(57)【要約】【課題】塩タイルの如き塩溶融成形物を非常に効率よく容易に量産できて、得られる成形物が均一で高品位なものとなる製造装置を提供する。【解決手段】精製塩又は／及び天然塩を主成分とする原料の溶融炉３と、溶融された塩溶融物Ｍを流出させる塩溶融物吐出口４と、上方に開いた成形空間２１Ａを有する複数個の成形型２Ａと、これら成形型２Ａを塩溶融物吐出口４の下方の材料注入位置Ｓ１から成形物取出位置Ｓ２へ搬送するエンドレス搬送路１とを備え、エンドレス搬送路１によって成形型２Ａを搬送しつつ、材料注入位置Ｓ１において塩溶融物吐出口４から塩溶融物Ｍを成形型２Ａの成形空間２１Ａに注入し、成形型２Ａの搬送過程で冷却硬化させ、冷却硬化した塩タイルＴを成形物取出位置Ｓ２で成形型２Ａから取り出すように構成されてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
精製塩又は／及び天然塩を主成分とする原料の加熱溶融手段と、該加熱溶融手段によって溶融された塩溶融物を吐出させる塩溶融物吐出手段と、上方に開いた成形空間を有する複数個の成形型と、これら成形型を前記塩溶融物吐出手段の下方の材料注入位置から成形物取出位置へ搬送する搬送路とを備え、
前記搬送路によって前記複数個の成形型を搬送しつつ、前記材料注入位置において塩溶融物吐出手段から塩溶融物を成形型の成形空間に注入し、該成形型の搬送過程で冷却硬化させると共に、この冷却硬化した塩溶融成形物を成形物取出位置で該成形型から取り出すように構成されてなる塩溶融成形物の製造装置。
【請求項２】
各成形型は長手方向に沿って複数の成形空間を備えた帯板状をなし、これら成形型が前記搬送路を構成する走行体に固定されて搬送方向に密に配列してなる請求項１に記載の塩溶融成形物の製造装置。
【請求項３】
前記塩溶融物吐出手段が搬送路の幅方向に沿うスリット状の吐出口から塩溶融物を流出するものである請求項２に記載の塩溶融成形物の製造装置。
【請求項４】
前記搬送路は走行体が周回運動するエンドレス搬送路である請求項１〜３のいずれかに記載の塩溶融成形物の製造装置。
【請求項５】
前記エンドレス搬送路の走行体が駆動スプロケットと従動スプロケットとの間に巻き掛けられたチェーンからなる請求項４に記載の塩溶融成形物の製造装置。
【請求項６】
前記エンドレス搬送路は成形物取出位置で往動側から下向きに折り返して復動側へ移行し、この折り返し途上での打撃振動によって前記成形型の成形空間から塩溶融成形物を離脱させるように構成されてなる請求項４又は５に記載の塩溶融成形物の製造装置。
【請求項７】
前記成形型の搬送過程における自然冷却で塩溶融物が硬化するように構成されてなる請求項１〜６のいずれかに記載の塩溶融成形物の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リクライゼーションルームや塩サウナの壁面や床面、天井面等に用いる塩タイルの如き塩溶融成形物の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温浴を利用するリクライゼーション施設として、サウナ、岩盤浴、温泉等が利用されているが、近年、塩の持つ遠赤外線効果や殺菌効果等に着目して、砂利状の岩塩を床に敷き詰めたり、塊状岩塩を積み上げて壁体を構成する（特許文献１）ことが行われている。一方、朝鮮半島では、内壁面に塩タイルを貼り付けた部屋にオンドルを組み合わせた、所謂塩サウナが古くから利用されている。また、本発明者は先に、塩サウナ等の内装材用として、精製塩や天然塩を加熱溶融して成形型内で冷却固化させた塩製パネル（塩タイル）を提案している（特許文献２）。
【０００３】
そして、本発明者は、上記の塩タイルを内装材とする塩サウナ等から更に発展して、温熱による肉体的な癒し効果に加え、該塩タイルの光透過性を利用した映像と音響による精神的な癒し効果を付与し得るリクライゼーションルーム（特許文献３）、ならびに該リクライゼーションルームに用いる塩壁構造（特許文献４）を提案している。
【特許文献１】特開２００５−９２５１４号公報
【特許文献２】特開２００７−９２５１４号公報
【特許文献３】特願２００８−１３３２５４号
