(57)【要約】【課題】  用紙を吸着する吸引プラテンを用いる余白なし記録において、インク滴の着弾位置に影響を与えることなく、用紙の裏汚れを防止することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インクを吐出して記録を行う記録ヘッド１１０と対向する位置で用紙１２０を支持するプラテン１を備える。プラテンに配された吸引孔４ａに負圧を発生させて用紙をプラテンに吸着する負圧発生手段と、用紙の端部からはみ出して吐出されたインクを受けるためにプラテンに設けられた余白なし凹部２、３と、を備える。余白なし凹部における用紙の裏面に外側へ向かう空気流を形成する送風手段を設ける。【選択図】  図３
2010017895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと対向する位置で用紙を支持するプラテンと、前記プラテンに配された吸引孔に負圧を発生させて用紙を該プラテンに吸着する負圧発生手段と、用紙の端部からはみ出して吐出されたインクを受けるために前記プラテンに設けられた余白なし凹部と、を備えたインクジェット記録装置において、
前記余白なし凹部における用紙の裏面に外側へ向かう空気流を形成する送風手段を具備することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
吸引ファンにより空気を吸引することにより前記プラテンの吸引孔に負圧を発生させ、送風ファンにより空気を送風口から前記余白凹部に送風することにより前記用紙の外側へ向かう空気流を形成することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
吸引ファンにより空気を吸引することにより前記プラテンの吸引孔に負圧を発生させ、前記吸引ファンの排気流を送風口から前記余白凹部に送風することにより前記用紙の外側へ向かう空気流を形成することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
第２の吸引ファンにより前記余白凹部から空気を吸引することを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記余白なし凹部から空気を吸引する吸引口を該余白なし凹部の底部に配することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記余白なし凹部から空気を吸引する吸引口を該余白なし凹部の壁面の前記送風口と対向する位置に配することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記余白なし凹部に吸引口を設け、該吸引口を前記送風ファンの吸気側に接続し、該送風ファンにより前記余白なし凹部から空気を吸引することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記送風口からの空気流を前記余白なし凹部の前記送風口と対向する壁面に衝突させることを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記壁面の前記空気流が衝突する領域にインク吸収体を配することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドから用紙へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピュータ等を含む複合型機器やワークステーションの出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて記録ヘッドにより用紙に画像を記録していく。記録装置では、記録ヘッドと対向する位置で用紙を支持するため、プラテンが広く使用されている。また、記録装置の一形態として、記録ヘッドに設けられた吐出口から用紙へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置が使用されている。このインクジェット記録装置では、記録ヘッドと用紙との間にインク滴を飛翔させるための距離が必要であり、インク滴を正確な位置に着弾させるためにこの距離を適正に管理することを要請される。
【０００３】
また、記録装置では、用紙の端部に余白を設けて記録を行なうのが通常であるが、余白を設けない余白なし記録も行われている。インクジェット記録装置で余白なし記録を行う場合、プラテンや用紙のインク汚れを防ぐために、プラテン上の用紙の端部に対応する位置に凹状の余白なし凹部を設け、端部をはみ出して吐出されたインクを余白なし凹部で受ける構成が採られる。余白なし凹部を設けることにより、プラテンや用紙のインク汚れを防ぐことができる。一方、プラテンとして、通紙面に配した吸引口に負圧を作用させて用紙を吸着することにより、用紙の浮き上がりを防止するとともに記録ヘッドと用紙との距離を一定つようにした吸引プラテンが使用されている。
