(57)【要約】      （修正有）【課題】床面を傷つけることがなく、また床面に対して滑ることがなく、更に分解が簡単であり、構成部材を容易に再利用することができる支持装置、及びそれを備えた画像形成装置と給紙装置を提供する。【解決手段】支持装置は、装置筐体に取り付けられ、装置筐体を支持する。支持装置は、軸部３１ｂと鍔部３１ｃを有する脚部材３１と、弾性材からなり、鍔部３１ｃに装着するための嵌入孔を有する装着面３４ｄと、床面と接する接地面３４ａを有する接地部材３４と、接地部材３４の脚部材３１からの離脱を防止すると共に、接地部材３４の脚部材３１からの取り外しが可能なフィルム部材３７とを備える。【選択図】図３
2010219134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置筐体に取り付けられ、装置筐体を支持する支持装置において、
軸部と鍔部を有する脚部材と、
弾性材からなり、前記鍔部に装着するための嵌入孔を有する装着面と、床面と接する接地面を有する接地部材と、
前記嵌入孔の開口部周辺に、前記接地部材の前記脚部材からの離脱を防止すると共に、前記接地部材の脚部材からの取り外しが可能な阻止手段とを備えることを特徴とする支持装置。
【請求項２】
前記阻止手段は、前記軸部が貫通する貫通孔と、前記装着面に貼り付け可能な貼付け面を有するフィルム部材からなるとを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項３】
前記接地部材は前記嵌入孔の開口部から外方に延びるボス部が設けられ、前記阻止手段は、前記ボス部に弾性変形によって外嵌するリング状の止め輪部材からなることを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項４】
前記脚部材の鍔部には環状の凹部が形成され、前記接地部材には前記凹部に嵌まり得る環状の凸部が形成され、前記阻止手段は前記凹部と前記凸部からなることを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項５】
前記阻止手段は、前記脚部材の軸部が貫通する貫通孔と、前記接地部材に装着面側から外嵌する嵌合凹部と、前記軸部に形成される係止溝に弾性変形によって係合可能な係止部とを有するカバー部材からなることを特徴とする請求項１に記載の支持装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の支持装置に支持される画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の支持装置に支持される給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器を支持する支持装置、及び支持装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置、及び支持装置を備えた給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、デスクトップタイプの小型の装置から床置タイプの大型の装置まで様々なタイプのものが知られている。これらの画像形成装置には、装置筐体の底面の四隅に脚部材が取り付けられる固定式、或いは脚部材とともにキャスタが取り付けられている可動式のものとがある。床置タイプの大型の装置では、装置の移動を容易にするために可動式のものが取り付けられ、キャスタによって装置を所望の位置に移動させた後に、四隅の脚部材が床に接地するようになっている（特許文献１）。
【０００３】
通常、脚部材は、装置の荷重に耐え得るだけの十分な強度を備えるように、金属部品で構成されている。しかしながら、脚部材から床面に加わる装置の荷重によって、床面のたわみや凹みが発生し、また地震等の振動に起因して、脚部材が床面を滑り、装置が移動するおそれがある。
【０００４】
そこで、特許文献２では、装置を支持する支持装置は、脚部材と、脚部材の底部が嵌められる剛性部材と、剛性部材の下面に貼り合わされたウレタン発泡材の板状弾性部材と、板状弾性部材の下面の床面に接する面に貼り合わされたシリコンゴムのシート状滑り止め部材を備える。支持装置が装置を支持するときに、板状剛性部材の剛性により床面のたわみを防止し、また、板状弾性部材とシート状滑り止め部材によって、脚部材が地震等の振動により滑ることがなく、更に床面に凹み等傷をつけることもない。
【０００５】
