(57)【要約】【課題】二次転写ローラーに凹部が存在する場合、二次転写ローラーとニップ部を形成する転写媒体が、凹部以外の部分に当接している位置から凹部に対向する位置へ切り替わる際、又は凹部に対向している位置から凹部以外の部分に当接する位置へ切り替わる際に振動が発生することがあった。【解決手段】中間転写ベルト４０を介して二次転写ローラー６１とベルト駆動ローラー４１とが当接するとともに、当接部材７０と支持部材７５とが当接する時、二次転写ローラー６１の軸部の中心から、当接部材７０の周面７０ａと支持部材７５との当接部までの距離Ｒ１と、ベルト駆動ローラー４１の軸部の中心から当該当接部までの距離Ｒ２との和が、二次転写ローラー６１とベルト駆動ローラー４１との軸間距離と同一又は略同一とする。【選択図】図３
2010282044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像を担持する転写ベルトと、
前記転写ベルトを張架する張架ローラーと、
前記張架ローラーと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、
前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、
前記張架ローラーの軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、
前記転写ローラーと前記転写ベルトを介して前記張架ローラーとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、
前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記張架ローラーの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２との和が、前記転写ローラーと前記張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像を液体現像剤で現像する現像部と、
前記現像部により前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ベルトと、
前記転写ベルトを張架する張架ローラーと、
前記張架ローラーと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、
前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、
前記張架ローラーの軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、
前記転写ローラーと前記転写ベルトを介して前記張架ローラーとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、
前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記張架ローラーの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２との和が、前記転写ローラーと前記張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記距離Ｒ１と、前記転写ローラーの軸部の中心から、前記転写ベルトに当接する前記転写ローラーの周面までの距離Ｒ３とが同一又は略同一であり、
前記距離Ｒ２と、前記張架ローラーの軸部の中心から、前記転写ベルトの前記転写ローラーと当接する周面までの距離Ｒ４とが同一又は略同一である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記当接部材の周面は、前記転写ローラーの軸部の中心を曲率中心とした前記距離Ｒ１を半径とする円弧形状である請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記凹部に、転写材を把持する把持部材と、前記転写材を前記転写ローラーから剥離する剥離部材とが配設される請求項２から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像を液体現像剤で現像する現像部と、
軸部を有し、前記現像部により前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ドラムと、
前記転写ドラムと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、
前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、
前記転写ドラムの前記軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、
前記転写ローラーと前記転写ドラムとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、
前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記転写ドラムの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２と、の和が、前記転写ローラーと前記転写ドラムとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真に関する転写装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の転写ローラーとして、弾性層を有する転写ローラーを用いたものが開示されている（特許文献１）。特許文献１に記載された画像形成装置は、凹部と思われる形状は記載されているが、その機能や凹部での位置制御については言及されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０００−５０８２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
