(57)【要約】【課題】この発明は、タッチ感応エリアに第１タッチが置かれているのを検出する時の第２タッチによって、ある機能が使用可能になるユーザーインターフェース操作方法を提供する。【解決手段】ユーザーインターフェース操作方法が提供される。その方法は、タッチスクリーンを有する電子装置に適したものである。先ず、タッチ感応エリアが第１タッチを検出すると活性化される。次に、前記第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時に、タッチスクリーン上の第２タッチが検出される。最後に、ユーザーインターフェースの操作要素が第２タッチに従って使用可能となる。従って、タッチスクリーンによりサポートされる全般的な操作が増加するとともに、ユーザーインターフェースを操作するための利便性を改善することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチ感応エリア上の第１タッチを検出することと、
前記第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時に第２タッチを検出することと、
前記第２タッチに従って前記ユーザーインターフェースのある操作要素を使用可能にすることと、
を包含するタッチスクリーンを有する電子装置のためのユーザーインターフェース操作方法。
【請求項２】
前記電子装置が電力供給されている、請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項３】
前記第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時、前記方法が更に、
前記タッチスクリーン上にグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）要素をディスプレイすることと、
前記第２タッチが前記ＧＵＩ要素にタッチしていることを検出することと、
前記第２タッチに従って前記ＧＵＩ要素のある機能を使用可能にすることと、
を包含する請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項４】
前記タッチスクリーン上にＧＵＩ要素をディスプレイする前に、前記方法が更に、
前記第１タッチが前記タッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれているか否かを決定することと、
前記第１タッチが前記タッチスクリーン上に前記プリセット時間量以上置かれている時に前記タッチスクリーン上にＧＵＩ要素をディスプレイすることと、
を包含する請求項３記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項５】
前記ＧＵＩ要素が、前記第１タッチがもはや検出されない時、不活発化される請求項３記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項６】
前記ＧＵＩ要素が、バーチャルボタンまたはバーチャルスクロールホイールを包含する請求項３記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項７】
前記第２タッチに従って前記ＧＵＩ要素の前記機能を使用可能にするステップが、
前記第２タッチが、前記バーチャルボタンを操作したことに従って、前記タッチスクリーン上である制御操作を実行することを包含する請求項６記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項８】
前記制御操作が、前記タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをズーミング・シフティングまたはローテイティングすることを包含する請求項７記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項９】
前記第２タッチに従って前記ＧＵＩ要素の前記機能を使用可能にするステップが、
前記バーチャルスクロールホイールを操作した前記第２タッチに従って、前記タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールすることを包含する請求項６記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１０】
前記第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時、前記方法が更に、
前記タッチスクリーン上にアイテムメニューをディスプレイし、そのうち、前記アイテムメニューが複数のアイテムを包含していることと、
前記第２タッチが前記アイテムメニュー中の前記アイテムの１つをタッチしていることを検出することと、
前記第２タッチにより選択された前記アイテムに対応するある操作を実施することと、
を包含する請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１１】
前記アイテムメニューを前記タッチスクリーン上にディスプレイする前に、前記方法が更に、
前記第１タッチが前記タッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれているか否かを決定することと、
前記第１タッチが前記タッチスクリーン上に前記プリセット時間量以上に置かれている時に前記タッチスクリーン上に前記アイテムメニューをディスプレイすることと、
を包含する請求項１０記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１２】
前記第１タッチがもはや検出されない時、前記アイテムメニューがクローズ・隠蔽または不活発化される請求項１０記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１３】
