(57)【要約】【課題】ハウジングやレンズ、折り返しミラーなどの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正でき、且つ折り返しミラーの振動を効果的に防止でき、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供する。【解決手段】光走査装置２０は、光ビームを被走査面上に導くべく反射させる折り返しミラー５３と、この折り返しミラー５３の支持部５４の箇所に設けられ、折り返しミラー５３に接触してその傾きを調整する傾き調整機構６０とを備えるとともに、この傾き調整機構６０が、折り返しミラー５３との接触箇所に防振部材６２を備える。これにより、折り返しミラー５３と、傾き調整機構６０との間で起こり得る振動に対応して、その振動を防止することが可能である。【選択図】図５
2010039155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを被走査面上に導くべく反射させる折り返しミラーと、この折り返しミラーの支持部の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触してその傾きを調整する傾き調整機構とを備えた光走査装置において、
前記傾き調整機構は、前記折り返しミラーとの接触箇所に、防振部材を備えることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記折り返しミラーを支持する支持部が、前記傾き調整機構に向かって折り返しミラーを押し当てて保持する弾性部材を備えるとともに、前記傾き調整機構が、折り返しミラーを隔てて弾性部材の反対側の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触する偏芯カムを備え、前記防振部材を、この偏芯カムの、折り返しミラーとの接触箇所に貼付したことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光走査装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリといった画像形成装置に搭載され、像担持体の表面を光ビーム（例えばレーザ光）で露光走査するための光走査装置に関する。また、この光走査装置を搭載した、複写機やプリンタに代表される電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどに用いられる光走査装置は、一般的に、感光体ドラムに代表される像担持体の表面、すなわち被走査面上を走査しながら露光し、感光体ドラム表面に所定の静電潜像を形成するものである。光走査装置において、光源から照射される、例えばレーザ光のような光ビームは、光偏向器によって主走査方向に偏向され、折り返しミラーなどの光学系部材によって被走査面に向けて出射される。
【０００３】
詳細には、光走査装置は、一般的に、レーザダイオードなどといった光源を備え、光源から照射されたレーザ光が、光偏向器であるポリゴンミラーに入射する。ポリゴンミラーは、その反射面でレーザ光を反射し、主走査方向に偏向する。主走査方向に偏向された各レーザ光は、続いてｆθレンズによって感光体ドラムの軸線方向に平行に等速度偏向され、折り返しミラーを介して、感光体ドラム表面に向かって出射され、結像される。
【０００４】
上記のような光走査装置においては、光走査装置本体のハウジングやレンズ、折り返しミラーなどの製作上の精度やその誤差に起因して、被走査面上での光ビームのスポット径や照射位置が意図せずずれてしまうといった問題が発生する。そこで、このような問題を解決すべく、被走査面上での光ビームの照射位置を調整する様々な手法が提案され、その一例を特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された光走査ユニット（光走査装置）は、反射ミラー（折り返しミラー）の傾きを調整することが可能な変位機構を備えている。
【特許文献１】特開２００６−１４５７３０号公報（第８−１０頁、図５−７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、近年では、高速印刷が可能な画像形成装置が著しく普及している。そして、光走査装置もそれに対応した動作が必要となり、ポリゴンミラーを高速で回転させる必要がある。このため、光走査装置では、光偏向器の箇所を中心として、振動が発生し易くなっている。また、高速印刷に起因して画像形成装置の他の箇所で発生する振動が、光走査装置に伝播する恐れもある。すなわち、画像形成装置に搭載された光走査装置は、複数の振動モードで振動する可能性が高い。
【０００６】
上記のように光走査装置において発生、伝播した振動は、レンズや折り返しミラーなどといった光学部材の箇所まで到達する可能性が高い。これにより、特に折り返しミラーが振動すると、折り返しミラー自体の所定の位置や角度を保持できなくなり、光ビームの光軸がずれてしまう恐れがある。その結果、感光体ドラム表面に形成される静電潜像に悪影響を及ぼし、画像品質の低下を招くといった問題が発生する。
【０００７】
