(57)【要約】【課題】所定のリーダから送信された質問信号を受信したタグは、受信した質問信号に対する応答信号をその所定のリーダにのみ送信することができる通信システムの提供を目的とする。【解決手段】本発明に係るＩＣタグ通信システムは、リーダは自器を識別するためのＩＤを質問信号に含ませて送信し、質問信号を受信したタグは、質問信号に入っているＩＤを応答信号に含ませて送信し、リーダは、受信した応答信号に含まれるＩＤが自器のＩＤである場合にのみ、応答信号を用いた処理を行い、自器のＩＤと異なるＩＤを含む応答信号を受信した質問器は、受信した応答信号を破棄し、応答信号を受信していないこととする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムであって、
前記応答器は、
前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、
自器に対するユーザによる特定操作を検出した時に応答信号を送信する応答送信手段であって、前記質問受信手段での質問信号の受信に関する一定条件を満たしていると判断した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信し、前記一定条件を満たしていないと判断した場合は、前記質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報を含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備え、
前記質問器は、
自器を識別するための質問器識別情報を含み、前記応答器の応答送信手段が送信する応答信号よりも送信可能範囲が狭い質問信号を、所定周期で送信する質問送信手段と、
前記応答信号を受信する応答受信手段と、
前記応答受信手段が受信した応答信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための質問器識別情報とが同一である場合は、受信した応答信号に含まれる応答器識別情報に基づいて認証のための処理を行う処理手段とを備える
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記応答送信手段が前記一定条件を満たしていると判断する場合とは、前記質問受信手段で受信した最新の質問信号に対して応答信号を送信していない場合であり、前記一定条件を満たしていないと判断する場合とは、当該最新の質問信号に対して応答信号を送信している場合である
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記応答送信手段が前記一定条件を満たしていると判断する場合とは、前記質問受信手段で最新の質問信号を受信した時から所定時間経過していない場合であり、前記一定条件を満たしていないと判断する場合とは、前記質問受信手段で最新の質問信号を受信した時から所定時間経過している場合である
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項４】
質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムで使用される応答器であって、
前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、
自器に対するユーザによる特定操作を検出した時に応答信号を送信する応答送信手段であって、前記質問受信手段での質問信号の受信に関する一定条件を満たしていると判断した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信し、前記一定条件を満たしていないと判断した場合は、前記質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報を含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備える
ことを特徴とする応答器。
【請求項５】
質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムで使用される応答器で用いられる通信方法あって、
前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信ステップと、
自器に対するユーザによる特定操作を検出した時に応答信号を送信する応答送信ステップであって、前記質問受信ステップでの質問信号の受信に関する一定条件を満たしていると判断した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信し、前記一定条件を満たしていないと判断した場合は、前記質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報を含んだ応答信号を送信する応答送信ステップとを備える
ことを特徴とする通信方法。
【請求項６】
質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムであって、
前記応答器は、
前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、
前記質問受信手段で質問信号を受信した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備え、
前記質問器は、
自器を識別するための質問器識別情報を含み、前記応答器の応答送信手段が送信する応答信号よりも送信可能範囲が狭い質問信号を、所定周期で送信する質問送信手段と、
前記応答信号を受信する応答受信手段と、
