(57)【要約】    【課題】結露や氷結（着霜）の発生を抑制しつつ、比較的に短い時間で冷蔵倉庫内を加湿することのできる加湿装置を提供する。    【解決手段】冷蔵倉庫１内を加湿する加湿装置３は、水を加圧して供給するポンプ３１と、冷蔵倉庫１内に設けられ噴霧ユニット３２とを備える。噴霧ユニット３２は、水を霧化された状態で放出する放出口及び冷蔵倉庫１内の空気を導入する導入口が形成されたハウジング３３と、ハウジング３３内に配置されてポンプ３１により供給された水を噴霧する噴霧ノズル３４と、を有する。噴霧ユニット３２において、導入口から導入された冷蔵倉庫１内の空気と噴霧ノズル３４からの噴霧とは混合され、霧化された水として放出口から放出される。また、水に代えて除菌水溶液を用いることもできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵倉庫内を加湿する加湿装置であって、
水又は除菌水溶液を加圧して供給する供給ユニットと、
前記冷蔵倉庫内に設けられ、前記水又は前記除菌水溶液を霧化された状態で放出する放出口及び前記冷蔵倉庫内の空気を導入する導入口が形成されたハウジングと、該ハウジング内に設置されて前記供給ユニットにより供給された水又は除菌水溶液を噴霧する噴霧ノズルと、を有し、前記導入口から導入された冷蔵倉庫内の空気と前記噴霧ノズルからの噴霧とを混合させ、霧化された水又は除菌水溶液として前記放出口から放出する噴霧ユニットと、
を備える加湿装置。
【請求項２】
前記除菌水溶液は、次亜鉛素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記除菌水溶液は、次亜塩素酸水である請求項１に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記噴霧ユニットは、前記噴霧ノズルの噴霧動作によって前記導入口から前記冷蔵倉庫内の空気を導入し、導入された空気によって前記噴霧ノズルからの噴霧を前記放出口を導く請求項１〜３のいずれか１つに記載の加湿装置。
【請求項５】
前記噴霧ユニットは、前記導入された空気によって、前記噴霧ノズルからの噴霧を前記ハウジング内でほぼ水平方向に移動させ、その後、上方に移動させて前記放出口から放出する請求項４に記載の加湿装置。
【請求項６】
前記噴霧ユニットは、
隔壁によって、前記放出口が上部に形成された第１室と前記導入口が上部に形成された第２室とに内部が仕切られると共に、前記隔壁の下方又は前記隔壁の下部に前記第１室と前記第２室と、を連通させる連通部が設けられた箱状のハウジングと、
前記第２室内の前記導入口の下方に配置され、前記供給ユニットから供給された水又は除菌水溶液を下向きに噴霧する噴射ノズルと、を有し、
前記導入口から導入した前記冷蔵倉庫内の空気によって、前記噴霧ノズルからの噴霧を前記ハウジング内において前記連通部を介して第２室から前記第１室へと移動させ、その後、前記第１室内を上方に移動させて前記放出口から放出する、請求項１〜５のいずれか１つに記載の加湿装置。
【請求項７】
前記噴霧ユニットは、
鉛直方向にのびると共に前記導入口が形成された鉛直管部、一端が前記鉛直管部の上端に接続されてほぼ水平方向にのびる水平管部、および、一端が前記水平管部の他端に接続されて斜め上方にのびると共に他端に前記放出口が形成された傾斜管部を備えるハウジングと、
前記鉛直管部内に配置され、前記供給ユニットから供給された水又は除菌水溶液を上向きに噴霧する噴霧ノズルと、を有し、
前記導入口から導入した前記冷蔵倉庫内の空気によって、前記噴霧ノズルからの噴霧を、前記鉛直管部、前記水平管部及び前記傾斜管部を通過させて前記放出口から放出する請求項１〜５のいずれか１つに記載の加湿装置。
【請求項８】
前記噴霧ユニットは、前記導入口の開口面積を調整する開口面積調整機構を備える請求項１〜７のいずれか１つに記載の加湿装置。
【請求項９】
前記供給ユニットは、前記噴霧ユニットに前記水又は前記除菌水溶液を選択的に供給可能に構成されている請求項１〜８のいずれか１つに記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵倉庫内を加湿する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵倉庫内を加湿する加湿装置として、例えば特許文献１に記載のものがある。この加湿装置は、蒸気式加湿器または超音波加湿器によって構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６５５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術のように、加湿装置を蒸気式加湿器によって構成した場合には、庫内の壁面などに結露が生じ易くなったり、冷却器の熱交換部に氷結（または着霜）が生じ易くなったりするおそれがある。このため、庫内の貯蔵物（例えば農作物）が結露水に接触して該貯蔵物の品質低下を招いたり、いわゆるデフロスト処理の回数の増加を招いたりするおそれがある。
