(57)【要約】【課題】硬貨処理装置内の金種別のカセット装着部へ異なった金種の硬貨を収納した硬貨カセットが誤って装着されてしまうことを防止する。【解決手段】利用者が投入した硬貨を収納しこの硬貨を釣銭として利用する循環型の硬貨処理装置の内部に着脱可能に設けられ、釣銭が不足した際に補充される硬貨を収納する硬貨カセット１７Ａである。硬貨カセット１７Ａは、補充される硬貨を収納可能なケース３３と、ケース３３の底部にスライド可能に取り付けられたシャッタ板３５とを有し、ケース３３の上面３３ｄ、ケース３３の側面３３ｃ、及びシャッタ板３５のうち少なくとも２つには、収納される硬貨よりも小さい穴３９が複数形成されている。【選択図】図３
2010165200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が投入した硬貨を収納し該硬貨を釣銭として利用する循環型の硬貨処理装置に着脱可能に設けられ、前記釣銭が不足した際に補充される硬貨を収納する硬貨カセットにおいて、
前記補充される硬貨を収納可能なケースと、
前記ケースの底部にスライド可能に取り付けられたシャッタ板とを有し、
前記ケースの上面、前記ケースの側面、及び前記シャッタ板のうち少なくとも２つには、前記収納される硬貨よりも小さい穴が複数形成されている
ことを特徴とする硬貨カセット。
【請求項２】
前記硬貨カセットは、１０円硬貨を収納する１０円用硬貨カセットと、１００円硬貨を収納する１００円用カセットとを含み、
前記１０円用硬貨カセットを構成する前記ケースの上面及び側面の少なくとも１つに、前記１０円硬貨の表面色と同じ又はその色を想起させる色が付けられている
ことを特徴とする請求項１記載の硬貨カセット。
【請求項３】
前記ケースの底部に配置され前記硬貨処理装置に装着される際の案内用部材及び前記シャッタ板のスライド移動を案内するための案内用部材となるガイド部材をさらに有し、
前記１０円用硬貨カセットに設けられる前記ガイド部材は、前記１０円硬貨の表面色と同じ又はその色を想起させる色を有する
ことを特徴とする請求項２記載の硬貨カセット。
【請求項４】
前記穴の形状は前記ケース内に収納される硬貨の種類毎に異なることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の硬貨カセット。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の硬貨カセットと、前記硬貨カセットを装着できるカセット装着部とを有することを特徴とする硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者が投入した硬貨を収納し、さらにその硬貨を釣銭として利用する循環型の硬貨処理装置に関する。また、本発明は、その硬貨処理装置の内部に着脱可能に設けられ、釣銭が不足した際に補充される硬貨を収納する硬貨カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記硬貨処理装置として、従来、特開２００２−３４２８２２号公報（特許文献１）に開示された装置が知られている。この従来の硬貨処理装置は、複数の金種を扱う硬貨処理装置であり、例えば特許文献１の［００４８］及び［００６８］の各段落に記載されたように、補充用の硬貨を金種毎に収納した着脱式の硬貨カセットを有している。この硬貨処理装置では、内部に収納された硬貨が硬貨処理装置の運用中に不足した場合に、係員の操作に従って硬貨カセットから硬貨が補充される。
【０００３】
硬貨カセット内に硬貨を供給する際には、硬貨処理装置から硬貨カセットを取り外し、その硬貨カセット内に対応する金種の硬貨を所定枚数収納し、その後、硬貨処理装置内の金種毎の所定位置にその硬貨カセットを再び装着していた。
【０００４】
上記従来の硬貨処理装置においては、ある金種のための硬貨カセットを別の金種のための装着個所へ誤って装着してしまうこと（例えば、１０円の硬貨カセットを１００円の硬貨カセットのための装着個所へ装着してしまうこと）、すなわち硬貨カセットの誤装着が発生することがあった。
【０００５】
また、ある金種のための硬貨カセット内に別の金種の硬貨を誤って収納してしまうこと（例えば、１０円用硬貨カセット内に１００円硬貨を収納してしまうこと）、すなわち硬貨の誤収納が発生することがあった。上記の誤装着又は誤収納に気付かずに硬貨処理装置を運用すると、硬貨処理装置内で金種を誤った硬貨の補充が行われてしまい、正常な硬貨処理ができなくなるおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３４２８２２号公報（第６、８頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来装置における上記の問題点を解消するために成されたものであって、硬貨処理装置内の金種別のカセット装着部へ異なった金種の硬貨を収納した硬貨カセットが誤って装着されてしまうことを防止できる硬貨カセット及び硬貨処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