(57)【要約】【課題】リードチャネルのリード特性の測定を精度良く行なうことを目的とする。【解決手段】基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７を生成する信号生成部１１と、リードチャネル１３に対して、信号生成部１１によって生成された複数の擬似リード信号１７を入力信号として入力させてそれぞれの品質評価データの生成を品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御部１８と、複数の擬似リード信号１７のそれぞれについて、擬似リード信号１７を入力信号としてリードチャネル１３において生成された各品質評価データと擬似リード信号１７の各ＳＮ比とに基づいて、リードチャネル１３のリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成部１９とをそなえることを特徴とする。【選択図】図１
2010165385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を支援するためのリードチャネルのリード特性評価支援装置であって、
基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成部と、
該リードチャネルに対して、該信号生成部によって生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御部と、
前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成部とをそなえることを特徴とする、リード特性評価支援装置。
【請求項２】
該品質評価機能が、該擬似リード信号に関する複数のメトリクス値を算出し、予め設定された閾値よりも低い前記複数のメトリクス値の数を計数することにより該品質評価データを生成することを特徴とする、請求項１に記載のリード特性評価支援装置。
【請求項３】
該信号生成部は、該基準信号の所定領域に該ノイズ信号を加算することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のリード特性評価支援装置。
【請求項４】
該信号生成部によって生成された該擬似リード信号に基づいてシミュレーションを行なうとともに、当該シミュレーションの結果と該リード特性データ作成部によって作成された該リード特性データとを対比可能な対比用データを作成する対比データ作成部をそなえることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【請求項５】
該リードチャネルを複数そなえ、
複数の該リードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成部と、
該比較データ作成部によって作成された該比較データに基づいて、前記複数のリードチャネルのそれぞれのリード特性を同一となるように変更させるリード特性変更部とをそなえることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【請求項６】
入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を行なうためのリードチャネルのリード特性評価方法であって、
基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成ステップと、
該リードチャネルに対して、該信号生成ステップにおいて生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御ステップと、
前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成ステップとをそなえることを特徴とする、リード特性評価支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リードチャネルのリード特性の評価を支援する技術に関し、例えば、磁気ヘッド試験装置に含まれるリードチャネルのリード特性の評価を支援する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気記録装置の磁気ヘッドの試験を行なう磁気ヘッド試験装置には、リードチャネルと称される磁気ヘッドへのデータの書込み、再生を行なう回路が使用されている。
そして、この磁気ヘッド試験装置に含まれるリードチャネルのリード特性の測定評価は、擬似リード信号をリードチャネルに入力することにより行なわれる。
図１６は磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の従来の評価手法の例を説明するための図であり、擬似リード信号発生部８１によって生成する擬似リード信号９１を磁気ヘッド試験装置８０に入力することにより、磁気ヘッド試験装置８０に含まれるリードチャネル８２のリード特性の評価を行なうようになっている。
【０００３】
磁気ヘッド試験装置８０は、図１６に示すように、リードチャネル８２，リードチャネル制御回路８３および演算制御部８４をそなえ、更に、リードチャネル以外の機能部分８５をそなえて構成されている。
リードチャネル８２は、入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号処理を行なうことにより“１”と“０”とからなる２値化信号を生成するものであって、又、生成した２値化信号のデータの再生や、磁気ヘッドへの書き込みも行なうようになっている。
【０００４】
リードチャネル制御回路８３は、リードチャネル８２を制御するとともに、リードゲート信号を基準信号発生器８６に出力することにより、リードチャネル８２の動作と基準信号発生器８６における基準信号８９（信号；ランダム系列パターン；図１７および図１８参照）の発生とを同期させるものである。
演算制御部８４は、制御信号（擬似リード信号発生制御信号）を出力することにより、基準信号発生器８６において発生する基準信号８９（発生波形）の切替制御等を行なうものである。
【０００５】
リードチャネル以外の機能部分８５は、リードチャネル８２のリード特性以外の試験項目を評価するための機能を実現するための回路等で構成されている。
擬似リード信号発生部８１は、擬似リード信号９１（図２１および図２２参照）を生成するものであって、基準信号発生器８６，ノイズ発生器８７および結合器８８をそなえて構成されている。
【０００６】
図１７は従来の基準信号発生器において発生する基準信号の波形の例を示す図、図１８は図１７に示す基準信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図、図１９は従来のノイズ発生器において発生するノイズ信号の波形の例を示す図、図２０は図１９に示すノイズ信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図、図２１は従来の結合器により生成される擬似リード信号の波形を例示する図、図２２は図２１に示す擬似リード信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【０００７】
基準信号発生器８６は、図１７および図１８に示すような所定の波形を有する基準信号８９を発生させるものである。
また、基準信号発生器８６は、例えば、リードチャネル制御回路８３から入力されるリードゲート信号をトリガとして基準信号８９を発生させることにより、リードチャネル８２の動作と基準信号発生器８６における基準信号８９の発生とを同期させるようになっている。
【０００８】
この基準信号発生器８６としては、例えば、任意波形発生器が使用され、これにより、“０”と“１”とからなる二進法で表現される擬似ランダム系列パターンデータ（図示省略）とチャネルステップ応答波形（図示省略）とをコンボリューション（畳み込み演算）して生成した波形を基準信号８９として発生させるようになっている。
基準信号発生器８６において生成される基準信号８９は、例えば、図１７および図１８に示すように、先頭部分を構成するプリアンブル部８９ａ（図１８参照）と、このプリアンブル部８９ａの後に続いて構成されるシンクマーク部８９ｂ（図１８参照）と、このシンクマーク部８９ｂの後に続いて構成されるユーザデータ部８９ｃ（図１７および図１８参照）と、このユーザデータ部８９ｃの後に続いて構成されるポストアンブル部８９ｄ（図１７参照）とをそなえて構成されている。又、ポストアンブル部８９ｄは必須ではなく任意でそなえられる。
【０００９】
なお、図１７〜図２２においては、横軸に時間（例えば、図１７，図１９，図２１における単位“μｓ”や、図１８，図２０，図２２における単位“ｎｓ”を参照）を、縦軸に電圧（例えば、図１７〜図２２における単位“Ｖ”を参照）をそれぞれ示している。
プリアンブル部８９ａはリードチャネル８２がチャネルサンプリングの位相（チャネルビット位相）を検出するためのものであり、シンクマーク部８９ｂはユーザデータ部８９ｃの始まりを示している。ユーザデータ部８９ｃはデータの記述部分であり、ポストアンブル部８９ｄにはフォントの定義等が示されている。
【００１０】
ノイズ発生器８７は、図１９および図２０に示すようなランダムな波形を有するノイズ信号９０を発生させるものである。
結合器８８は、基準信号発生器８６において発生した基準信号８９とノイズ発生器８７で発生したノイズ信号９０とを加算（重畳、結合）することにより、図２１および図２２に示すような所定の波形を有する擬似リード信号９１を生成するものであって、基準信号８９の全域にノイズ信号９０を付加するようになっている。
【００１１】