【０００４】
図１４は従来の余白なし記録の状態を示す縦断面図である。プラテン２０１の通紙面２１０には吸引孔２０４が配されており、用紙２２０は吸引孔２０４に発生させた負圧Ａ１により通紙面２１０に吸着される。通紙面２１０の用紙２２０の端部に対応する位置に余白なし凹部２０２が設けられている。余白なし凹部２０２は、用紙２２０の端部を挟む領域に形成されており、用紙２２０の端部は余白なし凹部２０２の一部を覆っている。
【０００５】
往復移動するキャリッジ３０１には複数色のインク吐出部２１１〜２１６からなる記録ヘッド２１０が搭載されており、キャリッジ３０１を矢印Ｘ方向に移動させながら各インク吐出部からインクを吐出することで、用紙のオモテ面２２０ｅに画像を形成する。余白なし記録では、まず、余白なし凹部２０２、用紙の端部２２０ｂ、用紙のオモテ面２２０ｅの順にインクを吐出する。吐出されたインクは、余白なし凹部２０２に打ち捨てられるインク滴２００ａと、用紙のオモテ面２２０ｅに着弾して画像を形成するインク滴２００ｂとに分かれる。このとき、打ち捨てられたインク滴２００ａは、余白なし凹部２０２の底面に次第に堆積するとともに、一部が浮遊してインクミスト２３１になる。このため、用紙の裏面２２０ｄにインク汚れ２０２が生じることがある。
【０００６】
特許文献１には、余白なし凹部に発生するインクミストを吸引して外部へ排出することにより、用紙の裏面へのインクミストの付着を防止する構成が記載されている。また、特許文献２には、余白なし凹部の外側に配した吸引手段によりインクミストを吸引することで、用紙の裏面へのインクミストの付着を防止する構成が記載されている。また、特許文献３には、余白なし凹部内のインク着弾面を傾斜させてインクを流出させることにより、インクの堆積を防止する構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００５−２０５６５０号公報
【特許文献２】特開２００６−１９８８０６号公報
【特許文献３】特開２００６−２３１６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載された構成では、次のような課題があった。すなわち、余白なし凹部２０２で発生したインクミスト２３１を、吸引孔２０４に発生させた負圧により吸引しようとすると、余白なし凹部の上部に用紙の裏面２２０ｄの隙間Ｚ１へ向かう空気流Ｖ１が形成される。そして、この内向き空気流Ｖ１の発生により、用紙のオモテ面２２０ｅに沿って外側へ向かう空気流Ｈ１が形成される。その結果、画像形成用のインク滴２００ｂが飛翔中に外向き空気流Ｈ１により流され、着弾位置が外側へずれることにより画像品位が低下することがあった。また、用紙の端部の裏面がインクミストにより汚されるという課題もあった。また、特許文献３に記載された構成では、余白なし凹部に堆積したインクに対しては有効であるが、インクを受ける面を傾斜させただけでは図１４に示す内向き空気流Ｖ１を阻止することができず、上述の特許文献１および２の場合と同様の課題があった。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、用紙を吸着する吸引プラテンを用いる余白なし記録において、インク滴の着弾位置に影響を与えることなく、用紙の裏汚れを防止することができるインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、インクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと対向する位置で用紙を支持するプラテンと、前記プラテンに配された吸引孔に負圧を発生させて用紙を該プラテンに吸着する負圧発生手段と、用紙の端部からはみ出して吐出されたインクを受けるために前記プラテンに設けられた余白なし凹部と、を備えたインクジェット記録装置において、前記余白なし凹部における用紙の裏面に外側へ向かう空気流を形成する送風手段を具備することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、用紙を吸着する吸引プラテンを用いる余白なし記録において、インク滴の着弾位置に影響を与えることなく、用紙の裏汚れを防止することができるインクジェット記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一または対応部分を示すものである。
