(57)【要約】      （修正有）【課題】荷台の天井部や側面部を覆う幌の開閉を短時間で行うことができ、かつ、幌を開閉する駆動機構の保守や点検が容易な貨物自動車用幌掛装置を提供する。【解決手段】荷台２ａの前後に立設され，アーチ状のガイドレール９ａ,９ｂを有する前支柱３及び後支柱４と、これらの支柱にそれぞれ取り付けられ，ガイドレール９ａ,９ｂに案内されて正逆方向に循回する無端チェーン１０ａ,１０ｂと、無端チェーン１０ａ,１０ｂに取り付けられてガイドレール９ａ,９ｂに沿って走行する幌シート固定具と、無端チェーン１０ａ,１０ｂが鋭角をなすように巻回される駆動スプロケット１３ａ,１３ｂと、駆動スプロケット１３ａ,１３ｂの側方に配置されるガイドスプロケット１１ａ,１１ｂと、駆動スプロケット１３ａ,１３ｂを駆動するモータ１２ａ,１２ｂとを備えている。【選択図】図２
2010269782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貨物自動車の荷台を覆う幌シートを開閉する貨物自動車用幌掛装置であって、
前記荷台の前後に立設され，両側面部及び天井部にアーチ状のガイドレールが設けられた前支柱及び後支柱と、
これら前支柱及び後支柱にそれぞれ取り付けられ，前記ガイドレールに案内されて正逆方向に循回する無端チェーンと、
この無端チェーンに取り付けられて前記ガイドレールに沿って走行する幌シート固定具と、
前記ガイドレールから露出した前記無端チェーンの一部が巻回されるガイドスプロケット及び駆動スプロケットと、
この駆動スプロケットを駆動するモータとを備え、
前記ガイドスプロケットは前記駆動スプロケットの側方に配置され、
前記無端チェーンは鋭角をなすように前記駆動スプロケットに巻回されることを特徴とする貨物自動車用幌掛装置。
【請求項２】
前記無端チェーンに対して走行方向に直交する向きに力を加える弛み防止具を備えたことを特徴とする請求項１記載の貨物自動車用幌掛装置。
【請求項３】
前記前支柱に取り付けられる前記駆動スプロケット及び前記モータの少なくともいずれか一方は前記荷台よりも高い箇所に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の貨物自動車用幌掛装置。
【請求項４】
前記荷台を覆うように展開された前記幌シートを内側から支持可能に，前記荷台の左右に設けられた側板に跨設されるアーチ状の支持枠を備え、
この支持枠は高さ調節手段を有するとともに，前記側板に設けられたガイドレールに沿って走行可能な移動体がその下端に設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の貨物自動車用幌掛装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積荷を雨や日差しから保護するために貨物自動車の荷台を覆うように幌を自動で掛ける装置に係り、特に、荷台の天井部や側面部の全開及び全閉を効率よく行うことが可能な貨物自動車用幌掛装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
貨物自動車の積荷に幌を掛ける作業は、天候に左右されないように屋内で行われることが多い。そして、この作業を人手によって行う場合、積荷の嵩が大きいと、天井部を幌で完全に覆うために作業者が荷台や積荷に上らなければならないことがある。しかし、積荷の上での作業は、足場が不安定となるため、危険である。また、屋内での作業は、作業スペースを十分に確保できないと、作業効率が著しく低下してしまう。そのため、積荷が嵩張り易い大型の貨物自動車の場合には、通常、積荷に自動で幌を掛ける装置が用いられる。
このような装置としては、例えば、天井部の中央で２枚のサイドパネルに分割されるアルミ製のパネルで荷台を覆い、必要に応じてサイドパネルを電動モータ等の駆動によって左右にそれぞれ傾斜させ、天井部を開口させる構造のものが知られている。しかしながら、このような構造の装置では、荷台の天井部及び側面部を全開できないという課題があった。また、天井クレーン等による吊り荷役作業時に、傾斜状態のサイドパネルが天井クレーン等に吊られた荷物と接触して変形するおそれがある。さらに、天井の低い倉庫や車両の両側のスペースが狭い場所では、サイドパネルの可動範囲が制約されるため、天井部を完全に開口できないという課題があった。