そして、図１６に示すように、リードチャネル制御回路８３がリードチャネル８２を制御することにより、結合器８８において生成した擬似リード信号９１がリードチャネル８２に入力（印加）されて、演算制御部８４がリードチャネル８２のリード特性の測定を行なう。又、擬似リード信号９１のＳＮ比を変えることによってリードチャネル８２のリード特性の測定を複数回行ない、リードチャネル８２のリード特性の測定評価を行なう。
【００１２】
なお、下記特許文献１には、集積回路の読取りチャネル装置内に雑音発生器がそなえられ、テスト信号が加算器において雑音発生器の出力と組み合わされる技術が開示されており、下記特許文献２には、試験のためにノイズを信号に付加する目的で、ノイズ発生器を選択的に可変利得増幅器に接続する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３７５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１１３４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述の如き従来のリード特性の評価手法においては、基準信号８９の発生源とノイズ信号９０の発生源とが別個になっているので、結合器８８によって基準信号８９とノイズ信号９０とをハード的に加算することにより、擬似リード信号９１が生成される。
そのため、例えば、擬似リード信号９１のＳＮ比を変えることによってリードチャネル８２のリード特性の測定を複数回行ない、リードチャネル８２のリード特性の測定評価を行なう場合においても、基準信号８９とノイズ信号９０の位相関係を一定に保った状態の、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号９１を生成することができない。
【００１４】
従って、測定回毎に生成された擬似リード信号９１にばらつきが発生し、これにより、再現性のある精度の高いリード特性の測定が困難であるという課題がある。
さらに、結合器８８が基準信号８９におけるプリアンブル部８９ａやシンクマーク部８９ｂにもノイズ信号９０を加算するので、リードチャネル８２の内部でのチャネルビット位相検出時において、このノイズ信号９０による影響により検出位相のずれが生じる場合がある。そのため、ノイズ信号９０の振幅を大きくした場合には、位相ずれによる誤差の影響により、シンクマーク部８９ｂの検出ができず、リードチャネル８２のリード特性の測定自体ができなくなる場合があるという課題もある。
【００１５】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、リードチャネルのリード特性の測定を精度良く行なうことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明のリード特性評価支援装置（請求項１）は、入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を支援するためのリードチャネルのリード特性評価支援装置であって、基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成部と、該リードチャネルに対して、該信号生成部によって生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御部と、前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成部とをそなえることを特徴としている。
【００１７】
なお、該品質評価機能が、該擬似リード信号に関する複数のメトリクス値を算出し、予め設定された閾値よりも低い前記複数のメトリクス値の数を計数することにより該品質評価データを生成することが好ましい（請求項２）。
また、該信号生成部は、該基準信号の所定領域に該ノイズ信号を加算することが好ましい（請求項３）。
【００１８】
さらに、該信号生成部によって生成された該擬似リード信号に基づいてシミュレーションを行なうとともに、当該シミュレーションの結果と該リード特性データ作成部によって作成された該リード特性データとを対比可能な対比用データを作成する対比データ作成部をそなえてもよい（請求項４）。
また、該リードチャネルを複数そなえ、複数の該リードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成部と、該比較データ作成部によって作成された該比較データに基づいて、前記複数のリードチャネルのそれぞれのリード特性を同一となるように変更させるリード特性変更部とをそなえてもよい（請求項５）。
【００１９】
なお、本発明のリード特性評価支援方法（請求項６）は、入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を行なうためのリードチャネルのリード特性評価方法であって、基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成ステップと、該リードチャネルに対して、該信号生成ステップにおいて生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御ステップと、前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成ステップとをそなえることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成するので、基準信号とノイズ信号とを別々に発生させてハード的に加算する場合に比べて、擬似リード信号のＳＮ比を変えた場合であっても、基準信号とノイズ信号との位相関係が一定に保たれた擬似リード信号を生成することができ、このような擬似リード信号を入力信号としてリードチャネルに入力させてそれぞれの品質評価データの生成をリードチャネルにおける品質評価機能により行なわせることにより、ノイズ信号の位相ずれの影響を受けずに安定したリード特性の測定評価を行なうことができる（請求項１，２，６）。
【００２１】
また、基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算するので、基準信号およびノイズ信号の大きさが同一であるとともに、基準信号とノイズ信号との位相関係が同一である擬似リード信号を複数回にわたって生成することができ、これにより、複数のリードチャネルのそれぞれに対して再現性のある高精度のリード特性の測定評価を行なうことができる（請求項１，２，６）。
【００２２】
さらに、基準信号における所定領域にノイズ信号を加算して生成した擬似リード信号を用いることにより、安定したリード特性の測定評価を行なうことができる（請求項３）。
また、基準信号のユーザデータ部の領域にノイズ信号を加算して生成した擬似リード信号を用いることにより、リードチャネルによる位相検出がそのノイズ信号による影響を受けることなく、検出位相誤差を小さくでき、より安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。又、ノイズ信号を大きくした場合であってもシンクマーク部の検出に影響を与えることがなく、シンクマーク部の検出もれがなくなる。これにより、リードチャネルによる位相検出をノイズ信号による影響を受けることなく行なうことができ、検出位相誤差を小さくでき、より安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。
【００２３】
さらに、擬似リード信号に基づいてシミュレーションを行なうとともに、このシミュレーションの結果とリード特性データとを対比可能な対比用データを作成することにより、実測データとシミュレーションの結果とを対比（比較）することができる。これにより、理論的なシミュレーション特性と実際に測定したリードチャネルの特性の差を定量的に極めて明瞭に確認することができる（請求項４）。
【００２４】
また、複数のリードチャネルのそれぞれにおいて生成された品質評価データを比較した情報を示す比較データを作成し、この比較データに基づいて、複数のリードチャネルのそれぞれのリード特性を同一となるように変更させることにより、複数の装置間のリードチャネルのリード特性の測定性能の補正を行なうことができる（請求項５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
〔１〕本発明の一実施形態の説明
図１は本発明の一実施形態としての磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の評価手法の例を説明するための図であり、擬似リード信号発生器（信号生成部）１１によって生成する擬似リード信号１７を磁気ヘッド試験装置（機器）１２に入力することにより、磁気ヘッド試験装置１２に含まれるリードチャネル１３のリード特性の評価を行なうようになっている。
【００２６】
本実施形態に係るリード特性評価支援装置１０は、磁気ヘッド試験装置１２に含まれるリードチャネル１３のリード特性の評価を支援するためのものであって、図１に示すように、擬似リード信号発生器１１，磁気ヘッド試験装置１２および対比データ作成部１４をそなえて構成されている。
擬似リード信号発生器１１は、後述するリードチャネル１３に入力するための擬似リード信号１７を発生させるものであって、図６および図７に示すような所定の波形を有する擬似リード信号１７を発生させるようになっている。
【００２７】
また、擬似リード信号発生器１１は、図２および図３に示すような所定の波形を有する基準信号（ランダム系列パターン）１５と、図４および図５に示すような所定の波形を有するノイズ信号１６とをそれぞれ論理的（ソフトウェア的）に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７を生成するようになっている。
