(57)【要約】【課題】高い残光効率を維持することのできる蛍光ランプを提供する。【解決手段】蛍光ランプ１は、Ｕ字形発光管４と、Ｕ字形発光管４とは別個に設けられ、照射された光エネルギーを蓄積して、該蓄積した光エネルギーを放出することで発光可能な残光性を有する蛍光体が形成された残光管５とを有し、残光管５は、Ｕ字形発光管４によって囲まれた位置に配置されている。このため、残光管５の蛍光体には、Ｕ字形発光管４が発した光が四方から照射される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光管と、
前記発光管とは別個に設けられ、照射された光エネルギーを蓄積して、該蓄積した光エネルギーを放出することで発光可能な残光性を有する蛍光体が形成された残光管とを有し、
前記残光管は、前記発光管によって囲まれた位置に配置されていることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
前記発光管は、円周上に配置された複数のＵ字形の発光管から構成され、
前記残光管は、前記円周上に配置された複数のＵ字形の発光管のほぼ中心に配置されることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
前記発光管は、中心軸に沿って延びる空洞部を有するスパイラル形状であって、
前記残光管は、前記スパイラル形状の空洞部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光ランプに関する。より詳しくは、残光性を有する蛍光体が形成された残光管を備えた蛍光ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放電路を構成するバルブの内壁面に蛍光体層が形成された蛍光ランプがある。このような蛍光ランプでは、特許文献１や２に開示されているようにバルブはＵ字状や二重螺旋形を呈し、蛍光ランプに電力が供給されることでバルブ内で生じた放電により紫外線が発生し、この紫外線を蛍光体層が可視光に変換することで、蛍光ランプは点灯する。
【０００３】
特許文献３には、バルブ内で放電が生じる蛍光ランプが複数取り付けられた照明器具が開示されている。この照明器具において、前記複数の蛍光ランプには、照射された光エネルギーを蓄積する蛍光体が蛍光体層に混入された蛍光ランプが含まれている。この蛍光ランプでは、蛍光体が蓄積した光エネルギーを放出することで、電力の供給が停止された後も光を発するようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２７３２６４号公報
【特許文献２】特開２００７−２８０９４０号公報
【特許文献３】特開平９−８２１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで特許文献３の照明器具では、放電により生じた電子を衝突させる水銀が蛍光ランプのバルブ内に封入される。この水銀は、前記蛍光体を劣化する要因になり得る。この水銀による蛍光体の劣化が生じた場合には、前記蛍光体の残光効率が低下する。
【０００５】
また特許文献３には、前記複数の蛍光ランプを、所定の線に対して対称的に配置することや立体的に配置させることが開示されている。この配置は、照明器具の明るさのバランスを考慮したものであって、図４に示す配置では、蛍光体層に蛍光体が混入された蛍光ランプは、前記複数の蛍光ランプのうち一番外側に配置されている。この配置では、蛍光ランプが発した光の多くは、蛍光体に光エネルギーを蓄積させるために寄与しない。このため特許文献３は、残光効率を高めるべく蛍光ランプの配置を考慮したものではない。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、高い残光効率を得ることのできる蛍光ランプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る蛍光ランプは、
発光管と、
前記発光管とは別個に設けられ、照射された光エネルギーを蓄積して、該蓄積した光エネルギーを放出することで発光可能な残光性を有する蛍光体が形成された残光管とを有し、
前記残光管は、前記発光管によって囲まれた位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、残光管が発光管によって囲まれた位置に配置されていることで、残光管の蛍光体には、発光管が発した光が四方から照射されるため、蛍光体に十分な光エネルギーが蓄積されるようになる。このため、蛍光体に光エネルギーを蓄積させるために、残光管に発光管としての機能を持たせて、残光管自らが発した光を蛍光体に吸収させる必要がない。よって、残光管に電力を供給する必要がない。またさらに、残光管の内部に、水銀など蛍光体の劣化を生じさせる気体を封入する必要がなくなるため、蛍光体の劣化は小さく抑えられる。以上のことから、蛍光ランプに供給する電力を小さく抑えた状態で、残光管の蛍光体に高い光エネルギーを蓄積させることができるため、高い残光効率が得られる。
