(57)【要約】【課題】外出先などで記憶装置の空き容量が不足しても、できるだけ記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とする撮影装置を提供する。【解決手段】撮影により得られた画像データを、撮影装置に内蔵または接続されている画像記憶メモリに記録する機能と、所定のネットワークに接続し、画像記憶メモリに記録されている画像データの全部または一部を、該ネットワークを介して所定の移動先に移動させる処理（データ移動処理）を行う機能を備え、撮影によって画像データが新たに得られたとき、画像記憶メモリに該画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する第１処理、該空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する第２処理、および、第２処理の実行後、前記新たに得られた画像データを、前記画像記憶メモリに記録する第３処理、の各処理を行う撮影装置とする。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する撮影装置において、
該撮影により得られた画像データを、該撮影装置に内蔵または接続されている画像記憶メモリに記録する、データ記録部と、
所定のネットワークに接続し、前記画像記憶メモリに記録されている画像データの全部または一部を、該ネットワークを介して所定の移動先に移動させる処理（「データ移動処理」とする）を行う、データ移動部と、
を備え、
前記撮影によって画像データが新たに得られたとき、前記画像記憶メモリに該画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する第１処理、
該空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する第２処理、および、
第２処理の実行後、前記新たに得られた画像データを、前記画像記憶メモリに記録する第３処理、
の各処理を行うことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
ユーザによる枚数の入力を受付ける入力受付部を更に備え、
前記画像記憶メモリに、該枚数の画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する第４処理、および、
第４処理で空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する第５処理、
の各処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
第４処理で空き容量が無いと判断された場合、
前記画像記憶メモリにおいて何枚分の画像データが削除されれば、該空き容量の確保が可能かをユーザに通知する処理
を行うことを特徴とする請求項２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記データ移動部は、
データ移動処理を行うにあたって、
前記画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合に、古い画像データほど優先的に移動させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の撮影装置。
【請求項５】
前記データ移動部は、
データ移動処理を行うにあたって、
前記画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合には、ユーザによって指定された画像データを優先的に移動させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の撮影装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れかに記載の撮影装置と、
該撮影装置から移動されてきた画像データを記憶する、前記移動先としてのデータ記憶装置と、
を有することを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮影する撮影装置、およびこれを有する通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等の撮影装置が一般的に普及しており、ユーザにとっては、風景などの被写体を手軽に撮影することが可能となっている。なおデジタルカメラにおいては、撮影によって得られた画像データは、例えば内蔵メモリや接続されている記憶媒体（例えばＳＤメモリカード）といった画像を記憶するメモリ（画像記憶メモリ）に、逐次記録されるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２４６０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、デジタルカメラを使って次々と撮影が行われ、画像記憶メモリの空き容量がなくなると、このままでは、それ以上撮影を行うことができなくなる。この場合、通常は、画像記憶メモリ内の画像データを自宅のパソコン等に移したり、記憶媒体を予備のものと交換したりすることにより、記録済みの画像データを消失させることなく、新たな撮影が可能な状態とすることができる。
