(57)【要約】【課題】  吸上げチューブのジャバラ部に充分な可撓性を持たせ、従来よりも軽い錘を用いても所要の通りに湾曲させることができる噴霧器を提供すること。【解決手段】  容器本体４と、容器本体４に装着された噴霧ヘッド８と、噴霧ヘッド８から延びる吸上げチューブ１０と、吸上げチューブ１０の先端部に設けられた錘１４とを備えた噴霧器。吸上げチューブ１０には、可撓性を有するジャバラ部２６が設けられ、通常の使用状態においては、吸上げチューブ１０の先端部が容器本体４の底部に溜まった液体に浸漬され、また倒立の使用状態においては、錘１４の自重により吸上げチューブ１０のジャバラ部２６が湾曲されてその先端部が容器本体４の噴霧ヘッド８側に溜まった液体に浸漬される。吸上げチューブ１０のジャバラ部２６は、可撓性の特性が異なる第１及び第２可撓部３２，３４を有し、第１可撓部３２は第２可撓部３４よりも可撓性が大きい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するための容器本体と、前記容器本体の開口部に装着された噴霧ヘッドと、前記噴霧ヘッドから前記容器本体の内部に延びる吸上げチューブと、前記吸上げチューブの先端部に設けられた錘と、を備え、前記吸上げチューブには、可撓性を有するジャバラ部が設けられ、前記噴霧ヘッドが上側となる通常の使用状態においては、前記錘の自重により前記吸上げチューブの先端部が前記容器本体の底部に溜まった液体に浸漬され、また前記噴霧ヘッドが下側となる倒立の使用状態においては、前記錘の自重により前記吸上げチューブの前記ジャバラ部が湾曲されてその先端部が前記容器本体の前記噴霧ヘッド側に溜まった液体に浸漬される噴霧器において、
前記吸上げチューブの前記ジャバラ部は、可撓性の特性が異なる第１及び第２可撓部を有し、前記第１可撓部は前記第２可撓部よりも可撓性が大きいことを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記第１可撓部のジャバラ山部は前記第２可撓部のジャバラ山部よりも外径が大きく形成されていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項３】
前記第１可撓部のジャバラピッチは前記第２可撓部のジャバラピッチよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項４】
前記第１可撓部は、前記ジャバラ部の少なくとも両端部に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の噴霧器。
【請求項５】
前記第１可撓部及び前記第２可撓部は、前記ジャバラ部の軸方向に交互に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の噴霧器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば水や消毒液、洗浄液などの液体を噴霧するための噴霧器に関し、更に詳しくは、上下を逆にした倒立の使用状態でも液体を噴霧することができる噴霧器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば水や消毒液、洗浄液などの液体を噴霧するための噴霧器が用いられている（例えば、特許文献１参照）。この噴霧器は、液体を収容するための容器本体と、容器本体の開口部に装着された噴霧ヘッドと、噴霧ヘッドから容器本体の内部に延びる可撓性を有する吸上げチューブと、吸上げチューブの先端部に設けられた錘と、を備えている。吸上げチューブは熱可塑性を有する樹脂材料、例えばポリエチレンから形成され、その一部にジャバラ部が設けられている。錘は例えばステンレスなどの金属材料から形成され、この錘には、吸上げチューブの先端部が挿通される挿通孔が設けられている。
【０００３】
噴霧ヘッドが上側となる通常の使用状態では、錘の自重により吸上げチューブの先端部が容器本体の底部に溜まった液体に浸漬され、容器本体内の液体が吸上げチューブを通して噴霧ヘッドに向けて吸い上げられ、この噴霧ヘッドから噴霧される。また、噴霧ヘッドが下側となる倒立の使用状態では、錘の自重により吸上げチューブのジャバラ部が湾曲されてその先端部が容器本体の噴霧ヘッド側に溜まった液体に浸漬され、上述したのと同様に容器本体内の液体が吸上げチューブを通して吸い上げられる。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−７７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のこのような噴霧器では、吸上げチューブのジャバラ部における可撓性が大きいと、通常の使用状態においては問題が生じないが、倒立の使用状態においてジャバラ部が充分に湾曲せず、吸上げチューブの先端部が噴霧ヘッド側に溜まった液体に浸漬せず（特に、液体の量が少なくなったときに、このような不都合が生じ易くなる）、液体を最後まで噴霧することが難しくなる。