【００２８】
そして、例えば、擬似リード信号１７は、擬似ランダム系列パターンに基づいて作成された擬似リード波形データと、擬似ランダム系列に基づいて作成された所定のＳＮ比となるような既知のノイズ成分データとがデータ上で論理的に加算されることにより生成される。
なお、この擬似リード信号発生器１１は、例えば、“０”と“１”とからなる二進法で表現される擬似ランダム系列パターンデータ（図示省略）とチャネルステップ応答波形（図示省略）とをコンボリューション（畳み込み演算）して生成した波形を発生可能な任意波形発生器により実現される。
【００２９】
また、擬似リード信号発生器１１によってＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７を生成する手法は既知の技術であり、その詳細な説明を省略する。
図２は本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において発生する基準信号の波形の例を示す図、図３は図２に示す基準信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図、図４はその擬似リード信号発生器において発生するノイズ信号の波形の例を示す図、図５は図４に示すノイズ信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図、図６はその擬似リード信号発生器において生成される擬似リード信号の波形の例を示す図、図７は図６に示す擬似リード信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【００３０】
擬似リード信号発生器１１において生成される基準信号１５は、例えば、図２および図３に示すように、先頭部分を構成するプリアンブル部１５ａ（図３参照）と、このプリアンブル部１５ａの後に続いて構成されるシンクマーク部１５ｂ（図３参照）と、このシンクマーク部１５ｂの後に続いて構成されるユーザデータ（データ）１５ｃ（図２および図３参照）と、このユーザデータ１５ｃの後に続いて構成されるポストアンブル部１５ｄ（図２参照）とをそなえて構成されている。又、ポストアンブル部１５ｄは必須ではなく任意でそなえられる。
【００３１】
なお、図２〜図７においては、横軸に時間（例えば、図２，図４，図６における単位“μｓ”や、図３，図５，図７における単位“ｎｓ”を参照）を、縦軸に電圧（例えば、図２〜図７における単位“Ｖ”を参照）をそれぞれ示している。
プリアンブル部１５ａは、後述するリードチャネル１３（リードチャネル素子１３ａ；図８および図９参照）がチャネルサンプリングの位相（チャネルビット位相）を検出するためのものであり、シンクマーク部１５ｂは、ユーザデータ部１５ｃの始まりを示している。ユーザデータ部１５ｃは、データの記述部分であり、ポストアンブル部１５ｄには、フォントの定義等が示されている。
【００３２】
また、擬似リード信号発生器１１は、基準信号１５の所定領域にノイズ信号１６を加算（重合）することにより擬似リード信号１７を生成できるようになっており、本実施形態においては、基準信号１５のユーザデータ部１５ｄの領域にノイズ信号１６を加算することにより、擬似リード信号１７を生成するようになっている。
例えば、擬似リード信号発生器１１は、図２に示す基準信号１５のユーザデータ部１５ｃ（横軸０．５μｓ〜９μｓ参照）に加算するノイズ信号１６（図４に示す例における横軸０．５μｓ〜９μｓ参照、図５に示す例における横軸５３０ｎｓ〜６５０ｎｓ参照）を論理的に生成し、生成したノイズ信号１６を基準信号１５に論理的に加算することにより、図６および図７に示すような所定の波形を有する擬似リード信号１７を生成する。即ち、擬似リード信号発生器１１は、基準信号１５のプリアンブル部１５ａ，シンクマーク部１５ｃおよびポストアンブル部１５ｄにはノイズ信号１６を加算させないようになっている。
【００３３】
これにより、基準信号１５のユーザデータ部１５ｄの領域にのみノイズ信号１６が加算された擬似リード信号１７が生成され、基準信号１５とノイズ信号１６との位相関係が常に同一である擬似リード信号１７が、リードチャネル１３に印加されるのである。
また、擬似リード信号発生器１１は、後述するリードチャネル制御回路（リードチャネル制御部）１８から入力されるリードゲート信号（トリガ用リードゲート信号；図１参照）をトリガとして擬似リード信号１７を発生させるようになっている。
【００３４】
そして、後述の如く、リードチャネル制御回路１８が、リードゲート信号を出力することにより、リードチャネル１３の動作と擬似リード信号発生器１１における擬似リード信号１７の発生とを同期させるようになっている。
また、擬似リード信号発生器１１が擬似リード信号１７を論理的に生成することにより、ＳＮ比を変えない限り、基準信号１５およびノイズ信号１６の大きさが同一である擬似リード信号１７を生成することができるのである。
【００３５】
さらに、擬似リード信号発生器１１は、後述する演算制御部（リード特性データ作成部）１９から出力される制御信号（擬似リード信号発生制御信号；図１参照）に基づいて、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７（１次〜Ｎ次の擬似リード信号１７）を生成するようになっており、その詳細については後述する。
磁気ヘッド試験装置１２は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）にそなえられた磁気ヘッド（図示省略）の各種性能を試験するものであって、図１に示すように、リードチャネル１３，リードチャネル制御回路１８，演算制御部１９および付加機能部２０をそなえて構成されている。
【００３６】
図８は本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置におけるリードチャネル全体の特性を測定する場合の構成例を示す図、図９はそのリードチャネル素子単体の特性を測定する場合の構成例を示す図である。
リードチャネル１３は、例えば、図８に示すように、リードチャネル素子１３ａ，アンプ（他の素子）１３ｂおよびヘッドＩＣ（他の素子）１３ｃをそなえて構成されている。
【００３７】
ヘッドＩＣ１３ｃは、記憶媒体に書き込まれた情報を読み取ったり、記憶媒体に情報を書き込んだりするものであり、アンプ１３ｂは、ヘッドＩＣ１３ｃによって読み取られた信号を増幅するものである。
なお、これらのアンプ１３ｂおよびヘッドＩＣ１３ｃは既知であり、その詳細な説明を省略する。又、このリードチャネル１３は、ライト信号（図１参照）を出力するようになっているが、その詳細な説明については省略する。
【００３８】
リードチャネル素子１３ａには、ヘッドＩＣ１３ｃによって読み取られた信号（アナログ信号）が、アンプ１３ｂを介して、もしくは直接入力されるようになっている。
このリードチャネル素子１３ａは、入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号処理を行なうことにより“１”と“０”とからなる２値化信号を生成するものであって、又、生成した２値化信号のデータの再生や、磁気ヘッドへの書き込みも行なうようになっている。なお、デジタル信号処理としては、ＰＲＭＬ（Partial Response Maximum Likelihood）方式等が用いられる。
【００３９】
ここで、ＰＲＭＬ方式とは、パーシャルレスポンス（ＰＲ；Partial Response）と呼ばれる信号処理システムと、マキシマム・ライクリイフッド（ＭＬ；Maximum Likelihood）と呼ばれる最も確からしい（最尤）物を見つけて判断する検出方式とを組み合わせた信号処理技術であって、例えば、ビタビ・アルゴリズムを用いて実現することができる。
また、ＰＲＭＬ方式のリードチャネル素子（以下、単にリードチャネル素子という）１３ａには、品質評価機能がそなえられている。
【００４０】
この品質評価機能は、リードチャネル素子１３ａにおける入力信号の品質を評価するための品質評価データ（図１０〜図１２における白抜丸、黒塗丸，白抜三角および黒塗三角のそれぞれを参照）を生成する機能であって、例えば、擬似リード信号発生器１１によって生成された複数の擬似リード信号１７を入力信号として入力させてそれぞれの品質評価データを生成するようになっている。この品質評価データは、例えば、入力信号のメトリクス値（品質評価用メトリクス；メトリック値）に基づいて生成され、シーラスロジック社のＱＭ値，マーベル社のＶＭＭ（Viterbi Metrics Margin）値等を用いることができる。
【００４１】
メトリクス値は、信号遷移系列の信号品質がどれだけ理想的な値に近いかを示す指標であって、例えば、理想値とサンプル値との差の累積二乗誤差により算出されるようになっている。即ち、ビタビ・アルゴリズムによる最尤検出においては、最も確からしい遷移を検出するために、メトリクス値を計算してその経路を見いだすのである。
なお、ビタビ・アルゴリズムの詳細な説明およびメトリクス値の具体的な計算手法は既知の技術であり、その説明を省略する。
【００４２】
以下、本実施形態においては、品質評価データとしてＶＭＭ値を用いた例について説明するものとする。
リードチャネル素子１３ａは、その品質評価機能を用いて、擬似リード信号１７に関する複数のメトリクス値を算出し、予め設定された閾値よりも低い複数のメトリクス値の数を計数したＶＭＭ値（品質評価データ）を生成するようになっている。なお、閾値はオペレータによって任意に設定可能である。
【００４３】
