(57)【要約】    【課題】  ヘッドのトウダウン現象やかぶり現象をより確実に抑制できるようにしたウッド型クラブを提供する。    【解決手段】  ヘッドのクラウンがなす面とソールがなす面に挟まれるヘッドのトウ側及びヒール側側面それぞれに、ヘッドの打撃フェイスを上下に２分する水平面を含むレベルに打撃フェイス側からバック側に向けて直線状に延び、外側に開口された断面凹状で、互いに対称形をなし、ヘッドのトウ側及びヒール側に空気流路を形成する溝部が設けられ、該対称形をなすそれぞれの溝部がヘッドのダウンスイング時にヘッドの受ける高速気流の一部を捕らえてヘッドのトウ側及びヒール側で後方に流すようになし、ヘッドのトウ側及びヒール側にバランスした姿勢矯正力を発生させることを特徴とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドのクラウンがなす面とソールがなす面に挟まれるヘッドのトウ側及びヒール側側面それぞれに、ヘッドの打撃フェイスを上下に２分する水平面を含むレベルに打撃フェイス側からバック側に向けて直線状に延び、外側に開口された断面凹状で、互いに対称形をなし、ヘッドのトウ側及びヒール側に空気流路を形成する溝部が設けられ、該対称形をなすそれぞれの溝部がヘッドのダウンスイング時にヘッドの受ける高速気流の一部を捕らえてヘッドのトウ側及びヒール側で後方に流すようになし、ヘッドのトウ側及びヒール側にバランスした姿勢矯正力を発生させることを特徴とするウッド型クラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウッド型クラブに関し、特にヘッドのトウダウン現象やかぶり現象をより確実に抑制できるようにしたクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ競技においてスコアメイクの上で、ゴルフクラブによる打球の方向安定性を図ることが重要であることが知られ、ヘッド形状やヘッド重心位置を改良したゴルフクラブが種々提案されている。本件発明者も既に、ヘッドのトウダウン現象及びかぶり現象を抑制して打球の方向安定性を向上させるようにしたアイアン型クラブ及びウッド型クラブを開発し、提案するに至った。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０４−２２７２８５号公報
【特許文献２】特開平０６−９８９５４号公報
【特許文献３】米国特許第５２０３５６５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、本件発明者らの開発に係るクラブにおいてもシャフトの特性あるいは競技時のゴルファーの体調や心理状態等に起因してヘッドのトウダウン現象やかぶり現象が発生することがあり、この点で改良の余地があった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑み、ヘッドのトウダウン現象やかぶり現象をより確実に抑制できるようにしたウッド型クラブを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本件発明者らはヘッドのトウダウン現象及びかぶり現象について種々研究した。まず、ゴルフクラブをスイングすると、クラブには遠心力が作用するが、この遠心力は重錘を釣り下げた糸の一端を持って振り回した時に、糸を半径として重錘が円周上を旋回するように、重錘を半径方向に引っ張る力である。一般的にヘッドはシャフトの中心軸線よりも側方に突き出ているので、ダウンスイング時にヘッドに遠心力が作用すると、シャフトは下方に曲がる傾向がある。他方、図６に示されるように、ゴルフクラブをスイングする場合にはゴルフクラブは手首１２０によって固定されているが、手首１２０を回転中心となる機構部品として考察した場合には手首１２０の硬さはシャフト１００のそれに比して１／９程度であり、手首１２０はヘッド１１０に作用する遠心力によってアドレス時の角度を保持できずに、手首の角度が大きくなってゴルフクラブが下方に変位し（図６の状態Ａ及び状態Ｂ、参照）、その後にシャフト１００が下方に曲がり（図６の状態Ｃ、参照）、これによってゴルフボールの飛球安定性に悪影響を及ぼすようなヘッド１１０のトウダウン現象が発生することとなる。
【０００７】
