(57)【要約】【課題】素材としてポリ塩化ビニルを用いることなく、チューブとの接続加工が容易であって、かつチューブとの接続強度が弱くならない点滴筒を提供する。【解決手段】点滴筒１０の被接続部１５は、内管２１と、内管２１の外周に隙間を介して配置された外管２２と、を有する。外管２２の先端には、内管２１へ向かって突出する爪２３が設けられている。また、点滴筒１０は、内管２１と外管２２との隙間に配置されて、爪２３によって当該隙間から脱離する方向に対して係止され、内管２１の外側へ挿入されるチューブ１２と接着可能な筒部材２４を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被接続部にチューブが接続される点滴筒であって、
上記被接続部は、内管と、当該内管の外周に隙間を介して配置された外管と、を有し、
上記外管の先端に、上記内管へ向かって突出する爪が設けられ、
上記内管と上記外管との隙間に配置されて、上記爪によって当該隙間から脱離する方向に対して係止されており、上記内管の外側へ挿入されるチューブと接着可能な筒部材を有する点滴筒。
【請求項２】
上記爪は、上記チューブと非接触となるように突出されている請求項１に記載の点滴筒。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の点滴筒と、
上記内管の外側へ挿入されて、上記筒部材と溶着されたチューブと、を有する輸液回路。
【請求項４】
内管と、当該内管の外周に隙間を介して配置された外管と、を有する被接続部を備えた点滴筒に、当該内管と当該外管との隙間に筒部材を配置する第１工程と、
上記外管の先端に、上記内管へ向かって突出する爪を形成し、当該爪によって、上記筒部材を上記隙間から脱離する方向に対して係止する第２工程と、
上記内管の外側へチューブを挿入して、当該チューブと上記筒部材とを溶着する第３工程と、を含む輸液回路の製造方法。
【請求項５】
上記第２工程において、上記外管の先端に超音波を付与して上記爪を形成する請求項４に記載の輸液回路の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブが接続されて使用される点滴筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
輸液回路などに用いられる点滴筒には、可撓性のチューブが接続される。従来、点滴筒の素材としてポリ塩化ビニルが用いられていたが、廃棄の際に点滴筒を消却するとダイオキシンが発生するおそれがあることから、別のプラスチックなどに素材が切り替えられつつある。しかしながら、別のプラスチック素材で製造された点滴筒は、チューブと接着できないか接着強度が弱く、接続強度が従来より小さくなるという問題がある。
【０００３】
前述された問題に対して、点滴筒の接続部分を外管と内管とからなる二重管構造として、外管の内面から内管へ向かって突出する凸部を設け、その凸部によってチューブを内管に押圧させる構造が知られている（例えば、特許文献１〜４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８１２２２号公報
【特許文献２】特開２００２−３９４６８号公報
【特許文献３】特開２００１−９５９２７号公報
【特許文献４】特開２０００−３５４６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述されたように外管に凸部を設けるには、点滴筒にチューブを接続した状態を維持しつつ、点滴筒の接続部分を加工して凸部を形成したり、先に凸部を形成してからチューブを外管と内管との間に圧入したりする必要があり、加工性が良くなかった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、素材としてポリ塩化ビニルを用いることなく、チューブとの接続加工が容易であって、かつチューブとの接続強度が弱くならない点滴筒を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1)  本発明は、被接続部にチューブが接続される点滴筒である。この被接続部は、内管と、当該内管の外周に隙間を介して配置された外管と、を有する。上記外管の先端には、上記内管へ向かって突出する爪が設けられている。また、本点滴筒は、上記内管と上記外管との隙間に配置されて、上記爪によって当該隙間から脱離する方向に対して係止された筒部材を有する。この筒部材は、上記内管の外側へ挿入されるチューブと接着可能である。
