(57)【要約】【課題】エッジが立ったシャープな形状のゴム部材を備えたＯＡ用ブレードを製造する。【解決手段】長尺形状のプレート２上に、被接触体に当接される弾性部材３が長手方向ＬＤに沿って設けてあるＯＡ用ブレード１において、前記弾性部材３は、前記プレートと接する面と厚さ方向ＺＤで対向している面ＴＦの端縁の少なくとも一部に突起ＰＲが設けてある。ショートが発生し易い弾性部材の端縁で影響の少ない所定位置に突起が形成されるようにしたので、現像剤の規制などに影響する領域でのショート発生が防止されたブレードとして提供できる。【選択図】図３
2010079029.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺形状のプレート上に、被接触体に当接される弾性部材が長手方向に沿って設けてあるＯＡ用ブレードにおいて、
前記弾性部材は、前記プレートと接する面と厚さ方向で対向している面の端縁の少なくとも一部に突起が設けてある、ことを特徴とするＯＡ用ブレード。
【請求項２】
前記突起は、前記弾性部材の長手方向と略平行な端縁に設けてある、ことを特徴とする請求項１に記載のＯＡ用ブレード。
【請求項３】
前記突起は、前記弾性部材の長手方向と略垂直な端縁に設けてある、ことを特徴とする請求項１に記載のＯＡ用ブレード。
【請求項４】
前記突起は、前記端縁に複数設けてある、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のＯＡ用ブレード。
【請求項５】
前記突起の基端の幅が５〜５００μｍである、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のＯＡ用ブレード。
【請求項６】
前記突起の高さが５〜５００μｍである、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のＯＡ用ブレード。
【請求項７】
長尺形状のプレート上に被接触体に当接される弾性部材が長手方向に沿って設けてあるＯＡ用ブレードの製造に用いられる金型であり、前記弾性部材の外形形状をキャビティによって形成するものにおいて、
前記キャビティの所定位置に前記プレートをセットするようにされており、当該プレートと厚さ方向で対向しているキャビティ面の端縁の少なくとも一部に外側へ突出するように形成した窪み部が設けてある、ことを特徴とするＯＡ用ブレード用金型。
【請求項８】
前記窪み部は、前記プレートの長手方向と略平行な端縁に設けてある、ことを特徴とする請求項７に記載のＯＡ用ブレード用金型。
【請求項９】
前記窪み部は、前記プレートの長手方向と略垂直な端縁に設けてある、ことを特徴とする請求項７に記載のＯＡ用ブレード用金型。
【請求項１０】
前記窪み部は前記端縁に複数設けてある、ことを特徴とする請求項７から９のいずれかに記載のＯＡ用ブレード用金型。
【請求項１１】
前記窪み部の開口幅が５〜５００μｍである、ことを特徴とする請求項７から１０のいずれかに記載のＯＡ用ブレード用金型。
【請求項１２】
前記窪み部の深さが５〜５００μｍである、ことを特徴とする請求項７から１０のいずれかに記載のＯＡ用ブレード用金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺薄肉の金属板などによるプレートの片面に、ゴム材などによる弾性部材を接着したＯＡ用ブレード、またＯＡ用ブレードの製造に用いる金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置（以下、これらを総称して「ＯＡ装置」と称す）においては、現像ローラの外周上に現像剤を担持させ回転する現像ローラによって供給される現像剤の量を規制するための現像ブレードの他、感光ドラム或いはベルト上のクリーニングを用途とするクリーニングブレードや転写ブレードなど種々のブレードが採用されている。これらブレードをＯＡ用ブレードと称して以下の説明をする。
【０００３】
上記ＯＡ用ブレードとしては、例えば現像剤が通過する隙間を形成するのに十分な柔軟性と、現像剤を摩擦帯電させるのに必要な特性とを有するゴム部材を長尺形状の金属などのプレート上に接着した形態のものが広く採用されている。
【０００４】
