(57)【要約】【課題】  浴室において、浴室の外観を保つ上で阻害要因となっていたボトル容器を撤去して浴室内の外観を向上させたとしても、いつでも簡単に且つ効果的に身体や髪を洗浄することができる身体洗浄装置を提供する。【解決手段】  液体状の身体洗浄剤を溜める剤タンク１２と、身体洗浄剤に空気を混入することにより生成される泡身体洗浄剤の出口となる泡洗浄剤出口部１３と、剤タンク１２と泡洗浄剤出口部１３とを接続する剤供給路１４と、身体洗浄剤を泡洗浄剤出口部１３側に送り出すポンプ１５と、身体洗浄剤に空気を混入するエゼクター部１６と、を備えた身体洗浄装置１である。泡洗浄剤出口部１３を洗い場７側に臨ませ、且つ、洗い場構成部材５に固設する。浴室４内に前記ポンプ１５を駆動させる操作部６８を設ける。操作部６８を操作することにより洗い場構成部材５に固設された泡洗浄剤出口部１３から泡身体洗浄剤を吐出するようにした。【選択図】        図１
2010124903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体状の身体洗浄剤を溜める剤タンクと、身体洗浄剤に空気を混入することにより生成される泡身体洗浄剤の出口となる泡洗浄剤出口部と、剤タンクと泡洗浄剤出口部とを接続する剤供給路と、剤タンクから供給された身体洗浄剤を加圧して泡洗浄剤出口部側に送り出すポンプと、剤供給路を流れる身体洗浄剤に空気を混入する剤供給路の途中に設けたエゼクター部と、を備えた身体洗浄装置であって、前記泡洗浄剤出口部を浴室の洗い場側に臨ませ且つ浴室の洗い場を構成する洗い場構成部材に固設し、浴室内に前記ポンプを駆動させる操作部を設け、操作部を操作することにより洗い場構成部材に固設された泡洗浄剤出口部から泡身体洗浄剤を吐出して成ることを特徴とする身体洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体を洗浄するために浴室内に設けられた身体洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴室には小物等を載置しておくための浴室カウンターといった載置部が設けられており、この載置部に、シャンプーやボディーソープ等の液体状の身体洗浄剤が詰められたボトル容器を載置しておくようになっている（例えば、特許文献１参照）。このものは、普段よく使用するボトル容器等を置いておけるように、ただ単に平面状の載置部を設けただけのものであり、その載置部に無造作にボトル容器が置かれるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１７２０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このような載置部に無造作に置かれたボトル容器は、載置部に無秩序に置かれたものであるため、見栄えが悪いといった問題がある。その見栄えを少しでも保つべく、いったんボトル容器を整然と整列させた場合であっても、次の使用時には再びシャンプーやボディーソープ等のボトル容器を手に取って使用し、使用直後は再び無秩序に置かれるのがほとんどである。このため、このボトル容器を浴室内に置いたまま見栄えを保つことは非常に困難なものであった。そのうえ、このようなボトル容器は、常に浴室内の高い湿度に晒されているためカビが発生しやすく、載置されたままのボトル容器に付着したカビによって、浴室内の外観の高級感が損なわれるという問題もあった。
【０００４】
また、市販の身体洗浄剤においては、身体や髪を洗浄するに当たり、洗浄効果がそれほど良くないという問題もあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、浴室において、浴室の外観を保つ上で阻害要因となっていたボトル容器を撤去して浴室内の外観を向上させたとしても、いつでも簡単に且つ効果的に身体や髪を洗浄することができる身体洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１に係る発明にあっては、液体状の身体洗浄剤を溜める剤タンク１２と、身体洗浄剤に空気を混入することにより生成される泡身体洗浄剤の出口となる泡洗浄剤出口部１３と、剤タンク１２と泡洗浄剤出口部１３とを接続する剤供給路１４と、剤タンク１２から供給された身体洗浄剤を加圧して泡洗浄剤出口部１３側に送り出すポンプ１５と、剤供給路１４を流れる身体洗浄剤に空気を混入する剤供給路１４の途中に設けたエゼクター部１６と、を備えた身体洗浄装置１であって、前記泡洗浄剤出口部１３を浴室４の洗い場７側に臨ませ且つ浴室４の洗い場７を構成する洗い場構成部材５に固設し、浴室４内に前記ポンプ１５を駆動させる操作部６８を設け、操作部６８を操作することにより洗い場構成部材５に固設された泡洗浄剤出口部１３から泡身体洗浄剤を吐出して成ることを特徴とするものである。
