(57)【要約】【課題】信頼性の向上や部品点数の削減を達成できる入力装置及びこれを搭載した電子機器を提供する。【解決手段】ユニット本体(26)と、ユニット本体に可動自在に支持される操作部材(54)を有したスイッチ装置(40)と、操作部材に固着された磁性部材(62)と、ユニット本体に固着されており、操作部材の待機状態と操作状態との切り替えに伴う磁性部材の移動を検知する磁気センサ(34)と、操作部材の待機状態における磁性部材と磁気センサとの相対位置からスイッチ装置の種類を判定する制御手段(70)とを具備する。【選択図】図４
2010165535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニット本体と、
該ユニット本体に可動自在に支持される操作部材を有したスイッチ装置と、
前記操作部材に固着された磁性部材と、
前記ユニット本体に固着されており、前記操作部材の待機状態と操作状態との切り替えに伴う前記磁性部材の移動を検知する磁気センサと、
前記操作部材の待機状態における前記磁性部材と前記磁気センサとの相対位置から前記スイッチ装置の種類を判定する制御手段と
を具備することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の入力装置であって、
前記スイッチ装置は前記ユニット本体に複数並設されており、前記操作部材の待機状態における前記磁性部材と前記磁気センサとの相対位置を該スイッチ装置毎に異ならしめることを特徴とする入力装置。
【請求項３】
請求項２に記載の入力装置であって、
前記スイッチ装置は、前記ユニット本体に対して着脱可能に形成されていることを特徴とする入力装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の入力装置を搭載したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置をユーザー所望の機能に設定可能な入力装置及びこれを搭載した電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の入力装置は、例えば車室内に複数設置され、エアーコンディショニング装置、オーディオ装置やナビゲーション装置など、各種の車載機器を操作することができる。また、当該入力装置は、そのスイッチ装置がユニット本体に取り付けられており、ユーザー所望の機能に容易に設定できる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
詳しくは、スイッチ装置はコネクタを介してユニット本体に導通され、また、このユニット本体は種別判定用の抵抗器を介して制御部に導通されており、この抵抗器はスイッチ装置の種別毎に異なる抵抗値を有している。よって、ユニット本体のソケットに他のコネクタのプラグを挿し込めば、ユーザー所望の機能を備えたスイッチ装置に容易に交換できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１１３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術では、スイッチ装置の識別や、このスイッチ装置による車載機器の操作が困難になり得るとの問題がある。
なぜならば、スイッチ装置とユニット本体との間には、コネクタによる電気的な接触が必要になり、経年変化等によってユニット本体とコネクタとの接触不良が生じるからである。
【０００６】
また、スイッチ装置の識別と当該スイッチ装置による機器のオン／オフ操作とを別部品で行うと、部品点数が多くなる点にも留意しなければならない。
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消し、信頼性の向上や部品点数の削減を達成できる入力装置及びこれを搭載した電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための第１の発明は、ユニット本体と、ユニット本体に可動自在に支持される操作部材を有したスイッチ装置と、操作部材に固着された磁性部材と、ユニット本体に固着されており、操作部材の待機状態と操作状態との切り替えに伴う磁性部材の移動を検知する磁気センサと、操作部材の待機状態における磁性部材と磁気センサとの相対位置からスイッチ装置の種類を判定する制御手段とを具備する。
【０００８】
第１の発明によれば、磁性部材は操作部材に固着されているのに対し、磁気センサはユニット本体に固着されており、この磁気センサは、磁性部材に非接触の状態で、操作部材の操作に伴う磁性部材の移動を検出できる。よって、スイッチ装置とユニット本体との間には従来の如くのコネクタが不要になり、接触不良が生じ難い。
【０００９】
さらに、制御手段は、操作部材の待機状態における磁性部材と磁気センサとの相対位置からスイッチ装置の種類を判定しているので、従来の如くの識別用の抵抗器も不要になり、操作ユニットを確実に識別可能になる。これらの結果、入力装置の信頼性が大幅に向上する。