【０００４】
しかし、例えばユーザが外出中のために、自宅のパソコン等に画像データを移すことができず、また更に、予備の記憶媒体を持ち合わせていない場合には、このようにすることができない。この場合、画像記憶メモリ内の画像データを削除して空き容量を確保すれば、新たな撮影自体は可能となるが、これまで記録されていた画像データは消失してしまう。特に、削除しても差し障りのない画像データが存在しない場合は、実質的に新たな撮影を行うことができず、ユーザに不便を強いることとなる。
【０００５】
本発明は上述した問題点に鑑み、外出先などで画像記憶メモリの空き容量が不足しても、できるだけ記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とする撮影装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る撮影装置は、被写体を撮影する撮影装置において、該撮影により得られた画像データを、該撮影装置に内蔵または接続されている画像記憶メモリに記録する、データ記録部と、所定のネットワークに接続し、前記画像記憶メモリに記録されている画像データの全部または一部を、該ネットワークを介して所定の移動先に移動させる処理（「データ移動処理」とする）を行う、データ移動部と、を備え、前記撮影によって画像データが新たに得られたとき、前記画像記憶メモリに該画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する第１処理、該空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する第２処理、および、第２処理の実行後、前記新たに得られた画像データを、前記画像記憶メモリに記録する第３処理、の各処理を行う構成とする。
【０００７】
本構成によれば、画像記憶メモリに、撮影によって新たに得られた画像データを記録する分の空き容量が無い場合であっても、ネットワークを利用して画像記憶メモリ内の画像データを所定の移動先に移すことで空き容量が確保され、新たに得られた画像データが記録される。そのため、外出先などで画像記憶メモリの空き容量が不足しても、できるだけ記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とすることができる。
【０００８】
また上記構成において、ユーザによる枚数の入力を受付ける入力受付部を更に備え、前記画像記憶メモリに、該枚数の画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する第４処理、および、第４処理で空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する第５処理、の各処理を行う構成としてもよい。
【０００９】
本構成によれば、予め、画像記憶メモリに必要確保枚数に応じた空き容量を確保させることが可能となる。そのため、画像記憶メモリの空き容量が不足する事態を、極力回避することが可能となる。
【００１０】
また上記構成において、第４処理で空き容量が無いと判断された場合、前記画像記憶メモリにおいて何枚分の画像データが削除されれば、該空き容量の確保が可能かをユーザに通知する処理を行う構成としてもよい。本構成によれば、ユーザは、画像記憶メモリにおいて何枚分の画像データが削除されれば、必要確保枚数分の空き容量が確保可能かを知ることができる。
【００１１】
また上記構成において、前記データ移動部は、データ移動処理を行うにあたって、前記画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合に、古い画像データほど優先的に移動させる構成としてもよい。本構成によれば、新しい画像データをできるだけ撮影装置側に残しつつ、画像記憶メモリの空き容量を増大させることが可能となる。
【００１２】
また上記構成において、前記データ移動部は、データ移動処理を行うにあたって、前記画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合には、ユーザによって指定された画像データを優先的に移動させる構成としてもよい。本構成によれば、何れの画像データを移動させるかについて、ユーザの意図を反映させることが可能となる。
