(57)【要約】【課題】  蓄電素子からガスが排出されたことを検出することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】  ガスを排出させるための弁（２１）を備えた蓄電素子（２０）と、蓄電素子を収容し、液体が充填されたケース（１０）と、を有する。ケースは、ケースの内部および外部からの圧力に応じて変形可能な複数の変形部（１２）を有しており、各変形部には、変形部の変形方向に応じた信号を出力するセンサ（４０ａ〜４０ｄ）が設けられている。【選択図】  図１
2010165585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを排出させるための弁を備えた蓄電素子と、
前記蓄電素子を収容し、液体が充填されたケースと、を有し、
前記ケースは、前記ケースの内部および外部からの圧力に応じて変形可能な複数の変形部を有しており、
前記各変形部には、前記変形部の変形方向に応じた信号を出力するセンサが設けられていることを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記変形部は、前記ケースの外側に向かって凸となる状態と、前記ケースの内側に向かって凸となる状態との間で変形可能であることを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記変形部は、前記ケースのうち、前記蓄電素子を挟んで対向する面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記蓄電素子を囲む４つの側面を有しており、
前記変形部は、前記各側面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の蓄電装置と、
前記センサの出力信号に基づいて前記蓄電素子の状態を判別するコントローラと、を有し、
前記コントローラは、前記複数の変形部が前記ケースの外側に向かって突出するように変形している場合には、前記蓄電素子からガスが発生していると判別することを特徴とする蓄電装置の制御システム。
【請求項６】
前記コントローラは、前記蓄電素子からガスが発生していると判別した場合には、前記蓄電素子における電力の入出力を制限することを特徴とする請求項５に記載の蓄電装置の制御システム。
【請求項７】
請求項１から４のいずれか１つに記載の蓄電装置と、
前記センサの出力信号に基づいて前記蓄電素子の状態を判別するコントローラと、を有し、
前記コントローラは、前記複数の変形部が互いに異なる変形状態である場合、または前記複数の変形部が変形していない場合には、前記蓄電素子からガスが発生していないと判別することを特徴とする蓄電装置の制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子からガスが排出されたことを検出することのできる蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケース内に複数の二次電池を収容した電池パックでは、二次電池からのガス漏れを検出するために、ケース内に圧力センサを配置しているものがある（例えば、特許文献１参照）。ここで、ケースを密閉状態としておけば、二次電池からガスが漏れたときにケースの内圧が上昇し、この圧力変化を圧力センサによって検出することができる。
【０００３】
一方、特許文献２に記載の安全装置では、ひずみゲージを用いることによって、バッテリ装置やバッテリケースの破損を検出するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２３８８７号公報
【特許文献２】特開平０９−７４６０３号公報（段落００３３，００３４、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の装置では、ケースの内部が空気（気体）で満たされているため、二次電池からガスが漏れても、ケースの内圧が変化し難くなっている。すなわち、二次電池からガスが漏れても、ケース内に存在する空気が圧縮されて、ガス漏れに伴う圧力上昇を吸収してしまうことがある。
【０００６】
したがって、ケース内に圧力センサを配置しても、二次電池のガス漏れを検出できないことがある。また、検出精度の良い圧力センサを用いることもできるが、この場合には、コストが上昇してしまう。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、圧力センサを用いずに、蓄電素子からガスが排出されたことを検出することができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明である蓄電装置は、ガスを排出させるための弁を備えた蓄電素子と、蓄電素子を収容し、液体が充填されたケースと、を有する。そして、ケースは、ケースの内部および外部からの圧力に応じて変形可能な複数の変形部を有しており、各変形部には、変形部の変形方向に応じた信号を出力するセンサが設けられている。
【０００９】
ここで、変形部は、ケースの外側に向かって凸となる状態と、ケースの内側に向かって凸となる状態との間で変形させることができる。このように変形部を変形させれば、例えば、センサとしてひずみゲージを用いることができ、変形部の変形方向に応じた信号を出力することができる。