【０００５】
一方、加湿装置を超音波加湿器によって構成した場合には、蒸気式加湿器によって構成した場合に比べて、上記したような結露や氷結（着霜）の発生は少ないと考えられるが、超音波加湿器は一般に噴霧を広範囲に放出することは難しく、冷蔵倉庫が比較的広いスペースを有する場合には、冷蔵倉庫内を十分に加湿するのに多くの時間がかかってしまう。
【０００６】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであり、結露や氷結（着霜）の発生を抑制しつつ、比較的短い時間で冷蔵倉庫内を加湿することのできる加湿装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による加湿装置は、冷蔵倉庫内を加湿する加湿装置であって、水又は除菌水溶液を加圧して供給する供給ユニットと、前記冷蔵倉庫内に設けられた噴霧ユニットとを備える。前記噴霧ユニットは、水又は除菌水溶液を霧化された状態で放出する放出口及び前記冷蔵倉庫内の空気を導入する導入口が形成されたハウジングと、該ハウジング内に配置されて前記供給ユニットにより供給された水又は除菌水溶液を噴霧する噴霧ノズルと、を有し、前記導入口から導入された前記冷蔵倉庫内の空気と前記噴霧ノズルからの噴霧とを混合させ、霧化された水又は除菌水溶液として前記放出口から放出する。
【０００８】
ここで、除菌水溶液は除菌能力を有する水溶液のことであり、例えば、次亜鉛素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む水溶液や次亜塩素酸水が該当する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による加湿装置によると、加圧供給された水又は除菌水溶液を噴霧ノズルが噴霧する構成を採用しており、多量の噴霧を生成して冷蔵倉庫内に供給することができる。これにより、冷蔵倉庫内の加湿時間を短縮できる。また、噴霧ユニットにおいて、導入された冷蔵倉庫内の空気（冷気）と噴霧ノズルからの噴霧とが混合され、霧化された状態で放出口から冷蔵倉庫内に放出されるので、いわゆるドライフォグ状態の噴霧が冷蔵倉庫内に放出されることとなり、該噴霧による結露や氷結（着霜）が抑制される。これにより、例えば、デフロスト処理の回数を低減できる。さらに、除菌水溶液を用いた場合には、冷蔵倉庫内の加湿を行いつつ、冷蔵倉庫内の除菌も行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態による加湿装置が適用された冷蔵倉庫の概略構成を示す図である。
【図２】第１実施形態による加湿装置を構成する噴霧ユニットの概略構成を示す図である。
【図３】第２実施形態による加湿装置を構成する噴霧ユニットの概略構成を示す図である。
【図４】第２実施形態による加湿装置を構成する噴霧ユニットの変形例の要部を示す図である。
【図５】第３実施形態による加湿装置を構成する噴霧ユニットの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。なお、以下の説明における冷蔵倉庫内の加湿には、冷蔵倉庫内を一定の高湿度状態とすることはもちろん、一時的に冷蔵倉庫内の湿度を高める（湿度が高くなる）場合も含むものとする。
【００１２】
図１は、本発明の第１実施形態による加湿装置が適用されたプレハブ式冷蔵倉庫の概略構成を示す図である。
図１に示すように、プレハブ式冷蔵倉庫（以下単に「冷蔵倉庫」という）１は、冷蔵倉庫１内を冷却する冷却装置２、冷蔵倉庫１内を加湿する加湿装置３、冷却装置２および加湿装置３を制御する制御ユニット４を備えており、例えば冷蔵倉庫１内の温度（庫内温度）が０〜５℃程度、冷蔵倉庫１内の湿度（庫内湿度）が８５〜９５％程度の低温・高湿環境下にて野菜などの農作物を冷蔵保存（貯蔵）することができる。
【００１３】
冷却装置２は、気体状の冷媒（フロン、アンモニア、炭酸ガス等）を圧縮する圧縮機（図示省略）、圧縮された冷媒を外気等で冷却して液化する凝縮器（図示省略）、液化した冷媒を断熱膨張させる膨張弁（図示省略）、および、液化した冷媒が気化して低温となり冷蔵倉庫１内の空気と熱交換を行う蒸発器（熱交換部）２１が順に接続された冷媒回路を備える。また、冷却装置２は、冷蔵倉庫１の内部に設置された送風機２２を有しており、この送風機２２によって冷蔵倉庫１内の空気を蒸発器２１に吹き付けて冷却すると共にその冷気を冷蔵倉庫１内に循環させて冷蔵倉庫１内を冷却する。本実施形態において、蒸発器２１および送風機２２は冷蔵倉庫１の内部に配置される室内ユニット２３に収容されており、それ以外の圧縮機、凝縮器および膨張弁などは冷蔵倉庫１の外部に配置される室外ユニット２４に収容されている。
