(57)【要約】【課題】タイヤ成形時にサイドウォールの外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができ、しかもサイドウォールに発生したクラックの伸展を抑制することのできる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】この空気タイヤは、サイドウォール１の装飾部２に複数の四辺形模様２１が設けられ、各四辺形模様２１の外周が２つの周方向辺２１ａと２つの径方向辺２１ｂとから成り、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂがサイドウォール１の外表面から突出しているリブ要素から成る。このため、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂによる凹凸や各リッジ２１ｃによる凹凸により、タイヤ成形時にカーカスの折返し端部等によってサイドウォール１の外表面に生ずる凹凸が目立たなくなる。また、クラックの伸展がリブ要素から成る周方向辺２１ａや径方向辺２１ｂによって抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォールの外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、
前記装飾部に互いにサイドウォールの外表面に沿って並ぶように設けられた複数の四辺形模様を備え、
前記各四辺形模様の外周が、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺と、互いにタイヤ周方向に間隔をおいて配置されるとともに前記各周方向辺の端部同士を結ぶように設けられた２つの径方向辺とから成り、
各周方向辺及び各径方向辺をそれぞれサイドウォールの外表面から突出しているリブ要素から構成し、
各四辺形模様のうち複数の四辺形模様における各周方向辺及び各径方向辺によって囲まれた範囲内にそれぞれ複数のリッジを設け、
各径方向辺の延設方向とタイヤ周方向とのなす角度が２０°以上７０°以下となるように構成した
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記四辺形模様を、タイヤ径方向と所定角度をなす方向に３個以上並ぶとともにタイヤ周方向に３個以上並ぶように配置した
ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記リッジが、タイヤ径方向と所定角度をなす方向に並ぶ四辺形模様に１つ置きに設けられるとともにタイヤ周方向に並ぶ四辺形模様に１つ置きに設けられるように構成した
ことを特徴とする請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様の間に四辺形模様よりもタイヤ周方向の寸法が小さい四辺形境界部をそれぞれ設け、
各四辺形境界部の外周が、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺と、各周方向辺の端部同士を結ぶように設けられた２つの径方向辺とから成り、
各径方向辺が前記四辺形模様の径方向辺と同一のリブ要素から成り、
各周方向辺がそれぞれサイドウォールの外表面から突出しているリブ要素から成る
ことを特徴とする請求項１、２または３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
互いにタイヤ径方向に隣接する一方の四辺形模様におけるタイヤ径方向一方の周方向辺と他方の四辺形模様におけるタイヤ径方向他方の周方向辺とを同一のリブ要素から形成した
ことを特徴とする請求項１、２、３または４の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
互いにタイヤ周方向に隣接する一方の四辺形模様におけるタイヤ周方向一方の径方向辺と他方の四辺形模様におけるタイヤ周方向他方の径方向辺とを同一のリブ要素から形成した
ことを特徴とする請求項１、２または３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記各四辺形模様の周方向辺及び径方向辺を、サイドウォール外表面からの突出高さが０．２ｍｍ以上となるように構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記各四辺形模様が配置されているタイヤ周方向の角度範囲のタイヤ全周に対する割合が３０％以上となるように構成した
