(57)【要約】【課題】光増幅器の出力特性の傾斜を下流の光増幅器で制御して、波長多重信号光の出力の傾斜を補正する。【解決手段】開示される光増幅器100は、入力光信号と励起光源部110の光信号を合波し増幅媒体105で増幅して出力する光増幅部１を備え、光増幅器100の入力信号を第１の光分岐器103で分岐した信号と第２の光分岐器106で分岐した信号とに応じて制御部109が励起光源部を制御することで、光増幅器100の波長多重信号光の伝送利得が定まる。光増幅器100の出力光信号と監視部３０からの伝送路監視信号光を光合波部４０で合波して伝送路900と光分岐部４１とを経て光増幅器200に入力して光増幅部２で増幅して出力する際に、監視部３１が光分岐部４１から通知された光増幅器100の利得特性の傾斜量から算出した利得補正量によって光増幅部２の励起光源部を制御することによって、光増幅器200で光増幅器100の出力特性の傾斜を補正する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力光信号と励起光源部の光信号とを合波して増幅媒体で増幅して出力する第１の光増幅部を備え、光入力を分岐する第１の光分岐器と光増幅部の出力光信号を分岐する第２の光分岐器と、第１の光分岐器の分岐信号と第２の光分岐器の分岐信号とに応じて制御部が前記励起光源部を制御することによって、光増幅器の波長多重信号光の伝送利得が定まる第１の光増幅器において、該第１の光増幅器の出力信号光と監視部からの伝送路監視信号光とを光合波部で合波して伝送路と光分岐部とを経て第２の光増幅器に入力し第２の光増幅部で増幅して出力する際に、監視部が光分岐部から通知された第１の光増幅器の利得特性の傾斜量から算出した利得補正量によって第２の光増幅部の励起光源部を制御することによって、第２の光増幅器で第１の光増幅器の出力特性の傾斜を補正するように構成されていることを特徴とする光増幅器。
【請求項２】
前記励起光源部が電気信号に応じて光信号のレベルを変更するものであり、前記制御部が、前記第１の光分岐部で分岐された信号と前記第２の光分岐部で分岐された信号とをそれぞれ変換した電気信号に応じて前記励起光源部を制御することによって、前記第１の光増幅器の伝送利得が定まることを特徴とする請求項１記載の光増幅器。
【請求項３】
前記制御部が、傾斜補正部からの、前記光増幅部の利得の傾斜量の実測値と、予め格納されている関係式またはテーブルのデータに基づく設計値との差分に基づいて、光増幅器における利得特性の傾斜量を求めることを特徴とする請求項１または２記載の光増幅器。
【請求項４】
前記増幅媒体がＥＤＦ（Erbium Doped Diode）からなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一記載の光増幅器。
【請求項５】
前記第１の光分岐器で分岐された信号と前記第２の光分岐器で分岐された信号とをそれぞれモニタＰＤ（Photo Diode)によって電気信号に変換することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一記載の光増幅器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光波長多重伝送装置に用いられる光増幅器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光波長多重伝送装置に用いられる光増幅器において、次のような障害が発生した場合、
(1) 光増幅器の上流で発生した何らかの障害により、光増幅器に入力範囲外の過大な入力光が入力された場合
(2) 光増幅器内蔵の励起ＬＤ（Laser Diode)光源が劣化し、出力が若干低下した場合このような障害が発生した場合には、該当する光増幅器の利得が不足して、該当する光増幅器から出力される波長多重信号光の出力パワーが平坦ではなくなって、短波下がり（短波側で低下する状態）となる。これによって、下流の受信端においてＳ／Ｎが劣化して、信号エラーを発生する可能性があった。