【特許文献４】特願２００８−１３３２５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の塩タイルの如き塩溶融成形物を製造する手段としては、原料の塩粉末を加熱溶融し、この溶融物を成形型内に流し込んで冷却固化させるか、塩粉末を充填した成形型を加熱炉内で加熱し、型内の塩粉末を溶融させたのちに冷却固化させて、これら成形型から固化物を取り出す方法が一般的である。しかしながら、前記のリクライゼーションルームや塩サウナの壁面や床面、天井面等に塩壁構造を採用する場合、多量の塩タイルが必要になるが、上記の一般的な製造方法では多大な労力及び時間を要して能率が悪く、得られる塩タイルが高価になる上、その品質のバラツキが大きくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の情況に鑑み、上記塩タイルの如き塩溶融成形物を非常に効率よく容易に量産できて、且つ得られる成形物が均一で高品位なものとなる製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、本発明の請求項１に係る塩溶融成形物の製造装置は、精製塩又は／及び天然塩を主成分とする原料の加熱溶融手段３と、該加熱溶融手段３によって溶融された塩溶融物Ｍを流出させる塩溶融物吐出手段４と、上方に開いた成形空間２１（２１Ａ〜２１Ｃ）を有する複数個の成形型２（２Ａ〜２Ｃ）と、これら成形型２を前記塩溶融物吐出手段４の下方の材料注入位置Ｓ１から成形物取出位置Ｓ２へ搬送する搬送路（エンドレス搬送路１）とを備え、搬送路によって複数個の成形型２を搬送しつつ、材料注入位置Ｓ１において塩溶融物吐出手段４から塩溶融物Ｍを成形型２の成形空間２１に注入し、該成形型２の搬送過程で冷却硬化させると共に、この冷却硬化した塩溶融成形物（塩タイルＴ）を成形物取出位置Ｓ２で該成形型２から取り出すように構成されてなる。
【０００７】
請求項２の発明は、上記請求項１の塩溶融成形物の製造装置において、各成形型２は長手方向に沿って複数の成形空間２１を備えた帯板状をなし、これら成形型２が搬送路を構成する走行体（チェーン１４）に固定されて搬送方向に密に配列してなる構成としている。
【０００８】
請求項３の発明は、上記請求項２の塩溶融成形物の製造装置において、塩溶融物吐出手段４が搬送路の幅方向に沿うスリット状の吐出口４ａから塩溶融物Ｍを流出させるものとしている。
【０００９】
請求項４の発明は、上記請求項１〜３のいずれかの塩溶融成形物の製造装置において、搬送路は走行体が周回運動するエンドレス搬送路１である構成としている。
【００１０】
請求項５の発明は、上記請求項４の塩溶融成形物の製造装置において、エンドレス搬送路１の走行体が駆動スプロケット１２と従動スプロケット１２との間に巻き掛けられたチェーン１４からなる構成としている。
【００１１】
請求項６の発明は、上記請求項４又は５の塩溶融成形物の製造装置において、エンドレス搬送路１は成形物取出位置Ｓ２で往動側から下向きに折り返して復動側へ移行し、この折り返し途上での打撃振動によって成形型２の成形空間２１（２１Ａ〜２１Ｃ）から塩溶融成形物（塩タイルＴ）を離脱させるように構成されてなる。
【００１２】
請求項７の発明は、上記請求項１〜６のいずれかの塩溶融成形物の製造装置において、成形型２の搬送過程における自然冷却で塩溶融物Ｍが硬化するように構成されてなるものとしている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明に係る塩溶融成形物の製造装置によれば、精製塩又は／及び天然塩を主成分とする原料を加熱溶融手段３によって溶融させ、搬送路（エンドレス搬送路１）によって複数個の成形型２を搬送しつつ、材料注入位置Ｓ１において塩溶融物吐出手段４から塩溶融物Ｍを吐出させて成形型２の成形空間２１に注入し、該成形型２の搬送過程で冷却硬化させ、この冷却硬化した塩溶融成形物（塩タイルＴ）を成形物取出位置Ｓ２で該成形型２から取り出すように構成されているから、該塩溶融成形物を自動操作によって連続的に効率よく量産できる上、得られる塩溶融成形物が同一条件で製出するために均一で高品位なものとなる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、上記製造装置において、長手方向に沿って複数の成形空間２１を備えた帯板状の成形型２が、搬送路の走行体（チェーン１４）に連結されて搬送方向に密に配列しているから、より高い量産性が得られ、均一で高品位な塩溶融成形物を低コストで製造できる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、上記の長手方向に沿って複数の成形空間２１を備えた帯板状の成形型２を用いる塩溶融成形物の製造装置において、各成形型２の長手方向に沿う複数の成形空間２１に対し、塩溶融物吐出手段４のスリット状の吐出口４ａより同時に塩溶融