る硬貨カセットは、利用者が投入した硬貨を収納し該硬貨を釣銭として利用する循環型の硬貨処理装置に着脱可能に設けられる硬貨カセットであって、前記釣銭が不足した際に補充される硬貨を収納する硬貨カセットにおいて、前記補充される硬貨を収納可能なケースと、前記ケースの底部にスライド可能に取り付けられたシャッタ板とを有し、前記ケースの上面、前記ケースの側面、及び前記シャッタ板のうち少なくとも２つには、前記収納される硬貨よりも小さい穴が複数形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この硬貨カセットによれば、ケースの適所に複数の穴を並べて配置したので、硬貨カセット内に収納された硬貨をそれらの穴を通して係員が視認できる。そのため、各硬貨カセットに間違った金種の硬貨を誤って収納してしまうことを防止できる。
【００１０】
次に、本発明に係る硬貨カセットは、１０円硬貨を収納する１０円用硬貨カセットと、１００円硬貨を収納する１００円用カセットとを含むことができる。そしてこの場合には、１０円用硬貨カセットを構成するケースの上面及び側面の少なくとも１つに、１０円硬貨の表面色と同じ又はその色を想起させる色を付けることが望ましい。この構成により、硬貨処理装置のカセット装着部に異なった種類の硬貨カセットを誤って装着してしまうこと、すなわち硬貨カセットの誤装着を防止できる。
【００１１】
次に、本発明に係る硬貨カセットは、硬貨処理装置に装着される際の案内用部材及びシャッタ板のスライド移動を案内するための案内用部材となるガイド部材をケースの底部に有することができる。そしてこの場合、１０円用硬貨カセットに設けられるガイド部材は１０円硬貨の表面色と同じ又はその色を想起させる色を有することが望ましい。
【００１２】
ケースの底部に設けられたガイド部材によってシャッタ板のスライド移動を案内するようにした場合、硬貨カセットの内部（すなわちケースの内部）に硬貨を供給する際には、硬貨カセットを上下方向で逆転させてその底部を上向きにして、シャッタ板を開状態にセットした状態で、開放された開口を通して硬貨を硬貨カセット内へ収納する。このとき、係員は硬貨カセットの底面を見ながら硬貨の収納作業を行うことになる。
【００１３】
本発明では、硬貨カセットの底面にガイド部材が係員によって視認可能な状態で取り付けられており、硬貨収納作業を行う係員は必然的すなわち不可避的にそのガイド部材を見ることになる。この場合、ガイド部材は収納すべき１０円硬貨の色と同じ又はそれを想起させる色を有しているので、係員は１０円硬貨の収納作業にあたって硬貨カセットの金種種別を必然的に確認でき、誤った硬貨収納を行ってしまうことを確実に防止できる。
【００１４】
次に、本発明に係る硬貨カセットにおいて、ケースに設けられる複数の穴の形状は、ケース内に収納される硬貨の種類毎に異なることが望ましい。例えば、１０円用は円形とし、１００円用は四角形とすることができる。この構成により、所定金種用の硬貨カセット内に異なった金種の硬貨を誤って収納してしまうことを防止できる。
【００１５】
次に、本発明に係る硬貨処理装置は、以上に記載した構成の硬貨カセットと、その硬貨カセットを装着できるカセット装着部とを有することを特徴とする。カセット装着部は金種別に装着領域が区分けされており、各装着領域には対応する金種を表示するための識別表示が施されている。本発明に係る硬貨カセットによれば、ケースに設けた複数の穴を通して内部の金種を確認できるので、各装着領域内へ異なった金種の硬貨カセットを誤って装着してしまうことを防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る硬貨カセット及び硬貨処理装置によれば、ケースの適所に複数の穴を並べて配置したので、硬貨カセット内に収納された硬貨をそれらの穴を通して係員が視認できる。そのため、各硬貨カセットに間違った金種の硬貨を誤って収納してしまうことを防止できる。
また、硬貨カセットを硬貨処理装置内の所定のカセット装着領域へ装着する際、係員は持っている硬貨カセット内にいずれの金種の硬貨が入っているかをケースの穴を通して容易に確認できるので、硬貨処理装置の所定金種用のカセット装着領域へ異なった金種の硬貨が入った硬貨カセットを誤って装着してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る硬貨処理装置の一実施形態の構造の概略を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図２】図１の硬貨処理装置の制御系のブロック図である。
【図３】本発明に係る硬貨カセットの一実施形態を先端面側から見た状態を示す斜視図である。
【図４】図３の硬貨カセットを背面側から見た状態を示す斜視図である。
【図５】図３の硬貨カセットを示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図である。
【図６】図５（ｃ）の硬貨カセットにおいてシャッタ板を開いた状態を示す図である。
