(57)【要約】【課題】製氷ユニットにおける製氷板の支持部材から水を製氷水タンクに回収する。【解決手段】製氷板１８の側部を支持する支持部材５０は、製氷板１８の側部に沿って上下に延在し、蒸発管２４の挿通を許容する挿通開口５２ａが開設された本体部５２と、この本体部５２の下部に製氷板１８と反対側に向けて延出するよう形成され、該本体部５２を伝って流下する水を受ける受片５４と、この受片５４における製氷水タンク２６の上方に位置する部位に貫通形成され、受片５４から製氷水タンク２６へ水を排出する排出部６２とを備えている。【選択図】図１
2010190496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
立てた姿勢で設置され、製氷運転において製氷水が供給される製氷面(22a)を有する製氷板(18)と、前記製氷板(18)における製氷面(22a)と反対の裏面側に配設され、製氷板(18)を冷却または加温する蒸発管(24)と、前記製氷板(18)の下方に配設され、該製氷板(18)から流下する製氷水を回収する製氷水タンク(26)と、前記製氷板(18)の側部を支持する支持部材(50)とを備えた流下式製氷機の製氷ユニットにおいて、
前記支持部材(50)は、
前記製氷板(18)の側部に沿って上下に延在し、前記蒸発管(24)の挿通を許容する挿通開口(52a)が開設された本体部(52)と、
前記本体部(52)の下部に前記製氷板(18)と反対側に向けて延出するよう形成され、該本体部(52)を伝って流下する水を受ける受片(54)と、
前記受片(54)における製氷水タンク(26)の上方に位置する部位に貫通形成され、該受片(54)から該製氷水タンク(26)へ水を排出する排出部(62)とを備えた
ことを特徴とする流下式製氷機の製氷ユニット。
【請求項２】
前記受片(54)には、縁部上面に堰部(55)が立設されている請求項１記載の流下式製氷機の製氷ユニット。
【請求項３】
前記受片(54)の下面には、前記排出部(62)を囲んで下方に延出する阻流片(64)が設けられる請求項１または２記載の流下式製氷機の製氷ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、流下式製氷機において氷の生成を担う製氷ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
氷塊を自動的に製造する製氷機としては、安価に大量の氷塊を生成し得る流下式製氷機が知られている(例えば、特許文献１参照)。図７に示すように、流下式製氷機１０は、断熱箱体１２に内部画成した貯氷室１４の上方に、氷塊Ｍを生成する製氷ユニット８０を備えている。
【０００３】
図７または図８に示すように、製氷ユニット８０は、略垂直な姿勢で対向配置される一対の製氷板１８,１８と、両製氷板１８,１８の裏面間に配設した蒸発管２４とを備え、製氷運転に際して蒸発管２４に冷媒を流通することで、各製氷板１８が強制冷却される。各製氷板１８には、上下方向へ延在する複数の突条部２０が横方向に所定間隔毎に設けられ、隣り合う突条部２０,２０によって製氷板１８の表面に上下方向に延在する製氷面２２ａが画成される。また製氷ユニット８０は、一対の製氷板１８,１８の下方に配設されて、製氷水を貯留する製氷水タンク２５と、一対の製氷板１８,１８の上方に配設され、両製氷板１８,１８に対して製氷水および除氷水を供給する散水装置８２とを備えている。
【０００４】
図８に示すように、前記製氷ユニット８０は、両製氷板１８,１８を断熱箱体１２または断熱箱体１２に固定された部材に取り付けるための支持部材８４を、両製氷板１８,１８の各側部に備えている。支持部材８４は、両製氷板１８,１８の側面に当接する板材を本体部８４ａとして、この本体部８４ａの両側縁に製氷板１８から離間する方向に延出する側片８４ｂ,８４ｂと、本体部８４ａの下部に両側片８４ｂ,８４ｂ間に亘って設けられた下片８４ｃとを備え、側片８４ｂが取り付け対象への当接面となると共に側片８４ｂおよび下片８４ｃによって補強が図られている。また支持部材８４の本体部８４ａには、両製氷板１８,１８の間から側方に突出した蒸発管２４の曲部および導出入部が挿入される挿通開口８４ｄが開設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平３−３８６１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記製氷ユニット８０では、製氷水や除氷水が支持部材８４に開設された挿通開口８４ｄから外側に漏出したり、挿通開口８４ｄから突出した蒸発管２４や支持部材８４自体で結露することがある。