【０００９】
なお、図６、図７は従来技術の説明図である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本出願に係る発明の導通機構は、第１の筐体と第２の筐体との間の導通機構において、前記第1の筐体に設けられた前記導通機構が弾性変形可能な金属の弾性導通手段および、前記弾性導通手段を保護する樹脂製の導通保護手段から構成され、前記第１の筐体と第２の筐体とを連結させる場合に、第２の筐体を構成する板金に設けられた導通穴に前記導通機構がはまり、前記弾性導通手段が前記導通穴のエッジ部に弾性変形しながら当接して導通を取ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、シート給送装置と画像形成装置本体との導通をシート給送装置側に設けられたアースバネとコーティングのなされていない装置本体の板金フレームのエッジ部で取ることにより、ユーザーに対して安全な構成で確実に導通を取ることが可能となる。また、シート給送装置の上に装置本体を設置するときにアースバネが板金エッジに対して摺動するように構成することで、板金エッジが錆びていた場合でも錆びを落とせるため導通不良を起こすことはない。
【００１２】
また、両装置の合体においてアース手段が装置本体のフレーム板金の穴にはまり込んだ後、はめ込み作業時に弾性変形したアースバネが一部復元することにより勘合した穴からアース手段が抜け落ちないように構成することで、煩わしい操作を必要としない、安価な構成の画像形成装置本体とシート給送装置のロック機構も兼ねる事ができる。さらに、導通手段をシート給送装置側に持たせた事によりシート給送装置を装着しない装置本体のコストアップを防ぐ事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１４】
以下に、本発明に係るアース手段1の第１の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の実施例ではプリンタ及び複写機などの画像形成装置とこれと接続して用いられるシート給送装置3とのアース手段1を例示して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るアース手段1の概略構成を示すものであり、図１(a)がアース手段1の斜視図であり、図１(b)は側面図である。
【００１６】
図２は画像形成装置本体2とシート給送装置3を示した外観斜視図である。画像形成装置本体2の内部構成は周知の技術であるため、ここでは詳しい説明は省略する。
【００１７】
シート給送装置3は装着されるシート収納カセット4に積載されたシートSをシート収納カセット4より給紙し、画像形成装置本体2に送る装置である。そして、シート給送装置3は画像形成装置本体2に対し、シート給送装置3側に設けられた位置決めピン5と画像形成装置本体2の底板に開けられた位置決め穴6との嵌合によって位置決めされている。また、シート給送装置3はセンサー等の電気部品を有しているため、帯電したユーザーが装置に触れたときに破損しないように接地された装置本体に対してアースをとる必要があるため、シート給送装置3の上面部の位置決めピン5の近傍に装置本体との導通をとるアース手段1が設置されている。アース手段1は、画像形成装置本体2が上に設置されると装置本体の底面の板金に開けられたアース接点穴7より装置本体内に入り込み、アース接点穴7のエッジ部に接触して導通をとっている。
【００１８】
図１(a)、図１(b)、図１(c)を用いてアース手段1の詳細説明を行う。アース手段1は導通を行うアースバネ9とアースバネ9を保護する樹脂のアースバネ保護部材8から構成されている。アースバネ保護部材8は、シート給送装置3が単体で置かれている時にアースバネ9を誤って曲げてしまわないように保護するため設けられている。更には、画像形成装置本体2をシート給送装置3に乗せる時にアースバネ9を誤って座屈させたりしないで装置本体内に案内するためのガイド手段としての役割を果たしている。
【００１９】
そのため、アース保護部材8は先端が先細り形状となっていて装置本体のアース接点穴7に入りやすいようになっている。また、アースバネ保護部材8はアースバネ9がアース接点穴7に入り込むよりも先にアース接点穴7に入り込むようにアースバネ9よりも背が高くなっている。
【００２０】
