(57)【要約】【課題】簡易な構成で通信態様を変更することのできる画像処理システムを提供する。【解決手段】所定の記録媒体に画像形成を行う画像形成装置（プリンタＰＲ１）と、画像形成装置に対して複数の接続ケーブルＣ１〜Ｃ３を介して画像データの送信を行う外部装置（サーバＳＡ）と、画像形成装置または外部装置に設けられ、複数の接続ケーブルの接続状態を検出する検出手段１００、２００と、該検出手段によって検出された各接続ケーブルの接続状態に応じて画像データの通信態様を変更する変更手段１０１、２０１とを備える。【選択図】図１１
2010079761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の記録媒体に画像形成を行う画像形成装置と、
該画像形成装置に対して複数の接続ケーブルを介して画像データの送信を行う外部装置と、
前記画像形成装置または前記外部装置に設けられ、前記複数の接続ケーブルの接続状態を検出する検出手段と、
該検出手段によって検出された前記各接続ケーブルの接続状態に応じて前記画像データの通信態様を変更する変更手段と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記画像データに関する情報を送信する送信手段と、
前記画像データに関する情報を受信する受信手段と、
前記送信手段を介して、各接続ケーブル毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段と、
前記受信手段において、予め設定した識別符号と、前記識別符号出力手段から出力された識別符号とを比較する比較手段と、
を備え、
前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続先を判別し、当該判別結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１に記載に画像処理システム。
【請求項３】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記画像データに関する情報を送信する送信手段と、
前記画像データに関する情報を受信する受信手段と、
前記送信手段を介して、各接続ケーブル毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段と、
前記受信手段において、予め設定した識別符号と、前記識別符号出力手段から出力された識別符号とを比較する比較手段と、
を備え、
前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続異常を検知し、当該検知結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１に記載に画像処理システム。
【請求項４】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記各接続ケーブル毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板と、
予め設定した情報と、前記各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段と、
を備え、
前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続先としてのインターフェイス基板を判別し、当該判別結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１に記載に画像処理システム。
【請求項５】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記各接続ケーブル毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板と、
予め設定した情報と、前記各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段と、
を備え、
前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続異常を検知し、当該検知結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１に記載に画像処理システム。
【請求項６】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記複数の接続ケーブルにおいて、通信に使用していない接続ケーブルの有無を検知する検知手段をさらに備え、
前記変更手段は、前記検知手段の検出結果に基づいて、何れかの接続ケーブルに代えて前記通信に使用していない接続ケーブルを用いて画像データの送信を行うように通信態様を変更することを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記検出手段によって検出される前記複数の接続ケーブルの接続状態は、前記接続ケーブルの誤接続状態および接触不良状態を含むことを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記画像形成装置または前記外部装置は、
前記複数の接続ケーブルの接続を切り換える接続ケーブル切換手段を備え、
前記変更手段は、前記接続ケーブル切換手段によって前記接続ケーブルの接続を切り換えて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項９】
前記外部装置は、
送信する画像データを切り換える画像切換手段を備え、