【００１０】
また、ケースの内部全体を、液体で満たしておくことができる。これにより、蓄電素子からのガスの発生に応じて、変形部を変形させやすくすることができる。
【００１１】
一方、変形部を、ケースのうち、蓄電素子を挟んで対向する面に設けることができる。また、ケースが、蓄電素子を囲む４つの側面を有している場合において、各側面に変形部を設けることができる。さらに、変形部の厚さを、ケースのうち、変形部が固定される本体部の厚さよりも薄くすることができる。これにより、ケースの本体部よりも変形部を変形させやすくすることができる。
【００１２】
本発明の蓄電装置は、上記センサの出力信号に基づいて蓄電素子の状態を判別するコントローラを備えた制御システムにおいて用いることができる。ここで、複数の変形部がケースの外側に向かって突出するように変形している場合において、蓄電素子からガスが発生していると判別することができる。そして、蓄電素子からガスが発生していると判別した場合には、蓄電素子における電力の入出力を制限することができる。一方、複数の変形部が互いに異なる変形状態である場合や、複数の変形部が変形していない場合には、蓄電素子からガスが発生していないと判別することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ケースに設けられた変形部の変形状態に基づいて、ケース内の状態、特に、蓄電素子からガスが発生しているか否かを確認することができる。ここで、ケース内には、蓄電素子とともに液体が収容されているため、蓄電素子からガスが排出されたことに応じて、変形部を容易に変形させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１である電池パックの内部構成を示す概略図である。
【図２】実施例１の電池パックの側面を示す概略図である。
【図３】実施例１の電池パックにおいて、ガスが発生したときの状態を示す概略図である。
【図４】実施例１の電池パックにおいて、外力が作用したときの状態を示す概略図である。
【図５】実施例１の電池パックにおいて、外力が作用したときの状態を示す概略図である。
【図６】実施例１において、電池パックの充放電を制御する回路構成を示すブロック図である。
【図７】実施例１において、電池パックの充放電を制御する処理を示すフローチャートである。
【図８】実施例１の変形例である電池パックの内部構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１６】
本発明の実施例１である電池パック（蓄電装置）の構成について、図１および図２を用いて説明する。ここで、図１は、電池パックの内部構成を示す概略図であり、電池パックの内部を上方から見たときの図である。また、図２は、電池パックを図１の矢印Ａで示す方向から見たときの図である。
【００１７】
本実施例の電池パック１は、車両に搭載することができ、この車両としては、ハイブリッド自動車や電気自動車がある。ハイブリッド自動車とは、車両の走行エネルギを発生させる動力源としての内燃機関や燃料電池に加えて、電池パック１を動力源として用いた車である。また、電気自動車とは、電池パック１だけを動力源として用いた車である。電池パック１を用いると、車両の制動時に発生する運動エネルギを回生電力として蓄えておいたり、車両の外部から供給された電力を蓄えておいたりすることができ、蓄えられた電力を車両の走行エネルギ等に用いることができる。
【００１８】
電池パック１は、パックケース１０と、パックケース１０内に収容された複数の単電池（蓄電素子）２０とを有している。複数の単電池２０は、バスバー（不図示）を介して電気的に直列に接続されている。ここで、図１では、２つの単電池２０を示しているが、単電池２０の数は適宜選択することができ、これらの単電池２０を電気的に直列に接続すればよい。
【００１９】
単電池２０としては、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池といった二次電池が用いられている。なお、単電池２０の形状は、適宜選択することができ、例えば、円筒形や角形といった形状にすることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタを用いることもできる。単電池２０は、発電要素と、発電要素を収容する電池ケースとで構成されている。発電要素は、充放電を行うことができる要素であり、例えば、正極素子、負極素子および電解液で構成することができる。また、発電要素の正極素子および負極素子には、正極端子および負極端子がそれぞれ接続されており、正極端子および負極端子は、電池ケースに取り付けられている。
【００２０】
単電池２０の電池ケースには、発電要素から発生したガスを外部に排出させるための弁（安全弁）２１が設けられている。ここで、発電要素を過充電等したときには、発電要素からガスが発生することがあり、このガスを電池ケースの外部に排出させるために弁２１が設けられている。なお、弁２１としては、塑性変形によって閉じ状態から開き状態に変化する弁（いわゆる破壊型の弁）を用いたり、閉じ状態および開き状態の間で可逆的に変化する弁（いわゆる復帰型の弁）を用いたりすることができる。
