(57)【要約】【課題】クリーニングローラをその軸線方向にわたって均一に感光ドラムに当接させることができる、感光体カートリッジおよびこの感光体カートリッジを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】フレーム２０には、感光ドラム５および１次クリーニングローラ５０が備えられている。感光ドラム５の左端部には、ドラムギヤ６３が設けられている。また、１次クリーニングローラ５０の左端部には、ドラムギヤ６３と噛合し、ドラムギヤ６３からの回転駆動力によって１次クリーニングローラ５０と一体的に回転するクリーニングギヤ７２が設けられている。そして、フレーム２０は、クリーニングギヤ７２の歯面がドラムギヤ６３の歯面から受ける力の入力方向Ａと直交する方向に延びるクリーニング軸受孔２５の上端縁２９を有している。これにより、入力方向Ａへのクリーニングギヤ７２の移動が規制される。【選択図】図７
2010079204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
前記フレームに回転可能に支持された感光ドラムと、
前記感光ドラムの一端部に設けられ、前記感光ドラムと一体的に回転するドラムギヤと、
その周面が前記感光ドラムの周面に接触するように配置され、前記感光ドラムの周面上の付着物を除去するためのクリーニングローラと、
前記クリーニングローラの一端部に設けられ、前記ドラムギヤに噛合し、前記ドラムギヤからの回転駆動力により前記クリーニングローラと一体的に回転するクリーニングギヤとを備え、
前記クリーニングローラは、当該クリーニングローラの回転軸線と平行に延びる揺動軸線を中心に揺動可能に設けられ、
前記揺動軸線は、前記クリーニングギヤと前記ドラムギヤとの噛合点を通り、前記クリーニングギヤの歯面が前記ドラムギヤの歯面から受ける力の入力方向に延びる直線に対し、前記感光ドラム側と反対側に設定され、
前記フレームは、前記入力方向と直交する方向に延び、前記クリーニングギヤの前記入力方向への移動を規制するための規制面を有している、感光体カートリッジ。
【請求項２】
前記規制面に接触して配置され、前記クリーニングローラの端部が相対回転可能に挿通されるクリーニング軸受部材を備えている、請求項１に記載の感光体カートリッジ。
【請求項３】
前記フレームに対して一方側から取り付けられ、前記感光ドラムの端部が相対回転可能に挿通されるドラム軸受部材を備え、
前記クリーニング軸受部材は、前記フレームに対して前記一方側と反対側から前記一方側に向けて挿通される挿通部と、前記挿通部の先端部から屈曲し、前記フレームに対向する対向部とを有し、
前記ドラム軸受部材は、前記フレームと前記対向部との間に進入する進入部を有している、請求項２に記載の感光体カートリッジ。
【請求項４】
前記規制面に沿う方向において、前記クリーニング軸受部材は、前記規制面よりも幅が小さく形成されている、請求項２または３に記載の感光体カートリッジ。
【請求項５】
前記クリーニングローラを前記感光ドラムに向けて付勢する付勢部材を備えている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項６】
前記揺動軸線を中心軸線とする揺動軸と、
前記揺動軸に外嵌される揺動軸外嵌部および前記クリーニングローラの端部に外嵌されるクリーニング軸外嵌部を一体的に有する振子軸受とを備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジを備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体カートリッジおよびこの感光体カートリッジを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、電子写真方式のレーザプリンタにおいて、感光ドラムの周面上の付着物（たとえば、残留トナーおよび紙粉）を除去するために、感光ドラムの周面と接触するように対向配置された１次クリーニングローラと、１次クリーニングローラに対して感光ドラムの反対側において、１次クリーニングローラの周面と接触するように対向配置された２次クリーニングローラとを備えた構成のものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
この提案に係る構成では、感光ドラムの周面上の付着物は、感光ドラムおよび１次クリーニングローラの回転に伴って、１次クリーニングローラに回収される。そして、１次クリーニングローラに回収された付着物は、２次クリーニングローラによって１次クリーニングローラ上から回収される。
【特許文献１】特開２００４−１０９３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記提案に係る構成では、感光ドラムの周面との接触部分が感光ドラムの周面の移動方向と同じ方向に移動するように、１次クリーニングローラが回転される。この１次クリーニングローラの回転は、たとえば、感光ドラムの一端部にドラムギヤを設けるとともに、１次クリーニングローラの一端部にドラムギヤに噛合するクリーニングギヤを設け、ドラムギヤからクリーニングギヤに駆動力を伝達することにより達成することができる。
【０００５】