【０００３】
このような問題の対策としては、障害を復旧させるまでの間、上流側機器の交換や異常状態の復旧、または、故障した光増幅器の交換を行い、当該光増幅器より下流側の光増幅器で光増幅器の利得を補正制御することによって、伝送特性の劣化を抑止することが考えられる。
【０００４】
これに対して、特許文献１においては、利得の単位変化に対する利得傾斜の変化として定義される利得傾斜係数を有する第１の光増幅器を提供するステップと、これとは異なる利得傾斜係数を有する第２の光増幅器を第１の光増幅器により増幅された光のレベル傾斜が実質的に平坦になるように利得を配分するステップとを含むレベル等化方法を提供するための、レベル等化のための方法、装置およびシステムが開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の技術では、光スペクトルモニタや、光フィルタで波長ごとのパワーを観測する装置のモニタ値を用いて、可変利得等化器をフィードバック制御することによって、波長多重光の傾斜量を補正することはできるが、このような装置を用いることなしに、下流の光増幅器で、傾斜量に基づいて計算式またはテーブルによってフィードフォワード制御を行うことによって、傾斜量を補正することはできない。
【０００６】
また、特許文献２においては、波長に対して非直線的に変化する利得を有する光増幅器を提供し、波長に対して実質的に線形に変化する利得が得られるように固定利得等化器によって利得等化し、その後，波長に対して実質的に変化しない利得が得られるように可変利得等化器によって利得等化するように構成することによって、システム状態の変化に伴う等化誤差の変動を抑圧することができる利得等化方法の提供を課題とする、利得等化のための方法並びに該方法の実施に使用する装置及びシステムが開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献２記載の技術では、光スペクトルモニタや、光フィルタで波長ごとのパワーを観測する装置のモニタ値を用いて、可変利得等化器をフィードバック制御することによって、波長多重光の傾斜量を補正することはできるが、このような装置を用いることなしに、下流の光増幅器で、傾斜量に基づいて計算式またはテーブルによってフィードフォワード制御を行うことによって、傾斜量を補正することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−０５７４５５号公報
【特許文献２】特開平１１−２２４９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
光増幅器の上流で発生した何らかの障害により、光増幅器に入力範囲外の過大な入力光が入力された場合や、光増幅器内蔵の励起ＬＤ光源が劣化し、出力が若干低下した場合には、該当する光増幅器の利得が不足して、該当する光増幅器から出力される波長多重信号光の出力パワーが平坦ではなくなって、短波下がりとなり、これによって、下流の受信端においてＳ／Ｎが劣化して、信号エラーを発生する可能性があるという問題があった。
【００１０】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、光増幅器から出力される波長多重信号光の出力パワーが平坦ではなくなって、短波下がりとなり、これによって、下流の受信端においてＳ／Ｎが劣化して、信号エラーを発生することを防止することが可能な光増幅器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような課題を解決するため、この発明の光増幅器は、入力光信号と励起光源部の光信号とを合波して増幅媒体で増幅して出力する第１の光増幅部を備え、光入力を分岐する第１の光分岐器と光増幅部の出力光信号を分岐する第２の光分岐器と、第１の光分岐器の分岐信号と第２の光分岐器の分岐信号とに応じて制御部が前記励起光源部を制御することによって、光増