しかも、磁気センサはスイッチ装置の識別機能の他、操作部材の操作状態の検知機能も兼ね備えていることから、従来に比して部品点数も少なくて済む。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明の構成において、スイッチ装置はユニット本体に複数並設されており、操作部材の待機状態における磁性部材と磁気センサとの相対位置をスイッチ装置毎に異ならしめることを特徴とする。
第２の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、スイッチ装置が複数並設されていても、操作部材の待機状態における磁性部材と磁気センサとの相対位置をスイッチ装置毎に変えているので、各スイッチ装置の種類が容易に判定可能になる。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明の構成において、スイッチ装置は、ユニット本体に対して着脱可能に形成されていることを特徴とする。
第３の発明によれば、第２の発明の作用に加えてさらに、磁性部材がスイッチ装置の操作部材に配置される一方、磁気センサがユニット本体に配置され、スイッチ装置がユニット本体から取り外し可能であることから、スイッチ装置の設置場所を自在に決定できる。
【００１２】
第４の発明は、第１から第３の入力装置を搭載した電子機器であることを特徴とする。
第４の発明によれば、第１から第３の発明の作用に加えてさらに、上述した入力装置を搭載すれば、ユーザーオプションに容易に対応できるし、スイッチ装置の種別信号や制御信号も確実に得られるので、電子機器の信頼性向上に寄与する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、磁気センサが磁性部材に非接触の状態で所望の信号を得ることができるため、信頼性の向上及び部品点数の削減の双方が達成可能な入力装置及びこれを搭載した電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施例の入力装置を車室内に備えた図である。
【図２】図１の入力装置の部分外観斜視図である。
【図３】図２の入力装置の部分分解斜視図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線から見た図１の入力装置の断面図である。
【図５】図１の入力装置における磁気センサ出力の説明図である。
【図６】図１の入力装置に関する制御ブロック図である。
【図７】他の実施例における入力装置の断面図である。
【図８】図７の入力装置に関する制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて説明する。
図１には車両１の車室が示されており、シート４、具体的には運転席および助手席が車幅方向に沿って並設されている。インストルメントパネル２はシート４から見て各座席の前方に配置され、フロントガラス６は同じくシート４から見てパネル２の前方に設けられており、各座席からは車両１の進行方向を見渡すことができる。
【００１６】
この運転席において、計器類８はパネル２の正面に配置され、車両１の速度、走行距離やシフト位置等を表示することができる。ハンドル１０は、パネル２の下方からシート４に向けて延びた軸１２の先端に回転可能に取り付けられている。また、シフトレバー１４は、この軸１２の周壁から助手席に向けて延びており、上下方向に移動可能である。
【００１７】
エアーコンディショニング装置（電子機器）８０の吹き出し口１６は、運転席から助手席に亘ってパネル２の正面に配置され、この装置８０の起動に伴い、空気を車室内に向けて送出する。
モニター１８は、運転席と助手席との間であって当該パネル２の正面に埋設されている。このモニター１８は、ナビゲーション装置（電子機器）８４の起動に伴い、地図や操作メニュー等を表示することができる。
【００１８】
センターコンソール２０は、モニター１８の下方からシート４に向けて突出しており、オーディオ装置（電子機器）８２のスロット２２は、このモニター１８の近傍に配置され、ＣＤやＭＤ等を挿入できる。
ここで、本実施例では、入力デバイス（入力装置）２４がコンソール２０のうち、スロット２２よりもシート４側の適宜位置に設けられている。
【００１９】
当該デバイス２４は、エアーコンディショニング装置８０、オーディオ装置８２やナビゲーション装置８４の構成部品であり、これら各装置８０，８２，８４の起動に伴って種々の操作が可能になる。
より詳しくは、本実施例の入力デバイス２４は、図２の部分外観斜視図の他、図３の部分分解斜視図や図４の断面図にも示される如く、車幅方向に沿って延びた枡形状のベースユニット（ユニット本体）２６を備えており、当該ユニット２６は、その頂部分を残してコンソール２０に埋設される。
【００２０】