ここで、ＶＭＭ値とは、入力信号における二つのパスによるメトリクス値（累積二乗誤差）の差が、閾値を下回った場合の数のことである。又、閾値を下回るということは、入力信号における二つのパスのメトリクス値の累積二乗誤差の値が非常に近いか、もしくは逆転していることを意味し、入力信号のノイズが大きい場合や入力信号の非線形歪が大きい場合等のように、入力信号の信号品質が悪いことを示す。
【００４４】
即ち、リードチャネル素子１３ａは、品質評価機能を用いて、ＶＭＭ値によって入力信号の品質を判断するようになっており、ＶＭＭ値が高い場合には、入力信号の信号品質が悪いことを示し、ＶＭＭ値が低い場合には、入力信号の信号品質が良いことを示す。
なお、本実施形態においては、リードチャネル素子１３ａが、１００セクタ（以下、sectという場合もある），約４０万ビットを読み込み、品質評価機能を用いて、メトリクス値の差分が閾値を下回った数を計数することにより、ＶＭＭ値が、約４０万ビット中何個のビットが誤る可能性が大きかったかを表わすようになっている。
【００４５】
リードチャネル素子１３ａによって生成されたＶＭＭ値は、後述するリードチャネル制御回路１８を介して演算制御部１９に入力されるようになっている。
リードチャネル制御回路１８は、リードチャネル素子１３ａを制御するとともに、リードゲート信号を擬似リード信号発生器１１に出力することにより、リードチャネル素子１３ａの動作と擬似リード信号発生器１１における擬似リード信号１７の発生とを同期させるものである。
【００４６】
また、リードチャネル制御回路１８は、例えば、リードチャネル１３に対して、擬似リード信号発生器１１によって生成された複数の擬似リード信号１７を入力信号として入力させて、それぞれのＶＭＭ値の生成をリードチャネル素子１３ａの品質評価機能により行なわせるようになっている。
このリードチャネル制御回路１８は、リードチャネル１３全体の特性を測定する場合には、図８の矢印Ｘに示すように、擬似リード信号発生器１１によって生成された複数の擬似リード信号１７を、ヘッドＩＣ１３ｃおよびアンプ１３ｂを介してリードチャネル素子１３ａに入力信号として入力させ、リードチャネル素子１３ａに対して、それぞれのＶＭＭ値の生成を品質評価機能により行なわせるようになっている。
【００４７】
また、リードチャネル制御回路１８は、リードチャネル素子１３ａ単体の特性を測定する場合には、図９の矢印Ｙに示すように、擬似リード信号発生器１１によって生成された複数の擬似リード信号１７を、ヘッドＩＣ１３ｃおよびアンプ１３ｂを介さずリードチャネル素子１３ａに入力信号として直接入力させ、リードチャネル素子１３ａに対して、それぞれのＶＭＭ値の生成を品質評価機能により行なわせるようになっている。
【００４８】
図１０〜図１２は本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の対比データ作成部により生成された対比用データを説明するための図である。
演算制御部１９は、リードチャネル素子１３ａに入力する擬似リード信号１７を指示するための制御信号を擬似リード信号発生器１１に出力することにより、擬似リード信号発生器１１に対して、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７のそれぞれを順次切り替えて出力させる制御（切替制御）を行なうようになっている。
【００４９】
また、この演算制御部１９は、これらの複数の擬似リード信号１７（１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７）のそれぞれについて、擬似リード信号１７を入力信号としてリードチャネル素子１３ａにおいて生成されたＶＭＭ値（１次〜Ｎ次の各ＶＭＭ値）と、この擬似リード信号１７のＳＮ比（１次〜Ｎ次の各ＳＮ比）とに基づいて、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性（リード特性）を表わすＶＭＭ特性データ（リード特性データ；図１０〜図１２における測定データ１〜１０のそれぞれを参照）を作成するようになっている。
【００５０】
具体的には、例えば、ＳＮ比が異なるＮ個（Ｎは自然数）の擬似リード信号１７が予め設定されている場合において、演算制御部１９は、最小のＳＮ比（１次ＳＮ比）の擬似リード信号１７（１次擬似リード信号１７）の出力を指示する制御信号を擬似リード信号発生器１１に出力する。その後、１次擬似リード信号１７に対応するＶＭＭ値（１次ＶＭＭ値）が、リードチャネル制御回路１８から演算制御部１９に入力される。
【００５１】
１次ＶＭＭ値が演算制御部１９に入力されると、演算制御部１９は、次に、２番目に小さいＳＮ比（２次ＳＮ比）の擬似リード信号１７（２次擬似リード信号１７）の出力を指示する制御信号を擬似リード信号発生器１１に出力する。その後、２次擬似リード信号１７に対応するＶＭＭ値（２次ＶＭＭ値）が、リードチャネル制御回路１８から演算制御部１９に入力される。
【００５２】
２次ＶＭＭ値が演算制御部１９に入力されると、演算制御部１９は、次に、３番目に小さいＳＮ比（３次ＳＮ比）の擬似リード信号１７（３次擬似リード信号１７）の出力を指示する制御信号を擬似リード信号発生器１１に出力する。その後、３次擬似リード信号１７に対応するＶＭＭ値（３次ＶＭＭ値）が、リードチャネル制御回路１８から演算制御部１９に入力される。
【００５３】
以下、演算制御部１９は、このような処理を、Ｎ番目のＳＮ比（Ｎ次ＳＮ比）の擬似リード信号１７（Ｎ次擬似リード信号１７）に対応するＶＭＭ値（Ｎ次ＶＭＭ値）が入力されるまで順次行なう。これにより、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれに対応する各ＶＭＭ値が、同一装置および同一振幅に関する測定データとして演算制御部１９に入力されるのである。
【００５４】
さらに、演算制御部１９は、入力された測定データに基づいて、１次〜Ｎ次の各ＶＭＭ値と１次〜Ｎ次の各ＳＮ比との関係を表わすＶＭＭ特性データ（図１０〜図１２における測定データ１〜１０のそれぞれを参照）を作成する。
このＶＭＭ特性データは、例えば、図１０に示すような、縦軸に１００セクタ（sect）当たりのＶＭＭ値の対数（図１０の“Log VMM/100 sect”参照）を、横軸に擬似リード信号１７のＳＮ比（図１０の“SNR dB(SOp/Nr ms)”参照）をそれぞれ示すグラフ上に表わされる。
【００５５】
そして、演算制御部１９は、１次〜Ｎ次のＳＮ比のそれぞれに対応する１次〜Ｎ次の各ＶＭＭ値を図１０に示すグラフ上にプロットすることにより、１つのＶＭＭ特性データを作成する（図１０における測定データ１〜４のそれぞれを参照）。なお、ＶＭＭ特性データの具体例については後述する。
また、演算制御部１９は、異なる条件に関する複数の測定データを比較可能な状態で表わすことができるようになっている。ここで、異なる条件とは、例えば、擬似リード信号１７が入力される磁気ヘッド試験装置１２が、装置Ａ，Ｂのように異なる場合や、磁気ヘッド試験装置１２に入力される擬似リード信号１７の振幅が、大きかったり（振幅１）小さかったり（振幅２）して異なる場合を示す。
【００５６】
例えば、装置Ａ，Ｂのそれぞれに含まれる各リードチャネル素子１３ａに対して、大きい振幅（振幅１），小さい振幅（振幅２）の各擬似リード信号１７をそれぞれ入力した場合には、演算制御部１９は、図１０に示すようなグラフ上に、これらの異なる条件のそれぞれに対応する測定データ１〜４を４つのＶＭＭ特性データとして作成する。
図１０に示す例では、測定データ１は、装置Ａに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わし（図１０における黒塗三角を参照）、測定データ２は、装置Ａに振幅２の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わす（図１０における白抜三角を参照）。又、測定データ３は、装置Ｂに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わし（図１０における黒塗丸を参照）、測定データ４は、装置Ｂに振幅２の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わす（図１０における白抜丸を参照）。
【００５７】
演算制御部１９は、これらの測定データ１〜４のそれぞれを比較可能な状態で１つのグラフ上にプロットして表わすようになっている。
付加機能部２０は、例えば、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性以外の試験項目を評価するための機能を実現するための回路等（リードチャネル以外の機能部分）で構成されている。なお、本実施形態においては、付加機能部２０の詳細な説明については省略する。
【００５８】
対比データ作成部１４は、擬似リード信号発生器１１によって生成された擬似リード信号１７に基づいてシミュレーション（チャネルシミュレーション)を行なうとともに、このシミュレーションの結果や、演算制御部１９によって作成されたＶＭＭ特性データを相互に対比可能な対比用データを作成するようになっており、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等をそなえたコンピュータにより実現される。
【００５９】
なお、対比データ作成部１４におけるシミュレーションは既知であり、その具体的な内容や処理手法の詳細については省略する。
そして、対比データ作成部１４は、例えば、上述したシミュレーションを行なった後に、このシミュレーションの結果（図１０〜図１２におけるシミュレーションの結果１〜３のそれぞれを参照）と演算制御部１９によって作成されたＶＭＭ特性データ（図１０〜図１２における測定データ１〜１０のそれぞれを参照）とを比較可能な状態で表わすことにより対比用データを作成する。
【００６０】