支持部材８４の外側にある製氷水や結露水等の水は、本体部８４ａの表面を伝って流下したり、蒸発管２４等から滴下し、下片８４ｃで受け止められて下片８４ｃの突出端から更に下方に流下することになる(図８参照)。すなわち、製氷板１８の製氷面２２ａから流下する未氷結の製氷水を回収することを主に想定している製氷水タンク２５では、支持部材８４の下片８４ｃから流下する製氷水を回収することができず、製氷水が製氷水タンク２５外に漏出してしまう。このため、製氷運転において、製氷水が不足して、製氷板１８に必要量の製氷水を供給することができないので、氷塊Ｍを十分に成長させることができずに異形氷が発生して、氷塊Ｍの商品価値を損なってしまう問題がある。また、製氷運転において製造される氷塊Ｍの大きさが小さくなることで、製氷サイクルの繰り返しが早くなって製氷機の消費電力が増加したり、製造される氷塊Ｍの量が減って製氷能力が低下する不都合もある。
【０００７】
また、製氷水タンク２５に回収されない製氷水は、製氷ユニット８０の下方に位置する貯氷室１４やその他の部位に垂れ、特に貯氷室１４に滴下した場合には、貯氷室１４に貯蔵した氷塊Ｍの溶融や氷塊Ｍのブッロキング等の弊害を引き起こす難点がある。更に、電気機器や可動部品等の他の部材に製氷水が滴下した場合には、これらの部材の故障や損傷の原因となる。
【０００８】
すなわち本発明は、従来の技術に係る流下式製氷機の製氷ユニットに内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷板を支持する支持部材から製氷水タンクに水を回収し得る流下式製氷機の製氷ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の流下式製氷機の製氷ユニットは、
立てた姿勢で設置され、製氷運転において製氷水が供給される製氷面を有する製氷板と、前記製氷板における製氷面と反対の裏面側に配設され、製氷板を冷却または加温する蒸発管と、前記製氷板の下方に配設され、該製氷板から流下する製氷水を回収する製氷水タンクと、前記製氷板の側部を支持する支持部材とを備えた流下式製氷機の製氷ユニットにおいて、
前記支持部材は、
前記製氷板の側部に沿って上下に延在し、前記蒸発管の挿通を許容する挿通開口が開設された本体部と、
前記本体部の下部に前記製氷板と反対側に向けて延出するよう形成され、該本体部を伝って流下する水を受ける受片と、
前記受片における製氷水タンクの上方に位置する部位に貫通形成され、該受片から該製氷水タンクへ水を排出する排出部とを備えたことを特徴とする。
請求項１に係る発明によれば、製氷板を支持する支持部材から水を製氷水タンクに適切に回収し得る。
【００１０】
請求項２に係る発明では、前記受片には、縁部上面に堰部が立設されていることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、堰部により支持部材の受片の縁部からの水の流出を防止できる。
【００１１】
請求項３に係る発明では、前記受片の下面には、前記排出部を囲んで下方に延出する阻流片が設けられることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、阻流片によって水が排出部から受片の下面を伝って移動するのを防止でき、排出部から製氷水タンクへ水を適切に案内し得る。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る流下式製氷機の製氷ユニットによれば、製氷板を支持する支持部材から製氷水タンクに水を回収し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好適な実施例に係る製氷ユニットを示す概略正面図である。
【図２】図１のＡ矢視図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】実施例の製氷ユニットを散水装置および製氷水タンクを外した状態で示す斜視図である。
【図５】実施例の製氷ユニットにおいて、一方の側部を拡大して示す斜視図である。
【図６】実施例の製氷ユニットにおいて、他方の側部を拡大して示す斜視図である。
【図７】一般的な流下式製氷機を示す側断面図である。
