(57)【要約】【課題】前面パネルが可動すると共に、表示装置が表面に表われずに視認性が高い表示装置を有する空気調和機を提供する。【解決手段】前面パネルが可動する空気調和機で、ユニット本体の前面吸込口下端部と吹出口上端部の間に前記前面パネルと同幅の凹部を設け、表示装置が前記凹部の中に上端が前方に傾斜するように配置され、前記前面パネルが運転停止時には前記前面吸込口と前記凹部内を覆うように閉じ、運転時には駆動手段により、前記前面パネルの下端部が前記凹部の中に位置するように可動させて、前記表示装置と密接する構成とする。【選択図】図４
2010190535.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面上部および上面に吸込口を備え、前面下部に吹出口を備えたユニット本体と、前記前面吸込口を開閉すべく、前記ユニット本体に取り付けた前面パネルと、前記前面吸込口と前記吹出口の間に光源を有する表示装置を備えた空気調和機において、
前記ユニット本体は、前記前面上部の吸込口下端部と前記吹出口上端部の間に、前記前面パネルと同幅でなる凹部を備え、前記表示装置は、前記凹部内に上端を前方に傾斜して配置され、前記前面パネルは、駆動手段により、運転停止時には前記前面吸込口と前記凹部内を覆うように閉じ、運転時には前方斜め上方に可動し、その下端部を前記凹部の中に位置させて、前記表示装置と密接するようにしてなり、少なくとも前記表示装置に密接する部位に透過性を有することを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユニット本体の前面吸込口を開閉する前面パネルを備えた空気調和機の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、空気調和機は、設置する室内のインテリアに調和するデザインが好まれている。そのため、本体色は、室内の壁紙に使われている白色やベージュ色などの明度の高い色が採用されている。また、形態においては、何処にでも取り付けられるようにコンパクトなサイズであり、さらに、吸込桟や吹出口による凹凸や孔によって存在が目立つことでインテリアに違和感を与えることがないように、前面がフラットパネルとなり、吹出口は風向板で塞がれる形態のものが多くなってきている。
【０００３】
この空気調和機は、上面と前面上部に吸込口を備え、前面下部に吹出口を備え、内部に熱交換器と送風ファンを収納したユニット本体と、そのユニット本体の前面に装着され、前面の吸込口を開閉する前面パネルと、吹出口に取り付けられ、同吹出口を開閉する風向板とで外郭が構成されている。運転時は、風向板が開くと共に正面の前面パネルが駆動機構により前上方へ可動し、開口された前面の吸込口より空気を吸い込み、運転停止時は、前面パネルと風向板が閉じることで、凹凸の無いフラットな形状で、インテリアに調和するデザインが得られる。（例えば特許文献１参照）
また、運転状態を光源の点灯で知らせる表示装置が、前面吸込口の下端部に設けられ、前面パネルが全開の時に前面に露出した状態となる。前面パネルが半開または全閉の時は前面パネルの裏側に位置するために、表示装置に対向する前面パネルの部位には光を透過する半透明加工が施されている。この表示装置は、横長に形成され全体がプリズムを使用し運転モードに合わせ色が変化する構成となっている。（例えば特許文献１参照）
しかし、前面パネルが全開時は表示装置が露出することで、折角のフラットな形状に違和感を与える。また、表示装置が前面パネルの影の部分に位置するため、見上げる場所によっては視認し難いこともありうる。
【０００４】
また、近年では、空気調和機の表示は運転状態を色で知らせるだけでなく、室温や使用電気代、ＣＯ２排出量、風向範囲を文字やグラフィックで知らせるものも現れている。（例えば非特許文献１参照）
この場合の空気調和機の前面パネルは、半透明で乳白色の樹脂材で成形された平滑面で構成され、前面パネルの背面側に光源を備えた表示装置を配置し、その前面パネルの表面に温度や運転状況を文字やグラフィックでイルミネーションのように映し出すものである。よって、運転時にも表示装置が表面に表われないため凹凸の無いフラットな形状を維持できる。また、前面パネルの表面を表示面としているため、表示自体も大きく表示でき、部屋のどこからでも視認しやすく、運転状態を文字やグラフィックで表すことで、誰でも一目で理解できる表示が得られる。