【０００６】
このような問題を解消するためには、吸上げチューブの先端部に装着された錘の重量を重くすればよいが、その重量を重くするには錘自体を大きくする必要がある。しかし、錘を大きくした場合、吸上げチューブの先端部が容器本体の底部の角部までとどかず、容器本体内の液体を最後まで噴霧することが難しくなるとともに、容器本体を振ったときなどにおいて、錘が容器本体に衝突する衝撃が大きくなり、大きな音が生じるという問題がある。
【０００７】
このようなことから、従来の噴霧器においては、吸上げチューブのジャバラ部の可撓性を考慮しながら錘の重量を選択しているが、このジャバラ部に充分な可撓性を付与することができないために、錘として比重の大きい金属製、例えばステンレス鋼製のものを用いており、その結果、噴霧器の製造コストが上昇し、また廃棄する際に容器と錘とを分別しなければならず、その作業が煩雑となる。
【０００８】
本発明の目的は、吸上げチューブのジャバラ部に充分な可撓性を持たせ、従来よりも軽い錘を用いても所要の通りに湾曲させることができる噴霧器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に記載の噴霧器によれば、液体を収容するための容器本体と、前記容器本体の開口部に装着された噴霧ヘッドと、前記噴霧ヘッドから前記容器本体の内部に延びる吸上げチューブと、前記吸上げチューブの先端部に設けられた錘と、を備え、前記吸上げチューブには、可撓性を有するジャバラ部が設けられ、前記噴霧ヘッドが上側となる通常の使用状態においては、前記錘の自重により前記吸上げチューブの先端部が前記容器本体の底部に溜まった液体に浸漬され、また前記噴霧ヘッドが下側となる倒立の使用状態においては、前記錘の自重により前記吸上げチューブの前記ジャバラ部が湾曲されてその先端部が前記容器本体の前記噴霧ヘッド側に溜まった液体に浸漬される噴霧器において、
前記吸上げチューブの前記ジャバラ部は、可撓性の特性が異なる第１及び第２可撓部を有し、前記第１可撓部は前記第２可撓部よりも可撓性が大きいことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載の噴霧器では、前記第１可撓部のジャバラ山部は前記第２可撓部のジャバラ山部よりも外径が大きく形成されていることを特徴とする。
また、本発明の請求項３に記載の噴霧器では、前記第１可撓部のジャバラピッチは前記第２可撓部のジャバラピッチよりも小さいことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項４に記載の噴霧器では、前記第１可撓部は、前記ジャバラ部の少なくとも両端部に設けられていることを特徴とする。
更に、本発明の請求項５に記載の噴霧器では、前記第１可撓部及び前記第２可撓部は、前記ジャバラ部の軸方向に交互に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の噴霧器によれば、吸上げチューブのジャバラ部は可撓性の特性が異なる第１及び第２可撓部を有しているので、可撓性の大きい第１可撓部によって充分な可撓性を確保するとともに、第１可撓部よりも可撓性の小さい第２可撓部によってある程度の剛性を確保することができる。それ故に、通常の使用状態においては、錘の自重により吸上げチューブの先端部が容器本体の底部の角部に位置し、この容器本体の底部に溜まった液体をほぼ最後まで吸い上げることができ、また倒立の使用状態においては、錘の自重により吸上げチューブのジャバラ部、特に第１可撓部が大きく湾曲されてその先端部が噴霧ヘッド側に位置し、容器本体の噴霧ヘッド側に溜まった液体をほぼ最後まで吸い上げることができる。
【００１３】
また、本発明の請求項２に記載の噴霧器によれば、第１可撓部のジャバラ山部は第２可撓部のジャバラ山部よりも外径が大きく形成されているので、第１可撓部の可撓性を第２よりも高めることができる。
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の噴霧器によれば、第１可撓部のジャバラピッチは第２可撓部のジャバラピッチよりも小さい形成されているので、このようにしても、第１可撓部の可撓性を第２可撓部よりも高めることができる。
【００１５】
また、本発明の請求項４に記載の噴霧器によれば、ジャバラ部の少なくとも両端部に第１可撓部が設けられているので、熱による成形によってジャバラ部を形成する際に温度上昇が抑えられる部分に第１可撓部が存在するようになり、これによって、吸上げチューブに充分な可撓性を持たせることができる。
