(57)【要約】【課題】周辺機器それぞれごとに、動作状況を把握する。【解決手段】この情報処理装置は、被処理情報送信部を備えるコンピュータ端末１００、及び動作状況記憶部を有する消費電力管理装置３００を備える。コンピュータ端末１００及び消費電力管理装置３００は、通信ネットワーク５０を介して互いに接続している。また通信ネットワーク５０には、周辺機器２００が接続されている。コンピュータ端末１００の被処理情報送信部は、周辺機器２００が処理すべき被処理情報、及び被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を、通信ネットワーク５０を介して周辺機器２００に送信する。消費電力管理装置３００の動作状況記憶部は、コンピュータ端末１００の被処理情報送信部が被処理情報及び処理方法情報を周辺機器２００に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び周辺機器動作情報により示される周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶する。【選択図】図１
2010079457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周辺機器が接続された通信ネットワークに接続される情報処理装置であって、
前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を、前記通信ネットワークを介して前記周辺機器に送信する被処理情報送信手段と、
前記被処理情報送信手段が前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶する動作状況記憶手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置において、
前記周辺機器動作情報に基づいて前記周辺機器の消費電力を算出する消費電力算出手段をさらに備え、
前記動作状況記憶手段は、前記動作状況として前記消費電力を記憶する情報処理装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の情報処理装置において、
前記被処理情報送信手段及び前記動作状況記憶手段は、同一のコンピュータ装置に設けられている情報処理装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の情報処理装置において、
前記被処理情報送信手段は第１のコンピュータ装置に設けられており、前記動作状況記憶手段は、第２のコンピュータ装置に設けられており、
前記第１のコンピュータ装置及び前記第２のコンピュータ装置は、前記通信ネットワークに接続しており、
前記第１のコンピュータ装置は、前記周辺機器動作情報を、前記通信ネットワークを介して前記第２のコンピュータ装置に送信する動作情報送信手段を備える情報処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の情報処理装置において、
複数の前記第１のコンピュータ装置を備える情報処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一つに記載の情報処理装置において、
前記周辺機器は複数有り、
前記動作状況記憶手段は、前記周辺機器動作情報及び前記動作状況の少なくとも一方を、前記複数の周辺機器を相互に識別する周辺機器識別情報に対応付けて記憶している情報処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の情報処理装置において、
前記周辺機器は、受信した前記被処理情報を印刷するプリンターであり、
前記処理方法情報は、前記被処理情報の印刷条件を示す情報である情報処理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の情報処理装置において、
前記周辺機器動作情報は、前記被処理情報の印刷枚数を含む情報処理装置。
【請求項９】
同一の室内に配置された複数のコンピュータ端末と、前記複数のコンピュータ端末と通信する環境記憶装置と、を備え、
前記コンピュータ端末は、
前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサと、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて前記環境記憶装置に送信する検出結果送信手段と、
を備え、
前記環境記憶装置は、
前記コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する環境記憶手段を備える情報処理装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報処理装置において、
前記環境記憶装置は、
前記複数のコンピュータ端末それぞれごとに、前記室内における前記コンピュータ端末の位置を示す位置情報を前記端末識別情報に対応付けて記憶する端末位置記憶手段と、
前記端末位置記憶手段が記憶している情報と、前記環境記憶手段が記憶する情報に基づいて、前記室内における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つの分布を示す分布情報を生成する分布情報生成手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の情報処理装置において、
前記室内には、複数の空調手段及び複数の照明手段が配置されており、
前記環境記憶装置は、
前記複数の空調手段又は前記複数の照明手段それぞれごとに、前記室内における前記複数の空調手段又は前記複数の照明手段の位置を示す環境調整位置情報を、前記空調手段又は前記照明手段を相互に識別する環境調整識別情報に対応付けて記憶する環境調整位置記憶手段と、
前記分布情報生成手段が生成した前記分布情報と、前記環境調整位置記憶手段が記憶する情報に基づいて、前記複数の空調手段又は前記複数の照明手段を制御する環境制御手段と、
を備える情報処理装置。
