(57)【要約】【課題】フィルタの目詰まりの程度を正確に検出できるドラム式洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】ドラム式洗濯乾燥機が備える乾燥システム６は、水槽３とドラム４との間の空間に連通する空気経路３２と、ドラム４との間の空間の空気を空気経路３２内に吸い込むと共に、空気をドラム４内へ向けて吹き出す送風機３１と、空気経路３２内の空気を除湿する除湿経路３３と、除湿経路３３で除湿された空気を加熱するＰＴＣヒータ３８とを有する。そして、ドラム式洗濯乾燥機は、空気経路３２内に取り出し可能に配置され、空気経路３２内の空気から異物を捕獲する乾燥用フィルタ４４と、乾燥用フィルタ４４の下流側に配置され、空気経路３２内の風量を測定するための風量測定用ファン４６とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラムに設けられ、上記水槽と上記ドラムとの間の空間と上記ドラム内の空間とを連通させる小孔と、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して乾燥用空気とし、この乾燥用空気を上記ドラム内へ戻して、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと、
上記乾燥システムを制御する制御装置と
を備え、
上記乾燥システムは、
上記水槽と上記ドラムとの間の空間に連通する空気経路と、
上記ドラムとの間の空間の空気を上記空気経路内に吸い込むと共に、上記空気を上記ドラム内へ向けて吹き出す送風部と、
上記空気経路内の空気を除湿する除湿部と、
上記除湿部で除湿された空気を加熱する加熱部と
を有し、
上記空気経路内に取り出し可能に配置され、上記空気経路内の空気から異物を捕獲するフィルタと、
上記フィルタの下流側に配置され、上記空気経路内の風量を測定するための風量測定部と
を備えることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載のドラム式洗濯乾燥機において、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、予め設定された時間における上記空気経路内の風量の変化量を測定することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１または２に記載のドラム式洗濯乾燥機において、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、上記フィルタの目詰まりが酷いことをユーザに知らせることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載のドラム式洗濯乾燥機において、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、上記加熱部の出力を下げることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか一項に記載のドラム式洗濯乾燥機において、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より大きいときに、上記フィルタが上記空気経路内に配置されていない、または、上記フィルタが破損していることをユーザに知らせることを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はドラム式洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラム式洗濯乾燥機としては、外箱と、この外箱内に配置された水槽と、この水槽内に回転自在に配置されたドラムと、このドラム内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムとを備えたものがある。
【０００３】
上記乾燥システムは、送風機、加熱装置、除湿用熱交換器および送風ダクトを有している。この乾燥システムが稼働すると、送風機の羽根が回転して、加熱装置で加熱された高温の空気がドラム内に送り込まれる。これにより、上記高温の空気がドラム内の洗濯物に当たって、洗濯物の水分が蒸発し、洗濯物の乾燥が進む。このとき、上記ドラム内の空気は洗濯物から蒸発した水分を含んで湿潤空気となる。
【０００４】
上記湿潤空気は、ドラムの周壁の小孔からドラム外に出た後、除湿用熱交換器により除湿されて、低湿空気となる。この低湿空気は、送風機によって加熱装置に送られて、再び、加熱装置で加熱された後、ドラム内に送り込まれる。
