(57)【要約】【課題】  複数の外装カバーが開放状態であるか否かを確実に検出することできる検出部を備えた電子機器を提供する。【解決手段】  機器本体１は、本体フレーム２に開閉自在な複数の外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、前記外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉状態を検出する検出回路１０と、制御部８とを備える。各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄには、電気的に導通する導電体１１が備えられ、本体フレーム２には、導電体１１同士を電気的に直列に接続する平板型接続体１２ａ，１２ｅとＬ型接続体１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとが備えられる。制御部８は、検出回路１０が導電しないとき、外装カバーが開いていると判断し、駆動部品４への電源供給を遮断する。検出回路１０が導電したときは、閉じていると判断し、駆動部品４への電源供給をする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に開閉可能な複数の外装カバーを有し、
前記外装カバーの開閉を検出する検出回路が設けられ、
前記検出回路は記各外装カバーに導電体が備えられ、
前記複数の外装カバーを閉じたときに前記各外装カバーの導電体が電気的に接続され、前記外装カバーの少なくとも一つを開けたときに、前記導電体が電気的に切断されることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
検出回路は、外装カバーを閉じたときに、導電体同士が電気的に直列に接続されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
複数の外装カバーを閉じたときに、隣り合う導電体同士を接続する接続体が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
複数の外装カバーのうちの一つの外装カバーが開閉回動自在とされ、
前記開閉回動自在の外装カバーには、導電体以外の外装カバーの開閉検出用の検出センサが設けられたことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
検出センサを備えた外装カバーは、他の外装カバーに対して開閉頻度の多い外装カバーであること特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
機器本体が四角い箱形状に形成され、
外装カバーが、前記機器本体の前方、左右側方、および後方にそれぞれ備えられ、
検出センサが、前面の外装カバーの開閉を検出すること特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
検出回路からの出力に基づいて、外装カバーの開閉を判断する制御部を備え、
前記制御部は、前記外装カバーが開いているときは機器本体の動作を禁止し、閉じているときは前記機器本体の動作を許可することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電子機器。
【請求項８】
外装カバーによって外部と遮蔽された駆動部品を備え、
制御部は、前記外装カバーが開いているときは前記駆動部品への電源の供給を禁止し、閉じているときは前記駆動部品への電源の供給を許可することを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
外装カバーによって外部と遮蔽された駆動部品と、検出回路からの出力に基づいて前記駆動部品への電源供給の可否を切り替えるスイッチング部材とを備え、
前記スイッチング部材は、電源と前記駆動部品との間に備えられ、前記外装カバーが開いているときは前記駆動部品への電源の供給を遮断し、閉じているときは前記駆動部品に電源を供給することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外装カバーの開閉を検出する検出部を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
外装カバーを有する機器本体には、電熱ヒータや駆動モータといった駆動部品が内装される。外装カバーは、ジャム処理や消耗品の交換等のメンテナンス時に開けられる。外装カバーを開けたままで駆動部品が動作すると、安全上の問題がある。
【０００３】
そこで、機器本体に対して開閉自在な外装カバーの開閉状態を検出する検出部が設けられる。外装カバーが開放されていることが検出された場合、特定の部品、例えば、駆動部品への電源供給を遮断する電子機器がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、装置本体に開閉可能に備えられた外装カバーの開閉を検出する検出部としての開閉検出手段を備え、外装カバーの開放を検出したとき、基板上のメモリユニットの電源をＯＦＦすることが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１７４９１３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の外装カバーの開閉の検出は、外装カバーの開閉を検出する検出センサを設けて検出するか、機器内に外光が入射したか否かを検出する光学センサを設けて検出している。検出センサを設ける場合、例えば、外装カバーが複数備えられていると、すべての外装カバーに対して検出センサを設ける必要があり、部品点数が多くなるうえ、回路が複雑になる。光学センサを設ける場合は、利用者や障害物等で外光が遮蔽されない位置に光学センサを配置する必要があり、設計上の制限となる。