【０００７】
このように構成したことで、浴室４内にボトル容器を置いておく必要がなくなるので、浴室４内における高級感を保つことができる。その上、この泡洗浄剤出口部１３は、洗い場構成部材５に固設してあるため、いつも整然と整った浴室４内の良好な外観を保つことができる。また、操作部６８を操作するだけで泡身体洗浄剤が吐出されるから、簡単に且つ効果的に身体や髪を洗浄することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡単な操作で且つ効果的に身体や髪を洗浄することができ、その上、従来から外観上好ましくなかったボトル容器を浴室から撤去することができて、外観の良好さを向上させることができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明について添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
添付図面に示す本発明の一例の身体洗浄装置１は、制御装置２と共に浴室４に設置されて浴室４用の身体洗浄装置１を構成するものである。そして利用にあたっては、図４に示すように、浴室４の洗い場を構成する洗い場構成部材５としてのエプロン５ａに身体洗浄装置１の泡洗浄剤出口部１３を取り付けて、この泡洗浄剤出口部１３から泡身体洗浄剤を吐出し、この泡身体洗浄剤によって入浴者の身体や毛髪を洗浄できるようになっている。
【００１１】
図３に示すように浴室４は、床を構成する床パン７ａ、壁を構成する四方の壁パネル８、天井を構成する天井パネル９を備えたユニットバスルームから成っている。床パン７ａの半部を構成する洗い場７と反対側の半部は浴槽設置部７ｂとしてあり、該浴槽設置部７ｂ上には浴槽６を設置している。浴槽６の上端部にはフランジ１０ａを周設してあり、浴槽６のフランジ１０ａの四方の外側端面のうち洗い場７側を除く三方の外側端面を浴室４の壁に沿わせている。なお、浴槽６の洗い場７側は、図３及び図４に示すように、エプロン５ａによって覆い隠されて、洗い場７を構成している。
【００１２】
身体洗浄装置１は上記浴槽６のフランジ１０ａに取り付けられて、該身体洗浄装置１と浴槽６とで浴槽装置を構成する。本実施形態の身体洗浄装置１は、３箇所に並べて設置してあり、シャンプー又はリンス又はボディーソープから成る各身体洗浄剤を、身体洗浄装置１ごとに入れて使用するようになっている。この身体洗浄装置１を取り付けるに当たって、浴槽６のフランジ１０ａには、平面視で洗い場７側の隅部に対応する部分に３つの身体洗浄装置１を取り付けるための３個の取付孔１１ａ（図３及び図４参照）を並設してあり（すなわち、一つの身体洗浄装置１に対して一つの取付孔１１ａを使用）、本例では取付孔１１ａを形成した浴槽６のフランジ１０ａを、身体洗浄装置１が取り付けられる取付板１０としている。
【００１３】
また、浴槽６のエプロン５ａにおいても、後述する泡身体洗浄剤の出口となる泡洗浄剤出口部１３を取り付けるための取付孔１１ｂと、その取付孔１１ｂの下方に配線用孔（図示せ）が穿孔されており、その取付孔１１ｂと配線用孔が３つ水平方向に並んで穿設されている。
【００１４】
身体洗浄装置１は上記フランジ１０ａの取付孔１１ａを形成した部分の下方である浴槽６の側壁と、浴室４の壁と、エプロン５ａとで囲まれた空間に配設されている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、身体洗浄装置１は、液体状の身体洗浄剤を溜める剤タンク１２と、身体洗浄剤に空気を混入することにより生成される泡身体洗浄剤の出口となる泡洗浄剤出口部１３と、剤タンク１２と泡洗浄剤出口部１３とを接続する剤供給路１４と、剤タンク１２から供給された身体洗浄剤を加圧して泡洗浄剤出口部１３側に送り出す剤供給路１４の途中に設けたポンプ１５と、剤供給路１４を流れる身体洗浄剤に空気を混入する剤供給路１４の途中に設けたエゼクター部１６とを備えている。
【００１６】
剤タンク１２にはシャンプーやボディーソープ（石鹸水）やリンス等といった入浴者の身体や毛髪を洗うために使用される液体状の洗浄原液を、水で５〜１０倍に希釈して得た身体洗浄剤が貯留される。剤タンク１２は横長でその長手方向の泡洗浄剤出口部１３側の上面部に剤投入口部１７が設けられており、剤タンク１２の下面部には剤排出口部１８が設けられている。