特許文献１に記載された光走査ユニット（光走査装置）は、反射ミラー（折り返しミラー）の反射面側に設けられた支持部に向かって、反射面の反対面側から付勢する付勢手段を備えることで振動に対応し、さらに反射ミラーの傾きを調整することが可能な変位機構を備えることで光ビームの結像位置を移動させ、ハウジングやレンズ、反射ミラーなどの製作上の精度やその誤差にも対応できる。しかしながら、この構成では、反射ミラーと変位機構との間には、防振対策が何ら施されていない。これにより、反射ミラーの振動を十分に回避することができず、画像品質の低下を免れない恐れがある。したがって、高画質な画像形成が実現できなくなる可能性がある。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、光走査装置のハウジングやレンズ、折り返しミラーなどの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正することができ、且つ折り返しミラーの振動を効果的に防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することを目的とする。また、このような光走査装置を搭載した高性能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明は、光ビームを被走査面上に導くべく反射させる折り返しミラーと、この折り返しミラーの支持部の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触してその傾きを調整する傾き調整機構とを備えた光走査装置において、前記傾き調整機構は、前記折り返しミラーとの接触箇所に、防振部材を備えることとした。
【００１０】
また、上記構成の光走査装置において、前記折り返しミラーを支持する支持部が、前記傾き調整機構に向かって折り返しミラーを押し当てて保持する弾性部材を備えるとともに、前記傾き調整機構が、折り返しミラーを隔てて弾性部材の反対側の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触する偏芯カムを備え、前記防振部材を、この偏芯カムの、折り返しミラーとの接触箇所に貼付することとした。
【００１１】
また本発明では、上記光走査装置を画像形成装置に搭載することとした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の構成によれば、光ビームを被走査面上に導くべく反射させる折り返しミラーと、この折り返しミラーの支持部の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触してその傾きを調整する傾き調整機構とを備えた光走査装置において、前記傾き調整機構は、前記折り返しミラーとの接触箇所に、防振部材を備えることとしたので、折り返しミラーと、傾き調整機構との間で起こり得る振動に対応して、その振動を防止することが可能である。したがって、光走査装置のハウジングやレンズ、折り返しミラーなどの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正することができることに加えて、折り返しミラーの振動を効果的に防止することができる。このようにして、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置を提供することができる。
【００１３】
また、前記折り返しミラーを支持する支持部が、前記傾き調整機構に向かって折り返しミラーを押し当てて保持する弾性部材を備えるとともに、前記傾き調整機構が、折り返しミラーを隔てて弾性部材の反対側の箇所に設けられ、折り返しミラーに接触する偏芯カムを備え、前記防振部材を、この偏芯カムの、折り返しミラーとの接触箇所に貼付することとしたので、偏芯カムをどのように変位させても、偏芯カムと折り返しミラーとの間に防振部材が介在するように対応することができる。これにより、一層高精度な折り返しミラーの傾き調整を遂行することが可能である。したがって、被走査面上における光ビーム照射位置精度、及び折り返しミラーの振動防止効果をさらに向上させることができ、画像の高品質化がより一層高められた光走査装置を提供することができる。
【００１４】
また本発明では、上記光走査装置を画像形成装置に搭載することとしたので、光走査装置のハウジングやレンズ、折り返しミラーなどの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正することができ、且つ折り返しミラーの振動を効果的に防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な高性能な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図６に基づき説明する。
【００１６】
最初に、本発明の実施形態に係る光走査装置を搭載した画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は、画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。この画像形成装置は、中間転写ベルトを用いてトナー像を用紙に転写するカラー印刷タイプのものである。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは、図１において給紙カセット３の左上方に向けて、１枚ずつ分離されて送り出される。なお、給紙カセット３は、本体２の前面側から水平に引き出すことが可能である。
【００１８】
