(57)【要約】【課題】意匠構成部品の交換が容易で取付け信頼性の高いステアリングホイールを提供する。【解決手段】握り部を構成するリム部２１と、リム部２１の内側に配設され車体に回動可能に軸支されるボス部２２と、これらリム部２１とボス部２２を互いに連結するスポーク部２３とにより構成するステアリング芯金２を有しており、ステアリング芯金２のリム部２１をカバーシェル体５によりカバーすると共に、ボス部２２とスポーク部２３の少なくともいずれかを覆うガーニッシュカバー６をステアリング芯金２に取付けることにより、カバーシェル体５をステアリング芯金２に対して抜け止めするように構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
握り部を構成するリム部と、該リム部の内側に配設され車体に回動可能に軸支されるボス部と、これらリム部とボス部を互いに連結するスポーク部とにより構成するステアリング芯金を有しており、該ステアリング芯金の前記リム部をカバーシェル体によりカバーすると共に、前記ボス部とスポーク部の少なくともいずれかを覆うガーニッシュカバーを前記ステアリング芯金に取付けることにより、前記カバーシェル体を前記ステアリング芯金に対して抜け止めするように構成したことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
前記ガーニッシュカバーの裏面側に係合突起を形成すると共に、前記カバーシェル体の裏面側に係合受け部が形成され、該係合受け部に前記係合突起を係合させることにより、前記カバーシェル体を前記ステアリング芯金に対して抜け止めするように構成したことを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項３】
前記カバーシェル体の裏面側に係止爪を形成すると共に、該係止爪が係合する長孔状係合部を前記リム部に形成して、前記カバーシェル体が前記リム部上を摺動回転することにより、前記係止爪を前記長孔状係合部に係合させて、前記カバーシェル体を前記リム部に設置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のステアリングホイール。
【請求項４】
前記カバーシェル体は、ステアリング芯金のリム部上部側をカバーする上側カバーシェル片部と、ステアリング芯金のリム部の下部側をカバーする下側カバーシェル部とで構成し、該下側カバーシェル部を二分割構成にしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載されたステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの乗り物の舵取りを行うステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などの乗り物の舵取りに用いるステアリングホイールは、特許文献１に記載されているように、使用者の握り部を構成する円環状のリム部と、リム部の内側に位置してステアリングシャフトに固定されるボス部と、これらリム部及びボス部を連結する複数のスポーク部とを備えてステアリング芯金を構成し、ステアリング芯金のリム部及びスポーク部のリム部側に存する一部を上下カバーシェル片部にてカバーすると共に、ボス部の上下面側及び前記リム部のボス部側に存する他部を前記ボス部に設置したセンターパッド及びボディーカバー（ロアカバー）によりそれぞれカバーしており、前記カバーシェル体の表面には、二色成形により形成するか或いは天然あるいは合成の皮革などを巻き付けることによって形成した被覆部により被覆されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２６５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近の自動車においては、ユーザーの嗜好の多様化に対応して、室内に設置する各種取付部品に色調、柄、風合いの多様化が行われている。例えば、標準仕様の車両に、デザイナーズブランドの小物やキャラクタの絵柄が入った小部品をあしらった特別仕様車、スポーティグレードにカーボン調のフィルムを貼り付けたフィニッシャパネルを採用したり、ハイグレード車には木目やディンプル付皮革やバックスキンを適用して外観・触感の高級感を演出するなど、ユーザーの感性に訴える種々の手法が使用されてきている。
