(57)【要約】【課題】具材を低温に保つことにより、具材を変質させることなく投入時機を待つことができるようにした具材自動投入機能付き自動製パン器を提供する。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。蓋２０に形成した開口部２３に具材容器５０が取り付けられる。具材容器５０は、保冷剤５３を封入した周壁５１と、パン容器３０に具材Ｂを落下させる具材落下口５７と、具材落下口５７を閉鎖する底板５９と、底板５９を閉鎖状態に維持するロック装置６０を有する。本体１０または蓋２０には、ロック装置６０に作用して５９底板を開放状態にするロック解除装置７０が設けられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記焼成室の上面を覆う蓋と、この蓋に形成した開口部に取り付けられる具材容器を備え、前記具材容器は、保冷剤を封入した周壁と、前記パン容器に具材を落下させる具材落下口と、この具材落下口を閉鎖する底板と、この底板を閉鎖状態に維持するロック装置を有し、前記本体または蓋には、前記ロック装置に作用して前記底板を開放状態にするロック解除装置が設けられることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記具材容器の蓋と底板を透明材料で形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記具材容器に代わり前記開口部を閉鎖するカバーを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記カバーを透明材料で形成したことを特徴とする請求項４に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。加えて最近では、製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を自動的に投入する仕組みを備えたものも多くなっている。そのような自動製パン器の例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００３】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器では、焼成室を開閉する蓋体に内蔵される形で、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を投入する副材料投入手段が設けられている。
【０００４】
特許文献３記載の自動製パン器では、上蓋部の下面とパン型容器との間に収まるように具材容器を設ける。具材容器は、オーブン室に対して着脱される側枠と、この側枠に回動自在に軸支され、少なくとも底壁部を設けた開閉板とから構成される。
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特許第３６６６４５２号公報
【特許文献３】特開２００６−２５５０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、自動製パン器はタイマー機能を備えており、材料をセットしておけば希望する時間にパンが焼き上がるようになっている。具材自動投入機能付きのタイプでは、好みによって種々の具材が使用されるが、この具材は前もってセットしておくことになる。ナッツ等傷みにくい種類の具材であれば良いが、豆腐等の傷みやすい具材であったり、夏季等で外気温が高く具材が傷みやすい環境であったりすると、投入されるまでの時間によっては具材が変質したり腐敗したりする可能性もある。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、具材を低温に保つことにより、具材を変質させることなく投入時機を待つことができるようにした具材自動投入機能付き自動製パン器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記焼成室の上面を覆う蓋と、この蓋に形成した開口部に取り付けられる具材容器を備え、前記具材容器は、保冷剤を封入した周壁と、前記パン容器に具材を落下させる具材落下口と、この具材落下口を閉鎖する底板と、この底板を閉鎖状態に維持するロック装置を有し、前記本体または蓋には、前記ロック装置に作用して前記底板を開放状態にするロック解除装置が設けられることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、予め冷蔵庫の冷凍室等で冷却しておいた具材容器を取り付けることにより、投入時機まで具材を低温に保つことができる。そのため、投入されるまでに具材が変質するという懸念を軽減することができる。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、具材容器の取り付け状態が一目でわかる。また蓋の上の開放空間で具材容器を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器の蓋と底板を透明材料で形成したことを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、具材容器に入っている具材を外から確認することができるから、具材チェックのため蓋を開ける必要がなく、具材容器の内部温度を上昇させずに済む。