しかしながら、このような構成では、クリーニングギヤの歯面がドラムギヤの歯面から受ける力によって、その力の入力方向に１次クリーニングローラの一端部（クリーニングギヤが設けられている側の端部）が移動される。そのため、１次クリーニングローラがその軸線方向にわたって均一に感光ドラムに当接されず、感光ドラムの周面上の付着物が良好に回収されないおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、クリーニングローラをその軸線方向にわたって均一に感光ドラムに当接させることができる、感光体カートリッジおよびこの感光体カートリッジを備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、感光体カートリッジであって、フレームと、前記フレームに回転可能に支持された感光ドラムと、前記感光ドラムの一端部に設けられ、前記感光ドラムと一体的に回転するドラムギヤと、その周面が前記感光ドラムの周面に接触するように配置され、前記感光ドラムの周面上の付着物を除去するためのクリーニングローラと、前記クリーニングローラの一端部に設けられ、前記ドラムギヤに噛合し、前記ドラムギヤからの回転駆動力により前記クリーニングローラと一体的に回転するクリーニングギヤとを備え、前記クリーニングローラは、当該クリーニングローラの回転軸線と平行に延びる揺動軸線を中心に揺動可能に設けられ、前記揺動軸線は、前記クリーニングギヤと前記ドラムギヤとの噛合点を通り、前記クリーニングギヤの歯面が前記ドラムギヤの歯面から受ける力の入力方向に延びる直線に対し、前記感光ドラム側と反対側に設定され、前記フレームは、前記入力方向と直交する方向に延び、前記クリーニングギヤの前記入力方向への移動を規制するための規制面を有していることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記規制面に接触して配置され、前記クリーニングローラの端部が相対回転可能に挿通されるクリーニング軸受部材を備えていることを特徴としている。
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記フレームに対して一方側から取り付けられ、前記感光ドラムの端部が相対回転可能に挿通されるドラム軸受部材を備え、前記クリーニング軸受部材は、前記フレームに対して前記一方側と反対側から前記一方側に向けて挿通される挿通部と、前記挿通部の先端部から屈曲し、前記フレームに対向する対向部とを有し、前記ドラム軸受部材は、前記フレームと前記対向部との間に進入する進入部を備えていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記規制面に沿う方向において、前記クリーニング軸受部材は、前記規制面よりも幅が小さく形成されていることを特徴としている。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の発明において、前記クリーニングローラを前記感光ドラムに向けて付勢する付勢部材を備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の発明において、前記揺動軸線を中心軸線とする揺動軸と、前記揺動軸に外嵌される揺動軸外嵌部および前記クリーニングローラの端部に外嵌されるクリーニング軸外嵌部を一体的に有する振子軸受とを備えることを特徴としている。
また、請求項７に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１〜６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１および７に記載の発明によれば、感光体カートリッジのフレームには、感光ドラムが回転可能に支持されている。感光ドラムの一端部には、この感光ドラムと一体的に回転するドラムギヤが設けられている。また、フレームは、感光ドラムの周面上の付着物を除去するためのクリーニングローラを備えている。クリーニングローラは、その回転軸線と平行に延びる揺動軸線を中心に揺動可能に設けられ、その周面が感光ドラムの周面に接触するように配置されている。クリーニングローラの一端部には、クリーニングギヤが設けられている。クリーニングギヤは、ドラムギヤと噛合し、ドラムギヤからの回転駆動力によってクリーニングローラと一体的に回転する。クリーニングローラの揺動軸線は、クリーニングギヤとドラムギヤとの噛合部分を通り、クリーニングギヤの歯面がドラムギヤの歯面から受ける力の入力方向に延びる直線に対し、感光ドラム側と反対側に設定される。そして、フレームは、クリーニングギヤの歯面がドラムギヤの歯面から受ける力の入力方向と直交する方向に延びる規制面を有しており、この規制面により、その入力方向へのクリーニングギヤの移動が規制される。
【００１２】
これにより、クリーニングローラを回転駆動させるための力が、クリーニングローラの一端部に設けられたクリーニングギヤから入力されても、クリーニングローラの一端部がその力の入力方向に移動されることがなく、クリーニングローラをその軸線方向にわたって均一に感光ドラムに当接させることができる。その結果、クリーニングローラの軸線方向にわたって感光ドラムの周面上の付着物を良好に除去することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、感光体カートリッジは、規制面に接触して配置されるクリーニング軸受部材を備えている。クリーニング軸受部材には、クリーニングローラの端部が相対回転可能に挿通される。したがって、クリーニングギヤは、クリーニング軸受部材を介して、規制面により入力方向への移動が規制される。これにより、クリーニングローラの回転を阻害することなく、クリーニングギヤの移動を規制することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、感光体カートリッジは、感光ドラムの端部が相対回転可能に挿通されるドラム軸受部材を備えている。ドラム軸受部材は、フレームに対して一方側から取り付けられる。また、クリーニング軸受部材は、一方側と反対側から一方側に向けて挿通される挿通部と、挿通部の先端部から屈曲し、フレームに対向する対向部とを有している。そして、ドラム軸受部材は、フレームと対向部との間に進入する進入部を備えている。
【００１５】