【００１３】
また本発明に係る通信システムは、上記構成に係る撮影装置と、該撮影装置から移動されてきた画像データを記憶する、前記移動先としてのデータ記憶装置と、を有する構成とする。
【発明の効果】
【００１４】
上述した通り本発明に係る撮影装置によれば、画像記憶メモリに、撮影によって新たに得られた画像データを記録する分の空き容量が無い場合であっても、ネットワークを利用して画像記憶メモリ内の画像データを所定の移動先に移すことで空き容量が確保され、新たに得られた画像データが記録される。そのため、外出先などで画像記憶メモリの空き容量が不足しても、できるだけ記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図１に示す構成の通信システムを例に挙げて、以下に説明する。図１に示すように、当該通信システム１は、サーバ２（データ記憶装置の一種）、インターネット３、アクセスポイント４、およびデジタルカメラ５（撮影装置の一種）等から構成されている。
【００１６】
サーバ２は、例えば一般的なパーソナルコンピュータが用いられており、ハードディスク等の記憶装置を有しているとともに、インターネット３に接続されている。これによりサーバ２は、インターネット３を経由して受信した情報を、記憶することが可能となっている。またサーバ２は、インターネット接続による外部のサーバに限られず、例えば、家庭内でのＬＡＮに接続された、ユーザ個人の（自宅の）サーバ等であっても構わない。
【００１７】
アクセスポイント４は、インターネット３に接続されているとともに、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信機能を有している。これにより、アクセスポイント４に無線接続している電子機器（特にデジタルカメラ５）とサーバ２とを、インターネット３を介して互いに接続させることが可能となっている。なお近年、インターネットの利用者の増加に伴い、アクセスポイントを設置したホットスポット（無線でのインターネット接続サービスを、不特定の利用者に提供する場所）の数も増えている。
【００１８】
デジタルカメラ５は、図２に示すように、撮像素子５１、信号処理部５２、画像処理部５３、内蔵メモリ５４、記憶媒体接続部５５、制御部５６、操作部５７、表示部５８、および通信部５９などを有している。
【００１９】
撮像素子５１は、例えばＣＣＤによって構成されており、制御部５６からの撮影実行の指示に対応して、被写体の光学像に応じた信号を生成する。生成された信号は、信号処理部５２に伝送される。また信号処理部５２は、撮像素子５１から伝送された信号に対して所定の信号処理を施し、画像処理部５３に伝送する。
【００２０】
画像処理部５３は、信号処理部５２から伝送された信号を用いて、被写体の画像を表す画像データを生成する。なお画像処理部５３は、新たに生成された画像データを内蔵メモリ５４または外部記憶媒体６に送出するが、この送出の前に、当該画像データを一時的に保留することが可能である。
【００２１】
内蔵メモリ５４は、書換え可能な不揮発性のメモリによって構成されており、デジタルカメラ５本体に内蔵されている。また記憶媒体接続部５５は、外部記憶媒体６（例えばＳＤカード）が着脱可能に接続される機構となっており、接続時においては、デジタルカメラ５が外部記憶媒体６にアクセス可能となる。なお、内蔵メモリ５４および外部記憶媒体６（以下、これらを纏めて「画像記憶メモリ」と称することがある）は、画像処理部５３によって生成された画像データの記録に用いられる。
【００２２】
制御部５６は、例えばＣＰＵ等によって構成されており、デジタルカメラ５における各部の制御を通じて、各種の処理を実行する。なお、デジタルカメラ５において実行される処理の一部については、改めて詳細に説明する。
【００２３】
操作部５７は、例えばユーザによって操作されるボタンスイッチ（シャッターボタンを含む）等を有しており、操作の内容を制御部５６に伝送する。これによりデジタルカメラ５は、ユーザの意図を反映させた処理を行うことが可能となっている。
【００２４】
表示部５８は、例えば液晶モニタ等を有しており、制御部５６の指示に応じた各種表示を実行する。また通信部５９は、制御部５６の指示に応じて、先述したアクセスポイント４に無線接続する。これによりデジタルカメラ５は、インターネット３を介したサーバ２との、例えばＨＴＴＰやＦＴＰ等による通信が可能となっている。
【００２５】
次に、デジタルカメラ５において実行される全体的な処理の内容について、図３に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００２６】