物を注入でき、それだけ製造能率を向上できる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、上記製造装置において、搬送路は走行体が周回運動するエンドレス搬送路１であるから、その連続的周回によって小さいスペースで効率よく塩溶融成形物を量産できる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、上記エンドレス搬送路１の走行体が駆動スプロケット１２と従動スプロケット１３との間に巻き掛けられたチェーン１４からなるため、該搬送路１が構造的に簡素で安価に制作できる上に安定した作動性を確保できる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、上記製造装置において、エンドレス搬送路１が成形物取出位置Ｓ２で往動側から下向きに折り返して復動側へ移行する形態であり、その折り返し途上での打撃振動により、成形型２の成形空間２１から離脱した塩溶融成形物が重力で自然に落下するから、その下方に箱や網籠等の適当な受け具を配置しておくだけで、製出した塩溶融成形物を自動的に回収できると共に、成形型や搬送路側にピン突き出し機構等の複雑な離型動作機構を設ける必要がなく、それだけ装置構成が簡素になり、設備コストを低減できる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、成形型２の搬送過程における自然冷却で塩溶融物Ｍが硬化するから、冷却硬化のための格別な設備が不要であり、それだけ設備コスト及びエネルギーコストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明に係る塩溶融成形物の製造装置の一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１は該製造装置全体の概略構成、図２及び図３は同製造装置に用いる成形型の構成例、図４は同製造装置のエンドレス搬送路の要部の縦断面、図５は塩溶融物の成形型への注入状況、図６は同エンドレス搬送路末端における片側正面、図８は塩溶融成形物の一例、をそれぞれ示す。
【００２１】
図１で示すように、この塩溶融成形物の製造装置は、往動側を上位として復動側を下位とする水平搬送方向のエンドレス搬送路１に、全長にわたって多数の成形型２が密に取り付けられ、その往動始端側に設定された材料注入位置Ｓ１に、上方に配置した加熱溶融手段３から供給される塩溶融物Ｍを各成形型２に注入する塩溶融物吐出手段４が設けられると共に、同往動末端から復動側への折り返し部分が離型用パンチ５を付設した材料取出位置Ｓ２となっている。６は材料取出位置Ｓ２の下方に待機する成形品収容ボックスであり、該材料取出位置Ｓ２から集荷位置（図示省略）に至るローラーコンベア７上に載置されている。
【００２２】
各成形型２としては、図２（ａ）（ｂ）で示す成形型２Ａのように、アルミニウムやニッケル、これらの合金、ステンレス鋼等の金属からなる厚肉帯板２０の上面側に、六角形の凹所にて構成される複数（図では６つ）の成形空間２１Ａが長手方向に沿って一定間隔置きに形成されており、長手方向両端の各コーナー部にボルト挿通孔２２が厚み方向に貫設されたものが代表的であるが、成形空間については目的とする塩溶融成形物の形状に対応した種々の形状が採用されることは言うまでもない。例えば、図３（ａ）に示す成形型２Ｂでは、前記成形型２Ａにて得られる塩タイルを用いる塩壁における側辺部に使用する塩タイルの製造用として、厚肉帯板２０の長手方向に沿って、台形の凹所よりなる複数の成形空間２１Ｂが幅方向２列で一定間隔置きに形成されており、その各成形空間２１Ｂは成形型２Ａの六角形の成形空間２１Ａを長径に沿って半割した形状・寸法になっている。また、図３（ｂ）に示す成形型２Ｃでは、椅子の座部や背もたれ等に嵌装する小型塩タイルの製造用として、厚肉帯板２０の長手方向に沿って、小さい六角形の多数の成形空間２１Ｃが幅方向４列で一定間隔置きに形成されている。しかして、これら成形空間２１Ａ〜２１Ｃは、成形物を容易に離脱させるための抜きテーパとして周壁部が外側へ緩く傾斜し、もって底部よりも開手段部が僅かに大きくなっている。なお、これら成形空間２１Ａ〜２１Ｃを含む種々の形状の成形空間を総称して、成形空間２１とする。
【００２３】
