(57)【要約】【課題】本発明は、ラベルマガジン内のラベル束を安定に押圧することができ、ラベルの送り出し不良の発生が抑えられる枚葉ラベル供給装置とラベリングマシンの提供を目的とする。【解決手段】本発明の枚葉ラベル供給装置は、前面にラベル取出口７が設けられ、該ラベル取出口７側から各枚葉ラベル１０１が配列するようにラベル束１００が収容されるラベル収容部５と、ラベル収容部５内に収容されたラベル束１００を後方から押圧する押圧板および鉈状押圧板３８とを有し、押圧板は、ラベル収容部５内で、鉈状押圧板３８よりも後方に位置するように前後方向に移動可能に設けられ、鉈状押圧板３８は、ラベル収容部５内をラベル束に割り込む方向に出入可能であり、ラベル束の重ね方向に沿って前後方向に移動可能に設けられている。【選択図】図１
2010269869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面にラベルが取り出される開口部が設けられ、該開口部側から各枚葉ラベルが配列するようにラベル束が収容されるラベル収容部と、前記ラベル収容部内に収容された前記ラベル束を前記開口部と反対側から押圧する第１押圧板および第２押圧板とを有し、
前記第１押圧板は、前記ラベル収容部内で、前記第２押圧板よりも後方に位置するように前後方向に移動可能に設けられ、
前記第２押圧板は、前記ラベル収容部内のラベル束に割り込む方向に出入可能であるとともにラベル束の重ね方向に沿って前後方向に移動可能に設けられていることを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
【請求項２】
前記第１押圧板を前方に付勢する第１押圧板牽引機構を有し、該第１押圧板牽引機構の作動により、前記第１押圧板が前記ラベル束を押圧するとともに押圧方向に前進自在としてなることを特徴とする請求項１に記載の枚葉ラベル供給装置。
【請求項３】
前記第１押圧板は、その上面に前方に向かって下降する傾斜面を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の枚葉ラベル供給装置。
【請求項４】
前記第２押圧板を前方に付勢する第２押圧板牽引機構を有し、該第２押圧板牽引機構の作動により、前記第２押圧板が前記ラベル束を押圧するとともに押圧方向に前進自在としてなることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の枚葉ラベル供給装置。
【請求項５】
前記第２押圧板は、回動可能に支持された腕部と、該腕部に接続された板部材とを有し、前記腕部を回動操作することにより、前記板部材が前記ラベル束に割り込みすることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の枚葉ラベル供給装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の枚葉ラベル供給装置と、ラベルを受け取る取出ドラムと、ラベルを搬送する移送ドラムとを備えることを特徴とするラベリングマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばラベリング対象物にラベルを貼付する貼付手段に、枚葉ラベルを一枚単位で連続的に供給する枚葉ラベル供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送ライン上を搬送されるボトル等の容器にラベルを貼付する工程において、例えば、所定の寸法に予め切断してあるラベル（枚葉ラベル）を一枚単位で連続的に供給する枚葉ラベル供給装置と、枚葉ラベル供給装置から供給される枚葉ラベルをボトルに移送して貼付する移送ドラムとを有するラベリングマシンが用いられている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
図７は、従来のラベリングマシンの一例を示す斜視図である。
図７に示すように、このラベリングマシンでは、枚葉ラベル供給装置２００は、ラベル束（枚葉ラベル２０３の束）２０１が収容されるラベルマガジン２０２と、ラベルマガジン２０２内の枚葉ラベル２０３を一枚単位で取り出す取出ドラム２０４とを有している。
ラベルマガジン２０２は、ラベル束２０１が収容されるラベル収容部２０５と、牽引機構２１１に付勢されてラベル束２０１を前方に押圧する押圧板２０６と、ラベル収容部２０５を水平方向に揺動する揺動機構２０６とを有している。
【０００４】
このラベルマガジン２０２では、ラベル収容部２０５の前面が開放されてラベル取出口２０７とされている。そして、このラベル取出口２０７に、その最前列の枚葉ラベル２０３が臨むようにラベル束２０１が収容され、押圧板２０６によって前方（ラベル取出口２０７側）に押圧されている。このため、ラベル取出口２０７から枚葉ラベル２０３が取り出され、ラベル取出口２０７とラベル束２０１との間に枚葉ラベル１枚分のスペースが空くと、押圧板２０６によって、その空いたスペース分だけラベル束２０１が前方へ押し出される。これにより、再び、最前列の枚葉ラベル２０３がラベル取出口２０７に臨んだ状態になる。