ところで、近年では、製造物を廃棄処分する場合、それを構成素材毎に分解・分別して回収し、ゴミを減量するとともに資源の再利用が図られるようになってきている。しかしながら、上述した先行技術では、剛性部材と板状弾性部材をビニル重合体等の接着剤で貼りあわせ、また板状弾性部材とシート状滑り止め部材もビニル重合体等の接着剤で貼りあわせているので、剛性部材と板状弾性部材とシート状滑り止め部材との分解が難しく、分別作業が煩雑となる。また分別せずに廃棄されると、ゴミが増加し、資源の有効な再利用が図れないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１２６６０５号公報（段落［００１７］〜［００１９］、図２）
【特許文献２】特開２００６−１５８４７３号公報（段落［００３３］〜［００３８］、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、床面を傷つけることがなく、また床面に対して滑ることがなく、更に、分解が簡単であり、構成部材を容易に再利用することができる支持装置、及びそれを備えた画像形成装置と給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、装置筐体に取り付けられ、装置筐体を支持する支持装置において、軸部と鍔部を有する脚部材と、弾性材からなり、前記鍔部に装着するための嵌入孔を有する装着面と、床面と接する接地面を有する接地部材と、前記嵌入孔の開口部周辺に、前記接地部材の前記脚部材からの離脱を防止すると共に、前記接地部材の脚部材からの取り外しが可能な阻止手段とを備えることを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支える。振動等があっても、阻止手段は接地部材の脚部材からの離脱を阻止し、接地部材は床面に対して滑ることがない。支持装置を分解するときには、阻止手段を取り外し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外す。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明では、前記阻止手段は、前記軸部が貫通する貫通孔と、前記装着面に貼り付け可能な貼付け面を有するフィルム部材からなるとを特徴としている。この構成によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支える。脚部材はフィルム部材の貫通孔に嵌まり、更に、貼り付け面は接地部材の上面に貼り付くことにより、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。支持装置を分解するときには、フィルム部材を接地部材から剥し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外す。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、前記接地部材は前記嵌入孔の開口部から外方に延びるボス部が設けられ、前記阻止手段は、前記ボス部に弾性変形によって外嵌するリング状の止め輪部材からなることを特徴としている。この構成によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支える。止め輪部材はボス部に弾性力によって係合することによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。支持装置を分解するときには、止め輪部材を弾性に抗してボス部から取り外し、更に、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外す。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明では、前記脚部材の鍔部には環状の凹部が形成され、前記接地部材には前記凹部に嵌まり得る環状の凸部が形成され、前記阻止手段は前記凹部と前記凸部からなることを特徴としている。この構成によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支える。凹部及び凸部が嵌合することによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。支持装置を分解するときには、凹部及び凸部の嵌合を外し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外す。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明では、前記阻止手段は、前記脚部材の軸部が貫通する貫通孔と、前記接地部材に装着面側から外嵌する嵌合凹部と、前記軸部に形成される係止溝に弾性変形によって係合可能な係止部とを有するカバー部材からなることを特徴としている。