(57)【要約】【課題】自動車のインストルメントパネルに設けられるエアバッグドア構造において、エアバッグの展開を妨げることなく確実に開き、且つ、成形にかかるコストを低減することのできるエアバッグドア構造を提供する。【解決手段】エアバッグシュート２は、エアバッグ装置１０を取り囲み保持する矩形の枠体４と、前記枠体の上端から外側に拡がって形成され、前記枠体をインストルメントパネル３に固定するフランジ部２ａと、前記枠内の上端から内側の領域に形成されたフラップ部２ｂと、前記枠体の上端部の一辺側が前記フラップ部のヒンジとして機能するよう前記フラップ部を形作る第一の切り目２ｃとを有し、前記フランジ部とフラップ部とは、前記インストルメントパネルの裏面に裏打ちされ、前記フランジ部において、前記フラップ部のヒンジ側となる前記枠体の一辺よりも外側に、該一辺に沿って形成された第二の切れ目２ｄが設けられている。【選択図】図１
2010269610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられたインストルメントパネルと、前記インストルメントパネルの裏面側に取り付けられ、エアバッグ装置から膨張展開するエアバッグの通路を形成するエアバッグシュートとを備え、前記エアバッグの膨張展開に伴う外力により押し開かれるエアバッグドア構造であって、
前記エアバッグシュートは、
前記エアバッグ装置を取り囲み保持する矩形の枠体と、前記枠体の上端から外側に拡がって形成され、前記枠体を前記インストルメントパネルに固定するフランジ部と、前記枠内の上端から内側の領域に形成されたフラップ部と、前記枠体の上端部の一辺側が前記フラップ部のヒンジとして機能するよう前記フラップ部を形作る第一の切り目とを有し、
前記フランジ部とフラップ部とは、前記インストルメントパネルの裏面に裏打ちされ、
前記フランジ部において、前記フラップ部のヒンジ側となる前記枠体の一辺よりも外側に、該一辺に沿って形成された第二の切れ目が設けられていることを特徴とするエアバッグドア構造。
【請求項２】
前記フラップ部のヒンジとして機能する枠体の上端部は、該枠体の他の部位よりも薄く形成されていることを特徴とする請求項１に記載されたエアバッグドア構造。
【請求項３】
前記枠体内の領域において、前記インストルメントパネルの裏面に裏打ちされた２つのフラップ部が左右対称に形作られていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載されたエアバッグドア構造。
【請求項４】
前記エアバッグシュートは、前記インストルメントパネルよりも柔軟性を有する材質により形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載されたエアバッグドア構造。
【請求項５】
前記インストルメントパネルは、ＰＰ材（ポリプレピレン）により形成され、前記エアバッグシュートは、ＴＰＯ材（熱可塑性エラストマー）により形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載されたエアバッグドア構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の助手席側のインストルメントパネルに設けられるエアバッグドア構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５、図６に示すように、自動車の助手席側においてインストルメントパネル５０の裏面側には、車両が大きな衝撃を受けた際に展開するエアバッグ装置６０が収納されている。インストルメントパネル５０には、エアバッグドア６１が設けられており、エアバッグ装置６０の展開に伴い、エアバッグドア６１の所定部位（鎖線部）が破断し、扉予定部６６が例えば観音開きに開くようになされている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
より詳細に説明すると、図６に示すインストルメントパネル５０部分の断面図において、前記エアバッグ装置６０は、前記インストルメントパネル５０を支持するためのインパネレインフォースメント５２のブラケット部５２ａに、ブラケット５２ｂを介してネジ止め、固定されている。
また、前記インストルメントパネル５０の裏面側には、エアバッグシュート５３が取付けられている。このエアバッグシュート５３には、フランジ部５３ａ及びフラップ部５３ｂが形成され、それらの上面がインストルメントパネル５０の裏面に接着されている。
【０００４】
また、前記エアバッグシュート５３の裏面側には枠体５４が形成され、この枠体５４には係合孔５４ａが形成されている。この係合孔５４ａに前記エアバッグ装置６０に固定された複数のソケット６０ａが係止され、前記エアバッグ装置６０がエアバッグシュート５３に固定されている。
【０００５】
