(57)【要約】【課題】本発明は、加湿装置に関するもので、上記課題に対してクエン酸などの薬品を用いることなく十分にカルキ成分の除去を行うことができ、その結果より容易に加湿性能を維持することができる。【解決手段】吸込口１と吹出口２を備えた本体ケース３と、吸込口１と吹出口２を連通して形成される送風路４に送風空気を流通させる送風手段５と、給水タンクから給水される水槽６と、水槽６の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルター７と、加湿フィルター７が回転手段８を用いることで回転することによって送風路４の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に設けた加熱手段９で構成されている。ここで、加熱手段９によって溜水が加温されているため、より確実かつ容易にカルキ成分を溶解ならびに剥離することが可能となる。【選択図】図２
2010190505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に下部を浸した状態に設けられた加湿手段を備え、加湿手段は略円筒形で回転自在な加湿フィルターと、前記加湿フィルターを回転させる回転手段とで構成され、加湿フィルターが回転することによって送風路の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に加熱手段を設けた加湿装置。
【請求項２】
前記加熱手段を前記加湿フィルターの外部に設けた請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】
前記加熱手段を前記溜水の水面近傍に設けた請求項２記載の加湿装置。
【請求項４】
前記加熱手段を前記加湿手段の下流側に設けた請求項２記載の加湿装置。
【請求項５】
前記加熱手段の幅が前記加湿フィルターの直径と略同一であり、前記加湿手段の略直下に設けた請求項２記載の加湿装置。
【請求項６】
前記加熱手段を前記加湿フィルターの円筒形状内部に設けた請求項１記載の加湿装置。
【請求項７】
前記水槽の前記溜水が溜まる部分は、前記加湿フィルターと所定の距離を有した半円筒形状を有する請求項１〜６のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項８】
前記加熱手段は前記加湿フィルターの回転軸方向の長さと略同一の長さを有した形状である請求項１〜７のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項９】
前記送風手段が運転停止した後の一定時間、前記回転手段による前記加湿フィルターの回転ならびに前記加熱手段による加熱を持続させることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項１０】
加湿装置の使用履歴に応じて前記一定時間の長さを調節することを特徴とする請求項９記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水分を含んだ加湿フィルターに通風することにより、室内を加湿する加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加湿装置の一例として、加湿フィルターの一部を常に水槽内に浸水させ、加湿フィルターによって溜水を吸い上げることを特徴とする第１加湿装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この第１加湿装置は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に下部を浸した状態に設けられた加湿フィルターとで構成されている。そして、送風手段によって流通される送風空気が加湿フィルターを通過する際に、水槽の溜水を吸い上げた加湿フィルターを通過することで送風空気が加湿され、吹出口より室内へ供給されるものである。しかし、加湿フィルターが溜水を吸い上げるため、溜水に含まれるカルキ成分も同時に加湿フィルターに吸い上げられ加湿フィルター内部に蓄積されていくので、蓄積したカルキ成分が目詰まりすることで時間と共に吸上量ならびに送風空気の風量が低下し、結果として加湿量が低下してしまうという課題があった。
【０００４】
そこで、以上の課題を解決すべく、加湿フィルターを円筒形状とし回転させることで、加湿フィルターの全部位が溜水内に浸水することを特徴とする第２加湿装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
この第２加湿装置は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルターとで構成されている。そして、加湿フィルターは駆動モーターによって水平方向を軸として回転可能なように構成されている。このような構成にすると、加湿フィルターが駆動モーターによって回転することで、全部位が必ず溜水内に浸水するため、常に安定した水分量を加湿フィルターに保水させることができ、送風空気を十分に加湿した状態で室内に供給することができる。さらに、カルキ成分が溜水に接触することによってカルキ成分が加湿フィルターから剥がれて水槽内に落ちるので、送風空気の風量を維持することができ、その結果安定した加湿量を室内に供給することが可能となる。
【特許文献１】特開２０００−３５６３７３号公報
