(57)【要約】【課題】容易に段差を乗り越えさせることができる上に、美観を損なうことがなく車輪の損傷を防止できる集塵機を提供する。【解決手段】所定の走行方向の前進方向Ｙ側に前輪１５を、走行方向の後退方向Ｘ側の先頭となる位置に左右一対の後輪１６をそれぞれ配置した基台１０に、集塵用タンク２０を載置すると共に後輪の少なくとも周面を覆うカウル１７を形成した集塵機１であって、後退方向Ｘ側におけるカウルの前端部１７Ａを、後退方向Ｘ側における後輪の前端と接触する鉛直面Ｓよりも後退させた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の走行方向の前進方向側に前輪を、当該走行方向の後退方向側の先頭となる位置に左右一対の後輪をそれぞれ配置した基台に、集塵用タンクを載置すると共に前記後輪の少なくとも周面を覆うカウルを形成した集塵機であって、
前記後退方向側における前記カウルの前端部を、当該後退方向側における前記後輪の前端と接触する鉛直面よりも後退させたことを特徴とする集塵機。
【請求項２】
前記基台の外周には、当該基台への衝撃を吸収する衝撃吸収体を突設させたことを特徴とする請求項１に記載の集塵機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所定の走行方向の前進方向側に前輪を、当該走行方向の後退方向側の先頭となる位置に左右一対の後輪をそれぞれ配置した基台に、集塵用タンクを載置すると共に前記後輪の少なくとも周面を覆うカウルを形成した集塵機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、集塵用タンクのような円筒形容器を載置すると共に、車輪を局部的に覆うカウルを備えた掃除機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５５２８７９４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の掃除機に代表される集塵機では、階段のような段差を乗り越えさせようとする際に、カウルが段差に引っ掛かってしまうため、段差に沿って集塵機を移動させることが妨げられていた。このため、集塵機が段差を乗り越えるためには、該集塵機を持ち上げて移動させなければならず、作業者の負担が大きくなっていた。
【０００５】
この対策として、カウルを設けないことも考えられるが、カウルを設けない場合には、集塵機を走行方向へ案内する上記の車輪が剥き出しになり、集塵機全体の美観を損なう上に、車輪が損傷し易くなったり、剥き出しの車輪によって、周囲のものを汚したりするおそれがあった。
【０００６】
この発明は、このような状況に鑑み提案されたものであって、容易に段差を乗り越えさせることができる上に、美観を損なうことがなく車輪の損傷を防止できる集塵機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明に係る集塵機は、所定の走行方向の前進方向側に前輪を、当該走行方向の後退方向側の先頭となる位置に左右一対の後輪をそれぞれ配置した基台に、集塵用タンクを載置すると共に前記後輪の少なくとも周面を覆うカウルを形成した集塵機であって、前記後退方向側における前記カウルの前端部を、当該後退方向側における前記後輪の前端と接触する鉛直面よりも後退させたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記基台の外周には、当該基台への衝撃を吸収する衝撃吸収体を突設させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る集塵機によれば、集塵機が、階段の段差のような段部を乗り越える際には、カウルよりも先に後輪が段部に当接する。これにより、集塵機が段部を乗り越える際には、カウルの前端部が段部に引っ掛かることがない。したがって、後輪が段部に沿って移動して、集塵機が容易に段部を乗り越えることができる。
さらに、前記鉛直面から前記先端部までの間からは後輪の一部が見えるものの後輪が剥き出しになることがなく、集塵機全体の美観が損なわれることがない。その上、前記鉛直面から前記先端部までの間を除く部分に形成されたカウルによって、後輪が損傷することを防止できる。