このような現像剤の量規制をするＯＡ用ブレードは、例えば接着剤を予め塗布した金属プレートを金型内の所定位置にセットし、トラスファー成形法や射出成形法を用いて材料を金型のキャビティに注入して、金型内で金属プレートにシリコーンゴムなどのゴム部材を貼付けた状態に成型する製造方法が採用されている。ここで、ゴム部材は現像ローラに接触（当接）されて現像剤の搬送量を規制して、現像ローラ上に均一な現像剤が形成されるようにする。
【０００５】
そして、特に、近年において供給されるＯＡ装置はトナーの小径化に伴い、高精度の画像形成が可能なように改善されている。よって、ＯＡ装置の高精度化ひいては部品の高精度化が要求されることから、プレート上に貼付けるゴム部材ついても、その外形形状を正確に形成することが求められている。そのためには、ゴム部材の表面に発生する不良を確実に抑制する必要がある。このような不良としては、材料の充填不良により発生した凹状欠落であるショートショット（以下、単に、ショートと称す）や材料の一部が金型の隙間に滲み出して固った突出異物であるバリなどが一般に問題となる。そこで、画像形成装置の現像ローラに所定圧で接触させられるゴム部材（弾性部材）に、バリやショートの無いＯＡ用ブレードを製造するための技術が従来から種々検討されている。
【０００６】
例えば特許文献１は、現像ローラと接触するゴム部材の接触面となる部分について、その断面が滑らかな凸形状の曲線或いは直線であり、この接触面に隣接する部分が滑らかに連続する形状としたＯＡ用ブレードについて開示する。このＯＡ用ブレードは、金型のキャビティ内にゴム材料を充満させる際、ゴム材料に押しやられたエア（ガス）をゴム部材の接触面に対応するキャビティ部分の周囲に移動拡散させている。その結果、キャビティ部分の形状を忠実に転写してショートの無い接触面を形成できる。
【特許文献１】特開２００５−２７６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように特許文献１で提案するＯＡ用ブレード技術によれば、比較的簡易な構成でゴム部材にショートの発生の無いＯＡ用ブレードを製造できる。ところが、近年、より高精度、高精細な画像形成が可能なＯＡ装置が日々改善されて提供されるようになっており、これに対応してＯＡ装置内に配備するブレードへの要求がますます厳しくなっている。そのため、外形形状を更に高精度に成形したゴム部材を備えたブレードへの要求がある。すなわち、エッジを立てた（角が立った）シャープな形状のゴム部材を備えたＯＡ用ブレードへの要求がある。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１で提案している技術は、ゴム部材の外形を画定する金型の内面（キャビティの形状）を滑らかな凸形状の曲線或いは直線とすることにより、金型内の特定箇所にガスを滞留させないようにすることでショートの発生を抑制しようとしている。すなわち、特許文献１による技術は、エッジ（角）が立ったシャープな形状のゴム部材を形成することを意図していない。また、特許文献１による技術は、金型内のガスを周囲に分散させてその影響を軽減しようとするものであり、そのガスを排除することについては考慮していない点で検討の余地がある。
【０００９】
なお、キャビティの特にその角部にガスが停滞してプレートのエッジにショートが発生し易くなることが一般に知られている。図を参照してより具体的に説明する。図１０（ａ）はＯＡ用ブレードＢＬの端部を拡大して示した斜視図であり、図１０（ｂ）は（ａ）において矢印ＡＲ方向から見たときの矢視図である。
ＯＡ用ブレードＢＬは、薄肉で長尺の金属製プレートＰＬ上にゴム部材ＲＡを貼付けた構造である。このゴム部材ＲＡの端部は３つ面ＦＡ、ＦＢ、ＦＣが略直角に形成され、エッジが立った状態となっている。このようなエッジのたったゴム部材ＲＡを製造する金型は、ゴム部材の外形を画定する３つの内面が互いに垂直となるので、その角部にはガス（エア）が溜まり易い。その結果として、図１０（ａ）で示すようにゴム部材ＲＡのエッジにＳＨで示すようなショートが発生し易いという問題がある。
【００１０】