前記操作が、前記アイテムのサブアイテムをディスプレイすることを包含する請求項１０記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１４】
前記第２タッチに従って前記ユーザーインターフェースの前記操作要素を使用可能にするステップが、前記第２タッチの置き換えに従って前記タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールすることを包含するものである請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１５】
前記第２タッチに従って前記ユーザーインターフェースの前記操作要素を使用可能にするステップが、前記第２タッチの置き換えに従って前記タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームのサイズを調整することを包含する請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１６】
前記タッチ感応エリアが、前記電子装置上に配置されたあるタッチ感応素子上にある請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１７】
前記タッチ感応素子が、タッチボタンまたはタッチパッドを包含する請求項１６記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１８】
前記タッチ感応エリアが、前記電子装置の前記タッチスクリーン上の特定エリアである請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【請求項１９】
前記電子装置が、モバイルホーン・パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）・グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）デバイスまたはラップトップ（laptop）（コンピューター）を包含する請求項１記載のユーザーインターフェース操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、全般的に操作方法に関し、特に、２つのタッチ動作と結合される（incorporating the gestures of two touch）ユーザーインターフェース操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代生活の速いペースに追いつくために、大きなスペースを占用することなく便利に携帯できる電子装置が次第に（increasingly）開発されてきている。例えば、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）ホーンは、便利なコミュニケーションデバイスの様々な機能を提供するだけでなく、操作システムのユーザーインターフェースを操作することを介して、文書を書くこと・Ｅメールを送信／受信すること・ネットワークをブラウズ（browse）すること又はインスタントメッセージソフトウェアを使うことを使用可能にする（enables）。
【０００３】
換言すれば、電子装置が電話することに使われるだけでなく、更に、小型パーソナルコンピューターのような色々な多種様々な機能を提供する。無線ネットワーク技術の急速な進歩にともなって、そのような機能の応用は、もはや時間および空間により制限されない。効率を強調する現代人にとって、このような電子装置は、欠くことのできないツールの１つとなっている。
【０００４】
しかしながら、軽くて薄くて短くて小さい携帯可能な電子装置への需要を考慮するならば、装置の体積が非常に限られたものとなる。もしも装置上にスクリーンおよびキーボードを共に配置しようとすれば、スクリーンのサイズが縮小されなければならない。限られたスペースに大きなスクリーンを配列するために、最近、タッチスクリーン（touch screen）が開発されている。タッチスクリーンは、キーボードをその中に組み込むとともに、携帯可能な電子装置のための入力インターフェース（input interface）を提供しており、従来のキーボードを配列するコストを節約し、かつ占用面積を縮小する。
【０００５】
キーボードを介する従来の入力モードと比較すれば、タッチスクリーン操作マナーは、より簡単で直感的である（intuitive）という進歩性を有する。ユーザーが従来のキーボードを介して電子装置を操作する時、彼女／彼は、キーボードをタイピングしながらスクリーン上のグラフィックを見て、テキスト入力またはメニュー切り換えのような操作を上手く終了しなければならない。しかし、もしもタッチスクリーンが電子装置に利用されれば、ユーザーは、スタイラス（stylus）でクリックまたは指でタッチするだけで良く、スクリーン上で様々な操作を容易に実行できる。従って、タッチスクリーンは、実際により便利な入力手段（input means）である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
タッチスクリーンが広く利用されるので、ユーザーインターフェース用の様々な操作が開発されている。しかしながら、タッチが単一の入力マナーなので、現在のユーザーインターフェース操作方法は、通常、単一プレス・ダブルプレス・プレス＆ドラッグまたはロングプレスのようなゼスチャー（動作）により操作を定義しており、操作システムにより提供される全ての機能をサポートするには不十分である。従って、メニューの異なる階層（tiers）をクリックすることによって、ユーザーがユーザーインターフェースを操作できるだけでは、非常に不便である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した観点から、この発明は、タッチ感応エリアに１タッチが置かれているのを検出する時の他のタッチによって、ある機能が使用可能になるユーザーインターフェース操作方法を提供する。