【００１７】
図５に示すように、剤投入口部１７は剤タンク１２の上面部から上方に突設して筒状に形成され、前記フランジ１０ａの取付孔１１ａの下方に位置する下側筒体１７ａと、取付孔１１ａに上方から挿入される上側筒体１７ｂとで構成してある。下側筒体１７ａの内周面に形成した雌ねじ部と上側筒体１７ｂの外周面に形成した雄ねじ部を螺合することで両者は接続してある。下側筒体１７ａの上部には下側挟持部２０として鍔２０ａを周設してあり、また上側筒体１７ｂの上部の外径は下部の外径よりも大径として大径部２１ａを形成してあり、該大径部２１ａを上側挟持部２１としている。剤投入口部１７は前述のように取付孔１１ａに上方から挿入した上側筒体１７ｂの下部を下側筒体１７ａに螺合することで、下側挟持部２０及び上側挟持部２１でこの間のフランジ１０ａの取付孔１１ａの周縁部を挟持し、これによりフランジ１０ａに取り付けてある。
【００１８】
剤投入口部１７を構成する上側筒体１７ｂの上端部は浴槽６のフランジ１０ａよりも上方に突出し、フランジ１０ａ上に流れる水等が剤投入口部１７の上端開口から流入することを防止している。上側筒体１７ｂの上端部には有蓋筒状の投入口キャップ２３が着脱自在に取り付けられ、投入口キャップ２３を取り外すことで剤投入口部１７から剤タンク１２内に身体洗浄剤を補充できるようになっている。投入口キャップ２３の外周部の内面には爪部（図示せず）を形成してあり、投入口キャップ２３で上側筒体１７ｂの上端部を被嵌し、該投入口キャップ２３を回転することで爪部を上側筒体１７ｂの外周面に形成した係止溝（図示せず）に係脱自在に係止し、これにより投入口キャップ２３は上側筒体１７ｂに対して着脱自在となっている。
【００１９】
図５に示すように、投入口キャップ２３を上側筒体１７ｂの上端部に取付けた状態で投入口キャップ２３の下端とフランジ１０ａの上面との間に隙間２５ａが形成される。またこの取付状態で、投入口キャップ２３の外周部の内周面と上側筒体１７ｂの上端部の外周面との間に隙間２５ｂが形成されるように、投入口キャップ２３の外周部の内径は上側筒体１７ｂの上端部の外径よりもやや長くしている。また上側筒体１７ｂの外周部の上端面には周方向に複数の突起２４を形成してあり、投入口キャップ２３を上側筒体１７ｂの上端部に取付けた状態では、前記複数の突起２４上に投入口キャップ２３の上面部を載置され、これにより投入口キャップ２３の上面部と上側筒体１７ｂの上端部との間で、且つ、隣り合う突起２４間には隙間２５ｃが形成されようにしている。即ち本例では、上側筒体１７ｂの上端部の外径よりもやや長い内径を有する投入口キャップ２３の外周部で側隙間形成手段を構成し、前記複数の突起２４で上隙間形成手段を構成している。
【００２０】
剤タンク１２の内部は、隙間２５ｃ、２５ｂ、２５ａを順に介して外部（即ちフランジ１０ａ上方の浴室４内）に連通している。即ち投入口キャップ２３は剤投入口部１７を完全な密閉状態で閉塞するものではなく、非密閉状態で剤投入口部１７に被嵌されるようになっている。なお図５の２７は剤投入口部１７に着脱自在に設けたストレーナであり、該ストレーナ２７により剤投入口部１７から剤タンク１２内に補充される身体洗浄剤に含まれるゴミ等を捕集できるようになっている。
【００２１】
ここで図１及び図２に示すように剤タンク１２の上面部において剤投入口部１７側と長手方向における反対側の部分は、剤投入口部１７を設けた部分よりも一段高くなっており、これにより剤タンク１２の剤投入口部１７とは反対側の部分の上端部に、空気溜まり部２８を形成している。空気溜まり部２８は、剤タンク１２の上面部の剤投入口部１７を設けた部分よりも高い位置にあるため、剤投入口部１７から剤タンク１２に液体状の身体洗浄剤を一杯まで補充しても、空気溜まり部２８には身体洗浄剤が充填されずに空気が溜まる部分となる。
【００２２】
空気溜まり部２８は、剤投入口部１７と反対側に行く程徐々に幅（剤タンク１２の長手方向と平面視で直交する方向における寸法）を小さくした主部２８と、主部２８から剤投入口部１７側に突出する排出口形成部２８ｂとで構成してあり、排出口形成部２８ｂの幅は主部２８の排出口形成部２８ｂ側の端部の幅よりも短くしてある。この空気溜まり部２８の排出口形成部２８ｂの幅方向の側面部には空気排出口部２９を設けてあり、該空気排出口部２９は後述の剤供給路１４の途中に設けた空気取込口部５３に空気供給路５５を介して連通するようになっている。
【００２３】