前記変更手段は、前記画像切換手段によって前記各接続ケーブルを介して送信する画像データを切り換えて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする請求項１から請求項７の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項１０】
所定の記録媒体に画像形成を行う画像形成装置または前記画像処理装置に対して複数の接続ケーブルを介して画像データの送信を行う外部装置の何れかにおいて、前記複数の接続ケーブルの接続状態を検出する検出処理過程と、
該検出処理過程において検出された前記各接続ケーブルの接続状態に応じて前記画像データの通信態様を変更する変更処理過程と、
を演算手段に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システムおよび画像処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、サーバ等の外部制御装置からプリンタ等の画像形成装置に対してシリアル変換した画像データを接続ケーブルを介して転送する画像処理システムがある。
【０００３】
このような画像処理システムにおいて高速な画像形成を行なう場合には、画像データの転送レートが高くなるため、外部制御装置から画像形成装置へのデータ転送は、複数に分割したシリアル転送が必要となる。
【０００４】
複数に分割したシリアル転送を行うためには、多数の接続線が必要となるが、外部接続ケーブルはノイズ防止用シールド等を施しているためケーブル径が大きくなってしまい、１本の接続ケーブルに集約することは困難である。
【０００５】
したがって、画像データの転送は、複数の接続ケーブルを用いて行うこととなるが、接続作業において接続箇所を誤った場合などには、画像データが正常な接続先に転送されず、画像異常を生じてしまう。
【０００６】
各接続ケーブルに固有の信号線があれば、その信号入力の有無により接続異常の判別が可能であるが、各接続ケーブルの信号線が共通の場合には判別が難しい。
【０００７】
そこで、比較回路と接続ケーブル接続情報データによって、接続ケーブルの異常を特定する技術が特開２００３−８５２５号公報等で提案されている。
【特許文献１】特開２００３−８５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、簡易な構成で通信態様を変更することのできる画像処理システムおよび画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、請求項１の発明に係る画像処理システムは、所定の記録媒体に画像形成を行う画像形成装置と、該画像形成装置に対して複数の接続ケーブルを介して画像データの送信を行う外部装置と、前記画像形成装置または前記外部装置に設けられ、前記複数の接続ケーブルの接続状態を検出する検出手段と、該検出手段によって検出された前記各接続ケーブルの接続状態に応じて前記画像データの通信態様を変更する変更手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記画像データに関する情報を送信する送信手段と、前記画像データに関する情報を受信する受信手段と、前記送信手段を介して、各接続ケーブル毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段と、前記受信手段において、予め設定した識別符号と、前記識別符号出力手段から出力された識別符号とを比較する比較手段とを備え、前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続先を判別し、当該判別結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記画像データに関する情報を送信する送信手段と、前記画像データに関する情報を受信する受信手段と、前記送信手段を介して、各接続ケーブル毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段と、前記受信手段において、予め設定した識別符号と、前記識別符号出力手段から出力された識別符号とを比較する比較手段とを備え、前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続異常を検知し、当該検知結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記各接続ケーブル毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板と、予め設定した情報と、前記各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段とを備え、前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続先としてのインターフェイス基板を判別し、当該判別結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記各接続ケーブル毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板と、予め設定した情報と、前記各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段とを備え、前記変更手段は、該比較手段による比較結果に基づいて、前記各接続ケーブルの接続異常を検知し、当該検知結果に基づいて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記複数の接続ケーブルにおいて、通信に使用していない接続ケーブルの有無を検知する検知手段をさらに備え