(57)【要約】      （修正有）【課題】コンテンツの視聴者情報の登録及び管理を、上記コンテンツ登録者によって簡易に行うことが可能であると共に、実現コストを低減することができるコンテンツ提供システムを提供する。【解決手段】所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツを、広域ネットワークを介して視聴者クライアントに配信するコンテンツ提供システムであって、上記コンテンツが格納されたコンテンツデータベースと、登録された上記コンテンツ及び上記コンテンツの登録者情報を管理するコンテンツ提供サーバと、上記コンテンツ提供サーバに上記広域ネットワークを介して接続された登録者クライアントとを備え、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントに対し、コンテンツの登録、編集及び上記コンテンツの公開設定を対話型処理で行うためのコンテンツの登録、編集インターフェイスを提供する手段を備えた構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツを、広域ネットワークを介して視聴者クライアントに配信するコンテンツ提供システムであって、
上記コンテンツが格納されたコンテンツデータベースと、登録された上記コンテンツ及び上記コンテンツの登録者情報を管理するコンテンツ提供サーバと、
上記コンテンツ提供サーバに上記広域ネットワークを介して接続された登録者クライアントとを備え、
上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントに対し、コンテンツの登録、編集及び上記コンテンツの公開設定を対話型処理で行うためのコンテンツの登録、編集インターフェイスを提供する、コンテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段を備えることを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項２】
上記コンテンツ登録及び編集インターフェイスは、上記登録者クライアントに保存されている所定の動画情報、画像情報及び文字情報ファイルを、上記広域ネットワークを介して、対話型処理で上記コンテンツ提供サーバにアップロードするコンテンツファイルアップロード手段を備えると共に、上記登録者クライアントに接続された録画装置で撮影された動画データを、上記広域ネットワークを介して、上記コンテンツ提供サーバにリアルタイムで取り込む、動画データ取り込み手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ提供システム。
【請求項３】
上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントから発せられた上記登録コンテンツに対する所定のアクセス権限を有する識別情報の発行要求を受信する識別情報発行要求受信手段と、上記識別情報発行要求受信手段で受信した、識別情報の発行要求に従ったアクセス権限を有する識別情報とパスワードを発行する識別情報発行手段とを有することを特徴とする請求項１又は２記載のコンテンツ提供システム。
【請求項４】
上記所定のアクセス権限は、上記コンテンツの閲覧、編集、削除が可能なコンテンツ管理者権限と、上記コンテンツの閲覧、編集のみを可能とするコンテンツ作成者権限と、上記コンテンツの閲覧のみを可能とするコンテンツ視聴者権限とからなることを特徴とする請求項３記載のコンテンツ提供システム。
【請求項５】
上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントより上記広域ネットワークを介して、上記登録コンテンツの公開要求を受信するコンテンツ公開要求受信手段と、上記公開要求に従って上記登録コンテンツの公開許可設定を行うコンテンツ公開許可設定手段とを有することを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載のコンテンツ提供システム。
【請求項６】
上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントより上記登録コンテンツの公開条件を受信するコンテンツ公開条件受信手段と、上記コンテンツ公開条件受信手段で受信した公開条件に従って、上記コンテンツの公開条件を設定するコンテンツ公開条件設定手段とを有することを特徴とする請求項５記載のコンテンツ提供システム。
【請求項７】
上記公開条件は、公開開始日と公開終了日からなることを特徴とする請求項６記載のコンテンツ提供システム。
【請求項８】
上記公開条件は、アクセス回数の上限値からなることを特徴とする請求項６記載のコンテンツ提供システム。
【請求項９】
上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツの公開許可設定時に、上記コンテンツの登録者に対して課金する、課金手段を備えることを特徴とする請求項５記載のコンテンツ提供システム。
【請求項１０】
上記課金手段は、登録コンテンツの公開時間に応じて、課金値を変動して課金することを特徴とする請求項９記載のコンテンツ提供システム。
【請求項１１】
上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアント及び上記視聴者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード要求を受信するコンテンツダウンロード要求受信手段と、上記ダウンロード要求に応じて、上記ダウンロード要求があった視聴者クライアントに対して、登録コンテンツをダウンロードさせるコンテンツダウンロード手段とを備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ提供システム。
【請求項１２】