剤供給路１４はポンプ１５よりも上流側の上流側流路３０と、ポンプ１５よりも下流側の下流側流路３１で構成してある。
【００２４】
上流側流路３０は、剤タンク１２の剤排出口部１８とポンプ１５の吸込口部１５ａを接続する流路であって、剤タンク１２の下面部から下方に垂設してあり、該上流側流路３０の下流端は剤タンク１２よりも下方の位置でポンプ１５の吸込口部１５ａに接続してある。つまり、上流側流路３０及びポンプ１５の吸込口部１５ａの上端は剤タンク１２よりも下方に位置し、剤タンク１２内に貯留された身体洗浄剤が剤タンク１２とポンプ１５の吸込口部１５ａの落差を利用してポンプ１５の吸込口部１５ａに供給されるようになっている。従って、身体洗浄剤を泡洗浄剤出口部１３に送り出すためのポンプ１５を、本例のように非自吸式ポンプとすることができ、これによりポンプ１５の小型化及びコストダウンを実現できる。また上流側流路３０は剤タンク１２の下面部から下方に垂設したものであるので、該上流側流路３０において身体洗浄剤に含まれる空気は剤タンク１２側に抜けやすく、ポンプ１５のエア噛みが防止されている。
【００２５】
上流側流路３０は、縦管３２、センサケース３４、エゼクター管３５で構成されている。縦管３２の上端部は剤タンク１２の剤排出口部１８に連通接続してある。図６に示すようにセンサケース３４の内部には有底縦筒状の流路構成部３６を形成してあり、該流路構成部３６の上端部はセンサケース３４の上面部に設けた接続用キャップ３３を介して縦管３２の下端部に連通接続してあり、また流路構成部３６の下端部の側面部にはエゼクター管接続口部３７を形成している。
【００２６】
センサケース３４の流路構成部３６は縦管３２の内径よりも大径に形成してあり、該流路構成部３６内には、身体洗浄剤の水位を検出する水位センサ３８を配置している。水位センサ３８は流路構成部３６の底面部に形成したセンサ取付用孔部３９に下端部を水密的に取り付けて固定してある。水位センサ３８はフロートセンサからなり、流路構成部３６の底面部から上方に突出する柱状部４０と、柱状部４０に上下に移動自在に設けた浮子４１を備えている。柱状部４０のエゼクター管接続口部３７よりも上方に位置する部分にはリードスイッチ（図示せず）を内蔵している。リードスイッチは浮子４１がリードスイッチと同レベルに位置した際に該浮子４１に設けた磁石（図示せず）の磁力によりＯＮ／ＯＦＦが切り替えられるものであり、制御装置２はこのリードスイッチのＯＮ／ＯＦＦにより流路構成部３６内の身体洗浄剤の水位が所定レベル以下であるか否かを検知し、流路構成部３６に連通する剤タンク１２内が空であるか否かを検知する。
【００２７】
センサケース３４の泡洗浄剤出口部１３側の外側面には、連結用筒部４２を一体に突設している。連結用筒部４２の内側には前述のエゼクター管接続口部３７が設けてあり、該エゼクター管接続口部３７には略横管状のエゼクター管３５の一端部を連通接続している。エゼクター管３５の他端部は連結用筒部４２の端部開口から外側方に突出して、ポンプケース４４に収納したポンプ１５の吸込口部１５ａに連通接続してあり、これにより上流側から順に設けた縦管３２、接続用キャップ３３の内側に形成された流路部、流路構成部３６、エゼクター管３５で上流側流路３０が構成される。
【００２８】
エゼクター管３５の内部には上流側流路３０の一部を構成する絞り部５１を形成している。絞り部５１は下流側に行く程径が小さくなるテーパー筒状に形成してあり、絞り部５１の外周面とエゼクター管３５の内周面との間には環状の空間５２を形成している。エゼクター管３５の上面部には、空間５２に連通するエゼクター部１６として空気取込口部５３を形成している。空気取込口部５３にはセンサケース３４に設けた空気取込管５４の一端を連結用筒部４２内において接続してあり、空気取込管５４の他端はセンサケース３４の連結用筒部４２に設けた孔部７８を貫通して上方に突出している。センサケース３４から上方に突出した空気取込管５４の他端は、図１の一点鎖線で示したホースを介して剤タンク１２の空気排出口部２９に連通接続してあり、即ちエゼクター管３５に設けた空気取込口部５３は、空気取込管５４及びホースから成る空気供給路５５を介して剤タンク１２の空気排出口部２９に接続され、これによりエゼクター管３５内の空間５２は空気溜まり部２８に連通する。
【００２９】
