(57)【要約】【課題】開閉部材の操作感覚を向上させることができる開閉機構、画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置を得る。【解決手段】原稿押圧部材３６は、原稿が載置される原稿載置面を覆う閉止位置と、原稿載置面を開放する開放位置との間を回動可能に保持されている。また、原稿押圧部材３６に備えられた回転軸４２を回転可能に支持するベース部材４４は、原稿載置面に対して昇降可能に支持されており、さらに、ギア部材４８が昇降するベース部材４４に抵抗力を付与している。このように、ベース部材４４を昇降可能に支持することで、原稿載置面に載置される原稿が厚物原稿の場合でも、原稿押圧部材３６が原稿載置面から離間して厚物原稿全体を上から押圧することができる。さらに、ギア部材４８が昇降するベース部材４４に抵抗力を付与することで、ベース部材４４が急減に移動するのが防止され、原稿押圧部材３６の操作感覚を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取られる原稿が載置される原稿載置面を覆って載置された原稿を押圧する閉止位置と、前記原稿載置面を開放させる開放位置との間を回動可能に保持される開閉部材と、
前記開閉部材に備えられた回転軸を回転可能に支持すると共に、前記原稿載置面に対して昇降可能に支持されるベース部材と、
前記原稿載置面に対して昇降する前記ベース部材に抵抗力を付与するダンパー部材と、
を備える開閉機構。
【請求項２】
前記ベース部材は、ラック部を備え、
前記ダンパー部材は、前記ラック部と噛み合って回転すると共に、前記ラック部に抵抗力を付与するギア部材である請求項１に記載の開閉機構。
【請求項３】
前記ベース部材に取り付けられ、前記開閉部材の回転軸に摩擦力を付与して前記開閉部材を任意の開放角度で停止させるフリーストップヒンジと、
前記フリーストップヒンジに連結され、開放された前記開閉部材を閉止位置へ向けて回動させるときにのみ、前記フリーストップヒンジの摩擦力を前記回転軸に伝達するクラッチ部材と、
を備える請求項１又は２に記載の開閉機構。
【請求項４】
請求項１〜３何れか１項に記載された開閉機構を備えた画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載された画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉機構、画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像読取装置に設けられた原稿押圧部材（開閉部材）の開閉機構は、原稿押圧部材に設けられた回転軸と、本体に支持され、回転軸を回転自在に保持するカム部材と、原稿押圧部材に設けられ、カム部材の凹凸状のカム面に付勢される摺動突起とを備えて構成されている。さらに、カム部材には本体に向って延びる支持脚部が設けられ、この支持脚部は本体に形成された支持穴に挿入されており、この支持脚部は支持穴に対して抜き差し自在とされている。
【０００３】
この構成により、原稿押圧部材を開閉させると凹凸状のカム面に付勢される摺動突起が、カム面に付勢されながら回動する。ユーザーが任意の回動位置で原稿押圧部材を停止させると、摺動突起と凹凸状のカム面との間に生じる抵抗力により原稿押圧部材は任意の位置で保持されるようになっている。
【０００４】
また、原稿載置面に載置される原稿が厚物原稿の場合には、カム部材に形成された支持脚部の支持穴への挿入量を減らすことで原稿押圧部材が原稿載置面から離間して、厚物原稿全体を上から押圧することができる構成となっている。
【特許文献１】特開２００６−３９４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、支持脚部が支持穴に挿入されているだけであるため、支持脚部の支持穴への挿入量が急激に変化して原稿押圧部材（開閉部材）を開閉するユーザーへ不自然な操作感覚を与えることがあった。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、開閉部材の操作感覚を向上させることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る開閉機構は、読み取られる原稿が載置される原稿載置面を覆って載置された原稿を押圧する閉止位置と、前記原稿載置面を開放させる開放位置との間を回動可能に保持される開閉部材と、前記開閉部材に備えられた回転軸を回転可能に支持すると共に、前記原稿載置面に対して昇降可能に支持されるベース部材と、前記原稿載置面に対して昇降する前記ベース部材に抵抗力を付与するダンパー部材と、を備える。
【０００８】
上記構成によれば、開閉部材は、原稿が載置される原稿載置面を覆う閉止位置と、原稿載置面を開放する開放位置との間を回動可能に保持されている。
【０００９】
また、開閉部材に備えられた回転軸を回転可能に支持するベース部材は、原稿載置面に対して昇降可能に支持されており、さらに、ダンパー部材が昇降するベース部材に抵抗力を付与している。