【００２１】
パックケース１０は、ケース本体（本体部）１１および変形板（変形部）１２で構成されており、４つの側面、上面および下面を有している。ケース本体１１の各側面には、図１および図２に示すように、開口部１１ａが形成されている。各開口部１１ａは、変形板１２によって塞がれており、変形板１２の外縁部は、ケース本体１１の外壁面に固定されている。ケース本体１１および変形板１２によって、複数の単電池２０を収容するためのスペースが形成されており、パックケース１０の内部は、密閉状態となっている。
【００２２】
変形板１２の厚さは、ケース本体１１の厚さよりも薄くなっており、変形板１２は、ケース本体１１よりも変形しやすくなっている。ケース本体１１および変形板１２は、アルミニウム等といった金属で形成することができる。なお、変形板１２および開口部１１ａの大きさや形状は、以下に説明するように、変形板１２を変形させて、この変形を検出できればよく、適宜設定することができる。
【００２３】
変形板１２の外面には、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｂが取り付けられている。第１のひずみゲージ４０ａおよび第２のひずみゲージ４０ｂは、パックケース１０において互いに対向する位置に配置された変形板１２にそれぞれ設けられている。同様に、第３のひずみゲージ４０ｃおよび第４のひずみゲージ４０ｄは、パックケース１０において互いに対向する位置に配置された変形板１２にそれぞれ設けられている。
【００２４】
各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄは、変形板１２の変形に応じた信号を出力するようになっている。具体的には、変形板１２がパックケース１０の内側に向かって凸となるように変形した場合と、変形板１２がパックケース１０の外側に向かって凸となるように変形した場合とで、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの出力が互いに異なるようになっている。各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄには、信号線４１が接続されており、上述した変形板１２の状態を示す信号を、信号線４１を介して外部に出力できるようになっている。
【００２５】
一方、パックケース１０の内部には、単電池２０の他に、液状の熱交換媒体３０が充填されており、熱交換媒体３０は、単電池２０およびパックケース１０に接触している。そして、パックケース１０は、液状の熱交換媒体３０が外部に漏れてしまわないように、密閉状態となっている。本実施例では、パックケース１０の内部に形成されたスペースが、熱交換媒体３０で満たされている。なお、パックケース１０内が熱交換媒体３０で満たされていなくてもよく、パックケース１０の内部に空気層が形成されていてもよい。ただし、空気層の体積が大きすぎると、単電池２０からガスが排出されたときに、変形板１２を変形させにくくなってしまう。
【００２６】
熱交換媒体３０は、単電池２０の温度を調節するために用いることができる。具体的には、単電池２０が充放電によって発熱した場合には、熱交換媒体３０は単電池２０から熱を奪うことができる。すなわち、単電池２０で発生した熱は、熱交換媒体３０に伝達され、熱交換媒体３０およびパックケース１０を介して電池パック１の外部に放出させることができる。これにより、単電池２０の温度上昇を抑制することができる。
【００２７】
また、熱交換媒体３０を直接的又は間接的に温めれば、この熱を、熱交換媒体３０を介して単電池２０に伝達することができる。ここで、パックケース１０内にヒータを配置して、ヒータを熱交換媒体３０に接触させれば、熱交換媒体３０を直接、温めることができる。また、ヒータを用いて外部からパックケース１０に熱を与えれば、パックケース１０を介して熱交換媒体３０を間接的に温めることができる。このように、熱交換媒体３０を介して単電池２０に熱を与えることにより、単電池２０の温度低下を抑制することができる。
【００２８】
熱交換媒体３０としては、熱伝導性や絶縁性に優れた液体を用いることが好ましく、具体的には、絶縁油、シリコンオイル、フッ素系不活性液体を用いることができる。なお、絶縁性を有する部材で単電池２０を覆っておけば、熱交換媒体３０としては、絶縁性を有する液体を用いなくてもよい。
【００２９】
上述した構成の電池パック１において、パックケース１０の内圧が変化する場合について、図３〜図５を用いて説明する。
【００３０】
図３は、単電池２０からガスが発生したときの電池パック１の内部構成を示す概略図である。過充電等によって単電池２０からガスが排出されると、パックケース１０の内圧が上昇することになる。本実施例では、パックケース１０内を熱交換媒体３０で満たしているため、単電池２０からガスが排出されたときに、パックケース１０の内圧を上昇させやすくすることができる。すなわち、液体としての熱交換媒体３０は、非圧縮性を有する物質であるため、パックケース１０内を空気（気体）で満たす場合に比べて、単電池２０からガスが排出されることに応じて、パックケース１０の内圧を変化させやすくすることができる。
【００３１】