【０００５】
すなわち、上記乾燥システムには、ドラム外に出た空気を除湿および加熱して再びドラム内に戻す循環方式が採用されている。
【０００６】
また、上記加熱装置の上流側にはフィルタが設けられており、加熱装置へ向かう空気から糸屑や埃等の異物をフィルタで捕獲できるようになっている。
【０００７】
このように、上記フィルタによって、異物が加熱装置に付着するのを防ぐことができるが、フィルタにおける異物の堆積が進むと、送風機の吸排気の効率が悪くなり、乾燥性能が低下してしまう。このため、上記フィルタの目詰まりの程度を検出し、フィルタの目詰まりが酷い場合には、フィルタの清掃または交換をユーザに促す必要がある。
【０００８】
上記フィルタの目詰まりの程度を検出する方法としては、特開平５−１６１７９３号公報（特許文献１）や特開２００５−１３７５０３号公報（特許文献２）に開示されている。この特許文献１，２では、ドラム内へ戻す空気の温度変化、または、加熱装置の電流値の変化に基づいて、フィルタの目詰まりの程度を検出している。
【０００９】
ところで、上記特許文献１，２の方法でフィルタの目詰まりの程度を検出する場合、ドラム内へ戻す空気の温度変化や、加熱装置の電流値の変化を細かく見なければならない。
【００１０】
しかしながら、上記ドラム内へ戻す空気の温度変化や、加熱装置の電流値は、乾燥運転を行う環境温度・湿度、洗濯物の湿り具合、乾燥運転の繰り返し回数などの影響を大きく受ける。
【００１１】
したがって、上記特許文献１，２の方法には、フィルタの目詰まりの程度を正確に検出できないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平５−１６１７９３号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、本発明の課題は、フィルタの目詰まりの程度を正確に検出できるドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記ドラムに設けられ、上記水槽と上記ドラムとの間の空間と上記ドラム内の空間とを連通させる小孔と、
上記ドラム内から吸い込んだ空気を除湿および加熱して乾燥用空気とし、この乾燥用空気を上記ドラム内へ戻して、上記ドラム内の洗濯物を乾燥させる乾燥システムと、
上記乾燥システムを制御する制御装置と
を備え、
上記乾燥システムは、
上記水槽と上記ドラムとの間の空間に連通する空気経路と、
上記ドラムとの間の空間の空気を上記空気経路内に吸い込むと共に、上記空気を上記ドラム内へ向けて吹き出す送風部と、
上記空気経路内の空気を除湿する除湿部と、
上記除湿部で除湿された空気を加熱する加熱部と
を有し、
上記空気経路内に取り出し可能に配置され、上記空気経路内の空気から異物を捕獲するフィルタと、
上記フィルタの下流側に配置され、上記空気経路内の風量を測定するための風量測定部と
を備えることを特徴としている。
【００１５】
上記構成のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記空気経路内のフィルタの下流側の風量は、乾燥運転を行う環境温度・湿度、洗濯物の湿り具合、乾燥運転の繰り返し回数の影響よりも、フィルタの目詰まりの影響を大きく受ける。
【００１６】
したがって、上記フィルタの下流側に、空気経路内の風量を検出するための風量測定部を配置しているので、空気経路内のフィルタの下流側の風量を検出することができると共に、その風量に基づいて、フィルタの目詰まりの程度を正確に検出することができる。
【００１７】
また、上記空気経路内の風量に基づいて、フィルタの目詰まりの程度を検出する方法は、上記特許文献１，２の方法よりも簡単である。
【００１８】
一実施形態のドラム式洗濯乾燥機では、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、予め設定された時間における上記空気経路内の風量の変化量を測定する。
【００１９】
上記実施形態のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記制御装置は、乾燥システムが稼働する乾燥運転中、予め設定された時間における空気経路内の風量の変化量を測定するので、空気経路内のフィルタの下流側の風量を検出する回数を低減することができる。
【００２０】
