(57)【要約】【課題】タイヤの排水性能を十分に確保してなお、ブロックの強度を高めて、ブロックの基部への亀裂の発生や、ブロックの引きちぎれのおそれを効果的に取り除くことができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド周方向に連続する複数本の周溝１，２と、周溝１，２に開口する横溝６，７とで、トレッド踏面に複数のブロック列を区画してなる、方向性パターンを有するものであって、周溝１に隣接するブロック列９で、各ブロック９ａの表面に、周溝１に向けて高さを漸減する傾斜面２２を設けるとともに、この傾斜面２２の幅を、ブロック９ａの踏込側Ｓから蹴出側Ｋに向けて漸増させて形成し、周溝１の溝壁１ａに、前記傾斜面２２の辺縁２３に連なって、ブロック９ａの傾斜しない表面部分に対し、前記傾斜面２２より大きい角度で傾斜する溝壁傾斜面２４を設けてなる。【選択図】図２
2010105552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド周方向に連続する複数本の周溝と、周溝に開口する横溝とで、トレッド踏面に複数のブロック列を区画してなる空気入りタイヤであって、
周溝に隣接する、少なくとも一列のブロック列で、各ブロックの表面に、周溝に向けて高さを漸減する傾斜面を設けるとともに、この傾斜面の幅を、ブロックの踏込側から蹴出側に向けて漸増させて形成し、周溝の溝壁に、前記傾斜面の辺縁に連なって、ブロックの傾斜しない表面部分に対し、前記傾斜面より大きい角度で傾斜する溝壁傾斜面を設けてなる空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッドパターンが方向性を有する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
ブロック表面の傾斜面を、ブロックの蹴出側に向けて、主溝側へ鋸歯状に迫出させて形成してなる請求項１もしくは２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
トレッド幅方向の断面内で、前記溝壁傾斜面の、ブロックの傾斜しない表面部分に対する角度を２５〜６５°の範囲の一定角度としてなる請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
溝壁傾斜面の、周溝底からの高さを、ブロックの踏込端側から蹴出端側に向けて次第に低減させるとともに、その溝壁傾斜面を、ブロックの蹴出辺縁上で消失させてなる請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
溝壁傾斜面を、周溝の溝壁から横溝の溝壁まで連続させて形成して、ブロックの踏込辺縁側まで回り込ませてなる請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は空気入りタイヤ、なかでも、サーキット走行等の高速走行の用途に用いてすぐれた耐久性を発揮できる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
サーキット走行等の用途に供して、３００ｋｍ／ｈ以上の高速走行を行った場合の、チャンクアウトと称されるブロックちぎれ現象等の発生を防止して、高速走行安定性を向上させた従来のタイヤとは特許文献１に開示された偏平空気入りタイヤがある。
【０００３】
これは、周方向溝と多数の横溝とによって矢筈状に区分されたブロックからなり、タイヤの転動時に矢筈状配列ブロックのトレッド中央部が先に接地し、トレッド端部が遅れて接地するタイプのタイヤにおいて、ブロックの、転動時に先に接地する側の横溝に面した側面と、ブロックの接地面が交わる稜線に、面取りした傾斜面が形成されていることを特徴とするタイヤであって、これによれば、ブロックの、走行時に先に接地する側の稜線に面した側面と、ブロックの接地面が交わる稜線に、面取りした傾斜面を形成したため、タイヤの踏み込み時にブロックの面取りした傾斜面が初めに路面に接地し、ブロック剛性が高められることによって、衝撃により発生するブロックもげを効果的に防止することができるとするものである。
