(57)【要約】【課題】光源からの光によってボウル部を発光させるにあたり、周囲の環境に容易に適合することのできる意匠性の高い洗面カウンタを提供すること。【解決手段】洗面等を行うための凹形状のボウル部と、前記ボウル部を支持するカウンタ部と、前記ボウル部の裏面側に配設され、前記ボウル部に向けて光を発する光源部と、を備え、前記光源部からの光を前記ボウル部表面から周囲に放射する洗面カウンタにおいて、少なくとも前記ボウル部の一部を、光を透過させる透光性を有する透光性素材の基材に、光の屈折率が前記基材と異なる透光性素材の微小粒子である光拡散材を分散させて得られる透光部材で形成するとともに、前記光源部を前記透光部材の木口部の端面に対峙するように配設することによって、前記透光部材の少なくとも一部を、前記木口部の端面を入射部として前記透光部材中に導かれた前記光源部からの光が前記光拡散材で拡散されながら外部に放射される放光部とした。【選択図】図２
2010000338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗面等を行うための凹形状のボウル部と、
前記ボウル部を支持するカウンタ部と、
前記ボウル部の裏面側に配設され、前記ボウル部に向けて光を発する光源部と、
を備え、前記光源部からの光を前記ボウル部表面から周囲に放射する洗面カウンタにおいて、
少なくとも前記ボウル部の一部を、光を透過させる透光性を有する透光性素材の基材に、光の屈折率が前記基材と異なる透光性素材の微小粒子である光拡散材を分散させて得られる透光部材で形成するとともに、前記光源部を前記透光部材の木口部の端面に対峙するように配設することによって、
前記透光部材の少なくとも一部を、前記木口部から前記透光部材中に導かれた前記光源部からの光が、前記光拡散材で拡散されながら外部に放射される放光部としたことを特徴とする洗面カウンタ。
【請求項２】
前記ボウル部は、
前記カウンタ部の天面よりも上方に突出した突壁部を有する側壁部を有して全体が前記透光部材で形成されたボウル本体部材と、光の透過を遮る遮光性素材で形成され前記カウンタ部の天面と略同一の高さのボウル部内面を覆うように配設された遮光部材とを備えると共に、前記側壁部の下端部を前記木口部とすることによって、前記突壁部の表面を前記放光部としたことを特徴とする請求項１に記載の洗面カウンタ。
【請求項３】
前記ボウル部は、
遮光性素材で形成された底壁部と、前記透光部材で形成された側壁部とを一体成形すると共に、前記側壁部の下端部を前記木口部とすることによって、前記側壁部の表面を前記放光部としたことを特徴とする請求項１に記載の洗面カウンタ。
【請求項４】
前記ボウル部は、
前記透光部材で形成されると共に、ボウル内の水をボウル外に排出するための排水口部を備え、前記排水口部の下端部を前記木口部とすることによって、前記排水口部近傍の内表面を前記放光部としたことを特徴とする請求項１に記載の洗面カウンタ。
【請求項５】
前記光源部が前記排水口部に取付けられる排水金具に取付けられていることを特徴とする請求項４に記載の洗面カウンタ。
【請求項６】
前記ボウル部の表面を、微小な凹凸の形成された粗面からなる光散乱面としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗面カウンタ。
【請求項７】
前記光源部は、
複数のＬＥＤ素子を前記ボウル部の形状に応じて配列してなる線状光源としたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の洗面カウンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ボウル部が発光する洗面カウンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ボウル部を有する洗面化粧台の天板から或いはボウル部から放光して洗面台を明るくする技術は多数存在する。
【０００３】
たとえば、特開昭６３−３１７１１８号公報に開示するように、洗面化粧台を構成する天板を透光性材料で形成し、天板裏面に線状発光源を配置する基本的な技術を初めとして、実開平２−１３９５７９号公報に開示するように、洗面化粧台の洗面器を構成するボウル部を透光性材料で形成し、ボウル部の裏面下方に線状発光源の照明器を配設し、ボウル部を通して上方へ光を照射可能としたものがある。更には、特開２００７−１２５１９４号公報に開示するように、吐水温度に応じて異なった色に照明されるように、洗面ボウルを透光性材料で形成すると共に、青色ＬＥＤと赤色ＬＥＤよりなる発光源を洗面ボウルに直接に埋設して吐水温度を検知して検知温度で異なった色に洗面ボウルを介して照明する技術が開示されている。
【０００４】
これらはいずれも、光源を天板下方やボウル部の下方に配設したものや、ボウル部の材料中に埋設したものであり、光を透過する透光性素材で形成された天板やボウル部からの透過光を利用した発光洗面台であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−３１７１１８号公報
【特許文献２】実開平２−１３９５７９号公報