【特許文献２】特開２００６−１０５４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記の第２加湿装置のような構成の場合、通常給水タンクに給水する水は冷水を使用するため、加湿フィルターを浸す溜水の温度は低くなっている。そのため、加湿フィルターに堆積したカルキ成分の量が多い場合には冷水では剥がれにくくなり、クエン酸等を用いないと十分にカルキ成分を除去できないという課題があった。そこで本発明は、上記課題に対してクエン酸などの薬品を用いることなく十分にカルキ成分の除去を行うことができ、その結果より容易に加湿性能を維持することができることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために本発明は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルターと、加湿フィルターが回転することによって送風路の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に設けた加熱手段で構成することにより、初期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように本発明は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルターと、加湿フィルターが回転することによって送風路の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に設けた加熱手段で構成するものであり、クエン酸などの薬品を用いることなく十分にカルキ成分の除去を行うことができ、その結果より容易に加湿性能を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルターと、加湿フィルターが回転することによって送風路の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に設けた加熱手段で構成するものであり、加湿フィルターが回転し送風路の空気中から水槽の溜水内へ浸水する部位近傍に加熱手段を設けたので、送風路において加湿フィルターに付着していた溜水に含まれているカルキ成分は、加湿フィルターと共に溜水内に移動した際に、加熱手段によって加温された溜水によって容易に加湿フィルターから剥離されるので、クエン酸等の薬品を用いることなく目詰まりを解消することができる。ここで、水槽の溜水内へ浸水する部位近傍に加熱手段を設けたので、水槽全体の水を均一に加熱することなく前記部位近傍の水のみを加熱するだけであるので、水を加熱する加熱手段の電力を抑えた状態で前記目的を達成することが出来るという作用を有する。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
（実施の形態１）
図１〜２に示すように、本実施の形態１の加湿装置は、吸込口１と吹出口２を備えた本体ケース３と、吸込口１と吹出口２を連通して形成される送風路４に送風空気を流通させる送風手段５と、給水タンクから給水される水槽６と、水槽６の溜水に常に一部を浸した状態に設けられた円筒形状の加湿フィルター７と、加湿フィルター７が回転手段８を用いることで回転することによって送風路４の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に設けた加熱手段９で構成されている。
【００１２】
ここで、送風手段５は、吹出口２側と加湿フィルター７側にそれぞれ吸入口５ａと吐出口５ｂを有したファンケーシング５ｃと、ファンケーシング５ｃに収納される遠心羽根５ｄと、この遠心羽根５ｄに連結される送風モーター５ｅを具備しており、送風モーター５ｅの駆動によって遠心羽根５ｄを回転させ、吸入口５ａより空気を吸込んで吐出口５ｂより空気を排出するものである。
【００１３】
また、水槽６における前記溜水が溜まる部分は、前記加湿フィルターと所定の距離を有した略半円筒形状を有するものである。前記所定距離としては、溜水の温度上昇の観点からより短いことが望ましいが、加湿フィルター７と水槽６の接触を考慮すると、最低でも３ｍｍ程度の距離を有するものである。
【００１４】
また、加湿フィルター７は、発泡ウレタン基材の表面にタルクとバインダーからなる溶液を含浸または塗布しており、水平軸を備えた加湿フィルター保持具１０の外周面に通風可能に装着されることで円筒形状を維持するとともに、水槽６の溜水に常に下部を浸しながら、加湿フィルター保持具１０の水平軸を中心に回転可能に支持されている。加湿フィルター７の回転方向は、空気流路の下流側に面して、送風路内から溜水に向かう回転方向としている。なお、加湿フィルター７として、繊維によって格子状に形成された加湿フィルター外周面と内周面を複数の繊維によって連結することで形成されたものがあり、加湿フィルターに対して直行方向に送風空気が通過した場合、発泡ウレタンにて形成された加湿フィルターより圧力損失が低く、結果としてより多くの加湿空気を室内に供給することが可能となる。
【００１５】
また、回転手段８は、駆動モーター８ａと駆動ギア８ｂ、加湿フィルター保持具１０には受動ギア１０ａが設けられ、駆動モーター８ａの回転トルクを駆動ギア８ｂと受動ギア１０ａによって加湿フィルター保持具１０に伝達されることによって、加湿フィルター保持具１０ならびに加湿フィルター７を回転させるものである。
【００１６】
また、加熱手段９は、金属製のパイプの中に電熱線をコイル状にしたものを通し、金属パイプと電熱線が接触しないように絶縁粉末を詰めて密封したシーズヒーターや、チタン酸バリウムを主成分とする半導体セラミックで構成され、この主成分が持つ自己温度制御性を利用したＰＴＣヒーターを具備するものである。また、加熱手段９は、加湿フィルター７の回転軸方向長さと略同一長さを有しているものである。そして、加熱手段９を、加湿フィルター７が送風路４から水槽６の溜水内に浸水する部位すなわち加湿フィルター７の下流側で、加湿フィルター７近傍でかつ前記溜水の水面近傍に備えるものである。
【００１７】
また、使用者が加湿装置の運転を停止した場合、送風手段５の運転を停止することで送風空気の搬送を停止するが、回転手段８による加湿フィルター７の回転ならびに加熱手段９による水槽６の加熱を一定時間持続させる制御を備えている。ここで、前記一定時間の設定時間に関して、加湿運転時間に比例して長く設定されるものである。
【００１８】