このような課題に対処するべく、近年、荷台の天井部と側面部を覆うように自動で幌を掛け、その幌を同じく自動で全開し、あるいは全閉する装置について盛んに研究や開発がなされている。そして、それらに関して既にいくつかの発明や考案が開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、トラックの荷台に設けた幌（シート）をその側面方向から自動で開閉し、天井部や側面部を全開あるいは全閉させることが可能な「トラック等の荷台用幌装置」に関する発明が開示されている。
特許文献１に開示された発明は、トラックの荷台の天井部と左右側面部を覆うように一体的に形成された幌シートと、この幌シートが固定される複数本のシート支持梁と、このシート支持梁を架設可能に，荷台の前後に設けられる一対のアーチ型ガイドレールと、シート支持梁が取り付けられるとともに，駆動装置によって駆動されてアーチ型ガイドレールに沿って正逆方向に巡回する駆動策とを備えるものである。
このような構造においては、駆動策の巡回によってシート支持梁が展開され、あるいは寄せ集められる。そして、幌シートはシート支持梁の動作に対応して開閉する。この場合、側面の一方にシート支持梁を寄せ集めることにより、幌シートが折り畳まれて荷台の天井部及び側面が全開する。
【０００４】
次に、特許文献２には、幌によって荷台の天井部及び側面部を容易に全開・全閉することができる「トラック用幌掛装置」に関する発明が開示されている。
特許文献２に開示された発明は、荷台の前後に設けられる門型の前支柱及び後支柱と、前支柱及び後支柱の内部に，左右へ回動自在に設置される２本のチェーンと、幌を固定支持する幌取付板と，チェーンに連動して支柱内を移動可能に設置される移動体とからなる幌開閉具と、隣接する幌開閉具間に設けられ，幌を折り畳む際に中折れする連結具と、前支柱と後支柱内の対向する各幌開閉具間に張設させる幌とを備えており、左右の幌開閉具が２本のチェーンに対してそれぞれ固定された構造となっている。  
このような構造によれば、チェーンを駆動させることで幌を容易に全開・全閉することができる。
【０００５】
さらに、特許文献３には、荷物積卸の際に大きな作業スペースを必要とせず、かつ、作業効率を向上させることが可能な「荷物運搬車の荷台開閉テント」に関する発明が開示されている。
特許文献３に開示された発明は、荷台の少なくとも前部及び後部に設けられる門型枠体と、これらの門型枠体間を被って荷物積載室を形成するテント布と、このテント布に対して略水平に適宜間隔をもって取り付けられるとともに，門型枠体に沿って上下動自在に設置される複数の骨体と、門型枠体にその左右方向中央部から，門型枠体に沿って左右に一対設けられ，最下部の骨体が固着される無端歯付きベルトと、この無端歯付きベルトを正逆方向に駆動させる駆動源とを備えるものである。
このような構造によれば、無端歯付きベルトを駆動させることで骨体が上下動し、さらに荷台両側のテント布が開閉するという作用を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２７０４３６６号公報
【特許文献２】特開平１０−２０３１７４号公報
【特許文献３】特開平４−１４３１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の従来技術である特許文献１に開示された発明は、チェーンの駆動スプロケットに巻回される角度が大きいため、駆動スプロケットの回転速度を上げた場合に、チェーンが外れ易いという課題があった。また、チェーンの弛みを防ぐ機構を備えていないため、駆動スプロケットの回転方向を切り替えた場合にチェーンが弛んで駆動スプロケットから外れてしまうおそれがあった。
【０００８】
また、特許文献２に開示された発明においても、駆動スプロケットに巻回されるチェーンの角度が大きいため、主軸スプロケットの回転が速い場合にはチェーンが外れるおそれがある。そのため、主軸スプロケットの回転速度を上げることができず、幌の開閉に時間を要するという課題があった。また、モータや主軸スプロケットが荷台より低い位置に収納されているため、保守や点検の作業が容易でないという課題があった。
【０００９】
特許文献３に開示された発明は、無端歯付きベルトにテンションをかけて歯付きプーリーから外れ難くするような機構を備えていないため、歯付きプーリーの回転速度を上げた場合や、その回転方向を切り替えた場合に無端歯付きベルトに弛みが生じて歯付きプーリーから外れてしまうおそれがあった。