制御部５６は、各指示の待機時において、ユーザによる画像閲覧処理の実行指示が有ったか（ステップＳ０）、通信設定処理の実行指示が有ったか（ステップＳ１）、撮影処理の実行指示が有ったか（ステップＳ２）、および容量確保処理の実行指示が有ったか（ステップＳ３）を監視する。
【００２７】
そして画像閲覧処理の実行指示が有った場合には（ステップＳ０のＹ）、制御部５６は、画像記憶メモリに記録されている任意の画像データをユーザに閲覧させるための、画像閲覧処理を実行する（ステップＳ４）。また通信設定処理の実行指示が有った場合には（ステップＳ１のＹ）、制御部５６は、サーバ２との通信に関わる設定を行うための、通信設定処理を実行する（ステップＳ５）。
【００２８】
また撮影処理の実行指示（例えばシャッターボタンの押下）が有った場合には（ステップＳ２のＹ）、制御部５６は、新たに撮影を行って得られた画像データを記録するための、撮影処理を実行する（ステップＳ６）。また容量確保処理の実行指示が有った場合には（ステップＳ３のＹ）、制御部５６は、画像記憶メモリに必要な空き容量を確保させるための、容量確保処理を実行する（ステップＳ７）。
【００２９】
ここで、画像閲覧処理（ステップＳ４）の内容について説明する。画像閲覧処理が開始されると、制御部５６は先ず、画像記憶メモリに記録されている全ての画像データを含んだサムネイルを、表示部５８に表示させる。なお、当該サムネイルが一画面に入りきらない場合は、例えばスクロール表示などが適用されても良い。
【００３０】
そして制御部５６は、サムネイル中の何れかの画像データをユーザに指定させ、指定された画像データを、表示部５８において拡大表示させる。これによりユーザは、画像記憶メモリに記録されている任意の画像データを、見易い状態で閲覧することが可能となる。なお当該拡大表示は、ユーザによる指定の度に実行され、またユーザによる画像閲覧処理の終了指示がなされた場合には、画像閲覧処理は終了される。また、各画像データについて、拡大表示が何回実行されたかは、随時記録されるようになっている。
【００３１】
次に、通信設定処理（ステップＳ５）の内容について、図４〜図７を参照しながら説明する。通信設定処理が開始されると、制御部５６は先ず、図４に示すような、通信設定の各項目（メニュー）を表す画面を、表示部５８に表示させる。また当該表示がなされた状態において、図４の１〜６で示された各メニューの何れかを、ユーザに選択させる。
【００３２】
そして「１．サーバの新規登録」が選択された場合には、制御部５６は、図５に示すような、画像データの送信先となるサーバ２の新規登録を行うための画面を、表示部５８に表示させる。当該表示がなされた状態においては、ユーザは、サーバ２を識別するためのサーバ識別名（登録名）、サーバ２のアドレス、ユーザのＩＤ、およびアクセス時に必要なパスワードなど、サーバ２とのアクセスに必要な各種情報を入力することが可能となっている。
【００３３】
これによりデジタルカメラ５は、サーバ２との通信に必要な各種情報を登録することが可能である。なおデジタルカメラ５では、サーバ２の候補として、インターネットに接続されている複数の装置を登録しておくことが可能となっている。
【００３４】
また「２．サーバの指定」が選択された場合には、制御部５６は、図６に示すように、予め登録されている１個または複数個のサーバ識別名を表示部５８に表示させ、何れかをユーザに指定させる。その後、制御部５６は、指定されたサーバ識別名に係る装置を、実際の通信相手であるサーバ２として登録する。
【００３５】
また「３．通知の実行」が選択された場合には、制御部５６は更に、「ＯＮ」と「ＯＦＦ」の何れかをユーザに選択させる。そして「ＯＮ」が選択された場合には、後述する通知の処理（ステップＳ６６、Ｓ７３、Ｓ７４、Ｓ７８、Ｓ７９）が有効に設定される一方、「ＯＦＦ」が選択された場合には、当該通知の処理が省略されるように設定される。
【００３６】
また「４．必要確保枚数の設定」が選択された場合には、制御部５６は更に、ユーザによる枚数の入力を受け付ける。このときユーザは、外出前等において画像記憶メモリに何枚分の空き容量を確保させておくべきかを見積り、この枚数を入力することができる。そして枚数が入力された場合には、この枚数を、必要確保枚数として登録する。なお、この「必要確保枚数」の情報がどのように用いられるかについては、後の説明で明らかになる。
【００３７】
また「５．データ移動の実行」が選択された場合には、制御部５６は更に、「ＯＮ」と「ＯＦＦ」の何れかをユーザに選択させる。そして「ＯＮ」が選択された場合には、サーバ２への画像データの送信が許可される一方、「ＯＦＦ」が選択された場合には、当該送信が許可されないように設定される。なおここでの設定内容は、後述するステップＳ６２またはＳ７５の処理に反映される。