これにより、ドラム軸受部材の進入部によって、クリーニング軸受部材の対向部の他方側への移動が規制される。そのため、クリーニング軸受部材がフレームから脱落するのを防止することができる。一方、クリーニング軸受部材の対向部によって、ドラム軸受部材の進入部の一方側への移動が規制される。そのため、ドラム軸受部材がフレームから脱落するのを防止することができる。よって、ドラム軸受部材とクリーニング軸受部材とは、互いにフレームからの脱落が防止されるため、ドラム軸受部材およびクリーニング軸受部材にそれぞれフレームからの脱落を防止するための部材を設ける必要がない。よって、簡素な構成で、ドラム軸受部材およびクリーニング軸受部材のフレームからの脱落を防止することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、クリーニング軸受部材は、規制面に沿う方向において、規制面よりも幅が小さく形成されている。これにより、クリーニング軸受部材は、規制面に沿って移動可能である。そのため、クリーニングローラの規制面に沿った方向の移動を許容しながら、クリーニングローラをその軸線方向にわたって均一に感光ドラムに当接させることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、感光体カートリッジは、クリーニングローラを感光ドラムに向けて付勢する付勢部材を備えている。これにより、クリーニングローラは、付勢部材からの付勢力を受けて、感光ドラムの周面に対して適度に付勢された状態で当接する。その結果、感光ドラムの回転がクリーニングローラの当接により阻害されることなく、感光ドラムの周面上の付着物を良好に除去することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、感光体カートリッジは、揺動軸と、振子軸受とを備えている。揺動軸は、クリーニングローラの揺動軸線を中心軸線としている。また、振子部材は、揺動軸に外嵌される揺動軸外嵌部およびクリーニングローラの端部に外嵌されるクリーニング軸外嵌部を一体的に有している。
これにより、クリーニングローラは、振子軸受を介して揺動軸に揺動可能に支持される。そのため、簡素な構成でクリーニングローラを揺動可能に設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下では、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
１．カラープリンタの全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタの側断面図である。
画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、カラープリンタである。図１に示すように、プリンタ１において、本体ケーシング２内には、４つの感光体カートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ３が備えられている。４つのプロセスカートリッジ３（３Ｋ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）は、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色に対応して設けられ、後述する搬送ベルト１１による用紙Ｐの搬送方向において、その上流側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に等間隔に並べて配置されている。各プロセスカートリッジ３は、本体ケーシング２の上面に設けられたトップカバー４を開放した状態で、本体ケーシング２内に対して上方から装着することができる。
【００２０】
各プロセスカートリッジ３は、感光ドラム５を備えている。また、各プロセスカートリッジ３内には、スコロトロン型帯電器６、現像ローラ７およびクリーニング機構８などが感光ドラム５の周面に対向配置されている。
一方、本体ケーシング２内には、各色に対応した４つのＬＥＤユニット９が各プロセスカートリッジ３に対応して設けられている。各ＬＥＤユニット９の先端部は、感光ドラム５の周面に対向配置されている。
【００２１】
感光ドラム５の回転に伴って、感光ドラム５の表面は、スコロトロン型帯電器６によって一様に帯電された後、ＬＥＤユニット９の先端部に設けられたＬＥＤ（図示せず）によって露光される。これにより、感光ドラム５の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、感光ドラム５の回転に伴って、静電潜像が現像ローラ７に対向すると、静電潜像にトナーが供給され、感光ドラム５の表面にトナー像が形成される。
【００２２】
本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット１０が配置されている。給紙カセット１０に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト１１上に搬送される。搬送ベルト１１は、４つの感光ドラム５に下方から対向して配置されている。各感光ドラム５に対して搬送ベルト１１の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１２が配置されている。搬送ベルト１１上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト１１の走行により、搬送ベルト１１と各感光ドラム５との間を順次に通過する。そして、感光ドラム５の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、転写ローラ１２に印加された転写バイアスによって、用紙Ｐに転写される。
【００２３】
