(57)【要約】【課題】１又は複数の第１の処理からなる第２の処理について、第１の処理の少なくとも一部を処理装置に依頼するに際して、当該処理装置で実行する第１の処理がどの第２の処理の一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを把握できるようにする。【解決手段】画像処理装置２は、他の画像処理装置２から、複数の子処理からなる親処理を識別する親処理ＩＤ、子処理を識別する子処理ＩＤ及び親処理の一部である子処理の依頼先を識別する依頼先識別子とともに子処理の処理実行要求を受け付ける。この子処理の処理が終了したときは、その親処理ＩＤ、子処理ＩＤなどとともに依頼先などに処理終了を報知する。【選択図】図１
2010079499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた処理を実行する実行手段と、
１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けたときは受け付けた処理実行要求の処理を前記処理手段に指示する指示手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けたときは、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する報知処理を実行する報知実行手段と、
を備えている処理装置。
【請求項２】
前記報知実行手段は、前記処理手段で前記処理実行要求を処理するときに予め定められた事態が発生した場合には当該事態の発生を前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子のうち少なくとも前者とともに予め定められている報知先に報知する、請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記報知実行手段は、前記処理手段で前記処理実行要求を処理した場合は当該処理の履歴を前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子とともに記録する履歴記録手段を備えている請求項１又は２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記報知実行手段は、前記履歴記録手段に記録されている前記履歴により要求があった場合は前記履歴とともに記録されている前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求の依頼元に前記履歴にかかる前記処理実行要求に関する情報を要求する情報要求手段を備えている請求項３に記載の処理装置。
【請求項５】
前記処理実行要求受付手段は、前記第１の処理の処理実行要求とともに前記第１の処理を識別する第１処理識別子も受付け、
前記報知実行手段は、前記第１処理識別子にも基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を管理する、
請求項１〜４の何れかの一項に記載の処理装置。
【請求項６】
予め定められた処理を実行する実行手段を有している複数台の処理装置と、
前記各処理装置間の通信を行う通信手段と、
を備え、
前記複数台の処理装置のうちの少なくとも１台は、
１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は受け付けた処理実行要求の処理を前記処理手段に指示する処理指示手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を実行する報知実行手段と、
を備えている、
処理システム。
【請求項７】
１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は受け付けた処理実行要求の処理を予め定められた処理を実行する実行手段に指示する処理指示手段と、
前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を実行する報知実行手段と、
をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な処理制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、処理システム及び処理制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１台の複写機から他の複写機などの装置に処理依頼をして、ひとまとまりの処理を複数の複写機などの装置で分担して処理する技術が知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、文書データに関する処理をネットワーク上で連携して行うサービス処理システムにおいて、複合的な処理単位であるジョブ毎に、当該ジョブの処理手順を指示するデータ、並びに前記ジョブにおける各処理過程での報知事象とその報知形態を指示する報知条件データを作成する指示データ作成手段を備え、各処理の進行中に、前記報知条件データに記載された内容に基づいて報知する仕組みが提案されている。
【特許文献１】２００４‐２８８０５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理について、第１の処理の少なくとも一部を処理装置に依頼する場合に、当該処理装置で実行する第１の処理がどの第２の処理の一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを把握できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、予め定められた処理を実行する実行手段と、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けたときは受け付けた処理実行要求の処理を前記処理手段に指示する指示手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けたときは、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する報知処理を実行する報知実行手段と、を備えている処理装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の処理装置において、前記報知実行手段は、前記処理手段で前記処理実行要求を処理するときに予め定められた事態が発生した場合には当該事態の発生を前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子のうち少なくとも前者とともに予め定められている報知先に報知する。