【特許文献３】特開２００７−１２５１９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、従来の発光源を有する洗面化粧台においては、発光源からの透過光や反射光によって発光するものであったため、天板やボウル部を形成する素材は発光源からの光を透過させる必要から透光性素材で形成されていた。一方、洗面化粧台の下方には給排水をおこなう配管類などが配置されるため、外観品質面で使用者側からこれらの部材が視認できないようにする必要がある。そのため、使用者側から発光源が直視できないように、従来でも透光性素材表面をマット状にしたり、素材自体を半透明にすることなどが行なわれていたが、光り方にムラを生じたり過度の眩しさを生起したりして、発光洗面台の設置場所に対応した照明環境にそぐわない場合が多く、単に光る洗面台という物珍しさに終止することが多いものであった。本発明は、透光性素材を使用する発光源を有した洗面化粧台において、透光性素材および発光源を適切に構成することによって、使用する素材の透光性が影響する発光品質を含めた総合的な外観品質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、かかる課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、洗面等を行うための凹形状のボウル部と、前記ボウル部を支持するカウンタ部と、前記ボウル部の裏面側に配設され、前記ボウル部に向けて光を発する光源部と、を備え、前記光源部からの光を前記ボウル部表面から周囲に放射する洗面カウンタにおいて、少なくとも前記ボウル部の一部を、光を透過させる透光性を有する透光性素材の基材に、光の屈折率が前記基材と異なる透光性素材の微小粒子である光拡散材を分散させて得られる透光部材で形成するとともに、前記光源部を前記透光部材の木口部の端面に対峙するように配設することによって、前記透光部材の少なくとも一部を、前記木口部の端面を入射部として前記透光部材中に導かれた前記光源部からの光が、前記光拡散材で拡散されながら外部に放射される放光部としたものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ボウル部は、前記カウンタ部の天面よりも上方に突出した突壁部を有する側壁部を有して全体が前記透光部材で形成されたボウル本体部材と、光の透過を遮る遮光性素材で形成され前記カウンタ部の天面と略同一の高さのボウル部内面を覆うように配設された遮光部材とを備えると共に、前記側壁部の下端部を前記木口部とすることによって、前記突壁部の表面を前記放光部としたものである。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ボウル部は、遮光性素材で形成された底壁部と、前記透光部材で形成された側壁部とを一体成形すると共に、前記側壁部の下端部を前記木口部とすることによって、前記側壁部の表面を前記放光部としたものである。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ボウル部は、前記透光部材で形成されると共に、ボウル内の水をボウル外に排出するための排水口部を備え、前記排水口部の下端部を前記木口部とすることによって、前記排水口部近傍の内表面を前記放光部としたものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記光源部が前記排水口部に取付けられる排水金具に取付けられているものである。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、前記ボウル部の表面を、微小な凹凸の形成された粗面からなる光散乱面としたものである。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明において、複数のＬＥＤ素子を前記ボウル部の形状に応じて配列してなる線状光源としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、放光部を透光性素材に光拡散材を分散させた透光部材で形成し、透光部材の木口部から入射させた光源からの光を、放光部まで透光部材の中に導いて、光拡散材で拡散させながら目視レベルで均一に放射させることにより、ボウル部の放光部を広範囲にわたって、あたかもそこに光源があるがごとく、即ち、自照的に、かつ均一に光らせることができる。その結果として、不要な部分を使用者の視線から遮蔽した状態で、ボウル部の特定部位のみを意匠的に優れた淡い光によって強調することが可能となり、洗面カウンタの設置場所の照明環境にマッチした意匠性の高い洗面カウンタとすることができる。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、ボウル本体が一体の素材で形成されているため、ボウル本体の製造工程が簡略化されるだけでなく、側壁部内方のボウル内面は遮光部材によって隠蔽されているため、使用者にとってボウル部の周側部全体、すなわち、側壁部の内外表面及び上端面のみ発光しているように視認されることとなり、独特の光の放光現象を得ることができるだけでなく、ボウル本体の底面部に設置される排水口等の目隠し効果も期待できるため、洗面カウンタの意匠性が向上する。