変形板１２は、ケース本体１１よりも変形しやすくなっているため、パックケース１０の内圧が上昇することによって、変形板１２は、図３に示すように、電池パック１の外側に向かって凸となるように変形する。ここで、パックケース１０内にガスが発生すると、パックケース１０におけるすべての内壁面に対して圧力が作用することになる。このため、すべての変形板１２は、電池パック１の外側に向かって凸となるように変形する。このとき、各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄからは、各変形板１２が電池パック１の外側に向かって凸に変形したことを示す情報が出力される。
【００３２】
ここで、変形板１２のうち、最も変形量の大きな部分に、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを設ければ、変形板１２の変形状態を効率良く検出することができる。本実施例のように、矩形状の変形板１２を用いた場合には、変形板１２の中央部にひずみゲージを設けることができる。
【００３３】
図４および図５は、電池パック１に対して外力が作用した場合における電池パック１の内部構成を示す概略図である。ここでいう外力とは、電池パック１の外部から作用する力をいう。
【００３４】
ここで、図４は、電池パック１（パックケース１０）の一部に対して外力Ｆ１が作用した状態を示しており、このような状態が発生する理由としては、例えば、人為的な理由が挙げられる。また、図５は、電池パック１の全体に対して外力Ｆ２が作用した状態を示しており、このような状態が発生する理由としては、例えば、電池パック１の搭載された車両が振動したり、衝突したりした場合が挙げられる。
【００３５】
図４に示す状態では、パックケース１０の１つの側面に設けられた変形板１２に対して、外力Ｆ１が作用し、この変形板１２だけが変形している。ここで、外力Ｆ１を受けた変形板１２は、パックケース１０の内側に向かって凸となるように変形しており、この情報が第３のひずみゲージ４０ｃから出力されている。一方、外力Ｆ１が作用していない３つの変形板１２は変形しておらず、この情報が各ひずみゲージ４０ａ，４０ｂ，４０ｄから出力されている。なお、外力Ｆ１を受けた変形板１２の変形量によっては、他の変形板１２が変形することがあり、このときの他の変形板１２はパックケース１０の外側に向かって凸となるように変形することになる。
【００３６】
図５に示す状態では、電池パック１の全体に対して外力Ｆ２が作用することにより、外力Ｆ２が作用する方向に関して対向して配置された変形板１２が変形している。具体的には、外力Ｆ２の作用する２つの変形板１２のうち、一方の変形板１２は、パックケース１０の内側に向かって凸となるように変形しており、この情報が第３のひずみゲージ４０ｃから出力されている。また、他方の変形板１２は、パックケース１０の外側に向かって凸となるように変形しており、この情報が第４のひずみゲージ４０ｄから出力されている。一方、ひずみゲージ４０ａ，４０ｂが取り付けられた変形板１２には、外力Ｆ２が作用しないため、変形していない。
【００３７】
なお、図４および図５に示す状態は、電池パック１に外力が作用したときの一例を示しているだけであり、外力の作用する方向や大きさによって、４つの変形板１２の変形状態は異なることになる。ただし、電池パック１に外力が作用した場合には、図３に示すように、すべての変形板１２がパックケース１０の外側に向かって凸となるように変形することはない。
【００３８】
次に、本実施例における回路構成について、図６を用いて説明する。
【００３９】
各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄは、信号線４１を介してコントローラ５０に接続されており、コントローラ５０は、各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの出力に基づいて、各ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄが取り付けられた変形板１２の状態を検出することができる。また、コントローラ５０は、後述するように、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの出力に基づいて、リレー９１，９２のオン／オフを切り替える。ここで、リレー９１，９２がオン状態であれば、電池パック１の充放電が許容され、リレー９１，９２がオフ状態であれば、充放電が禁止されることになる。
【００４０】
ＤＣ／ＤＣコンバータ６０は、電池パック１からの電圧を昇圧したり、インバータ７０からの電圧を降圧したりする。インバータ７０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ６０からの直流電力を交流電力に変換したり、モータ・ジェネレータ８０からの交流電力を直流電力に変換したりする。モータ・ジェネレータ８０は、インバータ７０からの交流電力を受けて、車両の走行に用いられる運動エネルギを発生させたり、車両の制動に伴う外部からの運動エネルギを受けて交流電力を発生させたりする。
【００４１】
なお、本実施例では、モータ・ジェネレータ８０として３相交流モータを用いているが、これに限るものではない。また、本実施例では、ＤＣ／ＤＣコンバータ６０を用いているが、これを省略することもできる。