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用の空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の空気入りタイヤとしては、サイドウォールの外表面に複数本のリッジを設け、各リッジを隣接するリッジとほぼ平行に直線状に延びるように形成するとともに、タイヤ周方向に等間隔に配置し、カーカスの折返し端部等によりタイヤ成形時にサイドウォールの外表面に生ずる凹凸を目立たなくするものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２２４３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記空気入りタイヤでは、各リッジが隣接するリッジとほぼ平行に直線状に延びるように形成されるとともに、タイヤ周方向に等間隔に配置されているので、劣化や外力によりサイドウォールの外表面にクラックが発生した場合に、クラックがリッジに沿って伸展し易いという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、タイヤ成形時にサイドウォールの外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができ、しかもサイドウォールに発生したクラックの伸展を抑制することのできる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、サイドウォールの外表面に装飾部を有する空気入りタイヤにおいて、前記装飾部に互いにサイドウォールの外表面に沿って並ぶように設けられた複数の四辺形模様を備え、前記各四辺形模様の外周が、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺と、互いにタイヤ周方向に間隔をおいて配置されるとともに前記各周方向辺の端部同士を結ぶように設けられた２つの径方向辺とから成り、各周方向辺及び各径方向辺をそれぞれサイドウォールの外表面から突出しているリブ要素から構成し、各四辺形模様のうち複数の四辺形模様における各周方向辺及び各径方向辺によって囲まれた範囲内にそれぞれ複数のリッジを設け、各径方向辺の延設方向とタイヤ周方向とのなす角度が２０°以上７０°以下となるように構成している。
【０００７】
これにより、サイドウォールの装飾部に複数の四辺形模様が設けられるとともに、各四辺形模様はサイドウォールの外表面に沿って並ぶように配置され、各四辺形模様の外周が２つの周方向辺と２つの径方向辺とから成るとともに、各周方向辺及び各径方向辺がサイドウォールの外表面から突出しているリブ要素から成るので、サイドウォールの外表面に各四辺形模様の周方向辺及び径方向辺によって凹凸が形成されることになる。また、各四辺形模様のうち複数の四辺形模様における周方向辺及び径方向辺によって囲まれた範囲内にそれぞれ複数のリッジが設けられている。このため、各周方向辺及び各径方向辺による凹凸や各リッジによる凹凸により、タイヤ成形時にサイドウォールの外表面に生ずる凹凸が目立たなくなる。
【０００８】
また、各四辺形模様の外周が２つの周方向辺と２つの径方向辺とから成るとともに、各周方向辺及び各径方向辺がサイドウォールの外表面から突出しているリブ要素から成るので、劣化や外力によりサイドウォールの外表面にクラックが発生した場合でも、クラックの伸展がリブ要素から成る周方向辺や径方向辺によって抑制される。また、各径方向辺の延設方向とタイヤ周方向とのなす角度が２０°以上７０°以下となるように構成され、径方向辺によってクラックの伸展方向を変化させることもできるので、クラックの伸展がより抑制される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の空気入りタイヤによれば、タイヤ成形時にサイドウォールの外表面に生ずる凹凸を目立たなくすることができ、しかも、劣化や外力によりサイドウォールの外表面にクラックが発生した場合でも、クラックの伸展がリブ要素から成る周方向辺や径方向辺によって抑制されるので、タイヤ外観の向上を図る上で極めて有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示す空気入りタイヤの正面図
【図２】空気入りタイヤの要部正面図
【図３】空気入りタイヤの要部斜視図
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図
【図５】クラックの伸展を示す図
【図６】クラック伸展性の評価結果を示す表
【図７】クラック伸展性の評価結果を示す表
【図８】凹凸の視認性の評価結果を示す表
【図９】本実施形態の変形例を示す空気入りタイヤの要部正面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態の空気入りタイヤを図１乃至図８を参照しながら説明する。また、この空気入りタイヤは４輪自動車、トラック、バス等に装着されて使用される。
【００１２】
この空気入りタイヤは、図１乃至図４に示すように、サイドウォール１の外表面における径方向所定範囲ＡＲに全周に亘って装飾部２が設けられ、装飾部２は、複数本のリッジから構成されるリッジ装飾部１０と、複数の四辺形模様２１及び複数の四辺形境界部２２とを有する四辺形模様装飾部２０とを備え、リッジ装飾部１０には標章等をあらわす文字表示部３０が設けられている。尚、加硫用金型にはリッジ装飾部１０、四辺形模様装飾部２０及び文字表示部３０に応じた凹凸が設けられ、その凹凸によってサイドウォール１の外表面にリッジ装飾部１０、四辺形模様装飾部２０及び文字表示部３０が刻設されている。
