(57)【要約】【課題】簡便且つ安価な構成でありながら、商品の差別化を図ることによって、その商品価値を大幅に向上させることを可能とした泡吐出用アダプタ及び泡吐出装置を提供する。【解決手段】ノズルヘッド１０４を押圧操作することによって容器本体１０１に収容された内容液をノズルヘッド１０４から泡状に吐出させる泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に装着される泡吐出用アダプタ１であって、泡状の内容液を吐出させる複数の吐出口を有し、且つ、ノズルヘッド１０４の１回の押圧操作で、ツイストした泡の造形物を形成するように、各吐出口から吐出される泡の向きが設定されている。【選択図】図１
2010269233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を前記泡吐出ヘッドから泡状に吐出させる泡吐出装置の前記泡吐出ヘッドに装着される泡吐出用アダプタであって、
前記泡状の内容液を吐出させる複数の吐出口を有し、且つ、前記泡吐出ヘッドの１回の押圧操作で、ツイストした泡の造形物を形成するように、各吐出口から吐出される泡の向きが設定されていることを特徴とする泡吐出用アダプタ。
【請求項２】
前記複数の吐出口が設けられた泡造形部と、
前記泡吐出ヘッドに装着されるヘッド装着部とを備え、
前記泡造形部は、下面に設けられたノズル口と、前記ノズル口の内側に設けられた複数のノズル板とを有し、
前記複数の吐出口は、前記ノズル口の内側に少なくとも３つ以上のノズル板が放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板を前記ノズル口の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に順次傾けながら、互いに隣接するノズル板の間に開口を形成することよって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の泡吐出用アダプタ。
【請求項３】
前記複数の吐出口が設けられた泡造形部と、
前記泡吐出ヘッドに装着されるヘッド装着部とを備え、
前記複数の吐出口は、前記泡造形部の下面に設けられた少なくとも３つ以上のノズル孔によって構成され、各ノズル孔は、同一円周上に等間隔に並んで配置されると共に、これら各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向よりも少なくとも内側であって、その周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズルよりも外側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の泡吐出用アダプタ。
【請求項４】
前記各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の泡吐出用アダプタ。
【請求項５】
前記泡吐出ヘッドに対して着脱自在とされていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の泡吐出用アダプタ。
【請求項６】
泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を前記泡吐出ヘッドから泡状に吐出させる泡吐出装置であって、
請求項１〜５の何れか一項に記載の泡吐出用アダプタを備えることを特徴とする泡吐出装置。
【請求項７】
複数の吐出口が設けられた泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を前記各吐出口から泡状に吐出させる泡吐出装置であって、
前記泡吐出ヘッドの１回の押圧操作で、ツイストした泡の造形物を形成するように、各吐出口から吐出される泡の向きが設定されていることを特徴とする泡吐出装置。
【請求項８】
前記泡吐出ヘッドは、下面に設けられたノズル口と、前記ノズル口の内側に設けられた複数のノズル板とを有し、
前記複数の吐出口は、前記ノズル口の内側に少なくとも３つ以上のノズル板が放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板を前記ノズル口の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に順次傾けながら、互いに隣接するノズル板の間に開口を形成することよって構成されていることを特徴とする請求項７に記載の泡吐出装置。
【請求項９】
