(57)【要約】      （修正有）【課題】電子ネットワークにおいて広告情報を効果的に配信することを支援する。【解決手段】電子ネットワークにおいてリマインダ情報を配信するシステムおよび方法は、前記情報配信ネットワークを介して情報配信サービスを提供するように構成された情報サービスと、装置ユーザが情報サービスと通信して情報配信サービスを受けるためのユーザ装置から構成される。トランスポート構造が情報配信ネットワーク内のネットワークエンティティと通信して、適当な種類のメタデータを収集する。その後、トランスポートサーバが様々な種類のメタデータにメタデータ分析手順を実行し、これに応じてリマインダ情報を生成する。【選択図】図１Ａ
2010282622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報配信ネットワークを実現するためのシステムであって、
前記情報配信ネットワークを介して情報配信サービスを提供するように構成された情報サービスと、
前記情報サービスと通信して前記情報配信サービスを受け取るために装置ユーザが利用するユーザ装置と、
前記情報配信ネットワーク内のネットワークエンティティと通信し、リマインダ情報を識別してこれを前記情報サービスからターゲットユーザ装置に提供するためのメタデータを収集するトランスポート構造と、
前記メタデータにメタデータ分析手順を実行し、これに応じて前記リマインダ情報を生成するトランスポートサーバと、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項２】
製品、サービス、及び消耗アイテムを含む在庫アイテムの広告カタログをさらに含み、該在庫アイテムのいくつかは前記装置ユーザにより指定されたものであり、前記広告カタログは、前記在庫アイテムのそれぞれのアイテムに対応する在庫データを含み、該在庫データは、現在の在庫量及び前記在庫アイテムの各々ごとのリマインダ閾値を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記リマインダ情報が、前記広告カタログからの前記在庫アイテムの購入機会に関してターゲット装置ユーザにリマインドするためのテキストメッセージ及びオーディオビジュアル情報を含み、前記リマインダ情報はまた、前記在庫アイテムに間接的に関連する補充アイテムを購入するための広告も含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記メタデータが、前記広告カタログからの前記在庫アイテムに関するカタログメタデータを含み、前記メタデータは、前記装置ユーザに関するユーザメタデータと、前記ユーザ装置に関する装置メタデータと、地理的場所メタデータと、広告主メタデータとを含み、前記カタログメタデータは、前記広告カタログからの在庫アイテムの現在のモニタされる在庫レベルと、前記装置ユーザに関わる商取引の詳細とを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記トランスポートサーバから前記カタログメタデータを収集して、前記広告カタログの前記在庫データに代入しこれを更新するカタログマネージャをさらに含み、該カタログマネージャは、前記現在の在庫量を前記リマインダ閾値と比較して、前記現在の在庫量が前記リマインダ閾値を下回る場合に前記リマインダ情報を生成する、
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
前記在庫アイテムの現在の在庫量を示すための前記カタログメタデータを生成する少なくとも１つのインテリジェント在庫貯蔵コンテナをさらに含む、
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記リマインダ情報の結果行われた商取引の詳細を示すための前記カタログメタデータを生成する少なくとも１つの商取引装置をさらに含む、
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項８】
前記カタログメタデータが、前記装置ユーザにより提供されて前記広告カタログ内の前記在庫アイテムの１又はそれ以上を明確に含むユーザ嗜好を含み、前記カタログメタデータは、前記装置ユーザにより作成されて特定の種類の前記リマインダ情報を明確に禁止するユーザ嗜好を含む、
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項９】
前記リマインダ情報の使用特性に関するフィードバックメタデータをさらに含み、該フィードバックメタデータが、前記リマインダ情報がいかに効果的にターゲットされ利用されているかを評価するために広告エンティティに提供される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
顧客関係管理装置が、前記リマインダ情報の結果行われた購入取引に関するフィードバックメタデータを生成し、該フィードバックメタデータが１又はそれ以上の広告主に提供される、
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項１１】
情報配信ネットワークを利用するためのユーザ装置であって、
情報配信サービスを受けるために情報サービスと通信するために装置ユーザが利用する装置アプリケーションと、
前記情報配信ネットワーク内のネットワークエンティティと通信し、メタデータにメタデータ分析手順を実行し、これに応じてリマインダ情報を生成した後にリマインダ情報を識別して前記情報サービスのトランスポートサーバから前記ユーザ装置に提供するためのメタデータを収集するトランスポート構造と、
前記装置アプリケーションを制御するためのプロセッサ装置と、
を含むことを特徴とするユーザ装置。
【請求項１２】
製品、サービス、及び消耗アイテムを含む在庫アイテムの広告カタログをさらに含み、該在庫アイテムのいくつかは前記装置ユーザにより指定されたものである、
ことを特徴とする請求項１１に記載のユーザ装置。
【請求項１３】
前記メタデータが、前記広告カタログからの前記在庫アイテムに関するカタログメタデータを含む、
ことを特徴とする請求項１２に記載のユーザ装置。
【請求項１４】
前記メタデータが、前記装置ユーザに関するユーザメタデータと、前記ユーザ装置に関する装置メタデータと、地理的位置メタデータと、広告主メタデータとを含む、
ことを特徴とする請求項１３に記載のユーザ装置。
【請求項１５】
前記リマインダ情報が、前記広告カタログからの前記在庫アイテムの購入機会に関して前記装置ユーザにリマインドするためのテキストメッセージ及びオーディオビジュアル情報を含む、
ことを特徴とする請求項１３に記載のユーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に電子情報を配信するための技術に関し、より具体的には、電子ネットワークにおいて広告カタログを効果的に支援するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子情報を配信するための効果的な方法を実施することは、現代の電子システムの設計者及び製造者にとって重要な検討課題である。しかしながら、電子装置が利用する電子情報を効果的に配信することにより、システム設計者に対して多くの課題が生み出される可能性がある。例えば、さらなるシステムの機能及び性能を求める要求が高まることにより、より大きなシステム処理能力が必要となり、追加のソフトウェアリソースが必要となる可能性がある。機能性又はその他の要件の増加により、生産コスト及び経営の非効率性が増加した結果、これに対応する不利益な経済的影響がもたらされる可能性もある。