【００１０】
このように、ベース部材を昇降可能に支持することで、原稿載置面に載置される原稿が厚物原稿の場合でも、開閉部材が原稿載置面から離間して厚物原稿全体を上から押圧することができる。
【００１１】
さらに、ダンパー部材が昇降するベース部材に抵抗力を付与することで、ベース部材が急減に移動するのが防止され、開閉部材の操作感覚を向上させることができる。
【００１２】
本発明の請求項２に係る開閉機構は、請求項１記載において、前記ベース部材は、ラック部を備え、前記ダンパー部材は、前記ラック部と噛み合って回転すると共に、前記ラック部に抵抗力を付与するギア部材である。
【００１３】
上記構成によれば、ギア部材が、ベース部材に備えられたラック部と噛み合って回転し、ラック部に抵抗力を付与する。
【００１４】
このように、ギア部材がラック部に抵抗力を付与することで、ベース部材が急減に移動するのが防止され、簡易な方法で開閉部材の操作感覚を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項３に係る開閉機構は、請求項１又は２記載において、前記ベース部材に取り付けられ、前記開閉部材の回転軸に摩擦力を付与して前記開閉部材を任意の開放角度で停止させるフリーストップヒンジと、前記フリーストップヒンジに連結され、開放された前記開閉部材を閉止位置へ向けて回動させるときにのみ、前記フリーストップヒンジの摩擦力を前記回転軸に伝達するクラッチ部材と、を備える。
【００１６】
上記構成によれば、開閉部材を閉止位置へ向けて回動させるときにのみ、クラッチ部材が、フリーストップヒンジの摩擦力を開閉部材の回転軸に伝達する。
【００１７】
このため、閉止位置に配置される開閉部材を開放位置へ向けて回動させるときは、フリーストップヒンジの摩擦力が回転軸に伝達されず、スムーズに開閉部材を開放することができる。
【００１８】
また、開放された開閉部材を閉止位置へ向けて回動させている途中で、例えば、原稿載置面に載置された原稿の位置を調整する場合は、開閉部材から手を離しても開閉部材はフリーストップヒンジの摩擦力で停止するため、両手で原稿の位置を調整することができる。
【００１９】
本発明の請求項４に係る画像読取装置は、請求項１〜３何れか１項に記載された開閉機構を備える。
【００２０】
上記構成によれば、画像読取装置は、請求項１〜３何れか１項に記載された開閉機構を備えている。このため、開閉部材の操作感覚を向上させることができる。
【００２１】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載された画像読取装置を備える。
【００２２】
上記構成によれば、画像形成装置は、請求項４に記載された画像読取装置を備えている。このため、開閉部材の操作感覚を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、開閉部材の操作感覚を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施形態に係る開閉機構が採用された画像読取装置及び画像形成装置の一例を図１〜図５に従って説明する。
【００２５】
（全体構成）
図４、図５に示されるように、画像形成装置としてのインクジェット記録装置１０は、原稿シート部材Ｐの画像を読み取る画像読取装置３０と、液体吐出ヘッドとしてのインクジェット記録ヘッド１２が装着されるキャリッジ１４と、キャリッジ１４を主走査方向Ｍに沿って走査させる主走査機構１６と、記録媒体としてのシート部材Ｐを副走査方向Ｓに沿って搬送する副走査機構１８と、メンテナンスステーション２０とを有している。
【００２６】
インクジェット記録ヘッド１２は、インク滴を吐出するノズル（図示省略）がシート部材Ｐと対向するようにキャリッジ１４上に装着され、画像読取装置３０によって読み取られた画像データに基づいて主走査機構１６によって主走査方向Ｍに移動しつつノズルからインク滴を吐出することにより、シート部材Ｐの一定のバンド領域に対して画像の記録を行う。主走査方向への１回の移動が終了すると、副走査機構１８によってシート部材Ｐが副走査方向Ｓに搬送され、再びキャリッジ１４が主走査方向Ｍに移動しながらバンド領域を記録する。こうした動作を複数回繰り返すことにより、シート部材Ｐの全面にわたって画像記録を行うことができる。
【００２７】
図４に示されるように、インクジェット記録装置１０の前面には、インクジェット記録ヘッド１２によって画像が形成されたシート部材Ｐが排出される排出トレイ２４が設けられている。そして、排出トレイ２４を閉状態（図５参照）から開放させ開状態とすることで、シート部材Ｐが排出トレイ２４へ排出可能となるようになっている。
【００２８】
（要部構成）
原稿シート部材Ｐの画像を読み取る画像読取装置３０は、インクジェット記録装置１０の上部に設けられており、原稿が載置される原稿載置面３２Ａを構成するプラテンガラス３２と、プラテンガラス３２の下側（原稿載置面３２Ａに対して反対側）に設けられ、プラテンガラス３２に沿って移動しながら原稿に光を照射して画像を読み取る読取ユニット３４を備えている。
