(57)【要約】【課題】宿泊施設において、宿泊期間の全体にわたって客室の利用状態を把握し得ることを可能にする。【解決手段】利用者の所在確認システム１は、利用者が携行可能に構成され、電波信号を発信する鍵情報発信装置２と、客室に設置され、鍵情報発信装置２からの電波信号を受信したときに、受信した旨を示す信号を出力する鍵情報受信装置３と、鍵情報受信装置３の出力に基づいて客室への利用者の入出状態を判別する管理用ＰＣ４７とを備える。また、鍵情報受信装置３は、鍵情報発信装置２から発信された電波信号を受信する受信部と、受信部で電波信号を受信したときの電波強度を検出する電波強度検出部とを有し、管理用ＰＣ４７は、電波強度検出部で検出された電波強度に基づいて利用者が客室内に位置するか否かを判別することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
宿泊施設を利用する利用者の客室への入出状態を検出する利用者の所在確認システムであって、
前記利用者が携行可能に構成され、電波信号を発信する無線発信手段と、
前記客室に設置され、前記無線発信手段からの電波信号を受信したときに、受信した旨を示す信号を出力する無線受信手段と、
該無線受信手段の出力に基づいて前記客室への利用者の入出状態を判別する判別手段とを備えることを特徴とする利用者の所在確認システム。
【請求項２】
前記無線受信手段は、前記無線発信手段から発信された電波信号を受信する受信部と、該受信部で電波信号を受信したときの電波強度を検出する電波強度検出部とを有し、
前記判別手段は、前記電波強度検出部で検出された電波強度に基づいて前記利用者が客室内に位置するか否かを判別することを特徴とする請求項１に記載の利用者の所在確認システム。
【請求項３】
前記無線発信手段は、該無線発信手段に対応する第１の識別情報を無線発信し、
前記無線受信手段は、該無線発信手段から発信された第１の識別情報を受信したときに、該無線受信手段又は該無線受信手段が設置された客室に対応する第２の識別情報を、前記受信した第１の識別情報とともに前記判別手段に出力し、
前記判別手段は、前記無線受信手段からの前記第１及び第２の識別情報に基づいて、前記無線発信手段又は前記無線発信手段を携行する利用者と、前記無線発信手段を携行する利用者が入室した客室とを特定し、前記入出状態を判別することを特徴とする請求項１又は２に記載の利用者の所在確認システム。
【請求項４】
前記無線発信手段及び無線受信手段は、一組の識別情報が割り当てられ、
該無線受信手段は、自身の識別情報と組になる識別情報を示す電波信号を受信したときに、前記受信した旨を示す信号を出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の利用者の所在確認システム。
【請求項５】
前記判別手段によって判別された前記客室への利用者の入出状態に時刻情報を付加した上で、該入出状態及び時刻情報を前記宿泊施設に準備された複数の客室の各々について記録する記憶手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の利用者の所在確認システム。
【請求項６】
前記無線受信手段から出力される信号を受信し、該受信した信号を電力線通信方式を利用して電力線に出力する電力線送信手段と、
該電力線送信手段から出力された信号を前記電力線を通じて受信し、該受信した信号を前記判別手段に出力する電力線受信手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の利用者の所在確認システム。
【請求項７】
前記無線発信手段は、前記利用者が利用する客室の鍵に付設されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の利用者の所在確認システム。
【請求項８】