【０００６】
本発明は、複数の外装カバーが開放状態であるか否かを確実に検出することできる検出部を備えた電子機器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、機器本体に開閉可能な複数の外装カバーを有し、前記外装カバーの開閉を検出する検出回路が設けられ、前記検出回路は記各外装カバーに導電体が備えられ、前記複数の外装カバーを閉じたときに前記各外装カバーの導電体が電気的に接続され、前記外装カバーの少なくとも一つを開けたときに、前記導電体が電気的に切断されることを特徴とする。
【０００８】
ここで、開閉とは、回動、あるいは、着脱といった方法によって、外装カバーが機器本体に対して開閉することを示す。例えば、軸を介して回動させて開閉させることや、ネジ等の取付部材によって固定され、前記固定部材を取り付けたり、取り外すことによって外装カバーを着脱させて開閉させることが挙げられる。
【０００９】
検出回路は、導電体から構成される。導電体は、外装カバーの内側に備えられる。導電体は、外装カバーが閉じたときに導電体同士が電気的に直列に接続される。すなわち、検出回路は、外装カバーが閉じたときに導電体が接続され、電気が通る経路となり、導電する。これにより、外装カバーが閉じられたことを検出する。電気が導通しないときは、いずれかの外装カバーが開放していると検出する。なお、経路とは、電気が通る通路である。
【００１０】
具遺体的な形態としては、検出回路は、導電体同士を接続する接続体が備えられる。接続体は、外装カバーを閉じたときに、隣り合う導電体同士が電気的に直列に接続するように導電体の一部と接触する。
【００１１】
上記構成により、電子機器には、外装カバーの開閉を検出する検出センサを設置するためのスペースを設ける必要がない。また、検出回路は、複雑な部品を用いることなく導電体を電気的に直列に接続することができるので、複雑な回路構成とならない。
【００１２】
検出回路からの出力に基づいて、外装カバーの開閉を判断する制御部を備える。制御部は、検出回路からの出力か外装カバーの開閉状態を判断する。制御部は、外装カバーが開いていると判断したときは機器本体の動作を禁止し、閉じていると判断したときは機器本体の動作を許可する。例えば、外装カバーによって外部と遮蔽された駆動部品を備えている場合、制御部は、外装カバーが開いているときは駆動部品への電源の供給を遮断し、閉じているときは駆動部品への電源供給をする。なお、駆動部品とは、モータといった部品に動力を加えるものである。
【００１３】
電子機器を使用中にいずれかの外装カバーを開放したとしても、制御部は、外装カバーが取り外された状態での駆動部品への電源供給を遮断する。そのため、外装カバーを開放した利用者が、駆動中の駆動部品に触れることがないので安全である。
【００１４】
制御部の代わりにスイッチング部材を設けても良い。例えば、電源と前記駆動部品との間に、検出回路からの出力に基づいて前記駆動部品への電源供給の可否を切り替えるスイッチング部材を備える。スイッチング部材は、外装カバーが開いているときは駆動部品への電源の供給を禁止し、閉じているときは駆動部品への電源の供給を許可する。これにより、検出回路を安価に作成することができる。
【００１５】
外装カバーのうちの一つの外装カバーが開閉回動自在に備えられる。開閉回動自在に備えられた前記外装カバーには、開閉を検出するために、導電体以外の検出センサが備えられる。他の外装カバーには、開閉を検出するために、電気的に導通する導電体が備えられる。検出回路は、開閉回動自在に備えられた前記外装カバーと他の外装カバーの開閉の検出をする。
【００１６】
開閉回動自在に備えられた外装カバーは、他の外装カバーに対して開閉頻度が多い。例えば、機器本体が四角い箱形状に形成され、外装カバーが、前記機器本体の前側、左側および右側、および、後側にそれぞれ備えられた場合、開閉回動自在に備えられた外装カバーは、前側外装カバーに該当する。したがって、検出センサは、前側外装カバーの開閉を検出する。頻繁に開閉する外装カバー以外の開閉の検出は導電体で行なう。
【００１７】
前側外装カバーは、ジャムの修復や消耗部品の交換といったエラーが発生する度に開放して作業をする。そのため、開閉がしやすいように、簡易な接続部品を用いて外装カバーを保持するので、導電体と接続部が接触しない場合がある。そこで、前側の外装カバーの開閉検出を検出センサによって検出させることで、容易かつ確実に外装カバーの開閉を検出できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、各外装カバーが自身の開閉を検出する検出回路を構成する。すなわち、検出回路は、外装カバーを閉じたときに形成され、開いたときに切断されるため、外装カバーが開放状態であるか否かを、検出回路が通電するか否かによって確実に検出することできる。また、検出回路は、外装カバーが閉じたときに電気が通る経路が形成される構成であるため、回路が複雑になることもなく、配置場所の設計上の制限もない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の電子機器を詳細に説明する。なお、説明の便宜上、電子機器は、コピーモード、プリンタモード、スキャナモード、ファクシミリモード、および、ファイリングモードを有する画像処理装置で説明する。