【０００５】
これらは、いずれもメーカーの提供するバリエーションの範疇のもので、車両のライフを通じて変更されることがほとんどない。ユーザーはインストルメントパネルの上に毛皮（フェイクファー）を置いたり、小型のぬいぐるみを並べるなど、他の誰の車にも似ていない、かわいい、クールな車づくりを楽しんでいる。
【０００６】
これらの車づくりで変えられる範囲は比較的機能の複雑でない部分に限られ、車の操縦にかかるステアリングホイールには、手を加えることに躊躇する傾向があった。とりわけ、ステアリングホイールの中央部分にエアバッグモジュールが設置されるようになると、従来のように、スポーツブランド、デザイナーブランドのステアリングホイールに取り替えることが難しくなった。すなわち、エアバッグモジュールは車両のボディの衝突時の衝撃吸収特性に合わせて車両毎に細かな仕様が決定されており、車両にマッチしたエアバッグモジュールを搭載した、または搭載可能なステアリングホイールは、ビジネスとして成立しにくいことからアフターマーケットには全くといっていいほど存在していない。したがって、エアバッグモジュールによる衝突安全を諦めるか、既存のステアリングホイールにリムカバーを取付けることが、実現可能な選択肢であった。
【０００７】
上記従来のステアリングホイールの構成においても、ステアリング芯金におけるスポーク部は、上下カバーシェル片部と共に、センターパッド及びボディーカバーによりカバーされていることから、上下カバーシェル片部、センターパッド部及びボディーカバー全てを変更する必要がある。ましてや、上下カバーシェル片部の表面を天然あるいは合成の皮革などを巻き付けることによって構成する被覆部により被覆する場合には、ステアリングホイール全体の交換を行わなければならない。
【０００８】
要するに、上記従来のステアリングホイールは、上下カバーシェル片部をステアリング芯金に取付ける構造は開示するものの、取付後に容易に１度または反復して取り外すことを可能にして、ユーザーの選択で好みの色調、質感のパーツに交換変更できるようにデザインされてはいない。
【０００９】
また、磨耗などで見栄えが低下したような場合には、ステアリングホイール全体を交換することとなり、専門家の技能と専用工具による作業を要し、一般ユーザーの自由かつ手軽な交換によるわけにはいかない。したがって、相当の費用的負担を伴うことになる。
【００１０】
本発明は、意匠構成部品の交換が容易で取付け信頼性の高いステアリングホイールを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るステアリングホイールは、握り部を構成するリム部と、該リム部の内側に配設され車体に回動可能に軸支されるボス部と、これらリム部とボス部を互いに連結するスポーク部とにより構成するステアリング芯金を有しており、該ステアリング芯金の前記リム部をカバーシェル体によりカバーすると共に、前記ボス部とスポーク部の少なくともいずれかを覆うガーニッシュカバーを前記ステアリング芯金に取付けることにより、前記カバーシェル体を前記ステアリング芯金に対して抜け止めするように構成したことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、ステアリング芯金のスポーク部の上面側を、カバーシェル体あるいはガーニッシュカバーによりカバーするようにしたことから、カバーシェル体あるいはガーニッシュカバーを交換することで、ステアリングホイール全体の外観意匠を大きく異ならしめることができる。ガーニッシュカバーがカバーシェル体のステアリング芯金からの抜けを防止するので、取付信頼性を向上することができる。
【００１３】
又、本発明に係るステアリングホイールは、前記ガーニッシュカバーの裏面側に係合突起を形成すると共に、前記カバーシェル体の裏面側に係合受け部が形成され、該係合受け部に前記係合突起を係合させることにより、前記カバーシェル体を前記ステアリング芯金に対して抜け止めするように構成するようにしてもよい。
【００１４】
かかる構成により、ステアリング芯金に取付けられているガーニッシュカバーは、その係合突起がカバーシェル体側の係合受け部に係合して、ステアリング芯金に対するカバーシェル体の抜け止めができ、カバーシェル体のステアリング芯金からの取り外し作業も容易になる。