上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード条件設定要求を受信するコンテンツダウンロード条件設定要求受信手段と、上記ダウンロード条件設定要求に従って、上記登録コンテンツのダウンロード条件を設定するコンテンツダウンロード条件設定手段とを備えることを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ提供システム。
【請求項１３】
上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツのダウンロード時に、上記コンテンツのダウンロードを行った者に対して課金する、ダウンロード課金手段を有することを特徴とする請求項１２又は１３記載のコンテンツ提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツを、広域ネットワークを介してクライアントに配信するコンテンツ提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット回線を経由して、視聴者クライアント端末に対して、動画、画像、文字情報等のコンテンツを配信するサービスは既に多く存在している。
【０００３】
上記配信サービスの従来の一形態を、図１５に示す。
図１５に示すように、従来のコンテンツ提供システム７０は、特定のコンテンツ配信事業者７１が保有する、コンテンツ管理サーバ７２と、上記コンテンツ７６を視聴する視聴者クライアント７３と、上記コンテンツ管理サーバ７２と上記視聴者クライアント７３を接続するインターネット等の広域ネットワーク７４とから構成されている。
新規のコンテンツ７７の登録は、上記広域ネットワーク７４に接続されたコンテンツの原保有者が所有するクライアント端末７５から、上記コンテンツ管理サーバ７１に、登録対象のコンテンツ７６をアップロードすることによって行われ、アップロードされた上記コンテンツ７７は上記コンテンツ管理サーバ７２のコンテンツデータベース７７に格納される。
上記構成の場合、上記登録コンテンツの公開レベルの設定及び管理、コンテンツ視聴者に対する視聴者識別情報とパスワード等の視聴者情報の登録は、上記コンテンツ配信事業者にて行われていることから、コンテンツの登録者は視聴者情報の登録及び管理を直接行うことができず、視聴者制限等をコンテンツ７６に対して行う場合は、コンテンツ７６の登録者から上記コンテンツ配信事業者７１に依頼して個別に対応してもらう必要が有り、非常に煩わしいという不具合を有していた。
【０００４】
また、近年においては、特定の視聴者に対して、プレゼンテーション用コンテンツ、学習用コンテンツ（所謂ｅラーニング）の配信を行う形態も増加している。
上記形態の場合は、コンテンツの製作者自身で配信するコンテンツの作成・登録及び管理を行い、且つ対象となる視聴者について視聴者情報の登録及び管理を全て行う必要があることから、コンテンツ登録用のサーバ等のハードウェア及びコンテンツ管理、視聴者管理を行う為、ソフトウェアを準備する必要があり、導入に当たってのコスト及び導入後のメンテナンスのコストが非常に大きくなるという不具合を有していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の解決する課題は、上記コンテンツの視聴者情報の登録及び管理を、上記コンテンツ登録者によって簡易に行うことが可能であると共に、コンテンツ登録用のサーバ等のハードウェア及びコンテンツ管理等のためのソフトウェアをコンテンツ製作者側で準備する必要がなく、製作コスト及び管理コストを低減することができるコンテンツ提供システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明にあっては、所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツを、広域ネットワークを介して視聴者クライアントに配信するコンテンツ提供システムであって、上記コンテンツが格納されたコンテンツデータベースと、登録された上記コンテンツ及び上記コンテンツの登録者情報を管理するコンテンツ提供サーバと、上記コンテンツ提供サーバに上記広域ネットワークを介して接続された登録者クライアントを備え、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントに対し、コンテンツの登録、編集及び上記コンテンツの公開設定を対話型処理で行うためのコンテンツ登録及び編集インターフェイスを提供する、コンテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
従って、コンテンツの登録者は自己が作成したコンテンツを、上記コンテンツ提供サーバのコンテンツデータベースへの登録する操作及び登録されたコンテンツの公開設定を行う操作を、夫々対話型処理のインターフェイスを介して容易に行うことが可能となる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明にあっては、上記コンテンツ登録及び編集インターフェイスは、上記登録者クライアントに保存されている所定の動画情報、画像情報及び文字情報ファイルを、上記広域ネットワークを介して、対話型処理で上記コンテンツ提供サーバにアップロードするコンテンツファイルアップロード手段を備えると共に、上記登録者クライアントに接続された録画装置で撮影された動画データを、上記広域ネットワークを介して、上記コンテンツ提供サーバにリアルタイムで取り込む、動画データ取り込み手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
従って、動画データを一旦登録者クライアントに保存する必要がなく、撮影動画をダイレクトに上記コンテンツ提供サーバに取り込むことが可能となる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントから上記登録コンテンツに対して所定のアクセス権限を有する識別情報の発行要求を受信する識別情報発行要求受信手段と、上記識別情報発行要求受信手段で受信した、識別情報の発行要求に従ったアクセス権限を有する識別情報とパスワードを発行する識別情報発行手段を有することを特徴とする。