そして、図７に示すように前記インストルメントパネル５０に取付けられたエアバッグ装置６０が、車両の衝突等の衝撃によってエアバッグ６５を膨張させると、前記膨張による外力によって、エアバッグシュート５３のフラップ部５３ｂ及びインストルメントパネル５０の扉予定部６６（開口予定部）を開き、前記エアバッグシュート５３のフラップ部５３ｂ及びインストルメントパネル５０に開放空間を形成する。
前記エアバッグ６５は前記開放空間から飛び出し、フロントガラスと助手席との間で膨張し、搭乗者がフロントガラスに衝突しないように保護する。
【０００６】
ところで従来、インストルメントパネル５０の材料として一般に用いられているＰＰ材（ポリプレピレン）は、安価で外観品質に優れ、比較的硬質であるためエアバッグ展開時の応力により扉予定部６６（破断予定部）を確実に破断させることができる。
しかしながら、ＰＰ材は低温時において脆くなるという短所を有し、扉予定部６６をＰＰ材のみで形成すると、エアバッグ展開時に破片が飛散し、乗員に危害を与える虞があった。
【０００７】
このため従来、エアバッグシュート５３を柔軟性に優れたＴＰＯ材（熱可塑性エラストマー）により形成し、前記のようにインストルメントパネル５０における扉予定部６６の裏面にフランジ部５３ａ及びフラップ部５３ｂを裏打ちし、ＰＰ材からなる扉予定部６６が破断した後の飛散を防止していた。
【０００８】
尚、インストルメントパネル５０の裏面に前記ＴＰＯ材からなるフランジ部５３ａ及びフラップ部５３ｂを裏打ちする方法としては、従来、インストルメントパネル５０とエアバッグシュート５３とをそれぞれ別々の型により成形後、振動溶着等により接着することがなされていた。
しかしながら、近年にあっては、コスト低減のため、ＰＰ材からなるインストルメントパネル５０とＴＰＯ材からなるエアバッグシュート５３とを一つの型内で同時成型する方法（便宜的に同一型成型法と呼ぶ）の適用が望ましいとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２２００１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで前記のようにインストルメントパネル５０の裏面にエアバッグシュート５３のフランジ部５３ａ及びフラップ部５３ｂを裏打ちすると、フラップ部５３ｂ及びインストルメントパネル５０からなる扉予定部６６は２層構造となるため、エアバッグ展開時に開き難くなる（ヒンジ部が曲がり難くなる）。
このため従来は、図６に示すフラップ部５３ｂのヒンジ部となる部位Ａを薄く形成する、インストルメントパネル５０の扉予定部６６に溝を形成する等して、エアバッグ展開時に扉予定部６６が開くやすくなる工夫がなされていた。
しかしながら、成型法として望ましい前記同一型成形法にあっては、ＰＰ材からなるインストルメントパネル５０のみに予め所定の加工を行うことが困難であり、ＴＰＯ材からなるエアバッグシュート５３のみの加工では、扉予定部６６を充分に開きやすくすることができないという課題があった。
【００１１】
本発明は、前記した点に着目してなされたものであり、自動車のインストルメントパネルに設けられるエアバッグドア構造において、エアバッグの展開を妨げることなく確実に開き、且つ、成形にかかるコストを低減することのできるエアバッグドア構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記した課題を解決するために、本発明に係るエアバッグドア構造は、車両に設けられたインストルメントパネルと、前記インストルメントパネルの裏面側に取り付けられ、エアバッグ装置から膨張展開するエアバッグの通路を形成するエアバッグシュートとを備え、前記エアバッグの膨張展開に伴う外力により押し開かれるエアバッグドア構造であって、前記エアバッグシュートは、前記エアバッグ装置を取り囲み保持する矩形の枠体と、前記枠体の上端から外側に拡がって形成され、前記枠体を前記インストルメントパネルに固定するフランジ部と、前記枠内の上端から内側の領域に形成されたフラップ部と、前記枠体の上端部の一辺側が前記フラップ部のヒンジとして機能するよう前記フラップ部を形作る第一の切り目とを有し、前記フランジ部とフラップ部とは、前記インストルメントパネルの裏面に裏打ちされ、前記フランジ部において、前記フラップ部のヒンジ側となる前記枠体の一辺よりも外側に、該一辺に沿って形成された第二の切れ目が設けられていることに特徴を有する。
【００１３】
尚、前記フラップ部のヒンジとして機能する枠体の上端部は、該枠体の他の部位よりも薄く形成されていることが望ましい。
また、前記エアバッグシュートは、前記インストルメントパネルよりも柔軟性を有する材質により形成されていることが望ましく、例えば、前記インストルメントパネルは、ＰＰ材（ポリプレピレン）により形成され、前記エアバッグシュートは、ＴＰＯ材（熱可塑性エラストマー）により形成されていることが望ましい。