【図８】従来の製氷ユニットの側部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本発明に係る流下式製氷機の製氷ユニットにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、説明の便宜上、図７に示した流下式製氷機の構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。また、製氷板の表面とは、氷塊を生成する側をいい、裏面とは製氷板を冷却する蒸発管が配設される側をいう。更に製氷ユニットでは、説明の便宜上、立てた姿勢の製氷板の板面に沿う横方向を左右方向といい、この左右方向に交差する横方向を前後方向という。
【実施例】
【００１５】
流下式製氷機１０には、氷塊Ｍを生成する製氷ユニット１６が断熱箱体１２の内部に画成された貯氷室１４の上方に配設され、製氷ユニット１６から放出された氷塊Ｍが貯氷室１４で貯蔵されるようになっている。図１または図４に示すように、製氷ユニット１６は、略垂直な姿勢で前後方向に間隔をあけて対向配置した一対の製氷板１８,１８と、両製氷板１８,１８の対向面間に配設した蒸発管２４と、両製氷板１８,１８の下方に設けられ、製氷水を貯留すると共に両製氷板１８,１８から流下する製氷水を回収する製氷水タンク２６とを備えている。また製氷ユニット１６には、両製氷板１８,１８の上方に配置して、製氷水および除氷水を両製氷板１８,１８に供給する散水装置３０が設けられている。更に製氷ユニット１６は、両製氷板１８,１８の左右方向の側部が支持部材５０で夫々支持されて、両支持部材５０,５０を貯氷室１４と機械室との間を区画する隔壁１５に対してネジ等の締結部材で取り付けることで、製氷ユニット１６が貯氷室１４の上方に設置される。更にまた、両支持部材５０,５０の下部には、製氷水タンク２６が取り付けられる(図２参照)。両支持部材５０,５０は、製氷板１８の表面側に位置して該製氷板１８の下部を覆うセパレータ２３も支持している(図４参照)。
【００１６】
前記製氷板１８は、該製氷板１８の左右方向に間隔をあけて設けられ、上下方向に延在する複数の突条部２０と、隣り合う突条部２０,２０の間に画成される製氷部２２とから構成される(図４参照)。すなわち製氷板１８は、平面視において山形の突条部２０と平坦な製氷部２２とが連なるジグザグ状に形成される。各突条部２０は、他方の製氷板１８から離間する側に突出するように形成され、製氷板１８の表面側が凸となっている。なお、製氷板１８の両側部には、突条部２０が夫々配置される。ここで、一対の製氷板１８,１８は、同一の構成であって、蒸発管２４を挟んで対称な関係で設置されている。製氷部２２は、製氷板１８の表面側が氷塊Ｍが生成される製氷面２２ａとなり、上下方向に延在する製氷面２２ａにおいて、複数の氷塊Ｍが上下方向に離間して生成されるように設定されている。
【００１７】
前記蒸発管２４は、反復する蛇行状に形成されており、図１に示すように、直線部２４ａを横方向に延在すると共に曲部２４ｂを製氷板１８の側部に位置させた状態で、両製氷板１８,１８の対向面間に設置される。また、蒸発管２４において、製氷板１８の上下方向に離間して延在する直線部２４ａは、各製氷板１８における製氷部２２の裏面に当接し、この直線部２４ａの当接部位に対応する製氷部２２の製氷面２２ａが、氷塊Ｍが生成される製氷位置となる。蒸発管２４は、図示しない冷凍装置の一部を構成し、製氷運転に際して、蒸発管２４に流通する冷媒との熱交換により、各製氷板１８の製氷部２２を強制冷却するようになっている。また蒸発管２４には、除氷運転に際してホットガスが流通し、各製氷板１８の製氷部２２を加温するようになっている。
【００１８】
前記製氷水タンク２６は、上部が開口する箱状に形成されている(図２参照)。製氷水タンク２６の上部開口は、両製氷板１８,１８における製氷部２２および突条部２０の直下に配置され、両製氷板１８,１８から流下する未氷結の製氷水および除氷水散水器４０から供給された除氷水を受容して、製氷運転で使用する製氷水として貯留するようになっている。また、製氷水タンク２６の上部には、除氷運転に際して両製氷板１８,１８から離脱した氷塊Ｍを貯氷室１４に案内する氷案内部材２８が装着されている。氷案内部材２８は、両製氷板１８,１８の対向方向の断面が山形に形成され(図２参照)、この山形の頂部が、両製氷板１８,１８の裏面間の中間位置に臨むように配置され、対応の製氷板１８の下方に位置する傾斜面で氷塊Ｍを夫々案内するようになっている。氷案内部材２８の各傾斜面には、スリット(図示せず)が開設されており、未氷結の製氷水および除氷水と氷塊Ｍとが氷案内部材２８で分離されて、製氷水等だけが製氷水タンク２６に回収される。
【００１９】