【００１４】
加湿装置３は、冷蔵倉庫１の外部に設置されて水を加圧して供給できるポンプ３１と、冷蔵倉庫１の内部に設置されてポンプ３１から供給された水を霧化して放出する噴霧ユニット３２と、を備える。
【００１５】
ポンプ３１は、例えば貯蔵タンク（図示省略）内の水を加圧して噴霧ユニット３２に供給するものであり、いわゆる給水ポンプを用いることができる。本実施形態におけるポンプ３１は、例えば貯蔵タンク内の水を吸引すると共に、吸引した水を６〜８ＭＰａ程度又はそれ以上の圧力で吐出することができるものであり、このポンプ３１の吐出側には供給管５の一端が接続されている。なお、ここでは、ポンプ３１、供給管５および貯蔵タンクによって本発明の「供給ユニット」が構成される。
【００１６】
噴霧ユニット３２は、供給管５を介してポンプ３１から供給される水を霧化して冷蔵倉庫１内に放出し、これにより冷蔵倉庫１内の加湿を行う。
図２は、噴霧ユニット３２の概略構成を示す図である。
【００１７】
図２に示すように、本実施形態における噴霧ユニット３２は、ハウジング３３と、このハウジング３３内に配置された噴霧ノズル３４と、を備える。
ハウジング３３は、有蓋の箱状に形成され、その内部が隔壁３５によって第１室３６と第２室３７とに仕切られている。隔壁３５はハウジング３３内の上面側から下面側に向かってのびるように形成されている。但し、隔壁３５はハウジング３３内の下面にまで到達しておらず、隔壁３５の下方には第１室３６と第２室３７とを連通する連通部３８が形成されている。
【００１８】
なお、隔壁３５がハウジング３３内の下面にまで到達している場合には、隔壁３５の下部に貫通孔を設け、この貫通孔によって第１室３６と第２室３７とを連通させればよい。この場合、当該貫通孔が連通部３８となる。いずれにしてもハウジング３３内の下方に連通部３８が形成され、第１室３６と第２室３７とはハウジング３３内の下方において連通する。
【００１９】
また、ハウジング３３は有蓋の箱状に形成されていればよく、その形状は問わない。例えば、ここでは断面形状がほぼ矩形となるようなハウジング３３を用いているが、断面形状が円形、楕円形又は多角形となる様々な形状のハウジング３３を用いることができる。
【００２０】
ハウジング３３の一側面（前面）の上部、換言すれば、第１室３６の一側面の上部には放出口３９が形成されており、この放出口３９から霧化された水（噴霧）が放出される。但し、これに限るものではなく、ハウジング３３の上面（第１室３６の上面）に放出口３９が形成されてもよい。すなわち、放出口３９は、第１室３６の上部に位置するように形成されていればよい。
【００２１】
放出口３９が第１室３６の一側面の上部に形成されている場合には、霧化した水がハウジング３３から斜め上方に放出されて該霧化した水をより遠くまで散布することができ、放出口３９が第１室３６の上面に形成されている場合には、霧化した水がハウジング３３からほぼ真上に放出されて該霧化した水の滞空時間を長くすることができる。それぞれに利点があり、噴霧ユニット３２が設置される庫内形状や庫内スペースなどに応じて適宜選択すればよい。但し、ここでは庫内スペースが比較的広いものとし、第１室３６の一側面の上部に放出口３９が形成されている。
【００２２】
ハウジング３３の第２室３７側の上面、すなわち、第２室３７の上面には、外気（ここでは冷蔵倉庫１内の空気）をハウジング３３の内部に取り込むための導入口４０が形成されている。但し、これに限るものではなく、ハウジング３３の第２室３７側の一側面の上部に導入口４０が形成されてもよい。すなわち、導入口４０は、第２室３７の上部に位置するように形成されていればよい。この導入口４０についても噴霧ユニット３２が設置される冷蔵倉庫１の庫内形状や庫内スペースなどに応じて適宜選択すればよいが、ここでは第２室３７の上面に導入口４０が形成されたものとする。
【００２３】
また、導入口４０には、可動式のカバー部材４１が設けられており、このカバー部材４１をハウジング３３に形成された一対のガイド４２に沿ってスライド移動（図中の矢印を参照）させて導入口４０の開口面積を調整できるようになっている。なお、このカバー部材４１が本発明の「開口面積調整機構」に相当する。
【００２４】
さらに、図２（特に断面図）に示すように、第１室３６の底部が第２室３７に向かって徐々に下降するように傾斜しており、第２室３７の底部（すなわち、ハウジング３３の底部）には、ハウジング３３内に貯留した水（液体）を排出するための排出口４３が形成されている。この排出口４３から排出された水は、排出管６を介して例えば回収タンク（図示省略）へと送られるようになっている。
【００２５】