【図７】本発明に係る硬貨カセットの他の実施形態の底面図である。
【図８】本発明に係る硬貨処理装置の使用例である券売機の内部構造を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（硬貨カセットの第１実施形態）
以下、本発明に係る硬貨処理装置及び硬貨カセットのそれぞれを実施形態に基づいて説明する。なお、本発明がこの実施形態に限定されないことはもちろんである。また、これ以降の説明では図面を参照するが、その図面では特徴的な部分を分かり易く示すために実際のものとは異なった比率で構成要素を示す場合がある。
【００１９】
図１（ａ）は本発明に係る硬貨処理装置の一実施形態の正面図であり、図１（ｂ）はその右側面図である。図８はその硬貨処理装置の使用例である券売機を模式的に示している。図２は図１の硬貨処理装置の制御系のブロック図を示している。
【００２０】
図８の券売機１００は、利用者が購入のための操作をする面である接客面の反対側の面、すなわち係員が操作する面を示している。この券売機１００は、係員が券売機１００を操作するためのモニタを備えた操作盤１０１と、プリペイドカード等といったカード類を処理する原券処理装置１０２と、切符等を印刷する印刷処理装置１０３と、紙幣を処理する紙幣処理装置１０４とを有している。
【００２１】
硬貨処理装置１は紙幣処理装置１０４と並んで設けられている。硬貨処理装置１、印刷処理装置１０３、紙幣処理装置１０４の下部にスライドレール２３が設けられている。各装置はこのスライドレール２３の作用により外部へ容易に引き出すことができる。各装置は外部へ引き出された状態で保守作業を受けることができる。硬貨処理装置１の下方位置に金庫１０５が設けられている。金庫１０５は券売機１００の機枠に対して出し入れ可能である。金庫１０５の内部は１０円、５０円、１００円、５００円を金種毎に収納できるように仕切られている。
【００２２】
硬貨処理装置１は、図１（ａ）において、利用者が硬貨を投入する投入口２と、硬貨が放出される出金口３とを、券売機１００の接客面側の面（図の左面）に有している。背面部には制御部２１が設けられている。投入口２の後方（図の右方）には、硬貨の通路を切り換えるリジェクトフラッパ５と、ベルトホッパ構造により硬貨を１枚ずつ後方へ繰り出す繰出部４と、繰り出された硬貨を搬送する入金搬送部６とが設けられている。
【００２３】
入金搬送部６による硬貨の搬送方向の下流側（図の上方側）には、搬送される硬貨を検出する検銭部７と、検銭部７により検出された硬貨を金種毎に振り分ける振分部８と、振り分けられた硬貨を一時的に保管する一時保留部９とが設けられている。検銭部７は、搬送されてきた硬貨が正しい硬貨（以下、正硬貨という）であるか、異常な硬貨であるか、硬貨以外の異物であるか等を判定する。また、検銭部７は正硬貨に対して金種及び枚数を判定する。検銭部７は判定結果を制御部２１へ伝送する（図２参照）。検銭部７によって異常と判定された硬貨及び異物を、これ以降、第１リジェクト硬貨と呼ぶことにする。
【００２４】
一時保留部９は、５０円硬貨を保留する一時保留部９ａと、５００円硬貨を保留する一時保留部９ｂと、１００円硬貨を保留する一時保留部９ｃと、１０円硬貨を保留する一時保留部９ｄとを有している。一時保留部９の前方（図１（ａ）の左方）位置には、第１リジェクト硬貨を搬送するための入金リジェクト通路１０が設けられている。入金リジェクト通路１０の入口には硬貨の通路を切り替えるフラッパ１５が設けられている。フラッパ１５の動作は制御部２１によって制御される（図２参照）。
【００２５】
各一時保留部９の下端には釣銭通路２８が設けられており、それらの釣銭通路２８の下端に釣銭部１１が設けられている。釣銭部１１は、釣銭用の硬貨を金種別に収納して保有する部分である。この釣銭部１１は、５０円硬貨を保有する釣銭部１１ａと、５００円硬貨を保有する釣銭部１１ｂと、１００円硬貨を保有する釣銭部１１ｃと、１０円硬貨を保有する釣銭部１１ｄとを有している。各釣銭部１１ａ〜１１ｄには、各釣銭部１１ａ〜１１ｄに保有されている硬貨を上方へ搬送する釣銭上昇搬送部１２が付設されている。
【００２６】
釣銭部１１の後方（図の右方）位置に、補充用の硬貨を保有する部分である循環釣銭補充部１４が設けられている。この循環釣銭補充部１４は、１００円硬貨を保有する循環釣銭補充部１４ａと、１０円硬貨を保有する循環釣銭補充部１４ｂとを有している。本実施形態では、１００円と１０円とを補充用の硬貨とする。各循環釣銭補充部１４には、図１（ｂ）に示すように、各循環釣銭補充部１４に保有されている硬貨を上方へ搬送するための上昇補充搬送部１６と、その上昇補充搬送部１６へ硬貨を送り出す硬貨送出装置２０が設けられている。なお、釣銭部１１の内部にも硬貨送出装置２０と同様の硬貨送出装置が設けられている。
【００２７】
釣銭部１１及び循環釣銭補充部１４の上方位置に出金搬送部１３が設けられている。出金搬送部１３は、本実施形態では、ベルトコンベヤを主体とする搬送機構によって構成されている。硬貨処理装置１の出金口３から釣銭を排出する際、その釣銭は出金搬送部１３上に供給される。しかしながらこの際、誤って過剰な硬貨が出金搬送部１３へ供給されてしまうことがある。このように釣銭処理時に発生する異常な硬貨を、これ以降、第２リジェクト硬貨と呼ぶことにする。
