(57)【要約】【課題】本発明は、携帯機器等のキーバックライトの発光ムラを改善し、全体を均一に発光する薄型キーシート構造及びこれを用いた携帯端末を提供する。【解決手段】本発明の薄型キーシート構造１Ａは、光源４が備えられた基板３と、基板３の上方に配置され、光源４からの光の照射対象となるキーシート８と、光源４からの光を導入し、この導入した光を拡散させた上でキーシート８に照射させる導光シート６とを備えた薄型キーシート構造において、キーシート８と光源４の間には、光源４のキーシート８側を覆う少なくとも光拡散機能を備えたインナーシート７を介在させたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源が備えられた基板と、
前記基板の上方に配置され、前記光源からの光の照射対象となるキーシートと、
前記光源からの光を導入し、この導入した光を拡散させた上で前記キーシートに照射させる導光シートとを備えた薄型キーシート構造において、
前記キーシートと前記光源の間には、前記光源の前記キーシート側を覆う少なくとも光拡散機能を備えたインナーシートを介在させたことを特徴とする薄型キーシート構造。  
【請求項２】
前記インナーシートの前記光源側を向く面の少なくとも一部がミラー印刷処理部とされていることを特徴とする請求項１に記載の薄型キーシート構造。
【請求項３】
前記インナーシートの表裏面のいずれか一方又は双方の少なくとも一部が黒色印刷処理部とされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の薄型キーシート構造。
【請求項４】
前記インナーシートの表裏面のいずれか一方又は双方の少なくとも一部が白色印刷部とされていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の薄型キーシート構造。
【請求項５】
前記インナーシートの表面にシボ成形により光拡散機能を付与したことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の薄型キーシート構造。
【請求項６】
請求項１から５に記載のいずれかの薄型キーシート構造を用いたことを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機器等のキーバックライトの発光ムラを改善する薄型キーシート構造及びこれを用いた携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子機器ないし携帯端末は、暗所においての操作を容易にするべく、キー操作部が、バックライト用ＬＥＤ（発光ダイオード）によって照射されている。バックライトによりキー操作部を照射する電子機器又は携帯端末としては、例えば、以下の特許文献１又は２に記載のものが提案されている。
特許文献１に記載の携帯端末のキー操作部は、携帯端末を操作するためのテンキーボタン等を備えたキーパッドと電子回路基板の間に漏光防止シートを配置し、当該漏光防止シートの一方の面で電子回路基板に配置された一又は複数の光源からの光の漏光を防止するとともに、他方の面を高反射率面として対向する面との間で光を反射拡散させ、キー操作部全体が照射されるようにされている。
特許文献２に記載の携帯端末のキー操作部もまた、電子機器の入力キースイッチを構成する透光型のキーシートが基板に対向する面において、基板上に一又は複数設けられた光源からの光を反射させ、照明輝度を増幅させてキーシート全体を照射することでバックライトとする構成が採用されている。
しかし、上記のようなキーシート構造によると、少数のＬＥＤで全体を発光させる際には、光源から離れた箇所における照射が不十分となるという問題がある。そこで、キー操作部全体が適切に照射されるよう導光シートを用いるタイプが採用されている。この導光シートタイプは、光源からの光を一旦導光シートに導入し、この導入した光を拡散させた上でキー操作部を照射するようにしたものであり、省エネの効果、キーバックライト全体を発光するデザイン、及び携帯端末の薄型化による実装の観点から有利であると考えられている。
【特許文献１】特開平１０−１２５１６２号公報
【特許文献２】特開２００５−２８５７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のキーシート構造によると、光源付近がそれ以外におけるキー操作部全体よりも明るく見え、明るさにムラが生じ美観が損なわれてしまうという問題があった。
また、光が光源付近において強く発光してしまうと、発光無駄により光源から離れたキー操作部に対し十分に照光することができないという問題があった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、携帯機器等のキーバックライトの発光ムラを改善し、全体を均一に発光する薄型キーシート構造及びこれを用いた携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
本発明の薄型キーシート構造は、光源が備えられた基板と、前記基板の上方に配置され、前記光源からの光の照射対象となるキーシートと、前記光源からの光を導入し、この導入した光を拡散させた上で前記キーシートに照射させる導光シートとを備えた薄型キーシート構造において、前記キーシートと前記光源の間には、前記光源の前記キーシート側を覆う少なくとも光拡散機能を備えたインナーシートを介在させたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の薄型キーシート構造では、前記インナーシートの前記光源側を向く面の少なくとも一部がミラー印刷処理部とされているのが好ましい。
【０００７】
本発明の薄型キーシート構造では、前記インナーシートの表裏面のいずれか一方又は双方の少なくとも一部が黒色印刷処理部とされているのが好ましい。
【０００８】
本発明の薄型キーシート構造では、前記インナーシートの表裏面のいずれか一方又は双方の少なくとも一部が白色印刷部とされているのが好ましい。
【０００９】
本発明の薄型キーシート構造では、前記インナーシートの表面にシボ成形により光拡散機能を付与しているのが好ましい。
【００１０】
本発明の携帯端末は、請求項１から５のいずれかに記載の薄型キーシート構造を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、携帯機器等のキーバックライトの発光ムラを改善し、全体を均一に発光する薄型キーシート構造及びこれを用いた携帯端末を提供することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
