(57)【要約】      （修正有）【課題】保持ラッチを有するコネクタ用の電気的アダプタを提供する。【解決手段】破損した可撓性の保持ラッチを有するプラグと係合するためのアダプタ３００を開示する。アダプタは、雄形端部３１０、雌形端部３４０及び保持部材３６０を含む。雄形端部は、アダプタを雌形レセプタクルに電気的に接続するように、アダプタの一端に配置される。雌形端部は、プラグと係合するように、アダプタの他端に配置される。雌形端部は、押しボタン３８２が配置されたトップ・キャップ３８０を含む。さらに、保持部材は、ホルダ部３６０、エネルギー貯蔵部及びエネルギー放出部を含む。ホルダ部は、プラグを保持するために設けられ、エネルギー貯蔵部は、コネクタ・プラグが保持部材を押圧するとき、そのエネルギー貯蔵するために設けられ、エネルギー放出部は、押圧で、貯蔵されたエネルギーを放出することで、プラグをアダプタから自動的に排出する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の種類の破損した可撓性の保持ラッチを有するコネクタ・プラグと係合するための電気的アダプタであって、
前記コネクタ・プラグが当該コネクタ・プラグに対応する雌形レセプタクルと係合する際に、前記アダプタを当該雌形レセプタクルに電気的に接続するように、前記アダプタの一端に配置された雄形端部であって、
前記雄形端部は、前記コネクタ・プラグと実質的に類似する形状を有する、前記雄形端部と、
前記コネクタ・プラグと係合するように、前記アダプタの他端に配置された雌形端部であって、
前記雌形端部は、トップ・キャップを含み、当該トップ・キャップの上部には、押しボタンが配置される、前記雌形端部と、
保持部材と、を備え、
前記保持部材が、
前記コネクタ・プラグを保持するためのホルダ部と、
前記コネクタ・プラグが前記保持部材を押圧するとき、当該押圧に起因するエネルギーを貯蔵するためのエネルギー貯蔵部と、
エネルギー放出部とを含み、
前記押しボタンが前記エネルギー放出部を押圧するとき、前記エネルギー放出部が前記エネルギー貯蔵部に貯蔵された前記エネルギーを放出させることにより、前記コネクタ・プラグを前記アダプタから自動的に排出させるようにした、電気的アダプタ。
【請求項２】
前記コネクタ・プラグが、ＲＪ４５、ＲＪ１１、ＭＴ ＲＪ又はＬＣ光ファイバ・プラグである、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項３】
前記保持部材が、ステンレス鋼板から形成される、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項４】
前記ホルダ部が、ホルダを有する１対のＶ字形アームである、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項５】
前記エネルギー貯蔵部が、１対のＶ字形スプリングである、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項６】
前記エネルギー放出部が、ラッチ開口部を有するスプリング・ラッチであり、前記コネクタ・プラグが前記保持部材を押圧するとき、前記ラッチ開口部が、前記雌形端部上の突部点と係合するために使用される、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項７】
前記保持部材が、押しタブをさらに含み、前記コネクタ・プラグが前記雌形端部に挿入されるとき、当該押しタブを押圧することによって前記保持部材の全体を駆動して前方に移動させる、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項８】
前記雌形レセプタクルが、壁のアウトレット又は他の装置上の雌形レセプタクルである、請求項１に記載の電気的アダプタ。
【請求項９】