搬送ベルト１１に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着器１３が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１３に搬送される。定着器１３では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１４に排出される。
感光ドラム５から用紙Ｐへのトナー像の転写後、感光ドラム５の周面上に付着している残留トナーや用紙Ｐの紙粉などの付着物は、感光ドラム５の回転に伴って、クリーニング機構８に対向したときに、クリーニング機構８によって回収される。
【００２４】
なお、以下の説明では、搬送ベルト１１による用紙Ｐの搬送方向の上流側を前側（正面側）とし、その反対側の下流側を後側（背面側）とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。以下では、左右方向を幅方向という。プロセスカートリッジ３に関しては、特に言及がない限り、図示した方向矢印を参照して説明する。
２．プロセスカートリッジ
図２は、プロセスカートリッジの中央断面図である。
（１）プロセスカートリッジの全体構成
プロセスカートリッジ３は、上面が開放されたボックス状のフレーム２０を備えている。フレーム２０内には、感光ドラム５、スコロトロン型帯電器６およびクリーニング機構８などが保持されている。また、フレーム２０には、現像ローラ７を有する現像カートリッジ３２が着脱可能に装着される。
【００２５】
感光ドラム５は、ドラム本体６０とドラム軸６１とを備えている。
ドラム本体６０は、幅方向に延びる円筒形状に形成され、その最表層が感光層からなる。また、ドラム軸６１は、ドラム本体６０の中心軸線に沿って延び、ドラム本体６０よりも小径な円柱形状に形成されている。
ドラム本体６０の表面（外周面）には、上述したように、静電潜像が形成される。ドラム本体６０の表面の一部は、感光ドラム５がフレーム２０に保持された状態で、フレーム２０から下側前方に向けて露出している。これにより、図１に示すように、プロセスカートリッジ３が本体ケーシング２内に装着された状態で、ドラム本体６０におけるフレーム２０から露出された部分が、転写ローラ１２に対して搬送ベルト１１を挟んで対向する。
【００２６】
スコロトロン型帯電器６は、図２に示すように、感光ドラム５の上方において、感光ドラム５のドラム本体６０に対して間隔を空けて対向配置されている。より具体的には、スコロトロン型帯電器６は、感光ドラム５の周面に対向配置された放電ワイヤ４０と、放電ワイヤ４０と感光ドラム５との間に設けられ、放電ワイヤ４０から感光ドラム３へ印加される電荷量を制御するためのグリッド４１とを備えている。グリッド４１にバイアスを印加すると同時に、放電ワイヤ４０に高電圧を印加して、放電ワイヤ４０をコロナ放電させることにより、感光ドラム５の表面を帯電させることができる。
【００２７】
クリーニング機構８は、感光ドラム５の後側上方に配置されている。クリーニング機構８は、クリーニングローラの一例としての１次クリーニングローラ５０と、揺動軸の一例としての２次クリーニングローラ５１と、掻取部材５２と、フィルム５３と、回収部５４とを備えている。
１次クリーニングローラ５０は、幅方向に延びる円筒形状に形成され、感光ドラム５とほぼ同じ幅方向の幅を有している。１次クリーニングローラ５０の中心軸線は、感光ドラム５の中心軸線と平行である。１次クリーニングローラ５０は、感光ドラム５の周面における後側部分に幅方向にわたって当接するように配置されている。
【００２８】
２次クリーニングローラ５１は、幅方向に延びる円筒形状に形成され、１次クリーニングローラ５０とほぼ同じ幅方向の幅を有している。２次クリーニングローラ５１の中心軸線は、感光ドラム５の中心軸線と平行である。２次クリーニングローラ５１は、１次クリーニングローラ５０の周面における上側部分に当接するように配置されている。
掻取部材５２は、たとえば、幅方向に沿って延びるブラシであり、フレーム２０に支持されている。掻取部材５２は、２次クリーニングローラ５１の周面における前側上方部分に当接するように配置されている。
【００２９】
フィルム５３は、その一端部がフレーム２０に取り付けられ、一端部と反対側の他端部が自由端となっている。フィルム５３の自由端は、２次クリーニングローラ５１の周面に当接するように配置されている。
フレーム２０、２次クリーニングローラ５１、掻取部材５２およびフィルム５３によって区画された空間が回収部５４となっている。回収部５４には、感光ドラム５の周面上から回収された付着物が貯留される。すなわち、１次クリーニングローラ５０によって感光ドラム５の周面上から回収された付着物は、１次クリーニングローラ５０の回転によって２次クリーニングローラ５１に受け渡された後、掻取部材５２に掻き取られて回収部５４に送られて貯留される。
【００３０】
現像カートリッジ３２は、後端部が開放されたボックス形状の現像ケーシング３３を備えている。現像ケーシング３３の内部は、その前後方向途中部に設けられる隔壁３４によって前後に区画されている。これにより、現像ケーシング３３内には、トナーホッパ３１と、トナーホッパ３１の後側に設けられる現像部３５とが形成されている。隔壁３４には、トナーホッパ３１と現像部３５とを連通する連通穴３６が形成されている。
【００３１】
トナーホッパ３１内には、各色に対応したトナーが収容されるとともに、トナーを攪拌するためのアジテータ３７が回転可能に配置されている。
現像部３５には、現像ローラ７および供給ローラ３０が設けられている。供給ローラ３０は、幅方向に延びる円筒形状に形成され、現像部３５における連通穴３６の後側に隣接して配置されている。また、現像ローラ７は、幅方向に延びる円筒形状に形成され、供給ローラ３０の周面における後側部分に当接するように配置されている。現像ローラ７の周面における後側部分は、現像ケーシング３３から後方に露出され、現像カートリッジ３２がフレーム２０の装着された状態で、感光ドラム５の周面における後側部分に当接されている。