【００２９】
さらに、開閉機構４０を構成すると共に、原稿載置面３２Ａを覆って原稿載置面３２Ａに載置された原稿シート部材Ｐを押圧する閉止位置（図５参照）と、原稿載置面３２Ａを開放させて原稿シート部材Ｐを原稿載置面３２Ａに載置可能とする開放位置（図４参照）との間を回動可能に保持される開閉部材としての原稿押圧部材３６が設けられている。
【００３０】
図２、図３に示されるように、開閉機構４０には、原稿押圧部材３６の回転軸４２を回転可能に支持するベース部材４４が設けられている。さらに、ベース部材４４は、回転軸４２を摩擦力に摩擦力を付与して原稿押圧部材３６を任意の開放角度で停止させる略円柱状のフリーストップヒンジ５２が嵌め込まれる円筒状の円筒部４４Ａを備えている。
【００３１】
さらに、円筒部４４Ａから下方へ延びるように板状の支持部４４Ｂが設けられている。この板状の支持部４４Ｂは、インクジェット記録装置１０の本体１０Ａ（図４参照）に固定される箱状のボックス部材４６の上面に形成された矩形状の開口部４６Ａからボックス部材４６の内部へ挿入され、図２に示す初期位置から原稿載置面３２Ａに対して昇降可能にボックス部材４６に支持されている。
【００３２】
また、支持部４４Ｂには、ギア歯と噛み合い可能なラック部４４Ｃが形成され、このラック部４４Ｃと噛み合って回転するギア部材４８がボックス部材４６に軸支されている。そして、このギア部材４８は、ラック部４４Ｃに抵抗力を付与してベース部材４４の昇降移動速度を規制するようになっている。
【００３３】
一方、ベース部材４４の円筒部４４Ａに嵌め込まれたフリーストップヒンジ５２の回転部５２Ｂには、開放された原稿押圧部材３６を閉止位置（図５参照）へ向けて回動させるときにのみ、フリーストップヒンジ５２の摩擦力を原稿押圧部材３６の回転軸４２に伝達するクラッチ部材５０が設けられている。
【００３４】
つまり、開放された原稿押圧部材３６を閉止位置へ回動させようとする場合に、回動途中でユーザーが原稿押圧部材３６から手を離しても原稿押圧部材３６は、フリーストップヒンジ５２の摩擦力によってその位置で停止するようになっている。
【００３５】
（作用・効果）
インクジェット記録装置１０を用いて原稿シート部材Ｐの画像を読み取り、この読み取った画像データに基づいて画像をシート部材Ｐに形成される場合は、図４に示されるように、先ず、インクジェット記録ヘッド１２によって画像が形成されたシート部材Ｐが排出される排出トレイ２４を閉状態（図５参照）から開放させ開状態とする。これにより、シート部材Ｐを排出トレイ２４へ排出可能とする。
【００３６】
さらに、インクジェット記録装置１０の上部に設けられた画像読取装置３０の原稿押圧部材３６を回転軸４２中心に回動させ、原稿載置面３２Ａを覆って載置された原稿シート部材Ｐを押圧する閉止位置（図５参照）から原稿載置面３２Ａを開放させる開放位置へと回動させる。
【００３７】
ここで、原稿押圧部材３６を閉止位置から開放位置へ回動させる場合は、クラッチ部材４２がフリーストップヒンジ５２の抵抗力を回転軸４２に伝達しないため、ユーザーは抵抗を感じること無く原稿押圧部材３６を閉止位置から持上げる。
【００３８】
そして、原稿載置面３２Ａが開放された状態で、ユーザーは原稿載置面３２Ａに原稿シート部材Ｐを載置する。さらに、開放位置にある原稿押圧部材３６を回転軸４２中心に閉止位置へ向って回動させ、原稿載置面３２Ａを原稿押圧部材３６で覆って載置された原稿シート部材Ｐを押圧する。
【００３９】
ここで、開放された原稿押圧部材３６を閉止位置へ向って回動させる途中で、例えば、ユーザーが原稿シート部材Ｐの載置位置がずれているのに気が付く場合がる。このような場合に、回動途中でユーザーが原稿押圧部材３６から手を離しても原稿押圧部材３６は、フリーストップヒンジ５２の摩擦力によってその位置で停止する。そして、ユーザーは手で原稿押圧部材３６を支えることなく、原稿シート部材Ｐの載置位置を修正する。
【００４０】
そして、原稿載置面３２Ａに載置された原稿シート部材Ｐの厚さが薄い場合は、図２に示される初期位置からベース部材４４は移動することなく原稿押圧部材３６が閉止位置へ移動する。
【００４１】
これに対し、原稿載置面３２Ａに載置された原稿シート部材Ｐの厚さが厚い厚物原稿シート部材Ｐ（例えば本等）の場合は、図２に示される初期位置にベース部材４４が配置された状態で、原稿押圧部材３６を閉止位置へ向けて回動させると、原稿押圧部材３６は、厚物原稿シート部材Ｐの角部に当接する。このため、原稿押圧部材３６は厚物原稿シート部材Ｐ全体を上から原稿載置面３２Ａに向けて押圧することができない。
【００４２】