前記雌形端部の本体が、前記コネクタ・プラグを受け取るための第１の区画並びに前記エネルギー貯蔵部及び前記エネルギー放出部を受け取るための第２の区画を含む、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の電気的アダプタ。
【請求項１０】
任意の種類の破損した可撓性の保持ラッチを有するコネクタ・プラグと係合するための雌形レセプタクルであって、
前記コネクタ・プラグを受け取るための本体と、
前記雌形レセプタクルの前記本体の上面に配置された押しボタンを有するトップ・キャップと、
前記本体内に装着される保持部材とを備え、
前記保持部材が、
前記コネクタ・プラグを保持するためのホルダ部と、
前記コネクタ・プラグが前記保持部材を押圧するとき、当該押圧に起因するエネルギーを貯蔵するためのエネルギー貯蔵部と、
エネルギー放出部とを含み、
前記押しボタンが前記エネルギー放出部を押圧するとき、前記エネルギー放出部が前記エネルギー貯蔵部に貯蔵された前記エネルギーを放出させることにより、前記コネクタ・プラグをアダプタから自動的に排出させるようにした、雌形レセプタクル。
【請求項１１】
前記ホルダ部が、ホルダを有する１対のＶ字形アームである、請求項１０に記載の雌形レセプタクル。
【請求項１２】
前記エネルギー貯蔵部が、１対のＶ字形スプリングである、請求項１０に記載の雌形レセプタクル。
【請求項１３】
前記エネルギー放出部が、ラッチ開口部を有するスプリング・ラッチであり、前記コネクタ・プラグが前記保持部材を押圧するとき、前記ラッチ開口部が、雌形端部上の突部点と係合するために使用される、請求項１０に記載の雌形レセプタクル。
【請求項１４】
前記保持部材が、押しタブをさらに含み、前記コネクタ・プラグが雌形端部に挿入されるとき、当該押しタブを押圧することによって前記保持部材の全体を駆動して前方に移動させる、請求項１０に記載の雌形レセプタクル。
【請求項１５】
前記本体が、前記コネクタ・プラグを受け取るための第１の区画並びに前記エネルギー貯蔵部及び前記エネルギー放出部を受け取るための第２の区画を含む、請求項１０乃至請求項１４の何れか１項に記載の雌形レセプタクル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気信号又は光信号を搬送するケーブルの端部に接続されたものを含む、保持ラッチを有するコネクタ用の装置に関する。さらに詳細に説明すれば、破損した保持ラッチを有するコネクタ用の電気的アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電話線、光ファイバ線、イーサネット線などの信号伝送線は、端部にプラグイン式コネクタを有する可撓性の導体又は線によって、受信ユニット（例えば、壁のアウトレット又は他の装置上の雌形レセプタクル）に接続される。ＲＪ１１、ＲＪ４５、ＭＴ ＲＪ及びＬＣ光ファイバ・コネクタの全ては、保持ラッチを有するプラグイン式コネクタの例である。
【０００３】
一般に、最近のコンピュータは、資源を共有するために特定の形式のネットワークに接続される。そのようなネットワークの例は、インターネット、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）及びローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）を含む。ＬＡＮのようなネットワークを利用するためには、クライアント・コンピュータを無線接続又は有線接続を通してＬＡＮに結合しなければならない。通常の有線接続システムは、ＲＪ４５コネクタとして知られているコネクタを利用する。
【０００４】