前記応答受信手段が受信した応答信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための質問器識別情報とが同一である場合は、受信した応答信号に含まれる応答器識別情報に基づいて認証のための処理を行う処理手段とを備える
ことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグシステムに関し、特に、タグから送信する応答信号を、所定の質問器に送信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣタグシステムは、データを含むＩＣおよびアンテナからなるタグと、タグのデータを読み書きするリーダとで構成される。
ＩＣタグシステムが用いられる例として、入室管理がある。具体的には、タグはリーダから繰り返し送信されている質問信号を捉えると、認証用のデータを含んだ応答信号をリーダに送り返し、リーダは受け取ったデータに基づいて認証のための処理を行って入口の扉の開錠等を行う。
【０００３】
このように、リーダは、管理したい場所に１つずつ設置されることから、管理したい場所によっては、複数のリーダが接近して設置される場合がある。この場合、タグが、受信した質問信号に応答するために送信した応答信号を、質問信号を送信したリーダのみならず他のリーダも受信してしまうことがあり得、予期しない扉が開錠されてしまう等の不都合が生じ得る。
【０００４】
ここで、所定のリーダに応答信号を送信する技術がある。
かかる技術は、第１周波数で質問信号を送信し、第３周波数で応答信号を受信するリーダと、第２周波数で質問信号を送信し、第４周波数で応答信号を受信するリーダとが両者各々質問信号を送信している場合に、タグは、それぞれ所定期間ずつ交互に第１周波数と第２周波数とで質問信号を受信し、第１周波数で質問信号を受信した場合には第３周波数で応答信号を送信し、第２周波数で質問信号を受信した場合には第４周波数で応答信号を送信するものである（特許文献１参照）。
【０００５】
この技術によれば、タグは、所定のリーダから送信された質問信号に対する応答信号を、その質問信号を送信した所定のリーダにのみ送信することが可能となる。
【特許文献１】特開２００７−７２７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、この技術では、所定のリーダに応答信号を送信しようとする場合は、リーダ毎に送信する質問信号の周波数が異なり、かつ、受信する応答信号の周波数が異なる必要があり、同一の周波数で質問信号を送信し、かつ、同一の周波数の応答信号を受信する複数のリーダに対しては、適用できない。
そこで、本発明は、通信する周波数にかかわらず、所定のリーダから送信された質問信号を受信したタグは、受信した質問信号に対する応答信号をその所定のリーダに送信することができる通信システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、本発明の通信システムは、質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムであって、前記応答器は、前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、自器に対するユーザによる特定操作を検出した時に応答信号を送信する応答送信手段であって、前記質問受信手段での質問信号の受信に関する一定条件を満たしていると判断した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信し、前記一定条件を満たしていないと判断した場合は、前記質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報を含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備え、前記質問器は、自器を識別するための質問器識別情報を含み、前記応答器の応答送信手段が送信する応答信号よりも送信可能範囲が狭い質問信号を、所定周期で送信する質問送信手段と、前記応答信号を受信する応答受信手段と、前記応答受信手段が受信した応答信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための質問器識別情報とが同一である場合は、受信した応答信号に含まれる応答器識別情報に基づいて認証のための処理を行う処理手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る通信システムは、上述の構成を備えることにより、応答信号を送信する指示を受けた際に、一定条件を満たしているか否か、すなわち、質問信号を受信しているか否かの判断ができるので、質問信号を受信している場合は、質問信号を送信した質問器の質問器識別情報を応答信号に含ませて送信し、質問信号を受信していない場合は、他の質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報であるダミーの質問器識別情報を含ませた応答信号を送信することができるようになる。
【０００９】
このような応答信号を受信した質問器は、応答信号に自器の質問器識別情報と同じ質問器識別情報が含まれている場合は、認証のための処理を行い、含まれていない場合は、無駄な処理を行わないようにすることができる。例えば、認証を認証用サーバが行っている場合には、複数の質問器から認証用のデータが一度に送信され、伝送効率が悪くなること等が生じ得る。
【００１０】
また、前記応答送信手段が前記一定条件を満たしていると判断する場合とは、前記質問受信手段で受信した最新の質問信号に対して応答信号を送信していない場合であり、前記一定条件を満たしていないと判断する場合とは、当該最新の質問信号に対して応答信号を送信している場合であることとしてもよい。
