(57)【要約】【課題】  小型化に伴い、装置内部の小さなスペースに配置した複数の基板に実装された各種電子部品からの発熱による装置内部の温度上昇を効率よく冷却することができる装置内冷却構造の実現。【解決手段】  装置内冷却構造５９は、機能別に各種電子部品が実装された複数の回路基板部６６、６７、６８、６９が積層配置されるフレーム６５と、複数の回路基板部と共に、フレームを覆う外装筐体と、複数の回路基板部の発熱による外装筐体内の温度上昇を抑制する複数の冷却装置８１，８２，８３と、複数の回路基板部のうち、最も合計消費電力量の多い回路基板部６７を囲むように仕切った発熱領域ａと、を備え、発熱領域内の温度上昇を１つの冷却装置の能力以上で抑制するように複数の冷却装置を配置した。【選択図】  図１３
2010022536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能別に各種電子部品が実装された複数の回路基板部が積層配置されるフレームと、
前記複数の回路基板部と共に、前記フレームを覆う外装筐体と、
前記複数の回路基板部の発熱による前記外装筐体内の温度上昇を抑制する複数の冷却装置と、
前記複数の回路基板部のうち、最も合計消費電力量の多い該回路基板部を囲むように仕切った発熱領域と、
を備え、
前記発熱領域内の温度上昇を１つの前記冷却装置の能力以上で抑制するように前記複数の冷却装置を配置したことを特徴とする装置内冷却構造。
【請求項２】
前記最も合計消費電力量の多い回路基板部が前記フレームの最上部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の装置内冷却構造。
【請求項３】
前記発熱領域に仕切られた前記最も合計消費電力量の多い回路基板部とは異なる前記回路基板部を囲むように仕切った別の発熱領域を有し、
該別の発熱領域内の温度上昇も前記複数の冷却装置によって抑制することを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の装置内冷却構造。
【請求項４】
前記複数の冷却装置は、同一の送風能力を備えた３つの送風機からなり、
該３つの送風機が前記フレームの一側面に水平方向に並設されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の装置内冷却構造。
【請求項５】
多翼の回動中心が段階的に鉛直方向上下にずれた位置となるように、前記３つの送風機が並設されていることを特徴とする請求項４に記載の装置内冷却構造。
【請求項６】
前記複数の回路基板部が磁性シールド材によって囲むように仕切られた前記発熱領域を備えたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の装置内冷却構造。
【請求項７】
超音波医療機器が着脱自在に接続され、上記請求項１から上記請求項６の何れかに記載の装置内冷却構造を備えたことを特徴とする超音波観測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の回路基板が内蔵された装置内冷却構造、特に超音波内視鏡に接続される超音波観測装置の装置内冷却構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、体腔内に超音波を照射し、そのエコー信号から体内の状態を画像化して診断する超音波診断法が広く普及している。このような超音波診断法に用いられる医療装置には、例えば、体表から体内の状態を画像化できる超音波エコー装置、先端部に超音波を送受信する超音波振動部を備え、体腔内に挿入して体内の状態を画像化できる超音波内視鏡などがある。
【０００３】
超音波内視鏡は、エコー信号を画像化するための医療機器である、例えば、特許文献１に記載されるような超音波観測装置（超音波診断装置ともいう）と接続される。このような超音波観測装置は、周知の如く、箱状の筐体内に複数の電子部品が内蔵されている。この筐体内には、各種電子部品が種々の回路機能構成に対応して区別された複数の基板が内蔵される。
【０００４】
また、通常において、装置の筐体内では、複数の基板に実装された電子部品の発熱によって、装置内部の温度が上昇するため、この温度上昇を抑制するための放熱ファン（送風機）、及び排気ファンが装備される。このような装置内の温度上昇を抑制するための冷却構成について、例えば、特許文献２、及び特許文献３に提案されている。