前記複数の吐出口は、前記泡吐出ヘッドの下面に設けられた少なくとも３つ以上のノズル孔によって構成され、各ノズル孔は、同一円周上に等間隔に並んで配置されると共に、これら各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向よりも少なくとも内側であって、その周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズルよりも外側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項７に記載の泡吐出装置。
【請求項１０】
前記各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項９に記載の泡吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を泡状に吐出させる泡吐出装置に装着可能な泡吐出用アダプタ、並びに泡吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ポディソープや、ハンドソープ、洗顔料、シャンプー、整髪剤などを内容液として容器本体に収容し、この容器本体に装着された泡ポンプディスペンサーのノズルヘッドを押圧出操作することによって、内容液を泡状にして吐出させる泡吐出容器がある（例えば、特許文献１〜６を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８７４１１号公報
【特許文献２】特開２００５−１５４６５１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０６４９９号公報
【特許文献４】特開２００２−４７１７２号公報
【特許文献５】特開２００５−２３２８２号公報
【特許文献６】特開２００５−１６２６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えばハンドソープを内容液として収容した泡吐出容器は、吐出されたハンドソープを使用者が泡立てる必要がないため、特に泡立てが上手にできない小さな子供にとって使い易い商品として人気を集めている。
【０００５】
しかしながら、このような従来の泡吐出容器は、泡立てる手間を省き、小さな子供でも簡単に使用できる一方、他社との商品の差別化が難しく、商品の差別化による市場シェアの拡大を図るために、更なる工夫が求められている。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、簡便且つ安価な構成でありながら、商品の差別化を図ることによって、その商品価値を大幅に向上させることを可能とした泡吐出用アダプタ及び泡吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意検討を行った結果、泡の見た目の楽しさを向上させることで、商品の差別化を図りつつ、その商品価値を大幅に向上できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本願の請求項１に係る発明は、泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を泡吐出ヘッドから泡状に吐出させる泡吐出装置の泡吐出ヘッドに装着される泡吐出用アダプタであって、泡状の内容液を吐出させる複数の吐出口を有し、且つ、泡吐出ヘッドの１回の押圧操作で、ツイストした泡の造形物を形成するように、各吐出口から吐出される泡の向きが設定されていることを特徴とする泡吐出用アダプタである。
【０００９】
また、本願の請求項２に係る発明は、複数の吐出口が設けられた泡造形部と、泡吐出ヘッドに装着されるヘッド装着部とを備え、泡造形部は、下面に設けられたノズル口と、ノズル口の内側に設けられた複数のノズル板とを有し、複数の吐出口は、ノズル口の内側に少なくとも３つ以上のノズル板が放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板をノズル口の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に順次傾けながら、互いに隣接するノズル板の間に開口を形成することよって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の泡吐出用アダプタである。
【００１０】
また、本願の請求項３に係る発明は、複数の吐出口が設けられた泡造形部と、泡吐出ヘッドに装着されるヘッド装着部とを備え、複数の吐出口は、泡造形部の下面に設けられた少なくとも３つ以上のノズル孔によって構成され、各ノズル孔は、同一円周上に等間隔に並んで配置されると共に、これら各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向よりも少なくとも内側であって、その周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズルよりも外側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の泡吐出用アダプタである。
