(57)【要約】      （修正有）【課題】ヘッド・スライダ上の付着物を効果的に除去する。【解決手段】ＨＤＤは、ランプ１０２を有している。ヘッド・スライダ１０５を保持し移動するアクチュエータ１０６は、ヘッド・スライダによる磁気ディスク１０１へのアクセスがないとき、そのランプ上の待機位置において静止している。ＨＤＤは、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダに気流を向けるためのシュラウド１０４を有している。磁気ディスクの回転により気流が発生し、シュラウドは、その気流をホーム・ポジションにあるヘッド・スライダに向ける。シュラウドによってヘッド・スライダへと向かった気流は、ヘッド・スライダ上の付着物を吹き飛ばしてヘッド・スライダ上から除去する。【選択図】図１
2010033680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク上を飛行するヘッド・スライダと、
前記ヘッド・スライダを支持し、揺動軸において揺動することで前記ヘッド・スライダを前記ディスクの半径方向において移動するアクチュエータと、
待機位置において前記アクチュエータが静止しているランプと、
待機位置において前記ディスク上から外れた位置にある前記ヘッド・スライダに対して、前記ディスクの回転によって前記揺動軸から前記ヘッド・スライダへと向かう方向に流れる気流を当てるように、前記気流を制御する内周側面と外周側面とを有するシュラウドと、
を有するディスク・ドライブ装置。
【請求項２】
前記内周側面と前記外周側面の少なくとも一方の少なくとも一部は、前記待機位置にあるアクチュエータと、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、重なっている、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項３】
前記内周側面と前記外周側面のそれぞれの少なくとも一部は、前記待機位置にあるアクチュエータと、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、重なっている、
請求項２に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項４】
前記シュラウドは、前記内周側面よりも内周側にあって、前記ディスクの外周端面に対向するディスク対向面をさらに有する、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項５】
前記待機位置にある前記ヘッド・スライダは、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、前記外周側面と前記内周側面とに挟まれた位置にある、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項６】
前記内周側面の流入側端の位置は、前記外周側面の流入側端の位置よりも、前記ヘッド・スライダに近い、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項７】
前記シュラウドは、前記ヘッド・スライダへの気流が速くなるように、前記内周側面と前記外周側面との間の間隔が前記揺動軸から前記ヘッド・スライダに向かう方向において減少する部分を有している、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項８】
前記シュラウドは、さらに、前記内周側面と前記外周側面の間において、前記内周側面と前記外周側面とをつなぐ底面を有している、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項９】
前記底面は、前記気流が前記ヘッド・スライダに向かうように傾斜するスロープを有している、
請求項８に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項１０】
前記ランプは、前記アクチュエータの先端の前にあり、前記気流が通過する通気口を有し、
前記通気口の先にエア・フィルタが配置されている、
請求項１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項１１】
ディスク上を飛行するヘッド・スライダと、
前記ヘッド・スライダを支持するサスペンションを有し、揺動軸において揺動することで前記ヘッド・スライダを前記ディスクの半径方向において移動するアクチュエータと、
待機位置において前記アクチュエータが静止しているランプと、
前記待機位置にあるアクチュエータ上において前記ディスク上から外れた位置にある前記ヘッド・スライダに対して、前記ディスクの回転によって前記揺動軸から前記ヘッド・スライダへと向かう方向に流れる気流を当てるように、前記気流を制御する側面を含むシュラウドと、を有し、
前記側面は、前記仮想線に最も近い位置において前記ヘッド・スライダの中心線よりも外側にあり、前記ヘッド・スライダのリーディング端面に沿った仮想線よりも前記揺動軸に近い位置において、少なくともその一部が前記サスペンションと、揺動軸の方向において見た場合に重なっている、
ディスク・ドライブ装置。
【請求項１２】
前記側面は、前記ヘッド・スライダの外周側まで延在している、
請求項１１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項１３】
前記側面に、前記気流が前記ヘッド・スライダに向かうように傾斜するスロープが形成されている、