前記散水装置３０は、両製氷板１８,１８の上部に設置されて、製氷水を製氷板１８に向けて散水する製氷水散水器３２と、製氷水散水器３２の下方に位置して一対の製氷板１８,１８の間に設置され、除氷水を製氷板１８の裏面に供給する除氷水散水器４０とを備えている(図１〜図３参照)。製氷水散水器３２は、製氷板１８の左右方向全体に亘って延在する長尺な中空筒状(実施例では断面角形)の部材であって、一側部に製氷水パイプ３４が接続されると共に下面に複数の散水孔３２ａが開設されている。実施例の製氷水散水器３２では、前後方向に対向配置した製氷板１８,１８の夫々に対応して散水孔３２ａが２列に並べて設けられ、各列の散水孔３２ａは、各製氷部２２の上方に位置するように左右方向に離間して配置されている。そして、製氷水散水器３２は、製氷運転時に製氷水タンク２６から製氷水ポンプ３６によって圧送される製氷水を受けて、各散水孔３２ａから製氷面２２ａに散布するようになっている。
【００２０】
前記除氷水散水器４０は、製氷水散水器３２の下方に位置して製氷板１８の上部裏面側に配置されている(図３参照)。除氷水散水器４０は、長尺な中空筒状体を本体とし、製氷板１８の横方向に亘って延在するように、一対の製氷板１８,１８の間に設置されている。
また、除氷水散水器４０には、両製氷板１８,１８の裏面側に臨む下面に左右方向に離間して供給孔４０ａが複数設けられている。 除氷水散水器４０の一側部には、水道等の外部水道源に給水弁ＷＶを介して接続する除氷水パイプ４２が接続され、給水弁ＷＶの開閉により除氷水散水器４０の長手方向に離間配置された供給孔４０ａから除氷水を製氷板１８の裏面に供給または供給停止し得るようになっている。
【００２１】
前記除氷水散水器４０は、下側の部位を一対の製氷板１８,１８の間に嵌め合わせて、両製氷板１８の上部に組み付けられる(図３参照)。また除氷水散水器４０の上側の部位は、製氷水散水器３２の下面に当該部位に合わせて凹設された溝部３２ｂにはまり、除氷水散水器４０に載置される製氷水散水器３２を位置決めできるようになっている。
【００２２】
前記支持部材５０は、合成樹脂の成型品であって、左右の支持部材５０,５０の基本的な構成は同じである。なお、左右の支持部材５０,５０を区別する場合は、図１の左側に位置する支持部材について、名称の前に第１を付して符号にＡを付加し、図１の右側に位置する支持部材について、名称の前に第２を付して符号にＢを付加する。
【００２３】
図４〜図６に示すように、前記支持部材５０は、両製氷板１８の側部を覆う本体部５２を基本として、この本体部５２の下部に設けられた受片５４と、本体部５２における前後の縁部に夫々設けられた対向する側片５６,５６とが一体的に形成されている。本体部５２は、板状の部分であって、立てた姿勢で両製氷板１８,１８の側部に対面し、長手が上下方向に延在すると共に短手が前後方向に延在するように設置される。また、本体部５２は、両製氷板１８,１８の対向する突条部２０,２０の突出端間の間隔より前後方向の幅が大きく形成されると共に、上下寸法が製氷板１８の上下寸法と同一(実施例)または大きく形成されている。そして、実施例の支持部材５０は、本体部５２の上部が製氷板１８の上端に揃うと共に、本体部５２の下端が製氷板１８の下端に揃う位置関係で、本体部５２を両製氷板１８,１８の側部にネジやリベット等の締結部材により固定することで取り付けられる。なお、支持部材５０において、本体部５２の製氷板１８側を内とし、該本体部５２を挟んで製氷板１８と反対側を外という。
【００２４】
前記本体部５２には、両製氷板１８,１８の側部から突出する蒸発管２４に対応する部位に、蒸発管２４を受け入れ可能な挿通開口５２ａが開設されている(図２参照)。支持部材５０は、蒸発管２４の管径に応じて形成された挿通開口５２ａに蒸発管２４を挿通して両製氷板１８,１８の側部に取り付けられ、蒸発管２４の導入出部や曲部２４ｂが本体部５２の外側に突出するようになっている(図４参照)。また、支持部材５０には、本体部５２の外面から外方に突出形成されたリブ５８,６０が複数設けられて、補強が図られている。実施例の支持部材５０は、前後方向に離間する両側片５６,５６の間に亘って前後方向に延在する横リブ５８と、上下方向に延在する縦リブ６０とを備えている(図６参照)。各リブ５８,６０は、本体部５２からの突出寸法が受片５４および側片５６より小さくなるよう形成されている。横リブ５８は、少なくとも上面が本体部５２から外方へ離間するにつれて下方傾斜するよう形成されており(図１参照)、横リブ５８の上面で受けた水を該上面の傾斜に沿って横リブ５８の突出端に案内し得るようになっている。そして、横リブ５８の突出端から流下した水は、該横リブ５８の下方に位置する受片５４で受け止められる。なお、横リブ５８は、該横リブ５８全体を傾斜形成することで上面を傾斜させても(実施例)、横リブ５８の上面のみを傾斜するよう形成してもよい。