幅器の波長多重信号光の伝送利得が定まる第１の光増幅器において、該第１の光増幅器の出力信号光と監視部からの伝送路監視信号光とを光合波部で合波して伝送路と光分岐部とを経て第２の光増幅器に入力し第２の光増幅部で増幅して出力する際に、監視部が光分岐部から通知された第１の光増幅器の利得特性の傾斜量から算出した利得補正量によって第２の光増幅部の励起光源部を制御することによって、第２の光増幅器で第１の光増幅器の出力特性の傾斜を補正するように構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、光波長多重伝送装置に用いられる光増幅器において、
(1) 光増幅器の上流で発生した何らかの障害により、光増幅器に入力範囲外の過大な入力光が入力された場合
(2) 光増幅器内蔵の励起ＬＤ光源が劣化し、出力が若干低下した場合
このような障害が発生した場合、光増幅器の出力波長多重光は、利得が不足する分、短波下がりで出力が傾斜するが、下流の光増幅器で、光増幅器の出力特性の傾斜を相殺するように利得を補正制御することにより、光波長多重信号の出力の傾斜が補正され、これによって受信端でのＳ／Ｎ劣化を抑制し、信号の伝送品質を改善することが可能になる。
【００１３】
また、この発明の光増幅器では、各ノードに波長ごとにパワーをモニタするための高価な機器を必要とせず、安価に所望の機能を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の光増幅器の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】この発明の光増幅器の第２の実施形態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して詳述するこの発明の実施形態によって、この発明の課題を克服した。
【実施形態】
【００１６】
次に、図１に基づいてこの発明の第１の実施形態を説明する。
この場合の光増幅器は、図１に示すように、光増幅器１００と、監視部３０と、光合波部４０と、光伝送路９００と、光分岐部４１と、監視部３１と、光増幅器２００とからなる概略構成を有することが示されている。
【００１７】
以下、図１を参照して詳細に説明する。
光増幅器１００において、入力ポート１０１から入力された波長多重信号光は、光増幅部１で増幅処理を行われたのち、出力ポート１０２から出力される。
光増幅部１は、ＥＤＦ（Erbium Doped Diode）からなる増幅媒体１０５と、励起光源部１１０と、励起光源部１１０からの励起光を増幅媒体１０５へ注入する光合波部１０４とからなっている。
【００１８】
光増幅器１００の入力光は、光分岐器１０３によって大部分は光増幅部１へ入力され、一部が入力パワーのモニタ用としてモニタＰＤ（Photo Diode)１０７に入力されて光電変換される。また、光増幅部１の出力光は光分岐器１０６で分岐されて、大部分は出力ポート１０２から出力され、一部がモニタＰＤ１０８に入力される。モニタＰＤ１０７，モニタＰＤ１０８は、入力された光パワーに応じて、各ＰＤの変換効率に応じた電流に変換する。
入力モニタＰＤ１０７で光電変換された電流量から、入力モニタ部１１１で、光増幅器１００に入力された波長多重信号光のパワーをモニタする。
また、出力モニタＰＤ１０８で光電変換された電流量から、出力モニタ部１１２で、光増幅部１で増幅されて出力される、光増幅器１００の出力波長多重信号光のパワーをモニタする。
【００１９】
光増幅器１００の制御部１０９は、入力モニタ部１１１と出力モニタ部１１２でそれぞれモニタした入力光と出力光のパワーの比から、光増幅部１の利得を算出し、その値が設計値で定まる一定の利得になるように、光増幅部１の励起光源１１０を制御する。
【００２０】
傾斜補正部１１３には、設計値または実測により求めた、光増幅部１の利得に対する利得の傾斜量の関係式もしくはテーブルのデータを格納しておく。