一方、噴霧ノズル３４は、供給される水の圧力（液圧）によって該水を噴霧する一流体ノズルであり、供給管５に他端に接続されて第２室３７内に配置されている。より具体的には、図２に示すように、噴霧ノズル３４は、第２室３７内の上部で導入口４０の下方に、下向きに配置されている。換言すれば、噴霧ユニット３２において、導入口４０は、噴霧ノズル３４の先端部（噴孔が形成された部分）に対して噴霧方向と反対側に位置している。そして、噴霧ノズル３４は、ポンプ３１から供給管５を介して水が供給（圧送）されると、この供給（圧送）された水を第２室３７内で下向きに噴霧する。
【００２６】
図１に戻って、制御ユニット４は、冷蔵倉庫１内が所望の環境となるように、冷却装置２および加湿装置３の動作を制御する。このため、制御ユニット４は、庫内温度を設定する温度設定部（図示省略）、庫内湿度を設定する湿度設定部（図示省略）を有しており、設定された温度（目標温度）、設定された湿度（目標湿度）、温度センサ５１によって検出された庫内温度（実温度）および湿度センサ５２によって検出された庫内湿度（実湿度）に基づいて冷却装置２および加湿装置３の動作を制御する。
【００２７】
次に、以上のような構成を有する冷蔵倉庫１の動作を説明する。
オペレータ等によって目標温度および目標湿度が設定されて冷蔵倉庫１の運転が開始されると、制御ユニット４による冷却装置２および加湿装置３の制御が開始される。
【００２８】
制御ユニット４は、温度センサ５１によって検出された庫内温度が目標温度よりも高いと冷却装置２を起動させ、目標温度よりも低くなると冷却装置３を停止させる。このように制御ユニット４によって冷却装置３がＯＮ／ＯＦＦされることによって庫内温度がほぼ目標温度に維持される。
【００２９】
また、制御ユニット４は、湿度センサ５２によって検出される庫内温度が目標湿度よりも低いと加湿装置３を起動させ、目標湿度よりも高くなると加湿装置４を停止させる。このように制御ユニット４によって加湿装置３がＯＮ／ＯＦＦされることによって、庫内湿度がほぼ目標湿度に維持される。
【００３０】
ここで、本実施形態による加湿装置３の加湿動作についてより詳細に説明する。
湿度センサ５２によって検出された庫内温度が目標湿度よりも低いと、制御ユニット４によってポンプ３１が起動される。ポンプ３１が起動すると、このポンプ３１によって例えば貯蔵タンク内の水が圧送される。圧送された水は供給管５を介して噴霧ノズル３４へと供給され、この噴霧ノズル３４からハウジング３３の第２室３７内で下向きに噴霧される。上述したように、ポンプ３１は、吸引した水を６〜８ＭＰａ程度又はそれ以上の圧力で吐出しており、これにより噴霧ノズル３４は第２室３７内で微細な噴霧を生成する。
【００３１】
また、噴霧ノズル３４の噴霧動作によって、外気（すなわち、冷蔵倉庫１内の空気）が導入口４０を介して第２室３７内へと導入され（エジェクタ効果）、この導入した冷蔵倉庫１内の空気によってハウジング３３内には導入口４０から放出口３９へと流れる気流が生成される。
【００３２】
噴霧ノズル３４からの噴霧は、ハウジング３３内において導入口４０から導入した冷蔵倉庫１内の空気と混合されると共に、生成された気流によって放出口３９へと導かれる。
第２室３７は、ハウジング３１内の下方の連通部３８によって第１室３６と連通しており、噴霧ノズル３４からの下向きの噴霧は、図２中の破線矢印で示すように、導入口４０から導入した空気と混合されつつ、連通部３８を介して第２室３７から第１室３６へと移動する。すなわち、噴霧ノズル３４からの噴霧は、連通部３８を介してハウジング３３内をほぼ水平方向に移動する。そして、第１室３６内に移動した噴霧は、第１室３６内を上方へと移動し、その後、放出口３９から冷蔵倉庫１内に放出される。
【００３３】
このように、噴霧ノズル３４からの下向きの噴霧を、気流によって一旦水平方向に移動させて、その後、さらに上方に移動させてから放出することにより、ハウジング３３内において、導入した冷蔵倉庫１内の冷却された空気との混合が十分に行われると共に、噴霧ノズル３４からの噴霧のうち比較的大きな粒径のものが放出口３９から放出されることが抑制される。これにより、噴霧ユニット３２から冷蔵倉庫１内に放出される噴霧（霧化された水）は、人や物を濡らすことのない、いわゆるドライフォグ状態のものとなる。
【００３４】
また、カバー部材４１によって導入口４０の開口面積を調整すれば、ハウジング３３内に導入される空気量を調整することができ、これにより、放出口３９から冷蔵倉庫１内に放出される噴霧状態（放出量、放出速度等）を調整することが可能となる。なお、ハウジング３３内に貯留した水は、排出口４３から排出管６を経て外部に排出される。
【００３５】
本実施形態による加湿装置３によれば、次のような効果を有する。