【００２８】
出金搬送部１３の奥側（図１（ａ）の右側）の隣には、第２リジェクト硬貨を収納するためのリジェクト部１８が設けられている。出金搬送部１３は、硬貨を出金口３や循環釣銭補充部１４やリジェクト部１８へ搬送する。出金搬送部１３の循環釣銭補充部１４側の適所にシャッタ機構２２が設けられている。シャッタ機構２２は硬貨の進行方向を切り替える。各釣銭部１１のそれぞれの下部に金庫通路１９が設けられている。これらの金庫通路１９を通して各釣銭部１１から金庫１０５（図８参照）へ金銭を搬送できる。
【００２９】
硬貨処理装置１の上部の後方部分（図１（ａ）の右方部分）にカセット装着部２４が設けられている。そして、このカセット装着部２４に、１０円用の硬貨カセット１７Ａ及び１００円用の硬貨カセット１７Ｂが着脱可能に装着されている。１０円用カセット１７Ａは図３に示すように、概ね直方体形状をしている。図示を省略するが、１００円用カセット１７Ｂも同様の直方体形状に形成されている。１０円用カセット１７Ａの中には補充用の１０円硬貨が多数枚、収納されている。１００円用カセット１７Ｂの中には補充用の１００円硬貨が多数枚、収納されている。
【００３０】
ここでいう多数枚とは、一度に払い出す釣銭の枚数より十分多い枚数、例えば５０枚以上を言う。なおここでは、１０円用カセット１７Ａ、１００円用カセット１７Ｂ共に１０００枚の硬貨を収納可能である。
【００３１】
図１及び図２に示す制御部２１は、例えばコンピュータ、シーケンサ等によって形成されており、各動作部内の動作機器へ指令信号を発したり、各動作機器からの制御用信号を入力したりする。例えば制御部２１がコンピュータを用いて構成されていれば、コンピュータ内の所定のメモリ領域内に記憶された硬貨処理プログラムソフトと各動作機器とによって所定の機能が実現されて硬貨処理プロセスが実現される。
【００３２】
以下、上記構成より成る硬貨処理装置１によって行われる硬貨の補充及び循環動作を説明する。
本実施形態において、補充及び循環動作に寄与する釣銭部１１は、１００円用釣銭部１１ｃ及び１０円用釣銭部１１ｄである。また、循環釣銭補充部１４は、１００円用循環釣銭補充部１４ａ及び１０円用循環釣銭補充部１４ｂである。本実施形態の硬貨処理装置１が稼動している際、釣銭部１１に収納された硬貨の量が所定の量より少なくなったときには、循環釣銭補充部１４から釣銭部１１へ硬貨が補充される。
【００３３】
具体的には、制御部２１は、逐次的に計数されている硬貨の金種及び枚数に基づいて、釣銭部１１に収納されている硬貨の量が所定の量よりも少なくなったか否かを判定する。あるいは、硬貨の量を検出する検出器（図示せず）を予め各釣銭部１１ａ〜１１ｄに設けておき、それらの検出器の検出結果に基づいて、釣銭部１１に収納されている硬貨の量が所定の量よりも少なくなったか否かを判定する。
【００３４】
釣銭部１１内の硬貨の量が所定量よりも少なくなったと判定されると、制御部２１は循環釣銭補充部１４から上昇補充搬送部１６へ必要な硬貨を１枚ずつ送り出し、さらに上昇補充搬送部１６の構成要素である搬送ベルトを作動させる。上昇補充搬送部１６へ送り出された硬貨は搬送ベルトによって釣銭補充通路２９まで搬送され、さらに釣銭補充通路２９を通して釣銭部１１まで搬送され、その釣銭部１１に収納される。このときに収納された硬貨の枚数は、循環釣銭補充部１４内に設けられた検知器（図示せず）によって計数され、その計数結果が信号として制御部２１へ伝送される。このような硬貨の補充制御は、金種毎、すなわち１０円及び１００円のそれぞれに独立して行われる。
【００３５】
本実施形態の硬貨処理装置１においては、釣銭部１１に所定量以上の硬貨が収納される場合がある。このような場合には、所定量以上の硬貨を釣銭部１１から循環釣銭補充部１４へ移動させる。そのために、制御部２１は、逐次的に計数されている硬貨の金種及び枚数に基づいて、釣銭部１１に収納されている硬貨の量が所定量よりも多くなったか否かを判定する。あるいは、硬貨の量を検出する検出器（図示せず）を予め各釣銭部１１ａ〜１１ｄに設けておき、それらの検出器の検出結果に基づいて、釣銭部１１に収納されている硬貨の量が所定量よりも多くなったか否かを判定する。釣銭部１１内の硬貨が所定量よりも多くなったと判定された場合には、制御部２１は、釣銭部１１内の所定の排出機構を作動させて、所定量よりも多い硬貨を釣銭部１１から外部へ排出する。
【００３６】
制御部２１は、釣銭部１１内の排出機構を作動させるのと同時に釣銭上昇搬送部１２及び出金搬送部１３を作動させる。また、制御部２１は、出金搬送部１３を釣銭の排出動作時とは逆の方向へ駆動し、さらにシャッタ機構２２を循環釣銭補充部１４に対して開状態に設定する。これらにより、釣銭部１１から外部へ排出された上記の硬貨は、釣銭放出動作の場合と同様にして釣銭上昇搬送部１２へ送り込まれ、さらにその釣銭上昇搬送部１２によって出金搬送部１３へ搬送され、さらに出金搬送部１３によって循環釣銭補充部１４へ搬送されてその内部に収納される。こうして収納された硬貨の枚数は、釣銭部１１内に予め設けられた検知器によって計数される。