【００１１】
また、本願の請求項４に係る発明は、各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の泡吐出用アダプタである。
【００１２】
また、本願の請求項５に係る発明は、泡吐出ヘッドに対して着脱自在とされていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の泡吐出用アダプタである。
【００１３】
また、本願の請求項６に係る発明は、泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を泡吐出ヘッドから泡状に吐出させる泡吐出装置であって、請求項１〜５の何れか一項に記載の泡吐出用アダプタを備えることを特徴とする泡吐出装置である。
【００１４】
また、本願の請求項７に係る発明は、複数の吐出口が設けられた泡吐出ヘッドを押圧操作することによって容器本体に収容された内容液を各吐出口から泡状に吐出させる泡吐出装置であって、泡吐出ヘッドの１回の押圧操作で、ツイストした泡の造形物を形成するように、各吐出口から吐出される泡の向きが設定されていることを特徴とする泡吐出装置である。
【００１５】
また、本願の請求項８に係る発明は、泡吐出ヘッドが、下面に設けられたノズル口と、ノズル口の内側に設けられた複数のノズル板とを有し、複数の吐出口は、ノズル口の内側に少なくとも３つ以上のノズル板が放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板をノズル口の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に順次傾けながら、互いに隣接するノズル板の間に開口を形成することよって構成されていることを特徴とする請求項７に記載の泡吐出装置である。
【００１６】
また、本願の請求項９に係る発明は、複数の吐出口が、泡吐出ヘッドの下面に設けられた少なくとも３つ以上のノズル孔によって構成され、各ノズル孔は、同一円周上に等間隔に並んで配置されると共に、これら各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向よりも少なくとも内側であって、その周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズルよりも外側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項７に記載の泡吐出装置である。
【００１７】
また、本願の請求項１０に係る発明は、各ノズル孔から吐出される泡の向きが、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることを特徴とする請求項９に記載の泡吐出装置である。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、簡便且つ安価な構成でありながら、泡の見た目の楽しさを向上させることによって、商品の差別化を図りつつ、その商品価値を大幅に向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、第１の実施形態として本発明を適用した泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す泡吐出用アダプタ及び泡吐出容器の分解斜視図である。図である。
【図３】図３は、図１に示す泡吐出用アダプタを下面側から見た斜視図である。図である。
【図４】図４は、図１に示す泡吐出用アダプタの構成を説明するための図であり、（ａ）はその上面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその下面図、（ｄ）はその断面図である。
【図５】図５は、図１に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドを押圧操作する前の状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドを押圧操作した状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、図１に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドに対する押圧を解除した状態を示す斜視図である。
【図８】図８は、第２の実施形態として本発明を適用した泡吐出用アダプタを下面側から見た斜視図である。図である。