本発明の第１実施形態について、図１から３を参照して説明する。この実施形態は、本発明による薄型キーシート構造を携帯電話機（携帯端末）に適用した例である。
図１は、携帯電話機１（表示部は不図示。）のキー操作部１Ａ内の構造を示す分解斜視図である。
【００１３】
本実施形態の携帯電話機１は、図１に示すように、略矩形の筐体２に、フレキシブル基板３と、光源（ＬＥＤ）４と、スイッチシート５と、導光シート６と、インナーシート７と、キーシート８とを組み込んで構成したものである。
【００１４】
携帯電話機１は、筐体２内に上記の各部材を設けた操作部１Ａと、筐体２のヒンジ部２ａに折りたたみ可能に連結された図示しない表示部とからなるものであり、電話機機能としての送受信操作を操作部１Ａにおいて行い、その送受信状態が表示部に表示されるように構成されたものである。
筐体２は、矩形形状の本体２ｂ内に上記の各部材を組み込む凹所２ｃを設け、かつこの本体２ｂの端部に上記ヒンジ部２ａが形成されたものである。
【００１５】
フレキシブル基板３は、その上面の一端部側にはＬＥＤ等からなる光源４が２つ設けられている。
【００１６】
スイッチシート５は、導電性材料により形成されるものである。このスイッチシート５は、フレキシブル基板３上であって、後述するキーシート８のテンキーボタン８ａが設けられた箇所に対応してドーム型の凸部９が複数形成されたものである。該凸部９は、キーシート８のテンキーボタン８ａを押圧するのに応じて変形し、フレキシブル基板３に設けられた図示しない接点に接触して電気的導通がとられるようになっている。
【００１７】
導光シート６は、フレキシブル基板３の上方であって、光源４が配された部分を残して全てのテンキーボタン８ａと重なるように、キーシート８の真下に配されるものである。導光シート６は、透光性を有するものであって、光を内部に導入し、この導入した光を外部へ拡散して照射させ、光を全体に行き渡らせるように構成されたものである。かかる導光シート６は、テンキーボタン８ａの押圧を下層のスイッチシート５に伝達できるよう柔軟性のある樹脂等により形成される。
【００１８】
インナーシート７は、略矩形形状をしており光源４の全体を覆うことのできる寸法を以って、キーシート８とフレキシブル基板３上の光源４の間に配置され、透光性のある両面テープ（不図示）で固定されている。このインナーシート７は、その表面全体にシボ成形による凹凸が形成されており、更にその裏面の光源４を覆う部分にミラー印刷処理部が形成されている。
【００１９】
キーシート８は、キー操作部の略全体を覆うように、薄型キーシート構造１Ａの最上層に配されている。キーシート８の表面には、複数のテンキーボタン８ａが形成されており、ユーザーがボタン操作を行うにあたり直接押圧されて用いられる。
【００２０】
上記の構成において、フレキシブル基板３と、スイッチシート５と、導光シート６と、インナーシート７と、キーシート８とは、薄型キーシート構造１Ａを構成している。
【００２１】
図２は、携帯端末のキー操作部１Ａの一部を示す平面図であり、図３は、携帯端末を図２のＡ−Ａ部の断面を矢印方向に視て、前述の薄型キーシート構造１Ａが貼り合わされた状態示す拡大断面図である。
【００２２】
図３において、筐体２には、前述したように凹部２ｃが形成されている。この凹部２ｃ内には、凹所２ｃの底面から上方へ向けて、スイッチシート５、導入シート６、インナーシート７、及びキーシート８が順次配置されている。
この場合、スイッチシート５と導入シート６とは、フレキシブル基板３の端部に光源４を配置するためのスペース３ａを残すように、フレキシブル基板３の端部から一定寸法内包に位置するように配置されている。
光源４は、スペース３ａにおいてフレキシブル基板３上に固定されている。
インナーシート７は、光源４の上面を覆い、かつ導光シート６の一部上に延在するように配置されている。この構成において、光源４は、その光が導光シート６に導入されるように、導光シート６の端部に臨むように位置している。
【００２３】
以上の薄型キーシート構造１Ａにおいては、バックライトは以下のように照明を行う。
すなわち、キー操作部１Ａに対して表示部を開けたり、いずれかのキーを押したりした場合、光源４が発光し、発光した光が導光シート６の一端部から当該シートの他端部へと広がって全体に行き渡る。この際、キーシート８においては、光源４付近の光が最も強くなるが、その光は、光源４上に貼り付けられたインナーシート７の裏面に施されたミラー印刷により導光シート６に向けて反射させられる。一方、インナーシート７内に導入された光は、インナーシートのシボ形状により拡散させられ輝度が適度に低減させられて、キーシート８を照射することになる。
【００２４】
以上のように、薄型キーシート構造１Ａによると、導光シート６により光（バックライト）が全体に行き渡ると同時に、インナーシート７が、光源４を覆って光源４の光が直接キーシート８側へ照射されるのが防止され、かつ、光源４近傍においては当該光源４からの光がインナーシート７のシボ成形部により拡散されて、キーシート８側へ照射されることになり、キーバックライトの発光ムラを改善しつつ、キーボタン側に効率よく光を導くようにすることができる。
【００２５】
この実施形態１においては、インナーシート７はミラー印刷を施しているが、その他、このインナーシート７に暗くしたい箇所においては黒色印刷を施し、明るくしたい箇所には白色印刷を施して、発光ムラをよりいっそう改善するとともに、キーボタン側に効率よく光を導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】は、携帯端末のキー操作部内の構造を示す分解斜視図である。
【図２】は、携帯端末のキー操作部の一部を示す平面図である。
【図３】は、携帯端末を図２のＡ−Ａ部の断面を矢印方向に視て、薄型キーシート構造が貼り合わされた状態示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    携帯電話機（携帯端末）
１Ａ  薄型キーシート構造（キー操作部）
２    筐体
３    フレキシブル基板
４    光源
５    スイッチシート
６    導光シート
７    インナーシート
８    キーシート
９    凸部
【図１】
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【図２】
2010108769.tif 000004
【図３】
2010108769.tif 000005