、前記変更手段は、前記検知手段の検出結果に基づいて、何れかの接続ケーブルに代えて前記通信に使用していない接続ケーブルを用いて画像データの送信を行うように通信態様を変更することを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明に係る画像処理システムは、前記検出手段によって検出される前記複数の接続ケーブルの接続状態は、前記接続ケーブルの誤接続状態および接触不良状態を含むことを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明に係る画像処理システムは、前記画像形成装置または前記外部装置は、前記複数の接続ケーブルの接続を切り換える接続ケーブル切換手段を備え、前記変更手段は、前記接続ケーブル切換手段によって前記接続ケーブルの接続を切り換えて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１７】
請求項９の発明に係る画像処理システムは、前記外部装置は、送信する画像データを切り換える画像切換手段を備え、前記変更手段は、前記画像切換手段によって前記各接続ケーブルを介して送信する画像データを切り換えて前記画像データの通信態様を変更することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０の発明に係る画像処理プログラムは、所定の記録媒体に画像形成を行う画像形成装置または前記画像処理装置に対して複数の接続ケーブルを介して画像データの送信を行う外部装置の何れかにおいて、前記複数の接続ケーブルの接続状態を検出する検出処理過程と、該検出処理過程において検出された前記各接続ケーブルの接続状態に応じて前記画像データの通信態様を変更する変更処理過程とを演算手段に実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００２０】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で通信態様を変更して、通信効率を向上させることができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で各接続ケーブルの接続先を判別し、通信態様を変更して通信効率を向上させることができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で各接続ケーブルの接続異常を検知し、通信態様を変更して通信効率を向上させることができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で各接続ケーブルの接続先としてのインターフェイス基板を判別し、通信態様を変更して通信効率を向上させることができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で各接続ケーブルの接続異常を検知し、通信態様を変更して通信効率を向上させることができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で使用していない接続ケーブルを用いて画像データの送信を行うように通信態様を変更して通信効率を向上させることができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で接続ケーブルの誤接続状態および接触不良状態を検出して通信効率を向上させることができる。
【００２７】
請求項８に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、接続ケーブル切換手段によって前記接続ケーブルの接続を切り換えて通信効率を向上させることができる。
【００２８】
請求項９に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像切換手段によって各接続ケーブルを介して送信する画像データを切り換えて通信効率を向上させることができる。
【００２９】
請求項１０に記載の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、簡易な処理手順で通信態様を変更して、通信効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の一例としての実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００３１】
図１から図１３を参照して、本発明についての実施の形態に係る画像処理システムＳ１について説明する。
【００３２】
図１の構成図に示すように、画像処理システムＳ１は、画像形成装置としてのプリンタＰＲ１と、接続ケーブルＣ１、Ｃ２、Ｃ３および予備ケーブルＣ１０を介して接続される外部装置としてのサーバＳＡとから構成されている。
【００３３】
なお、本実施の形態では、接続ケーブルは予備ケーブルＣ１０を含めて４本である場合を想定するが、２本以上であれば何本であってもよい。
【００３４】
次に、図２の機能ブロックを参照して、画像処理システムＳ１の機能構成について説明する。
【００３５】