上記によりポンプ１５を駆動した場合には、エゼクター管３５内の身体洗浄剤の流れにより絞り部５１の先端近傍で負圧が発生し、この負圧により剤タンク１２の空気溜まり部２８にある空気が空気供給路５５を介してエゼクター管３５内に供給されると共に、浴室４内の空気が前述の投入口キャップ２３及びフランジ１０ａ間の隙間２５ａ、投入口キャップ２３と剤投入口部１７との間に形成した２５ｂ、２５ｃ、剤投入口部１７を順に介して剤タンク１２内に供給される。このとき、エゼクター管３５はいわゆるベンチュリー管形状となっているから、縮径部での減圧環境と、拡径部での高圧環境と、を順に流れることとなり、この身体洗浄剤は急激な圧力変動を受ける。これにより、エゼクター管の下流側の拡径部での高圧環境による加圧によって、気泡が分割されて微細気泡が得られるようになっている。この結果、エゼクター管３５内を流れる空気取込口部５３からの空気が混合された身体洗浄剤は、微細気泡状態の身体洗浄剤（つまり泡身体洗浄剤）となり、この微細気泡状態の身体洗浄剤（泡身体洗浄剤）がポンプ１５側に送られるようになる。
【００３０】
ポンプ１５は前述したように非自吸式ポンプであり、尚且つ非防水ポンプである。ポンプ１５は非防水ポンプであるが故に、図１及び図６に示すように防水用のポンプケース４４内に収納してあり、これにより周囲の浴室４内の環境と遮断して水や湿気によるポンプ１５の故障を防止している。なおこのポンプ１５としてはインペラ式、ダイヤフラム式、プランジャ式などのいずれのタイプのポンプを用いても良いが、好ましくは泡身体洗浄剤を攪拌する機能を備えたインペラ式やダイヤフラム式のポンプを用いて、吐出される泡身体洗浄剤に含まれる気泡をより微細化するのが良い。泡身体洗浄剤に含まれる気泡の径を微細化すると、気泡の表面積が大きくなって汚れに対する接触効率が高まり洗浄力が高まるという利点があるからであり、より好ましくは上記インペラ式やダイヤフラム式ポンプを採用して、気泡の径を１０〜１００μｍの範囲で且つボイド率が５０〜８０％の泡身体洗浄剤（いわゆる、マイクロバブル）を吐出するのが良い。
【００３１】
図６に示すようにポンプ１５の側面に設けた吸込口部１５ａに対向するポンプケース４４の外側面部の下部には連通孔５７を形成してあり、センサケース３４から突出したエゼクター管３５の端部はこの連通孔５７を挿通してポンプ１５の吸込口部１５ａに接続してある。ポンプケース４４の外側面部の連通孔５７の周縁部にはセンサケース３４の連結用筒部４２の外周面に周設した鍔部５８をねじ具５９（図２参照）により固着してあり、これによりセンサケース３４はポンプケース４４に取り付けてある。
【００３２】
下流側流路３１はポンプ１５の吐出口部１５ｂと泡洗浄剤出口部１３を接続する流路であって、ポンプケース４４の上面部に貫設したポンプケース４４とは別体の接続口部６３と、該接続口部６３と浴槽６のエプロン５ａに設けた泡洗浄剤出口部１３を連通接続する下流側管６４とで構成してある。接続口部６３の上流側はポンプ１５の上面に設けた吐出口部１５ｂにポンプケース４４内において連通接続してある。なお、ポンプケース４４の上面部と接続口部６３の接続部分や、センサケース３４とポンプケース４４の接続部分はシール材などを用いて密閉しており、これによりポンプケース４４の内側空間は連通孔５７と後述の連通孔部６０を除いて密閉されている。
【００３３】
ポンプケース４４のセンサケース３４と反対側の外側面部の上部には連通孔部６０を形成している。連通孔部６０にはフレキシブルなホースから成る接続管６１の一端部を接続してあり、図８に示すように接続管６１の他端部は浴室４の壁に貫設した外部連通管１９の浴室４側に連通接続している。なお接続管６１をフレキシブルなホースで構成したのは、外部連通管１９の施工位置が現場毎に異なった場合や、近傍に給湯管などが存在する場合に対応するためであり、これにより接続管６１の施工は容易なものとなっている。
【００３４】
また図６のように、ポンプケース４４の内側空間は上記連通孔部６０よりも下方に位置する連結用筒部４２を介してセンサケース３４内に形成した排水用空間部４５に連通しており、該排水用空間部４５は連結用筒部４２を除いて密閉状態とした空間を形成している。排水用空間部４５はセンサケース３４の下部に形成してあり、詳しくは、センサケース３４内において流路構成部３６の底部とセンサケース３４の下面部の間に形成している。排水用空間部４５の底面を構成するセンサケース３４の下面部には、挿通用孔部４６を設けている。水位センサ３８は、挿通用孔部４６及びセンサ取付用孔部３９を介してセンサケース３４の流路構成部３６内に挿入され、センサ取付用孔部３９に取り付けられる。挿通用孔部４６には、該孔部４６を閉塞してセンサケース３４の下面部の一部を構成する蓋４７を着脱自在に取り付けている。
【００３５】