【０００５】
ただし、前面パネルが透過性を有しているため、運転停止時に前面パネルの背面側に配置した表示装置がうっすらと透けて見えることがある。これを解決するためには、前面パネルの透過性を低くして透けないようにする一方で、光源を高輝度にする必要があり、コストアップの要因となる。
また、光源を備えた表示装置と前面パネルを密接させることで、光源から発せられた光が周囲から影響を受けずに前面パネルの表面まで届き、ぼけることなくスッキリとした表示を得ているが、仮に前面パネルを前方に可動させた場合は、表示装置と前面パネルが離間することで、光が前面パネルの表面に届くまでに拡散してしまうことにもなる。
【０００６】
そこで、前面パネルが可動して空気の吸込量を確保して、かつ、表示部分が表面に表われずに、運転時も運転停止時も常に凹凸のないフラットな形状でインテリアに調和し、視認性も高い表示装置を有する空気調和機が求められている。
【０００７】
これを実現する方法として、例えば、表示装置を前面パネル側に取り付け、前面パネルと表示装置を一緒に可動させる方法が考えられるが、この場合は前面パネルの重量が重くなり前面パネルを可動させる駆動装置に負担がかかることになる。また、清掃などのメンテナンスに前面パネルを取り外す時に表示装置の配線が邪魔になり配線を片づける手間が発生する。さらに、前面パネルが可動した際に表示装置に振動がかかり故障のリスクとなる。
【０００８】
別の方法として、運転時に可動した前面パネルに合わせ、表示装置も前面パネル側へ可動させて前面パネルへ接近させる方法も考えられるが、この場合は表示装置を移動させるための駆動装置等が必要となり、部材コストが上昇する。
【０００９】
また、表示装置は本体側に取り付けた状態で、離間した前面パネルまで光を届かせるために高輝度の光源を使う方法もあるが、発光させる電力が必要となり消費電力が増加する結果となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１６２１３８号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】「三菱ルームエアコン・総合カタログ２００９霧ケ峰」三菱電機株式会社、２００８年１０月作成、１〜４ページ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、前面パネルが運転時に可動して空気の吸込量を確保し、かつ、表示部分が表面に表われずに、運転時も運転停止時も常に、凹凸のないフラットな形状でインテリアに調和し、さらに、同前面パネルの表面にコストを上昇させることなく、温度や運転状況を文字やグラフィックでイルミネーションのように映し出す視認性も高い表示装置を有する空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、前面上部および上面に吸込口を備え、前面下部に吹出口を備えたユニット本体と、前記前面吸込口を開閉すべく、前記ユニット本体に取り付けた前面パネルと、前記前面吸込口と前記吹出口の間に光源を有する表示装置を備えた空気調和機において、
前記ユニット本体は、前記前面上部の吸込口下端部と前記吹出口上端部の間に、前記前面パネルと同幅でなる凹部を備え、前記表示装置は、前記凹部内に上端を前方に傾斜して配置され、前記前面パネルは、駆動手段により、運転停止時には前記前面吸込口と前記凹部内を覆うように閉じ、運転時には前方斜め上方に可動し、その下端部を前記凹部の中に位置させて、前記表示装置と密接するようにしてなり、少なくとも前記表示装置に密接する部位に透過性を有することを主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、空気調和機の前面パネルが運転時に可動して表示装置と密接することで、同前面パネルの表面に温度や運転状況を文字やグラフィックでイルミネーションのように映し出すができ、また、運転停止時には前面パネルと表示装置が離間することで、透過性を有する前面パネルから表示装置が透けて見えることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】は本発明の運転停止時の斜視図である。
