(57)【要約】【課題】無線タグ（ＲＦＩＤタグ）の識別情報（ＩＤ）をデータベースへ登録する作業を簡易化すること。【解決手段】無線タグ識別情報を記憶する記憶装置を備えた無線タグに対し、第一無線通信装置が第一無線通信にて登録指示を送信し、無線タグが、第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信し、第二無線通信装置が、第二無線通信の受信に応じて、無線タグ識別情報を管理装置へ送信し、管理装置が、無線タグ識別情報を無線タグデータベースへ登録する。【選択図】図１
2010079492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグ識別情報を記憶する記憶装置を備えた無線タグに対し、第一無線通信装置が第一無線通信にて登録指示を送信するステップと、
前記無線タグが、前記第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信するステップと、
前記第二無線通信装置が、前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップと、
前記管理装置が、前記無線タグ識別情報を無線タグデータベースへ登録するステップと
を有する識別情報登録方法。
【請求項２】
前記管理装置が、管理対象に関する情報を予め記憶する管理対象データベースから、前記管理対象に関する情報を読み出し、ネットワークを介して前記第一無線通信装置へ送信するステップと、
前記第一無線通信装置が、前記管理対象に関する情報を受信し表示するステップと、
前記第一無線通信装置が、使用者による管理対象の選択を受け付けるステップと、
前記第一無線通信装置が、選択された管理対象を表す管理対象識別情報を前記ネットワークを介して前記管理装置へ送信するステップと、
前記管理装置が、前記選択された管理対象識別情報と前記無線タグ識別情報とを対応付けて対応データベースに登録するステップと、
をさらに有する請求項１に記載の識別情報登録方法。
【請求項３】
前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、
前記無線タグは、アクティブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信する、請求項１又は２に記載の識別情報登録方法。
【請求項４】
前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、
前記無線タグは、セミパッシブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信する、請求項１又は２に記載の識別情報登録方法。
【請求項５】
前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、
前記無線タグは、ＵＨＦ帯パッシブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信する、請求項１又は２に記載の識別情報登録方法。
【請求項６】
前記第二無線通信装置が、不特定の他の無線タグから前記無線タグ識別情報を受信するステップをさらに有し、
前記第二無線通信装置は、無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップにおいて、前記第一無線通信装置が前記登録指示を送信した直後に前記無線タグから受信した前記無線タグ識別情報を、前記管理装置へ送信する、請求項１乃至５のいずれかに記載の識別情報登録方法。
【請求項７】
前記第二無線通信装置が、不特定の他の無線タグから前記無線タグ識別情報を受信するステップをさらに有し、
前記第一無線通信装置は、前記登録指示を送信するステップにおいて、自装置に予め割り当てられている第一無線通信装置識別情報を送信し、
前記無線タグは、前記無線タグ識別情報を送信するステップにおいて、前記登録指示を送信してきた前記第一無線通信装置の第一無線通信装置識別情報も送信し、
前記第二無線通信装置は、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップにおいて、前記第一無線通信装置識別情報とともに送信されてきた前記無線タグ識別情報を前記管理装置へ送信する、請求項１乃至５のいずれかに記載の識別情報登録方法。
【請求項８】
無線タグ識別情報を記憶する記憶装置を備えた無線タグに対し、第一無線通信装置が第一無線通信にて確認指示を送信するステップと、
前記無線タグが、前記第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信するステップと、
前記第二無線通信装置が、前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップと、
管理装置が、前記無線タグ識別情報と管理対象に関する情報とを対応付けて予め記憶する対応データベースから、受信した前記無線タグ識別情報に対応付けられた前記管理対象に関する情報を読み出し、ネットワークを介して前記第一無線通信装置へ送信するステップと、
前記第一無線通信装置が、前記管理対象に関する情報を受信し表示するステップと、
を有する管理対象確認方法。
【請求項９】
無線タグ識別情報を記憶する記憶装置と、
第二無線通信を行う第二無線通信部と、
第一無線通信を行う第一無線通信部と、
第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信する制御部と、
を備える無線タグと、
前記無線タグに第一無線通信にて登録指示を送信する第一無線通信装置と、
前記無線タグから前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信する第二無線通信装置と、
前記無線タグ識別情報を無線タグデータベースへ登録する管理装置と、
を備える識別情報登録システム。
【請求項１０】
無線タグ識別情報を記憶する記憶装置と、
第二無線通信を行う第二無線通信部と、
第一無線通信を行う第一無線通信部と、
第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信する制御部と、
を備える無線タグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、識別情報を記憶した無線タグと管理対象とを対応付けて管理するシステムにおいて無線タグの識別情報を登録する識別情報登録方法、無線タグの識別情報と対応付けられている管理対象を確認する管理対象確認方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、業務の効率化を実現するための資産管理技術として、無線タグを用いたシステムが提案されている（非特許文献１参照）。図２３は、非特許文献１に示されたＰＤＡ（ハンディ型リーダ）を使った棚卸処理を表す図である。非特許文献１に示された技術では、オフィスで用いられるノートＰＣ、プリンタ、スキャナといった事務機器などの物品にＲＦＩＤタグ（RADIO FREQUENCY IDENTIFICATION：無線タグ）が付される。ＰＤＡを使用する作業者は、棚卸しを実施する場所をＰＤＡに入力し、物品をＲＦＩＤリーダ（ＰＤＡ）に近づけてＲＦＩＤタグの情報を読み取ることによって、棚卸台帳との突き合せを行う。この作業では、物品の詳細な所在確認と、資産番号と台帳の確認を人的に行う必要がないため、工数や人的ミスを軽減し、効率的に棚卸業務を行うことができる。
【非特許文献１】松田礼子，辻利之，「業務効率化を実現する資産管理ソリューション」，ＮＥＣ技法，Ｖｏｌ．５９，Ｎｏ．２／２００６，ｐ．７６−７９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
非特許文献１に示された技術では、ＲＦＩＤタグとしてパッシブ無線タグが用いられる。パッシブ無線タグは、通信距離が数センチメートルと僅かである。従って、作業者は、ＲＦＩＤタグの情報を読み取る場合、ＰＤＡとＲＦＩＤタグとが通信を行っている間ずっと両者を接近させたままにしておく必要があり、この作業が作業者にとって負担となっていた。
【０００４】
一方、アクティブ無線タグは通信距離が数十メートルと長い。そのため、ＲＦＩＤタグとしてアクティブ無線タグが適用されることにより、作業者はわざわざＲＦＩＤリーダ（ＰＤＡ）をＲＦＩＤタグに近づける必要がなくなる。
【０００５】
しかしながら、ＲＦＩＤタグとしてアクティブ無線タグが適用されると、ＲＦＩＤタグのＩＤとＲＦＩＤタグが付された物品との対応付けをデータベースに登録する際に、処理が煩雑になってしまうという問題があった。具体的には、複数のＲＦＩＤタグ（アクティブ無線タグ）が存在した場合、ＲＦＩＤリーダは複数のアクティブ無線タグから信号を受信してしまうため、ＲＦＩＤリーダによって受信されているＩＤがどのアクティブ無線タグから送信されたＩＤであるかが特定困難となり、作業が大変に煩雑なものとなっていた。
【０００６】
また、セミパッシブ無線タグやＵＨＦ帯パッシブ無線タグは、通信距離が数メートルであり、アクティブ無線タグよりも通信距離が短い。しかしながら、データベースへの登録時には、ＲＦＩＤタグが付された物品が数メートル以内に複数存在することは一般的であるため、アクティブ無線タグが適用された場合と同様の問題が生じてしまっていた。
【０００７】
上記事情に鑑み、本発明は、無線タグ（ＲＦＩＤタグ）の識別情報（ＩＤ）をデータベースへ登録する作業を簡易化することを可能とする識別情報登録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［１］上記の課題を解決するため、本発明の一態様は、識別情報登録方法であって、無線タグ識別情報を記憶する記憶装置を備えた無線タグに対し、第一無線通信装置が第一無線通信にて登録指示を送信するステップと、前記無線タグが、前記第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信するステップと、前記第二無線通信装置が、前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップと、前記管理装置が、前記無線タグ識別情報を無線タグデータベースへ登録するステップと、を有する。
【０００９】
［２］上記の本発明の一態様は、前記管理装置が、管理対象に関する情報を予め記憶する管理対象データベースから、前記管理対象に関する情報を読み出し、ネットワークを介して前記第一無線通信装置へ送信するステップと、前記第一無線通信装置が、前記管理対象に関する情報を受信し表示するステップと、前記第一無線通信装置が、使用者による管理対象の選択を受け付けるステップと、前記第一無線通信装置が、選択された管理対象を表す管理対象識別情報を前記ネットワークを介して前記管理装置へ送信するステップと、前記管理装置が、前記選択された管理対象識別情報と前記無線タグ識別情報とを対応付けて対応データベースに登録するステップと、をさらに有するように構成されても良い。