【請求項１２】
室内に複数配置されるコンピュータ端末であって、
前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサと、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて、通信ネットワークを介して環境記憶装置に送信する送信手段と、
を備えるコンピュータ端末。
【請求項１３】
室内に複数配置されるコンピュータ端末それぞれに設けられた環境センサの検出値であって、前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを示す検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて、通信ネットワークを介して受信する受信手段と、
コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する環境記憶手段と、
を備える環境記憶装置。
【請求項１４】
情報処理装置が、通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信し、
前記情報処理装置が、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶しておく情報処理方法。
【請求項１５】
同一の室内に配置された複数のコンピュータ端末と、前記複数のコンピュータ端末と通信する環境記憶装置と、を設け、
前記コンピュータ端末に、前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサを設け、
前記コンピュータ端末が、前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて前記環境記憶装置に送信し、
前記環境記憶装置が、前記コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する情報処理方法。
【請求項１６】
コンピュータに実行可能なプログラムであって、
通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信した場合に、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶しておく機能をコンピュータに実現させるプログラム。
【請求項１７】
コンピュータに実行可能なプログラムであって、
通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信した場合に、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を他のコンピュータに送信する機能をコンピュータに実現させるプログラム。
【請求項１８】
気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサを有するコンピュータに実行可能なプログラムであって、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータを他のコンピュータから識別する端末識別情報に対応付けて環境記憶装置に送信する機能をコンピュータに実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、コンピュータ端末、環境記憶装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現代社会では、多くのコンピュータ端末及びその周辺機器が利用されている。また最近のコンピュータ端末及び周辺機器は多機能化および高性能化が進んでおり、その消費電力も大きくなっている。このため、現在では多くのユーザ端末装置及び周辺機器により、多大な電力が消費されている。
【０００３】
地球温暖化ガスであるＣＯ2を削減するためには、電力消費量を削減する必要がある。このため、ユーザ端末装置及び周辺機器において、不要な動作を少なくして消費電力を少なくすることが要求されている。例えばコンピュータ端末による消費電力を少なくする方法としては、下記特許文献に記載された方法がある。
【特許文献１】特開２００６−０８５５７０号公報
【特許文献２】特開２００６−０５０５０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
周辺機器の動作状況は、その周辺機器が利用される環境（例えば接続されているコンピュータ端末の台数等）によって様々である。このため、周辺機器の動作状況を最適化して消費電力を少なくするためには、周辺機器それぞれごとに、動作状況を把握するのが望ましい。
【０００５】
また、企業のオフィスなどでは、大きな一つの部屋の中で複数の人が働いている。室内の照度や気温などの環境は、同一の部屋の中でも分布がある。室内の空調や照明に消費される電力を削減するためには、室内における照度や気温の分布を把握するのが望ましい。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、周辺機器の動作状況を容易に把握することができる情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムを提供することにある。また本発明の他の目的は、室内における照度や気温の分布を容易に把握することができる情報処理装置、コンピュータ端末、環境記憶装置、情報処理方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、周辺機器が接続された通信ネットワークに接続される情報処理装置であって、
前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を、前記通信ネットワークを介して前記周辺機器に送信する被処理情報送信手段と、
前記被処理情報送信手段が前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶する動作状況記憶手段と、
を備える情報処理装置が提供される。