蓋４７の中央部には上下に貫通する水抜孔４８を穿設してあり、該水抜孔４８は連通孔部６０及び連結用筒部４２よりも下方に位置して、弾性変形可能な水抜弁５０により閉塞されている。水抜弁５０は通常時は自身の弾性により閉じた状態を維持し、この状態では排水用空間部４５に連通するポンプケース４４の内側空間は連通孔部６０を除いて密閉状態となる。従ってポンプケース４４の内側空間は、周囲の浴室４内の環境と遮断されて防水性が確実に保たれている。またポンプケース４４内には、剤供給路１４内の身体洗浄剤が漏れ出し、この身体洗浄剤がポンプケース４４内及びこれに連通する排水用空間部４５に溜まってポンプ１５を故障させる恐れがあるが、この場合には排水用空間部４５に溜まった身体洗浄剤の液圧により、水抜弁５０が弾性変形して開くように設定してある。従って万一ポンプケース４４内に身体洗浄剤が漏れ出したとしても、この身体洗浄剤を水抜弁５０を介してセンサケース３４の外部に排出でき、これにより液漏れによるポンプ１５の故障を防止できる。なお水抜弁５０から排出した身体洗浄剤はセンサケース３４の下方の床パン７ａの浴槽設置部７ｂ上に落下し、浴槽設置部７ｂに設けた排水口（図示せず）から排水されるようになっている。
【００３６】
図４に示すように浴室の洗い場を構成する一構成部材である浴槽６のエプロン５ａに設けた泡洗浄剤出口部１３は洗い場７側に臨んで設置してあり、この泡洗浄剤出口部１３は吐出口６６が洗い場７側突出して設けられた出口部カバー６５により覆われている。詳しくは、以下のようにして設置される。
【００３７】
図７に示すように、泡洗浄剤出口部１３は、浴槽６のエプロン５ａに設けられた取付孔１１ｂ部分の浴槽６側に位置する外側筒状体１３ａと、取付孔１１ｂに洗い場７側から挿入される内側筒状体１３ｂとで構成してあり、外側筒状体１３ａの内周面に形成した雌ねじ部と、内側筒状体１３ｂの外周面に形成した雄ねじ部とを螺合することで両者は接続してある。外側筒状体１３ａの洗い場７側の端部には鍔６８を周設してあり、また内側筒状体１３ｂの洗い場７側の外径は浴槽６側の外径よりも大径とした大径部６９を形成している。泡洗浄剤出口部１３は、前述のように取付孔１１ｂに洗い場７側から挿入した内側筒状体１３ｂの浴槽６側の端部を、外側筒状体１３ａと螺合することで、鍔６８及び大径部６９でこの間のエプロン５ａの取付孔１１ｂの外縁部分を挟持し、これによりエプロン５ａに取り付けるようになっている。
【００３８】
泡洗浄剤出口部１３を構成する内側筒状体１３ｂの浴槽６側の端部には、外側筒状体１３ａよりも浴槽６側に突出する下流側管接続口部７０を形成してあり、該下流側管接続口部７０に下流側管６４を接続してある。また、内側筒状体１３ｂの洗い場７側の端面には、Ｏリング７１が嵌め込まれており（図１参照）、出口部カバー６５を取り付けた状態では、内側筒状体１３ｂから吐出される泡身体洗浄剤が吐出口６６へ至るまでに外部に漏れないようにシールするようになっている。
【００３９】
このように構成された泡洗浄剤出口部１３を覆う出口部カバー６５は、上部に泡身体洗浄剤が吐出される吐出口６６が設けられており、下部にはポンプ１５を駆動させるための操作部６８が設けられている。
【００４０】
この吐出口６６は、浴槽６に設けられたエプロン５ａから洗い場７側に向けて突設してあり、泡身体洗浄剤は下方に向けて吐出されるようになっている。また、出口部カバー６５の吐出口６６の背面側には、エプロン５ａから突出している泡洗浄剤出口部１３の一部分（つまり、内側筒状体１３ｂの大径部６９）を収容することのできる収容凹所６７が設けられている。この収容凹所６７の略中央部には、前面に設けられた吐出口６６と連通した孔が穿設されており、収容凹所６７に内側筒状体１３ｂの大径部６９が収まった状態で、該収容凹所６７の底部（即ち、収容凹所６７の洗い場７側の側面）に前記Ｏリング７１が当接して押しつぶされると共に、ポンプ１５から吐出口６６まで連通するようになっている。
【００４１】
本実施形態の操作部６８は、押している間だけポンプ１５を駆動させ、手を放すと元の状態に戻ると共にポンプ１５の駆動を停止させる、いわゆるモーメンタリ型のプッシュスイッチを採用している。この操作部６８のプッシュスイッチ６８ａは平面視矩形状で形成されており、浴槽６のエプロン５ａに設けた泡洗浄剤出口部１３の取付孔１１ｂの下方に設けた配線用孔に、そのプッシュスイッチ６８ａの電気配線を挿通して引き出せるようになっている。このプッシュスイッチ６８ａの電気配線は、浴室４の天井裏に設けた制御装置２に接続され、この制御装置２においてポンプ１５の駆動を制御するようになっている。