【００１０】
［３］上記の本発明の一態様において、前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、前記無線タグは、アクティブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信するように構成されても良い。
【００１１】
［４］上記の本発明の一態様において、前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、前記無線タグは、セミパッシブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信するように構成されても良い。
【００１２】
［５］上記の本発明の一態様において、前記第一無線通信装置は、パッシブ無線通信にて登録指示を送信し、前記無線タグは、ＵＨＦ帯パッシブ無線通信にて前記無線タグ識別情報を前記第二無線通信装置へ送信するように構成されても良い。
【００１３】
［６］上記の本発明の一態様において、前記第二無線通信装置が、不特定の他の無線タグから前記無線タグ識別情報を受信するステップをさらに有し、前記第二無線通信装置は、無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップにおいて、前記第一無線通信装置が前記登録指示を送信した直後に前記無線タグから受信した前記無線タグ識別情報を、前記管理装置へ送信するように構成されても良い。
【００１４】
［７］上記の本発明の一態様において、前記第二無線通信装置が、不特定の他の無線タグから前記無線タグ識別情報を受信するステップをさらに有し、前記第一無線通信装置は、前記登録指示を送信するステップにおいて、自装置に予め割り当てられている第一無線通信装置識別情報を送信し、前記無線タグは、前記無線タグ識別情報を送信するステップにおいて、前記登録指示を送信してきた前記第一無線通信装置の第一無線通信装置識別情報も送信し、前記第二無線通信装置は、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップにおいて、前記第一無線通信装置識別情報とともに送信されてきた前記無線タグ識別情報を前記管理装置へ送信するように構成されても良い。
【００１５】
［８］本発明の一態様は、管理対象確認方法であって、無線タグ識別情報を記憶する記憶装置を備えた無線タグに対し、第一無線通信装置が第一無線通信にて確認指示を送信するステップと、前記無線タグが、前記第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信するステップと、前記第二無線通信装置が、前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信するステップと、管理装置が、前記無線タグ識別情報と管理対象に関する情報とを対応付けて予め記憶する対応データベースから、受信した前記無線タグ識別情報に対応付けられた前記管理対象に関する情報を読み出し、ネットワークを介して前記第一無線通信装置へ送信するステップと、前記第一無線通信装置が、前記管理対象に関する情報を受信し表示するステップと、を有する。
【００１６】
［９］本発明の一態様は、識別情報登録システムであって、無線タグ識別情報を記憶する記憶装置と、第二無線通信を行う第二無線通信部と、第一無線通信を行う第一無線通信部と、第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信する制御部と、を備える無線タグと、前記無線タグに第一無線通信にて登録指示を送信する第一無線通信装置と、前記無線タグから前記第二無線通信の受信に応じて、前記無線タグ識別情報を管理装置へ送信する第二無線通信装置と、前記無線タグ識別情報を無線タグデータベースへ登録する管理装置と、を備える。
【００１７】
［１０］本発明の一態様は、無線タグであって、無線タグ識別情報を記憶する記憶装置と、第二無線通信を行う第二無線通信部と、第一無線通信を行う第一無線通信部と、第一無線通信の受信に応じて、第二無線通信にて第二無線通信装置へ前記記憶装置に記憶される無線タグ識別情報を送信する制御部と、を備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、無線タグ（ＲＦＩＤタグ）の識別情報（ＩＤ）をデータベースへ登録する作業を簡易化することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
＜第一実施形態＞
図１は、第一実施形態の管理システム１において用いられる無線タグ１０の構成を表す機能ブロック図である。無線タグ１０は、電池１１１、制御部１２、通信部１３、ＲＯＭ１４、アクティブ通信用アンテナ１５１、パッシブ通信用コイル１５２を備える。
【００２０】
電池１１１は、制御部１２及び通信部１３に電力を供給する。なお、電池１１１が通信部１３へ電力を供給する場合は、アクティブ通信が動作する場合である。この場合、電池１１１は、制御部１２の指示に従って供給を行う。
【００２１】
制御部１２は、無線タグ１０の動作を制御する。無線タグ１０の制御部１２は、例えばピックマイコンを用いて構成される。この場合、制御部１２の動作はファームウェアにて定義される。このようなピックマイコンにおけるファームウェアの書き換えは、一部分のみの書き換えはできず、全てを書き換える必要がある。
【００２２】
通信部１３は制御部１２の指示に従い、外部装置（アクティブ用読取機２０及びパッシブ用読取機３０）との通信を行う。このとき、通信部１３は、アクティブ通信用アンテナ１５１とパッシブ通信用コイル１５２とを状況に応じて使い分けて通信を行う。ＲＯＭ１４は、他の無線タグと重複しない唯一の識別情報（タグＩＤ：無線タグ識別情報）を記憶し、書き換え不能に構成される。
【００２３】
アクティブ通信用アンテナ１５１は、制御部１２の制御に従って、アクティブ用読取機２０（第二無線通信装置）に対してアクティブ通信（第二無線通信）による無線信号でＲＯＭ１４に記憶されるタグＩＤを含む情報を送信する。
【００２４】
パッシブ通信用コイル１５２は、パッシブ用読取機３０（第一無線通信装置）からの指示を受信する。また、パッシブ通信用コイル１５２は、パッシブ用読取機３０からの指示に応じて、パッシブ通信（第一無線通信）による無線信号でＲＯＭ１４に記憶されるタグＩＤを含む情報を送信する。
【００２５】
アクティブ通信用アンテナ１５１によって送信されるタグＩＤと、パッシブ用コイル１５２によって送信されるタグＩＤとは同じである。このように、アクティブ通信用アンテナ１５１によって送信されるタグＩＤと、パッシブ用コイル１５２によって送信されるタグＩＤとを共通とすることにより、ＲＯＭ１４等のタグＩＤに関係する部品を共通化して小さく構成することが可能となる。また、アクティブ通信とパッシブ通信とでそれぞれ異なるタグＩＤが用いられた場合、データベースサーバはこれらの２つのタグＩＤ間の関係についても管理する必要が生じる。加えて、各送信フォーマットも複雑化してしまう。これに対し、第一実施形態における管理システム１では、アクティブ通信とパッシブ通信とで同じタグＩＤが用いられるため、データベースサーバの構成及び各送信フォーマットを簡易化することが可能となる。
【００２６】
なお、万が一ＲＯＭ１４が記憶するタグＩＤが書き換えられた場合、このタグＩＤを記憶するデータベースサーバ６０の記録内容を修正する必要が生じてしまう。そこで、ＲＯＭ１４が記憶するタグＩＤの書き換えができないように構成されることにより、不必要にデータベースサーバ６０の記録内容を修正する必要が生じることを防止することが可能となる。
【００２７】
タグＩＤは、ファームウェアの一部に記録されるように構成されても良い。このように構成されることにより、仮にタグＩＤが書き換えられた場合にはファームウェア自体が書き換えられるため、無線タグ１０は通信機能を失い動作しなくなる。したがって、実質的にタグＩＤを書き換えることができなくなる。
【００２８】
アクティブ通信は一般に長い距離の通信が可能である。そのため、アクティブ通信によって通信を行う場合、無線タグ１０にアクティブ用読取機を近接させることなく無線タグ１０と通信することが可能になるというメリットがある。しかし上述したように、アクティブ通信の場合、無線タグのタグＩＤの登録／確認時に、アクティブ用読取機は周囲の余計な無線タグから送信された情報も受信してしまう。これに対し、パッシブ無線通信は通信距離が短いため、無線タグのタグＩＤの登録／確認時に、パッシブ用読取機は周囲の余計な無線タグと通信してしまうことがほとんどない。このように、無線タグのタグＩＤの登録／確認時には、パッシブ無線通信の方がアクティブ無線通信よりも有効である。しかし、パッシブ無線通信の場合、パッシブ用読取機を無線タグ１０に近接させないと通信できないという問題が生じる。
【００２９】
そこで、第一実施形態における無線タグ１０は、両者のデメリットを他方のメリットで補うように構成したものである。
アクティブ通信の通信距離Ｒａは約数十メートルである。また、パッシブ通信の通信距離Ｒｐは数センチメートルである。このため、パッシブ用読取機は、近接する特定の無線タグのみと通信することが可能となる。
【００３０】
なお、管理システム１において適用可能なパッシブ通信としては、ＩＳＯ／ＩＥＣ１０５３６（静電気の誘導作用を利用した静電結合の場合、通信距離は数ミリメートルであり、密に結合した電磁誘導の相互誘導作用を利用した電磁結合の場合、通信距離は数センチメートル）、ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３（電磁誘導作用を利用した電磁誘導による通信、約１メートルの通信距離、１２５［ｋＨｚ］〜１３５［ｋＨｚ］）、ＩＳＯ/ＩＥＣ１５６９３（電磁誘導による通信、約１メートルの通信距離、１３．５６［ＭＨｚ］）などがある。
【００３１】
また、管理システム１において適用可能なアクティブ通信としては、微弱無線通信および特定用電力無線通信などがある。微弱無線通信および特定用電力無線通信は、電波法施行規則第６条１項で規格化された空中間電力の範囲内（無線局の免許の必要のない範囲内）での電波強度により、電波を発信する。微弱無線通信においては、旧微弱無線局電界強度測定法により、１００メートルの距離において、１５［μＶ／ｍ］（２３．５［ｄＢμＶ／ｍ］）を基準としており、一方、特定用電力無線は、空中線電力が１０［ｍＷ］以下の無線規格である。
【００３２】
