(57)【要約】【課題】グルーミングデバイスを提供する。【解決手段】真空掃除機の用アタッチメント（１００）は、ヘッド（１０２）と、ヘッド（１０２）に接続したハンドル（１０４）とを含む。ヘッドは、複数の剛毛（１０８）を有する剛毛キャリア（１０６）と、複数の開口を有する剛毛カバー（１１２）とを含む。導管（１４０、１４６）は、空気流を真空掃除機の方向に搬送するために真空掃除機に接続可能である。ヘッド（１０２）は、導管の第１の吸引開口部（１４４）を含み、ハンドルは、導管の第２の吸引開口部（１５０）を含む。アクチュエータ（１１６）は、剛毛キャリア（１０６）と剛毛カバー（１１２）の間で剛毛（１０８）が剛毛カバー（１１２）に対して後退した収容構成から剛毛（１０８）が開口を通って剛毛カバー（１１２）から突出する展開構成までの相対移動を達成する。【選択図】図１３
2010269151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空掃除機の用アタッチメントであって、
複数の剛毛を含む剛毛キャリアと複数の開口を含む剛毛カバーとを含むヘッド、
前記ヘッドに接続したハンドル、
空気流を真空掃除機の方向に搬送するために該真空掃除機に接続可能な導管、及び
前記剛毛が前記開口を通って前記剛毛カバーから突出する展開構成と、該剛毛が該剛毛間に集めた毛を取り除くために該剛毛カバーに対して後退した収容構成との間で前記剛毛キャリアと該剛毛カバーの間の相対移動を達成するためのアクチュエータ、
を含み、
前記ヘッドは、前記導管の第１の吸引開口部を含み、前記ハンドルは、該導管の第２の吸引開口部を含む、
ことを特徴とするアタッチメント。
【請求項２】
前記剛毛キャリアは、前記アクチュエータに接続されることを特徴とする請求項１に記載のアタッチメント。
【請求項３】
前記アクチュエータは、前記相対移動を達成するために前記ハンドルに対して移動可能であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアタッチメント。
【請求項４】
前記アクチュエータは、前記ハンドルに対して摺動自在に移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項５】
前記相対移動は、前記アクチュエータを前記ハンドルの方向に押し付けることによって達成されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項６】
前記剛毛キャリア及び前記剛毛カバーの前記構成に応じて前記吸引開口部を通る前記空気流を変化させるための手段を含むことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項７】
前記アクチュエータは、前記空気流を変化させるための前記手段を含むことを特徴とする請求項６に記載のアタッチメント。
【請求項８】
前記ヘッドは、前記空気流を変化させるための前記手段を含むことを特徴とする請求項６に記載のアタッチメント。
【請求項９】
前記空気流を変化させるための前記手段は、前記剛毛キャリア及び前記剛毛カバーが前記収容構成にある時に前記第２の吸引開口部の少なくとも一部を閉鎖するための手段を含むことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のアタッチメント。
【請求項１０】
前記第２の吸引開口部の少なくとも一部を閉鎖するための前記手段は、前記剛毛キャリア及び前記剛毛カバーが前記収容構成にある時に該第２の吸引開口部の少なくとも一部を覆うための手段を含むことを特徴とする請求項９に記載のアタッチメント。
【請求項１１】
前記第２の吸引開口部は、前記ハンドルの前面に位置することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項１２】
前記導管は、前記空気流を前記第１の吸引開口部から離れる方向に搬送するための第１の区画と、該空気流を該第１の区画から前記ハンドルに接続した電気器具の方向に搬送するための第２の区画とを含むことを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項１３】
前記第２の吸引開口部は、前記導管の前記第２の区画に位置することを特徴とする請求項１２に記載のアタッチメント。
【請求項１４】
前記導管は、前記空気流を前記第２の吸引開口部から該導管の前記第２の区画まで搬送するための第３の区画を含むことを特徴とする請求項１２に記載のアタッチメント。
【請求項１５】
前記第３の区画は、前記第２の区画と直線的に整列していることを特徴とする請求項１４に記載のアタッチメント。
【請求項１６】
前記第２の吸引開口部は、前記導管の前記第３の区画の端部に位置することを特徴とする請求項１４又は請求項１５に記載のアタッチメント。
【請求項１７】
前記第２の吸引開口部は、前記剛毛キャリアの少なくとも一部に面していることを特徴とする請求項１４から請求項１６のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項１８】
前記剛毛キャリアは、剛毛の複数の列を含み、前記剛毛カバーは、開口の複数の列を含むことを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【請求項１９】
ペットグルーミングデバイスの形態であることを特徴とする請求項１から請求項１８のいずれか１項に記載のアタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グルーミングデバイスに関する。その好ましい実施形態では、グルーミングデバイスは、真空掃除機の用アタッチメントの形態である。グルーミングデバイスは、以下に限定するものではないが、ペットグルーミングデバイスとしての特定の用途を見出す。
【背景技術】
【０００２】
従来のペットグルーミングデバイスは、ハンドルに取り付けられたグルーミングヘッドを含むスリッカーブラシである。ヘッドは、通常、比較的微細金属又はポリマー剛毛のアレイを担持する湾曲したほぼ矩形の剛毛パッドの形態である。スリッカーブラシに関連する問題は、スリッカーブラシによってペットから除去された毛が、剛毛パッドの剛毛間に急速に絡まる場合があるという点である。その結果、ユーザは、グルーミング中に何回も剛毛パッドから毛の塊におけるあらゆる鱗屑又は他の物質と共に多数の集めた毛を手で引っ張る必要があるであろう。これは、ユーザに対して不便であるのみならず、特に剛毛が鋭い場合又はユーザがペットから除去した物質にアレルギーがある場合、それは不快である可能性がある。
【０００３】