二次転写ローラーに凹部が存在する場合、二次転写ローラーとニップ部を形成する転写媒体が、凹部以外の部分に当接している位置から凹部に対向する位置へ切り替わる際、又は凹部に対向している位置から凹部以外の部分に当接する位置へ切り替わる際に振動が発生することがあった。そして、この振動が転写媒体を伝わり、一次転写部での転写像や感光体の露光位置での潜像を乱すことがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例に係る転写装置は、像を担持する転写ベルトと、前記転写ベルトを張架する張架ローラーと、前記張架ローラーと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、前記張架ローラーの軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、前記転写ローラーと前記転写ベルトを介して前記張架ローラーとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記張架ローラーの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２との和が、前記転写ローラーと前記張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、転写ベルトを介して転写ローラーと張架ローラーとが当接するとともに、当接部材と支持部材とが当接する時、転写ローラーの軸部の中心から、当接部材の周面と支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、張架ローラーの軸部の中心から当該当接部までの距離Ｒ２との和が、転写ローラーと張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一である。
従って、当接部材と支持部材とが当接する時に、転写ローラーと張架ローラーとの軸間距離を保つことができる。これにより、転写ローラーの凹部が転写ベルトを介して張架ローラーと対向する際に生じる振動を、当接部材と支持部材とを当接させて軸間距離を保つことにより抑制することができる。
【０００８】
［適用例２］本適用例に係る画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に形成された前記潜像を液体現像剤で現像する現像部と、前記現像部により前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ベルトと、前記転写ベルトを張架する張架ローラーと、前記張架ローラーと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、前記張架ローラーの軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、前記転写ローラーと前記転写ベルトを介して前記張架ローラーとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記張架ローラーの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２との和が、前記転写ローラーと前記張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、転写ベルトを介して転写ローラーと張架ローラーとが当接するとともに、当接部材と支持部材とが当接する時、転写ローラーの軸部の中心から、当接部材の周面と支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、張架ローラーの軸部の中心から当該当接部までの距離Ｒ２との和が、転写ローラーと張架ローラーとの軸間距離と同一又は略同一である。
従って、当接部材と支持部材とが当接する時に、転写ローラーと張架ローラーとの軸間距離を保つことができる。これにより、転写ローラーの凹部が転写ベルトを介して張架ローラーと対向する際に生じる振動を、当接部材と支持部材とを当接させて軸間距離を保つことにより抑制することができる。この結果、一次転写部での転写像や感光体の露光位置での潜像を乱すことがなくなり、良好な画像を得ることが可能になる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例に係る画像形成装置において、前記距離Ｒ１と、前記転写ローラーの軸部の中心から、前記転写ベルトに当接する前記転写ローラーの周面までの距離Ｒ３とが同一又は略同一であり、前記距離Ｒ２と、前記張架ローラーの軸部の中心から、前記転写ベルトの前記転写ローラーと当接する周面までの距離Ｒ４とが同一又は略同一であることが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、転写ローラーの軸部の中心から当接部までの距離と、転写ローラーの軸部の中心から転写ローラーの周面までの距離とが同一又は略同一である。また、張架ローラーの軸部の中心から当接部までの距離と、張架ローラーの軸部の中心から転写ベルトの周面までの距離とが同一又は略同一である。これにより、当接部材と支持部材とが当接する状態と当接しない状態への切り替えをスムーズに行うことができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例に係る画像形成装置において、前記当接部材の周面は、前記転写ローラーの軸部の中心を曲率中心とした前記距離Ｒ１を半径とする円弧形状であることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、当接部材の周面が距離Ｒ１を半径とする円弧形状であることから、転写ローラーの凹部が転写ベルトを介して張架ローラーと対向している時にも振動を抑制することができる。
【００１４】
［適用例５］上記適用例に係る画像形成装置において、前記凹部に、転写材を把持する把持部材と、前記転写材を前記転写ローラーから剥離する剥離部材とが配設されることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、凹部に把持部材及び剥離部材が配設される画像形成装置に適用することができる。
【００１６】