【０００３】
さらに、様々な高度な配信動作を行うための高められたシステム能力により、システムユーザに付加的な利益がもたらされる場合もあるが、様々なシステム構成要素の制御及び管理に関するさらなる要求が突きつけられる可能性もある。例えば、電子クーポン及び広告情報を効果的に管理する電子システムは、関連するデジタルデータの量の多さと複雑性のために効果的な実施から恩恵を受けることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
システムリソースに対する要求の増大及び大幅に増加するデータの大きさにより、電子情報を電子装置に配信するための新しい技術を開発することが、関連する電子技術にとって懸案事項であることは明らかである。従って、全ての上述の理由から、電子情報を配信するための効果的な技術を開発することは、現代の電子システムの設計者、製造者、及びユーザにとって依然として重要な検討課題のままとなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、電子ネットワークにおいて広告カタログを効果的に支援するためのシステム及び方法が開示される。１つの実施形態では、配信システムが、対応するユーザ装置の装置ユーザが利用するための様々な種類の適当な情報を自動的に提供する。例えば、配信される情報は、以下に限定されるわけではないが、特定の装置ユーザをターゲットとする商業広告及び関連するリマインダ情報を含むことができる。所望の広告情報に積極的にアクセスするように消費者に要求する「プル」モデルを支援する従来の広告技術とは異なり、上述の配信システムは、装置ユーザ及び様々な広告主の両方を定めた対応するメタデータファイルに基づいてターゲット装置ユーザに適当な広告情報を自動的に選択して送信する「プッシュ」モデルを支援する。
【０００６】
１つの実施形態では、配信システムが、配信システム内の適当なエンティティとの間で様々な種類の関連情報を自動的に伝送する１又はそれ以上のトランスポート構造を支援及び利用することができる。例えば、このトランスポート構造を利用して、様々な装置ユーザ、ユーザ装置、電子ネットワーク、現在の消耗品在庫、及びそれぞれの広告主に関するメタデータを情報サービスから収集し、転送することができる。また、このトランスポート構造を利用して、ターゲットとするリマインダ情報、広告及び／又は電子コンテンツへのリンクを適当なユーザ装置に提供することもできる。
【０００７】
いくつかの実施形態では、最初に１又はそれ以上のトランスポート構造がいずれかの効果的な方法で作成される。例えば、製造中にこのトランスポート構造をユーザ装置に組み込み、その後装置ユーザがこれを起動するようにすることができる。或いは、配信システム内の適当なエンティティが最初のトランスポート構造を作成し、或いは別様に提供することができる。１又はそれ以上の広告主からの広告主メタデータをいずれかの効果的な方法でトランスポート構造に追加して、対応する広告主の関連する特徴及び広告目標を表すことができる。
【０００８】
また、適当なメディアファイルを作成して、配信システムを介してターゲット装置ユーザに宣伝するための情報を含めることができる。メディアファイルは、広告、リマインダ情報、及びコンテンツアイテムなどのあらゆる所望の情報を含むことができる。次に、装置ユーザが登録手順を実行して、配信システムからの情報の受信に申し込むことができる。登録手順中、装置ユーザは通常、以下に限定されるわけではないが、ユーザメタデータ及び装置メタデータを含む様々な種類の関連情報を提供する。トランスポート構造は、上述の登録手順中に装置ユーザにより提供されたユーザメタデータを含むように更新される。
【０００９】
本発明によれば、適当なソースからいずれかの効果的な方法でカタログメタデータを収集することができる。例えば、適当なユーザ装置、販売業者の取引装置、及び情報家電及び／又は貯蔵キャビネットからカタログメタデータを取得して、広告カタログから在庫アイテムの現在の在庫レベル及び商取引履歴に関する関連情報を示すことができる。その後、このカタログメタデータを利用して、１又はそれ以上のトランスポート構造内の対応する情報を更新してトランスポートサーバへ転送する。
【００１０】
トランスポートサーバ又はその他の適当なエンティティは、（単複の）トランスポート構造により提供されたメタデータを分析する。その後トランスポートサーバは、メタデータ分析及び所定の送信基準に照らして、対応するリマインダ情報及び／又は広告情報をターゲット装置ユーザへ送信するかどうかを判定する。特定の送信基準が満たされた場合、トランスポートサーバは、いずれかの効果的な手段を利用することにより、ターゲット装置ユーザに適したリマインダ情報を生成する。例えばいくつかの実施形態では、それぞれの在庫量が対応する在庫アイテムのリマインダ閾値を下回る場合に、トランスポートサーバのカタログマネージャが、広告カタログを基準として所定のリマインダ情報を生成する。
【００１１】
その後、トランスポートサーバは、いずれかの効果的な手段を利用することにより、生成されたリマインダ情報をターゲット装置ユーザへ送信することができる。例えば、いくつかの実施形態では、１又はそれ以上のトランスポート構造を利用してそれぞれのユーザ装置へリマインダ情報を送ることができる。その後、通常は、対応するユーザ装置のローカルディスプレイ装置が、受け取ったリマインダ情報を装置ユーザによる閲覧のために表示する。装置ユーザは、リマインダ情報をいずれかの適当な方法で有利に利用することができる。例えば、いくつかの実施形態では、これに応じて装置ユーザが商取引を行い、リマインダ情報内で参照される１又はそれ以上の在庫アイテムを取得することができる。
【００１２】
最終的に、リマインダ情報及び／又は商取引に関するフィードバックメタデータを生成し、これを広告主又はその他の関心を有するエンティティにいずれかの効果的な方法で提供することができる。例えば、いくつかの実施形態では、商取引に関わる販売業者のユーザ装置が、フィードバックメタデータを自動的に生成することができる。１又はそれ以上のトランスポート構造又はその他の効果的な技術を利用することにより、このフィードバックメタデータを広告主又はその他の関心を有する団体へ送信することができる。この結果、広告主は、フィードバックメタデータに基づいて、自分たちの対応する広告及びリマインダ戦略の有効性及び効率をより正確に分析できるようになる。従って、少なくとも上述の理由により、本発明は、電子ネットワークにおいて広告カタログを効果的に支援するための改善したシステム及び方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本発明の１つの実施形態による配信システムを示すブロック図である。
【図１Ｂ】本発明の１つの実施形態による信頼できるネットワークを示すブロック図である。
【図２Ａ】本発明によるトランスポート構造の１つの実施形態を示すブロック図である。
【図２Ｂ】本発明によるメディアファイルの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明による図１Ａのユーザ装置の１つの実施形態を示すブロック図である。
【図４】本発明による図３のユーザメモリの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図５】本発明による図１Ａの情報サービスの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図６Ａ】本発明による図５のトランスポートサーバの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図６Ｂ】本発明による図６Ａのトランスポートサーバメモリの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図６Ｃ】本発明による図６Ｂのカタログ情報の１つの実施形態を示すブロック図である。