【００１５】
また、本発明は、前記カバーシェル体の裏面側に係止爪を形成すると共に、該係止爪が係合する長孔状係合部を前記リム部に形成して、前記カバーシェル体が前記リム部上を摺動回転することにより、前記係止爪を前記長孔状係合部に係合させて、前記カバーシェル体を前記リム部に設置して構成するようにしてもよい。
【００１６】
かかる構成により、カバーシェル体は、リム部上を動かすことにより係合爪の長孔状係合部への係合または取り外しが可能となることから、ステアリング芯金への着脱を容易にすることができる。
【００１７】
更にまた、本発明における前記カバーシェル体は、ステアリング芯金のリム部上部側をカバーする上側カバーシェル片部と、ステアリング芯金のリム部の下部側をカバーする下側カバーシェル片部とで構成し、該下側カバーシェル片部を二分割構成にすることにより構成するようにしてもよい。
【００１８】
かかる構成により、ステアリング芯金を車体に取り付けたままで、車体側の各種操作部や機能部品を容易に回避して下側カバーシェル片部の円滑な交換作業を可能にする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、ステアリング芯金のリム部を覆うカバーシェル体をガーニッシュカバーで抜け止めするように構成したことから、ステアリングホイール全体の意匠構成部品としてのカバーシェル体を容易に交換可能とし、かつ、使用時には容易に外れないようにすることができるので、専門家の高度のスキルによらず外観仕様を変更でき、ユーザーによる部品交換可能なステアリングホイール、ユーザーのカスタマイズ志向に応える多様に変更可能な外観意匠のステアリングホイールを提供できるとともに、一定仕様の取付構造要件を満たす種々のカスタムパーツの供給可能性を開くとの卓抜した効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る一実施例を採用したステアリングホイールの全体構成を描画した斜視図である。
【図２】図１における各構成部品を分解して描画した斜視図である。
【図３】図２におけるステアリング芯金の拡大斜視図である。
【図４】図２におけるカバーシェル体を構成する下部側カバーシェル体のうち、前側分割シェルを裏面側から描画した拡大斜視図である。
【図５】図２におけるカバーシェル体を構成する下部側カバーシェル体のうち、後側分割シェルを裏面側から描画した拡大斜視図である。
【図６】図３におけるカバーシェル体を構成する上部側カバーシェル体を裏面側から描画した拡大斜視図である。
【図７】図２におけるロアカバーを裏面側から描画した拡大斜視図である。
【図８】図２におけるガーニッシュカバーを裏面側から描画した拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を自動車のステアリングホイールに適用した場合の一実施例について、図面を用いて説明する。
【００２２】
自動車のステアリングホイール１は、不図示のステアリングシャフトを回転させることにより車輪を操舵して自動車の舵取りを行うもので、図１及び図２に示すように、ステアリングホイール本体ともいうべきステアリング芯金２、不図示のエアバッグや各種スイッチ等を内蔵して構成するセンターパッド３、ロアカバー４、カバーシェル体５或いはガーニッシュカバー６を有して構成している。
【００２３】
ステアリング芯金２は、例えば、ＳＰＣＤ鋼板等鋼板をプレス、打ち抜き、曲げ加工することによって一体成形されたもので、使用者の握り部を構成すべく本実施例では円環状を呈したリム部２１と、リム部２１の内側に配設して不図示のステアリングシャフトに固定されるボス部２２と、リム部２１及びボス部２２を互いに連結する複数の、本実施例では３本のスポーク部２３を有して構成している。
【００２４】
なお、ステアリングシャフトが通常傾斜した状態で車体に装着されることから、ステアリングホイール１は、自動車の直進状態では、図１に示す位置Ｆ近傍が上端且つ前端部となり、かかることから、以下の説明においては、センターパッド３側である乗員側すなわち正面側を上面側、乗員側とは反対側すなわちステアリングシャフト側である車体すなわち背面側を下面側、車両の前側すなわち前側上方のフロントガラス側を前側、車両の後側すなわち後側下方を後側とし、車両の左右両方向を左右両側とし、ステアリングシャフトの軸芯を操作軸Ｏ（図１参照）として説明する。