【００１６】
更に、本発明の請求項５に記載の噴霧器によれば、第１可撓部及び第２可撓部がジャバラ部の軸方向に交互に設けられているので、このジャバラ部全体の可撓性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う噴霧器の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態による噴霧器を示す概略断面図であり、図２は、図１の容器本体が倒立された使用状態での噴霧器を示す概略断面図であり、図３は、図１の噴霧器における吸上げチューブの一部を正面から見た部分正面図であり、図４は、図３における領域Ａの部分を示す拡大図であり、図５は、第１の変形形態の吸上げチューブの一部を正面から見た部分正面図であり、図６は、図５における領域Ｂの部分を示す部分拡大図であり、図７は、第２の変形形態の吸上げチューブの一部を拡大して示す拡大図であり、図８は、第３の変形形態の吸上げチューブの一部を拡大して示す拡大図である。
【００１８】
図１を参照して、図示の噴霧器２は、例えば水、洗浄液、消毒液、殺虫液などの液体を収容するための容器本体４と、この容器本体４の開口部６に装着された噴霧ヘッド８と、噴霧ヘッド８から容器本体４の内部に延びる可撓性の吸上げチューブ１０と、この吸上げチューブ１０の先端部１２に設けられた錘１４と、を備えている。
【００１９】
この実施形態では、容器本体４の上端部に開口部６が設けられ、この開口部６には、取付キャップ１６を介して噴霧ヘッド８が着脱自在に装着されている。噴霧ヘッド８は、ヘッド本体１８と、ヘッド本体１８に内蔵されたポンプ（図示せず）と、ポンプを手動で駆動させるためのトリガハンドル２０と、ポンプから吐出された液体を外部に噴霧するための噴霧ノズル２２と、を備えている。
【００２０】
吸上げチューブ１０は、可撓性を有する樹脂材料、例えばポリエチレンなどから形成されている。この吸上げチューブ１０の基端部２４及び先端部１２は細長い円筒状に形成され、その中間部にジャバラ部２６が設けられている。この吸上げチューブ１０の基端部２４は噴霧ヘッド８のポンプ（図示せず）に接続され、そのジャバラ部２６は後述するように可撓性を有している。
【００２１】
錘１４は筒状に構成され、これを貫通して挿通孔（図示せず）が設けられ、この挿通孔を通して吸上げチューブ１０の先端部１２が装着されている。この錘１４の一端部には、その軸方向に延びる複数のスリット２８が挿通孔の周方向に間隔を置いて設けられ、これら複数のスリット２８により、錘１４の一端部は、径方向に幾分弾性変形可能なように構成され、このように構成することによって、錘１４の吸上げチューブ１０への装着が容易となる。
【００２２】
上述した噴霧器２は、例えば、次のようにして使用される。噴霧ヘッド８が上側となる通常の使用状態（即ち、図１に示すように容器本体４が正立状態となる使用状態）においては、図１に示すように、吸上げチューブ１０は、錘１４の自重により噴霧ヘッド８から下方に延びるようになり、これにより吸上げチューブ１０の先端部１２は容器本体４の底部３８に溜まった液体（液体が少なくなったときには、その底部３０の角部に溜まった液体）に浸漬される。そして、このような状態においてトリガハンドル２０を操作すると、ポンプ（図示せず）の作用によって容器本体４内の液体が吸上げチューブ１０の先端部１２より吸い上げられ、この吸い上げられた液体は吸上げチューブ１０を通してポンプに吸い込まれた後にノズル２２から外部に噴霧される。
【００２３】
また、噴霧ヘッド８が下側となる倒立の使用状態（即ち、図２に示すように容器本体４が倒立状態となる使用状態）においては、図２に示すように、吸上げチューブ１０は、錘１４の自重によりジャバラ部２６が大きく湾曲するようになり、吸上げチューブ１０の先端部１２は容器本体４の噴霧ヘッド８側に溜まった液体に浸漬される。そして、このような状態においてトリガハンドル２０を操作すると、上述したと同様に、容器本体４内の噴霧ヘッド８側に溜まった液体が吸上げチューブ１０の先端部１２より吸い上げられ、この吸い上げられた液体がノズル２２から外部に噴霧される。
【００２４】
次に、図１及び図２とともに、図３及び図４を参照して、上述した吸上げチューブ１０について説明する。図示の吸上げチューブ１０のジャバラ部２６は、可撓性特性の異なる第１及び第２可撓部３２，３４を有している。この形態では、第１可撓部３２はジャバラ部２６の軸方向（図３において左右方向）両端部及び中央部に設けられ、これら第１可撓部３２の間に第２可撓部３４が設けられ、第１可撓部３２は第２可撓部３４よりも可撓性が大きく構成されている（即ち、柔軟性が大きく、湾曲し易く構成されている）。
【００２５】