エンドレス搬送路１は、駆動スプロケット１２と従動スプロケット１３との間に巻き掛けられた左右一対のチェーン１４からなり、図４でも示すように、各チェーン１４の一つ置きの内側リンク片を兼用する逆Ｌ字形の取付板１４ａ上に、ジグザグに二段曲折した帯板より構成される支持枠１５が水平下片１５ｃでボルト・ナット１６ａを介して固着されている。そして、各支持枠１５は、その水平上片１５ａの下面側と垂直片１５ｂの内面側との間に、三角板状の補強片１５ｄが幅方向中間位置で溶接固着されている。１７は往動側のチェーン１４が載る水平走行ガイドである。
【００２４】
このエンドレス搬送路１において、各成形型２は、左右両側で対向する支持枠１５，１５の水平上片１５ａ，１５ａ上に長手方向両端部を載置した状態で、コーナー部の各ボルト挿通孔２２を利用してボルト・ナット１６ｂによって着脱可能に取り付けられている。そして、この取付状態で隣接する成形型２，２同士は、図１に示すように、エンドレス搬送路１の往動側及び復動側で水平移動している間は、ほぼ相互に側縁が接するように密に配列する一方、該エンドレス搬送路１の両端でスプロケット１２，１３の外周円弧に沿って折り返す際に、相互に離間するように設定されている。
【００２５】
加熱溶融手段３は、精製塩や天然塩の如き塩原料粉末を１０００℃前後に加熱して溶融させる機能を有するものであればよく、電熱やガス燃焼を始めとする種々の加熱機構を採用できる。
【００２６】
塩溶融物吐出手段４は、図５に示すように、底部に成形型２の長さにほぼ対応する左右長さの吐出スリット４ａを設けた受け箱４１と、その上方開口部を封鎖する蓋板４２とで構成され、加熱溶融手段３より供給される塩溶融物Ｍの所定量が受け箱４１内で滞留する状態で、該塩溶融物Ｍを吐出スリット４ａの全幅で連続的に吐出させ、その下方を一定速度で走行する各成形型２の成形空間２１に注入するようになっている。
【００２７】
しかして、塩溶融物Ｍは、低粘性で流動性が高いために重力で吐出スリット４ａより水の如く自然流出するが、成形型２の成形空間２１に注入されると、該成形型２が低温であるために急速に降温し、該成形空間２１の底面及び内周面に接する部分から冷却硬化し始め、成形物取出位置Ｓ２に達するまでに全体が完全硬化する。
【００２８】
成形物取出位置Ｓ２では、図６に示すように、エンドレス搬送路１の右側の上下２カ所に離型用パンチ５が配置しており、各成形型２の右側の支持枠１５が対向位置に来た際に、各離型用パンチ５の打撃軸５ａが後退位置から図示仮想線のように前方へ突出し、該支持枠１５の垂直片１５ｂの幅方向中央部を打撃する。かくして各成形型２がエンドレス搬送路１の往動側から復動側へ下向きに折り返す過程で、各々側方から２回の打撃を受けることにより、各成形空間２１内で硬化した塩タイルＴは、打撃振動によって該成形空間２１から離脱し、重力で自然に落下して下方に配置した成形品収容ボックス６内に収容される。
【００２９】
両離型用パンチ５の打撃作動は、成形物取出位置Ｓ２の上流側に設置されたタッチセンサー８からの信号によって同時になされる。すなわち、図４，図６及び図７に示すように、エンドレス搬送路１の右側のチェーン１４には、一つ置きの外側リンク片を兼用する逆Ｌ字形の取付板１４ｂにボルト頭部にて構成される突子９が設けてあり、タッチセンサー８の下向き付勢されたレバー８ａの先端のローラー８ｂが該突子９の通過領域に臨んでおり、該ローラー８ｂが突子９に乗り上げてレバー８ａを持ち上げると同時に、タッチセンサー８から両離型用パンチ５へ作動信号が発信される。しかして、この作動信号で両離型用パンチ５が打撃作動するタイミングで、成形物取出位置Ｓ２で前後する２つの成形型２の各支持枠１５の垂直片１５ｂの幅方向中央部が打撃軸５ａの対向位置に来るように設定されている。なお、各支持枠１５は、水平上片１５ａと垂直片１５ｂとの間に補強片１５ｄが幅方向中間位置で固着されているから、前記打撃が繰り返されても変形を生じにくくなっている。
【００３０】
図８（ａ）（ｂ）に示す塩タイルは、図２（ａ）（ｂ）で示す成形型２Ａによって成形されたものであり、成形空間２１Ａの底面に臨んでいた表面Ｔａ側がなだらかなムラ状の凹凸をなすのに対し、成形空間２１Ａの開放側（上側）に臨んでいた裏面Ｔｂ側は冷却硬化に伴う収縮によって浅い凹面状をなっている。また、周側面Ｔｃは成形空間２１Ａの内周壁の抜きテーパに対応して表面Ｔａ側へ収束するように緩く傾斜している。
【００３１】