［適用例６］本適用例に係る画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に形成された前記潜像を液体現像剤で現像する現像部と、軸部を有し、前記現像部により前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ドラムと、前記転写ドラムと対向して配設され、軸方向に凹部を有する転写ローラーと、前記転写ローラーの軸部に配設され、前記凹部の開口方向に周面を有する当接部材と、前記転写ドラムの前記軸部に配設され、前記当接部材の前記周面と当接する支持部材と、を有し、前記転写ローラーと前記転写ドラムとが当接するとともに、前記当接部材と前記支持部材とが当接する時の、前記転写ローラーの軸部の中心から、前記当接部材の周面と前記支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、前記転写ドラムの軸部の中心から前記当接部までの距離Ｒ２と、の和が、前記転写ローラーと前記転写ドラムとの軸間距離と同一又は略同一であることを特徴とする。
【００１７】
このような構成によれば、転写ドラムと転写ローラーとが当接するとともに、当接部材と支持部材とが当接する時、転写ローラーの軸部の中心から、当接部材の周面と支持部材との当接部までの距離Ｒ１と、転写ドラムの軸部の中心から当該当接部までの距離Ｒ２との和が、転写ローラーと転写ドラムとの軸間距離と同一又は略同一である。
従って、当接部材と支持部材とが当接する時に、転写ローラーと転写ドラムとの軸間距離を保つことができる。これにより、転写ローラーの凹部が転写ドラムと対向する際に生じる振動を、当接部材と支持部材とを当接させて軸間距離を保つことにより抑制することができる。この結果、一次転写部での転写像や感光体の露光位置での潜像を乱すことがなくなり、良好な画像を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の主要構成要素を示す図。
【図２】二次転写ローラーの斜視図。
【図３】二次転写ローラー周辺を回転軸方向から見た図。
【図４】二次転写ローラー周辺の各部材の動作を説明するための図。
【図５】二次転写ローラー周辺の各部材の動作を説明するための図。
【図６】二次転写ローラー周辺の各部材の動作を説明するための図。
【図７】第２実施形態における二次転写ローラー周辺を回転軸方向から見た図。
【図８】第２実施形態における二次転写ローラー周辺の各部材の動作を説明するための図。
【図９】第３実施形態における二次転写ローラー周辺を回転軸方向から見た図。
【図１０】第３実施形態における二次転写ローラー周辺の各部材の動作を説明するための図。
【図１１】転写ドラムを用いた画像形成装置の主要構成要素を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置１の主要構成要素を示す図である。同図に示すように、画像形成装置１の中央部に配置された中間転写ベルト４０に対して、現像部としての現像装置３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが、画像形成装置１の下方部に配置されている。また、二次転写部６０、定着ユニット９０などの構成が、画像形成装置１の上方部に配置されている。ここで、定着ユニット９０が、中間転写ベルト４０の上方にレイアウトされることにより、画像形成装置１全体としての設置面積を抑制することが可能となっている。
【００２１】
潜像担持体としての感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの周辺は、トナーによる画像を形成するために、コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、ＬＥＤアレイなどの露光ユニット１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ等を備えている。コロナ帯電器１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋにより、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを一様に帯電させる。そして、露光ユニット１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋにより、入力された画像信号に基づいて露光を行い、帯電された感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に静電潜像を形成する。
【００２２】
現像装置３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、概略、現像剤担持体としての現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）からなる各色の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器（リザーバ）３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ、これら各色の液体現像剤を現像剤容器３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋから現像ローラー２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに塗布する塗布ローラーである現像剤供給部材としてのアニロックスローラー３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ等を備えている。そして、各色の液体現像剤により、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された静電潜像を現像する。
【００２３】
一次転写部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された像を、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋとのニップ部を介して中間転写ベルト４０に転写する部分である。
【００２４】