また具材投入後は蓋と底板を通じてパン容器の中まで見通せるから、製パン作業の進行状況を目で確認することができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器に代わり前記開口部を閉鎖するカバーを備えることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、具材容器を取り外して冷蔵庫等で冷却している間も開口部を閉ざしておくことができ、焼成室に異物を入り込ませずに済む。また、カバーを耐熱材料製としておけば、具材容器を取り付けなくても、カバーで開口部を閉ざした状態で製パン作業を行うことができる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記カバーを透明材料で形成したことを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、カバーを通して製パン作業の進行状況を確認することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、具材を投入時機まで低温に保っておけるので、通常であれば変質や腐敗を懸念しなければならない具材も自動投入の対象とすることができ、多種多様な具材入りパンが実現可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの、図２は図１の自動製パン器の上面図、図３は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの、図４は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの、図５は自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すもの、図６は自動製パン器の垂直断面図であって、製パン作業完了後に具材容器を取り外す状況を示すもの、図７は具材容器の底面図であって、底板閉鎖状態を示すもの、図８は具材容器の底面図であって、底板開放状態を示すものである。なお、図１において左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側である。
【００１９】
自動製パン器１は本体１０と本体の蓋２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００２０】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。パン容器支持部１２の下面から突き出した回転軸１３の下端にはプーリ１４が固定される。プーリ１４は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１６にベルト１７で連結されている。
【００２１】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部１８が配置される。制御部１８は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ１９からの信号と、後述する操作パネルから入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００２２】
蓋２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸２１で連結され、蝶番軸２１を中心として垂直面内で回動する。蓋２０にはパン容器３０の真上にあたる箇所に平面形状円形の開口部２３が形成されており、この開口部２３に具材容器が取り付けられるのであるが、それについては後で詳しく説明する。
【００２３】
本体１０の前部上方の角部には操作パネル２２が配置される。操作パネル２２には、図示は省略するが、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部が設けられている。
【００２４】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００２５】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００２６】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５ｂが干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００２７】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００２８】
自動製パン器１における製パン作業の概要は次の通りである。小麦粉、水、バターなどの製パン原料を入れたパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋２０を閉じる。操作パネル２２よりパンの種類や調理内容の入力を行い、スタートキーを押すと、製パン作業が開始される。
【００２９】