【００２０】
画像処理装置の機器本体１は、図１〜図３に示すように、金属製または樹脂製の本体フレーム２によって矩形状に形成される。機器本体１の側面には、機器本体１の内部が露出しないように、機器本体１の前面側を覆う前側外装カバー３ａと、後面側を覆う後側外装カバー３ｂと、左面側を覆う左側外装カバー３ｃと、右面側を覆う右側外装カバー３ｄとを備える。
【００２１】
各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、その下端が、軸（図示せず）を介して回動自在に本体フレーム２に備えられる。これにより、各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、軸を中心に回動して開閉する。各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの両端には、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが水平以上に回動しないようにするストッパー（図示せず）が備えられる。
【００２２】
前側外装カバー３ａは、磁石やローラキャッチ等の簡易な保持部（図示せず）によって閉じた状態で本体フレーム２に保持される。後側外装カバー３ｂ、左側外装カバー３ｃ、および、右側外装カバー３ｄは、固定部６によって本体フレーム２に固定される。固定部６は、外装カバー３ｂ，３ｃ，３ｄの内側に設けられており、ゴム等の弾性部材によって形成される。固定部６の一端には、本体フレーム２に係止できるように、傘状の係止部６ａが形成される。
【００２３】
機器本体１は、一般的な複合機であって、ＲＯＭ、ＲＡＭ、画像メモリ、ＨＤＤ、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）、操作パネル７、画像形成部、画像読取部、画像処理部、制御部８を備える。これらは駆動部品４を有している。
【００２４】
駆動部品４とは、部品に動力を加えるものであって、搬送ローラを駆動させるモータ、定着装置に備えられたヒータ、装置内の熱を冷却させる冷却ファン、画像処理部、画像形成部、画像読取部等である。
【００２５】
機器本体１は、駆動部品４および制御部８に電力を供給する電源９を備える。電源９は、制御部８に１０Ｖの電力を供給し、駆動部品４に２４Ｖの電力を供給する。電源９は、操作指示および動作状況に応じた制御部８からの指示に基づいて、各部品に電力を供給する。
【００２６】
外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを有する機器本体１には、電熱ヒータや駆動モータといった駆動部品４が内装される。外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、ジャム処理や消耗品の交換等のメンテナンス時に開けられる。外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを開けたままで駆動部品４が動作すると、安全上の問題がある。そこで、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉状態を検出する検出回路１０が設けられる。
【００２７】
検出回路１０は、図３および図４に示すように、すべての外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを閉じたときに電気が流れる。外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが１つでも開いたときは電気が流れない。検出回路１０を形成するために、電気的に導通する導電体１１と、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを閉じたときに、導電体１１同士を電気的に直列に接続する接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅとが設けられる。
【００２８】
接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅは、導電性のある中間電導シートである。接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅは、絶縁シート１３を介して本体フレーム２の４角で、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じられたときに、導電体１１と対向する位置に取り付けられる。なお、本体フレーム２が樹脂フレームの場合、絶縁シートは不要である。
【００２９】
接続体１２は、隣り合う導電体１１同士を接続するために、２つの側面にまたがるようにＬ型に形成されるＬ型接続体１２ｂ，１２ｃ，１２ｄと、電源９あるいはＧＮＤと接続する平板状の平板型接続体１２ａ，１２ｅとを有する。シート型接続体１２ａ，１２ｅは隣り合う側面に備えられる。
【００３０】
導電体１１は、導電性のある平板状の導電性金属板である。なお、導電体１１は、平板状でなく線材や棒状でも良い。すなわち、接続体１２ｂ，１２ｃ，１２ｄと接続体１２ｂ，１２ｃ，１２ｄとをつなぐ形状であれば良い。また、導電体１１は、導電性金属板でなく、導電性の線を有するゴム部材や同線であっても良い。すなわち、電気を導通する部材であれば良い。
【００３１】