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、遮光性素材で形成された底壁部と、前記導光部材で形成された側壁部とを一体成形したので、側壁部の直下から光が入射し、一体形成したボウル部の底壁部に光が導光されても、遮光性素材の底壁部からは、放光されることなく、もっぱら側壁部からのみ放光されて、ボウル部内を周側から包み込むように照光してより幽玄な光環境を形成することが簡素な構成で実現できる効果がある。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、通常のボウル部に必ず設置される排水口部の木口部の端面を光入射部としたので、通常のボウル部の排水構造を大きく変更することなくボウル部を発光させる構成とすることができるため、発光させる構成にするために発生する洗面カウンタの設計変更を最小限に抑えることが可能となる。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載の発明の効果に加え、光源部が排水口部に取付ける排水金具部材に取付けられるものであるため、光源部の取付場所を堅固に取付ける個所を改めて設定する必要がなく、また排水金具部材の取付作業時に、同時に光源部の取付作業が行えるので、作業性も向上する。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、光拡散面で光を拡散するため、ボウル部の表面についた傷や汚れを目立ちにくくすることができ、意匠性を更に向上することができる。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明によれば、請求項１〜６のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、ボウル部の形状に適合して光源部を配設することができるため、光源部からの光を効率的に利用することが可能となる。また、ＬＥＤ光源の寿命は他の光源と比較して長いため、光源部の交換作業の頻度を可及的に少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの概観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの一部を切り欠いた斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの側断面図である。
【図４】ボウル部からの光の放射態様を示す断面視による説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る洗面カウンタの一部を切り欠いた斜視図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る洗面カウンタの一部を切り欠いた斜視図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る洗面カウンタの概観を示す斜視図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係る洗面カウンタの断面視による全体構成を示す説明図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る洗面カウンタの排水口近傍における断面視による光源部の説明図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る光源部からの光の放射態様を示す断面視による説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの概観を示す斜視図であり、図２は、本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの一部を切り欠いた斜視図であり、図３は、本発明の第１実施形態に係る洗面カウンタの側断面図である。
【００２４】
本実施形態に係る洗面カウンタ１は、例えば、レストランやバー等の飲食店に設置されるものであり、この洗面カウンタ１は、図１〜図３に示すように、洗面等を行うための凹形状のボウル部１０と、ボウル部１０を支持するカウンタ部２０と、ボウル部１０の裏面側に配設され、ボウル部１０に向けて光を発する光源部３０とを備えている。
【００２５】
ボウル部１０は、中央の排水金具４０を介して排水管４２に接続された略円盤状の底壁部１２と、底壁部１２の全周に連続して形成された略垂直の側壁部１４とを備えたボウル本体１９と、底壁部１２の全体を覆う略円板状の、遮光性素材で形成された本発明における遮光部材としての遮光蓋体５０とで構成されている。
【００２６】
ボウル部１０における側壁部１４の外周縁の途中には、カウンタ部２０におけるボウル本体１９を設置するための開口２２よりも大径の鍔状部１８が設けられている。ボウル本体１９は、カウンタ部２０の開口２２に上方から嵌入された状態で、鍔状部１８によってカウンタ部２０に支持される。これにより、側壁部１４のカウンタ部２０の天面よりも上方に突出した部分が突壁部１６となる。
【００２７】
本実施形態では、ボウル本体１９の全体を、すなわち、底壁部１２及び側壁部１４を、光を透過する透光性素材の一例であるエポキシ樹脂に、入射した光を拡散させる光拡散材６０を分散して含有させた透光部材で形成している。光拡散材６０は、光の屈折率が異なる透光性素材の微小粒子で形成している。具体的には、ポリメタクリル酸エステル粒子で形成している。