噴霧ユニット３２において、ハウジング３３の第２室３７内で噴霧ノズル３４が下向きに噴霧する。この噴霧は、噴霧ノズル３４の上方の導入口４０から導入した冷蔵倉庫１内の空気（冷気）によってハウジング３３内下方の連通部３８を介して第１室３６へとほぼ水平方向に移動し、その後、さらに第１室３６内を上方に移動してから放出口３９から放出する。
【００３６】
このように、ハウジング３３内に隔壁３５を設け、下向きの噴霧を水平方向に移動させ、その後、上方に移動させてから放出することにより、噴霧ノズル３４から放出口３９までの噴霧の経路を迂回させることとなり、噴霧ノズル３４からの噴霧と導入された外気との混合が促進されるとともに噴霧ノズル３４からの噴霧のうち粒径の大きな除菌液が放出口３９から放出されることが抑制される。
【００３７】
これにより、上述したように、放出口３９から冷蔵倉庫１内に放出される噴霧は、人や物を濡らすことのないドライフォグ状態となり、放出された噴霧による結露や蒸発器２１およびその近傍での氷結（着霜）が抑制される。
【００３８】
また、ポンプ３１によって加圧供給された水を、ハウジング３３内で噴霧ノズル３４が噴霧し、この噴霧ノズル３５の噴霧動作に伴って導入される冷蔵倉庫１内の空気による気流を利用して冷蔵倉庫１内に噴霧を放出しており、超音波加湿器等を利用する場合に比べて、より多くの噴霧を比較的遠くまで散布する（拡散させる）ことができる。このため、例えば、目標湿度と実際の庫内湿度との差が大きい場合であっても、冷蔵倉庫１内を速やかに目標湿度まで加湿することができる。
【００３９】
さらに、カバー部材４１によって導入口４０の開口面積を調整できるため、例えば冷蔵倉庫１の大きさや設定温度などに応じて導入口４０の開口面積を調整すれば、単位時間あたりの冷蔵倉庫１内への噴霧放出量を増減することができ、加湿時間の短縮化を図りつつ過加湿となる状態を抑制することができる。すなわち、制御ユニット４による加湿制御の精度の向上を図ることができる。
【００４０】
ところで、冷蔵倉庫１内を加湿する加湿装置としては、上述した構成の加湿装置３に限るものではなく、これに代えて他の構成の加湿装置を用いることもできる。以下、その一例を第２実施形態による加湿装置として説明する。
【００４１】
なお、第２実施形態による加湿装置は、上述した第１実施形態による加湿装置３に対して噴霧ユニットのみが相違し、それ以外の要素は同じである。すなわち、第２実施形態による加湿装置は、冷蔵倉庫１外に設置されて水を加圧して供給するポンプ３１と、冷蔵倉庫１内に設置されてポンプ３１から供給された水を霧化して放出する噴霧ユニット３２０と、を備える。そして、噴霧ユニット３２０は、供給管５を介してポンプ３１から供給される水を霧化して冷蔵倉庫１内に放出し、これにより冷蔵倉庫１内の加湿を行う。
【００４２】
図３は、第２実施形態による加湿装置を構成する噴霧ユニット３２０の概略構成を示す図である。
図３に示すように、噴霧ユニット３２０は、ハウジング３３０と、ハウジング３３０内に配置される噴霧ノズル３４０と、を備える。
【００４３】
ハウジング３３０は、屈曲部を有すると共に下端が閉塞端とされた管状体で構成されている。この管状体は、円管であっても矩形管であってもよいが、ここでは円管を用いている。より具体的には、ハウジング３３０は、下端が閉塞端とされて鉛直方向にのびる鉛直管部３３１と、一端が鉛直管部３３１の上端に接続されてほぼ水平方向にのびる水平管部３３２と、一端が水平管部３３２の他端に接続されて斜め上方にのびる傾斜管部３３３と、を備える。
【００４４】
ハウジング３３０の上端、すなわち、傾斜管部３３３の他端は開放端となっており、この開放端が霧化された水（噴霧）を放出する放出口３３４を構成する。なお、傾斜管部３３の他端に蓋状部材を設け、この蓋状部材に放出口３３４を形成してもよい。この場合、放出口３３４の大きさを傾斜管部３３３の内径とは異なるものにすることができる。
【００４５】
一方、鉛直管部３３１、好ましくは、鉛直管部３３１の軸方向の中央よりも下側には、冷蔵倉庫１の内部空間と連通する開口部が形成されており、この開口部がハウジング３３０内に外気（冷蔵倉庫１内の空気）を導入するための導入口３３５を構成する。
【００４６】
導入口３３５には、可動式のカバー部材３３６が設けられており、このカバー部材３３６を鉛直管部３３１の外周面に沿ってスライド等させることによって導入口３３５の開口面積を調整できるようになっている。
【００４７】
また、ハウジング３３０の下端、すなわち、鉛直管部３３１の下端（閉塞端）には、ハウジング３２０内に貯留した水を排出するための排出口３３７が形成されており、この排出口３３７には排出管６が接続されている。
【００４８】