【図７】本発明による図５の広告サーバの１つの実施形態を示すブロック図である。
【図８Ａ】本発明の１つの実施形態による広告カタログを効果的に支援する方法ステップを示すフロー図である。
【図８Ｂ】本発明の１つの実施形態による広告カタログを効果的に支援する方法ステップを示すフロー図である。
【図８Ｃ】本発明の１つの実施形態による広告カタログを効果的に支援する方法ステップを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、電子データ配信技術の改善に関する。以下の説明は、当業者が本発明を実施及び使用できるようにするために提供し、特許出願及びその要件との関連において行うものである。当業者には、開示する実施形態に対する様々な修正が明らかであろうし、また本明細書における一般的な原理を他の実施形態に適用することもできる。従って、本発明は、図示の実施形態に限定されることを意図されるものではなく、本明細書で説明する原理及び特徴と一致する最も広い範囲を許容すべきものである。
【００１５】
本発明は、電子ネットワークにおいてリマインダ情報を配信するためのシステム及び方法を含み、また前記情報配信ネットワークを介して情報配信サービスを提供するように構成された情報サービスを含む。装置ユーザが情報サービスと通信して情報配信サービスを受け取るために、ユーザ装置が提供される。トランスポート構造が情報配信ネットワーク内のネットワークエンティティと通信して、適当な種類のメタデータを収集する。その後、トランスポートサーバが様々な種類のメタデータにメタデータ分析手順を実行し、これに応じてリマインダ情報を生成する。
【００１６】
ここで図１Ａを参照すると、本発明の１つの実施形態による配信システム１１０のブロック図を示している。図１Ａの実施形態では、配信システム１１０が、以下に限定されるわけではないが、１又はそれ以上のユーザ装置１２２と、情報サービス１１８と、ネットワーク１２６とを含むことができる。代替の実施形態では、図１Ａの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することにより配信システム１１０を実現することができる。
【００１７】
本発明によれば、配信システム１１０は、対応するユーザ装置１２２の装置ユーザが利用するための様々な種類の適当な情報を自動的に提供する配信手順を有利に支援する。例えば、配信される情報は、以下に限定されるわけではないが、ユーザ装置１２２の適当な装置ユーザを明確にターゲットとする商業広告及びリマインダ情報を含むことができる。所望の広告情報に積極的にアクセスするように消費者に要求する「プル」モデルを支援する従来の広告技術とは異なり、図１Ａの配信システム１１０は、装置ユーザ及び様々な広告主の両方を定めた対応するメタデータに基づいてターゲット装置ユーザに適当なリマインダ情報及び広告を自動的に選択して送信する「プッシュ」モデルを支援する。
【００１８】
図１Ａの実施形態では、金銭的な又はその他の対価と引き換えに広告主及び装置ユーザに配信サービスを提供する配信制御エンティティにより配信システム１１０を実現して支援することができる。配信制御エンティティは、情報サービス１１８などの配信システム１１０のキー要素を保持及び制御する営利企業であってもよい。
【００１９】
いくつかの実施形態では、配信システム１１０が、配信システム１１０内の適当なエンティティとの間で様々な種類の関連する情報を自動的に伝送する１又はそれ以上のトランスポート構造（図２Ａを参照）を有利に支援及び利用することができる。例えば、トランスポート構造を利用して、情報サービス１１８から様々な装置ユーザ、ユーザ装置１２２、ネットワーク１２６、及びそれぞれの広告主に関するメタデータを収集し、転送することができる。また、トランスポート構造を利用して、ターゲットとするリマインダ、広告及び／又は電子コンテンツへのリンクを適当なユーザ装置１２２に伝送又は提供することができる。
【００２０】
上述のリマインダ及び広告は、対応する製品又はサービスの所定の広告カタログを基準にして生成することができる。従って、本発明は、電子ネットワークにおいて広告カタログを効果的に支援するための改善したシステム及び方法を提供する。以下、図１Ａの配信システム１１０における広告カタログの実施構成及び利用に関するさらなる詳細について図１Ｂ〜図８Ｃに関連して説明する。
【００２１】
ここで図１Ｂを参照すると、本発明の１つの実施形態による信頼できるネットワーク１５０のブロック図を示している。図１Ｂの実施形態では、信頼できるネットワーク１５０は、以下に限定されるわけではないが、１又はそれ以上のユーザ装置１２２（ａ）〜１２２（ｍ）を含むことができる。図１Ｂでは、ユーザ装置１２２は、図１Ａの同様に番号を付けたユーザ装置１２２（ａ）〜１２２（ｍ）と同じもの又は類似するものであってもよい。図１Ｂの実施形態では、様々なユーザ装置１２２は各々、いずれかの効果的な通信技術を使用することにより、信頼できるネットワーク１５０内の他のユーザ装置１２２の一部又は全てと双方向通信を行うことができる。例えば、ユーザ装置１２２は、ピアツーピア技術又はパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）技術を利用することにより通信することができる。
【００２２】
図１Ｂの信頼できるネットワーク１５０は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図１Ｂの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、又はこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することにより信頼できるネットワーク１５０を実現することができる。例えば、あらゆる所望の数又は種類のユーザ装置１２２を対応する装置ユーザが利用して、信頼できるネットワーク１５０を形成することができる。図１Ｂの実施形態では、いずれかの効果的な技術を利用することにより、信頼できるネットワーク１５０を定義し、又は作成することができる。
【００２３】
図１Ｂの実施形態では、ユーザ装置１２２のいくつかを、他のユーザ装置１２２と電子的に通信して電子クーポン情報を受信及び記憶する（公知の又は拡張したスマートカードなどの）電子商取引カードとして実現することができる。また、ユーザ装置１２２のいくつかを、他のユーザ装置１２２と電子的に通信して電子クーポン情報を受信及び記憶する（公知の又は拡張したスマートトークンなどの）電子商取引トークンとして実現することができる。これらの商取引カード又は商取引トークンは、販売業者又はその他の販売エンティティのユーザ装置１２２と通信することができる。
【００２４】
図１Ｂの実施形態では、ユーザ装置１２２のいくつかを、デジタルサイン又はその他の種類のインテリジェントローカルディスプレイ装置として実現することができる。いくつかの実施形態では、特定のユーザ装置１２２が自動通信手順を利用して、１又はそれ以上の近傍のデジタルサインに受容メタデータ(receptiveness metadata)を透過的に提供することができる。この結果、デジタルサインは、受け取った受容メタデータに基づいて、ターゲット広告及び関連広告及びリマインダ情報を自動的に識別し、対応する装置ユーザに表示することができる。
