(57)【要約】【課題】簡易な構成で、インク温度調整機構の加熱効率を向上させる。【解決手段】インクを温めるためのヒータと、ヒートシンクとがインク経路中に備えられたインク循環型の印刷装置であって、ヒータとヒートシンクを覆うケースを備え、ケースは、下部に外部から空気を取り込む冷却ファンを備え、上面に開口部が形成され、開口部に対応した蓋部が、開口部の一辺にヒンジ機構によって開閉自在に連結されている。ケースの蓋部は、冷却ファンの停止時には自重により閉じた状態で安定し、冷却ファンの回転時には冷却ファンの回転により生じる風圧により開いた状態になる。また、ケースの側面は断熱材により構成されている。【選択図】図２
2010269570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを温めるためのヒータと、ヒートシンクとがインク経路中に備えられたインク循環型の印刷装置であって、
前記ヒータと前記ヒートシンクを覆うケースを備え、
前記ケースは、下部に外部から空気を取り込む冷却ファンを備え、
上面に開口部が形成され、前記開口部に対応した蓋部が、開閉自在に連結されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記蓋部は、前記開口部の一辺にヒンジ機構によって連結されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置であって、
前記ケースの蓋部は、前記冷却ファンの停止時には自重により閉じた状態で安定し、前記冷却ファンの回転時には前記冷却ファンの回転により生じる風圧により開いた状態になることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記ケースの側面は断熱材により構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記ケースの下面は開放状態となっていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式の印刷装置におけるインクの温度調整に関する。
【背景技術】
【０００２】
印字ヘッドから印刷用紙にインクを吐出することで画像を形成するインクジェットプリンタが広く用いられている。インクジェットプリンタの印字ヘッドは、圧電素子等のインク吐出機構に駆動電圧を印加することでインクの吐出を行なっている。インクジェットプリンタで用いられるインクは、一般に低温環境時で粘度が増大し、高温環境時で粘度が低下するという特性を有しており、低温高温いずれの場合も適正なインク量の吐出を行なうことが難しくなる。そこで特許文献１に記載されているように、低温時にインクを温めるための加熱器と、高温時にインクを冷却するための冷却器とを備えることが行なわれている。また、インクジェットプリンタでは、印字の信頼性を上げるため筐体内にインク循環経路を設け、インクを循環可能なインクジェットプリンタが実用化されている。
【０００３】
図１０は、従来のインク循環型のインクジェットプリンタのインクジェットヘッドとインク循環機構の構成を示す図である。本図に示すように、インクジェットヘッド３００にインクを供給するインク循環機構は、管状のインク循環経路に加え、着脱可能なインクカートリッジ３１０、下部タンク３２０、上部タンク３３０、ポンプ３４０、温度調整機構３５０を備えている。上部タンク３３０には、インク温度を計測するための温度センサ３３５が設けられている。
【０００４】
インクカートリッジ３１０から供給されたインクは、インクジェットヘッド３００の下流側に設けられた下部タンク３２０に一時的に溜められる。下部タンク３２０に溜められたインクは、ポンプ３４０の動作により上部タンク２３０に送られ、上部タンク３３０からインクジェットヘッド３００に供給される。インクジェットヘッド３００で印刷に用いられなかったインクは、再び下部タンク３２０に戻される。
【０００５】
下部タンク３２０と上部タンク３３０との間のインク経路上に設けられた温度調整機構３５０は、加熱器であるヒータ３７０と、冷却器であるヒートシンク３８０および冷却ファン３９０とを含んでいる。ヒータ３７０とヒートシンク３８０とは一体型となっており、簡易な構成で実装が容易になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２３８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ヒータ３７０とヒートシンク３８０とが一体型となっているため、インク低温時にヒータ３７０でインクを加熱した際に、ヒートシンク３８０から熱が放散され、加熱効率が低下してしまうという問題がある。これを防ぐために、ヒータ３７０とヒートシンク３８０との経路を別にすることも考えられるが、構成が複雑になるのに加え、経路切り替え機構等が必要となりコストアップを招くことになる。