【０００４】
また、特許文献２には、ブロックパターンが形成された空気入りタイヤにおいて、ブロックのうち、少なくともショルダーブロックの踏み込み端側と蹴り出し端側とに、稜線の切り落としによって、当該ブロック幅方向に延長するテーパー部をそれぞれ設けるとともに、上記切り落とし量を、タイヤ幅方向内側からタイヤ幅方向外側に向かって漸減させて、摩耗が大きなタイヤ幅方向内側の摩耗（仕事）量を、摩耗が少ないタイヤ幅方向外側の摩耗（仕事）量よりも小さくしタイヤ幅方向における偏摩耗を抑制する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平２−１４１３１０号公報
【特許文献２】特開２００６−２１８９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、特許文献１に記載された空気入りタイヤは、ブロックの、横溝に面する領域に面取り傾斜面を形成したものであって、ブロックの、周溝に面する領域には特別の処理を施していないことから、依然として、ブロックの基部に亀裂が発生するおそれがあり、このことは、乾燥路面上での高速走行時のように、タイヤ、ひいては、ブロックに、大きな横力が入力されたり、大きな駆動反力が入力されたりして、ブロックの基部への負荷が一層増加する場合にとくに重大であった。
【０００６】
また引用文献２に記載された空気入りタイヤは、ブロック幅方向に延在する切落としテーパ部のその切落とし量をタイヤ幅方向内側から外側に向かって漸減させたものであって、ここでもまた、ブロックの、周溝に面する領域には特別の処理を施していないことから、このタイヤにもまた、特許文献１に記載されたタイヤと同様に、ブロックの基部に亀裂が発生するおそれがあり、しかも、方向性を有しないこのタイヤでは、それを車両に装着して実際に走行する場合、横力や駆動反力は、切落としテーパ部を設けた方向に対して入力方向が一致しないことから、ブロックに切り落としテーパ部を設けてなお、そのテーパ部の、ブロックの剛性増加に対する寄与の程度が小さいという問題があった。
【０００７】
すなわち、一般的なタイヤ用に開発された、特許文献１および２に記載された技術を、スポーツ走行、サーキット走行等の超高速走行の用途に用いるタイヤにそのまま適用しても、性能不足の感が否めなかった。
【０００８】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、タイヤの排水性能を十分に確保してなお、ブロックの強度を高めて、車両の超高速走行に当っても、ブロックの基部への亀裂の発生や、ブロックの引きちぎれのおそれを効果的に取り除くことができる空気入りタイヤを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の空気入りタイヤは、トレッド周方向に、直線状、ジグザグ状等の延在形態で連続する複数本の周溝と、周溝に開口する横溝、すなわち、トレッド周方向の延在成分に比してトレッド幅方向の延在成分が長い溝とで、トレッド踏面に複数のブロック列を区画してなる、より好ましくは、方向性パターンを有するものであって、周溝に隣接する、少なくとも一列のブロック列で、各ブロックの表面に、周溝に向けて高さを漸減する傾斜面を設けるとともに、この傾斜面の幅を、ブロックの踏込側から蹴出側に向けて漸増させて形成し、周溝の溝壁に、前記傾斜面の辺縁に連続して、ブロックの傾斜しない表面部分に対し、前記傾斜面より大きい角度で傾斜する溝壁傾斜面を設けてなるものである。
【００１０】