アースバネ9はシート給送装置3の金属フレームと接地されている。アースバネ9は矢印形の形状をしていて、装置本体をシート給送装置3に設置する時に装置本体の底板のアース接点穴7に入り込みやすいように先端が先細り形状をしていて、アースバネ9先端はアース接点穴7よりも幅が狭く、根元に近づくにつれ、アース接点穴7よりも幅広く広がっている。そして、変曲部9aを向えると再び幅は狭くなる形状となっている。
【００２１】
図１(ｃ)に示すように画像形成装置本体2をシート給送装置3の上に設置する作業を行う時、装置本体底のアース接点穴7に入り込んだアースバネ9はアース接点穴7径より幅の広い部分にさしかかると、アース接点穴7のエッジに押されて弾性変形をし、エッジと擦れながらアース接点穴7にはまっていく。そして、画像形成装置がシート給送装置3の上に設置され、アースバネ9がアース接点穴7にはまり切った状態になると、アースバネ9は図１(ｂ)に示すように変曲部9a下位の幅が狭まる部位が板金のコーティングがされていないエッジに対して押圧した状態となり、このエッジ部を通して導通を取っている。このように、アースバネ9が板金のエッジ部で導通を取ることにより表面がコーティングされている板金に対してもアースを確実に取ることが可能となる。また、画像形成装置をシート給送装置3に設置する時にアースバネ9が板金エッジと摺動するため、仮にエッジ部が錆びていたとしても錆びを落とすことが可能なため確実に導通を取ることが可能である。
【００２２】
更に、アースバネ9は装置本体とシート給送装置3のロック手段も兼ねており、装置本体をシート給送装置3の上に設置完了すると、アースバネ9がアース接点穴7とかん合のする部分がアースバネ9の変曲部9aよりも下部の幅の狭まった部分にさしかかるため、アースバネ9は装置本体がシート給送装置3から容易に抜けないように保持することができる。ただし、このときアースバネ9は装置本体がシート給送装置3から抜けないように完全にロックするのではなく、装置本体を掴んで装置本体を持ち上げたときに装置本体とシート給送装置3の連結は外れないが、シート給送装置3を押さえて装置本体を持ち上げようとし、一定以上の力を働かせると連結が外れる程度の連結力となっている。そして、このようにシート給送装置3のアース手段1に装置本体とのロック機構を兼ねさせることにより装置本体とのロック機構を別途設ける必要がないため、コストを削減することができる。
【実施例２】
【００２３】
次に図３を用いて本発明の第２の実施の形態にかかるアース手段1の詳細説明を行う。図３(a)がアース手段1の斜視図であり、図３(b)が側面図である。尚、本実施例の説明で例示する画像形成装置およびシート給送装置3は第１の実施で示したものと同様のものであり、ここで説明は省略する。
【００２４】
アース手段1は導通を行うアースバネ9とアースバネ9を保護する樹脂のアースバネ保護部材8から構成されている。
【００２５】
アースバネ保護部材8はアースバネ9をコの字型に囲む樹脂製のアースバネ保護部材8であり、シート給送装置3が単体で置かれている時にアースバネ9を誤って曲げてしまわないように、更には、画像形成装置本体2をシート給送装置3に乗せる時にアースバネ9を誤って座屈させたりしないように強固に保護している。
【００２６】
アースバネ9は、コの字型のアースバネ保護部材8により囲まれていて、本体設置作業においてアースバネ保護部材8が装置本体の底板のアース接点穴7に対してはまり込むとき、板金のアース接点穴7のエッジ部と接触できるようにコの字の開口部より少しはみ出している。そして、外部より力が作用すると弾性変形することによってアースバネ保護部材8の中に引っ込める構成となっている。
【００２７】
画像形成装置本体2をシート給送装置3の上に乗せて、アース手段1をアース接点穴7にはめるときに、アース接点穴7が図３(c)の位置に来ると、アースバネ9は弾性変形して嵌合の邪魔をしないようにアースバネ保護手段の中に引っ込んでいく。このとき、アースバネ保護手段の中に引っ込んだアースバネ9はその弾性力によって板金のアース接点穴7の側面に押圧されているため、装置本体の設置作業を行うときには、アースバネ9が板金エッジと擦れながらアース手段1はアース接点穴7に嵌っていく。このとき、アースバネ9が板金エッジと擦れるため仮に板金エッジが錆びていた場合でも錆びを落として導通を確保することが可能となる。そして、シート給送装置3上への装置本体の設置作業が完了したときには、アースバネ保護手段の中に引っ込んだアースバネ9は再びその弾性力によって図３(b)に示すようにシート給送装置3と画像形成措置本体をロックするように戻る。アースバネ9は装置本体底板のアース接点穴7のエッジに対して弾性力を持って接触し、シート給送装置3と装置本体の導通をとる。また、アース手段1は前述の第１の実施例と同様な装置本体とシート給送装置3のロック機能を兼ねている。