【０００８】
そこで、本発明は、簡易な構成で、インク温度調整機構の加熱効率を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の印刷装置は、インクを温めるためのヒータと、ヒートシンクとがインク経路中に備えられたインク循環型の印刷装置であって、前記ヒータと前記ヒートシンクを覆うケースを備え、前記ケースは、下部に外部から空気を取り込む冷却ファンを備え、上面に開口部が形成され、前記開口部に対応した蓋部が、前記開口部の一辺にヒンジ機構によって開閉自在に連結されている。
【００１０】
本発明では、ヒータによるインクを加熱時に、ヒートシンクから一部の熱が放散されるが、ケースが熱をケース内に保持するため、熱の損失を防ぐことができる。したがって、ヒータの熱によりインクを効率的に温めることができるようになる。
【００１１】
ここで、前記ケースの蓋部は、前記冷却ファンの停止時には自重により閉じた状態で安定し、前記冷却ファンの回転時には前記冷却ファンの回転により生じる風圧により開いた状態になるようにする。また、前記ケースの側面は断熱材により構成することが望ましい。さらに、前記ケースの下面は開放状態とすることができる。これらにより、インクの冷却効率も高めることができるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡易な構成で、インク温度調整機構の加熱効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るインクジェットプリンタの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るインクジェットヘッドとインク循環機構の構成を示す図である。
【図３】断熱材で形成されたケースの構成を模式的に示す図である。
【図４】ケースがヒータとヒートシンクとを覆った状態を模式的に示す図である。
【図５】インク温度制御の第１実施例を説明するフローチャートである。
【図６】インク温度制御の第２実施例を説明するフローチャートである。
【図７】インク温度制御の第３実施例を説明するフローチャートである。
【図８】インク温度制御の第４実施例を説明するフローチャートである。
【図９】熱源との位置関係を模式的に示す図である。
【図１０】従来のインク循環型のインクジェットプリンタのインクジェットヘッドとインク循環機構の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係るインク循環型インクジェットプリンタの全体構成を示すブロック図である。本図に示すようにインクジェットプリンタ１０は、制御部１１０、ヘッド制御部１２０、インクジェットヘッド１３０、エンジン制御部１４０、インク循環機構１５０、用紙搬送機構１６０、操作パネル部１７０、画像読取部１８０を備えている。
【００１５】
制御部１１０は、ＣＰＵ、メモリ等が配置されたコントローラ基板等で構成することができ、画像処理、印刷ジョブ管理等を行なう。具体的には、印刷対象となる画像に基づいて、インク吐出データを生成し、ヘッド制御部１２０に出力する処理等を行なう。印刷対象となる画像は、例えば、画像読取部１８０が読み取った画像データ、ＬＡＮを介してＰＣから送られた印刷データ等とすることができる。
【００１６】
また、制御部１１０は、インクジェットプリンタ１０における印刷処理を制御する画像処理部１１１と、インクの温度管理を行なう温度制御部１１２とを備えている。
【００１７】
画像処理部１１１は、印刷処理の過程において、印刷対象となっているページ、あるいは印刷対象となっているジョブの印字率を算出することができる。印字率は、例えば、印刷用紙の印刷可能領域の面積（あるいはドット数）に対する印字領域の面積（あるいはドット数）とすることができる。また、印字領域の面積、あるいはドット数に代えて、インクの総ドロップ数等を用いて印字率を算出するようにしてもよい。
【００１８】
温度制御部１１２は、計測されたインクの温度、計測された周辺温度、印刷ジョブ内容等に基づいてインクを加熱したり冷却したりする制御を行なう。後述するようにインクの加熱はヒータを用い、インクの冷却はヒートシンクおよび冷却ファンを用いて行なう。
【００１９】
ヘッド制御部１２０は、制御部１１０から送られたインク吐出データに基づいてインクジェットヘッド１３０を駆動するための信号を生成して、インクジェットヘッド１３０に出力する。インク吐出データは、例えば、画像を構成する画素毎のインクドロップ数を示したデータとすることができる。
【００２０】
インクジェットヘッド１３０は、多数のノズルと、インクを貯蔵するインク室と、インク室のインクをノズルから吐出するためのインク吐出機構とを備えている。本実施形態では、インク吐出機構は、ピエゾ素子を用いてインク室の壁を変形させることによりノズルからインクを吐出させるものとする。このため、インク吐出機構は、ピエゾ素子と、ヘッド制御部１２０が出力する信号に基づいてピエゾ素子を駆動するドライバとを備えている。ただし、発熱素子でインクに熱を加えて気泡を発生させることでインクを噴射させるインク吐出機構を用いるようにしてもよい。