像を担持する転写ベルトとしての中間転写ベルト４０は、シームレスなゴム等の弾性部材で形成されたベルトであり、張架ローラーとしてのベルト駆動ローラー４１とテンションローラー４２とに巻き掛けられて張架及び支持される。中間転写ベルト４０は、一次転写部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋで感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと当接しながらベルト駆動ローラー４１により回転駆動される。一次転写部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと中間転写ベルト４０を挟んで一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋが対向配置され、感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上の各色のトナー像を中間転写ベルト４０上に順次重ねて転写し、フルカラーのトナー像を形成する。
【００２５】
テンションローラー４２は、ベルト駆動ローラー４１などとともに中間転写ベルト４０を張架しており、テンションローラー４２に張架されている中間転写ベルト４０の箇所で、転写ベルトクリーニングブレード４５からなるクリーニング部が当接するように配置され、中間転写ベルト４０上の残りトナー及びキャリアをクリーニングするようになっている。
【００２６】
二次転写部６０は、転写ローラーとしての二次転写ローラー６１及び二次転写ローラークリーニングブレード８５を備えている。二次転写ローラー６１の回転軸６１ａは、アーム６２に回転自在に支持されている。アーム６２は、図示しない装置本体に支持された回転軸６２ａを中心に回転揺動するとともに、図示しないスプリングにより、矢印で示す方向α（図１において反時計回り）に付勢されている。このスプリングの付勢力により、二次転写ローラー６１は、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している。また、二次転写ローラー６１では、ベルト駆動ローラー４１の回転につれて矢印で示す方向に回転するとともにバイアス発生部１１０によって転写バイアスが印加される。そして、二次転写ローラー６１は、中間転写ベルト４０の単色のトナー像やフルカラーのトナー像を、転写材搬送経路Ｌにて搬送される用紙、フィルム、布等の転写材Ｓに転写ニップで転写する。また、二次転写ローラークリーニングブレード８５は、二次転写ローラー６１をクリーニングする。
【００２７】
画像形成装置１に対する転写材の供給は、図示しない給紙装置によって行われる。このような給紙装置にセットされた転写材は、所定のタイミングにて一枚ごとに転写材搬送経路Ｌに送り出されるようになっている。転写材搬送経路Ｌでは、ゲートローラー１０１，１０１’及び転写材ガイド１０２により、転写材を二次転写位置まで搬送する。
【００２８】
転写材搬送経路Ｌの二次転写部６０の下流には、第１吸引装置２１０、転写材搬送装置２３０、第２吸引装置２７０が順次配列されており、転写材を定着ユニット９０に搬送するようになっている。二次転写された転写材は、転写材搬送装置２３０を中心とした転写材搬送手段によって、更に定着ユニット９０に搬送される。定着ユニット９０は、加熱ローラー９１と、この加熱ローラー９１側に所定の圧力で付勢された加圧ローラー９２とから構成されており、これらのニップ間に転写材を挿通させ、転写材上に転写された単色のトナー像やフルカラーのトナー像を用紙等の転写材に融着し定着させる。
【００２９】
次に、現像装置の構成の詳細について説明する。なお、各色の感光体周辺部及び現像装置の構成は同様であるので、以下、イエロー（Ｙ）の感光体周辺部及び現像装置に基づいて説明する。
【００３０】
感光体周辺部は、感光体１０Ｙの外周の回転方向に沿って、コロナ帯電器１１Ｙを基準として、露光ユニット１２Ｙ、現像装置３０Ｙの現像ローラー２０Ｙ、第１感光体スクイーズローラー１３Ｙ、第２感光体スクイーズローラー１３Ｙ’、一次転写部５０Ｙ、図示しない除電部、感光体クリーニングブレード１８Ｙ等が配置されている。
【００３１】
感光体１０Ｙは、周面にアモルファスシリコン感光体などの感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムであり、図１において、時計回りの方向に回転する。
【００３２】
コロナ帯電器１１Ｙは、感光体１０Ｙと現像ローラー２０Ｙとのニップ部より感光体１０Ｙの回転方向の上流側に配置され、図示しない電源装置から電圧が印加され、感光体１０Ｙをコロナ帯電させる。露光ユニット１２Ｙは、感光体１０Ｙの回転方向において、コロナ帯電器１１Ｙより下流側、現像ローラー２０Ｙとのニップ部より上流側に配置され、コロナ帯電器１１Ｙによって帯電された感光体１０Ｙ上に光を照射し、感光体１０Ｙ上に潜像を形成する。
【００３３】
また、現像装置３０Ｙは、前記の液体現像剤を担持する現像ローラー２０Ｙと、液体現像剤を現像ローラー２０Ｙに塗布するための塗布ローラーであるアニロックスローラー３２Ｙと、現像ローラー２０Ｙに塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード３３Ｙと、液体現像剤を攪拌、搬送しつつアニロックスローラー３２Ｙに供給するオーガ３４Ｙと、現像ローラー２０Ｙに担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２Ｙと、現像ローラー２０Ｙのクリーニングを行う現像ローラークリーニングブレード２１Ｙと、キャリア内にトナーを概略重量比２０％程度に分散した状態の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器３１Ｙとを有する。
【００３４】
現像剤容器３１Ｙに収容されている液体現像剤は、従来一般的に使用されているＩｓｏｐａｒ（商標：エクソン）をキャリアとした低濃度（１〜３ｗｔ％程度）且つ低粘度の、常温で揮発性を有する揮発性液体現像剤ではなく、高濃度且つ高粘度の、常温で不揮発性を有する不揮発性液体現像剤である。即ち、本実施形態における液体現像剤は、熱可塑性樹脂中へ顔料等の着色剤を分散させた平均粒径１μｍの固形子を、有機溶媒、シリコンオイル、鉱物油又は食用油等の液体溶媒中へ分散剤とともに添加し、トナー固形分濃度を約１５〜２５％とした高粘度（ＨＡＡＫＥ  ＲｈｅｏＳｔｒｅｓｓ  ＲＳ６００を用いて、２５℃の時のせん断速度が１０００（１／ｓ）の時の粘弾性が３０〜３００ｍＰａ・ｓ程度）の液体現像剤である。