この構成によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支える。脚部材はカバー部材の貫通孔に嵌まるとともに嵌合凹部に嵌まり、更に、カバー部材の係止部は脚部材の係止溝に弾性的に係合することにより、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。支持装置を分解するときには、カバー部材の係止部を弾性に抗して係止溝から外して、カバー部材を脚部材から抜き出し、次に、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外す。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明では、上記の構成の支持装置に支持される画像形成装置である。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明では、上記の構成の支持装置に支持される給紙装置である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支えるので、床面を傷つけることがない。また、振動等があっても、阻止手段は接地部材の脚部材からの離脱を阻止し、接地部材は床面に対して滑ることがなく、支持装置は装置を堅固に安定して支持する。更に、阻止手段を取り外し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外すことにより、支持装置が簡単に分解され、構成部材を容易に再利用することができる。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支えるので、床面を傷つけることがない。また、脚部材はフィルム部材の貫通孔に嵌まり、更に、貼り付け面は接地部材の上面に貼り付くことによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。従って、支持装置は装置を堅固に安定して支持する。更に、フィルム部材を接地部材から剥し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外すことにより、支持装置が簡単に分解され、構成部材を容易に再利用することができる。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支えるので、床面を傷つけることがない。また、止め輪部材は接地部材のボス部に弾性力によって係合することによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがなく、支持装置は装置を堅固に安定して支持する。更に、止め輪部材を弾性に抗してボス部から取り外し、更に、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外すことにより、支持装置が簡単に分解され、構成部材を容易に再利用することができる。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支えるので、床面を傷つけることがない。また、凹部及び凸部が嵌合することによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがなく、支持装置は装置を堅固に安定して支持する。更に、凹部及び凸部の嵌合を外し、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外すことにより、支持装置が簡単に分解され、構成部材を容易に再利用することができる。
【００２０】
また、請求項５に記載の発明によれば、弾性材からなる接地部材は、脚部材を一体的に保持し、脚部材を介して、支持する装置の荷重を支えるので、床面を傷つけることがない。また、脚部材はカバー部材の貫通孔に嵌まるとともに嵌合凹部に嵌まり、更に、カバー部材の係止部は脚部材の係止溝に弾性的に係合することによって、振動等があっても、接地部材が脚部材から離脱するのを阻止され、接地部材は床面に対して滑ることがない。従って、支持装置は装置を堅固に安定して支持する。更に、カバー部材の係止部を弾性に抗して係止溝から外して、カバー部材を脚部材から抜き出し、次に、接地部材を弾性に抗して脚部材の鍔部から外すことにより、支持装置が簡単に分解され、構成部材を容易に再利用することができる。
【００２１】