【０００５】
この特許文献２には、装置外部への強制排気を不要とし、排気ファンにより空気を装置内にて循環させて、冷却させる可搬型医療装置の技術が開示されている。  
また、特許文献３には、排気ファンを設けることなく、複数の送風機の冷却空気を排出する方向を規定するルーバー体の夫々の長辺方向が所定の角度に回転させた姿勢にして、冷却空気排出路の幅方向に分散させる箱型装置の技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３４０３３７号公報
【特許文献２】特開２００６−２０７７５号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１に記載の超音波観測装置に限らず、種々の装置は、使用時の配置するスペースの有効利用、持ち運びが容易となる等の理由から小型化が望まれている。しかしながら、このような種々の装置では、外形全体を小型化すると、内蔵物のスペースが制約される。そのため、従来の装置では、各種基板上に搭載された電子部品の保障された使用環境温度以下に冷却することが困難であるという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２、及び特許文献３の技術は、単に排気ファンを設けずに、装置内部の冷却効率を高めることが目的の技術であり、基板に搭載された全ての電子部品によって温度上昇した装置内全体を冷却するための構造となっている。そのため、これら従来の装置は、内部の冷却効率が非常に悪く、小型化すると、各種電子部品に対応した上記使用環境温度以下まで冷却することができないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は上述の事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、小型化に伴い、装置内部の小さなスペースに配置した複数の基板に実装された各種電子部品からの発熱による装置内部の温度上昇を効率よく冷却することができる装置内冷却構造、及びこの装置内冷却構造を備えた超音波観測装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成すべく、本発明の装置内冷却構造は、機能別に各種電子部品が実装された複数の回路基板部が積層配置されるフレームと、前記複数の回路基板部と共に、前記フレームを覆う外装筐体と、前記複数の回路基板部の発熱による前記外装筐体内の温度上昇を抑制する複数の冷却装置と、前記複数の回路基板部のうち、最も合計消費電力量の多い該回路基板部を囲むように仕切った発熱領域と、を備え、前記発熱領域内の温度上昇を１つの前記冷却装置の能力以上で抑制するように前記複数の冷却装置を配置したことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の超音波観測装置は、機能別に各種電子部品が実装された複数の回路基板部が積層配置されるフレームと、前記複数の回路基板部と共に、前記フレームを覆う外装筐体と、前記複数の回路基板部の発熱による前記外装筐体内の温度上昇を抑制する複数の冷却装置と、前記複数の回路基板部のうち、最も合計消費電力量の多い該回路基板部を囲むように仕切った発熱領域と、を備え、前記発熱領域内の温度上昇を１つの前記冷却装置の能力以上で抑制するように前記複数の冷却装置を配置した装置内冷却構造を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、小型化に伴い、装置内部の小さなスペースに配置した複数の基板に実装された各種電子部品からの発熱による装置内部の温度上昇を効率よく冷却することができる装置内冷却構造、及びこの装置内冷却構造を備えた超音波観測装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、本実施の形態では、超音波医療装置である超音波内視鏡装置、特に超音波観測装置内に設けられる電子回路基板の装置内冷却構造を一例に挙げて説明する。
【００１３】