ここで「方向性パターン」とは、タイヤの正転方向が特定されるトレッドパターンをいうものとし、また「ブロック列」は、周溝間に区画されるものの他、周溝とトレッド側縁との間に区画されるものをも含むものとする。
【００１１】
ここで、ブロック表面の傾斜面は、ブロックの蹴出側に向けて、主溝側へ鋸歯状に迫出させて形成することが好ましい。
この場合、傾斜面の辺縁は、幾分の凸曲線もしくは凹曲線とすることもできる。
【００１２】
また好ましくは、トレッド幅方向の断面内で、溝壁傾斜面の、ブロックの傾斜しない表面部分に対する角度を２５〜６５°の範囲より好適には、３５〜５５°の範囲の一定角度とする。
【００１３】
ところで、溝壁傾斜面の、周溝底からの高さ、たとえば、溝壁傾斜面の幅中心線の高さは、ブロックの踏込端側から蹴出端側に向けて次第に低減させ、そして、その溝壁傾斜面は、ブロックの蹴出辺縁上で消失させることが好ましい。
【００１４】
なお、溝壁傾斜面は、周溝の溝壁から横溝の溝壁まで連続させて形成して、ブロックの踏込辺縁側まで回り込ませることもできる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の空気入りタイヤでは、ブロックの表面に、周溝に向けて高さを漸減する傾斜面を設けて、この傾斜面の幅を、ブロックの踏込側から蹴出側に向けて漸増させるとともに、周溝の溝壁に、前記傾斜面の辺縁に連続して、ブロックの傾斜しない表面部分に対し、傾斜面より大きい角度で傾斜する溝壁傾斜面を設けて、ブロックの頂面から、周溝の溝底までの間に二つの傾斜面を配設することで、制・駆動時に発生する、進行方向に対して角度をもった方向の入力、および、コーナリング中に発生する、進行方向に直交する方向の入力に対し、ブロックの強度を高めることができ、これにより、ブロック基部への亀裂の発生、ブロックのちぎれ等の発生を有効に防止することができる。
【００１６】
しかも、ここでの溝壁傾斜面は、周溝の溝幅が狭く、溝底の丸みを十分に確保できない部分では、周溝の拡開角度をより大きくするのと同様の効果をもたらすことができるので、ブロックと溝底との間への亀裂の発生、ブロックのちぎれ等に対してより有効に機能させることができる。
【００１７】
さらに、溝壁傾斜面を、ブロックの傾斜しない表面部分に対し、傾斜面より大きい角度で傾斜させて設けることにより、接地時の溝容積を大きくして、すぐれた排水性能を確保することができる。
【００１８】
ところでこのタイヤでは、ブロック表面の傾斜面の幅を、ブロックの蹴出側から踏込側に向けて漸減させることにより、ブロック剛性を確保しつつ、周溝１から構溝６への排水効率を高めることができる。
【００１９】
またここで、ブロック表面の傾斜面を、ブロックの蹴出側に向けて、主溝側へ鋸歯状に迫出させて形成したときは、通常の角型ブロックに比して剛性を高めることができる他、溝容積の増加の下で、排水性を高めることができる。
【００２０】
そして、トレッド幅方向の断面内で、溝壁傾斜面の、ブロックの傾斜しない表面部分、すなわち、ブロック頂面部分に対する角度を２５〜６５°の範囲の一定角度とした場合は、より高いブロック剛性を確保することができる。
すなわち、溝壁傾斜面は、通常、４５°のときに最も大きなブロック補強効果をもたらすことができるが、上記の範囲を外れると、ブロックに対する補強機能が不足するうれいがある。
【００２１】
これをいいかえれば、その角度が２５°未満では、溝壁傾斜面とブロック傾斜面との間の、傾斜角度の差が小さくなりすぎて、ブロックの、十分な剛性増加機能を発揮させることが難しくなり、一方それが６５°を越えると、溝底に向かう、本来の溝壁傾斜面に近くなりすぎて、ブロック剛性の増加を期し難くなる。
【００２２】