【図９】図９は、図８に示す泡吐出用アダプタの構成を説明するための図であり、（ａ）はその上面図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその下面図、（ｄ）はその断面図である。
【図１０】図１０は、図８に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドを押圧操作する前の状態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図８に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドを押圧操作した状態を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図８に示す泡吐出用アダプタが装着された泡吐出容器のノズルヘッドに対する押圧を解除した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施形態）
先ず、本発明の第１の実施形態として、例えば図１及び図２に示す本発明を適用した泡吐出用アダプタ１を備える泡吐出容器１００について説明する。
【００２１】
泡吐出容器１００は、図１及び図２に示すように、例えば内容液としてハンドソープが収容された容器本体１０１と、この容器本体１０１に収容されたハンドソープを泡状に吐出させる泡ポンプディスペンサー（泡吐出機構）１０２とを備えている。また、この泡ポンプディスペンサー１０２は、例えば容器本体１０１の口頸部に螺合により装着された装着キャップ１０３を介して容器本体１０１に取り付けられている。本発明を適用した泡吐出装置は、このような泡ポンプディスペンサー１０２が装着された容器本体１０１によって、いわゆる縦型手動式の泡ポンプ付き容器（泡吐出容器）を構成している。
【００２２】
具体的に、容器本体１０１は、例えばポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂などの合成樹脂材料をブロー成形によりボトル状に成形したものからなる。容器本体１０１の形状については、特に限定されないものの、この容器本体１０１の上端部には、略円筒状に縮径された口頸部が設けられ、この口頸部の外周面に装着キャップ１０３を螺合により装着するためのネジ部が形成されている。
【００２３】
泡ポンプディスペンサー１０２は、装着キャップ１０３の中央に設けられた筒状部１０３ａから上方に向かって突出されると共に、上方に付勢された状態で上下方向に移動可能に支持されたステム（図示せず。）の上端部に取り付けられたノズルヘッド（泡吐出ヘッド）１０４を備えている。
【００２４】
ノズルヘッド１０４は、ステムの上端部に位置するヘッド部１０４ａと、このヘッド部１０４ａの側面から延長されたノズル部１０４ｂとを有している。このうち、ヘッド部１０４ａは、使用者に押圧操作される部分であり、その内側には、後述する泡ポンプ機構により圧送されたハンドソープをステムからノズル部１０４ｂへと導く流路（図示せず。）が設けられている。一方、ノズル部１０４ｂは、先端から泡状のハンドソープを吐出させる部分であり、ヘッド部１０４の流路と連通されると共に、ヘッド部１０４ａの側方からほぼ水平方向に突出された先細形状を有している。
【００２５】
また、泡ポンプディスペンサー１０２は、このノズルヘッド１０４を押圧操作してステムを付勢力に抗して押し下げることにより、容器本体１０１に収容されたハンドソープを空気と混合して泡状としながら、ステムを通じてノズルヘッド１０４側へと圧送する泡ポンプ機構を備えている。
【００２６】
この泡ポンプ機構には、従来公知の泡ポンプ機構を用いることができ、例えば、泡ポンプディスペンサー１０２が備える泡ポンプ機構は、図示を省略するものの、内部を液用ピストンが摺動する液用シリンダと、内部を空気用ピストンが摺動する空気用シリンダと、ステムの下端部に接続されて、このステムと共にコイルスプリング（付勢手段）により上方に付勢された状態の液用ピストン及び空気用ピストンを一体的に押し下げる筒状のピストンガイドと、液用シリンダから供給されるハンドソープ（内容液）と空気用シリンダから供給される空気とが混合される混合室と、ステムと混合室との間の流路に配置されたメッシュリング（発泡用部材）とを概略備えている。
【００２７】
そして、この泡吐出容器１００は、ノズルヘッド１０４を押圧操作して、ステム及びピストンガイドと共に、液用ピストン及び空気用ピストンをコイルスプリングの付勢力に抗して押し下げることにより、混合室内で空気と混合されたハンドソープをメッシュリングにより発泡させながら、この泡状のハンドソープをピストンガイド及びステムを通してノズルヘッド１０４側へと圧送し、ノズルヘッド１０４のノズル部１０４ｂから泡状のハンドソープ（以下、単に泡という。）を吐出させる構造となっている。
【００２８】