【０００９】
また、残光管が発光管に囲まれた位置に配置されていることで、残光管は、発光管が外側に向けて発する光の妨げにならない。このため、発光管が外側に向けて発する光の光束や照度が、残光管によって低下することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（実施の形態１）
以下、この発明の実施の形態１について図１、２を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付し、その説明は繰り返さない。図１は、実施の形態１における蛍光ランプ１の側面図であり、図２は、実施の形態１における蛍光ランプ１の平面図である。
【００１１】
蛍光ランプ１は、口金２と、カバー３と、点灯装置（図示せず）と、Ｕ字形発光管４と、残光管５とを備えている。
【００１２】
カバー３は、カバー本体６と、カバー本体６に接合された仕切板７とを備えている。カバー本体６は、軸方向の両端が開口する筒状を呈し、仕切板７は、カバー本体６の一端１２の内周面に接合されている。
【００１３】
Ｕ字形発光管４は、３つ設けられており、それぞれＵ字状のガラスバルブによって構成されている。各Ｕ字形発光管４における両端は、仕切板７に形成された挿通孔８に挿通されて、カバー本体６の内部に位置している。各Ｕ字形発光管４は、両端のそれぞれが連結管（図示せず）を介して他のＵ字形発光管４の端と接続されることで、他のＵ字形発光管４とともに一つの連続した放電路を構成している。放電路には水銀が封入されており、放電路を構成する各Ｕ字形発光管４の内壁面には、紫外線を可視光に変換する蛍光体層が形成されている。
【００１４】
残光管５は、直管状のガラスバルブによって構成され、その一端が、仕切板に形成された挿通孔９に挿通されている。残光管５の内壁面には残光性を有する蛍光体が形成されており、蛍光体は、照射された光エネルギーを蓄積して、該蓄積した光エネルギーを放出することで発光する。なお残光管５は、Ｕ字形発光管４と別個に設けられることで、その内部がＵ字形発光管４内部とはつながっていない。また残光管５には、Ｕ字形発光管４のように電極が設けられたり、水銀が封入されてはいない。また残光管５は、プラスチックバルブによって構成され、その内壁面に蛍光体が形成されていてもよい。
【００１５】
点灯装置は、カバー本体６の内部に収容されたものであって、Ｕ字形発光管４の電極に電気的に接続されたインバータ回路を有している。
【００１６】
口金２は、軸方向の一端１０がカバー本体６の他端１３を被覆した状態で接着剤などにより固定されている。蛍光ランプ１は、口金２が図示しない照明器具のソケットに嵌合されることによって前記照明器具に装着され、点灯装置のインバータ回路は、口金２を介して前記照明器具の点灯回路から電力が入力されるようになっている。
【００１７】
以上の構成を有する蛍光ランプ１では、口金２が照明器具のソケットに嵌合された状態で点灯装置のインバータ回路に電力が入力されると、インバータ回路は、各Ｕ字形発光管４に電力を供給する。そして、この電力の供給により、Ｕ字形発光管４の放電路内で放電が生じ、この放電によって発生した電子が水銀に衝突して紫外線が発生する。そして、この紫外線が蛍光体層により可視光に変換されることで、各Ｕ字形発光管４は点灯する。この点灯の間、残光管５の蛍光体には、各Ｕ字形発光管４からの光が照射されることで、光エネルギーが蓄積される。そして蛍光体が蓄積した光エネルギーを放出することで、電力の供給が停止してＵ字形発光管４が点灯しなくなった後においても、残光管５は光を発する。
【００１８】
ここで本実施形態では、残光管５の蛍光体に高い光エネルギーが蓄積されるように、Ｕ字形発光管４に対する残光管５の相対位置が調整されている。すなわち、図２に示すように、Ｕ字形発光管４は円周上に配置され、残光管５は前記円周上に配置された複数のＵ字形の発光管のほぼ中心に配置されることでＵ字形発光管４によって囲まれている。これにより、残光管５の蛍光体には、Ｕ字形発光管４が発した光が四方から照射されるため、蛍光体に十分な光エネルギーが蓄積されるようになる。このため、蛍光体に光エネルギーを蓄積させるために、残光管５に発光管としての機能を持たせて、残光管自らが発した光を蛍光体に吸収させる必要がない。よって、残光管５に電力を供給する必要がない。またさらに、残光管５の内部に、水銀など蛍光体の劣化を生じさせる気体を封入する必要がなくなるため、蛍光体の劣化は小さく抑えられる。以上のことから、蛍光ランプ１に供給する電力を小さく抑えた状態で、残光管５の蛍光体に高い光エネルギーを蓄積させることができるため、高い残光効率が得られる。
【００１９】