また、請求項６に記載の発明によれば、床面を傷つけることがなく、また床面に対して滑ることがなく、更に、分解が簡単であり、構成部材を容易に再利用することができる支持装置を備える画像形成装置にすることができる。
【００２２】
また、請求項７に記載の発明によれば、床面を傷つけることがなく、また床面に対して滑ることがなく、更に、分解が簡単であり、構成部材を容易に再利用することができる支持装置を備える給紙装置にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】は、本発明の第１実施形態である支持装置を備えた給紙装置を示す斜視図である。
【図２】は、本発明の第１実施形態である支持装置における阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図である。
【図３】は、本発明の第１実施形態である支持装置の要部を示す一部断面した斜視図である。
【図４】は、本発明の第２実施形態である支持装置における阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図である。
【図５】は、本発明の第２実施形態である支持装置を示す斜視図である。
【図６】は、本発明の第３実施形態である支持装置の要部を示す一部断面した斜視図である。
【図７】は、本発明の第４実施形態である支持装置おける阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図である。
【図８】は、本発明の第４実施形態である支持装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００２５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の支持装置を備えた給紙装置を示す斜視図である。給紙装置１は、オプション機器として、図示しない画像形成装置の下部に着脱自在に取り付けられ、画像形成装置に装着されると、画像形成装置に用紙を供給することができる。
【００２６】
給紙装置１は、装置筐体１ａ内に給紙カセット１１、１２を備える。給紙カセット１１、１２は、載置台上に多数枚の用紙を重ねて収容する。給紙時には、用紙の量に応じて載置台が上昇させられることにより、収容された多数枚の用紙のうち最上位にある用紙がピックアップローラに押し当てられる。ピックアップローラによって、最上位置の用紙から１枚ずつ画像形成装置に給紙するようになっている。
【００２７】
給紙装置１は、前面部１ｂと、側面部１ｃ、１ｄと、背面部１ｅ及び底面部１ｆで包囲されることにより、上面が開口した箱形状をなしている。給紙カセット１１、１２は装置筐体１ａに対してレール部材を介して前面部１ｂ側に引き出し可能に支持されている。給紙カセット１１、１２を装置筐体１ａから引き出した状態において、用紙が給紙カセット１１、１２に補給される。底面部１ｆの四隅には、キャスタ２１と支持装置３０が設けられる。
【００２８】
キャスタ２１は、例えば、円筒状のコロと、コロの内周面に嵌め込まれた回転軸と、この回転軸を回転自在に保持する保持部材を備える。このキャスタ２１によって、給紙装置１を所望の位置に移動させることができる。
【００２９】
支持装置３０は、床面に給紙装置１を設置し、給紙装置１に画像形成装置を装着した状態で、給紙装置１と画像形成装置の荷重を支えることになる。支持装置３０には、上下高さの調整機構が設けられる。給紙装置１をキャスタ２１によって移動させているときには、調整機構によって、支持装置３０は床面に接触しないように高さを調整され、給紙装置１を床面に設置するときには、調整機構によって、支持装置３０は床面に接地するように高さを調整される。
【００３０】
次に、支持装置３０を図２、図３に基づいて詳しく説明する。図２は支持装置における阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図であり、図３は支持装置における阻止手段を取り付けた状態の要部を示す一部断面した斜視図である。
【００３１】
図２に示すように、支持装置３０は、脚部材３１と、接地部材３４と、阻止手段であるフィルム部材３７とを備える。
【００３２】
脚部材３１は、金属製の軸で構成され、上部にネジ部３１ａを有する。このネジ部３１ａは装置筐体１ａの底面部１ｆ（図１参照）に設けたネジに螺合し、互いのネジ間で回転することによって、脚部材３１の上下方向の高さが調整される。
【００３３】