【０００８】
上記または他の目的を達成するために、この発明は、ユーザーインターフェース操作方法を提供するものであり、タッチスクリーンを有する電子装置に適したものである。先ず、電子装置が電力供給される（powered on）とともに、タッチ感応エリア（touch sensitive area）が活性化されて第１タッチを検出する。前記第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時に、タッチスクリーン上の第２タッチが検出される。そして、ユーザーインターフェースの操作要素が第２タッチに従って使用可能となる。
【０００９】
この発明の実施形態に従い、第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時に、ＧＵＩ（Graphical User Interface）要素がタッチスクリーン上にディスプレイされ、第２タッチがＧＵＩ要素にタッチしていると検出されるとともに、ＧＵＩ要素の機能が第２タッチに従って使用可能になる。
【００１０】
この発明の実施形態に従い、ＧＵＩ要素がタッチスクリーン上にディスプレイされる前に、第１タッチがタッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれているか否かを決定するとともに、第１タッチがタッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれている時にＧＵＩ要素がタッチスクリーン上にディスプレイされる。
【００１１】
この発明の実施形態に従い、第１タッチがもはや検出されない時、ＧＵＩ要素が不活性化される。
【００１２】
この発明の実施形態に従い、ＧＵＩ要素がバーチャル制御ボタンまたはバーチャルスクロールホイールを包含する。
【００１３】
この発明の実施形態に従い、第２タッチに従ってＧＵＩ要素の機能を使用可能にするステップは、
第２タッチが、バーチャルボタンを操作したことに従って、タッチスクリーン上で制御操作を実行する（executing）ことを包含し、そのうち、制御操作がタッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをズーミング（zooming）・シフティング（shifting）またはローテイティング（rotating）することを包含する。
【００１４】
この発明の実施形態に従い、第２タッチに従ってＧＵＩ要素の機能を使用可能にするステップは、バーチャルスクロールホイールを操作した第２タッチに従って、タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールすることを包含する。
【００１５】
この発明の実施形態に従い、第１タッチが前記タッチ感応エリア上に置かれていると検出している時、複数のアイテムを包含するアイテムメニューをタッチスクリーン上にディスプレイし、第２タッチがアイテムメニュー中のアイテムの１つをタッチしていることが検出されるとともに、第２タッチにより選択された前記アイテムに対応するある操作が実施され、そのうち、操作がアイテムのサブメニューをディスプレイすることを包含する。
【００１６】
この発明の実施形態に従い、アイテムメニューをタッチスクリーン上にディスプレイする前に、第１タッチが前記タッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれているか否かを決定するとともに、第１タッチがタッチスクリーン上にプリセット時間量以上に置かれている時にタッチスクリーン上にアイテムメニューがディスプレイされることを包含する。
【００１７】
この発明の実施形態に従い、第１タッチがもはや検出されない時、アイテムメニューがクローズ・隠蔽（hidden）または不活発化される。
【００１８】
この発明の実施形態に従い、第２タッチに従ってユーザーインターフェースの操作要素を使用可能にするステップが、第２タッチの置き換え（displacement）に従ってタッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールする（scrolling）ことを包含する。
【００１９】
この発明の実施形態に従い、タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームのサイズが、第２タッチの置き換えに従って調整される。
【００２０】
この発明の実施形態に従い、タッチ感応エリアが、電子装置上に配置されたあるタッチ感応素子上にあるとともに、タッチ感応素子がタッチボタンまたはタッチパッドを包含する。
【００２１】
この発明の実施形態に従い、タッチ感応エリアが、電子装置のタッチスクリーン上の特定エリアである。
【００２２】
この発明の実施形態に従い、電子装置が、モバイルホーン・パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）・グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）デバイスまたはラップトップ（laptop）（コンピューター）を包含する。
【発明の効果】
【００２３】
この発明中、特定のタッチ感応エリアは、ユーザーの動作（gestures）に対応して操作を変更するためのトリガー（trigger）として使用される。タッチスクリーン上のタッチボタン・タッチパッドまたは特定エリアのロングプレスによって、ＧＵＩ要素またはアイテムメニューが活性化され、かつユーザーの操作のためにタッチスクリーン上にディスプレイされるので、タッチスクリーンによりサポートされる全般的な操作（overall operations）が増加するとともに、ユーザーインターフェースを操作するための利便性を改善することができる。