〔第１の実施形態〕
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の要部の斜視図である。図２はプラテンの平面図である。図３は図２中の線３−３に沿った縦断面図である。図４はプラテンの一端部の余白なし凹部および吸引凹部の縦断面図である。図５はプラテンの他端部の余白なし凹部および吸引凹部の縦断面図である。記録媒体である用紙１２０は駆動ローラおよび従動ローラのローラ対からなる搬送ローラ１０３によって画像形成部に配されたプラテン１上へ搬送される。画像形成部にはガイドレール１０２に沿って両矢印Ｐ方向に往復移動可能なキャリッジ１０１が設けられ、キャリッジ１０１上には記録ヘッド１１０が搭載されている。記録ヘッド１１０は、異なるインクを吐出する複数のインク吐出部１１１〜１１６で構成されている。インク吐出部１１１〜１１６はプラテン１と所定の距離をおいて対向している。
【００１２】
プラテン１の通紙面１０には用紙１２０の両端部１２０ｂ、１２０ｃで余白なし記録を行うための余白なし凹部２、３が設けられている。用紙１２０の一端部１２０ｂは余白なし凹部２の一部を覆い、他端部１２０ｃは余白なし凹部３の一部を覆っている。キャリッジ１０１の右端位置１０１ａから左端位置１０１ｂへの移動に同期して、画像情報に基づいて各インク吐出部１１１〜１１６からインクを吐出することにより、用紙の一端部１２０ｂから他端部１２０ｃまで余白なし記録１２０ａが行われる。一端部の余白なし記録では、余白なし凹部２、用紙の端部１２０ｂ、用紙のオモテ面１２０ｅの端部の順にインクを吐出する。そして、オモテ面１２０ｅに画像を形成した後、反対側の端部において、オモテ面１２０ｅの端部、用紙の端部１２０ｃ、余白なし凹部３の順にインクを吐出する。吐出されたインクは、余白なし凹部２、３に打ち捨てられるインク滴１００ａと、用紙のオモテ面１２０ｅに着弾して画像を形成するインク滴１００ｂとに分かれる。
【００１３】
１ライン分の画像を形成すると、搬送ローラ１０３を駆動して矢印Ｒ方向に用紙１２０を所定ピッチだけ搬送した後、次のラインの余白なし記録を行なう。このような記録と紙送りを交互に繰り返すことにより、用紙１２０の全体に余白なし画像を記録することができる。記録が終了すると、プラテン１の搬送下流側に配された不図示のカッターにより、先端の余白１２０ｆと画像の後端部とを切断し、四辺に余白のない画像が形成される。
【００１４】
プラテン１の通紙面１０には複数の吸引凹部４が形成され、各吸引凹部４内に負圧発生手段に通じる吸引孔４ａが形成されている。各吸引孔４ａは、プラテン１の下部に配されたチャンバー５を介して、負圧発生手段である吸引ファン６に接続されている。吸引ファン６は矢印Ｂ方向に空気を吸引する。従って、用紙１２０により吸引凹部４が塞がれると、吸引ファン６により吸引凹部４に負圧Ａが発生し、用紙１２０はプラテン１の通紙面１０に吸着される。これにより、用紙１２０の浮き上がりを無くし、記録ヘッド１１０と用紙１２０との距離を一定に維持することができる。
【００１５】
ところで、用紙１２０の湾曲癖や波打ち、あるいは通紙面１０の平面度の限界などにより、用紙１２０の裏面１２０ｄとプラテン１の通紙面１０との間には、微小ではあるが隙間Ｚが生じることがある。隙間Ｚは数１０μｍから１００μｍ程度であって、記録ヘッド１１０と用紙１２０との距離の誤差範囲であり、画像形成の精度にはほとんど影響がない。しかし、用紙１２０をプラテン１に密着させるために吸引凹部４に負圧Ａを発生させると、余白なし凹部２、３に隣接した通紙面１０に少しではあっても隙間Ｚが生じ、余白なし凹部２、３の上部に隙間Ｚに向かう空気流Ｖが発生する。この空気流Ｖは隙間Ｚを通して吸引凹部４から吸引孔４ａに吸込まれる流れとなる。
【００１６】
そして、余白なし記録を行なうときに、余白なし凹部２、３で発生したインクミスト（図１４中のインクミスト２３１）が空気流Ｖに乗って用紙の端部１２０ｂ、１２０ｃから裏面１２０ｄに沿うように流れる。これにより、インクミストの一部が用紙の裏面１２０ｄに付着し、インク汚れの原因となる。また、隙間Ｚに向かう空気流Ｖの発生により、用紙のオモテ面１２０ｅに沿って外側へ向かう空気流（図１４中の空気流Ｈ１）が生じ、この空気流によって画像形成用のインク滴１００ｂの着弾位置が外側へずらされ、画質が低下する原因となる。
【００１７】