一実施形態のドラム式洗濯乾燥機では、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、上記フィルタの目詰まりが酷いことをユーザに知らせる。
【００２１】
上記実施形態のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記制御装置は、乾燥システムが稼働する乾燥運転中、風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、フィルタの目詰まりが酷いことをユーザに知らせるので、ユーザは、フィルタの清掃または交換を行って、乾燥性能が低い乾燥運転が継続するのを防ぐことができる。
【００２２】
一実施形態のドラム式洗濯乾燥機では、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、上記加熱部の出力を下げる。
【００２３】
上記実施形態のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記制御装置は、乾燥システムが稼働する乾燥運転中、風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より小さいときに、加熱部の出力を下げるので、空気経路内の空気の温度が過度に高くならないようにして、洗濯物の乾燥仕上がりが悪くなるのを防ぐことができる。
【００２４】
一実施形態のドラム式洗濯乾燥機では、
上記制御装置は、上記乾燥システムが稼働する乾燥運転中、上記風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より大きいときに、上記フィルタが上記空気経路内に配置されていない、または、上記フィルタが破損していることをユーザに知らせる。
【００２５】
上記実施形態のドラム式洗濯乾燥機によれば、上記制御装置は、乾燥システムが稼働する乾燥運転中、風量測定部で測定した風量が、予め設定された値より大きいときに、フィルタが空気経路内に配置されていない、または、フィルタが破損していることをユーザに知らせるので、このような状態で乾燥運転が行われるのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のドラム式洗濯乾燥機によれば、フィルタの下流側には、空気経路内の風量を測定するための風量測定部が配置されているので、この風量測定部で測定した風量に基づいて、フィルタの目詰まりの程度を正確かつ容易に検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は本発明の第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略斜視図である。
【図２】図２は上記第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略断面図である。
【図３】図３は本発明の第２実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の洗濯機を図示の実施形態により詳細に説明する。
【００２９】
〔第１実施形態〕
図１に、本発明の第１実施形態のドラム式洗濯乾燥機を斜め上方から見た概略図を示す。
【００３０】
上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱開口部１１を有する外箱１を備えている。外箱１の前面部の大部分は前パネル１２から成り、外箱１の底部は底台１３から成っている。また、外箱１にはドア２がヒンジで回動自在に取り付けられている。このドア２により外箱開口部１１が開閉される。また、外箱１の上部には、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容する洗剤ケース１４と、操作キーや表示部を有する操作部１５とが設けられている。この操作部１５の裏側（外箱１の内部側）には、ドラム式洗濯乾燥機の動作を制御する制御回路１７（図２参照）を配置している。また、外箱１の天面の後部には、その天面の前部よりも低い段部１６が設けられている。なお、制御回路１７は制御装置の一例である。
【００３１】
また、上記外箱１の天面においては、フィルタ収納ケース４５の一部が露出している。この露出している一部には、図示しない取っ手部が設けられている。ユーザはその取っ手部をつかんで、フィルタ収納ケース４５を外箱１から容易に取り外せるようになっている。すなわち、フィルタ収納ケース４５は外箱１に対して着脱可能になっている。
【００３２】
図２に、上記ドラム式洗濯乾燥機の概略断面図を示す。