このベースユニット２６は四角形状のケース載置面２８を有し（図３）、本実施例では車幅方向に沿って３個のケース載置面２８が並設されている（図４）。また、各載置面２８には、その中央部分に貫通孔２９が穿設される。各載置面２８の下方には、四角形状の底面３０がそれぞれ設けられており、これら各ケース載置面２８と各底面３０との間には空間が形成されている。
【００２１】
まず、最も助手席寄りのケース載置面２８、換言すれば、図１，４で見て最も左側に位置したケース載置面２８について説明すると、図３に示されるように、このケース載置面２８の周囲には４つのケース係合面３２が形成され、操作ユニット（スイッチ装置）４０がベースユニット２６から着脱可能に構成されている。
【００２２】
具体的には、この操作ユニット４０は直方体状のケース４２を有し、その４つの側面４４がケース係合面３２にそれぞれ当接され、ケース４２の下面４８がケース載置面２８に当接すると、ケース４２はベースユニット２６に把持される。
このケース４２は、その中央部分に、操作ノブ（操作部材）５４を上下方向に往復自在に支持する支持孔４６を有している。
【００２３】
一方、この操作ノブ５４は操作部５６及び支持部５８を有しており、この操作部５６は入力デバイス２４の操作者に操作可能な形状で形成される。
次に、支持部５８は中実の丸棒状に形成されている。この支持部５８は、操作部５６の下端に連なり、ベースユニット２６に向けて延設されており、この支持部５８を支持孔４６に挿入すると、この支持部５８の一部分や操作部５６がケース４２の上面から車室の天井に向けて突出する。
【００２４】
そして、この支持部５８の外周面に形成された図示しない突起部分と、支持穴４６の内周面に形成された図示しない溝部分とを係合すれば、操作ノブ５４はケース４２に上記往復自在に支持され、支持部５８の下端の中央部分がベースユニット２６の底面３０に載置されたラバードーム９０を押圧することができる（図４）。これに対し、これら突起部分と溝部分との係合を解けば、操作ノブ５４をケース４２から取り外すことができる。
【００２５】
また、このケース４２についても、その側面４４に形成された図示しない突起部分と、ベースユニット２６のケース係合面３２に形成された図示しない溝部分とを係合すれば、ケース４２がベースユニット２６に把持され、これら突起部分と溝部分との係合を解けば、操作ユニット４０全体をベースユニット２６から取り外すことができる。
【００２６】
次に、当該操作ユニット４０に隣接する操作ユニット４０ａや、最も運転席寄りの操作ユニット４０ｂについても同様に構成されており、図１，４で見て中央に位置した操作ユニット４０ａのケース４２ａはベースユニット２６に対して着脱可能であるし、その操作ノブ５４ａもケース４２ａに対して着脱可能である。そして、このノブ５４ａはラバードーム９０ａを押圧することができる。
【００２７】
さらに、図１，４で見て最も右側に位置した操作ユニット４０ｂのケース４２ｂもまたベースユニット２６から着脱することができ、その操作ノブ５４ｂもケース４２ｂから着脱できる。そして、このノブ５４ｂはラバードーム９０ｂを押圧可能に構成されている。
ところで、本実施例の入力デバイス２４では、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂに磁性部材（例えば磁石）６２，６２ａ，６２ｂがそれぞれ配置されている。
【００２８】
具体的には、図４で見て最も左側に位置した操作ノブ５４では、磁石６２がその支持部５８の下端のうち、ラバードーム９０との当接位置よりも左側に固着されている。そして、この磁石６２による磁界の大きさや方向のうち、例えば磁界の方向が、ベースユニット２６に固着された第１磁気センサ３４で検出される。
【００２９】
より詳しくは、当該最も左側に位置した底面３０には配線基板３５が載置され、この配線基板３５は図示しない引き回し電極やランドを有している。そして、第１磁気センサ３４は配線基板３５の上面の予め決められた所定位置に固着されている。図４で見た磁気センサ３４と磁石６２との相対距離（オフセット量）に基づいて当該磁石６２を有した操作ノブ５４、ひいては操作ユニット４０の種別を判別するためである。
【００３０】
一方、この図４で見て中央に位置した操作ノブ５４ａの磁石６２ａは、支持部５８の下端のうち、ラバードーム９０ａとの当接位置を避けた中央側に固着されており、この磁石６２ａによる磁界の方向は当該中央に位置する配線基板３５に固着された第２磁気センサ３４ａで検出されている。
この配線基板３５に対する磁気センサ３４ａの位置は、上記の最も左側に位置した配線基板３５に対する第１磁気センサ３４の位置と同じ位置である。これにより、この図４で見た第２磁気センサ３４ａと磁石６２ａとのオフセット量は、上述した磁気センサ３４と磁石６２とのオフセット量よりも大きくなる。
【００３１】