【００３５】
なお、各色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに対応する感光体や現像装置等の部材の配置順は、図１に示す例に限定されることはなく、任意に設定することができる。
【００３６】
次に、二次転写ローラー６１の構成の詳細について説明する。
図２は、二次転写ローラー６１の斜視図である。同図に示すように、二次転写ローラー６１は凹部６３を有している。この凹部６３は、二次転写ローラー６１の軸方向に延設されている。また、二次転写ローラー６１は、基材６１ｂの円弧部の周面に巻き掛けられたゴムシート６１ｃを有している。このゴムシート６１ｃによって、二次転写ローラー６１の円弧部の周面に抵抗層が形成されている。
【００３７】
また、凹部６３内には、転写材の把持部材としてのグリッパー６４、グリッパー６４が着座するグリッパー支持部６５、転写材の剥離部材としての突き出し爪７９等が配設されている。グリッパー６４は、二次転写ローラー６１の軸方向に沿って配設され、任意の個数設けることができる。グリッパー支持部６５は、二次転写ローラー６１の軸方向に沿ってグリッパー６４に対応した個数配設されている。突き出し爪７９は、二次転写ローラー６１の軸方向に沿って配設され、任意の個数設けることができる。また、隣接する突き出し爪７９間には、グリッパー支持部６５が位置するように配設されている。
【００３８】
グリッパー６４、グリッパー支持部６５及び突き出し爪７９は可動可能に構成されており、グリッパー支持部６５との間で転写材を挟持するように動作することで転写材を把持したり、グリッパー支持部６５との間の間隔をあけるように動作することで転写材を解放したりすることができる。また、各突き出し爪７９は、グリッパー６４とグリッパー支持部６５とで把持していた転写材を、二次転写ローラー６１側から離れる方向に押し出すように動作する。
【００３９】
また、二次転写ローラー６１の周長は、この例の画像形成装置１に使用される転写材の種類のうち、転写材移動方向の長さが最大である転写材の転写材移動方向の長さより大きく設定されている。より詳細には、凹部６３の二次転写ローラー回転方向幅を除く二次転写ローラー６１の周長が、前述の転写材の転写材移動方向の最大長さより大きく設定されている。これにより、前述の転写材移動方向の最大長さを有する転写材にも、中間転写ベルト４０のトナー像が確実に転写されるようになる。
【００４０】
更に、二次転写ローラー６１の両端の回転軸６１ａには、二次転写ローラー６１と一体回転する２つの扇形状の当接部材７０が設けられている。各当接部材７０は、回転軸６１ａ方向から見た時に、回転軸６１ａの軸部の中心から凹部６３の開口領域の方向に円弧状の周面７０ａを有している。また、後述するが、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａには、各当接部材７０と位置対応する２つの支持部材７５が設けられている。これらの中間転写ベルト４０、ベルト駆動ローラー４１、二次転写ローラー６１、当接部材７０、支持部材７５等により転写装置を構成する。
【００４１】
図３は、二次転写ローラー６１周辺を回転軸方向から見た図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向している状態を示している。同図に示すように、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａには、周面７５ａを有するベアリングなどの円盤状の部材である支持部材７５が設けられている。ここで、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向する時には、当接部材７０の周面７０ａと支持部材７５の周面７５ａが当接するようになっている。この時、支持部材７５にベアリングを用いることで、当接部材７０の周面７０ａの回転速度と支持部材７５の周面７５ａとの回転速度が異なる状態でも、ベアリングによって速度差を吸収することが可能になる。
【００４２】
この周面７０ａと周面７５ａとの当接により、二次転写ローラー６１の凹部６３が中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１と対向する時に、二次転写ローラー６１とベルト駆動ローラー４１との間の位置関係を保持することができる。また、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向していない時には、二次転写ローラー６１は、ベルト駆動ローラー４１間における転写ニップに所定の圧力をかけることができる。なお、本実施形態では、扇形状の当接部材７０及び円盤状の支持部材７５をそれぞれ２個ずつ設けるようにしたが、当接部材７０及び支持部材７５の形状及び個数はこれには限定されない。
【００４３】
次に、二次転写ローラー６１周辺における各部材の動作について説明する。
図４は、二次転写ローラー６１周辺の各部材の動作を説明するための図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向していない状態を示している。ここで、図４（ａ）は二次転写ローラー６１周辺の回転軸方向の断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ’断面図、（ｃ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ’断面図を示している。以降の図において、断面図（ａ），（ｂ），（ｃ）のそれぞれは、同様の関係にある。
【００４４】
図４（ｃ）では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向していない状態を示しており、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している。この時、図４（ｂ）に示すように、当接部材７０と支持部材７５とは、当接していない状態にある。
【００４５】