接地部材３４は、ウレタンゴム等の弾性変形可能な弾性材で円筒状に形成され、接地面３４ａと、その反対側に装着面３４ｂを有する。尚、接地部材３４は円筒形に限らず角形でもよい。装着面３４ｂには、後述する開口部が形成され、この開口部には脚部材３１の下部を挿入することができる。接地面３４ａは、給紙装置１の設置状態で床面に接地し、給紙装置１と画像形成装置の荷重を受けることになる。
【００３４】
フィルム部材３７はシート状で環状をなしている。フィルム部材３７に形成した孔に脚部材３１を嵌め込んで、フィルム部材３７の下面を接地部材３４の装着面３４ｂに貼り付ける。装置を移動時、支持装置３０は上方へ退避させているが、絨毯、床の段差があると接地部材３４が段差に当たることがあるが、この段差に当たっても、接地部材３４が脚部材３１から外れるの阻止することができる。
【００３５】
図３を用いて、接地部材３４が脚部材３１から離脱するのを阻止する構成、作用を詳しく説明する。
【００３６】
脚部材３１は、前述のネジ部３１ａと、ネジ部３１ａの下方に形成される軸部３１ｂと、軸部３１ｂの下方に形成される鍔部３１ｃとを有する。鍔部３１ｃは軸部３１ｂより大きい外径で円形をなしている。
【００３７】
接地部材３４には、夫々同心の円形状の開口である上側開口部３４ｃ、鍔嵌装開口部３４ｄ及び下側開口部３４ｅが形成されている。鍔嵌装開口部３４ｄは脚部材３１の鍔部３１ｃの外径と略同じ大きさであり、また、上側開口部３４ｃは、軸部３１ｂの外径より大きくて鍔部３１ｃの外径より小さく、更に、下側開口部３４ｅは鍔部３１ｃの外径より小さい。従って、接地部材３４の弾性変形を利用して、上側開口部３４ｃを広げ、鍔部３１ｃを上側開口部３４ｃから挿入すると、鍔嵌装開口部３４ｄは、その上側当接面３４ｆと下側当接面３４ｇとともに、鍔部３１ｃを囲んで挟持することになる。これによって、脚部材３１は接地部材３４に安定して保持される。これらの上側開口部３４ｃと、上側当接面３４ｆと、鍔嵌装開口部３４及び下側当接面３４ｇは、鍔部３１ｃを装着する嵌入孔を構成する。
【００３８】
フィルム部材３７は、ポリエチレンテレフタレートシートからなり、軸部３１ｂに嵌装する貫通孔３７ａと、接地部材３４の装着面３４ｂに対面する貼り付け面３７ｂとを有する。貼り付け面３７ｂは、その表面に粘着剤を塗布して形成される。または、貼り付け面３７ｂは基材の両面に粘着剤を有する両面テープで構成される。
【００３９】
接地部材３４が脚部材３１の鍔部３１ｃを囲んで挟持した状態で、フィルム部材３７の貫通孔３７ａを脚部材３１の軸部３１ｂに嵌装し、貼り付け面３７ｂを接地部材３４の装着面３４ｂに貼り付けると、支持装置３０は、給紙装置１と画像形成装置を堅固に安定して支持する。
【００４０】
支持装置３０を廃棄処分するために、それを構成部材毎に分解する場合には、支持装置３０を給紙装置１から外し、まず、接地部材３４と脚部材３１に貼り付けたフィルム部材３７を剥す。次に、接地部材３４の弾性に抗して、脚部材３１の鍔部３１ｃを上側開口部３４ｃから引き出すと、支持装置３０は接地部材３４と脚部材３１に分解され、ゴム材と金属材を分別して回収することができる。また、リサイクル用の両面テープを使用すると、取り外しが更に良好となる。
【００４１】
（第２実施形態）
図４及び図５は、本発明の第２実施形態に係る支持装置を示す斜視図である。図４は、支持装置２３０における阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図であり、図５は阻止手段を取り付けた状態を示す斜視図である。尚、第１実施形態と異なる、阻止手段について説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。
【００４２】
図４に示すように、脚部材２３１は、金属製の軸で構成され、上部にネジ部２３１ａと、ネジ部２３１ａの下方に形成される軸部２３１ｂと、軸部２３１ｂの下方に形成される、図示しない鍔部とを有する。ネジ部２３１ａは装置筐体１ａの底面部１ｆ（図１参照）に設けたネジに螺合し、互いのネジ間で回転することによって、脚部材２３１の上下方向の高さが調整される。鍔部は第１実施形態の鍔部３１ｃと同じ構成作用を有する。
【００４３】
接地部材２３４は、ウレタンゴム等の弾性変形可能な弾性材で円筒状に形成され、接地面２３４ａと、その反対側に装着面２３４ｂを有する。尚、接地部材２３４は円筒形に限らず角形でもよい。
【００４４】
接地面２３４ａは、給紙装置１の設置状態で床面に接地し、給紙装置１と画像形成装置の荷重を受けることになる。
【００４５】
装着面２３４ｂには、開口部２３４ｃとボス部である係合凹部２３４ｄが形成される。開口部２３４ｃは、装着面２３４ｂから上側に突出する部位に形成される開口である。この開口部２３４ｃから脚部材２３１の鍔部を挿入することが可能であり、挿入された鍔部は、第１実施形態と同様に、開口内で挟持される。これによって、脚部材２３１は接地部材２３４に安定して保持される。