この問題に対処するために、格納式剛毛を有するブラシを提供することは公知である。例えば、米国特許第６、６８１、７７５号は、ハンドルと、ハンドルに接続した剛毛受け取りチャンバとを有するブラシを説明している。このチャンバは、複数の剛毛延長開口を含むコーミング壁と、複数の剛毛を含む剛毛パッドとを含む。剛毛パッドは、剛毛が開口を貫通して延びるようにバネによってコーミング壁の内面に対して押し付けられる。剛毛パッドは、バネの付勢力に対してピボット点の周りで回転可能であるレバーに接続され、剛毛パッドをコーミング壁から離し、それによって剛毛をチャンバ内へ後退させる。この回転は、ブラシを保持する手の親指により又はユーザの他方の手によって達成することができる。剛毛間に絡まる毛又は他の物質は、剛毛がチャンバ内で後退するとブラシから落ちるか又はユーザによって手で除去されるようにコーミング壁上に残るかのいずれかである。コーミング壁が清浄化された状態で、ユーザは、レバーを解除し、剛毛は、バネの力の下でコーミング壁の開口を通って強制的に戻されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６、６８１、７７５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数の剛毛を含む剛毛キャリア及び複数の開口を含む剛毛カバーを含むヘッドと、ヘッドに接続したハンドルと、空気流を剛毛カバーから掃除機の方向に搬送するために真空掃除機に接続可能な導管と、剛毛キャリアと剛毛カバーの間で剛毛が開口を通って剛毛カバーから突出する展開構成と剛毛が剛毛間に集めた毛を取り除くように剛毛カバーに対して後退した収容構成との間の相対移動を達成するためのアクチュエータとを含み、ヘッドが導管の第１の吸引開口部を含み、ハンドルが導管の第２の吸引開口部を含む真空掃除機の用アタッチメントを提供する。
【０００６】
剛毛カバーに対する剛毛の後退は、剛毛キャリアの剛毛間に集めた毛又は他の物質を剛毛から容易に取り除くことを可能にする。この物質は、ユーザが、その物質にブラシを掛けるか又は剛毛カバーからこれを物理的に取り除く必要なく、第１の吸引開口部を通って導管に引き込まれ及び従って剛毛カバーから離れる方向に搬送される空気流内に同伴させることができる。
【０００７】
第１の吸引開口部は、ヘッドの剛毛カバーに位置する開口の形態にすることができる。第１の吸引開口部は、剛毛カバー上の中心に位置することができる。剛毛カバーは、空気流を剛毛カバーから離れる方向に搬送するための導管の第１の区画を含むことができ、ハンドルは、空気流をハンドルに接続した掃除機の方向に搬送するための導管の第２の区画を含むことができる。導管の第２の区画は、好ましくは、ハンドルの第１の端部から第２の端部まで延びている。
【０００８】
第２の吸引開口部は、好ましくは、ハンドルの端部間に、より好ましくは、ヘッドの上方に位置し、グルーミング作業中にペットから取り除かれた毛及び他の浮遊物質が空気流内に同伴されて第２の吸引開口部を通って導管へ引き込まれることを可能にする。一実施形態では、第２の吸引開口部は、ハンドルの前面上に位置する開口の形態にされるのに対して、別の実施形態では、第２の吸引開口部は、ハンドルの上面上に位置する開口の形態にされる。
【０００９】
ヘッドがその展開構成にある時に、手入れされているペットの皮膚に対してヘッドが押し下げられるのを阻止するために、比較的低い空気流を第１の吸引開口部内に有することが好ましく、一方、浮遊毛、汚れ、及び他の廃棄物を第２の吸引開口部を通って導管に引き込むことが可能である。逆に、ヘッドがその収容構成にある時に、集めた毛を導管に引き込むために、比較的高い空気流を第１の吸引開口部内に有することが好ましい。この点から見て、アタッチメントは、好ましくは、剛毛キャリア及び剛毛カバーの構成に応じて吸引開口部を通る空気流を変化させるための手段を含む。
【００１０】
アクチュエータは、第２の吸引開口部への空気流を変化させるための手段を含むことができる。一実施形態では、アクチュエータは、ヘッドがその展開構成にある時に第２の吸引開口部の少なくとも一部を露出するための窓と、ヘッドがその収容構成にある時に第２の吸引開口部を実質的に閉鎖するための手段とを含む。例えば、アクチュエータは、ヘッドがその収容構成にある時に第２の吸引開口部を覆うように成形することができる。
【００１１】
別の代替として、導管は、第２の吸引開口部から導管の第２の区画まで空気流を搬送するように配置された第３の区画を含むことができる。導管の第３の区画は、好ましくは、導管の第２の区画の前部に位置し、より好ましくは、導管の第２の区画と実質的に直線的に整列する。第２の吸引開口部は、導管のこの第３の区画の端部に配置することができ、かつ剛毛キャリアの少なくとも一部に向くように配置することができる。第２の吸引開口部の周囲は、剛毛キャリアの上述の少なくとも一部の曲率と実質的に同じである曲率を有することができる。剛毛キャリアが剛毛カバーに対して移動可能である時に、第２の吸引開口部は、ヘッドがその収容構成と展開構成の間で移動する時に剛毛キャリアが第２の吸引開口部への空気流を変化させるように剛毛キャリアに対して配置することができる。例えば、剛毛キャリアは、ヘッドが展開構成にある時に第２の吸引開口部への空気流が比較的高く、かつヘッドが収容構成にある時に第２の吸引開口部への空気流を低減するように、第２の吸引開口部を露出するように配置することができる。剛毛キャリアは、ヘッドが収容構成にある時に少なくとも部分的に第２の吸引開口部を閉鎖するように配置することができる。アクチュエータは、導管の第２の区画の周りに延びることができる。
【００１２】
剛毛カバー又は剛毛キャリアのいずれかは、アクチュエータの作動に応答して他方に対して移動することができる。好ましい実施形態では、剛毛キャリアは、アクチュエータの作動に応答して剛毛カバーに対して移動し、収容構成から展開構成までのヘッドの移動を達成する。
剛毛キャリアと剛毛カバーの間の相対移動は、いくつかの異なる方法の１つで達成することができる。例えば、アクチュエータは、ユーザによって押圧されるボタンの形態にすることができ、それに応答してモータ又は他の電気デバイスが起動され、例えば、剛毛キャリアが剛毛カバーに向けて移動するようにし、剛毛が開口を通って剛毛カバーに突出するようにする。ボタンが解除される時に、モータを逆に作動して剛毛を後退させる。ボタンの代わりに、容量センサ又は他の形態のセンサを用いて、アクチュエータをユーザの手の指、親指、又は他の一部とセンサとの近さに応じて作動させることを可能にすることができる。別の代替として、空気圧システムを使用して、アクチュエータの作動に応答して剛毛キャリアと剛毛カバーの間の相対移動を達成することができる。
【００１３】
好ましくは、剛毛キャリアは、機械的にアクチュエータに接続される。剛毛キャリアと剛毛カバーの間の相対移動は、ハンドルに対するアクチュエータの移動によって達成することができる。アクチュエータは、例えば、ハンドルを把持している手の親指又は他の指を用いてユーザによってハンドルに対して摺動されることによって作動する摺動自在アクチュエータの形態にすることができる。ハンドルに対するアクチュエータの移動及び従って剛毛カバーに対する剛毛キャリアの移動は、ハンドルに沿ってアクチュエータを摺動させることにより、又はアクチュエータの一部をハンドルの方向に押し付けることによって達成することができる。これは、ハンドルを把持している手の親指又は他の指を用いてアクチュエータに印加される力を単に調節することにより、ユーザが、その収容構成と展開構成の間でヘッドの移動を達成することを可能にすることができる。更に、ユーザは、剛毛がグルーミング作業中にペットの毛皮に巻き込まれるか又はそうでなければ捕捉される場合に、剛毛を迅速に部分的に又は完全にそのいずれかで後退させることができる。