図１から図１３は、本発明の一実施の形態を示し、図１は超音波内視鏡の概略構成を説明する図、図２は超音波観測装置の全体構成を示す斜視図、図３は超音波観測装置の正面図、図４は超音波観測装置の背面図、図５は超音波観測装置の分解斜視図、図６は超音波観測装置内の電子部品実装基板ユニットの構成を示す斜視図、図７は別の角度から見た電子部品実装基板ユニットの構成を示す斜視図、図８は電子部品実装基板ユニットの構成を示す側面図、図９は電子部品実装基板ユニットの組立て過程を説明するための斜視図、図１０は図９の状態からシールド部材を組み付けた電子部品実装基板ユニットを説明するための斜視図、図１１は図１０の状態からコントロール基板を組み付けた電子部品実装基板ユニットを説明するための斜視図、図１２は電子部品実装基板ユニットの温度上昇を抑制する冷却装置が設けられた状態の電子部品実装基板ユニットの側面図、図１３は図１２の冷却装置の配置構成を説明するため平面図である。
【００１４】
図１に示すように本実施形態の超音波医療装置である超音波内視鏡装置１は、超音波内視鏡２と、超音波観測装置３と、カメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵと略記する）４と、光源装置５と、によって、主に構成されている。尚、超音波観測装置３、及びＣＣＵ４は、超音波内視鏡２によって画像化された超音波観察画像、及び内視鏡画像を表示するための、図示しないモニタと接続される。
【００１５】
超音波内視鏡２は、体腔内に挿入される細長の挿入部８と、この挿入部８の基端に位置する操作部７と、この操作部７の側部から延出するユニバーサルコード１０と、で主に構成されている。
【００１６】
ユニバーサルコード１０の基端部には、光源装置５に接続される内視鏡コネクタ９が設けられている。この内視鏡コネクタ９からは、ＣＣＵ４に電気コネクタ１２を介して着脱自在に接続される電気ケーブル１１、及び超音波観測装置３に超音波コネクタ部１４を介して着脱自在に接続される超音波ケーブル１３が延出している。
【００１７】
超音波内視鏡２の挿入部８は、先端側から順に硬質な樹脂部材で形成した先端硬性部２１、この先端硬性部２１の後端に位置する湾曲自在な湾曲部１９、この湾曲部１９の後端に位置して操作部７の先端部に至る細径、且つ長尺で可撓性を有する可撓管部１８を連設して構成されている。そして、先端硬性部２１の先端側には、超音波を送受する複数の電子走査型の超音波トランスデューサを配列した超音波振動子部２２が設けられている。
【００１８】
また、超音波内視鏡２の操作部７には、湾曲部１９を所望の方向に湾曲制御するアングルノブ１６、送気、送水、吸引操作などを行うための各種ボタン１５、体腔内に導入する処置具の入り口となる処置具挿入口１７等が設けられている。
【００１９】
また、超音波振動子部２２が設けられた先端硬性部２１の先端面には、図示しないが照明光学系を構成する照明用レンズカバー、観察光学系を構成する観察用レンズカバー、吸引口を兼ねる鉗子口、及び送気送水ノズルが配置されている。また、この先端硬性部２１は、観察用レンズカバーから導光される撮影光を集光して光電変換するＣＣＤ、ＣＭＯＳ等のイメージセンサである、図示しない撮像手段が内蔵されている。
【００２０】
尚、図１においては、超音波観測装置３に接続される電子走査型の超音波内視鏡２を図示して説明したが、これに限定されること無く、本実施の形態の超音波観測装置３には、機械走査型の超音波内視鏡も接続可能となっている。
【００２１】
次に、図２から図４を用いて、上述した超音波内視鏡２が接続される超音波観測装置３の構成について説明する。  
図２、及び図３に示すように、超音波観測装置３は、前面のフロントパネル５１に配設された電源スイッチ５２と、このフロントパネル５１に形成された装置側コネクタ配置面５５に並設された２つの異なるタイプの装置側超音波コネクタ部５３，５４と、を有している。
【００２２】
この装置側コネクタ配置面５５において、紙面に向かって見た左側に配置される、本実施の形態の第１の装置側超音波コネクタ部５３は、機械走査型の超音波医療機器の超音波コネクタと対を構成する、例えば、９６芯タイプのプラグコネクタである。
【００２３】
一方、装置側コネクタ配置面５５において、紙面に向かって見た右側に配置される、本実施の形態の第２の装置側超音波コネクタ部５４は、電子走査型の超音波医療機器の超音波コネクタと対を構成する、例えば、２６０芯タイプのプラグコネクタである。
【００２４】
図４に示すように、この超音波観測装置３のリアパネル３２には、複数の通信ケーブルなどが接続される接続端子類３１、電源ケーブルが接続される電源コネクタ３５、及び複数、本実施の形態では４つの冷却ファン３３が設けられている。これら４つの冷却ファン３３は、後述する電源ユニット６４内の温度上昇を抑制するための排気ファンを構成している。