【００２５】
スポーク部２３は、図３に示すように、左右両側に延在する中央スポーク部２３ａ、２３ｂと後側スポーク部２３ｃとを後述のボス部２２と共に略Ｔの字形に配置して構成しており、中央スポーク部２３ａ、２３ｂ及び後側スポーク部２３ｃの一端側がリム部２１の内側に連結すると共に、他端側がボス部２２にそれぞれ連結することにより、リム部２１とボス部２２とを連結構成している。
【００２６】
中央スポーク部２３ａ、２３ｂは、板状を呈しており、それぞれ中途部に上下側に面するように段部２３ｄがそれぞれ形成されており、段部２３ｄには、第一のガーニッシュカバー取付け孔２３ｅが穿設されている。
【００２７】
後側スポーク部２３ｃは、その後側先端及び中途部がそれぞれ交叉片２３ｃ−１、２３ｃ−２により橋渡された状態で二股状に形成されている。
【００２８】
ステアリング芯金２のボス部２２の略中央部には、一端が車体側に設けられたステリングシャフトの他端側を装着するステアリングシャフト装着部２２ａが形成され、ステアリングシャフト装着部２２ａを挟んで両端上側面にはそれぞれ第一のセンターパッド取付け部２２ｂが形成され、また、ボス部２２の前側先端部は、互いに向かい合うように突出片部２２ｃが形成され、突出片部２２ｃには、それぞれ上方側に突出する前側ロアカバー取付けボス２２ｄが突設され、前側ロアカバー取付けボス２２ｄには、その下面側に開口するねじ孔（不図示）が形成されている。
【００２９】
ボス部２２の後側は二股状に形成され、この二股状部２２ｅの中途部には、ボス部橋渡し片２２ｆが形成されており、ボス部橋渡し片２２ｆの左右両端には、それぞれ後側ロアカバー取付けボス２２ｇが形成されると共に両後側ロアカバー取付けボス２２ｇに挟まれた略中央部位置には、第二のガーニッシュカバー取付け孔２２ｈが穿設されている。
【００３０】
更に、ボス部２２の二股状部２２ｅの両先端部には、第二のセンターパッド取付け部２２ｉがそれぞれ形成されている。
【００３１】
リム部２１は、本実施例では円環板状を呈して構成しており、中央スポーク部２３ａ、２３ｂの一端側連結周辺部には、それぞれカバーシェル体取付け孔２１ａ、２１ｂが穿設されており、更に、リム部２１の上側には、互いに離間した状態で同様に一対のカバーシェル体取付け孔２１ａが穿設されていると共に、リム部２１の下側にも、互いに離間した状態で同様に一対のカバーシェル体取付け孔１ｂが穿設されている。
【００３２】
そして、リム部２１における各カバーシェル体取付け孔２１ａ、２１ｂの間に存するように、複数個本実施例においては６個の長孔状係合部５４が形成されており、各長孔状係合部５４におけるリム部２１の周方向一方端側は、拡径部５４ａに形成されている。
【００３３】
カバーシェル体５は、表面を塗装したり或いは表面に表出する模様を施したり或いは天然皮革或いは合成皮革などを二色成形する等して美装されており、図３に示すように、リム部２１の乗員側に面する上側をカバーする上側カバーシェル片部５１とリム部２１の車体側に面する下面側をカバーする下側カバーシェル片部５２とで構成している。
【００３４】
上側カバーシェル片部５１における内周縁部には、図４に示すように、乗員側に面して板状となって円周上に並置された３組の細長状突起５１ａ及び小片状突起５１ｂがそれぞれ内方に突出するように互い違いに形成され、細長状突起５１ａ及び小片状突起５１ｂは、それぞれ中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃの一端側連結部周辺に配設されており、細長状突起５１ａには、長孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ａ−１が穿設され、小片状突起５１ｂには、丸孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ｂ−１が穿設されている。
【００３５】
また、上側カバーシェル片部５１の前側および後側の裏面側壁面には、互いに円周上において同一方向に鉤状に折曲されて略Ｌ字状を呈する係合爪５３が複数個本実施例では合計４つ形成されている。
【００３６】