また、揺動機構２１２は、ラベル収容部２０５を水平方向に揺動するものである。これにより、ラベルマガジン２０２のラベル取出口２０７が、取出ドラム２０４の外周面に周期的に接近する。
【０００５】
取出ドラム２０４は、その外周面がラベルマガジン２０２のラベル取出口２０７と対峙するように配設されている。この取出ドラム２０４は、その外周面に負圧孔が開設された回転ドラムであり、この負圧孔に生じる負圧により、ラベルマガジン２０２のラベル取出口２０７から枚葉ラベル２０３を一枚単位で取り出し、外周面に吸着させて移送ドラム２０８に搬送する。
移送ドラム２０８は、その外周面が取出ドラム２０４の外周面および搬送ライン上を搬送されるボトル２０９の胴体部と接触するように配設されている。この移送ドラム２０８は、その外周面に負圧孔が開設された回転ドラムであり、この負圧孔に生じる負圧により、取出ドラム２０４によって搬送されてきた枚葉ラベル２０３を受け取って外周面に吸着させる。そして、外周面に吸着させた枚葉ラベル２０３をボトル２０９に搬送し、ボトル２０９の胴体部に貼付する。
【０００６】
ところで、上述の構成のラベリングマシンにおいて、ラベルマガジン２０２内の枚葉ラベル２０３の残数が少なくなると、以下のようにして手作業でラベル束２０１が補充されている。
まず、操作者は、押圧板２０６に設けられた把持部２１０を把持して押圧板２０６を後退方向に移動させ、ラベル束２０１の最後尾と押圧板２０６との間に間隔２０５ａを空ける。それと同時に、ラベルマガジン２０２内のラベル束２０１の最後尾に手を当て、前方に押圧する。すなわち、ラベル束２０１から押圧板２０６が離れている間、押圧板２０６の替わりに人手によってラベル束２０１を押圧する。これにより、ラベル束２０１の傾倒を防止するとともに、ラベル取出口２０７から枚葉ラベル２０３が取り出されたときに、取り出された枚葉ラベル２０３のスペース分だけラベル束２０１が前方に押し出されるようにする。
【０００７】
そして、ラベル束２０１の最後尾と押圧板２０６との間に補充用のラベル束２０１を収容し、その後、押圧板２０６の把持部２１０から手を離す。これにより、押圧板２０６が牽引機構２１１によって前方に移動してラベル束２０１に当接し、再び、ラベル束２０１が押圧板２０６によって押圧された状態になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−１９５４９３号公報
【特許文献２】特開２００５−２７２１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このようにしてラベルマガジン２０２内にラベル束２０１を補充すると、ラベル束２０１から押圧板２０６が離れている間は、人手によってラベル束２０１を押圧するため、この間に、ラベル束２０１に付与される押圧力が変動してしまう。その結果、ラベル取出口２０７から一度に複数毎の枚葉ラベル２０３が送り出されたり、枚葉ラベル２０３を送り損なったりする等の送り出し不良が生じてしまう問題がある。
【００１０】
ここで、枚葉ラベル２０３が一度に複数枚送り出された場合には、その都度装置を停止して余分な枚葉ラベル２０３を取り除き、再度装置を起動しなければならない。このため、修復作業に手間がかかるとともに、装置の稼働率が低くなるという問題がある。また、枚葉ラベル２０３の送り損ないが生じた場合には、その順位に対応するボトル２０９にラベルが貼付されないため、単位時間当たりにラベリングされる製品数が少なくなり、ラベリングの効率が低くなってしまう。
本発明は、ラベルマガジンにラベル束を補充する際に、ラベルマガジン内のラベル束を安定に押圧することができ、ラベルの送り出し不良の発生を抑制することができる枚葉ラベル供給装置およびこれを用いたラベリングマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を有する。
すなわち、本発明は、前面にラベルが取り出される開口部が設けられ、該開口部側から各枚葉ラベルが配列するようにラベル束が収容されるラベル収容部と、前記ラベル収容部内に収容された前記ラベル束を前記開口部と反対側から押圧する第１押圧板および第２押圧板とを有し、前記第１押圧板は、前記ラベル収容部内で、前記第２押圧板よりも後方に位置するように前後方向に移動可能に設けられ、前記第２押圧板は、前記ラベル収容部内のラベル束に割り込む方向に出入可能であるとともにラベル束の重ね方向に沿って前後方向に移動可能に設けられていることを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
【００１２】
また、本発明において、前記第１押圧板を前方に付勢する第１押圧板押圧機構を有し、該第１押圧板押圧機構の作動により、前記第１押圧板が前記ラベル束を押圧するとともに押圧方向に前進自在としてなることを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
【００１３】