【００２５】
複数の接続端子類３１は、背面板となるリアパネル３２の上部側に夫々配設されている。また、電源コネクタ３５は、リアパネル３２の右下方に配設されている。
【００２６】
さらに、図２に示すように、超音波観測装置３は、両側面、及び上面の筐体外装部を構成するカバーユニット３６が設けられている。このカバーユニット３６の側面部には、吸気口を構成する通気口４５と、持運びの際にユーザが把持するハンドル部３９と、が設けられている。
【００２７】
次に、図５を用いて、本実施の形態の超音波観測装置３の内部構成について以下に説明する。  
図５に示すように、超音波観測装置３は、外装筐体前面部を構成する上述したフロントパネル５１、このフロントパネル５１の背面に設けられる２つのインターフェースユニット６１，６２、外装筐体底面部を構成する板状のベースフレーム６３に載置固定された電源ユニット６４、一側部に冷却装置であるファンユニットが設けられた電子基板支持台を構成する基板用フレーム６５、信号処理基板６６、デジタルビームフォーミングユニット（ＤＢＦユニット）６７、ＣＰＵが実装されたコントロール基板６８、映像処理基板６９、電磁シールドを兼ねた装置内部の領域を区分けする仕切板７０、外装筐体背面部を構成する上述したリアパネル３２、及び外装筐体両側面部、及び上面部を構成する上述したカバーユニット３６から主に構成されている。尚、２つのインターフェースユニット６１，６２のうち、一方は、機械走査型インターフェースユニット６１であり、他方が、電子走査型インターフェースユニット６２を構成し、互いが連結固定されている。
【００２８】
つまり、この超音波観測装置３は、フロントパネル５１、ベースフレーム６３、リアパネル３２、及びカバーユニット３６により略箱状の外装筐体が形成され、インターフェースユニット６１，６２、電源ユニット６４、基板用フレーム６５、信号処理基板６６、ＤＢＦユニット６７、コントロール基板６８、仕切板７０、及び映像処理基板６９が内蔵される構成となっている。
【００２９】
次に、このように超音波観測装置３に内蔵される各電源ユニット６４、及び基板の配置について説明する。  
先ず、超音波観測装置３の内部において、電源ユニット６４は、ベースフレーム６３上の最下部となる位置にネジ止め固定される。そして、２つのインターフェースユニット６１，６２は、電源ユニット６４の前方側の位置におけるベースフレーム６３上に前方からアクセスされ、ネジ止め固定される。そして、基板用フレーム６５は、電源ユニット６４上にネジ止め固定される。この電源ユニット６４が載置されたベースフレーム６３により、ベースユニット５８が構成される。
【００３０】
基板用フレーム６５へは、先ず、信号処理基板６６が上方から下方へ向かった垂直方向に沿ってアクセスされて、ネジ止め固定される。尚、基板用フレーム６５には、信号処理基板６６が電源ユニット６４に対して所定の距離だけ離間する位置に設置するための図示しない、ネジ止め部等が設けられている。すなわち、信号処理基板６６は、基板用フレーム６５の垂直方向の中途部分で浮いた状態となるように固定される。
【００３１】
そして、ＤＢＦユニット６７は、基板用フレーム６５の前方側の上方部分に上方から下方へ向かった垂直方向に沿ってアクセスされて、基板用フレーム６５の最上部の位置にネジ止め固定される。つまり、ＤＢＦユニット６７は、信号処理基板６６の上方に設置される。これは、ＤＢＦユニット６７と信号処理基板６６とが近傍に位置することにより、互いの電気的な接続を簡易に行えるようにするためである。
【００３２】
また、基板用フレーム６５の後方側の上方部分には、コントロール基板６８がネジ止め固定される。このとき、信号処理基板６６の後方縁辺部に設けられた後述する端子板と、映像処理基板６９の後方縁辺部に設けられた後述する端子板とに挟まれた状態で信号処理基板６６の後方縁辺部の下方部とネジ止めされることで、信号処理基板６６から後方側の開口を覆うように架設される仕切板７０が固定される。
【００３３】
そして、映像処理基板６９は、基板用フレーム６５の後端部側から電源ユニット６４と信号処理基板６６との間に向けて、後方から前方へ向かった水平方向に沿ってスライドされて、基板用フレーム６５へネジ止め固定される。尚、映像処理基板６９は、スライド式の基板ベース体に固定されており、この基板ベース体が基板用フレーム６５にネジ止めされることで、一体的に基板用フレーム６５に固定配置される。
【００３４】