【０００８】
点滴筒は、流入された輸液等を滴下して、被接続部に接続されたチューブへ流出させるものである。被接続部の内管には、チューブの肉厚程度の隙間を介して、筒部材が外嵌されている。この筒部材は、被接続部の外管に設けられた爪に係止されて、内管と外管との隙間から脱離しないように保持されている。
【０００９】
点滴筒の被接続部にはチューブが接続される。このチューブは、被接続部の内管に対して外嵌され、その先端側が、内管と筒部材との隙間に挿入されて接着剤などによって筒部材と接着される。筒部材の素材として、チューブと接着可能な素材のものが選択されることによって、チューブと被接続部との接続強度が弱くならない。
【００１０】
(2)  上記爪は、上記チューブと非接触となるように突出されていてもよい。
【００１１】
これにより、チューブが、被接続部の内管と筒部材との隙間に挿入される際に、爪と接触しないので、チューブの接続作業が容易である。
【００１２】
(3)  本発明は、上記点滴筒と、上記内管の外側へ挿入されて、上記筒部材と溶着されたチューブと、を有する輸液回路として捉えられてもよい。
【００１３】
(4)  本発明に係る輸液回路の製造方法は、内管と、当該内管の外周に隙間を介して配置された外管と、を有する被接続部を備えた点滴筒に、当該内管と当該外管との隙間に筒部材を配置する第１工程と、上記外管の先端に、上記内管へ向かって突出する爪を形成し、当該爪によって、上記筒部材を上記隙間から脱離する方向に対して係止する第２工程と、上記内管の外側へチューブを挿入して、当該チューブと上記筒部材とを溶着する第３工程と、を含む。
【００１４】
(5)  上記第２工程において、上記外管の先端に超音波を付与して上記爪を形成してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、筒部材が、被接続部の外管に設けられた爪に係止されて、内管と外管との隙間から脱離しないように保持されており、その筒部材と内管との隙間にチューブが挿入されて接続されているので、筒部材の素材として、チューブと接着可能な素材のものが選択されることによって、チューブと被接続部との接続強度が弱くならない。また、筒部材以外の部分は、ポリ塩化ビニル以外の素材を用いることができる。
【００１６】
また、上記爪は、上記チューブと非接触となるように突出されているので、チューブが、被接続部の内管と筒部材との隙間に挿入される作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る点滴筒１０の外管構成を示す正面図である。
【図２】図２は、点滴筒１０の被接続部１５付近の断面を示す断面図である。
【図３】図３は、第１工程を説明するための断面図である。
【図４】図４は、治具３０を説明するための断面図である。
【図５】図５は、第２工程を説明するための図である。
【図６】図６は、第２工程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、本実施形態は本発明の一実施態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様を変更できることは言うまでもない。
【００１９】
［点滴筒１０の概略構成］
図１に示されるように、点滴筒１０は、その長手方向（図１における上下方向）の両端側に、チューブ１１，１２がそれぞれ接続されて用いられる。図示されていないが、点滴筒１０及びチューブ１１，１２は、輸液回路の一部として構成されている。輸液回路の一構成として、例えば、チューブ１１において点滴筒１０と接続された側と反対側の端部に、輸液容器に刺通される導入針が設けられ、チューブ１２において点滴筒１０と接続された側と反対側の端部に静脈針が設けられ、かつチューブ１２に輸液の流量を調整するためのクランプが設けられた態様が挙げられる。
【００２０】
点滴筒１０は、本体１３及びキャップ１４を有する。本体１３は、概ね円筒形状の容器であって、その一端側（図１における下端側）が縮径されて被接続部１５が形成されている。この被接続部１５にチューブ１２が接続されている。被接続部１５とチューブ１２との接続構造については後述される。本体１３の他端側（図１における上端側）の開口にはキャップ１４が嵌合されている。キャップ１４には、チューブ１１と接続される被接続部１６が設けられている。チューブ１１内を流通される輸液は、キャップ１４の被接続部１６から本体１３内へ流入し、被接続部１５からチューブ１２へ流出する。