これにより、最新の質問信号に応答していない場合には、一定条件を満たしており、質問信号を受信していると判断するので、受信した質問信号に対して応答信号を送信し、最新の質問信号に応答していた場合は、一定条件を満たしておらず、質問信号を受信していないと判断するので、応答信号を送信しないようにすることができるようになる。
【００１１】
また、前記応答送信手段が前記一定条件を満たしていると判断する場合とは、前記質問受信手段で最新の質問信号を受信した時から所定時間経過していない場合であり、前記一定条件を満たしていないと判断する場合とは、前記質問受信手段で最新の質問信号を受信した時から所定時間経過している場合であることとしてもよい。
これにより、質問信号を受信してから所定時間経過していた場合は、質問信号を受信していないと判断するので、所定時間経過後に、質問信号を受信した質問器に対して、応答信号を送信することがなくなる。例えば、質問器の近くを通っただけの時に質問信号を受信した場合に、かなり時間がたってから所持者が応答信号を送信したら、予期しないドアが開錠されたりすること等を防ぐことができるようになる。
【００１２】
本発明に係る応答器は、質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムで使用される応答器であって、前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、自器に対するユーザによる特定操作を検出した時に応答信号を送信する応答送信手段であって、前記質問受信手段での質問信号の受信に関する一定条件を満たしていると判断した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信し、前記一定条件を満たしていないと判断した場合は、前記質問器識別情報と異なる特定の質問器識別情報を含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る応答器は、上述の構成を備えることにより、応答信号を送信する指示である特定操作を検出した際に、一定条件を満たしているか否か、すなわち、質問信号を受信しているか否かの判断ができるので、質問信号を送信した質問器の識別情報が含まれている質問信号を受信した場合に、質問信号に含まれる質問器識別情報を応答信号に含ませて送信し、質問信号を受信していない場合は、ダミーの質問器識別情報を含ませた応答信号を送信することができるようになる。
【００１４】
このような応答信号を受信した質問器は、応答信号に自器の質問器識別情報と同じ質問器識別情報が含まれている場合は、認証のための処理を行い、含まれていない場合は、処理を行わないようにすることができ、応答器の所持者の意図に反した処理を行わずに済むようになる。
本発明の通信システムは、質問器と応答器とから成り、質問器は応答器と無線通信を行う通信システムであって、前記応答器は、前記質問器から、当該質問器を識別するための質問器識別情報を含む質問信号を受信する質問受信手段と、前記質問受信手段で質問信号を受信した場合は、当該受信した質問信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための応答器識別情報とを含んだ応答信号を送信する応答送信手段とを備え、前記質問器は、自器を識別するための質問器識別情報を含み、前記応答器の応答送信手段が送信する応答信号よりも送信可能範囲が狭い質問信号を、所定周期で送信する質問送信手段と、前記応答信号を受信する応答受信手段と、前記応答受信手段が受信した応答信号に含まれる質問器識別情報と自器を識別するための質問器識別情報とが同一である場合は、受信した応答信号に含まれる応答器識別情報に基づいて認証のための処理を行う処理手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る通信システムは、このような構成を備えることにより、質問信号を受信したら、質問信号を送信した質問器の質問器識別情報を応答信号に含ませて送信するので、応答信号を受信した質問器は、応答信号に自器の質問器識別情報と同じ質問器識別情報が含まれている場合は、認証のための処理を行い、含まれていない場合は、無駄な処理を行わないようにすることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜実施形態＞
＜概要＞
本発明の通信システムは、リーダは自器を識別するためのＩＤを質問信号に含ませて送信し、質問信号を受信したタグは、質問信号に入っているＩＤを応答信号に含ませて送信する。リーダは、受信した応答信号に含まれるＩＤが自器のＩＤである場合にのみ、応答信号を用いた処理を行うものである。また、自器のＩＤと異なるＩＤを含む応答信号を受信した質問器は、受信した応答信号を破棄し、応答信号を用いた無駄な処理を行わないこととする。
【００１７】
本実施形態の通信システムを説明する前に、図２及び図３を用いて、従来の通信システムと比較して、本発明の通信システムの使用例を簡単に説明する。
本実施形態では、リーダを質問器、タグを応答器というものとする。
ここで、応答器が行う質問器への応答信号の送信方法は２つある。一つは、応答器が質問信号を捉えたときに、自動で応答信号を送信する方法であり、もう一つは、応答器の保持者が応答信号を送信したいとき、例えば、質問器に近づいて認証させたいときに、応答器のボタンを押下する等して手動で応答信号を送信する方法である。本実施形態では、説明の便宜上、自動で応答信号を送信する方法で応答信号を送信する応答器を「自動応答器」、手動で応答信号を送信する方法で応答信号を送信する応答器を「手動応答器」と言うものとする。
【００１８】
尚、図２及び図３は模式図であって、質問器や信号送信範囲等は実際のサイズを正確に表していない。
図２及び図３は、質問器Ａ、Ｂが廊下に設置され、それぞれルームＡ、ＢのドアＡ、Ｂの開閉を制御しているものとする。