前記無線発信手段は、前記宿泊施設で勤務する従業員の装身具に付設されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の利用者の所在確認システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者の所在確認システムに関し、特に、宿泊施設を利用する利用者の客室への入出状態を検出するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホテル等の宿泊施設へのチェックインにあたっては、利用客からフロント係員に対して予約の有無や希望する客室等を告げた後、フロントにおいて、利用客の希望に即した客室を検索する等の作業を行い、その後、客室の鍵を利用客に受け渡すという手順を経るのが主流となっていた。このため、宿泊施設においては、フロント業務を行う専門の係員を配置することが不可欠となり、特に大型の宿泊施設では、多数のフロント係員を確保する必要が生じて人件費の高騰を招く要因の１つとなっていた。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１には、フロントや宿泊施設の入口に自動受付装置を設置してチェックイン処理を自動化し、フロント係員の削減を図ったホテルチェックイン装置が提案されている。このチェックイン装置は、タッチパネル式のディスプレイ装置（入力端末）と、ディスプレイ装置に入力される情報に応じて鍵の発行処理や空き部屋情報の更新処理等を行うホスト装置とを備える。
【０００４】
このチェックイン装置は、利用客がディスプレイ装置に必要事項を入力すると、ホスト装置において、空き部屋の中から適した客室を検索するとともに、その客室の鍵に割り当てられた識別情報と、ディスプレイ装置に入力された利用客の情報とを対応付けてメモリに記録し、その後、利用客に客室の鍵を受け渡すように構成されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１３０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記チェックイン装置によれば、チェックイン処理における人的作業の比率を低減することができるため、フロント係員の数を減らすことができ、人件費の削減を図ることができる。また、チェックインの際に、発行する鍵の識別情報と利用客の情報とを対応付けて記録するため、どの利用客がどの客室に宿泊しているのかをデータ化して管理することもできる。
【０００７】
しかし、上記チェックイン装置においては、どの利用客がどの客室を利用し始めるのかをデータ化するに過ぎないため、その利用客が客室内に在室中であるか否かまでは把握することができない。寝具の準備や客室の清掃等は、利用客が退室中に行うのが好ましく、また、客室内での食事サービスを提供する宿泊施設では、利用客の在室時を見極めて料理の準備をしたり、運搬を行う必要があるため、利用客が在室中であるか否かは極めて有用な情報であり、在室の有無を容易に把握し得るシステムの構築が切望されている。
【０００８】
また、あるまじき行為ではあるが、宿泊施設の従業員が利用客情報や空き部屋情報を改ざんし、不正に宿泊するという事態も生じており、こうした不正行為は、宿泊施設に勤務する従業員の多くで常習化すると、客室の稼働率や売上げ等に大きな影響を及ぼすようになるため、早急な対策が迫られている。
【０００９】
しかし、上記チェックイン装置の如く、利用客と客室（鍵）との照合をチェックイン時に行うシステムにおいては、チェックイン時にさえ不正が発覚しなければ、比較的に容易に従業員が客室を悪用できるため、かかる行為の防止には適していない。また、宿泊施設の中には、従前どおりにフロント係員と利用客との対面でチェックイン作業を行うものも数多く残っており、そうした施設での不正行為は、さらに容易なものとなっている。このため、チェックイン時のような一時的なものではなく、あらゆるタイミングで客室の利用状態を検出できるシステムの構築が強く望まれている。
【００１０】