【００２１】
インク吐出機構やドライバはインク吐出処理を行なうことで発熱する。この発熱によってもインクが加熱されることになる。印字率が高い印刷ほどインク吐出処理が多くなるため、印字率が高い印刷ほど印刷実行中にインク温度が上昇することになる。
【００２２】
インク循環機構１５０は、循環型のインク経路、ポンプ、インク温度を計測する温度センサ、温度調整機構１５１等を備えている。温度調整機構１５１は、インク温度を調整するための機構であり、加熱器、冷却器等を含んでいる。温度調整機構１５１の詳細については後述する。
【００２３】
インク循環機構１５０のインク経路を循環するインクがインクジェットヘッド１３０のインク室に供給される。インクジェットプリンタ１０は、インク循環機構１５０を備えることにより、インクの不純物除去を効果的に行なうことができる。用紙搬送機構１６０は、給排紙装置、モータ、ローラ等を備えており、印刷用紙の給紙、搬送、排紙等を行なう。
【００２４】
エンジン制御部１４０は、インク循環機構１５０、用紙搬送機構１６０の制御を行なう。具体的には、インク循環機構１５０が備えるポンプ、用紙搬送機構１６０が備える給排紙機構、ローラ等を制御することにより、インク循環処理、用紙搬送処理等を行なう。
【００２５】
操作パネル部１７０は、タッチパネル式の表示装置等により構成することができ、ユーザからの操作を受け付け、その内容を制御部１１０に通知する。画像読取部１８０は、原稿を光学的に読み取って画像データに変換し、制御部１１０に出力する。
【００２６】
本実施形態において、インクジェットプリンタ１０は、複数色のインクを用いて印刷を行なうカラープリンタであるとする。このため、ヘッド制御部１２０、インクジェットヘッド１３０、インク循環機構１５０等は、各色対応に設けられているものとする。
【００２７】
図２は、インクジェットヘッド１３０と、温度調整機構１５１を含むインク循環機構１５０の構成を示す図である。本図は複数色のインクのうち、１色を代表的に示している。本図に示すように、インクジェットヘッド１３０にインクを供給するインク循環機構１５０は、管状のインク循環経路に加え、着脱可能なインクカートリッジ２１０、下部タンク２２０、上部タンク２３０、ポンプ２７０、温度調整機構１５１を備えている。
【００２８】
インクカートリッジ２１０から供給されたインクは、インクジェットヘッド１３０の下流側に設けられた下部タンク２２０に一時的に溜められる。下部タンク２２０に溜められたインクは、ポンプ２７０の動作により上部タンク２３０に送られ、上部タンク２３０からインクジェットヘッド１３０に供給される。インクジェットヘッド１３０で印刷に用いられなかったインクは、再び下部タンク２２０に戻される。
【００２９】
インクジェットヘッド１３０のインク吐出面は、下部タンク２２０より高い位置に配置され、上部タンク２３０は、インクジェットヘッド１３０のインク吐出面より高い位置に配置されている。この位置関係に基づく水頭差により、上部タンク２３０からインクジェットヘッド１３０へのインク供給およびインクジェットヘッド１３０から下部タンク２２０へのインク帰還が行なわれる。
【００３０】
また、上部タンク２３０には、インク温度を計測するための温度センサ２３５が設けられ、インクジェットプリンタ１０の筐体内部には周辺温度を計測するための周辺温度センサ２９０が設けられている。なお、インクジェットヘッド１３０内部にも温度センサを設けるようにしてもよいし、周辺温度センサ２９０をインクジェットプリンタ１０の筐体外部に設けるようにしてもよい。
【００３１】
下部タンク２２０と上部タンク２３０との間のインク経路上に設けられた温度調整機構１５１は、加熱器であるヒータ２４０と、冷却器であるヒートシンク２５０とを含んでいる。ヒータ２４０とヒートシンク２５０とは一体型となっており、簡易な構成で実装が容易になっている。ヒータ２４０とヒートシンク２５０とは各インク色共通して用いられるものとする。もちろん、インク色毎に独立して設けるようにしてもよい。
【００３２】
さらに、本実施形態では、一体型のヒータ２４０とヒートシンク２５０とを、少なくとも側面が断熱材で形成されたケース２８０で覆う構成となっている。図面ではわかりやすくするためにケース２８０の壁面を透過状態で記載している。ケース２８０の上面には開閉可能な蓋部２８５が取り付けられており、ケース２８０の下部には冷却器である冷却ファン２６０が取り付けられている。ヒータ２４０のオンオフおよび冷却ファン２６０の回転は、温度制御部１１２により制御される。ここで、ヒータ２４０の動作は、オン、オフに加え、オンよりも発熱量の小さい弱動作を行なえるようになっている。また、冷却ファン２６０の回転の強度は、強回転、中回転、低回転を切り替えることができる。もちろん回転の強度が強いほど冷却効果は高くなる。