【００１３】
リッジ装飾部１０は、隣接するリッジとほぼ平行に延びるように形成されるとともに略直線状に延びるように形成され、また、タイヤ周方向に等間隔に配置された周知のリッジから成る。
【００１４】
各四辺形模様２１は、図１乃至図４に示すように、タイヤ径方向と所定角度（例えば２０°以上７０°以下の間の所定角度）をなす方向に５個ずつ並ぶように配置されるとともに、その５個ずつの四辺形模様群Ｇがタイヤ周方向に複数並ぶように配置されている。
【００１５】
各四辺形模様２１の外周は、図２及び図３に示すように、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺２１ａと、互いにタイヤ周方向に間隔をおいて配置されるとともに前記各周方向辺２１ａの端部同士を結ぶように設けられた２つの径方向辺２１ｂとから成る。図２に示すように、各四辺形模様２１の外周における周方向辺２１ａの間の距離Ｗ１は例えば６．０ｍｍに設定されており、径方向辺２１ｂの間の距離Ｗ２は例えば６．０ｍｍに設定されている。図３及び図４に示すように、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂはそれぞれサイドウォール１の外表面から突出しているリブ要素から成る。また、図３に示すように、互いにタイヤ径方向に隣接する一方の四辺形模様２１におけるタイヤ径方向一方の周方向辺２１ａと他方の四辺形模様２１におけるタイヤ径方向他方の周方向辺２１ａとが同一のリブ要素から形成されている。また、図３に示すように、各径方向辺２１ｂの延設方向とタイヤ径方向とのなす角度αが２０°以上７０°以下となるように構成されている。
【００１６】
各四辺形模様２１のうち複数の四辺形模様２１にはそれぞれ複数のリッジ２１ｃが設けられ、各リッジ２１ｃは四辺形模様２１における各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂによって囲まれた範囲内に設けられている。各リッジ２１ｃは略タイヤ径方向に直線状に延びるように形成されるとともに、前記囲まれた範囲内におけるサイドウォール１の外表面から突出するように形成されている。各リッジ２１ｃは四辺形模様２１内において互いにタイヤ周方向に間隔をおいて配置されている。また、図１乃至図３に示すように、リッジ２１ｃが設けられた四辺形模様２１とリッジ２１ｃが設けられていない四辺形模様２１がタイヤ周方向に交互に並ぶとともに、リッジ２１ｃが設けられた四辺形模様２１とリッジ２１ｃが設けられていない四辺形模様２１がタイヤ径方向と前記角度αをなす方向に交互に並ぶように構成されている。
【００１７】
各四辺形境界部２２は、図１乃至図４に示すように、互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間に設けられている。また、各四辺形境界部２２の外周は、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺２２ａと、各周方向辺２２ａの端部同士を結ぶように設けられた四辺形模様２１の２つの径方向辺２１ｂとから成る。各四辺形境界部２２の外周における径方向辺２１ｂの間の距離は四辺形模様２１の外周における径方向辺２１ｂの間の距離Ｗ２よりも小さく、例えば距離Ｗ２の１／３程度に設定されている。各周方向辺２２ａはそれぞれサイドウォール１の外表面から突出しているリブ要素から成る。
【００１８】
この空気タイヤは、サイドウォール１の装飾部２に複数の四辺形模様２１が設けられ、各四辺形模様２１はサイドウォール１の外表面に沿って並ぶように配置されている。また、各四辺形模様２１の外周が２つの周方向辺２１ａと２つの径方向辺２１ｂとから成り、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂがサイドウォール１の外表面から突出しているリブ要素から成る。このため、サイドウォール１の外表面に各四辺形模様２１の周方向辺２１ａ及び径方向辺２１ｂによって凹凸が形成される。また、各四辺形模様２１のうち複数の四辺形模様２１における周方向辺２１ａ及び径方向辺２１ｂによって囲まれた範囲内にそれぞれ複数のリッジ２１ｃが設けられている。このため、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂによる凹凸や各リッジ２１ｃによる凹凸により、タイヤ成形時にカーカスの折返し端部等によってサイドウォール１の外表面に生ずる凹凸が目立たなくなる。
【００１９】
また、各四辺形模様２１の外周が２つの周方向辺２１ａと２つの径方向辺２１ｂとから成り、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂがサイドウォール１の外表面から突出しているリブ要素から成る。このため、劣化や外力によりサイドウォール１の外表面にクラックが発生した場合でも、クラックの伸展がリブ要素から成る周方向辺２１ａや径方向辺２１ｂによって抑制される。