本発明を適用した泡吐出用アダプタ１は、上記泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に取り付けて使用されるものであり、この泡吐出用アダプタ１が取り付けられた泡吐出容器１００では、上述したノズルヘッド１０４の１回の押圧操作で定量吐出される泡から、ツイストした泡の造形物を形成することが可能となっている。
【００２９】
具体的に、この泡吐出用アダプタ１は、図３及び図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、複数の吐出口２ａ〜２ｄが設けられた泡造形部３と、上記ノズルヘッド１０４に装着されるヘッド装着部４とを備えている。
【００３０】
泡造形部３は、例えば薄型円柱状に形成されてなると共に、その下面中央部から突出された円筒状のノズル口５と、このノズル口５の内側に配置された複数のノズル板６ａ〜６ｄとを有している。
【００３１】
複数の吐出口２ａ〜２ｄは、このノズル口５の内側に４つのノズル板６ａ〜６ｄが放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板６ａ〜６ｄをノズル口５の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に順次傾けながら、互いに隣接するノズル板６ａ〜６ｄの間に開口７を形成することよって構成されている。
【００３２】
すなわち、ノズル口５の内側に配置された４つのノズル板６ａ〜６ｄは、ノズル口５の中心に対して回転対称な位置関係にあり、ノズル口５の中心を通る分割線に沿って分割（４等分）された扇形の各領域に対応して配置されて、このノズル口５と一体に形成されている。そして、これら４つのノズル板６ａ〜６ｄをノズル口５の軸線と直交する軸回りに、それぞれ同一方向に傾斜させることによって、互いに隣接するノズル板６ａ〜６ｄの各間には、ノズル口５の軸線と平行な開口７が形成されている。これら開口７は、上記吐出口２ａ〜２ｄを構成するものであり、ノズル口５の軸線回りに等間隔（９０゜間隔）に４つ並んで形成されると共に、互いに隣接するノズル板６ａ〜６ｄの各境界において、ノズル口５の中心から外周部に向かって漸次拡大する三角形状を有している。
【００３３】
これにより、各吐出口２ａ〜２ｄから吐出される泡の向き（吐出方向）は、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、周方向に並ぶ各ノズル板６ａ〜６ｄの傾斜面及びノズル口５の内周面に沿って斜めに吐出される方向に設定されている。
【００３４】
なお、各ノズル板６ａ〜６ｄを傾ける角度θについては、ツイストした泡の造形物を形成するのに適した角度として、ノズル口５の下面に対して２０〜５０゜程度とすることが好ましく、本実施形態では例えば２５゜に設定されている。
【００３５】
また、本実施形態では、ノズル口５の内側に４つのノズル板６ａ〜６ｄ（開口７）が配置された構造となっているが、このノズル板（開口７）の数については、少なくとも３つ以上配置することが好ましく、ツイストした泡の造形物を形成するのに適した数としては、４〜６つ程度とすることが好ましい。
【００３６】
また、泡造形部３は、上記ノズルヘッド１０４のノズル部１０４ｂと接続される接続部８と、この接続部８に接続されたノズル部１０４ｂから吐出された泡を各吐出口２ａ〜２ｄ（開口７）へと導く流路９とを有している。
【００３７】
接続部８は、ノズル部１０４ｂの先端が嵌合される部分であり、泡造形部３のヘッド装着部４側の側面に位置して設けられている。また、接続部８には、ノズル部１０４ｂの先端に臨む導入口８ａが設けられ、この導入口８ａの周囲には、ノズル部１０４ｂとの間から泡が漏れ出さないようにリング状のパッキン１０が配置されている。流路６は、泡造形部３内で導入口８ａとノズル口５の各吐出口２ａ〜２ｄ（開口７）との間を連結している。
【００３８】
ヘッド装着部４は、上記ノズルヘッド１０４のヘッド部１０４ａの側面を覆う側壁部１１と、ヘッド部１０４ａの上面を覆う上壁部１２とを有し、ノズル部１０４ｂの先端を接続部８の内側に嵌合させた状態で、ヘッド部１０４ａに被せることが可能となっている。
【００３９】
なお、この泡吐出用アダプタ１は、２ピース構造を有しており、泡造形部３の本体部分とヘッド装着部４とが一体に成形されたプラスチック製のアダプタ本体１Ａに、泡造形部３の下面側を構成するプラスチック製のパーツ１Ｂを嵌め込むことによって形成されている。
【００４０】
また、このような泡吐出用アダプタ１に使用されるプラスチック材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレート、飽和ポリエステル樹脂、ポリメタクリル酸メチル、プロピオン酸セルロース、ポリウレタン、ポリアミド、ＡＢＳ（アクロル二トリル・ブタジエン・スチレン）などの熱可塑性樹脂材料を挙げることができ、その中でもポリプロピレンやポリエチレンを好適に用いることができるが、これらのプラスチック材料に必ずしも限定されるものではない。