また、ゴルファーがゴルフクラブをスイングする場合、いつもと同じようにスイングしようとするが、実際にはその日の体調や心理状態によってスイングのタイミングを乱しやすい。また、シャフトの特性がゴルファーのタイミングに合っていないこともある。かかる場合、図７に示されるようにシャフト１００が撓り、又図８に示されるようにシャフト１００が中心軸線廻りに捻じれ、ボールの打撃位置おいてヘッド１１０がスクエアーの状態に比してかぶった状態となり、これによりゴルフボールの飛球安定性に悪影響を及ぼすようなヘッド１１０のかぶり現象が発生することとなる。
【０００８】
ところで、一般のゴルファーがウッドクラブをスイングした場合にはヘッドスピードは１５０Ｋｍ／ｈ程度に達する。本件発明者はヘッドスピードが高速で移動する際にヘッドが受ける高速気流を利用し、ヘッド姿勢を維持し矯正するようにすると、ヘッドのトウダウン現象及びかぶり現象をより確実に抑制できることを知見し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
そこで、本発明に係るウッド型クラブは、ヘッドのクラウンがなす面とソールがなす面に挟まれるヘッドのトウ側及びヒール側側面それぞれに、ヘッドの打撃フェイスを上下に２分する水平面を含むレベルに打撃フェイス側からバック側に向けて直線状に延び、外側に開口された断面凹状で、互いに対称形をなし、ヘッドのトウ側及びヒール側に空気流路を形成する溝部が設けられ、該対称形をなすそれぞれの溝部がヘッドのダウンスイング時にヘッドの受ける高速気流の一部を捕らえてヘッドのトウ側及びヒール側で後方に流すようになし、ヘッドのトウ側及びヒール側にバランスした姿勢矯正力を発生させることを特徴とする。
【００１０】
本発明の特徴の１つはヘッドの側方部分又はソールには少なくともヘッドのヒール側及びトウ側に姿勢矯正部を形成した点にある。
【００１１】
これにより、例えば約１５０Ｋｍ／ｈでクラブをスイングすると、ヘッドの受ける高速気流の一部が姿勢矯正部によって捕らえられるが、この捕らえられた高速気流は高速であるが故に、あたかもヘッドの打撃フェイス側からバック側に向かう棒状のガイド体として挙動する。すると、ヘッドが手首を中心とし、シャフトの長さを半径とする円周上を移動する際に、少なくとも２つの棒状のガイド体がヘッドのトウ側及びヒール側を案内するので、ヘッドがゴルフボールに対してスクエアーな姿勢に維持されるとともに、ヘッドがトウダウンしようとしてもヘッドトウ側の棒状ガイド体がヘッドトウ側の位置を保持し、トウダウン現象を阻止することとなる。
【００１２】
また、ヘッドがスクエアーの姿勢からひらいたり、かぶったりすると、高速気流が姿勢矯正部と干渉しあい、これがヘッドをスクエアーな姿勢に矯正する力として作用するので、ヘッドはゴルフボール打撃の瞬間にはスクエアーな姿勢に矯正されることとなる。
【００１３】
本件発明者の実験によれば、少なくとも２つの姿勢矯正部によるヘット゛姿勢の保持及び矯正の効果は顕著であり、シャフトの硬さに関係なく、又ゴルファーの体調や心理状態に関係なく、常にヘッドを最適な姿勢にコントロールできることが確認された。従って、ゴルファーは自分の好みにあった硬さのシャフトを自由に選択でき、又体調や心理状態に関係なく、常に自分の技量に応じたスコアメイクを図ることができる。
【００１４】
姿勢矯正部はヘッドに彫り込み形成してもよく、ヘッド外表面に盛り上がり形成してもよい。また、姿勢矯正部はヘッドのサイド部分に設けてよく、ソールに設けてもよい。
【００１５】
さらに、姿勢矯正部は少なくともトウ側とヒール側とに設けられていれば、２つ以上であってもよい。ここで、トウ側とヒール側に姿勢矯正部を設けるようにしたのはトウ側又はヒール側のいずれか１つの棒状の高速気流体だけではヘッド姿勢を保持し矯正できないからである。
【００１６】
姿勢矯正部は単純な貫通穴としてもよいが、現在の競技ルール上では貫通穴を設けると競技に使用できない。そこで、姿勢矯正部はヘッドの打撃フェイス側からバック側に向けて延びる凹溝とするのがよい。
【００１７】
この凹溝はヘッドに彫り込み形成してもよく、又ヘッド外表面に盛り上がった部分を形成し、この盛り上がり部分に凹溝を彫り込み形成してもよい。
【００１８】
凹溝の形状と特に限定されず、断面Ｕ字状、断面半円形状、断面楕円形状、断面三角形状、その他の断面多角形状、あるいは任意の断面形状を採用することができるが、ヘッドをガイドする上で、棒状の高速気流体がヘッドの姿勢矯正部から抜け難いような形状とするのがよい。即ち、凹溝はその開口幅が最大溝幅よりも小さい断面形状となすのが好ましい。この条件を満足する限り、凹溝の断面形状は特に限定されない。
【００１９】