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の処理装置において、前記報知実行手段は、前記処理手段で前記処理実行要求を処理した場合は当該処理の履歴を前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子とともに記録する履歴記録手段を備えている。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の処理装置において、前記報知実行手段は、前記履歴記録手段に記録されている前記履歴により要求があった場合は前記履歴とともに記録されている前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求の依頼元に前記履歴にかかる前記処理実行要求に関する情報を要求する情報要求手段を備えている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れかの一項に記載の処理装置において、前記処理実行要求受付手段は、前記第１の処理の処理実行要求とともに前記第１の処理を識別する第１処理識別子も受付け、前記報知実行手段は、前記第１処理識別子にも基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を管理する。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、予め定められた処理を実行する実行手段を有している複数台の処理装置と、前記各処理装置間の通信を行う通信手段と、を備え、前記複数台の処理装置のうちの少なくとも１台は、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は受け付けた処理実行要求の処理を前記処理手段に指示する処理指示手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を実行する報知実行手段と、を備えている、処理システムである。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理を識別する第２処理識別子及び前記第２の処理の少なくとも一部である前記第１の処理の依頼元を識別する依頼元識別子とともに前記第１の処理の処理実行要求を受け付ける処理実行要求受付手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は受け付けた処理実行要求の処理を予め定められた処理を実行する実行手段に指示する処理指示手段と、前記処理実行要求受付手段で前記処理実行要求を受け付けた場合は、受け付けた前記処理実行要求の前記第２処理識別子及び前記依頼元識別子に基づいて前記処理実行要求にかかる前記第１の処理に関する通知処理を実行する報知実行手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読み取り可能な処理制御プログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理について、第１の処理の少なくとも一部の処理依頼を受けた処理装置では、その第１の処理が何れの第２の処理の少なくとも一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを報知することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、処理装置は第１の処理を処理するに際して予め定められた事態が発生したときには当該事態が発生したのが第１の処理にかかる第２の処理がいずれであり、何れの依頼元から依頼されたものであるかを所定の報知先に報知することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、過去に処理装置が処理した第１の処理がいずれの第２の処理にかかり、何れの依頼元から依頼されたものであるかを知ることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、過去に処理装置が処理した第１の処理の履歴から、その第１の処理とともに特定の第２の処理に含まれている第１の処理に関する情報を取得することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、１つの第２の処理に含まれる複数の第１の処理を同一の処理装置に依頼しても、各第１の処理を識別することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理について、第１の処理の少なくとも一部の処理依頼を受けた処理装置では、その第１の処理が何れの第２の処理の少なくとも一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを報知することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、１又は複数の第１の処理からなる第２の処理について、第１の処理の少なくとも一部の処理依頼を受けた処理装置では、その第１の処理が何れの第２の処理の少なくとも一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は、本実施の形態にかかる画像処理システム１の全体構成を示す説明図である。
【００２１】
画像処理システム１は、複数台の画像処理装置２と、各ユーザのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３とがネットワーク４を介して接続されている。
【００２２】
図２は、画像処理装置２の電気的な接続のブロック図である。
【００２３】