請求項１１に記載のディスク・ドライブ装置。
【請求項１４】
前記ランプは、前記アクチュエータの先端の前にあり、前記気流が通過する通気口を有し、
前記通気口の先にエア・フィルタが配置されている、
請求項１１に記載のディスク・ドライブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はディスク・ドライブ装置に関し、特に、ヘッド・スライダからの付着物除去に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスク・ドライブ装置として、光ディスク、光磁気ディスク、あるいはフレキシブル磁気ディスクなどの様々な態様のディスクを使用する装置が知られているが、その中で、ハードディスク・ドライブ（ＨＤＤ）は、コンピュータの記憶装置として広く普及し、現在のコンピュータ・システムにおいて欠かすことができない記憶装置の一つとなっている。コンピュータにとどまらず、動画像記録再生装置、カーナビゲーション・システム、あるいは携帯電話など、ＨＤＤの用途は、その優れた特性により益々拡大している。
【０００３】
ＨＤＤで使用される磁気ディスクは、同心円状に形成された複数のデータ・トラックと、円周方向に離間して記録された複数のサーボ・データとを有している。各データ・トラックは、ユーザ・データを含む複数のデータ・セクタを有している。各サーボ・データは、アドレス情報を有している。揺動するアクチュエータに支持されたヘッド・スライダのヘッド素子部が、サーボ・データのアドレス情報に従って所望のデータ・セクタにアクセスすることによって、データ・セクタへのデータ書き込み及びデータ・セクタからのデータ読み出しを行うことができる。
【０００４】
ヘッド・スライダは、回転している磁気ディスク上を浮上する。ヘッド・スライダのＡＢＳ（Air Bearing Surface）面に汚染物質が付着すると、書き込み不良や読み取り不可などのデータ損失を引き起こす可能性がある。これらエラーは、ヘッド・スライダの浮上高がＡＢＳ面の付着物によって高くなることや、ヘッド・スライダが付着物を介して磁気ディスクと接触することによりヘッド浮上高が大きく変化することが原因の一部であると考えられる。
【０００５】
付着している汚染物質は、塵埃や液状有機物質である。例えば、外部から侵入した塵埃や、サスペンション先端のタブがその上を摺動することによりランプから発生した塵埃が、磁気ディスク上に付着する。回転する磁気ディスク上を浮上するヘッド・スライダは、そのＡＢＳ（空気軸受け面）上に磁気ディスク上で分散している有機物を徐々にかき集める。
【０００６】
あるいは、エンクロージャ内の実装部品から蒸発した有機物がＡＢＳ面で液化して付着するか、液化して磁気ディスク上に付着し、その後、磁気ディスク上を浮上しているヘッド・スライダのＡＢＳ面に付着する。また、ＨＤＤの稼動温度において、ランプなどの樹脂部品や接着剤などからも有機物が蒸発し、非稼動時の温度低下によって、磁気ディスク表面に付着する。回転する磁気ディスク上を浮上するヘッド・スライダは、そのＡＢＳ面上に磁気ディスク上で分散している有機物を徐々にかき集める。
【０００７】
ＡＢＳ面上の付着物が多くなると、ヘッド浮上高が高くなることや、いずれかのタイミングで付着物がヘッド・スライダと磁気ディスクとの間のクリアランスをうめ、付着物を介して磁気ディスクと接触することによって、ヘッド・スライダが付着物に乗り上げることで浮上高が高くなる。これにより、書き込み不良や読み取り不可などのデータ損失が起こると考えられる。
【０００８】
このため、ヘッド・スライダに汚染物質が付着する前の予防策として、原因物質の除去や、汚染物質が付着しづらい構造のヘッド・スライダへの適用が行われている。しかし、ヘッド・スライダに汚染物質が付着した場合、速やかに除去することが信頼性向上のために重要である。これまで、ＡＢＳ面の付着物を除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この従来技術のヘッド・スライダはヒータ素子を有しており、そのヒータ素子の熱でＡＢＳ面上の潤滑剤を蒸発させる。これによって、ＡＢＳ面上の潤滑剤による、ヘッド・スライダと磁気ディスクとの吸着現象を防止することができる。あるいは、ヘッド・スライダの付着物除去とはかかわりはないが、待機位置にあるアクチュエータよりも外周側にシュラウドを配置する技術が知られている。
【特許文献１】特開平８−２７９１２０号公報
【特許文献２】特開２００６−３５１１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１は、ＣＳＳ（Contact Start and Stop）のＨＤＤにおいて、停止した直後に加熱素子に電流を流すことで、効率よく吸着減少を防止することを指摘している。しかし、ヘッド・スライダが磁気ディスクと接触している状態において、加熱素子によってヘッド・スライダ上の付着物を完全に蒸発させて除去することは困難である。また、潤滑剤のような液体と異なり、付着物である塵埃をヒータの熱によって除去することは困難である。
【００１０】
あるいは、上記特許文献２のシュラウドは、待機位置にあるアクチュエータと重なる位置にあるが、磁気ディスクのフラッタを抑制するために適切な構造を有してはいても、ヘッド・スライダの付着物を除去するには適切な構造を有していない。