【００３７】
以上の制御は金種毎、すなわち１００円、１０円毎に独立して行われる。各釣銭部１１内に収納される硬貨の所定量は、硬貨処理装置１の運用状態に応じて適宜に決められる。例えば、釣銭部１１の収納部が満杯になる状態でも良いし、満杯よりやや少ない量、例えば全収納量の８割程度であっても良い。
【００３８】
釣銭部１１に収納されている硬貨の量が所定量よりも少なくなったと判定された場合であって、循環釣銭補充部１４に収納されている硬貨の量が必要な量に満たない場合には、係員の操作により硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂから補充通路３１を通して循環釣銭補充部１４へ硬貨を供給することができる。そして、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂから循環釣銭補充部１４へ供給された硬貨は、上昇補充搬送部１６及び釣銭補充通路２９を通して釣銭部１１へ直ちに搬送される。
【００３９】
本実施形態の硬貨処理装置１は、釣銭部１１及び循環釣銭補充部１４に収納された硬貨を循環させて利用することができるので、収納された硬貨を釣銭として効率良く利用でき、準備金の量を少なくすることができる。また、釣銭部１１から循環釣銭補充部１４へ硬貨を回収して収納できるので、図８の金庫１０５に回収する硬貨の量を減らすことができ、係員による回収作業の負担を低減できる。
【００４０】
硬貨処理が継続して行われる際、硬貨処理装置１への硬貨投入枚数が硬貨の釣銭枚数よりも多い状況が繰り返して実行されると、釣銭部１１の硬貨が過剰になってあふれ出ることがある。このあふれ状態を回避するため、釣銭部１１での過剰な硬貨を循環釣銭補充部１４に回収することができる。
【００４１】
一方、硬貨の投入枚数が硬貨の放出枚数よりも少ない状況が繰り返して実行されると、釣銭部１１内の硬貨が不足する場合がある。この不足状態を回避するため、循環釣銭補充部１４から釣銭部１１へ硬貨を補充することができる。また、循環釣銭補充部１４から釣銭部１１へ硬貨を補充したり、逆に釣銭部１１から循環釣銭補充部１４へ硬貨を回収したりすることにより、釣銭部１１内の硬貨の量を所定量に維持することができる。
【００４２】
（硬貨カセット）
以下、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂについて詳細に説明する。
本実施形態の硬貨処理装置１で用いる硬貨カセットは、図１の符号１７Ａで示す１０円用の硬貨カセットと、符号１７Ｂで示す１００円用の硬貨カセットの２種類である。これらの硬貨カセットは、硬貨処理装置１のカセット装着部２４に着脱可能に装着される。カセット装着部２４は１０円用と１００円用の２つの領域に分けられており、それぞれに対応する金種を表示する目印（例えば、貼付シール）が各領域内の見易いところに貼付されている。
【００４３】
硬貨カセット１７Ａは、硬貨処理装置１のカセット装着部２４に設けた一対のガイドレール２６ａ，２６ａに沿ってスライド移動させることにより、カセット装着部２４に対して着脱可能である。一方、硬貨カセット１７Ｂは、一対のガイドレール２６ｂ，２６ｂに沿ってスライド移動させることにより、カセット装着部２４に対して着脱可能である。１０円用のカセット１７Ａと１００円用のカセット１７Ｂとを入れ間違えないようにするために、ガイドレール２６ａ及びガイドレール２６ｂの配設位置が上下方向で異なっている。
【００４４】
カセット装着部２４における１０円用及び１００円用の各領域は、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの個々よりも僅かに大きい空間となっている。カセット装着部２４の各カセット領域の底部には、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂ内に収納された硬貨を装置内に取り込むための硬貨補充用の開口が設けられている。さらに、その硬貨補充用開口の下部には硬貨を所定の場所（例えば、釣銭部１１）へ案内するための補充通路３１が、それぞれ、開口に連続して設けられている。
【００４５】
図３は、１０円用硬貨カセット１７Ａの一実施形態を、装着のための挿入方向に沿った先端側から見た状態を示している。図４は同硬貨カセット１７Ａを後端側から見た状態を示している。図５（ａ）は同硬貨カセット１７Ａの上面図である。図５（ｂ）は同硬貨カセット１７Ａの側面図である。図５（ｃ）は同硬貨カセット１７Ａの底面図である。図６は同硬貨カセット１７Ａにおいて底面部に設けたシャッタ板を開放状態に移動させた状態を示している。
【００４６】
図１（ｂ）の１００円用硬貨カセット１７Ｂは概ね１０円用硬貨カセット１７Ａと同じ構造であり、僅かな改変が加えられるものであるが、まず、１０円用硬貨カセット１７Ａの構成を説明し、その後、１００円用硬貨カセット１７Ｂと１０円用硬貨カセット１７Ａとの違いを説明することにする。