よって、本発明の目的は、エッジが立ったシャープな形状のゴム部材を備えたＯＡ用ブレードを製造するための技術を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は、長尺形状のプレート上に、被接触体に当接される弾性部材が長手方向に沿って設けてあるＯＡ用ブレードにおいて、
前記弾性部材は、前記プレートと接する面と厚さ方向で対向している面の端縁の少なくとも一部に突起が設けてある、ことを特徴とするＯＡ用ブレードにより達成できる。
【００１２】
また、前記突起は、前記弾性部材の長手方向と略平行な端縁に設けてもよいし、前記突起は、前記弾性部材の長手方向と略垂直な端縁に設けてもよい。更に、前記突起は、前記端縁に複数設けてもよい。
【００１３】
そして、前記突起の基端の幅が５〜５００μｍとするのが好ましい。また前記突起の高さが５〜５００μｍとするのが好ましい。
【００１４】
さらに、上記目的は、長尺形状のプレート上に被接触体に当接される弾性部材が長手方向に沿って設けてあるＯＡ用ブレードの製造に用いられる金型であり、前記弾性部材の外形形状をキャビティによって形成するものにおいて、
前記キャビティの所定位置に前記プレートをセットするようにされており、当該プレートと厚さ方向で対向しているキャビティ面の端縁の少なくとも一部に外側へ突出するように形成した窪み部が設けてある、ことを特徴とするＯＡ用ブレード用金型によっても達成できる。
【００１５】
また、前記窪み部は、前記プレートの長手方向と略平行な端縁に設けてもよいし、前記窪み部は、前記プレートの長手方向と略垂直な端縁に設けてあってもよい。更に、前記窪み部は前記端縁に複数設けてあってもよい。
【００１６】
そして、前記窪み部の開口幅が５〜５００μｍとするのが好ましい。また前記窪み部の深さが５〜５００μｍとするのが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によるＯＡ用ブレードは、上記のようにショートが発生し易い弾性部材の端縁で影響の少ない所定位置に突起が形成されるようにしたので、現像剤の規制などに影響する領域にはショート発生のないシャープなエッジを備えたブレードとして提供できる。
また、本発明によるＯＡ用ブレード用金型は、キャビティの所定位置にプレートをセットするようにされており、このプレートと厚さ方向で対向しているキャビティ面の端縁の少なくとも一部に外側へ突出するように形成した窪み部が設けてあるので、製造時にこの窪み部に向けて不要なガスを材料と共に押し出すことができる。よって、このＯＡ用ブレード用金型によって製造されるＯＡ用ブレードは、ゴム部材の主要な位置にショートがないシャープな形状とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明にかかる一実施形態を、図を参照して詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、現像ブレードを例にとって説明するが、適用できるＯＡ用ブレードとしてはこれに限るものではない。
図１は、金型により製造されるＯＡ用ブレードをＯＡ装置に取付けた様子を示している模式図である。また、図２は本実施形態の金型により製造されるＯＡ用ブレードの一例を示した平面図である。
【００１９】
ＯＡ用ブレード１は、薄肉で長尺形状なプレートとしての金属プレート２と、その片面２ａの一部に配置された弾性部材としてのゴム部材３とを含んで構成されている。このようなゴム部材３としては、例えば２液硬化性ポリウレタン、フッ素ゴム、クロロプ レンゴム、液状シリコーンゴムなどの熱硬化性のゴム材を好適に採用することができるが、生産性に優れているという点から液状シリコーンゴムを採用するのが望ましい。
【００２０】
金属プレート２は、例えばステンレスなどで形成することができる。また、ゴム部材３は、金属プレート２の長手方向ＬＤに沿って接着剤により接着固定されている。より具体的には、このＯＡ用ブレード１の両側にはブランクエリアＢＡが設定されており、このブランクエリアＢＡ間の中央部にゴム部材３が接着されている。
【００２１】
なお、図１で示すようにＯＡ用ブレード１は、回転する現像ローラ１００の周面に接触（当接）する姿勢、もしくは、周面と僅かの隙間を有する姿勢で配置され、現像ローラ周面１００ａ上の現像剤１０１の層厚さを規制するように機能する。
【００２２】