【００４２】
このような出口部カバー６５は、上記のように、エプロン５ａに取り付けられた泡洗浄剤出口部１３を覆うようにして取り付けられる。詳しくは、出口部カバー６５の収容凹所６７をエプロン５ａから突出した内側筒状体１３ｂの大径部６９に嵌め込むようにして出口部カバー６５を配設し、エプロン５ａと出口部カバー６５はねじ等の固着具によって螺合して固設されている。このとき、出口部カバー６５の背面の外周部にはパッキンが配設してあるため、エプロン５ａと出口部カバー６５を固着具によって螺合して固設することで、出口部カバー６５とエプロン５ａとで囲まれる空間は水密状態となり、操作部６８の電気配線の保護が図られている。
【００４３】
ここで、上記ポンプケース４４内のポンプ１５及びセンサケース３４内の水位センサ３８の夫々に接続した電気配線７９は、接続管６１及び外部連通管１９を介して浴室４の壁裏に引き出され、図３に示すように、浴室４の天井裏に設けた制御装置２に接続される。ここで図６に示すポンプ１５を収納したポンプケース４４の内側空間は外部連通管１９を介して浴室４の外部に連通しているので、ポンプケース４４内は浴室４の外部と同環境、即ち浴室４内のように湿気を含まず乾燥した状態となり、これにより非防水式のポンプ１５及びポンプ１５に接続される電気配線７９の保護が図られている。なお水位センサ３８に接続した電気配線はセンサケース３４の排水用空間部４５から連結用筒部４２を介してポンプケース４４内に導入され、この後、接続管６１及び外部連通管１９を介して浴室４の壁裏に引き出される。本実施形態の身体洗浄装置１は、３箇所に並んで設置してあるから、浴室４の壁裏に引き出された各身体洗浄装置１の各電気配線７９は、集合して纏められ、制御装置２に接続するようにしている。
【００４４】
制御装置２は浴室４のエプロン５ａに設けた操作部６８や、浴室４の壁面に設けた表示部３や、浴室４の隣室等に設けた主電源スイッチ７２を介して電源に接続してある。また制御装置２は水位センサ３８により流路構成部３６内の身体洗浄剤の水位が所定レベル以下であることを検知した場合には、ポンプ１５を強制停止すると共に、表示部３に設けたランプにより剤タンク１２内の身体洗浄剤が空になったことを報知する。なおこの報知手段としては前記表示部３に限定されるものではなく、音声などであっても良い。また制御装置２はタイマーにより身体洗浄装置１の連続使用時間（即ちポンプ１５の運転時間）が所定時間を越えることでもポンプ１５を強制停止するように設定してあり、即ちポンプ１５は水位センサ３８とタイマーとで空運転が二重に防止されている。
【００４５】
上記身体洗浄装置１を用いて、入浴者が体を洗ったり毛髪を洗ったりするには、浴槽６のエプロン５ａに設けた泡洗浄剤出口部１３の下方に設けられた操作部６８としてのプッシュスイッチ６８ａを押下してポンプ１５の運転を開始させる。ポンプ１５を運転すると、前述したように剤タンク１２内の身体洗浄剤が上流側流路３０に流れると共に、エゼクター部１６からこの身体洗浄剤に空気が混入されてマイクロバブルとなり、次にポンプ１５及び下流側流路３１を経て泡洗浄剤出口部１３に至り、この後、浴室４の洗い場７に向けて吐出口から吐出される。
【００４６】
本実施形態の身体洗浄装置１は、図３及び図４に示すように、浴槽６のエプロン５ａに操作部６８を並べて設置してあり、エプロン５ａに向かって右からシャンプー用、リンス用、ボディーソープ用の泡洗浄剤出口部１３（吐出口６６）が並設されている。つまり、入浴者が身体や毛髪を洗浄するに当たり、シャンプーやリンスやボディーソープのうちから選択して操作部６８を操作することにより、所望の泡身体洗浄剤が各泡洗浄剤出口部１３（吐出口６６）から吐出される。この吐出口６６から吐出された泡身体洗浄剤を手やスポンジ等に取り、これにより毛髪を洗ったり、身体を洗ったりすることができる。
【００４７】
図１に示すように上記身体洗浄装置１は、構成する部品、即ち剤投入口部１７、剤タンク１２、縦管３２、センサケース３４、連結用筒部４２、エゼクター管３５、ポンプケース４４、ポンプ１５、下流側管６４、接続管６１、泡洗浄剤出口部１３等は全て一体的に連結してあり、これにより身体洗浄装置１は全体が一つのユニットとなっている。
【００４８】