また、前記枠体内の領域において、前記インストルメントパネルの裏面に裏打ちされた２つのフラップ部が左右対称に形作られていることが望ましい。
【００１４】
このように、エアバッグシュートに設けられたフランジ部において、フラップ部のヒンジ側となる枠体の一辺よりも外側に、その一辺に沿った第二の切れ目が設けられるため、エアバッグ展開に伴い折れ曲がるヒンジ部は前記枠体の上端部となり、インストルメントパネルから離れた位置となされる。
即ち、例えば硬質のＰＰ材からなるインストルメントパネルにＴＰＯ材からなるエアバッグシュートを裏打ちしても、フラップ部が開く際のヒンジ部は、枠体の上端部の一層のみ、即ち柔軟性に優れるＴＰＯ材の一層であるため、エアバッグ展開の際にヒンジ部として確実に機能させることができる。
特に、前記上端部を薄く形成して曲がりやすくする加工を施すことにより、エアバッグ展開を妨げることなく確実に開くことができる。
【００１５】
また、前記のようにフラップ部が開きやすく構成されるため、インストルメントパネルの破断予定部、即ち、前記フラップ部の周りに設けられた第一、第二の切れ目に確実に応力を集中させることができ、エアバッグ展開時に容易に破断させることができる。
したがって、従来のようにインストルメントパネルに対し、破断を容易とするための加工を施す必要がなく、成型の際にインストルメントパネルとエアバッグシュートとを一つの型を用いて同時成形することができ、成型にかかるコストを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、自動車のインストルメントパネルに設けられるエアバッグドア構造において、エアバッグの展開を妨げることなく確実に開き、且つ、成形にかかるコストを低減することのできるエアバッグドア構造を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、この発明に係る車両用のエアバッグドア構造の断面図である。
【図２】図２は、図１のエアバッグドア構造が備えるエアバッグシュートの平面図である。
【図３】図３は、図１のエアバッグドア構造の一部拡大断面図である。
【図４】図４は、図１のエアバッグドア構造において、エアバッグ膨張展開時の状態を示す図である。
【図５】図５は、車両のインストルメントパネルにおけるエアバッグドアの位置を示す斜視図である。
【図６】図６は、従来のエアバッグドア構造を示す断面図である。
【図７】図７は、図６のエアバッグドア構造において、エアバッグ膨張展開時の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明にかかる実施の形態につき、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は、この発明に係る車両用のエアバッグドア構造の断面図である。
図１に示すエアバッグドア構造１は、エアバッグ装置１０を保持し、エアバッグ１１が展開する通路を形成するエアバッグシュート２と、このエアバッグシュート２が裏面に取り付けられるインストルメントパネル３とからなる。
【００１９】
エアバッグシュート２の裏面側には、枠体４が形成され、この枠体４には係合孔４ａが設けられている。この係合孔４ａに前記エアバッグ装置１０に固定された複数のソケット１０ａが係止され、前記エアバッグ装置１０がエアバッグシュート２に固定されている。
また、エアバッグ装置１０の底部付近は、インストルメントパネル３を支持するためのインパネレインフォースメント５のブラケット部５ａに、ブラケット５ｂを介してネジ止め、固定されている。
【００２０】
また、前記エアバッグシュート２は、前記インストルメントパネル３の裏面側に取り付けられている。このエアバッグシュート２には、フランジ部２ａ及びフラップ部２ｂが形成され、それらの上面がインストルメントパネル３の裏面に接着されている。
尚、このインストルメントパネル３の裏面側へのエアバッグシュート２の取り付けは、好ましくは、硬質なＰＰ材からなるインストルメントパネル３と、柔軟性に優れるＴＰＯ材からなるエアバッグシュート２とを一つの型内で同時成形されることで実現される。そのような同一型成形法によれば、成形にかかるコスト低減の面からも望ましい。
【００２１】
続いてエアバッグシュート２の構造について詳細に説明する。図２は、エアバッグシュート３の平面図である。
図２に示すようにエアバッグシュート２において、エアバッグ装置１０を囲む矩形の枠体４の周りには、枠体４の上端から外側に拡がる前記フランジ部２ａが形成され、枠体４の上端から内側の領域には２つの前記フラップ部２ｂが左右対称に設けられている。