【００２５】
図１Ｂの実施形態では、ユーザ装置１２２のいくつかを、定義可能な内容物の在庫を自動的にモニタし、１又はそれ以上のトランスポート構造又はユーザ装置１２２と通信して、それぞれの在庫アイテムの現在の状態に関するカタログメタデータを提供するように構成された（キャビネット又は冷蔵庫などの）インテリジェント貯蔵装置として実現することができる。また、ユーザ装置１２２のいくつかを、商取引を自動的にモニタしてこれらの取引に関する対応するカタログメタデータを１又はそれ以上のトランスポート構造又は適当なユーザ装置１２２に提供するＣＲＭ（顧客関係管理）装置として実現することができる。
【００２６】
本発明によれば、広告カタログを、適当なリマインダ及び対応する広告を識別してターゲット装置ユーザに提供するための有効なツールとして作成することができる。個人、家族、企業、及びその他のエンティティは、消耗品を日常的に利用する。例えば、病気の治療には多くの薬品が重要であり、自動車を動かすにはガソリンが必要であり、食事を準備するには食物供給が必要である。これらの消耗品及び関連する補充アイテムの在庫をモニタすることは、時間がかかるとともに面倒である。本発明は、電子的手段を介して消費者の購買を通知及び奨励できる広告カタログの開発を企図する。
【００２７】
本発明は、装置、スマートカード又はスマートトークン、及び販売業者のＣＲＭシステムの間の信頼できるやりとりを提供するトランスポート構造の活用を構想する。この技術を利用して、様々な電子ディスプレイに特定のターゲットリマインダを提供することができる。例えば、朝食のシリアルを最後に購入してから１カ月が経過しており、過去の消費速度でシリアルの在庫が少なくなっていそうなことをユーザにリマインドすることができる。別のリマインダは、ユーザが最近ピーナッツバターを購入したが、家庭のインテリジェントキャビネット内にはゼリーの在庫が無いことをユーザに通知することができる。このリマインダにより、ユーザが現在スーパーマーケットにいるという理由で、ユーザが今ゼリーを買いたいかどうかを尋ねることができる。この「隣接性マーケティングスキーム(adjacency marketing scheme)」の補助として、特定の演劇を見た映画ファンが、この演劇がＤＶＤになったときに映画を購入するインセンティブを受けることができるようにするシステムをスマートトークン又はスマートカードを介して提供することが挙げられる。
【００２８】
このようにして、本発明は、リマインダ又は広告の送信を容易にして、消費者が最も必要とする時に補充アイテムの購入を奨励することができる。この技術はまた、消費者を自分たちのブランドに切り換えさせようとする広告主に魅力的なターゲットを提供することもできる。本発明は、信頼できるネットワーク１５０内の対話型装置のネットワークを使用することができる。これらは、例えばネットワークでリンクされたインテリジェント冷蔵庫及びキャビネット、ネットワーク内に位置する消費者の嗜好及び行動のクリアリングハウス、及び互いに信頼関係を有するＣＲＭシステムなどである。
【００２９】
ここで図２Ａを参照すると、本発明によるトランスポート構造２１０の１つの実施形態のブロック図を示している。図２Ａの実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図２Ａの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することによりトランスポート構造２１０を実現することができる。
【００３０】
図２Ａの実施形態では、メタデータカテゴリ／フィールドの各々が、それぞれの対応するメタデータソースタイプからの情報を含む。例えば、ユーザメタデータ２２２は、ユーザ装置１２２（図１Ａ）の１又はそれ以上の装置ユーザに関する情報を含むことができる。いくつかの実施形態では、１又はそれ以上の適当なユーザプロファイル４３０（図４）からユーザメタデータ２２２を選択的に作成することができる。同様に、装置メタデータ２２６は、１又はそれ以上のユーザ装置１２２に関する情報を含むことができる。いくつかの実施形態では、１又はそれ以上の適当な装置プロファイル４３４（図４）から装置メタデータ２２６を選択的に作成することができる。図２Ａの実施形態では、ネットワークメタデータ２３０は、電子ネットワーク１２６（図１Ａ）の様々な属性又はエンティティに関する情報を含むことができる。
【００３１】
図２Ａの実施形態では、広告主メタデータ２３４は、配信システム１１０に関連する１又はそれ以上の広告主に関する情報を含むことができる。いくつかの実施形態では、広告主を広告ソース５４０（図５）に関連付けることができる。図２Ａの実施形態では、カタログメタデータ２４０は、対応する広告カタログ内のいくつかの定義可能な在庫アイテム又はカテゴリに関するいずれかの適当な種類の情報を含むことができる。例えば、カタログメタデータ２４０は、以下に限定されるわけではないが、対応する在庫アイテム又は在庫カテゴリの現在のモニタされる在庫レベル、対応するユーザ装置の現在の物理的位置情報、及び識別された装置ユーザ又は対応するユーザ装置１２２に関わる（購入取引などの）特定の商取引を含むことができる。
【００３２】
図２Ａの実施形態では、フィードバックメタデータ２４２は、それぞれの装置ユーザによる対応する広告又はリマインダの利用又は選択に関するいずれかの適当な情報又は統計値を含むことができる。いくつかの実施形態では、対応するユーザ装置１２２からフィードバックメタデータ２４２を収集し、トランスポート構造２１０を介して適当なエンティティに提供することができる。例えば、いくつかの広告主がこのフィードバックメタデータ２４２にアクセスして、対応する広告又はリマインダの効率特性を評価することができる。
【００３３】
図２Ａの実施形態では、メディアリンク２４６は、以下で図２Ｂに関連して説明するように、１又はそれ以上のメディアファイルにアクセスするための場所又は接続手段を指示するための適当な情報を含むことができる。図２Ａの実施形態では、タスク命令２５０は、トランスポート構造２１０が実行するための特定のタスク、動作、機能、又はステップを示すいずれかの適当な命令又はその他の情報を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、タスク命令２５０は、トランスポート構造２１０が収集及び／又は配信を行うように指示する情報の種類を記述する詳細な命令を含むことができる。図２Ａの実施形態では、ナビゲーション命令２５４は、トランスポート構造２１０に特定のナビゲーション指示又は制限を与えるいずれかの適当な命令又はその他の情報を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、ナビゲーション命令２１６は、１又はそれ以上の発信地点及び１又はそれ以上の宛先地点により定められる少なくとも１つのナビゲーション経路を定めることができる。
【００３４】
配信システム１１０内の様々なエンティティが、トランスポート構造２１０内の情報をいずれかの適当な方法で利用することができる。例えば、ユーザメタデータ２２２、装置メタデータ２２６、カタログメタデータ２４０、及び広告主メタデータ２３４という共通要素をマッチさせることによってリマインダ／広告ターゲティング手順を実行することにより、適当な種類の関連するリマインダ／広告情報を識別してターゲット装置ユーザへ自動送信することができる。
【００３５】