【００４２】
次に、図６に示す回路構成において、電池パック１におけるガス発生の判別処理について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４３】
ステップＳ１０において、コントローラ５０は、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの出力に基づいて、変形板１２の３つの状態を判別する。第１の状態は、変形板１２がパックケース１０の外側に向かって凸となるように変形している状態である。第２の状態は、変形板１２がパックケース１０の内側に向かって凸となるように変形している状態である。第３の状態は、変形板１２が変形していない状態である。
【００４４】
ステップＳ１１において、コントローラ５０は、すべての変形板１２が、パックケース１０の外側に向かって凸となるように変形しているか否かを判別する。そして、すべての変形板１２がパックケース１０の外側に向かって変形していれば、ステップＳ１２に進み、そうでなければ、ステップＳ１４に進む。ここで、ステップＳ１２に進む場合とは、電池パック１が図３に示す状態となっているときである。また、ステップＳ１４に進む場合とは、例えば、図１、図４および図５に示す状態となっているときである。
【００４５】
ステップＳ１２において、コントローラ５０は、単電池２０からガスが排出されており、単電池２０が異常状態にあると判別する。そして、ステップＳ１３において、コントローラ５０は、リレー９１，９２をオン状態からオフ状態に切り替える。これにより、電池パック１の充放電が禁止され、単電池２０の更なる充放電によって単電池２０から更にガスが発生してしまうのを防止することができる。
【００４６】
なお、本実施例では、単電池２０の充放電を禁止しているが、単電池２０の充放電を抑制することもできる。具体的には、単電池２０に入力される電力値または、単電池２０から出力される電力値を低下させることができる。ここで、単電池２０における電力の入出力を制限することには、上述した単電池２０の充放電を禁止および抑制することが含まれる。
【００４７】
ステップＳ１４において、コントローラ５０は、単電池２０からガスが排出されておらず、単電池２０が正常状態であると判別する。この場合には、リレー９１，９２がオン状態のままであり、単電池２０の充放電が許容されたままである。
【００４８】
本実施例によれば、変形板１２およびひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを用いることにより、単電池２０からガスが排出されたか否かを判別することができる。しかも、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの出力に基づいて、変形板１２の変形方向を判別することにより、変形板１２の変形が、単電池２０から排出されたガスによるものなのか、他の要因によるものなのかを判別することができる。ここでいう変形板１２の変形方向とは、パックケース１０の内側又は外側に向かう方向をいう。
【００４９】
ここで、本実施例とは異なる構成で、パックケースの内圧変化を検出して、単電池からガスが発生したか否かを判別することができる。具体的には、パックケース内のスペースを熱交換媒体で満たしておき、パックケース内に圧力センサを配置することにより、単電池からガスが発生したことを検出することができる。すなわち、単電池からガスが排出されると、パックケースの内圧が上昇することになるため、この圧力変化を圧力センサによって検出することにより、ガスの発生を間接的に検出することができる。
【００５０】
しかし、上述した構成では、圧力センサによる誤検知が発生するおそれがある。例えば、パックケースに対して外力が作用したときには、パックケースの一部が変形等することにより、パックケースの内圧が変化することがある。このような場合には、単電池からガスが排出されておらず、単電池が正常状態であるにもかかわらず、内圧変化の検出によって単電池からガスが発生していると誤って判別してしまうおそれがある。
【００５１】
本実施例によれば、パックケース１０の内圧変化に基づいてガスの発生を検出する構成を前提としつつ、パックケース１０の内圧変化が、単電池２０の異常状態によるものなのか、他の要因によるものなのかを区別することができる。
【００５２】
なお、本実施例では、パックケース１０における４つの側面に対して、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを備えた変形板１２を設けているが、これに限るものではなく、変形板１２を設ける位置は、適宜設定することができる。例えば、パックケース１０が上面、下面および４つの側面で構成されている場合において、これらの面（６面）のうち、少なくとも２つの任意の面に、ひずみゲージを備えた変形板１２を設けることができる。
【００５３】
また、ひずみゲージを備えた変形板１２を設ける位置や数は適宜設定することができる。例えば、パックケース１０における１つの面に、複数の変形板１２を設けることができる。また、パックケース１０のうち、変形しやすい領域に変形板１２を設ければ、ひずみゲージによる検出精度を向上させることができる。