【図２】は本発明の運転停止時の断面図である。
【図３】は本発明の運転時の斜視図である。
【図４】は本発明の運転時の断面図である。
【図５】は図４の表示装置部分の拡大図である。
【図６】は本発明の他の実施例の運転停止時の斜視図である。
【図７】は本発明の他の実施例の運転時の斜視図である。
【図８】は本発明の他の実施例の運転停止時の断面図である。
【図９】は本発明の他の実施例の運転時の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１から図５を参照して本発明の実施の形態を説明する。また図６から図９を参照して本発明の他の実施の形態を説明する。なお、同一部位などは同一符号を持って示して重複した説明を省略する。
【実施例１】
【００１７】
空気調和機１は、図１または図４示すように上面に上面吸込口１５が、前面上部に前面吸込口１６が、また前面下部には吹出口１７が設けられた箱形のユニット本体２と、このユニット本体２の前面に装着された前面パネル３と、前記吹出口１６に取り付けられた風向板１０とで外郭を構成している。また、前記ユニット本体２内には、熱交換器１１と送風ファン１２とフィルタ１３と電装品箱（図示せず）を支持するケーシング１４が設けられ、前記送風ファン１２により前記上面吸込口１５と前記前面吸込口１６から吸い込まれた吸込空気が前記フィルタ１３を通過して前記熱交換器１１で熱交換され冷気あるいは暖気となり、前記風向板１０で風向を調整して前記吹出口１７から室内に送出するようにしている。
【００１８】
前記ユニット本体２には、前記前面吸込口１６の下端部１６ａから前記吹出口１７の上端部１７ａの間に前記前面パネル３と同じ横幅を有する凹部２１が設けられている。この凹部２１は、前記前面吸込口下端部１６ａから下方に向けて後方に傾斜する傾斜面２２と、前記吹出口上端部１７ａから上方に向けて、後述する前記前面パネル３の下端部３１が回動するときの軌跡に合わせて形成した曲面とで構成されている。前記傾斜面２２の左右方向の中央には、表示装置４の表示面４４が傾斜面２２に沿って配置されている。
【００１９】
また、前記ユニット本体２内には駆動装置５１が設けられ、この駆動装置５１と連結軸５１ａで連結したギア５２が左右上端に取り付けられ、このギア５２に一端の端が連結した前記前面パネル３を可動させる上アーム５３と、この上アーム５３の下方に設けられたクッション機構５４に一端が係止された下アーム５５が前面パネル３の可動時に前記ユニット本体２から突出するようになっている。
【００２０】
前記前面パネル３は平滑な表面を有し、運転停止時には前記ユニット本体２と一体となる形状である。この前面パネル３の背面側周辺部には形状を補強するための縁部３１が形成されている。
前記前面パネル３は乳白色の透過性を有する樹脂材で成形されている。前記前面パネル３の背面の左右上端には、前記上アーム５３と前記下アーム５５を遊びを持たせて係止するアーム取付部３２が設けられている。
なお、前記表示装置４と密接する面だけが他の部分より薄肉で成形し、光を透過させる性質を備えさせてもよい。
【００２１】
前記表示装置４は、図５に示すように、プリント基板４１と、均等に配置された複数のＬＥＤでなる光源４２と、この光源４２を収納し、かつ光を拡散させる光源ボックス４３とからなり、前記傾斜面２２の一部を開口して、背面側から表示面４４の上端が前方に傾斜するように前記傾斜面２２よりも若干突出して配置されている。なお、この表示面４４には拡散シート４５を貼付してもよい。
前記光源４２は、単色のＬＥＤでもよいが、２色または３色ＬＥＤを採用することで運転状況を例えば暖房運転は「赤色」、冷房運転は「青色」のように色の違いで表示してもよく、また、フィルタクリーン等が作動している間は光源の点滅により動きのある表示を採用するなど、表示にバリエーションを持たせてもよい。
【００２２】
また、図５では超小型のチップＬＥＤを採用しており、このＬＥＤを並列に複数配置することで表示のバリエーションが増え、より詳しい情報を提供できる表示が可能となる。例えば、図３に示す前記表示装置４の点灯表示例は、縦５列横３個のチップＬＥＤの集合体が横に複数個並列に配置され、1集合体ごとに1文字を表示させることで「ＥＣＯ２０．５℃」とエコモードで２０．５度の運転状態を示している。また同表示装置４で、「６ｈ  ￥３０」や「ＳＬＥＥＰ  ＴＩＭＥＲ」など、各種情報を表示させることもできる。