導電体１１は、各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの内面側で、各外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じたときに、導電体１１の端部が接続体１２と対向する位置に備えられる。例えば、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの上端側近傍に備えられる。これにより、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが確実に閉じられたときに導電体１１と接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅとが接触する。
【００３２】
上記構成によると、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じたとき、導電体１１と接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅとが接触し、導電体１１が電気的に直列に接続され、電気が導通する経路が形成される。詳しくは、前側外装カバー３ａに備えられた導電体１１と左側外装カバー３ｃに備えられた導電体１１とがＬ型接続体１２ｂを介して接続され、左側外装カバー３ｃに備えられた導電体１１と後側外装カバー３ｂに備えられた導電体１１とがＬ型接続体１２ｃを介して接続され、後側外装カバー３ｂに備えられた導電体１１と右側外装カバー３ｄに備えられた導電体１１とがＬ型接続体１２ｄを介して接続され経路となる。
【００３３】
ここで、経路とは、電源９から供給された電気が通る通路であって、電源９と接続する平板型接続体１２ａ→前側外装カバー３ａに備えられた導電体１１→Ｌ型接続体１２ｂ→左側外装カバー３ｃに備えられた導電体１１→Ｌ型接続体１２ｃ→後側外装カバー３ｂに備えられた導電体１１→Ｌ型接続体１２ｄ→右側外装カバー３ｄに備えられた導電体１１→ＧＮＤと接続する平板型接続体１２ｅにつながる。この経路によって検出回路１０が形成される。
【００３４】
検出回路１０の一端は、端子２（丸付数字）を介して電源９に接続される。他端は、端子１（丸付数字）を介してアースに接続される。電源９と端子２（丸付数字）との間の中間点が制御部８に接続される。
【００３５】
上記構成により、すべての外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じられたとき、導電体１１と接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅとが接触され、経路が接続される。検出回路１０の経路が切断されて電気が通ると、制御部８の入力電圧はＧＮＤとなる。いずれかの外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが開放したとき、導電体１１と接続体１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅとが分断され、経路が切断される。検出回路１０の経路が切断されると、制御部８の入力電圧は＋Ｖｃｃとなる。
【００３６】
制御部８は、検出回路１０からの出力に基づいて、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉を判断する。具体的には、制御部８は、入力電圧に基づいて外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉を判断する。具体的には、制御部８は、入力電圧がＧＮＤのとき、すべての外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じたと判断する。入力電圧が＋Ｖｃｃのときは、いずれかの外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが開放したと判断する。
【００３７】
制御部８は、外装カバーが開いていると判断したときは機器本体の動作を禁止し、閉じていると判断したときは機器本体の動作を許可する。具体的には、制御部８は、判断結果に基づいて駆動部品４への電源供給の可否を判断する。本実施形態では、制御部８は、すべての外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じたと判断したとき、駆動部品４への電源供給をする。いずれかの外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが開放していると判断したときは、駆動部品４への電源供給を遮断する。そして、制御部８は、開放しているいずれかの外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを閉じる旨の表示を操作パネル７の表示部７ａに表示させる。
【００３８】
利用者によって機器本体１の電源がＯＮされたとき、制御部８は、検出回路１０からの入力電圧を監視する。また、制御部８は電源がＯＮ中も常に監視する。
【００３９】
なお、図５に示すように、制御部８の代わりにスイッチング部材、例えば、リレー回路１４を備えても良い。この場合は、検出回路１０に電源を供給する第２電源１６備える。リレー回路１４のリレー１４ａは、電源９と駆動部品４との間に介装される。検出回路１０ａの端子２（丸付数字）は、リレーコイル１４ｂに接続される。経路が形成されたとき、第２電源から検出回路１０ａを通じてリレーコイル１４ｂを通ってＧＮＤにつながる。