【００２５】
実施例の受片５４は、本体部５２の下端に位置して、外方(製氷板１８と反対側)に延出するように形成されている(図１参照)。また受片５４は、前後方向に離間する両側片５６,５６間の全体に亘って設けられている。ここで、受片５４の突出端は、本体部５２の外側に突出する蒸発管２４の曲部２４ｂやリブ５８,６０等より外方に位置するよう形成され、本体部５２に沿って流下する水だけでなく、曲部２４ｂやリブ５８,６０等から滴下する水を受容可能となっている。受片５４は、上面または全体が水平(実施例)または本体部５２から離間するにつれて僅かに上方傾斜するよう形成されている。また図５に示す第１支持部材５０Ａの如く、受片５４の上面外周縁に上方に突出する堰部５５を設け、この堰部５５によって受片５４の外周縁からの水の流下を防止してもよい。支持部材５０は、側片５６の下端に下方に突出形成された取付片５６ａで製氷水タンク２６の側面を支持しており、製氷水タンク２６における側部の上部開口が受片５４の下方に位置するようになっている。
【００２６】
前記受片５４には、製氷水タンク２６の上方に位置する部位に、該受片５４で受けた水を製氷水タンク２６へ排出する排出部６２が設けられている(図１参照)。排出部６２は、受片５４における前後方向の中央部に位置して、受片５４における本体部５２との接続端側に上下に貫通形成された孔から構成されている。受片５４の下面には、排出部６２を囲んで下方に延出する阻流片６４が設けられ、排出部６２から流下した水が受片５４の下面を伝って移動することを阻み、製氷水タンク２６の上部開口から外れて位置している受片５４の外周縁から水が流下することを防止している。阻流片６４は、排出部６２の開口縁に沿って形成され、実施例では、排出部６２における外側の縁部および前後方向の縁部に設けられている。すなわち、実施例の阻流片６４は、内側が開放する平面視コ字状に形成され、排出部６２から流下する水が阻流片６４によって製氷水タンク２６に流下するよう案内される。なお、排出部６２の内側は、製氷水タンク２６の内側になるので、阻流片６４を設けても設けなくてもよい。
【００２７】
前記支持部材５０には、除氷水散水器４０を保持する保持凹部６６が、本体部５２の上部に設けられている。保持凹部６６は、本体部５２の上端を除氷水散水器４０に合わせた寸法で凹状に切り欠くように形成され、両製氷板１８,１８の間に嵌め込んだ除氷水散水器４０の下面を支持すると共に前後方向に位置決めするようになっている。また、支持部材５０には、製氷水散水器３２を保持する保持部６８,７０が本体部５２の上部に設けられている。
【００２８】
図５に示すように、前記製氷水散水器３２の閉塞端側に位置する第１支持部材５０Ａに設けられる第１保持部６８は、製氷水散水器３２の前後方向の幅に合わせて前後に離間するよう上方に突出形成された一対の壁片６８ａ,６８ａと、前後の壁片６８ａ,６８ａの上端間に架設された上片６８ｂとから門型に構成されている。製氷ユニット１６では、製氷水散水器３２の閉塞端を第１保持部６８に挿入すると共に、製氷水散水器３２の閉塞端を本体部５２の上端に載置することで、製氷水散水器３２の閉塞端が第１保持部６８の上片６８ｂと本体部５２との間で上下方向の位置決めがされる。また製氷水散水器３２の閉塞端は、前後の壁片６８ａ,６８ａの間で前後方向の位置決めがされる。
【００２９】
図６に示すように、製氷水パイプ３４が接続される製氷水散水器３２の接続端側に位置する第２支持部材５０Ｂに設けられる第２保持部７０は、本体部５２の上端に製氷水散水器３２の前後方向の幅に合わせて前後に離間するよう突出形成された一対の突片７０ａ,７０ａと、各突片７０ａに向かい合う相手方の突片７０ａに向けて突出するよう形成された係止片７０ｂと、各突片７０ａに係止片７０ｂの上側に位置して、相手方の突片７０ａに向けて突出するよう形成された爪片７０ｃとから構成されている。製氷ユニット１６では、製氷水散水器３２を第２保持部７０の両突片７０ａ,７０ａの間に挿入すると共に製氷水散水器３２を本体部５２の上端に載置することで、各係止片７０ｂに対応して製氷水散水器３２の前後の側壁に凹設された係止溝３３に係止片７０ｂが嵌合して、製氷水散水器３２が左右方向に位置決めされる。そして、製氷水散水器３２の接続端側は、両爪片７０ｃ,７０ｃが製氷水散水器３２の上面に当接して、本体部５２と両爪片７０ｃ,７０ｃとの間に保持されて上下方向に位置決めされる。