上記構成により、加湿フィルター７は回転手段８によって回転することで水槽６に溜められた溜水内を通過するため、常に十分に保水した状態で送風路４に配設することができる。そして、吸込口１より流入した送風空気は、送風路４に設けられた加湿フィルター７を通過する際に、加湿フィルター７に保水された水分を気化しつつ通過することにより高湿の空気となり、送風手段５を通過して吹出口２より室内へ供給されるものである。
【００１９】
ここで、水槽６の溜水には雑菌の繁殖を防止するために通常水道水を使用するが、水道水中には消毒のためカルキ成分が含有している。よって、加湿フィルター７に保水されている水分にもカルキ成分が含有しているが、送風空気によって前記水分のみが気化するため、加湿フィルター７にはカルキ成分が析出することとなる。しかし、析出したカルキ成分が加湿フィルター７と共に送風路４より水槽６の溜水内に浸水することで、溜水によってカルキ成分が溶解もしくは加湿フィルター７から剥離し水槽６に沈殿するため、カルキ成分は加湿フィルター７に蓄積されることなく、その結果カルキ成分による加湿フィルター７の目詰まりなく安定した加湿性能を供給することができる。そして、加熱手段９によって水槽６の溜水が加温された状態となるため、カルキ成分の溶解ならびに剥離が冷水と比較して促進されるため、より確実かつ容易にカルキ成分による目詰まりを防ぐことが可能となる。
【００２０】
さらに、加熱手段９を溜水の水面近傍に設けていることから、溜水の水面近傍が高温となることから送風路４へ直接気化することとなるため、より高湿の空気を室内に供給することが可能となる。
【００２１】
その際に、加湿フィルター７の上流側に加熱手段９を配設すると、溜水から蒸発した水蒸気が送風空気と混じった状態で加湿フィルター７を通過するため、加湿フィルター７が保水している水分の気化量が減少してしまうこととなるが、加湿フィルター７の下流側に加熱手段９を配設しているため、加湿フィルター７から十分な水分量を気化させることができ、さらに溜水から直接送風路４へ気化する場合は送風空気の相対湿度に影響しないため、十分な水分量を気化させることができ、結果としてより大量の加湿量を得ることができる。
【００２２】
さらに、水槽６における溜水が溜まる部分が略半円筒形状を有していることから、溜水の水量を最小限に抑えることが可能となるため、加熱手段９による溜水の温度をより高く上昇させることができ、より確実にカルキ成分を溶解ならびに剥離させることが可能となる。
【００２３】
さらに、加熱手段９が加湿フィルター７の回転軸方向長さと略同一長さを有しているため、加湿フィルター７の回転軸方向のどの部位における溜水も十分に高温にすることができ、その結果加湿フィルター全部位のカルキ成分を除去することが可能となる。
【００２４】
さらに、特に図示していないが、加熱手段９が板形状でその幅方向が加湿フィルター７の直径と略同一であり、かつ加湿フィルター７の直下に設けることにより、加湿フィルターが水槽６の溜水内に浸水している全部位の溜水温度を均等に上昇させることができるため、より長い時間でカルキ成分を溶解ならびに剥離させることができるため、より確実にカルキ成分を除去することが可能となる。
【００２５】
さらに、運転停止時に加湿フィルター７の回転ならびに加熱手段９による加熱を一定時間持続させることによって、運転中に完全に除去できなかった残存カルキ成分を確実に除去させることができ、その結果より確実に安定した加湿量を提供することができる。ここで、残存カルキ成分量は運転時間に比例しているため、加湿フィルター７の回転ならびに加熱手段９による除去運転時間を長く行うことで、確実にカルキ成分を除去することが可能となる。
【００２６】
（実施の形態２）
実施の形態２は図３に示すように、実施の形態１に対して加熱手段９の設置位置が異なるものである。すなわち、加熱手段９は円筒形の加湿フィルター７内部かつ下流側寄りに設けたものである。
【００２７】
上記構成によると、加熱手段９を加湿フィルター７の内部に配設していることにより、より確実に加湿フィルター７近傍の溜水のみを加温させることができ、さらに加熱手段９の熱量が加湿フィルター７より遠い位置の溜水に移動することないため、効率よく加湿フィルター７近傍の溜水温度を上昇させることができる。その結果、より確実にカルキ成分の溶解ならびに剥離を行うことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように本発明は、吸込口と吹出口を備えた本体ケースと、吸込口と吹出口を連通して形成される送風路に送風空気を流通させる送風手段と、給水タンクから給水される水槽と、水槽の溜水に常に下部を浸した状態に設けられた加湿手段を備え、加湿フィルターが回転することによって送風路の空気中より溜水内へ浸水する部位近傍の溜水内に加熱手段を設けたものであり、確実かつ容易に水道水中に含まれるカルキ成分による目詰まりを除去することができるため、常に安定した加湿量を供給することができる。従って、家庭用や事務所用などの、加湿装置として活用が期待されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明における実施の形態１の概略図
【図２】本発明における実施の形態１の概略断面図
【図３】本発明における実施の形態２の概略断面図
【符号の説明】
【００３０】
１      吸込口
２      吹出口
３      本体ケース
４      送風路
５      送風手段
５ａ    吸入口
５ｂ    吐出口
５ｃ    ファンケーシング
５ｄ    遠心羽根
５ｅ    送風モーター
６      水槽
７      加湿フィルター
８      回転手段
８ａ    駆動モーター
８ｂ    駆動ギア
９      加熱手段
１０    加湿フィルター保持具
１０ａ  受動ギア
【図１】
2010190505.tif 000003
【図２】
2010190505.tif 000004
【図３】
2010190505.tif 000005