【００３３】
上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱１内に配置された有底筒形状の水槽３と、この水槽３内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する有底円筒形状のドラム４と、水槽３の後部に取り付けられ、ドラム４を回転駆動するモータ５と、洗濯物を乾燥させるための乾燥システム６と、水槽３の後部を弾性支持する２本のダンパ７とを備えている。
【００３４】
上記外箱１の段部１６は水平面１６ａと鉛直面１６ｂとで構成されている。この水平面１６ａには、水槽３に水道水を給水するための水道水給水口４１が設けられている。この水道水給水口４１は、給水ダクト２０を介して水槽３に接続されている。
【００３５】
上記給水ダクト２０には、水道水の供給を制御する給水弁４３が設けられている。また、図示を省略しているが、給水ダクト２０は洗剤ケース１４を経由している。これにより、給水ダクト２０内の水道水は洗剤ケース１４内の洗剤や柔軟剤を含んで水槽３内に流入できるようになっている。また、給水ダクト２０内の水道水は、洗剤や柔軟剤を含まずにそのまま水槽３に流入することもできるようになっている。
【００３６】
上記水槽３の前面部には水槽開口部１８が設けられている。この水槽開口部１８の開口縁には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るパッキン１９が固着されている。これにより、ドア２を閉じると、ドア２がパッキン１９に密着するから、水槽３内の液体が水槽３外へ漏れ出るのを防げるようになっている。また、水槽３は、水槽開口部１８が外箱開口部１１に対向するように横向きに配置されている。より詳しくは、水槽３の中心軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。そして、水槽３の上部には給水ダクト２０の下端部が接続されている。一方、水槽３の下部には排水ダクト２１の上端部が接続されている。また、排水ダクト２１の下端部は、排水用フィルタ２２を介して排水ホース２３に接続されている。水槽３内の洗濯水は、排水ダクト２１、排水用フィルタ２２および排水ホース２３を介して外箱１外へ排水される。このとき、外箱１外へ向かう洗濯水中の糸屑等の異物が排水用フィルタ２２で捕獲される。すなわち、排水用フィルタ２２によって洗濯水から異物が除去される。また、排水ホース２３には、排水モータ２４によって開閉される排水弁２５が設けられている。ここで、水槽３の中心軸とは、ドラム４の回転軸Ｌに垂直な面で水槽３を切った断面における重心を通る軸である。また、上記洗濯水とは、洗濯物を洗ったり、濯いだりするための水であり、水道水あるいは風呂水等の水またはこの水に洗剤等が混ざった水のことである。
【００３７】
上記ドラム４は回転軸Ｌに一致する中心軸を有し、この回転軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。また、ドラム４の前面部には、外箱開口部１１および水槽開口部１８に対向するドラム開口部２６が設けられている。ドラム開口部２６は水槽開口部１８よりも小さい径を有している。また、ドラム４の周壁には複数の小孔２７（図２では１２個のみ示す）が全周にわたって設けられている。この小孔２７は、水槽３とドラム４との間の空間と、ドラム４内の空間との間で洗濯水や乾燥空気を流通させるためのものである。また、ドラム４の内壁面には、半径方向内側に向かって突出するバッフル２８が設けられている。バッフル２８は、周方向に例えば１２０°間隔で３ヶ所に配置されている。このバッフル２８はドラム４の回転に伴って、洗濯物の持上げと落下とを繰り返す働きをする。また、ドラム４のドラム開口部２６を外側から取り囲む液体バランサ２９を設けて、ドラム４の回転時に、洗濯物および洗濯水の偏りにより生じようとするアンバランスを、液体バランサ２９の内部における封入液体の移動によって打消すようにしている。
【００３８】
上記ダンパ７の水槽３側とは反対側の端部つまり下端部は、ダンパ支持金具８のダンパ取付面３０に取り付けられている。
【００３９】
上記乾燥システム６は制御回路１７によって制御される。この乾燥システム６は、水槽３とドラム４との間の空間に連通する空気経路３２を有している。
【００４０】