【００１０】
本発明は、このような従来の事情に対処してなされたものであり、荷台の天井部や側面部を覆う幌の開閉を短時間で行うことができ、かつ、幌を開閉する駆動機構の保守や点検が容易な貨物自動車用幌掛装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明である貨物自動車用幌掛装置は、貨物自動車の荷台を覆う幌シートを開閉する貨物自動車用幌掛装置であって、荷台の前後に立設され，両側面部及び天井部にアーチ状のガイドレールが設けられた前支柱及び後支柱と、これら前支柱及び後支柱にそれぞれ取り付けられ，ガイドレールに案内されて正逆方向に循回する無端チェーンと、この無端チェーンに取り付けられてガイドレールに沿って走行する幌シート固定具と、ガイドレールから露出した無端チェーンの一部が巻回されるガイドスプロケット及び駆動スプロケットと、この駆動スプロケットを駆動するモータとを備え、ガイドスプロケットは駆動スプロケットの側方に配置され、無端チェーンは鋭角をなすように駆動スプロケットに巻回されることを特徴とするものである。
このような構造の貨物自動車用幌掛装置においては、駆動スプロケットに巻回される無端チェーンの角度が小さく、無端チェーンと駆動スプロケットの噛合状態が安定するため、駆動スプロケットの回転が速い場合や駆動スプロケットの回転方向が切り替わった場合でも無端チェーンが駆動スプロケットから外れ難いという作用を有する。また、ガイドスプロケットが駆動スプロケットの側方に配置されているため、これらのスプロケットやモータ等によって構成される無端チェーンの駆動機構について、その高さがガイドスプロケットと駆動スプロケットの距離に影響されないという作用を有する。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の貨物自動車用幌掛装置において、無端チェーンに対して走行方向に直交する向きに力を加える弛み防止具を備えたことを特徴とするものである。
このような構造の貨物自動車用幌掛装置においては、ガイドスプロケットや駆動スプロケットに無端チェーンが押しつけられ、各スプロケットに対して無端チェーンが確実に噛合するという作用を有する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の貨物自動車用幌掛装置において、前支柱に取り付けられる駆動スプロケット及びモータの少なくともいずれか一方は荷台よりも高い箇所に配置されることを特徴とするものである。
このような構造の貨物自動車用幌掛装置においては、貨物自動車から本装置を取り外すことなく、駆動スプロケットやモータを点検できるため、保守作業が容易である。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の貨物自動車用幌掛装置において、荷台を覆うように展開された幌シートを内側から支持可能に，荷台の左右に設けられた側板に跨設されるアーチ状の支持枠を備え、この支持枠は高さ調節手段を有するとともに，側板に設けられたガイドレールに沿って走行可能な移動体がその下端に設けられたことを特徴とするものである。
このような構造のトラック用幌掛装置においては、幌シートが支持枠によって内側から支持されるため、たるみが発生し難いという作用を有する。また、幌シートを開閉する際には、支持枠の高さを下げることにより幌シートと支持枠との干渉が回避される。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明の請求項１記載の貨物自動車用幌掛装置においては、駆動スプロケットの回転速度を上げるとともに、空回りさせることなく、駆動スプロケットの回転方向を切り替えることができる。これにより、幌シートの開閉時間が短縮される。さらに、ガイドスプロケットと駆動スプロケットの間の距離を大きくとれるため、無端チェーンの絡まりを防いで走行状態を安定させることができる。また、両スプロケットと無端チェーンの点検や保守作業が容易となる。加えて、ガイドスプロケットを駆動スプロケットから離して設置した場合でも無端チェーンの駆動機構が高くならないため、駆動機構を荷台の下へ容易に収納できる。
【００１６】
本発明の請求項２記載の貨物自動車用幌掛装置によれば、高速回転時や回転方向の切り替え時における駆動スプロケットの空回りを防止し、無端チェーンの走行状態を安定させるという請求項１記載の発明の効果をより一層発揮させることが可能である。