【００１１】
従って、コンテンツ登録者は、登録したコンテンツを公開する視聴者の数を自由に設定及び変更することが可能となる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明にあっては、上記所定のアクセス権限は、上記コンテンツの閲覧、編集、削除が可能なコンテンツ管理者権限と、上記コンテンツの閲覧、編集のみを可能とするコンテンツ作成者権限と、上記コンテンツの閲覧のみを可能とするコンテンツ視聴者権限とからなることを特徴とする。
【００１３】
上記コンテンツ管理者権限とは、例えばコンテンツ製作会社の責任者等に与える権限であり、登録コンテンツの公開を緊急で中止するような場合は、上記登録コンテンツを削除することが可能である。
また、上記コンテンツ作成者権限とは、例えばコンテンツ製作会社の製作担当者であり、会社指示に従って、コンテンツの編集が可能であるが、登録コンテンツを削除する権限までは有さない。
また、コンテンツ視聴者権限とは、例えば上記コンテンツ製作会社の特定クライアント等、登録コンテンツを視聴させる顧客等である。
上記各権限によって、コンテンツ登録者は、登録したコンテンツを公開する視聴者数のみならず、上記コンテンツに対する編集の可否を設定することが可能となる。
【００１４】
また、請求項５記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントより上記広域ネットワークを介して、上記登録コンテンツの公開要求を受信するコンテンツ公開要求受信手段と、上記公開要求に従って上記登録コンテンツの公開許可設定を行うコンテンツ公開許可設定手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
従って、コンテンツ登録者は、登録コンテンツを、開示制限を設けること無く、不特定多数人に公開することが可能となる。
【００１６】
また、請求項６記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントより上記登録コンテンツの公開条件を受信するコンテンツ公開条件受信手段と、上記コンテンツ公開条件受信手段で受信した公開条件に従って、上記コンテンツの公開条件を設定するコンテンツ公開条件設定手段とを有することを特徴とする。
また、請求項７記載の発明にあっては、上記公開条件は、公開開始日と公開終了日からなることを特徴とする。
また、請求項８記載の発明にあっては、上記公開条件は、アクセス回数の上限値からなることを特徴とする。
【００１７】
従って、コンテンツ登録者は、登録コンテンツの公開期間及びアクセス数の上限値を設定及び変更することが可能となる。
【００１８】
また、請求項９に記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツの公開許可設定時に、上記コンテンツの登録者に対して課金する、課金手段を備えることを特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明にあっては、上記課金手段は、登録コンテンツの公開時間に応じて、課金値を変動して課金することを特徴とする。
【００１９】
従って、コンテンツの公開時間に合わせて課金値を変動させることが可能となる。
【００２０】
また、請求項１１に記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアント及び上記視聴者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード要求を受信するコンテンツダウンロード要求受信手段と、上記ダウンロード要求に応じて、上記ダウンロード要求があった視聴者クライアントに対して、登録コンテンツをダウンロードさせるコンテンツダウンロード手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
従って、登録コンテンツをダウンロードすることによって、スタンドアロンの状態でも登録コンテンツを再生しうると共に、記録媒体に自由に保存することが可能となる。
【００２２】
また、請求項１２に記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード条件設定要求を受信するコンテンツダウンロード条件設定要求受信手段と、上記ダウンロード条件設定要求に従って、上記登録コンテンツのダウンロード条件を設定するコンテンツダウンロード条件設定手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
従って、コンテンツ登録者は、登録コンテンツのダウンロードの可否を、自己の登録者クライアントから自由に設定変更することが可能となる。
【００２４】
また、請求項１３に記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツのダウンロード時に、上記コンテンツのダウンロードを行った者に対して課金する、ダウンロード課金手段を有することを特徴とする。
従って、上記登録コンテンツのダウンロード時には、別途視聴者に対して課金することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明は、コンテンツが格納されたコンテンツデータベースと、登録された上記コンテンツ及び上記コンテンツの登録者情報を管理するコンテンツ提供サーバと、上記コンテンツ提供サーバに上記広域ネットワークを介して接続された登録者クライアントを備え、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントに対し、コンテンツの登録、編集及び上記コンテンツの公開設定を対話型処理で行うためのコンテンツ登録及び編集インターフェイスを提供する、コンテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段を備えることから、上記コンテンツの視聴者情報の登録及び管理を、上記コンテンツ登録者によって簡易に行うことが可能であると共に、コンテンツ登録用のサーバ等のハードウェア及びコンテンツ管理等のためのソフトウェアをコンテンツ製作者側で準備する必要がなく、製作コスト及び管理コストを低減することができるコンテンツ提供システムを提供することができる。