しかし、図１に示されるように、原稿押圧部材３６が厚物原稿シート部材Ｐの角部に当接すると、回転軸４２が上方（矢印Ｂ方向）に向って移動しようとし、これによりベース部材４４も上方に向って移動しようとする。ベース部材４４が上方に向って移動しようとするとギア部材４８が矢印Ａ方向へ回転し、このギア部材４８と噛み合うラック部４４Ｃを備えるベース部材４４は、原稿載置面３２Ａから突出する方向（矢印Ｂ方向）へ移動する。そして、原稿押圧部材３６は原稿載置面３２Ａから離間して、厚物原稿シート部材Ｐ全体を上から押圧する。
【００４３】
ここで、ギア部材４８は、ラック部４４Ｃに抵抗力を付与してベース部材４４の移動速度を規制するため、急激にベース部材４４が移動することはない。
【００４４】
また、原稿シート部材Ｐの画像読取作業が終了して、原稿載置面３２Ａから厚物原稿シート部材Ｐを取り除く際は、原稿押圧部材３６を回転軸４２中心に回動させ、原稿押圧部材３６を開放位置（図４参照）へと移動させる。開放位置へ原稿押圧部材３６を移動させた後、ユーザーは原稿載置面３２Ａから厚物原稿シート部材Ｐを取り除く。
【００４５】
図２に示されるように、原稿押圧部材３６を開放位置（図４参照）へ移動させると、原稿押圧部材３６の重さでベース部材４４に下向き方向（矢印Ｄ方向）の力が作用し、これがラック部４４Ｃを通してギア部材４８に伝達される。ギア部材４８にラック部４４Ｃを通して原稿押圧部材３６の重さが作用すると、ギア部材４８は矢印Ｄ方向へ回転し、ベース部材４４は下方（矢印Ｃ方向）へ向って移動してベース部材４４は初期位置に復帰する。ギア部材４８は、ラック部４４Ｃに抵抗力を付与してベース部材４４の移動速度を規制するため、急激にベース部材４４が初期位置へ移動することはない。
【００４６】
このように、ベース部材４４を原稿載置面３２Ａに対して昇降可能に支持することで、原稿載置面３２Ａに載置される原稿が厚物原稿シート部材Ｐの場合でも、原稿押圧部材３６が原稿載置面３２Ａから離間して、厚物原稿シート部材Ｐ全体を上から押圧することができる。
【００４７】
また、ギア部材４８が昇降するベース部材４４に抵抗力を付与することで、ベース部材４４が急減に移動するのが防止され、原稿押圧部材３６の操作感覚を向上させることができる。
【００４８】
また、開放された原稿押圧部材３６を閉止位置へ向けて回動させている途中で、例えば原稿載置面３２Ａに載置された原稿シート部材Ｐの位置を調整する場合は、原稿押圧部材３６から手を離しても原稿押圧部材３６はフリーストップヒンジ５２の摩擦力で停止するため、両手で原稿シート部材Ｐの位置を調整することができる。
【００４９】
また、原稿押圧部材３６を閉止位置から開放位置へ回動させる場合は、クラッチ部材４２がフリーストップヒンジ５２の摩擦力を回転軸４２に伝達しないため、フリーストップヒンジ５２の抵抗を感じること無く原稿押圧部材３６を容易に閉止位置から持上げることができる。
【００５０】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、画像形成装置としてのインクジェット記録装置１０に設けられた画像読取装置３０に、開閉機構４０を採用したが、画像形成装置とは別個に設けられた画像読取装置としてのスキャナ等に開閉機構を採用してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、原稿押圧部材３６に形成された２つの回転軸４２にベース部材４４等を設けたが、片側の回転軸だけにベース部材等を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る開閉機構であって、原稿押圧部材が閉止位置にある状態を示した斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る開閉機構であって、原稿押圧部材が開放位置にある状態を示した斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る開閉機構を示した分解斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る開閉機構が採用された画像形成装置であって、原稿押圧部材が開放位置にある状態を示した斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る開閉機構が採用された画像形成装置であって、原稿押圧部材が閉止位置にある状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０        インクジェット記録装置（画像形成装置）
３０        画像読取装置
３２Ａ      原稿載置面
３６        原稿押圧部材（開閉部材）
４０        開閉機構
４２        クラッチ部材
４２        回転軸
４４        ベース部材
４８        ギア部材
５０        クラッチ部材
５２        フリーストップヒンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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