従って、ヘッド・スライダのＡＢＳに付着している塵埃や液状有機物質などの付着物を効果的に除去することができる技術が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様に係るディスク・ドライブ装置は、ディスク上を飛行するヘッド・スライダと、前記ヘッド・スライダを支持し揺動軸において揺動することで前記ヘッド・スライダを前記ディスクの半径方向において移動するアクチュエータと、待機位置において前記アクチュエータが静止しているランプと、待機位置において前記ディスク上から外れた位置にある前記ヘッド・スライダに対して前記ディスクの回転によって前記揺動軸から前記ヘッド・スライダへと向かう方向に流れる気流を当てるように前記気流を制御する内周側面と外周側面とを有するシュラウドと、を有するものである。上記二つの側面を有するシュラウドにより、待機位置にあるヘッド・スライダの付着物を気流により効果的に除去することができる。
【００１２】
前記内周側面と前記外周側面の少なくとも一方の少なくとも一部は、前記待機位置にあるアクチュエータと、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、重なっていることが好ましい。これにより、より効果的にヘッド・スライダに気流を当てることができる。さらに、前記内周側面と前記外周側面のそれぞれの少なくとも一部は、前記待機位置にあるアクチュエータと、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、重なっていることが好ましい。これにより、より効果的にヘッド・スライダに気流を当てることができる。
【００１３】
前記シュラウドは、前記内周側面よりも内周側にあって、前記ディスクの外周端面に対向するディスク対向面をさらに有することが好ましい。これにより、ディスクのフラッタをも抑制することができる。
前記待機位置にある前記ヘッド・スライダは、前記揺動軸の軸方向において見た場合に、前記外周側面と前記内周側面とに挟まれた位置にあることが好ましい。これにより、より効果的にヘッド・スライダに気流を当てることができる。
【００１４】
好ましくは、前記内周側面の流入側端の位置は、前記外周側面の流入側端の位置よりも、前記ヘッド・スライダに近い。これにより、ディスク回転により気流をより効果的にヘッド・スライダに向けることができる。前記シュラウドは、前記ヘッド・スライダへの気流が速くなるように、前記内周側面と前記外周側面との間の間隔が前記揺動軸から前記ヘッド・スライダに向かう方向において減少する部分を有していることが好ましい。これにより、気流により付着物をより効果的に除去することができる。
【００１５】
前記シュラウドは、さらに、前記内周側面と前記外周側面の間において、前記内周側面と前記外周側面とをつなぐ底面を有していることが好ましい。これにより、より効果的にヘッド・スライダに気流を当てることができる。さらに、前記底面は、前記気流が前記ヘッド・スライダに向かうように傾斜するスロープを有していることが好ましい。これにより、より効果的にヘッド・スライダに気流を当てることができる。
好ましくは、前記ランプは、前記アクチュエータの先端の前にあり、前記気流が通過する通気口を有し、前記通気口の先にエア・フィルタが配置されている。これにより、ヘッド・スライダから除去した付着物を効果的に捕らえることができる。
【００１６】
本発明の他の態様にかかるディスク・ドライブ装置は、ディスク上を飛行するヘッド・スライダと、前記ヘッド・スライダを支持するサスペンションを有し、揺動軸において揺動することで前記ヘッド・スライダを前記ディスクの半径方向において移動するアクチュエータと、待機位置において前記アクチュエータが静止しているランプと、前記待機位置にあるアクチュエータ上において前記ディスク上から外れた位置にある前記ヘッド・スライダに対して、前記ディスクの回転によって前記揺動軸から前記ヘッド・スライダへと向かう方向に流れる気流を当てるように、前記気流を制御する側面を含むシュラウドとを有し、前記側面は、前記仮想線に最も近い位置において前記ヘッド・スライダの中心線よりも外側にあり、前記ヘッド・スライダのリーディング端面に沿った仮想線よりも前記揺動軸に近い位置において、少なくともその一部が前記サスペンションと、揺動軸の方向において見た場合に重なっている、ものである。上記側面を有するシュラウドにより、待機位置にあるヘッド・スライダの付着物を気流により効果的に除去することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ヘッド・スライダ上の付着物を効果的に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明を適用可能な実施の形態を説明する。各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略されている。本形態においては、ディスク・ドライブ装置の一例であるハードディスク・ドライブ（ＨＤＤ）について説明する。
【００１９】
本形態の特徴は、ヘッド・スライダの付着物の除去にある。本形態のＨＤＤは、磁気ディスク上からヘッド・スライダを退避させるためのランプを有している。ヘッド・スライダを保持し移動するアクチュエータは、ヘッド・スライダによる磁気ディスクへのアクセスがないとき、そのランプ上の待機位置（ホーム・ポジション）において静止している。このとき、ヘッド・スライダもその待機位置（ホーム・ポジション）にある。アクチュエータがランプ上で待機しているとき、ヘッド・スライダは磁気ディスク上から外れた位置にある。つまり、ヘッド・スライダは、磁気ディスクの外側にある。