なお、前記表示装置４はＬＥＤ素子単体に限らず、７セグＬＥＤ、フルセグなどの数字や文字を表示するものでも構わない。また、前記拡散シート４５に表示させたいイラストや文字の部分だけを透過性を有し、その他の部分を遮光させる印刷を施すことで、イラストや文字を発光させる方式でもよい。
【００２３】
上記構成において、この空気調和機１がリモコンからの信号により運転を開始すると、前記駆動装置５１の動力により前記上アーム５３が可動し、前記前面パネル３が前方上方へ可動する。この時に前記下アーム５５により前記前面パネル３の下端部は抑制されて前方へ移動せずに、前記凹部２１に沿って後方へせり上がる。前記前面パネル３の上端が最大に移動し、前記前面吸込口１６が全開された時に、前記凹部２１に沿って後方へせり上がった前記前面パネル３の背面下部の一部が前記表示装置４と密接するようになる。この時に前記クッション機構５４により、部品や勘合にバラツキがあっても、最適に接することができる。
前記前面パネル３と前記表示装置４が密接した状態で、前記表示装置４は運転状況に合わせてＬＥＤを点灯させると、点灯した光は透過性を有する密接する前面パネル３の表面に届くことで、使用者はくっきりとした表示を視認できることになる。
【００２４】
また、この空気調和機１が運転停止となると、前記前面パネル３は前記ユニット本体２と一体となる位置に戻ることで、凹凸の無い形状となりスッキリとした室内に溶け込んだデザインとなる。
また、前記前面パネル３は、前記前面吸込口１６と前記凹部２１内をすっかり覆うため、前記凹部２１には照明や窓からの光が遮断され、さらに、前記前面パネル３が前記表示装置４と離間することで、前記前面パネル３の一部を薄肉で成形しても、前記前面パネル３の表面から前記表示装置４が透けて見えることはなく、高品位なデザインを保持できる。
【００２５】
ところで、実施例１の表示は運転時に点灯することを前提としているが、運転停止時にも予約タイマー等を知らせる表示が必要となる。その場合は特定の色を発光させて、ぼやけてはいるが広い面積に広がった表示になることで、アンビエント表示になり使用者に認識させることができる。
【００２６】
以上のように、本発明は空気調和機の前面パネルが運転時に可動して表示装置と密接することで、同前面パネルの表面に、コストに影響を与えずに、温度や運転状況を文字やグラフィックでイルミネーションのように映し出すができ、また、運転停止時には前面パネルと表示装置が離間することで、透過性を有する前面パネルから表示装置が透けて見えることを防ぐことができる。
【実施例２】
【００２７】
実施例２の空気調和機１は、図６および図９に示すように上面に上面吸込口１５が、前面上部に前面吸込口１６が、また前面下部には吹出口１７が設けられた箱形のユニット本体２と、このユニット本体２の前面に装着された前面パネル３と、前記吹出口１６に取り付けられた風向板１０とで外郭を構成している。内部機構は前記実施例１と共通のため省略する。
【００２８】
前記ユニット本体２の正面側の左右端部２４と下面２５は、上端と吹出口１７の上端部１７ａにかけて側面視で均一のユニット本体側円弧２３で抉られた形に形成され、抉られた左右端部２４に前記ユニット本体側円弧２３と同一の曲率でなるガイド部２６が設けられている。前記ユニット本体２の前記前面吸込口１６の周囲は前記左右端部２４よりも盛り上がり、前記ユニット本体側円弧２３で抉られた前記前面パネル下面２５に繋がるように傾斜する傾斜面２２が形成されている。前記傾斜面２２の左右方向の中央には、表示装置４の表示面４４が上端を前方に傾斜するように配置されている。
【００２９】
また、前記ユニット本体２内には駆動装置５１が設けられ、この駆動装置５１と連結軸で連結したギア５２が左右上端に取り付けられている。
【００３０】
前記前面パネル３の横幅は、前記ユニット本体２と同幅であり、平滑で緩やかに膨らんだ表面を有し、側面視で背面側は前記ユニット本体側円弧２３と同一の前面パネル側円弧３３で形成されている。
前記前面パネル３の背面側には、内側方向へ延出した取付片３４があり、この取付片３４の上には前記ギア５２と噛み合うラック５６が設けられている。