そこで、本発明は、上記従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであって、宿泊期間の全体にわたって客室の利用状態を検出でき、利用客の在室の有無を把握したり、従業員による不正行為を防止するのに適したシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、宿泊施設を利用する利用者の客室への入出状態を検出する利用者の所在確認システムであって、前記利用者が携行可能に構成され、電波信号を発信する無線発信手段と、前記客室に設置され、前記無線発信手段からの電波信号を受信したときに、受信した旨を示す信号を出力する無線受信手段と、該無線受信手段の出力に基づいて前記客室への利用者の入出状態を判別する判別手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記無線受信手段が、前記無線発信手段から発信された電波信号を受信する受信部と、該受信部で電波信号を受信したときの電波強度を検出する電波強度検出部とを有し、前記判別手段が、前記電波強度検出部で検出された電波強度に基づいて前記利用者が客室内に位置するか否かを判別するように構成することができる。
【００１３】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記無線発信手段が、該無線発信手段に対応する第１の識別情報を無線発信し、前記無線受信手段が、該無線発信手段から発信された第１の識別情報を受信したときに、該無線受信手段又は該無線受信手段が設置された客室に対応する第２の識別情報を、前記受信した第１の識別情報とともに前記判別手段に出力し、前記判別手段が、前記無線受信手段からの前記第１及び第２の識別情報に基づいて、前記無線発信手段又は前記無線発信手段を携行する利用者と、前記無線発信手段を携行する利用者が入室した客室とを特定し、前記入出状態を判別するように構成することができる。
【００１４】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記無線発信手段及び無線受信手段が、一組の識別情報が割り当てられ、該無線受信手段が、自身の識別情報と組になる識別情報を示す電波信号を受信したときに、前記受信した旨を示す信号を出力するように構成することができる。
【００１５】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記判別手段によって判別された前記客室への利用者の入出状態に時刻情報を付加した上で、該入出状態及び時刻情報を前記宿泊施設に準備された複数の客室の各々について記録する記憶手段を備えることができる。
【００１６】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記無線受信手段から出力される信号を受信し、該受信した信号を電力線通信方式を利用して電力線に出力する電力線送信手段と、該電力線送信手段から出力された信号を前記電力線を通じて受信し、該受信した信号を前記判別手段に出力する電力線受信手段とを備えることができる。
【００１７】
上記利用者の所在確認システムにおいて、前記無線発信手段を、前記利用者が利用する客室の鍵に付設することができ、また、前記宿泊施設で勤務する従業員の装身具に付設することができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、宿泊期間の全体にわたって客室の利用状態を検出でき、利用客の在室の有無を把握したり、従業員による不正行為を防止するのに適したシステムを提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明にかかる利用者の所在確認システムの一実施の形態を示し、このシステム１は、大別して、鍵情報発信装置２と、鍵情報受信装置３と、データ処理装置４と、通信装置５とから構成される。
【００２１】
鍵情報発信装置２は、宿泊施設を利用する利用者の各々に配布される小型の発信装置であり、客室用の鍵に付された固有の識別情報（以下、「鍵情報」という）を発信する。この鍵情報発信装置２は、図２に示すように、客室の扉を開閉するための鍵本体２１と、鍵本体２１に付設された鍵情報発信部２２とを備える。