そして、ＯＡ用ブレード１は図２で示すように、ゴム部材３の外形形状は、必要に応じて端部や周縁部に外側に出た凸部や内側にへこんだ凹部が適宜に設けられる。図２に例示的に示すＯＡ用ブレード１は、ゴム部材３の両端部に切欠部ＨＧが形成され、ゴム部材３のエッジが立った状態に形成してある。前述したようにエッジが形成される端縁は一般にショートが発生し易い構造である。ところが、図２で例示するＯＡ用ブレード１のゴム部材３はショート発生がなく製造されている。この点を、更に図３を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図３は、図２で矢印Ｘ矢視方向へ見た構造を一部拡大し、より詳細に示したＯＡ用ブレード１の斜視図である。図３で示すように、ゴム部材３の長手方向ＬＤでの側端面（左側面）ＳＦ、上面ＴＦ、切欠面ＣＦが互いに交差する角部にショートの発生がない。その一方で、その代わりにゴム部材３には、上面ＴＦの端縁で外側に突出する突起ＰＲが形成されている。本発明に係るＯＡ用ブレード１は、このような突起ＰＲを形成するようにしたことで、ゴム部材３のエッジにショートが発生するのを防止している。この点に関しては、後述する金型を用いたＯＡ用ブレード製造の説明よって明瞭に理解される。
【００２４】
図４（ａ）〜（ｆ）は、ゴム部材３の突起ＰＲとして採用可能な形状・配置例をまとめて示した図である。（ａ）は上面ＴＦと切欠面ＣＦとの境界ＥＤ−１に係るように設定され、上面ＴＦのより外側（厚さ方向ＺＤ）へ突出するように形成した突起ＰＲである。この突起ＰＲの概略形状は三角柱である。なお、この図４（ａ）は図３で示している構造と同様である。
（ｂ）の突起ＰＲは、上面ＴＦにおいて三角柱形状が幅方向ＷＤに延伸した場合を例示している。（ｃ）の突起ＰＲは上面ＴＦと切欠面ＣＦとの境界ＥＤ−１に係るように設定され、長手方向ＬＤ及び幅方向ＷＤに垂直な高さ方向ＺＤへ延伸した頂点がある三角錐形状とした場合を例示している。（ｄ）の突起ＰＲは上面ＴＦと切欠面ＣＦとの境界ＥＤ−１に係るように設定され、幅方向ＷＤへ突出する三角柱形状とした場合を例示している。そして、（ｅ）の突起ＰＲは上面ＴＦと側面ＳＦとの境界ＥＤ−２に係るように設定され、長手方向ＬＤへ突出する三角柱形状とした場合を例示している。そして、（ｆ）の突起ＰＲは（ｂ）の突起と同じ位置において複数形成される場合を例示している。
【００２５】
図４で複数例示したゴム部材３はプレート２と接する面と厚さ方向ＺＤで対向する上面ＴＦの端縁の少なくとも一部に上記のように突起ＰＲが設けてある。なお、図４では例示的に上面ＴＦに一体的に連続する湾曲面ＢＦを備えた外形形状のゴム部材３を示しているが、ゴム部材３の形状はこれに限らない。
この図４で示したように、ゴム部材３の端縁に設けられる突起ＰＲは、面と面との境界に掛るように形成される場合が多い。なお、突起ＰＲの寸法は幅（根元部である基端の寸法）が５〜５００μｍ、高さ（突出方向寸法）が５〜５００μｍ、長さ（境界に沿った延伸の方向寸法）が１００μｍ以上であることが好ましい。より好ましくは、幅が１００〜５００μｍ、高さが１００〜５００μｍ、そして長さが５００μｍ以上である。かかる寸法に設定しておくと、ＯＡ用ブレードの使用時に突起の脱落を防止できる。そして、複数の突起ＰＲを配置する場合、各突起ＰＲがここに例示した寸法範囲内にあることが望ましい。突起は、エッジから２ｍｍ以内の所に設けることが好ましく、１ｍｍ以内であることがより好ましい。２ｍｍを超えるとガス逃げの効果が低くなる。
【００２６】
以下では、更に図を参照して、上記ＯＡ用ブレード１を製造するのに好適な実施形態に係るＯＡ用ブレード用金型について説明する。
図５は、ＯＡ用ブレード１を製造する際に使用する金型の片方である下型１０の構造を模式的に示した平面図である。また、図６は図５で示す下型１０と上型１５を備えた金型５の全体構造を示した側面構成図である。上型１５は下型１０と対応した形状を有しており、下型１０上にセットされると内部にＯＡ用ブレード１と対応する形状が形成される。
【００２７】