【００２８】
カウンタ部２０は、光が透過するのを遮る遮光性素材で略平板状に形成されており、略中央にボウル部１０を設置するための開口２２を設け、この開口２２にボウル部１０を設置してボウル部１０を支持した状態で、光源部３０からの光を遮蔽して上方へ漏れないようにしている。
【００２９】
カウンタ部２０の裏面には、遮光性素材で形成された固定用プレート３６が、図示しないビス等を介して取付けられている。更に、この固定用プレート３６には、ボウル部１０の側壁部１４下端から所定距離だけ下方に、光源部３０たる複数のＬＥＤ素子３２が互いに所定間隔を置いて円環状に配置されるようにしている。
【００３０】
そして、この固定用プレート３６には、排水管４２を避けるように切り欠いた切欠部３６ａが設けられており、ボウル部１０がカウンタ部２０にセットされて排水管４２が接続された状態でも、光源部３０をこの固定用プレート３６ごとカウンタ部２０に着脱できる構成としている。そのため、万一、光源部３０に不具合が生じた場合でも容易にメンテナンスが可能となる。
【００３１】
光源部３０は、複数のＬＥＤ素子３２をボウル部１０の形状に応じて配列した線状光源であり、各ＬＥＤ素子３２の発光方向を揃えて、各ＬＥＤ素子３２からの放射光束に指向性を持たせている。光源部３０にＬＥＤ素子３２を用いたのは、ＬＥＤ素子３２の寿命は他の光源と比較して長いため、光源部３０の交換作業の頻度を可及的に少なくすることができるからである。
【００３２】
この光源部３０では、可撓性の線状バンド３４に複数のＬＥＤ素子３２が互いに所定間隔を置いて取り付けられている。そして、光源部３０は、円板状の底壁部１２の外周縁に沿って線状バンド３４を円環状に折り曲げることにより、ボウル部１０の形状に応じて配置される。
【００３３】
しかも、光源部３０のＬＥＤ素子３２は、側壁部１４の下端部の直下に配設されている。すなわち、側壁部１４の下端部に形成された略垂直に立ち上がった端面に対峙するように光源部３０のＬＥＤ素子３２が配設されている。従って、光源部３０からの放射方向に指向性を持たせた光を、側壁部１４の下端部が光入射部８１となるように側壁部１４内部に効率よく多量に導入することができる。
【００３４】
ここで、本発明における木口部とは、板形状の左右端面や上下端面等の、広さを持った部材の厚みとなる端面を含む部位を指称するものであり、本実施形態における側壁部１４は、底壁部１６の全周を囲む円筒板形状であるため、その下端部は本発明の木口部に相当する。また、側壁部１４は本発明の透光性部材に相当する部材で構成されている。従って、光源部３０はボウル部１０を構成する透光性部材の木口部の端面に対峙するように配置されていることになる。
【００３５】
以上のように、本実施形態では、光源部３０をカウンタ部２０に取り付けた状態では、複数のＬＥＤ素子３２は、カウンタ部２０と固定用プレート３６との間で上下に挟まれて、ボウル本体１９と併せて形成される閉じられた空間Ｓに収納された状態となっている。そして、上述したように、カウンタ部２０及び固定用プレート３６は、遮光性素材で形成されており、ボウル本体１９は、透光性素材で形成されている。
【００３６】
したがって、光源部３０における各ＬＥＤ素子３２から発せられた光でボウル本体１９内部に入射した光以外の光は、カウンタ部２０及び固定用プレート３６によって遮断されて空間Ｓの外部へは漏れず、ボウル本体１９の裏面、より詳しくは、ボウル部１０における側壁部１４下端からボウル本体１９の内部へ効率良く入射する。
【００３７】
なお、ボウル本体１９の底壁部１２も透光性素材で形成されているが、その大部分が光源部３０から離隔して光の放射方向から外れているため、光は到達しにくく、主として側壁部１４の木口部の下端面からボウル本体１９内部へ導入される。また、ボウル本体１９における底壁部１２に、前述した遮光蓋体５０を、当該底壁部１２を上方から覆うように配設し、底壁部１２の表面から上方へ放射する光を遮光蓋体５０で遮断するようにしている。
【００３８】
また、本実施形態では以上のような構成にすることによって、側壁部１４のうち突壁部１６の表面のみを、周囲へ光を放射する放光部８２としている。
【００３９】
その結果、従来例に見られるようにボウル部１０の表面全体から外部へ光が放射される場合と比較して、特異な美観を実現することができ、洗面カウンタとしての意匠性を格段に向上することができる。
【００４０】
また、このように遮光蓋体５０を当該底壁部１２を覆うように配設することによって、底壁部１２の中央に設けた排水金具４０を使用者の視線から遮蔽することができている。
【００４１】
なお、遮光蓋体５０の下面には、３本の脚部５２が設けられており、本実施形態では、遮光蓋体５０を脚部５２を介して底壁部１２上に載置した状態で、遮光蓋体５０の天面の高さが、カウンタ部２０の天面の高さと略同一となるようにしている。
【００４２】
また、遮光蓋体５０の天面の模様や色彩を含めた表面性状を、カウンタ部２０の天面の模様や色彩を含めた表面性状と同一として使用者に与える両者の素材感を統一している。
【００４３】