【００２２】
鍵情報発信部２２は、図３に示すように、鍵情報や制御用プログラム等が記録されたメモリ２２ａと、メモリ２２ａ内の鍵情報を電波信号に変換して発信する電波発信部２２ｂと、電波発信部２２ｂからの電波の発信タイミングを決定するタイマ２２ｃと、鍵情報発信部２２の動作を制御する制御部２２ｄ等から構成される。
【００２３】
図１に戻り、鍵情報受信装置３は、各客室に配置される小型の受信装置であり、鍵情報発信装置２から発信される鍵情報を受信するために設けられる。この鍵情報受信装置３は、鍵情報発信部２２（図２参照）から発信される電波信号を受信し、復調して鍵情報を生成する鍵情報受信部３１と、鍵情報受信部３１から出力される鍵情報を電力線通信方式を利用して電力線３３に出力する電力線送信部３２とを備える。
【００２４】
ここで、電力線通信方式とは、分電盤とコンセントの間に敷設された電力線を利用して情報を送受信するものであり、また、電力線送信部３２とコンセントの間の通信ラインについても、電力線送信部３２から延びる電源配線をそのまま利用することができる。このため、専用の通信配線を増設せずとも情報を送信することが可能になり、システム導入時の設備コストを低く抑えることができる。尚、電力線通信方式自体は既存のものであり、例えば、特開２００４−３３６７０８号公報やＷＯ／２００５／１０９６６７号に記載の通信装置を用いることができる。
【００２５】
鍵情報受信部３１は、図３に示すように、鍵情報発信部２２から発信される電波信号を受信して鍵情報を生成する電波受信部３１ａと、電波受信部３１ａで受信した電波信号の強度を検出する電波強度検出部３１ｂと、電波受信部３１ａで生成された鍵情報や電波強度検出部３１ｂで検出された電波強度を出力する出力部３１ｃと、鍵情報受信部３１の識別情報や制御プログラム等が記録されたメモリ３１ｄと、鍵情報受信部３１の動作を制御する制御部３１ｅ等から構成される。
【００２６】
尚、鍵情報受信部３１と電力線送信部３２は、一体的に構成して内部配線により接続するようにしてもよいし、別体で構成して外部配線により接続するようにしてもよい。
【００２７】
図１に戻り、データ処理装置４は、チェックイン、チェックアウト処理を行ったり、予約管理や宿泊期間の管理等を行う中央管理装置であり、宿泊施設のフロントに設置される。
【００２８】
このデータ処理装置４は、チェックイン時、チェックアウト時に鍵（鍵情報発信部２２）をかざして鍵情報を読み取るチェックインパッド４２及びチェックアウトパッド４３と、鍵を客室毎に整理して収容する鍵収容棚４４と、鍵収容棚４４内の鍵情報発信部２２から発せられる電波を受信し、鍵情報を読み取って出力する鍵情報読取部４５と、チェックインパッド４２、チェックアウトパッド４３及び鍵情報読取部４５から出力される鍵情報等を収集するデータ収集処理部４６と、データ収集処理部４６から出力されるデータに基づいてチェックイン処理及びチェックアウト処理等の各種処理を実行する管理用ＰＣ４７とを備える。
【００２９】
このうち、鍵情報読取部４５は、鍵収容棚４４からどの鍵が持ち出され、また、どの鍵が鍵収容棚４４に戻されたのかを検出するためのものであり、例えば、鍵収容棚４４の背面や後方に配置される。この鍵情報読取部４５は、鍵情報受信装置３の鍵情報受信部３１（図３参照）と同様の構成を有し、図示は省略するが、電波受信部や電波強度検出部等を備える。
【００３０】
また、管理用ＰＣ４７は、鍵情報受信装置３から出力される情報に基づいて客室への利用者の入出状態を判別する判別部としても機能し、図４に示すように、時刻情報を生成するタイマ４７ａと、客室番号等の客室情報と鍵に付された鍵情報との対応付けを記録する客室データベース４７ｂと、チェックイン処理を行った利用者と利用者が使用する鍵の鍵情報との対応付けを記録する利用者データベース４７ｃと、入室、退室、在室等の入出状態を客室毎に記録する利用状況データベース４７ｄと、各種データベースに記録された情報を表示するための表示部４７ｅ等を備える。