上記空気経路３２は、外箱１の後部と水槽３の後部との間の空間、および、外箱１の上部と水槽３の上部との間の空間に設けられている。また、空気経路３２内を流れる空気は、送風部の一例としての送風機３１と、除湿部の一例としての除湿経路３３と、加熱部の一例としてのＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ３８とを経由するようになっている。また、空気経路３２内には、風量測定部の一例としての風量測定用ファン４６が配置されている。また、フィルタ収納ケース４５を外箱１に装着すると、フィルタ収納ケース４５の下端部が空気経路３２の一部となる。また、フィルタ収納ケース４５を外箱１に装着することにより、空気経路３２内の空間は空気経路３２の両端を除いて密閉された空間となる。
【００４１】
上記送風機３１は、水槽３の上部および外箱１に取り付けられている。また、送風機３１は、ファンケース３４と、ファンケース３４内に収容された羽根３５と、羽根３５を回転駆動するファンモータ３６とで構成されている。このファンモータ３６は羽根３５と直結し、ダイレクトドライブ構造によって羽根３５を回転駆動するようになっている。
【００４２】
上記除湿経路３３は、図示しない給水ダクトを介して水道水給水口４１に接続されていて、水道水を冷却水として用いて、除湿経路３３内の空気を除湿できるようになっている。また、上記除湿経路３３の下端部は、水槽３の後部における下側の部分に設けられた開口部４９に接続されている。
【００４３】
上記ＰＴＣヒータ３８は、送風機３１内に収容されており、羽根３５の下流側に位置している。このＰＴＣヒータ３８で加熱された空気は、乾燥用フィルタ４４、風量測定用ファン４６および送風ダクト３９を経由するようになっている。なお、乾燥用フィルタ４４はフィルタの一例である。
【００４４】
上記乾燥用フィルタ４４は空気中の糸屑等の異物を捕獲する。また、ユーザは、外箱１からフィルタ収納ケース４５を取り外して、乾燥用フィルタ４４の清掃まはた交換を行えるようになっている。
【００４５】
上記フィルタ収納ケース４５の下端部は、乾燥用フィルタ４４を下流側に有する。また、収納ケース４５の下端部において、上流側の部分、つまり、乾燥用フィルタ４４に対向する部分は、格子状となっている。これにより、フィルタ収納ケース４５を外箱１に装着すると、送風機３１からの空気が、上記格子状の部分と、乾燥用フィルタ４４とを経由して、ドラム４内へ向かって流れることができるようになっている。
【００４６】
上記風量測定用ファン４６の回転による電圧は制御回路１７に入力される。そして、制御回路１７が、その電圧に基づいて、空気経路３２内の風量を検出するようになっている。
【００４７】
上記構成のドラム式洗濯機によれば、乾燥運転時、乾燥システム６が稼働し、送風機３１の羽根３５が回転する。そうすると、矢印で示すように、ドラム４内の空気が、水槽３外に出て空気経路３２を流れてドラム４内に戻るように循環する。
【００４８】
より詳しく説明すると、送風機３１は、ＰＴＣヒータ３８で加熱された高温低湿の乾燥用空気を吹き出す。この乾燥用空気は、乾燥用フィルタ４４、風量測定用ファン４６および送風ダクト３９を経由して、ドラム開口部２６の上縁近傍にある送風口４０から、ドラム４内の下部空間に向かって吹き出す。これにより、ドラム４内の洗濯物の水分が蒸発する。その水分を含んだ高温高湿の空気は、小孔２７からドラム４外に出て、水槽３の開口部４９から除湿経路３３に吸い込まれる。この除湿経路３３内において、冷却水が高温高湿の空気を冷却して、その空気が含む水分が凝縮する。すなわち、上記高温低湿の空気は除湿経路３３で低温低湿の空気となる。この低温低湿の空気は、開口部４８からファンケース３４内に入り、ＰＴＣヒータ３８で再び加熱されて高温低湿の乾燥用空気となり、ドラム４内へ向って流れる。このような空気の流れの循環によって、ドラム４内にある洗濯物を乾燥させることができる。
【００４９】
また、上記乾燥用フィルタ４４よりも風下側、かつ、送風ダクト３９よりも風上側における乾燥用空気の風量は、風量測定用ファン４６により検出される。このとき、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物が少ないと、乾燥用空気の風量は比較的多いと検出される。一方、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物が多いと、乾燥用空気の風量は比較的少ないと検出される。すなわち、上記乾燥用空気の風量は、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物の量に応じて変化する。
【００５０】