【００３２】
トナーホッパ３１内に収容されたトナーは、アジテータ３７の回転によって攪拌されつつ、連通穴３６を介して供給ローラ３０の表面に供給される。そして、供給ローラ３０および現像ローラ７の回転によって、供給ローラ３０から現像ローラ７の表面にトナーが供給される。
（２）フレーム
図３は、プロセスカートリッジの平面図である。図４は、図３に示すプロセスカートリッジのＩＶ−ＩＶ線断面図であり、現像カートリッジが取り外された状態を示す。図５は、図３に示すプロセスカートリッジのＶ−Ｖ線断面図であり、現像カートリッジが取り外された状態を示す。図６は、プロセスカートリッジの左側面図である。尚、図６では、後述するクリーニング軸受部材７３を省略している。
【００３３】
図３に示すように、フレーム２０は、左右１対の側壁２１と、各側壁２１の後側部分を連結する後側連結部２２と、各側壁の前側部分を連結する前側連結部２３と、後側連結部２２に上方から対向する第１カバー部２７および第２カバー部２８とを備えている。
図６に示すように、側壁２１は、前後方向に延びる側面視略矩形板状に形成されている。側壁２１の後端部は、その下端縁が後側上方に向けて傾斜している。また、側壁２１の前端部は、その下端縁が前側上方に向けて傾斜している。
【００３４】
側壁２１には、ドラム孔２４およびクリーニング軸受孔２５が貫通孔として形成されている。
ドラム孔２４は、側壁２１における後端部に形成され、側面視円形状に形成されている。ドラム孔２４には、円筒形状のドラム軸受部材１００が嵌合されている。このドラム軸受部材１００の内側には、感光ドラム５（図２参照）の幅方向端部が相対回転可能に挿通される。
【００３５】
クリーニング軸受孔２５は、ドラム孔２４に対して後側上方の位置に形成されている。クリーニング軸受孔２５の当接面の一例としての上端縁２９は、前後方向に延び、その前側部分が後側部分よりも一段下がった側面視クランク状に形成されている。また、クリーニング軸受孔２５の下端縁は、前後方向に延び、その前側部分が後側部分よりも一段下がった側面視クランク状に形成され、上端縁と平行をなしている。そして、クリーニング軸受孔２５の後端縁は、略上下方向に延び、上端縁２９および下端縁の後端同士を連結している。クリーニング軸受孔２５の前端縁は、略上下方向に延び、上端縁２９および下端縁の前端同士を連結している。
【００３６】
図２を参照して、後側連結部２２は、その幅方向中央部分が上方に開放される断面略Ｕ字状に形成されている。そして、クリーニング機構８のフィルム５３は、後側連結部２２における前側の遊端部に取り付けられる。
第１カバー部２７は、後側連結部２２の後側上端部から前方に延び、幅方向に長い板状に形成されている。クリーニング機構８の掻取部材５２は、第１カバー部２７の下面に保持されている。
【００３７】
第２カバー部２８は、第１カバー部２７よりもさらに前方に延びる板状に形成されている。スコロトロン型帯電器６は、第２カバー部２８の下面に保持されている。
第１カバー部２７および第２カバー部２８は、フレーム２０に対して取り外し可能に設けられている。
（３）感光ドラムの詳細な構成
図７は、プロセスカートリッジの左前側上方から見た斜視図であり、現像カートリッジおよび第２カバー部が取り外された状態を示す。
【００３８】
図７に示すように、ドラム本体６０の左端部（感光ドラム５の左端部）には、左側フランジ６２がドラム本体６０に対して相対回転不能に取り付けられている。左側フランジ６２は、ドラム本体６０と同一軸線を中心とする円筒形状に形成されている。
左側フランジ６２の幅方向外側（左側）には、その外周面にギヤ歯を有するドラムギヤ６３が左側フランジ６２と一体的に設けられている。また、ドラムギヤ６３の幅方向外側には、円筒状の外形を有する駆動入力部６４が形成されている。ドラムギヤ６３および駆動入力部６４の各中心軸線は、左側フランジ６２の中心軸線と一致している。
【００３９】
駆動入力部６４は、フレーム２０の左側の側壁２１のドラム孔２４に嵌合されたドラム軸受部材１００に相対回転可能に挿通される。また、駆動入力部６４には、本体ケーシング２（図１参照）に設けられた駆動出力部（図示せず）が結合され、この駆動出力部から感光ドラム５を回転駆動させるための駆動力が入力される。
ドラム本体６０の右端部（感光ドラム５の右端部）には、右側フランジ６５がドラム本体６０に対して相対回転不能に取り付けられている。右側フランジ６５は、ドラム本体６０と同一軸線を中心とする円筒形状に形成されている。
【００４０】
右側フランジ６５の幅方向外側（右側）には、挿通部（図示せず）が形成されている。挿通部は、外周面が円周面であり、その中心軸線が右側フランジ６５の中心軸線と一致している。そして、挿通部は、フレーム２０の右側の側壁２１のドラム孔２４に取り付けられたドラム軸受部材１００に相対回転可能に挿通されている。
（４）クリーニング機構の詳細な構成
図８は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図７に示す状態から感光ドラムを取り外した状態を示す。図９は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図８に示す状態から第１カバー部を取り外した状態を示す。図１０は、プロセスカートリッジの右前側側上方から見た斜視図であり、図９に示す状態から２次クリーニングローラを取り外した状態を示す。図１１は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図１０に示す状態から１次クリーニングローラを取り外した状態を示す。図１２は、１次クリーニングローラの右前側上方から見た分解斜視図である。図１３は、１次クリーニングローラの左前側上方から見た分解斜視図である。