【００２４】
つまり、タッチスクリーン上のタッチボタン・タッチパッドまたは特定エリアのロングプレスを介して、この発明のユーザーインターフェース操作方法は、動作（gestures）とより連結されて、フレームをズーミング・シフティング・スクローリング・ローテイティングする、又はあるアイテムメニュー中のあるアイテムを選択するような、操作システムによってサポートされた多様な操作を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
ユーザーがタッチスクリーンのある電子装置を操作する時、とりわけパーソナルデジタルアシスタンツのような手持ちの電子装置に対して、ユーザーは、１つの手で装置を保持するとともに、もう一方の手により装置を操作するために使用する。この時、装置を保持する手は、通常、装置の操作には不適切であるけれども、その１本の（親指のような）指は、装置を操作することに使用できる。従って、使える指で装置の特定のタッチ感応エリアをロングプレスすることによって、この発明は、装置を操作するために、より多くの動作との結合を提供できる。この発明の内容をより分かりやすくするため、幾つかの実施形態がこの発明を履行するための実例として以下に提供される。
【００２６】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、この発明の実施形態に係るユーザーインターフェース操作方法を説明するフローチャートである。図１において、この実施形態の方法は、タッチスクリーンを有する電子装置に適用され、例えば、電子装置をモバイルホーン・パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）・グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）デバイスまたはラップトップ（laptop）（コンピューター）とすることができるが、この発明の範囲は、それに限定されない。その方法は、以下のステップを含む。
【００２７】
先ず、電子装置が電源供給（powered on）されて、電子装置のタッチ感応エリアがユーザーの第１タッチを検出するために活性化される（ステップＳ１１０）。ある実施形態中、タッチ感応エリアは、電子装置上に配置されたタッチボタンまたはタッチパッドのようなタッチ感応素子（touch sensitive element）であるとともに、他の実施形態中、タッチ感応エリアは、電子装置のタッチスクリーン上の特定エリアである。
【００２８】
例えば、図２は、この発明の実施形態にかかるタッチスクリーンを有する電子装置を説明する概略図である。図２において、電子装置２００にタッチスクリーン２１０およびタッチボタン２２０が配置され、いずれもユーザーのタッチに感応する。ユーザーがタッチボタン２２０またはタッチスクリーン２１０の特定エリア２１１にタッチして、この発明のユーザーインターフェース操作方法を触発する（trigger）。
【００２９】
そして、電子装置が検出された第１タッチがタッチ感応エリア上に置かれているかどうか決定する（ステップＳ１２０）。第１タッチがタッチ感応エリア上に置かれていることを検出した時、即ち、タッチ感応エリアが指またはスタイラス（stylus）のようなタッチャー物件によりロングプレスされており、電子装置が更にタッチスクリーン上の第２タッチを検出する（ステップＳ１３０）。第２タッチは、タッチスクリーンのディスプレイエリア中またはタッチスクリーンの特定エリア中で検出されるとともに、この発明の範囲は、それに限定されるものではない。
【００３０】
ここで注意すべきことは、他の実施形態中、第１タッチがタッチ感応エリア上に置かれるタイムピリオドが蓄積されるとともに、プレセット時間量と比較されて、ユーザーがこの発明のユーザーインターフェース操作方法をトリガーするつもりがあるかどうか決定する。第１タッチの置き時間がプレセット時間量を超過しさえすれば、電子装置が必ずタッチスクリーン上の第２タッチの検出を行い、電子装置にディスプレイされたユーザーインターフェースを操作する。
【００３１】
第１タッチがタッチ感応エリア上に置かれていることを検知し、かつ第２タッチがタッチスクリーン上で検出される時、電子装置が第２タッチに従ってユーザーインターフェースのある機能を使用可能にする（ステップＳ１４０）。その機能は、タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをズーミング（zooming）・シフティング（shifting）またはローテイティング（rotating）するような制御操作、及びタッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールするような選択操作を含む。具体的に言えば、ユーザーインターフェースの機能は、ユーザーが同時にタッチ感応エリアをロングプレスし、かつタッチスクリーンを操作する時だけ使用可能にできる。例えば、ユーザーがその左手を使ってタッチ感応エリアをロングプレスし、かつ、その右手を使ってタッチスクリーン上にタッチならびに移動させると、タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームがスクロールされる、又は第２タッチの置き換えに従ってフレームのサイズが調整される。
【００３２】
例えば、図３は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。図３において、電子装置３００のタッチスクリーン３１０の特定エリア３１１に置かれた左の親指を伴って、ユーザーが更に右の人差し指を使ってタッチスクリーン３１０をプレスし、タッチスクリーン３１０上にディスプレイされたフレームをスクロールする。
【００３３】