傾斜補正部１１３は、光増幅部１に対する制御部１０９でモニタした実際の光増幅部１の利得値と、設計値の利得値との差分を求めて、利得値の設計値に対する、実測した利得モニタ値の不足分から、光増幅器１００における利得特性の傾斜量ΔＴ１を算出して、これを監視部３０に送信する。
【００２１】
監視部３０は、算出された利得特性の傾斜量ΔＴ１に対応する電気信号を光信号に変換し、種々の装置の情報をノード間で伝達するための伝送路監視信号光に付加して伝達する。光合波部４０は、光増幅器１００から出力された波長多重信号光と、監視部３０からの伝送路監視信号光を合波して、伝送路９００，光分岐部４１を経て下流ノードの監視部３１に通知する。
【００２２】
光分岐部４１では、伝送路９００の出力光を分岐して、監視部３０からの伝送路監視光を監視部３１に入力し、波長多重信号光を光増幅器２００に入力する。
入力モニタＰＤ２０７で光電変換された電流量から、入力モニタ部２１１で、光増幅器２００に入力された波長多重信号光のパワーをモニタする。
同様に、光分岐器２０６と出力モニタＰＤ２０８と出力モニタ部２１２で、光増幅部２で増幅された波長多重信号光のパワーをモニタする。
【００２３】
監視部３１は、上流から通知された傾斜量ΔＴ１の値を、傾斜補正部２１３に送信する。傾斜補正部２１３は、上流の傾斜量ΔＴ１の値から、傾斜量ΔＴ１を補正するための光増幅部２の利得補正量ΔＧ２を算出して、光増幅部２の制御部２０９に送信する。
【００２４】
光増幅部２の制御部２０９は、入力モニタ部２１１と光増幅部２の出力モニタ部２１２でそれぞれモニタした、入力と出力のパワーの比から利得を算出し、設計値の利得（Ｇ２ＳＴＤ）＋利得補正量（ΔＧ２）で定まる利得の値が一定になるように、光増幅部２の励起光源部２１０を制御する。
【００２５】
励起ＬＤ２０９から出力された励起パワーは、光合成器２０４を通って、増幅媒体２０５に入力される。増幅媒体２０５において、光増幅器２００に入力された波長多重信号光が増幅されて、光出力ポート２０５から出力される。
これ以外の光増幅器２００の機能は、光増幅器１００の場合と同様である。
【００２６】
次に図１を参照して、この発明の第１の実施形態の動作を説明する。
例えばＥＤＦからなる増幅媒体を含む光増幅器は、利得値によって利得の波長依存性が変化する。一般的に、光増幅器のダイナミックレンジや、ＮＦ(Noise Figure)を考慮して、最適になるように光増幅器の利得を設計する。
そして設計利得において、波長依存性が最小になるような利得等化器を内蔵することによって、光増幅器は、平坦な利得特性を実現している。
【００２７】
設計利得よりも、実際の光増幅器の利得が増加すれば、利得の波長依存性は短波長側の利得が高く、長波長側の利得が低くなって、短波上がりの特性となる。
逆に設計利得よりも、実際の光増幅器の利得が低下すれば、利得の波長依存性は短波長側の利得が低く、長波長側の利得が高くなる、短波下がりの特性となる。
【００２８】
光増幅器１００において、上流側機器のなんらかの障害により、光増幅器１００の入力ダイナミックレンジを超えて入力パワーが増加した場合、光増幅器が設計利得を保つためには、その分、出力パワーを増加させる必要があるが、光増幅器の設計範囲外の入力値となるため、励起ＬＤ１１０の出力パワーが不足して出力を増加させられない場合、結果的に光増幅器１００の利得が不足する。
【００２９】
または励起ＬＤ１１０の特性が劣化して、光増幅媒体１０５に注入される励起光の出力パワーが低下することによって、光増幅器１００の利得が設計値に対して低下することとなった場合、光増幅器１００の出力の波長多重信号光は、特性が平坦ではなく、利得が不足することによって、短波下がりの特性となる。
【００３０】
光増幅部の制御部１０９は、入力モニタ部１１１と出力モニタ部１２で、それぞれモニタした光増幅部１の入力と出力のパワーの比から、光増幅部１の利得値（Ｇ１ ＭＯＮ）を算出し、さらに光増幅部１の設計利得（Ｇ１ ＳＴＤ）から不足分の利得ΔＧ１を算出する。
ΔＧ１＝Ｇ１ ＳＴＤ−Ｇ１ ＭＯＮ
【００３１】