【０００８】
本発明によれば、同一の室内に配置された複数のコンピュータ端末と、前記複数のコンピュータ端末と通信する環境記憶装置と、を備え、
前記コンピュータ端末は、
前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサと、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて前記環境記憶装置に送信する検出結果送信手段と、
を備え、
前記環境記憶装置は、
前記コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する環境記憶手段を備える情報処理装置が提供される。
【０００９】
本発明によれば、室内に複数配置されるコンピュータ端末であって、
前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサと、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて、通信ネットワークを介して環境記憶装置に送信する送信手段と、
を備えるコンピュータ端末が提供される。
【００１０】
本発明によれば、室内に複数配置されるコンピュータ端末それぞれに設けられた環境センサの検出値であって、前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを示す検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて、通信ネットワークを介して受信する受信手段と、
コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する環境記憶手段と、
を備える環境記憶装置が提供される。
【００１１】
本発明によれば、情報処理装置が、通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信し、
前記情報処理装置が、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶しておく情報処理方法が提供される。
【００１２】
本発明によれば、同一の室内に配置された複数のコンピュータ端末と、前記複数のコンピュータ端末と通信する環境記憶装置と、を設け、
前記コンピュータ端末に、前記コンピュータ端末における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサを設け、
前記コンピュータ端末が、前記環境センサの検出値を、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報に対応付けて前記環境記憶装置に送信し、
前記環境記憶装置が、前記コンピュータ端末から受信した前記環境センサの検出値及び前記端末識別情報を互いに対応付けて記憶する情報処理方法が提供される。
【００１３】
本発明によれば、コンピュータに実行可能なプログラムであって、
通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信した場合に、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶しておく機能をコンピュータに実現させるプログラムが提供される。
【００１４】
本発明によれば、コンピュータに実行可能なプログラムであって、
通信ネットワークを介して周辺機器に、前記周辺機器が処理すべき被処理情報、及び前記被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を送信した場合に、前記被処理情報及び前記処理方法情報を前記周辺機器に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び前記周辺機器動作情報により示される前記周辺機器の動作状況の少なくとも一方を他のコンピュータに送信する機能をコンピュータに実現させるプログラムが提供される。
【００１５】
本発明によれば、気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する環境センサを有するコンピュータに実行可能なプログラムであって、
前記環境センサの検出値を、当該コンピュータを他のコンピュータから識別する端末識別情報に対応付けて環境記憶装置に送信する機能をコンピュータに実現させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、周辺機器の動作状況を容易に把握することができる。また本発明によれば、室内における照度、気温、又は湿度の分布を容易に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１８】
図１は、第１の実施形態における情報処理装置の構成を示す図である。この情報処理装置は、被処理情報送信部を備えるコンピュータ端末（第１のコンピュータ装置）１００、及び動作状況記憶部を有する消費電力管理装置（第２のコンピュータ装置）３００を備える。コンピュータ端末１００及び消費電力管理装置３００は、通信ネットワーク５０を介して互いに接続している。また通信ネットワーク５０には、周辺機器２００が接続されている。周辺機器２００は、例えばプリンターである。
【００１９】
コンピュータ端末１００の被処理情報送信部は、周辺機器２００が処理すべき被処理情報、及び被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を、通信ネットワーク５０を介して周辺機器２００に送信する。周辺機器２００がプリンターである場合、処理方法情報は、印刷条件（例えばカラーであるか白黒であるか、及び紙サイズなど）を示す情報を含んでいる。消費電力管理装置３００の動作状況記憶部は、コンピュータ端末１００の被処理情報送信部が被処理情報及び処理方法情報を周辺機器２００に送信したことを示す周辺機器動作情報、及び周辺機器動作情報により示される周辺機器の動作状況の少なくとも一方を記憶する。周辺機器２００がプリンターである場合、周辺機器動作情報は、例えば被処理情報の印刷枚数を含む。以下、詳細に説明する。