【００３３】
図３は、断熱材で形成されたケース２８０の構成を模式的に示す図であり、図３（ａ）は、蓋部２８５が閉じた状態を示し、図３（ｂ）は、蓋部２８５が開いた状態を示している。ケース２８０の下面は開放されており、冷却ファン２６０の回転により空気をケース２８０内部に取り込めるようになっている。
【００３４】
ケース２８０の上面は、蓋部２８５に対応した開口部が形成されている。蓋部２８５は、ケース２８０の上面開口部の一辺とヒンジ機構によって開閉自在に連結されており、通常時は自重によって閉じた状態で安定している。蓋部２８５は、軽い部材で形成されており、冷却ファン２６０の回転によりケース２８０内部に上方向への風が発生すると、風圧により開いた状態となる。
【００３５】
図４は、ケース２８０がヒータ２４０とヒートシンク２５０とを覆った状態を模式的に示す図であり、図４（ａ）は、蓋部２８５が閉じた状態を示し、図４（ｂ）は、蓋部２８５が開いた状態を示している。
【００３６】
本実施形態では、インク温度が低い場合には、冷却ファン２６０を回転させずに蓋部２８５を閉じた状態とする。そしてヒータ２４０をオンにすることでインク経路を通過するインクを加熱する。このとき、ヒートシンク２５０から一部の熱が放散されるが、図４（ａ）に示すように、断熱材で形成されたケース２８０が熱をケース２８０内に保持するため、熱の損失を防ぐことができる。したがって、ヒータ２４０の熱によりインクを効率的に温めることができるようになる。
【００３７】
一方、インク温度が高い場合には、図４（ｂ）に示すように、ヒータ２４０をオフのまま冷却ファン２６０を回転させ蓋部２８５を開いた状態とする。ヒートシンク２５０から放散された熱が冷却ファン２６０の回転で生じた風によりケース２８０外に排出される。このとき、ケース２８０がダクトの役割を果たし、冷却ファン２６０の回転で生じた風が拡散することなくヒートシンク２５０を通過することになる。したがって、インクを効率的に冷却することができるようになる。
【００３８】
なお、本実施形態では、従来よりも熱容量の小さいヒートシンク２５０を使用することができる。すなわち、ヒートシンク２５０の熱容量が小さいと冷却時の冷却効率は高まるが、加熱時にヒータ２４０の熱が放散されやすくなるため、従来はあまりヒートシンク２５０の熱容量を小さくすることができなかった。しかしながら、本実施形態では、断熱材で形成されたケース２８０で覆うことで、ヒートシンク２５０から放散された熱をケース２８０内で保持することができるため、従来よりもヒートシンク２５０の熱容量を小さくすることができる。また、熱容量が小さければヒートシンク２５０自身に奪われる熱も少なくてすむことになる。
【００３９】
次に、上記構成のインクジェットプリンタ１０の温度制御部１１２によるインク温度制御の実施例について説明する。図５は、インク温度制御の第１実施例を説明するフローチャートである。なお、インクにはあらかじめ下限と上限とで定められる適温範囲が設定されているものとし、インク温度は上部タンク２３０に設けられた温度センサ２３５により計測されるものとする。
【００４０】
また、インク色毎にインク温度が異なる場合には、インク温度の最高値あるいは最低値を以下の判断基準として用いることができる。あるいは、インク温度の平均値を判断基準として用いるようにしてもよい。
【００４１】
まず、印刷開始前に、ポンプ２７０を起動し、インクの循環を開始する（Ｓ１０１）。そして、温度センサ２３５によりインク温度を取得して、インク温度が適温範囲より低いか、適温範囲内か、適温範囲より高いかを判断する（Ｓ１０２）。
【００４２】
その結果、インク温度が適温範囲より低い場合には、ヒータ２４０をオンにし、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ１０３）。これにより、インク温度が適温範囲内に上昇するまでインクが効率的に加熱されることになる。
【００４３】
インク温度が適温範囲内の場合には、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ１０４）。
【００４４】
インク温度が適温範囲より高い場合には、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０を強回転で動作させる（Ｓ１０５）。これにより、インク温度が適温範囲内に冷やされるまでインクが効率的に冷却されることになる。
【００４５】
次に、図６のフローチャートを参照して、適温範囲内であっても周辺温度に応じてヒータ２４０と冷却ファン２６０の制御を行なう第２実施例について説明する。
【００４６】
まず、印刷開始前に、ポンプ２７０を起動し、インクの循環を開始する（Ｓ２０１）。そして、温度センサ２３５によりインク温度を取得して、インク温度が適温範囲より低いか、適温範囲内か、適温範囲より高いかを判断する（Ｓ２０２）。