トランスポート構造２１０は、いずれかの適当なソースからいずれかの効果的な方法で作り出すことができる。例えば、トランスポート構造２１０をユーザ装置１２２（図１Ａ）に組み込んで、必要に応じて装置ユーザがこれを起動することができる。或いは、ネットワーク１２６又は情報サービス１１８内の様々なエンティティがトランスポート構造２１０を作成し、起動することができる。例えば、トランスポートサーバ（図６Ａを参照）がトランスポート構造２１０の作成及び動作を管理することができる。以下、図２Ａのトランスポート構造２１０の実施構成及び利用に関するさらなる詳細について図２Ｂ〜図８Ｃに関連して説明する。
【００３６】
ここで図２Ｂを参照すると、本発明によるメディアファイル２５０の１つの実施形態のブロック図を示している。図２Ｂの実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図２Ｂの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することによりメディアファイル２５０を実現することができる。例えば、図２Ｂのメディアファイル２５０は、図２Ａのメディアリンク２４６を利用することによりアクセスできる別個のエンティティとして示している。ところが代替の実施形態では、メディアファイル２５０を、図２Ａのトランスポート構造２１０の一体部分として実現することができる。
【００３７】
図２Ｂの実施形態では、広告（ａｄｓ）２５４は、ユーザ装置１２２（図１Ａ）の適当なユーザ装置へ送信するために選択されたいずれかの適当な種類のターゲット広告情報を含むことができる。同様に、コンテンツアイテム２５８は、ユーザ装置１２２の適当なユーザ装置へ送信するために選択されたいずれかの適当な種類の電子コンテンツ情報を含むことができる。例えば、コンテンツ２５８は、以下に限定されるわけではないが、ビデオデータ、オーディオデータ、グラフィクス、テキスト、映画、音楽レコード、及びコンピュータプログラムを含むことができる。
【００３８】
図２Ｂの実施形態では、リマインダ情報２６２は、いずれかの適当な種類の情報又はデータを含むことができる。例えば、リマインダ情報２６２は、以下に限定されるわけではないが、広告カタログ（図６Ｃを参照）からの在庫アイテムに関する購入機会に関して装置ユーザにリマインドすることを意図されたテキストメッセージ又はオーディオビジュアル情報を含むことができる。以下、適当なメディアファイル２５０をターゲット装置ユーザに提供するためのさらなる情報について図３〜図８Ｃに関連してさらに説明する。
【００３９】
ここで図３を参照すると、本発明による図１Ａのユーザ装置１２２の１つの実施形態のブロック図を示している。図３の実施形態では、ユーザ装置１２２は、以下に限定されるわけではないが、中央処理ユニット（ＣＰＵ）３１４と、メモリ３１８と、ディスプレイ３３８と、１又はそれ以上の（単複の）入力／出力インターフェイス（（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス）３４０とを含む。図３の実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図３の実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を使用してユーザ装置１２２を実現することができる。また、以下に限定されるわけではないが、デスクトップコンピュータ、携帯情報端末、携帯電話、電子商取引カード、デジタルサイン装置、セットトップボックス、又はラップトップコンピュータを含むいずれかの種類のポータブルな又は非ポータブルな電子装置としてユーザ装置１２２を実現することができる。
【００４０】
図３の実施形態では、ＣＰＵ３１４を、好ましくはソフトウェア命令を実行するいずれかの適当な及び互換性のあるマイクロプロセッサ装置を含むように実現することにより、ユーザ装置１２２の動作を制御及び管理することができる。図３のディスプレイ３３８は、装置ユーザに様々な情報を表示するための適当な画面を備えたブラウン管モニタ又は液晶ディスプレイ装置を含むいずれかの効果的な種類のディスプレイ技術を含むことができる。図３の実施形態では、（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス３４０は、ユーザ装置１２２がいずれかの必要な種類の情報を受信及び／又は送信するための１又はそれ以上の入力及び／又は出力インターフェイスを含むことができる。図３の実施形態では、以下に限定されるわけではないが、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びフロッピー（登録商標）ディスク、メモリスティック、コンパクトディスク、又はハードディスクなどの様々な種類の不揮発性メモリを含む所望の記憶装置のいずれかの組合せを含むようにメモリ３１８を実現することができる。以下、ユーザ装置１２２の利用に関する追加の詳細について図４〜図８Ｃに関連してさらに説明する。
【００４１】
ここで図４を参照すると、本発明による図３のユーザメモリ３１８の１つの実施形態のブロック図を示している。代替の実施形態では、図４の実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することによりユーザメモリ３１８を実現することができる。
【００４２】
図４の実施形態では、装置アプリケーション４２２は、好ましくはＣＰＵ３１４により実行されてユーザ装置１２２のための様々な機能及び動作を実行するプログラム命令を含むことができる。通常、装置アプリケーション４２２の具体的な特質及び機能は、対応するユーザ装置１２２の特定の種類及び具体的な機能などの要素次第で異なる。
【００４３】
図４の実施形態では、ユーザ装置１２２は、装置アプリケーション４２２を利用して、カタログメタデータ２４０、ユーザ装置１２２又はユーザ装置１２２の装置ユーザに関するいずれかの所望の属性又は特徴をまとめて記述するユーザプロファイル４３０及び装置プロファイル４３４を管理する。例えば、ユーザプロファイル４３０は、以下に限定されるわけではないが、装置ユーザの名前、性別、年齢、宗教、趣味、関心、職業、結婚歴、住所、収入、インターネット閲覧履歴、地理的場所、及びクレジットカード取引記録に関する情報を含むことができる。同様に、装置プロファイル４３４は、以下に限定されるわけではないが、装置の種類、装置のメーカー、支援されている装置の機能、現在の装置の場所、及び装置の構成を含むことができる。また、図４の実施形態では、カタログメタデータ２４０は、対応する広告カタログ内のいくつかの定義可能な在庫アイテム又はカテゴリに関するいずれかの適当な種類の情報を含むことができる。例えば、カタログメタデータ２４０は、以下に限定されるわけではないが、対応する在庫アイテム又は在庫カテゴリの現在のモニタされる在庫レベル、対応するユーザ装置１２２の現在の物理的位置情報、及び識別された装置ユーザ又は対応するユーザ装置１２２に関わる（購入取引などの）特定の商取引を含むことができる。
【００４４】
図４の実施形態では、ドッキングポート４３８は、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２）とユーザ装置１２２との間の双方向通信を容易にするためのいずれかの適当な種類のインターフェイス手段を含むことができる。図４の実施形態では、広告（ａｄｓ）４４２は、配信システム１１０（図１Ａ）を介して特にユーザ装置１２２の装置ユーザのために受信したターゲット広告情報を含むことができる。同様に、コンテンツ４４６は、配信システム１１０（図１Ａ）を介して特にユーザ装置１２２の装置ユーザのために受信したターゲット電子コンテンツ情報を含むことができる。