【００３１】
尚、説明の便宜上、客室データベース４７ｂ、利用者データベース４７ｃ及び利用状況データベース４７ｄを別々に記載しているが、単一のデータベースにおいて、客室情報、鍵情報、利用者情報及び利用状況を体系的に記録し、３つのデータベース４７ｂ〜４７ｄを一体化したデータベースを構成してもよい。また、図示を省略しているが、管理用ＰＣ４７には、予約状況を管理するためのデータベース、利用者の宿泊期間（宿泊の全体期間や残りの宿泊期間等）を管理するためのデータベース、及び客室の空き状況を管理するためのデータベース等の宿泊施設で一般に使用するデータベースも設けられる。
【００３２】
図１に戻り、通信装置５は、鍵情報受信装置３で受信した鍵情報等をデータ処理装置４まで伝送するための通信設備であり、鍵情報受信装置３とデータ処理装置４の間に配置される。
【００３３】
この通信装置５は、各客室の電力線送信部３２から出力される鍵情報や電波強度情報を電力線３３を通じて受信する電力線受信部５１と、電力線受信部５１で受信した鍵情報等を無線通信によって送信する無線ＬＡＮ送信部５２と、無線ＬＡＮ送信部５２から送信された鍵情報等を中継する中継器５３と、中継器５３によって中継された鍵情報等を受信し、データ処理装置４のデータ収集処理部４６に出力する無線ＬＡＮ受信部５４とを備える。
【００３４】
次に、上記構成を有する所在確認システム１の動作について説明する。尚、動作理解を容易にするため、先ずは、本所在確認システム１の基本動作となる客室への利用者の入出状態の検出方法について、図１〜図６を参照しながら説明する。
【００３５】
入出状態の検出にあたっては、図５に示すように、先ず、使用する鍵の鍵情報（識別情報）を、客室情報と対応付けて、管理用ＰＣ４７の客室データベース４７ｂ（図４参照）に記録し、鍵の登録処理を行う（ステップＳ１）。次いで、その鍵を使用する利用者の情報（例えば、氏名等）を、使用する鍵の鍵情報と対応付けて、利用者データベース４７ｃに記録し、利用者の登録処理を行う（ステップＳ２、Ｓ３）。
【００３６】
次に、鍵に付設された鍵情報発信部２２（図２参照）において、断続的（例えば、２〜５ｓ毎）に電波信号（鍵情報）を発信する（ステップＳ４）。このときの電波信号の発信タイミングは、鍵情報発信部２２内のタイマ２２ｃ（図３参照）で計時される時間によって制御される。このため、鍵情報発信部２２からの電波信号は、利用者の行動に依存することなく、時間経過のみに従って発信される。尚、電波信号は、必ずしも断続的に発信する必要はなく、連続的に発信する（鍵の使用期間中、常に発信し続ける）ようにしてもよい。
【００３７】
上記の状態で、図６に示すように、利用者が客室に入室し、鍵情報発信部２２の通信エリア（電波信号が届く領域）内に、客室内の鍵情報受信部３１（図１参照）が位置するようになると、図５に示すように、鍵情報受信部３１において、鍵情報発信部２２からの電波信号を受信する（ステップＳ５：Ｙｅｓ）。
【００３８】
次いで、鍵情報受信部３１において、受信した電波信号から鍵情報及び電波強度情報（デシベル値）を生成するとともに、それらの情報に客室情報を付加して、電力線送信部３２に出力する。尚、鍵情報受信部３１で付加する客室情報は、必ずしも、客室番号等の客室を示す情報である必要はなく、鍵情報受信部３１を識別するための識別情報であってもよい。但し、この場合、予め、鍵情報受信部３１を設置する客室と鍵情報受信部３１の識別情報とを対応付けて記録し、管理用ＰＣ４７にデータベース化して保有しておく必要がある。
【００３９】
次に、電力線送信部３２において、鍵情報、電波強度情報及び客室情報を電力線３３に出力し、電力線受信部５１に送信する。その後、無線ＬＡＮ送信部５２、中継器５３及び無線ＬＡＮ受信部５４（図１参照）を経由して、鍵情報等をデータ収集処理部４６に送信し、管理用ＰＣ４７に伝送する（ステップＳ６）。
【００４０】