下側カバーシェル片部５２は、図２に示すように、中央スポーク部２３ａ、２３ｂの各一端側に対向する部分付近において略半円状に分断された一対の分割シェル５２ａ、５２ｂにより構成している。
【００３７】
一対の分割シェル５２ａ、５２ｂのうち、前側分割シェル５２ａの裏面には、操作軸Ｏを中心として同心円上に互いに離間した状態で配設された４つの筒状のリム部取付けボス５２ａ−１が突設されている（図５参照）。
【００３８】
また、前側分割シェル５２ａの両端部には、内方に延在して中央スポーク部２３ａとロアカバー４との間に挟着挿入される挿入突片５２а−２がそれぞれ形成されている。
【００３９】
後側分割シェル５２ｂは、図６に示すように、その両端部及びロアカバー４の後側下端中央に対向する部位に、内方に延在して中央スポーク部２３ａおよび後側スポーク部２３ｃとロアカバー４との間にそれぞれ挟着挿入される挿入突片５２ｂ−２、５２ｂ−３が形成されており、挿入突片５２ｂ−２の先端部は、挿入突片５２а−２の先端部に形成されたＶ字状嵌合部５２а−３に嵌合されるように構成してあり、この結果、前側分割シェル５２ａと後側分割シェル５２ｂとは、円環状のリム部２１に対応して互いに組み合わされて円環状を呈することになり、互いの継ぎ目同士は面一に連続するようになっている。
【００４０】
更に、後側分割シェル５２ｂの裏面には、操作軸Ｏを中心として同心円上に互いに離間した状態で配設された４つの筒状のリム部取付けボス５２ｂ−１が突設されている。
【００４１】
ロアカバー４は、図７に示すように、ボス部２２の下面側に取付けるために、底壁部４１におけるステアリングシャフト挿通孔４１ａの周りには、前側ロアカバー取付けボス２２ｄ及び後側ロアカバー取付けボス２２ｇにそれぞれ対応して、前側被取付けボス４１ｂ及び後側被取付けボス４１ｃが突設されており、前側被取付けボス４１ｂ及び後側被取付けボス４１ｃには、螺子装着孔４１ｄが穿設されている。
【００４２】
また、ロアカバー４は、底壁部４１の前側左右両側および後側略中央部においてステアリング芯金２の中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃの下面側に沿って三方向に延在するように形成した傾斜側面部４２を有して構成しており、各傾斜側面部４２は、ステアリング芯金２のスポーク部２３を下面側からカバーするようになっている。各傾斜側面部４２には、それぞれ中空ボス状のねじ挿通孔４３が穿設されている。
【００４３】
センターパッド３は、図２に示すように、角丸略三角状の中空体として構成され、内部には不図示のエアバッグ或いは各種スイッチ類等が内蔵されるようになっており、上面にはエンブレムが設けられると共に、下面側は、第一のセンターパッド取付け部２２ｂおよび第二のセンターパッド取付け部２２ｉが取り付けられようになっており（不図示）、これによって、ボス部２２の上側に装着されるように構成されていることになる。
【００４４】
ガーニッシュカバー６は、図８に示すように、センターパッド３の外周を囲繞して嵌合されるべく前側が開口したセンターパッド嵌合部６１と、センターパッド嵌合部６１を中央にして、スポーク部２３を構成する中央スポーク部２３ａ、２３ｂ及び後側スポーク部２３ｃに沿うように三方向に延在するスポーク部カバー片６２とを有して構成している。
【００４５】
各スポーク部カバー片６２は、センターパッド嵌合部６１に連結する根本部付近に、ステアリング芯金２側の第一のガーニッシュカバー取付け孔２３ｅおよび第二のガーニッシュカバー取付け孔２２ｈに対応して、筒状のガーニッシュカバー取付けボス６３がそれぞれ形成されている。
【００４６】
また、各スポーク部カバー片６２の先端部には、上側カバーシェル片部５１側の長孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ａ−１に係合する略短冊状の嵌合突起６４及び丸孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ｂ−１に係合する柱状の係合ボス部６５がそれぞれ形成されている。
【００４７】
以上のように構成する各構成要素を組付けて、ステアリングホイール１への組立て作業工程について次に説明する。
【００４８】