【００４７】
その結果、インク温度が適温範囲より低い場合には、ヒータ２４０をオンにし、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ２０３）。これにより、インク温度が適温範囲内に上昇するまでインクが効率的に加熱されることになる。
【００４８】
インク温度が適温範囲より高い場合には、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０を強回転で動作させる（Ｓ２０４）。これにより、インク温度が適温範囲内に冷やされるまでインクが効率的に冷却されることになる。
【００４９】
インク温度が適温範囲内の場合には、さらに、インク温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ２０５）。なお、インク温度が適温範囲の中心値と同じ場合には、例えば、高いと判断するようにすることができる。これは、印刷処理によりインク温度が上昇する場合があるからである。
【００５０】
インク温度が適温範囲の中心値より低い場合には、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ２０６）。この適温範囲はインク温度の適温範囲と同一とすることができる。ただし、別の温度範囲を用いるようにしてもよい。
【００５１】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、ヒータ２４０を弱で動作させ、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ２０８）。これにより、周辺温度の影響によってインク温度が低下することを防ぐことができる。周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、周辺温度によりインク温度の上昇が期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ２０９）。
【００５２】
インク温度が適温範囲の中心値より高い場合には、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ２０７）。
【００５３】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、周辺温度によりインク温度の冷却が期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ２０９）。周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、ヒータ２４０をオフに、冷却ファン２６０を中回転で動作させる（Ｓ２１０）。これにより、周辺温度の影響によってインク温度が上昇することを防ぐことができる。
【００５４】
次に、図７のフローチャートを参照して、適温範囲内であっても印字率に応じてヒータ２４０と冷却ファン２６０の制御を行なう第３実施例について説明する。ここで、印字率は、画像処理部１１１が印刷対象となるページ毎あるいはジョブ毎に、例えば、印刷用紙の印字可能面積に対する印字面積を算出することで求めることができる。また、印刷するするドット数、あるいは、インクのドロップ数等に基づいて算出するようにしてもよい。また、印字率にはあらかじめ基準値が定められている。ここで、基準値は、基準値よりも印字率が高い場合に、印刷処理によってインク温度の上昇が期待できるような値が定められているものとする。
【００５５】
まず、印刷開始前に、ポンプ２７０を起動し、インクの循環を開始する（Ｓ３０１）。そして、温度センサ２３５によりインク温度を取得して、インク温度が適温範囲より低いか、適温範囲内か、適温範囲より高いかを判断する（Ｓ３０２）。
【００５６】
その結果、インク温度が適温範囲より低い場合には、ヒータ２４０をオンにし、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ３０３）。これにより、インク温度が適温範囲内に上昇するまでインクが効率的に加熱されることになる。
【００５７】
インク温度が適温範囲より高い場合には、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０を強回転で動作させる（Ｓ３０４）。これにより、インク温度が適温範囲内に冷やされるまでインクが効率的に冷却されることになる。
【００５８】
インク温度が適温範囲内の場合には、さらに、インク温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ３０５）。
【００５９】