以下、図１０〜図１２を参照しながら、対比用データの生成例について説明するとともに、生成された対比用データに基づく評価手法について説明する。
（Ａ）リードチャネル１３全体の特性を測定する場合
リードチャネル１３全体のＶＭＭ特性を測定する場合には、例えば、図８の矢印Ｘに示すように、擬似リード信号発生器１１によって生成された１次〜Ｎ次の擬似リード信号１７のそれぞれが、ヘッドＩＣ１３ｃおよびアンプ１３ｂを介して、各入力信号としてリードチャネル素子１３ａに入力される。
【００６１】
そして、ＶＭＭ特性データおよび対比用データが、リードチャネル素子１３ａに入力された各入力信号のそれぞれに対応する各ＶＭＭ値（１次〜Ｎ次の各ＶＭＭ値）に基づいて生成される。
これらのＶＭＭ特性データおよび対比用データは、例えば、図１０に示すような、縦軸に１００セクタ（sect）当たりのＶＭＭ値の対数（図１０の“Log VMM/100 sect”参照）を、横軸に擬似リード信号１７のＳＮ比（図１０の“SNR dB(SOp/Nr ms)”参照）をそれぞれ示すグラフ上にプロットして表わされる。
【００６２】
例えば、装置Ａ，Ｂのそれぞれに含まれる各リードチャネル素子１３ａに対して、大きい振幅（振幅１），小さい振幅（振幅２）の各擬似リード信号１７をそれぞれ入力した場合には、演算制御部１９は、図１０に示すようなグラフ上に、これらの異なる条件のそれぞれに対応する測定データ１〜４を４つのＶＭＭ特性データとして作成する。
そして、対比データ作成部１４は、シミュレーションを行なった後に、このシミュレーションの結果１（図１０における破線を参照）と演算制御部１９によって作成された４つのＶＭＭ特性データ（測定データ１〜４）とを比較可能な状態で表わすことにより対比用データを作成する。
【００６３】
例えば、この図１０に示す対比用データにおいては、測定データ２，４について見ると、擬似リード信号１７のＳＮ比（理論的ＳＮ比）を大きく（良く）しても、ＶＭＭ値が所定値から下がらない飽和傾向の特性（ＶＭＭ特性）が示されている。これにより、擬似リード信号１７を構成するノイズ信号１６ではなく、ヘッドＩＣ１３ｃおよびアンプ１３ｂを介することにより付加されるノイズ成分が支配的になっていることが示されている。又、測定データ１〜４の各ＶＭＭ値とシミュレーションの結果１との差に基づいて、外部から混入しているノイズ成分の大きさを見積もることもできるのである。
【００６４】
なお、リードチャネル１３全体のＶＭＭ特性を測定する場合には、上述した手法によってＶＭＭ特性データおよび対比用データを生成する他、入力擬似リード波形を作成するときに使用されるチャネルステップ応答孤立波の片振幅値とノイズ振幅の根二乗平均値（実効ＳＮ比；RMS値）との比を用いることもできる。
この場合、ＶＭＭ特性データおよび対比用データは、例えば、図１１に示すような、縦軸に１００セクタ（sect）当たりのＶＭＭ値の対数（図１１の“Log VMM/100 sect”参照）を、横軸に擬似リード信号１７の実効ノイズ成分に基づいて計算した実効SN比（図１１の“実効SNR dB(SOp/Nr ms)”参照）をそれぞれ示すグラフ上にプロットして表わされる。
【００６５】
例えば、図１０と同様に、装置Ａ，Ｂのそれぞれに含まれる各リードチャネル素子１３ａに対して、大きい振幅（振幅１），小さい振幅（振幅２）の各擬似リード信号１７をそれぞれ入力した場合には、演算制御部１９は、図１１に示すようなグラフ上に、これらの異なる条件のそれぞれに対応する測定データ５〜８を４つのＶＭＭ特性データとして作成する。
【００６６】
図１１に示す例では、測定データ５は、装置Ａに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わし（図１１における黒塗三角を参照）、測定データ６は、装置Ａに振幅２の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わす（図１１における白抜三角を参照）。又、測定データ７は、装置Ｂに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わし（図１１における黒塗丸を参照）、測定データ８は、装置Ｂに振幅２の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わす（図１１における白抜丸を参照）。
【００６７】
そして、対比データ作成部１４は、シミュレーションを行なった後に、このシミュレーションの結果２（図１１における破線を参照）と演算制御部１９によって作成された４つのＶＭＭ特性データ（測定データ５〜８）とを比較可能な状態で表わすことにより対比用データ作成する。
例えば、この図１１に示す対比用データにおいては、測定データ５〜８について見ると、擬似リード信号１７の振幅に関わらず、シミュレーションの結果２とほぼ一致する特性（ＶＭＭ特性）が示されている。これにより、ノイズ成分が根二乗則に従うものとすれば、この外部混入ノイズ成分と擬似リード信号に意図的に付加した理論的な波形のノイズ成分の根二乗和が実際のリードチャネルの実効的なノイズ成分であることが示されるのである。
【００６８】
（Ｂ）リードチャネル素子１３ａ単体の特性を測定する場合
リードチャネル素子１３ａ単体のＶＭＭ特性を測定する場合には、図９の矢印Ｙに示すように、擬似リード信号発生器１１によって生成された１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれが、各入力信号としてリードチャネル素子１３ａに直接入力される。
そして、ＶＭＭ特性データおよび対比用データが、リードチャネル素子１３ａに入力された各入力信号のそれぞれに対応する各ＶＭＭ値（１次〜Ｎ次の各ＶＭＭ値）に基づいて生成される。
【００６９】
これらのＶＭＭ特性データおよび対比用データは、例えば、図１２に示すような、縦軸に１００セクタ（sect）当たりのＶＭＭ値の対数（図１２の“Log VMM/100 sect”参照）を、横軸に擬似リード信号１７のＳＮ比（図１２の“SNR dB(SOp/Nr ms)”参照）をそれぞれ示すグラフ上にプロットして表わされる。
例えば、装置Ａ，Ｂのそれぞれに含まれる各リードチャネル素子１３ａに対して、大きい振幅（振幅１）の擬似リード信号１７を入力した場合には、演算制御部１９は、図１２に示すようなグラフ上に、これらの異なる条件のそれぞれに対応する測定データ９，１０を２つのＶＭＭ特性データとして作成する。
【００７０】
図１２に示す例では、測定データ９は、装置Ｂに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わし（図１２における黒塗丸を参照）、測定データ１０は、装置Ａに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のＶＭＭ特性を表わす（図１２における白抜三角を参照）。ここで、リードチャネル１３全体の特性を測定する場合とは異なり、１入力信号振幅での測定結果の特性のみ示しているのは、リードチャネル素子１３ａ単体の特性を測定する場合には入力信号振幅による差が少ないためである。
【００７１】
そして、対比データ作成部１４は、シミュレーションを行なった後に、このシミュレーションの結果３（図１１における破線を参照）と演算制御部１９によって作成された２つのＶＭＭ特性データ（測定データ９，１０）とを比較可能な状態で表わすことにより対比用データ作成する。
例えば、この図１２に示す対比用データにおいては、測定データ９，１０について見ると、擬似リード信号１７のＳＮ比（理論的ＳＮ比）が小さい（悪い）場合には、シミュレーションの結果３との差が少なくなる特性（ＶＭＭ特性）が示されている。一方、擬似リード信号１７のＳＮ比（理論的ＳＮ比）が大きい（良い）場合には、シミュレーションの結果３との差が大きくなる特性（ＶＭＭ特性）が示されており、これにより、外部ノイズの混入が最大の原因であることが示されるのである。
【００７２】
上述の如く構成された本発明の一実施形態に係るリード特性評価支援装置１０におけるリードチャネル１３の評価手順の例を、図１３に示すフローチャート（ステップＳ１１〜Ｓ１７）に従って説明する。
先ず、オペレータは、リードチャネル素子１３ａに入力する擬似リード信号１７の数ＮとこれらＮ個（１次〜Ｎ次）の各擬似リード信号１７のそれぞれに対応する各ＳＮ比とを制御情報として演算制御部１９に設定し（ステップＳ１１）、演算制御部１９は、設定された制御信号を擬似リード信号発生器１１に出力する（ステップＳ１２）。
【００７３】
次に、擬似リード信号発生器１１は、演算制御部１９から入力された制御信号に基づいて、基準信号１５とノイズ信号１６とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７をそれぞれ生成するとともに（ステップＳ１３；信号生成ステップ）、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７を順次切り替えてそれぞれリードチャネル素子１３ａおよび対比データ作成部１４に順次出力する。
【００７４】
そして、リードチャネル制御部１８がリードチャネル素子１３ａを制御して、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれを入力信号として順次入力させて、リードチャネル素子１３ａが、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれに対応する各ＶＭＭ値の生成を品質評価機能により行なう（ステップＳ１４；リードチャネル制御ステップ）。
演算制御部１９は、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれに対応する各ＶＭＭ値および各ＳＮ比に基づいて、ＶＭＭ特性データを作成する（ステップＳ１５；リード特性データ作成ステップ）。