【００２０】
例えば、図５に示すようにサイドウォール１の表面にクラックＣが発生した場合でも、そのクラックの伸展が先ず周方向辺２１ａによって抑制され（図５のＳ１参照）、クラックが周方向辺２１ａを超えて伸展した場合でも、そのクラックの伸展が径方向辺２１ｂによって抑制される（図５のＳ２参照）。また、そのクラックが径方向辺２１ｂを超えて伸展する場合、径方向辺２１ｂがタイヤ径方向と角度α（２０°以上７０°以下）をなすように構成されているので、リッジ２１ｃに沿ってタイヤ径方向に伸展するクラックの伸展方向をタイヤ周方向に変えることができる（図５のＳ３参照）。尚、クラックが直線的に伸展する場合はクラックの伸展が早くなる場合があるが、本実施形態ではクラックの伸展方向を変えることができるので、クラックの伸展速度の効果的な抑制が期待される。
【００２１】
このように、本実施形態によれば、タイヤ成形時にサイドウォール１の外表面に生ずる凹凸を目立たなくすることができ、しかも劣化や外力によりサイドウォール１の外表面にクラックが発生した場合でも、クラックの伸展がリブ要素から成る周方向辺や径方向辺によって抑制されるので、タイヤ外観の向上を図る上で極めて有利である。
【００２２】
図６及び図７は、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂのサイドウォール１の外表面から突出している高さｈや各径方向辺２１ｂとタイヤ径方向とのなす角度αに対する耐クラック伸展性の評価結果を示す表である。耐クラック伸展性の評価はタイヤサイズ２０５／５５Ｒ１６のタイヤを用いて行った。また、耐クラック伸展性の評価は、空気圧を１００ｋＰＡ、速度を８０ｋｍ／ｈ、荷重を４．５ｋＮにするとともに、濃度が１００ｐｐｈｍのオゾンをサイドウォール１の外表面から１０ｍｍ離れた位置から照射し、５０時間経過後のクラックの長さを評価した。１５ｍｍ以上のクラックが１つでも発生している場合は評価を９５とし、６〜１４ｍｍのクラックが１つでも発生している場合は評価を１００とし、５ｍｍ以下のクラックが１つでも発生している場合やクラックの長さが５ｍｍ未満の場合は評価を１０５とした。また、比較例１は装飾部２がリッジ装飾部１０のみから成る空気入りタイヤである。
【００２３】
図６及び図７より、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂの突出している高さｈが０．２ｍｍ以上であり、各径方向辺２１ｂとタイヤ径方向とのなす角度αが２０°以上７０°以下であれば、装飾部２がリッジ装飾部１０のみから成る空気入りタイヤに比べてクラック伸展の抑制効果が認められる。また、各径方向辺２１ｂとタイヤ径方向とのなす角度αが３０°以上６０°以下であれば、クラック伸展の抑制効果がより顕著に認められる。
【００２４】
また、図８は、四辺形模様装飾部２０が配置されているタイヤ周方向の角度範囲ＤＡのタイヤ全周に対する割合と、カーカスの折返し端部等によりタイヤ成形時にサイドウォール１の外表面に生ずる凹凸の視認性との関係を示す表である。凹凸の視認性の評価はタイヤサイズ２０５／５５Ｒ１６のタイヤを用いて行った。評価は３０人の観察者によってサイドウォール１の外表面に生ずる凹凸の視認可否を評価し、７５％未満の観察者によって凹凸が見えないまたは見え難いと判断された場合は評価を９８とし、７５％以上の観察者によって凹凸が見えないまたは見え難いと判断された場合は評価を１００とし、９０％以上の観察者によって凹凸が見えないまたは見え難いと判断された場合は評価を１０２としている。また、比較例７は装飾部２がリッジ装飾部１０のみから成る空気入りタイヤである。さらに、各周方向辺２１ａ及び各径方向辺２１ｂのサイドウォール１の外表面から突出している高さｈは０．２ｍｍに設定され、角度αは３０°に設定されている。
【００２５】
図８より、角度範囲ＤＡのタイヤ全周に対する割合が３０％以上であれば、装飾部２がリッジ装飾部１０のみから成る空気入りタイヤに比べてサイドウォール１の外表面の凹凸が見え難い。また、角度範囲ＤＡのタイヤ全周に対する割合が６０％以上であれば、サイドウォール１の外表面の凹凸がより見え難くなる。
【００２６】
また、本実施形態では、互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間に四辺形模様２１よりもタイヤ周方向の寸法が小さい四辺形境界部２２をそれぞれ設け、各四辺形境界部２２の外周が、互いにタイヤ径方向に間隔をおいて配置されるとともにタイヤ周方向に延びるように設けられた２つの周方向辺２２ａと、各周方向辺２２ａの端部同士を結ぶように設けられた四辺形要素２１の径方向辺２１ｂとから成る。即ち、四辺形境界部２２は四辺形模様２１よりもタイヤ周方向の寸法が小さく、外周がリブ要素から構成されている。このため、四辺形境界部２２内におけるクラックの伸展は四辺形模様２１内におけるクラックの伸展に比べて早期に抑制される可能性があり、クラックの伸展を効果的に抑制する上で極めて有利である。