【００２６】
また、請求項２に記載の発明は、上記コンテンツ登録及び編集インターフェイスは、上記登録者クライアントに保存されている所定の動画情報、画像情報及び文字情報ファイルを、上記広域ネットワークを介して、対話型処理で上記コンテンツ提供サーバにアップロードするコンテンツファイルアップロード手段を備えると共に、上記登録者クライアントに接続された録画装置で撮影された動画データを、上記広域ネットワークを介して、上記コンテンツ提供サーバにリアルタイムで取り込む、動画データ取り込み手段を備えることから、請求項１の効果に加え、登録するコンテンツを一旦登録者クライアントに保存することなく、上記登録者クライアントに接続したデジタルビデオカメラ等のＡＶ機器から直接取り込むことが可能であり、コンテンツの登録作業がより簡易となる。
【００２７】
また、請求項３記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントから上記登録コンテンツに対して所定のアクセス権限を有する識別情報の発行要求を受信する識別情報発行要求受信手段と、上記識別情報発行要求受信手段で受信した、識別情報の発行要求に従ったアクセス権限を有する識別情報とパスワードを発行する識別情報発行手段を有する。
また、請求項４記載の発明にあっては、上記所定のアクセス権限は、上記コンテンツの閲覧、編集、削除が可能なコンテンツ管理者権限と、上記コンテンツの閲覧、編集のみを可能とするコンテンツ作成者権限と、上記コンテンツの閲覧のみを可能とするコンテンツ視聴者権限とからなることから、登録したコンテンツの開示制限、編集制限を自在に設定することが可能となり、プライバシーに関する情報が不用意に流出する事態を防止すると共に、第三者による登録コンテンツの不正な改変を防止することができる。
また、不適切なコンテンツの削除が可能なため、登録コンテンツを適正な品質に保持することが可能となる。
【００２８】
また、請求項５記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録者クライアントより上記広域ネットワークを介して、上記登録コンテンツの公開要求を受信するコンテンツ公開要求受信手段と、上記公開要求に従って上記登録コンテンツの公開許可設定を行うコンテンツ公開許可設定手段とを有する。
また、請求項６記載の発明にあっては、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して、上記登録者クライアントより上記登録コンテンツの公開条件を受信するコンテンツ公開条件受信手段と、上記コンテンツ公開条件受信手段で受信した公開条件に従って、上記コンテンツの公開条件を設定するコンテンツ公開条件設定手段とを有する。
また、請求項７記載の発明にあっては、上記公開条件は、公開開始日と公開終了日からなる。
また、請求項８記載の発明にあっては、上記公開条件は、アクセス回数の上限値からなる。
従って、登録コンテンツの公開時期を制限することによって、広告用のプレゼンテーションコンテンツ等を、より効果的に公開することが可能となる。
【００２９】
また、請求項９に記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツの公開許可設定時に、上記コンテンツの登録者に対して課金する、課金手段を備える。
また、請求項１０に記載の発明は、上記課金手段は、登録コンテンツの公開時間に応じて、課金値を変動して課金することから、コンテンツの提供に対する課金値の管理を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
また、請求項１１〜１３に記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアント及び上記視聴者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード要求を受信するコンテンツダウンロード要求受信手段と、上記ダウンロード要求に応じて、上記ダウンロード要求があった視聴者クライアントに対して、登録コンテンツをダウンロードさせるコンテンツダウンロード手段とを備えることから、登録コンテンツをダウンロードすることによって、スタンドアロンの状態でも登録コンテンツを再生できると共に、記録媒体に自由に保存することが可能となるため、ブロードバンド環境を有さない視聴者であっても、コンテンツを視聴することが可能となる。
さらに、請求項１２に記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記広域ネットワークを介して行われる上記登録者クライアントからの登録コンテンツのダウンロード条件設定要求を受信するコンテンツダウンロード条件設定要求受信手段と、上記ダウンロード条件設定要求に従って、上記登録コンテンツのダウンロード条件を設定するコンテンツダウンロード条件設定手段とを備えることから、登録コンテンツの無制限な拡散を防止することが可能となる。
また、請求項１３記載の発明は、上記コンテンツ提供サーバは、上記登録コンテンツのダウンロード時に、上記コンテンツのダウンロードを行った者に対して課金する、ダウンロード課金手段を有することから、ダウンロード回数に応じた課金値の管理を容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態について説明する。