【００２０】
本形態のＨＤＤは、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダに気流を向けるためのシュラウドを有している。ヘッド・スライダがホーム・ポジションにあるときでも、多くの時間、磁気ディスクは回転している。磁気ディスクの回転により気流が発生し、シュラウドは、その気流をホーム・ポジションにあるヘッド・スライダに向ける。
【００２１】
シュラウドによってヘッド・スライダへと向かった気流は、ヘッド・スライダ上の付着物を吹き飛ばしてヘッド・スライダ上から除去する。シュラウドは、磁気ディスクの回転による気流をホーム・ポジションにあるヘッド・スライダに効果的に向けるために、適切な構造を有し、さらに、適切な位置に配置されていることが必要である。本形態のシュラウドについて詳細に説明する前に、シュラウドを有する本形態のＨＤＤの全体構成を説明する。
【００２２】
図１に示すように、ＨＤＤ１００のベース１０８内において、スピンドル・モータ（ＳＰＭ）１０３が磁気ディスク１０１を回転する。図１において、磁気ディスク１０１は左回転する（反時計回り）。本明細書において、スピンドル軸方向を上下方向と呼び、ベース側を下側、ベース１０８の開口を塞ぐトップ・カバー側を上側とする。トップ・カバーは図示していない。アクチュエータ１０６は、揺動軸１０７に揺動自在に保持されており、駆動機構としてのＶＣＭ（ボイス・コイル・モータ）１０９によって駆動される。アクチュエータ１０６は、ヘッド・スライダ１０５が配置された長手方向におけるその先端部から、サスペンション１１０、アーム１１１、コイル・サポート１１２及びフラットコイル１１３の順で結合された各構成部を有している。一部の部品は一つの連続する部品にまとめることができる。ヘッド・スライダ１０５は、サスペンション１１０に固定されている。
【００２３】
ＶＣＭ１０９は、コントローラ（不図示）からの制御信号に応じてフラットコイル１１３に流される駆動電流により、揺動軸１０７を中心としてアクチュエータ１０６をその短手方向において揺動する。これによって、アクチュエータ１０６は磁気ディスク１０１の上でディスク表面の半径方向に沿ってヘッド・スライダ１０５を移動する、もしくは、磁気ディスク１０１の外側へヘッド・スライダ１０５移動する。これによって、ヘッド・スライダ１０５が所望のトラックにアクセス（リードもしくはライト）することができる。ヘッド・スライダ１０５とコントローラとの間の信号は、伝送配線であるトレース２０１とＦＰＣ１１７が伝送する。
【００２４】
ＨＤＤ１は、１もしくは複数の磁気ディスク１０１を有し、各記録面に対応したヘッド・スライダ１０５を有する。磁気ディスク１０１は、一方もしくは双方の面に記録面を有する。ヘッド・スライダ１０５は、磁気ディスク上を飛行しており、ヘッド・スライダ１０５と磁気ディスク１０１の表面との間には空隙が存在する。ヘッド・スライダ１０５の磁気ディスク１０１と対向する面を空気軸受面（ＡＢＳ）と呼ぶ。ＡＢＳと回転している磁気ディスク１０１との間の空気の粘性による圧力が、サスペンション１１０によって磁気ディスク方向に加えられる圧力とバランスすることによって、ヘッド・スライダ１０５は磁気ディスク上を浮上することができる。
【００２５】
ヘッド・スライダ１０５は略直方体であるスライダと、リード素子及び／もしくはライト素子を含むヘッド素子部とを有している。一般に、ヘッド素子部はスライダのトレーリング端面上に形成されている。トレーリング端面は、スライダのサスペンション先端側（タブ１１５の側）の端面である。これに対して、スライダの揺動軸側の端面をリーディング端面と呼ぶ。磁気ディスク１０１は左回転しているため、気流はリーディング端面からＡＢＳと磁気ディスク１０１との間に流入し、トレーリング端面から流出する。
【００２６】
サスペンション１１０の先端には、突出するタブ１１５（マージ・リップとも呼ぶ）が形成されている。磁気ディスク１０１へのアクセスがないとき、アクチュエータ１０６はランプ１０２上で停止している。アクチュエータ１０６は磁気ディスク上から時計回りに回動し、タブ１１５がランプ１０２上に乗り上げる。その後、アクチュエータ１０６の回動と共にタブ１１５はランプ１０２の段の上を摺動し、アクチュエータ１０６及びタブ１１５は所定の待機位置（ホーム・ポジション）で停止する。アクチュエータ１０６がホーム・ポジションにあるとき、タブ１１５はランプ１０２と接触している。
【００２７】
アクチュエータ１０６がホーム・ポジションにおいてランプ上で停止しているとき、ヘッド・スライダ１０５もそのホーム・ポジションにおいて停止している。ホーム・ポジションにおいて、ヘッド・スライダ１０５は磁気ディスク１０１上になく、磁気ディスク１０１から離れた外側の位置にある。
【００２８】
本形態の特徴として、ＨＤＤ１はシュラウド１０４を有している。シュラウド１０４は、磁気ディスク１０１の回転により発生する気流をホーム・ポジションにあるヘッド・スライダ１０５に向けることにより、ヘッド・スライダ１０５の付着物を除去する。シュラウド１０４は磁気ディスク１０１の外側において、ランプ１０２と向かい合うように配置されている。典型的には、シュラウド１０４は、ランプ１０２に使用する樹脂材料で形成されている。
【００２９】
アクチュエータ１０６がホーム・ポジションにあるとき、シュラウド１０４の少なくとも一部とアクチュエータ１０６とは、スピンドル軸方向においてみたときに、重なっている。シュラウド１０４は、上下方向（スピンドル軸方向）において見た場合に、磁気ディスク１０１と重なることなく離間している。アクチュエータ１０６の動作を妨げることがないのであれば、シュラウド１０４の一部が、スピンドル軸においてみた場合に、磁気ディスク１０１と重なるようにシュラウド１０４を配置してもよい。