【００４１】
なお、第１の実施形態として示す泡吐出用アダプタ１は、例えば、ポリプロポレン製であり、ツイストした泡の造形物を形成するため、泡造形部３の下面中央部には、内径が１４ｍｍ、泡造形部３の下面からの突出量が５ｍｍのノズル口５が設けられ、さらに、このノズル口５の内側に４つのノズル板６ａ〜６ｄが放射状に並んで配置されると共に、各ノズル板６ａ〜６ｄをノズル口５の軸線と直交する軸回りに２５゜の角度で、それぞれ同一方向に順次傾けることによって、互いに隣接するノズル板６ａ〜６ｄの間に４つの開口（吐出口２ａ〜２ｄ）７が形成されている。また、第１の実施形態では、上記泡吐出容器１００として、ライオン社製のキレイキレイ泡ハンドソープ（商品名）を用いている。
【００４２】
以上のような構造を有する泡吐出用アダプタ１は、図１及び図２に示すように、ノズルヘッド１０４に対して着脱自在に装着することが可能である。そして、この泡吐出用アダプタ１が装着された泡吐出容器１００を使用する場合には、図５に示すように、泡吐出用アダプタ１の泡造形部３の下方に使用者の片方の手を配置した状態から、図６に示すように、もう片方の手でノズルヘッド１０４を押圧操作する。
【００４３】
これにより、泡造形部３の４つの吐出口２ａ〜２ｄ（開口５）からは、周方向に旋回しながら、鉛直下向きに泡が吐出される。そして、図７に示すように、各吐出口２ａ〜２ｄから泡が定量吐出された後に、押し下げられたノズルヘッド１０４に対する押圧を解除する。これにより、使用者の手の上には、ツイストした泡の造形物Ｂが形成されることになる。
【００４４】
以上のように、本発明を適用した泡吐出用アダプタ１が装着された泡吐出容器１００では、ツイストした泡の造形物Ｂを形成することができるため、泡の見た目の形状を楽しむことができる。特に、この泡吐出用アダプタ１が装着された泡吐出容器１００を使用することで、小さな子供に手洗いを楽しんでもらうことができる。
【００４５】
一方、このような泡吐出用アダプタ１を装着する前の泡吐出容器１００では、通常は使用者の手の上で丸い一塊の泡が形成されるだけである。本発明では、このような泡吐出用アダプタ１を泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に装着するだけで、泡の見た目の楽しさを向上させることが可能である。
【００４６】
したがって、この泡吐出用アダプタ１が装着された泡吐出容器１００では、簡便且つ安価な構成でありながら、泡の見た目の楽しさを向上させることによって、商品の差別化を図りつつ、その商品価値を大幅に向上させることが可能である。
【００４７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態として、例えば図８に示す本発明を適用した泡吐出用アダプタ５１を備える泡吐出容器１００について説明する。なお、以下の説明では、上記泡吐出容器１００については、説明を省略すると共に、図面において同じ符号を付すものとする。
【００４８】
本発明を適用した泡吐出用アダプタ５１は、上記図１及び図２に示す泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に取り付けて使用されるものであり、この泡吐出用アダプタ５１が取り付けられた泡吐出容器１００では、上述したノズルヘッド１０４の１回の押圧操作で定量吐出される泡から、ツイストした泡の造形物を形成することが可能となっている。
【００４９】
具体的に、この泡吐出用アダプタ５１は、図８及び図９（ａ）〜（ｄ）に示すように、複数の吐出口５２ａ〜５２ｅが設けられた泡造形部５３と、上記ノズルヘッド１０４に装着されるヘッド装着部５４とを備えている。
【００５０】
泡造形部５３は、例えば薄型円柱状に形成されてなると共に、その下面から突出された５つのノズル孔５５を有している。複数の吐出口５２ａ〜５２ｅは、これら５つのノズル孔５５によって構成されており、これら５つのノズル孔５５は、同一円周上に等間隔（７２゜間隔）に並んで配置されている。すなわち、これらノズル孔５５は、泡造形部５３の下面において正多角形（正五角形）の各頂点に位置するように配置されている。
【００５１】
また、各ノズル孔５５は、それぞれ略円筒状を為すと共に、鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔５５に向かって斜めに傾けた状態で、泡造形部５３の下面と一体に形成されている。
【００５２】