【００４７】
硬貨カセット１７Ａは、板金製で箱型のケース３３を有している。ケース３３を構成している板金はステンレス鋼材であり、外観は銀色の鏡面状態である。ケース３３の前面３３ａ、背面３３ｂ、互いに対向する２つの側面３３ｃ、及び上面３３ｄは互いに連続した板金の壁面である。一方、図６に示すように、ケース３３の底面には開口３４が形成されている。開口３４から見えている部分は上面３３ｄの裏面（内部側の面）である。ケース３３の内部は空間領域となっており、その空間領域内に多数枚の硬貨を収納できる。収納能力は、例えば１０円硬貨で１０００枚である。ケース３３の中に硬貨を供給するとき、及びケース３３の中から硬貨を排出するとき以外のときは、ケース開口３４はシャッタ板３５によって図５（ｃ）に示すように閉じられている。
【００４８】
シャッタ板３５はケース３３と同じ材料であるステンレス鋼材によって形成されている。なお、ケース開口３４を閉じているシャッタ板３５の位置（図５（ｃ））をシャッタ板３５の「閉位置」といい、ケース開口３４を開いているシャッタ板３５の位置（図６）をシャッタ板３５の「開位置」ということにする。
【００４９】
図４に示すように、ケース３３の背面３３ｂの上部は前面側へへこんでおり、そのへこみ部分に取手、すなわちハンドル３８が設けられている。本実施形態のハンドル３８は、略Ｌ字形状となっている。このハンドル３８は硬貨カセット１７Ａの着脱や持ち運びの際に係員によって把持される把持部として機能する。
【００５０】
背面３３ｂの下部には、ロック機構３６が設けられている。このロック機構３６は、鍵３７を差し込み、さらにその鍵３７を回して「閉位置」にセットすることにより、閉位置に置かれたシャッタ板３５がケース３３の外部へ移動しないようにシャッタ板３５をロック（移動規制）する。他方、鍵３７を回して「開位置」にセットすることにより、図６に示すようにシャッタ板３５を外部の「開位置」へ引き出し移動させることができる。
【００５１】
ケース３３の上面３３ｄ及び２つの側面壁３３ｃには小径の穴３９が等間隔に多数、すなわち複数、例えば１０個以上形成されている。各穴３９の直径は６ｍｍであり、ピッチ（穴中心間距離）は８ｍｍである。つまり、穴と穴との間隔は２ｍｍである。穴３９が大き過ぎると、ケース３３の内部に入れた硬貨がその穴３９に入って引っ掛かってしまう問題が発生したため、小径穴３９を多数形成したものである。実験によれば、上記のような穴３９の仕様により、ケース３３の強度及び硬貨の収納容量を十分に得られた。また、硬貨のジャム（詰まり）の発生が無いことが確認できた。
【００５２】
本実施形態では穴３９の直径を６ｍｍとしたが、穴３９の直径は、例えば硬貨の直径の１／６〜１／２、好ましくは１／３〜１／５に設定すると良い。なお、１０円の直径は２３．５ｍｍであり、１００円の直径は２２．５ｍｍである。
【００５３】
穴３９の形状は典型的には金種に関らず円形であるが、例えば金種毎に変えても良い。例えば、１０円用が円形の穴で、１００円用が四角の穴とすることができる。こうすれば、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの金種毎の識別をより一層容易にすることができる。
【００５４】
ケース３３の上面３３ｄ及び側面３３ｃの斜線で示した領域には金種識別シール４１が貼り付けられている。この金種識別シール４１は収納すべき硬貨である１０円硬貨と同じ色である茶色又は銅色のシールである。上面３３ｄに貼付されたシール４１には、茶色又は銅色の地に金種を表示する「１０」の数字が印刷されている。
【００５５】
なお、図１（ｂ）の１００円用の硬貨カセット１７Ｂは１００円用であることを係員に想起させるために、銀色であるステンレス鋼材をケース３３としてそのまま使用しており、金種識別シール４１は貼り付けられていない。本実施形態では、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂが１０円用であるか１００円用であるかを識別できれば良いので、１０円用硬貨カセット１７Ａに貼付する金種識別シール４１の色は、１０円の色と厳密に一致する必要は無く、銀色であるステンレス鋼材の色に比べて１０円に近い色、あるいは１０円を想起させることができる色であれば良い。
【００５６】
図１（ｂ）において、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂはカセット装着部２４内に設けられたガイドレール２６ａ，２６ｂにガイドされてそのカセット装着部２４に対して着脱される。図３及び図４に示すように、ケース３３の底部には、ガイドレール２６ａに嵌り合う直線状の溝４３を備えたプラスチック製のガイド部材４２がボルト等によって締め付け固定されている。固定方法はボルト止めに限られない。このガイド部材４２はケース３３の長辺方向の長さと略同じ長さを有している。ガイド部材４２には、シャッタ板３５の開閉移動、すなわちスライド移動を案内するための、シャッタ板３５の厚さよりも僅かに広い幅の直線状の溝も形成されている。
【００５７】