前記前面パネル３は乳白色の透過性を有する樹脂材で成形されている。なお、前記表示装置４と密接する面だけを他の部分より薄肉で成形し、光を透過させる性質を備えさせてもよい。
【００３１】
前記前面パネル３は、前記取付片３４を前記ユニット本体２の前記ガイド部２６に上から嵌入して前記ギア５２と前記ラック５６を噛み合わせることで取り付けられ、前記前面パネル３を前記ユニット本体２に保持させることができる。また、メンテナンス等で前記前面パネル３を外す場合は、前面パネル３を引き上げることで外すことができる。
【００３２】
上記構成において、この空気調和機１をリモコンからの信号により運転開始すると、前記風向板１０が開くと共に、前記駆動装置５１が駆動し前記ギア５２が回転を始め、前記ギア５２と噛み合う前記ラック５６と一体である前記取付片３４および前記前面パネル３が前記ガイド部に沿って上方に可動する。前記ユニット本体２と前記前面パネル３の合わせ目は同一のユニット本体側円弧２３と前面パネル側円弧３３で形成されていることから、前記前面パネル３は前記ユニット本体２に沿って間隔を開けずに上方へスライドすることになる。
また、前記前面パネル３が上方へスライドしたときに前記ユニット２本体と間に前記前面吸込口１６に連通する空気取入口１６ｂが形成され、空気を取り入れることができることになる。
さらに、前記前面パネル３の背面下部の一部が前記表示装置４と密接するようになる。前記前面パネル３と前記表示装置４とが密接した状態で、前記表示装置４を運転状況に合わせてＬＥＤを点灯させると、点灯した光は透過性を有する密接する前面パネル３の表面に届くことになり、使用者はくっきりとした表示を視認できることになる。
【００３３】
また、この空気調和機１が運転停止となると、前記前面パネル３は前記ユニット本体２と一体となる位置に戻ることで、凹凸の無い一体となった形状となりスッキリとした室内に溶け込んだデザインとなる。
また、前記前面パネル３は前記前面吸込口１６と前記下面２５をすっかり覆うため、前記表示装置４には照明や窓からの光が遮断され、さらに、前記前面パネル３が前記表示装置４と離間することで、前記前面パネル３の一部を薄肉で成形しても、前記前面パネル３の表面から前記表示装置４が透けて見えることはなく、美観を保持できる。
【００３４】
以上のように、本発明は前記前面パネル３の表面に吸込桟が不要となり平滑な面が形成でき、また吸込桟が無くても運転時には前記空気取入口１６ｂが開口することで、インテリアに調和したデザインを保持できる。また運転時にも、前記前面パネル３は前記ユニット本体２に沿って間隔を開けずに上方へスライドすることで前記前面パネル３と前記ユニット本体２の合わせ目に隙間が発生しないため、使用者から前面吸込口や内部のフィルタや駆動機構が側面や下方から視認されることがなく美観を保持できる。特に前面パネルが運転時に可動して表示装置と密接することで、同前面パネルの表面にコストを上昇させることなく、温度や運転状況を文字やグラフィックでイルミネーションのように映し出すができ、また、運転停止時には前面パネルと表示装置が離間することで、透過性を有する前面パネルから表示装置が透けて見えることを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００３５】
１    空気調和機
１６  前面吸込口
１７  吹出口
１８  風向板
２    ユニット本体
２１  凹部
２２  凹部傾斜面
３    前面パネル
３２  アーム取付部
４    表示装置
４１  プリント基板
４２  光源
４３  光源ボックス
４４  表示面
４５  拡散シート
５１  駆動装置
５２  ギア
５３  上アーム
５４  クッション機構
５５  下アーム
５６  ラック
【図１】
2010190535.tif 000003
【図２】
2010190535.tif 000004
【図３】
2010190535.tif 000005
【図４】
2010190535.tif 000006
【図５】
2010190535.tif 000007
【図６】
2010190535.tif 000008
【図７】
2010190535.tif 000009
【図８】
2010190535.tif 000010
【図９】
2010190535.tif 000011