また、トウダウンを抑制する上で、ヘッドが棒状の高速気流から上方に抜け難いような形状とするのがよい。即ち、凹溝はその開口がスクエアーにおいたヘッドに対して水平方向又は水平方向よりも下方に開設されるのが好ましい。勿論、凹溝の開口幅を最大溝幅よりも小さくした場合には凹溝の開口を上方又は斜め上方に指向させても棒状の高速気流体は凹溝から抜け出し難いので、トウダウン現象を抑制できる。
【００２０】
凹溝の大きさはヘッドの重さやゴルファーの筋力等の種々の条件に対応して設定される必要があるが、本件発明者らの実験によれば直径が概ね５ｍｍ以上であれば期待する効果が得られることが確認されている。但し、トウ側及びヒール側の各々に複数の凹溝を形成する場合には複数の高速気体流が全体としてヘッドをガイドするので、５ｍｍ以下の径であっても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るウッド型クラブの好ましい実施形態を示す正面図である。
【図２】上記実施形態を示す平面図である。
【図３】上記実施形態を示す背面図である。
【図４】上記実施形態を示す底面図である。
【図５】上記実施形態の作用を説明するための模式図である。
【図６】トウダウン現象の原因を説明するための図である。
【図７】かぶり現象の原因を説明するための図である。
【図８】かぶり現象の他の原因を説明するめの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図５は本発明に係るウッド型クラブの好ましい実施形態を示す。図において、ヘッド１０はヒール側にシャフト４０を連結するホーゼル部２０を一体的に形成された中空鋳造品（鍛造品でもよい）で、ヘッド１０は打撃フェイス１１、トップフェイス１２、ソール１３及びバック１４から構成され、打撃フェイス１１はスイート領域が真球面状をなしている。
【００２３】
また、ヘッド１０のトウ側Ｔ及びヒール側Ｈのサイド部分１５、１６には凹溝（姿勢矯正部）３０、３１が打撃フェイス１１からバック１４に向かいかつヘッド重心を通る中心線に対して交差するように延びて彫り込み形成されている。
【００２４】
この凹溝３０、３１は直径ほぼ１２ｍｍの断面ほぼ円形状をなし、開口幅は最大溝幅よりも小さく、又凹溝３０、３１の開口は水平よりも若干斜め下方を指向して開設されている。
【００２５】
本例のクラブをスイングし、テイクバックからダウンスイングを開始すると、図５に示されるように、ヘッド１０のヒール側Ｈの凹溝３１に棒状の高速気流体（ガイド体）Ｆが形成され始め、これがヘッド１０をスクエアーな姿勢にする力として作用する。ヘッド１０がひらいた状態からスクエアーな姿勢になり始めると、トウ側Ｔの凹溝３０にも棒状の高速気流体Ｆが形成される。
【００２６】
すると、ヘッド１０はトウ側Ｔ及びヒール側Ｈの２本の棒状の高速気流体Ｆ、Ｆによってガイドされ、ヘッド１０はゴルフボールに対してスクエアーな姿勢に維持される。また、トウ側Ｔの高速気流体Ｆはヘッド１０のトウ側Ｔの凹溝３０内に保持され、凹味噌３０から抜け出ることはないので、ヘッド１０がトウダウンしようとしてもこれを抑制するように働き、これによってトウダウン現象がより確実に抑制される。
【００２７】
また、何らかの原因でヘッド１０がひらいたり、かぶったりすると、２本の高速気流体Ｆ、Ｆが凹溝３０、３１の内面と衝突してヘッド１０をスクエアーな姿勢に戻す力が発生するので、ヘッド１０はスクエアーな姿勢に矯正されることとなる。
【００２８】
従って、ヘッド１０はゴルフボールの打撃の瞬間には常にスクエアーの姿勢でしかもトウダウンしていないので、ゴルフボールは目標とする方向に安定に飛球することとなる。
【００２９】
本件発明者の実験によれば、従来のヘッドではトウダウン量がほぼ１５ｍｍで、１７．５°のかぶりが発生していたのに対し、本例のヘッドではトウダウン量が３ｍｍ以下で、スクエアーか又は１．０°のひらきが発生し、トウダウン現象及びかぶり現象が大幅に抑制できることが確認された。
【符号の説明】
【００３０】
１０        ヘッド
１１        打撃フェイス
１２        トップフェイス
１３        ソール
１４        バック
１５、１６        サイド部分
３０、３１        凹溝（姿勢矯正部）
Ｔ          トウ側
Ｈ          ヒール側
Ｆ          高速気流体（ガイド体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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