これにより、各吐出口５２ａ〜５２ｅ（ノズル孔５５）から吐出される泡の向き（吐出方向）は、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔５５に向かって斜めに吐出される方向に設定されている。
【００５３】
なお、各ノズル孔５５を傾ける角度θについては、ツイストした泡の造形物を形成するのに適した角度として、泡造形部５３の下面に対して２０〜５０゜程度とすることが好ましく、本実施形態では４５゜に設定されている。
また、本実施形態では、泡造形部５３の下面に５つのノズル孔５５が配置された構造となっているが、このノズル孔５５の数については、少なくとも３つ以上配置することが好ましく、ツイストした泡の造形物を形成するのに適した数としては、４〜６つ程度とすることが好ましい。
【００５４】
また、泡造形部５３は、上記ノズルヘッド１０４のノズル部１０４ｂと接続される接続部５６と、この接続部５６に接続されたノズル部１０４ｂから吐出された泡を各吐出口５２ａ〜５２ｅへと導く流路５７とを有している。
【００５５】
接続部５６は、ノズル部１０４ｂの先端が嵌合される部分であり、泡造形部５３のヘッド装着部５４側の側面に位置して設けられている。また、接続部５６には、ノズル部１０４ｂの先端に臨む導入口５６ａが設けられ、この導入口５６ａの周囲には、ノズル部１０４ｂとの間から泡が漏れ出さないようにリング状のパッキン５８が配置されている。流路５７は、泡造形部５３内で分岐しながら、導入口５６ａと各吐出口５２ａ〜５２ｅ（ノズル孔５５）との間を連結している。
【００５６】
ヘッド装着部５４は、上記ノズルヘッド１０４のヘッド部１０４ａの側面を覆う側壁部５９と、ヘッド部１０４ａの上面を覆う上壁部６０とを有し、ノズル部１０４ｂの先端を接続部５６の内側に嵌合させた状態で、ヘッド部１０４ａに被せることが可能となっている。
【００５７】
なお、この泡吐出用アダプタ５１は、２ピース構造を有しており、泡造形部５３の本体部分とヘッド装着部５４とが一体に成形されたプラスチック製のアダプタ本体５１Ａに、泡造形部５３の下面側を構成するプラスチック製のパーツ５１Ｂを嵌め込むことによって形成されている。また、このような泡吐出用アダプタ５１に使用されるプラスチック材料については、上記泡吐出用アダプタ１と同様である。
【００５８】
なお、第２の実施形態として示す泡吐出用アダプタ５１は、例えば、ポリプロポレン製であり、ツイストした泡の造形物を形成するため、泡造形部５３の下面には、一辺が８ｍｍである正五角形の各頂点に位置するように５つのノズル孔５５（吐出口５２ａ〜５２ｅ）が配置され、これら５つのノズル孔５５は、内径が３ｍｍ、泡造形部３の下面からの突出量が５ｍｍであり、鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向において隣接するノズル孔５５に向かって４５゜の角度で斜めに傾けた状態で配置されている。また、第２の実施形態では、上記泡吐出容器１００として、ライオン社製のキレイキレイ泡ハンドソープ（商品名）を用いている。
【００５９】
以上のような構造を有する泡吐出用アダプタ５１は、上記図１及び図２に示す場合と同様に、ノズルヘッド１０４に対して着脱自在に装着することが可能である。そして、この泡吐出用アダプタ５１が装着された泡吐出容器１００を使用する場合には、図１０に示すように、泡吐出用アダプタ５１の泡造形部５３の下方に使用者の片方の手を配置した状態から、図１１に示すように、もう片方の手でノズルヘッド１０４を押圧操作する。
【００６０】
これにより、泡造形部５３の３つの吐出口５２ａ〜５２ｅ（ノズル孔５５）からは、周方向に旋回しながら、鉛直下向きに泡が吐出される。そして、図１２に示すように、各吐出口５２ａ〜５２ｅから泡が定量吐出された後に、押し下げられたノズルヘッド１０４に対する押圧を解除する。これにより、使用者の手の上には、ツイストした泡の造形物Ｂが形成されることになる。
【００６１】
以上のように、本発明を適用した泡吐出用アダプタ５１が装着された泡吐出容器１００では、ツイストした泡の造形物Ｂを形成することができるため、泡の見た目の形状を楽しむことができる。特に、この泡吐出用アダプタ５１が装着された泡吐出容器１００を使用することで、小さな子供に手洗いを楽しんでもらうことができる。
【００６２】
一方、このような泡吐出用アダプタ５１を装着する前の泡吐出容器１００では、通常は使用者の手の上で丸い一塊の泡が形成されるだけである。本発明では、このような泡吐出用アダプタ５１を泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に装着するだけで、泡の見た目の楽しさを向上させることが可能である。
【００６３】
したがって、この泡吐出用アダプタ５１が装着された泡吐出容器１００では、簡便且つ安価な構成でありながら、泡の見た目の楽しさを向上させることによって、商品の差別化を図りつつ、その商品価値を大幅に向上させることが可能である。