製パン作業の最初は混練工程である。制御部１８はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させ、また加熱装置４０に通電して焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。なお具材入りパンの場合は、制御部１８が具材容器の底板を所定のタイミングで開き、具材がパン生地に投入されることになるのであるが、これについては後で述べる。
【００３０】
混練工程を終えたら発酵工程に移る。制御部１８は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。
【００３１】
発酵工程後、制御部１８は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、パン生地をパンに焼き上げる。操作パネル２２の表示部に製パン完了のサインが出るか、あるいは製パン完了の報知音があった後、使用者は蓋２０を開けてパン容器３０を取り出す。
【００３２】
続いて図３に基づき蓋２０の開口部２３に取り付けられる具材容器５０の構造を説明する。具材容器５０は、垂直な中心線を備える円筒形の周壁５１と、周壁５１の下面に固定された円筒形の台座５２を有する。台座５２は周壁５１よりもやや直径が小さい。開口部２３は周壁５１を楽に通す直径となっている。蓋２０には、開口部２３よりも少し下の位置に、リング状の受座２４が形成されている。受座２４は台座５２を通すが周壁５１は通さない直径となっており、台座５２が受座２４を通り、周壁５１が受座２４の上に載ることで具材容器５０の取り付けが完成する。なお、具材容器５０は蓋２０に対し一定の角度で取り付ける必要があり、具材容器５０と蓋２０の間には、合わせ印であるとか、一定角度にしないかぎり具材容器５０を蓋２０に差し込めなくするガイド手段等、必要な措置が施される。
【００３３】
図４に示すように、開口部２３に取り付けた状態の具材容器５０は、大部分が蓋２０の上面から突出している。このため、具材容器５０が取り付けられているということが遠くからでも一目でわかる。また、蓋２０の上の開放空間で具材容器５０を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【００３４】
周壁５１は二重壁構造となっており、壁の内部には保冷剤５３が封入されている。このため、周壁５１に囲われる空間は保冷空間５４となる。保冷空間５４の上部開口部は周壁５１に蝶番５５で連結された蓋５６により覆われる。台座５２には具材落下口５７が設けられる。図８に示すように、具材落下口５７の平面形状は半円形である。そのため周壁５１の内面下部には、水平断面円形の保冷空間５４を半円形の具材落下口５７へと滑らかにつなぐ斜面部５１ａが形成されている。
【００３５】
具材落下口５７は台座５２に蝶番５８で連結された底板５９により外側から閉鎖される。蝶番５８には図示しないばねが組み合わせられており、底板５９を常時開放方向（図３では反時計方向）に付勢する。開放した底板５９は、台座５２に形成されたストッパ５２ａに当たって止まる（図５参照）。なお底板５９と蓋５６は透明材料で形成されており、具材容器５０の中に具材が入っていない状態では、蓋５６と底板５９を通して具材容器５０の下まで見通すことができる。
【００３６】
台座５２には底板５９を閉鎖状態に維持するロック装置６０が設けられる。ロック装置６０の主体をなすのは、閉鎖状態にある底板５９の自由端に対向して配置されたロック片６１である。ロック片６１は水平方向にスライド可能で、圧縮コイルばね６２により底板５９の方向に付勢され、この付勢力で一端を底板５９に係合させて底板５９を閉鎖状態に維持する。ロック片６１の他端には下向きのフック６３が形成されている。フック６３は、ロック片６１が底板５９を閉鎖状態に維持している状態において、台座５２の外周壁にほぼ並ぶ位置に来ている。
【００３７】
本体１０または蓋２０の側には、ロック装置６０に作用するロック解除装置７０が設けられる。ロック解除装置７０は本体１０に設けることもできるし蓋２０に設けることもできるが、本実施形態では、本体１０と蓋２０にまたがって設けられている。すなわち、本体１０にはロック解除動力源であるソレノイド７１が配置され、蓋２０にはソレノイド７１の動力をロック片６１に伝える中間連結片７５が配置されている。
【００３８】
ソレノイド７１は水平方向に出入りするプランジャ７２を備え、プランジャ７２の先端は蓋２０の自由端に向き合う本体１０の垂直壁１０ａに形成された開口１０ｂから外に突き出す。プランジャ７２の先端には上向きのフック７３が形成されている。
【００３９】
中間連結片７５は蓋２０の前端に水平方向にスライド可能に支持され、一端にはロック片６１のフック６３に引っ掛かる上向きのフック７６が形成され、他端にはプランジャ７２のフック７３に引っ掛かる下向きのフック７７が形成されている。中間連結片７５は圧縮コイルばね７８により後方に付勢されており、フック７７が蓋２０の前端に並ぶ位置が通常の位置となる。蓋２０を閉じると、フック７７はフック６３に引っ掛かる状態になる。
【００４０】
開口部２３に対しカバー８０が設けられる。カバー８０は具材容器５０を取り付けないときに開口部２３を閉鎖するためのものであり、平面形状は開口部２３の直径よりもやや大きい円形で、下面には開口部２３に対し印籠嵌合となるリング状の糸底部８１が形成されている。カバー８０は透明材料で形成され、それを通してパン容器３０の中を覗くことができる。カバー８０にはつまみ８２が固定される。なおカバー８０を耐熱材料製としておけば、具材容器５０を取り付けなくても、カバー８０で開口部２３を閉ざした状態で製パン作業を行うことができる。