先ず、ステアリング芯金２の中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃにそれぞれロアカバー４の傾斜側面部４２を対応添設した状態で、ロアカバー４の前側被取付けボス４１ｂおよび後側被取付けボス４１ｃをそれぞれ前側ロアカバー取付けボス２２ｄ及び後側ロアカバー取付けボス２２ｇにそれぞれ対応させて、螺子４４等を用いて、前側被取付けボス４１ｂおよび後側被取付けボス４１ｃと前側ロアカバー取付けボス２２ｄ及び後側ロアカバー取付けボス２２ｇとをそれぞれ取付けることによって、ロアカバー４は、ステアリング芯金２の下面側において装着しており、この際、ロアカバー４の傾斜側面部４２はステアリング芯金２の中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃの下面側をカバーしていることになる。
【００４９】
また、ステアリング芯金２のボス部２２の上側から、センターパッド３を宛がい、センターパッド３の下面側に形成した取付け部（不図示）とボス部２２の第一のセンターパッド取付け部２２ｂ及び第二のセンターパッド取付け部２２ｉとを不図示の螺子等により取付けることによって、センターパッド３は、ボス部２２の上側をカバーした状態で、ボス部２２に装着されている。
【００５０】
次に、ステアリング芯金２は、ロアカバー４の底壁部４１に形成したステアリングシャフト挿通孔４１ａを挿通させた不図示のステアリングシャフトの他端側にボス部２２のステアリングシャフト装着部２２ａを取付けることにより、車体に設置されることになる。
【００５１】
かかる状態に組付けた後に、ステアリング芯金２のリム部２１をカバーシェル体５によってカバーする作業が行われる。
【００５２】
すなわち、先ず、カバーシェル体５の下側カバーシェル片部５２のうち、前側分割シェル５２ａは、リム部２１の前側下面に宛がわれ、リム部取付けボス５２ａ−１とリム部２１の前側に存するカバーシェル体取付け孔２１ａとを対向させて、リム部２１の上面側から螺子５５等を用いてカバーシェル体取付け孔２１ａに締着して、前側分割シェル５２ａをリム部２１に装着する。このとき、前側分割シェル５２ａの挿入突片５２ａ−２は、ロアカバー４の傾斜側面部４２とリム部２１との間において隙間を有さないように挿入挟着されている。
【００５３】
更に、後側分割シェル５２ｂは、リム部２１の後側下面に宛がわれ、挿入突片５２ｂ−２の先端部を挿入突片５２ａ−２の先端部におけるＶ字状嵌合部５２а−３内に嵌合すると共に、リム部取付けボス５２ｂ−１とリム部２１の後側に存するカバーシェル体取付け孔２１ｂとを対向させて、リム部２１の上面側から螺子５６等を用いてカバーシェル体取付け孔２１ｂに締着して、後側分割シェル５２ｂはリム部２１に装着されることになる。このとき、後側分割シェル５２ｂの挿入突片５２ｂ−２は、やはりロアカバー４の傾斜側面部４２とリム部２１との間において隙間を有さないように挿入挟着されている。と共に、挿入突片５２ｂ−２が挿入突片５２ａ−２のＶ字状嵌合部５２а−３に嵌合することになる。
【００５４】
次に、上側カバーシェル片部５１は、リム部２１の上面側に宛がわれながら、上側カバーシェル片部５１の各係合爪５３を各長孔状係合部５４の拡径部５４ａから挿入した後、上側カバーシェル片部５１を操作軸Ｏを中心にリム部２１上を動かすことにより、長孔状係合部５４に係合爪５３を係合させて、上側カバーシェル片部５１は、リム部２１に装着されることになる。
【００５５】
かかる結果、上側カバーシェル片部５１及び下側カバーシェル片部５２は、協働して、リム部２１の上下面側をカバーすることになる。
【００５６】
次に、ガーニッシュカバー６のセンターパッド嵌合部６１をセンターパッド３の外周部に嵌合すると共に、スポーク部カバー片６２をそれぞれステアリング芯金２のスポーク部２３における中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃに宛がい、嵌合突起６４を上側カバーシェル片部５１の長孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ａ−１に係合すると共に、係合ボス部６５を上側カバーシェル片部５１の丸孔状ガーニッシュカバー係合孔５１ｂ−１に係合する。
【００５７】