【００６４】
なお、各ノズル孔５５から吐出される泡の向きは、それぞれ鉛直下向きから周方向において同じ方向を向きながら、その周方向（各ノズル孔５５を結ぶ円の接線方向）よりも少なくとも（各ノズル孔５５を結ぶ円の半径線方向の）内側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることが好ましい。また、各ノズル孔５５から吐出される泡の向きは、その周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズルよりも（各ノズル孔５５を結ぶ円の半径線方向の）外側に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることが好ましい。さらに、各ノズル孔５５から吐出される泡の向きを周方向において隣接するノズル孔５５に向かって斜めに吐出される方向に設定されていることが好ましい。これにより、ツイストした泡の造形物Ｂを適切に形成することが可能である。
【００６５】
一方、各ノズル孔５５から吐出される泡の向きを周方向よりも外側に設定した場合には、各ノズル孔５５から吐出される泡が結合されずに１つの泡の塊を形成することが困難となる。また、各ノズル孔５５から吐出される泡の向きを周方向において隣接するノズルの更に隣りに位置するノズル又はそれよりも内側に設定した場合には、各ノズル孔５５から吐出される泡の吐出方向が交差してしまい、ツイストした泡の造形物Ｂを形成することが困難となる。
【００６６】
なお、本発明は、上記第１及び第２の実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記泡吐出用アダプタ１，５１を上記泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に取り付けるための構造については、上述したヘッド装着部４，５４のような構成に必ずしも限定されるものではない。例えば、上記ノズルヘッド１０４のノズル部１０４ｂに嵌合や螺合等により取り付けるタイプや、上下や左右に分割されたパーツを組み合わせて上記ノズルヘッド１０４に取り付けるタイプ、ストッパーなどの締結手段を用いて上記ノズルヘッド１０４に取り付けるタイプなど様々な取付方法を用いることができる。
【００６７】
また、本発明を適用した泡吐出装置は、上記泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４に上記泡吐出用アダプタ１，５１を取り付ける構成に限らず、上記泡吐出用アダプタ１，５１と上記ノズルヘッド１０４が一体化されたものであってもよい。すなわち、本発明では、上記泡吐出容器１００のノズルヘッド１０４において、上記ノズル部１０４ｂを上記泡造形部３，５３と同じ構成とすることが可能である。
【００６８】
また、上記泡吐出容器１００に収容される内容液については、特に限定されるものではなく、上述したハンドソープ以外にも、泡の見た目の形状を楽しむことができるものとして、例えば、ポディソープや、洗顔料、シャンプー、整髪剤、台所洗剤などを挙げることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…泡吐出用アダプタ（第１の実施形態）  ２ａ〜２ｄ…吐出口  ３…泡造形部  ４…ヘッド装着部  ５…ノズル口  ６ａ〜６ｄ…ノズル板  ７…開口  ８…接続部  ９…流路  １０…パッキン  １１…側壁部  １２…上壁部
５１…泡吐出用アダプタ（第２の実施形態）  ５２ａ〜５２ｅ…吐出口  ５３…泡造形部  ５４…ヘッド装着部  ５５…ノズル孔  ５６…接続部  ５７…流路  ５８…パッキン  ５９…側壁部  ６０…上壁部
１００…泡吐出容器（泡吐出装置）  １０１…容器本体  １０２…泡ポンプディスペンサー  １０３…装着キャップ  １０４…ノズルヘッド（泡吐出ヘッド）  １０４ａ…ヘッド部  １０４ｂ…ノズル部
【図１】
2010269233.tif 000003
【図２】
2010269233.tif 000004
【図３】
2010269233.tif 000005
【図４】
2010269233.tif 000006
【図５】
2010269233.tif 000007
【図６】
2010269233.tif 000008
【図７】
2010269233.tif 000009
【図８】
2010269233.tif 000010
【図９】
2010269233.tif 000011
【図１０】
2010269233.tif 000012
【図１１】
2010269233.tif 000013
【図１２】
2010269233.tif 000014