本体２の内部であって、給紙カセット３の左方には、第１用紙搬送部４が備えられている。第１用紙搬送部４は、本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部４は、給紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に二次転写部９まで搬送する。
【００１９】
給紙カセット３の上方であって、第１用紙搬送部４が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には、手差し給紙部５が備えられている。手差し給紙部５には、給紙カセット３に入っていないサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ手で送り込みたいものが載置される。
【００２０】
手差し給紙部５の左方には、第２用紙搬送部６が備えられている。第２用紙搬送部６は、給紙カセット３のすぐ上方にあって、手差し給紙部５から第１用紙搬送部４まで略水平に延び、第１用紙搬送部４に合流している。そして、第２用紙搬送部６は、手差し給紙部５から送り出された用紙Ｐ等を受け取り、略水平に第１用紙搬送部４まで搬送する。
【００２１】
一方、画像形成装置１は、外部コンピュータ（図示せず）から原稿画像データを受信する。この画像データの情報は、第２用紙搬送部６の上方に配置された露光手段である光走査装置２０に送られる。光走査装置２０により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが、画像形成部３０に向かって照射される。
【００２２】
光走査装置２０の上方には計４台の画像形成部３０が、さらにそれら各画像形成部３０の上方には中間転写体を無端ベルトの形で用いた中間転写ベルト７が備えられている。中間転写ベルト７は、複数のローラに巻き掛けられて支持され、図示しない駆動装置により図１において時計方向に回転する。
【００２３】
４台の画像形成部３０は、図１に示すように、中間転写ベルト７の回転方向に沿って、回転方向上流側から下流側に向けて一列にして配置された所謂タンデム方式である。４台の画像形成部３０とは、上流側から順に、イエロー用の画像形成部３０Ｙ、マゼンタ用の画像形成部３０Ｍ、シアン用の画像形成部３０Ｃ、及びブラック用の画像形成部３０Ｂである。これらの画像形成部３０には、各色に対応する現像剤供給容器及び搬送手段（図示せず）により、現像剤（トナー）が補給される。なお、以下の説明において、特に限定する必要がある場合を除き、「Ｙ」「Ｍ」「Ｃ」「Ｂ」の識別記号は省略するものとする。
【００２４】
各画像形成部３０では、露光手段である光走査装置２０によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナー像は、各画像形成部３０の上方に備えられた一次転写部８で、中間転写ベルト７表面に一次転写される。そして、中間転写ベルト７の回転とともに、所定のタイミングで各画像形成部３０のトナー像が中間転写ベルト７に転写されることにより、中間転写ベルト７表面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００２５】
中間転写ベルト７が用紙搬送路に懸かる箇所には、二次転写部９が配置されている。中間転写ベルト７表面のカラートナー像は、第１用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、二次転写部９に形成される二次転写ニップ部で転写される。
【００２６】
二次転写後、中間転写ベルト７表面に残留するトナーなどの付着物は、中間転写ベルト７に対してイエロー用の画像形成部３０Ｙの回転方向上流側に設けられた中間転写ベルト７用のクリーニング装置１０によってクリーニング、回収される。
【００２７】
二次転写部９の上方には、定着部１１が備えられている。二次転写部９にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着部１１へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００２８】
定着部１１の上方には、分岐部１２が備えられている。定着部１１から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、分岐部１２から画像形成装置１の上部に設けられた用紙排出部１３に排出される。
【００２９】
分岐部１２から用紙排出部１３に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部１４としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部１４において、定着部１１から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは、分岐部１２、定着部１１の左方、及び二次転写部９の左方を通って下方に送られ、再度第１用紙搬送部４を経て二次転写部９へと送られる。
【００３０】
続いて、画像形成装置１の光走査装置２０について、図２及び図３を用いてその構造の概略を説明する。図２は光走査装置の模型的垂直断面正面図、図３は光走査装置の模型的上面図である。
【００３１】