インク温度が適温範囲の中心値より低い場合には、印刷対象のページあるいは印刷ジョブにおける印字率を算出し、印字率が基準値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ３０６）。
【００６０】
その結果、印字率が基準値よりも低い場合には、ヒータ２４０を弱で動作させ、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ３０８）。これにより、インク温度が低下することを防ぐことができる。印字率が基準値よりも高い場合には、印刷処理によりインク温度の上昇が期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ３０９）。
【００６１】
インク温度が適温範囲の中心値より高い場合には、印字率を算出し、印字率が基準値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ３０７）。
【００６２】
その結果、印字率が基準値よりも低い場合には、印刷処理によるインク温度上昇は少ないことが期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ３０９）。印字率が基準値よりも高い場合には、ヒータ２４０をオフに、冷却ファン２６０を中回転で動作させる（Ｓ３１０）。これにより、印刷処理によりインク温度が上昇することを防ぐことができる。
【００６３】
次に、図８のフローチャートを参照して、適温範囲内であっても周辺温度および印字率に応じてヒータ２４０と冷却ファン２６０の制御を行なう第４実施例について説明する。
【００６４】
まず、印刷開始前に、ポンプ２７０を起動し、インクの循環を開始する（Ｓ４０１）。そして、温度センサ２３５によりインク温度を取得して、インク温度が適温範囲より低いか、適温範囲内か、適温範囲より高いかを判断する（Ｓ４０２）。
【００６５】
その結果、インク温度が適温範囲より低い場合には、ヒータ２４０をオンにし、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ４０３）。これにより、インク温度が適温範囲内に上昇するまでインクが効率的に加熱されることになる。
【００６６】
インク温度が適温範囲より高い場合には、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０を強回転で動作させる（Ｓ４０４）。これにより、インク温度が適温範囲内に冷やされるまでインクが効率的に冷却されることになる。
【００６７】
インク温度が適温範囲内の場合には、さらに、インク温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４０５）。
【００６８】
インク温度が適温範囲の中心値より低い場合には、印刷対象のページあるいは印刷ジョブにおける印字率を算出し、印字率が基準値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４０６）。
【００６９】
印字率が基準値よりも低い場合には、さらに、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４０８）。
【００７０】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、ヒータ２４０を弱で動作させ、冷却ファン２６０をオフにする（Ｓ４１２）。これにより、周辺温度の影響によってインク温度が低下することを防ぐことができる。周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、周辺温度の影響によりインク温度の上昇が期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ４１３）。
【００７１】
印字率が基準値よりも高い場合には、さらに、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４０９）。
【００７２】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、印刷処理によるインク加熱と周辺温度によるインク冷却とにより、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ４１３）。周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、ヒータ２４０をオフに、冷却ファン２６０を弱回転で動作させる（Ｓ４１４）。これにより、印刷動作および周辺温度の影響によってインク温度が上昇することを防ぐことができる。
【００７３】
処理（Ｓ４０５）において、インク温度が適温範囲の中心値より高い場合には、印刷対象のページあるいは印刷ジョブにおける印字率を算出し、印字率が基準値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４０７）。