【００４５】
図４の実施形態では、リマインダ情報２６２は、いずれかの適当な種類の情報又はデータを含むことができる。例えば、リマインダ情報２６２は、以下に限定されるわけではないが、広告カタログ（図６Ｃを参照）からのアイテムに関する購入機会に関して装置ユーザにリマインドすることを意図されたテキストメッセージ又はオーディオビジュアル情報を含むことができる。図４の実施形態では、雑情報４５４は、ユーザ装置１２２が利用するためのいずれかの適当な追加情報又はデータを含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、雑情報４５４は、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０からダウンロードした、配信システム１１０内の他のエンティティに関する様々な種類のメタデータを含むことができる。以下、図４のユーザメモリ３１８の実施構成及び利用に関するさらなる詳細について図５〜図８Ｃに関連して説明する。
【００４６】
ここで図５を参照すると、本発明による図１Ａの情報サービス１１８の１つの実施形態のブロック図を示している。図５の実施形態では、情報サービス１１８は、以下に限定されるわけではないが、コントローラ５１４と、トランスポートサーバ５１８と、広告サーバ５３８と、１又はそれ以上の広告ソース５４０と、１又はそれ以上のコンテンツソース５４２とを含む。図５の実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図５の実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を使用して情報サービス１１８を実現することができる。
【００４７】
図５の実施形態では、情報サービス１１８の動作機能を調整するためのいずれかの効果的な制御手段を含むようにコントローラ５１４を実現することができる。例えば、いくつかの実施形態では、情報サービス１１８の動作を管理する対応する制御アプリケーションプログラムを含むコンピュータ装置としてコントローラ５１４を実現することができる。或いは、ソフトウェア命令を実行するためのいずれかの適当な互換性のあるマイクロプロセッサ装置を含む中央処理ユニットとしてコントローラ５１４を実現することにより、情報サービス１１８の動作を制御及び管理することができる。
【００４８】
図５の実施形態では、トランスポートサーバ５１８は、本発明による１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２Ａ）と通信するとともにこれを制御するためのいずれかの効果的な手段を含むことができる。トランスポートサーバ５１８の実施構成及び利用に関する追加の詳細については、以下で図６Ａに関連してさらに説明する。図５の実施形態では、（単複の）広告ソース５４０は、配信システム１１０（図１）を介して宣伝するための広告情報及びリマインダ情報を提供するための１又はそれ以上の適当なエンティティを含むことができる。例えば、広告ソース５４０は、様々な営利企業、特定の広告主、又は広告開発者を含むことができる。
【００４９】
図５の実施形態では、（単複の）コンテンツソース５４２は、配信システム１１０を介して宣伝するための電子コンテンツを提供するための１又はそれ以上の適当なエンティティを含むことができる。例えば、コンテンツソース５４２は、様々な営利企業、特定の広告主、又はコンテンツ製作者を含むことができる。図５の実施形態では、広告サーバ５３８は、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２Ａ）からのメタデータを利用することによりユーザ装置１２２（図１Ａ）のターゲット装置ユーザに提供するための適当な広告情報及び／又は電子コンテンツを識別して集約するためのいずれかの効果的な手段を含むことができる。広告サーバ５３８の１つの実施形態については、以下で図７に関連してさらに説明する。以下、情報サービス１１８の実施構成及び利用に関する追加の詳細について図６〜図８Ｃに関連してさらに説明する。
【００５０】
ここで図６Ａを参照すると、本発明による図５のトランスポートサーバ５１８の１つの実施形態のブロック図を示している。図６Ａの実施形態では、トランスポートサーバ５１８は、以下に限定されるわけではないが、中央処理ユニット（ＣＰＵ）６１４と、メモリ６１８と、ディスプレイ６３８と、１又はそれ以上の（単複の）入力／出力インターフェイス（（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス）６４０とを含む。図６Ａの実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図６Ａの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を使用してトランスポートサーバ５１８を実現することができる。
【００５１】
図６Ａの実施形態では、好ましくはソフトウェア命令を実行するいずれかの適当な互換性のあるマイクロプロセッサ装置を含むようにＣＰＵ６１４を実現することにより、トランスポートサーバ５１８の動作を制御及び管理することができる。図６Ａのディスプレイ６３８は、装置ユーザに様々な情報を表示するための適当な画面を備えたブラウン管モニタ又は液晶ディスプレイ装置を含むあらゆる効果的な種類のディスプレイ技術を含むことができる。図６Ａの実施形態では、（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス６４０は、ユーザ装置１２２がいずれかの必要な種類の情報を受信及び／又は送信するための１又はそれ以上の入力及び／又は出力インターフェイスを含むことができる。図６Ａの実施形態では、以下に限定されるわけではないが、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びフロッピーディスク、メモリスティック、コンパクトディスク、又はハードディスクなどの様々な種類の不揮発性メモリを含む所望の記憶装置のいずれかの組合せを含むようにトランスポートサーバメモリ６１８を実現することができる。
【００５２】
ここで図６Ｂを参照すると、本発明による図６Ａのトランスポートサーバメモリ６１８の１つの実施形態のブロック図を示している。代替の実施形態では、図６Ｂの実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することによりトランスポートサーバメモリ６１８を実現することができる。
【００５３】
図６Ｂの実施形態では、トランスポートサーバメモリ６１８は、以下に限定されるわけではないが、以下で開示するいくつかのソフトウェアプログラム及びデータを含むことができる。例えば、トランスポートサーバメモリ６１８は、好ましくはＣＰＵ６１４により実行されてトランスポートサーバ５１８のための様々な機能及び動作を実行するプログラム命令のサーバプリケーション６４４を含むことができる。通常、サーバプリケーション６２２の具体的な特質及び機能は、対応するトランスポートサーバ５１８の特定の種類及び具体的な機能などの要素次第で異なる。
【００５４】
本発明によれば、トランスポートサーバ５１８は、ＴＳマネージャ６４８を利用して本発明による１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２Ａ）のための様々な機能を管理及び調整することができる。いくつかの実施形態では、ＴＳマネージャ６４８は、配信システム１１０（図１Ａ）からの様々な許可された配信サービスに参加するためにユーザ装置１２２の装置ユーザを登録するための登録手順を調整する登録モジュールを含むことができる。ＴＳデータベース６５２は、配信システム１１０内の様々なエンティティに配信サービスを提供するトランスポート構造２１０に関するいずれかの適当な情報を含むことができる。