【００２１】
本体１３及びキャップ１４の構成材料は、特に限定されないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンなど、非塩素系材料が選択されると、点滴筒１０が消却される際にダイオキシンが発生されるおそれが抑制されるので好ましい。
【００２２】
［被接続部１５とチューブ１２との接続構造］
図２に示されるように、被接続部１５は、内管２１及び外管２２を有する。内管２１及び外管２２は、軸線１０１を同一とする二重管構造をなしている。また、内管２１及び外管２２は、本体１３と一体に形成されている。したがって、内管２１及び外管２２は、本体１３と同一の構成材料からなる。
【００２３】
内管２１は、本体１３の下端部から軸線１０１に沿って下方へ突出された円筒形状である。内管２１の両端は開口されており、その一方の開口が、本体１３の内部空間へのポートをなしている。また、他方の開口は、本体１３の外部に通じている。内管２１の外径は、チューブ１２の内径と同一乃至若干大きい程度である。内管２１には、チューブ１２が外嵌され得る。したがって、本体１３内に一時的に貯留された輸液は、内管２１の内部空間を通じて、本体１３からチューブ１２へ流出される。
【００２４】
外管２２は、内管２１の外周に隙間を介して配置されている。外管２２は、本体１３の下端部から軸線１０１に沿って下方へ突出された円筒形状である。外管２２の軸線１０１に沿った長さは、内管２１の軸線１０１に沿った長さより短い。したがって、外管２２より内管２１が、軸線１０１に沿って下方へ突出されている。外管２２の上端は、本体１３の外壁に接続されている。外管２２の内部空間は、本体１３の内部空間とは連続していない。
【００２５】
外管２２の先端（図１における下端）には、内管２１へ向かって突出する爪２３が設けられている。爪２３は、外管２２の先端全体に設けられて環状をなしている。爪２３は、外管２２と内管２１との隙間に突出している。爪２３が突出する長さは、後述される筒部材２４の肉厚の範囲内である。したがって、爪２３は、チューブ１２とは非接触である。
【００２６】
内管２１と外管２２との隙間には、筒部材２４が配置されている。筒部材２４は、その外径が外管２２の内径と同程度であり、その内径が内管２１の外径より大きい。したがって、筒部材２４は、外周面が外管２２の内周面と接触し、かつ内周面が内管２１の外周面と非接触の状態で、内管２１と外管２２との隙間に配置されている。筒部材２４と内管２１との隙間は、チューブ１２の肉厚と同じ乃至若干小さい。したがって、筒部材２４の内周面は、チューブ１２の外周面と接触しており、接着剤によって、筒部材２４とチューブ１２とが接着されている。
【００２７】
筒部材２４の軸線１０１に沿った長さは、外管２２の軸線１０１に沿った長さと同じ乃至若干短い。筒部材２４の下端は、爪２３によって、内管２１と外管２２との隙間から脱離する方向（図２における下方向）に対して係止されている。このように、筒部材２４が爪２３によって係止されることによって、筒部材２４に接着されたチューブ１２が、内管２１に外嵌された状態に固定されている。
【００２８】
［点滴筒１０の製造方法］
以下、点滴筒１０の製造方法が説明される。点滴筒１０の製造方法は、以下の３つの構成に大別される。
（１）内管２１及び外管２２が形成された被接続部１５において、内管２１と外管２２との隙間に筒部材２４を配置する第１工程。
（２）外管２２の先端に爪２３を形成し、爪２３によって筒部材２４を隙間から脱離する方向に対して係止する第２工程。
（３）内管２１の外側へチューブ１２を挿入して、チューブ１２と筒部材２４とを接着する第３工程。
なお、図３及び図５においては、図２において下側であった外管２２の先端を上側として被接続部１５が図示されている。つまり、図３及び図５においては、点滴筒１０の本体１３が、図１に対して上下逆向きに図示されている。
【００２９】
第１工程では、図３に示されるように、本体１３の被接続部１５において、内管２１と外管２２との隙間に筒部材２４が挿入される。筒部材２４は、外管２２の先端（図３における上端）より奥側（図３における下側）まで挿入されており、外管２２の先端は、筒部材２４より本体１３から外側へ突出した状態となる。この状態において、筒部材２４の外周面は外管２２の内周面と接触している。また、筒部材２４の内周面と内管２１の外周面との間には隙間が生じている。この隙間に、第３工程において、チューブ１２が挿入される。