【００１７】
本発明の請求項３記載の貨物自動車用幌掛装置においては、駆動スプロケットやモータの点検や保守作業に要する手間を省くことができる。また、駆動スプロケットやモータの故障等を早期に発見することができる。これにより、装置の安全性が高まる。
【００１８】
本発明の請求項４記載の貨物自動車用幌掛装置によれば、幌シートの上面における雨水のたまりを防ぐことができる。また、荷物の積み下ろしをする際には、支持枠が邪魔にならないように荷台の前方又は後方へ容易に移動させることができる。そして、支持枠の高さを下げた場合、この支持枠の移動作業を幌シートの開閉動作と並行して行うことが可能である。これにより、荷台の天井部や側面部の全開及び全閉を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施の形態に係る貨物自動車用幌掛装置の実施例１の外観図である。
【図２】実施例１の貨物自動車用幌掛装置を構成する前支柱の正面図である。
【図３】実施例１の貨物自動車用幌掛装置を構成する後支柱の正面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ実施例１の貨物自動車用幌掛装置を構成する幌シート固定具及び折畳金具の平面図であり、（ｃ）は同図（ａ）のＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は前支柱に設置された無端チェーンの駆動機構の部分拡大図であり、（ｃ）は弛み防止具の部分拡大図である。
【図６】(ａ)及び（ｂ）は支持枠の外観斜視図であり、（ｃ）は同図（ａ）のＹ−Ｙ線矢視断面の拡大図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施の形態に係る貨物自動車用幌掛装置の実施例２の外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本実施例の貨物自動車用幌掛装置は、貨物自動車において積荷を保護するために、側面部と天井部を覆うように自動で幌シートを荷台に掛けるとともに、その幌シートを開閉する装置である。以下、シャーシに荷台を搭載した貨物自動車について図１乃至図６を用いて説明し、荷台を搭載したトレーラがトラクタによってけん引される貨物自動車について図７を用いて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施の形態に係る貨物自動車用幌掛装置の実施例１の外観図である。なお、図１（ａ）は幌シート５が全閉した状態を示し、図１（ｂ）は幌シート５の一部を折り畳んで荷台２ａの天井部と左側面部を開放した状態を示している。
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、本実施例の貨物自動車用幌掛装置は、貨物自動車１ａの荷台２ａの前後にそれぞれ立設される前支柱３及び後支柱４と、前端及び後端が後述の幌シート固定具によって固定支持された状態で前支柱３と後支柱４に設置される幌シート５と、幌シート５を内側から支持可能に，荷台２ａの左右両側に取り付けられた側板（前アオリ６ａ，６ａ及び後アオリ６ｂ，６ｂ）に跨設されるアーチ状の支持枠７と、前支柱３及び後支柱４に設けられた後述の前後一対のアーチ状のガイドレールにそれぞれ案内されて正逆方向に循回する後述の２本の無端チェーンと、この無端チェーンを循回駆動する後述の駆動機構とを備えている。
【００２２】
前支柱３は内部に補強用の梁が設置され、前面と後面にそれぞれ目隠し用板３ａが取り付けられている。また、後支柱４は荷台２ａに後方から荷物を積み下ろしできるように開口部４ａが設けられている。そして、図１（ｂ）では図示を省略しているが、後支柱４には後扉８，８が開閉自在に取り付けられている。
支持枠７は、前アオリ６ａ，６ａ及び後アオリ６ｂ，６ｂの上端部に設けられているガイドレール（図示せず）によって荷台２ａの前後方向に対して走行可能に支持されている。また、全ての支持枠７，７を後アオリ６ｂ，６ｂ側に寄せることにより、前アオリ６ａ，６ａは開放可能な状態となる。なお、本実施例では、前アオリ６ａ，６ａを開放可能としているが、このような構造に限定されるものではなく、例えば、支持枠７，７を前アオリ６ａ，６ａ側に寄せて、後アオリ６ｂ，６ｂを開放する構造とすることもできる。また、支持枠７の設置個数は２個に限らず、３個以上であっても良いし、荷台が短い場合には１個であっても良い。さらに、図１（ｂ）では幌シート５が荷台２ａの右側に折り畳まれた状態を示しているが、幌シート５は荷台２ａの左右どちら側にも折り畳み可能である。