【００２０】
本実施形態においてコンピュータ端末１００及び周辺機器２００は、それぞれ複数ある。そして複数のコンピュータ端末１００それぞれには、コンピュータ端末１００を相互に識別する端末識別情報が付与されており、複数の周辺機器２００それぞれには、周辺機器２００を相互に識別する周辺機器識別情報が付与されている。
【００２１】
図２は、コンピュータ端末１００の構成を示すブロック図である。コンピュータ端末１００は、被処理情報生成部１１０、情報記憶部１２０、被処理情報送信部１３０、及び動作情報送信部１４０を備える。
【００２２】
被処理情報生成部１１０は、被処理情報を生成又は加工し、情報記憶部１２０に記憶させる。被処理情報は、例えば文書データであり、ユーザからの入力に従って生成される。また被処理情報は、画像データであってもよい。この場合、被処理情報は、ユーザからの入力に従って生成されても良いし、外部から入力され、被処理情報生成部１１０によって加工されてもよい。また被処理情報生成部１１０は、情報記憶部１２０が記憶している被処理情報を読み出して更新し、更新後の被処理情報を情報記憶部１２０に記憶させても良い。
【００２３】
情報記憶部１２０は、コンピュータ端末１００の端末識別情報及び被処理情報を記憶する。情報記憶部１２０が記憶している情報についてはテーブルを用いて後述する。被処理情報送信部１３０は、周辺機器２００が処理すべき被処理情報を情報記憶部１２０から読み出し、読み出した被処理情報及び被処理情報の処理方法を示す処理方法情報を、通信ネットワーク５０を介して周辺機器２００に送信する。動作情報送信部１４０は、被処理情報送信部１３０が周辺機器２００に被処理情報及び処理方法情報を送信すると、被処理情報及び処理方法情報を周辺機器２００に送信したことを示す周辺機器動作情報を消費電力管理装置３００に送信する。周辺機器動作情報は、例えば被処理情報の送信先となった周辺機器２００の周辺機器識別情報を含んでいる。周辺機器２００がプリンターである場合、周辺機器動作情報は、被処理情報の印刷枚数及び印刷用紙のサイズをさらに含んでいる。
【００２４】
図３の各図は、情報記憶部１２０が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。図３（ａ）に示すように、情報記憶部１２０は、そのコンピュータ端末１００の端末識別情報（テーブルでは識別情報と表示）及びＩＰアドレスを互いに対応付けて記憶している。また情報記憶部１２０は、通信ネットワーク５０に接続されている複数の周辺機器それぞれごとに、周辺機器識別情報（テーブルでは識別情報と表示）及びＩＰアドレスを互いに対応付けて記憶している。なお、端末識別情報及び周辺機器識別情報は、例えばＭＡＣ（Media Access Control）アドレスである。なお、ＩＰアドレスを端末識別情報及び周辺機器識別情報として用いても良い。この場合、情報記憶部１２０はＩＰアドレスのみを記憶していても良い。
【００２５】
また図３（ｂ）に示すように、情報記憶部１２０は、被処理情報それぞれごとに、その被処理情報を特定する情報、その被処理情報のデータサイズ及び印刷枚数を互いに対応付けて記憶している。
【００２６】
図４は、消費電力管理装置３００の構成を示すブロック図である。消費電力管理装置３００は、動作情報受信部３１０、消費電力算出部３２０、電力算出データ記憶部３３０、及び動作状況記憶部３４０を有している。動作情報受信部３１０は、コンピュータ端末１００から、周辺機器動作情報を受信する。消費電力算出部３２０は、周辺機器動作情報に基づいて、周辺機器２００が被処理情報を処理するときの消費電力を算出する。電力算出データ記憶部３３０は、周辺機器動作情報から周辺機器２００の消費電力を算出するために必要なデータを記憶している。動作状況記憶部３４０は、周辺機器動作情報及び動作状況（例えば消費電力）を、周辺機器２００それぞれごとに記憶する。
【００２７】
図５は、電力算出データ記憶部３３０が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。電力算出データ記憶部３３０は、周辺機器２００それぞれごとに、その周辺機器２００の周辺機器識別情報及び単位消費電力を互いに対応付けて記憶している。単位消費電力は、単位量の被処理情報を処理するときの消費電力である。周辺機器２００がプリンターである場合、単位消費電力は、例えば一枚印刷するために必要な消費電力である。この場合、単位消費電力は、印刷するデータの種類（例えばカラーデータか白黒データか）、及び紙サイズごとに細かく分けて記憶されていても良い。
【００２８】
図６は、動作状況記憶部３４０が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。動作状況記憶部３４０は、周辺機器動作情報及び動作情報としての消費電力を、周辺機器識別情報それぞれごとに記憶している。詳細には、動作状況記憶部３４０は、その周辺機器識別情報で識別される周辺機器２００で処理された被処理情報それぞれごとに、被処理情報を処理した時刻（月日を含む）、被処理情報を送信してきたコンピュータ端末１００の端末識別情報、被処理情報のデータ種類、処理量、及び消費電力を互いに対応付けて記憶している。この消費電力は、消費電力算出部３２０が算出した値である。
【００２９】
なお、図２，４において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してある。図２に示したコンピュータ端末１００の各構成要素及び図４に示した消費電力管理装置３００の各構成要素は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。これらの各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置には様々な変形例があることは、当業者には理解されるところである。
【００３０】