このような不都合を解消するために、本実施形態では、余白なし凹部２、３における用紙の裏面１２０ｄに沿って用紙幅方向の内側から外側へ向かう空気流Ｄ、Ｅを形成する送風手段が設けられている。次に、この送風手段について説明する。余白なし凹部２、３と、これに隣接した各吸引凹部４との間に、送風口１３、１５が設けられている。送風口１３はダクト１２を介して、送風口１５はダクト１４を介して、それぞれ送風ファン１１に接続されている。送風ファン１１は矢印Ｃ方向にエアを吹き出す。送風口１３からは、空気流Ｄが用紙の裏面に沿って端部１２０ｂへ流れる。送風口１５からは、空気流Ｅが用紙の裏面に沿って端部１２０ｃへ流れる。ここで、左右の送風口１３、１５は、用紙の端部が右側か左側かの違いであり、構成および動作は左右対称である。従って、以下に述べる余白なし凹部２における送風Ｄ（Ｄ１、Ｄ２）は、反対側の余白なし凹部３における送風Ｅ（Ｅ１、Ｅ２）においても同様である。
【００１８】
用紙１２０と通紙面１０との間には微小な隙間Ｚが形成されている。送風口１３から出た空気流Ｄは、用紙の裏面１２０ｄに沿って外側の端部１２０ｂへ流れる空気流である。この空気流Ｄは、裏面１２０ｄに近接した空気流Ｄ１と、裏面１２０ｄから離れた余白なし凹部２の内部に寄った空気流Ｄ２に分けることができる。そして、一部の空気流Ｄ１によって、インクミストを吸い込む空気流Ｖを相殺することで、隙間Ｚへのインクミストの侵入を防止することができる。他の一部の空気流Ｄ２によって、余白なし凹部２内へ打ち捨てられたインク滴１００ａを外側へ吹き飛ばすことで、該インク滴１００ａを凹部２の壁面７に衝突させて付着させることができる。
【００１９】
プラスチックや金属の部材で形成した壁面７は、空気流Ｄ２を衝突させるための衝突部材を構成しており、この衝突部材７にはインク吸収部材８が設けられている。インク吸収部材８としては、スポンジやメッシュなどの多孔質の吸収体や、布、紙などを多層化した吸収体を使用することができる。かかるインク吸収部材８を設けることにより、インク保持機能を向上させ、送風による飛散を防止することができる。なお、空気流Ｄの一部は、用紙１２０と通紙面１０との隙間を通って内部へ流れる空気流Ｆとなり、吸引凹部４を介して吸引孔４ａへ吸込まれる。この空気流Ｆは、従来例における隙間Ｚ１を流れる空気流（図１４中の空気流Ｖ１）を補完している。
【００２０】
吸引孔４ａを通る空気流量と送風口１３を通る空気流量Ｄとを、収支の観点から見ると以下の通りである。すなわち、
［負圧Ａによる隙間Ｚの吸込み流量］＝［空気流Ｆによる流量］・・・・・・（Ａ）
［空気流Ｆによる流量］＝［インクミストを吸込む空気流Ｖによる流量］・・（Ｂ）
［送風口１３からの送風流量＝［空気流Ｄ１による流量］＋［空気流Ｄ２による流量］    ＋［空気流Ｆによる流量］・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・（Ｃ）
である。
従って、［送風口１３からの送風流量］＝２×［負圧Ａによる隙間Ｚの吸込み流量］    ＋［空気流Ｄ２による流量］・・・式（１）の関係が成り立つ。
【００２１】
ここで、空気流Ｄ２による流量は、余白なし凹部２に打ち捨てられるインク滴１００ａを壁面７まで移動できる流量であればよく、余白なし凹部２の幅が数十ｍｍ程度であれば、僅かな流量である。このため、式（１）における［空気流Ｄ２による流量］は無視できる。従って、送風口１３からの送風流量Ｄは、吸引孔４ａの負圧Ａによる隙間Ｚからの吸込み流量（すなわち空気流Ｆによる流量）の約２倍の流量を第一近似値として設定することができる。以上のような余白なし凹部２の送風口１３からの送風量Ｄ（Ｄ１、Ｄ2 ）に関する説明は、余白なし凹部３の送風口１５からの送風量Ｅ（Ｅ１、Ｅ2 ）に関しても同様である。
【００２２】
また、本実施形態では、送風ファン１１の送風量としては、余白なし凹部の数（図示の例では２箇所）を考慮して、負圧Ａによって発生する隙間Ｚの吸込み流量の約４倍の流量を発生できればよい。これらは上述のように第一近似値であり、その値は個々の実施例において必要に応じて適宜調整することができる。
【００２３】
以上説明したインクジェット記録装置は、用紙をプラテンに吸着させる吸引ファン６を有する負圧発生手段と、余白なし記録で用紙の端部からはみ出して吐出されるインクを受ける余白なし凹部２、３とを備えている。そこで、本実施形態では、余白なし凹部２、３における用紙の裏面１２０ｄに幅方向の内側から外側へ向かう空気流Ｄ、Ｅを形成する送風ファン１１を有する送風手段が設けられている。かかる構成によれば、余白なし凹部において用紙１２０の外側から内側へ向かって吸込まれる空気流Ｖを相殺することで、用紙と通紙面との隙間からのインクミストの侵入を阻止することができる。これにより、用紙の裏面１２０ｄのインク汚れを防ぐことができる。また、用紙の内側へ向かって吸込まれる空気流Ｖを阻止することにより、用紙のオモテ面１２０ｅに沿って外側へ向かう空気流（図１４中の空気流Ｈ１）を阻止することができる。これにより、用紙の端部における画像形成用のインク滴の着弾位置のずれに起因する画質低下を防止することができる。