【００２３】
次に、前支柱３及び後支柱４について図２乃至図４を用いて説明する。
図２及び図３はそれぞれ本実施例の貨物自動車用幌掛装置を構成する前支柱３及び後支柱４の正面図である。また、図４（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ本実施例の貨物自動車用幌掛装置を構成する幌シート固定具及び折畳金具１７の平面図であり、（ｃ）は同図（ａ）のＸ−Ｘ線矢視断面図である。なお、図２では、前支柱３の後面の目隠し用板３ａの図示を省略し、図２及び図３では幌シート５の図示を省略している。また、図１に示した構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
図２及び図３に示すように、前支柱３及び後支柱４は荷台２ａと略同じ幅をしており、左右の側面部と天井部に沿ってアーチ状のガイドレール９ａ，９ｂがそれぞれ設けられている。なお、前述したとおり、前支柱３は内部に補強用の梁３ｂが所定の間隔をあけて縦横に設置されており、後支柱４は荷台２ａの後方から荷物を積み下ろしできるように開口部４ａが設けられている。
【００２４】
ガイドレール９ａ，９ｂの内部には、無端チェーン１０ａ，１０ｂの一部が摺動自在に設置されており、ガイドレール９ａ，９ｂの両端下部にはガイドスプロケット１１ａ，１１ａが設置され、荷台２ａの幅方向の略中央部にはガイドスプロケット１１ｂ，１１ｂが設置されている。また、ガイドスプロケット１１ａ，１１ｂの間にはモータ１２ａによって駆動される駆動スプロケット１３ａ及びガイドスプロケット１１ｃと，モータ１２ｂによって駆動される駆動スプロケット１３ｂ及びガイドスプロケット１１ｃがそれぞれ設置され、ガイドスプロケット１１ａ，１１ａと駆動スプロケット１３ａ及びガイドスプロケット１１ｃの間には弛み防止具１４ａ，１４ａが設置され、ガイドスプロケット１１ａ，１１ａと駆動スプロケット１３ｂ及びガイドスプロケット１１ｃの間には弛み防止具１４ｂ，１４ｂが設置されている。さらに、前支柱３ではガイドスプロケット１１ａ，１１ａと弛み防止具１４ａ，１４ａの間及びガイドスプロケット１１ａ，１１ａと弛み防止具１４ｂ，１４ｂの間にガイドスプロケット１１ｄ，１１ｄがそれぞれ設置されている。
また、前支柱３及び後支柱４では、ガイドレール９ａ，９ｂに、折畳金具１７を介して連結されるスライダ１５ａ，１５ｂ及び端部スライダ１６ａ，１６ｂからなる幌シート固定具が設置されており、端部スライダ１６ａ，１６ｂには無端チェーン１０ａ，１０ｂがそれぞれ個別に取り付けられている。
【００２５】
前支柱３及び後支柱４では、荷台２ａが幌シート５で完全に覆われるように、端部スライダ１６ａ，１６ｂとガイドスプロケット１１ａが荷台２よりも低い箇所に設置されている。また、前支柱３では、モータ１２ａ，１２ｂや駆動スプロケット１３ａ，１３ｂが荷台２ａよりも高い箇所に設置されている。そこで、前支柱３では、ガイドスプロケット１１ｄ，１１ｄによって無端チェーン１０ａ，１０ｂが荷台２ａよりも高い位置に持ち上げられている。これに対し、後支柱４では、荷台２ａの後方から荷物を積み下ろしする際に邪魔にならないように、モータ１２ａ，１２ｂや駆動スプロケット１３ａ，１３ｂが荷台２ａよりも低い箇所に設置されているため、ガイドスプロケット１１ｄ，１１ｄは設置されていない。
【００２６】
図４（ａ）及び（ｃ）に示すように、幌シート固定具を構成するスライダ１５ａ，１５ｂ及び端部スライダ１６ａ，１６ｂは、幌シート５を固定支持する幌取付板１８ａと，この幌取付板１８ａに立設した状態で回転自在に支持される複数のローラ１８ｂとからなる。なお、ローラ１８ｂはガイドレール９ａ，９ｂの端縁に噛合している。また、スライダ１５ｂと端部スライダ１６ａ，１６ｂは、ガイドレール９ａ，９ｂの幅方向に平行な軸を中心として揺動自在に連結されている。これにより、幌シート固定具は、ガイドレール９ａ，９ｂに沿って走行可能となっている。