図７は、図１に示した情報処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。まずコンピュータ端末１００の被処理情報生成部１１０は、ユーザからの入力に従って被処理情報を生成、加工、又は更新し、情報記憶部１２０に記憶させる（Ｓ１０）。次いで被処理情報送信部１３０は、ユーザからの入力に従って被処理情報を選択し、かつ処理方法情報（例えばカラーであるか白黒であるか、及び紙サイズを含む）を生成する。またユーザからの入力には、送信先となる周辺機器２００を特定する情報が含まれる。そして被処理情報送信部１３０は、被処理情報及び処理方法情報を、周辺機器２００に送信する（Ｓ２０）。そして被処理情報送信部１３０は、被処理情報の送信先となった周辺機器２００の周辺機器識別情報、被処理情報を特定する情報、及び処理方法情報を動作情報送信部１４０に出力する。
【００３１】
次いで動作情報送信部１４０は、情報記憶部１２０に記憶されている情報のうち、被処理情報送信部１３０から入力された被処理情報を特定する情報に対応している情報（図３に示す例では被処理情報の印刷枚数）を読み出す。次いで、動作情報送信部１４０は、読み出した情報と、被処理情報送信部１３０から入力された各情報を用いて、周辺機器動作情報を生成し（Ｓ３０）、生成した周辺機器動作情報を消費電力管理装置３００に送信する（Ｓ４０）。周辺機器動作情報は、例えば被処理情報を送信した時刻、そのコンピュータ端末１００の端末識別情報、周辺機器識別情報、カラーであるか白黒であるか（データ種類）、紙サイズ、及び印刷枚数を含んでいる。
【００３２】
消費電力管理装置３００の動作情報受信部３１０は、周辺機器動作情報を受信すると、受信した周辺機器動作情報を動作状況記憶部３４０に記憶させ（Ｓ５０）、かつ周辺機器動作情報に含まれる情報のうち消費電力の算出に必要な情報（例えば周辺機器識別情報、データ種類、及び印刷枚数）を消費電力算出部３２０に出力する。
【００３３】
消費電力算出部３２０は、動作情報受信部３１０から入力された周辺機器識別情報に対応する各データを電力算出データ記憶部３３０から読み出す。そして消費電力算出部３２０は、電力算出データ記憶部３３０から読み出したデータと、動作情報受信部３１０から入力されたデータを用いて、その被処理情報の処理に要した消費電力を算出し、算出した消費電力を動作状況記憶部３４０に記憶させる（Ｓ６０）。例えば消費電力算出部３２０は、動作情報受信部３１０から入力された周辺機器識別情報及びデータ種類に対応する単位消費電力（印刷一枚あたりの消費電力）を電力算出データ記憶部３３０から読み出す。そして消費電力算出部３２０は、印刷一枚あたりの消費電力と、印刷枚数の積を算出することにより、その被処理情報の処理に要した消費電力を算出する。
【００３４】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。本実施形態において、コンピュータ端末１００は、周辺機器２００に被処理情報を送信すると、この被処理情報を周辺機器２００が処理するときの消費電力を算出するために必要な情報を消費電力管理装置３００に送信する。そして消費電力管理装置３００は、周辺機器２００の消費電力を算出するために必要な情報をコンピュータ端末１００から受信する。従って、消費電力管理装置３００が周辺機器２００の動作状況を把握するために必要な情報を記憶することができる。
【００３５】
また、一般的に周辺機器２００は、コンピュータ端末１００と比較して機能を追加しにくいが、本実施形態によれば、コンピュータ端末１００にプログラムをインストールするなどして図２に示した機能を追加すれば、周辺機器２００に機能を追加することなく、消費電力管理装置３００で周辺機器２００の動作状況を把握できるようになる。従って、周辺機器２００の動作状況を容易に把握できるようになる。
【００３６】
とくに本実施形態のように、消費電力管理装置３００が周辺機器２００の消費電力を算出して、算出した消費電力を被処理情報の処理時刻に対応付けて記憶するようにすると、消費電力の時間推移を直接把握することができるため、より好ましい。
【００３７】
また本実施形態のように、通信ネットワーク５０に複数のコンピュータ端末１００が接続されており、各コンピュータ端末１００に周辺機器２００が共有されていても、消費電力管理装置３００は周辺機器２００の動作状況を管理することができる。
【００３８】
また本実施形態のように、通信ネットワーク５０に複数の周辺機器２００が接続されていても、消費電力管理装置３００の動作状況記憶部３４０は、周辺機器２００それぞれごとに動作状況を示す情報を記憶することができる。従って、消費電力管理装置３００は周辺機器２００それぞれの動作状況を管理することができる。
【００３９】
次に、図８及び図９を用いて、第２の実施形態にかかる情報処理装置について説明する。図８は、第２の実施形態にかかるコンピュータ端末１００の機能を示すブロック図であり、図９は第２の実施形態にかかる消費電力管理装置３００の機能を示すブロック図である。本実施形態にかかる情報処理装置は、図８に示すように、コンピュータ端末１００に消費電力算出部１５０及び電力算出データ記憶部１６０が設けられている点、及び図９に示すように、消費電力管理装置３００が、図４に示した消費電力算出部３２０及び電力算出データ記憶部３３０を備えていない点を除いて、第１の実施形態と同様である。消費電力算出部１５０が行う処理は、第１の実施形態において消費電力算出部３２０が行う処理と同様であり、電力算出データ記憶部１６０が記憶しているデータは、第１の実施形態において電力算出データ記憶部３３０が記憶しているデータと同様である。
【００４０】
図１０は、本実施形態にかかる情報処理装置の動作を示すフローチャートである。Ｓ１０〜Ｓ３０に示した処理は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。Ｓ３０の後、コンピュータ端末１００の被処理情報送信部１３０は、被処理情報及び処理方法情報を消費電力算出部１５０に出力する。消費電力算出部１５０は、その被処理情報の処理に要した消費電力を算出し（Ｓ３５）、算出した消費電力を被処理情報及び処理方法情報とともに動作情報送信部１４０に出力する。動作情報送信部１４０は、第１の実施形態における周辺機器動作情報に加えて、消費電力算出部１５０が算出した消費電力を消費電力管理装置３００に送信する（Ｓ４０）。消費電力管理装置３００の動作情報受信部３１０は、受信した周辺機器動作情報及び消費電力を、動作状況記憶部３４０に記憶させる（Ｓ６０）。