さらに、図４で見て最も右側に位置した操作ノブ５４ｂの磁石６２ｂは、支持部５８の下端のうち、ラバードーム９０ｂとの当接位置よりも右側に固着され、この磁石６２ｂによる磁界の方向は当該最も右側に位置する配線基板３５に固着された第３磁気センサ３４ｂで検出される。
当該最も右側に位置した配線基板３５に対する第３磁気センサ３４ｂの位置は、上述した各基板３５に対する第１磁気センサ３４や第２磁気センサ３４ａの位置とそれぞれ同じ位置である。よって、この図４で見た第３磁気センサ３４ｂと磁石６２ｂとのオフセット量は、上述した磁気センサ３４と磁石６２とのオフセット量よりも大きくなるし、磁気センサ３４ａと磁石６２ａとのオフセット量よりも大きくなる。
【００３２】
そして、これら各磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂは、磁石６２，６２ａ，６２ｂとの相対距離に応じた磁力線の向きをそれぞれ検知し、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂ、ひいては操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を特定している。
詳しくは、図５に示されるような磁力線の方向と電圧との関係を利用しており、磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂは、磁石６２，６２ａ，６２ｂとのオフセット量が短くなるに連れて特性カーブが直線状になり、しかも、その傾斜が緩やかになる。
【００３３】
例えば、図５にて二点鎖線で示された特性カーブは、本実施例では相対距離の最も短い磁気センサ３４と磁石６２との組み合わせが該当し、操作ノブ５４がラバードーム９０を未だ押圧していない待機状態（ＳＷオフポジション）では、第１磁気センサ３４は最も高い電圧値Ｖ１を出力する。磁石６２からの磁力線が、他の磁石６２ａ，６２ｂに比して、最も直交状態に等しい方向で磁気センサ３４に向かうと、大きなローレンツ力によって電流の経路が曲げられてその経路長が長くなり、当該センサ３４の抵抗値が増加するからである。
【００３４】
次に、同図にて一点鎖線で示された特性カーブは、第２磁気センサ３４ａと磁石６２ａとの組み合わせが該当する。そして、その操作ノブ５４ａによるＳＷオフポジションにおいて、磁気センサ３４ａは、上述の電圧値Ｖ１よりもやや低い電圧値Ｖ２を出力する。
なお、これら各特性カーブはストローク量が大きくなるに連れて減少し、中点で交差した後に反転するとの性質を有している。
【００３５】
続いて、同図にて実線で示された特性カーブは、相対距離の最も長い第３磁気センサ３４ｂと磁石６２ｂとの組み合わせが該当し、その操作ノブ５４ｂによるＳＷオフポジションにおいては、磁石６２ｂからの磁力線が、他の磁石６２，６２ａに比して最も直交状態から離れた方向にて磁気センサ３４ｂに向かうため、磁気センサ３４ｂは最も低い電圧値Ｖ３を出力する。
【００３６】
このように、各磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂは、ＳＷオフポジションにおける磁石６２，６２ａ，６２ｂとのオフセット量の違いに基づく磁力線の向きをそれぞれ検知しており、当該磁力線の向きに応じてそれぞれ生じた電圧の大きさから操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を特定する。また、これら操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂのオン／オフ操作は磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの電圧値の変化で検知される。
【００３７】
なお、これら磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂには、例えばＧＭＲ（Ｇｉａｎｔ  Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）素子、ＡＭＲ（Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）素子やＴＭＲ（Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ  Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）素子の如くの電気抵抗効果素子、若しくはホール素子等の公知の磁気センサを用いることができる。
【００３８】
そして、これら磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂは、配線基板３５の回路パターンを介して制御部（制御手段）７０に電気的に接続されている。