【００３８】
また「６．移動データ選出方法の指定」が選択された場合には、制御部５６は、図７に示すような、１〜４の各項目（画像データが複数記録されている場合、何れを優先的に移動させるかに関する項目）が表された画面を表示部５８に表示させる。そして、各項目の何れかをユーザに指定させるとともに、何れが指定されたかを記録しておいて、後述するステップＳ６４およびＳ７７の処理（画像記憶メモリ内の画像データをサーバ２に移動させ、画像記憶メモリの空き容量を増大させる処理）に反映させる。
【００３９】
ここで「１．古いデータを優先的に移動」の項目が指定された場合には、画像記憶メモリ内の画像データのうち、早い時期の撮影による画像データ（古い画像データ）が優先的に、サーバ２へ移されることになる。これによりユーザにとっては、比較的重要度が高いと思われる新しい画像データを、できるだけデジタルカメラ５内に残しつつ、画像記憶メモリの空き容量を増大させることが可能となる。
【００４０】
また「２．閲覧回数の多いデータを優先的に移動」の項目が指定された場合には、画像記憶メモリ内の画像データのうち、画像閲覧処理にて拡大表示がなされた回数の多い画像データが優先的に、サーバ２へ移されることになる。これによりユーザにとっては、過去にあまり閲覧されていない（よって、今後に閲覧される可能性が高いと見ることもできる）画像データを、できるだけデジタルカメラ５内に残しつつ、画像記憶メモリの空き容量を増大させることが可能となる。
【００４１】
また「３．閲覧回数の少ないデータを優先的に移動」の項目が指定された場合には、画像記憶メモリ内の画像データのうち、画像閲覧処理にて拡大表示がなされた回数の少ない画像データが優先的に、サーバ２へ移されることになる。これによりユーザにとっては、多数回にわたって閲覧されている（よって、比較的重要度が高いと見ることもできる）画像データを、できるだけデジタルカメラ５内に残しつつ、画像記憶メモリの空き容量を増大させることが可能となる。
【００４２】
また「４．指定されたデータを優先的に移動」の項目が指定された場合には、ステップＳ６４またはＳ７７の処理の実行時に、ユーザによる、画像記憶メモリ内の画像データの指定が受付けられる。そして画像記憶メモリ内の画像データのうち、ユーザによって指定された画像データが優先的に、サーバ２へ移されることになる。これによりユーザは、移動させる画像データを臨機応変に指定し、画像記憶メモリの空き容量を増大させることが可能となる。
【００４３】
なお、移動すべき画像データの選出方法に関する項目としては、上述したものに限られず、他の内容の項目を設けておくことも可能である。また、画像データの選出方法の設定変更機能を設けることとせず、常に、古い画像データから、或いはユーザによって指定された画像データから、優先的に移動されるようにしても構わない。
【００４４】
以上のようにして、通信設定処理では、サーバ２との通信（特に、画像データの移動）に関する各種設定を行うことが可能となっている。なおユーザによる通信設定処理の終了指示があった場合には、通信設定処理は終了される。
【００４５】
次に、撮影処理（ステップＳ６）の内容について、図８に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００４６】
撮影処理が開始されると、制御部５６は先ず、撮像素子５１、信号処理部５２、および画像処理部５３を制御して、新たに被写体の画像データ（「新規画像データ」とする）を生成させる（ステップＳ６０）。なおこの段階では、新規画像データは、未だ画像処理部５３に保留されている。
【００４７】
そして制御部５６は、画像記憶メモリに、新規画像データを記録させる分の空き容量が有るか否かを判断する（ステップＳ６１）。その結果、それだけの空き容量が有ると判断された場合には（ステップＳ６１のＹ）、新規画像データを、画像記憶メモリに記録させる（ステップＳ６５）。これにより撮影処理の目的は達せられたことになり、撮影処理は終了される。
【００４８】
しかし、新規画像データを記録させる分の空き容量が無いと判断された場合には（ステップＳ６１のＮ）、先述した通信設定処理において「データ移動の実行」が「ＯＮ」に設定されているかが判断される（ステップＳ６２）。その結果、「ＯＮ」に設定されていれば（ステップＳ６２のＹ）、制御部５６は、通信部５９を通じてアクセスポイント４に無線接続し、サーバ２との通信を試みる。
【００４９】
そしてサーバ２との通信が可能であれば（ステップＳ６３のＹ）、制御部５６は、画像記憶メモリに格納されている何れかの画像データを、サーバ２に移動させる（ステップＳ６４）。これにより、画像記憶メモリにおける空き容量が増大し、新規画像データを記録することが可能となる。