なお、この光走査装置２０は、前述のように、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色各々に対応した４個の感光体ドラム３１が備えられたタンデム型の画像形成装置１に搭載するべく設計されたものである。画像形成部３０同様、光走査装置２０のいくつかの構成要素にも、４色各々に対応した「Ｙ」「Ｍ」「Ｃ」「Ｂ」の識別記号が付くが、以下の説明において、特に限定する必要がある場合を除き、それらの識別記号を省略することがある。
【００３２】
光走査装置２０には、図２及び図３に示すように、上面が開放部として形成された箱形状のハウジング２１の内側に、光源２２、光偏向器４０、光学系５０、及び光センサ２３で構成される光学機器が備えられている。
【００３３】
光源２２は、図３に示すように、ハウジング２１内の一端に備えられている。光走査装置２０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応したものであって、光源２２も独立した４個が設けられている。光源２２は、可視領域の光ビーム、例えば６７０ｎｍ程度のレーザ光を照射する仕様のレーザダイオードで構成されている。
【００３４】
光源２２の近傍には、光偏向器４０が備えられている。光偏向器４０は、ポリゴンミラー４１と、モータ４２とで構成されている。モータ４２は、図２において垂直方向の軸線中心に、正多角形の平面形状をなすポリゴンミラー４１を回転駆動するものである。その軸線中心に回転するポリゴンミラー４１の周囲には、光を反射する反射面が複数設けられている。
【００３５】
４個の光源２２から照射されたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢは、各々、副走査方向（図２の上下方向）に微小角度ずつずれた状態でポリゴンミラー４１周囲の反射面に入射する。ポリゴンミラー４１は、回転しながら、その反射面で各レーザ光を反射し、主走査方向（図３の左右方向）に偏向しつつ、ハウジング２１内の他端に向けて導く。
【００３６】
光学系５０は、ハウジング２１内の、光偏向器４０にて反射されたレーザ光が進む先の領域に備えられている。光学系５０は、第１ｆθレンズ５１、第２ｆθレンズ５２、及び折り返しミラー５３を備えている。
【００３７】
第１ｆθレンズ５１は、光偏向器４０にて反射されたレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢが進む、そのすぐ先の箇所に配置されている。第１ｆθレンズ５１は、レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢに対して共用ものであって、１個備えられている。この第１ｆθレンズ５１では、各レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢが主走査方向において等速度に偏向される。さらに第１ｆθレンズ５１は、ポリゴンミラー４１へのレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢの入射角や、ポリゴンミラー４１の面倒れといった走査上の悪影響を補正しながら、各レーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢの副走査方向の角度を若干広げる。
【００３８】
第１ｆθレンズ５１を通過したイエロー用のレーザ光ＬＹは、ハウジング２１の内底面近傍の折り返しミラー５３Ｙａで反射し、第１ｆθレンズ５１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＹは、第２ｆθレンズ５２Ｙを通過し、ハウジング２１の上端近傍の折り返しミラー５３Ｙｂにて反射され、被走査面であるイエロー用の感光体ドラム３１Ｙ表面に到達、結像される。
【００３９】
第１ｆθレンズ５１を通過したマゼンタ用のレーザ光ＬＭも、イエロー用のレーザ光ＬＹと同様に、ハウジング２１の内底面近傍の折り返しミラー５３Ｍａで反射し、第１ｆθレンズ５１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＭは、第２ｆθレンズ５２Ｍを通過し、ハウジング２１の上端近傍の折り返しミラー５３Ｍｂにて反射され、被走査面であるマゼンタ用の感光体ドラム３１Ｍ表面に到達、結像される。
【００４０】
第１ｆθレンズ５１を通過したシアン用のレーザ光ＬＣは、ハウジング２１の内底面近傍の折り返しミラー５３Ｃａで略垂直上方に向かって反射され、続いてハウジング２１の上端近傍の折り返しミラー５３Ｃｂで略水平方向に、第１ｆθレンズ５１の方向に折り返される。その後、レーザ光ＬＣは、第２ｆθレンズ５２Ｃを通過し、折り返しミラー５３Ｃｃにて反射され、被走査面であるシアン用の感光体ドラム３１Ｃ表面に到達、結像される。
【００４１】
第１ｆθレンズ５１を通過したブラック用のレーザ光ＬＢは、折り返しミラーを介すことなく直接第２ｆθレンズ５２Ｂを通過する。その後、レーザ光ＬＢは、折り返しミラー５３Ｂにて反射され、被走査面であるブラック用の感光体ドラム３１Ｂ表面に到達、結像される。
【００４２】
光センサ２３は、図３に示すように、折り返しミラー５３Ｙａ、及び第２ｆθレンズ５２Ｍの近傍であって、主走査方向の外側寄りの箇所に配置されている。光センサ２３は、光偏向器４０のポリゴンミラー４１にて反射されたレーザ光のうち、被走査面の有効露光領域外のものを受光する。光センサ２３が受光するレーザ光は、第２ｆθレンズ５２Ｂの近傍に備えられた折り返しミラー２４で、光センサ２３に向かって反射される。光センサ２３は、４色各々に対応したレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢの走査タイミングを計るための同期検知センサであって、ＢＤセンサと呼ばれる。