算出した不足した利得分ΔＧ１と、光増幅部１の利得減少分ΔＧ１による出力の傾斜量ΔＴ１の関係は、設計上、または実測により求めることができる。
この関係を傾斜補正部１１３で、関係式
ΔＴ１＝ｆ（ΔＧ１）
または関係テーブルによって保持しておく。
【００３２】
傾斜補正部１１３は、ΔＧ１の値から内蔵した関係式、または関係テーブルと照合して、光増幅部１の出力傾斜量ΔＴ１を算出して、監視部３０に送信する。
監視部３０は、伝送路監視信号光を使用して、下流ノードの監視部３１に、光増幅部１の出力傾斜量ΔＴ１の値を通知する。
監視部３１は、上流から送信された出力傾斜量ΔＴ１の値を、傾斜補正部２１３に送信する。
【００３３】
光増幅部２の利得変化量ΔＧ2 と出力傾斜量ΔＴ２の関係は、設計上、または実測により求めることができ、傾斜補正部２１３に、この場合の関係式ΔＴ２＝ｆ（ΔＧ２）、または関係テーブルを保持しておく。
【００３４】
傾斜補正部２１３は、上流の光増幅部１の出力傾斜量ΔＴ１の値から、上流側の出力傾斜量ΔＴ１を相殺するような光増幅部２の利得補正量ΔＧ２の値を、関係式または関係テーブルから算出し、光増幅部２の制御部２０９に送信する。
光増幅器２００では、光増幅部２の制御部２０９において、入力モニタ部２１１と出力モニタ部２１２で、それぞれモニタした入力と出力のパワーの比から、光増幅部２の利得を算出して、その利得の値が設計値の利得Ｇ２ ＳＴＤ＋利得補正量ΔＧ２で一定になるように、光増幅部２の励起光源２１０を制御する。
【００３５】
このように、上流の光増幅器の利得の傾斜分を相殺するように、下流の光増幅器の利得を補正して制御することによって、受信端における波長多重信号光の平坦度の劣化とＳ／Ｎ劣化を低減し、信号の伝送品質を改善することが可能になる。
【００３６】
次に、図２に基づいて、この発明の第２の実施形態について説明する。
第２の実施形態においては、第１の実施形態に示された光増幅器と伝送路とからなる構成を、任意のｎ組、縦続に接続した構成を有している。
【００３７】
すなわち、第１の実施形態に示された光増幅器２００の出力部に、監視部３２、光合波部４２と、伝送路９０１と、光分岐部４３と、監視部３３を追加して、光増幅器３００を接続して、３組の光増幅器を縦続に接続した形にすることによって、光増幅器２００では補償し切れなかった、光増幅器１００の特性傾斜量ΔＴ１を補償することができるようにする。
【００３８】
さらに、３組の光増幅器の縦続接続では不十分な場合は、同様にして、４組以上の光増幅器４００，・・・を縦続接続した構成にすることも可能である。
【００３９】
以下、この発明の第２の実施形態として、ｎ（＝２，３，・・・）組の光増幅器を縦続接続した場合の動作について説明する。
ここで、各光増幅器２００，３００，・・・における最大傾斜補正量をｘ２，ｘ３，・・・とする。
【００４０】
ｘ２≧ΔＴ１の場合
光増幅器２００の傾斜補正量：ΔＴ＝ΔＴ１
光増幅器３００，４００，・・・の傾斜補正量：ΔＴｎ＝０  （ｎ＝３，４、・・・）
【００４１】
ｘ２＜ΔＴ１，ｘ３≧ΔＴ１−ｘ２の場合
光増幅器２００の傾斜補正量：ΔＴ３＝ｘ２
光増幅器３００の傾斜補正量：ΔＴ３＝ΔＴ１−ｘ２
光増幅器４００，・・・の傾斜補正量：ΔＴｎ＝０  （ｎ＝４，・・・）
【００４２】
ｘ２＜ΔＴ１、ｘ３＜ΔＴ１−ｘ２、ｘ４≧ΔＴ１−ｘ２−ｘ３の場合
光増幅器２００の傾斜補正量：ΔＴ２＝ｘ２
光増幅器３００の傾斜補正量：ΔＴ３＝ｘ３
光増幅器４００の傾斜補正量：ΔＴｎ＝ΔＴ１−ｘ１−ｘ２
光増幅器５００，・・・の傾斜補正量：０  （ｎ＝５，６，・・・）
【００４３】
以下、ｎが６より大きい場合も同様である。
【００４４】
次に、この発明の第３の実施形態について説明する。
第３の実施形態では、第２の実施形態において、光増幅器の特性傾斜量を下流側の光増幅器で均等に分担して補正する。
すなわち傾斜が発生した光増幅器の下流側にｎ段の伝送路とｎ段の光増幅器がある場合は、各光増幅器の特性傾斜補正量を、次式のようにする。
ΔＴｎ＝ΔＴ１／ｎ