本実施形態では以上のような構成にすることによって、ボウル部１０における側壁部１４、より詳しくは、側壁部１４のうち突壁部１６のみがカウンタ部２０の天面から上方に略リング状に突出した極めて特異な意匠を実現している。
【００４４】
さらに、遮光蓋体５０の上面及びカウンタ部２０の天面の素材感と、ボウル部１０の素材感とを異なるものとすれば、ボウル部１０における突壁部１６の外観を、遮光蓋体５０及びカウンタ部２０に対して顕著に際立たせることができ、意匠性を更に向上することができる。
【００４５】
次に、本発明における放光部からの光の放射原理について、本実施形態における光の放射態様を示す模式図を参照して具体的に説明する。図４は、本実施形態のボウル部１０の側壁部１４付近の断面視による説明図である。
【００４６】
図４に示すように、ボウル本体１９は、透光性素材であるエポキシ樹脂製の透光性基材６２に、光を拡散させる光拡散材６０を分散して含有させた透光部材で形成されている。
【００４７】
この光拡散材６０は、透光性基材６２の透光性素材と屈折率の異なる透光性素材で形成された略球状の微小粒子である。ここで、両者の屈折率差は目的とする意匠品質によって実験的に決定することが可能である。
【００４８】
このように、透光部材を構成する光拡散材６０と透光性基材６２との間に屈折率差を設けることにより、いずれも光が透過する光透過性を有した素材であるにもかかわらず、この透光部材に入射した光はその入射角度によって、両者の境界面、即ち、本発明の場合は透光性基材６２と各光拡散材６０との境界面で反射や屈折など、異なる挙動を示すこととなる。
【００４９】
一般に、光は直進性があるため、透光性を有する部材に入射した光を光の進行方向以外の方向にも届くようにして、あたかもその部位が光るかのように視認出来るようにするには、部材内部で入射光を視認方向に拡散（分散）させる必要がある。そして、透光部材の内部で拡散させること自体は、透光性素材に非透光性の微小粒子を分散させて含有させ、この微小粒子表面で入射光を反射させて散乱させることによっても実現することができる。しかしながら、その場合は微小粒子が本発明とは異なり非透光性のため、光の当たった各微小粒子が光の進路を遮ることになり、進行方向の光の減衰率が大きくなる結果、光入射部から比較的長い距離まで目視上均一に光らせることは困難であることが、我々の実験でも確かめられた。
【００５０】
それに対して、本実施形態における、透光性素材で形成された光拡散材６０を透光性基材６２中に分散して含有させた透光部材中においては、両者の境界面となる光拡散材６０の表面で光は入射角度に応じて反射や透過・屈折しながら進行する。即ち、一部は光拡散材６０との境界面を透過して先へ進行する結果、入射部から比較的遠方まで光が到達することとなるため、透光部材全体として比較的均一で適度な明るさを比較的広い範囲で発現させることが可能となる。
【００５１】
具体的には、ボウル部１０の側壁部１４下端、すなわち木口部の光入射部８１からボウル本体１９の内部へ入射した光源部３０からの光は、ボウル本体１９内を進行し各光拡散材６０に到達すると、光拡散材６０と透光性基材６２との間の境界面における屈折率差により、その入射角度に応じて当該光拡散材６０の表面で反射したり、屈折したりすることでボウル本体１９内で徐々に拡散しながら進行していく。そして、ボウル本体１９内部で拡散された光のうち透光性基材６２の全反射臨界角以上の光Ｑは、ボウル本体１９の表面（側壁部１４及び底壁部１２の表面）から外部へ放射される。
【００５２】
このとき、光源部３０は前述したように光の放射方向を側壁部１４に向けて設置されているため、光源部３０からの光は大部分が側壁部１４の木口部に向かって進行するが、光源部３０からの光の一部は、側壁部１４と同じ透光部材で形成された底壁部１２の方向にも進行する。これらの底壁部１２の方向に向かった光Ｐは、底壁部１２の表面から外部へ放射することになるが、この光Ｐは遮光蓋体５０で遮断され、この遮光蓋体５０よりも上方へ放射されることはない。
【００５３】
このようにして、本実施形態では、ボウル本体１９内の各光が進行する部分を導光部８３としている。そして、ボウル本体１９の表面のうち突壁部１６の表面を、周囲に光を放射する本発明における放光部８２としている。
【００５４】
その結果、あたかも、ボウル部１０の突壁部１６自体が自発的に淡く放光しているかのような外観態様となるため、洗面カウンタ１の一部であるボウル部１０の存在を光によって強調した幻想的で独特な雰囲気を醸し出すことが可能となり、周囲の環境に適合した意匠性の高い洗面カウンタ１を提供することができる。
【００５５】
そのため、特に、レストランやバーなどの飲食店のように穏やかな照明環境を必要とする場所を洗面カウンタ１の設置場所とした場合には、ボウル部１０からの放射光と他の照明器具からの照明光との相乗効果により、より良好な美観を得ることができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、突壁部１６の高さを６０ｍｍとしているが、別の試験で７０ｍｍの場合でも同じ構成で突壁部１６の表面を目視的に均一な照度で光らせることが可能であることを確かめている。
【００５７】
また、本実施形態ではボウル本体１９の表面、すなわち、底壁部１２及び側壁部１４に表面型シボ加工を施し光を拡散する光拡散面６４としている。この光拡散面６４は、光拡散性を有する微小な凹凸で構成された粗面であれば良く、例えば、サンドブラスト面でも同等な効果を示すことができる。