【００５５】
いくつかの実施形態では、ＴＳマネージャ６４８は、ＴＳデータベース６５２内のそれぞれのトランスポート構造情報を継続的に更新して配信システム１１０内のトランスポート構造２１０の現在の状態を反映することができる。トランスポートサーバ５１８は、通信モジュール６５６を利用していずれかの適当な遠隔エンティティとの双方向電子通信手順を実行することができる。例えば、通信モジュール６５６を利用して、配信システム１１０内のトランスポート構造２１０と遠隔通信することができる。
【００５６】
図６Ｂの実施形態では、カタログメタデータ２４０は、対応する広告カタログ内のいくつかの定義可能な在庫アイテム又はカテゴリに関するいずれかの適当な種類の情報を含むことができる。例えば、カタログメタデータ２４０は、以下に限定されるわけではないが、対応する在庫アイテム又は在庫カテゴリの現在のモニタされる在庫レベル、対応するユーザ装置１２２の現在の物理的位置情報、及び識別された装置ユーザ又は対応するユーザ装置１２２に関わる（購入取引などの）特定の商取引を含むことができる。
【００５７】
図６Ｂの実施形態では、カタログマネージャ６６４は、いずれかの効果的な技術を利用することによりメタデータ分析手順を実行して、１又はそれ以上の適当な装置ユーザへ送信する対応するターゲット情報及び関連するリマインダ情報２６２（図２Ｂ）を作成することができる。例えば、いくつかの実施形態では、カタログマネージャ６６４が、特定の関連するリマインダ情報２６２を識別するためのいくつかの所定の基準に照らして、ユーザ装置１２２及び対応する装置ユーザから収集したカタログメタデータ２４０を分析することができる。
【００５８】
図６Ｂの実施形態では、カタログ情報２６２は、いずれかの適当な種類の情報又はデータを含むことができる。カタログ情報６６８の１つの実施形態に関する追加の詳細については、図６Ｃに関連して以下でさらに説明する。図６Ｂの実施形態では、雑情報６７２は、トランスポートサーバ５１８が利用するためのあらゆる所望の種類の情報又はデータを含むことができる。以下、トランスポートサーバ５１８の実施構成及び利用について、図６Ｃ〜図８Ｃに関連してさらに説明する。
【００５９】
ここで図６Ｃを参照すると、本発明による図６Ｂのカタログ情報６６８の１つの実施形態のブロック図を示している。代替の実施形態では、図６Ｃの実施形態に関連して説明した構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を利用することによりカタログ情報６６８を実現することができる。
【００６０】
図６Ｃの実施形態では、カタログ情報６６８は、以下に限定されるわけではないが、各々がそれぞれの装置ユーザ、家族、世帯、企業、又はその他の適当なエンティティに対応する一連の個々の広告カタログ６８０（ａ）〜６８９（ｎ）を含むことができる。あらゆる所望の数の広告カタログ６８０を容易に支援することができる。図６Ｃの実施形態では、個々の広告カタログ６８０が対応する在庫データの組に関連付けられる。例えば、カタログＡ６８０（ａ）は在庫データＡを含む。
【００６１】
図６Ｃの実施形態では、在庫データはあらゆる所望の種類の情報を含むことができる。例えば、在庫データは、以下に限定されるわけではないが、対応する在庫量及びリマインダ閾値を有する一連の在庫アイテムを含むことができる。在庫アイテムは、装置ユーザ又はその他のいずれかの適当なエンティティにより在庫アイテムとして指定されるあらゆる種類の製品、サービス、又はその他の消耗アイテムを含むことができる。図６Ｃの実施形態では、カタログマネージャ６６４（図６Ｂ）は、トランスポート構造２１０又はその他の適当な情報ソースにより提供されるカタログメタデータ２４０を分析することにより、広告カタログ６８０に継続的に値を代入してこれを更新する。
【００６２】
図６Ｃの実施形態では、カタログマネージャ６６４は、それぞれの在庫アイテムの特定のリマインダ閾値と在庫量を継続的に比較することができる。このようにして、リマインダ閾値に達した場合、カタログマネージャ６６４が適当なリマインダ情報２６２（図２Ａ）を生成してターゲット装置ユーザへ送信することができる。カタログ情報６６８の実施構成及び利用については、図８Ａ〜図８Ｃに関連して以下でさらに説明する。
【００６３】
ここで図７を参照すると、本発明による図５の広告サーバ５３８の１つの実施形態のブロック図を示している。図７の実施形態では、広告サーバ５３８は、以下に限定されるわけではないが、中央処理ユニット（ＣＰＵ）７１４と、メモリ７１８と、ディスプレイ７３８と、１又はそれ以上の（単複の）入力／出力インターフェイス（（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス）７４０とを含む。図７の実施形態は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、図７の実施形態に関連して説明する構成要素及び構成のいくつかに加え、或いはこれらの代わりに構成要素及び構成を使用して広告サーバ５３８を実現することができる。
【００６４】
図７の実施形態では、好ましくはソフトウェア命令を実行するいずれかの適当な互換性のあるマイクロプロセッサ装置を含むようにＣＰＵ７１４を実現することにより、広告サーバ５３８の動作を制御及び管理することができる。図７のディスプレイ７３８は、装置ユーザに様々な情報を表示するための適当な画面を備えたブラウン管モニタ又は液晶ディスプレイ装置を含むいずれかの効果的な種類のディスプレイ技術を含むことができる。図７の実施形態では、（単複の）Ｉ／Ｏインターフェイス７４０は、広告サーバ５３８がいずれかの所望の種類の情報を受信及び／又は送信するための１又はそれ以上の入力及び／又は出力インターフェイスを含むことができる。
【００６５】
図７の実施形態では、以下に限定されるわけではないが、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、及びフロッピーディスク、メモリスティック、コンパクトディスク、又はハードディスクなどの様々な種類の不揮発性メモリを含む所望の記憶装置のいずれかの組合せを含むようにメモリ７１８を実現することができる。図７の実施形態では、メモリ７１８は、以下に限定されるわけではないが、サーバプリケーション８２２、ドッキングポート７２６、広告７３０、及びコンテンツ７３４を含む。
【００６６】
図７の実施形態では、サーバプリケーション７２２は、広告サーバ５３８の様々な機能及び動作を実行するための、好ましくはＣＰＵ７１４により実行されるプログラム命令を含むことができる。通常、サーバプリケーション７２２の具体的な特質及び機能は、対応する広告サーバ５３８の特定の種類及び具体的な機能などの要素次第で異なる。いくつかの実施形態では、サーバプリケーション７２２は、トランスポートサーバ５１８又はトランスポート構造２１０からの情報又は命令を分析して適当なメディアファイル２５０（図２Ｂ）をユーザ装置１２２（図３）のターゲット装置ユーザとマッチさせることができる。
【００６７】