図１に示すように、本実施例に係るコンテンツ提供システム１０は、所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツ１１を、広域ネットワーク１２を介して視聴者クライアント１３に配信する。
上記コンテンツ提供システム１０は、上記コンテンツ１１を格納するコンテンツデータベース１４と、登録された上記コンテンツ１１及び上記コンテンツ１１の登録者の情報を管理するコンテンツ提供サーバ１５と、上記コンテンツ提供サーバ１５と上記広域ネットワーク１２を介して接続された登録者クライアント１６を備え、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記登録者クライアント１６に対し、上記コンテンツ１１の登録、編集及び上記コンテンツ１１の公開設定を対話型処理で行うためのコンテンツ登録及び編集インターフェイス１７を提供する、コンテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段１８を備えている。
【００３２】
また、上記コンテンツ登録及び編集インターフェイス１７は、上記登録者クライアント１６に保存されている所定の動画情報、画像情報及び文字情報ファイルを、上記広域ネットワーク１２を介して、対話型処理で上記コンテンツ提供サーバ１５にアップロードするコンテンツファイルアップロード手段１９を備えると共に、上記登録者クライアント１６に接続された録画装置２０で撮影された動画データを、上記広域ネットワーク１２を介して、上記コンテンツ提供サーバ１５にリアルタイムで取り込む、動画データ取り込み手段２１を備えている。
【００３３】
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記広域ネットワーク１２を介して、上記登録者クライアント１６から登録された上記コンテンツ１１に対して所定のアクセス権限を有する識別情報の発行要求を受信する識別情報発行要求受信手段２２と、上記識別情報発行要求受信手段２２で受信した、上記識別情報の発行要求に従ったアクセス権限を有する識別情報とパスワードを発行する識別情報発行手段２３とを有している。
上記アクセス権限は、上記コンテンツ１１の閲覧、編集、削除が可能なコンテンツ管理者権限と、上記コンテンツ１１の閲覧、編集のみを可能とするコンテンツ作成者権限と及び上記コンテンツ１１の閲覧のみを可能とするコンテンツ視聴者権限とからなる。
【００３４】
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記登録者クライアント１６より上記広域ネットワーク１２を介して、登録された上記コンテンツ１１の公開要求を受信するコンテンツ公開要求受信手段２４と、上記公開要求に従って上記登録コンテンツの公開許可設定を行うコンテンツ公開許可設定手段２５とを有している。
【００３５】
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記広域ネットワーク１２を介して、上記登録者クライアント１６より上記登録コンテンツ１１の公開開始日、公開終了日及びアクセス制限回数等の公開条件を受信するコンテンツ公開条件受信手段２６と、上記コンテンツ公開条件受信手段２６で受信した公開条件に従って、上記コンテンツ１１の公開条件を設定するコンテンツ公開条件設定手段２７とを有している。
【００３６】
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記登録コンテンツ１１の公開許可設定時に、上記コンテンツ１１の登録者に対して登録コンテンツ１１の公開時間に応じて、課金値を変動して課金しうる課金手段２８を備えている。
【００３７】
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記広域ネットワーク１２を介して行われる上記視聴者クライアント１３からの登録コンテンツ１１のダウンロード要求を受信するコンテンツダウンロード要求受信手段２９と、上記ダウンロード要求に応じて、上記ダウンロード要求があった視聴者クライアント１３に対して、登録コンテンツ１１をダウンロードさせるコンテンツダウンロード手段３０を備えている。
また、上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記広域ネットワーク１２を介して行われる上記登録者クライアント１６からの登録コンテンツ１１のダウンロード条件設定要求を受信するコンテンツダウンロード条件設定要求受信手段３１と、上記ダウンロード条件設定要求に従って、上記登録コンテンツ１１のダウンロード条件を設定するコンテンツダウンロード条件設定手段３２とを備えている。
さらに。上記コンテンツ提供サーバ１５は、上記登録コンテンツ１１のダウンロード時に、上記コンテンツ１１のダウンロードを行った者に対して課金する、ダウンロード課金手段３３を備えている。
【実施例】
【００３８】
以下に、上記実施例の形態におけるコンテンツ提供システムの実施例について添付図面を用いて説明する。
【００３９】
図１に示すように、コンテンツ提供サーバ１５には、登録されたコンテンツ１１を格納するコンテンツデータベース１４が接続されている。
上記コンテンツ提供サーバ１５は、論理的には一台のサーバであれば、物理的には単独又は複数台のコンピュータにより構成されていても良い。
上記広域ネットワーク１２を介して、上記コンテンツ提供サーバ１５に接続されている登録者クライアント１６は、主にコンテンツ１１を提供する法人等が所有するコンピュータであり、上記視聴者クライアント１３は、登録された上記コンテンツ１１を視聴する、主に一般ユーザが所有するウィンドウズ（登録商標）マシン等のパーソナルコンピュータである。
また、上記登録者クライアント１６に接続されている録画装置２０は、市販のデジタルビデオカメラ等パーソナルコンピュータに接続可能なものであれば、特に機種は問わない。