【００５４】
例えば、単電池２０を挟んで互いに対向する２つの側面にのみ、変形板１２を設けることができる。より具体的には、図１に示す構成において、図の上下方向で対向する位置にのみ変形板１２を配置することができる。ここで、図４や図５に示すように、対向する変形板１２が互いに異なる変形状態となれば、ひずみゲージ４０ｃ，４０ｄの出力に基づいて、電池パック１に外力Ｆ１，Ｆ２が作用したことを判別することができる。言い換えれば、単電池２０が正常状態であることを判別することができる。また、図３に示すように、対向する変形板１２が同一方向（パックケース１０の外側に向かう方向）に変形していれば、ひずみゲージ４０ｃ，４０ｄの出力に基づいて、単電池２０からガスが排出されたことを判別することができる。言い換えれば、単電池２０が異常状態であることを判別することができる。
【００５５】
一方、パックケース１０の角部を形成する隣り合う２つの側面にのみ、変形板１２を設けることもできる。より具体的には、図１に示す構成において、ひずみゲージ４０ｂ，４０ｃを備えた変形板１２だけを設けることができる。ここで、図４や図５に示すように、ひずみゲージ４０ｂ，４０ｃが取り付けられた変形板１２が互いに異なる変形状態となれば、ひずみゲージ４０ｂ，４０ｃの出力に基づいて、電池パック１に外力Ｆ１，Ｆ２が作用したことを判別することができる。また、図３に示すように、２つの変形板１２が同一方向（パックケース１０の外側に向かう方向）に変形していれば、ひずみゲージ４０ｃ，４０ｂの出力に基づいて、単電池２０からガスが排出されたことを判別することができる。
【００５６】
また、本実施例では、６つの面で構成されたパックケース１０に変形板１２を設けるようにしているが、これに限るものではない。すなわち、パックケース１０が複数の面で構成されていれば、本発明を適用することができる。また、本実施例では、変形板１２を平板状に形成しているが、曲面を有していてもよい。変形板１２が曲面を有している場合であっても、変形板１２がパックケース１０の内側および外側に向かって変形すれば、この変形状態をひずみゲージによって検出することができる。
【００５７】
さらに、本実施例では、変形板１２の変形をひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを用いて検出しているが、これに限るものではなく、変形板１２の変形（ひずみ）を検出できるものであれば、いかなる構成であってもよい。例えば、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄの代わりに、圧電素子を用いることもできる。また、本実施例では、変形板１２のうち、パックケース１０の外壁面を構成する面に、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを設けているが、これに限るものではない。すなわち、変形板１２の変形を検出できる位置にひずみゲージを設ければよく、例えば、変形板１２のうち、パックケース１０の内壁面を構成する面に、ひずみゲージ４０ａ〜４０ｄを設けることができる。
【００５８】
また、本実施例では、ケース本体１１に変形板１２を固定しているが、この構成に限るものではない。すなわち、本実施例におけるケース本体１１および変形板１２を一体的に構成することもできる。具体的には、図８に示すように、パックケース１０において、変形領域（変形部）１０ａおよび本体領域（本体部）１０ｂを設けることができる。図８は、本実施例の変形例である電池パックの内部構成を示す概略図であり、本実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用いている。
【００５９】
図８に示す構成において、変形領域１０ａの厚さは、本体領域１０ｂの厚さよりも薄くなっており、変形領域１０ａは、本実施例で説明した変形板１２と同様に変形することができる。そして、変形領域１０ａにひずみゲージを設ければ、本実施例と同様に、単電池２０からガスが排出されたことを判別したり、電池パック１に外力が作用したことを判別したりすることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１：電池パック（蓄電装置）            １０：パックケース
１１：ケース本体（本体部）            １１ａ：開口部
１２：変形板（変形部）                ２０：単電池（蓄電素子）
２１：弁                              ３０：熱交換媒体
４０ａ〜４０ｄ：ひずみゲージ          ５０：コントローラ
６０：ＤＣ／ＤＣコンバータ            ７０：インバータ
８０：モータ・ジェネレータ            ９１，９２：リレー
【図１】
2010165585.tif 000003
【図２】
2010165585.tif 000004
【図３】
2010165585.tif 000005
【図４】
2010165585.tif 000006
【図５】
2010165585.tif 000007
【図６】
2010165585.tif 000008
【図７】
2010165585.tif 000009
【図８】
2010165585.tif 000010