また、本発明において、前記第１押圧板は、その上面に前方に向かって下降する傾斜面を有することを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
また、本発明において、前記第２押圧板を前方に付勢する第２押圧板押圧機構を有し、該第２押圧板押圧機構の作動により、前記第２押圧板が前記ラベル束を押圧するとともに押圧方向に前進自在としてなることを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
【００１４】
また、本発明において、前記第２押圧板は、回動可能に支持された腕部と、該腕部に接続された板部材とを有し、前記腕部を回動操作することにより、前記板部材が前記ラベル束に割り込みすることを特徴とする枚葉ラベル供給装置。
また、本発明は、本発明の枚葉ラベル供給装置と、ラベルを受ける取出ドラムと、ラベルを搬送する移送ドラムとを備えることを特徴とするラベリングマシンに関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、前面にラベルが取り出される開口部が設けられたラベル収容部と、ラベル束を押圧する第１押圧板および第２押圧板とを有し、第１押圧板は前後方向に移動可能に設けられ、第２押圧板は、ラベル束に割り込み可能であるとともに前後方向に移動可能に設けられていることにより、ラベル収容部内のラベル枚数が少なくなったとき、以下のようにしてラベル束を補充することができる。
ラベル収容部内に収容されたラベル束を第１押圧板と第２押圧板とによって押圧している状態から第１押圧板を後方に移動させて第１押圧板と第２押圧板との間に間隔を空け、この間隔に補充用のラベル束を収容する第１工程と、予め収容されていたラベル束と第２押圧板と補充用のラベル束とを第１押圧板によって押圧しつつ各ラベル束同士の間から第２押圧板を引き抜く第２工程と、ラベル束と第１押圧板との間に第２押圧板を挿入する第３工程とによって、ラベル束を補充することができる。
この補充作業では、ラベル収容部内のラベル束が、常に、第１押圧板と第２押圧材のいずれかによって前方に押圧されており、操作者が手を当ててラベル束を押圧する必要がない。このため、ラベル束を補充する一連の工程に亘って、ラベル束に安定的に押圧力を付与することができ、押圧力の変動によるラベルの送り出し不良の発生を抑えることができる。
【００１６】
また、第１押圧板が、その上面に前方に向かって下降する傾斜面を有する場合に、前記第３工程において、ラベル束と第１押圧板との間に、第２押圧板を容易に挿入し、第２押圧板による押圧操作を行うことができる。
また、第２押圧板が、腕部と板部材とを有し、腕部の回動操作により板部材がラベル収容部内のラベル束に割り込みできるように構成されている場合には、前記第２工程における各ラベル束同士の間から第２押圧板を引き抜く操作や前記第３工程におけるラベル束と第１押圧板との間に第２押圧板を挿入する操作を容易に行うことができる。
【００１７】
また、本発明のラベリングマシンは、このような枚葉ラベル供給装置を備えていることにより、ラベリング対象物にラベルを貼付する貼付手段に、枚葉ラベルを確実に一枚単位で供給することができる。このため、余分に供給された枚葉ラベルを取り除く作業の頻度が少なくて済み、また、ラベルが貼付されないボトルの発生を抑えることができ、高い稼動率およびラベリング効率を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の枚葉ラベル供給装置を適用したラベリングマシンを示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すラベリングマシンが備えるラベリングマシンを示す概略斜視図である。
【図３】図１に示すラベリングマシンにおいて、ラベルマガジン内に補充用のラベル束を収容する工程を示す概略斜視図である。
【図４】図１に示すラベリングマシンにおいて、鉈状押圧板を後方に移動する工程を示す概略斜視図である。
【図５】図１に示すラベリングマシンにおいて、鉈状押圧板をラベル束と押圧板との間に挿入する工程を示す概略斜視図である。
【図６】図１に示すラベリングマシンにおいて、ラベルマガジン内にラベル束を補充する作業を工程順に示す模式図である。
【図７】従来のラベリングマシンを示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の枚葉ラベル供給装置を適用したラベリングマシンを示す概略斜視図、図２は、図１に示すラベリングマシンが備えるラベルマガジンを示す概略斜視図、図３は、図１に示すラベリングマシンにおいて、ラベルマガジン内に補充用のラベル束を収容する工程を示す概略斜視図、図４は、図１に示すラベリングマシンにおいて、鉈状押圧板を後方に移動する工程を示す概略斜視図、図５は、図１に示すラベリングマシンにおいて、鉈状押圧板をラベル束と押圧板との間に挿入する工程を示す概略斜視図、図６は、図１に示すラベリングマシンにおいて、ラベルマガジン内にラベル束を補充する作業を工程順に示す模式図である。