【００５８】
このように、底壁部１２及び側壁部１４の表面を光拡散面６４とすることにより、ボウル本体１９の外部からの光はこのボウル本体１９の表面において乱反射されるため、ボウル本体１９の表面に付いた傷や汚れを目立ちにくくすることができ、意匠性を更に向上することができる。
【００５９】
またこの構成においては、光拡散材６０で拡散されたボウル本体１９の突壁部１６の内部からの光が外部へ放射される際には、この光拡散面６４でさらに拡散されることになるため、突壁部１６はより均一な光を放射する放光部となる効果も生じる。
【００６０】
ここで、本発明における光拡散材６０としては、ボウル本体１９を形成する透光部材の透光性基材６２の有する屈折率と異なる屈折率を有する光拡散材を用いることが必要であるが、放光部の形態や透光性基材６２の素材に合わせた適宜な選択が可能である。本実施形態では、透光性基材６２としてエポキシ樹脂を使用しているため、光拡散材６０の一例としてポリメタクリル酸エステル粒子を用いている。
【００６１】
また、光拡散材６０の粒子径は限定されるものではないが、光拡散性の向上の観点から、平均粒子径で５〜１５μｍの範囲であることが好ましい。従って、本実施形態では、平均粒子径８μｍの略球形のポリメタクリル酸エステル粒子を用いている。
【００６２】
また、同様の観点から、透光性基材６２に対する光拡散材６０の重量比は、０．１〜０．５％の範囲であることが好ましい。
【００６３】
なお、上記した実施形態では、光拡散材６０として略球形の微粒子を配して透光性基材６２との屈折率差を設けることにより、いわゆる素材内部での光の拡散機能である内部光拡散性を発現させているが、透光性基材６２との屈折率差を設けることが可能な透光性素材であれば光拡散材６０の形状は適宜選択可能である。
【００６４】
また、上記した実施形態では、光拡散材６０として、１種類の光拡散材を用いたが、複数種類の光拡散粒子を用いても良い。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、本発明の洗面カウンタの第２実施形態について、図５を用いて説明する。第２実施形態に係る洗面カウンタ２は、遮光蓋体５０を設ける代わりにボウル本体７９を一体の部材で形成した構成が、上記した第１実施形態に係る洗面カウンタ１と異なる。その他の構成は、第１実施形態に係る洗面カウンタ１と同様であるので説明を省略する。
【００６６】
図５は、本発明の第２実施形態に係る洗面カウンタ２の一部を切り欠いた斜視図である。なお、第１実施形態と同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付した。
【００６７】
図５に示すように、本実施形態に係る洗面カウンタ２では、ボウル部７０は、遮光性素材で形成された底壁部７２と、第１実施形態におけるボウル本体１９と同じ組成の透光部材で形成された側壁部７４とを一体成形したボウル本体７９をカウンタ２０の設置孔に嵌入し、突壁部７６がカウンタ２０より上方に突出している。
【００６８】
このように、ボウル部７０を構成することによって、光源部３０からの光は、遮光性素材で形成された底壁部７２で遮断され、底壁部７２の表面からは上方へ放射されることはない。ボウル部７０の側壁部７４下端たる透光部材の木口部から側壁部７４の内部へ入射した光は、透光性基材６２内を進行し、光拡散材６０に到達すると、光拡散材６０により拡散される。そして、光拡散材６０で拡散された光は、側壁部７４の表面から外部へ放射される。このようにして、本実施形態では、ボウル部７０の表面のうち側壁部７４の表面を、周囲に光を放射する放光部としている。
【００６９】
これにより、第１実施形態と同様の効果を奏するほか、遮光性部材等を別途設けずに、ボウル部７０における側壁部７４の表面からのみ光を放射することができるため、部品点数を削減して製造効率を向上することができる。
【００７０】
なお、本実施形態では、ボウル部７０の底壁部７２を遮光性素材で形成することによって、ボウル部の一部に遮光機能を付与したが、遮光機能の付与形態はこれに限らず、ボウル部の底壁部上面に遮光性の塗布液をコーティングして、遮光性の樹脂層を形成してもよい。
【００７１】
（第３実施形態）
次に、本発明の洗面カウンタの第３実施形態について、図６を用いて説明する。第３実施形態に係る洗面カウンタ３は、上記した第１実施形態に係る洗面カウンタ１と、光源部３０の設置態様が異なる。その他の構成は、第１実施形態に係る洗面カウンタ１と同様であるので説明を省略する。
【００７２】
図６は、本発明の第３実施形態に係る洗面カウンタ３の一部を切り欠いた斜視図である。なお、第１実施形態と同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付した。
【００７３】
図６に示すように、本実施形態に係る洗面カウンタ３では、光源部３０は、ボウル本体１９における側壁部１４の下部に埋設されている。すなわち、光源部３０は、ボウル本体１９を成型する際に、ボウル本体１９の側壁部１４の下部に予め埋め込まれるようにしている。
【００７４】