その後、ロアカバー４の傾斜側面部４２に形成したねじ挿通孔４３から挿通したねじ６６（或いはクリップ体）を、スポーク部２３側の第一のガーニッシュカバー取付け孔２３ｅ及び第二のガーニッシュカバー取付け孔２２ｈを介して、ガーニッシュカバー取付けボス６３にそれぞれ取付けることによって、ガーニッシュカバー６は、各スポーク部カバー片６２が中央スポーク部２３ａ、２３ｂおよび後側スポーク部２３ｃの上側をカバーした状態で、ステアリング芯金２に装着されることになる。
【００５８】
このとき、上側カバーシェル片部５１は、ガーニッシュカバー６によってステアリング芯金２のリム部２１に固定されて、下側カバーシェル片部５２と共に、リム部２１に対して回り止めされていることになり、ここにおいて、ステアリングホイール１の組立作業は完了する。
【００５９】
かかる状態において、前側分割シェル５２ａ及び後側分割シェル５２ｂは、上側カバーシェル片部５１と面一になるように互いに重なり合い、リム部２１が外部に表出することはない。
【００６０】
以上説明したように構成する本実施例においては、ステアリング芯金２のスポーク部２３の上面側を、カバーシェル体５あるいはガーニッシュカバー６によりカバーするようにしたことから、ガーニッシュカバー６を交換することで、ステアリングホイール１全体の外観意匠を大きく異ならしめることができる。ガーニッシュカバー６がカバーシェル体５のステアリング芯金２からの抜けを防止するので、取付信頼性を向上することができる。
【００６１】
また、本実施例においては、ステアリング芯金２に取付けられているガーニッシュカバー６は、その係合突起としての嵌合突起６４および係合ボス部６５がそれぞれカバーシェル体５側の係合受け部としての細長状突起５１ａ及び小片状突起５２ｂに係合して、ステアリング芯金２に対するカバーシェル体５の抜け止めができ、カバーシェル体５のステアリング芯金２からの取り外し作業も容易になる。
【００６２】
また、本実施例においては、カバーシェル体５は、リム部２１上を動かすことにより係合爪５３の長孔状係合部５４への係合または取り外しが可能となることから、ステアリング芯金２への着脱を容易にすることができる。
【００６３】
また、本実施例においては、ステアリング芯金２を車体に取り付けたままで、車体側の各種操作部や機能部品を容易に回避して下側カバーシェル片部５２の円滑な交換作業を可能にする。
【００６４】
なお、上記実施例において、カバーシェル体５は、表面を塗装したり或いは表面に表出する模様を施したり或いは天然皮革や合成皮革などを二色成形するとすることにより美装するようにしたが、これに限定されるものではなく、更に、多様性の要求に答えるためには、天然皮革或いは合成皮革を巻装することにより美装するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、本発明は、意匠構成部品の交換が容易で取付け信頼性の高いステアリングホイールを提供できることから、自動車などの乗り物の舵取りを行うステアリングホイール等に好適であるといえる。
【符号の説明】
【００６６】
１          ステアリングホイール
２          ステアリング芯金
２１        リム部
２２        ボス部
２３        スポーク部
３          センターパッド
４          ロアカバー
５          カバーシェル体
５１        上側カバーシェル片部
５１ａ−１  長孔状ガーニッシュカバー係合孔（係合受け部）
５１ｂ−１  丸孔状ガーニッシュカバー係合孔（係合受け部）
５２        下側カバーシェル片部
５２ａ      前側分割シェル
５２ｂ      後側分割シェル
５３        係合爪
５４        長孔状係合部
６          ガーニッシュカバー
６４        嵌合突起（係合突起）
６５        係合ボス部（係合突起）
【図１】
2010254198.tif 000003
【図２】
2010254198.tif 000004
【図３】
2010254198.tif 000005
【図４】
2010254198.tif 000006
【図５】
2010254198.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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