【００４３】
そして、光学系５０は、図３に示すように、所定の傾きを設定した形で主走査方向両端において支持された折り返しミラー５３の、傾き調整機構６０を備えている。なお、図３では、傾き調整機構６０の詳細な描画は省略し、その配置箇所を二点鎖線で囲んだ形で描画している。
【００４４】
傾き調整機構６０は、ハウジング２１の、折り返しミラー５３や第１ｆθレンズ５１、第２ｆθレンズ５２が配置された領域より正面側の箇所に配置されている。また、傾き調整機構６０は、すべての折り返しミラー５３の傾きを調整すべく配置されているわけではなく、イエロー用の折り返しミラー５３Ｙｂに対する傾き調整機構６０Ｙ、マゼンタ用の折り返しミラー５３Ｍｂに対する傾き調整機構６０Ｍ、及びシアン用の折り返しミラー５３Ｃｃに対する傾き調整機構６０Ｃの計３個が設けられている。３個の傾き調整機構６０の構成は各々同様である。
【００４５】
続いて、この折り返しミラー５３の傾き調整機構６０の構成について、図３に加えて、図４〜図６を用いて詳細に説明する。図４は折り返しミラーの背面側支持部を示す垂直断面部分正面図、図５は折り返しミラーの正面側支持部を示す垂直断面部分正面図、図６は折り返しミラーの正面側支持部の箇所周辺を示す斜視図である。なお、ここでは、３個の傾き調整機構６０のうち、シアン用折り返しミラー５３Ｃｃの傾き調整機構６０Ｃを例として掲げている。
【００４６】
傾き調整機構６０の説明に先立って、折り返しミラー５３の主走査方向両端に設けられた、通常の支持部の構成について、傾き調整機構６０を擁する折り返しミラー５３の背面側支持部５４Ｒ（図４）を例にとって説明する。
【００４７】
折り返しミラー５３は、通常、図４に示す支持部５４にて支持されている。支持部５４は、支持部材５５、及び弾性部材である板ばね５６を備えている。
【００４８】
支持部材５５は、正面から見た垂直断面がＬ字形状をなし、折り返しミラー５３の、反射面側から上端面側にかけての箇所に配置されている。そして、支持部材５５は、その本体部から折り返しミラー５３に向かって突出する２個の突起５５ａ、５５ｂを備えている。突起５５ａは、折り返しミラー５３の上端面に向かって突出し、その先端が上端面に当接している。突起５５ｂは、折り返しミラー５３の反射面に向かって突出し、その先端が反射面に当接している。
【００４９】
板ばね５６は、折り返しミラー５３の反射面の反対面側から下端面側にかけての箇所に配置され、それらの箇所における正面から見た垂直断面がＬ字形状をなしている。板ばね５６は、折り返しミラー５３の反射面の反対面側の箇所において、締結部材５７によってハウジング２１に取り付けられている。そして、板ばね５６は、図４に矢印で示すように、折り返しミラー５３の下端面側から上端面側の突起５５ａに向かって（矢印Ａ）、さらに反射面の反対面側から反射面側の突起５５ｂに向かって（矢印Ｂ）、折り返しミラー５３を付勢し、支持部材５５に押し当ててそれを保持している。
【００５０】
一方、傾き調整機構６０は、図５及び図６に示すように、折り返しミラー５３の正面側支持部５４Ｆの箇所に備えられている。この正面側支持部５４Ｆは、図４に示す背面側支持部５４Ｒと同様に、支持部材５８、及び板ばね５６を備えている。しかしながら、正面側支持部５４Ｆの支持部材５８は、先端が折り返しミラー５３の反射面に当接する突起を備えず、先端が折り返しミラー５３の上端面に当接する突起５８ａのみを備えている。そして、傾き調整機構６０は、折り返しミラー５３を隔てて、折り返しミラー５３の反射面の反対面側から反射面側に向かって付勢する板ばね５６と対向する形で設けられている。
【００５１】
傾き調整機構６０は、図５及び図６に示すように、偏芯カム６１、防振部材６２、及び調整つまみ６３を備えている。
【００５２】
偏芯カム６１は、略垂直な偏芯した回転軸線を備え、この軸線周りに回転自在にして、ハウジング２１に支持されている。そして、偏芯カム６１は、その周面の箇所で、折り返しミラー５３の反射面に接触している。これにより、偏芯カム６１は、折り返しミラー５３を隔てて板ばね５６の反対側の箇所に設けられることになる。したがって、板ばね５６は、図５に矢印で示すように、折り返しミラー５３の下端面側から上端面側の突起５８ａに向かって（矢印Ｃ）、さらに反射面の反対面側から反射面側の偏芯カム６１に向かって（矢印Ｄ）、折り返しミラー５３を付勢し、支持部材５８及び傾き調整機構６０に押し当ててそれを保持している。
【００５３】
そして、偏芯カム６１が回転すると、その軸線が偏芯していることにより、折り返しミラー５３との接触箇所と、軸線との距離が変化するので、板ばね５６によって付勢された折り返しミラー５３の傾きが変位する。
【００５４】
なお、偏芯カム６１の下部には、その回転軸線と軸線を一致させて結合された従動ギア６１ａ（ウォームホイール）が設けられている。
【００５５】
防振部材６２は、防振ゴムなどで構成され、偏芯カム６１の、折り返しミラー５３との接触箇所である周面に貼付されている。すなわち、偏芯カム６１は、防振部材６２を介して折り返しミラー５３と接触することになる。
【００５６】