【００４１】
蓋２０にはカバー８０が外れないようにするための固定装置が設けられる。固定装置を構成するのは、開口部２３の中心線に沿って配置されたフック８３とロック片８４である。フック８３はカバー８０の一端を引っ掛けるためのものであって、蓋２０の後端寄りに配置さる。ロック片８４はフック８３に一端を引っ掛けたカバー８０の他端を押さえるためのものであって、蓋２０の前端寄りに配置される。ロック片８４は蓋２０の上面に固定されたケーシング８５の中に前後スライド可能に設けられており、圧縮コイルばね８６によりカバー８０に係合する方向に付勢されている。ロック片８４の上面から突き出したつまみ８７を引いてロック片８４をカバー８０から外せば、つまみ８２をつまんでカバー８０を引き上げ、取り外すことができる。
【００４２】
カバー８０は、蓋２０から取り外してしまうのでなく、枢支軸と軸受からなる蝶番構造、あるいは別部品の蝶番で蓋２０に連結しておいてもよい。この構造であると、カバー８０を回動して開けた後の開口部２３に具材容器５０を取り付けることになる。
【００４３】
具材入りパンを焼くときは、開口部２３からカバー８０を外し（あるいは開け）、その後へ図３に示すように具材容器５０を差し込む。具材容器５０は、予め冷蔵庫の冷凍室等で冷却しておく。また底板５９は閉鎖状態にロックしておく。台座５２が受座２４にはまり込み、周壁５１が受座２４に載ると、ロック片６１のフック６３が中間連結片７５のフック７６に引っ掛かる状態になる。このように具材容器５０をセットしてから蓋５６を開き、図４に示すように保冷空間５４に具材Ｂを入れる。レーズンやナッツといった固形でどちらかと言えば乾燥した具材の他、生野菜、チーズ、タラコ、ツナなど生の具材や、チョコレート、バターなど温度が高くなると溶ける具材、あるいは卵やイカスミなど流動性のある具材も入れておくことができる。流動性のある具材を保持できるよう、底板５９は皿形状あるいはトレイ形状にしておくとよい。
【００４４】
混練工程の途中、制御部１８は所定のタイミングでロック解除装置７０のソレノイド７１に励磁信号を送る。すると図５に示すようにソレノイド７１がプランジャ７２を引き込み、プランジャ７２は中間連結片７５を引き、中間連結片７５はロック片６１を引く。その結果、ロック片６１が底板５９から外れ、底板５９はほぼ１８０°回転して開放状態となる。開放状態となった底板５９は蝶番５８のばねの力でその状態を保つので、ソレノイド７１には短時間通電するだけでよい。保冷空間５４内の具材Ｂは具材落下口５７から落下し、パン生地Ａに投入される。パン生地Ａに投入された具材Ｂは、混練が進行するにつれパン生地Ａ内に練り込まれ、パン生地Ａの中に分散して行く。
【００４５】
その後、発酵工程から焼成工程を経て図６に示すようにパンＣが完成したら、具材容器５０を取り外して蓋２０を開け、パン容器３０を取り出す。
【００４６】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、具材容器５０の蓋５６にも保冷剤５３を封入し、保冷作用がより長時間持続するようにすることができる。また中間連結片７５を省略し、ロック解除装置７０のソレノイド７１を本体１０ではなく蓋２０に配置して、プランジャ７２のフック７３を直接ロック片６１のフック６３に引っ掛けるようにすることもできる。あるいは、ソレノイド７１は本体１０に配置し、プランジャ７２のフック７３にロック片６１のフック６３が直接引っ掛かるようにすることもできる。その他発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの
【図２】図１の自動製パン器の上面図
【図３】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの
【図４】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの
【図５】自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すもの
【図６】自動製パン器の垂直断面図であって、製パン作業完了後に具材容器を取り外す状況を示すもの
【図７】具材容器の底面図であって、底板閉鎖状態を示すもの
【図８】具材容器の底面図であって、底板開放状態を示すもの
【符号の説明】
【００４９】
１    自動製パン器
１０  本体
１１  焼成室
１８  制御部
２０  蓋
２３  開口部
３０  パン容器
４０  加熱装置
５０  具材容器
５１  周壁
５６  蓋
５７  具材落下口
５９  底板
６０  ロック装置
７０  ロック解除装置
８０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010000309.tif 000007
【図６】
2010000309.tif 000008
【図７】
2010000309.tif 000009
【図８】
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