また、残光管５がＵ字形発光管４に囲まれた位置に配置されていることで、残光管５は、Ｕ字形発光管４が外側に向けて発する光の妨げにならない。このため、Ｕ字形発光管４が外側に向けて発する光の光束や照度が、残光管５によって低下することがない。
【００２０】
なお本実施形態では、各Ｕ字形発光管４に電力を供給するために点灯装置を蛍光ランプ１に設けることとしたが、点灯装置は必ずしも蛍光ランプ１に設けられなくてもよい。
【００２１】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について図３、４を参照して説明する。図３は、実施の形態２における蛍光ランプ２０の側面図であり、図４は、実施の形態２における蛍光ランプ２０の平面図である。なお以下では、実施の形態１との相違点を中心に説明を行う。
【００２２】
実施の形態２の蛍光ランプ２０には、実施の形態１で示したＵ字形発光管４に代えて、スパイラル形状の発光管２１が設けられている。
【００２３】
スパイラル形発光管２１は、二重螺旋状を呈するガラスバルブによって構成されている。スパイラル形発光管２１における両端は、仕切板７の挿通孔２２に挿通されて、カバー本体６の内部に位置している。スパイラル形発光管２１の両端には電極が形成され、また該電極がカバー本体６内における点灯装置のインバータ回路に電気的に接続されることで、スパイラル形発光管２１は、１つの連続した放電路を形成している。放電路には水銀が封入され、また、放電路を構成するスパイラル形発光管２１の内壁面には、紫外線を可視光に変換する蛍光体層が形成されている。
【００２４】
蛍光ランプ２０において、口金２が照明器具のソケットに嵌合された状態で、点灯装置のインバータ回路に電力が入力されると、インバータ回路は、スパイラル形発光管２１に電力を供給する。そして、この電力の供給がされると、スパイラル形発光管２１の放電路内で放電が生じて、スパイラル形発光管２１は点灯する。この点灯の間、残光管５の蛍光体には、スパイラル形発光管２１からの光が照射されることで光エネルギーが蓄積される。そして、蛍光体が蓄積した光エネルギーを放出することで、電力の供給が停止してＵ字形発光管４が点灯しなくなった後においても、残光管５は光を発する。
【００２５】
そして本実施形態では、残光管５の蛍光体に高い照射光エネルギーが蓄積されるように、スパイラル形発光管２１に対する残光管５の相対位置が設定されている。すなわち、スパイラル形発光管２１は、中心軸に沿って延びる空洞部を有するスパイラル形状であって、残光管５は、前記スパイラル形状の空洞部に配置されることでスパイラル形発光管２１によって囲まれている。この結果、残光管５の蛍光体には、スパイラル形発光管２１が発した光が四方から照射されるため、残光管５の蛍光体に高い光エネルギーを吸収させることができる。このため、蛍光体に光エネルギーを蓄積させるために、残光管５に発光管としての機能を持たせる必要がない。これにより、実施の形態１と同様、残光管５に電力を供給する必要もなく、また蛍光体の劣化を生じさせる気体を残光管５内部に封入する必要がないため蛍光体の劣化は小さく抑えられる。よって本実施形態においても、高い残光効率が得られる。
【００２６】
なお実施の形態１、２では、Ｕ字形発光管４又はスパイラル形発光管２１と残光管５との離隔距離等を設定することで、蛍光体に蓄積させる光エネルギーの量を調整することができ、その結果、残光管５の残光時間や、残光によって視認性が得られる時間を調節することができるようになる。
【００２７】
また本実施形態においても、実施の形態１と同様に、点灯装置は必ずしも蛍光ランプ２０に設けられなくてもよい。
【００２８】
本発明の第１の観点に係る蛍光ランプについて、好ましくは、前記発光管は、円周上に配置された複数のＵ字形の発光管から構成され、
前記残光管は、前記円周上に配置された複数のＵ字形の発光管のほぼ中心に配置されることを特徴とする。
【００２９】
または、あるいはさらに、前記発光管は、中心軸に沿って延びる空洞部を有するスパイラル形状であって、
前記残光管は、前記スパイラル形状の空洞部に配置されることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態１における蛍光ランプの側面図である。
【図２】本発明の実施の形態１における蛍光ランプの平面図である。
【図３】本発明の実施の形態２における蛍光ランプの側面図である。
【図４】本発明の実施の形態２における蛍光ランプの平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、２０    蛍光ランプ
４    Ｕ字形発光管
５    残光管
２１    スパイラル形発光管
２３    空洞部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010033964.tif 000005
【図４】
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