【００５０】
なお画像データの移動は、画像データの送信後、送信済みの画像データを画像記憶メモリから削除することにより実現される。また、画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合、これらのうちの何れがサーバ２に移されるかについては、先述した通信設定処理における「移動データ選出方法の指定」のメニューで指定された内容に従う。
【００５１】
このようにして画像記憶メモリの空き容量が確保されたら、制御部５６は、新規画像データを、画像記憶メモリに記録させる（ステップＳ６５）。これにより撮影処理の目的は達せられたことになり、撮影処理は終了される。なお、サーバ２に移された画像データはサーバ２が有する記憶装置に記憶され、デジタルカメラ５のユーザ等によって、事後的に取り出し可能となっている。
【００５２】
一方、「データ移動の実行」が「ＯＦＦ」に設定されている場合（ステップＳ６２のＮ）、もしくはサーバ２との通信が不可である場合（ステップＳ６３のＮ）には、制御部５６は、画像データの移動が不可である旨を表示部５８に表示させ、ユーザに通知する（ステップＳ６６）。
【００５３】
その後、新規画像データが破棄されて（ステップＳ６７）、撮影処理は終了される。ただしステップＳ６６の処理の後、ユーザの許可が得られるまで、新規画像データの破棄が保留されるようにしても構わない。この場合、例えばユーザの指示に応じて、画像記憶メモリ内の画像データの一部を緊急的に消去して空き容量を確保し、新規画像データが記録されるようにしても良い。
【００５４】
以上に説明した撮影処理（ステップＳ６０〜Ｓ６７）が実行されるデジタルカメラ５によれば、例えば外出先などで画像記憶メモリの空き容量が不足しても、アクセスポイント４に接続可能な場所においては、記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とすることができる。
【００５５】
特に、アクセスポイント４への接続が可能である場所での撮影が予定されている場合、ユーザにとっては、画像記憶メモリの空き容量が不足して撮影が不可となる事態を心配する必要が殆ど無く、利便性が大きく向上する。
【００５６】
次に、容量確保処理（ステップＳ７）の内容について、図９に示すフローチャートを参照しながら、以下に説明する。
【００５７】
容量確保処理が開始されると、制御部５６は、画像記憶メモリにあと何枚分の画像データが記録可能かを検出する（ステップＳ７１）。なお当該検出は、画像記憶メモリにおける画像データ記憶領域の空き容量を、１枚分の画像データの記憶に必要な容量で除した値を算出すること等により可能である。
【００５８】
その後制御部５６は、この検出された枚数（検出枚数）が、先述の通信設定処理にて予め設定されている必要確保枚数よりも小さいか否か（つまり、画像記憶メモリに、必要確保枚数の画像データを記録する分の空き容量が有るか否か）を判断する（ステップＳ７２）。その結果、小さくないと判断された場合には（ステップＳ７２のＮ）、画像記憶メモリの空き容量が十分である（必要確保枚数分の画像データが記録可能である）旨を表示部５８に表示させ、ユーザに通知する（ステップＳ７３）。その後、容量確保処理は終了される。
【００５９】
しかし、検出枚数が必要確保枚数より小さいと判断された場合には（ステップＳ７２のＹ）、制御部５６は、「空き容量が不十分である（必要確保枚数分の画像データが記録不可である）ため、画像データの移動を行う」旨を表示部５８に表示させ、ユーザに通知する（ステップＳ７４）。またこのとき、「画像記憶メモリにおいて、何枚分の画像データが削除されれば、必要確保枚数の画像データを記録する分の空き容量が確保されるか」についても、同様にしてユーザに通知される。
【００６０】
その後、先述した通信設定処理において「データ移動の実行」が「ＯＮ」に設定されているかが判断される（ステップＳ７５）。その結果、「ＯＮ」に設定されていれば（ステップＳ７５のＹ）、制御部５６は、通信部５９を通じてアクセスポイント４に無線接続し、サーバ２との通信を試みる。
【００６１】
そしてサーバ２との通信が可能であれば（ステップＳ７６のＹ）、制御部５６は、画像記憶メモリに格納されている何れかの画像データを、サーバ２に移動させる（ステップＳ７７）。これにより、画像記憶メモリにおける空き容量が増大する。
【００６２】
なお、画像データの移動は、少なくとも、必要確保枚数の画像データを記録させる分の空き容量が確保されるまで実行される。また、画像記憶メモリに複数の画像データが記録されている場合、これらのうちの何れがサーバ２に移されるかについては、先述した通信設定処理における「移動データ選出方法の指定」のメニューで指定された内容に従う。
【００６３】