図５で例示する下型１０は、ＯＡ用ブレード１（図２参照）を複数同時に製造できるように設計されている。この下型１０は、複数個取り（図５の例示は４個取り）するように設計されている。この図５では、４個のＯＡ用ブレードを同時に製造するように下型１０内に４個のキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４が形成されている。製造工程では、下型１０の所定位置に金属プレート２（図２参照）をセットし、各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に材料を充填し、これを硬化させるとゴム部材３を所定位置に備えたＯＡ用ブレード１を製造できる。なお、図５中で符号１４は材料をキャビティＣＡ−１内に供給するゲート（注入口）の位置に相当する。
【００２８】
ＯＡ用ブレード用金型５は、上記のように下型１０と上型１５とで構成されている点では従来の金型と同様であるが、前述した突起ＰＲが形成されているゴム部材３を備えたＯＡ用ブレードを製造できるように設計されているという点で一般的な金型とは異なる。特に、上記各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４にセットされる金属プレート２の面と厚さ方向で対向している内壁（キャビティ面）の端縁の少なくとも一部に外側へ突出する窪み部が設けてある。この窪み部を適宜に設定することにより、前述したゴム部材３の突起ＰＲが配置される。金型に形成したキャビティ４個のキャビティＣＡは同様であるので、第１のキャビティＣＡ−１を例に説明する。
【００２９】
図７は、図５で示している第１キャビティＣＡ−１の左端部のＬＥ部分を拡大して側面方向から見た図である。ゴム部材３の外形形状は、一般に金型に設けたキャビティによって規定されることになる。よって、ゴム部材３にシャープなエッジを形成したい箇所は、キャビティの角部となり、このような角部にショートが発生し易い。これに対して、本発明に係る金型５では、キャビティＣＡ−１内にセットした金属プレート２と対向する面の端縁の少なくとも一部に外側へ突出する窪み部ＣＲを設けて対処するものである。なお、端縁はキャビティの長手方向で最も端に位置する末端部分で、ガスが滞留し易い角部を含む領域である。
窪み部ＣＲは、ショート発生の原因となるガスが滞留し易いキャビティの端縁に、そのガスと共にゴム材料の一部も収納できるように特に形成したもので、キャビティＣＡ−１の本来の空間と連続するように設けた微小空間である。すなわち、窪み部ＣＲは内部のガスが滞留し易い位置に接するようにして配備されていると共に、不要なガスをキャビティＣＡ−１外へ逃がすための空間として設定されている。窪み部ＣＲは不要なガスをより確実にキャビティＣＡ−１から逃がすことができるように、内部に滞留するガスと共にゴム材料の一部も受け入れ可能な容積をもって設定しておくのが望ましい。ガスのみを抜くというのではなく、材料の一部の流出も許容するというアイデアによりガスをキャビティＣＡ−１から追い出すことができる。
このような点から窪み部ＣＲを設けるのに好ましい位置は、例えばプレートの長手方向と略平行な端縁、プレートの長手方向と略垂直な端縁であり、更に窪み部ＣＲは必要に応じて端縁に複数設けてもよい。
【００３０】
上記の説明から理解されるように、窪み部ＣＲにはゴム材料の一部が流入する。窪み部ＣＲに入ったゴム材料は、この金型によってＯＡ用ブレードを製造したときに、前述したゴム部材３の突起ＰＲとなる。
ここでの説明により、ゴム部材３に突起ＰＲを設けたＯＡ用ブレード１としている意図が理解される。すなわち、従来にあっては、ゴム部材に無用なバリなどの発生の無い製品作りが指向されていたものであるが、本願発明はこのような従来発想から転換して、ショート発生を防止するための突起を配置したものと理解される。
【００３１】
再度、図７を参照すると、ここではキャビティＣＡ−１に隣接して２つのブロックＲＫ−１、ＲＫ−２が嵌め込まれている。この内の一方のブロックＲＫ−１は窪み部ＣＲに相当する部分が切欠いて形成されており、２つのブロックＲＫ−１、ＲＫ−２を合わせたときに窪み部ＣＲに相当する凹部が形成される。この状態ではブロックＲＫ−１、ＲＫ−２によって形成された窪み部ＣＲの開口ＭＵがキャビティＣＡ−１に対向する。よって、キャビティＣＡ−１にこの開口ＭＵに対応する開口を設けておくことで、キャビティＣＡ−１と窪み部ＣＲとを連続した空間とすることができる。