詳しくは、図６に示されるように、この制御部７０は、Ａ／Ｄコンバータ７１、種別判定部７２、操作検出部７３、記憶部７６及び図示しないＣＰＵ等を有している。Ａ／Ｄコンバータ７１には、アナログ信号が各磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂから入力されており、コンバータ７１は、デジタル信号に変換して種別判定部７２や操作検出部７３に出力している。
【００３９】
この種別判定部７２は、ＳＷオフポジションの磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの電圧値Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３に基づき、操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を特定する。
より詳しくは、例えばイグニッションキーがオフ作動からオン作動に切り替わったシステム起動時において、第１磁気センサ３４が最も高い電圧値Ｖ１を出力していた場合には、種別判定部７２は、記憶部７６に格納されたアイデンティティ（ＩＤ）と照合し、操作ノブ５４を例えばエアーコンディショニング装置８０用の操作ユニット４０であると識別できる。なお、その種別信号はＣＰＵ等に出力される。
【００４０】
続いて、操作者が待機状態の操作ノブ５４を押し下げ、ラバードーム９０を押圧してクリック感が生起された操作状態に切り替わり、ＣＰＵの演算結果から電圧値Ｖ１の変化が所定の閾値を超えて電圧値Ｖ１´になった場合には、操作検出部７３がエアコンＯＮ信号をエアーコンディショニング装置８０に出力する。これにより、当該装置８０がオン作動する。
【００４１】
また、上記システム起動時にて、第２磁気センサ３４ａが電圧値Ｖ２を出力していた場合には、種別判定部７２は、ＩＤの照合結果から操作ノブ５４ａを例えばオーディオ装置８２用の操作ユニット４０ａであると識別できる。
その後、操作者が操作ノブ５４ａを押し下げてラバードーム９０ａを押圧し、電圧値Ｖ２の変化が所定の閾値を超えて電圧値Ｖ２´になった場合には、操作検出部７３がオーディオＯＮ信号をオーディオ装置８２に出力するので、当該装置８２がオン作動する。
【００４２】
或いは、上記システム起動時に、第３磁気センサ３４ｂが電圧値Ｖ３を出力していた場合には、種別判定部７２は、操作ノブ５４ｂを例えばナビゲーション装置８４用の操作ユニット４０ｂであると識別できる。
次いで、操作者が操作ノブ５４ｂを押し下げてラバードーム９０ｂを押圧し、電圧値Ｖ３の変化が所定の閾値を超えて電圧値Ｖ３´になった場合には、操作検出部７３がナビＯＮ信号をナビゲーション装置８４に出力するので、当該装置８４がオン作動する。
【００４３】
一方、これらラバードーム９０，９０ａ，９０ｂが再び押圧されてクリック感が生起されると、各電圧値Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３に戻り、操作検出部７３がエアコンＯＦＦ信号、オーディオＯＦＦ信号やナビＯＦＦ信号をエアーコンディショニング装置８０、オーディオ装置８２やナビゲーション装置８４にそれぞれ出力するため、当該装置８０，８２，８４がオフ作動することになる。
【００４４】
ところで、上記実施例では、各磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの電圧値が操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類特定や、そのオン／オフ操作の検知に用いられているが、当該ユニット４０，４０ａ，４０ｂのオン／オフ操作については、さらに他の構造を利用しても良い。
詳しくは、図７，８に示された実施例では、ラバードーム９０，９０ａ，９０ｂに替えてスイッチ素子６０，６０ａ，６０ｂがそれぞれ載置されており、各操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂの下端がスイッチ素子６０，６０ａ，６０ｂをそれぞれ押圧することができる。
【００４５】
なお、磁石６２，６２ａ，６２ｂや磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの位置は上記実施例と同じであり、各センサ３４，３４ａ，３４ｂは、ＳＷオフポジションにおける磁石６２，６２ａ，６２ｂとのオフセット量の違いに基づく磁力線の向きをそれぞれ検知し、当該磁力線の向きに応じてそれぞれ生じた電圧の大きさから操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を特定する。また、これら操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂのオン／オフ操作は磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの電圧値の変化でも検知可能であるが、スイッチ素子６０，６０ａ，６０ｂの押圧によってより一層確実に検知される。
【００４６】