【００７５】
対比データ作成部１４は、擬似リード信号発生器１１から入力された１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７に基づいてシミュレーションを行なうとともに（ステップＳ１６）、対比用データを作成し（ステップＳ１７；対比データ作成ステップ）、処理を終了する。
このように、本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置１０によれば、基準信号１５とノイズ信号１６とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号１７を生成するので、基準信号１５とノイズ信号１６とを別々に発生させてハード的に加算する場合に比べて、ノイズ信号１６の大きさを変えること等により擬似リード信号１７のＳＮ比を変えた場合であっても、基準信号１５とノイズ信号１６との位相関係が一定に保たれた擬似リード信号１７を生成することができ、このような擬似リード信号１７を入力信号としてリードチャネル素子１３ａに入力させてそれぞれのＶＭＭ値の生成をリードチャネル素子１３ａにおける品質評価機能により行なわせることにより、ノイズ信号１６の位相ずれの影響を受けずに安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。
【００７６】
また、基準信号１５とノイズ信号１６とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算するので、基準信号１５およびノイズ信号１６の大きさが同一であるとともに、基準信号１５とノイズ信号１６との位相関係が同一である擬似リード信号１７を複数回にわたって生成することができ、これにより、複数のリードチャネル素子１３ａのそれぞれに対して再現性のある高精度のリード特性の測定評価を行なうことができる。
【００７７】
さらに、基準信号１５の所定領域にのみノイズ信号１６を加算して生成した擬似リード信号１７を用いることにより、安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。
また、基準信号１５のユーザデータ部１５ｃの領域にのみノイズ信号１６を加算して生成した擬似リード信号１７を用いることにより、リードチャネル素子１３ａによる位相検出がノイズ信号１６による影響を受けることなく、検出位相誤差を小さくでき、より安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。又、ノイズ信号１６を大きくした場合であってもシンクマーク部１５ｂの検出に影響を与えることがなく、シンクマーク部１５ｂの検出もれがなくなる。これにより、リードチャネル素子１３ａによる位相検出をノイズ信号１６による影響を受けることなく行なうことができ、検出位相誤差を小さくでき、より安定したリード特性の測定評価を行なうことができる。
【００７８】
さらに、擬似リード信号１７に基づいてシミュレーションを行なうとともに、このシミュレーションの結果とＶＭＭ特性データとを対比可能な対比用データを作成することにより、実測データとシミュレーションの結果とを対比（比較）することができる。これにより、理論的なシミュレーション特性と実際に測定したリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性の差を定量的に極めて明瞭に確認することができる。更に、複数の擬似リード信号１７をアンプ１３ｂおよびヘッドＩＣ１３ｃを介してリードチャネル素子１３ａに入力させることにより、リードチャネル素子１３ａが、品質評価機能を用いて、それぞれのＶＭＭ値の生成を行なうことにより、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性の外部混入ノイズ等による理論的なシミュレーション特性からの乖離等の特性評価を行なうことができ、これにより、外部混入ノイズ等によるリードチャネル素子１３ａ本来がもつ理論的性能からの劣化分を推定評価することができる。
【００７９】
〔２〕本発明の一実施形態の変形例の説明
次に、図１４および図１５を参照しながら、本発明の一実施形態におけるリード特性評価支援装置１０の変形例について説明する。
図１４は本発明の一実施形態の変形例としての磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の評価手法の例を説明するための図、図１５はその比較データ作成部により生成された比較データを示す図である。
【００８０】
この図１４に示すように、本発明の一実施形態の変形例としてのリード特性評価支援装置４０は、上述した一実施形態に係る磁気ヘッド試験装置１２を複数（図１４に示す例においては２つ）そなえ（図１４に示す符号１２ａ，１２ｂ参照）、更に、比較データ作成部４１，リード特性変更部４２およびリード特性判定部４３をそなえるものであり、その他の部分は一実施形態のリード特性評価支援装置１０と同様に構成されている。なお、比較データ作成部４１，リード特性変更部４２およびリード特性判定部４３は、例えば、ＣＰＵ等をそなえたコンピュータにより実現される。
【００８１】
また、擬似リード信号発生器１１は、同一の擬似リード信号１７を、各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのそれぞれにそなえられる各リードチャネル素子１３ａ（図１４においては図示を省略）にそれぞれ入力するようになっている。
なお、以下、磁気ヘッド試験装置を示す符号としては、複数の磁気ヘッド試験装置のうち１つを特定する必要があるときは符号１２ａ，１２ｂを用いるが、任意の磁気ヘッド試験装置を指すときには符号１２を用いる。
【００８２】
なお、図中、既述の符号と同一の符号は同一もしくは略同一の部分を示しているので、その詳細な説明は省略する。
比較データ作成部４１は、各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂにそなえられたリードチャネル素子１３ａ，１３ａのそれぞれにおいて生成されたＶＭＭ値の誤差値を比較可能な状態でプロットして表わす比較データを作成するものである。
【００８３】
具体的には、図１４に示すように、比較データ作成部４１は、磁気ヘッド試験装置１２ａにそなえられたリードチャネル素子１３ａにおいて生成されたＶＭＭ値（以下、装置１２ａのＶＭＭ値という場合もある）と、磁気ヘッド試験装置１２ｂにそなえられたリードチャネル素子１３ａにおいて生成されたＶＭＭ値（以下、装置１２ｂのＶＭＭ値という場合もある）との誤差値を、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれについて取得するようになっている。そして、比較データ作成部４１は、１次〜Ｎ次の各擬似リード信号１７のそれぞれに対応する各誤差値（１次〜Ｎ次の各誤差値）を取得した後に、これらの１次〜Ｎ次の各誤差値を比較するための比較データ（図１５における測定データ１１，１２参照）を作成するようになっている（リードチャネル特性装置間比較）。
【００８４】
この比較データは、例えば、図１５に示すような、横軸に装置１２ａのＶＭＭ値（図１５の“装置１２ａ  ＶＭＭ”参照）を、縦軸に装置１２ｂのＶＭＭ値（図１５の“装置１２ｂ  ＶＭＭ”参照）をそれぞれ示すグラフ上にプロットして表わされる。
例えば、磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのそれぞれに含まれる各リードチャネル素子１３ａに対して、大きい振幅（振幅１），小さい振幅（振幅２）の各擬似リード信号１７をそれぞれ入力した場合には、比較データ作成部４１は、図１５に示すグラフ上に、これらの異なる条件のそれぞれに対応する測定データ１１，１２を２つの比較データとして作成する。
【００８５】
図１５に示す例では、測定データ１１は、各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのそれぞれに振幅１の擬似リード信号１７を入力した場合のこれらの各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂ間のＶＭＭ特性の誤差値を表わし（図１５における白抜丸を参照）、測定データ１２は、各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのそれぞれに振幅２の擬似リード信号１７を入力した場合のこれらの各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂ間のＶＭＭ特性の誤差値を表わす（図１５における白抜三角を参照）。
【００８６】
また、図１５中には、同一の擬似リード信号１７が各磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのそれぞれに入力された場合に、装置１２ａのＶＭＭ値と装置１２ｂのＶＭＭ値とが同一となるように生成された基準データが表わされている。従って、装置１２ａのＶＭＭ特性と装置１２ｂのＶＭＭ特性とが大きく異なる場合には、比較データが基準データから大きく外れて表わされるのである。
【００８７】
リード特性変更部４２は、比較データ作成部４１によって作成された比較データに基づいて、複数のリードチャネル素子１３ａ，１３ａのそれぞれのＶＭＭ特性を同一となるように変更（補正）させるものである。
本実施形態においては、リード特性変更部４２は、２つの磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂのいずれか一方のリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を、他方のリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性に一致させるように変更するようになっている。