図２は、第一実施形態における管理システム１のシステム構成を表す図である。管理システム１は、複数の無線タグ１０（ａ−Ｔａｇ＿１、ａ−Ｔａｇ＿２）、アクティブ用読取機２０、パッシブ用読取機３０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０を備える。
【００３３】
アクティブ用読取機２０は、無線タグ１０とアクティブ通信によって通信する。無線タグ１０から送信された無線信号は、図２において、無線タグａ−Ｔａｇ＿１からアクティブ用読取機２０へ伸びる破線の矢印で示している。アクティブ用読取機２０は、アクティブ通信距離（Ｒａ）の範囲内にある無線タグ１０からと通信する。図２の場合、アクティブ用読取機２０は、ａ−Ｔａｇ＿１及びａ−Ｔａｇ＿２の２つの無線タグ１０と通信する。
【００３４】
なお、図２において、ａ−Ｔａｇ＿１及びａ−Ｔａｇ＿２の通信範囲を破線の円で囲み示している。これらの２つの破線の円の両方で囲まれた範囲にアクティブ用読取機１０は位置する。
【００３５】
パッシブ用読取機３０は、距離がＲｐ以内に位置する無線タグ１０に対しパッシブ通信を行うことによって、アクティブ通信で登録情報を送信することを指示する。この送信の指示を、図２ではパッシブ用読取機から無線タグａ−Ｔａｇ＿１への破線の矢印で示している。パッシブ用読取機３０は、一般的なパッシブ無線タグを読取る機能を持つハンディ型リーダでも構わないが、ここでは特に、パッシブ通信で無線タグへ指示を与える機能だけを持つ携帯端末であっても良い。
【００３６】
制御管理ＰＣ４０は、アクティブ用読取機２０から、無線タグａ−Ｔａｇ＿１が送信した登録情報を受け取る。アクティブ用読取機２０から受け取った登録情報の流れを、図２ではアクティブ用読取機２０から制御管理ＰＣへの破線の矢印で示している。受信した登録情報に含まれるタグＩＤが既に登録されている無線タグのものか否かを制御管理ＰＣが判断する。この判断の際には、制御管理ＰＣは、ＬＡＮを介してデータベースサーバにアクセスし、受信したタグＩＤがデータベースに既に登録されているか否か確認する。
【００３７】
受信したタグＩＤが既に登録されている場合、制御管理ＰＣは、受信したタグＩＤが既に登録されていることを、ＬＡＮ及び無線ＬＡＮを介してパッシブ用読取機へ伝える。一方、受信したタグＩＤが未登録である場合、制御管理ＰＣは、データベースサーバへ登録処理を行う。登録処理については後述する。
【００３８】
ＬＡＮは、制御管理ＰＣ、データベースサーバ、無線ＬＡＮモデムなどの装置を繋ぐネットワークであり、ルータや配線を用いて構成される。管理システム１が１つの小さな室内に閉じた空間で運用される場合には、アクティブ用読取機、制御管理ＰＣ、データベースサーバ、無線ＬＡＮモデムはそれぞれ１台のみで済むため、ＬＡＮを用いることなく管理システム１が構成されても良い。一方、広い部屋や部屋を越えた範囲で管理システム１が運用される場合には、無線ＬＡＮモデム、アクティブ用読取機、制御管理ＰＣなどを複数設置する必要があるため、ＬＡＮを用いて構成される。なお、アクティブ用読取機と制御管理ＰＣとがＬＡＮによって接続されても良いし、複数のアクティブ用読取機が一台の制御管理ＰＣにＬＡＮによって接続されても良い。
【００３９】
データベースサーバは、過去にアクティブ用読取機で読取られた登録情報に基づいて無線タグのタグＩＤを登録している。データベースサーバ内に登録される情報としては、無線タグのタグＩＤ、登録日時、登録時に使用されたパッシブ用読取機の識別情報、登録時に使用されたアクティブ用読取機の識別情報、無線タグが取付けられた物品（管理対象）に関する情報などがある。
【００４０】
図２において、制御管理ＰＣがデータベースサーバへ無線タグのタグＩＤを登録する処理を、制御管理ＰＣからＬＡＮへの破線の矢印と、ＬＡＮからデータベースサーバへの破線の矢印とで示している。
【００４１】
無線ＬＡＮモデムは、パッシブ用読取機と無線ＬＡＮ通信を行う。具体的には、無線ＬＡＮモデムは、制御管理ＰＣから出力される、新たにデータベースサーバへ登録される無線タグのタグＩＤの登録処理の結果やその完了通知を、パッシブ用読取機へ通知する。図２では、この通知を、制御管理ＰＣからＬＡＮへの破線の矢印、データベースサーバからＬＡＮへの破線の矢印、ＬＡＮから無線ＬＡＮモデムへの破線の矢印、無線ＬＡＮモデムからパッシブ用読取機への破線の矢印で示している。ここで、無線ＬＡＮモデムからパッシブ用読取機への送信における宛先指定は、無線タグに対してパッシブ用読取機が送信した指示に含まれるパッシブ用読取機アドレスが、無線タグからアクティブ用読取機へ登録情報として送信され、さらにアクティブ用読取機から制御管理ＰＣ、ＬＡＮを介して無線ＬＡＮモデムへ通知され、無線ＬＡＮがこのパッシブ用読取機アドレスを用いることによって行われる。なお、タグ登録の際に該当する無線タグを取付けた物品に関る情報もデータベースへ投入するには、この無線ＬＡＮモデムは、パッシブ用読取機からデータベースサーバもしくは制御管理ＰＣへ情報を送るため用いられても良い。
【００４２】
図３及び図４は、管理システム１において送受信される各データの概略を表す概略図である。図３（ａ）は、パッシブ用読取機３０からの指示に関わらず無線タグ１０が定期的にアクティブ通信によって送信するタグ情報のフォーマットを表す。タグ情報は、プリアンブル（Preamble）、タグＩＤ、ＥＯＦ（End of Frame）を含む。
【００４３】
プリアンブルは、アクティブ通信の開始位置を示す。そのため、常に正確な一定間隔の間欠送信を行う場合、即ち最初の送信タイミングとその後の間隔が予め決められている場合は、タグ情報がプリアンブルを含まないように構成されても良い。
【００４４】
タグ情報に含まれるタグＩＤは、タグ情報を送信する無線タグ１０のＲＯＭ１４に記憶されているタグＩＤである。
【００４５】
タグ情報のＥＯＦは、タグ情報のフレームの最後の位置を示すとともに、このフレーム内の情報に誤りが含まれてないかをチェックする誤り検出ビットを含む。アクティブ用読取機２０や制御管理ＰＣ４０は、ＥＯＦを用いて誤りを検出した場合には、このタグ情報のフレームは正しくないと判断し、タグ情報を廃棄する。特に、複数の無線タグ１０からの送信が衝突した場合には、プリアンブルが正しく受信されないことによって、又は、ＥＯＦにより誤りが検出されることによって、衝突が検出され破棄される。
【００４６】
図３（ｂ）は、パッシブ用読取機３０が無線タグ１０に対してパッシブ通信によって送信する登録指示のフォーマットを表す。登録指示は、プリアンブル、フレーム種別、パッシブ用読取機アドレス、ＥＯＦを含む。
【００４７】
登録指示のプリアンブルは、パッシブ通信の開始位置を示す。パッシブ通信による登録指示は、パッシブ用読取機３０から無線タグ１０へ不定期に実施される。従って、登録指示のプリアンブルは必須である。
【００４８】
フレーム種別は数ビットで構成され、このパッシブ通信が登録指示であるのか確認指示であるのかを示す。登録指示のフレーム種別には、登録指示であることを表すビット列が入れられる。
【００４９】
パッシブ用読取機アドレスは、このパッシブ通信（登録指示）を送信したパッシブ用読取機３０の通信アドレスを表す。パッシブ用読取機アドレスの項目には、パッシブ用読取機アドレスに代えて、パッシブ用読取機３０を一意に識別する為の識別情報が入れられても良い。
【００５０】
ＥＯＦは、登録指示の最後の位置を示し、構成はタグ情報におけるＥＯＦと同様である。
図３（ｃ）は、登録指示を受信した無線タグ１０がアクティブ通信によって送信する登録情報のフォーマットを表す。登録情報は、プリアンブル、フレーム種別、パッシブ用読取機アドレス、タグＩＤ、ＥＯＦを含む。なお、プリアンブル、フレーム種別、ＥＯＦの内容は、図３（ｂ）に示した登録指示のフォーマットのものと同様であるため説明を省略する。
【００５１】
パッシブ用読取機アドレスは、無線タグ１０が受信した登録指示に含まれていたパッシブ用読取機アドレスである。
タグＩＤは、無線タグ１０がＲＯＭ１４に記憶する、自身に割り当てられているタグＩＤである。
【００５２】
図４（ａ）は、パッシブ用読取機３０が無線タグ１０に対してパッシブ通信によって送信する確認指示のフォーマットを表す。確認指示は、プリアンブル、フレーム種別、パッシブ用読取機アドレス、ＥＯＦを含む。確認指示のフォーマットは、フレーム種別に確認指示であることを表すビット列が入れられる点でのみ登録指示のフォーマットと異なり、他の点では登録指示のフォーマットと共通する。
【００５３】
図４（ｂ）は、確認指示を受信した無線タグ１０がアクティブ通信によって送信する確認情報のフォーマットを表す。確認情報は、プリアンブル、フレーム種別、パッシブ用読取機アドレス、タグＩＤ、ＥＯＦを含む。なお、プリアンブル、フレーム種別、ＥＯＦの内容は、図４（ａ）に示した確認指示のフォーマットのものと同様であるため説明を省略する。
【００５４】
パッシブ用読取機アドレスは、無線タグ１０が受信した確認指示に含まれていたパッシブ用読取機アドレスである。
タグＩＤは、無線タグ１０がＲＯＭ１４に記憶する、自身に割り当てられているタグＩＤである。
【００５５】
図５〜７は、データベースサーバが管理するデータベースの構成を表す図である。図５は、無線タグ１０に関する情報のデータベース（無線タグデータベース）のデータ構成を表す図である。無線タグデータベースは、無線タグ１０から送信された登録情報の内容を記憶する。
【００５６】
無線タグデータベースは、タグＩＤ、登録日時、登録場所、登録者の各項目の値を対応付けて記憶する。タグＩＤは、登録情報を送信した無線タグ１０のタグＩＤである。
登録日時は、アクティブ用読取機２０を介して制御管理ＰＣが登録情報を受信した日時を表す。なお、登録日時は、無線タグ１０から登録情報が送信された日時でも良いし、アクティブ用読取機２０が登録情報を受信した日時でも良いし、制御管理ＰＣが無線タグデータベースに登録情報の内容を書き込んだ日時でも良い。
【００５７】
登録場所は、登録情報を受信したアクティブ用読取機２０が設置されていた場所を表す。アクティブ用読取機２０が登録情報を自装置のＩＤとともに制御管理ＰＣに送信することによって、制御管理ＰＣがこのＩＤに基づき登録場所を判断する。登録場所の項目の値として、このＩＤそのものが記録されても良い。
【００５８】
登録者は、登録指示を送信したパッシブ用読取機３０を操作した人を表す。パッシブ用読取機３０が操作者毎に割り当てられ、パッシブ用読取機アドレスと操作者とが一対一に対応付けて制御管理ＰＣによって管理されることにより、制御管理ＰＣが登録情報に含まれるパッシブ用読取機アドレスに基づき登録者を判断する。登録者の項目の値として、パッシブ用読取機アドレスそのものが記録されても良いし、パッシブ用読取機のＩＤが用いられても良い。
【００５９】