以上に説明したように、これら複数の回路基板部を構成する、信号処理基板６６、ＤＢＦユニット６７、コントロール基板６８、及び映像処理基板６９は、積層した状態で、ベースユニット５８上に設置された基板用フレーム６５に固定配置されている（図６から図８参照）。尚、本実施の形態において、信号処理基板６６、ＤＢＦユニット６７、コントロール基板６８、及び映像処理基板６９がベースユニット５８に積層配置された状態が電子部品実装基板ユニット（ＰＣＢユニット）５９（図１１参照）が構成される。
【００３５】
また、ＰＣＢユニット５９を構成する、各種基板６６，６８，６９、及び各ユニット６１，６２，６７は、夫々が図示しない共通基板により電気的に接続されることで、電気的な回路構成が確立される。また、これらの電気的な接続に対し、本実施の形態では差込型の図示しない基板間コネクタが用いられている。基板間の電気的な接続は、ハーネスを用いても良いが、勿論、差込型の基板間コネクタを用いることで、基板設置固定の際に、同時に電気的な基板間の接続が完了することができる。
【００３６】
さらに、ＰＣＢユニット５９は、ベースユニット５８の電源ユニット６４と電気的な接続を、ここでは、図示しないハーネスにより行われており、電源ユニット６４からの給電がこのハーネスを介して行われる。尚、本実施の形態のＰＣＢユニット５９は、電子部品が実装された各種基板６６，６８，６９、及びＤＢＦユニット６７が組み付けられた１つのユニットを構成し、ベースユニット５８から取り外して、ＰＣＢユニット５９全体の交換も行える構成となる。  
以上に説明したように、本実施の形態の超音波観測装置３は、ＰＣＢユニット５９内の複数の回路基板を積層配置することにより、ＰＣＢユニット５９を小型化することができ、従来に比して、装置全体も小型となる。
【００３７】
次に、図６から図１１に基づいて、小型化したＰＣＢユニット５９に内蔵された信号処理基板６６、ＤＢＦユニット６７、コントロール基板６８、及び映像処理基板６９の構成について説明する。  
図６から図８に示すように、ＤＢＦユニット６７は、両側面に複数の通気口２５ａが形成され、電磁的な不干渉性を確立するための磁性シールド材から形成された箱状のケース体２５と、このケース体２５内に配置固定された３つの電子回路基板２６，２７，２８と、によって主に構成されている。
【００３８】
これら３つの電子回路基板２６，２７，２８のうち、ケース体２５内の最上部に配置固定される電子回路基板２６には、アナログデジタル（ＡＤ）コンバータ、デジタルシグナルプロセッサ(ＤＳＰ)、Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ（ＦＰＧＡ）等の電子部品が実装されている。また、ケース体２５内の中途部に配置固定される電子回路基板２７には、電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）、その他トランジスタ、ダイオード等の電子部品が実装されている。そして、ケース体２５内の最下部に配置固定される電子回路基板２８には、アンプ、コンデンサ等の電子部品が実装されている。
【００３９】
このように、ＤＢＦユニット６７は、３層に積層配置された３つの電子回路基板２６，２７，２８がケース体２５に覆われた構成となっている。これらの電子回路基板２６，２７，２８の合計消費電力は、本実施の形態において、例えば、１３０Ｗであり、最上部の電子回路基板２６から最下部の電子回路基板２８の順で各電子回路基板２６，２７，２８の消費電力が大きいものとなっている。
【００４０】
つまり、ＤＢＦユニット６７は、ここでは１３０Ｗの合計消費電力の内訳が、電子回路基板２６に実装されたＡＤコンバータ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ等の各電子部品の合計した消費電力量が最も多く、次いで、電子回路基板２７に実装されたＦＥＴ、その他トランジスタ、ダイオード等の各電子部品の合計した消費電力量が多い、そして、電子回路基板２８に実装されたアンプ、コンデンサ等の各電子部品の合計した消費電力量が最も少ないものとなっている。
【００４１】
このように、ＤＢＦユニット６７は、消費電力が最も大きな電子回路基板２６が発熱量も大きいため、最上部に配置して、消費電力が小さくなるにつれて、発熱量も小さくなるため、消費電力が最も小さな電子回路基板２８を最下部に積層配置した構成となっている。
【００４２】