【００２８】
このようにアース手段1が強固な保護部材で守られることにより、装置本体のシート給送装置3本体上への設置時にアース手段1を誤って破損させる心配がないため、アース手段1を自由に配置することが可能となる。
【実施例３】
【００２９】
図４は本発明の第３の実施の形態にかかるアース手段1を示した図であり、図４(a)がアース手段1の斜視図であり、図４(b)が側面図である。本実施例も前述の実施例と同様に画像形成装置とシート給送装置3とのアース手段1を例示して説明を行う。
【００３０】
図５に示されたシート給送装置3は画像形成装置本体2に対して、シート給送装置3に設けられた複数個の位置決めピン5と装置本体底板板金にあけられたアース接点穴7との嵌合によって位置決めされている。この時、この複数個の位置決めピン5のうち、装置本体をシート給送装置3に乗せるときのラフガイドとなるガイドピン10は樹脂製となっている。そして、この樹脂製のガイドピン10は、シート給送装置3と画像形成装置本体2とのアース手段1としての機能も兼ねている。
【００３１】
図４(a),(b),(c)を用いてアース手段1の詳細を示す。樹脂製のガイドピン10は装置本体をシート給送装置3に対してきっちりと位置の決まる前に位置決めピン5と位置決め穴6の嵌合を補助するラフガイドであるため、装置本体との位置決めを行う位置決めピン5より背が高くなっている。装置本体をシート給送装置3の上に乗せるときまず先にこのガイドピン10が装置本体底板のアース接点穴7に嵌り、そして位置決めピン5が次にかん合する。このガイドピン10の中には導電性のアースバネ9が入っていて、アースバネ9はシート給送装置3の金属フレームと接地されている。そして、アースバネ9はガイドピン10が本体底板板金のアース接点穴7に嵌ったとき、板金のアース接点穴7のエッジ部と接触できるようにガイドピン10より少しはみ出していて、また弾性変形することによりガイドピン10の中に引っ込んだり、戻ったりできる構成となっている。画像形成装置本体2をシート給送装置3の上に乗せて、ガイドピン10をアース接点穴7にかん合させるときに、図４(b)の位置までかん合するとアースバネ9は弾性変形して嵌合の邪魔をしないようにガイドピン10の中に引っ込んでいく。このとき、ガイドピン10の中に引っ込んだアースバネ9はその弾性力によって板金のアース接点穴7の側面に押圧されているため、装置本体の設置作業を行うときには、アースバネ9が板金エッジと擦れながらガイドピン10はアース接点穴7に嵌っていく。そして、シート給送装置3の上に装置本体の設置作業が完了したときには、ガイドピン10の中に引っ込んだアースバネ9は再びその弾性力によって図４(c)に示すようにシート給送装置3と画像形成措置本体をロックするように戻り、アースバネ9は装置本体底板の位置決め穴6のエッジと接触してシート給送装置3と装置本体の導通をとっている。この時、アース手段1は第１の実施例で説明したのと同様に装置本体とシート給送装置3とのロック機能を有している。
【００３２】
以上のように画像形成装置本体2とシート給送装置3の位置決め手段がアース手段1を兼ねる事により部品点数の削減が可能となり、さらに装置本体もアース手段1が入り込む新たなスペースを設ける必要がないため、装置本体を小型化する場合などにスペースを有効に使うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１の実施例に係るアース手段を示した図。
【図２】第１の実施例に係る画像形成装置及びシート給送装置の斜視図。
【図３】第２の実施例に係るアース手段を示した図。
【図４】第３の実施例に係るアース手段を示した図。
【図５】第３の実施例に係る画像形成装置およびシート給送装置の斜視図。
【図６】従来技術の説明図。
【図７】従来技術の説明図。
【符号の説明】
【００３４】
１  アース手段
２  画像形成装置本体
３  シート給送装置
４  シート収納カセット
５  位置決めピン
６  位置決め穴
７  アース接点穴7
８  アースバネ保護部材
９  アースバネ
９a  アースバネ変曲部
１０  ガイドピン
【図１】
2010000661.tif 000003
【図２】
2010000661.tif 000004
【図３】
2010000661.tif 000005
【図４】
2010000661.tif 000006
【図５】
2010000661.tif 000007
【図６】
2010000661.tif 000008
【図７】
2010000661.tif 000009