（４−１）１次クリーニングローラ
図１２および図１３に示すように、１次クリーニングローラ５０は、１次クリーニング本体部７０および１次クリーニング軸７１を備えている。
【００４１】
１次クリーニング本体部７０は、たとえば、スポンジからなる円筒形状に形成されている。１次クリーニング本体部７０の中空部分には、幅方向に延びる棒状の１次クリーニング軸７１が挿通されている。
１次クリーニング軸７１において、１次クリーニング本体部７０よりも左側の位置には、図１０に示すように、１次クリーニングギヤ７２が相対回転不能に外嵌されている。１次クリーニングギヤ７２の周面には、ギヤ歯が形成されている。ギヤ歯は内側（右側）と外側（左側）とに形成され、それぞれ、ドラムギヤ６３から駆動力を受けるためのもの、後述する２次クリーニングローラギヤ８２に駆動力を伝達するためのものである。
【００４２】
また、１次クリーニング軸７１の左側端部には、クリーニング軸受部材７３が取り付けられている。
図１２および図１３に示すように、クリーニング軸受部材７３は、前後方向に延びる本体部７４と、本体部７４の前後方向両端部から右方に向けて延びる挿通部７５と、各挿通部７５の左端部から前後方向外側に向けて延びる対向部７６と、本体部７４の右側面から右方に向けて延びる円筒状の支持部７７とを備えている。
【００４３】
本体部７４は、側面視で前後方向および上下方向に延びる矩形板状に形成されている。本体部７４は、フレーム２０の左側の側壁２１のクリーニング軸受孔２５（図６参照）よりも前後方向に小さい幅を有している。
支持部７７の内側には、１次クリーニング軸７１の左側端部が相対回転可能に挿し入れられる。支持部７７の外側には、１次クリーニングギヤ７２が相対回転可能に外嵌される。
（４−２）２次クリーニングローラ
図９に示すように、２次クリーニングローラ５１は、２次クリーニング本体部８０および２次クリーニング本体部８０の両端から突出する２次クリーニング軸８１を備えている。
【００４４】
２次クリーニング本体部８０は、金属からなり、幅方向に延びる円柱形状に形成されている。
２次クリーニング軸８１は、２次クリーニング本体部８０と同じ中心軸線を有し、その外径が２次クリーニング本体部８０の外径よりも小さい。
２次クリーニング軸８１において、２次クリーニング本体部８０よりも左側の位置には、２次クリーニングギヤ８２が相対回転不能に外嵌されている。２次クリーニングギア８２の周面には、ギヤ歯が形成されている。
（４−３）振子軸受
図９に示すように、１次クリーニングローラ５０と２次クリーニングローラ５１とは、それらの両端部が２つの振子軸受９０によって連結されている。
【００４５】
振子軸受９０は、１次クリーニング軸７１に相対回転可能に外嵌される円筒形状のクリーニング軸外嵌部の一例としての第１軸受９１と、２次クリーニング軸８１に相対回転可能に外嵌される揺動軸外嵌部の一例としての円筒形状の第２軸受９２とを備えている。第１軸受９１と第２軸受９２とは、それらの間に介在される連結部９３により連結されている。第１軸受９１、第２軸受および連結部９３は、一体に形成されている。
【００４６】
第１軸受９１は、１次クリーニング軸７１に対して相対回転可能であり、第２軸受９２は、２次クリーニング軸７２に対して相対回転可能である。これにより、１次クリーニングローラ５０は、２次クリーニングローラ５１との相対距離および平行度を維持したまま、２次クリーニングローラ５１に対して揺動可能に設けられている。すなわち、１次クリーニングローラ５０は、２次クリーニングローラ５１の回転軸線を中心に揺動可能な状態で、振子軸受９０および２次クリーニングローラ５１を介して、フレーム２０に支持されている。
（４−４）コイルばね
各振子軸受９０とフレーム２０の後側連結部２２との間には、付勢部材の一例としてのコイルばね９５が圧縮状態で介在されている。
【００４７】
コイルばね９５の一端部は、後側連結部２２の前側面に係止されている。コイルばね９５の他端部は、振子軸受９０の第１軸受９１に係止されている。これにより、１次クリーニングローラ５０は、コイルばね９５の付勢力により、後方に向けて付勢されている。
３．クリーニング軸受部材の取り付け
クリーニング軸受部材７３は、クリーニング軸受孔２５に対して幅方向外側（左側）から取り付けられる。具体的には、まず、クリーニング軸受孔２５に対して、フレーム２０の左側の側壁２１の左側からクリーニング軸受部材７３の挿通部７５が挿通される。そして、図７に示すように、クリーニング軸受部材７３の本体部７４の上面がクリーニング軸受孔２５の上端縁２９に下方から当接するまでクリーニング軸受部材７３が右方に押し込まれることにより、クリーニング軸受孔２５に対するクリーニング軸受部材７３の取り付けが完了する。本体部７４は、クリーニング軸受孔２５よりも前後方向の幅が小さく形成されている。そのため、クリーニング軸受部材７３は、クリーニング軸受孔２５に取り付けられた状態で、前後方向にスライド移動可能である。また、この状態で、クリーニング軸受部材７３の挿通部７５は、図１１に示すように、その先端部（右端部）が左側の側壁２１よりも右方に配置される。そして、対向部７６は、フレーム２０の左側の側壁２１に対して右方から対向するように配置される。
４．ドラム軸受部材
図１４は、フレームの右前側上方から見た斜視図であり、ドラム軸受部材の取り付け途中の状態を示す。図１５は、フレームの右前側上方から見た斜視図であり、ドラム軸受部材およびクリーニング軸受部材の取り付けが完了した状態を示す。
【００４８】
図１４および図１５に示すように、ドラム軸受部材１００は、幅方向に長い円筒形状に形成され、フレーム２０の各側壁２１に形成されたドラム孔２４よりも小さい外径を有し、感光ドラム５の左側フランジ６２および右側フランジ６５（図７参照）よりも大きい内径を有している。