また、コントロール基板６８には、Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ（ＣＰＵ）４０、このＣＰＵ４０上に配置されたヒートシンク４１、このヒートシンク４１に送風して冷却するＣＰＵファン４２、メモリ等が実装されている。このコントロール基板６８は、本実施の形態において、例えば、４３Ｗの消費電力となっている。尚、このコントロール基板６８には、後方に接続端子類３１の一部が配設された端子板４３が基板と垂直となるように設けられている。
【００４３】
そして、信号処理基板６６、及び映像処理基板６９は、本実施の形態において、夫々が例えば、１３Ｗの消費電力となっている。尚、映像処理基板６９には、後方に接続端子類３１の一部が配設された端子板４６が基板と垂直となるように設けられている。さらに、映像処理基板６９は、基板用フレーム６５に後方から前方へ向かった水平方向に沿ってスライドできるよう端子板４６と一体形成され、基板の両縁辺部下方に沿って延設されたスライドベース４６ａ上に載置固定されている。
【００４４】
以上から、ＰＣＢユニット５９は、最も大きな消費電力のＤＢＦユニット６７が最上部に配置され、次に大きな消費電力のコントロール基板６８をＤＢＦユニット６７よりも若干に下方の後方部へ配置され、そして、ＤＢＦユニット６７の下方に最も小さな消費電力の信号処理基板６６、及び映像処理基板６９の順で配置された構成となっている。
【００４５】
尚、信号処理基板６６、及び映像処理基板６９は、ここでは同一消費電力であるため、配置位置を入れ替えても勿論、構わないし、消費電力が異なる場合は、消費電力が大きいものを上部側に配置すれば良い。
【００４６】
以上のように構成され、ベースユニット５８、及びＰＣＢユニット５９が電気的に接続された後に、フロントパネル５１、カバーユニット３６、及びリアパネル３２がネジ止め固定されることにより、図２に示したような、本実施の形態の超音波観測装置３が組み立てられた状態となる。
【００４７】
このように組み立てられた超音波観測装置３の使用可能状態において、ＰＣＢユニット５９は、前後に沿って３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃに仕切られた断面空間が形成される。  
具体的には、図８から図１１に示すように、ＤＢＦユニット６７の磁性シールド材から形成されたケース体２５によって囲まれた領域が第１の発熱領域ａとなる。すなわち、超音波観測装置３の駆動時に最も消費電力が大きなＤＢＦユニット６７内の各種電子部品が発熱源となり、超音波観測装置３内の仕切られた最も温度が上昇する領域が第１の発熱領域ａとなっている。
【００４８】
そして、図８、及び図１１に示すように、上部側がＤＢＦユニット６７、及びカバーユニット３６、下部側が信号処理基板６６、及び磁性シールド材から形成された仕切板７０、後方側がコントロール基板６８の端子板４３、及び前方側が基板用フレーム６５から垂直上方に延出するように固定され、磁性シールド材から形成された板体７１によって囲まれた領域が第２の発熱領域ｂとなる。すなわち、超音波観測装置３の駆動時に２番目に消費電力が大きなコントロール基板６８の各種電子部品と、ここでは最も消費電力が小さな信号処理基板６６の各種電子部品と、が合わさって発熱源となり、超音波観測装置３内で仕切られた２番目に温度が上昇する領域が第２の発熱領域ｂとなっている。
【００４９】
さらに、図８、及び図１０に示すように、上部側が信号処理基板６６、及び仕切板７０、下部側が基板用フレーム６５、後方側が映像処理基板６９の端子板４６、及び前方側が板体７１によって囲まれた領域が第３の発熱領域ｃとなる。すなわち、超音波観測装置３の駆動時に、最も消費電力が小さな映像処理基板６９の各種電子部品が発熱源となり、超音波観測装置３内で仕切られた３番目に温度が上昇する領域が第３の発熱領域ｃとなっている。
【００５０】
尚、図８に示すように、基板用フレーム６５に固定された板体７１は、上部端面全長にわたって、ＤＢＦユニット６７の底面に接触して隙間が生じないようにするためのガスケット７２が設けられている。このガスケット７２は、電磁シールドを兼ねており、超音波観測装置３から外部機器へ電磁的に干渉して、動作を阻害したりして、電磁妨害を生じさせないようにする電磁環境適合性（ＥＭＣ）を確保するためのものである。
【００５１】