【００４１】
本実施形態によっても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また消費電力の算出処理を、消費電力管理装置３００から各コンピュータ端末１００に分散することができる。
【００４２】
図１１は、第３の実施形態にかかる情報処理装置の構成を示す図である。この情報処理装置は、消費電力管理装置３００を有しない点、及び後述するようにコンピュータ端末１００の構成が異なる点を除いて、第２の実施形態と同様である。
【００４３】
図１２は、図１１に示したコンピュータ端末１００の構成を示すブロック図である。コンピュータ端末１００は、動作情報送信部１４０の代わりに動作情報記憶部１７０を有している点を除いて、第２の実施形態にかかる情報処理装置と同様の構成である。動作情報記憶部１７０が記憶している情報の構成は、第２の実施形態における動作状況記憶部３４０が記憶している情報の構成と同様である。
【００４４】
本実施形態において消費電力算出部１５０は、消費電力を算出し、かつ周辺機器動作情報を生成する。周辺機器動作情報の生成処理は、第２の実施形態において動作情報送信部１４０が行っていた周辺機器動作情報の生成処理と同様である。そして消費電力算出部１５０は、消費電力及び周辺機器動作情報を動作情報記憶部１７０に記憶させる。
【００４５】
本実施形態によっても、各コンピュータ端末１００の動作情報記憶部１７０が記憶している情報を集めることにより、第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
図１３は、第４の実施形態にかかる情報処理装置の構成を示す図である。この情報処理装置は、同一の室内６００に配置された複数のコンピュータ端末４００と、複数のコンピュータ端末４００と通信する環境記憶装置５００とを備える。複数のコンピュータ端末４００及び環境記憶装置５００は、通信ネットワーク５０を介して互いに接続している。
【００４７】
図１４は、コンピュータ端末４００の構成を示すブロック図である。コンピュータ端末４００は、環境センサ４１０、検出結果送信部４２０、及び識別情報記憶部４３０を備える。環境センサ４１０は、コンピュータ端末４００における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つを検出する。検出結果送信部４２０は、環境センサ４１０の検出値を、当該コンピュータ端末４００を他のコンピュータ端末４００から識別する端末識別情報に対応付けて環境記憶装置５００に送信する。識別情報記憶部４３０は、端末識別情報を記憶する。
【００４８】
図１５は、環境記憶装置５００の構成を示すブロック図である。環境記憶装置５００は、検出結果受信部５１０及び環境記憶部５２０を備える。検出結果受信部５１０は、コンピュータ端末４００から環境センサの検出値及び端末識別情報を受信する。環境記憶部５２０は、検出結果受信部５１０が受信した環境センサの検出値及び端末識別情報を互いに対応付けて記憶する。
【００４９】
環境記憶装置５００は、さらに端末位置記憶部５３０及び分布情報生成部５４０を備える。端末位置記憶部５３０は、複数のコンピュータ端末４００それぞれごとに、室内６００におけるコンピュータ端末１００の位置を示す位置情報を端末識別情報に対応付けて記憶する。分布情報生成部５４０は、端末位置記憶部５３０が記憶している情報と、環境記憶部５２０が記憶する情報に基づいて、室内６００における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つの分布を示す分布情報を生成する。分布情報は、例えば複数の位置情報それぞれが気温、照度、又は湿度の少なくとも一つに対応付けられた情報である。
【００５０】
また図１３に示すように、室内６００には、複数の空調手段６１０及び複数の照明手段６２０が配置されている。図１５に示すように、環境記憶装置５００は、環境調整位置記憶部５５０及び環境制御部５６０を備える。環境調整位置記憶部５５０は、複数の空調手段６１０又は複数の照明手段６２０それぞれごとに、その空調手段６１０又は照明手段６２０の室内６００における位置を示す環境調整位置情報を、空調手段６１０又は照明手段６２０を相互に識別する環境調整識別情報に対応付けて記憶する。環境制御部５６０は、分布情報生成部５４０が生成した分布情報と、環境調整位置記憶部５５０が記憶する情報に基づいて、複数の空調手段６１０又は複数の照明手段６２０を制御する。
【００５１】
なお、図１４，１５において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してある。図１４に示したコンピュータ端末４００の各構成要素及び図１５に示した環境記憶装置５００の各構成要素は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。これらの各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置には様々な変形例があることは、当業者には理解されるところである。
【００５２】
図１６は、図１３に示した情報処理装置の動作を示すフローチャートである。本図に示す処理は、例えば一定時間ごとに繰り返し行われる。まず複数のコンピュータ端末４００それぞれの環境センサ４１０が、検出値を生成する（Ｓ１１０）。次いで、複数のコンピュータ端末４００それぞれの検出結果送信部４２０が、識別情報記憶部４３０から端末識別情報を読み出し、読み出した端末識別情報と環境センサ４１０の検出値を環境記憶装置５００に送信する（Ｓ１２０）。
【００５３】