代替的に、アクチュエータは、ハンドルに隣接して位置してハンドルと並んで延びるアームを含むことができ、ハンドル及びアームは、アタッチメントがユーザによって把持されて剛毛キャリアと剛毛カバーの間で相対移動を達成する時に一緒になる。
【００１４】
剛毛キャリアは、直接にアクチュエータに接続することができる。代替的に、１つ又はそれよりも多くの他の連接された又はそうでなければ移動可能なコネクタは、剛毛キャリアをアクチュエータに接続するために設けることができる。ヘッドの剛毛カバーは、ハンドルに接続することができ、又は剛毛カバーは、それと一体化することができる。
好ましくは、剛毛キャリアは、剛毛の複数の列を含み、剛毛カバーは、開口の複数の列を含む。各開口は、剛毛のそれぞれの列が、ヘッドがその展開構成まで移動すると突出するスロットの形態にすることができる。剛毛カバーは、開口が形成されるグルーミング壁を含むことができる。代替的に、剛毛カバーは、剛毛キャリアを収容するためのチャンバを形成することができ、開口は、剛毛カバーの基部に形成される。
【００１５】
弁配置は、デバイスの使用中に、吸引開口部に又は吸引開口部からすぐ下流に閉塞がある場合に、導管に空気を受け入れるために設けることができる。弁配置は、好ましくは、エアブリードと、エアブリードを通る空気流を制御するための手段とを含む。エアブリードを通る空気流を制御するための手段は、実質的にエアブリードを通る空気流がない閉鎖位置と、弁にわたる圧力差のマグニチュードに応じた開放位置との間、すなわち、導管内の空気の圧力と周囲の雰囲気の圧力との間で移動可能である弁を含むことができる。弾性要素は、好ましくは、螺旋バネの形態であり、弁をその閉鎖位置の方向に押し付けるために設けることができる。例えば、弁は、デバイスの通常使用中に実質的にエアブリードを通る空気流がないように、弾性要素によって弁座に対して押し付けることができる。エアブリードの上流のデバイスにおける閉塞の場合に、導管の空気と周囲の雰囲気との間の圧力差の増大は、弾性要素の付勢力に対して弁座から離れるように弁を押す弁に印加される力をもたらし、空気がエアブリードを通過して導管に貫流することを可能にすることができる。
【００１６】
ハンドルは、好ましくは、上述の空気流を発生させるための電気器具、例えば、真空掃除機に導管を接続するためのコネクタを含む。例えば、コネクタは、掃除機へ空気流を搬送するためのホースに接続可能にすることができる。グルーミング中にアタッチメントに高度の操作性能を与えると共に、ホースの使用は、掃除機が位置する部屋に隣接する部屋でペットを手入れすることを可能にすることができる。
アタッチメントは、好ましくは、ペットグルーミングデバイスの形態である。
ここで、添付図面を参照して単に一例として本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ユーザによって保持された時かつデバイスのヘッドが収容構成にある状態のグルーミングデバイスの第１の実施形態の側部斜視図である。
【図２】図１のグルーミングデバイスの分解組立図である。
【図３】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図１のグルーミングデバイスの簡易断面図である。
【図４】ユーザによって把持された時かつデバイスのヘッドが展開構成にある状態の図１のグルーミングデバイスの側部斜視図である。
【図５】デバイスのヘッドがその展開構成にある状態の図１のグルーミングデバイスの簡易断面図である。
【図６】アクチュエータがグルーミング作業中に作動される時の図１のグルーミングデバイスの下からの正面斜視図である。
【図７】アクチュエータがグルーミング作業中に解除される時の図１のグルーミングデバイスの下からの正面斜視図である。
【図８】デバイスのヘッドが展開構成にある状態のグルーミングデバイスの第２の実施形態の上からの正面斜視図である。
【図９】ヘッドがその展開位置にある状態の図８のグルーミングデバイスの下からの正面斜視図である。
【図１０】図８のグルーミングデバイスの上面図である。
【図１１】デバイスのヘッドを有するがその展開構成にある状態の図８のグルーミングデバイスの正面図である。
【図１２】デバイスのヘッドがその展開構成にある状態の図８のグルーミングデバイスの側部図である。
【図１３】デバイスのヘッドがその展開構成にある状態のグルーミングデバイスの図１０の線Ａ−Ａに沿った側部断面図である。
【図１４】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図８のグルーミングデバイスの側部図である。
【図１５】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態のグルーミングデバイスの図１０の線Ａ−Ａに沿った側部断面図である。
【図１６】デバイスのヘッドが収容構成にある状態のグルーミングデバイスの第３の実施形態の上からの正面斜視図である。
【図１７】ヘッドがその収容位置にある状態の図１６のグルーミングデバイスの下からの正面斜視図である。
【図１８】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図１６のグルーミングデバイスの正面図である。
【図１９】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図１６のグルーミングデバイスの側部図である。
【図２０】図１６のグルーミングデバイスの上面図である。
【図２１】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図２１の線Ｆ−Ｆに沿った側部断面図である。
【図２２】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図２１の線Ｇ−Ｇに沿った側部断面図である。
【図２３】デバイスのヘッドがその収容構成にある状態の図２１の線Ｈ−Ｈに沿った正面断面図である。
【図２４】デバイスのヘッドがその展開構成にある状態の図１６のグルーミングデバイスの側部図である。
【図２５】デバイスのヘッドがその展開構成にある状態の図２１の線Ｆ−Ｆに沿った側部断面図である。
【図２６】デバイスのヘッドが収容構成にある状態のグルーミングデバイスの第４の実施形態の上からの正面斜視図である。
【図２７】図２６のグルーミングデバイスの分解組立図である。
【図２８】図２６のグルーミングデバイスのハンドルの底面図である。
【図２９】図２６のグルーミングデバイスの上面図である。
【図３０】デバイスのヘッドがその収容構成にあり、かつ弁配置の弁が閉鎖位置にある状態のグルーミングデバイスの図２９の線Ｂ−Ｂに沿った断面である。
【図３１（ａ）】デバイスのヘッドがその収容構成にあり、かつ弁配置の弁が閉鎖位置にある状態のグルーミングデバイスの図２９の線Ａ−Ａに沿った断面である。