【００３０】
シュラウド１０４は、磁気ディスク１０１の回転による気流を制御（規制）することで、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダ１０５へ向かう気流を生成する。従って、シュラウド１０４とホーム・ポジションにあるヘッド・スライダ１０５との関係は重要な要素の一つである。図２（ａ）、（ｂ）は、ヘッド・スライダ１０５とサスペンション１１０のアセンブリであるヘッド・ジンバル・アセンブリ（ＨＧＡ）２００の構成を示している。図２（ａ）はヘッド・スライダ側（磁気ディスク側）からＨＧＡを見た図、図２（ｂ）はその反対側からＨＧＡを見た図である。
【００３１】
よく知られているように、サスペンション１１０は、一般に、ベース・プレート２１１、ロード・ビーム２１２及びジンバル（フレクシャ）２１３で構成されている。これらは互いに結合されており、ジンバル２１３にヘッド・スライダ１０５が固着されている。また、ロード・ビーム２１２はヘッド・スライダ１０５への、その先端にタブ１１５を有している。ロード・ビーム２１２が、ヘッド・スライダ１０５をディスク側に押圧する力を発揮する。本例においては、サスペンション１１０とトレース２０１が一体で形成されている。
【００３２】
図３（ａ）、（ｂ）は、ホーム・ポジションにあるアクチュエータ１０６のＨＧＡ２００及びシュラウド１０４を模式的に示している。図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ホーム・ポジションにおいて、ＨＧＡ２００の少なくとも一部は、揺動軸方向（スピンドル軸方向と同じ）において見た場合に、シュラウド１０４と重なる位置にある。シュラウド１０４は、アクチュエータ１０６の揺動を妨げないことが重要である。このため、ヘッド・スライダ１０５及びアクチュエータ１０６のいかなる部分もシュラウド１０４と接触することはなく、ホーム・ポジションにおいても、ヘッド・スライダ１０５及びアクチュエータ１０６は、揺動軸方向において、シュラウド１０４から離間している。
【００３３】
図４は、シュラウド１０４の構成を模式的に示す斜視図である。図４のシュラウド１０４は、１枚ディスク、２本ヘッドのＨＤＤに対応しており、１段構造である。シュラウド１０４は、その１段の上下両面に互いに対称な形状を有している。以下においては、図４に示した上面の形状について説明する。下面も同様の形状を有している。
【００３４】
シュラウド１０４は筐体内の気流を制御するための流路４１を有している。磁気ディスク１０１の回転により生成された気流は、流入口４１４から流路４１に入り、流路４１を通って流出口４１５から出ていき、ヘッド・スライダ１０５へと向けられる。この好ましい例において、流路４１は複数の面によって画定された溝である。具体的には、流路４１は、流路底面４１１、流路外周側面４１２、そして流路内周側面４１３により画定されている。流路外周側面４１２及び流路内周側面４１３は、流路底面４１１から略垂直に立ち上がっており、それらの流路底面４１１からの高さは略同じである。流路底面４１１は磁気ディスク１０１の記録面（主面）と略平行であるため、流路外周側面４１２及び流路内周側面４１３は、ＳＰＭ１０３のスピンドル軸に平行な方向において立ち上がっている。
【００３５】
シュラウド１０４は、さらに、磁気ディスク１０１の外周端に対向するディスク対向面４２を有している。ディスク対向面４２は、流路４１（流路内周側面４１３）よりも内側、つまり磁気ディスク１０１に近い位置にあり、シュラウド１０４と磁気ディスク１０１とのギャップを小さくすることで、磁気ディスク１０１のフラッタを抑制する。ディスク対向面４２は上下方向において、スピンドル軸と略平行である。また、ディスク円周方向において、磁気ディスク１０１の外周端に略平行である。
【００３６】
図５（ａ）は、シュラウド１０４、ヘッド・スライダ１０５、そして磁気ディスク１０１の位置関係を模式的に示す平面図であり、図５（ｂ）はそれを模式的に示す側面図である。磁気ディスク１０１の回転により生成される気流は、流路４１の流入口４１４から流路４１内に入り、その後、流路４１の流出口４１５から出て行く。本例において、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダ１０５は、上下方向において見た場合にシュラウド１０４と重なる位置で静止している。一方、図５（ｂ）に示すように、ディスク半径方向においてみた場合、ヘッド・スライダ１０５は、シュラウド１０４と重なっておらず、流路４１内ではなく、流路４１（流路外周側面４１２及び流路内周側面４１３）から離れた位置にある。
【００３７】
図４及び図５（ａ）に示すように、流路４１の流出口４１５は、流入口４１４よりも小さい。ここで、流入口４１４は、流路内周側面４１３の流入側端（端の線）と、流路外周側面４１２の流入側端（端の線）とを、磁気ディスク１１の外周端（ディスク対向面４２）にそって曲線により結ぶことによって規定される。流出口４１５は、流路外周側面４１２及び流路内周側面４１３のそれぞれの流出側端を結ぶことで定義される。このように、流出口４１５の面積が流入口４１４よりも小さいため、流出口４１５における流速は、流入口４１４における流速よりも速くなり、効果的にヘッド・スライダ１０５の付着物を除去することができる。また、流入口４１４を大きくすることで、流路４１内に多くの気流を導くことができる。