【００２７】
また、図１では、四辺形模様２２がタイヤ径方向と所定角度をなす方向に５個並ぶとともにタイヤ周方向に数十個並んでいる。これに対し、四辺形模様２２がタイヤ径方向に３個以上並ぶとともにタイヤ周方向に３個以上並んでいる場合は前述と同様の作用効果が期待できる。
【００２８】
また、タイヤ径方向と所定角度をなす方向に並ぶ各四辺形要素２１にリッジ２１ｃを１つ置きに設けるとともに、タイヤ周方向に並ぶ各四辺形要素２１にリッジ２１ｃを１つ置きに設けている。このため、この四辺形模様装飾部２０が設けられたタイヤは他のタイヤと比較して観察する者に独特の外観印象を与えることになる。
【００２９】
尚、本実施形態では、互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間に四辺形模様２１よりもタイヤ周方向の寸法が小さい四辺形境界部２２をそれぞれ設けている。これに対し、図９に示すように、四辺形模様装飾部２０を四辺形模様２１のみで構成することも可能である。この場合、図９に示すように、互いにタイヤ周方向に隣接する一方の四辺形模様２１におけるタイヤ周方向一方の径方向辺２１ｂと他方の四辺形模様２１におけるタイヤ周方向他方の径方向辺２１ｂとを同一のリブ要素から形成することも可能である。
【００３０】
さらに、互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間に所定の間隔を設け、互いにタイヤ周方向に隣接する一方の四辺形模様２１におけるタイヤ周方向一方の径方向辺２１ｂと他方の四辺形模様２１におけるタイヤ周方向他方の径方向辺２１ｂとを異なるリブ要素から構成することも可能であり、また、互いにタイヤ径方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間にも所定の間隔を設け、互いにタイヤ径方向に隣接する一方の四辺形模様２１におけるタイヤ径方向一方の周方向辺２１ａと他方の四辺形模様２１におけるタイヤ径方向他方の周方向辺２１ａとを異なるリブ要素から構成することも可能であり、これらの場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【００３１】
また、本実施形態では、互いにタイヤ周方向に隣接する２つの四辺形模様２１の間に四辺形模様２１よりもタイヤ周方向の寸法が小さい四辺形境界部２２をそれぞれ設けている。これに対し、互いにタイヤ径方向に隣接する２つの四辺形模様２１に間に四辺形模様２１よりもタイヤ径方向の寸法が小さい四辺形境界部をそれぞれ設けることも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【００３２】
また、図１では、各四辺形模様２１が互いに同等の大きさに形成されているものを示した。これに対し、例えば各四辺形模様２１の大きさがタイヤ周方向に向かって徐々に変化するように構成することも可能であり、各四辺形模様２１の大きさがランダムに変化するように構成することも可能であり、これらの場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【００３３】
また、図１では、各四辺形模様２１の径方向辺２１ｂとタイヤ径方向とのなす角度αが略均一であるものを示した。これに対し、角度αがタイヤ周方向に向かって徐々に変化するように構成することも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【００３４】
また、本実施形態では、各リッジ２１ｃが略タイヤ径方向に延びるように形成されているものを示した。これに対し、各リッジ２１ｃを略タイヤ周方向に延びるように形成することも可能である。この場合でも、リッジ２１ｃに沿ってタイヤ周方向に伸展するクラックの伸展方向を径方向辺２１ｂによってタイヤ径方向に変えることができ、クラックの伸展速度の効果的な抑制を図る上で極めて有利である。さらに、各リッジ２１ｃを他の方向に延びるように形成することも可能である。
【００３５】
また、本実施形態では、各リッジ２１ｃが直線状に延びるように形成されているものを示した。これに対し、各リッジ２１ｃを曲線状に延びるように形成することも可能であり、他の形状に延びるように形成することも可能であり、これらの場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１…サイドウォール、２…装飾部、１０…リッジ装飾部、２０…四辺形模様装飾部、２１…四辺形模様、２１ａ…周方向辺、２１ｂ…径方向辺、２１ｃ…リッジ、２２…四辺形境界部、２２ａ…周方向辺。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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