図７の実施形態では、ドッキングポート７２６は、広告サーバ５３８が１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２）と双方向通信して広告７３０、コンテンツ７３４、又はその他のあらゆる種類の情報を転送するためのいずれかの効果的なインターフェイス手段を含むことができる。図７の実施形態では、広告７３０は、広告ソース５４０（図５）などのいずれかの適当なエンティティから広告サーバ５３８に提供される広告又はクーポン情報を含む。同様に、図７の実施形態では、コンテンツ７３４は、コンテンツソース５４２（図５）などのいずれかの適当なエンティティから広告サーバ５３８に提供される電子コンテンツを含む。
【００６８】
ここで図８Ａ〜図８Ｃを参照すると、本発明の１つの実施形態による広告カタログを効果的に支援する方法ステップのフロー図を示している。図８のフロー図は例示目的で示すものであり、代替の実施形態では、本発明は、図８の実施形態に関連して説明するステップ及びシーケンス以外のステップ及びシーケンスを利用することができる。
【００６９】
図８Ａのステップ８１４において、最初に１又はそれ以上のトランスポート構造２１０（図２Ａ）がいずれかの効果的な方法で作成される。例えば、製造中にトランスポート構造２１０をユーザ装置１２２に組み込み、その後装置ユーザがこれを起動することができる。或いは、配信システム１１０内の（トランスポートサーバ５１８などの）適当なエンティティが最初のトランスポート構造２１０を作成し、或いは別様に提供することができる。ステップ８１８において、１又はそれ以上の広告主８１４からの広告主メタデータ２３４をいずれかの所望の方法でトランスポート構造２１０に追加して、対応する広告主８１４の関連する特徴及び広告目標を表すことができる。
【００７０】
ステップ８２０において、適当なメディアファイル２５０を作成して、配信システム１１０を介してターゲット装置ユーザに宣伝するための情報を含めることができる。メディアファイル２５０は、広告２５４、コンテンツアイテム２５８、及びリマインダ情報２６２などのあらゆる所望の情報を含むことができる。ステップ８２４において、装置ユーザが、登録手順を実行して配信システム１１０から情報を受け取る。登録手順中、装置ユーザは通常、以下に限定されるわけではないが、ユーザメタデータ２２２及び装置メタデータ２２６を含む関連情報を提供する。ステップ８２８において、トランスポート構造２１０は、上述の登録手順中に装置ユーザにより提供されたユーザメタデータを含むように更新される。次に、図８Ａの処理は、接続文字「Ａ」を介して図８Ｂのステップ８３２へ進む。
【００７１】
ステップ８３２において、適当なソースからいずれかの効果的な方法でカタログメタデータ２４０が収集される。例えば、適当なユーザ装置１２２、販売業者の取引装置、及び情報家電及び／又は貯蔵キャビネットからカタログメタデータ２４０を取得することができる。図８の実施形態では、次にカタログメタデータ２４０を利用して、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０内の対応する情報を更新してトランスポートサーバ５１８へ転送する。ステップ８３６において、トランスポートサーバ５１８又は別の適当なエンティティが、（単複の）トランスポート構造２１０により提供されたメタデータを分析する。ステップ８４０において、トランスポートサーバ５１８が、上述のメタデータ分析及び所定の送信基準に照らして、対応するリマインダ情報２６２及び／又は広告情報をターゲット装置ユーザへ送信するかどうかを判定する。特定の送信基準が満たされた場合、ステップ８４４において、トランスポートサーバ５１８が、いずれかの効果的な手段を利用することにより、ターゲット装置ユーザのための適当なリマインダ情報２６２を生成する。例えばいくつかの実施形態では、それぞれの在庫量が対応する在庫アイテムのリマインダ閾値を下回る場合に、トランスポートサーバ５１８のカタログマネージャ６６４が、広告カタログ６８０に関する所定のリマインダ情報２６２を生成する。次に、図８Ｂの処理は、接続文字「Ｂ」を介して図８Ｃのステップ８４８へ進む。
【００７２】
ステップ８４８において、トランスポートサーバ５１８が、いずれかの効果的な手段を利用することにより、生成されたリマインダ情報２６２をターゲット装置ユーザへ送信する。例えば、いくつかの実施形態では、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０を利用してそれぞれのユーザ装置１２２へリマインダ情報２６２を送ることができる。ステップ８５２において、ユーザ装置１２２のローカルディスプレイ装置が、受け取ったリマインダ情報２６２を装置ユーザによる閲覧のために表示する。次にステップ８５６において、装置ユーザが、リマインダ情報２６２をいずれかの適当な方法で有利に利用することができる。例えば、いくつかの実施形態では、これに応じて装置ユーザが商取引を行い、リマインダ情報２６２内で参照される１又はそれ以上の在庫アイテムを取得することができる。
【００７３】
最終的に、ステップ８６０において、リマインダ情報２６２及び／又は商取引に関するフィードバックメタデータ２４２を生成し、これを広告主又はその他の関心を有するエンティティにいずれかの効果的な方法で提供することができる。例えば、いくつかの実施形態では、商取引に関わる販売業者のユーザ装置１２２が、フィードバックメタデータ２４２を自動的に生成することができる。また、代わりに装置ユーザのユーザ装置１２２が、フィードバックメタデータ２４２を生成することもできる。図８Ｃの実施形態では、１又はそれ以上のトランスポート構造２１０又はその他の効果的な技術を利用することにより、このフィードバックメタデータ２４２を広告主又はその他の関心を有する団体へ送信することができる。この結果、広告主は、フィードバックメタデータ２４２に基づいて、自分たちの対応する広告及びリマインダ戦略の有効性及び効率をより正確に分析できるようになる。従って、少なくとも上述の理由により、本発明は、電子ネットワークにおいて広告カタログを効果的に支援するための改善したシステム及び方法を提供する。
【００７４】
いくつかの実施形態を参照しながら本発明について上述した。当業者には本開示に照らして他の実施形態も明らかであろう。例えば、上記の特定の実施形態で説明したもの以外のいくつかの構成及び技術を使用して本発明を容易に実施することができる。また、上述した以外のシステムとともに本発明を効果的に使用することもできる。
従って、説明した実施形態に対するこれらの及びその他の変形も本発明の対象となることが意図され、これらは添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図１Ａ】
2010282622.tif 000003
【図１Ｂ】
2010282622.tif 000004
【図２Ａ】
2010282622.tif 000005
【図２Ｂ】
2010282622.tif 000006
【図３】
2010282622.tif 000007
【図４】
2010282622.tif 000008
【図５】
2010282622.tif 000009
【図６Ａ】
2010282622.tif 000010
【図６Ｂ】
2010282622.tif 000011
【図６Ｃ】
2010282622.tif 000012
【図７】
2010282622.tif 000013
【図８Ａ】
2010282622.tif 000014
【図８Ｂ】
2010282622.tif 000015
【図８Ｃ】
2010282622.tif 000016
【外国語明細書】
2010282622.tif 000017
2010282622.tif 000018
2010282622.tif 000019
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