また、図１中には特に示していないが、上記登録者クライアント１６、視聴者クライアント１３と上記コンテンツ提供サーバ１５の接続にあたっては、必要に応じて公知の認証手段等によるセキュリティ措置が取られているものとする。
【００４０】
以下、本実施例にかかるコンテンツ提供システム１０の各機能について事象を分けて図面を用いて詳述する。
１．新規コンテンツの登録
（１）ファイルのアップロード
図１に示すように上記コンテンツ提供システム１０にコンテンツ１１の登録を行う場合は、上記コンテンツ提供サーバ１５に広域ネットワーク１２を介して接続する登録者クライアント１６から、所定のＵＲＬを用いてアクセスすることによって、上記コテンツ提供サーバ１５のコテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段１８によって、コンテンツ登録及び編集インターフェイス１７が提供され、上記登録者クライアント１６には、図２に示すコンテンツ提供システムトップ画面４０が表示される。
新規にコンテンツ１１を登録する場合は、上記コンテンツ提供システムトップ画面４０から、コンテンツ作成ボタン４０ａ若しくはコンテンツアップロードボタン４０ｂを選択することによって、図３に示すログイン画面４１に遷移する。
なお、初めてコンテンツ１１を登録する場合は、図２に示すコンテンツ提供システムトップ画面４０において、新規登録ボタン４０ｃを選択し、住所氏名、メールアドレス等の所定の登録者個人情報を入力することにより、図１に示す、識別情報発行要求受信手段２２によりコンテンツ管理者権限の識別情報発行要求が認識され、識別情報発行手段２３によってコンテンツ管理者権限を有する識別情報とパスワードが発行される。
次に、図３に示す上記ログイン画面４１において、コンテンツ管理者権限を有する識別情報とパスワードを入力することによって、図４に示すログイン後トップ画面４２に遷移する。
上記ログイン後トップ画面４２において、メニュー部４２ａからコンテンツ新規作成ボタン４２ｂを選択することによって、図５に示す収録ウィザードトップ画面４３に遷移する。
上記収録ウィザードトップ画面４３のメニュー部４３ａにおいて、静止画及び音声アップロードボタン４３ｂ又は動画アップロード４３ｃを選択した場合は、図６に示すアップロードファイル選択画面４４に遷移する。なお、図６は動画のアップロードファイルの選択の場合の一表示例を示しているが、静止画及び音声アップロードの場合も同様のフォーマットで表示される。
図６に示すアップロードファイル選択画面４４において、アップロードする動画ファイル、静止画（スライド）ファイル、又はナレーションテキストファイルをアップロードファイル選択ボタン４４ａから選択することによって、図１に示すコンテンツファイルアップロード手段１９によって、上記操作で選択された動画ファイル、静止画ファイル又はナレーションテキストファイルは上記広域ネットワーク１２を介して上記コンテンツ提供サーバ１５のコンテンツデータベース１４に保存される。
（２）動画の録画
また、図５に示すように、上記収録ウィザードトップ画面４３のメニュー部４３ａにおいて、動画音声収録ボタン４３ｄを選択した場合は、図７に示す動画音声収録画面４５に遷移する。
上記動画音声収録画面４５において、ビデオ入力種別プルダウン４５ａ及びマイク入力種別プルダウン４５ｂより、ビデオ入力種別、マイク入力種別を選択し、録画開始ボタン４５ｃを選択することにより録画が開始され、録画された動画データは図１に示す動画データ取り込み手段２１によって上記広域ネットワーク１２を介して上記コンテンツ提供サーバ１５のコンテンツデータベース１４に保存される。
また、上記動画音声収録画面４５において、別途登録されたナレーション等及び静止画データを表示させながら、録画を行うことも可能である。この場合、上記録画開始ボタン４５ｃは静止画切換ボタン４５ｄに表示が変更となり、上記スライド切換ボタン４５ｄを選択する毎に静止画とナレーションテキストの表示が連動して切り替わる。
なお、静止画とナレーションテキストデータとのデータとの対応付けは、上記ナレーションテキスト中に改行等の所定のコードが有った場合、その後から次の静止画に対応付ける等の方法を取ることができる。
静止画が最後まで切り替ると、上記録画開始ボタン４５ｃは録画終了ボタン４５ｅに表示が変更され、上記録画終了ボタン４５ｅを選択することによって録画が終了する。
（３）コンテンツ情報の入力と登録
上記でアップロード若しくは録画が終了後、図８に示すコンテンツ情報入力画面４６に遷移し、アップロード若しくは収録したコンテンツ１１のタイトル等の情報を入力し、収録完了ボタン４６ａを選択することにより、コンテンツ１１の登録が完了する。
【００４１】
上記手順によって、コンテンツ１１の視聴者情報の登録及び管理を、コンテンツ登録者によって簡易に行うことが可能であると共に、コンテンツ登録用のサーバ等のハードウェア及びコンテンツ管理等のためのソフトウェアをコンテンツ製作者側で準備する必要がなく、製作コスト及び管理コストを低減することができるコンテンツ提供システム１０を提供することができる。
【００４２】
２．識別情報の発行
登録されたコンテンツ１１について、閲覧、編集等のアクセス権限を有する識別情報を発行する場合は、上記登録者クライアント１６において、図２に示すコンテンツ提供システムトップ画面４０上のログインボタン４０ｄを選択して、図３に示す上記ログイン画面４１に遷移する。
上記ログイン画面４１において、コンテンツ管理者権限を有する識別情報とパスワードを入力することにより、図４に示すログイン後トップ画面４２に遷移する。
登録されたコテンツ１１の閲覧及び編集を行うことが可能なコンテンツ作成者権限を有する識別情報を発行する場合は、上記ログイン後トップ画面４２において、作成者管理ボタン４２ｃを選択し、図９に示す作成者管理一覧画面４７に遷移する。
次に上記作成者管理一覧画面４７において、作成者識別情報発行ボタン４７ａを選択し、識別情報を発行する人数を設定する。