また、仕切板７０は、電磁波シールド材から形成されており、映像処理基板６９と、この映像処理基板６９の上部に設けられた、特にコントロール基板６８と、の電磁的な干渉を防止することができ、各回路構成に電磁ノイズ等の発生を抑制するためのシールドを兼ねている。
【００５２】
以上のように、本実施の形態の超音波観測装置３のＰＣＢユニット５９は、フロントパネル５１、ベースフレーム６３、リアパネル３２、及びカバーユニット３６により形成される外装筐体内部が３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃで仕切られ、図１２、及び図１３示すように、基板用フレーム６５の一側面に並設された３つのファン（送風機）８１，８２，８３を有している。これら３つのファン８１，８２，８３は、３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃ内の温度を各電子部品の使用環境温度以下に保つように温度上昇した空気を排気することにより冷却する同一の送風能力を備えた冷却装置を構成している。
【００５３】
また、３つのファン８１，８２，８３は、ＰＣＢユニット５９の長手方向（図中Ｘ軸方向）に沿って所定の距離で離間するＹａ，Ｙｂ，Ｙｃに示す３つの軸上に中心（多翼の回動中心）が夫々位置するように基板用フレーム６５の一側面に並べて配設されている。
【００５４】
また、本実施の形態のＰＣＢユニット５９は、ＤＢＦユニット６７、コントロール基板６８と信号処理基板６６、及び映像処理基板６９の夫々の各種電子部品の合計消費電力量が、鉛直上方（図中ｙ軸に沿った上方）から鉛直下方（図中ｙ軸に沿った下方）へ向かって、順に少なくなるように積層するように仕切られた３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃが発熱する熱量も順に少なくなる。
【００５５】
そのため、第１のファン８１、第２のファン８２、及び第３のファン８３は、図１３に示すように、効率良く３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃの温度上昇を抑制できるように、フロント側からリヤ側に向けて、夫々の中心（多翼の回動中心）位置が鉛直下方（図中ｙ軸に沿った下方）へ段階的にずれた位置に配置されている。換言すると、第１のファン８１の中心（多翼８１ａの回動中心）がＸａ軸上に位置し、第２のファン８２の中心（多翼８２ａの回動中心）がＸａ軸よりもＹ軸に沿った鉛直下方側のＸｂ軸上に位置し、第３のファン８３の中心（多翼８３ａの回動中心）がＸｂ軸よりもＹ軸に沿った鉛直下方側のＸｃ軸上に位置している。
【００５６】
さらに詳しく説明すると、最もフロント側に設けられた第１のファン８１は、最も温度が上昇する第１の発熱領域ａ、及び次に温度が上昇する第２の発熱領域ｂの空気を排気するためのもので、多翼８１ａにより空気を排気する開口８１ｂの表面積のおおよそ６０％が第１の発熱領域ａにかかり、開口８１ｂの残りの表面積のおおよそ４０％が第２の発熱領域ｂにかかるように配置されている。
【００５７】
また、中央に設けられた第２のファン８２は、第１の発熱領域ａ、第２の発熱領域ｂ、及び最も温度上昇が低い第３の発熱領域ｃの空気を排気するためのもので、多翼８２ａにより空気を排気する開口８２ｂの表面積のおおよそ４７％が第１の発熱領域ａにかかり、開口８１ｂの残りの表面積のおおよそ５３％が第２の発熱領域ｂ、及び第３の発熱領域ｃにかかるように配置されている。
【００５８】
この第２のファン８２は、基板用フレーム６５の一側面の限られた配置面積に３つのファン８１，８２，８３を並設するため、他の２つのファン８１，８３に対して、若干、多翼８２ａ回りに斜めに配置されている。尚、第２のファン８２は、映像処理基板６９の一側部上方で、リヤ側からフロント側に沿った映像処理基板６９の長さＬに合わせて側部が略一致するように配置されている。
【００５９】
さらに、最もリヤ側に設けられた第３のファン８３は、第２の発熱領域ｂ、及び第３の発熱領域ｃの空気を排気するためのもので、多翼８３ａにより空気を排気する開口８３ｂの表面積のおおよそ５０％が第２の発熱領域ｂにかかり、開口８３ｂの残りの表面積のおおよそ５０％が第３の発熱領域ｃにかかるように配置されている。
【００６０】
このように、例えば、１３０Ｗで駆動する電子部品に応じた発熱量により最も温度上昇する第１の発熱領域ａ内の空気は、第１、及び第２のファン８１，８２により、ファン１つが備える能力以上の、およそ、１０７％（＝６０％＋４７％）に匹敵した送風能力で強制排気される。