このようにして画像記憶メモリの空き容量が確保されたら、制御部５６は、空き容量が十分となった（必要確保枚数分の画像データが記録可能となった）旨を表示部５８に表示させ、ユーザに通知する（ステップＳ７８）。その後、容量確保処理は終了される。
【００６４】
一方、「データ移動の実行」が「ＯＦＦ」に設定されている場合（ステップＳ７５のＮ）、もしくはサーバ２との通信が不可である場合（ステップＳ７６のＮ）には、制御部５６は、画像データの移動が不可である旨を、表示部５８に表示させ、ユーザに通知する（ステップＳ７９）。その後、容量確保処理は終了される。
【００６５】
以上に説明した容量確保処理（ステップＳ７１〜Ｓ７９）が実行されるデジタルカメラ５によれば、アクセスポイント４に接続可能な場所において、予め、画像記憶メモリに必要確保枚数に応じた空き容量を確保させることができる。これにより、画像記憶メモリの空き容量が不足する事態を、極力回避することが可能となる。尚、容量確保処理を実行する為のユーザの操作に関しては、特に制限をつけるものではなく、手動操作及び自動での実行等であっても、特に構わないものとする。
【００６６】
特に、アクセスポイント４への接続が不可である場所での撮影（ステップＳ６４の処理が実行不可）が予定されている場合であっても、予め容量確保処理が実行されることにより、容量不足のために新たな撮影（画像データの生成と記録）ができないといった事態を極力回避することが可能である。
【００６７】
上述の通り、本実施形態の撮影装置（デジタルカメラ５）は、撮影により得られた画像データ（新規画像データ）を、デジタルカメラ５に内蔵または接続されている画像記憶メモリに記録する機能と、ネットワーク（インターネット３等）に接続し、画像記憶メモリに記録されている画像データの全部または一部を、該ネットワークを介して所定の移動先（サーバ２）に移動させる処理（データ移動処理）を行う機能を備えている。
【００６８】
そして更に、新規画像データが得られたとき、画像記憶メモリに新規画像データを記録する分の空き容量が有るかを判断する処理（ステップＳ６１）、該空き容量が無いと判断された場合、データ移動処理を実行することによって、該空き容量を確保する処理（ステップＳ６４）、および、ステップＳ６４の処理の実行後、新規画像データを、画像記憶メモリに記録する処理（ステップＳ６５）の各処理を行う。
【００６９】
そのため、外出先などで画像記憶メモリの空き容量が不足しても、できるだけ記憶済みの画像データを消失させずに空き容量を確保し、新たな撮影を実行可能とすることができるようになっている。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明は、その主旨を逸脱しない範囲において、種々の改変を加えて実施されうる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、デジタルカメラおよびサーバを用いた通信システム等の分野において、利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態に係る通信システムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの構成図である。
【図３】当該デジタルカメラにおいて実行される主な処理の流れ図である。
【図４】通信設定処理に関する説明図である。
【図５】通信設定処理に関する説明図である。
【図６】通信設定処理に関する説明図である。
【図７】通信設定処理に関する説明図である。
【図８】撮影処理に関する流れ図である。
【図９】容量確保処理に関する流れ図である。
【符号の説明】
【００７３】
１    通信システム
２    サーバ（データ記憶装置）
３    インターネット（ネットワーク）
４    アクセスポイント
５    デジタルカメラ（撮影装置）
６    外部記憶媒体（画像記憶メモリ）
５１    撮像素子
５２    信号処理部
５３    画像処理部
５４    内蔵メモリ（画像記憶メモリ）
５５    外部記憶媒体接続部
５６    ＣＰＵ
５７    操作部
５８    表示部
５９    通信部
【図１】
2010124017.tif 000003
【図２】
2010124017.tif 000004
【図３】
2010124017.tif 000005
【図４】
2010124017.tif 000006
【図５】
2010124017.tif 000007
【図６】
2010124017.tif 000008
【図７】
2010124017.tif 000009
【図８】
2010124017.tif 000010
【図９】
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