即ち、前記枠体４の内側に扉を形作る切れ目２ｃ（第一の切れ目）が設けられており、これにより前記２つのフラップ部２ｂが形成されている。具体的には、これら２つのフラップ部２ｂは、枠体４の上端部の一辺側がそれぞれヒンジとして機能するように設けられている。
【００２２】
さらに前記フランジ部２ａにおいて、前記フラップ部２ｂのヒンジ側となる枠体４の一辺よりも外側には、その一辺に沿った切れ目２ｄ（第二の切れ目）が設けられている。この切れ目２ｄが設けられることにより、エアバッグ展開の際に、２つのフラップ部２ｂにそれぞれ対応する枠体４の上端部４ｂが折れ曲がり、ヒンジとして機能するようになされている。
尚、前記枠体４の上端部４ｂは、図１に示すように枠体４の他の部位よりも薄く形成され、エアバッグ展開時により折れ曲がりやすい工夫がなされている。
【００２３】
このように構成されたエアバッグドア構造１において、エアバッグ装置１０が、車両の衝突等の衝撃によってエアバッグ１１を膨張させると、前記膨張による外力によって、エアバッグシュート４のフラップ部２ｂ及びインストルメントパネル３の扉予定部（開口予定部）を下方から押し開く。
【００２４】
より具体的には、図３に示すように前記フラップ部２ｂに対し、下方から押し上げる方向に外力が働くと、フラップ部２ｂの一辺側には、枠体４よりも外側に切れ目２ｄが設けられているため、枠体４の上端部４ｂが折れ曲がり、フラップ部２ｂのヒンジとして機能する。
ここで、フラップ部２ｂ及び枠体４は、柔軟性に優れたＴＰＯ材により形成されているため、フラップ部２ｂは破断することなく、前記枠体４の上端部４ｂを軸に回動する力が生じる。
そして、前記フラップ部２ｂが裏打ちされた、硬質のＰＰ材からなるインストルメントパネル３には、フラップ部２ｂの周りに形成された切れ目２ｃ、２ｄに沿って応力が集中し、前記切れ目２ｃ、２ｄに沿って破断する。
【００２５】
これにより、図４に示すようにフラップ部２ｂ及びインストルメントパネル３の扉予定部が上方に向け開き、開放空間が形成される。
そして前記エアバッグ１１は前記開放空間から飛び出し、フロントガラスと助手席との間で膨張し、搭乗者がフロントガラスに衝突しないように保護するよう機能する。
【００２６】
このように本実施の形態に係るエアバッグドア構造によれば、ＴＰＯ材からなるエアバッグシュート２に設けられたフランジ部２ａにおいて、フラップ部２ｂのヒンジ側となる枠体４の一辺よりも外側に、その一辺に沿った切れ目２ｄが設けられる。
これにより、エアバッグ展開に伴い折れ曲がるヒンジ部は、前記枠体４の上端部４ｂとなり、インストルメントパネル３から離れた位置となされる。
【００２７】
即ち、硬質のＰＰ材からなるインストルメントパネル３にＴＰＯ材からなるエアバッグシュート２を裏打ちしても、フラップ部２ｂが開く際のヒンジ部は、枠体４の上端部４ｂの一層のみ、即ち柔軟性に優れるＴＰＯ材の一層であるため、エアバッグ展開の際にヒンジ部として確実に機能させることができる。特に、前記上端部４ｂに曲がりやすくなる加工（例えば薄く形成する）を施すことにより、エアバッグ展開を妨げることなく確実に開くことができる。
【００２８】
また、前記のようにフラップ部２ｂが開きやすく構成されるため、インストルメントパネル３の破断予定部、即ち、前記フラップ部２ｂの周りに設けられた切れ目２ｃ、２ｄに確実に応力を集中させることができ、エアバッグ展開時に容易に破断させることができる。
したがって、従来のようにインストルメントパネル３に対し、破断を容易とするための加工を施す必要がなく、成型の際にインストルメントパネル３とエアバッグシュート２とを一つの型を用いて同時成形することができ、成型にかかるコストを低減することができる。
【００２９】
尚、前記実施の形態においては、インストルメントパネル３を硬質なＰＰ材、エアバッグシュート２を柔軟性に優れるＴＰＯ材により形成されるものとして説明したが、本発明に係るエアバッグドア構造にあっては、それに限定されるものではない。
即ち、インストルメントパネル３を硬質で破断しやすい材質、エアバッグシュート２を、より柔軟性に優れ、破断し難い材質で形成することができれば、それぞれＰＰ材、ＴＰＯ材以外の材料で成型するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１          エアバッグドア構造
２          エアバッグシュート
２ａ        フランジ部
２ｂ        フラップ部
２ｃ        切り目（第一の切り目）
２ｄ        切り目（第二の切り目）
３          インストルメントパネル
４          枠体
４ｂ        上端部
１０        エアバッグ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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