ここで、図４（ａ）に示すように、二次転写ローラー６１の回転軸６１ａの軸部の中心からゴムシート６１ｃの周面までの距離をＲ３、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａの軸部の中心から中間転写ベルト４０の周面までの距離をＲ４、回転軸６１ａと回転軸４１ａとの軸間距離をＳとする。この場合、距離Ｒ３と距離Ｒ４との和が、軸間距離Ｓと同一又は略同一となる。なお、ここで、略同一とは、比較する両数値の差異が±０．５％以内であるとし、以降の説明においても同様とする。
【００４６】
そして、二次転写ローラー６１周辺は、図４に示す状態から図５に示す状態に切り替わる。図５は、二次転写ローラー６１周辺の各部材の動作を説明するための図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態を示している。
【００４７】
図５（ｃ）では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態を示しており、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している。この時、図５（ｂ）に示すように、当接部材７０の周面７０ａについても、支持部材７５の周面７５ａと当接している状態にある。
【００４８】
ここで、図５（ａ）に示すように、二次転写ローラー６１の回転軸６１ａの軸部の中心から当接部材７０の周面７０ａまでの距離をＲ１とする。この距離Ｒ１は、中間転写ベルト４０を介して二次転写ローラー６１とベルト駆動ローラー４１とが当接するとともに、当接部材７０と支持部材７５とが当接する時の二次転写ローラー６１の軸部の中心から、周面７０ａと周面７５ａとの当接部までの距離となる。また、この時のベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａの軸部の中心から支持部材７５の周面７５ａまで、即ち周面７０ａと周面７５ａとの当接部までの距離をＲ２とし、回転軸６１ａと回転軸４１ａとの軸間距離をＳとする。
この場合、距離Ｒ１と距離Ｒ２との和が、軸間距離Ｓと同一又は略同一となる。
【００４９】
そして、二次転写ローラー６１周辺は、図５に示す状態から、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向した後、図６に示す状態に切り替わる。図６は、二次転写ローラー６１周辺の各部材の動作を説明するための図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向した直後の状態を示している。
【００５０】
図６（ｃ）では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向した直後の状態を示しており、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している。この時、図６（ｂ）に示すように、当接部材７０の周面７０ａについても、支持部材７５の周面７５ａと当接している状態にある。
【００５１】
ここで、図６（ａ）に示すように、二次転写ローラー６１の回転軸６１ａの軸部の中心から当接部材７０の周面７０ａまでの距離をＲ１、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａの軸部の中心から支持部材７５の周面７５ａまでの距離をＲ２、回転軸６１ａと回転軸４１ａとの軸間距離をＳとする。
この場合、距離Ｒ１と距離Ｒ２との和が、軸間距離Ｓと同一又は略同一となる。
【００５２】
そして、二次転写ローラー６１周辺は、図６に示す状態から、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向しない状態に切り替わって、図４に示す状態に戻る。
【００５３】
本実施形態では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向していない状態（図４）から、凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態（図５）に切り替わる際、回転軸６１ａから周面７０ａまでの距離Ｒ１と回転軸４１ａから周面７５ａまでの距離Ｒ２との和が、回転軸６１ａ及び回転軸４１ａの軸間距離Ｓと同一又は略同一である。これにより、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している状態から、当接部材７０と支持部材７５とが当接する状態に切り替わる際の振動を抑制することができる。
【００５４】
また、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向した直後の状態（図６）から、凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向しない状態に切り替わる際、回転軸６１ａから周面７０ａまでの距離Ｒ１と回転軸４１ａから周面７５ａまでの距離Ｒ２との和が、軸間距離Ｓと同一又は略同一である。これにより、当接部材７０と支持部材７５とが当接する状態から、二次転写ローラー６１が中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している状態に切り替わる際の振動を抑制することができる。
【００５５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る画像形成装置について説明する。
第２実施形態に係る画像形成装置は、図１に示す第１実施形態に係る画像形成装置１の主要構成要素と同様な構成要素であるが、二次転写ローラー６１周辺の構成が異なっている。
【００５６】
図７は、第２実施形態における二次転写ローラー６１周辺を回転軸方向から見た図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向している状態を示している。本実施形態では、第１実施形態と同様に、二次転写ローラー６１の両端の回転軸６１ａに２つの当接部材７０が設けられている。また、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａに、各当接部材７０と位置対応する２つの支持部材７５が設けられている。
【００５７】