上記によって、識別情報の発行要求は、図１における識別情報発行要求受信手段２２によって受信され、識別情報発行手段２３によって要求された識別情報が発行される。
なお、登録されたコンテンツ１１の閲覧のみを可能とする視聴者権限を有する識別情報を発行する場合は、上記ログイン後トップ画面４２において、視聴者管理ボタン４２ｄを選択し、図１０に示す視聴者管理一覧画面４８へ遷移する。
次に上記視聴者管理一覧画面４８において、視聴者識別情報発行ボタン４８ａを選択し、識別情報を発行する人数を設定する。
上記によって、識別情報の発行要求は、図１における識別情報発行要求受信手段２２によって受信され、識別情報発行手段２３によって要求された識別情報が発行される。
【００４３】
上記によって、登録したコンテンツ１１の開示制限、編集制限を自在に設定することが可能となり、プライバシーに関する情報が不用意に流出する事態を防止すると共に、第三者による登録コンテンツの不正な改変を防止することができる。
また、不適切なコンテンツの削除が可能なため、登録コンテンツを適正な品質に保持することが可能となる。
【００４４】
３．登録コンテンツの公開設定
登録されたコンテンツ１１を公開する場合は、上記登録者クライアント１６において、図２に示すコンテンツ提供システムトップ画面４０上のログインボタン４０ｄを選択して、図３に示す上記ログイン画面４１に遷移する。
上記ログイン画面４１において、コンテンツ管理者権限を有する識別情報とパスワードを入力することにより、図４に示すログイン後トップ画面４２に遷移する。
次に、上記ログイン後トップ画面４２において、メニュー部４２ａからコンテンツ管理ボタン４２ｅを選択することによって、図１１に示すコンテンツ一覧画面４９に遷移する。
上記コンテンツ一覧画面４９には、ログインした管理者が作成したコンテンツ１１のみが表示される。
上記コンテンツ一覧画面４９において、任意のコンテンツ１１を選択し、公開設定ボタン４９ａを選択することによって、図１に示すコンテンツ公開要求受信手段２４によってコンテンツの公開要求が受信され、図１２に示す公開期間設定画面５０に遷移する。
上記公開期間設定画面５０において、上記コンテンツ１１の公開開始時期及び公開終了時期を設定することが可能である。
また、上記公開期間設定画面５０において、「次へ」ボタン５０ａを選択することにより図１３に示す最大視聴回数設定画面５１に遷移する。
上記最大視聴回数設定画面５１において、上記登録コンテンツ１１の最大視聴回数を設定することが可能である。
また、公開開始時期及び最大視聴回数の設定によって公開設定が終了した場合、図１に示すコンテンツ公開条件受信手段２６によって、設定された公開条件が受信され、上記コンテンツ公開条件受信手段２６で受信した公開条件に従って、コンテンツ公開条件設定手段２７によって、上記コンテンツ１１の公開条件が設定されると共に、コンテンツ提供サーバ１５の課金手段２８によって、コンテンツ登録者に対して課金される。
また、公開状態のコンテンツを非公開としたい場合は、図１１に示すコンテンツ一覧画面４９に遷移し、公開設定ボタン４９ａを選択することによって、図１におけるコンテンツ公開許可設定手段２５により、当該コンテンツが非公開となる。
【００４５】
上記によって、登録されたコンテンツ１１の公開条件を自由に設定することが可能であり、より効果的に登録コンテンツの公開を行うことが可能となる。
また、コンテンツ１１の提供に対する課金値の管理を容易に行うことが可能となる。
【００４６】
４．登録コンテンツのダウンロード
（１）登録コンテンツのダウンロード
登録されたコンテンツ１１のダウンロードを行う場合は、上記登録者クライアント１６又は視聴者クライアント１３において、図２に示すコンテンツ提供システムトップ画面４０上のログインボタン４０ｄを選択して、図３に示す上記ログイン画面４１に遷移する。
上記ログイン画面４１において、コンテンツ作成者権限またはコンテンツ視聴者権限を有する識別情報とパスワードを入力することにより、図４に示すログイン後トップ画面４２に遷移する。
次に、上記ログイン後トップ画面４２において、メニュー部４２ａからコンテンツ管理ボタン４２ｅを選択することによって、図１１に示すコンテンツ一覧画面４９に遷移する。
上記コンテンツ一覧画面４９には、ログインした管理者が作成したコンテンツ１１のみが表示される。
上記コンテンツ一覧画面４９において、任意のコンテンツ１１を選択し、ダウンロードファイル作成ボタン４９ｂを選択する。
上記によって、図１に示すコンテンツダウンロード要求受信手段２９は、ダウンロード要求を受信し、上記ダウンロード要求によってコンテンツダウンロード手段３０は、ダウンロード要求を行った登録者クライアント１６または視聴者クライアント１３に対して、上記広域ネットワーク１２を介して、コンテンツ１１をダウンロードさせる。
また、ダウンロード要求に伴い、図１に示すように、上記コンテンツ提供サーバ１５のダウンロード課金手段３３によって、ダウンロード要求者に対して課金が行われる。
また、ダウンロード要求者がコンテンツ作成者権限を有している場合は、上記コンテンツ一覧画面４９から図１４に示すダウンロード条件設定画面５２に遷移することができる。
上記ダウンロード条件設定画面５２において、ダウンロードしたコンテンツ１１の視聴可能期間等の条件を設定することが可能である。
上記ダウンロード条件設定画面設定画面５２において設定された条件は、図１におけるコンテンツダウンロード条件設定要求受信手段によって受信され、上記受信したダウンロード条件は、コンテンツダウンロード条件設定手段によって、当該コンテンツ１１に対して設定される。
【００４７】
上記によって、ブロードバンド環境を有さない場合であっても、スタンドアロンでの視聴が可能であるとともに、保存媒体３４に保存することによって配布することが可能となると共に、課金値の管理も容易に行うことができる。
【００４８】
なお、本実施例においては、上記実施例に構成に合わせた代表的な画面について記載しているが、本発明に範囲において、画面レイアウト及び画面遷移に伴う一時ウィンドウの設定等を変更しても、本実施例と同一の作用及び効果を得ることが可能である。