質問器の周りの一点鎖線は、質問器が送信する質問信号の到達範囲を示し、到達距離は数メートルであるとする。また、応答器の周りの破線は、応答器が送信する応答信号の到達範囲を示し、到達距離は数十メートルであるとする。
【００１９】
応答器の保持者（図では、「応答器」で示す。）が、右から左に向かって廊下を歩いてくる場合を想定する。白抜き矢印で、歩行ルートを表す。応答器２００１の保持者はルームＢに向かって歩いているものとする。
自動応答器の場合は、応答器の保持者が、質問器Ｂの質問信号到達範囲内に入ると、応答器が質問器Ｂから送信された質問信号を受信して、応答信号を送信する。
【００２０】
手動応答器の場合は、応答器の保持者が、質問器Ｂの質問信号到達範囲内に入ったと判断すると、タグの特定のボタンを押下する。タグは、特定のボタンが押下されたときに応答信号を送信する。この場合、応答器は、質問器Ｂが送信した質問信号の到達範囲内にあり、ボタン押下前に、質問信号を受信している。以下、この特定のボタンを、「応答信号送信ボタン」というものとする。
【００２１】
質問器Ｂは、応答器２００１の送信した応答信号を受信し、認証のための処理を行い、認証に成功したらドアＢの開錠を行う。
また、この応答器２００１が送信する応答信号は、その到達距離が数十メートルと長いため、近くに設置されている質問器Ａも受信する。
従来は、質問器Ｂのみならず質問器Ａも、応答器２００１の送信した応答信号を受信したら、応答器２００１の送信した認証用データ、すなわち、応答器２００１の応答器ＩＤに基づいて、認証のための処理を行っていた。
【００２２】
質問器Ａが、応答器２００１が質問器Ｂに対して送信した応答信号に基づいて認証のための処理を行った場合の不都合としては、例えば、応答器２００１に対しての認証に質問器Ａが成功したら、質問器ＡはドアＡの開錠を行い、ルームＡに入室した旨の履歴を取るようなシステムであった場合には、応答器２００１の所持者にルームＡに入る意思がなくても、ドアＡが開いてしまったり、ルームＡに居るという履歴が残ってしまうということが生じ得た。
【００２３】
しかし、本実施形態では、応答器２００１は、送信する応答信号に応答器２００１の応答器ＩＤと質問器Ｂの質問器ＩＤとを含ませて送信し、この応答信号を受信した質問器Ａと質問器Ｂとは、応答信号に含まれている質問器ＩＤが自器のＩＤである場合には自器宛の応答信号であると判断し、処理を行う。従って、質問器Ａは、受信した応答信号に含まれている質問器ＩＤは質問器Ｂの質問器ＩＤであるので、自器宛の応答信号ではないと判断し、受信した応答信号に基づいた処理は行わない。
【００２４】
次に、図３は、応答器２００２が質問器Ａ、Ｂ何れの質問信号到達範囲にも入っていないときに、応答信号が送信された場合を示している。このような場合は、質問信号を受信していないので、質問信号を受信したら応答信号を送信する自動応答器では起こりえず、手動応答器を使用する場合にのみ生じ得る。
この場合、従来は、応答器２００２が送信した応答信号の到達範囲にある質問器Ａ、Ｂは、応答信号を受信し、応答信号に含まれる応答器２００１の応答器ＩＤに基づいて、認証のための処理を行ってしまっていた。その結果、応答器２００２が質問器から数十メートル離れているにもかかわらず、また、応答器２００２の保持者が誤って応答信号送信ボタンを押下してしまいルームＡ、Ｂの何れにも入室する意志がなかったとしても、質問器Ａ、Ｂが応答器２００２の認証に成功してドアＡとドアＢとを開錠しまうことがあり得た。
【００２５】
しかし、本実施形態では、応答器２００２は、送信する応答信号には、質問器Ａの質問器ＩＤとも質問器Ｂの質問器ＩＤとも異なるダミーの質問器ＩＤを含ませて送信する。この応答信号を受信した質問器Ａと質問器Ｂとは、応答信号に含まれている質問器ＩＤが自器のＩＤとは異なるので、受信した応答信号に基づいた認証のための処理は行わない。
以下、本実施形態の通信システムを説明する。
【００２６】
本通信システムは、ドア付近に設置されている質問器が、ユーザが所持する応答器を認証するための処理を行い、認証が成功すればドアを開け、認証が成功した応答器の履歴を取るものとする。認証は、認証用サーバで行うものとし、質問器が認証用サーバに応答器のＩＤを送信し、認証結果を受信するものとする。
また、応答器は、手動応答器の場合を説明する。
【００２７】
＜構成＞
本システムを構成する、質問器１０００及び応答器２０００について説明する。
図１は、本発明にかかる質問器１０００と応答器２０００の機能ブロック図である。本システムは、通常、複数の質問器と複数の応答器とで構成される場合が多いが、それぞれ同様の構成を有する。
【００２８】
尚、質問器１０００は、壁などに設置され電気は外部電源から供給されているものとし、応答器２０００は内蔵する電池（図示していない。）を電源とするものとする。
まず、質問器１０００は、制御部１１００、質問信号送信部１２００、応答信号受信部１３００、応答履歴記憶部１４００、自質問器ＩＤ記憶部１５００、ＬＦ信号送信部１８００、ＬＦアンテナ１８１０、ＲＦ信号受信部１９００及びＲＦアンテナ１９１０で構成される。
【００２９】
制御部１１００は、図示しないＣＰＵ、メモリ等を備え、応答器２０００の認証に必要な認証サーバとの通信等の一般的な制御処理を行う他、以下に説明する本発明に特有の処理、例えば、自器を識別するための情報を含ませた質問信号の送信を質問信号送信部１２００に依頼する等の処理を行う。
次に、質問信号送信部１２００は、質問信号を生成し、ＬＦ信号送信部１８００に送信を依頼する機能を有する。
【００３０】
ＬＦ信号送信部１８００は、質問信号送信部１２００から渡された質問信号を、誘電磁界の信号成分に重畳し、増幅して、ＬＦアンテナ１８１０から送信する機能を有する。