図１は、通常のＲＪ４５コネクタのＲＪ４５プラグの断面側面図である。ＲＪ４５プラグ１００は、プラスチックから形成されるのが普通であり、ラッチ基部１２０及び保持ラッチ１３０を有する。保持ラッチ１３０は、コネクタ・タブ又はラッチ・タブとも呼ばれ、プラスチック製のＲＪ４５プラグ１００の一部として一体に成型される。ＲＪ１１、ＭＴ ＲＪ及びＬＣ光ファイバ・コネクタも、可撓性の保持ラッチを有する。保持ラッチ１３０は、ステム１３４及びラッチ基部１２０に連結されたより細い可撓部１３２を含む。１対の肩部１３６は、ロック点としてステム１３４及び可撓部１３２の間の接続部上に配置される。１対の肩部１３６の斜視図は、図３又は図４に示されている保持ラッチ３３０の１対の肩部３３６を参照すれば明らかであろう。保持ラッチ１３０及びＲＪ４５プラグ１００の間に空スペース１３８が存在するため、保持ラッチ１３０は撓むことができる。ＲＪ４５プラグ１００の後端は、ケーブル１１０に接続される。
【０００５】
ＲＪ４５プラグ１００がマシン内のネットワーク・ポート又は壁のアウトレットに挿入されるとき、保持ラッチ１３０は、雌形ＲＪ４５レセプタクル２００（図２）の内部にある間隔を置かれた１対の保持リップ１３９上に乗るにつれて次第に撓み、そして１対の肩部１３６が１対の保持リップ１３９と係合することにより、雌形ＲＪ４５レセプタクル２００に嵌合してロックされた接続を確立する。ユーザがＲＪ４５プラグ１００を取り外すことを望むときは、雌形ＲＪ４５レセプタクル２００の外部に延びる保持ラッチ１３０のステム１３４を押し下げて、肩部１３６を保持リップ１３９から係合解除させると、ＲＪ４５プラグ１００を取り外すことができる。
【０００６】
一般に、可撓性の保持ラッチ１３０は、破損しやすい。もし、保持ラッチ１３０が可撓部１３２の位置で破損すれば、ＲＪ４５プラグ１００を雌形ＲＪ４５レセプタクル２００内に保持することができない。もし、保持ラッチ１３０がステム１３４の位置で破損すれば、ＲＪ４５プラグ１００を適所に保持することができるが、これを取り外すことが困難となる。図２は、保持ラッチ１３０のステム１３４が破損した状態で雌形ＲＪ４５レセプタクル２００と係合する、ＲＪ４５プラグ１００の断面側面図を示す。図示のように、ステム１３４が破損した保持ラッチ１３０の１対の肩部１３６は、雌形ＲＪ４５レセプタクル２００の内部にある１対の保持リップ１３９と係合する。しかし、これらの肩部１３６は、ＲＪ４５プラグ１００を取り外すためのステム１３４が破損していることに起因して、保持リップ１３９から係合解除することが困難である。そのような場合、薄いステッカを雌形レセプタクル２００に挿入し、保持ラッチ１３０を押し下げた後、ＲＪ４５プラグ１００を取り外すことがしばしば必要となる。また、保持ラッチ１３０が破損するか又はＲＪ４５プラグ１００から脱落する場合、プラグ構成体を有するケーブル全体を交換するか又は破損したＲＪ４５プラグ１００だけを交換することがしばしば必要となる。破損したＲＪ４５プラグ１００を交換することは、困難で且つ非実用的である。というのは、そうするためには、微細な線ゲージを処理するためのツール及びスキルが必要となるからである。そのため、プラグ構成体を有するケーブル全体が廃棄され、新しいものと交換されるのが普通である。このような方法は、高価であるばかりか、コスト効率も高くない。
【０００７】
１つの解決手段は、米国特許公開２００６／００４６５７５Ａ１号に記載されている。この特許文献は、雌形端部２０及び雄形端部２２を含む電気的アダプタ１６を開示する。雌形端部２０は、破損して除去されたラッチ・タブ１２を有する雄型（ＲＪ１１）プラグ１０を電気的に受け取るために設けられ、一方、雄形端部２２は、破損しておらず且つ雄形プラグ１０と実質的に類似する形状を有する、ラッチ・タブ２８を含む。雌形端部２０は、雄形プラグ１０を適所に確実に保持するための保持タブ２４を含む。しかし、ユーザが、破損して除去されたラッチ・タブ１２を有する雄型プラグ１０を雌形端部２０から取り外すことを望むならば、解放装置３８をアダプタ１６の雌形端部２０に手動的に挿入して、雄形プラグ１０を解放しなければならない。もし、ラッチ・タブ１２が、図１に示すようなラッチ基部１２０の位置で破損していなければ、アダプタ１６の雌形端部２０は、この種類の破損したラッチ・タブを有する雄型（ＲＪ１１）プラグ１０を受け取るために使用することができないであろう。
【０００８】