また、登録コンテンツの視聴時の画面サイズ、音声の有無、動画と静止画の表示の切替等についても、適宜手動若しくは自動で変更させることも可能である。
更に、コンテンツの公開及びダウンロードにおいては、本実施例に示した条件以外の条件を設定しても、本実施例と同一の作用及び効果を得ることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、所定の動画情報、画像情報及び文字情報からなるコンテンツを、広域ネットワークを介してクライアントに配信するコンテンツ提供システムに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における全体システム構成を示す概念図である。
【図２】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるコンテンツ提供システムトップ画面のイメージ図である。
【図３】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるログイン画面のイメージ図である。
【図４】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるログイン後トップ画面のイメージ図である。
【図５】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における収録ウィザードトップ画面のイメージ図である。
【図６】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるアップロードファイル選択画面のイメージ図である。
【図７】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における動画音声収録画面のイメージ図である。
【図８】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるコンテンツ情報入力画面のイメージ図である。
【図９】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における作成者管理一覧画面のイメージ図である。
【図１０】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における視聴者管理一覧画面のイメージ図である。
【図１１】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるコンテンツ一覧画面のイメージ図である。
【図１２】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における公開期間設定画面のイメージ図である。
【図１３】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態における最大視聴回数設定画面のイメージ図である。
【図１４】本発明にかかるコンテンツ提供システムの一実施の形態を示し、実施例の形態におけるダウンロード条件設定画面設定画面のイメージ図である。
【図１５】従来のコンテンツ提供システムの構成を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  コンテンツ提供システム
１１  コンテンツ
１２  広域ネットワーク
１３  視聴者クライアント
１４  コンテンツデータベース
１５  コンテンツ提供サーバ
１６  登録者クライアント
１７  コンテンツ登録及び編集インターフェイス
１８  コンテンツ登録及び編集インターフェイス提供手段
１９  コンテンツファイルアップロード手段
２０  録画装置
２１  動画データ取り込み手段
２２  識別情報発行要求受信手段
２３  識別情報発行手段
２４  コンテンツ公開要求受信手段
２５  コンテンツ公開許可設定手段
２６  コンテンツ公開条件受信手段
２７  コンテンツ公開条件設定手段
２８  課金手段
２９  コンテンツダウンロード要求受信手段
３０  コンテンツダウンロード手段
３１  コンテンツダウンロード条件設定要求受信手段
３２  コンテンツダウンロード条件設定手段
３３  ダウンロード課金手段
４０  コンテンツ提供システムトップ画面
４０ａコンテンツ作成ボタン
４０ｂコンテンツアップロードボタン
４０ｃ新規登録ボタン
４０ｄログインボタン
４１  ログイン画面
４２  ログイン後トップ画面
４２ａメニュー部
４２ｂ新規作成ボタン
４２ｃ作成者管理ボタン
４２ｄ視聴者管理ボタン
４２ｅコンテンツ管理ボタン
４３  収録ウィザードトップ画面
４３ａメニュー部
４３ｂ静止画及び音声アップロードボタン
４３ｃ動画アップロード
４３ｄ動画音声収録ボタン
４４  アップロードファイル選択画面
４４ａアップロードファイル選択ボタン
４５  動画音声収録画面
４５ａビデオ入力種別プルダウン
４５ｂマイク入力種別プルダウン
４５ｃ録画開始ボタン
４５ｄ静止画切換ボタン
４５ｅ録画終了ボタン
４６  コンテンツ情報入力画面
４６ａ収録終了ボタン
４７  作成者管理一覧画面
４７ａ作成者識別情報発行ボタン
４８  視聴者管理一覧画面
４８ａ視聴者識別情報発行ボタン
４９  コンテンツ一覧画面
４９ａ公開設定ボタン
４９ｂダウンロードファイル作成ボタン
５０  公開期間設定画面
５０ａ「次へ」ボタン
５１  最大視聴回数設定画面
５２  ダウンロード条件設定画面設定画面
７０  コンテンツ提供システム
７１  コンテンツ配信業者
７２  コンテンツ管理サーバ
７３  視聴者クライアント
７４  広域ネットワーク
７５  クライアント端末
７６  コンテンツ
７７  コンテンツデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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