【００３２】
なお、図７は端縁に三角錐形となる窪みを形成した場合を一例として示しているが、その開口ＭＵは採用するゴム材料の性状に応じて、少なくとも当該材料を窪み部ＣＲ側へスムーズに流し込める寸法（大きき）に設定することが必要である。例えば、材料として液状シリコーンを採用し、金型温度１６０〜１８０（℃）、充填圧力２０〜８０ＭＰａ、充填時間０．５〜３．０（ｓ）、材料粘度１００〜５００Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）程度として送り込むような場合では、開口寸法を例えば５〜５００μｍとする。
【００３３】
図８（ａ）〜（ｆ）は、金型により形成可能な窪み部の形状・配置例をまとめて示した図であり、それぞれ左側に窪み部周辺の側面図、右側に正面図を模式的に示している。この図８は、先に示した図４（ａ）〜（ｆ）に対応して、金型に形成する窪み部ＣＲの例を示している。図８は、前述したと同様に２つのブロックＲＫ−１、ＲＫ−２からなる金型を例に示しているが、１つのブロックからなる金型を用いてもよい。
なお、窪み部ＣＲの寸法は、ブレード側の突起寸法に合わせ、開口幅を５〜５００μｍ、深さを５〜５００μｍ、長さを１００μｍ以上とするのが好ましい。より好ましくは、開口幅が１００〜５００μｍ、深さが１００〜５００μｍ、そして長さが５００μｍ以上である。かかる寸法に設定しておくと、ガスを効果的にキャビティ外に逃がし、エッジがシャープなブレードを製造できる。
【００３４】
再度、図６を参照して、本発明に係る金型５に適用されている構造について説明する。金型５の上型１５には射出ノズル４０から供給される材料ＭＡはスプルー４１を介して受け入れ、下型１０のキャビティＣＡに向けて送るためのランナ部２３、２４が形成されている。これらランナ部２３、２４を合わせてコールドランナとなる。ここで縦方向に延在するランナ部２４の下端の出口２４ａは、キャビティＣＡに材料を注入する前述したゲート１４に接続されている。材料は金属プレート２に設けた開口を介して下型１０の各キャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４内に充填される。
【００３５】
金型５には液状シリコーンなどの熱硬化性の材料を各キャビティＣＡ内に確実に注入できるように、必要に応じて材料を冷却するコールドランナ構造を配備しておくのが望ましい。このコールドランナ構造は後述するようにコールドランナ２３、２４に適用されている。
【００３６】
図６に示すように、ランナ部２４の一部は冷却ジャケット２６により囲まれており、冷却可能なコールドランナとして構成される。すなわち、筒状空間をなすランナ部２４は、これを形成するブッシュ２５を介して筒状の冷却ジャケット２６に接していて、冷却ジャケット２６には、冷却媒体、例えば冷却水を通過させる冷却管路２７が設けられ、この冷却媒体を冷却管路２７に導いて通過させることにより、冷却ジャケット２６の筒内に設けられたランナ部２４を冷却して、ここを通過する液状シリコーンなどの材料ＭＡを硬化が進み難い温度に維持して硬化させないようにしている。なお、図６でＰＬがパーティングラインであり、これより上側が上型１５、下側が下型１０である。
【００３７】
下型１０のキャビティＣＡの周囲にはキャビティＣＡに注入された熱硬化性の材料ＭＡを硬化させるためのヒータ３２が、下型１０だけでなく上型１５の下側にも配備されている。その一方で上型１５にはランナ部２３、２４に材料ＭＡが滞留していても、これを硬化させることがないように冷却管路３１が設けられている。この冷却管路３１はランナ部２４周辺のコールドランナ構造とは別に上型１５の上側全体を冷却する。上型１５の中段には、熱効率を高めるための好ましい構造として断熱層２８、２９が配備してある。
【００３８】
更に、本実施形態に係る金型５が備えておくのが好ましい構造を、図５を参照して説明する。下型１０にはキャビティＣＡ−１〜ＣＡ−４の周囲には密閉用のパッキン１７が配備されると共に、当該パッキン１７の内側に（図５ではパッキンをくぐって）真空引き部１８が設けられている。この真空引き部１８は、外部のガス吸引装置１９に接続されてパッキン１７内にあるキャビティの周囲を真空引きできるように構成してある。このように真空引きする構造を更に備えていると、キャビティの周囲を低圧に調整できるので材料と共に不要なガスを、前述した窪み部ＣＲへスムーズに収容することができる。