ガイド部材４２は、収納すべき硬貨である１０円硬貨と同じ色である茶色又は銅色に着色したプラスチックを用いて射出成型等によって形成されている。なお、１０円用硬貨カセット１７Ａを形成するプラスチックの色は、１０円の色と厳密に一致する必要は無く、１００円用硬貨カセット１７Ｂで用いられるガイド部材の色に比べて１０円に近い色、あるいは１０円を想起させることができる色であれば良い。なお、１００円用硬貨カセット１７Ｂで用いるガイド部材は１００円を想起させる色、例えば白色のプラスチックによって形成されており、従って、１０円用硬貨カセット１７Ａのガイド部材４２は、それよりも１０円の色に近い色であれば良い。
【００５８】
以上は主に１０円用の硬貨カセット１７Ａに関する説明である。１００円用の硬貨カセット１７Ｂは、１０円用の硬貨カセット１７Ａで用いたケース３３をそのまま用い、ハンドル３８及びロック機構３６の構造も同じである。両者が異なっている点は、次の通りである。
【００５９】
（１）  １０円用硬貨カセット１７Ａにおいては、ステンレス製のケース３３の適所に１０円硬貨の色に近い色の金種識別シール４１を貼付した。これに対し、１００円用硬貨カセット１７Ｂにおいては、ステンレス製のケース３３だけを用い、金種識別シール４１は貼付しない。１００円は銀色であるので、ステンレス地の色だけで１００円硬貨を想起できるからである。なお、１００円用硬貨カセット１７Ｂにおいて、１０円用硬貨カセット１７Ａにおいて「１０」の数字のシールを貼付した場所と同じ場所、あるいは異なった場所に、１００円用硬貨カセットであることを表示するための「１００」の数字を書くか、その数字を印刷したシールを貼付しても良い。これにより、当該硬貨カセット１７Ｂが１００円用硬貨カセットであることを係員をして容易に認識させることができる。
【００６０】
（２）  １０円用硬貨カセット１７Ａのガイド部材４２の構造と１００円用硬貨カセット１７Ｂのガイド部材４２の構造は、概ね同じである。しかしながら、硬貨処理装置１への着脱の際に利用されるガイド溝４３の上下方向の位置が１０円用と１００円用との間で異なっている。カセット装着部２４内の間違った領域へ硬貨カセットを装着してしまうことを回避するためである。
【００６１】
（３）  １０円用硬貨カセット１７Ａのガイド部材４２を形成しているプラスチックの色は１０円の色に近い色、例えば茶色、銅色である。一方、１００円用硬貨カセット１７Ｂのガイド部材４２を形成しているプラスチックの色は１００円の色を想起させる色、例えば白色である。
【００６２】
本実施形態に係る硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂによれば、ケース３３の適所に多数の穴３９を並べて配置したので、硬貨カセット１７ａ，１７ｂ内に収納された硬貨をそれらの穴３９を通して係員が視認できる。そのため、各硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂに間違った金種の硬貨を誤って収納してしまうことを防止できる。
【００６３】
また、硬貨カセット１７Ａの内部に収納される硬貨の金種と同じ色又はその金種を想起させる色の金種識別シール４１を各硬貨カセット１７Ａの外側表面の適所に貼ることにより、内部に収納された硬貨の金種を硬貨カセットの外部から視覚的に確認できるようにしたので、硬貨処理装置１のカセット装着部２４内の所定位置に異なった種類の硬貨カセットを誤って装着してしまうことを防止できる。
【００６４】
さらに、本実施形態の硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂにおいては、ケース３３の底部に開口３４及びそれを開閉するシャッタ板３５を設けている。そして、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの内部に硬貨を収納する際には、図６に示すようにシャッタ板３５を開状態にセットした状態で、開放された開口３４を通して硬貨を収納する。このとき、係員は硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの底面を見ながら硬貨の収納作業を行うことになる。
【００６５】
硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの底面にはプラスチック製のガイド部材４２が係員によって視認可能な状態で取り付けられており、硬貨収納作業を行う係員は必然的すなわち不可避的にそのガイド部材４２を見ることになる。この場合、ガイド部材４２は収納すべき硬貨の色と同じ又はそれを想起させる色に着色されているので、係員は硬貨の収納作業にあたって硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの金種種別を必然的に確認でき、誤った硬貨を収納してしまうことを確実に防止できる。
【００６６】