ここにおいて、溝壁傾斜面の、周溝底からの高さを、ブロックの踏込側から、ブロック表面の傾斜面幅が漸増する、ブロックの蹴出端側に向けて次第に低減させ、そして、その溝壁傾斜面を、ブロックの蹴出辺縁上で消失させた場合は、ブロック表面の傾斜面幅が広がって、周溝幅が挟まってなお、所要の溝壁傾斜面幅の確保の下で、周溝の拡開角度を大きくする場合と同様の耐亀裂性をもたらすとともに、ブロックのちぎれを防止することができ、また、溝壁傾斜面の消失に伴って、周溝が最も狭くなるブロックの蹴出辺縁部分に所要の排水機能を十分に発揮させることができる。
【００２３】
そしてまた、溝壁傾斜面を、周溝の溝壁から横溝の溝壁まで連続させて形成して、ブロックの踏込辺縁側まで回り込ませた場合は、より大きな駆動反力に対してもブロック強度を有効に高めて、亀裂の発生、ブロックのちぎれ等を一層効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１はこの発明の実施の形態を示す、方向性のトレッドパターンの部分展開平面図である。
【００２５】
図中Ｅはタイヤ赤道線を示し、この図に示すところでは、タイヤ赤道線Ｅの左側には、その赤道線Ｅ側から、トレッド周方向に連続して延びる、幾分太めのジグザグ状周溝１と、トレッド周方向に連続して延びる、細めの直線状周溝２との二本を順次に配設し、また、タイヤ赤道線Ｅの、図の右側には、幾分太めの、ジグザグ状周溝３、蛇腹状の広狭二部分を有する直線状周溝４および、一定幅の直線状周溝５の三本を順次に配設して、赤道線Ｅの図の左側では、トレッド側縁ｅからタイヤ赤道線Ｅ側に向かって延びる長短二種類の横溝６，７を設けて、長い方の横溝６を、ジグザグ状周溝１に開口させて終了させるとともに、短い方の横溝７を、直線状周溝２を横切るも、その周溝２と周溝１との間の陸部内で終了させることで、トレッド側縁ｅと直線状周溝２との間に、タイヤの、車両への装着姿勢で、車両の外側に位置することとなるショルダーブロック列８を、そして、両周溝１，２間に中間ブロック列９をそれぞれ区画する。
【００２６】
そしてまた、装着内側のトレッド側縁ｅと直線状周溝５との間には、トレッド側縁ｅから周溝５まで、図の下方側に凸となる湾曲形態で、幾分左上がりに延びる複数本の横溝１０を、周方向に所定の間隔をおいて設けることで、装着内側のショルダーブロック列１１を区画し、このブロック列１１の各ブロック１１ａの、トレッド周方向の中央部分に、トレッド側縁ｅから、横溝１０とほぼ平行に延びて、ブロック１１ａ内で終了する細溝１２を設ける。
【００２７】
またここでは、周溝４と、周溝３および周溝５との間のそれぞれに、周溝３から右上がりに延びて周溝４に開口する傾斜溝１３を形成することによって区画してなるブロック列１４および、周溝５から左上がりに延びて周溝４に開口する傾斜溝１５を形成することによって区画してなるブロック列１６を設け、これらのそれぞれのブロック列１４，１６の各ブロック１４ａ，１６ａの、トレッド周方向の中央部分にもまた、各ブロック１４ａ，１６ａ内で終了する傾斜細溝１７，１８を、周溝３または周溝５から、傾斜溝１３もしくは傾斜溝１５とほぼ平行に延在させて設ける。
【００２８】
さらに、周溝１，３間の陸部は、周溝３から延びて陸部内で終了する長短二種類の傾斜溝１９，２０を設けてなるリブ２１とする。
【００２９】
このように、トレッド踏面Ｆに複数のブロック列８，９，１１，１４，１６を区画してなる、方向性パターンを有するタイヤにおいて、ここでは、周溝１〜５に隣接する、少なくとも一列のブロック列、図では一列のブロック列９で、各ブロック９ａの表面に、図２に部分拡大斜視図で例示するように、周溝１に向けて高さを、たとえば、直線的に漸減する、一定勾配とすることが可能なブロック傾斜面２２を設けて、この傾斜面２２の、その面に沿う幅を、ブロックの踏込側Ｓから蹴出側Ｋに向けて漸増させて形成するとともに、周溝１の溝壁１ａに、傾斜面２２の辺縁２３に連続して、ブロック９ａの傾斜しない表面部分、すなわち、ブロック９ａの頂面部分に対し、図３に示す断面図から明らかなように、傾斜面２２より大きな角度、好ましくは２５〜６５°、より好ましくは３５〜５５°の範囲の一定角度で傾斜する溝壁傾斜面２４を設ける。