また、応答信号受信部１３００は、ＲＦ信号受信部１９００から応答信号を受け取ると、制御部１１００に、その旨と応答信号から取り出した情報を渡す機能を有する。
ＲＦ信号受信部１９００は、ＲＦアンテナ１９１０を介して応答信号を受信し、受信した応答信号を解析し、応答信号受信部１３００に渡す機能を有する。
【００３１】
質問信号及び応答信号の構成については、＜データ＞の項で図４を用いて説明する。
次に、応答履歴記憶部１４００は、認証が成功した応答器の応答器ＩＤを記録した履歴テーブルを記憶している機能を有する。
自質問器ＩＤ記憶部１５００は、自器を識別するための自質問器ＩＤを記憶している機能を有する。
【００３２】
履歴テーブル及び自質問器ＩＤの構成については、＜データ＞の項で図５を用いて説明する。
次に、応答器２０００は、制御部２１００、質問信号受信部２２００、応答信号送信部２３００、質問信号受信判断部２４００、ダミー質問器ＩＤ記憶部２５００、自応答器ＩＤ記憶部２６００、送信指示検出部２７００、ＬＦ信号受信部２８００、ＬＦアンテナ２８１０、ＲＦ信号送信部２９００及びＲＦアンテナ２９１０で構成される。
【００３３】
制御部２１００は、図示しないＣＰＵ、メモリ等を備え、他の機能部に指示を出して、応答信号の指示を検出したら応答信号を送信する等の処理の制御を行う。
質問信号受信部２２００は、ＬＦ信号受信部２８００から受信した質問信号を受け取り、受け取った質問信号を解析して必要な情報を制御部２１００に渡す機能を有する。
ＬＦ信号受信部２８００は、ＬＦアンテナ２８１０を介して質問信号を受信し、受信した質問信号受信部２２００に渡す機能を有する。
【００３４】
また、応答信号送信部２３００は、制御部２１００から依頼を受け、応答信号を生成し、ＲＦ信号送信部２９００に送信を依頼する機能を有する。応答器信号に含ませる情報は、制御部２１００から受け取る。
ＲＦ信号送信部２９００は、応答信号送信部２３００から渡された応答信号を、ＲＦアンテナ２９１０を介して送信する機能を有する。
【００３５】
次に、質問信号受信判断部２４００は、質問信号を受信しているか否かを判断する機能を有する。ここで言う質問信号を受信しているとは、判断を依頼された時点で、応答信号を送信すべき質問信号を受信していることであり、質問信号を受信していないとは、判断を依頼された時点で、応答信号を送信すべき質問信号を受信していないことである。この判断の詳細は、図８を用いて、後で説明する。
【００３６】
この質問信号受信判断部２４００は、応答器２０００が手動応答器であるので、必要な機能部である。すなわち、応答器２０００は、応答信号送信ボタンが押下されたら応答信号を送信するが、応答信号送信ボタンが押下された時に必ずしも質問信号の到達可能範囲にいて質問信号を受信しているとは限らず、応答信号の宛先となる質問器ＩＤとしてどの質問器ＩＤを設定するのかを判断する機能が必要だからである。
【００３７】
この判断を行うために、質問信号受信判断部２４００は、質問信号を受信すると、受信した質問信号を送信した質問器の質問器ＩＤを内部の作業メモリに記憶する機能を有する。
次に、ダミー質問器ＩＤ記憶部２５００は、質問器を識別する何れの質問器ＩＤとも異なる質問器ＩＤであるダミー質問器ＩＤを記憶している機能を有する。
【００３８】
自応答器ＩＤ記憶部２６００は、自器を識別するための自応答器ＩＤを記憶している機能を有する。
送信指示検出部２７００は、特定のボタンを含み、当該ボタンが押下されたことを検出し、制御部２１００にその旨を通知する機能を有する。この特定のボタンが応答信号送信ボタンであり、応答信号を送信する機能が割り当てられている。応答器の所持者は、このボタンを押下して応答器に応答信号を送信させる。
【００３９】
ダミー質問器ＩＤ及び自応答器ＩＤの構成については、＜データ＞の項で図６を用いて説明する。
ここで、質問器１０００の制御部１１００等の各部による各処理の全部または一部は、ＣＰＵ（図示していない。）が各種プログラムを実行することにより実現されるものであり、応答器２０００の各部による各処理の全部または一部も、ＣＰＵ（図示していない。）が各種プログラムを実行することにより実現される。
【００４０】
＜データ＞
以下、本実施形態の通信システムが用いる主なデータについて、図４〜図６を用いて説明する。
図４は、質問信号と応答信号のデータ構成及び内容例を示す図である。図４（ａ）は、質問器１０００が送信する質問信号１０のデータ構成及び内容例であり、図４（ｂ）は、応答器２０００が送信する応答信号２０のデータ構成及び内容例を示す図である。
【００４１】
まず、図４（ａ）の質問信号１０は、ＰＲ（PReamble）１１、ＵＷ（Unique Word）１２、質問器ＩＤ１３及びＣＲＣ１４で構成される。
ＰＲ１１は、質問信号１０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ１２は、いわゆるフレーム同期信号である。また、ＣＲＣ１４は、質問信号１０を受信した応答器２０００が、受信した質問信号１０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００４２】
また、質問器ＩＤ１３は、質問信号１０を送信した質問器１０００の識別子であり、自質問器ＩＤ記憶部１５００に記憶されている自質問器ＩＤが設定される。
次に、図４（ｂ）の応答信号２０は、ＰＲ２１、ＵＷ２２、質問器ＩＤ２３、応答器ＩＤ２４及びＣＲＣ２５で構成される。
ＰＲ２１は、応答信号２０のデータの始まりを示すビット列（同期符号）であり、ＵＷ２２は、いわゆるフレーム同期信号である。また、ＣＲＣ２５は、応答信号２０を受信した質問器１０００が、受信した応答信号２０に誤りが発生しているか否かを検出するためのデータである。
【００４３】