つまり、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂへの硬貨の収納は、下部のシャッタ板３５を通して行うため、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂを上下逆さまにした状態で行われる。この際、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂを正置状態（通常の使用状態）においた状態において金種識別シール４１によって金種が判別できる場合でも、硬貨収納作業のために硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂを上下逆にすると、その金種識別シール４１を係員が視認できなくなり、金種の誤収納を招くおそれがある。
【００６７】
これに対し、本実施形態では、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの底部に設けられたガイド部材４２の色を収納すべき金種と同じ又はそれを想起させる色としたので、硬貨収納作業の際、係員はガイド部材４２の着色によって必然的に金種を判別でき、従って、硬貨カセット１７Ａ，１７Ｂの中に誤った金種の硬貨を収納してしまうことを防止できる。
【００６８】
（硬貨カセットの第２実施形態）
図７は、本発明に係る硬貨カセットの他の実施形態を示している。本実施形態の硬貨カセット５７Ａは１０円硬貨用の硬貨カセットである。この硬貨カセット５７Ａの外観形状は図３、図４、図５（ａ）及び図５（ｂ）と同じである。
【００６９】
図５（ｃ）に示した先の実施形態では、内部視認用の穴３９を硬貨カセット１７Ａの底部のシャッタ板３５には設けていなかった。これに対し、図７に示す本実施形態では、硬貨カセット５７Ａの底部に設けられているシャッタ板３５にも複数の穴３９を設けてある。これにより、係員は、硬貨カセット５７Ａの底部からも穴３９を通して内部の硬貨の金種を確認でき、その結果、硬貨の硬貨カセットへの誤収納及び硬貨カセットの硬貨処理装置への誤装着をより一層確実に防止できる。
【００７０】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
例えば、図３に示した硬貨カセット１７Ａでは、金種を示す「１０」の数字をケース３３に設けたが、このような数字は設けなくても良い。
【００７１】
この硬貨カセット１７Ａでは、ケース３３の所定位置に金種識別シール４１を貼着したが、シールに代えて塗料等といった色材を塗るようにしても良い。
この硬貨カセット１７Ａでは、ケース３３の一面（例えば側面３３ｃ、上面３３ｄ）の広い領域に穴３９を均一な面積密度で設けたが、ケース３３の一面の一部領域に穴３９を設けるようにしても良い。また、複数の穴３９を一面内の異なった場所に異なった面積密度で設けるようにしても良い。
【００７２】
この硬貨カセット１７Ａでは、ケース３３の上面３３ｄの先端部分に金種識別シール４１を設けたが、上面３３ｄの先端部分以外の部分に金種識別シール４１を設けても良い。また、硬貨カセット１７Ａでは、ケース３３の両側の側面３３ｃの長辺方向の全域に金種識別シール４１を設けたが、長辺方向の部分領域に金種識別シール４１を設けるようにしても良い。
【００７３】
この硬貨カセット１７Ａでは、ケース３３において互いに対向している２つ側面３３ｃの両方に穴３９を設けたが、いずれか一方の側面３３ｃだけに穴３９を設けるようにしても良い。
【００７４】
上記の実施形態では、１０円用硬貨カセット及び１００円用硬貨カセットを例示したが、本発明を適用できる金種は１０円及び１００円に限られず、必要に応じて他の任意の金種であっても良い。但し、金種識別シール４１の色は収納すべき硬貨の表面色と同じ色、類似する色、又は一緒に用いられる他の硬貨に比べて収納すべき硬貨の色をより想起させる色に設定される。
【符号の説明】
【００７５】
１．硬貨処理装置、  ２．投入口、  ３．出金口、  ４．繰出部、
５．リジェクトフラッパ、  ６．入金搬送部、  ７．検銭部、  ８．振分部、
９．一時保留部、  １０．入金リジェクト通路、  １１．釣銭部、
１２．釣銭上昇搬送部、  １３．出金搬送部、  １４．循環釣銭補充部、
１５．フラッパ、  １６．上昇補充搬送部、  １７Ａ，１７Ｂ．硬貨カセット、
１８．リジェクト部、  １９．金庫通路、  ２０．硬貨送出装置、  ２１．制御部、
２２．シャッタ機構、  ２３．スライドレール、  ２４．カセット装着部、
２６ａ，２６ｂ．ガイドレール、  ２７ａ，２７ｂ．レール部材、  ２８．釣銭通路、
２９．釣銭補充通路、  ３１．補充通路、  ３２ａ，３２ｂ．シュート、
３３．ケース、  ３３ａ．前面、  ３３ｂ．背面、  ３３ｃ．側面、  ３３ｄ．上面、
３４．開口、  ３５．シャッタ板、  ３６．ロック機構、  ３７．鍵、
３８．ハンドル、  ３９．穴、  ４１．金種識別シール、  ４２．ガイド部材、
４３．ガイド部材の溝、  ５７Ａ．硬貨カセット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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