請求項２の発明によれば、構造物等に誤って基台を衝突させようとする場合であっても、衝撃吸収体を介して基台の外周に衝撃が加わることになる。このため、衝撃吸収体によって、基台に加わろうとする衝撃が緩和されて、該基台が破損することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態の集塵機の斜視図である。
【図２】同集塵機の背面図である。
【図３】同集塵機が階段を乗り越える際の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態を、図１ないし図３を参照しつつ説明する。本明細書では、図１中の左側を前方、図１中の右側を後方としてそれぞれ説明する。図示の集塵機１は、走行台１０と、集塵用タンク２０とを備えている。走行台１０は、合成樹脂によって成形されている。走行台１０の上面には、円形状の凹溝１１が設けられている。この凹溝１１には、集塵用タンク２０が嵌め入れられている。これにより、走行台１０の上面に集塵用タンク２０が載置される。なお、走行台１０は、本発明の基台の一例である。
【００１２】
走行台１０には、該走行台１０の背面を除く外周面（前面及び左右の側面）に、ハウジング１２が形成されている。ハウジング１２は、走行台１０の前面及び左右の側面から突出するように走行台１０と一体に設けられている。さらに、帯状の弾性部材１３が、ハウジング１２の外周面に沿って接着されている。ここでは、帯状の弾性部材１３が合成ゴムによって構成されている。
【００１３】
走行台１０の前方中央の底面には、一つの前輪１５が回転自在に設けられている。走行台１０の後方左右には、一対の後輪１６が回転自在に設けられている。本実施形態では、走行台１０の前方側が、該走行台１０の前進方向側となり、走行台１０の後方側が、該走行台１０の後退方向側となる。図３に示すように、一対の後輪１６は、走行台１０が階段３０の段差を乗り越える方向Ｘ（以下、乗越方向Ｘという。）の先頭となる位置に配置される。走行台１０は、前輪１５及び各後輪１６によって自立する。作業者が後述のハンドルＨを手に取って集塵機１を牽引すると、前輪１５及び各後輪１６が回転し、走行台１０が走行する。
【００１４】
各後輪１６の周面の半分程度は、図３に示すように、走行台１０の背面から突出する。各後輪１６の上方周面は、図１及び図３に示すように、リアカウル１７によって覆われている。リアカウル１７は、ハウジング１２の後方の上端部から走行台１０の背面が位置する方向に向けて延設されている。リアカウル１７の端部１７Ａは、図３に示すように、乗越方向Ｘにおける各後輪１６の前端と接触する鉛直面Ｓよりも走行台１０の前進方向Ｙ側へ位置するように形成されている。
【００１５】
集塵用タンク２０は、上面ユニット２１と、集塵ユニット２５とを備えている。上面ユニット２１は、集塵ユニット２５の両側面に設けたロック部材２２によって、集塵ユニット２５上に固定される。上面ユニット２１には、集塵用モータや集塵ファン等が収容されている。上面ユニット２１の上面には、ハンドルＨが直立状態へ回動可能に連結されている。
【００１６】
集塵ユニット２５には、例えば、紙袋からなるフィルタが収容されている。ここでは、集塵ユニット２５を、ステンレスによって成形した。集塵ユニット２５の前面には、吸塵口２６が形成されている。吸塵口２６には、集塵ホースが接続される。粉塵を集塵する際には、集塵モータを運転して集塵ファンを回転させる。これに伴って、粉塵を、集塵ホースを経由させて吸塵口２６から集塵ユニット２５に流入させる。
【００１７】
次に、集塵機１が階段３０の段差を乗り越える動作を説明する。最初に作業者は、図３に示すように、ハンドルＨを回動させて上面ユニット２１の上面に直立させる。その後、作業者は、各後輪１６が階段３０の段部３１に当接して回転できない状態になるまで、ハンドルＨを手に持って、集塵機１を乗越方向Ｘへ向けて床Ｆ上を牽引する。
【００１８】