【００２４】
また、図示の例では一種類の用紙幅の両端部に配される２つの余白なし凹部２、３について説明したが、用紙幅が異なる複数の用紙を使用する場合は、３箇所以上に余白なし凹部が設けられ、それぞれの余白なし凹部に送風口が設けられる。そして、送風手段である送風ファン１１からの送風量は、前述と同様の方法で算出し、同様の方法で調整することができる。なお、以上では、余白なし記録について説明したが、余白なし記録を行なわずに、余白なし凹部に対して記録を目的としない予備吐出を行う場合にも、上述の送風手段（送風ファン１１）による送風は有効に適用することができる。この予備吐出は、画像記録の前に用紙にインクを吐出する動作のことである。すなわち、本実施形態に係る送風手段によれば、予備吐出によるインク滴が吸引孔４に吸込まれることを阻止することで、用紙の裏汚れを防止することができる。また、本実施形態では、吸引ファン６と送風ファン１１を別個に設けている。このため、余白なし記録も予備吐出も行なわず、余白なし凹部に打ち捨てられるインク滴が存在しない場合は、電力の節約およびファン音の低減の観点から送風ファン１１を停止することができる。
【００２５】
〔第２の実施形態〕
図６は第２の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。本実施形態は、第１の実施形態における送風ファン１１を省略し、吸引ファン６の排気流を各余白凹部２、３の送風口１３、１５へ導くように変更したものである。従って、本実施形態は、第１の実施形態とは、送風ファンに代えて、吸引ファンの排気流を用いて送風手段を構成する点で相違しており、その他の点では同じ構成を有する。図６において、負圧発生手段である吸引ファン６の排気側に排気流を導出するためのダクト２１を設け、ダクト２１をダクト２２およびダクト２６に分流する。各ダクト２２、２６の途中にはフィルタ２３が配されている。ダクト２２は、送風口１３に送風するためのダクト１２に接続されている。ダクト２６は、送風口１５に送風するためのダクト１４に接続されている。
【００２６】
本実施形態では、吸引ファン６の排気流の一部をダクト２２を介してダクト１２へ導入することにより、第１の実施形態と同様、送風口１３から余白なし凹部２へ向かう空気流Ｄを形成する。また、吸引ファン６の排気流の残りの一部をダクト２６を介してダクト１４へ導入することにより、第１の実施形態と同様、送風口１５から余白なし凹部３の内部へ向かう空気流Ｅを形成する。この場合、吸引ファン６に吸込まれた空気流には、吸引凹部４から吸込んだ紙粉、あるいはチャンバー５の隙間から流入したゴミやインクミストなどが含まれることがある。このため、本実施形態では、ダクト２２、２６にフィルタ２３を設けることにより、吸引ファン６からの排気流を清浄化している。
【００２７】
また、吸引ファン６の排気量は、各余白なし凹部２、３の送風口１３、１５からの空気流Ｄ（Ｄ１、Ｄ２）、Ｅ（Ｅ１、Ｅ２）に必要な流量よりも多い場合がある。そこで、ダクト２２とダクト１２の間には排気ダクト２４および流量調整弁２５が設けられ、ダクト２６とダクト１４の間には排気ダクト２７および流量調整弁２８が設けられている。流量調整弁２５、２８を通して吸引ファン６の排気の一部を放出することにより、各送風口１３、送風口１５に適正流量の空気を流すことができる。この場合、複数の吸引孔４ａを通る空気流量（図４、図５の空気流Ｆの流量）と、各送風口１３、１５を通ると通る空気流量（図４、図５の空気流Ｄ、Ｅの流量）との収支は、前述の式（１）に示す第１の実施形態の場合と同じである。本実施形態の構成を採ることで、第１の実施形態における送風ファン１１が省略され、省スペース化および省電力化を図ることができる。本実施形態は、上記以外の点では第１の実施形態と同じ構成を有しており、それぞれ対応する部分を同じ符号で示す。従って、本実施形態でも第１の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００２８】
〔第３の実施形態〕