図４（ｂ）に示すように、折畳金具１７は、スライダ１５ａ，１５ｂを連結するための蝶番１７ｄが端部に設けられた２枚の連結板１７ａ，１７ａが、コイルスプリング１７ｂが内設された蝶番１７ｃを介して揺動自在に連結された構造となっている。そして、この折畳金具１７によって、隣接する２つのスライダ１５ａ，１５ａ及びスライダ１５ａ，１５ｂは、ガイドレール９ａ，９ｂの幅方向に平行な軸を中心として互いに揺動自在に連結されている。従って、無端チェーン１０ａ，１０ｂを循回駆動し、端部スライダ１６ａ，１６ｂをガイドレール９ａ，９ｂに沿って移動させてスライダ１５ａ，１５ｂを寄せ集めると、折畳金具１７が折り畳まれる（図２又は図３参照）。その結果、幌シート５の折り目が折畳金具１７によって内側から外側に押し出され、幌シート５が蛇腹状に折り畳まれる（図１（ｂ）参照）。
【００２７】
無端チェーン１０ａ，１０ｂの駆動機構について図５を用いて説明する。
図５（ａ）及び（ｂ）は前支柱３に設置された無端チェーン１０ａ，１０ｂの駆動機構の部分拡大図であり、（ｃ）は弛み防止具１４ｂの部分拡大図である。なお、以下は前支柱３に設置された駆動機構についての説明であるが、前述のガイドスプロケット１１ｄの作用を除けば、後支柱４に設置された駆動機構についても同様であるため、後支柱４に設置された駆動機構については、その説明を省略する。また、弛み防止具１４ａの構造は弛み防止具１４ｂと同一であるため、弛み防止具１４ａについての説明は省略する。
図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、前支柱３では、無端チェーン１０ａがガイドスプロケット１１ａ〜１１ｄ及び駆動スプロケット１３ａに巻回されており、無端チェーン１０ｂがガイドスプロケット１１ａ〜１１ｄ及び駆動スプロケット１３ｂに巻回されている。また、モータ１２ａ，１２ｂによって循回駆動される無端チェーン１０ａ，１０ｂは、弛み防止具１４ａ，１４ｂ上を左右方向に摺動可能となっている。
【００２８】
図５（ａ）において、モータ１２ａによって駆動スプロケット１３ａを矢印Ｂで示す向きに回転駆動すると、無端チェーン１０ａは矢印Ａで示すように移動し、図２及び図３において端部スライダ１６ａは矢印Ａの向きに移動する。なお、駆動スプロケット１３ａを矢印Ｂと逆の向きに回転駆動すると、無端チェーン１０ａは矢印Ａと逆の向きに移動し、図２及び図３において端部スライダ１６ａは矢印Ａと逆の向きに移動する。
一方、図５（ｂ）において、モータ１２ｂによって駆動スプロケット１３ｂを矢印Ｂと逆の向きに回転駆動すると、無端チェーン１０ｂは矢印Ａと逆の向きに移動し、図２及び図３において端部スライダ１６ｂは矢印Ａと逆の向きに移動する。また、駆動スプロケット１３ｂを矢印Ｂの向きに回転駆動すると、無端チェーン１０ｂは矢印Ａの向きに移動し、図２及び図３において端部スライダ１６ｂは矢印Ａの向きに移動する。
このように、無端チェーン１０ａ，１０ｂによって端部スライダ１６ａ，１６ｂが個別に操作される。そして、端部スライダ１６ａ，１６ｂが互いに近づく方向に移動した場合には、幌シート５が折り畳まれ、端部スライダ１６ａ，１６ｂが互いに離れる方向に移動した場合には、幌シート５が展開する。なお、前支柱３及び後支柱４にそれぞれ設置されたモータ１２ａ，１２ｂは互いに連動し、かつ、その回転速度はそれぞれの端部スライダ１６ａ，１６ｂの走行速度が同じになるように調整されている。
【００２９】
本実施例の無端チェーン１０ａ，１０ｂの駆動機構をトラックの進行方向に見た場合、無端チェーン１０ａ，１０ｂはガイドスプロケット１１ｂと駆動スプロケット１３ａに対して略「Ｚ」を描くように巻回され、無端チェーン１０ｂはガイドスプロケット１１ｂと駆動スプロケット１３ｂに対して略「Ｚ」の逆の字を描くように巻回されている。この場合、駆動スプロケット１３ａ，１３ｂに巻回される無端チェーン１０ａ，１０ｂの角度が小さくなるため、無端チェーン１０ａと駆動スプロケット１３ａ及び無端チェーン１０ｂと駆動スプロケット１３ｂとの噛合状態が常に安定する。すなわち、駆動スプロケット１３ａ，１３ｂは、回転速度を上げたり、回転方向を切り替えたりした場合でも無端チェーン１０ａ，１０ｂが外れ難いため、空回りが発生するおそれがない。従って、無端チェーン１０ａ，１０ｂの循回速度を上げるとともに、正逆の切り替えに要する時間を短縮することができる。これにより、幌シート５の開閉時間が短縮される。