他の解決手段は、米国特許第７２２３１０９号明細書に記載されている。この特許文献は、破損した成型済みの可撓性ラッチ１１４を有する不良の雄形ＲＪ４５プラグ１０６を保持するために追加される、交換ラッチ２００を開示する。しかし、交換ラッチ２００は、プラグ１０６内の狭いスペースに装着される複数の部品（少なくとも３個）を含み、そのため、交換ラッチ２００を製造又は組み立てることが困難である。同様に、可撓性ラッチ１１４がラッチ基部の位置で破損していなければ、交換ラッチ２００は、この種類の破損したラッチ・タブを有する雄形ＲＪ４５プラグ１０６に適用することができないであろう。というのは、雌形ＲＪ４５レセプタクル１０８内には、任意の追加部品を挿入するための空きスペースが存在しないからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許公開２００６／００４６５７５Ａ１号
【特許文献２】米国特許第７２２３１０９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、当分野では、任意の種類の破損した可撓性の保持ラッチを有するプラグを交換する、あるいは係るプラグ構成体を有するケーブル全体を交換する必要がない、実用的で且つ信頼できる解決手段が要請されている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の実施形態は、任意の種類の破損した可撓性保持ラッチを有するコネクタ・プラグと係合するための新規な電気的アダプタを提供する。実施形態によれば、アダプタは、通常のＲＪ４５プラグと実質的に類似する形状を有する雄形端部と、雌形端部とを備える。雌形端部の内部に装着される保持部材は、コネクタ（ＲＪ４５）プラグを保持するために設けられる。保持部材は、コネクタ・プラグが当該保持部材を押圧するとき、当該押圧に起因するエネルギーを貯蔵するために設けられるエネルギー貯蔵部を含む。エネルギー貯蔵部が、その内部に貯蔵されたエネルギーを放出するとき、コネクタ・プラグは、アダプタから自動的に排出される。
【００１２】
本発明の１つの側面に従って、任意の種類の破損した可撓性の保持ラッチを有するコネクタ・プラグと係合するための電気的アダプタを開示する。アダプタは、雄形端部、雌形端部及び保持部材を含む。雄形端部は、コネクタ・プラグがそれに対応する雌形レセプタクルと係合する際に、アダプタを雌形レセプタクルに電気的に接続するように、アダプタの一端に配置される。雄形端部は、コネクタ・プラグと実質的に類似する形状を有する。雌形端部は、コネクタ・プラグと係合するように、アダプタの他端に配置される。雌形端部は、押しボタンが配置されたトップ・キャップを含む。さらに、保持部材は、ホルダ部、エネルギー貯蔵部及びエネルギー放出部を含む。ホルダ部は、コネクタ・プラグを保持するために設けられ、エネルギー貯蔵部は、コネクタ・プラグが保持部材を押圧するとき、当該押圧に起因するエネルギーを貯蔵するために設けられ、エネルギー放出部は、押しボタンが当該エネルギー放出部を押圧するとき、エネルギー貯蔵部に貯蔵されたエネルギーを放出することにより、コネクタ・プラグをアダプタから自動的に排出させるために設けられる。
【００１３】
本発明の他の側面に従って、任意の種類の破損した可撓性の保持ラッチを有するコネクタ・プラグと係合するための雌形レセプタクルを開示する。雌形レセプタクルは、本体、トップ・キャップ及び保持部材を含む。本体は、コネクタ・プラグを受け取るために設けられる。トップ・キャップは、雌形レセプタクルの上面に配置された押しボタンを有する。さらに、保持部材は、ホルダ部、エネルギー貯蔵部及びエネルギー放出部を含む。ホルダ部は、コネクタ・プラグを保持するために設けられ、エネルギー貯蔵部は、コネクタ・プラグが保持部材を押圧するとき、当該押圧に起因するエネルギーを貯蔵するために設けられ、エネルギー放出部は、押しボタンが当該エネルギー放出部を押圧するとき、エネルギー貯蔵部に貯蔵されたエネルギーを放出することにより、コネクタ・プラグをアダプタから自動的に排出させるために設けられる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、任意の種類の破損した保持ラッチを有するプラグだけでなく、破損していない保持ラッチを有するプラグについても、これを使用することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】通常のＲＪ４５コネクタのＲＪ４５プラグの断面側面図である。