図７は第３の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。図８はプラテンの一端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。図９はプラテンの他端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。本実施形態は、第２の実施形態において、各余白なし凹部２、３から空気を吸引する空気流吸引手段を追加した構成を有し、その他の点では第２の実施形態と同じ構成を有する。図７乃至図９において、吸引ファン６とは別に矢印Ｇ方向に吸引する吸引ファン３１が設けられ、吸引ファン３１の吸引側にはダクト３２およびダクト３４が接続されている。ダクト３２は余白なし凹部２の吸引孔３３に接続され、ダクト３４は余白なし凹部３の吸引孔３５に接続されている。吸引ファン３１、ダクト３２、３４および吸引孔３３、３５により空気吸引手段が構成されている。この空気吸引手段により、各余白なし凹部２、３において、それぞれの送風口１３、１５からの空気で形成される空気流Ｄ、Ｅが吸引される。この吸引により、余白なし凹部２には吸引孔３３に向かう空気流Ｋが形成され、余白なし凹部３には吸引孔３５に向かう空気流Ｌが形成される。
【００２９】
第１の実施形態では、用紙をはみ出して各余白なし凹部２、３に吐出されたインク滴１００ａを空気流Ｄ２、Ｅ２によって壁面７に衝突させた。これに対し、本実施形態では、空気流Ｋを空気流Ｄ２に相当する流量に設定するとともに、空気流Ｌを空気流Ｅ２に相当する流量に設定することにより、各余白なし凹部２、３に吐出されたインク滴１００ａを吸引している。かかる空気吸引手段によっても、第１の実施形態のインク滴１００ａを壁面に衝突させる構成と同じ効果を奏する。また、かかる空気吸引手段によれば、壁面７に付着したインクが堆積するおそれが無くなる。なお、本実施形態における吸引孔３３、３５の吸引量は、空気流Ｄ２、Ｅ２の流量と、それぞれ同程度にする必要がある。そして、このような流量設定であれば、用紙１２０のオモテ面１２０ｅに外向き空気流Ｈ１（図１４）を形成することがなく、画像記録用のインク滴１００ｂの着弾位置のずれの問題も生じない。本実施形態は、上記以外の点では第２の実施形態と同じ構成を有しており、それぞれ対応する部分を同じ符号で示す。従って、本実施形態でも第２の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００３０】
〔第４の実施形態〕
図１０は第４の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。図１１はプラテンの一端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。図１２はプラテンの他端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。本実施形態は、第３の実施形態において、余白なし凹部２では、吸引孔３３に代えて、該余白なし凹部の側面に吸引孔３６を設け、余白なし凹部３では、吸引孔３５に代えて、該余白なし凹部の側面に吸引孔３７を設けた構成を有する。本実施形態のその他の構成は、第３の実施形態と同じである。吸引孔３６は送風口１３と対向する位置に設けられ、吸引孔３７は送風口１５と対向する位置に設けられている。吸引孔３６には空気流Ｍが形成され、吸引孔３７には空気流Ｎが形成される。
【００３１】
本実施形態では、空気吸引手段を構成する吸引孔３６、３７が送風口１３、１５と対向する至近距離の位置にはいされる。このため、空気流Ｄ２と空気流Ｍとで略直線状の流れが形成され、空気流Ｅ２と空気流Ｎとで略直線状の流れが形成される。従って、余白なし凹部２、３において、吹き流されたインク滴１００ａを一層容易に確実に吸引することができる。本実施形態は、上記以外の点では第３の実施形態と同じ構成を有しており、それぞれ対応する部分を同じ符号で示す。従って、本実施形態でも第３の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００３２】
〔第５の実施形態〕
図１３は第５の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。本実施形態は、第１の実施形態において、さらに送風ファン１１の吸気流を利用して余白なし凹部２、３から空気を吸引するように構成したものである。本実施形態の送風ファン１１は、第１の実施形態における送風手段と第４の実施形態における空気吸引手段の両方の機能を有する。
【００３３】
すなわち、第１の実施形態と同様、送風ファン１１によって空気を送ることにより、余白なし凹部２の送風口１３から空気流Ｄを形成するとともに、余白なし凹部３の送風口１５から空気流Ｅを形成する。送風ファン１１の吸い込み側には、ダクト３２、３４が接続される合流部３８が設けられている。そして、第４の実施形態と同様、ダクト３２の吸気によって余白なし凹部２の吸引孔３６から空気流Ｍが形成され、ダクト３４の吸気によって余白なし凹部３の吸引孔３７から空気流Ｎが形成される。
【００３４】