また、上述の駆動機構においては、ガイドスプロケット１１ｂが駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの側方に配置される構造となっているため、駆動機構の高さを気にせずに、ガイドスプロケット１１ｂと駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの間の距離を大きくとることができる。この場合、無端チェーン１０ａ，１０ｂが絡まり難くなるため、走行状態が安定する。また、ガイドスプロケット１１ｂや駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの点検や保守作業が容易となる。さらに、ガイドスプロケット１１ｂを駆動スプロケット１３ａ，１３ｂから離して配置した場合でも駆動機構の高さは変わらないため、荷台２の下への収納が容易である。
また、本実施例の貨物自動車用幌掛装置では、前支柱３に取り付けられる駆動スプロケット１３ａ，１３ｂ及びモータ１２ａ，１２ｂが荷台２よりも高い箇所に配置されているため、貨物自動車から本装置を取り外すことなく、駆動スプロケット１３ａ，１３ｂ及びモータ１２ａ，１２ｂの点検が可能である。従って、点検や保守作業に要する手間を省くことができる。そして、駆動スプロケット１３ａ，１３ｂやモータ１２ａ，１２ｂの故障等を早期に発見することができる。これにより、装置の安全性が高まる。
なお、本願明細書において、「ガイドスプロケット１１ｂが駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの側方に配置される」とは、本実施例のようにガイドスプロケット１１ｂが駆動スプロケット１３ａ，１３ｂのほぼ真横に配置される場合だけでなく、ガイドスプロケット１１ｂが駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの斜め上方や斜め下方に配置される場合も含むものとする。
【００３０】
図５（ｃ）に示すように、弛み防止具１４ｂは、平面視「く」の字状をなし，曲折部が前支柱３に軸支されるリンク１９ａと、一端がピン１９ｄを用いて前支柱３に軸支されるとともに，他端近傍がリンク１９ａの一端とピン１９ｅを介して揺動自在に連結されるアーム１９ｂと、両端がピン１９ｄ，１９ｆを用いて前支柱３及びリンク１９ａの他端にそれぞれ軸支されるコイルスプリング１９ｃとからなる。
このような構造によれば、コイルスプリング１９ｃによってピン１９ｆで連結されたリンク１９ａの一端が矢印Ｄの方向に引張られるため、リンク１９ａが矢印Ｃの向きに回転し、ピン１９ｅで連結された他端が持ち上げられる。そして、アーム１９ｂが矢印Ｅの向きに回転し、無端チェーン１０ａ，１０ｂが所定量持ち上げられる。その結果、無端チェーン１０ａ，１０ｂがガイドスプロケット１１ａ〜１１ｄ及び駆動スプロケット１３ａ，１３ｂに押しつけられる。これにより、各スプロケットに対して無端チェーン１０ａ，１０ｂが確実に噛合することになる。従って、高速回転時や回転方向の切り替え時における駆動スプロケット１３ａ，１３ｂの空回りを防止して、無端チェーン１０ａ，１０ｂの走行状態をより一層安定させることが可能である。
なお、本実施例において、アーム１９ｂと無端チェーン１０ａ，１０ｂとの接触面積は小さいため、両者の間に発生する摩擦力は小さく、従って、弛み防止具１４ａ，１４ｂによって無端チェーン１０ａ，１０ｂの走行が阻害されることはない。
【００３１】
次に、支持枠７の構造について図６を用いて詳しく説明する。
図６(ａ)及び（ｂ）は支持枠７の外観斜視図であり、（ｃ）は同図（ａ）のＹ−Ｙ線矢視断面の拡大図である。
図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、支持枠７は、両端にＵ字管状の接続部２０ａを有するアーチ状の支持枠本体２０と、接続部２０ａに内挿可能な円柱状の２本の接続部２１ａ，２１ａが上面に立設されるとともに，前アオリ６ａ及び後アオリ６ｂの上端部に設けられたガイドレール６ｃ上に設置される移動体２１と、移動体２１の上面に揺動可能に取り付けられたアーム２２ａを，支持枠本体２０の接続部２０ａに取付板２２ｂを介して揺動可能に取り付けられた断面コの字状のハンドル２２ｃに，ピン２２ｄを介して連結した高さ調節部２２とからなる。すなわち、図６（ａ）において、アーム２２ａを矢印Ｆの方向に回転させると、支持枠本体２０が矢印Ｇで示すように下方に移動し、図６（ｂ）の状態となる。また、図６（ｂ）において、アーム２２ａを矢印Ｆの逆の向きに回転させると、支持枠本体２０は矢印Ｇの逆の向きに移動し、図６（ａ）の状態に戻る。すなわち、支持枠７は高さ調節部２２のアーム２２ａを操作することで、高さを調節可能となっている。