【００３０】
前記支持部材５０の内面には、製氷板１８の側部を構成する突条部２０に沿って延在する段部７２が設けられている(図３参照)。すなわち、支持部材５０には、両製氷板１８,１８の各突条部２０に対応して上下方向に延在する段部７２が２条設けられる。２条の段部７２,７２の離間間隔は、両製氷板１８,１８の対向する突条部２０,２０の突出端間の幅と同一または僅かに大きく設定されており、２条の段部７２,７２間に挟んだ両製氷板１８,１８を前後方向に位置決めするようになっている。段部７２は、支持部材５０の内面に内方に向けて突出形成されており、突条部２０の突出端の突出方向前側を覆うようになっている。これにより、突条部２０を伝って流下する水が段部７２に阻まれて突出方向前側に流出することを防止でき、段部７２に阻まれた水は段部７２に沿って流下して下方に位置する製氷水タンク２６に回収される。
【００３１】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係る流下式製氷機の製氷ユニット１６の作用について説明する。製氷ユニット１６では、製氷運転において製氷水散水器３２から散水された製氷水や除氷運転において除氷水散水器４０から散水された除氷水が、支持部材５０の挿通開口５２ａ等を介して支持部材５０の外側に流出することがある。また、支持部材５０の本体部５２やリブ５８,６０あるいは支持部材５０の外側に突出する蒸発管２４には、結露が生じることもある。製氷水、除氷水または結露水等の水は、本体部５２や側片５６に沿って流下したり、直接下方に滴下するが、蒸発管２４や本体部５２等の下方に延在する受片５４で水が受け止められるので、製氷ユニット１６の外側に流出しない。また受片５４に受け止められた水は、受片５４に設けられた排出部６２から下方に位置する製氷水タンク２６に流下して、製氷水タンク２６に回収される。更に支持部材５０には、本体部５２に沿う水の流下経路を邪魔するように横リブ５８が補強のために設けられているが、横リブ５８の上面が本体部５２から外方に離間するにつれて下方傾斜するよう形成されているので、横リブ５８に到来した水は上面の傾斜に案内されて下方に滴下する。すなわち、水が横リブ５８で滞留することを防止できる。ここで横リブ５８は、受片５４より本体部５２からの寸法が短く形成されているので、横リブ５８から滴下した水を受片５４で回収し得る。
【００３２】
このように、実施例の製氷ユニット１６によれば、支持部材５０の外側に流出した水を貯氷室１４に流出させることなく製氷水タンク２６に回収できるので、外部への製氷水の流出による製氷水不足に起因する製氷面２２ａでの氷塊Ｍの成長不良を防止できる。また、製氷水タンク２６に回収されずに外部に流出する製氷水を抑えることができるので、製氷ユニット１６の下方に位置する貯氷室１４に貯蔵された氷塊Ｍや、電気部品や可動部品等の他の部材に製氷水が滴下することを抑制できる。すなわち、製氷水を原因として、貯氷室１４の氷塊Ｍが融解したり、氷塊同士が接合してブロッキングしたりすることは少なく、氷塊Ｍの商品価値を損なうことを回避し得る。また、製氷水が付着したり、製氷水が氷結することを予定しない他の部材の故障や損傷を抑制できるので、これらの部材の寿命を向上し得る。また、製氷運転において規定の大きさの氷塊Ｍを製造し得るので、製氷サイクルが増加することを抑制でき、消費電力の増加を回避できると共に、各製氷サイクルにおいて所要量の氷塊Ｍを製造し得るので、規定通りの製氷能力を発揮できる。
【００３３】
(変更例)
本発明は、前述の実施例の構成に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(１)実施例では、一対の製氷板を蒸発管を挟んで対向配置した構成で説明したが、例えば１枚の製氷板の裏面に蒸発管を蛇行配置したものであってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１８  製氷板，２２ａ  製氷面，２４  蒸発管，２６  製氷水タンク，
５０  支持部材，５２  本体部，５２ａ  挿通開口，５４  受片，５５  堰部，
６２  排出部，６４  阻流片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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