質問器ＩＤ２３は、質問器１０００の識別子を表し、この応答信号２０がどの質問器１０００から送信された質問信号１０に応じたものかを示すものである。すなわち、この応答信号２０は、質問器ＩＤ２３で示される質問器から送信された質問信号に対して送信された応答信号であることになる。但し、質問信号受信判断部２４００が質問信号を受信していないと判断した場合は、ダミーの質問器ＩＤが設定され、ダミーの質問器から送信された質問信号に対して送信された応答信号であることとなる。
【００４４】
応答器ＩＤ２４は、応答信号２０を送信した応答器２０００の識別子であり、自応答器ＩＤ記憶部２６００に記憶されている自応答器ＩＤが設定される。
次に、図５（ａ）は、履歴テーブル１４１０のデータ構成及び内容例であり、図５（ｂ）は、自質問器ＩＤ１５１０のデータ構成及び内容例を示す図である。これらは、質問器１０００の記憶部に記憶されているデータであり、履歴テーブル１４１０は応答履歴記憶部１４００に記憶され、自質問器ＩＤ１５１０は自質問器ＩＤ記憶部１５００に予め記憶されているものとする。
【００４５】
まず、図５（ａ）の履歴テーブル１４１０は、応答番号１４１１、応答器ＩＤ１４１２及び応答時間１４１３とで構成される。
応答番号１４１１は、本テーブルに応答器ＩＤが登録された順番を示す。
また、応答器ＩＤ１４１２は、質問器１０００において認証が成功した応答器の応答器ＩＤを示す。例えば、「Tag001」などである。
【００４６】
応答時間１４１３は、対応する応答器ＩＤ１４１２で示される応答器の認証が成功した時間を示す。例えば、応答器ＩＤ１４１２「Tag002」で示される応答器は、応答時間１４１３「10:15」で示される１０時１５分に認証されたことになる。
この履歴テーブル１４１０には、応答器が認証されるたびに、応答器ＩＤ１４１２と応答時間１４１３とが追加されていく。
【００４７】
図５（ｂ）の自質問器ＩＤ１５１０は、自器を識別する為の識別情報である。
次に、図６（ａ）は、ダミー質問器ＩＤ２５１０のデータ構成及び内容例であり、図６（ｂ）は、自応答器ＩＤ２６１０のデータ構成及び内容例を示す図である。これらは、応答器２０００の記憶部に記憶されているデータであり、ダミー質問器ＩＤ２５１０はダミー質問器ＩＤ記憶部２５００に、自応答器ＩＤ２６１０は自応答器ＩＤ記憶部２６００にそれぞれ予め記憶されているものとする。
【００４８】
まず、図６（ａ）のダミー質問器ＩＤ２５１０は、質問器を識別するための質問器ＩＤの何れとも異なる質問器ＩＤである。例えば、質問器を識別するための質問器ＩＤが、「R001」、「R002」、「R003」のように「R」に「001」から昇順に３桁の番号が付されている場合は、ダミー質問器ＩＤ２５１０を「R000」とする。
図６（ｂ）の自応答器ＩＤ２６１０は、自器を識別する為の識別情報である。
【００４９】
＜動作＞
以下、上述した通信システムの、質問器１０００と応答器２０００の動作について、図７と図８とを用いて説明する。
図７は、質問器１０００の質問信号送信処理と、応答器２０００の応答信号送信処理とを示すフローチャートである。本図では、点線は質問信号等の信号の送信を表すものとする。
【００５０】
質問器１０００の制御部１１００は、起動の指示、例えば、図示しない操作スイッチの押下等を検知すると、質問信号送信部１２００に、質問信号を送信するよう依頼する。
依頼を受けた質問信号送信部１２００は、質問器ＩＤ１３として自質問器ＩＤ記憶部１５００に記憶している自質問器ＩＤ１５１０を設定した質問信号１０を生成し、生成した質問信号１０（図４（ａ）参照）をＬＦ信号送信部１８００に渡して送信を依頼する。質問信号送信部１２００は、生成した質問信号１０を内部の作業メモリに記憶し、次回の依頼からは記憶している質問信号１０をＬＦ信号送受信部１８００に渡すものとする。
【００５１】
依頼を受けたＬＦ信号送受信部１８００は、受け取った質問信号１０をＬＦアンテナ１８１０を介して送信する（ステップＳ２０）。
質問信号送信部１２００に、質問信号１０を送信するよう依頼した制御部１１００は、依頼してから所定時間、例えば、３００ｍｓの間に応答信号受信部１３００から応答信号２０（図４（ｂ）参照）を受け取らなかった場合は（ステップＳ２１：ＮＯ）、質問信号送信部１２００に、質問信号を送信するよう依頼する（ステップＳ２０）。
【００５２】
質問信号を送信するよう質問信号送信部１２００に依頼した制御部１１００は、依頼してから所定時間の間に、応答信号受信部１３００が応答信号を受け取った場合は（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、その旨と、受信した応答信号２０から取り出した質問器ＩＤ２３と応答器ＩＤ２４とを受け取る。
尚、応答信号受信部１３００は、ＲＦアンテナ１９１０を介して応答信号２０を受信したＲＦ信号受信部１９００から、受信した応答信号２０を渡され、渡された応答信号２０から質問器ＩＤ２３と応答器ＩＤ２４とを取り出して制御部１１００に渡す。
【００５３】
制御部１１００は、受け取った質問器ＩＤ２３が自質問器ＩＤ記憶部１５００に記憶されている自質問器ＩＤと同じである場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）には、応答信号に基づいた処理を行う（ステップＳ２３）。
具体的には、受け取った応答器ＩＤ２４を認証用サーバ（図示していない。）に送信して認証結果を受け取る。受け取った認証結果が認証成功である場合は、管理しているドアの開錠を行い、応答履歴記憶部１４００の履歴テーブル１４１０に、応答器ＩＤ１４１２と応答時間１４２３として応答器ＩＤ２４と現在の時刻とを登録する。現在の時刻は、内部のタイマーから取得するものとする。
【００５４】
一方、取り出した質問器ＩＤ２３が自質問器ＩＤ記憶部１５００に記憶されている自質問器ＩＤと同じである場合（ステップＳ２２：ＮＯ）には、何も行わず、制御部１１００は、質問信号送信部１２００に質問信号の送信を依頼し、繰り返し通信処理（ステップＳ２０〜ステップＳ２３）を行う。