【００３９】
（実施例）
図４に示したうち、（ａ）、（ｂ）、（ｆ）の３つの突起態様について、ゴム部材のエッジ部分のショート発生状態を確認した。図９（ａ）はエッジ部分に発生するショートの測定方法を説明するために示したＯＡ用ブレードの一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）において矢印ＡＲ方向から見た図である。図９（ａ）、（ｂ）で、ＳＨで示すようにエッジ部にショートが発生し易い。これを３０倍以上で観察して、ゴム部の側端部に発生した欠落の深さ（厚み）Ｌ（ｍｍ）を測定してショートの発生状態を判定した。なお、実施例の条件は次の通りであった。金型温度：１７０℃、充填圧力：５０ＭＰａ、充填時間：１．０ｓ、材料粘度：１９０Ｐａ・ｓ（１０ｓ−１）
欠落の深さＬが０．２５ｍｍ未満ＯＫ（○）、Ｌが０．２５ｍｍ以上ＮＧ（×）とした。その結果を図９（ｃ）にまとめて示した。図９（ｃ）から明らかなように、実施例１、２、３となる突起形態（ａ）、（ｂ）、（ｆ）の場合には全てでＬの寸法が０．２ｍｍ未満で極めてよい結果となり、エッジがクリアに形成されていた。これとは逆に、従来を想定した突起を設けない比較例の場合は、Ｌの寸法が０．３５ｍｍとなりショート発生状態となり、エッジをクリアに形成できなった。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、上記説明では、キャビティを４個に設定した複数個取りの場合を説明したがこれに限らず、これより多い数としてもよい。例えば、キャビティを８個に設定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上の説明から明らかなように、この発明によればショートの発生を抑制してシャープなゴム部材を備えるＯＡ用ブレードを製造する金型を提供できる。このようなＯＡ用ブレードを現像ブレードに適用した場合には精度良く、現像剤を規制して、高精度、高精細の画像形成に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】金型を用いて製造されるＯＡ用ブレードをＯＡ装置に取付けた状態を示している模式図である。
【図２】本実施形態の金型により製造されるＯＡ用ブレードの一例を示した平面図である。
【図３】図２で矢印Ｘ矢視方向へ見た構造を一部拡大し、より詳細に示したＯＡ用ブレード１の斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）はゴム部材の突起として採用可能な形状・配置例をまとめて示した図である。
【図５】ＯＡ用ブレードを製造する際に使用する金型の片方である上型の構造を模式的に示した平面図である。
【図６】図５で示す上型１５と下型１０を備えた金型５の全体構造を示した側面構成図である。
【図７】図５で示しているキャビティの左端部のＬＥ部分を拡大した図である。
【図８】（ａ）〜（ｆ）は金型により形成可能な窪み部の形状・配置例をまとめて示した図である。
【図９】（ａ）はエッジ部分に発生するショートの測定方法を説明するために示したＯＡ用ブレードの一部拡大図であり、（ｂ）は（ａ）において矢印ＡＲ方向から見た図である。（ｃ）は実施例の結果をまとめて示した図である。
【図１０】ショートが発生する様子を説明するために示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１      ＯＡ用ブレード
２      金属プレート（硬質プレート）
３      ゴム部材（弾性部材）
５      金型
１０    下型
１５    上型
１００  現像ローラ（被接触体）
ＣＡ    キャビティ
ＬＤ    長手方向
ＷＤ    幅方向
ＺＤ    高さ方向
ＣＲ    窪み部
ＭＵ    開口
ＰＲ    突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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