つまり、例えばシステム起動時において、第１磁気センサ３４が最も高い電圧値Ｖ１を出力していた場合には、種別判定部７２は操作ノブ５４を例えばエアーコンディショニング装置８０用の操作ユニット４０であると識別でき、続いて、操作者が待機状態の操作ノブ５４を押し下げ、第１スイッチ素子６０を押圧した操作状態に切り替わり、電圧値Ｖ１の変化が所定の閾値を超えた場合には、操作検出部７３がエアコンＯＮ信号をエアーコンディショニング装置８０に出力する。これにより、当該装置８０がオン作動する。
【００４７】
また、上記システム起動時にて、第２磁気センサ３４ａが電圧値Ｖ２を出力していた場合には、種別判定部７２は操作ノブ５４ａを例えばオーディオ装置８２用の操作ユニット４０ａであると識別でき、その後、操作者が操作ノブ５４ａを押し下げて第２スイッチ素子６０ａを押圧し、電圧値Ｖ２の変化が所定の閾値を超えた場合には、操作検出部７３がオーディオＯＮ信号をオーディオ装置８２に出力するので、当該装置８２がオン作動する。
【００４８】
或いは、上記システム起動時に、第３磁気センサ３４ｂが電圧値Ｖ３を出力していた場合には、種別判定部７２は、操作ノブ５４ｂを例えばナビゲーション装置８４用の操作ユニット４０ｂであると識別できる。次いで、操作者が操作ノブ５４ｂを押し下げて第３スイッチ素子６０ｂを押圧し、電圧値Ｖ３の変化が所定の閾値を超えた場合には、操作検出部７３がナビＯＮ信号をナビゲーション装置８４に出力するので、当該装置８４がオン作動する。
【００４９】
一方、これらスイッチ素子６０，６０ａ，６０ｂが再び押圧されると、各電圧値Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３に戻り、操作検出部７３がエアコンＯＦＦ信号、オーディオＯＦＦ信号やナビＯＦＦ信号をエアーコンディショニング装置８０、オーディオ装置８２やナビゲーション装置８４にそれぞれ出力するため、当該装置８０，８２，８４がオフ作動することになる。
【００５０】
以上のように、本実施例によれば、磁石６２，６２ａ，６２ｂは操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂに固着されているのに対し、磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂはベースユニット２６に固着されており、この磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂは、磁石６２，６２ａ，６２ｂに非接触の状態で、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂのオン／オフ操作に伴う磁石６２，６２ａ，６２ｂの移動を検出できる。よって、操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂとベースユニット２６との間には従来の如くのコネクタが不要になり、接触不良が生じ難い。
【００５１】
さらに、種別判定部７２は、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂの待機状態における磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの電圧値Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を読み取っており、磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの固定位置に対する磁石６２，６２ａ，６２ｂの移動前の位置から操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を判定しているので、従来の如くの識別用の抵抗器も不要になり、操作ユニットを確実に識別可能になる。
【００５２】
これらの結果、入力デバイス２４の信頼性が大幅に向上する。
しかも、これら磁石６２，６２ａ，６２ｂと磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂとの組み合わせは操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの識別機能の他、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂのオン／オフ操作の検知機能も兼ね備えていることから、従来に比して部品点数も少なくて済む。
【００５３】
また、操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂが複数並設されていても、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂの待機状態における磁石６２，６２ａ，６２ｂと磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂとのオフセット量を操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂ毎に変えているので、各ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種類を容易に判定可能になる。