【００４０】
検出回路１０ａは、すべての外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが閉じたとき、電気が導通する状態となり、リレーコイル１４ｂに電気が流れる。そして、リレー１４ａが切り換わり、電源９から駆動部品４につながる電気回路が形成され、駆動部品４に電力が供給される。いずれかの外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが開いているときは、検出回路１０は電気が導通しない状態となり、リレーコイル１４ｂに電気が流れない。したがって、リレー１４ａは切り換わらず、駆動部品４への電力供給が遮断される。
【００４１】
これにより、簡易な構造で設置場所を取らず、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉を確実に検出することができる。また、検出回路８は、導電体１１や接続部１２といった安価な部品を用いているため、コスト削減ができる。なお、スイッチング部材としては、リレー回路の他に、トランジスタ、フォトカプラ、ソレノイドといったＯＮ／ＯＦＦの切り換えが可能な部材であれば良い。
【００４２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。画像処理装置ではなく、コピー装置、ファクシミリ装置、あるいは、読取装置といった単体の装置であってもよく。さらに、原稿自動搬送機能を有するスキャナや動力機器を有する遊戯機器といった、外装カバーによって外部と遮蔽された駆動部品を有する電子機器であれば良い。
【００４３】
本実施形態では、すべての外装カバーに導電体を備え、すべての外装カバーが閉じたときに電気が導通して、閉じていると判断しているが、特にこの限りではない。例えば、他の外装カバーに対して開閉頻度の多い外装カバーの開閉状態を検出する検出センサを備え、他の外装カバーの開閉状態を検出回路によって検出しても良い。
【００４４】
具体的には、図６に示すように、外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄが、機器本体１の前方、左右側方、および後方にそれぞれ備えられた場合、開閉自在に備えられた外装カバーは、前面の外装カバー３ａに該当する。前側外装カバー３ａは、紙詰まりであるジャムやトナー不足といったエラーが発生する度に開放する。そのため、開閉がしやすいように、簡易な接続部品を用いて前側外装カバー３ａを保持するので、導電体１１と接続部１２が接触しない場合がある。
【００４５】
そこで、前側外装カバー３ａの開閉の検出を検出センサ１５によって行なう。その他の外装カバー３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉の検出を導電体１１で行なう。すなわち、導電体１１の出力と検出センサ１５の出力とに基づいて開閉を判断する。導電体１１に電気が導通し、かつ、検出センサ１５が前側外装カバー３ａが閉じられていることを検出したとき、駆動部品４に電力が供給される。いずれか一方あるいは両方が検出できなかったとき、すなわち、導電体１１に電気が導通しないとき、および／または、検出センサ１５が前側外装カバー３ａが開放していることを検出したとき、駆動部品４への電力供給が遮断される。
【００４６】
これにより、容易かつ確実に外装カバー３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの開閉を検出することができる。
【００４７】
本実施形態では、機器本体の側面に備えられた外装カバーの開閉の検出をしているが、特にこの限りではない。例えば、機器本体の上面に備えられた外装カバーであっても良い。あるいは、同一面上に備えられた外象カバーの開閉を検出しても良い。すなわち、開閉するカバーであれば良く、機器本体の内側に備えられたカバーの開閉であっても良い。
【００４８】
本実施形態では、導電体は、電気を導通するために設けられているが、特にこの限りではなく、外装カバーの補強材を導電体として流用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係る画像処理装置の正面側の斜視図
【図２】画像処理装置の背面側の斜視図
【図３】画像処理装置の断面図
【図４】検出回路のブロック図
【図５】リレー回路を備えた検出回路のブロック図
【図６】検出センサを備えた画像処理装置の断面図
【符号の説明】
【００５０】
１    画像処理装置
２    本体フレーム
３ａ  前側外装カバー
３ｂ  後側外装カバー
３ｃ  左側外装カバー
３ｄ  右側外装カバー
４    駆動部品
６    固定部
７    操作パネル
７ａ  表示部
８    制御部
９    電源
１０    検出回路
１０ａ  検出回路
１１    導電体
１２ａ  平板型接続体
１２ｂ  Ｌ型接続部
１２ｃ  Ｌ型接続部
１２ｄ  Ｌ型接続部
１２ｅ  平板型接続体
１３    絶縁シート
１４    リレー回路
１４ａ  リレー
１４ｂ  リレーコイル
１５    検出センサ
１６    電源
【図１】
2010039306.tif 000003
【図２】
2010039306.tif 000004
【図３】
2010039306.tif 000005
【図４】
2010039306.tif 000006
【図５】
2010039306.tif 000007
【図６】
2010039306.tif 000008