プリンタＰＲ１は、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の接続状態を検出する検出手段１００と、検出手段１００によって検出された各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の接続状態に応じて画像データの通信態様を変更する変更手段１０１と、画像データに関する情報を送信する送信手段１０２と、画像データに関する情報を受信する受信手段１０３と、送信手段１０２を介して、各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段１０４と、識別符号出力手段１０４から出力された識別符号とを比較、予め設定した識別符号と識別符号出力手段１０４から出力された識別符号とを比較あるいは各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板１０６と予め設定した情報と各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段１０５と、複数の接続ケーブルの接続を切り換える接続ケーブル切換手段１０７とを備えている。
【００３６】
なお、プリンタＰＲ１において、画像形成等に関する構成については省略する。
【００３７】
また、特には限定されないが、上記各手段は、マイクロコンピュータの機能によって実現される。
【００３８】
サーバＳＡは、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の接続状態を検出する検出手段２００と、検出手段２００によって検出された各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の接続状態に応じて画像データの通信態様を変更する変更手段２０１と、画像データに関する情報を送信する送信手段２０２と、画像データに関する情報を受信する受信手段２０３と、送信手段２０２を介して、各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０毎の接続状態を識別する識別符号を出力する識別符号出力手段２０４と、識別符号出力手段２０４から出力された識別符号とを比較、予め設定した識別符号と識別符号出力手段２０４から出力された識別符号とを比較あるいは各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０毎に接続され、個別の設定情報を有するインターフェイス基板２０６と予め設定した情報と各インターフェイス基板毎の設定情報とを比較する比較手段２０５と、複数の接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の接続を切り換える接続ケーブル切換手段２０７とを備えている。
【００３９】
なお、サーバＳＡにおいて、画像データの格納等に関する構成については省略する。
【００４０】
また、特には限定されないが、上記各手段は、マイクロコンピュータの機能によって実現される。
【００４１】
さらにまた、本実施の形態に係る画像処理システムＳ１においては、検出手段、変更手段、送信手段、受信手段、識別符号出力手段、インターフェイス基板、比較手段および接続ケーブル切換手段は、プリンタＰＲ１またはサーバＳＡの少なくとも一方が備えていれば足りる。
【００４２】
ここで、図３から図６を参照して、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の概略構成について説明する。
【００４３】
なお、図３から図６に示す接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０の構成は例示であり、これに限定されるものではない。
【００４４】
接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０は、図４に示すような断面構造を有するシールドケーブル３０３の両端部にプラグ３００を備えている。
【００４５】
プラグ３００は、図５に示すような構造を有する端子部３０１と、固定用のネジ部３０２とを備えている。
【００４６】
シールドケーブル３０３は、樹脂製の外部被覆４００の内側に、複数のシールド線３０４と、複数のデータ線３０５とが設けられている。
【００４７】
データ線３０５は、特には限定されないが、図４に示す例では、中心に向かうに従って線径が細くなるように配列された３０本の導線から構成されている。
【００４８】
端子部３０１は、例えば図５に示すようなコネクタ端子４５０を備えている。
【００４９】
そして、上述のような構成の接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０のプラグ３００は、プリンタＰＲ１側およびサーバＳＡ側に設けられるソケット部５００（図６参照）にそれぞれ接続される。
【００５０】
即ち、図６に示すように、端子部３０１はソケット部５００の端子本体５０１に差し込まれ、ネジ部３０２をネジ受け部５０２にねじ込んで固定される。
【００５１】
ところで、画像処理システムＳ１において高速な画像形成を行なう場合には、画像データの転送レートが高くなるため、サーバＳＡからプリンタＰＲ１へのデータ転送は、複数に分割したシリアル転送が必要となる。
【００５２】
また、複数に分割したシリアル転送を行うためには、多数の接続ケーブルが必要となるが、接続作業において接続箇所を誤った場合（即ち、図６において、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３、Ｃ１０のプラグ３００を間違ったソケット部５００に接続してしまった場合）などには、画像データが正常に転送されず、画像異常を生じてしまう。
【００５３】
そこで、図７に示す比較対象１としての技術では、各ケーブルＣ２０、Ｃ３０に固有の信号線Ｃ２１、Ｃ３１を設けて対処している。
【００５４】
なお、各ケーブルＣ２０、Ｃ３０は、外部装置（サーバ）ＳＡ１０側に設けられるパラレル−シリアル変換器６０１、６０２と、画像形成装置ＰＲ１０側に設けられるシリアル−パラレル変換器７０１、７０２との間に接続されている。
【００５５】