次いで、管理用ＰＣ４７において、伝送された鍵情報等と、客室データベース４７ｂ及び利用者データベース４７ｃとを照合する（ステップＳ７）。そして、鍵情報から利用者（その鍵の使用者）を特定した後、客室情報に基づき、その特定した利用者がどの客室に居るのかを特定する。これらの特定処理が終了すると、在室中である旨を判定し（ステップＳ８）、在室中を示すマーク等を表示部４７ｅ（図４参照）に表示する。
【００４１】
尚、管理用ＰＣ４７に伝送される情報には電波強度情報も含まれるが、この電波強度情報は、利用者が客室の内部に居るのか否かをより正確に特定するのに用いることができる。すなわち、電波信号の受信強度は、通信距離が短くなるほど強くなるため、発信機と受信機の距離に対応したものとなる。このため、管理用ＰＣ４７において、客室内で通信したときにのみ検出し得る電波強度を判定基準値として設定しておき、実使用時に検出した電波強度を判定基準値と対比することで、利用者が客室内に位置するのか、それとも、客室の近辺に位置するだけなのかを識別することが可能になる。
【００４２】
判定基準値は、客室の間取り等を考慮して客室毎に適宜設定する必要があるが、例えば、略々四角形の単純な間取りの客室であれば、客室内の入口付近から電波信号を発信した際に得られる電波強度に設定することができる。
【００４３】
次に、管理用ＰＣ４７において、利用者情報及び利用状況（入室、在室）に、タイマ４７ａ（図４参照）で生成した時刻情報や残りの宿泊期間を付加した上で、利用状況データベース４７ｄに記録し、利用状況データベース４７ｄの記録内容を更新する（ステップＳ９）。
【００４４】
これらに対し、利用者が客室に入室しなかった場合には、客室内の鍵情報受信部３１で電波信号を受信できないため（ステップＳ５：Ｎｏ）、管理用ＰＣ４７に対して、何らの情報も伝送されてこない。この場合、管理用ＰＣ４７において、利用者が客室内に居ないものと判定し（ステップＳ１０）、判定結果を利用状況データベース４７ｄに記録する（ステップＳ９）。
【００４５】
続いて、図１〜図９を参照しつつ、チェックインからチェックアウトまでの一連の流れに沿って本所在確認システム１の動作を説明する。
【００４６】
チェックイン処理にあたっては、図７に示すように、先ず、利用者情報の入力処理を実行する（ステップＳ１１）。この利用者情報の入力は、利用者に記入シート等を提示して必要事項を記入させ、その内容をフロント係員が管理用ＰＣ４７に入力することによって行ってもよいし、先の特開２０００−１１３０４６号公報に記載のチェックイン装置のように、タッチパネル方式のディスプレイ装置を設置して利用者のタッチ入力により行ってもよい。
【００４７】
次いで、利用者の希望内容に応じて宿泊する客室を決定し（ステップＳ１２）、その客室の鍵を鍵収容棚４４（図１参照）から取り出す。この際、鍵情報読取部４５において、電波強度が弱くなった鍵（鍵情報発信部２２）を検出し、その鍵の鍵情報をデータ収集処理部４６に出力する。そして、管理用ＰＣ４７において、鍵情報に基づいて鍵収容棚４４から取り出された鍵を特定し、鍵の出庫を検知する（ステップＳ１３）。
【００４８】
次に、取り出した鍵をチェックインパッド４２にかざして鍵情報を読み取り（図８参照）、データ収集処理部４６を経由して管理用ＰＣ４７に出力する。管理用ＰＣ４７では、チェックインパッド４２で読み取られた鍵情報を受信するのに応答して、鍵の貸し出しを承認するとともに（ステップＳ１４）、ステップＳ１１で入力された利用者情報、及びステップＳ１３で読み取られた鍵情報を利用者データベース４７ｃに記録する（ステップＳ１５）。
【００４９】
次いで、鍵を利用者に受け渡すとともに、必要に応じて会計処理を行う。そして、鍵を受け取った利用者が客室に入室すると、前述の検出方法により利用者の入室を検出するとともに（ステップＳ１６）、管理用ＰＣ４７において、客室内の鍵情報受信部３１から送信される鍵情報等と、利用者データベース４７ｃの記録内容とを照合する（ステップＳ１７）。これにより、宿泊の受け付けを行った利用者が、宿泊施設側が手配した客室に正しく入室したかを確認し、その後、管理用ＰＣ４７において、その利用者が入室した旨と、そのときの時刻とを利用状況データベース４７ｄに記録し（ステップＳ１８）、チェックイン処理を終了する。