【図２】保持ラッチのステムが破損した状態で雌形ＲＪ４５レセプタクルと係合する、ＲＪ４５プラグの断面側面図である。
【図３】本発明の実施形態に従ったアダプタの組み立て斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に従ったアダプタの分解斜視図である。
【図５】破損した保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。
【図６】破損した保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。
【図７】破損した保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。
【図８】破損していない保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、電気信号又は光信号を搬送するケーブルの端部に接続される、破損した保持ラッチを有するプラグを提供することを意図する。説明の便宜上、ＲＪ４５コネクタを例にとって、本発明を説明する。当業者には明らかなように、本発明は、ＲＪ１１、ＭＴ ＲＪ及びＬＣ光ファイバ・コネクタにも適用することができる。
【００１７】
図３及び図４は、本発明の実施形態に従ったアダプタの組み立て斜視図及び分解斜視図である。図３に示すように、アダプタ３００の本体は、プラスチックから形成されるのが普通であり、ＲＪ４５プラグ１００に類似する雄形端部３１０及び雌形端部３４０を含む。雌形端部３４０上にトップ・キャップ３８０が装着され、トップ・キャップ３８０上に押しボタン３８２が配置される。さらに、雌型端部３４０は、挿入されるＲＪ４５プラグ（図示せず）の電気接点と電気的に接続するためのそれ自体の電気接点（図示せず）を含む。雄形端部３１０は、ＲＪ４５プラグ１００と実質的に類似する形状を有し、破損していない保持ラッチ３３０及びラッチ基部３２０を含むのが普通である。保持ラッチ３３０は、ステム３３４及びラッチ基部３２０に連結されたより細い可撓部３３２から構成される。１対の肩部３３６は、ロック点としてステム３３４及び可撓部３３２の間の接続部上に配置される。１対の肩部１３６は、雌形レセプタクルの内部にある間隔を置かれた１対の保持リップ（図示せず）と係合するように設けられる。このため、アダプタ３００の雄形端部３１０が壁のアウトレット又は他の装置（例えば、コンピュータ・システム、ＡＤＳＬモデム等）上の雌形レセプタクルに挿入されるとき、保持ラッチ３３０は、当該雌形レセプタクルに嵌合してロックされた接続を確立する。さらに、雄形端部３１０は、アダプタ３００を壁のアウトレット又は他の装置上の雌形レセプタクルに電気的に接続するためのそれ自体の電気接点（図示せず）を含む。
【００１８】
図４は、本発明の実施形態に従ったアダプタ３００の雌形端部３４０の分解斜視図を示す。雌形端部３４０の内部には、保持部材３６０が装着される。保持部材３６０は、可撓性を有するステンレス鋼板から形成され、梁部３６５、梁部３６５の両端からそれぞれ前方に延び且つホルダ３６３をそれぞれ有する１対のＶ字形アーム３６２、当該Ｖ字形アーム３６２の反対側において梁部３６５上に配置された１対のＶ字形スプリング３６６、１対のＶ字形アーム３６２と同じ側において梁部３６５の中間に配置された押しタブ３６４、及び押しタブ３６４の反対側において梁部３６５の中間に配置されたスプリング・ラッチ３６９を含む。さらに、スプリング・ラッチ３６９は、その上にラッチ開口部３６８を含む。トップ・キャップ３８０の２つの側面にそれぞれ配置された係合部材３８４は、雌形端部３４０の内部にある対応する結合開口部３４８と係合するためのものである。