そして、信号線Ｃ２１、Ｃ３１を介して、画像形成装置ＰＲ１０側に固有信号が入力されない場合には、ケーブルＣ２０またはＣ３０の接続不良あるいは未接続であると判定している。
【００５６】
なお、図中、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応した画像データを示す。
【００５７】
しかし、各ケーブルの信号線Ｃ２０、Ｃ３０が共通となる場合には判別が難しいという不都合があった。
【００５８】
また、比較対象２としての技術では、図８に示すような比較回路とケーブル接続情報データによりケーブル異常を特定するようにしている。
【００５９】
図８において、Ｃ４０は、より線対からなるケーブルであり、ネットワークの一部を構成している。
【００６０】
信号処理部６５０は、電気信号の入出力双方向の伝送を行うものであって、送受信処理に必要とされる信号変換を行う信号変換装置として機能する。具体的には、信号処理部６５０は、ネットワークＣ４０側からインターフェイス６５０を介して入力する電気信号Ｄ１０の波形整形およびシリアル／パラレル変換を行って電気信号Ｄ２０を出力し、逆に後述の信号処理部６５４から入力する信号Ｄ２０の波形整形およびパラレル／シリアル変換を行って電気信号Ｄ３０を出力する。また、信号処理部６５１は、ネットワークＣ４０側との接続状態を表す情報、即ち電気信号Ｄ１０による電気的接続に関するリンク情報Ｄ４０を出力する機能を有する。
【００６１】
符号２１、２２は、故障診断機能を実現するための信号処理部であり、信号処理部６５１と同じく物理層のプロトコルに従って１００ＢＡＳＥ−ＴＸ規格に準拠した信号処理を行うものである。
【００６２】
符号６３０は比較回路であり、信号処理部６５１が出力するリンク情報Ｄ４０と、信号処理部６５２が出力するリンク情報Ｄ５０とを比較し、その比較結果を信号Ｄ６０として図示しない故障判定部に出力するようになっている。
【００６３】
しかし、この技術では、ケーブル接続の組合せ異常などは判別することができないという不都合がある。
【００６４】
ここで、図９および図１０を参照して、本実施の形態に係る画像処理システムＳ１によるリンクチェックについて説明する。
【００６５】
即ち、Ｙ（イエロー）Ｍ（マゼンタ）色、Ｃ（シアン）Ｋ（ブラック）色、Ｓ１Ｓ２（補色）データの３本の接続ケーブルＣ１〜Ｃ３（なお、Ｃ１０は通常は使用しない接続ケーブルであるものとする）で接続した構成において、プリンタＰＲ１の電源入力直後に実施する通信確立チェックによりケーブル接続の組合せ状態の検知を行なう事例について説明する。
【００６６】
なお、図９に示すように、サーバＳＡは、パラレル−シリアル変換器１０、１１、１２を備え、プリンタＰＲ１は、シリアル−パラレル変換器２０、２１、２２を備えている。
【００６７】
まず、サーバＳＡとプリンタＰＲ１の伝送ラインは、画像データ転送前または電源入力直後に通信が可能か否かのチェック（リンクチェック）を実施する。
【００６８】
このリンクチェックにより送信手段２０２、受信手段２０３および接続ケーブルＣ１〜Ｃ３等に異常があれば不正と判定される。
【００６９】
この際に、リンクチェックに使用するデータを「０１０１０１…」等の共通データではなく、データパターンを各接続ケーブルＣ１〜Ｃ３毎に変えて、サーバＳＡよりプリンタＰＲ１へ送信する。
【００７０】
例えば、図９に示す例では、Ｓ１Ｓ２ライン（接続ケーブルＣ１）は「１０１０１０・・・」、ＣＫライン（接続ケーブルＣ２）は「１１００１１・・・」、ＹＭライン（接続ケーブルＣ３）は「００１１００・・・」としている。
【００７１】
また、プリンタＰＲ１側では予め期待値（識別符号）を持ち、サーバＳＡより送信されたチェックデータ（識別符号）と比較して、期待値と合致する場合は正常接続と判定し、合致しない場合は期待値との差分等により誤接続なのか、その他の異常なのか切り分けている。
【００７２】
また、チェックデータとして、各ＭＹ、ＣＫ、Ｓ１Ｓ２ライン（接続ケーブルＣ１〜Ｃ３）の設定情報を使用することもできる。
【００７３】
また、図１０に示すように、プリンタＰＲ１が、ＹＭ、ＣＫ、Ｓ１Ｓ２ライン（接続ケーブルＣ１〜Ｃ３）の切換回路（接続ケーブル切換手段）１０７を備える場合には、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続を検知した場合は、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の組合せ状態により切り替え、不正とせずそのまま動作させることが可能である。
【００７４】
また、サーバＳＡ側に画像データの切換回路（接続ケーブル切換手段）２０７を持たせる場合には、補色（Ｓ１Ｓ２）データを使用しない印刷時にＹＭライン（接続ケーブルＣ３）またはＣＫライン（接続ケーブルＣ２）に異常が発生した場合に、不正とせず補色（Ｓ１Ｓ２）ライン（接続ケーブルＣ１）を使用して印刷も可能である。
【００７５】
また、予備の接続ケーブルＣ１０を備える場合には、異常が発生した場合に、当該予備の接続ケーブルＣ１０を使用して印刷することも可能である。
【００７６】
これにより、簡易な構成で通信態様を変更して、通信効率が向上される。
【００７７】
次に、図１１から図１３のフローチャートを参照して、画像処理システムＳ１で実行される通信態様変更処理の処理手順について説明する。
【００７８】
ここで、図１１の通信態様変更処理は受信側としてのプリンタＰＲ１でケーブル選択を行う場合の処理を、図１２の通信態様変更処理は送信側としてのサーバＳＡでケーブル選択を行い且つ予備ケーブルＣ１０が無い場合の処理を、図１３の通信態様変更処理は送信側としてのサーバＳＡでケーブル選択を行い且つ予備ケーブルＣ１０が有る場合の処理を示す。
【００７９】