【００３０】
この場合、ブロック９ａの表面のブロック傾斜面２２は、ブロック９ａの蹴出側Ｋに向けて主溝１側へ鋸歯状に迫出させて形成することが好ましく、また、溝壁傾斜面２４、たとえば、それの幅中心線の、周溝１の溝底からの高さｈは、傾斜面２２を、ブロック９ａの蹴出側Ｋに向けて漸次広幅とすることに伴って、ブロック９ａの踏込端９ｂから蹴出端９ｃに向けて次第に低減させるとともに、その溝壁傾斜面２４を、ブロック９ａの蹴出辺縁上で、図２に例示するように消失させることが好ましい。
【００３１】
としてまた好ましくは、溝壁傾斜面２４を、これも図２に例示するように、周溝１の溝壁１ａから横溝６の溝壁まで連続させて形成し、これにより、その溝壁傾斜面２４を、ブロック９ａの踏込辺縁側まで回り込ませて設ける。
【００３２】
ところで、図１〜３に示すところにおいて、２５は、ブロック９ａに設けられて、横溝７の終端から周溝１に達する直線状サイプ２５を、２６は、ブロック９ａに、直線状サイプ２５を隔てて形成されて、周溝１，２のそれぞれに開口するそれぞれのジグザグ状サイプをそれぞれ示す。
【００３３】
また、ブロック列８の各ブロック８ａには、細めの直線状周溝２側に位置する傾斜面取り２７を設けて、この傾斜面取り２７の面取り幅を、ブロック８ａの踏込側の隅部に向けて次第に広幅とするとともに、ブロック８ａの幅方向の中間部に、横溝６，７からトレッド周方向に延びてそのブロック８ａ内で終了する直線状サイプ２８を設ける。
さらに、図中２９は、ブロック列１４のブロック１４ａの、周溝３との隣接域に設けた傾斜面取りを示し、３０は、周溝４の広幅部分の溝底に設けた、整流用の小突起を示す。
【実施例１】
【００３４】
図１〜３に示す構造を有し、表１に示す諸元を有する、サイズが２３５／４５Ｒ１７実施例タイヤをおよび、ブロック９ａから溝壁傾斜面２４を省いた比較例タイヤを、１７−８Ｊのリムに装着するとともに２００ｋＰａの空気圧を充填した状態で実車に装着して、一周５ｋｍの周回コースを、平均時速１４０ｋｍ／ｈで３０周スポーツ走行した。
【００３５】
【表１】
2010105552.tif 000003
【００３６】
上記の走行後、ブロック列９のブロック９ａへの、ジグザグ状周溝１側からの亀裂の発生状況を調べたところ、比較例タイヤでは、全てのブロックの基部に亀裂の発生が確認されたのに対し、実施例タイヤでは、亀裂の発生したブロック数が零になったことを確認できた。
【００３７】
これにより、ブロック表面の傾斜面２２に連続させて設けた溝壁傾斜面２４は、大きな駆動反力、横力等の入力に対してブロック９ａの強度を有効に高めるべく機能し得ることが明らかになった。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の実施の形態を示す、方向性のトレッドパターンの部分展開平面図である。
【図２】要部の部分拡大斜視図である。
【図３】要部の拡大平面図および断面図である。
【図４】比較例タイヤについての図３と同様の図である。
【符号の説明】
【００３９】
１〜５  周溝
１ａ  溝壁
６，７，１０  横溝
８，９，１１，１４，１６  ブロック列
９ｂ  踏込端
９ｃ  蹴出端
８ａ，９ａ，１１ａ，１４ａ，１６ａ  ブロック
２１  リブ
２２  ブロック傾斜面
２３  辺縁
２４  溝壁傾斜面
Ｅ  タイヤ赤道線
ｅ  トレッド側縁
Ｆ  トレッド踏面
Ｓ  踏込側
Ｋ  蹴出側
【図１】
2010105552.tif 000004
【図２】
2010105552.tif 000005
【図３】
2010105552.tif 000006
【図４】
2010105552.tif 000007