【００４５】
次に、この発明の第４の実施形態について説明する。
第４の実施形態では、第２の実施形態において、ｎ段の光増幅器の特性傾斜量が、以下の利得目標値になるように制御する。（第２の実施形態において、各光増幅器の利得傾斜量の最大値を固定的に決めない方式である）。
この場合は、利得目標値を次のようにする。
Ｇ（ｎ） ＳＴＤ＋ΔＧ（ｎ）
ここで、
Ｇ（ｎ） ＳＴＤ：ｎ段目の光増幅器の利得の設計値
ΔＧ（ｎ）：ｎ段目から一つ上流側の出力傾斜量ΔＴ（ｎ−１）から算出した、ｎ段目の光増幅器の利得補正量
【００４６】
また、ΔＧ（ｎ）の値から、ｎ段目の光増幅器の傾斜補正部が、ｎ段目の光増幅器の出力傾斜量ΔＴ（ｎ）を算出し、伝送路監視信号を使用して、さらに下流側の光増幅器にΔＴ（ｎ）の値を通知する。この場合、
ｎ段目の光増幅器の利得モニタ（出力モニタ−入力モニタ）：Ｇ（ｎ）＿ＭＯＮ
利得不足分ΔＧ（ｎ）＝Ｇ（ｎ）＿ＳＴＤ＋ΔＧ（ｎ）―Ｇ（ｎ）＿ＭＯＮ
となる。
【００４７】
次に、この発明の第５の実施形態について説明する。
第１の実施形態は１段構成であったが、第５の実施形態では、２段以上の任意の段数の構成であってよい。
【００４８】
次に、この発明の第６の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、励起方式は前方励起のみであったが、後方励起、または双方向励起の場合であってもよい。
【００４９】
次に、この発明の第７の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、光増幅器がＥＤＦからなる増幅媒体を有する場合の例について説明したが、他の増幅媒体による場合であってもよい。
【００５０】
次に、この発明の第８の実施形態について説明する。
第２の実施形態において、下流側の光増幅器を使用する代わりに、例えば光波長ごとのロスを調整することによって、波長多重信号光の各波長成分のパワーをイコライズするような機器を使用して、特性の傾斜の補正を行う構成であってもよい。
【００５１】
以上、この発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
この発明の光増幅器は、各種の光伝送装置に用いられる光増幅器として、広範囲に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１，２，３，・・・                      光増幅部
３０，３１，３２，３３，３４，・・・    監視部
４０，４２，・・・                      光合波部
４１，４３，４４，・・・                光分岐部
１００，２００，３００，・・・          光増幅器
１０１，２０１，・・・                  入力ポート
１０２，２０２，・・・                  出力ポート
１０３，２０３，・・・                  光分岐器
１０４，２０４，・・・                  光合波器
１０５，２０５，・・・                  増幅媒体
１０６，２０６，・・・                  光分岐器
１０７，２０７，・・・                  モニタＰＤ
１０８，２０８，・・・                  モニタＰＤ
１０９，２０９，・・・                  制御部
１１０，２１０，・・・                  励起光源部
１１１，２１１，・・・                  入力モニタ部
１１２，２１２，・・・                  出力モニタ部
１１３，２１３，・・・                  傾斜補正部
９００，９０１，・・・                  伝送路
【図１】
2010219172.tif 000003
【図２】
2010219172.tif 000004