まず、図１１のフローチャートに示す通信態様変更処理では、ステップＳ１０でリンクチェックを行ってステップＳ１１に移行する。
【００８０】
ステップＳ１１では、チェックデータと期待値が合致するか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１２に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１８に移行する。
【００８１】
ステップＳ１２では、異常データが他の接続ケーブルのチェックパターンであるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ１３に移行し、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ１６に移行する。
【００８２】
ステップＳ１３では、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続異常（接続先ミス）であると判定され、ステップＳ１４で受信側としてのプリンタＰＲ１の接続ケーブル切換装置１０７で接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の何れかを入れ替えてステップＳ１５に移行する。
【００８３】
ステップＳ１５では、入れ替えられた接続ケーブルＣ１〜Ｃ３を用いてプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【００８４】
また、ステップＳ１６では、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続（接続先ミス）以外の異常が発生したと判定され、ステップＳ１７で不正表示（例えば、「システムエラーが発生しました。サービスセンターへご連絡ください。」等のメッセージをプリンタＰＲ１の液晶パネルやサーバＳＡのモニタ画面等に表示する）を行ってプリンタＰＲ１を停止させた後、処理を終了する。
【００８５】
一方、ステップＳ１８では、リンクチェックは正常であると判定し、ステップＳ１９でプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【００８６】
これにより、通信効率が向上される。
【００８７】
次に、図１２のフローチャートに示す通信態様変更処理では、ステップＳ２０でリンクチェックを行ってステップＳ２１に移行する。
【００８８】
ステップＳ２１では、チェックデータと期待値が合致するか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２２に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２８に移行する。
【００８９】
ステップＳ２２では、異常データが他の接続ケーブルのチェックパターンであるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ２３に移行し、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ２６に移行する。
【００９０】
ステップＳ２３では、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続異常（接続先ミス）であると判定され、ステップＳ２４で送信側としてのサーバＳＡの接続ケーブル切換装置２０７で接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の何れかを入れ替えてステップＳ２５に移行する。
【００９１】
ステップＳ２５では、入れ替えられた接続ケーブルＣ１〜Ｃ３を用いてプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【００９２】
また、ステップＳ２６では、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続（接続先ミス）以外の異常が発生したと判定され、ステップＳ２７で不正表示を行ってプリンタＰＲ１を停止させた後、処理を終了する。
【００９３】
一方、ステップＳ２８では、リンクチェックは正常であると判定し、ステップＳ２９でプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【００９４】
これにより、通信効率が向上される。
【００９５】
次に、図１３のフローチャートに示す通信態様変更処理では、ステップＳ３０でリンクチェックを行ってステップＳ３１に移行する。
【００９６】
ステップＳ３１では、チェックデータと期待値が合致するか否かが判定され、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３２に移行し、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ４４に移行する。
【００９７】
ステップＳ３２では、異常データが他の接続ケーブルのチェックパターンもしくは「００００」パターンであるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３３に移行し、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ３８に移行する。
【００９８】
ステップＳ３３では、「００００」パターンであるか否かが判定され、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３４に移行し、「Ｎｏ」の場合にはステップＳ４０に移行する。
【００９９】