この実施形態では、図４に拡大して示すように、第１可撓部３２におけるジャバラ山部３６の外径は第２可撓部３４のジャバラ山部３８の外径よりも大きく形成され、ジャバラ山部３６の外径は例えば１０ｍｍ前後に形成され、ジャバラ山部３８の外径は例えば９ｍｍ前後に形成される。このように構成することによって、第１可撓部３２が第２可撓部３４よりもより湾曲し易くなり、大きい可撓性領域Ｓとして機能する。このように第１可撓部３２を設けることによって、吸上げチューブ１０のジャバラ部２６、特に第１可撓部３２の可撓性が大きくなり、従来に比して小さい重量の錘１４を用いても吸上げチューブ１０を所要の通りに湾曲させることが可能となり、例えば合成樹脂性の錘１４を用いることが可能となる。尚、第１及び第２可撓部３２，３４のジャバラ山部３６，３８は、各々に所望の可撓性を持たせるために適宜の個数を設けることができるが、第１可撓部３２のジャバラ山数にあっては、例えば５〜１０個程度設けることができる。
【００２６】
この実施形態では、吸上げチューブ１０のジャバラ部２６の両端部及び中央部に第１可撓部３２を設けているが、このような構成に限定されず、この第１可撓部３２をジャバラ部２６の両端部のみに設けるようにしてもよく、或いはジャバラ部２６の両端部２６に加えてその中間部に２つ以上設けるようにしてもよい。尚、このような吸上げチューブ１０は、例えば、特公平７−４５６１号公報に開示されたように、細長い通常のチューブを加熱、延伸して薄肉部を形成し、この薄肉部に成形型を用いてジャバラ部を形成し、形成したジャバラ部を更に軸方向に加圧する場合、ジャバラ部を形成する際にその両端部の温度が低下し、これによって可撓性が低下する傾向にあるが、ジャバラ部の両端部に外径の大きいジャバラ山部（即ち、第１可撓部３２）を設けることによって、かかる両端部の肉厚が薄くなってその可撓性が大きくなり、柔軟性の高いジャバラ部２６を設けることができる。
【００２７】
この吸上げチューブは、例えば、図５及び図６に示すように構成しても同様の作用効果が達成される。図５及び図６を参照して第１の変形形態の吸上げチューブについて説明すると、この吸上げチューブ１０Ａにおいては、図６に拡大して示すように、ジャバラ部２６Ａは、外径の大きいジャバラ山部３６Ａを有する第１可撓部３２Ａと、外径の小さいジャバラ山部３８Ａを有する第２可撓部３４Ａとを備えている。第１可撓部３２Ａは一つのジャバラ山部３６Ａから構成され、第２可撓部３４Ａは一つのジャバラ山部３８Ａから構成され、これら第１可撓部３２Ａ（一つのジャバラ山部３６Ａ）と第２可撓部３４Ａ（一つのジャバラ山部３８Ａ）とが軸方向（図５及び図６において左右方向）に交互に配設されている。
【００２８】
このようなジャバラ部２６Ａを備えた吸上げチューブ１０Ａにおいても、第１可撓部３２Ａを備えているので、このジャバラ部２６Ａにおける可撓性（柔軟性）を大きくすることができる。また、この変形形態では、第１可撓部３２Ａ（外径の大きいジャバラ山部３６Ａ）と第２可撓部３４Ａ（外径の小さいジャバラ山部３８Ａ）とが交互に設けられているので、ジャバラ部２６Ａ全体の可撓性を高めることができる。
【００２９】
この吸上げチューブは、例えば、図７に示すように構成しても同様の作用効果が達成される。図７を参照して第２の変形形態の吸上げチューブについて説明すると、この吸上げチューブ１０Ｂにおいては、図７に拡大して示すように、ジャバラ部２６Ｂは、外径の大きいジャバラ山部３６Ｂを有する第１可撓部３２Ｂと、外径の小さいジャバラ山部３８Ｂを有する第２可撓部３４Ｂとを備えている。第１可撓部３２Ｂは二つのジャバラ山部３６Ａから構成され、第２可撓部３４Ａは一つのジャバラ山部３８Ｂから構成され、これら第１可撓部３２Ｂ（二つのジャバラ山部３６Ｂ）と第２可撓部３４Ｂ（一つのジャバラ山部３８Ｂ）とが軸方向（図５及び図６において左右方向）に交互に配設されている。
【００３０】
このようなジャバラ部２６Ｂを備えた吸上げチューブ１０Ｂにおいても、第１可撓部３２Ｂを備えているので、このジャバラ部２６Ｂにおける可撓性（柔軟性）を大きくすることができる。また、この変形形態では、第１可撓部３２Ｂ（二つジャバラ山部３６Ｂ）と第２可撓部３４Ｂ（一つのジャバラ山部３８Ｂ）とが交互に設けられているので、ジャバラ部２６Ｂ全体の可撓性を高めることができ、その可撓性は上述した第１の変形形態よりも可撓性（柔軟性）をより高めることができる。
【００３１】
第２の変形形態では、第１可撓部３２Ｂを二つのジャバラ山部３６Ｂから構成し、第２可撓部３４Ｂを一つのジャバラ山部３８Ｂから構成し、第１可撓部３２Ｂのジャバラ山部３６Ｂを第２可撓部３４Ｂのジャバラ山部３８Ｂよりも多く設けているが、このような構成に限定されず、第１可撓部３２Ｂを例えば一つのジャバラ山部３６Ｂから構成し、第２可撓部３４Ｂを例えば二つのジャバラ山部３８Ｂから構成し、第１可撓部３２Ｂのジャバラ山部３６Ｂを第２可撓部３４Ｂのジャバラ山部３８Ｂよりも少なく設けるようにしてもよく、第１及び第２可撓部３２Ｂ，３４Ｂのジャバラ山部３６Ｂ，３８Ｂの個数については適宜設定することができる。