なお、以下の説明では、ラベルマガジンについて、図６における左側（ラベル取出口側）を「前側」、右方を「後側」、紙面奥行き側を「右側」、紙面手前側を「左側」として説明する。
＜ラベリングマシンの構成＞
まず、本発明のラベル供給装置を適用したラベリングマシン（本発明のラベリングマシン）の構成について説明する。
【００２０】
図１に示すラベリングマシン１は、搬送ライン上を搬送される複数のラベリング対象物に、枚葉ラベル１０１を一枚単位で順次貼付するために設けられている。
枚葉ラベル１０１は、所定の寸法に切断された可撓性シートであり、素材としては例えば樹脂シートや紙等が挙げられる。
ラベリング対象物は、特に限定されないが、本実施形態では、ラベリング対象物が円筒状の胴体部を有するボトル１０３の場合を例にして説明する。
このラベリングマシン１は、ラベル束１００（枚葉ラベル１０１の束）が収容されるラベルマガジン２と、ラベルマガジン２内の枚葉ラベル１０１を一枚単位で取り出して搬送する取出ドラム３と、取出ドラム３によって搬送されてきた枚葉ラベル１０１を受け取ってボトル１０３に貼付する移送ドラム４とを有しており、ラベルマガジン２と取出ドラム３とが本発明の枚葉ラベル供給装置を構成する。
【００２１】
図２に示すように、ラベルマガジン２は、ラベル束１００が収容される筐体状のラベル収容部５と、ラベル収容部５内のラベル束１００を前方に押圧する押圧機構８と、ラベル収容部５を水平方向に揺動する揺動機構６とを有している。
このラベルマガジン２では、ラベル収容部５の前端面が開放されてラベル取出口７とされており、このラベル取出口７に、その最前列の枚葉ラベル１０１が臨むようにラベル束１００が収容されている。そして、このラベル収容部５に収容されたラベル束１００が押圧機構８によって前方（ラベル取出口７側）に押圧される。ラベル束１００が押圧機構８によって押圧された状態でラベル取出口７から枚葉ラベル１０１が取り出されると、それによって空いたスペース分（枚葉ラベル１枚分のスペース）だけラベル束１００が前方へ押し出され、再び、最前列の枚葉ラベル１０１がラベル取出口７に臨んだ状態になる。
【００２２】
揺動機構６は、ラベル収容部５を水平方向に前後または円弧状に揺動する。これにより、ラベルマガジン２のラベル取出口７が、後述する取出ドラム３の外周面に周期的に接近する。本発明では、このラベルマガジン２、特に押圧機構８の構成に特徴がある。これについては、後に詳述する。
図１に示すように、取出ドラム３は、軸方向を鉛直方向として、その外周面がラベル取出口７と対峙するように配設されている。この取出ドラム３は、図示略の回転駆動機構の動作により、その軸周りを時計回り方向に回転する。
【００２３】
この取出ドラム３は、その外周面に、図示しない複数の負圧孔が所定の間隔で周方向に並んで開設されており、外部に配設された負圧発生源の動作により、各負圧孔に間欠的に負圧が発生するように構成されている。具体的には、取出ドラム３は、各負圧孔に負圧が生じた状態で時計回り方向に回転しており、揺動しているラベル収容部５のラベル取出口７が取出ドラム３の外周面に接近すると、ラベル取出口７に臨む枚葉ラベル１０１が各負圧孔の負圧によって取出ドラム３側に移行し、取出ドラム３の外周面に吸着して保持される（取り出される）。そして、取出ドラム３の回転によって、取出ドラム３の外周面に保持された枚葉ラベル１０１が円弧状に搬送されて移送ドラム４の外周面と接触する位置に達すると、各負圧孔の負圧が解除される。これによって取出ドラム３の外周面から枚葉ラベル１０１が離れて移送ドラム４の外周面に移行する。その後、再び取出ドラム３の各負圧孔に負圧が発生する。そして、次に取出ドラム３によって取り出された枚葉ラベル１０１が移送ドラム４の外周面と接触する位置に達すると負圧が解除される。すなわち、この取出ドラム３では、取出ドラム３の外周面に保持された枚葉ラベル１０１が移送ドラム４と接触する度に、各負圧孔の負圧が一時的に解除され、そのタイミング以外は、各負圧孔に負圧が生じている。
【００２４】
移送ドラム４は、軸方向を鉛直方向として、その外周面が取出ドラム３の外周面および搬送ラインを走行するボトル１０３の胴体部に接触するように配設されている。この移送ドラム４は、図示しない回転駆動機構の動作により、その軸周りを反時計回り方向に回転する。
移送ドラム４は、その外周面に、図示しない複数の負圧孔が所定の間隔で周方向に並んで開設されており、外部に配設された負圧発生源の動作により、各負圧孔に間欠的に負圧が発生するように構成されている。そして、移送ドラム４の回転によって、移送ドラム４の外周面に保持された枚葉ラベル１０１が円弧状に搬送されてボトル１０３の胴体部と接触する位置に達すると、移送ドラム４の外周面から枚葉ラベル１０１がボトル１０３に供給される。
【００２５】
また、移送ドラム４が枚葉ラベル１０１を搬送する区間の途中には、２本の接着剤供給ロール９が設けられている。
各接着剤供給ロール９は、それぞれ、軸周りに回転可能なロール１０と、該ロール１０の外周面に設けられた接着剤層１１とを有している。各接着剤供給ロール９は、軸方向を鉛直方向として、接着剤層１１が移送ドラム４によって搬送される枚葉ラベル１０１の表面と接触するように設けられている。