噴霧ノズル３４０は、上述した噴霧ノズル３４（図２参照）と同様、供給される水の圧力（液圧）によって該水を噴霧する一流体ノズルであり、供給管５に他端に接続されて鉛直管部３３１内に配置されている。より具体的には、噴霧ノズル３４０は、図３に示すように、少なくともその噴孔が導入口３３５よりも上方に位置するように配置され、ポンプ３１から供給管５を介して供給（圧送）された水を上向きに噴霧する。換言すれば、噴霧ユニット３２０において、導入口３３５は、噴孔が形成された噴霧ノズル３４０の先端部に対して噴霧方向の反対側に位置しており、さらに言えば、導入口３３５は、噴霧ノズル３４０の先端部よりも基端部（供給管５が接続される部分）側に位置している。
【００４９】
次に、第２実施形態による加湿装置３００の加湿動作を具体的に説明する。
本実施形態においても、湿度センサ５２によって検出された庫内温度が目標湿度よりも低いと、制御ユニット４によってポンプ３１が起動される。ポンプ３１が起動すると、このポンプ３１によって例えば貯蔵タンク内の水が圧送される。圧送された水は、供給管５を介して噴霧ノズル３４０に供給され、この噴霧ノズル３４０からハウジング３３０の鉛直管３３１内で上向きに噴霧される。ここで、噴霧ノズル３４０が微細な噴霧を生成する点は上記第１実施形態と同様である。
【００５０】
また、噴霧ノズル３４０の噴霧動作に伴い、鉛直管部３３１には導入口３３５から冷蔵倉庫１内の空気が導入され、これにより、ハウジング３３０内を導入口３３５から鉛直管部３３１、水平管部３３２及び傾斜管部３３３を経て放出口３３４へと流れる気流が生成される。
【００５１】
噴霧ノズル３４０からの噴霧は、ハウジング３３０内において導入口３３５から導入した冷蔵倉庫１内の空気（冷気）と混合されると共に、生成された気流によって放出口３３４へと導かれる。すなわち、噴霧ノズル３４０からの噴霧は、図３中の破線矢印で示すように、導入口３３５から導入した冷蔵倉庫１内の空気と混合されつつ、鉛直管部３３１を上方に移動し、その後、水平管部３３２を通過することによってほぼ水平方向に移動し、その後さらに、傾斜管部３３３を通過することにより（斜め）上方に移動して放出口３３４から冷蔵倉庫１内に放出される。
【００５２】
このようにして、本実施形態においても、噴霧ノズル３４０からの噴霧を、気流によって一旦水平方向に移動させて、その後さらに上方に移動させてから放出することにより、ハウジング３３０内において、冷蔵倉庫１内の冷却された空気との混合が十分に行われると共に噴霧のうちの比較的大きな粒径のものが放出口３３４から放出されることが抑制される。これにより、放出口３３４から冷蔵倉庫１内に放出される噴霧は、人や物を濡らすことのない、いわゆるドライフォグ状態となる。
【００５３】
なお、カバー部材３３６によって導入口３３５の開口面積を調整することにより、放出口３３４から冷蔵倉庫１内に放出される噴霧状態（放出量、放出速度等）を調整できること、ハウジング３３０内に貯留した水が排出口３３７から排出されること、等については上記第１実施形態による加湿装置と同様である。
【００５４】
本実施形態による加湿装置によっても、上記第１実施形態による加湿装置３と同様の効果を得ることができる。
なお、本実施形態において、斜め上方にのびる傾斜管部３３３を用いているが、これに代えて鉛直上方にのびる第２の鉛直管部（この場合、上記鉛直管部３３１が第１の鉛直管部となる）としてもよい。
【００５５】
また、水平管部３３２を、鉛直管部３３１との接続部が傾斜管部３３３との接続部よりも僅かに下側となるように傾けて設けたり、水平管部３３２内の最下部に傾斜管部３３３側から鉛直管部３３１側に向かって徐々に深くなるような溝（傾斜溝）を形成したりすることにより、ハウジング３３０内に貯留する水を効果的に排出することが可能となる。
【００５６】
さらに、鉛直管部３３１の側壁に導入口３３５を形成することなく、鉛直管部３３１の下端（閉塞端）に形成した排出口３３７を導入口３３５として利用してもよい。例えば、図４に要部を示すように、排出管６の排出口３３７との接続部の近傍に外部と連通する連通孔６ａを形成しておけば、排出口３３７が導入口３３５として機能を兼備することができる。
【００５７】
なお、以上では霧化された水を冷蔵倉庫１内に放出することで冷蔵倉庫１内を加湿する加湿装置を説明したが、霧化された水だけではなく、霧化された除菌水溶液を冷蔵倉庫１内の放出できる加湿装置としてもよい。ここで、除菌水溶液とは、除菌能力を有する水溶液のことをいい、該除菌水溶液を霧化された状態で冷蔵倉庫１内に放出すれば、冷蔵倉庫１内の加湿と除菌を同時に行うことができる。
【００５８】
以下、その一例を第３実施形態による加湿装置として説明する。
図５は、第３実施形態による加湿装置の概略構成を示している。