他方、図４（ａ）〜４（ｂ）は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。図４（ａ）において、タッチボタン４１０上に置かれた左の親指を伴って、ユーザーがその右の人差し指を使ってタッチスクリーン４２０をロングプレスし、フレームサイズ調整機能を活性化させる。そして、図４（ｂ）において、ユーザーがその右の人差し指をタッチスクリーン４２０の右下角へ移動させる時、ユーザーの右人差し指により活性化されたタッチ置き換えに従って、長方形が描かれ、かつ、スケールがディスプレイされる。具体的に言えば、拡大されたフレームのスケールは、タッチの置き換えに直接比例するとともに計算されて、タッチスクリーン４２０上にディスプレイされる。ユーザーが右の人差し指をタッチスクリーン４２０から放した時、タッチスクリーン４２０上にディスプレイされたフレームが最後にディスプレイされたスケールに従って拡大される。この実施形態中、最後にディスプレイされたスケールが１．５であるから、フレームが１．５倍に拡大されている。
【００３４】
ここで注意すべきことは、他の実施形態中、第１タッチのロングプレスを検出した時に電子装置が更にタッチスクリーン上にＧＵＩ（Graphical User Interface）要素またはアイテムメニューをユーザーが操作するためにディスプレイすることである。また、ＧＵＩ要素およびアイテムメニュー上で実施されたジェスチャーに従い、様々な機能が実施可能となる。実施形態を以下に詳述する。
【００３５】
図５は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェース操作方法を説明するフローチャートである。図５において、この実施形態の方法は、タッチスクリーンを有する電子装置に適用され、そのうち、電子装置のタッチ感応エリア上に第１タッチが置かれていることを検出した時、ＧＵＩ要素がタッチスクリーン上にディスプレイされる。その方法は、以下のステップを含む。
【００３６】
先ず、電子装置のタッチスクリーンが活性化されてユーザーの第１タッチを検出する（ステップＳ５１０）。そのうち、タッチ感応エリアは、電子装置上に配置されたタッチボタンまたはタッチパッドのようなタッチ感応素子（touch sensitive element）である。
【００３７】
そして、電子装置が、第１タッチがタッチ感応エリア上にプリセット時間量より多く置かれているかどうか決定する（ステップＳ５２０）。第１タッチの置き時間がプレセット時間量を超過する時、ＧＵＩ要素がタッチスクリーン上にディスプレイされる（ステップＳ５３０）。次に、ＧＵＩ要素上の第２タッチがタッチスクリーンにより検出される（ステップＳ５４０）とともに、ＧＵＩ要素の機能を使用可能とするために参考として使用される（ステップＳ５５０）。
【００３８】
具体的に言えば、ＧＵＩ要素がバーチャル制御ボタンであり、電子装置がバーチャル制御ボタン上で操作された第２タッチに従ってタッチスクリーン上で制御操作を実行する。制御操作がタッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをズーミング・シフティングまたはローテイティングすることを含む。例えば、図６は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。図６において、ユーザーがその左親指を使って電子装置６００のタッチボタン６１０をロングプレスする時、バーチャル制御ボタン６３０がタッチスクリーン６２０の右側にディスプレイされる。タッチボタン６１０上に置いた左の親指を伴って、ユーザーが更に右の人差し指を使ってバーチャル制御ボタン６３０をプレスし、タッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをシフトする。
【００３９】
更に、他の実施形態中、ＧＵＩ要素がバーチャルスクロールホイールであり、電子装置がバーチャルクロールホイール上で操作された第２タッチに従ってタッチスクリーン上にディスプレイされたフレームをスクロールする。例えば、図７は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。図７において、ユーザーがその左親指を使って電子装置７００のタッチボタン７１０をロングプレスする時、バーチャルスクロールホイール７３０がタッチスクリーン７２０の右側にディスプレイされる。タッチボタン７１０上に置いた左の親指を伴って、ユーザーが更に右の人差し指を使ってバーチャルスクロールホイール７３０をプレスし、タッチスクリーン７２０上にディスプレイされたフレームをスクロールする。
【００４０】
上記に基づき、ここで注意すべきことは、もしもユーザーインターフェースの操作期間に第１タッチがもはや検出されなければ、ＧＵＩ要素が不活性化され、かつユーザーインターフェースの操作もまた終結する。この時、ユーザーは、もとの手段を使ってユーザーインターフェースを操作する。従って、ユーザーインターフェース上で実施できる様々なジェスチャーまたは機能が増加する。
【００４１】
更に別な実施形態中、アイテムメニューは、ユーザーが選択するためにタッチスクリーン上にディスプレイされた複数のアイテムを含む。図８は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェース操作方法を説明する概略図である。図８において、この実施形態の方法は、タッチスクリーンを有する電子装置に適用され、そのうち、電子装置のタッチ感応エリア上に第１タッチが置かれていることを検出した時、アイテムメニューがタッチスクリーン上にディスプレイされる。その方法は、以下のステップを含む。
【００４２】
先ず、電子装置が電源供給されて、電子装置のタッチ感応エリアがユーザーの第１タッチを検出するために活性化される（ステップＳ８１０）。そのうち、タッチ感応エリアがタッチスクリーンの特定エリアである。
【００４３】