また、吸引孔３６からの吸引流量は送風口１３からの流量よりも少なく、吸引孔３７からの吸引流量は送風口１５からの流量よりも少ない。そこで、ダクト３２と合流部３８との間に流量調整弁２５を、ダクト３４と合流部３８との間に流量調整弁２８をそれぞれ配することにより、送風ファン１１に外気を導入できるように構成されている。これにより、吸引孔３６、３７からの吸引力を弱め、空気吸引手段で吸引する空気流Ｍおよび空気流Ｎを少量に制御することができる。また、送風ファン１１の送風側のダクト１２、１４の途中にフィルター２３を設けることにより、吸引孔３６、３７から吸い込んだ空気中のインク滴をろ過し、クリーンなエアを送風する。
【００３５】
本実施形態では、送風ファン１１において、プラテン１上の外気を吸引しないことから紙粉を吸入することがなく、また外気を導入した分だけフィルタ２３を通過するインク滴の含有率を低減することができ、フィルタ２３の目詰まりを軽減することができる。本実施形態は、上記以外の点では第１の実施形態と同じ構成を有しており、それぞれ対応する部分を同じ符号で示す。従って、本実施形態も、第１の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００３６】
以上説明した各実施形態によれば、用紙を吸着する吸引プラテンを用いる余白なし記録において、インク滴の着弾位置に影響を与えることなく、用紙の裏汚れを防止することができるインクジェット記録装置が提供される。なお、以上の各実施形態では、余白なし凹部を一定サイズの用紙の両端に対応する２箇所に配する場合を例示した。ただし、本発明は、片側の１箇所のみに配する場合や、用紙サイズに応じて３箇所以上に配する場合にも同様に適用することができ、同様の効果を奏するものである。すなわち、本発明は、インクジェット記録装置であれば、使用する用紙のサイズの数や種類に関係なく、また、余白なし凹部の数や配置に関係なく同様に適用可能である。
【００３７】
さらに、上述の実施形態では、用紙に沿って移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドで記録するシリアルタイプのインクジェット記録装置を例に挙げた。本発明は、これに限定されるものではなく、副走査のみで記録するラインタイプのインクジェット記録装置など、他の記録方式のインクジェット記録装置に対しても同様に適用可能である。また、本発明は、記録ヘッドの数や、使用するインクの種類数や性状等に関わらず、また、記録媒体である用紙の材質に関わらず同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の要部の斜視図である。
【図２】プラテンの平面図である。
【図３】図２中の線３−３に沿った縦断面図である。
【図４】プラテンの一端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図５】プラテンの他端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図６】第２の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。
【図７】第３の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。
【図８】プラテンの一端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図９】プラテンの他端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図１０】第４の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。
【図１１】プラテンの一端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図１２】プラテンの他端部の余白なし凹部および吸引孔の縦断面図である。
【図１３】第５の実施形態に係るプラテンの搬送方向と交差する方向の縦断面図である。
【図１４】従来の余白なし記録の状態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１        プラテン
２、３      余白なし凹部
４ａ      吸引孔
６        吸引ファン
１１      送風ファン
１３、１５    送風口
３１      吸引ファン
１１０    記録ヘッド
１２０    用紙
Ａ        負圧
Ｄ、Ｅ    空気流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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