次に、応答器２０００の処理について説明する。
【００５５】
応答器２０００のＬＦ信号受信部２８００は、ＬＦアンテナ２８１０を介して質問器１０００が送信した質問信号１０を受信し、受信した質問信号１０を質問信号受信部２２００に渡す（ステップＳ１０）。
質問信号受信部２２００は、受け取った質問信号１０の質問器ＩＤ１３を取り出して制御部２１００に渡し、質問器ＩＤ１３を受け取った制御部２１００は、質問器ＩＤ１３を質問信号受信判断部２４００に渡す。
【００５６】
質問器ＩＤ１３を受け取った質問信号受信判断部２４００は、受け取った質問器ＩＤ１３を、内部の作業メモリに記憶し、記憶したらタイマーをリセットして時間の測定を開始する（ステップＳ１１）。
送信指示検出部２７００は、応答信号送信ボタンが押下されたことを検出した場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）は、制御部２１００にその旨を通知する。また、押下を検出しない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）は、質問信号の受信を待つ（ステップＳ１０）。
【００５７】
応答信号送信ボタンが押下された旨の通知を受けた制御部２１００は、質問信号受信判断部２４００に、質問信号を受信しているか否かの判断をするよう依頼する。
依頼を受けた質問信号受信判断部２４００は、質問信号を受信しているか否かの判断を行い、判断結果を制御部２１００に返す（ステップＳ１３）。この判断結果が、質問信号を受信しているという判断である場合は、内部の作業メモリに記憶している質問器ＩＤ１３を制御部２１００に渡す。この判断の方法については、図８を用いて後で説明する。
【００５８】
判断結果を返された制御部２１００は、その判断結果が、質問信号を受信しているという判断である場合（ステップＳ１４：受信している）は、受け取った質問器ＩＤ１３を応答信号送信部２３００に渡して応答信号の送信を依頼し、質問信号を受信していないという判断である場合（ステップＳ１４：受信していない）は、ダミー質問器ＩＤ記憶部２５００に記憶されているダミー質問器ＩＤ２５１０を応答信号送信部２３００に渡して応答信号の送信を依頼する。
【００５９】
依頼を受けた応答信号送信部２３００は、応答信号２０を生成し、生成した応答信号２０をＲＦ信号送信部２９００に渡して、送信を依頼する。
応答信号送信部２３００は、受け取った質問器ＩＤ１３又ダミー質問器ＩＤ２５１０を、応答信号２０に質問器ＩＤ２３として設定し（ステップＳ１５、ステップＳ１６）、自応答器ＩＤ記憶部２５００に記憶されている自応答器ＩＤ２５１０を制御部２１００を介して読み出して応答器ＩＤ２４として設定して、応答信号２０を生成する。
【００６０】
依頼を受けたＲＦ信号送信部２９００は、受け取った応答信号２０をＲＦアンテナ２９１０を介して送信する（ステップＳ１７）。
次に、図８を用いて、質問信号受信判断部２４００が、質問信号の受信に関する一定条件を満たしているか否かの判断を行う方法について説明する。
図８は、質問信号受信判断部２４００の質問信号受信判断処理を示すフローチャートである。
【００６１】
制御部２１００から、質問信号を受信しているか否かの判断をするよう依頼を受けた質問信号受信判断部２４００は、まず、受信した質問信号に対して既に応答信号を送信している場合（ステップＳ３０：ＹＥＳ）は、質問信号を受信していないと判断する（ステップＳ３５）。既に応答信号を送信しているか否かは、内部の作業メモリに質問器ＩＤが記憶されていない場合には、既に応答信号を送信したと判断する。質問信号を一度も受信していない場合は記録されておらず、質問信号を送信した質問器の質問器ＩＤを含ませた応答信号を送信した場合は消去している（ステップＳ３６参照）からである。
【００６２】
受信した質問信号を送信した質問器の質問器ＩＤを含ませた応答信号を送信していない場合（ステップＳ３０：ＮＯ）は、質問器ＩＤを記録した時から測定を開始した経過時間が、所定時間、例えば、１０分を越えていた場合（ステップＳ３１：ＹＥＳ）は、質問信号を受信していないと判断する（ステップＳ３５）。
一方、質問器ＩＤを内部の作業メモリに記憶した時から測定を開始した経過時間が、所定時間を越えていない場合（ステップＳ３１：ＮＯ）は、質問信号を受信したと判断し（ステップＳ３２）、内部の作業メモリに記憶している質問器ＩＤを制御部２１００に渡す（ステップＳ３３）。
【００６３】
質問信号受信判断部２４００は、判断結果を制御部２１００に渡し（ステップＳ３４）、記憶している質問器ＩＤを消去する（ステップＳ３６）。
＜変形例＞
＜概要＞
本実施形態では、応答器が手動応答器である場合を説明したが、本変形例では、自動応答器である場合を説明する。
【００６４】
変形例にかかる質問器１０００と応答器２０００の機能ブロックは、図１で説明した実施形態の機能ブロックとほぼ同じである。本変形例の質問器は、応答器２０００の質問信号判断部２４００とダミー質問器ＩＤと送信指示検出部２７００がない点と、それに伴う制御部２１００の処理がない点とが異なるのみであるので、以下、変形例の質問器２０００というものとする。尚、質問器１０００は同じである。
【００６５】
使用するデータは、図４〜図６で説明した実施形態でのデータとほぼ同じであり、図６のダミー質問器ＩＤ２５１０が無い点のみが異なる。
＜動作＞
本変形例の通信システムの、質問器１０００と応答器２０００の動作について、図９を用いて簡単に説明する。
【００６６】
図９は、質問器１０００の質問信号送信処理と、変形例の応答器２０００の応答信号送信処理とを示すフローチャートであり、図７のフローチャートとほぼ同じであり、異なる点は、図７のステップＳ１１〜ステップＳ１４、ステップＳ１６の処理が無い事であり、応答器の処理は、質問信号を受信したら応答信号を送信することのみである。