そして、電子装置が、第１タッチがタッチ感応エリア上にプリセット時間量より多く置かれているかどうか決定する（ステップＳ８２０）。第１タッチの置き時間がプレセット時間量を超過する時、アイテムメニューがタッチスクリーン上にディスプレイされる（ステップＳ８３０）。次に、アイテムメニュー上の第２タッチがタッチスクリーンにより検出される（ステップＳ８４０）とともに、第２タッチにより選択されたアイテムに対応する操作を実施するために使用される（ステップＳ８５０）。その操作が選択したアイテムを実行すること又は選択したアイテムのサブアイテムをディスプレイすることを含むが、この発明の範囲をそれに限定するものではない。ここで注意すべきことは、第１タッチがもはや検出されない時、アイテムメニューが閉じられる又は隠されることである。
【００４４】
具体的に言えば、上記したアイテムメニューは、マウスの右キーがプレスされた時にウインドウズ（登録商標）操作システム（Windows（登録商標） operating system）のユーザーインターフェース上でカーソル位置にディスプレイされる操作要素メニューのようなものである。タッチスクリーンの操作が単一入力方式（タッチ）であるから、タッチが通常スクリーン上のカーソルを動かす、または、スクリーン上のアイテムを選択するような操作に翻訳され、マウスの右キーのプレスでアイテムメニューをディスプレイするようなウインドウズ（登録商標）操作システム中に存在する他の機能には対応しない。従って、タッチ感応エリアのロングプレスの助けによって、この発明は、ウインドウズ（登録商標）操作システムが行うような機能と同一数量の機能を提供するものとなる。
【００４５】
例えば、図９（ａ）〜９（ｂ）は、この発明の実施形態にかかるユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。図９（ａ）において、ユーザーがその左の親指を使って電子装置９００のタッチスクリーン９１０の特定エリアをロングプレスし、かつ、その右の人差し指を使ってタッチスクリーン９１０の一定エリア９１２をプレスする時、アイテム９２１，９２２，９２３，９２４を含むアイテムメニュー９２０がエリア９１２の位置にディスプレイされる。そして、図９（ｂ）において、左の親指による特定エリア９１１のロングプレスに伴って、ユーザーが右の人差し指を使ってアイテムメニュー９２０中のアイテム９２１，９２２，９２３，９２４の１つをプレスするので、電子装置が選択されたアイテム、または選択されたアイテムのサブアイテムに対応する機能を実行する。ユーザーは、引き続きアイテムメニューおよびサブアイテム間のアイテムを選択できるとともに、その左親指を特定エリア９１１から放してアイテムメニューを閉じる又は隠すことができる。
【００４６】
ここで注意すべきことは、ユーザーがアイテムの１つを選ぶ時、機能が選択されたアイテムもまた活性化することであり、そのうち、選択されたアイテムに対応する機能が実施される、又は選択されたアイテムのサブアイテムがディスプレイされる。この時、タッチ感応エリアのプレスは、もはや必要でないので、ユーザーがタッチ感応エリアのプレスを放すことができるとともに、引き続きアイテムの選択を行うことができる。
【００４７】
以上のごとく、この発明を最良の実施形態により開示したが、もとより、この発明を限定するためのものではなく、当業者であれば容易に理解できるように、この発明の技術思想の範囲内において、適当な変更ならびに修正が当然なされうるものであるから、その特許権保護の範囲は、特許請求の範囲および、それと均等な領域を基準として定めなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明の実施形態のユーザーインターフェース操作方法を説明するフローチャートである。
【図２】この発明の実施形態にかかるタッチスクリーンを有する電子装置を説明する概略図である。
【図３】この発明の実施形態に係るユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。
【図４】この発明の実施形態に係るユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。
【図５】この発明の実施形態のユーザーインターフェース操作方法を説明するフローチャートである。
【図６】この発明の実施形態に係るユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。
【図７】この発明の実施形態に係るユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。
【図８】この発明の実施形態のユーザーインターフェース操作方法を説明するフローチャートである。
【図９】この発明の実施形態に係るユーザーインターフェースを操作する実例を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
２００，３００，６００，９００  電子装置
２１０，３１０，４２０，６２０，７２０，９１０  タッチスクリーン
２１１，３１１，９１１  特定エリア
２２０，４１０，６１０，７１０，９１１  タッチボタン
６３０  バーチャル制御ボタン
７３０  バーチャルスクロールホイール
９２０  アイテムメニュー
９２１，９２２，９２３，９２４  アイテム
【図１】
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【図２】
2010079868.tif 000004
【図３】
2010079868.tif 000005
【図４】
2010079868.tif 000006
【図５】
2010079868.tif 000007
【図６】
2010079868.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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