【００４６】
係合凹部２３４ｄは、開口部２３４ｃの形成される部位の外周に凹状に形成される。係合凹部２３４ｄには阻止手段である止め輪部材２３７が係合することができる。
【００４７】
止め輪部材２３７は、ステンレス鋼等のバネ線材からなり、リング状のリング部２３７ａとスナップ部２３７ｂとを有する。スナップ部２３７ｂは、リング部２３７ａの両端でリングの外側に向けて折り曲げて形成される。各スナップ部２３７ｂを互いに近づけるように保持すると、リング部２３７ａの内径が大きくなり、逆に、スナップ部２３７ｂの保持を止めると、弾性によって、リング部２３７ａが元の内径の大きさを戻る。尚、止め輪部材２３７は、線材に替えて、バネ板材で形成してもよい。
【００４８】
接地部材２３４が脚部材２３１の鍔部を囲んで挟持した状態で、図４に示すように、止め輪部材２３７のリング部２３７ａの内径を広げるように、スナップ部２３７ｂを保持して、止め輪部材２３７を脚部材２３１に通す。リング部２３７ａの内径を大きくした状態のままで、リング部２３７ａを接地部材２３４の係合凹部２３４ｄに合わせ、スナップ部２３７ｂの保持を止めると、リング部２３７ａの弾性によってその内径が小さくなり、リング部２３７ａは係合凹部２３４ｄを締め付けるように係合する（図５参照）。これで、支持装置２３０は、給紙装置１と画像形成装置を堅固に安定して支持することになる。
【００４９】
支持装置２３０を廃棄処分するために、それを構成部材毎に分解する場合には、支持装置２３０を給紙装置１から外し、まず、接地部材２３４に係合した止め輪部材２３７を係合凹部２３４ｄから外す。次に、接地部材２３４の弾性に抗して、脚部材２３１の鍔部を開口部２３４ｃから引き出すと、支持装置２３０は接地部材２３４と脚部材２３１に分解され、ゴム材と金属材を分別して回収することができる。
【００５０】
（第３実施形態）
図６は、本発明の第３実施形態である支持装置３３０の要部を示す一部断面した斜視図である。
【００５１】
脚部材３３１は、金属製の軸で構成され、上部に図示しないネジ部と、ネジ部の下方に形成される軸部３３１ｂと、軸部３３１ｂの下方に形成される鍔部３３１ｃとを有する。このネジ部は装置筐体１ａの底面部１ｆ（図１参照）に設けたネジに螺合し、互いのネジ間で回転することによって、脚部材３３１の上下方向の高さが調整される。鍔部３３１ｃは軸部３３１ｂより大きい外径で円形をなしている。鍔部３３１ｃの上面には、環状をした環状凹部３３１ｄが形成される。
【００５２】
接地部材３３４は、ウレタンゴム等の弾性変形可能な弾性材で円筒状に形成され、接地面３３４ａと、その反対側に装着面３３４ｂを有する。尚、接地部材３３４は円筒形に限らず角形でもよい。また、接地部材３３４は、第１実施形態と同様に、脚部材３３１の鍔部３３１ｃを囲い挟持する開口を有する。更に、装着面３３４ｂに形成される上側開口部３３４ｃの周囲には、環状をした環状凸部３３４ｈが形成されている。この環状凸部３３４ｈは、上側当接面３３４ｆから下側に突出し、脚部材３３１の環状凹部３３１ｄに対向する。環状凸部３３４ｈと環状凹部３３１ｄは阻止手段を構成する。
【００５３】
接地部材３３４が脚部材３３１の鍔部３３１ｃを囲んで挟持した状態で、環状凸部３３４ｈを脚部材３３１の環状凹部３３１ｄに嵌装すると、支持装置３３０は、給紙装置１と画像形成装置を堅固に安定して支持する。
【００５４】
支持装置３３０を廃棄処分するために、それを構成部材毎に分解する場合には、支持装置３３０を給紙装置１から外し、まず、環状凸部３３４ｈを弾性に抗して脚部材３３１の環状凹部３３１ｄから外す。更に、接地部材３３４の弾性に抗して、脚部材３３１の鍔部３３１ｃを上側開口部３３４ｃから引き出すと、支持装置３３０は接地部材３３４と脚部材３３１に分解され、ゴム材と金属材を分別して回収することができる。
【００５５】
（第４実施形態）
図７及び図８は、本発明の第４実施形態に係る支持装置を示す斜視図である。図７は、支持装置４３０おける阻止手段を取り付ける前の状態を示す斜視図であり、図８は阻止手段を取り付けた状態を示す斜視図である。
【００５６】
脚部材４３１は、金属製の軸で構成され、上部にネジ部４３１ａと、ネジ部４３１ａの下方に形成される軸部４３１ｂと、軸部４３１ｂの下方に形成される、図示しない鍔部とを有する。軸部４３１ｂの周上には、環状の係止溝４３１ｃが形成されている。係止溝４３１ｃには、後述するカバー部材の係止部が係合し得る。ネジ部４３１ａは装置筐体１ａの底面部１ｆ（図１参照）に設けたネジに螺合し、互いのネジ間で回転することによって、脚部材４３１の上下方向の高さが調整される。鍔部は第１実施形態の鍔部３１ｃと同じ構成作用を有する。