この図５に示す例では、７つの無線タグ１０が扱われている。これら７つの無線タグのタグＩＤは“００２５７２０”、“００５７２４２”、“００１３７９８”、“００１６０３５”、“００６４０７８”、“００６７７０２”、“００２４５１７”である。この図５において、最上段の行は、タグＩＤが“００２５７２０”、無線タグ１０を登録した登録日時が“２００８．６．０３  １４：３５”、登録場所（読取機ＩＤ）が“第１会議室（０００８５８６３）”、登録者（読取機ＩＤ）が“山本優子（０６５９３１）”であることを表す。
【００６０】
図６は、無線タグ１０によって管理される対象となる物品に関する情報のデータベース（物品データベース）のデータ構成を表す図である。物品データベースは、管理対象となる各物品に関する情報を記憶する。物品データベースは、管理システム１において予め登録されている。
【００６１】
物品データベースは、物品番号、物品名、購入日、部署（コード）、使用者（社員ＩＤ）を対応付けて記憶する。なお、この物品データベースでの使用者は、無線タグデータベースにおける登録者（作業者）とほとんどの場合は一致する。
物品番号は、各物品に対し他の物品と重複しないように割り当てられた識別番号である。物品名は、各物品の名称である。
【００６２】
購入日は、物品が購入された日付である。部署（コード）は、物品を購入した部署（組織）の名称と識別番号（コード）である。使用者（社員ＩＤ）は、その部署においてその物品を主に使用する人物の氏名と社員ＩＤである。
【００６３】
図６に示す例では、８つの物品が扱われている。この８つの物品の物品番号は、“００２６２０”、“００９３７２”、“００５７２６”、“００１２４４”、“００２７９６”、“００３１０４”、“００７８５５”、“００５８０３”である。この図６において、最上段の行は、物品番号が“００２６２０”、物品名が“営業用ｎｏｔｅＰＣ−５”、購入日が“２００８．６．０２”、部署（コード）が“営業部（０００７７）”、利用者（社員ＩＤ）が“山本優子（８２６）”であることを表す。
【００６４】
図７は、無線タグ１０と物品との対応付けを表す対応データベースのデータ構成を表す図である。対応データベースでは、無線タグ１０に関する無線タグデータベースの各項目の値と、この無線タグ１０に対応付けられた物品に関する物品タグデータベースの各項目の値と、が対応付けられて一つのレコードとして管理される。
【００６５】
無線タグデータベース、物品データベース、対応データベースは、それぞれ制御管理ＰＣ４０によってその内容が管理され、データベースサーバ６０に記憶される。
【００６６】
図８及び図９は、管理システム１において無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。図８及び図９を用いた登録動作の説明の前に、無線タグ１０が定期的に行う処理について説明する。
【００６７】
無線タグ１０は、アクティブ用読取機３０に対するアクティブ通信によるタグ情報の送信を、長い期間（例えば、数分間、数十分間、１時間、数時間）の停止と送信とを繰り返す間欠動作として実施する。間欠動作として実施する理由は以下の通りである。即ち、複数の無線タグ１０からの送信タイミングが重なると、アクティブ用読取機２０は、両方の登録情報を受信することができない。これに対し、間欠動作として実施されることにより、このような複数の無線タグ１０からの信号が重なり衝突が発生する確率を低く抑えることが可能となる。そのため、この停止の期間の長さは、アクティブ用読取機３０が通信可能な範囲に存在する無線タグ１０の数に応じて適宜設定される。即ち、無線タグ１０の数が多いほど停止の期間の長さは長く設定され、無線タグ１０の数が少ないほど停止の期間の長さは短く設定される。
【００６８】
また、間欠動作として実施する別の理由もある。アクティブ通信による送信は電池１１１の電力を消耗するため、送信を間欠動作として実施することにより、電池１１１の消耗を抑制し、無線タグ１０の長寿命化を図ることができる。
【００６９】
次に、図８を用いて登録動作について説明する。まず、作業者が、タグＩＤを登録しようとする対象の無線タグ１０に対して、パッシブ用読取機３０で登録操作を行うことにより、図８のフローチャートにおける処理が開始される。この操作は、登録の操作ボタンを作業者が押下することによって行われる（ステップＳ１０１）。
【００７０】
登録操作が行われると、パッシブ用読取機３０は、近接する無線タグ１０に対して登録指示をパッシブ通信によって送信する。無線タグ１０は、登録指示を受信するまで待機する（ステップＳ１０２−ＮＯ）。無線タグ１０がパッシブ通信による登録指示を受信すると（ステップＳ１０２−ＹＥＳ）、登録指示に応じて無線タグ１０は登録情報をアクティブ通信によってアクティブ用読取機３０に送信する（ステップＳ１０３）。
【００７１】
アクティブ用読取機２０は、登録情報を受信するまでは、タグ情報を受信しつつ待機する（ステップＳ１０４−ＮＯ）。なお、アクティブ用読取機２０は、無線タグ１０からアクティブ通信で送信されたタグ情報を受信して、この受信したタグ情報の内容（例えば、パッシブ用読取機３０をきっかけとして送信された登録情報や、後述する確認情報）によって、そのタグ情報の内容を制御管理ＰＣ４０に通知する。
【００７２】
アクティブ用読取機２０が登録情報を受信すると（ステップＳ１０４−ＹＥＳ）、アクティブ用読取機２０は受信された登録情報を制御管理ＰＣ４０へ送信する（ステップＳ１０５）。制御管理ＰＣ４０は、データベースサーバ６０の無線タグデータベースを参照することによって、受信した登録情報に含まれるタグＩＤが未登録のタグＩＤであるか否か判断する（ステップＳ１０６）。未登録のタグＩＤである場合（ステップＳ１０６−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、受信された登録情報の内容を無線タグデータベースに登録する（ステップＳ１０７）。一方、登録済みのタグＩＤである場合（ステップＳ１０６−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、無線タグデータベースにこのタグＩＤと対応付けて登録されている各項目の値を読み出す（ステップＳ１０８）。
【００７３】
ステップＳ１０７又はステップＳ１０８の処理の後、制御管理ＰＣ４０は、登録結果又は読み出した各項目の値を、無線ＬＡＮモデム５０を介して、登録情報に含まれるパッシブ用読取機アドレスを送信先として送信する（ステップＳ１０９）。パッシブ用読取機３０は、制御管理ＰＣ４０からデータを受信すると、登録結果又は読み出された各項目の値を表示する（ステップＳ１１０）。
【００７４】
次に、制御管理ＰＣ４０は、対応データベースを参照することによって、現在処理中のタグＩＤが対応データベースに登録済みか否か判断する（ステップＳ２０１）。既に対応付けされている場合（ステップＳ２０１−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、無線ＬＡＮモデム５０を介してパッシブ用読取機３０にそのことを通知し、処理を終える。
【００７５】
一方、対応付けされていない場合（ステップＳ２０１−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、物品データベースに登録されている物品のうち、対応データベースに未登録の物品に関する情報を物品データベースから検索する（ステップＳ２０２）。このような物品が存在しない場合（ステップＳ２０３−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、無線ＬＡＮモデム５０を介してパッシブ用読取機３０にそのことを通知し、さらに新たな物品に関するデータを物品データベースに登録することを要求し（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０１の処理に戻る。
【００７６】
一方、対応データベースに未登録の物品が存在する場合（ステップＳ２０３−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、該当する物品の情報を物品データベースから読み出し、物品情報のリストとして無線ＬＡＮモデム５０を介してパッシブ用読取機３０へ送信する（ステップＳ２０４）。パッシブ用読取機３０は、物品情報のリストを受信すると、この物品情報のリストを表示する（ステップＳ２０５）。
【００７７】
作業者は、この表示を参照し、表示された物品情報のリストの中から無線タグ１０に対応付けて登録しようとする物品を選択する（ステップＳ２０７）。なお、この時点で選択すべき物品がリスト中に存在しない場合には、作業者は、該当する物品を物品データベースに新たに登録したうえで再度ステップＳ１０１以降の処理を実行することにより、無線タグ１０と所望の物品とを対応付けて登録することが可能となる。また、物品データベースへの登録後にステップＳ１０１に戻ることなく、ステップＳ２０１以降の処理を実行するように構成されても良い。
【００７８】
ステップＳ２０７の処理の後、パッシブ用読取機３０は、作業者によって選択された物品の物品番号を、無線ＬＡＮモデム５０を介して制御管理ＰＣ４０へ送信することにより、選択された物品と無線タグ１０のタグＩＤとを対応付けて対応データベースに登録することを要請する（ステップＳ２０８）。
【００７９】
制御管理ＰＣ４０は、この要請を受けて、受信した物品番号の物品の物品情報を物品データベースから読み出し、現在処理の対象となっている無線タグ１０の情報を無線タグデータベースから読み出し、読み出された各データを対応付けて対応データベースに新たに登録する。次に、制御管理ＰＣ４０は、登録が完了したことを表す完了結果をパッシブ用読取機３０へ無線ＬＡＮモデム５０を介して送信する。そして、パッシブ用読取機３０は、この完了報告を表示し、作業者に対して登録が完了したことを報知する（ステップＳ２０９）。
【００８０】
この後、作業者が登録処理の継続を希望しない場合には、作業者が登録終了をパッシブ用読取機３０に入力し（ステップＳ２１０−ＮＯ）、フローチャート全体の処理を終える。一方、作業者が登録処理の継続を希望する場合には、作業者が継続希望をパッシブ用読取機３０に入力する（ステップＳ２１０−ＹＥＳ）。この場合、パッシブ用読取機３０は、以前のステップＳ２０４の処理において既に受信している物品情報のリストを再度表示し（ステップＳ２０５）、ステップＳ２０７以降の処理を繰り返し実行する。このとき、パッシブ用読取機３０は、Ｓ２０２以降の処理を繰り返し実行するように構成されても良いし、ステップＳ１０１以降の処理を繰り返し実行するように構成されても良い。
【００８１】