画像処理装置２は、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行するプログラム１２や各種固定データが格納されたＲＯＭ１３と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１４とを有している主制御装置１５を備えている。
【００２４】
主制御装置１５には、画像データを扱う予め定められた処理を行う各手段、この例では、原稿の画像を読み取る画像読取装置２１と、用紙などの印刷媒体の上に画像を形成する処理を行う画像形成装置２２と、公衆電話網２３を介してファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ制御装置２４とが接続されている。これにより、画像処理装置２は、複写、プリント、ファクシミリ送受信、スキャンなどの各種の処理を行うことができる。画像形成装置２２は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、銀塩写真方式、昇華型熱転写方式、溶融型熱転写方式、直接感熱記録方式など様々な方式を適用することができる。
【００２５】
また、主制御装置１５には、タッチパネルや各種操作ボタンを有していて、ユーザから各種の操作を受け付け、また、ユーザに各種のメッセージを表示する操作パネル３１と、各種データ等を記憶する磁気記憶装置３２と、ネットワーク５を介してサーバ３やＰＣ４と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３３と、画像データを記憶する画像メモリ３４とが接続されている。
【００２６】
なお、プログラム１２は当初からＲＯＭ１３に格納されていても良いが、プログラム１２を搬送波の形態でネットワーク４を介して画像処理装置２に送信し、この送信されたプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。あるいは、プログラム１２をＣＤ，ＤＶＤ，ＭＯなどの記憶媒体に格納した状態で提供し、これらの記憶媒体を読み取る読取装置によって読み取り、この読み取ったプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。
【００２７】
次に、画像処理システム１で実行する処理の内容について説明する。
【００２８】
画像処理システム１では、１又は複数の第１の処理（子処理）からなる第２の処理（親処理）の実行を１台の画像処理装置２で行うことにより、この親処理を構成している複数の子処理を複数の画像形成装置２で分担することができる。すなわち、画像処理装置２は、自ら１又は複数の子処理を処理する場合もあるし、他の画像処理装置２に１又は複数の子処理の依頼を行うこともできる。他の画像処理装置２に子処理の依頼を行う場合には、自機で処理する機能がない場合や（自機において白黒のプリントを行う機能は備えていても、カラー印刷を行う機能を備えていない場合など）、同種の大量の処理を複数の画像処理装置２で分担する場合（大量のプリントを複数台の画像処理装置２で分担して行う場合など）などがる。
【００２９】
図３は、画像処理装置２に親処理の依頼を行うための指示書３１の概略構成を示す説明図である。
【００３０】
指示書３１は、親処理の実行を画像処理装置２に指示するためのデータである。指示書３１は、１又は複数の子処理の実行をそれぞれ指示するための指示データ３２を含んでいる。各指示データ３２は、各子処理をどのような内容で実行するかの詳細や（プリント処理の場合であれば、白黒印刷かカラー印刷か、用紙サイズ、拡大縮小の有無など）、どの画像処理装置２で処理するかの指定や、同一の画像処理装置２で複数の子処理を実行する場合の処理の順序など、子処理を画像処理装置２で処理する場合の詳細が記録されている。
【００３１】
指示書３１は、例えば、画像処理装置２の磁気記憶装置３２などに複数種類格納されており、ユーザは操作パネル３１を操作して、実行したい親処理の指示書３１を選択することにより、その指示書３１により指定されている親処理の実行を画像処理装置２に指示することができる。
【００３２】
図３の指示書３１の例は、処理ａという親処理の指示書３１であり、これは処理１〜３の子処理の指示データ３２から構成されている。この例において、処理１は自機で処理するものであり、処理２は他の特定の画像処理装置２に処理を依頼するものであり、処理３は自機で処理するものである。また、処理３は処理１の処理終了後に処理するものである。
【００３３】
以下では、指示書３１に基づく画像処理システム１の実行する処理について説明する。
【００３４】
図４、図５は、指示書３１に基づいて画像処理システム１が実行する処理のフローチャートである。
【００３５】
この例では、処理装置Ａという画像処理装置２と処理装置Ｂという画像処理装置２とで１つの指示書３１で指示された親処理を分担して処理する場合について説明する。処理装置Ａはユーザが指示書３１を指定して親処理の実行を命令する画像処理装置２であり、処理装置Ｂは処理装置Ａの依頼により子処理の実行を分担する画像処理装置２である。
【００３６】
まず、処理装置Ａの主制御装置１５（のＣＰＵ１１）は、ユーザが操作パネル３１を操作して実行したい指示書３１を選択して実行指示を行うと（ステップＳ１のＹ）、指示書３１に記述されている親処理の内容を解析し（ステップＳ２）、親処理に識別子であるＩＤ（親処理ＩＤ）を付与する（図３の例では、ＩＤ１）（ステップＳ３）。そして、この親処理に含まれる子処理の数を把握して（ステップＳ４）、各子処理に識別子であるＩＤ（子処理ＩＤ）を付与し（図３の例では、ＩＤ２〜ＩＤ３）、各子処理の内容の詳細を解析する（ステップＳ５）。
【００３７】
そして、各子処理について実行場所が自機のものについては（ステップＳ６のＹ）、自機である処理装置Ａでの処理の実行を指示し（ステップＳ７）、実行場所が他の画像処理装置２（この例では処理装置Ｂ）であるものについては（ステップＳ６のＹ）、その実行を処理装置Ｂに依頼する（ステップＳ７）。この依頼には、子処理の処理を依頼するメッセージ、その子処理が含まれていた親処理の親処理ＩＤ、その依頼した子処理の子処理ＩＤ、依頼元である処理装置Ａを識別する識別子である依頼元識別子（ＩＰアドレスやＦＱＤＮ（Fully Qualified Domain Name）など）を含んでいる。
【００３８】
実行場所が自機（処理装置Ａ）であるものについては（ステップＳ６のＮ）、自機での処理の実行を指示する（ステップＳ８）。