【００５０】
それ以後、宿泊期間中においては、前述の検出方法により、その客室での入室、在室、退室の状態を検出し、変化が認められる都度、そのときの時刻及び残りの宿泊期間とともに、利用状況データベース４７ｄに記録する。その際、客室内の鍵情報受信部３１から送信される鍵情報に基づいて、入室した人物についても特定し、併せて利用状況データベース４７ｄに記録する。
【００５１】
また、鍵情報発信部２２において、メモリ２２ａに宿泊期間を記録するとともに、制御部２２ｄで宿泊の残り期間を管理し、宿泊期間が満了したとき、又は利用者の滞在期間が宿泊期間を越えたときに、光や音声によって通知するようにしてもよい。尚、これらの処理は、鍵情報受信部３１で行ってもよい。
【００５２】
そして、宿泊期間が満了してチェックアウト処理を行う際には、図９に示すように、利用者又はフロント係員が鍵をチェックアウトパッド４３（図１参照）にかざすことで、チェックアウトパッド４３で鍵情報を読み取る（ステップＳ２１）。
【００５３】
次いで、管理用ＰＣ４７において、チェックアウトパッド４３で読み取れた鍵情報を受信するのに応答して、その鍵が対応する客室の精算処理を開始する（ステップＳ２２）。その際、追加的な請求等があれば、その旨を管理用ＰＣ４７の表示部４７ｅ（図４参照）に表示し、また、その鍵の使用者以外の人物が入室した旨の記録がある場合も、表示部４７ｅに表示する。
【００５４】
その後、フロント係員が鍵を収容棚４４（図１参照）に収容すると、鍵情報読取部４５において、電波強度が強くなった鍵の鍵情報をデータ収集処理部４６に出力し、管理用ＰＣ４７において、鍵が収容されたことを検知する（ステップＳ２３）。次いで、管理用ＰＣ４７において、チェックアウトした旨を客室データベース４７ｂ、利用者データベース４７ｃ及び利用状況データベース４７ｄ等の各データベースに記録し（ステップＳ２４）、チェックアウト処理を終了する。
【００５５】
以上のように、本実施の形態によれば、鍵情報を電波信号で発信する鍵情報発信部２２を鍵に付設するとともに、その電波信号を受信する鍵情報受信部３１を客室に設置し、鍵情報発信部２２からの鍵情報を鍵情報受信部３１が受信したか否かに応じて、客室への利用者の入室の有無を判別するため、容易に利用者の入出状態を把握することができ、また、誰（どの鍵）が客室に入室したのかも特定することができる。このため、利用者が在室中であるか否かや、誰が居るのか等を把握することができ、それらの情報を宿泊施設での各種サービスで有効に活用すれば、サービスの向上を図ることが可能になる。
【００５６】
また、従業員による不正行為に関しても、本実施の形態においては、チェックイン時に限らず、宿泊期間（客室の利用可能性がある期間）の全体にわたって、入出状態を把握できるため、従業員の不正行為を発見し易くなり、不正行為の抑制に繋げることが可能になる。尚、従業員対策としては、鍵情報発信部２２を鍵に付設する代わりに、識別情報を発信する小型発信機を、ネームプレート（バッジ）や制服等の装身具に埋め込むなどの措置を採ってもよい。これによれば、従業員が鍵を所持していなくても行動を監視することができるため、より効果的に不正行為を抑制することが可能になる。
【００５７】
さらに、本実施の形態によれば、管理用ＰＣ４７によって判別した入出状態に時刻情報を付加した上で、それらの情報を客室毎に記録する利用状況データベース４７ｄを備えるため、個々の客室について、出入りした人物やそのときの時刻を記録として残すことができる。このため、それらの記録を宿泊施設に宿泊した利用者の動向を計るための資料として用いれば、有益な調査資料として活用することができ、また、何らかの事件が発生した場合には、犯罪行為を摘発するための資料として役立てることができる。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００５９】