図７に示すように、本実施形態の当接部材７０の周面７０ａでは、二次転写ローラー６１の凹部６３の開口領域に対応する部分が直線状となっている。また、これ以外の周面７０ａの部分は、ゴムシート６１ｃの周面と同一円弧状又は略同一円弧状となっている。なお、凹部６３の開口領域に対応する周面７０ａの部分は直線状に限られず、別の形状であってもよい。
【００５８】
図８は、第２実施形態における二次転写ローラー６１周辺の各部材の動作を説明するための図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態を示している。図８（ｃ）では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態を示しており、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している。この時、図８（ｂ）に示すように、当接部材７０の周面７０ａについても、支持部材７５の周面７５ａと当接している状態にある。
【００５９】
ここで、図８（ｂ）において、周面７５ａと当接している周面７０ａの部分は、図８（ｃ）に示すゴムシート６１ｃの周面と同一円弧状又は略同一円弧状となっている。このため、図８（ａ）において、距離Ｒ１と距離Ｒ３とが同一又は略同一、距離Ｒ２と距離Ｒ４が同一又は略同一となる。また、距離Ｒ１と距離Ｒ２との和、及び距離Ｒ３と距離Ｒ４との和が、軸間距離Ｓと同一又は略同一となる。
なお、図示しないが、二次転写ローラー６１の凹部６３が、ベルト駆動ローラー４１に対向した直後の状態についても同様である。
【００６０】
本実施形態では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向していない状態から、凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向する直前の状態（図８）に切り替わる際、周面７０ａの部分とゴムシート６１ｃの周面とが同一円弧状又は略同一円弧状となっている。これにより、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している状態から、当接部材７０と支持部材７５とが当接する状態への切り替わりをスムーズにすることができ、この切り替わりによる振動を高い位置精度で抑制することができる。
【００６１】
また、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向した直後の状態から、凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向しない状態に切り替わる際、周面７０ａの部分とゴムシート６１ｃの周面とが同一円弧状又は略同一円弧状となっている。これにより、当接部材７０と支持部材７５とが当接する状態から、二次転写ローラー６１が、中間転写ベルト４０を介してベルト駆動ローラー４１に圧接している状態への切り替わりをスムーズにすることができ、この切り替わりによる振動を高い位置精度で抑制することができる。
【００６２】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係る画像形成装置について説明する。
第３実施形態に係る画像形成装置は、図１に示す第１実施形態に係る画像形成装置１の主要構成要素と同様な構成要素であるが、二次転写ローラー６１周辺の構成が異なっている。
【００６３】
図９は、第３実施形態における二次転写ローラー６１周辺を回転軸方向から見た図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向している状態を示している。本実施形態では、第１実施形態と同様に、二次転写ローラー６１の両端の回転軸６１ａに２つの当接部材７０が設けられている。また、ベルト駆動ローラー４１の回転軸４１ａに、各当接部材７０と位置対応する２つの支持部材７５が設けられている。
【００６４】
図９に示すように、本実施形態では、当接部材７０の周面７０ａの形状全体がゴムシート６１ｃの周面と同一円弧状又は略同一円弧状となっている。即ち、図７に示す第２実施形態における当接部材７０と異なり、二次転写ローラー６１の凹部６３の開口領域に対応する部分についても、ゴムシート６１ｃの周面と同一円弧状又は略同一円弧状となっている。
【００６５】
図１０は、第３実施形態における二次転写ローラー６１周辺の各部材の動作を説明するための図であり、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向している状態を示している。図１０（ｃ）では、二次転写ローラー６１の凹部６３がベルト駆動ローラー４１に対向している状態を示しており、二次転写ローラー６１は、ベルト駆動ローラー４１に圧接していない状態にある。この時、図１０（ｂ）に示すように、当接部材７０の周面７０ａは、支持部材７５の周面７５ａと当接している状態にある。
【００６６】
本実施形態では、図１０（ｃ）に示すように、二次転写ローラー６１がベルト駆動ローラー４１に圧接していない状態にある場合に、図１０（ｂ）に示すように、ゴムシート６１ｃの周面と同一円弧状又は略同一円弧状の当接部材７０の周面７０ａが、支持部材７５の周面７５ａと当接している状態にある。これにより、凹部６３がベルト駆動ローラー４１と対向する時に、圧接力の変動による振動を抑制して二次転写ローラー６１とベルト駆動ローラー４１との間の位置関係を保持することができる。
【００６７】
（変形例）
上記実施形態では、中間転写ベルト４０を用いる構成について説明したが、中間転写ベルト４０を用いない構成にも適用することができる。
【００６８】
図１１は、転写ドラムを用いた画像形成装置の主要構成要素を示す図である。この画像形成装置は、第１中間転写ドラム４６ＹＭ、第２中間転写ドラム４６ＣＫ及び第３中間転写ドラム４８を用いたものである。
【００６９】