【００３０】
第２工程では、外管２２の先端に爪２３が形成される。この爪２３は、後述される治具３０が用いられて、外管２２の先端に超音波が付与されることによって形成される。図４に示されるように、治具３０の先端部は、概ね円柱形状をなしている。なお、治具３０は、全体としても概ね円柱形状をなすものであるが、同図においては、先端部以外が省略されている。治具３０の先端には、外管２２の先端と当接する当接部３１が形成されている。この当接部３１は、外管２２の肉厚より幅広であって、かつ外管２２の肉厚及び筒部材２４の肉厚の合計より幅狭なドーム形状の空間をなしており、外管２２の先端全体に対応する環状である。当接部３１の内周面３２は、外側部分３３が内側部分３４より軸線１０２方向へ突出されている。軸線１０２を中心とした外側部分３３の径が、外管２２の外径と同程度に設定されている。また、治具３０の先端部の中心には、軸線１０２に沿って長孔３５が形成されている。この長孔３５は、その径が内管２１の外径より大きく、かつ軸線１０２に沿った深さが内管２１の長さより深い。したがって、長孔３５には、内管２１が完全に挿入され得る。
【００３１】
図５に示されるように、筒部材２４が挿入された被接続部１５に、治具３０の先端部分が当てられると、治具３０の当接部３１が、外管２２の先端に当接する。この状態において、当接部３１の内周面３２の外側部分３３が、外管２２の外周面と接触する。そして、治具３０を介して、外管２２の先端に超音波が付与されることによって、外管２２の先端が溶融される。溶融された外管２２の先端は、治具３０の当接部３１の形状に沿って変形する。前述されたように、当接部３１は、外管２２の肉厚より幅広であって、かつ外管２２の肉厚及び筒部材２４の肉厚の合計より幅狭なので、外管２２の先端は、内管２１へ向かって突出するように変形する。この変形によって、外管２２の先端に爪２３が形成される。
【００３２】
爪２３が形成されると、図６に示されるように、治具３０が、被接続部１５から離反される。爪２３は、筒部材２４を覆うように内管２１へ向かって突出するが、筒部材２４より内管２１側へは突出しない。したがって、後述されるようにチューブ１２が挿入される際に、爪２３はチューブ１２とは非接触となる。
【００３３】
第３工程では、図２に示されるように、内管２１の外側へチューブ１２が挿入されて、チューブ１２と筒部材２４とが接着される。前述されたように、内管２１と筒部材２４との間には、チューブ１２の肉厚に相当する隙間があるので、チューブ１２が、内管２１と筒部材２４との隙間に容易に挿入される。このチューブ１２の挿入に際して、チューブ１２の外周面又は筒部材２４の内周面に予め接着剤が塗布されることによって、チューブ１２が筒部材２４と接着される。
【００３４】
なお、キャップ１４には予めチューブ１１が接続され、そのキャップ１４が前述された本体１３に嵌められる。本体１３とキャップ１４との嵌合は、本体１３にチューブ１２が接続される前であっても後であってもよい。
【００３５】
［本実施形態の作用効果］
前述されたように、筒部材２４が、被接続部１５の外管２２に設けられた爪２３に係止されて、内管２１と外管２２との隙間から脱離しないように保持されており、その筒部材２４と内管２１との隙間にチューブ１２が挿入されて接続されているので、筒部材２４の素材として、チューブ１２と接着可能な素材のものが選択されることによって、チューブ１２と被接続部１５との接続強度が弱くならない。また、筒部材２４以外の部分は、ポリ塩化ビニル以外の素材を用いることができる。
【００３６】
また、爪２３がチューブ１２と非接触となるように突出されているので、チューブ１２が、被接続部１５の内管２１と筒部材２４との隙間に挿入される作業が容易である。
【符号の説明】
【００３７】
１０・・・点滴筒
１２・・・チューブ
１５・・・被接続部
２１・・・内管
２２・・・外管
２３・・・爪
２４・・・筒部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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