かかる構成により、第１実施形態と同様の効果を奏するほか、光源部３０を固定するための器具（第１実施形態における固定用プレート３６など）を不要として部品点数を削減することができ、施工現場にて光源部３０を固定するための作業を省略することができるので、施工性を向上することができる。
【００７５】
（第４実施形態）
次に、本発明の洗面カウンタの第４実施形態について、図７〜図１０を用いて説明する。
【００７６】
洗面カウンタ４は、図７に示すように、カウンタ部２０と、なだらかな凹状のボウル形状を有してカウンタ部２０の上面に戴置されたボウル部８０とよりなり、さらに、ボウル部８０は、全体を透光性素材で形成されて中央底部に開口部を持つボウル本体８９と、ボウル部８０内の水を洗面カウンタ４外に排出するために前記開口部に設けられた排水金具４０とよりなる。
【００７７】
本実施形態におけるボウル本体８９は、上記した第１実施形態におけるボウル本体１９と同じ組成の透光部材で形成されており、排水金具４０の近傍は図７に示すように裏面側に設けられた発光源からの光をボウル部８０の内面側に放射する領域である放光部８２となっている。
【００７８】
すなわち、ボウル本体８９全体を形成する透光部材は、透光性素材の一例であるエポキシ樹脂を基材として、光の屈折率がこの基材と適度に異なる透光性素材であるポリメタクリル酸エステルの微小粒子を分散させたものであり、内部に入射した光に対して、適度な光分散性と光透過性を奏する作用も第１実施形態で説明したものと同じてある。
【００７９】
ボウル本体８９は、図８に示すように、カウンタ部２０の中央に穿設した設置孔２５に凹状底部１１を挿入した状態で、外縁部に垂設された脚板２６によってカウンタ部２０上面に戴置されている。そして、凹状底部１１の中央最下部には、排水金具４０を取り付けるための排水口４１が形成されている。
【００８０】
排水金具４０は、円筒状で上端開口部４４ａに鍔部４４ｂを有して排水口４１に嵌入される排水口金具４４を備え、この排水口金具４４の上端開口部４４ａには、排水口蓋４３が装着されている。
【００８１】
また、凹状底部１１の裏面には、ボウル部８０に向けて光を発する光源部９０が取付けホルダ４９を介して排水口金具４４に取付けられて配設されている。
【００８２】
次に、本発明の発光部の構成について、図面を用いて詳細に説明する。図9はボウル部８０の凹状底部１１の排水口４１近傍における垂直断面の詳細図であり、排水口金具４４への取付構造等の光源部９０の構成をより具体的に示したものである。
【００８３】
取付けホルダ４９は、図示のように、排水口金具４４の外周面にねじ止めして固定された取付け板４８に、外周部に立壁４５ａを形成したホルダ板４５が取付けボルト４６で固定された構成となっている。なお、止水パッキン４７は、締付ねじ付き当接金具４７ａが締結されることによって、ボウル本体８９の木口部の端面に当接し、水密構造としている。
【００８４】
また、光源部９０は光源として、点光源であるＬＥＤ素子９２を線状バンド９４を介して多数個、光放射部の発光方向を揃えて線状に密に並べて擬似的に連続した線状光源としたものを、ボウル部８０を形成するボウル本体８９の木口部の端面形状に合わせて環状に連結した環状ＬＥＤ部９５を用いている。本実施形態では光源部９０を線状光源としているため、放光部８２となるボウル本体８９の木口部近傍は、円周方向に均一な放光状態が得られる。
【００８５】
そして、光源となる個々のＬＥＤ素子９２は、ボウル本体８９の排水口４１を形成する環状端面８０ａに相対して配設されている。
【００８６】
そして、この環状ＬＥＤ部９５をホルダ板４５上に設置して、排水口金具４４の外周壁と、ホルダ板４５と、立壁４５ａとにより形成された囲繞空間Ｚに配設することで、光源部９０からの光が囲繞空間Ｚの外部へ可及的に漏れないように配慮している。
【００８７】
ここで、本発明における放光部８２の光入射部８１となる木口部とは、一般的には、一定の拡がりを有する平面板体や曲面板体の側面であって厚み方向に形成される端面部を指称するものであるが、本発明の実施形態においては、図９に示すように、排水口４１の円筒形状部分に形成した環状端面は円筒板部の厚み方向に形成された端面を形成しているため、この環状端面８０ａは本発明の木口部の端面に相当する。
【００８８】
また、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は本実施形態とその変形例における光源部９０と放光部８２との関係を模式的に示したものであるが、本実施形態に対比して図１０（ｂ）に示されているような変形例の場合では、本発明の光入射部８１となる木口部の端面は、斜面８０ｂが相当する。そして、この変形例のように光源部９０の発光方向をボウル本体８９の外縁部方向に傾けて配置すると、光入射面が広がり光源部９０からの受光量も増加するだけでなく、ボウル部８０に対する光の入射角度もより外周部方向に設定されることになるため、光を透過・屈折させながら素材中を伝送させる導光部８３の距離も長く出来ることから、光源からの光が到達する範囲が広がり放光部８２の範囲も、一点鎖線で図示するように、本実施形態より広くなる効果が得られる。
【００８９】