移送ドラム４によって搬送される枚葉ラベル１０１は、各接着剤供給ロール９の接着剤層１１と接触することにより、その表面に接着剤が供給される。そして、枚葉ラベル１０１がボトル１０３の胴体部と接触すると、その表面に供給された接着剤によってボトル１０３の胴体部に貼付される。
【００２６】
次に、ラベルマガジン２について説明する。
図２〜図５に示すように、ラベルマガジン２は、ラベル束１００が収容されるラベル収容部５と、ラベル収容部５内に収容されたラベル束１００を前方に押圧する押圧機構８と、ラベル収容部５を水平方向に揺動する揺動機構６とを有している。
【００２７】
ラベル収容部５は、長板状の底部１２と、底部１２の長手方向に沿う両辺縁部に立設された一対の側壁（左側壁１３および右側壁１４）とを有しており、これら各部によって画成された空間（ラベル収容空間１５）にラベル束１００が収容される。具体的には、ラベル束１００は、各枚葉ラベル１０１が底部１２に縦置きされた状態で該底部１２の長手方向に沿って配列し、その最前列の枚葉ラベル１０１がラベル取出口７に臨むようにラベル収容部５に収容される。
ラベル収容部５の左側壁１３および右側壁１４の前端面には、それぞれ、ラベル取出口７側に突出する爪部が設けられている。これにより、最前列の枚葉ラベル１０１が支えられ、前方側に自由に飛び出したり、傾倒したりするのが抑えられる。この爪部は、枚葉ラベル１０１に当接する面積がダイヤルゲージで微調整し得るように構成されていてもよい。これにより、枚葉ラベル１０１の送り出し不良の発生をより抑えることができる。
【００２８】
ラベル収容部５の左側面には、後述する第２押圧部１６の移動を案内するガイドレール１７が前後に延在するように取り付けられている。また、この左側面の前側部分には、後述する押圧機構２６のプーリが収容されるプーリボックス１８及び押圧機構４９の渦巻きバネが収容されるバネボックス３５が取り付けられている。さらに該プーリボックス１８の下方には、押圧機構２６の渦巻きバネが収容されるバネボックス１９が取り付けられている。なお、バネボックス３５、プーリボックス１８の後壁部およびバネボックス１９の前壁部には、ワイヤ２０、５０が出入りするための開口部が設けられている。
一方、ラベル収容部５の左側面の後側部分には、その前面が、プーリボックス１８の後面と対向するようにロッド取り付け板２１が取り付けられている。
【００２９】
押圧機構８は、第１押圧機構２２および第２押圧機構２３によって構成されている。
図３、図４に示すように、第１押圧機構２２は、第１押圧部２４と、第１押圧部２４の移動を案内する案内ロッド２５と、第１押圧部２４を前方に付勢する第１押圧板押圧機構２６とを有している。
第１押圧部２４は、押圧板（第１押圧部）２７と、押圧板２７を支持する押圧板支持体２８と、押圧板支持体２８に屈曲板２９を介して取り付けられた把持部取り付け板３０と、把持部取り付け板３０に取り付けられた把持部３１およびロッド挿通部３２とを有しており、各部が一体となって移動する。なお、これら各部のうち押圧板２７、押圧板支持体２８および屈曲板２９はラベル収容空間１５に収容されている。
【００３０】
押圧板２７は、図３に示す如く平板状の板部材３３および該板部材３３の前面に固設された傾斜板３４によって構成されており、各部の幅がラベル収容空間１５の幅と略等しくされている。ここで、傾斜板３４は、その上面に前方に向かって下降する傾斜面３４ａを有する板材であり、例えば樹脂によって構成されている。このような傾斜板３４が押圧板２７の前方を構成することにより、後述するように押圧板２７（傾斜板３４）とラベル束１００の間に第２押圧部１６の板部材４０を挿入する際、この操作を容易に行うことができる。ここで、この傾斜板３４の傾斜面３４ａは曲面状の案内面であることが好ましい。これにより、傾斜板３４とラベル束１００の間に、より容易に板部材４０を挿入することができる。
以上のような押圧板２７は、その前面がラベル束１００の後面と対向するように、すなわち縦置き状態でラベル収容空間１５に収容されている。
【００３１】
押圧板支持体２８は、略直方体状をなし、押圧板２７の後面に固設されている。この押圧板支持体２８は、押圧板２７が傾倒しないように支持する機能を有する。
屈曲板２９は、略９０°の角度で屈曲した形状を有し、一方の壁部が、屈曲部を上方にして押圧板支持体２８の後面に固設されており、他方の壁部は、その下面が底部１２と対向するように後方側に延在している。そして、この他方の壁部の上面に、把持部取り付け板３０が取り付けられている。
【００３２】
把持部取り付け板３０は、屈曲板２９およびラベル収容部５よりも幅（左右方向の長さ）が大とされており、屈曲板２９の左端から一部はみ出すように屈曲板２９の上面に取り付けられている。そして、把持部取り付け板３０の屈曲板２９からはみ出した部分の下面に、ロッド挿通部３２が取り付けられている。ロッド挿通部３２は、略直方体状をなすブロック体よりなり、前後に貫通する貫通孔３７が穿設されている。