したがって、上記乾燥用空気の風量に基づいて、乾燥用フィルタ４４の目詰まりの程度を正確に検出することができる。
【００５１】
また、上記乾燥用空気の風量に基づいて、乾燥用フィルタ４４の目詰まりの程度を検出する方法は、乾燥用空気の温度や、ＰＴＣヒータ３８の電流値に基づいて、乾燥用フィルタ４４の目詰まりの程度を検出する方法よりも簡単である。
【００５２】
また、上記制御回路１７は、乾燥用空気の風量が予め設定された第１の値よりも低くなったときには、乾燥用フィルタ４４の目詰まりが酷いと判定して、操作部１５の表示部の表示で、乾燥用フィルタ４４の目詰まりが酷いことをユーザに知らせる。
【００５３】
したがって、ユーザは、乾燥用フィルタ４４の目詰まりが酷くなったことをいち早く知って、乾燥用フィルタ４４の清掃または交換を行えるので、低乾燥性能の乾燥運転が行われる時間を低減することができる。
【００５４】
また、上記制御回路１７は、乾燥用空気の風量が予め設定された第２の値よりも低くなったときには、乾燥用フィルタ４４の目詰まりが酷いと判定して、ＰＴＣヒータ３８の出力を下げるので、乾燥用空気の温度が過度に高くならないようにして、洗濯物の乾燥仕上がりが悪くなるのを防ぐことができる。
【００５５】
ところで、上記空気経路３２内に乾燥用フィルタ４４を配置していない場合や、空気経路３２内に乾燥用フィルタ４４配置していても、その乾燥用フィルタ４４が破損している場合は、空気経路３２内に破損していない乾燥用フィルタ４４を配置している場合に比べて、乾燥用空気の風量が大きくなる。
【００５６】
そこで、上記制御回路１７は、乾燥用空気の風量が予め設定された第３の値（第１，第２の値より大きい値）よりも大きいときには、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内に配置されていない、または、乾燥用フィルタ４４が破損していると判定して、操作部１５の表示部の表示で、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内に配置されていない、または、乾燥用フィルタ４４が破損していることをユーザに知らせる。
【００５７】
したがって、ユーザは、乾燥用フィルタ４４の取付忘れや破損をいち早く知って、乾燥用フィルタ４４の取付、修理および交換を行えるので、乾燥用フィルタ４４の取付忘れや破損がある状態で乾燥運転が行われるのを防ぐことができる。
【００５８】
仮に、上記乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内に配置されていない状態で乾燥運転が行なわれたなら、糸屑等の異物が送風機３１の内部やＰＴＣヒータ３８に付着する恐れがあり、故障の原因につながる危険がある。このような危険を回避するためにも、乾燥用フィルタ４４の取付は必要であり、ユーザーへの啓蒙も確実に行なわれるべきである。
【００５９】
〔第２実施形態〕
図３に、本発明の第２実施形態のドラム式洗濯乾燥機の概略断面図を示す。また、図３において、図２の構成部と同一の構成部は、図２の構成部と同じ参照番号を付している。
【００６０】
本実施形態のドラム式洗濯乾燥機は、風量測定用ファン４６の換わりに風速測定用プローブ４７を備えている点が上記第１実施形態と異なる。なお、風速測定用プローブ４７は風量測定部の一例である。
【００６１】
上記風速測定用プローブ４７は、風量測定用ファン４６と同様に、乾燥用フィルタ４４よりも風下側、かつ、送風ダクト３９よりも風上側に設けれられている。この風速測定用プローブ４７の先端の金属部は加熱されるようになっている。上記加熱された金属部に風が当たると、その金属部は熱を奪われて温度が下がる。この金属部の熱損失を電気抵抗の変化で検出し、熱損失と流速との関係から、風速および風量を検出できるようになっている。
【００６２】
上記構成のドラム式洗濯機によれば、乾燥用フィルタ４４よりも風下側、かつ、送風ダクト３９よりも風上側における乾燥用空気の風量は、風速測定用プローブ４７によって検出される。このとき、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物が少ないと、上記金属部の熱損失が多くなるので、乾燥用空気の風量は比較的多いと検出される。一方、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物が多いと、上記金属部の熱損失が少なくなるので、乾燥用空気の風量は比較的少ないと検出される。すなわち、上記乾燥用空気の風量は、乾燥用フィルタ４４で捕獲されている糸屑等の異物の量に応じて変化する。