図１０は、管理システム１において無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。まず、作業者が、タグＩＤを確認しようとする対象の無線タグ１０に対して、パッシブ用読取機３０で確認操作を行うことにより、図１０のフローチャートにおける処理が開始される。この操作は、確認の操作ボタンを作業者が押下することによって行われる（ステップＳ３０１）。
【００８２】
確認操作が行われると、パッシブ用読取機３０は、近接する無線タグ１０に対して確認指示をパッシブ通信によって送信する。無線タグ１０は、確認指示を受信するまで待機する（ステップＳ３０２−ＮＯ）。無線タグ１０がパッシブ通信による確認指示を受信すると（ステップＳ３０２−ＹＥＳ）、確認指示に応じて無線タグ１０は確認情報をアクティブ通信によってアクティブ用読取機２０に送信する（ステップＳ３０３）。
【００８３】
アクティブ用読取機２０は、確認情報を受信するまでは、定期的にタグ情報を受信しつつ待機する（ステップＳ３０４−ＮＯ）。なお、アクティブ用読取機２０は、タグ情報を受信した場合には、受信されたタグ情報の内容を制御管理ＰＣ４０へ送信する。
【００８４】
アクティブ用読取機２０が確認情報を受信すると（ステップＳ３０４−ＹＥＳ）、アクティブ用読取機２０は受信された確認情報を制御管理ＰＣ４０へ送信する（ステップＳ３０５）。制御管理ＰＣ４０は、データベースサーバ６０の対応データベースを参照することによって、受信した確認情報に含まれるタグＩＤが対応データベースに対して未登録のタグＩＤであるか否か判断する（ステップＳ３０６）。
【００８５】
登録済みのタグＩＤである場合（ステップＳ３０６−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、対応データベースにこのタグＩＤと対応付けて登録されている各項目の値（情報）を読み出し（ステップＳ３０７）、パッシブ用読取機３０に対し読み出した情報を、無線ＬＡＮモデム５０を介して送信する（ステップＳ３０８）。そして、パッシブ用読取機３０は、受信した情報を表示する。
【００８６】
一方、未登録のタグＩＤである場合（ステップＳ３０６−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、未登録であることをパッシブ用読取機３０に、無線ＬＡＮモデム５０を介して通知する（ステップＳ３０９）。そして、パッシブ用読取機３０は、未登録である旨を表示する（ステップＳ３１０）。
【００８７】
図１１は、登録情報又は確認情報の送信とタグ情報の送信とが同時に行われたことにより二つの通信が衝突した場合の処理の流れを表す図である。図１１では、横軸を時間軸とし、左から右方向へ時間経過を表す。
【００８８】
図１１において、パッシブ用読取機３０は、パッシブ通信（登録指示又は確認指示）を２度行う。最初のパッシブ通信によって、無線タグ１０（ａ−Ｔａｇ＿１）が間欠送信を開始するとともに、すぐにパッシブ通信の内容に応じたアクティブ通信を一度行う。図１１では、ａ−Ｔａｇ＿１の最初の送信が、他の無線タグ１０（ａ−Ｔａｇ＿２）からの間欠送信のタイミングと重なり、衝突が発生し、アクティブ用読取機２０は受信できない。次に、パッシブ用読取機３０が２回目のパッシブ通信を行うと、ａ−Ｔａｇ＿１はパッシブ通信の内容に応じたアクティブ通信を一度行う。このアクティブ通信は、１回目とは異なり、タグａ−Ｔａｇ＿２からの間欠送信のタイミングとは衝突せずアクティブ用読取機３０によって受信される。
【００８９】
ａ−Ｔａｇ＿１は、パッシブ用読取機３０からの最初のパッシブ通信後に間欠的にタグ情報の送信を繰り返す。タグ情報の送信における送信タイミング（停止している時間）は、一定間隔ではなく、一定の幅での揺らぎをもつ。例えば、所定のタイミングに対し、一定の時間幅でランダムな変動を与えるとによって、タイミングに変動性を持たせることができる。図１１では、破線の矩形が一定間隔のタイミングを表し、その破線の矩形の近傍に示される矢印が変動の時間幅を表し、実線の矩形が変動後の実際の送信タイミング（タグ情報の送信タイミング）を表す。
【００９０】
このように、タグ情報の送信タイミングにランダムな時間変動の揺らぎを持たせたことによって、複数の無線タグ（図１１においては、ａ−Ｔａｇ＿１とａ−Ｔａｇ＿２）によるタグ情報の送信が常に衝突してしまうことを防止することが可能となる。
【００９１】
＜変形例＞
上述した実施形態では、作業者が直接的にパッシブ用読取機３０を操作するように構成されていたが、制御管理ＰＣ４０が無線ＬＡＮモデム５０を通してパッシブ用読取機３０へ指示を送信し、その指示に従ってパッシブ用読取機３０が登録指示を無線タグ１０に送信するように構成されても良い。
【００９２】
また、最初にパッシブ用読取機３０から無線ＬＡＮモデム５０を介して制御管理ＰＣ４０へ情報参照を要求するように構成されても良い。この場合、この要求に応じて制御管理ＰＣ４０はデータベースサーバ６０に登録されている無線タグデータベースの内容や物品データベースの内容を読み出し、パッシブ用読取機３０へ送信し、パッシブ用読取機３０がデータベースの内容を表示する。作業者は、パッシブ用読取機３０において各データベースの内容を確認してから、ステップＳ１０１の処理を行うことが可能となる。
【００９３】
管理システム１によれば、タグＩＤの登録処理の対象となる無線タグ１０に対し、通信距離が短いパッシブ通信によって登録指示を送信する。そのため、作業者が登録しようとしている無線タグ１０に対してのみ登録指示を送信することが可能となり、作業者が意識していなかった他の無線タグ１０について登録処理が誤って行われることを防止することが可能となる。
【００９４】
さらに、管理システム１によれば、登録指示を受信した無線タグ１０は通信距離が長いアクティブ通信によって登録情報を送信する。そのため、一台のアクティブ用読取機２０によって広範囲に配置された無線タグ１０と通信することが可能となる。
【００９５】
また、管理システム１によれば、作業者は、パッシブ用読取機３０を操作することによって、無線タグ１０を無線タグデータベースに登録する作業と、無線タグ１０と物品との対応付けを対応データベースに登録する作業とを、無線タグ１０が配置されている現場で直ちに行うことが可能となる。
【００９６】
また、確認の対象となる無線タグ１０について対応データベースの内容を現場で確認することが可能となるため、無線データベースや対応データベースへの登録ミスの確認や訂正も現場で行うことが可能となる。したがって、作業ミスの低減や訂正作業の効率化も図れる。
【００９７】
また、他のパッシブ用読取機３０によって登録された内容を確認した後に、その内容を現場で容易に修正することも可能となる。
なお、アクティブ用読取機２０は、パッシブ用読取機３０から無線タグ１０へ登録指示を送信したタイミングで、アクティブ用読取機２０が受信した情報が、登録すべきタグＩＤに関する情報とみなすように構成されても良い。
【００９８】
＜第二実施形態＞
図１２は、第二実施形態の管理システム１ａにおいて用いられる無線タグ１０ａの構成を表す機能ブロック図である。無線タグ１０ａは、通信部１３に代えて通信送信部１３１及び通信受信部１３２を備える点、アクティブ通信用アンテナ１５１及びパッシブ通信用コイル１５２に代えて兼用コイル１５３を備える点、で第一実施形態における無線タグ１０と異なる。
【００９９】
通信送信部１３１は、セミパッシブ通信によって送信を行う。通信受信部１３２は、パッシブ通信によって受信を行う。兼用コイル１５３は、通信送信部１３１によるセミパッシブ通信と、通信受信部１３２によるパッシブ通信とを行う。制御部１２は、セミパッシブ通信による送信の際に、通信送信部１３１へ電池１１１から給電する。この給電により、セミパッシブ通信の距離が長くなる。なお、制御部１２は、送信時以外の時は通信送信部１３１への給電は停止している。
【０１００】
また、第一実施形態におけるアクティブ通信とパッシブ通信との関係と同様に、セミパッシブ通信の場合とパッシブ通信の場合とで使用されるタグＩＤは同じである。また、無線タグ１０ａは、第一実施形態と同様にパッシブ用読取機３０からのパッシブ通信を受けたタイミングで、セミパッシブ通信によってタグ情報を送信する。ただし、第二実施形態においては、無線タグ１０ａは間欠的に自ら繰り返し送信をしない。つまり、図１１でのパッシブ用読取機３０からパッシブ通信があったタイミングでのみ、無線タグ１０ａはセミパッシブ通信を行う。
【０１０１】
セミパッシブ通信の通信距離Ｒｓｐは数メートルであり、アクティブ通信の通信距離Ｒａの数十メートルには及ばないものの、パッシブ通信の通信距離Ｒｐの数センチメートルに比べて長い。従って、セミパッシブ通信は、パッシブ通信に比べて広い通信範囲を持つ。
【０１０２】
ここで、セミパッシブ通信について説明する。セミパッシブ通信を行う無線タグは、エネルギー源として内蔵した電池を利用する。しかし、セミパッシブ通信を行う無線タグは、アクティブ通信を行う無線タグとは異なり、パッシブ通信を行う無線タグと同様の受信機能を持つ。セミパッシブ通信を行う無線タグは、アクティブ通信を行う無線タグのように無線タグから能動的に電波を発信することはなく、リーダ／ライタから電波を受信したときのみ電波を送信する。この仕組みによって、セミパッシブ通信を行う無線タグは、電波を受信するまでの間をスリープ状態とすることが可能であり、電池寿命を延ばすことができる。また、セミパッシブ通信を行う無線タグは、電池をエネルギー源にしているため、通信距離を伸ばすことができる。なお、セミパッシブ通信には、通信距離と電池寿命のメリットがあるが、小型化や低価格化が難しいという課題がある。
【０１０３】
図１３は、第二実施形態における管理システム１ａのシステム構成を表す図である。管理システム１ａは、複数の無線タグ１０ａ（ｓｐ−Ｔａｇ＿１、ｓｐ−Ｔａｇ＿２）、セミパッシブ用読取機８０、パッシブ用読取機３０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０を備える。セミパッシブ用読取機８０は、無線タグ１０ａとセミパッシブ通信によって通信を行う。複数の無線タグ１０ａ（ｓｐ−Ｔａｇ＿１、ｓｐ−Ｔａｇ＿２）は、いずれもセミパッシブ用読取機８０とセミパッシブ通信を行うことが可能な位置に設置されている。パッシブ用読取機３０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０の構成は、第一実施形態と同様である。
【０１０４】
図１４は、管理システム１ａにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。まず、作業者が、タグＩＤを登録しようとする対象の無線タグ１０ａに対して、パッシブ用読取機３０で登録操作を行うことにより、図１４のフローチャートにおける処理が開始される。この操作は、登録の操作ボタンを作業者が押下することによって行われる（ステップＳ４０１）。