また、把持部取り付け板３０の上面には、平面視略Ｕ字状をなす把持部３１が取り付けられている。把持部３１は操作者が把持する部分であり、操作者が、これを把持して後方または前方に引くことにより、第１押圧部２４を前方または後方に移動させることができる。すなわち、第１押圧部２４を構成する各部（押圧板２７、屈曲板２９、把持部取り付け板３０、把持部３１、ロッド挿通部３２）を一体として前方または後方に移動させることができる。
【００３３】
案内ロッド２５は、その一端がプーリボックス１８の後面に取り付けられ、他端がロッド取り付け板２１の前面に取り付けられている。これにより、案内ロッド２５は、ラベル収容部５の左側壁１３に沿うように、前後に延在して支持される。
この案内ロッド２５はロッド挿通部３２の貫通孔３７に挿通されている。これにより、第１押圧部２４は、その貫通孔３７の内壁面を案内ロッド２５の周面にスライドさせつつ移動するため、第１押圧部２４の移動方向が、案内ロッド２５の延在方向、すなわちラベル束の重ね方向に沿う前後方向に規制される。
【００３４】
第１押圧板押圧機構２６は、ワイヤ２０と、ワイヤ２０の屈曲角度を規制する複数のプーリと、ワイヤ２０を前方に付勢する渦巻きバネ等によって構成されている。
各プーリは、それぞれ、プーリボックス１８内に取り付けられ、その外周面がロッド挿通部３２の前面と対峙するように縦に配列されている。また、渦巻きバネは、バネボックス１９内に、径方向が縦方向となるように取り付けられている。
ワイヤ２０は、その一端がロッド挿通部３２の前面に取り付けられて該ロッド挿通部３２の前方に延在しており、その先でプーリに掛け渡されることによって略コ字状に屈曲し、他端が渦巻きバネの外周側の端部に接続されている。
【００３５】
この第１押圧板押圧機構２６では、ワイヤ２０が、渦巻きバネによって他端部側に付勢されており、これによってワイヤ２０が取り付けられたロッド挿通部３２が前方に付勢される。その結果、第１押圧部２４を構成する各部（押圧板２７、屈曲板２９、把持部取り付け板３０、把持部３１、ロッド挿通部３２）が一体となって前方に付勢されている。
このように構成された第１押圧機構２２では、操作者が把持部３１を把持して前方または後方に引くことにより、第１押圧部２４が前方または後方に移動する。
また、第１押圧部２４を後方に移動させた後、手を離すと、第１押圧部２４がワイヤ２０に牽引されて前方に移動し、押圧板２７がラベル束１００の後面に当接したところで停止する。
【００３６】
ここで、押圧板２７がラベル束１００の後面に当接した状態にあるときには、押圧板２７によってラベル束１００が前方に押圧されている。これにより、枚葉ラベル１０１の傾倒が防止される。また、ラベル取出口７に臨む最前列の枚葉ラベル１０１が取り出されてラベル束１００とラベル取出口７との間にスペースが生じると、押圧板２７がラベル束１００を前方に押し出しつつ、このスペース分だけ前方に移動する。これにより、再び、最前列の枚葉ラベル１０１がラベル取出口７に臨んだ状態になる。
【００３７】
次に、第２押圧機構２３について説明する。
第２押圧機構２３は、第２押圧部１６と、第２押圧部１６を前方に付勢する第２押圧板押圧機構４９とを有している。
第２押圧部１６は、鉈状押圧板（第２押圧板）３８と、鉈状押圧板３８を回動可能に支持する押圧板受け部４５と、ガイドレール１７の各レールが嵌合する図示しない一対のレール溝とを有しており、各部が一体となって前後方向に移動する。
【００３８】
鉈状押圧板３８は、ラベル収容空間１５よりも幅が狭く縦長の板部材４０と、細板状の板部材取り付け部４１と、板部材取り付け部４１より幅広の腕部４２とを有している。
腕部４２は板部材取り付け部４１の基端側に一体的に設けられ、板部材４０は、その幅方向に沿う一方の辺縁部と板部材取り付け部４１とが前後に重ねられボルト締めされることによって板部材取り付け部４１に取り付けられており、これら各部が一体となって鉈状をなしている。なお、腕部４２の基端部付近には、後述するピン４３が挿通される貫通孔が穿設されている。
押圧板受け部４５は、ガイドレール１７に前後方向に移動可能に支持された基部４４と一体的に設けられている。
基部４４は、鉤状をなしており、一方の壁部が、角部を上方にしてラベル収容部５の左側面と対向しており、他方の壁部は、左方に延在している。
【００３９】
また、押圧板受け部４５は、略直方体状をなし、基部４４の上側に一体的に設けられている。押圧板受け部４５の上面には、腕部４２の厚さより僅かに幅広の溝４７が幅方向に延在形成されている。また、押圧板受け部４５の溝４７を挟んだ両側壁には、それぞれ、前方側（後方側）から見た平面視で重なるように貫通孔が穿設されている。
【００４０】