質問器の質問信号送信処理は、図７と同じであるため、以下、変形例の応答器２０００の処理についてのみ簡単に説明する。
【００６７】
変形例の応答器２０００のＬＦ信号受信部２８００は、ＬＦアンテナ２８１０を介して質問器１０００が送信した質問信号１０を受信し、受信した質問信号１０を質問信号受信部２２００に渡す（ステップＳ１０）。
質問信号受信部２２００は、受け取った質問信号１０の質問器ＩＤ１３を取り出して制御部２１００に渡し、質問器ＩＤ１３を受け取った制御部２１００は、受け取った質問器ＩＤ１３を応答信号送信部２３００に渡して応答信号の送信を依頼する。
【００６８】
依頼を受けた応答信号送信部２３００は、応答信号２０を生成し、生成した応答信号２０をＲＦ信号送信部２９００に渡して、送信を依頼する。
応答信号送信部２３００は、受け取った質問器ＩＤ１３を、応答信号２０に質問器ＩＤ２３として設定し（ステップＳ１５）、自応答器ＩＤ記憶部２５００に記憶されている自応答器ＩＤ２５１０を制御部２１００を介して読み出して応答器ＩＤ２４として設定して、応答信号２０を生成する。
【００６９】
依頼を受けたＲＦ信号送信部２９００は、受け取った応答信号２０をＲＦアンテナ２９１０を介して送信する（ステップＳ１７）。
＜補足＞
以上、本発明に係る通信システムについて実施形態に基づいて説明したが、このシステムを部分的に変形することもでき、本発明は上述の実施形態に限られないことは勿論である。即ち、
（１）本実施形態では、応答器が手動応答器である場合の質問信号受信判断処理において、応答信号を送信していた場合や、時間が所定時間経過していた場合に、質問信号を受信していないと判断しているが、他の判断方法であってもよい。
【００７０】
例えば、応答信号を送信してあったとしても、所定時間の間は、何度でも応答信号を送信できるような判断を行うなどである。
（２）実施形態では、ダミーの質問器ＩＤを受信した質問器は、自器が送信した質問信号に応じた応答信号ではないと判断して、受信した応答信号を破棄して認証のための処理は行わないこととしているが、ダミー質問器ＩＤを受信した質問器は何らかの処理を行うこととしても良い。
【００７１】
例えば、エラーメッセージを表示するとか、エラー履歴を記録するとかである。
（３）通信システムに含まれる質問器、応答器においては、図２等の各構成要素の全部又は一部を、１チップ又は複数チップの集積回路で実現してもよい。
（４）実施形態で示した通信システムの各機能を実現させる為の各制御処理（図７参照）をＣＰＵに実行させる為のプログラムを、記録媒体に記録し又は各種通信路等を介して、流通させ頒布することもできる。このような記録媒体には、ＩＣカード、光ディスク、フレキシブルディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等がある。流通、頒布されたプログラムは、機器におけるＣＰＵで読み取り可能なメモリ等に格納されることにより利用に供され、そのＣＰＵがそのプログラムを実行することにより実施形態で示した各機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明にかかる質問器１０００と応答器２０００の機能ブロック図である。
【図２】本通信システムの使用例を示す図である。
【図３】本通信システムの使用例を示す図である。
【図４】図４（ａ）は、質問器１０００が送信する質問信号１０のデータ構成及び内容例であり、図４（ｂ）は、応答器２０００が送信する応答信号２０のデータ構成及び内容例である。
【図５】図５（ａ）は、履歴テーブル１４１０のデータ構成及び内容例であり、図５（ｂ）は、自質問器ＩＤ１５１０のデータ構成及び内容例である。
【図６】図６（ａ）は、ダミー質問器ＩＤ２５１０のデータ構成及び内容例であり、図６（ｂ）は、自応答器ＩＤ２６１０のデータ構成及び内容例である。
【図７】質問器１０００の質問信号送信処理と応答器２０００の応答処理とを示すフローチャートである。
【図８】質問信号受信判断処理を示すフローチャートである。
【図９】変形例の、質問器１０００の質問信号送信処理と応答器２０００の応答処理とを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１０        質問信号
２０        応答信号
１０００    質問器
１１００  ２１００  制御部
１２００    質問信号送信部
１３００    応答信号受信部
１４００    応答履歴記憶部
１５００    自質問器ＩＤ記憶部
１８００    ＬＦ信号送信部
１８１０  ２８１０    ＬＦアンテナ
１９００    ＲＦ信号受信部
１９１０  ２９１０    ＲＦアンテナ
２０００    応答器
２２００    質問信号受信部
２３００    応答信号送信部
２４００    質問信号受信判断部
２５００    ダミー質問器ＩＤ記憶部
２６００    自応答器ＩＤ記憶部
２７００    送信指示検出部
２８００    ＬＦ信号受信部
２９００    ＲＦ信号送信部
【図１】
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【図２】
2010124371.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010124371.tif 000007
【図６】
2010124371.tif 000008
【図７】
2010124371.tif 000009
【図８】
2010124371.tif 000010
【図９】
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