図５において、第３実施形態による加湿装置５００は、上記第１，２実施形態による加湿装置に対して、次亜塩素酸水を生成する次亜塩素酸水生成装置５１０と、亜塩素酸水生成装置５１０によって生成された次亜塩素酸水を加圧して供給するポンプ５２０と、供給管５に接続するポンプを切り換える切換装置５３０と、をさらに備える。なお、図５においては、噴霧ユニットとして第１実施形態のもの（噴霧ユニット３２）を用いているが、第２実施形態における噴霧ユニット（３２０）としてもよいことはもちろんである。
【００５９】
次亜塩素酸水生成装置５１０は、例えば水道水等の原水に、塩酸及び次亜塩素酸塩水溶液（例えば、次亜塩素酸ナトリウム水溶液）を加えてｐＨ５〜７程度の弱酸性の次亜塩素酸水を連続的かつ大量に生成することのできる装置である。このような次亜塩素酸水生成装置としては、例えば株式会社エイチ・エス・ピー製の「Ｓｔｅｒｉ  Ｒｅｖｏ  ＨＳＰ−ＳＲ６００」を用いることができる。
【００６０】
ポンプ５２０は、接続管７を介して次亜塩素酸水生成装置５１０から供給される次亜塩素酸水を加圧して供給するものであり、ポンプ３１と同様に、いわゆる給水ポンプを用いることができ、接続管７を介して次亜塩素酸水生成装置５１０から供給される次亜塩素酸水を６〜８ＭＰａ程度又はそれ以上の圧力で吐出することができる。
【００６１】
なお、次亜塩素酸水生成装置５１０に代えて次亜塩素酸水を貯蔵する貯蔵タンクとしてもよく、この場合には、ポンプ５２０が貯蔵タンク内の次亜塩素酸水を吸引して吐出するように構成すればよい。
【００６２】
切換装置５３０は、供給管５に接続するポンプ３１，５２０を切り換えることにより、噴霧ユニット３２に水または次亜塩素酸水を選択的に供給するものであり、例えばいわゆる流路切換弁を用いることができる。この切換装置５３０は、手動で切換操作を行うものであってもよいし、制御ユニット４によって切換操作を行うものであってもよい。
【００６３】
噴霧ユニット３２は、供給管５を介してポンプ３１またはポンプ５２０から供給される水または次亜塩素酸水を霧化して冷蔵倉庫１内に放出する。なお、噴霧ユニット３２の動作は上述したとおりであるので、ここでの説明は省略する。
【００６４】
この第３実施形態による加湿装置５００によれば、上記第１，２実施形態による加湿装置と同様の効果を得ることができると共に、さらに次のような効果を得ることができる。すなわち、冷蔵倉庫１内に水の噴霧または次亜塩素酸水の噴霧を選択的に放出させることができるので、例えば次亜塩素酸水の噴霧を定期的あるいは一時的に放出させるようにすることで、冷蔵倉庫１内の加湿に加えて、冷蔵倉庫１内の除菌、消臭（脱臭）を行うことができる。特に、新たな貯蔵物を冷蔵倉庫１内に搬入した際に、まず、所定時間の間、次亜塩素酸水の噴霧を放出させるようにすると、冷蔵倉庫１内での雑菌の繁殖を効果的に抑制できる。
【００６５】
なお、上記第３実施形態では、供給管５に接続するポンプ３１，５２０を切り換えているが、ポンプを一台とし、ポンプに接続する貯蔵タンク（水貯蔵タンク、次亜塩素酸水（除菌水溶液）貯蔵タンク）等を切り換えるように構成してもよい。
【００６６】
さらに、上記第３実施形態では、除菌水溶液として次亜塩素酸水を用いているが、これに限るものではなく、他の除菌水溶液を用いることもできる。
例えば、除菌水溶液として、次亜鉛素酸ソーダ（ＮａＯＣｌ）、苛性ソーダ（ＮａＯＨ）及び炭酸ソーダ（Ｎａ２ＣＯ３）を含む水溶液を用いることができる。この場合、次亜鉛素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダの濃度（含有量）がそれぞれ０．００２（ｗｔ％）以下であるのが好ましい。但し、かかる除菌水溶液は、高濃度の原液を水で希釈することによって生成できるものであり、冷蔵倉庫内の貯蔵物などに応じて除菌水溶液の濃度（水による原液の希釈割合）を適宜調整してもよい。かかる除菌水溶液は、弱アルカリ性であり、臭気及び金属腐食のおそれがほとんどない無臭性・防腐食性を有する。
【００６７】
次亜鉛素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む除菌水溶液は、インフルエンザウイルス、ノロウイルス、コロナウイルス、パルボウイルスなどの各種ウイルス、及び、大腸菌、黄色ブドウ球菌、ＭＲＳＡなどの各種細菌に対する除菌効果が確認されている。また、高い安全性を有し、除菌能力だけでなく防臭（脱臭）機能も有している。
【００６８】
したがって、次亜鉛素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む除菌水溶液を噴霧ユニットによって霧化して冷蔵倉庫内に放出するようにすれば、冷蔵倉庫内１の加湿を行いつつ、貯蔵物に付着した細菌等を効果的に除去することができる。
【００６９】
また、次亜鉛素酸ソーダ、亜鉛素酸ソーダ、炭酸二ソーダ及び苛性ソーダを含む水溶液を除菌水溶液として用いてもよい。この場合、各成分の濃度は５（ｗｔ％）以下である。かかる除菌水溶液も上記除菌水溶液液と同様の機能を有することが確認されている。