【００５４】
さらに、磁石６２，６２ａ，６２ｂが操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂに配置される一方、磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂがベースユニット２６に配置され、操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂがベースユニット２６から取り外し可能であることから、これら操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの設置場所を自在に決定できる。
【００５５】
さらにまた、上述した入力デバイス２４を搭載すれば、ユーザーオプションに容易に対応できるし、操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂの種別信号や制御信号も確実に得られるので、エアーコンディショニング装置８０、オーディオ装置８２やナビゲーション装置８４等信頼性向上に寄与する。
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。例えば上記実施例の各構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせることができる。
【００５６】
また、上記実施例の磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂはベースユニット２６に設けられているが、磁石６２，６２ａ，６２ｂを有した操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂがケース４２，４２ａ，４２ｂから着脱可能である場合には、磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂをケース４２，４２ａ，４２ｂに設けても良い。つまり、本発明のユニット本体は、この場合にはケースも含むことになる。
【００５７】
さらに、上記実施例では可動する操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂに磁石６２，６２ａ，６２ｂを配置し、可動しないベースユニット２６に磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂを配置している。しかし、ベースユニット２６への磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの取り付け位置を操作ユニット４０，４０ａ，４０ｂ毎に変えれば、操作ノブ５４，５４ａ，５４ｂへの磁石６２，６２ａ，６２ｂの取り付け位置を同じにすることも可能である。
【００５８】
さらにまた、上記実施例ではプッシュスイッチの例が示されているものの、必ずしもこの形態に限定されるものではなく、ＳＷオフポジションにおける磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂと磁石６２，６２ａ，６２ｂとの相対距離が磁気センサ３４，３４ａ，３４ｂの出力感度に影響を及ぼす点を利用する限り、このプッシュスイッチやロッカースイッチの他、ロータリスイッチ、或いはスライドスイッチの如く種々のスイッチにも適用可能である。
【００５９】
また、上記実施例では、電子機器としてエアーコンディショニング装置等の車両に搭載される車載機器に具現化した例を示している。しかしながら、本発明の電子機器は、必ずしも車載機器に限定されるものではなく、磁気センサを用いる限り、デジタルカメラ等の他の電子機器にも適用可能である。
そして、これらの場合にも上記と同様に、非接触状態で所望の信号が得られるとの効果を奏する。
【符号の説明】
【００６０】
２４  入力デバイス（入力装置）
２６  ベースユニット（ユニット本体）
３４，３４ａ，３４ｂ  磁気センサ
４０，４０ａ，４０ｂ  操作ユニット（スイッチ装置）
４２，４２ａ，４２ｂ  ケース
５４，５４ａ，５４ｂ  操作ノブ（操作部材）
６２，６２ａ，６２ｂ  磁石（磁性部材）
７０  制御部（制御手段）
８０  エアーコンディショニング装置（電子機器）
８２  オーディオ装置（電子機器）
８４  ナビゲーション装置（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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