【００１９】
雌形端部３４０の本体内には、ＲＪ４５プラグの本体（図示せず）を受け取るための入口端のより深い第１の区画３４１と、保持部材３６０の梁部３６５、スプリング・ラッチ３６９及び１対のＶ字形スプリング３６６を受け取るためのより浅い第２の区画３４９とが設けられる。第２の区画３４９は、本体の２つの側面にそれぞれ配置され且つ第１の区画３４１に延びる１対の第１の棚部３４７と、雌形端部３４０の本体内にある入口端の反対側に配置された第２の棚部３４５と、第１の区画３４１及び第２の区画３４９の間の境界の２つの側面に配置され且つ互いに間隔を置かれた１対のボス３４２とから構成される。第２の棚部３４５の２つの側面にそれぞれ配置された１対の縦長陥凹部３４４ は、保持部材３６０上の１対のＶ字形スプリング３６６を受け取るためのものである。
【００２０】
雄形端部３１０に隣接する雌形端部３４０の第２の棚部３４５の上面には、雌形端部３４０から下方に延びる突部点３４６が配置される。この突部点３４６は、保持部材３６０のスプリング・ラッチ３６９上にあるラッチ開口部３６８と係合するためのものである。第１の区画３４１に延び且つ雌形端部３４０の入口に隣接する第１の棚部３４７は、１対のＶ字形アーム３６２と結合するためのＶ字形くぼみ部３４７−１を提供する。
【００２１】
図５〜図７は、破損した保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。図面を簡潔にするため、トップ・キャップ３８０は、図５〜図７に示されていない。
【００２２】
図５に示すように、保持部材３６０が雌形端部３４０内に装着される場合、梁部３６５は、より浅い第２の区画３４９内にある互いに間隔を置かれた１対のボス３４２に対して装着され、スプリング・ラッチ３６９は、第２の区画３４９内にある第２の棚部３４５上に装着される。１対のＶ字形スプリング３６６は、第２の棚部３４５の２つの側面にそれぞれ配置された１対の縦長陥凹部３４４の内部に装着され、１対のＶ字形アーム３６２は、互いに間隔を置かれた１対のボス３４２の２つの側面に乗り且つ第１の区画３４１に延びることにより、雌形端部３４０の本体内にある１対のＶ字形くぼみ部３４７−１の内部に収容されることになる。押しタブ３６４は、１対のボス３４２の間に装着され、第１の区画３４１に延びる。この場合、雌形端部３４０のトップ・キャップ３８０上に配置された押しボタン３８２は、スプリング・ラッチ３６９上に正確に装着される。
【００２３】
図５を参照して説明を続ける。ユーザがＲＪ４５プラグ４００をアダプタ３００に押し込んで両者のロックされた接続を確立することを意図する場合、破損した保持ラッチ４３２を有するＲＪ４５プラグ４００は、アダプタ３００の雌形端部３４０に手動的に挿入され、そしてＲＪ４５プラグ４００のラッチ基部４２０は、保持部材３６０の押しタブ３６４と接触するように前方に押される。
【００２４】
図６に示すように、ＲＪ４５プラグ４００が前方に継続的に押されると、ラッチ基部４２０は、保持部材３６０の押しタブ３６４を押圧し、保持部材３６０の全体を駆動してこれを前方に移動させる（図６の順方向の矢印を参照）。その後、１対の第１の棚部３４７のＶ字形くぼみ部３４７−１は、１対のＶ字形アーム３６２が互いに接近するようにこれを押し、その結果、ホルダ３６３は、内側に移動し且つ保持ラッチ４３２の下側にある空スペース４３８に入ることにより、ラッチ基部４２０を保持する。その間、１対のＶ字形アーム３６２が延ばされて、スプリング・エネルギーが貯蔵される。同時に、スプリング・エネルギーを貯蔵するように、１対のＶ字形スプリング３６６が押圧され且つ曲げられる。最後に、図７に示すように、押しタブ３６４がラッチ基部４２０によって押されるにつれて、雌形端部３４０から下方に延びる突部点３４６が、スプリング・ラッチ３６９上のラッチ開口部３６８と結合するまで、スプリング・ラッチ３６９を押し下げる。このようにして、ＲＪ４５プラグ４００及びアダプタ３００の間のロックされた接続が達成される。