ステップＳ３４では、接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の未接続による異常であると判定し、ステップＳ３５で未使用ケーブルがあるか（例えば、補色データを使用していないか、あるいは予備の接続ケーブルＣ１０がないか）が判定される。
【０１００】
そして、「Ｙｅｓ」の場合にはステップＳ３６に移行して、例えば送信側としてのサーバＳＡの接続ケーブル切換装置２０７によってケーブル未接続のラインを補色データラインに切り換えて、ステップＳ３７でプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【０１０１】
また、ステップＳ４３では不正表示を行ってプリンタＰＲ１を停止させた後、処理を終了する。
【０１０２】
一方、ステップＳ３２で「Ｎｏ」と判定された場合には、ステップＳ３８で接続ケーブルＣ１〜Ｃ３の誤接続以外の異常発生であると判定し、ステップＳ３９で不正表示を行ってプリンタＰＲ１を停止させた後、処理を終了する。
【０１０３】
また、ステップＳ３１で「Ｙｅｓ」と判定された場合にはステップＳ４４でリンクチェックは正常であると判定し、ステップＳ２９でプリント（印刷）動作を実行して処理を終了する。
【０１０４】
これにより、通信効率が向上される。
【０１０５】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれる。
【０１０６】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することが可能である。
【０１０７】
即ち、画像処理プログラムを含む所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する場合に限らず、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。
【０１０８】
例えば、所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、この所定のプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１０９】
また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。
【０１１０】
さらには、画像処理装置等を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、サーバ装置あるいはホストコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、この所定のプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、この所定のプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
本発明による画像処理システムおよび画像処理プログラムは、複写装置、レーザプリンタ、フルカラープリンタ、複合機、ファクシミリ装置等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示す概略構成図である。
【図２】実施の形態に係る画像処理システムＳ１の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図３】接続ケーブルの構成例を示す平面図である。
【図４】接続ケーブルの構成例を示す一部断面図である。
【図５】接続ケーブルの構成例を示す端面図である。
【図６】接続ケーブルの接続例を示す説明図である。
【図７】比較対象１の概略構成を示すブロック図である。
【図８】比較対象２の概略構成を示すブロック図である。
【図９】実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【図１０】実施の形態に係る画像処理システムＳ１の構成を示すブロック図である。
【図１１】通信態様変更処理の処理手順について説明するフローチャートである。
【図１２】通信態様変更処理の処理手順について説明するフローチャートである。
【図１３】通信態様変更処理の処理手順について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１３】
Ｓ１  画像処理システム
ＰＲ１  プリンタ（画像形成装置）
ＳＡ  サーバ（外部装置）
Ｃ１〜Ｃ３  接続ケーブル
Ｃ１０  予備ケーブル
１０  シリアル変換器
２０  パラレル変換器
１００  検出手段
１０１  変更手段
１０２  送信手段
１０３  受信手段
１０４  識別符号出力手段
１０５  比較手段
１０６  インターフェイス基板
１０７  接続ケーブル切換手段（接続ケーブル切換装置）
２００  検出手段
２０１  変更手段
２０２  送信手段
２０３  受信手段
２０４  識別符号出力手段
２０５  比較手段
２０６  インターフェイス基板
２０７  接続ケーブル切換手段（接続ケーブル切換装置）
３００  プラグ
３０１  端子部
３０２  ネジ部
３０３  シールドケーブル
３０４  シールド線
３０５  データ線
４００  外部被覆
４５０  コネクタ端子
５００  ソケット部
５０１  端子本体
６０１  シリアル変換器
６５０  信号処理部
６５０  インターフェイス
６５１  信号処理部
６５２  信号処理部
６５４  信号処理部
７０１  パラレル変換器
Ｃ２０  信号線
Ｃ２１  信号線
Ｃ４０  ネットワーク
ＰＲ１０  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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