押圧板受け部４５の溝４７内には、鉈状押圧板３８の腕部４２が、その厚さ方向が溝４７の幅方向となるように挿入されており、腕部４２に設けられた貫通孔と押圧板受け部４５に設けられた各貫通孔に、ピン４３が挿通されている。これにより、鉈状押圧板３８は、押圧板支持部３９に、ピン４３を支軸として回動可能に支持される。ここで、板部材４０がラベル収容空間１５の外側に出された状態から、鉈状押圧板３８を、前方から見て反時計回り方向に回動操作すると、板部材４０がラベル収容空間１５に収容される。このとき、板部材４０は、その前面がラベル束１００の後面と対向する。この状態から、鉈状押圧板３８を、前方から見て時計回り方向に回動操作すると、板部材４０がラベル収容空間１５の外側に取り出される。
【００４１】
また、基部４４には、押圧機構４９のワイヤ５０が取り付けられるワイヤ取り付け板４６が取り付けられている。このワイヤ取り付け板４６は、その前面がバネボックス３５と対峙するように配されている。
また、基部４４には、ラベル収容部５の左側面との対向面に、２本のレール溝が設けられており、各レール溝にガイドレール１７の各レールが嵌合している。第２押圧部１６は、その各レール溝をガイドレール１７の各レールにスライドさせつつ移動する。これにより、第２押圧部１６の移動方向が、各レールの延在方向、すなわち前後方向に規制される。
【００４２】
第２押圧板押圧機構４９は、ワイヤ５０と、ワイヤ５０を前方に付勢するバネボックス３５内の渦巻きバネによって構成されている。
また、渦巻きバネは、バネボックス３５内に、径方向が縦方向となるように取り付けられている。
ワイヤ５０は、その一端がワイヤ取り付け板４６の前面に取り付けられて該ワイヤ取り付け板４６の前方に延在しており、他端が渦巻きバネの外周側の端部に接続されている。
【００４３】
この第２押圧板押圧機構４９では、ワイヤ５０が、渦巻きバネによって他端部側に付勢されており、これによってワイヤ５０が取り付けられたワイヤ取り付け板４６が前方に付勢される。その結果、第２押圧部１６を構成する各部（鉈状押圧板３８、押圧板受け部４５、基部４４、ワイヤ取り付け板４６）が一体となって前方に付勢される。
このように構成された第２押圧機構２３では、操作者が、例えば第２押圧部１６に手を当てて前方または後方に引くことにより、第２押圧部１６が前方または後方に移動する。
また、第２押圧部１６を後方に移動させた後、手を離すと、第２押圧部１６はワイヤ５０に牽引されて前方に移動し、板部材４０がラベル束１００の後面に当接したところで停止する。
【００４４】
ここで、板部材４０がラベル束１００の後面に当接した状態にあるときには、板部材４０によってラベル束１００が前方に押圧されている。これにより、枚葉ラベル１０１の傾倒が防止される。また、最前列の枚葉ラベル１０１が取り出されてラベル束１００のラベル取出口７との間にスペースが生じると、板部材４０がラベル束１００を前方に押し出しつつ、このスペース分だけ前方に移動する。これにより、再び、最前列の枚葉ラベル１０１がラベル取出口７に臨んだ状態になる。
【００４５】
揺動機構６は、ラベル収容部５の下方に配設されており、ラベル収容部５を水平方向に前後または円弧状に揺動する。これにより、ラベル収容部５のラベル取出口７が、取出ドラム３の外周面に周期的に接近する。
【００４６】
＜ラベリングマシンの作動＞
次に、図１に示すラベリングマシン１の作動について説明する。
なお、ここでは搬送ライン状を搬送されるボトル１０３の胴体部にラベルを貼付する場合を例にする。
まず、ラベル収容部５にラベル束１００を収容し、ラベル束１００の後面に第２押圧機構２３の板部材４０を当接させ、この板部材４０の後面に第１押圧機構２２の押圧板２７を当接させる。これにより、板部材４０および押圧板２７によってラベル束１００が前方に押圧される。
続いて、各部の動作をＯＮにする。
これにより、取出ドラム３が時計回り方向に、移送ドラム４が反時計回り方向にそれぞれ回転し、負圧発生源の作動によって各負圧孔に負圧が発生する。また、揺動機構６の作動によってラベル収容部５が水平方向に揺動する。
【００４７】
揺動しているラベル収容部５のラベル取出口７が取出ドラム３の外周面に接近すると、ラベル取出口７に臨む一枚の枚葉ラベル１０１が、取出ドラム３の各負圧孔の負圧によって取出ドラム３側に移行し、その外周面に吸着して保持される（取り出される）。このとき、ラベル収容部５では、ラベル取出口７の後方に枚葉ラベル１０１一枚分のスペースが空くが、残りのラベル束１００が板部材４０と押圧板２７とによって前方に押圧されているため、このスペース分だけラベル束１００が前方に移動し、再び、最前列の枚葉ラベル１０１がラベル取出口７に臨んだ状態になる。
【００４８】
一方、取出ドラム３の外周面に保持された枚葉ラベル１０１は、移送ドラム４側に移行して移送され、移送の途中で、接着剤供給ロール９によって接着剤が供給される。そして、枚葉ラベル１０１がボトル１０３の胴体部と接触する位置に達すると、移送ドラム４の外周面から枚葉ラベル１０１が離れ、この枚葉ラベル１０１が、接着剤を介してボトル１０３の胴体部に貼付される。
以上のような工程が、ラベル収容部５のラベル取出口７と取出ドラム３の外周面とが近接する度に繰り返され、ラベル収容部５内の枚葉ラベル１０１が、順次、ボトル１０３の胴体部に貼付される。
【００４９】
＜ラベル束の補充工程＞
次に、ラベルマガジン２へのラベル束１００の補充工程について説明する。