左側のドラム軸受部材１００は、その右端縁から軸線方向と直交する方向に延びる固定部１０１および進入部１０２を備えている。固定部１０１および進入部１０２は、それぞれ側面視矩形板状に形成されている。固定部１０１は、ドラム軸受部材１００がドラム孔２４に取り付けられた状態で、ドラム孔２４の下側の位置に配置される。進入部１０２は、ドラム軸受部材１００がドラム孔２４に取り付けられた状態で、ドラム孔２４の後側上方の位置に配置される。
【００４９】
一方、フレーム２０の左側の側壁２１の内面（右側面）には、ドラム孔２４の下方に、受入部１０３が設けられている。受入部１０３は、側壁２１の内面から右方に延び、その先端部分が屈曲されて前方に延びる平面視略Ｌ字状をなしている。
クリーニング軸受孔２５（図６参照）にクリーニング軸受部材７３が取り付けられた後、ドラム軸受部材１００がドラム孔２４に取り付けられる。
【００５０】
まず、フレーム２０の側壁２１に対して幅方向内側から、ドラム軸受部材１００がドラム孔２４に挿通される。このとき、固定部１０１が受入部１０３よりも前側に配置され、進入部１０２がクリーニング軸受部材７３の対向部７６よりも下側に配置されるように、ドラム軸受部材１００の回転位置が調整される。そして、固定部１０１および進入部１０２が側壁２１に当接するまで、ドラム軸受部材１００が幅方向外側に押し込まれる。その後、ドラム軸受部材１００が幅方向内側から見て反時計回り（図１４中に矢印で示す。）に回転される。
【００５１】
ドラム軸受部材１００が回転されることにより、ドラム軸受部材１００の固定部１０１が受入部１０３と側壁２１との間に受け入れられる。そして、固定部１０１が受入部１０３に当接すると、それ以上のドラム軸受部材１００の回転（反時計回り方向への回転）が規制される。この状態で、ドラム軸受部材１００の進入部１０２は、クリーニング軸受部材７３の対向部７６とフレーム２０の側壁２１との間に進入する。これにより、ドラム軸受部材１００は、対向部７６により幅方向内側への移動が規制される。そのため、ドラム軸受部材１００のフレーム２０からの脱落を防止することができる。
【００５２】
一方、クリーニング軸受部材７３の対向部７６よりも幅方向外側にドラム軸受部材１００の進入部１０２が配置されるため、クリーニング軸受部材７３の幅方向外側への移動が規制される。その結果、クリーニング軸受部材７３のフレーム２０のクリーニング軸受孔２５からの脱落を防止することができる。
右側のドラム軸受部材１００は、左側のドラム軸受部材１００から進入部１０２を省略した構成である。一方、フレーム２０の右側の側壁２１の内面（左側面）には、左側の受入部１０３と左右対称の構成を有する受入部（図示せず）が形成されている。そして、右側のドラム軸受部材１００は、左側のドラム軸受部材１００の取付けと同様にして、右側の側壁２１に取り付けられる。
５．１次クリーニングローラの駆動
図９に示すように、１次クリーニングローラ５０は、クリーニング軸受部材７３を介してフレーム２０の各側壁２１間に架設される。この状態で、１次クリーニングローラ５０は、コイルばね９５によって前方へ向けて付勢されている。これにより、図２に示すように、１次クリーニング本体部７０が感光ドラム５のドラム本体６０の周面における後側上方部分に当接する。また、図４に示すように、クリーニングギヤ７２が感光ドラム５のドラムギヤ６３に対して後側上方から噛合する。
【００５３】
感光ドラム５に駆動力が入力されると、感光ドラム５が図４における時計回り方向へと回転される。この感光ドラム５の回転に伴って、ドラムギヤ６３から１次クリーニングギヤ７２に対して、回転駆動力が伝達される。これにより、１次クリーニングローラ５０は、その感光ドラム５の周面との接触部分が感光ドラム５の周面の移動方向と同じ方向に移動するように、図４における反時計回り方向に回転駆動される。
【００５４】
このとき、クリーニングローラ５０の左端部には、１次クリーニングギヤ７２の歯面がドラムギヤ６３の歯面から受ける力によって、その力の入力方向Ａに移動されるような力が働く。この力の入力方向Ａは、略上方へ向かう方向であり、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９（図７参照）と略直交する方向である。換言すれば、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９は、１次クリーニングギヤ７２の歯面がドラムギヤ６３の歯面から受ける力の入力方向Ａに直交する方向に延びている。
【００５５】
クリーニング軸受部材７３の本体部７４の上面は、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９に下方から当接している。そのため、クリーニングローラ５０の左端部に入力方向Ａに移動されるような力が加えられても、その上方への移動は、上端縁２９によって規制される。
また、図４に示すように、２次クリーニングローラ５１は、１次クリーニングローラ５０の１次クリーニングギヤ７２と感光ドラム５のドラムギヤ６３との噛合部分を通り、クリーニングギヤ７２の歯面がドラムギヤ６３の歯面から受ける力の入力方向Ａに対して、後側（つまり、感光ドラム５と反対側）に配置される。図９に示すように、２次クリーニングローラ５１の左端部に設けられた２次クリーニングギヤ８２は、１次クリーニングギヤ７２に噛合している。そのため、１次クリーニングローラ５０が回転駆動されると、１次クリーニングギヤ７２から２次クリーニングギヤ８２に対して、回転駆動力が伝達される。これにより、２次クリーニングローラ５１は、その１次クリーニングローラ５０の周面との接触部分が１次クリーニングローラ５０の周面の移動方向と同じ方向に移動するように回転駆動される。