【００３８】
流路外周側面４１２から見た流路内周側面４１３の距離は、流入口４１４から流出口４１５に向かって徐々に減少している。言い換えれば、流路４１の断面積は、流入口４１４から流出口４１５に向かって徐々に減少している。このように、距離が減少する部分を形成してヘッド・スライダ１０５への気流速度を上げる。この距離は、流路外周側面４１２の各位置から流路内周側面４１３までの最短距離である。流路４１の断面積は、最短距離で規定される部分の面積である。もまた、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２はなめらかな曲面である。このため、流路４１内を流れる気流の乱れを小さくすることができ、ヘッド・スライダ１０５へ効果的に気流を当てることができる。
【００３９】
図４及び図５（ａ）に示すように、ディスク円周方向において、流路内周側面４１３は流路外周側面４１２よりも短い。つまり、流路内周側面４１３の流入側端は、流路外周側面４１２の流入側端よりもヘッド・スライダ１０５に近い位置にある。このため、流入口４１４よりも揺動軸側において、磁気ディスク１０１と流路外周側面４１２とが、流路外周側面４１２に遮られることなく、向き合っている。このように、流入口側において、磁気ディスク１０１と流路外周側面４１２との間に流路外周側面４１２は存在しない。
【００４０】
流路内周側面４１３は、気流が流路内へ入ることの妨げとなりうる。そのため、流入口側において流路外周側面４１２を短くすることで、気流が流路内周側面４１３に妨げられることなく流路外周側面４１２に沿って流入口４１４に向かうことができる。また、気流を効果的に流路４１内に導くため、流路外周側面４１２の流入端は、磁気ディスク１１の外周端近くまで延びていることが好ましい。
【００４１】
流路内周側面４１３のディスク側には、ディスク対向面４２が存在している。流路内周側面４１３よりも内側（ディスク側）にディスク対向面４２を配置することで、磁気ディスク１０１のフラッタを小さくすることができる。ディスク・フラッタを抑制するためには、磁気ディスク１０１の外周端とディスク対向面４２との間のギャップは、できるだけ小さく、また一定であることが好ましい。そのため、ディスク対向面４２は、円周方向において磁気ディスク外周端に沿った曲面となっている。
【００４２】
上記好ましい態様において、シュラウド１０４は、流路底面４１１を有する板状部を有しているが、これを省略してもよい。アクチュエータ１０６がホーム・ポジションにあるとき、流路内周側面４１３と流路外周側面４１２との間にはアクチュエータ１０６（主にサスペンション１１０）が存在し、それがヘッド・スライダ１０５への気流を規定することができる。
【００４３】
しかし、気流の乱れを抑えるためには、流路内周側面４１３と流路外周側面４１２との間の少なくとも一部に、流路底面４１１が存在することが好ましい。特に、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の流出端から始まり、流入端に向かって延在していることが好ましい。最も好ましくは、図の例に示すように、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の流入端から流出端まで流路底面４１１が延在していることが好ましい。
【００４４】
流路底面４１１は、ヘッド・スライダ１２及びサスペンション１１０の数が奇数であり、一つのアーム１１１の片面においてこれらが省略されている場合に特に有用である。なお、流路内周側面４１３を有する部分は宙に浮いていることはできないため、その部分と流路外周側面４１２を有する部分とを結合するための構造は必要である。流路底面４１１を有する板部は、その働きも有している。
【００４５】
図６（ａ）は、２枚ディスク４本ヘッドのＨＤＤに対応するシュラウド１０４を模式的に示す斜視図である。シュラウド１０４は外周側の結合部４１７により結合された２段を有する二段構造であり、各段の両面に流路が形成されており、４本ヘッドに対応する４つの流路を有している。各流路の構造は、図４及び図５（ａ）、（ｂ）を参照して説明した構造と同様である。
【００４６】
図６（ｂ）は、図６（ａ）に示した多段のシュラウド１０４と、アクチュエータ１０６及びヘッド・スライダ１０５の位置関係を模式的に示す側面図である。シュラウド１０４が多段構造であり、ヘッド・スライダ１０５及びそれを支持するサスペンション１１０の数が多い点を除き、図５（ｂ）の構造と略同様である。
【００４７】
ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダ１０５に気流を効果的に当てるためには、流路４１形状及び流路４１とヘッド・スライダ１０５との間の関係が重要である。図７は、ホーム・ポジションにあるＨＧＡ２００、流路内周側面４１３、そして流路外周側面４１２を模式的に示している。図７は揺動軸方向において見た場合における、ホーム・ポジションでのこれらの位置関係を示している。
【００４８】
流路内周側面４１３や流路外周側面４１２がヘッド・スライダ１０５から遠く離れていては、ヘッド・スライダ１０５に強い気流を当てることはできない。そのため、好ましくは、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２のそれぞれは、少なくともその一部が、揺動軸方向において見て、ホーム・ポジションのアクチュエータ１０６と重なるように配置されている。さらには、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２のそれぞれの少なくとも一部が、サスペンション１１０と重なるように配置されていることが好ましい。