そして身体洗浄装置１は工場などの現場へ搬送される前の段階で予め組み立てられた状態で上記のようにユニット化され、このユニット化された身体洗浄装置１を現場で設置するようにしてある。つまり上記ユニット化された身体洗浄装置１を浴槽６のフランジ１０ａ（取付板１０）に取り付けるには、剤投入口部１７を、既述の下側筒体１７ａと上側筒体１７ｂの螺合により、フランジ１０ａの取付孔１１ａに取り付けて、ユニット化された身体洗浄装置１をフランジ１０ａに吊下げる。本実施形態の身体洗浄装置１は、３箇所に並設して設置してあるから、このようにユニット化してあることで簡単に設置することができるようになる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の身体洗浄装置１を浴室４に設置することによって、従来のシャンプーやボディーソープ等をいれたボトル容器を浴室４内に置いておく必要がなくなり、その上、浴室４内には操作部６８と吐出口６６とがコンパクトに整然と並べて設置されているから、浴室４の外観における高級感を損なうことがない。また、従来のように上方から下方に向けて頭部を押し下げてシャンプー等を吐出させるポンピング式のボトル容器においては、シャンプー等を使用する度に頭部の押し下げを繰り返す必要があり、しかも、シャンプー等の残量が少なくなると押し下げる作業を何度も繰り返す必要があり、非常に煩わしいものであった。しかし、本発明のような身体洗浄装置１は、操作部６８を設けてポンプ１５を駆動するようにしているので、操作部６８をワンタッチで押下させることができ、従来のような煩わしさを解消することができる。
【００５０】
また、本実施形態の身体洗浄装置１は、微細気泡による泡身体洗浄剤を使用して、入浴者の身体や毛髪を洗浄することができるから、従来のものよりも洗浄効果が高い。
【００５１】
なお上記ユニット化された身体洗浄装置１は剤投入口部１７のみで支持するものであっても良いし、剤投入口部に加えて図９に示すように浴室４の壁に支持金具８１を取り付け、この支持金具８１で補助的に身体洗浄装置１を支持しても良い。またこの場合は身体洗浄装置１をバランス良く支持するために、図９のように支持金具８１で剤タンク１２の剤投入口部１７と反対側の端部及びポンプケース４４を支持するのが良い。なお図９の８２はスペーサである。また上記実施形態では身体洗浄装置１が取り付けられる取付板１０を浴室４に設置した浴槽６のフランジ１０ａで構成したが、取付板１０はこれに限定されるものではなく、例えば浴室４の壁に設けられるカウンタ８０（図４参照）の上面部などであっても良い。
【００５２】
さらに、本実施形態においては、泡洗浄剤出口部１３を洗い場構成部材５の一例としてのエプロン５ａに固設したが、その泡洗浄剤出口部１３は洗い場７側に臨んでいれば、エプロン５ａでなくても良く、特に限定されない。また、操作部６８は吐出口６６の近くに設けてあるが、浴室４内に設置してあれば良く、望ましくは、入浴者が洗い場７を使用する際に手の届き易い場所、例えば、カウンタ８０の洗い場７側の面に設置しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態の一例の身体洗浄装置の取付構造を示す断面図である。
【図２】同上の身体洗浄装置の斜視図である。
【図３】同上の身体洗浄装置を設置する浴室の全体斜視図である。
【図４】同上の浴室内の斜視図である。
【図５】同上の剤タンクの断面図である。
【図６】図１のセンサケース及びポンプケース部分の拡大図である。
【図７】同上の泡洗浄剤出口部近傍の断面図である。
【図８】同上の接続管と浴室の壁の連結部分を示す断面図である。
【図９】身体洗浄装置を支持金具で補助的に支持した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      身体洗浄装置
５      洗い場構成部材
５ａ    エプロン
６      浴槽
１０    取付板
１０ａ  フランジ
１１ａ  取付孔
１１ｂ  取付孔
１２    剤タンク
１３    泡洗浄剤出口部
１４    剤供給路
１５    ポンプ
１６    エゼクター部
１８    剤排出口部
２３    投入口キャップ
２７    ストレーナー
２８    主部
２９    空気排出口部
３０    上流側流路
３１    下流側流路
３２    縦管
３４    センサケース
３８    水位センサ
４４    ポンプケース
６３    接続口部
６５    出口部カバー
６６    吐出口
６７    収容凹所
６８    操作部
６８ａ  プッシュスイッチ
７      洗い場
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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