６．効果
このように、１次クリーニングローラ５０を回転駆動させるための力が１次クリーニングローラ５０の左端部に設けられた１次クリーニングギヤ７２から入力されても、１次クリーニングローラ５０の左端部がその力の入力方向Ａに移動されることがなく、１次クリーニングローラ５０をその幅方向にわたって均一に感光ドラム５に当接させることができる。その結果、１次クリーニングローラ５０の幅方向にわたって感光ドラム５の周面上の付着物を良好に除去することができる。
【００５６】
また、１次クリーニングローラ５０は、クリーニング軸受部材７３を介して、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９により入力方向Ａへの移動が規制される。これにより、１次クリーニングローラ５０の回転を阻害することなく、１次クリーニングギヤ７２の移動を規制することができる。
また、ドラム軸受部材１００とクリーニング軸受部材７３とは、互いにフレーム２０からの脱落が防止されるため、ドラム軸受部材１００およびクリーニング軸受部材７３にそれぞれフレーム２０からの脱落を防止するための部材を設ける必要がない。よって、簡素な構成で、ドラム軸受部材１００およびクリーニング軸受部材７３のフレーム２０からの脱落を防止することができる。
【００５７】
また、クリーニング軸受部材７３は、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９に沿う方向（前後方向）において、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９よりも幅が小さく形成されている。これにより、クリーニング軸受部材７３は、クリーニング軸受孔２５の上端縁２９に沿って移動可能である。そのため、１次クリーニングローラ５０のクリーニング軸受孔２５の上端縁２９に沿った方向の移動を許容しながら、１次クリーニングローラ５０をその幅方向にわたって均一に感光ドラム５に当接させることができる。
【００５８】
また、１次クリーニングローラ５０は、コイルばね９５からの付勢力を受けて、感光ドラム５の周面に対して適度に付勢された状態で当接する。その結果、感光ドラム５の回転が１次クリーニングローラ５０の当接により阻害されることなく、感光ドラム５の周面上の付着物を良好に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタの側断面図である。
【図２】図２は、プロセスカートリッジの中央断面図である。
【図３】図３は、プロセスカートリッジの平面図である。
【図４】図４は、図３に示すプロセスカートリッジのＩＶ−ＩＶ線断面図であり、現像カートリッジが取り外された状態を示す。
【図５】図５は、図３に示すプロセスカートリッジのＶ−Ｖ線断面図であり、現像カートリッジが取り外された状態を示す。
【図６】図６は、プロセスカートリッジの左側面図である。
【図７】図７は、プロセスカートリッジの左前側上方から見た斜視図であり、現像カートリッジおよび第２カバー部が取り外された状態を示す。
【図８】図８は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図７に示す状態から感光ドラムを取り外した状態を示す。
【図９】図９は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図８に示す状態から第１カバー部を取り外した状態を示す。
【図１０】図１０は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図９に示す状態から２次クリーニングローラを取り外した状態を示す。
【図１１】図１１は、プロセスカートリッジの右前側上方から見た斜視図であり、図１０に示す状態から１次クリーニングローラを取り外した状態を示す。
【図１２】図１２は、１次クリーニングローラの右前側上方から見た分解斜視図である。
【図１３】図１３は、１次クリーニングローラの左前側上方から見た分解斜視図である。
【図１４】図１４は、フレームの右前側上方から見た斜視図であり、ドラム軸受部材の取り付け途中の状態を示す。
【図１５】図１５は、フレームの右前側上方から見た斜視図であり、ドラム軸受部材およびクリーニング軸受部材の取り付けが完了した状態を示す。
【符号の説明】
【００６０】
１      カラープリンタ
２      本体ケーシング
５      感光ドラム
２０    フレーム
２９    上面
５０    １次クリーニングローラ
５１    ２次クリーニングローラ
６３    ドラムギヤ
７２    １次クリーニングギヤ
７３    クリーニング軸受部材
７５    挿通部
７６    対向部
９０    振子軸受
９１    第１軸受
９２    第２軸受
９５    コイルばね
１００  ドラム軸受部材
１０２  進入部
Ａ      入力方向
【図１】
2010079204.tif 000003
【図２】
2010079204.tif 000004
【図３】
2010079204.tif 000005
【図４】
2010079204.tif 000006
【図５】
2010079204.tif 000007
【図６】
2010079204.tif 000008
【図７】
2010079204.tif 000009
【図８】
2010079204.tif 000010
【図９】
2010079204.tif 000011
【図１０】
2010079204.tif 000012
【図１１】
2010079204.tif 000013
【図１２】
2010079204.tif 000014
【図１３】
2010079204.tif 000015
【図１４】
2010079204.tif 000016
【図１５】
2010079204.tif 000017