まず、図６（ａ）に示すように、ラベル収容部５内のラベル束１００を、板部材４０および押圧板２７によって押圧している状態から、第１押圧部２４の把持部３１を把持して後方に引くことにより、押圧板２７を後方に移動させる。これにより、図６（ｂ）に示すように、板部材４０と押圧板２７との間にスペース５ａが空く。このとき、ラベル収容部５内のラベル束１００には板部材４０が当接しているため、ラベル束１００が一定の押圧力で押圧される。このため、ラベル取出口７から複数枚の枚葉ラベル１０１が一度に送り出されたり、枚葉ラベル１０１を送り損なったり等のラベルの送り出し不良の発生が抑えられ、ラベル収容部５内の枚葉ラベル１０１を、取出ドラム３によって所定のタイミングで一枚ずつ取り出すことができる。
【００５０】
次に、図３に示すように、板部材４０と押圧板２７との間に補充用ラベル束１０２を収容し、把持部３１から手を離す。すると、第１押圧板押圧機構２６の作動によって第１押圧部２４が前方に牽引され、図６（ｃ）に示すように、押圧板２７が補充用ラベル束１００の後面に当接する。これにより、予め収容されていたラベル束１００と板部材４０と補充用ラベル束１０２とが、押圧板２７によって押圧される。
【００５１】
次に、第２押圧部１６の鉈状押圧板３８を手動によって時計回り方向に回転操作することにより、図６（ｄ）に示すように、ラベル束１００と補充用ラベル束１０２の間から板部材４０を引き抜く。このとき、ラベル収容部５内のラベル束１００（予め収容されていたラベル束１００と補充用ラベル束１０２とを合わせたラベル束）には押圧板２７が当接しているため、ラベル束１００が一定の押圧力で押圧される。このため、ラベル取出口７から複数枚の枚葉ラベル１０１が一度に送り出されたり、枚葉ラベル１０１を送り損なったり等のラベルの送り出し不良の発生が抑えられ、ラベル収容部５内の枚葉ラベル１０１を、取出ドラム３によって所定のタイミングで一枚ずつ取り出すことができる。
【００５２】
次に、図４に示すように、手動によって、第１押圧部２４を後方に移動させ、鉈状押圧板３８を反時計回り方向に回動操作し、図５および図６（ｅ）に示すように、板部材４０をラベル束と押圧板２７との間に挿入する。このとき、押圧板２７の前方が傾斜面３４ａとされていることにより、板部材４０をラベル束１００と押圧板２７との間に容易に挿入することができる。
以上の工程によってラベル束の補充が終了する。
【００５３】
このように、このラベリングマシン１のラベル束の補充工程では、ラベル収容部５内のラベル束が、常に、第１押圧部２４の押圧板２７および第２押圧部１６の板部材４０の少なくともいずれかによって前方に押圧されており、操作者が手を当ててラベル束１００を押圧する必要がない。このため、ラベル束１００を補充する一連の工程に亘って、ラベル束１００に安定な押圧力を付与することができ、押圧力の変動によるラベルの送り出し不良の発生が抑えられる。このため、余分に供給された枚葉ラベルを取り除く作業の頻度が少なくて済み、また、ラベルが貼付されないボトルの発生を抑えることができ、高い稼動率およびラベリング効率を得ることができる。
【００５４】
以上、本発明の枚葉ラベル供給装置およびラベリングマシンの実施形態について説明したが、前記実施形態において、枚葉ラベル供給装置およびラベリングマシンを構成する各部は一例であって、本発明の範囲を逸脱しない範囲で適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の枚葉ラベル供給装置は、ボトル等のラベリング対象物にラベルを貼付するラベリングマシンにおいて、ラベリング対象物にラベルを貼付するラベル貼付手段に、一枚単位で連続的に枚葉ラベルを供給するラベル供給手段として利用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１…ラベリングマシン、２…ラベルマガジン、３…取出ドラム、４…移送ドラム、５…ラベル収容部、６…揺動機構、７…ラベル取出口、８…押圧機構、９…接着剤供給ロール、１０…ロール、１１…接着剤層、１２…底部、１３…左側壁、１４…右側壁、１５…ラベル収容空間、１６…第２押圧部、１７…ガイドレール、１８…プーリボックス、１９…バネボックス、２０…ワイヤ、２１…ワイヤ取り付け板、２２…第１押圧機構、２３…第２押圧機構、２４…第１押圧部、２５…案内ロッド、２６…第１押圧板押圧機構、２７…押圧板（第１押圧板）、２８…押圧板支持体、２９…屈曲板、３０…把持部取り付け板、３１…把持部、３２…ロッド挿通部、３３…板部材、３４…傾斜板、３５・・・バネボックス、３７…貫通孔、３８…鉈状押圧板（第２押圧板）、４０…板部材、４１…板部材取り付け部、４２…腕部、４３…ピン、４４…基部、４５…押圧板受け部、４６…ワイヤ取り付け板、４９…第２押圧板押圧機構、５０…ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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