【００２５】
ユーザがアダプタ３００からＲＪ４５プラグ４００を取り外すことを意図する場合、雌形端部３４０の上面にあるトップ・キャップ３８０上の押しボタン３８２が、手動的に押される。図示のように、押しボタン３８２は、スプリング・ラッチ３６９上に正確に装着される。押しボタン３８２によってスプリング・ラッチ３６９が押し下げられると、突部点３４６をラッチ開口部３６８から係合解除させることができる。その間、押し下げられたＶ字形スプリング３６６は、貯蔵されたスプリング・エネルギーを放出するように、保持部材３６０の全体を駆動しこれを逆方向に移動させる（図６の矢印の逆方向）。また、押しタブ３６４は、ラッチ基部４２０を押してＶ字形アーム３６２のホルダ３６３がラッチ基部４２０を保持する位置を離れることを可能にすることにより、Ｖ字形アーム３６２の貯蔵されたスプリング・エネルギーを放出させ且つ自由な状況に戻る。従って、ＲＪ４５プラグ４００は、雌形端部３４０から自動的に排出される。
【００２６】
本発明の実施形態に従って、ラッチ基部４２０の保持は、ホルダ３６３によって達成される。すなわち、ホルダ３６３は、内側に移動し且つ保持ラッチ４３２の下側にある空スペース４３８に入ることにより、ラッチ基部４２０を保持する。このため、本発明に従った実施形態は、任意の種類の破損した保持ラッチを有する通常のＲＪ４５プラグだけでなく、破損していない保持ラッチを有するＲＪ４５プラグについても、これを使用することができる。図８は、破損していない保持ラッチを有するＲＪ４５プラグを、本発明の実施形態に従ったアダプタの雌形端部に挿入する方法を示す分解斜視図である。
【００２７】
以上、ＲＪ４５コネクタを例にとって、本発明を詳述したが、本発明は、任意の種類のコネクタ（例えば、ＲＪ１１、ＭＴ ＲＪ及びＬＣ光ファイバ・コネクタ）にも適用することができる。従って、「ＲＪｘｘ」という用語は、ＲＪ４５及びＲＪ１１コネクタの両方を含むように定義することができる。さらに、本発明に従ったアダプタは、可撓性の保持ラッチの破損した位置がどこであろうとも、当該可撓性の保持ラッチを有するコネクタのプラグと係合するための雌形レセプタクルとしての雌形端部３４０だけを含むことができる。
【００２８】
以上、種々の実施形態に係る特徴及び精神のより良い理解のために、図面を参照して、これらの実施形態を詳細に説明した。しかし、種々の実施形態は、本明細書に開示した特定の実施形態に制限されるものではなく、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の修正及び変更を施し得ることが理解されるであろう。従って、各請求項の記載は、かかる全ての修正及び変更が本発明の精神及び範囲に属するものとして、これを包含することを意図している。
【符号の説明】
【００２９】
３００・・・アダプタ
３１０・・・雄形端部
３２０・・・ラッチ基部
３４０・・・雌形端部
３４１・・・第１の区画
３４６・・・突部点
３４９・・・第２の区画
３６０・・・保持部材
３６２・・・１対のＶ字形アーム
３６３・・・ホルダ
３６４・・・押しタブ
３６６・・・１対のＶ字形スプリング
３６８・・・ラッチ開口部
３６９・・・スプリング・ラッチ
３８０・・・トップ・キャップ
３８２・・・押しボタン
【図１】
2010108930.tif 000003
【図２】
2010108930.tif 000004
【図３】
2010108930.tif 000005
【図４】
2010108930.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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