【００７４】
印字率が基準値よりも低い場合には、さらに、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４１０）。
【００７５】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、ヒータ２４０をオフに、冷却ファン２６０を弱回転で動作させる（Ｓ４１４）。これにより、周辺温度の影響によってインク温度が上昇することを防ぐことができる。周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、周辺温度によりインク温度の冷却が期待され、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ４１５）。
【００７６】
印字率が基準値よりも高い場合には、さらに、周辺温度センサ２９０によりインクジェットプリンタ１０の筐体内部の周辺温度を取得し、周辺温度が適温範囲の中心値よりも高いか低いかを判定する（Ｓ４１１）。
【００７７】
その結果、周辺温度が適温範囲の中心値よりも低い場合には、印刷処理によるインク加熱と周辺温度によるインク冷却とにより、加熱、冷却の必要がないため、ヒータ２４０をオフにし、冷却ファン２６０もオフにする（Ｓ４１５）。周辺温度が適温範囲の中心値よりも高い場合には、ヒータ２４０をオフに、冷却ファン２６０を中回転で動作させる（Ｓ４１６）。これにより、印刷動作および周辺温度の影響によってインク温度が上昇することを防ぐことができる。
【００７８】
なお、ケース２８０は、例えば、インクジェットプリンタ１０内において電源装置等の熱源の上部に配置することができる。この場合、熱源２９０を、図９に示すような熱源ケース２９０で覆うようにしてもよい。熱源ケース２９０の下部には熱源を冷却するための冷却ファン２９２が取り付けられ、上面には熱源ケース蓋部２９１が取り付けられている。
【００７９】
ここで、熱源ケース蓋部２９１は、熱源ケース２９０の上面を覆う部材が左右不均等にＬ字型に折られた形状をしており、折り曲げ部を支点に軸回転するようになっている。これより、図９（ａ）に示すように、熱源ケース蓋部２９１の面積の大きい方の面が熱源ケース２９０の上面を覆った安定状態で、熱源ケース２９０の上面に小さな開口部が形成される、また、図９（ｂ）に示すように、熱源ケース蓋部２９１の面積の小さい方の面が熱源ケース２９０の上面を覆った状態で、熱源ケース２９０の上面に大きな開口部が形成される。
【００８０】
そして、冷却ファン２９２は、大きな開口部が形成される側に取り付けるようにする。これにより、冷却ファン２９２が停止状態の場合には、図９（ａ）に示すように、冷却ファン２９２の反対側に小さな開口部が形成される。一方、冷却ファン２９２が動作すると、ケース２９０内部に上方向への風が発生し、熱源ケース蓋部２９１の大きい面を押し上げることになるため、図９（ｂ）に示すように、冷却ファン２９２と同じ側に大きな開口部が形成される。
【００８１】
したがって、ケース２８０は、熱源ケース２９０の小さな開口部上方に配置することが望ましい。ケース２８０を、熱源ケース２９０の小さな開口部上方に配置することにより、低温度時には、冷却ファン２９２を停止することで、図９（ａ）に示すように、ケース２８０は、熱源からの熱を効率よく取り込むことができる。また、高温時には、冷却ファン２９２を動作させることで、図９（ｂ）に示すように、熱源からの熱の影響を少なくすることができるようになる。
【００８２】
以上説明したように、本実施形態によれば、簡易な構成で、インク温度調整機構の加熱効率を向上させることができる。また、簡易な構成で、インク温度調整機構の冷却効率を向上させることもできる。
【符号の説明】
【００８３】
１０…インクジェットプリンタ
１１０…制御部
１１１…画像処理部
１１２…温度制御部
１２０…ヘッド制御部
１３０…インクジェットヘッド
１４０…エンジン制御部
１５０…インク循環機構
１５１…温度調整機構
１６０…用紙搬送機構
１７０…操作パネル部
１８０…画像読取部
２１０…インクカートリッジ
２２０…下部タンク
２３０…上部タンク
２３５…温度センサ
２４０…ヒータ
２５０…ヒートシンク
２６０…冷却ファン
２７０…ポンプ
２８０…ケース
２９０…熱源ケース
２８５…蓋部
２８６…蓋部
２９０…周辺温度センサ
２９１…蓋部
２９２…冷却ファン
３００…インクジェットヘッド
３１０…インクカートリッジ
３２０…下部タンク
３３０…上部タンク
３３５…温度センサ
３４０…ポンプ
３５０…温度調整機構
３７０…ヒータ
３８０…ヒートシンク
３９０…冷却ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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