【図３１（ｂ）】デバイスのヘッドがその収容構成にあり、かつ弁配置の弁が開放位置にある状態のグルーミングデバイスの図２９の線Ａ−Ａに沿った断面である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１から７は、真空掃除機の用アタッチメントの形態であるグルーミングデバイス１０の第１の実施形態を示している。最初に図１及び図２を参照すると、グルーミングデバイス１０は、ヘッド１２と、ヘッド１２に接続した第１の端部１５を有するハンドル１４とを含む。
グルーミングデバイス１０のヘッド１２は、剛毛１８の複数の列が延びる剛毛キャリア１６を含む。この実施形態では、剛毛１８は、剛毛キャリア１６上に装着されたパッド１９に接続される。パッド１９は、剛毛チャンバ２０内に収容される。剛毛チャンバ２０は、少なくとも部分的に、剛毛キャリア１６及び剛毛カバー２２によって形成される。剛毛カバー２２は、その中に形成された開口２６の複数の列を有する基部２４と、基部２４の側部から上向きに延びる壁とを含む。基部２４は、好ましくは、凸面の形状である。剛毛キャリア１６は、実質的に剛毛チャンバ２０の上端を閉鎖する（図示のように）。ハンドル１４は、湾曲した細長本体２８を含む。
【００１９】
グルーミングデバイス１０は、剛毛キャリア１６と剛毛カバー２２との間で相対移動を達成するために手動で作動可能なアクチュエータ３０を含む。図１及び図３に示すヘッド１２の収容構成では、剛毛１８は、実質的に完全に剛毛チャンバ２０内に位置するように剛毛カバー２２に対して後退する。図４及び図５に示すヘッド１２の展開構成では、剛毛１８は、剛毛カバー２２の基部２４に形成された開口２６を通って剛毛カバー２２から突出する。
【００２０】
剛毛カバー２２は、ハンドル１４の第１の端部１５に接続されるのに対して、剛毛キャリア１６は、本体２８に対するアクチュエータ３０の移動が剛毛１８を剛毛カバー２２に対して移動させるようにアクチュエータ３０に接続される。剛毛キャリア１６は、好ましくは、アクチュエータ３０と一体化される。この実施形態では、アクチュエータ３０は、ハンドル１４の本体２８に隣接して位置するアーム３２を含み、かつこれは、ハンドル１４の本体２８と類似の曲率を有する。剛毛キャリア１６は、アクチュエータ３０のアーム３２の一端に接続されるか又はこれと一体化される。剛毛キャリア１６は、ハンドル１４の本体２８が通過する中心に位置する開口３６とリブ３８の２つの対とを含む。リブ３８の各対は、それらの間にそれぞれの剛毛パッド１９を受けて保持するために開口３６のそれぞれの側に位置する。
【００２１】
剛毛キャリア１６は、ヘッド１２が通常その収容構成にあるように、剛毛カバー２２の基部２４から離れるように付勢される。この実施形態では、グルーミングデバイス１０は、ハンドル１４の本体２８から離れるようにアクチュエータ３０のアームを押し付け、それによって基部２４から離れるように剛毛キャリア１６を押し付ける螺旋圧縮バネの形態の２つの弾性要素４０を含む。各弾性要素４０は、凹部４２がアクチュエータ３０のアーム３２に対向して位置するように本体２８に形成されてこれに沿って離間した円筒形凹部４２内に位置する。アクチュエータ３０は、各ロッド４４がそれぞれの凹部４２と軸線方向に整列するようにアーム３２と一体化してこれに沿って離間した２つの円筒形ロッド４４を含む。ロッド４４の外径は、ロッド４４が、アーム３２がハンドル１４の本体２８に近づくと凹部４２に入ることができるように凹部４２の内径よりも小さい。各弾性要素４０は、弾性要素４０の一端が凹部４２の基部と係合するような大きさにされるのに対して、弾性要素４０の他端がロッド４４及び従ってアクチュエータ３０をハンドル１４の本体２８から離れるように押し付けるようにロッド４４の端部と係合する。本体２８から離れたアクチュエータ３０の移動は、図３に示すように、ハンドル１４の本体２８の拡大部分４６で開口３６を囲んだ剛毛キャリア１６の部分との当接によって制限される。本体２８の拡大部分４６は、剛毛キャリア１６が拡大部分４６と係合する時に、剛毛１８が実質的に完全に剛毛チャンバ２０内に後退するように、本体２８に沿って位置する。
【００２２】
図１及び図４を参照すると、グルーミングデバイス１０がユーザによって保持される時に、アクチュエータ３０のアーム３２は、手の親指及び母指球筋によって係合されるのに対して、ハンドル１４の本体２８は、その手の指によって支持される。アクチュエータ３０は、アクチュエータ３０を弾性要素４０の付勢力に対してハンドル１４の方向に押し付けるように、グルーミングデバイス１０に対してそのグリップを単に締め付けるユーザによってハンドル１４に対して移動する。グルーミングデバイス１０が使用中でない時に、弾性要素４０の付勢力は、剛毛１８が実質的に全体として剛毛チャンバ２０内に位置するその収容構成にあるグルーミングデバイス１０のヘッド１２を保持する。これは、グルーミングデバイス１０が使用中でない時に、例えば、グルーミングデバイス１０の偶然の落下又は他の物体とのその接触による剛毛損傷を制限する。
【００２３】
この実施形態では、グルーミングデバイス１０は、空気流をグルーミングデバイス１０のヘッド１２から離れる方向に搬送するための導管５０を含む。導管５０は、ハンドル１４の本体２８を通って剛毛カバー２２の基部２４の中心に位置する吸引開口部５２から、ヘッド１２から離れたハンドル１４の第２の端部５６に位置する流体出口５４まで延びている。本体２８の第２の端部５６は、真空掃除機のような空気流を発生させるための電気器具に接続可能である。図６及び図７を参照すると、本体２８の第２の端部５６は、空気流を掃除機に搬送するためのホース６０に取り付けられたコネクタ５８を受け取るように成形される。
【００２４】
グルーミングデバイス１０は、吸引開口部５２から導管５０への空気流を変化させる手段を含む。エアブリード６２は、空気を導管５０に選択的に受け入れるためにハンドル１４の本体２８に位置する。エアブリード６２は、便宜上本体２８に形成された凹部４２間に位置することができる。弁６４は、アクチュエータ３０による移動のために本体２８に向いたアーム３２の側に接続され、エアブリード６２を通って空気流を変化させる。弁６４は、エアブリード６２を通る弁本体６６と、導管５０内に位置する弁ヘッド６８とを含む。弁ヘッド６８の外径は、エアブリード６２の内径よりも大きい。弁６４は、図３に示すように、ヘッド１２がその収容構成にある時に弁ヘッド６８が実質的にエアブリード６２を閉鎖するように成形される。図５に示すようにヘッド１２がその展開構成まで移動すると、弁ヘッド６８は、エアブリード６２から離れるようにエアブリードを開放し、及び従って吸引開口部５２を通って導管５０に入った空気流を低減する。
【００２５】
図６及び図７を参照すると、使用時には、ユーザは、ハンドル１４の本体２８の第２の端部５６をコネクタ５８及びホース６０を通じて真空掃除機に接続し、導管５０を通って空気流を作り出すように掃除機のスイッチを入れる。ユーザは、次に、グルーミングデバイス１０を把持して、本体２８と、ヘッド１２をその展開構成まで移動させるアクチュエータ３０とを一緒にする。剛毛キャリア１６は、開口２６を通って剛毛カバー２２から剛毛１８を突出させる剛毛カバー２２のこの基部２４に向けて移動する。デバイス１０上にそのグリップを維持しながら、ユーザは、ペットの毛を通して剛毛１８を引き込むことによってペットを手入れすることができる。エアブリード６２が開いた状態で、吸引開口部５２を通って導管５０に入った比較的低い空気流は、ヘッドがペットの皮膚に対して押し下げられるのを阻止しながら、抜け毛、汚れ、及び他の物質が吸引開口部５２を通過した空気流内に同伴されることを可能にする。