【００４９】
また、ヘッド・スライダ１０５のリーディング端面５１を基準とした、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の形状及び位置は重要である。図７の好ましい態様においては、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の先端（タブ側端）がヘッド・スライダ１０５よりも前（先端側）にあり、ヘッド・スライダ１０５が流路内周側面４１３と流路外周側面４１２とに挟まれた位置にある。アクチュエータ１０６の前後方向においてリーディング端面５１と同じ位置（図７のＡ−Ａ線で図示）において、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２は、それぞれ、ヘッド・スライダ１０５よりも内側と外側にある。
【００５０】
流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２は、これとは異なる構造を有することができる。図８（ａ）において、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２は、ヘッド・スライダ１０５のリーディング端面５１よりも手前で終わっている。つまり、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の先端（タブ側端）４３１、４３２は、リーディング端面５１よりも揺動軸側にある。このような構造において、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の先端４３１、４２１はディスク半径方向におけるいずれの位置にあることもできる。
【００５１】
しかし、ヘッド・スライダ１０５へ気流を効果的に向けるためには、流路内周側面４１３の先端４３１は、揺動方向におけるヘッド・スライダ１０５の中心（図８（ａ）においてＢ−Ｂ線で図示）よりも内周側にあることが好ましい。同様に、流路外周側面４１２の先端４２１は、揺動方向におけるヘッド・スライダ１０５の中心（図８（ａ）においてＢ−Ｂ線で図示）よりも外周側にあることが好ましい。
【００５２】
さらには、タブ１１５の付着物の除去まで考慮する場合には、先端４３１はリーディング端面５１（の内周側端）よりも内周側にあり、先端４２１はリーディング端面５１（の外周側端）よりも外周側にあることが好ましい。図８（ａ）における流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２は、このような構造を有し、また位置にある。さらに好ましい態様においては、先端４２１、４３１は、上記ヘッド・スライダ１０５との位置関係を満足しながら、サスペンション１１０と揺動軸方向において重なる位置にある。
【００５３】
上述のように、好ましい態様の一つにおいて、流路内周側面４１３と流路外周側面４１２との間の距離は、リーディング端面５１に近づくに従って減少する。しかし、図８（ｂ）のように、ヘッド・スライダ１０５を収容するように先端で膨らむ流路４１（流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２）も、ヘッド・スライダ１０５の付着物除去のために有効である。
【００５４】
図８（ｂ）において、流路４１はリーディング端面５１近傍において狭く、そこからディスク半径方向（図８（ｂ）における上下方向）において広がっている。流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２は、ヘッド・スライダ１０５の両側を囲むように延びている。リーディング端面５１近傍において流路内周側面４１３と流路外周側面４１２との間の距離が小さいため、速い流速がヘッド・スライダ１０５に向かう。さらに、ヘッド・スライダ１０５の左右両側の面が気流の拡散を抑制する。これらにより、ヘッド・スライダ１０５により強い気流を当て、より効果的な付着物除去を行うことができる。
【００５５】
上記各態様において、シュラウド１０４は、流路内周側面４１３及び流路外周側面４１２の二つの側面を有している。ヘッド・スライダ１０５への気流を効果的に制御（規制）するためには、内周側と外周側の二つの側面（壁）が存在することが好ましい。しかし、図８（ｃ）に示すように、シュラウド１０４は流路外周側面４１２のみを有していてもよい。図８（ｃ）は、図８（ａ）のシュラウド構造から流路内周側面４１３を省略した構造である。この他、図７あるいは図８（ｂ）に示したシュラウド構造から流路内周側面を除いた構造のシュラウドを使用してもよい。
【００５６】
しかし、このように流路内周側面４１３を有してないシュラウド１０４においては、内周側と外周側の両側面を有するシュラウドよりも、流路外周側面４１２の形状及び位置が重要な要件となる。具体的には、流路外周側面４１２の少なくとも一部は、アクチュエータ１０６と重なることが重要である。
【００５７】
さらに、図８（ｃ）におけるＡ−Ａ線で示されるリーディング端面位置よりも揺動軸側において、最もリーディング端面位置に近い部分が、リーディング端面５１の中心位置よりも外周側にあることが重要である。図８（ｂ）のように、流路外周側面４１２がリーディング端面５１よりもタブ側に延びている場合は、Ａ−Ａ線と流路外周側面４１２の交点がリーディング端面５１よりも外周側にあるため、常にこの条件が満足する。