【００６１】
つまり、超音波観測装置３のＰＣＢユニット５９は、３つの発熱領域ａ，ｂ，ｃの中で、最も合計消費電力量の多い各電子部品により最も温度上昇する第１の発熱領域ａを備えたＤＢＦユニット６７内の空気を強制排気させて、ＤＢＦユニット６７内の各電子部品の使用環境温度以下に保つように、第１、及び第２のファン８１，８２が設けられた装置内冷却構造となっている。
【００６２】
尚、例えば、５６Ｗ（＝４３Ｗ＋１３Ｗ）で駆動する電子部品に応じた発熱量により２番目に温度上昇する第２の発熱領域ｂ内の空気は、第１、第２、及び第３のファン８１，８２，８３により強制排気される。そして、例えば、１３Ｗで駆動する電子部品に応じた発熱量により最も温度上昇が低くなる第３の発熱領域ｃ内の空気は、第２、及び第３のファン８２，８３により強制排気される。
【００６３】
これにより、超音波観測装置３のＰＣＢユニット５９は、第２、及び第３のファン８２，８３によって、第２の発熱領域ａ内、及び第３の発熱領域ｃ内の空気を強制排気させて、コントロール基板６８と信号処理基板６６、及び映像処理基板６９に実装される各電子部品の使用環境温度以下を十分に保つことができる。
【００６４】
以上のように構成された本実施の形態の超音波観測装置３は、外形全体の小型化に伴って、内部スペースに制約が生じるため、複数の基板を積層して配置すると共に、最も消費電力が大きく、高温となる基板を最上部に配置し、各種基板間における他の実装電子部品に熱的影響をできるだけ与えないようにし、使用環境温度以下となるように効率よく、温度上昇した空気を強制排気できる最適な位置に３つのファン８１，８２，８３を配置した装置内冷却構造を備えている。
【００６５】
以上の説明により、本実施の形態の超音波観測装置３は、小型化を図り、装置内部の小さなスペースに配置した複数の基板に実装された各種電子部品からの放熱による装置内部の温度上昇を抑制して、各電子部品の使用環境温度以下となるように効率良く冷却することができる装置内冷却構造を備えた構成とすることができる。
【００６６】
以上の実施の形態に記載した発明は、その実施の形態、及び変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００６７】
例えば、実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る、超音波内視鏡の概略構成を説明する図
【図２】同、超音波観測装置の全体構成を示す斜視図
【図３】同、超音波観測装置の正面図
【図４】同、超音波観測装置の背面図
【図５】同、超音波観測装置の分解斜視図
【図６】同、超音波観測装置内の電子部品実装基板ユニットの構成を示す斜視図
【図７】同、別の角度から見た電子部品実装基板ユニットの構成を示す斜視図
【図８】同、電子部品実装基板ユニットの構成を示す側面図
【図９】同、電子部品実装基板ユニットの組立て過程を説明するための斜視図
【図１０】同、図９の状態からシールド部材を組み付けた電子部品実装基板ユニットを説明するための斜視図
【図１１】同、図１０の状態からコントロール基板を組み付けた電子部品実装基板ユニットを説明するための斜視図
【図１２】同、電子部品実装基板ユニット内の温度上昇を抑制するファンが設けられた状態の電子部品実装基板ユニットの側面図
【図１３】同、図１２のファンの配置構成を説明するため平面図
【符号の説明】
【００６９】
１・・・超音波内視鏡装置
２・・・超音波内視鏡
３…超音波観測装置
５…光源装置
２５…ケース体
２５ａ…通気口
２６…第１の電子回路基板
２７…第２の電子回路基板
２８…第３の電子回路基板
３１…接続端子類
３２…リアパネル
３３…冷却ファン
３５…電源コネクタ
３６…カバーユニット
３９…ハンドル部
４１…ヒートシンク
４２…ファン
４３…端子板
４５…通気口
４６ａ…スライドベース
４６…端子板
５９…ＰＣＢユニット
６５…基板用フレーム
６６…信号処理基板
６７…ＤＢＦユニット
６８…コントロール基板
６９…映像処理基板
７０…仕切板
７１…板体
７２…ガスケット
８１…第１のファン
８２…第２のファン
８３…第３のファン
ａ…第１の発熱領域
ｂ…第２の発熱領域
ｃ…第３の発熱領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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