【００３２】
上述した吸上げチューブでは、ジャバラ部のジャバラ山部の外径を大きくして可撓性（柔軟性）を高めているが、かかるジャバラ山部のピッチを小さくして可撓性（柔軟性）を高めるようにしてもよい。
【００３３】
図８を参照して第３の変形形態の吸上げチューブについて説明すると、この吸上げチューブ１０Ｃにおいては、図８に拡大して示すように、ジャバラ部２６Ｃは、山部間のピッチＰ１が小さいジャバラ山部３６Ｃを有する第１可撓部３２Ｃと、山部間のピッチＰ２が大きいジャバラ山部３８Ｃを有する第２可撓部３４Ｃとを備えている。この変形形態では、ジャバラ部２６Ｃの第１及び第２可撓部３２Ｃ，３４Ｃのジャバラ山部３６Ｃ，３８Ｃの外径は９〜１０ｍｍ程度に形成され、第１可撓部３２Ｃのジャバラ山部３６Ｃ間のピッチＰ１は１．５ｍｍ前後に形成され、第２可撓部３４Ｃのジャバラ部３８Ｃ間のピッチＰ２は２．５ｍｍ前後に形成され、このように構成することによって、第１可撓部３２Ｃの可撓性（柔軟性）を第２可撓部３４Ｃよりも高めることができる。例えば、上述した特公平７−４５６１号公報に開示されたようにして形成した場合、ジャバラ山部間のピッチが小さくなるにつれてその肉厚も薄くなり、可撓性の大きいジャバラ部を形成することができる。
【００３４】
この第１可撓部３２Ｃは、図１〜図４に示す実施形態と同様に、吸上げチューブ１０Ｃのジャバラ部２６Ｃの両端部及び中央部に設けることができ、このように構成することによって、上述したと同様の作用効果が達成される。尚、このような第１可撓部３２Ｃは、ジャバラ部２６Ｃの両端部のみに設けるようにしてもよい。
【００３５】
このような山部のピッチの異なる第１及び第２可撓部を図５及び図６に示すように設けるようにしてもよく、この場合、ジャバラ部全体の可撓性（柔軟性）を高めることができる。例えば、小さいピッチＰ１の二つ（三つ以上でもよい）のジャバラ山部から第１可撓部を構成し、大きいピッチＰ２の二つ（三つ以上でもよい）のジャバラ山部から第２可撓部を構成し、かかる第１可撓部及び第２可撓部を軸方向に交互に配設するようにしてもよい。  
以上、本発明に従う噴霧器の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００３６】
例えば、上述した形態では、可撓性を大きくするために、図１〜図７に示す形態ではジャバラ山部の外径を大きくし、また図８に示す形態ではジャバラ山部のピッチを小さくしているが、これらの構成を組み合わせる、即ちジャバラ山部の外径を大きくするとともに、このジャバラ山部のピッチを小さくするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態による噴霧器を示す概略断面図。
【図２】図１の容器本体が倒立された使用状態での噴霧器を示す概略断面図。
【図３】図１の噴霧器における吸上げチューブの一部を正面から見た部分正面図。
【図４】図３における領域Ａの部分を示す拡大図。
【図５】第１の変形形態の吸上げチューブの一部を正面から見た部分正面図。
【図６】図５における領域Ｂの部分を示す部分拡大図。
【図７】第２の変形形態の吸上げチューブの一部を拡大して示す拡大図。
【図８】第３の変形形態の吸上げチューブの一部を拡大して示す拡大図。
【符号の説明】
【００３８】
２  噴霧器
４  容器本体
８  噴霧ヘッド
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ  吸上げチューブ
１４  錘
２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ  ジャバラ部
３２，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ  第１可撓部
３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ  第２可撓部
３６，３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３８，３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃ  ジャバラ山部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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