【００６３】
したがって、上記乾燥用空気の風量に基づいて、乾燥用フィルタ４４の目詰まりの程度を正確に検出することができる。
【００６４】
また、上記風速測定用プローブ４７は風量測定用ファン４６よりも小さいので、空気経路３２の圧力損失を低減することができる。
【００６５】
上記第１，第２実施形態では、乾燥用フィルタ４４を外箱１の天面から空気経路３２内に配置できるようにしていたが、乾燥用フィルタ４４を外箱１の前面から空気経路３２内に配置できるようにしてもよい。
【００６６】
上記第１，第２実施形態では、ドラム４の底部には、小孔２７を設けていなかったが、小孔２７と同じ役割を果たす小孔を単数または複数設けてもよい。
【００６７】
上記第１，第２実施形態では、送風機３１内にＰＴＣヒータ３８を配置していたが、送風機３１外にＰＴＣヒータを配置してもよい。この場合、例えば、風量測定用ファン４６の下流側にＰＴＣヒータを配置してもよい。
【００６８】
上記第１，第２実施形態では、空気経路３２内の空気をＰＴＣヒータ３８で加熱していたが、空気経路３２内の空気をヒートポンプで加熱するようにしてもよい。
【００６９】
上記第１，第２実施形態では、乾燥運転中、乾燥用空気の風量が予め設定された第１，第２の値よりも低くなったときに、ＰＴＣヒータ３８の出力を下げたり、操作部１５の表示部による報知を行ったりするようにしているが、例えば、乾燥運転の開始時よりも乾燥用空気の風量が低下し、かつ、乾燥用空気の風量の変化量が予め設定された値よりも大きくなったときに、ＰＴＣヒータ３８の出力を下げたり、操作部１５の表示部による報知を行ったりするようにしてもよい。
【００７０】
上記第１，第２実施形態において、制御回路１７は、前回の乾燥運転の開始時の乾燥用空気の風量を記憶しておき、この乾燥用空気の風量に対して、今回の乾燥運転の開始時の乾燥用空気の風量がどれだけ変化しているかを検出し、この検出した変化量が予め設定された値よりも大きくなっているときに、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内に配置されていないと判定して、操作部１５の表示部の表示で、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内に配置されていないことをユーザに知らせてもよい。
【００７１】
上記第１，第２実施形態において、制御回路１７は、乾燥運転の開始時よりも乾燥用空気の風量が増加し、かつ、乾燥用空気の風量の変化量が予め設定された値よりも大きくなったときに、乾燥用フィルタ４４が破損していると判定して、操作部１５の表示部の表示で、乾燥用フィルタ４４が破損していることをユーザに知らせてもよい。
【００７２】
上記第１，第２実施形態において、操作部１５の表示部による報知が行われる際に、警告音が鳴るようにしてもよい。このようにすれば、ユーザは乾燥用フィルタ４４に関する異常に気付きやすい。
【００７３】
上記第１，第２実施形態において、上記第１の値は、上記第２の値と同じ値にしてもよいし、上記第２の値と異なる値にしてもよい。
【００７４】
上記第１，第２実施形態において、操作部１５の表示部が、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内にないことを表示するときに、警告音が鳴るようにしてもよい。このようにすれば、ユーザは、乾燥用フィルタ４４が空気経路３２内にないことに気付きやすい。
【００７５】
上記第１，第２実施形態において、制御回路１７は、乾燥システム６が稼働する乾燥運転中、予め設定された時間における空気経路３２内の風量の変化量を測定してもよい。この場合、例えば、空気経路３２内の風量の時間変化率を算出し、この時間変化率に基づいて、乾燥用フィルタ４４の目詰まりの程度を検出することができる。また、その場合、空気経路３２内の風量の検出回数を低減することができる。
【００７６】
上記第１，第２実施形態のドラム式洗濯乾燥機は、図示しないが、運転条件に対応する工程時間などをカウントするタイマを備えている。
【符号の説明】
【００７７】
１  外箱
３  水槽
４  ドラム
６  乾燥システム
１７  制御回路
２７  小孔
３１  送風機
３２  空気経路
３３  除湿経路
３８  ＰＴＣヒータ
４４  乾燥用フィルタ
４６  風量測定用ファン
４７  風速測定用プローブ
【図１】
2010284266.tif 000003
【図２】
2010284266.tif 000004
【図３】
2010284266.tif 000005