環境記憶装置５００の検出結果受信部５１０は、複数のコンピュータ端末４００それぞれから受信した環境センサ４１０の検出値及び端末識別情報の組み合わせを、環境記憶部５２０に記憶させる（Ｓ１３０）。そして分布情報生成部５４０は、端末位置記憶部５３０が記憶している情報、及び環境記憶部５２０が記憶する情報それぞれを読み出し、読み出した情報を用いて、室内６００における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つの分布を示す分布情報を生成する。分布情報生成部５４０は、例えば端末識別情報に基づいて位置情報と検出値を対応付けることにより、分布情報を生成する（Ｓ１４０）。そして分布情報生成部５４０は、生成した分布情報を環境制御部５６０に出力する。
【００５４】
環境制御部５６０は、分布情報生成部５４０が生成した分布情報に基づいて、室内６００のいずれの領域の気温、照度、又は湿度を変更すべきかを判断する。そして環境制御部５６０は、環境調整位置記憶部５５０から環境調整位置情報を環境調整識別情報に対応付けて読み出し、気温、照度、又は湿度が変更されるべき領域に位置する空調手段６１０又は照明手段６２０を選択し、選択した空調手段６１０又は照明手段６２０に送信すべき制御情報を生成する（Ｓ１５０）。次いで環境制御部５６０は、生成した制御情報を選択した空調手段６１０又は照明手段６２０に送信する（Ｓ１６０）。制御信号を受信した空調手段６１０又は照明手段６２０は、受信した制御信号に従って動作する（Ｓ１７０）。具体的には、空調手段６１０は、空調を弱めたり強めたりする。また照明手段６２０は、照明を明るくしたり暗くしたりする。
【００５５】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。本実施形態では、室内６００に配置されている複数のコンピュータ端末４００それぞれに、環境センサ４１０を設けている。そして複数の環境センサ４１０の検出値は、通信ネットワーク５０を介して環境記憶装置５００に送信される。従って、室内６００における照度、気温、又は湿度の分布を容易に把握することができる。
【００５６】
また、オフィスの室内には、通常複数のコンピュータ端末４００が設けられている。そしてこれらコンピュータ端末４００は、通常、通信ネットワーク５０に接続している。従って、本実施形態をオフィスの室内に適用する場合には、既に存在している通信ネットワーク５０及びコンピュータ端末４００を利用することができる。従って、初期コストが低くなる。
【００５７】
また本実施形態では、分布情報生成部５４０が室内６００における気温、照度、又は湿度の少なくとも一つの分布を示す分布情報を生成する。従って、さらに容易に室内６００における照度、気温、又は湿度の分布を把握することができる。
【００５８】
また本実施形態では、環境記憶装置５００の環境制御部５６０が、気温、照度、又は湿度の少なくとも一つの分布情報に基づいて、空調手段６１０又は照明手段６２０を制御する。従って、環境記憶装置５００は、室内６００の環境を適切な環境に制御することができる。
【００５９】
図１７は、第５の実施形態にかかるコンピュータ端末４００の構成を示すブロック図であり、図１８は、第５の実施形態にかかる環境記憶装置５００の構成を示すブロック図である。第５の実施形態にかかる情報処理装置は、図１７に示すように、コンピュータ端末４００が環境センサ４１０の代わりにユーザからの入力の有無を検出する入力検出部４１５を備える点、及び環境記憶装置５００が環境記憶部５２０の代わりに動作記憶部５２５を有する点を除いて、第４の実施形態にかかる情報処理装置と同様の構成である。
【００６０】
図１９は、本実施形態にかかる情報処理装置の動作を示すフローチャートである。本図に示す処理は、例えば一定時間ごとに繰り返し行われる。まず複数のコンピュータ端末４００それぞれの入力検出部４１５が、ユーザから入力が行われているか否かを検出する（Ｓ２１０）。次いで、検出結果送信部４２０は、一定時間入力が行われていない場合、識別情報記憶部４３０から端末識別情報を読み出し、読み出した端末識別情報を環境記憶装置５００に送信する（Ｓ２２０）。
【００６１】
環境記憶装置５００の検出結果受信部５１０は、複数のコンピュータ端末４００それぞれから受信した端末識別情報及び受信時刻の組み合わせを、動作記憶部５２５に記憶させる（Ｓ２３０）。
【００６２】
なおコンピュータ端末４００の検出結果送信部４２０は、端末識別情報を環境記憶装置５００に送信した後、ユーザからの入力が再開したとき、識別情報記憶部４３０から端末識別情報を読み出し、読み出した端末識別情報及びユーザからの入力が再開した旨の情報を環境記憶装置５００に送信する。すると環境記憶装置５００の検出結果受信部５１０は動作記憶部５２５に、ユーザからの入力が再開した旨の情報を受信した時刻を、受信した端末識別情報に対応付けて記憶させる。
【００６３】
そして分布情報生成部５４０は、端末位置記憶部５３０が記憶している情報、及び動作記憶部５２５が記憶する情報それぞれを読み出し、読み出した情報を用いて、室内６００において一定時間入力が行われていないコンピュータ端末４００の分布を示す分布情報を生成する（Ｓ２４０）。具体的には、分布情報生成部５４０は、動作記憶部５２５に記憶されている端末識別情報のうち、ユーザからの入力が再開した旨の情報を受信した時刻が記憶されていない端末識別情報を読み出し、読み出した端末識別情報に対応する位置情報を端末位置記憶部５３０から読み出す。これにより、分布情報生成部５４０は、分布情報を生成する。そして分布情報生成部５４０は、生成した分布情報を環境制御部５６０に出力する。
【００６４】
例えば、あるコンピュータ端末４００に入力が一定時間以上行われていない場合、そのコンピュータ端末４００の近傍には人が居ないと判断できる。従って、分布情報生成部５４０が生成した分布情報は、室内６００における人の分布を示しているともいえる。
【００６５】