【００２６】
グルーミング中に、毛は、グルーミングデバイス１０の剛毛１８間に集められることになる。これらの毛をグルーミングデバイス１０から除去するために、ユーザは、デバイス１０上のそのグリップを弛緩することによってアクチュエータ３０を解除し、これは、弾性要素４０がハンドル１４の本体２８から離れるようにアクチュエータ３０を押し付けることを可能にする。ヘッド１２は、その収容構成に戻る。剛毛キャリア１６は、剛毛１８を剛毛チャンバ２０内に後退させて、剛毛１８から集めた毛を放出させる剛毛カバー２２の基部２４から離れる。ハンドル１４の本体２８から離れたアクチュエータ３０の移動は、エアブリード６２を閉鎖して、吸引開口部５２を通る空気流を増加させ、ユーザが集めた毛を取り除くか又はこれらと物理的に接触状態になる必要なく、集めた毛が吸引開口部５２を通って導管に引き込まれ、グルーミングデバイス１０のヘッド１２から離れるように運ばれるようにする。
【００２７】
グルーミングを続けるために、ユーザは、グルーミングデバイス１０上のそのグリップを単に締め付け直して、本体２８及びアクチュエータ３０を再び一緒にし、剛毛カバー２２から剛毛１８の突出をもたらす。ユーザは、定期的にグルーミングデバイス１０上のそのグリップを緩めて、集めた毛をヘッド１２から除去することを可能にする。グルーミングが終了すると、ユーザは、デバイス１０を解除して掃除機のスイッチを切る。ペットから除去されるか又はそうでなければグルーミング作業中に集めた毛及び他の物質は、後でユーザによる処分のために掃除機内、例えば、バッグ又は容器に保持される。
【００２８】
図８から１５は、同様に真空掃除機の用アタッチメントの形態であるグルーミングデバイス１００の第２の実施形態を示している。最初に図８から１１を参照すると、グルーミングデバイス１００は、ヘッド１０２と、ヘッド１０２に接続した第１の端部１０５を有するハンドル１０４とを含む。グルーミングデバイス１００のヘッド１０２は、剛毛１０８の複数の列が延びる剛毛キャリア１０６を含む。この実施形態では、剛毛１０８は、剛毛キャリア１０６上に装着されたパッド１０９に接続される（図１３に示す）。ヘッド１０２は、その中に形成された開口１１４の複数の列を有する基部１１２と、基部１１２の側部から上向きに延びる壁とを含む剛毛カバー１１０を更に含む。ハンドル１０４の第１の端部１０５は、剛毛カバー１１０に接続される。基部１１２は、好ましくは、凸面の形状である。
【００２９】
グルーミングデバイス１００は、剛毛キャリア１０６と剛毛カバー１１０との間で相対移動を達成するために手動で作動可能なアクチュエータ１１６を含む。図８から１３に示すヘッド１０２の展開構成では、剛毛１０８は、剛毛カバー１１０の基部１１２に形成された開口１１４を通って剛毛カバー１１０から突出する。図１４及び図１５に示すヘッド１０２の収容構成では、剛毛１０８は、剛毛カバー１１０に対して、好ましくは、剛毛１０８のいなかる部分も剛毛カバー１１０から突出しないように後退する。
【００３０】
剛毛キャリア１０６は、ハンドル１０４に対するアクチュエータ１１６の移動が剛毛キャリア１０６を剛毛カバー１１０に対して移動させるようにアクチュエータ１１６に接続される。この実施形態では、アクチュエータ１１６は、ハンドル１０４の前部に向けて位置する。アクチュエータ１１６は、ハンドル１０４の上面１２０の前部にわたって延びる上部壁１１８と、ハンドル１０４の前面１２６の前部に位置する前部壁１２４とを含む。前部壁１２４は、上部壁１１８と、好ましくは、アクチュエータ１１６の一体化部分を形成する剛毛キャリア１０６との間に延びている。
【００３１】
剛毛パッド１０９は、剛毛キャリア１０６の下面に接続したフレーム１２８によって剛毛キャリア１０６上に装備される。図１２及び図１３に示すように、剛毛キャリア１０６は、ヘッド１０２がその展開構成にある時に、剛毛カバー１１０の壁によって囲まれる。
第１の実施形態におけるように、剛毛キャリア１０６は、ヘッド１０２が、通常その収容構成にあるように、剛毛カバー１１０の基部１１２から離れるように付勢される。この第２の実施形態では、グルーミングデバイス１００は、ハンドル１４の上面１２０から離れるようにアクチュエータ１１６の上部壁１１８を押し付け、それによって剛毛カバー１１０の基部１１２から離れるように剛毛キャリア１０６を押し付ける螺旋圧縮バネの形態の２つの弾性要素１３０を含む。図１４及び図１５に示すように、グルーミングデバイス１００が使用中でない時に、弾性要素１３０の付勢力は、その収容構成にあるグルーミングデバイス１００のヘッド１０２を保持する。グルーミングデバイス１００がユーザによって保持される時に、アクチュエータ１１６の上部壁１１８は、ユーザの手の親指によって係合され、ハンドル１０４は、ユーザのその手の指によって支持される。アクチュエータ１１６は、弾性要素１３０の付勢力に対してハンドル１０４の上面１２０に向けてアクチュエータ１１６の上部壁１１８を押すユーザによってハンドル１０４に対して移動する。図１４及び図１５に示すように、アクチュエータ１１６の基部１２２は、剛毛カバー１１０の基部１１２に向けて押され、剛毛カバー１１０の開口１１４を通って剛毛１０８の突出をもたらす。
【００３２】
グルーミングデバイス１００は、グルーミングデバイス１００のヘッド１０２から離れるように空気流を搬送するための導管を含む。導管の第１の区画１４０は、剛毛カバー１１０の基部１１２から及び剛毛キャリア１０６に形成された開口を通って中心部分から上向きに延びるダクト１４２によって形成される。ダクト１４２の下端は、剛毛カバー１１０の基部１１２に第１の吸引開口部１４４を形成する。ダクト１４２の上端は、ハンドル１０４の第１の端部１０５に接続される。導管の第２の区画１４６は、ハンドル１０４の第１の端部１０５からヘッド１０２から離れたハンドル１０４の第２の端部１４８までハンドル１０４を通過する。ハンドル１０４の第２の端部１４８は、真空掃除機のような空気流を発生させるための電気器具に接続可能である。第１の実施形態におけるように、ハンドル１０４の第２の端部１４８は、空気流を掃除機に搬送するためのホースに取り付けられたコネクタを受け取るように成形される。
【００３３】