【０１０５】
登録操作が行われると、パッシブ用読取機３０は、近接する無線タグ１０ａに対して登録指示をパッシブ通信によって送信する。無線タグ１０ａは、登録指示を受信するまで待機する（ステップＳ４０２−ＮＯ）。無線タグ１０ａがパッシブ通信による登録指示を受信すると（ステップＳ４０２−ＹＥＳ）、登録指示に応じて無線タグ１０ａは登録情報をセミパッシブ通信によってセミパッシブ用読取機８０に送信する（ステップＳ４０３）。
【０１０６】
セミパッシブ用読取機８０は、登録情報を受信するまでは、タグ情報を受信しつつ待機する（ステップＳ４０４−ＮＯ）。なお、セミパッシブ用読取機８０は、第一実施形態のアクティブ用読取機２０と同様に、無線タグ１０ａからセミパッシブ通信で送信されたタグ情報を受信して、この受信したタグ情報の内容（例えば、パッシブ用読取機３０をきっかけとして送信された登録情報や、後述する確認情報）によって、そのタグ情報の内容を制御管理ＰＣ４０へ伝える。
【０１０７】
セミパッシブ用読取機８０が登録情報を受信すると（ステップＳ４０４−ＹＥＳ）、セミパッシブ用読取機８０は受信された登録情報を制御管理ＰＣ４０へ送信する（ステップＳ４０５）。制御管理ＰＣ４０は、データベースサーバ６０の無線タグデータベースを参照することによって、受信した登録情報に含まれるタグＩＤが未登録のタグＩＤであるか否か判断する。未登録のタグＩＤである場合、制御管理ＰＣ４０は、受信された登録情報の内容を無線タグデータベースに登録する（ステップＳ４０７）。一方、登録済みのタグＩＤである場合、制御管理ＰＣ４０は、無線タグデータベースにこのタグＩＤと対応付けて登録されている各項目の値を読み出す（ステップＳ４０８）。
【０１０８】
ステップＳ４０７又はステップＳ４０８の処理の後、制御管理ＰＣ４０は、登録結果又は読み出した各項目の値を、無線ＬＡＮモデム５０を介して、登録情報に含まれるパッシブ用読取機アドレスを送信先として送信する（ステップＳ４０９）。パッシブ用読取機３０は、制御管理ＰＣ４０からデータを受信すると、登録結果又は読み出された各項目の値を表示する（ステップＳ４１０）。
【０１０９】
ステップＳ４１０以降の処理は、第一実施形態における図９のステップ２０１以降の処理と同じである。
管理システム１ａによれば、タグＩＤの登録処理の対象となる無線タグ１０ａに対し、通信距離が短いパッシブ通信によって登録指示を送信する。そのため、作業者が登録しようとしている無線タグ１０ａに対してのみ登録指示を送信することが可能となり、作業者が意識していなかった他の無線タグ１０ａについて登録処理が誤って行われることを防止することが可能となる。
【０１１０】
さらに、管理システム１ａによれば、登録指示を受信した無線タグ１０ａは通信距離がパッシブ通信よりも長いセミパッシブ通信によって登録情報を送信する。そのため、一台のセミパッシブ用読取機８０によって広範囲に配置された無線タグ１０ａと通信することが可能となる。
【０１１１】
また、管理システム１ａによれば、作業者は、パッシブ用読取機３０を操作することによって、無線タグ１０ａを無線タグデータベースに登録する作業と、無線タグ１０ａと物品との対応付けを対応データベースに登録する作業とを、無線タグ１０ａが配置されている現場で直ちに行うことが可能となる。
【０１１２】
また、確認の対象となる無線タグ１０ａについて対応データベースの内容を現場で確認することが可能となるため、無線データベースや対応データベースへの登録ミスの確認や訂正も現場で行うことが可能となる。したがって、作業ミスの低減や訂正作業の効率化も図れる。
【０１１３】
また、他のパッシブ用読取機３０によって登録された内容を確認した後に、その内容を現場で容易に修正することも可能となる。
また、管理システム１ａにおいて、図１０と同様の流れによって確認処理が行われるように構成されても良い。
【０１１４】
＜第三実施形態＞
図１５は、第三実施形態の管理システム１ｂにおいて用いられる無線タグ１０ｂの構成を表す機能ブロック図である。無線タグ１０ｂは、電池１１１に代えて電力生成部１１２を備える点、通信部１３に代えて通信部１３ｂを備える点、アクティブ通信用アンテナ１５１及びパッシブ通信用コイル１５２に代えてＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４を備える点、で第一実施形態における無線タグ１０と異なる。
【０１１５】
ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４は、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯を利用して通信を行う。このようにＵＨＦ帯を利用して通信するＲＦＩＤタグは、一般的にはＵＨＦ帯無線ＩＣタグと呼ばれる。そこで、まずＵＨＦ帯無線ＩＣタグについて説明する。２００５年３月に総務省がＵＨＦ帯無線ＩＣタグの実用化を認可する方針を発表し、同年４月から対象のＵＨＦ帯周波数が開放された。これにより、ＵＨＦ帯無線ＩＣタグは、ユビキタスネットワーク社会を実現するツールとして、物流、食品管理、道路・交通など幅広い分野において利活用されていくことが期待されている。
【０１１６】
ＵＨＦ帯無線ＩＣタグは、従来のパッシブ通信を扱う無線ＩＣタグなどと比べ格段に通信距離が長く、５メートル以上の通信も可能である。アメリカでは、国防総省や大手流通業者が納入業者に対しＵＨＦ帯無線ＩＣタグの貼付を義務付けているなど、すでに普及がはじまっている。総務省による方針では、無線局免許の取得が必要な高出力タイプ（出力１０［ｍＷ］超）の無線ＩＣタグが対象となっている。ＵＨＦ帯無線ＩＣタグに割り当てられる周波数帯は９５０［ＭＨｚ］〜９５６［ＭＨｚ］だが、実際にはそのうちの９５２［ＭＨｚ］〜９５４［ＭＨｚ］の帯域が割り当てられ、９５０［ＭＨｚ］〜９５１［ＭＨｚ］と９５５［ＭＨｚ］〜９５６［ＭＨｚ］の帯域は、それぞれ両側の周波数帯を使っている携帯電話システムとの干渉を防ぐための空き帯域として確保するとされている。
【０１１７】
ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０から無線タグ１０ｂへの通信距離は、数メートルであり、ＵＨＦ帯パッシブ無線タグ１０ｂからＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０への通信距離とほぼ同じである。
【０１１８】
具体的なＵＨＦ帯パッシブ通信としては、マイクロ波帯の電波（ＡＲＩＢ規格：ＲＣＲ  ＳＴＤ−１，ＲＣＲ  ＳＴＤ−２９，ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｔ８１，ＲＣＴ  ＳＴＤ−３８）が挙げられる。なお、この場合の通信距離は約５メートルであるが、最近日本でも利用可能となった９６０［ＭＨｚ］帯では７メートル〜１０メートルの通信距離を持つものもある。
【０１１９】
ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４は、ＵＨＦ帯の無線信号の電波を受信すると、受信した電波を電力生成部１１２へ渡す。また、ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４は、受信した電波を通信部１３ｂにも渡す。また、ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４は、通信部１３ｂから信号を受けると、この信号をＵＨＦ帯の無線信号として送信する。
【０１２０】
電力生成部１１２は、ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４が受信した電波エネルギーを受けて電力を生成する。電力生成部１１２は、生成した電力を、制御部１２及び通信部１３ｂへ供給する。
【０１２１】
通信部１３ｂは、ＵＨＦ帯パッシブ通信によって送受信を行う。具体的には、通信部１３ｂは、ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４から受信した電波に含まれる信号情報を取り出して、その情報を制御部１２へ伝える。また、通信部１３ｂは、制御部１２から送信用のデータ（登録情報、確認情報）を受けると、送信用のデータを変調することによって信号を生成しＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル１５４から無線送信する。
【０１２２】
図１６は、第三実施形態における管理システム１ｂのシステム構成を表す図である。管理システム１ｂは、複数の無線タグ１０ｂ（ｕｐ−Ｔａｇ＿１、ｕｐ−Ｔａｇ＿２）、ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０、パッシブ用読取機３０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０を備える。ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０は、無線タグ１０ｂに対しＵＨＦ帯の電波を送信し、無線タグ１０ｂがこの電波のエネルギーを用いて送信するＵＨＦ帯パッシブ通信の無線信号を受信する。複数の無線タグ１０ｂ（ｕｐ−Ｔａｇ＿１、ｕｐ−Ｔａｇ＿２）は、いずれもＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０とＵＨＦ帯パッシブ通信を行うことが可能な位置に設置されている。パッシブ用読取機２０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０の構成は、第一実施形態と同様である。
【０１２３】
また、第一実施形態におけるアクティブ通信とパッシブ通信との関係と同様に、パッシブ用読取機３０との通信の場合とＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０との通信の場合とで、無線タグ１０ｂが使用するタグＩＤは同じである。また、無線タグ１０ｂは、第二実施形態と同様なパッシブ用読取機３０のパッシブ通信があるタイミングでＵＨＦ帯パッシブ通信によってタグ情報を送信する。なお、第一実施形態のような間欠的な繰り返し送信はしない。
【０１２４】
無線タグ１０ｂからＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０への通信距離Ｒｕｐは数メートルであり、パッシブ用読取機３０から無線タグ１０ｂへの通信距離ｍＲｕｐは数センチメートルであり、ＲｕｐはｍＲｕｐに比べて長い。
【０１２５】