環境制御部５６０は、分布情報生成部５４０が生成した分布情報に基づいて、室内６００のいずれの領域の気温、照度、又は湿度を変更すべきかを判断する。そして環境制御部５６０は、環境調整位置記憶部５５０から環境調整位置情報を環境調整識別情報に対応付けて読み出し、気温、照度、又は湿度が変更されるべき領域に位置する空調手段６１０又は照明手段６２０を選択し、選択した空調手段６１０又は照明手段６２０に送信すべき制御情報を生成する（Ｓ２５０）。次いで環境制御部５６０は、生成した制御情報を選択した空調手段６１０又は照明手段６２０に送信する（Ｓ２６０）。制御信号を受信した空調手段６１０又は照明手段６２０は、受信した制御信号に従って動作する（Ｓ２７０）。具体的には、空調手段６１０は、入力が一定時間以上行われていないコンピュータ端末４００の近傍において、空調を弱め、かつ照明を暗くする。
【００６６】
上記したように、オフィスの室内には複数のコンピュータ端末４００が通常設けられている。そしてこれらコンピュータ端末４００は、通常、通信ネットワーク５０に接続している。従って、本実施形態によれば、既に存在している通信ネットワーク５０及びコンピュータ端末４００を利用して、空調及び照明に関する消費電力を削減することができる。
【００６７】
なお、本実施形態によれば、以下の情報処理装置、この情報処理装置の動作方法、及びこの情報処理装置を実現するためのプログラムが開示されている。
同一の室内に配置された複数のコンピュータ端末と、前記複数のコンピュータ端末と通信する環境記憶装置と、を備え、
前記室内には、複数の環境調整手段が設けられており、
前記コンピュータ端末は、
前記コンピュータ端末に対して一定時間入力が行われていないときに、当該コンピュータ端末を他の前記コンピュータ端末から識別する端末識別情報を前記環境記憶装置に送信する検出結果送信手段を備え、
前記環境記憶装置は、
前記コンピュータ端末から受信した前記端末識別情報を受信時刻に対応付けて記憶する環境記憶手段と、
前記環境記憶手段が記憶している情報に基づいて、一定時間入力が行われていない前記コンピュータ端末の分布を示す分布情報を生成する分布情報生成手段と、
前記分布情報を用いて、前記環境調整手段を制御する環境制御手段と、
を備える情報処理装置。
【００６８】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】第１の実施形態における情報処理装置の構成を示す図である。
【図２】コンピュータ端末の構成を示すブロック図である。
【図３】各図は情報記憶部が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。
【図４】消費電力管理装置の構成を示すブロック図である。
【図５】電力算出データ記憶部が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。
【図６】動作状況記憶部が記憶している情報をテーブル形式で示す図である。
【図７】図１に示した情報処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施形態にかかるコンピュータ端末の機能を示すブロック図である。
【図９】第２の実施形態にかかる消費電力管理装置の機能を示すブロック図である。
【図１０】第２の実施形態にかかる情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】第３の実施形態にかかる情報処理装置の構成を示す図である。
【図１２】図１１に示したコンピュータ端末の構成を示すブロック図である。
【図１３】第４の実施形態にかかる情報処理装置の構成を示す図である。
【図１４】コンピュータ端末の構成を示すブロック図である。
【図１５】環境記憶装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】図１３に示した情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【図１７】第５の実施形態にかかるコンピュータ端末の構成を示すブロック図である。
【図１８】第５の実施形態にかかる環境記憶装置の構成を示すブロック図である。
【図１９】第５の実施形態にかかる情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１００ コンピュータ端末
１１０ 被処理情報生成部
１２０ 情報記憶部
１３０ 被処理情報送信部
１４０ 動作情報送信部
１５０ 電力算出部
１６０ 電力算出データ記憶部
１７０ 動作情報記憶部
２００ 周辺機器
３００ 消費電力管理装置
３１０ 動作情報受信部
３２０ 消費電力算出部
３３０ 電力算出データ記憶部
３４０ 動作状況記憶部
４００ コンピュータ端末
４１０ 環境センサ
４１５ 入力検出部
４２０ 検出結果送信部
４３０ 識別情報記憶部
５０ 通信ネットワーク
５００ 環境記憶装置
５１０ 検出結果受信部
５２０ 環境記憶部
５２５ 動作記憶部
５３０ 端末位置記憶部
５４０ 分布情報生成部
５５０ 環境調整位置記憶部
５６０ 環境制御部
６００ 室内
６１０ 空調手段
６２０ 照明手段
【図１】
2010079457.tif 000003
【図２】
2010079457.tif 000004
【図３】
2010079457.tif 000005
【図４】
2010079457.tif 000006
【図５】
2010079457.tif 000007
【図６】
2010079457.tif 000008
【図７】
2010079457.tif 000009
【図８】
2010079457.tif 000010
【図９】
2010079457.tif 000011
【図１０】
2010079457.tif 000012
【図１１】
2010079457.tif 000013
【図１２】
2010079457.tif 000014
【図１３】
2010079457.tif 000015
【図１４】
2010079457.tif 000016
【図１５】
2010079457.tif 000017
【図１６】
2010079457.tif 000018
【図１７】
2010079457.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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