第１中間転写ドラム４６ＹＭ、第２中間転写ドラム４６ＣＫ及び第３中間転写ドラム４８は、導電性の金属からなる本体部にシームレスなゴム層が形成されている。第１中間転写ドラム４６ＹＭは、感光体１０Ｙ，１０Ｍと当接し、第２中間転写ドラム４６ＣＫは、感光体１０Ｃ，１０Ｋと当接する。第１中間転写ドラム４６ＹＭは、感光体１０Ｙ，１０Ｍとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｙ，１０Ｍ上のトナー像を順次重ねて転写し、第２中間転写ドラム４６ＣＫは、感光体１０Ｃ，１０Ｋとの当接位置を転写位置として、現像された感光体１０Ｃ，１０Ｋ上のトナー像を順次重ねて転写し、それぞれトナー像を形成する。第３中間転写ドラム４８は、第１中間転写ドラム４６ＹＭとの当接位置を転写位置として、第１中間転写ドラム４６ＹＭのトナー像を転写し、第２中間転写ドラム４６ＣＫとの当接位置を転写位置として、第２中間転写ドラム４６ＣＫのトナー像を転写する。第３中間転写ドラム４８に担持されたトナー像は、搬送されてくる転写材に転写部６０により転写される。転写部６０は、転写部材としての転写ローラー６１を有する。転写ローラー６１は、前述した実施形態で用いた二次転写ローラー６１と同様のものである。更に、転写ローラー６１の両端の回転軸６１ａには、前述した実施形態で用いた当接部材７０が設けられており、第３中間転写ドラム４８の回転軸には、前述した実施形態で用いた支持部材７５が設けられている。
【００７０】
また、第１中間転写ドラム４６ＹＭには、第１中間転写ドラム４６ＹＭをクリーニングする第１中間転写ドラムクリーニングブレード４７ＹＭが当接する。第１中間転写ドラムクリーニングブレード４７ＹＭの当接位置は、第３中間転写ドラム４８との当接後で感光体１０Ｙ，１０Ｍと当接する前である。同様に、第２中間転写ドラム４６ＣＫには、第２中間転写ドラム４６ＣＫをクリーニングする第２中間転写ドラムクリーニングブレード４７ＣＫが当接する。第２中間転写ドラムクリーニングブレード４７ＣＫの当接位置は、第３中間転写ドラム４８との当接後で感光体１０Ｃ，１０Ｋと当接する前である。更に、第３中間転写ドラム４８には、第３中間転写ドラム４８をクリーニングするクリーニング部としての第３中間転写ドラムクリーニングブレード４９が当接する。第３中間転写ドラムクリーニングブレード４９の当接位置は、転写ローラー６１との当接後で第１中間転写ドラム４６ＹＭ及び第２中間転写ドラム４６ＣＫと当接する前である。
【００７１】
なお、図示していないが、他の画像形成装置の構成として、像を担持する感光体から転写ローラー６１に転写される構成としても良い。この場合、転写ローラー６１に、前述した実施形態で用いた当接部材７０を設け、感光体の回転軸に、前述した実施形態で用いた支持部材７５を設ける。
【符号の説明】
【００７２】
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ…感光体、１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…コロナ帯電器、１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ…露光ユニット、１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ…第１感光体スクイーズローラー、１３Ｙ’，１３Ｍ’，１３Ｃ’，１３Ｋ’…第２感光体スクイーズローラー、１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋ…感光体クリーニングブレード、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…現像ローラー、２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ…現像ローラークリーニングブレード、２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ…コンパクションコロナ発生器、３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ…現像装置、３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ…現像剤容器、３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ…アニロックスローラー、３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ…規制ブレード、３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ…オーガ、４０…中間転写ベルト、４１…ベルト駆動ローラー、４１ａ…ベルト駆動ローラーの回転軸、４２…テンションローラー、４５…転写ベルトクリーニングブレード、４６ＣＫ…第２中間転写ドラム、４６ＹＭ…第１中間転写ドラム、４７ＣＫ…第２中間転写ドラムクリーニングブレード、４７ＹＭ…第１中間転写ドラムクリーニングブレード、４８…第３中間転写ドラム、４９…第３中間転写ドラムクリーニングブレード、５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ…一次転写部、５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ…一次転写ローラー、６０…二次転写部（転写部）、６１…二次転写ローラー（転写ローラー）、６１ａ…二次転写ローラーの回転軸、６１ｂ…基材、６１ｃ…ゴムシート、６２…アーム、６３…凹部、６４…グリッパー、６５…グリッパー支持部、７０…当接部材、７０ａ…当接部材の周面、７５…支持部材、７５ａ…支持部材の周面、７９…突き出し爪、８５…二次転写ローラークリーニングブレード、９０…定着ユニット、９１…加熱ローラー、９２…加圧ローラー、１０１，１０１’…ゲートローラー、１０２…転写材ガイド、１１０…バイアス発生部、２１０…第１吸引装置、２３０…転写材搬送装置、２７０…第２吸引装置、Ｌ…転写材搬送経路、Ｓ…転写材。
【図１】
2010282044.tif 000003
【図２】
2010282044.tif 000004
【図３】
2010282044.tif 000005
【図４】
2010282044.tif 000006
【図５】
2010282044.tif 000007
【図６】
2010282044.tif 000008
【図７】
2010282044.tif 000009
【図８】
2010282044.tif 000010
【図９】
2010282044.tif 000011
【図１０】
2010282044.tif 000012
【図１１】
2010282044.tif 000013