グルーミングデバイス１００はまた、吸引開口部１４４から導管への空気流を変化させる手段を含む。この実施形態では、ハンドル１０４の前面１２６に形成された第２の吸引開口部１５０の形態のエアブリードは、空気を導管の第２の区画１４６に選択的に受け入れるために設けられる。第２の吸引開口部１５０を通る空気流は、アクチュエータ１１６がハンドル１０４に対して移動するとアクチュエータ１１６によって変化させられる。図８に示すように、アクチュエータ１１６は、その前部壁１２２に形成された窓１５２を含む。図１３を参照すると、ヘッド１０２がその展開構成にある時に、窓１５２は、実質的に第２の吸引開口部１５０の全てが窓１５２によって露出される下側位置にある。従って、エアブリードは、ヘッド１０２がその展開構成にある時に開いている。図１５を参照すると、ヘッド１０２がその収容構成にある時に、窓１５２は、第２の吸引開口部１５０がアクチュエータ１１６の前部壁１２４によって覆われた上昇位置にある。従って、エアブリードは、ヘッド１０２がその収容構成にある時に実質的に閉鎖される。必要に応じて、第２の吸引開口部１５０の一部はまた、第１の吸引開口部１４４を通る空気流を制限するように、ヘッド１０２がその収容構成にある時に窓１５２によって露出することができる。
【００３４】
アクチュエータ１１６は、窓１５２の下に位置するガイドベーン１５４を更に含み、かつこれは、第２の吸引開口部１５０を通ってハンドル１０４に延びている。図１３及び図１５に示すように、ガイドベーン１５４は、アクチュエータ１１６の上部壁１１８に対して実質的に平行である。ガイドベーン１５４は、第２の吸引開口部１５０を通ってグルーミングデバイス１００に入った空気流を導管の第２の区画１４６に案内する働きをする。ガイドベーン１５４はまた、ハンドル１０４の内面１５６との当接によりハンドル１０４から離れるようにアクチュエータ１１６の移動を制限する働きをする。ガイドベーン１５４は、ガイドベーン１５４がハンドル１０４のこの内面１５６と係合する時に、剛毛１０８が、剛毛カバー１１０の開口１１４を通って実質的に完全に後退するようにアクチュエータ１１６上に位置する。
【００３５】
使用時には、ユーザは、ハンドル１０４の第２の端部１４８を真空掃除機に接続して、導管を通って空気流を作り出すように掃除機のスイッチを入れる。ユーザは、次に、グルーミングデバイス１００のハンドル１０４を把持し、かつグルーミングデバイス１００を把持する手の親指を用いて、アクチュエータ１１６の上部壁１１８をハンドル１０４の方向に押し付ける。これは、剛毛１０８が開口１１４を通って剛毛カバー１１０から突出するその展開構成までヘッド１０２を移動させる。アクチュエータ１１６を押圧し続けながら、ユーザは、ペットの毛を通して剛毛１０８を引き込むことによってペットを手入れすることができる。エアブリードが、ヘッド１０２がその展開構成にある時に開いた状態で、真空掃除機によって発生する空気流の第１の一部は、第１の吸引開口部１４４を通って導管に入る。これは、抜け毛、汚れ、及び他の物質が、第１の吸引開口部１４４を通過した空気流内に同伴されることを可能にする。真空掃除機によって発生する空気流の第２の一部は、第２の吸引開口部１５０を通って導管に入る。これは、浮遊毛及び他の物質が、第２の吸引開口部１５０を通る空気流内に同伴されることを可能にする。第１の吸引開口部１４４を通って導管に入った比較的低い空気流は、グルーミング作業中にヘッド１０２がペットの皮膚に対して押し下げられるのを阻止する。
【００３６】
グルーミング中に、毛は、グルーミングデバイス１０の剛毛１０８間に集められることになる。これらの毛をグルーミングデバイス１００から除去するために、ユーザは、アクチュエータ１１６の上部壁１１８に印加された圧力を低減することによってアクチュエータ１１６を解除する。これは、弾性要素１３０がハンドル１０４から離れるようにアクチュエータ１１６を押し付けることを可能にする。これは、次に、ヘッド１０２がその収容構成まで移動する時に、剛毛１０８を剛毛カバー１１０の開口１１４を通って後退させ、それによって剛毛１０８から収集した毛を放出させる。アクチュエータ１１６の移動は、エアブリードを閉鎖して、第１の吸引開口部１４４を通って導管に入る空気流の量を増加させる。これは、ユーザが集めた毛を取り除くか又はこれらと物理的に接触状態になる必要なく、集めた毛を第１の吸引開口部１４４を通って導管に引き込ませ、グルーミングデバイス１００のヘッド１０２から離れるように運ばせる。
グルーミングを続けるために、ユーザは、アクチュエータ１１６の上部壁１１８を再び単に押圧し、剛毛カバー１１０から剛毛１０８の突出をもたらす。ユーザは、定期的にアクチュエータ１１６の上部壁１１８に印加された圧力を低減して、集めた毛をヘッド１０２から除去することを可能にすることができる。
【００３７】
図１６から２５は、同様に真空掃除機の用アタッチメントの形態であるグルーミングデバイス２００の第３の実施形態を示している。グルーミングデバイス２００は、ヘッド２０２と、ヘッド２０２に接続した第１の端部２０５を有するハンドル２０４とを含む。グルーミングデバイス２００のヘッド２０２は、剛毛２０８の複数の列が延びる剛毛キャリア２０６を含む。第２の実施形態と同様に、剛毛２０８は、剛毛キャリア２０６の下面に接続したフレーム２１０によって剛毛キャリア２０６上に装着されたパッド２０９に接続される（図２２に示す）。
【００３８】
ヘッド２０２は、その中に形成された開口２１６の複数の列を有する基部２１４を含む剛毛カバー２１２を更に含む。ハンドル２０４の第１の端部２０５は、剛毛カバー２１２に接続される。基部２１４は、好ましくは、凸面の形状である。
グルーミングデバイス２００は、剛毛キャリア２０６と剛毛カバー２１２との間で相対移動を達成するために手動で作動可能なアクチュエータ２１８を含む。図１６から２３に示すヘッド２０２の収容構成では、剛毛２０８は、剛毛カバー２１２に対して、好ましくは、剛毛２０８のいなかる部分も剛毛カバー２１２から突出しないように後退する。図２４及び図２５に示すヘッド２０２の展開構成では、剛毛２０８は、剛毛カバー２１２の基部２１４に形成された開口２１６を通って剛毛カバー２１２から突出する。
【００３９】
剛毛キャリア２０６は、ハンドル２０４に対するアクチュエータ２１８の移動が、剛毛キャリア２０６を剛毛カバー２１２に対して移動させるように、アクチュエータ２１８に接続される。この実施形態では、アクチュエータ２１８は、ハンドル２０４の周りに延びている。図１６及び図１９に示すように、アクチュエータ２１８は、デバイス２００上の中心に位置することができる。アクチュエータ２１８は、上側区画２２０及び下側区画２２２を含む。剛毛キャリア２０６は、アクチュエータ２１８の下側区画２２２に接続されて、好ましくは、これと一体化される。
【００４０】
上側区画２２０は、ほぼＵ字形であり、ハンドル２０４の上面にわたって延びている。アクチュエータ２１８の上側区画２２０は、ユーザによって押圧されて剛毛カバー２１２に対して剛毛キャリア２０６の移動を作動する凹部部分２２４を含むことができる。下側区画２２２は、剛毛キャリア２０６の上面２２８から直立してハンドル２０４の両側に位置する２つの側部壁２２６を含む。下側区画２２２はまた、剛毛キャリア２０６の上面２２８から同様に直立し、かつ側部壁２２６とハンドル２０４の下の間に延びるＵ字形前部壁２３０を含む。図２２から２４も参照すると、下側区画２２２はまた、各々がそれぞれの側部壁２２６の後縁から部分的に内向きに延びる２つの後部壁２３２を含む。上側区画２２０を下側区画２２２に接続する目的のために、下側区画２２２は、２つの円筒形ボス２３４を更に含む。各ボス２３４はまた、剛毛キャリア２０６の上面２２８から直立しており、好ましくは、これと一体化される。各ボス２３４は、ハンドル２０４とそれぞれの側部壁２２６との間に位置する。アクチュエータ２１８の上側区画２２０は、上側区画２２０に形成された円筒形凹部２３６の対の各々がそれぞれのボス２３４と同軸上にあるように、ボス２３４の上端上に位置する。上側区画２２０は、凹部２３６に挿入されてボス２３４にねじ込まれたネジ２３８を用いて下側区画２２２に接続される。