例えば、上記の実施形態においては、鍵情報発信部２２から発信される電波信号を鍵情報受信部３１で受信したときに、鍵情報と客室情報の２種類の識別情報を管理用ＰＣ４７に送信するが、同一の客室に対応する鍵情報発信部２２及び鍵情報受信部３１に、一組の識別情報を割り当てておき（例えば、３０２号室用の鍵情報発信部２２に割り当てる識別情報と、３０２号室に設置する鍵情報受信部３１に割り当てる識別情報とを一組にする）、鍵情報受信部３１において、自身の識別情報と組になる識別情報を示す電波信号を受信したときに、電波信号を受信した旨を示す信号を管理用ＰＣ４７に送信するようにしてもよい。
【００６０】
また、上記の実施形態においては、管理用ＰＣ４７で利用者の入出状態を判別するが、鍵情報受信装置３からの出力に基づいて客室への利用者の入出状態を判別する判別部を各フロア毎に設置し（例えば、電力線受信部５１と無線ＬＡＮ送信部５２の間に設置）、それら各フロアの判別部で導き出した判別結果を管理用ＰＣ４７に集約するようにしてもよい。
【００６１】
さらに、上記の実施形態においては、鍵情報受信部３１の出力を電力線通信を利用して無線ＬＡＮ送信部５２に送信し、その後、無線通信を用いて管理用ＰＣ４７まで伝送するが、電力線送信部３２及び電力線受信部５１に代えて無線通信装置を設置し、鍵情報受信部３１及び管理用ＰＣ４７間の通信を無線通信で一本化してもよい。
【００６２】
また、上記の実施形態においては、客室内のみに鍵情報受信部３１を設置するが、客室の内外に鍵情報受信部３１を設置してもよい。これによれば、鍵情報受信部３１の設置数が増大するものの、利用者の居場所をさらに正確に判別することが可能になる。また、例えば、客室内に設置した鍵情報受信部３１が故障しても、客室外に設置した鍵情報受信部３１での電波信号の受信の有無や電波強度から利用者の入出状態を把握でき、故障対策を図ることも可能になる。
【００６３】
さらに、上記の実施形態においては、無線ＬＡＮ送信部５２及び無線ＬＡＮ受信部５４を備え、電力線受信部５１で受信した鍵情報等を無線通信によりデータ処理装置４まで送信するが、有線通信を用いて送信してもよいし、無線通信及び有線通信を併用して送信してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明にかかる利用者の所在確認システムの一実施の形態を示す全体構成図である。
【図２】図１の鍵情報発信装置を示す図である。
【図３】図２の鍵情報発信部及び図１の鍵情報受信部の構成図である。
【図４】図１の管理装置の構成図である。
【図５】客室への利用者の入出状態を検出する処理を説明するフローチャートである。
【図６】図５のフローチャート中の一部動作を説明する図である。
【図７】チェックイン処理を説明するフローチャートである。
【図８】図７のフローチャート中の一部動作を説明する図である。
【図９】チェックアウト処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１  利用者の所在確認システム
２  鍵情報発信装置
３  鍵情報受信装置
４  データ処理装置
５  通信装置
２１  鍵本体
２２  鍵情報発信部
２２ａ  メモリ
２２ｂ  電波発信部
２２ｃ  タイマ
２２ｄ  制御部
３１  鍵情報受信部
３１ａ  電波受信部
３１ｂ  電波強度検出部
３１ｃ  出力部
３１ｄ  メモリ
３１ｅ  制御部
３２  電力線送信部
３３  電力線
４２  チェックインパッド
４３  チェックアウトパッド
４４  鍵収容棚
４５  鍵情報読取部
４６  データ収集処理部
４７  管理用ＰＣ
４７ａ  タイマ
４７ｂ  客室データベース
４７ｃ  利用者データベース
４７ｄ  利用状況データベース
４７ｅ  表示部
５１  電力線受信部
５２  無線ＬＡＮ送信部
５３  中継器
５４  無線ＬＡＮ受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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