【００５８】
図８（ｃ）のように、流路外周側面４１２の先端４２１が、リーディング端面５１よりも揺動軸側にある場合は、その先端４２１の位置がリーディング端面５１の中心位置よりも外周側にあることが重要である。その先端位置は、リーディング端面５１よりも外周側において、ヘッド・スライダ１０５の近傍にあることが好ましい。より具体的には、先端４２１は、ヘッド・スライダ１０５より外側でサスペンション１１０と揺動軸方向において重なる位置にあることが好ましい。なお、典型的には、全てのヘッド・スライダ１０５に対応する流路４１が同様の構造を有する。これにより、各ヘッド・スライダ１０５の特性を均一にし、シュラウド１０４の形状をシンプルにする。しかし、設計によっては、一部の流路４１の構造が、他流路４１の構造と異なっていてもよい。
【００５９】
これまで、主に、流路外周側面４１２と流路内周側面４１３により、気流を制御してヘッド・スライダ１０５に向ける手法を説明した。好ましい態様においては、流路底面４１１も、気流をヘッド・スライダ１０５に向けるための形状を有する。図９は、このような流路底面形状の好ましい例を示している。
【００６０】
図９は、ホーム・ポジションンにあるヘッド・スライダ１０５、流路底面４１１及び流路外周側面４１２を模式的に示している。流路底面４１１はその先端においてスロープとなっている。気流がヘッド・スライダ１０５に向かうように、スロープは流入側から流出側に向かってヘッド・スライダ１０５の近づくように傾斜しており、さらに、その傾斜は曲面となっている。
【００６１】
効果的に気流をヘッド・スライダ１０５に向けるためには、スロープは、リーディング端面５１の手前から開始することが好ましい。図９の例において、ヘッド・スライダ１０５は、スピンドル軸方向においてみた場合に、流路底面４１１と重なっている。図８（ａ）の例のように、ヘッド・スライダ１０５は、流路底面４１１の流出端よりも先に配置されていてもよい。
【００６２】
ヘッド・スライダ１０５から引き飛ばされた付着物は、タブ１１５及びランプ１０２に向かう。このような汚染物質が、磁気ディスク１０１やアクチュエータ１０６に再付着しないようにするためには、エア・フィルタによりその汚染物質を即座に捕集することが好ましい。そのため、好ましい態様において、図１０に模式的に示すように、ランプ１０２は気流が通る孔（通気口）２５１を有し、さらに、その先にエア・フィルタ２５２が配置されている。シュラウド１０４により形成された気流はヘッド・スライダ１０５及びタブ１１５上の付着物を除去して、ランプ１０２の通気口２５１を通り、エア・フィルタ２５２に捕らえられる。
【００６３】
以上、本発明を好ましい実施形態を例として説明したが、本発明が上記の実施形態に限定されるものではない。当業者であれば、上記の実施形態の各要素を、本発明の範囲において容易に変更、追加、変換することが可能である。例えば、シュラウドは、ベースに対して直接あるいは間接的に固定されていれば、他の部品と一体で形成してもよい。あるいは、シュラウドを複数の部品で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態において、シュラウドを有するＨＤＤの全体構成を模式的に示す平面図である。
【図２】本実施形態において、ＨＧＡの構成を模式的に示す図である。
【図３】本実施形態において、シュラウドとホーム・ポジションにあるＨＧＡとを模式的に示す図である。
【図４】本実施形態に係るシュラウドの構造を模式的に示す斜視図である。
【図５】本実施形態において、シュラウドとホーム・ポジションにあるヘッド・スライダとを模式的に示す図である。
【図６】本実施形態に係る多段のシュラウドの構造を模式的に示す斜視図及び側面図である。
【図７】本実施形態において、シュラウドの流路内周側側面及び流路外周側側面と、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダと、を模式的に示す図である。
【図８】本実施形態の他の態様において、本実施形態において、シュラウドの流路内周側側面及び流路外周側側面と、ホーム・ポジションにあるヘッド・スライダと、を模式的に示す図である。
【図９】本実施形態に係る流路底面の形状を模式的に示す図である。
【図１０】本実施形態に係るエア・フィルタを模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
４１  流路、４２  ディスク対向面、５１  リーディング端面、１０１  磁気ディスク
１０２  ランプ、１０３  スピンドル・モータ、１０４  シュラウド
１０５  ヘッド・スライダ、１０６  アクチュエータ、１０７  揺動軸、１０８  ベース
１０９  ボイス・コイル・モータ、１１０  サスペンション、１１１  アーム
１１２  コイル・サポート、１１３  フラットコイル、１１５  タブ
１１７  ＦＰＣ、２０１  トレース、２１１  ベース・プレート
２１２  ロード・ビーム、２１３  ジンバル、２５１  通気口、２５２  エア・フィルタ
４１１  流路底面、４１２  流路外周側面、４１３  流路内周側面、４１４  流入口
４１５  流出口、４１７  結合部、４２１  流路外周側面の先端
４３１  流路内周側面の先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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