【００４１】
第２の実施形態におけるように、剛毛キャリア２０６は、ヘッド２０２が通常その収容構成にあるように、剛毛カバー２１２の基部２１４から離れるように付勢される。この第３の実施形態では、グルーミングデバイス２００は、ハンドル２０４の一部から離れるようにアクチュエータ２１８の一部を押し付け、そのために次に剛毛キャリア２０６が、剛毛カバー２１２の基部２１４から離れるように押し付けられるように、螺旋圧縮バネの形態の２つの弾性要素２４０を含む。図２２及び図２３に戻ると、ハンドル２０４は、ハンドル２０４のそれぞれの側部に各々接続されて、好ましくは、これと一体化された円筒形シャフト２４２の対を含む。各シャフト２４２は、アクチュエータ２１８の下側区画２２２のそれぞれのボス２３４を取り囲むように配置される。各シャフト２４２の下端は、弾性要素２４０がアクチュエータ２１８の上側区画２２０を下側区画２２２に接続する前に位置する座部２４４を形成するように成形される。上側区画２２０が下側区画２２２上に位置する時に、各弾性要素２４０の上端は、ハンドル２０４から離れるようにアクチュエータ２１８の上側区画２２０を押し付けるように上側区画２２０のそれぞれの一部と係合する。
【００４２】
図１６から２３に示すように、グルーミングデバイス２００が使用中でない時に、弾性要素２４０の付勢力は、その収容構成にあるグルーミングデバイス１００のヘッド２０２を保持する。ハンドル２０４から離れたアクチュエータ２１８の上側区画２２０の移動は、アクチュエータ２１８と共に移動する剛毛キャリア２０６の上面２２８と、各々ハンドル２０４の下面に下向きに従属する２つのフィン２５０、２５２の下面との間の配置によって制限することができる。
【００４３】
グルーミングデバイス２００がユーザによって保持される時に、アクチュエータ２１８の上側区画２２０の凹部部分２２４は、ユーザの手の親指によって係合され、ハンドル２０４は、ユーザのその手の指によって支持される。アクチュエータ２１８は、弾性要素２４０の付勢力に対してハンドル２０４の上面に向けてアクチュエータ２１８の上側区画２２０を押すユーザによってハンドル２０４に対して移動する。図２４及び図２５に示すように、アクチュエータ２１８の移動は、剛毛キャリア２０６が、剛毛カバー２１２の基部２１４に向けて押されるようにし、剛毛カバー２１２の開口２１６を通って剛毛２０８の突出をもたらす。
【００４４】
グルーミングデバイス２００は、グルーミングデバイス２００のヘッド２０２から離れるように空気流を搬送するための導管を含む。導管の第１の区画２６０は、剛毛カバー２１２の基部２１４から及び剛毛キャリア２０６に形成された開口を通って中心部分から上向きに延びるダクト２６２によって形成される。ダクト２６２の下端は、剛毛カバー２１２の基部２１４に第１の吸引開口部２６４を形成する。
【００４５】
ダクト２６２の上端は、ハンドル２０４の第１の端部２０５に接続される。導管の第２の区画２６６は、ハンドル２０４の第１の端部２０５からヘッド２０２から離れたハンドル２０４の第２の端部２６８までハンドル２０４を通過する。ハンドル２０４の第２の端部２６８は、真空掃除機のような空気流を発生させるための電気器具に接続可能である。第１及び第２の実施形態におけるように、ハンドル２０４の第２の端部２６８は、空気流を掃除機に搬送するためのホースに取り付けられたコネクタを受け取るように成形される。
【００４６】
グルーミングデバイス２００はまた、第１の吸引開口部２６４から導管への空気流を変化させる手段を含む。この実施形態では、空気を導管に選択的に受け入れるために、第２の吸引開口部２７０の形態のエアブリードが、ハンドル２０４の前部部分２７２に形成される。ハンドル２０４の前部部分２７２は、ハンドル２０４の第１の端部２０５から前方に位置して、導管の第３の区画２７４を形成する。第３の区画２７４は、導管の第２の区画２６６の大部分と整列する。第２の吸引開口部２７０は、剛毛キャリア２０６の上面２２８に向くようにハンドル２０４の前部部分２７２の端部に位置する。第２の吸引開口部２７０の周囲面は、剛毛キャリア２０６の上面２２８の曲率と実質的に同じである曲率を有する。
【００４７】
この実施形態では、第２の吸引開口部２７０を通る空気流は、剛毛キャリア２０６が剛毛カバー２１４に対して移動すると剛毛キャリア２０６によって変化する。図２１及び図２２に示すように、ヘッド２０２がその収容構成にある時に、第２の吸引開口部２７０の周囲面は、第２の吸引開口部２７０が実質的に閉鎖されるように、剛毛キャリア２０６の上面２２８によって係合される。これはまた、ハンドル２０４から離れるようにアクチュエータ２１８の上側区画２２０の移動を制限する働きをすることができる。必要に応じて、しかし、第２の吸引開口部２７０の周囲面は、第２の吸引開口部２７０への空気の流れが剛毛キャリア２０６によって絞られるように、剛毛キャリア２０６の上面２２８から離間することができる。図２４及び図２５に示すように、ヘッド２０２がその展開構成にある時に、第２の吸引開口部２７０は、剛毛キャリア２０６から離間している。
【００４８】
グルーミングデバイス２００の作動は、グルーミングデバイス１００の作動と類似している。使用時には、ユーザは、ハンドル２０４の第２の端部２６８を真空掃除機に接続して、導管を通って空気流を作り出すように掃除機のスイッチを入れる。ユーザは、次に、グルーミングデバイス２００のハンドル２０４を把持し、かつグルーミングデバイス２００を把持する手の親指を用いて、アクチュエータ２１８の上側区画２２０をハンドル２０４の方向に押し付ける。これは、剛毛２０８が開口２１６を通って剛毛カバー２１２から突出するその展開構成までヘッド２０２を移動させる。アクチュエータ２１８を押圧し続けながら、ユーザは、ペットの毛を通して剛毛２０８を引き込むことによってペットを手入れすることができる。第２の吸引開口部２７０が、ヘッド２０２がその展開構成にある時に開いた状態で、真空掃除機によって発生する空気流の第１の一部は、第１の吸引開口部２６４を通って導管に入る。これは、抜け毛、汚れ、及び他の物質が、第１の吸引開口部２６４を通過した空気流内に同伴されることを可能にする。真空掃除機によって発生する空気流の第２の一部は、第２の吸引開口部２７０を通って導管に入る。これは、浮遊毛及び他の物質が、第２の吸引開口部２７０を通る空気流内に同伴されることを可能にする。第１の吸引開口部２６４を通って導管に入った比較的低い空気流は、グルーミング作業中にヘッド２０２がペットの皮膚に対して押し下げられるのを阻止する。
【００４９】