図１７は、管理システム１ｂにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。まず、作業者が、タグＩＤを登録しようとする対象の無線タグ１０ｂに対して、パッシブ用読取機３０で登録操作を行うことにより、図１７のフローチャートにおける処理が開始される。この操作は、登録の操作ボタンを作業者が押下することによって行われる（ステップＳ５０１）。
【０１２６】
登録操作が行われると、パッシブ用読取機３０は、近接する無線タグ１０ｂに対して登録指示をパッシブ通信によって送信する。無線タグ１０ｂは、登録指示を受信するまで待機する（ステップＳ５０２−ＮＯ）。無線タグ１０ｂがパッシブ通信による登録指示を受信すると（ステップＳ５０２−ＹＥＳ）、登録指示に応じて無線タグ１０ｂは登録情報をＵＨＦ帯パッシブ通信によってＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０に送信する（ステップＳ５０３）。
【０１２７】
ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０は、登録情報を受信するまでは、ＵＨＦ帯無線信号を周囲の無線タグ１０ｂに対して送信し、無線タグ１０ｂからタグ情報を受信しつつ待機する（ステップＳ５０４−ＮＯ）。なお、ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０においては、第二実施形態のセミパッシブ用読取機８０と同様に、無線タグ１０ｃからＵＨＦ帯パッシブ情報で送信されたタグ情報を受信して、この受信したタグ情報の内容（例えば、ここでもパッシブ用読取機３０をきっかけとして送信された登録情報とか後述する確認情報とか）によって、そのタグ情報の内容を制御管理ＰＣ４０へ伝える。
【０１２８】
ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０が登録情報を受信すると（ステップＳ５０４−ＹＥＳ）、ＵＨＦ帯パッシブ用読取機９０は受信された登録情報を制御管理ＰＣ４０へ送信する（ステップＳ５０５）。制御管理ＰＣ４０は、データベースサーバ６０の無線タグデータベースを参照することによって、受信した登録情報に含まれるタグＩＤが未登録のタグＩＤであるか否か判断する（ステップＳ５０６）。未登録のタグＩＤである場合（ステップＳ５０６−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、受信された登録情報の内容を無線タグデータベースに登録する（ステップＳ５０７）。一方、登録済みのタグＩＤである場合（ステップＳ５０６−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、無線タグデータベースにこのタグＩＤと対応付けて登録されている各項目の値を読み出す（ステップＳ５０８）。
【０１２９】
ステップＳ５０７又はステップＳ５０８の処理の後、制御管理ＰＣ４０は、登録結果又は読み出した各項目の値を、無線ＬＡＮモデム５０を介して、登録情報に含まれるパッシブ用読取機アドレスを送信先として送信する（ステップＳ５０９）。パッシブ用読取機３０は、制御管理ＰＣ４０からデータを受信すると、登録結果又は読み出された各項目の値を表示する（ステップＳ５１０）。
【０１３０】
ステップＳ５１０以降の処理は、第一実施形態における図９のステップ２０１以降の処理と同じである。
管理システム１ｂによれば、タグＩＤの登録処理の対象となる無線タグ１０ｂに対し、通信距離が短いパッシブ通信によって登録指示を送信する。そのため、作業者が登録しようとしている無線タグ１０ｂに対してのみ登録指示を送信することが可能となり、作業者が意識していなかった他の無線タグ１０ｂについて登録処理が誤って行われることを防止することが可能となる。
【０１３１】
さらに、管理システム１ａによれば、登録指示を受信した無線タグ１０ｂは通信距離がパッシブ通信よりも長いＵＨＦパッシブ通信によって登録情報を送信する。そのため、一台のＵＨＦパッシブ用読取機９０によって広範囲に配置された無線タグ１０ｂと通信することが可能となる。
【０１３２】
また、管理システム１ｂによれば、作業者は、パッシブ用読取機３０を操作することによって、無線タグ１０ｂを無線タグデータベースに登録する作業と、無線タグ１０ｂと物品との対応付けを対応データベースに登録する作業とを、無線タグ１０ｂが配置されている現場で直ちに行うことが可能となる。
【０１３３】
また、確認の対象となる無線タグ１０ｂについて対応データベースの内容を現場で確認することが可能となるため、無線データベースや対応データベースへの登録ミスの確認や訂正も現場で行うことが可能となる。したがって、作業ミスの低減や訂正作業の効率化も図れる。
【０１３４】
また、他のパッシブ用読取機３０によって登録された内容を確認した後に、その内容を現場で容易に修正することも可能となる。
【０１３５】
また、管理システム１ａにおいて、図１０と同様の流れによって確認処理が行われるように構成されても良い。
【０１３６】
＜第四実施形態＞
図１８は、第四実施形態における管理システム１ｃのシステム構成を表す図である。管理システム１ｃは、複数の無線タグ１０ｃ（Ｌａ−Ｔａｇ＿１、Ｌａ−Ｔａｇ＿２）、アクティブ用読取機２０ｃ、パッシブ用読取機３０ｃ、制御管理ＰＣ４０ｃ、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０を備える。無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０の構成は、第一実施形態と同様である。
【０１３７】
無線タグ１０ｃは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）１７を備える点で無線タグ１０と異なり、他の構成は無線タグ１０と同様である。
図１９は、管理システム１ｃにおいて無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。まず、作業者が、タグＩＤを確認しようとする対象の無線タグ１０ｃに対して、パッシブ用読取機３０ｃで確認操作を行うことにより、図１９のフローチャートにおける処理が開始される。この操作は、確認の操作ボタンを作業者が押下することによって行われる（ステップＳ６０１）。
【０１３８】
確認操作が行われると、パッシブ用読取機３０は、近接する無線タグ１０ｃに対してパッシブ通信を行う。無線タグ１０ｃは、パッシブ通信を受信するまで待機する（ステップＳ６０２−ＮＯ）。無線タグ１０ｃがパッシブ通信を受信すると（ステップＳ６０２−ＹＥＳ）、無線タグ１０ｃはパッシブ通信により、ＲＯＭ１４に記憶されているタグＩＤを送信し、パッシブ用読取機３０ｃがタグＩＤを受信する（ステップＳ６０３）。
【０１３９】
パッシブ用読取機３０ｃは、無線ＬＡＮ通信を行うことによって、無線ＬＡＮモデム５０及びＬＡＮ７０を介して制御管理ＰＣ４０ｃにタグＩＤを送信する（ステップＳ６０４）。なお、パッシブ用読取機３０ｃは、制御管理ＰＣ４０ｃのアドレスを予め記憶しており、このアドレスを送信先としてタグＩＤを送信する。
【０１４０】
制御管理ＰＣ４０ｃは、データベースサーバ６０にアクセスし、受信されたタグＩＤが対応データベースに登録されているか否か確認する。受信されたタグＩＤが登録済みであった場合（ステップＳ６０５−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、受信されたタグＩＤを含むＬＥＤ点灯指示を生成し、ＬＥＤ点灯指示をアクティブ用読取機２０ｃに送信する（ステップＳ６０６）。このとき、制御管理ＰＣ４０は、各アクティブ用読取機２０ｃのアドレスとその設置場所とを対応付けたテーブルを予め記憶しており、データベースサーバ６０の無線タグデータベースにおいて、ＬＥＤ点灯指示に含まれるタグＩＤに対応付けられている登録場所（設置場所）に対応するアクティブ用読取機２０ｃのアドレスを送信先としてＬＥＤ点灯指示を送信する。
【０１４１】
アクティブ用読取機２０ｃは、ＬＥＤ点灯指示を受信すると、このＬＥＤ点灯指示をアクティブ通信により無線タグ１０ｃに対して送信する（ステップＳ６０７）。ここで、アクティブ用読取機２０ｃから無線タグ１０ｃへ送信されるアクティブ通信は、ＬＥＤ点灯指示の情報が付加された図４（ｂ）に示す確認情報フォーマットである。この確認情報フォーマットの中で、ＬＥＤ点灯指示の情報が追加される位置は、例えばパッシブ用読取機アドレスとタグＩＤとの間に設けられても良い。そして、ＬＥＤ点灯指示を受信した無線タグ１０ｃの制御部１２は、ＬＥＤ点灯指示に含まれるタグＩＤと自装置のＲＯＭ１４に記憶されるタグＩＤとを比較し、一致しない場合はなにもせず、一致した場合はＬＥＤ１７を点灯させる。
【０１４２】
ステップＳ６０５の処理において、タグＩＤが未登録であった場合（ステップＳ６０５−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０ｃは、タグＩＤを送信してきたパッシブ用読取機３０ｃに対し、タグＩＤが未登録であることのメッセージと、この無線タグ１０ｃを新規に登録することを促すメッセージとを送信する。このとき、制御管理ＰＣ４０は、ステップＳ６０４の処理においてタグＩＤとともにパッシブ用読取機３０ｃから送信されるパッシブ用読取機３０ｃのアドレスを送信先としてメッセージを送信する。そして、パッシブ用読取機３０ｃは、このメッセージを受信し表示する（ステップＳ６０８）。
【０１４３】
＜第五実施形態＞
図２０は、第五実施形態における管理システム１ｄのシステム構成を表す図である。管理システム１ｄは、複数の無線タグ１０ｄ（ｖａ−Ｔａｇ＿１、ｖａ−Ｔａｇ＿２）、アクティブ用読取機２０、携帯端末１００、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０を備える。アクティブ用読取機２０、制御管理ＰＣ４０、無線ＬＡＮモデム５０、データベースサーバ６０、ＬＡＮ７０の構成は、第一実施形態と同様である。
【０１４４】
無線タグ１０ｄは、振動センサ１８を備える点で無線タグ１０と異なり、他の構成は無線タグ１０と同様である。振動センサ１８は、特定の振動を感知した場合、アクティブ通信によって確認情報を送信する。
【０１４５】
無線タグ１０ｄの制御部１２は、確認情報に、センサ情報を加える。つまり図３（ａ）に示すタグ情報のフォーマットにセンサ情報が追加される。このセンサ情報の追加位置は、例えばタグＩＤとＥＯＦとの間に設けられても良い。センサ情報は、数ビットで構成される。センサ情報は、振動センサ１８が所定の振動を感知したか否かを表す。例えば、感知したか否かを表す情報としては、振動センサ１８が振動を検知した場合には“１”を有し、振動センサ１８が振動を検知していない場合には“０”を有する。
【０１４６】