また、図６（ｃ）に示すように、移動体２１は、上面に接続部２１ａ，２１ａが設けられる移動体取付部２１ｂと，ガイドレール６ｃの内壁面に当接可能に移動体取付部２１ｂによって軸支されるローラ２１ｃ，２１ｄとからなる。これにより、移動体２１はガイドレール６ｃに沿って走行可能となっている。
【００３２】
このような構造の貨物自動車用幌掛装置においては、幌シート５が支持枠７によって内側から支持されるため、幌シート５にたるみが発生し難い。これにより、幌シート５の上面に雨水がたまらないようにすることができる。また、荷物の積み下ろしをする際には、邪魔にならないように支持枠７を荷台２ａの前方又は後方へ容易に移動させることができる。さらに、幌シート５を開閉する際に、幌シート５に干渉しないように支持枠７の高さを下げることにより、支持枠７の移動作業と幌シートの開閉動作５とを並行して行うことができる。これにより、荷台２ａの天井部や側面部の全開及び全閉を効率よく行うことが可能となる。
【実施例２】
【００３３】
図７（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施の形態に係る貨物自動車用幌掛装置の実施例２の外観図である。なお、図７（ａ）は幌シート５が全閉した状態を示し、図７（ｂ）は幌シート５の一部を折り畳んで荷台２ｂの天井部と左側面部を開放した状態を示している。なお、図１乃至図６に示した構成要素については同一の符号を付して、その説明を省略する。
図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、貨物自動車１ｂは、前輪２６と後輪２７を備えるトラクタ２４と、このトラクタ２４によってけん引されるトレーラ２３とからなり、トラクタ２４のシャーシ２５ａの後部と、トレーラ２３のシャーシ２５ｂの前部は、連結具（図示せず）を介して着脱可能に連結されている。そして、トレーラ２３は、シャーシ２５の後方に配設される車輪２８と、トラクタ２４の後輪２７によって支持されており、荷台２ｂには、実施例１と同じ構造の貨物自動車用幌掛装置が設置されている。
【００３４】
このような貨物自動車用幌掛装置においては、実施例１の貨物自動車用幌掛装置の作用及び効果が同様に発揮される。従って、本実施例の貨物自動車用幌掛装置によれば、重量物や長尺物を輸送する場合においても荷台の天井部や側面部の全開及び全閉を効率よく行うことが可能である。
なお、本実施例では、セミトレーラ方式の貨物自動車について説明しているが、本発明の貨物自動車用幌掛装置は、これに限定されるものではなく、フルトレーラ方式の貨物自動車にも同様に設置することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
請求項１乃至請求項４に記載された発明は、幌で覆われた積荷を自動車で輸送する場合に適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１ａ，１ｂ…貨物自動車  ２ａ，２ｂ…荷台  ３…前支柱  ３ａ…目隠し用板  ３ｂ…梁  ４…後支柱  ４ａ…開口部  ５…幌シート  ６ａ…前アオリ  ６ｂ…後アオリ  ６ｃ…ガイドレール  ７…支持枠  ８…後扉  ９ａ，９ｂ…ガイドレール  １０ａ，１０ｂ…無端チェーン  １１ａ〜１１ｄ…ガイドスプロケット  １２ａ，１２ｂ…モータ  １３ａ，１３ｂ…駆動スプロケット  １４ａ，１４ｂ…弛み防止具  １５ａ，１５ｂ…スライダ  １６ａ，１６ｂ…端部スライダ  １７…折畳金具  １７ａ…連結板  １７ｂ…コイルスプリング  １７ｃ，１７ｄ…蝶番  １８ａ…幌取付板  １８ｂ…ローラ  １９ａ…リンク  １９ｂ…アーム  １９ｃ…コイルスプリング  １９ｄ〜１９ｆ…ピン  ２０…支持枠本体  ２０ａ…接続部  ２１…移動体  ２１ａ…接続部  ２１ｂ…移動体取付部  ２１ｃ，２１ｄ…ローラ  ２２…高さ調節部  ２２ａ…アーム  ２２ｂ…取付板  ２２ｃ…ハンドル  ２２ｄ…ピン  ２３…トレーラ  ２４…トラクタ  ２５ａ，２５ｂ…シャーシ  ２６…前輪  ２７…後輪  ２８…車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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