【００８８】
具体的には、例えば、リード特性変更部４２は、複数の磁気ヘッド試験装置１２のそれぞれにそなえられたリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を、ある1つのリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を基準に合わせるようになっている。即ち、リード特性変更部４２は、基準となるＶＭＭ特性と他の磁気ヘッド試験装置１２のリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性とを比較して、その差分を補正することにより、全てのリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を揃えることができるのである。
【００８９】
リード特性判定部４３は、比較データ作成部４１によって作成された比較データに基づいて、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を判定するものである。
このリード特性判定部４３は、例えば、装置１２ａのＶＭＭ特性を基準とした場合に、装置１２ａのＶＭＭ値と装置１２ｂのＶＭＭ値との誤差値を示す比較データ（図１５参照）に基づいて、比較データ（図１５における測定データ１１，１２参照）が基準データ（図１５における基準データ参照）から大きく外れていると、装置１２ｂのリードチャネル素子１３ａを好ましくないと判断することができる。即ち、このリード特性判定部４３は、基準データからのずれ分が両者のリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性の差を表わし、これにより、このＶＭＭ特性の差に応じてリードチャネル素子１３ａの選別を行なうことができるのである。
【００９０】
なお、本実施形態では、リード特性判定部４３がリードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を判定しているが、それに限定されるものではなく、オペレータが、比較データ作成部４１によって作成された比較データを視認して、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を判定してもよい。
このように、本発明の一実施形態の変形例としてのリード特性評価支援装置４０によれば、上述した一実施形態で得られる効果の他、複数のリードチャネル素子１３ａ，１３ａのそれぞれにおいて生成されたＶＭＭ値の誤差値を示す比較データを作成し、この比較データに基づいて、複数のリードチャネル素子１３ａ，１３ａのそれぞれのＶＭＭ特性を同一となるように変更させることにより、複数の装置１２ａ，１２ｂ間のリードチャネル素子１３ａ，１３ａのＶＭＭ特性の補正を行なうことができる。
【００９１】
また、比較データに基づいて、リードチャネル素子１３ａのＶＭＭ特性を判定することにより、ＶＭＭ特性によるリードチャネル素子１３ａの選別を行なうことができる。
従って、リードチャネル素子１３ａの選別あるいはリードチャネル素子１３ａを使用した磁気ヘッド試験装置１２ａ，１２ｂ等の特性の補正を行なうことができる。
〔３〕その他
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００９２】
例えば、上記実施形態では、磁気ヘッド試験装置１２を用いているが、それに限定されるものではなく、リードチャネル１３をそなえた種々の装置を用いることができる。
また、上記実施形態では、基準信号１５のユーザデータ部１５ｃの領域にノイズ信号１６を加算しているが、それに限定されるものではなく、プリアンブル部１５ａ，シンクマーク部１５ｂおよびユーザデータ部１５ｃの少なくともいずれかの領域にノイズ信号１６を加算してもよく、更に、これらの複数の領域を組み合わせた領域にノイズ信号１６を加算したり、基準信号１５の全ての領域にノイズ信号１６を加算したりしてもよい。
【００９３】
さらに、上記実施形態では、ＰＲＭＬ方式のリードチャネル素子１３ａを用いているが、それに限定されるものではなく、入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえた種々のリードチャネル素子１３ａを用いることができる。
また、上記実施形態では、品質評価データとしてＶＭＭ値を用いた例について説明しているが、それに限定されるものではなく、品質評価機能を用いて算出したメトリクス値に基づいて品質評価データを生成可能な既知の種々の手法を用いることができる。
【００９４】
さらに、上記実施形態では、リードチャネル１３全体の特性を測定する場合として、擬似リード信号１７をヘッドＩＣ１３ｃおよびアンプ１３ｂを介してリードチャネル素子１３ａに入力する例について説明しているが、それに限定されるものではなく、図８および図９の矢印Ｚに示すように、擬似リード信号１７を、アンプ１３ｂを介さずに、ヘッドＩＣ１３ｃのみを介してリードチャネル素子１３ａに入力してもよい。
【００９５】
〔４〕付記
（付記１）  入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を支援するためのリードチャネルのリード特性評価支援装置であって、
基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成部と、
該リードチャネルに対して、該信号生成部によって生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御部と、
前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成部とをそなえることを特徴とする、リード特性評価支援装置。
【００９６】
（付記２）  該品質評価機能が、該擬似リード信号に関する複数のメトリクス値を算出し、予め設定された閾値よりも低い前記複数のメトリクス値の数を計数することにより該品質評価データを生成することを特徴とする、付記１に記載のリード特性評価支援装置。
（付記３）  該信号生成部は、該基準信号の所定領域に該ノイズ信号を加算することを特徴とする、付記１または付記２に記載のリードチャネルのリード特性評価支援装置。
【００９７】
（付記４）  該所定領域が、データの記述部分を示すユーザデータ部の領域であることを特徴とする、付記３に記載のリード特性評価支援装置。
（付記５）  該所定領域が、該リードチャネルの位相を検出するプリアンブル部の領域であることを特徴とする、付記３に記載のリード特性評価支援装置。
（付記６）  該所定領域が、データの記述部分を示すユーザデータ部の始まりを示すシンクマーク部の領域であることを特徴とする、付記３に記載のリード特性評価支援装置。
【００９８】
（付記７）  該リードチャネルは、リードチャネル素子と当該リードチャネル素子以外の他の素子とをそなえ、
該リードチャネル制御部は、該リードチャネル素子に対して、該信号生成部によって生成された前記複数の擬似リード信号を該他の素子を介して該リードチャネル素子に入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせることを特徴とする、付記１〜６のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【００９９】
（付記８）  該信号生成部によって生成された該擬似リード信号に基づいてシミュレーションを行なうとともに、当該シミュレーションの結果と該リード特性データ作成部によって作成された該リード特性データとを対比可能な対比用データを作成する対比データ作成部をそなえることを特徴とする、付記１〜付記７のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【０１００】
（付記９）  該リードチャネルを複数そなえ、
複数のリードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成部と、
該比較データ作成部によって作成された該比較データに基づいて、前記複数のリードチャネルのそれぞれのリード特性を同一となるように変更させるリード特性変更部とをそなえることを特徴とする、付記１〜８のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【０１０１】
（付記１０）  該リードチャネルを複数そなえ、
複数のリードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成部と、
該比較データ作成部によって作成された該比較データに基づいて、該リードチャネルのリード特性の良否を判定するリード特性判定部とをそなえることを特徴とする、付記１〜９のいずれか１項に記載のリード特性評価支援装置。
【０１０２】
（付記１１）  入力信号の品質を評価するための品質評価データを生成する品質評価機能をそなえたリードチャネルのリード特性の評価を行なうためのリードチャネルのリード特性評価方法であって、
基準信号とノイズ信号とをそれぞれ論理的に生成し、これらを論理的に加算することにより、ＳＮ比が異なる複数の擬似リード信号を生成する信号生成ステップと、
該リードチャネルに対して、該信号生成ステップにおいて生成された前記複数の擬似リード信号を該入力信号として入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせるリードチャネル制御ステップと、