図２１は、振動センサ１８が感知する振動パターンを表す図である。パターンＡ（確認）は、横軸を左から右方向へ時間経過を示し、矩形を描いた位置で振動ありを表している。矩形の時間幅はｔとして、例えばｔ＝３００［ｍｓｅｃ］であり、ある振動が存在することを示す矩形から次の矩形までの時間はｓとする。例えば、図２１ではｓ＝ｔ＝３００［ｍｓｅｃ］としている。このパターンＡにおいては、最初に１．２［ｓｅｃ］を超える時間に、つまり＞２（ｔ＋ｓ）の時間には振動はなく、続く３００［ｍｓｅｃ］つまり矩形で示すｔ時間の間に振動があり、ｔ＋２ｓに当たる９００［ｓｅｃ］の時間は振動がなく、そしてｔ時間の間の振動とｓ時間の間に振動がないことが繰り返され、この繰り返しで３度の振動があって、最後に＞２（ｔ＋ｓ）の時間には振動がない。振動センサ１８は、このようなパターンＡの振動が感知した場合、制御部１２は確認情報をアクティブ通信で送信する。
【０１４７】
振動Ａは、パターンＡが矩形の有無で示している振動を、無線タグ１０ｄに加えられる振動の波形として改めて示したものである。パターンＡに示す矩形の時間内に、振動Ａは無線タグ１０ｄに与えられた振動の波形を示す。
【０１４８】
パターンＢ（登録）は、先に説明したパターンＡ（確認）と同様な表示であるので、その表示についての説明は省略する。このパターンＢにおいては、最初に１．２［ｓｅｃ］を超える時間、つまり＞２（ｔ＋ｓ）の時間には振動はなく、この部分もパターンＡ（確認）と同じである。続く３００［ｍｓｅｃ］つまり矩形で示すｔ時間の間に振動ありと、ｓ時間の（３００［ｍｓｅｃ］）間に振動がないことが２度繰り返される。さらにその後ｔ＋２ｓに当たる９００［ｓｅｃ］の時間は振動がなく、そして前にあったｔ時間の間の振動とｓ時間の間に振動がないことが再び２度繰り返される。また最後にパターンＡ（確認）と同じく＞２（ｔ＋ｓ）の時間には振動がない。以上のようなパターンＢの振動が与えられたら、これを無線タグに搭載された振動センサが検知し、登録の合図として認識する。
【０１４９】
振動Ｂは、振動Ａと同様に、パターンＢ（登録）が矩形の有無で示している振動を、無線タグ１０ｄに加えられる振動の波形として改めて示したものである。パターンＢに示す矩形の時間間隔内に、振動Ｂでは無線タグ１０ｄに与えられる振動の波形を示す。
【０１５０】
一般的な振動は、振動Ａおよび振動Ｂと認識されないものである。先の振動Ａおよび振動Ｂとこの一般的な振動との違いとしては、決められた振動がある前後に振動がない時間の有無や決められた時間間隔での特定の振動パターンの有無である。図２１に示すように、一般的な振動では、振動がない時間や特定の振動パターンは何れも現れないし、仮にそれらの一方が現れたとしても両方が揃うことは確率的に相当に低い。従って、振動Ａ及び振動Ｂは、無線タグ１０ｂの振動センサ１８及び制御部１２によってそれぞれ認識され、一般的な振動と区別される。
【０１５１】
携帯端末１００は、予め無線ＬＡＮを介して制御管理ＰＣ４０に対し自装置のアドレスを送信する。そして、制御管理ＰＣ４０は、携帯端末１００からアドレスを受信した後、所定時間内にアクティブ用読取機２０から登録情報を受信した場合に、この登録情報と、受信されたアドレスとを対応付けてデータベースへの登録を行う。この場合、第一実施形態におけるパッシブ用読取機アドレスに代えて、携帯端末１００のアドレスが用いられる。
【０１５２】
図２２は、管理システム１ｄにおいて無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。まず、作業者が、タグＩＤを確認しようとする対象の無線タグ１０ｄに対して、確認パターン（パターンＡ）の振動を与えることによって、図２２のフローチャートにおける処理が開始される（ステップＳ７０１）。
【０１５３】
なお、無線タグ１０ｄは、確認パターンの振動を検知するまで待機する（ステップＳ７０２−ＮＯ）。無線タグ１０ｄが確認パターンの振動を検知すると（ステップＳ７０２−ＹＥＳ）、無線タグ１０ｄは確認情報をアクティブ通信によってアクティブ用読取機２０に送信する（ステップＳ７０３）。ここでのアクティブ通信による確認情報は、先述したセンサ情報が追加される図３（ａ）に示す確認情報フォーマットである。このセンサ情報は数ビットで構成され、図３（ａ）に示す確認情報フォーマット内で、センサ情報の追加位置は、例えばタグＩＤとＥＯＦとの間に設けられても良い。
【０１５４】
アクティブ用読取機２０は、確認情報を受信するまでは、定期的にタグ情報を受信しつつ待機する（ステップＳ７０４−ＮＯ）。なお、アクティブ用読取機２０は、タグ情報を受信した場合には、受信されたタグ情報の内容を制御管理ＰＣ４０へ送信する。ここでアクティブ用読取機２０から制御管理ＰＣ４０への情報は、図４（ｂ）に示す確認情報フォーマットにセンサ情報が追加されたものである。この確認情報フォーマット内でセンサ情報の追加位置は、例えばタグＩＤとＥＯＦとの間に設けられても良い。このセンサ情報は、例えば数ビットで構成される。
【０１５５】
アクティブ用読取機２０が確認情報を受信すると（ステップＳ７０４−ＹＥＳ）、アクティブ用読取機２０は受信された確認情報を制御管理ＰＣ４０へ送信する（ステップＳ７０５）。制御管理ＰＣ４０は、データベースサーバ６０の対応データベースを参照することによって、受信した確認情報に含まれるタグＩＤが対応データベースに対して未登録のタグＩＤであるか否か判断する（ステップＳ７０６）。
【０１５６】
登録済みのタグＩＤである場合（ステップＳ７０６−ＹＥＳ）、制御管理ＰＣ４０は、対応データベースにこのタグＩＤと対応付けて登録されている各項目の値（情報）を読み出し（ステップＳ７０７）、携帯端末１００に対し読み出した情報を、無線ＬＡＮモデム５０を介して送信する（ステップＳ７０８）。そして、携帯端末１００は、受信した情報を表示する。
【０１５７】
一方、未登録のタグＩＤである場合（ステップＳ７０６−ＮＯ）、制御管理ＰＣ４０は、未登録であることを携帯端末１００に、無線ＬＡＮモデム５０を介して通知する（ステップＳ７０９）。そして、携帯端末１００は、未登録である旨を表示する（ステップＳ７１０）。
【０１５８】
第五実施例のように構成されることにより、パッシブ通信を用いることなく、無線タグ１０ｄに対して確認指示や登録指示を与えることが可能となる。
なお、無線タグ１０ｄは、振動センサ１８に加えて他のセンサをさらに備えても良い。例えば、無線タグ１０ｄは、温度センサを備えるように構成されても良い。この場合、無線タグ１０ｄの制御部１２は、確認情報に温度センサによる測定結果を含めて送信する。そして、制御管理ＰＣ４０は、無線タグデータベースや物品データベースや対応データベースのいずれか又は複数に対し、無線タグＩＤに対応付けて温度センサによる測定結果を登録する。
【０１５９】
また、無線タグ１０ｄの制御部１２は、振動センサ１８が図２１のパターンＢを検知した場合には、登録情報をアクティブ通信によって送信するように構成されても良い。この場合、携帯端末１００は、予め無線ＬＡＮを介して制御管理ＰＣ４０に対し自装置のアドレスを送信する。そして、制御管理ＰＣ４０は、携帯端末１００からアドレスを受信した後、所定時間内にアクティブ用読取機２０から登録情報を受信した場合に、この登録情報と、受信されたアドレスとを対応付けてデータベースへの登録を行う。
【０１６０】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１６１】
【図１】第一実施形態の管理システムにおいて用いられる無線タグの構成を表す機能ブロック図である。
【図２】第一実施形態における管理システムのシステム構成を表す図である。
【図３】管理システムにおいて送受信される各データの概略を表す概略図である。
【図４】管理システムにおいて送受信される各データの概略を表す概略図である。
【図５】データベースサーバが管理するデータベースの構成を表す図である。
【図６】データベースサーバが管理するデータベースの構成を表す図である。
【図７】データベースサーバが管理するデータベースの構成を表す図である。
【図８】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。
【図９】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。
【図１０】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。
【図１１】登録情報又は確認情報の送信とタグ情報の送信とが同時に行われたことにより二つの通信が衝突した場合の処理の流れを表す図である。
【図１２】第二実施形態の管理システムにおいて用いられる無線タグの構成を表す機能ブロック図である。
【図１３】第二実施形態における管理システムのシステム構成を表す図である。
【図１４】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。
【図１５】第三実施形態の管理システムにおいて用いられる無線タグの構成を表す機能ブロック図である。
【図１６】第三実施形態における管理システムのシステム構成を表す図である。
【図１７】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤをデータベースサーバへ登録する際の動作を表すフローチャートである。
【図１８】第四実施形態における管理システムのシステム構成を表す図である。
【図１９】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。
【図２０】第五実施形態における管理システムのシステム構成を表す図である。
【図２１】振動センサが感知する振動パターンを表す図である。
【図２２】管理システムにおいて無線タグのタグＩＤの登録状況を確認する際の動作を表すフローチャートである。
【図２３】非特許文献１に示されたＰＤＡ（ハンディ型リーダ）を使った棚卸処理を表す図である。
【符号の説明】
【０１６２】
１０…無線タグ、  １１１…電池、  １１２…電力生成部、  １２…制御部、  １３…通信部、  １３１…通信送信部、  １３２…通信受信部、  １４…ＲＯＭ、  １５１…アクティブ通信用アンテナ、  １５２…パッシブ通信用コイル、  １５３…兼用コイル、  １５４…ＵＨＦ帯パッシブ通信用コイル、  １７…ＬＥＤ、  １８…振動センサ、  ２０…アクティブ用読取機、  ３０…パッシブ用読取機、  ４０…制御管理ＰＣ、  ５０…無線ＬＡＮモデム、  ６０…データベースサーバ、  ７０…ＬＡＮ（ルータ）、  ８０…セミパッシブ用読取機、  ９０…ＵＨＦ帯パッシブ用読取機、  １００…携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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