調整つまみ６３は、図６に示すように、偏芯カム６１に対応する箇所の、ハウジング２１の正面側、外側に設けられている。調整つまみ６３は、略水平な回転軸線を備え、その軸線周りに、手で回転が自在である。そして、調整つまみ６３は、図５に示すように、ハウジング２１内部の、偏芯カム６１の従動ギア６１ａ（ウォームホイール）の箇所に向かって延びるネジ部６３ａ（ウォーム）を備えている。これらネジ部６３ａと従動ギア６１ａとが連結することで、ウォームギア機構を構成している。したがって、傾き調整機構６０は、調整つまみ６３を手で回転させることによって偏芯カム６１を回転させ、折り返しミラー５３の傾きを変位させて調整することが可能である。
【００５７】
上記のように、光ビームを被走査面上に導くべく反射させる折り返しミラー５３と、この折り返しミラー５３の支持部５４の箇所に設けられ、折り返しミラー５３に接触してその傾きを調整する傾き調整機構６０とを備えた光走査装置２０において、傾き調整機構６０は、折り返しミラー５３との接触箇所に、防振部材６２を備えているので、折り返しミラー５３と、傾き調整機構６０との間で起こり得る振動に対応して、その振動を防止することが可能である。したがって、光走査装置２０のハウジング２１やレンズ、折り返しミラー５３などの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正することができることに加えて、折り返しミラー５３の振動を効果的に防止することができる。このようにして、高品質の画像を得ることが可能な光走査装置２０を提供することができる。
【００５８】
そして、折り返しミラー５３を支持する支持部５４が、傾き調整機構６０に向かって折り返しミラー５３を押し当てて保持する弾性部材である板ばね５６を備えるとともに、傾き調整機構６０が、折り返しミラー５３を隔てて板ばね５６の反対側の箇所に設けられ、折り返しミラー５３に接触する偏芯カム６１を備え、防振部材６２を、この偏芯カム６１の、折り返しミラー５３との接触箇所に貼付したので、偏芯カム６１をどのように変位させても、偏芯カム６１と折り返しミラー５３との間に防振部材６２が介在するように対応することができる。これにより、一層高精度な折り返しミラー５３の傾き調整を遂行することが可能である。したがって、被走査面上における光ビーム照射位置精度、及び折り返しミラー５３の振動防止効果をさらに向上させることができ、画像の高品質化がより一層高められた光走査装置２０を提供することができる。
【００５９】
また本発明では、上記光走査装置２０を画像形成装置１に搭載したので、光走査装置２０のハウジング２１やレンズ、折り返しミラー５３などの製作上の精度やその誤差に対応して、被走査面上における光ビーム照射位置のずれを補正することができ、且つ折り返しミラー５３の振動を効果的に防止することができ、高品質の画像を得ることが可能な高性能な画像形成装置１を提供することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００６１】
例えば、光走査装置２０は、上記実施形態では中間転写ベルト７の回転方向に沿って一列にして複数の画像形成部３０を備え、複数色を重ね合わせて画像形成することが可能なタンデム方式のカラー印刷用画像形成装置１に搭載することとしたが、光走査装置２０の搭載機種がこのような機種に限定されるわけではなく、ロータリーラック方式のカラー印刷用画像形成装置や、ブラックトナーのみを使用したモノクロ印刷用画像形成装置に搭載することにしても構わない。
【００６２】
また、傾き調整機構６０は、その配置箇所が上記実施形態で説明した折り返しミラー５３の箇所に限定されるわけではなく、他の折り返しミラー５３に対して設けても構わない。そして、傾き調整機構６０は、手動によって折り返しミラー５３の傾きを変位させて調整することとしたが、駆動装置を設け、自動的に調整することとしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、光走査装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る光走査装置を搭載した画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１に示す光走査装置の模型的垂直断面正面図である。
【図３】図２に示す光走査装置の模型的上面図である。
【図４】図３の折り返しミラーの背面側支持部を示す垂直断面部分正面図である。
【図５】図３の折り返しミラーの正面側支持部を示す垂直断面部分正面図である。
【図６】図３の折り返しミラーの正面側支持部の箇所周辺を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    画像形成装置
２０  光走査装置
２１  ハウジング
３０  画像形成部
３１  感光体ドラム
５０  光学系
５３  折り返しミラー
５４  支持部
５５、５８  支持部材
５６  板ばね（弾性部材）
６０  傾き調整機構
６１  偏芯カム
６２  防振部材
６３  調整つまみ
【図１】
2010039155.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2010039155.tif 000006
【図５】
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【図６】
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