【００５７】
接地部材４３４は、ウレタンゴム等の弾性変形可能な弾性材で円筒状に形成され、接地面４３４ａと、その反対側に装着面４３４ｂを有する。尚、接地部材４３４は円筒形に限らず角形でもよい。装着面４３４ｂには開口部４３４ｃが形成される。この開口部４３４ｃから脚部材４３１の鍔部を挿入することが可能であり、挿入された鍔部は、第１実施形態と同様に、開口内で挟持される。
【００５８】
カバー部材４３７は、合成樹脂で円板状に形成され、脚部材４３１の軸部４３１ｂに嵌装される貫通孔４３７ａと、接地部材４３４の装着面４３４ｂに対面する平面部４３７ｂと、接地部材４３４の外周に嵌合する嵌合凹部４３７ｄと、脚部材４３１の係止溝４３１ｃに係合し得る係止部４３７ｃとを有する。係止部４３７ｃは、カバー部材４３７の上面から弾性変形可能なように細く立脚して、その先端部に摘み部４３７ｃ１を有し、更に係止溝４３１ｃに対向し得る係止爪４３７ｃ２を有する。係止爪４３７ｃ２は係止溝４３１ｃに係合可能であり、摘み部４３７ｃ１を操作すると、係止溝４３１ｃに係合している係止爪４３７ｃ２は、弾性に抗して係止溝４３１ｃから外される。カバー部材４３７は阻止手段を構成する。
【００５９】
接地部材４３４が脚部材４３１の鍔部を囲んで挟持した状態で、カバー部材４３７の貫通孔４３７ａを脚部材４３１の軸部４３１ｂに嵌装し、嵌合凹部４３７ｄを接地部材４３４の外周に嵌合させ、図８に示すように、平面部４３７ｂを接地部材４３４の装着面４３４ｂに当接させると、係止爪４３７ｃ２（係止部４３７ｃ）は、係止溝４３１ｃに対向するとともに、その弾性力によって係止溝４３１ｃに係合する。これで、支持装置４３０は、給紙装置１と画像形成装置を堅固に安定して支持することになる。
【００６０】
支持装置４３０を廃棄処分するために、それを構成部材毎に分解する場合には、支持装置４３０を給紙装置１から外し、まず、カバー部材４３７の摘み部４３７ｃ１を操作し、係止爪４３７ｃ２の係止溝４３１ｃとの係合を解除するとともに、カバー部材４３７を脚部材４３１から抜き出す。次に、接地部材４３４の弾性に抗して、脚部材４３１の鍔部を開口部４３４ｃから引き出すと、支持装置４３０は接地部材４３４と脚部材４３１に分解され、ゴム材と金属材と樹脂材を分別して回収することができる。
【００６１】
尚、上記第１〜第４実施形態では、支持装置を給紙装置に適用した例を示したが、本発明はこれに限らない。支持装置は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、機器を支持する支持装置、及び支持装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置、及び支持装置を備えた給紙装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１    画像形成装置
１ａ    装置筐体
１ｂ    前面部
１ｃ、１ｄ    側面部
１ｅ    背面部
１ｆ    底面部
２１    キャスタ
３０、２３０、３３０、４３０    支持装置
３１、２３１、３３１、４３１    脚部材
３１ａ、２３１ａ、４３１ａ    ネジ部
３１ｂ、２３１ｂ、４３１ｂ    軸部
３１ｃ、３３１ｃ    鍔部
３４、２３４、３３４、４３４    接地部材
３４ａ、２３４ａ、３３４ａ、４３４ａ    接地面
３４ｂ、２３４ｂ  、３３４ｂ、４３４ｂ  装着面
３４ｃ、３３４ｃ    上側開口部（嵌入孔）
３４ｄ    鍔嵌装開口部（嵌入孔）
３４ｅ    下側開口部
３４ｆ    上側当接面（嵌入孔）
３４ｇ    下側当接面（嵌入孔）
３７    フィルム部材（阻止手段）
３７ａ    貫通孔
３７ｂ    貼り付け面
２３４ｃ、４３４ｃ    開口部
２３４ｄ    係合凹部（ボス部）
２３７    止め輪部材（阻止手段）
２３７ａ    リング部
２３７ｂ    スナップ部
３３１ｄ    環状凹部（阻止手段）
３３４ｈ    環状凸部（阻止手段）
４３１ｃ    係止溝
４３７    カバー部材（阻止手段）
４３７ａ    貫通孔
４３７ｂ    平面部
４３７ｃ    係止部
４３７ｄ    嵌合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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