なお、本実施形態ではボウル本体８９全体が光透過性を持つことより、そのままでは使用者からボウル部８０を透過して裏面側の構造物が視認出来ることとなり、使用者への見栄えが悪くなるため、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、ボウル部８０の外底面、すなわち透光部材の外表面には遮光塗料８５を塗布している。その結果、放光部８２に導かれる光がボウル部８０外表面側に偏光してボウル部８０外に放射されることを防止するようにもなっている。
【００９０】
なお、本実施形態では、光源部９０となる環状ＬＥＤ部９５を固定支持する取付けホルダ４９を排水金具４０に取付け固定しているが、ボウル本体８９の外表面に取付けクランプを設けて、ボウル本体８９に固定するような構成としてもよい。
【００９１】
以上、本発明の好ましい実施の形態について各種の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００９２】
例えば、以上述べた実施形態では、光源を継続的に点灯する構成を想定したが、これに限らず、点灯・消灯を繰り返すように構成してもよい。
【００９３】
以上述べた実施形態では、光源を多数個のＬＥＤを密に並べた線状光源としたものを使用しているが、他にも陰極線管等が線状光源として採用できる。さらには、線状光源としては点光源を間隔をあけて木口部の端面に対峙させて配置する形態でも良い。その場合は、配置する間隔に応じた明暗のある意匠性を持った外観が得られる。
【００９４】
また、ボウル部に対して所定の距離内に接近した使用者を感知する感知センサと、この感知センサに接続され、光源の発光を制御する制御部とを備え、感知センサが使用者を感知したときに、その感知信号に基づいて制御部が光源を点灯するようにしてもよい。
【００９５】
さらにまた、以上述べた実施形態では、ボウル部の側壁面や底面中央部を本発明の放光部として形成しているが、放光部に対応した位置に光の入射部となる木口部を有する限り本発明が適用可能であるため、洗面カウンタのボウル部形状によってはボウルの他の部分を放光部としても良い。
【００９６】
さらにまた、以上述べた実施形態では、放光部を形成する透光部材における透光性基材の一例としてエポキシ樹脂の例を述べたが、本発明における透光性基材としては透光性素材であればよく、その他の例としてアクリル樹脂が適用できる。その場合、光拡散材としては、当該アクリル樹脂と屈折率の異なる透光性素材の微粒子を適宜選択することによって本発明と同等な効果を得ることが可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１          洗面カウンタ
２          洗面カウンタ
３          洗面カウンタ
４          洗面カウンタ
１０        ボウル部
１１        凹状底部
１２        底壁部
１４        側壁部
１６        突壁部
１８        鍔状部
１９        ボウル本体
２０        カウンタ部
２２        開口
２３        前垂部
２４        立上げ部
２５        設置孔
２６        脚板
３０        光源部
３２        ＬＥＤ素子
３４        線状バンド
３５        環状ＬＥＤ部
３６        固定用プレート
３６ａ      切欠部
４０        排水金具
４１        排水口
４２        排水管
４３        排水口蓋
４４        排水口金具
４４ａ      上端開口部
４４ｂ      鍔部
４５        ホルダ板
４５ａ      立壁
４６        取付ボルト
４７        止水パッキン
４７ａ      締付ねじ付き当接金具
４８        取付け板
４９        取付けホルダ
５０        遮光蓋体
５２        脚部
６０        光拡散材
６２        透光性基材
６４        光拡散面
７０        ボウル部
７２        底壁部
７４        側壁部
７６        突壁部
７９        ボウル本体
８０        ボウル部
８０ａ      木口部端面
８０ｂ      斜面
８１        光入射部
８２        放光部
８３        導光部
８５        遮光塗料（バックコート）
８９        ボウル本体
９０        光源部
９２        ＬＥＤ素子
９４        線状バンド
９５        環状ＬＥＤ部
Ｐ          光
Ｑ          光
Ｓ          空間
Ｚ          囲繞空間
【図１】
2010000338.tif 000003
【図２】
2010000338.tif 000004
【図３】
2010000338.tif 000005
【図４】
2010000338.tif 000006
【図５】
2010000338.tif 000007
【図６】
2010000338.tif 000008
【図７】
2010000338.tif 000009
【図８】
2010000338.tif 000010
【図９】
2010000338.tif 000011
【図１０】
2010000338.tif 000012