続いて作業者は、ハンドルＨを手に持って図３中の矢印方向へ引き上げることにより、集塵機１を、床Ｆ上から階段３０の上段に向けて持ち上げる。このとき、各後輪１６は、乗越方向Ｘの先頭となる位置に配置された上で、端部１７Ａの位置設定により、該端部１７Ａよりも先に段部３１に当接している。このため、各後輪１６が段部３１に沿って移動して該段部３１を乗り越える際には、段部３１に前記端部１７Ａが引っ掛かることがない。なお、上記の乗越方向Ｘ側は、本発明の所定の走行方向の後退方向側の一例であり、端部１７Ａは、本発明のカウルにおける後退方向側の前端部の一例である。
【００１９】
また、作業者が上記のハンドルＨを持って集塵機１を牽引するときに、例えば建物の壁に誤って走行台１０を衝突させるおそれがある。仮に、誤って走行台１０の側面や前面を建物の壁に向けて走行させた場合であっても、壁から走行台１０に加わろうとする衝撃は、帯状の弾性部材１３によって吸収される。なお、帯状の弾性部材１３は、本発明の衝撃吸収体の一例である。
【００２０】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態の集塵機１では、図３に示すように、乗越方向Ｘにおける先頭に位置する前記端部１７Ａを、前記鉛直面Ｓよりも後退させたため、集塵機１の各後輪１６が、段部３１を乗り越える際には、端部１７Ａよりも先に各後輪１６が段部３１に当接する。これにより、集塵機１が段部３１を乗り越える際には、端部１７Ａが段部３１に引っ掛かることがない。したがって、各後輪１６が段部３１に沿って移動して、集塵機１が容易に段部３１を乗り越えることができる。
さらに、鉛直面Ｓから端部１７Ａまでの間からは各後輪１６の周面の一部が見えるものの各後輪１６の周面が剥き出しになることがなく、集塵機１の全体の美観が損なわれることがない。その上、鉛直面Ｓから端部１７Ａまでの間を除く部分に形成されたリアカウル１７によって、各後輪１６の周面を保護し、各後輪１６が損傷することを防止できる。
加えて、上述したように、各後輪１６の周面が剥き出しにならないことから、ごみや汚れ等が前記周面に付着している場合であっても、該周面によって、集塵機１の周囲のものを汚すことを抑制できる。
【００２１】
また、走行台１０の後方左右には、一対の後輪１６が回転自在に設けられているため、該一対の後輪１６によって、集塵機１の姿勢を安定させた上で、集塵機１を前記乗越方向Ｘへ案内することができると共に、各後輪１６が段部３１に沿って移動して、集塵機１が容易に段部３１を乗り越えることができる。
【００２２】
さらに、例えば建物の壁に誤って走行台１０を衝突させようとする場合であっても、帯状の弾性部材１３を介して走行台１０の前面や左右の側面に、衝撃が加わることになる。このため、前記弾性部材１３によって衝撃が吸収されて、走行台１０に加わろうとする衝撃が緩和される。したがって、前記衝撃によって走行台１０が破損することを抑制できる。
【００２３】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において構成の一部を適宜変更して実施することができる。例えば、上述した実施形態とは異なり、リアカウル１７の端部１７Ａの位置を、該端部１７Ａが段部３１に引っ掛からず各後輪１６が剥き出しとならずに集塵機１の外観を損なわない範囲で、上述の実施形態よりも前進方向Ｙ側または乗越方向Ｘ側へ移動させてもよい。
【００２４】
また、ハウジング１２や弾性部材１３の各形状は、上述した実施形態の形状に限らず、弾性部材１３の形状は、建物の壁等から走行台１０に加わろうとする衝撃を吸収できる適宜の形状とすればよい。さらに、上述した実施形態とは異なり、ハウジング１２及び弾性部材１３を、走行台１０の全周に突設させてもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１・・集塵機、１０・・走行台、１２・・ハウジング、１３・・弾性部材、１６・・後輪、１７・・リアカウル、１７Ａ・・リアカウルの端部、２０・・集塵用タンク、Ｓ・・後輪の前端と接触する鉛直面、Ｘ・・乗越方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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