【００３９】
処理装置Ｂでは、ステップＳ７の依頼を受け付けると（ステップＳ３１のＹ）、処理装置Ｂの識別子であるＩＤを付与し（ステップＳ３２）、依頼に含まれているメッセージを解釈する（ステップＳ３３）。そして、受領した親処理ＩＤ、子処理ＩＤ、及び、依頼元識別子などを図６の処理テーブルに登録する（ステップＳ３４）。
【００４０】
処理テーブルは、処理装置Ｂにおいて処理待ち、処理中の各処理を登録して管理するテーブルである。処理テーブルでは、処理依頼時間、親処理ＩＤ、子処理ＩＤ、依頼元識別子、処理状況（現在処理待ちか、処理中か）などが関連付けられて登録される。
【００４１】
そして、依頼された処理を開始し（ステップＳ３５のＹ）、その処理にジャム（印刷用の用紙がその搬送経路途上で詰まって印刷できなくなること）の発生などの予め定められた事態が発生したときには（ステップＳ３６のＹ）、図６の処理テーブルを参照して処理中に予め定められた事態が発生してしまった子処理の依頼元識別子により当該子処理の依頼元を特定して、その依頼元（この例では処理装置Ａ）に親処理ＩＤ、子処理ＩＤなどとともに通知する（ステップＳ３７）。この通知を受けた処理装置Ａでは（ステップＳ９のＹ）、予め定められた事態が発生を操作パネル３１のタッチパネルなどに親処理ＩＤ、子処理ＩＤなどとともに表示して報知する（ステップＳ１０）。
【００４２】
子処理の処理が終了すると（ステップＳ３８のＹ）、図６の処理テーブルを参照して処理が終了した子処理の依頼元識別子により当該子処理の依頼元を特定して、その依頼元（この例では処理装置Ａ）に親処理ＩＤ、子処理ＩＤなどとともに通知する（ステップＳ３９）。この通知を受けた処理装置Ａでは（ステップＳ１１のＹ）、処理装置Ｂにおける処理の終了を親処理ＩＤ、子処理ＩＤなどとともに表示して報知する（ステップＳ１２）。
【００４３】
また、処理装置Ｂでは、図６の処理テーブルから終了した子処理のデータを削除し（ステップＳ４０）、図７の履歴保存テーブルに終了した子処理の履歴データを登録する（ステップＳ４１）。図７の履歴保存テーブルでは、終了した子処理に関して、処理終了時間、親処理ＩＤ、子処理ＩＤ、依頼元識別子などが関連付けられて履歴として登録される。
【００４４】
自機で処理した場合の子処理の処理が終了したときや（ステップＳ１３のＹ）、処理装置Ｂでの子処理の処理終了の通知を受けたときの（ステップＳ１１のＹ）処理装置Ａでは、処理の終了を履歴データとして履歴保存テーブルに保存する（ステップＳ１４）。この場合の履歴保存テーブルは、図７のものと同様の構成としてよい。
【００４５】
図８は、処理装置Ｂでは処理装置Ａの履歴を参照する処理について説明するフローチャートである。
【００４６】
まず、処理装置Ｂで操作パネル３１を操作して履歴の表示を指示すると（ステップＳ９１のＹ）、図７の履歴保存テーブルに登録されている履歴を表示する（ステップＳ９２）。そして、表示した履歴に依頼元識別子が登録されているときには（ステップＳ９３のＹ）、その依頼元識別子を表示する（ステップＳ９４）。この依頼元識別子は前述のとおり依頼元の画像処理装置２のＩＰアドレスやＦＱＤＮなどであり、操作パネル３１を操作して依頼元における情報の確認を指示すると（ステップＳ９５のＹ）、その履歴に対応する処理装置Ａに登録されている履歴の取得要求を親処理ＩＤとともに処理装置Ａに送信する（ステップＳ９６）。
【００４７】
この取得要求を受けた処理装置Ａでは（ステップＳ９７）、その取得要求に含まれている親処理ＩＤが付されたすべての子処理の履歴を検索して、処理装置Ｂに送信する（ステップＳ９８）。これを受信した処理装置Ｂでは（ステップＳ９９のＹ）、操作パネル３１のタッチパネルに当該履歴を表示する（ステップＳ１００）。よって、同じ親処理ＩＤの親処理に含まれるすべての子処理の履歴が処理装置Ｂに送信される。
【００４８】
以上説明した画像処理システム１によれば、１又は複数の子処理からなる親処理について、子処理うちの少なくとも一部の処理依頼を受けた画像処理装置２では、その子処理が何れの親処理の一部であり、何れの依頼元から依頼されたかを知ることができる。
【００４９】
また、画像処理装置２は、子処理を処理するに際して予め定められた事態（ジャムなど）が発生したときには、当該事態が発生したのが子処理にかかる親処理がいずれであり、何れの依頼元から依頼されたものであるかを、依頼元その他の所定の報知先に報知することができる。
【００５０】
さらに、過去に画像処理装置２が処理した子処理がいずれの親処理にかかり、何れの依頼元から依頼されたものであるかを履歴により知ることができる。
【００５１】
この場合に、過去に画像処理装置２が処理した子処理の履歴から、ある親処理に含まれる各子処理の情報を取得することができる（図８参照）。
【００５２】
そのうえ、１つの親処理に含まれる複数の子処理を同一の画像処理装置２に依頼しても、各子処理を識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる画像処理システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施の形態にかかる画像処理装置の電気的な接続のブロック図である。
【図３】画像処理装置に親処理の依頼を行うための指示書の概略構成を示す説明図である。
【図４】指示書に基づいて画像処理システムが実行する処理のフローチャートである。
【図５】指示書に基づいて画像処理システムが実行する処理のフローチャートである。
【図６】処理テーブルの説明図である。
【図７】履歴保存テーブルの説明図である。
【図８】画像処理装置で他の画像処理装置の履歴を参照する処理について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１    画像処理システム
２    画像処理装置
【図１】
2010079499.tif 000003
【図２】
2010079499.tif 000004
【図３】
2010079499.tif 000005
【図４】
2010079499.tif 000006
【図５】
2010079499.tif 000007
【図６】
2010079499.tif 000008
【図７】
2010079499.tif 000009
【図８】
2010079499.tif 000010