【符号の説明】
【００７０】
１…冷蔵倉庫、２…冷却装置、３…加湿装置、４…制御ユニット、５…供給管、６…排出管、２１…蒸発器、２２…送風機、３１…ポンプ、３２…噴霧ユニット、３３…ハウジング、３４…噴霧ノズル、３５…隔壁、３６…第１室、３７…第２室、３８…連通部、３９…放出口、４０…導入口、４１…カバー部材、４２…ガイド、４３…排出口、３２０…噴霧ユニット、３３０…ハウジング、３３１…鉛直管部、３３２…水平管部、３３３…傾斜管部、３３４…放出口、３３５…導入口、３３６…カバー部材、３３７…排出口、５００…加湿装置、５１０…次亜塩素酸水生成装置、５２０…ポンプ、５３０…切換装置
【図１】
2010255997.tif 000003
【図２】
2010255997.tif 000004
【図３】
2010255997.tif 000005
【図４】
2010255997.tif 000006
【図５】
2010255997.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月24日(2010.9.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
冷蔵倉庫内を加湿する加湿装置であって、
水又は除菌水溶液を加圧して供給する供給ユニットと、
前記冷蔵倉庫内に設けられた噴霧ユニットと、
を備え、
前記噴霧ユニットは、
水又は除菌水溶液を霧化された状態で放出する放出口及び前記冷蔵倉庫内の空気を導入する導入口が形成されたハウジングと、
該ハウジング内に配置されて前記供給ユニットにより供給された水又は除菌水溶液を噴霧する噴霧ノズルと、を有し、
前記導入口から導入された前記冷蔵倉庫内の空気と前記噴霧ノズルからの噴霧とを混合させ、霧化された水又は除菌水溶液として前記放出口から放出する、加湿装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記除菌水溶液は、次亜塩素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む請求項１に記載の加湿装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
ここで、除菌水溶液は除菌能力を有する水溶液のことであり、例えば、次亜塩素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む水溶液や次亜塩素酸水が該当する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
さらに、上記第３実施形態では、除菌水溶液として次亜塩素酸水を用いているが、これに限るものではなく、他の除菌水溶液を用いることもできる。
例えば、除菌水溶液として、次亜塩素酸ソーダ（ＮａＯＣｌ）、苛性ソーダ（ＮａＯＨ）及び炭酸ソーダ（Ｎａ２ＣＯ３）を含む水溶液を用いることができる。この場合、次亜塩素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダの濃度（含有量）がそれぞれ０．００２（ｗｔ％）以下であるのが好ましい。但し、かかる除菌水溶液は、高濃度の原液を水で希釈することによって生成できるものであり、冷蔵倉庫内の貯蔵物などに応じて除菌水溶液の濃度（水による原液の希釈割合）を適宜調整してもよい。かかる除菌水溶液は、弱アルカリ性であり、臭気及び金属腐食のおそれがほとんどない無臭性・防腐食性を有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
次亜塩素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む除菌水溶液は、インフルエンザウイルス、ノロウイルス、コロナウイルス、パルボウイルスなどの各種ウイルス、及び、大腸菌、黄色ブドウ球菌、ＭＲＳＡなどの各種細菌に対する除菌効果が確認されている。また、高い安全性を有し、除菌能力だけでなく防臭（脱臭）機能も有している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
したがって、次亜塩素酸ソーダ、苛性ソーダ及び炭酸ソーダを含む除菌水溶液を噴霧ユニットによって霧化して冷蔵倉庫内に放出するようにすれば、冷蔵倉庫内１の加湿を行いつつ、貯蔵物に付着した細菌等を効果的に除去することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
また、次亜塩素酸ソーダ、亜塩素酸ソーダ、炭酸二ソーダ及び苛性ソーダを含む水溶液を除菌水溶液として用いてもよい。この場合、各成分の濃度は５（ｗｔ％）以下である。かかる除菌水溶液も上記除菌水溶液液と同様の機能を有することが確認されている。