前記複数の擬似リード信号のそれぞれについて、該擬似リード信号を該入力信号として該リードチャネルにおいて生成された各品質評価データと当該擬似リード信号の各ＳＮ比とに基づいて、前記リードチャネルのリード特性を表わすリード特性データを作成するリード特性データ作成ステップとをそなえることを特徴とする、リード特性評価支援方法。
【０１０３】
（付記１２）  該品質評価機能が、該擬似リード信号に関する複数のメトリクス値を算出し、予め設定された閾値よりも低い前記複数のメトリクス値の数を計数することにより該品質評価データを生成することを特徴とする、付記１１に記載のリード特性評価支援方法。
（付記１３）  該信号生成ステップにおいて、該基準信号の所定領域に該ノイズ信号を加算することを特徴とする、付記１１または付記１２に記載のリード特性評価支援方法。
【０１０４】
（付記１４）  該所定領域が、データの記述部分を示すユーザデータ部の領域であることを特徴とする、付記１３に記載のリード特性評価支援方法。
（付記１５）  該所定領域が、該リードチャネルの位相を検出するプリアンブル部の領域であることを特徴とする、付記１３に記載のリード特性評価支援方法。
（付記１６）  該所定領域が、データの記述部分を示すユーザデータ部の始まりを示すシンクマーク部の領域であることを特徴とする、付記１３に記載のリード特性評価支援方法。
【０１０５】
（付記１７）  該リードチャネルは、リードチャネル素子と当該リードチャネル素子以外の他の素子とをそなえ、
該リードチャネル制御ステップにおいて、該リードチャネル素子に対して、該信号生成部によって生成された前記複数の擬似リード信号を該他の素子を介して該リードチャネル素子に入力させてそれぞれの該品質評価データの生成を該品質評価機能により行なわせることを特徴とする、付記１１〜１６のいずれか１項に記載のリード特性評価支援方法。
【０１０６】
（付記１８）  該信号生成ステップにおいて生成された該擬似リード信号に基づいてシミュレーションを行なうとともに、当該シミュレーションの結果と該リード特性データ作成ステップにおいて作成された該リード特性データとを対比可能な対比用データを作成する対比データ作成ステップをそなえることを特徴とする、付記１１〜付記１７のいずれか１項に記載のリード特性評価支援方法。
【０１０７】
（付記１９）  該リードチャネルを複数そなえ、
複数のリードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成ステップと、
該比較データ作成ステップにおいて作成された該比較データに基づいて、前記複数のリードチャネルのそれぞれのリード特性を同一となるように変更させるリード特性変更ステップとをそなえることを特徴とする、付記１１〜１８のいずれか１項に記載のリード特性評価支援方法。
【０１０８】
（付記２０）  該リードチャネルを複数そなえ、
複数のリードチャネルのそれぞれにおいて生成された該品質評価データの誤差値を示す比較データを作成する比較データ作成ステップと、
該比較データ作成ステップにおいて作成された該比較データに基づいて、該リードチャネルのリード特性の良否を判定するリード特性判定ステップとをそなえることを特徴とする、付記１１〜１９のいずれか１項に記載のリード特性評価支援方法。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の一実施形態としての磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の評価手法の例を説明するための図である。
【図２】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において発生する基準信号の波形の例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において発生する基準信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【図４】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において発生するノイズ信号の波形の例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において発生するノイズ信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【図６】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において生成される擬似リード信号の波形の例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の擬似リード信号発生器において生成される擬似リード信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【図８】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置におけるリードチャネル全体の特性を測定する場合の構成例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置におけるリードチャネル素子単体の特性を測定する場合の構成例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の対比データ作成部により生成された対比用データを説明するための図である。
【図１１】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の対比データ作成部により生成された対比用データを説明するための図である。
【図１２】本発明の一実施形態としてのリード特性評価支援装置の対比データ作成部により生成された対比用データを説明するための図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るリード特性評価支援装置におけるリードチャネルの測定手順の例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態の変形例としての磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の評価手法の例を説明するための図である。
【図１５】本発明の一実施形態の変形例としてのリード特性評価支援装置の比較データ作成部により生成された比較データを示す図である。
【図１６】磁気ヘッド試験装置にそなえられたリードチャネルのリード特性の従来の評価手法の例を説明するための図である。
【図１７】従来の基準信号発生器において発生する基準信号の波形の例を示す図である。
【図１８】従来の基準信号発生器において発生する基準信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【図１９】従来のノイズ発生器において発生するノイズ信号の波形の例を示す図である。
【図２０】従来のノイズ発生器において発生するノイズ信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【図２１】従来の結合器により生成される擬似リード信号の波形を例示する図である。
【図２２】従来の結合器により生成される擬似リード信号のユーザデータ開始部分の波形を拡大して例示する図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１０，４０  リード特性評価支援装置
１１  擬似リード信号発生器（信号生成部）
１２，１２ａ，１２ｂ，８０  磁気ヘッド試験装置（機器）
１３，８２  リードチャネル
１３ａ  リードチャネル素子
１３ｂ  アンプ（他の素子）
１３ｃ  ヘッドＩＣ（他の素子）
１４  対比データ作成部
１５，８９  基準信号
１５ａ，８９ａ  プリアンブル部
１５ｂ，８９ｂ  シンクマーク部
１５ｃ，８９ｃ  ユーザデータ部
１５ｄ，８９ｄ  ポストアンブル部
１６，９０  ノイズ信号
１７，９１  擬似リード信号
１８  リードチャネル制御回路（リードチャネル制御部）
１９  演算制御部（リード特性データ作成部）
２０  付加機能部
４１  比較データ作成部
４２  リード特性変更部
４３  リード特性判定部
８１  擬似リード信号発生部
８３  リードチャネル制御回路
８４  演算制御部
８５  リードチャネル以外の機能部分
８６  基準信号発生器
８７  ノイズ発生器
８８  結合器
【図１】
2010165385.tif 000003
【図２】
2010165385.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010165385.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010165385.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2010165385.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2010165385.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2010165385.tif 000018
【図１７】
2010165385.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2010165385.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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