上記構成の塩溶融成形物の製造装置によれば、精製塩又は／及び天然塩を主成分とする原料を加熱溶融手段３によって溶融させ、エンドレス搬送路１によって多数個の成形型２を密に並列配置した状態で搬送しつつ、材料注入位置Ｓ１において塩溶融物吐出口４から塩溶融物Ｍを流出させて成形型２の成形空間２１に注入し、該成形型２の搬送過程で冷却硬化させ、この冷却硬化した塩タイルＴを成形物取出位置Ｓ２で該成形型２から取り出すようにしているから、該塩タイルＴを自動操作によって連続的に効率よく低コストで量産できる上、得られる塩タイルＴが同一条件で製出するために均一で高品位なものとなる。しかも各成形型２の長手方向に沿う複数の成形空間２１に対し、スリット状の塩溶融物吐出口４より同時に塩溶融物Ｍを注入するから、それだけ製造能率が向上する上、成形型２の搬送過程における自然冷却で塩溶融物Ｍが硬化するから、冷却硬化のための格別な設備が不要であり、それだけ設備コスト及びエネルギーコストを低減できる。
【００３２】
また、実施形態では、エンドレス搬送路１が成形物取出位置Ｓ２で往動側から下向きに折り返して復動側へ移行する形態であって、その折り返し途上での打撃振動により、成形型２の成形空間２１から離脱した塩タイルＴが重力で自然に落下するから、その下方に成形品収容ボックス６を配置しておくだけで、製出した塩タイルＴを自動的に回収できる。従って、成形型２や搬送路１側にピン突き出し機構等の複雑な離型動作機構を設ける必要がなく、それだけ装置構成が簡素になり、設備コストが低減される。更に、無端走行体が駆動スプロケット１２と従動スプロケット１３との間に巻き掛けられたチェーン１４からなるため、エンドレス搬送路１が構造的に簡素になり、もって安価に制作できる上に安定した作動性を確保できるという利点もある。
【００３３】
なお、本発明では、成形型２１を搬送する搬送路として、例示したエンドレス搬送路１以外の種々の搬送形態を採用でき、例えば成形型２１を所定の移送区間で往復移動させる構成も採用可能である。また搬送路の走行体にワイヤーを用いたり、各成形型２が材料注入位置Ｓ１で一時停止するように間欠走行方式を採用してもよい。更に、塩溶融物吐出手段４は、成形型２の各成形空間２１に対応するノズル状としたり、吐出・停止の切換方式としてもよい。一方、成形型２からの塩溶融成形物の取出方式として、例示した打撃方式以外の種々の方式を採用できる。その他、塩原料の加熱溶融手段、エンドレス搬送路における成形型の取付構造、成形型の形成空間形状等、本発明の塩溶融成形物の製造装置の細部構成については、実施形態以外に種々設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る塩溶融成形物の製造装置全体の概略構成を示す一部縦断側面図である。
【図２】同製造装置に用いる成形型の構成例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図３】同成形型の他の構成例を示し、（ａ）は六角形を半分した成形空間を有する成形型要部の平面図、（ｂ）は多数の小さい六角形の成形空間を有する成形型要部の平面図である。
【図４】同製造装置のエンドレス搬送路の要部の縦断正面図である。
【図５】同エンドレス搬送路の材料注入位置における塩溶融物の成形型への注入状況を示す縦断側面図である。
【図６】同エンドレス搬送路の成形物取出位置に離型用パンチ設置部を示す正面図である。
【図７】同エンドレス搬送路におけるタッチセンサー設置部を示す正面図である。
【図８】同製造装置に製造される塩溶融成形物である塩タイルの一例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の断面矢視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１              エンドレス搬送路
１２            駆動スプロケット
１３            従動スプロケット
１４            チェーン
２              成形型
２Ａ〜２Ｃ      成形型
２０            厚肉帯板
２１            成形空間
２１Ａ〜２１Ｃ  成形空間
３              溶融炉（加熱溶融手段）
４              塩溶融物吐出手段
４ａ            スリット状吐出口
Ｍ              塩溶融物
Ｓ１            材料注入位置
Ｓ２            成形物取出位置
Ｔ              塩タイル（塩溶融成形物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010105262.tif 000009
【図８】
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