グルーミング中に、毛は、グルーミングデバイス１０の剛毛２０８間に集められることになる。これらの毛をグルーミングデバイス２００から除去するために、ユーザは、アクチュエータ２１８の上側区画２２０に印加された圧力を低減することによってアクチュエータ２１８を解除する。これは、弾性要素２４０がハンドル２０４から離れるようにアクチュエータ２１８の上側区画２２０を押し付けることを可能にする。これは、次に、ヘッド２０２がその収容構成まで移動する時に、剛毛２０８を剛毛カバー２１２の開口２１６を通って後退させ、それによって剛毛２０８から収集した毛を放出させる。アクチュエータ２１８の移動は、剛毛キャリア２０６が第２の吸引開口部２７０を閉鎖するようにして、第１の吸引開口部２６４通って導管に入る空気流の量を増加させる。これは、ユーザが集めた毛を取り除くか又はこれらと物理的に接触状態になる必要なく、集めた毛を第１の吸引開口部２６４を通って導管に引き込ませて、グルーミングデバイス２００のヘッド２０２から離れるように運ばせる。
グルーミングを続けるために、ユーザは、アクチュエータ２１８の上側区画２２０を再び単に押圧し、剛毛カバー２１２から剛毛２０８の突出をもたらす。ユーザは、定期的にアクチュエータ２１８の上側区画２２０に印加された圧力を低減して、集めた毛をヘッド２０２から除去することを可能にすることができる。
【００５０】
図２６から３１は、同様に真空掃除機の用アタッチメントの形態であるグルーミングデバイス３００の第４の実施形態を示している。グルーミングデバイス３００は、デバイス３００の使用中に、ハンドル２０４のフィン２５０、２５２が、第１の吸引開口部２６４及び第２の吸引開口部２７０の一方又は両方の閉塞、又はこれらの吸引開口部２６４、２７０の一方又は両方からすぐ下流に閉塞がある場合に、空気を導管に受け入れるために弁配置３０２によって除去されるか又はこれと置換されていることを除いて、グルーミングデバイス２００とほぼ同じである。
【００５１】
弁配置３０２は、導管の第２の区画２６６と第３の区画２７４との間の接合部から下流に位置するハンドル２０４の一部分に位置するエアブリード３０４を含む。図２８を参照すると、この実施形態では、エアブリード３０４は、ハンドル２０４の下面上に位置して、ほぼ矩形の形状である。エアブリード３０４は、ハンドル２０４の下面からの環状壁３０５によって囲まれる。図２７及び図３０に移ると、弁配置３０２は、エアブリード３０４を通る空気流を制御するための弁３０６を更に含む。弁３０６は、正反対のスロット３１２の対を有する基部３０８及び管状本体３１０を含む。本体３１０は、エアブリード３０４のほぼ中心に位置する円筒形ボス３１４にわたって位置し、これは、エアブリード３０４にわたって延びる２つのアーム３１６によって支持される。弁３０８のスロット３１２は、各アーム３１６がそれぞれのスロット３１０を貫通して延びるように、エアブリード３０４に及ぶアーム３１６と整列する。この実施形態では螺旋バネ３１８の形態の弾性要素は、ボス３１４から離れるように弁３０６の基部３０８を押し付けるように、バネ３１８の一端がボス３１４と係合し、かつバネ３１８の他端が基部３０８と係合するように弁３０６の本体３１０内に位置する。
【００５２】
弁配置３０２は、弁３０６の基部３０８がバネ３１８によって押し付けられた弁座を更に含む。弁座は、弁３０６の基部３０８がバネ３１８によって押し付けられた周囲部を有するほぼ矩形の内側フレーム３２０の形態である。内側フレーム３２０は、例えば、スナップ嵌め接続によって環状壁３０５の内側周囲部に取り付けられたほぼ矩形の外側フレーム３２２内に位置する。弁３０６の基部３０８は、内側フレーム３２０及び外側フレーム３２２を通って周囲の雰囲気に露出される。発泡部材３２４は、内側フレーム３２０と外側フレーム３２２の間に保持されて、エアブリード３０４を通って導管への汚れの侵入を阻止することができる。外側フレーム３２２又は発泡部材３２４はまた、ハンドル２０４から離れたアクチュエータ２１８の上側区画２２０の移動が、剛毛キャリア２０６の上面２２８と外側フレーム３２２の下面との間の係合によって制限される限りにおいて、フィン２５０、２５２の同じ機能を果たす。
【００５３】
デバイス３００の通常使用中に、弁３０６は、図３０及び図３１（ａ）に示すように、弁３０６の基部３０８がバネ３１８によって内側フレーム３２０に対して押し付けられて、エアブリード３０４を通る導管への空気の流れを抑制する閉鎖位置にある。導管内の空気圧と周囲の雰囲気の空気圧との差により弁３０６の基部３０８に対して作用する力があるが、この力は、ヘッド２０２がその収容及び展開構成の両方にある時に、弁３０６がその閉鎖位置に残るようにバネ３１８の弾性力に打ち勝つのには不十分である。エアブリード３０４の上流の導管内の閉塞の場合には、閉塞から下流の導管内の空気圧は減少し、これは、次に、導管の空気と周囲の雰囲気の間の圧力差を増加させると考えられる。これは、弁３０６の基部３０８に対して作用する力を増大させる。バネ３１８の弾性力は、図３１（ｂ）に示すように、バネ３０６の基部３０８に対して作用する力の増大が、弁座から離れるように開放位置まで移動する弁３０６をもたらし、空気がエアブリード３０４を通って導管に貫流することを可能にするように、バネ３１８の付勢力に打ち勝つことができるように選択される。これは、デバイス３００が取り付けられた真空掃除機のスイッチを切る必要なく閉塞を取り除くことを可能にすることができる導管の閉塞源に作用する吸引力を低下させる。
【符号の説明】
【００５４】
１００  真空掃除機の用アタッチメント
１０４  ハンドル
１０６  剛毛キャリア
１０８  剛毛
１１２  剛毛カバー
１１６  アクチュエータ
１４０、１４６  導管
１４４  第１の吸引開口部
１５０  第２の吸引開口部
【図１】
2010269151.tif 000003
【図２】
2010269151.tif 000004
【図３】
2010269151.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010269151.tif 000009
【図８】
2010269151.tif 000010
【図９】
2010269151.tif 000011
【図１０】
2010269151.tif 000012
【図１１】
2010269151.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2010269151.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2010269151.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2010269151.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１（ａ）】
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【図３１（ｂ）】
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【外国語明細書】
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