(57)【要約】【課題】設定画面に、使用者がヘルプ画面を閲覧した機能を設定できるように導く簡易ヘルプ表示を行い、容易に機能の選択、設定可能とするとともに、使用者に機能設定操作を学習、習熟させる。【解決手段】機器の機能設定のため、機器に接続又は装着される表示装置は、操作を行うための入力部（タッチパネル部）と、表示画面内に機器における機能の選択、設定のためのキーが１又は複数配され、入力部への入力でキーが選択されるごとに目的とする機能の設定用の画面に至るまで表示が切り替えられる設定画面ＳＴと、表示装置で設定可能なそれぞれの機能について解説するヘルプ画面ＨＰも表示する表示部とを有し、入力部への入力により、ヘルプ画面ＨＰが閲覧された場合、表示部は、ヘルプ画面ＨＰで閲覧された機能の設定、選択がされるように設定画面ＳＴで選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示８を行う。【選択図】図４
2010039656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の機能設定のため、機器に接続又は装着される表示装置において、
表示装置の操作を行うための入力部と、
表示画面内に機器における機能の選択及び設定のためのキーが１又は複数配され、前記入力部への入力により、前記キーが選択されるごとに目的とする機能の設定用の画面に至るまで表示が切り替えられる設定画面と、表示装置で設定可能なそれぞれの機能について解説するヘルプ画面も表示する表示部とを有し、
前記入力部への入力により、前記ヘルプ画面が閲覧された場合、
前記表示部は、前記ヘルプ画面で閲覧された機能の設定、選択がされるように前記設定画面で選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示を行うことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記設定画面で、前記簡易ヘルプ表示にて選択すべきことを表示する前記キーと異なる前記キーが選択された場合、異なる前記キーが選択されたことを確認するための確認画面を表示することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記設定画面内には、前記簡易ヘルプ表示を非表示とするためのボタンが配され、
前記表示部は、前記ボタンが選択された場合、前記簡易ヘルプ表示を消すことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記簡易ヘルプ表示は、前記設定画面に重ねて表示される吹き出しであり、
前記表示部は、前記吹き出しにより前記設定画面で選択すべき前記キーを指し示すことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記吹き出し内には、先に閲覧した前記ヘルプ画面を表示させるためのリンクが設けられていることを特徴とする請求項４に記載の表示装置
【請求項６】
前記入力部は、前記吹き出しの大きさ、位置を変更させる操作を受け付けることを特徴とする請求項４又は５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示部は、前記設定画面に表示される前記キーのうち、選択されるべき前記キーの色を変化させて、前記簡易ヘルプ表示を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記表示部は、前記設定画面中で、前記キーが配されていない空白部分に、前記設定画面で選択すべき前記キーを説明する表示を行って、前記簡易ヘルプ表示を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示装置。
【請求項９】
前記請求項１乃至８のいずれか１項に記載の表示装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面等の表示部と、タッチパネル等の入力部を有する表示装置、及び、これを備えた複写機、複合機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置や、パーソナルコンピュータ等の各機器では、多機能化のため、選択可能な機能や設定可能な項目が、増加しつつある。多機能化により、機器での機能の選択や設定が複雑化するので、液晶画面等の表示部を備えた機器では、使用者の要求に応じて、各機能の内容や設定方法を解説するヘルプ画面を表示可能な機器が存在する。そのような機器の一例が、特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、電子機器の各機能に対応する表示要素等を表示する表示部と、表示要素に対応するヘルプガイド情報を記憶する記憶部と、ユーザによる所定の操作を受ける操作部と、操作部が所定の第１操作を受けると表示部に表示された表示要素に対応するヘルプガイド情報を記憶部から読み出し表示部に表示させ、ヘルプ情報表示状態で操作部が所定の第２操作を受けるとヘルプガイド情報に対応する機能を選択・設定する制御部を具備する電子機器が開示されている。この構成により、ユーザの所望の機能について、ヘルプガイド情報を表示した状態で、この表示状態から直接に該当の機能を選択・設定可能とする（特許文献１：請求項１、段落［００１２］等参照）。
【特許文献１】特開２００５−２３４６４５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の発明では、確かに、使用者は、ヘルプガイド情報の表示画面に対し、直接機能を選択・設定することができる点で利便性を有する。しかし、ヘルプ画面から各種機能の選択や設定が可能となれば、その時点では設定を行えるが、目的とする機能に到るまでの通常の操作、設定方法を学習させず、機能の設定方法がわからないままである。従って、後日同じ機能設定や選択を行う場合、使用者は、ヘルプ画面に依存し、再度、ヘルプ画面を辿り各機能の選択や設定を行うことになる。そうすると、結果的に、使用者にとって機能の選択、設定の操作効率が悪くなり得るという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、設定画面上に、使用者がヘルプ画面を閲覧した機能を設定できるように導く簡易ヘルプ表示を行うことで、使用者が容易に機能の選択、設定できるようにするとともに、使用者の機能設定操作を学習、習熟させることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題解決のため請求項１に係る表示装置は、機器の機能設定のため、機器に接続又は装着される表示装置において、表示装置の操作を行うための入力部と、表示画面内に機器における機能の選択及び設定のためのキーが１又は複数配され、前記入力部への入力により、前記キーが選択されるごとに目的とする機能の設定用の画面に至るまで表示が切り替えられる設定画面と、表示装置で設定可能なそれぞれの機能について解説するヘルプ画面も表示する表示部とを有し、前記入力部への入力により、前記ヘルプ画面が閲覧された場合、前記表示部は、前記ヘルプ画面で閲覧された機能の設定、選択がされるように前記設定画面で選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示を行うこととした。
【０００７】
この構成によれば、表示部は、ヘルプ画面で閲覧された機能の設定、選択がされるように設定画面で選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示を行うので、使用者は、的確に所望する機能の選択、設定を行えるとともに、各種機能の選択、設定方法を容易に学習することができる。そのため、以後、使用者は、同じ機能の選択、設定を、ヘルプ画面を閲覧することなく行えるようになり、機能の選択、設定における使用者の効率、利便性を高めることができる。
【０００８】
又、請求項２に係る発明は、請求項１記載の発明において、前記表示部は、前記設定画面で、前記簡易ヘルプ表示にて選択すべきことを表示する前記キーと異なる前記キーが選択された場合、異なる前記キーが選択されたことを確認するための確認画面を表示することとした。この構成によれば、簡易ヘルプ表示にて選択すべきことを表示するキーと異なるキーが選択された場合、異なるキーが選択されたことを確認するための確認画面を表示するので、使用者を確実に、目的とする機能の設定画面まで導くことができる。又、誤ったキーを選択したことを使用者に認識させることができるので、使用者の操作に関する学習効果を高めることができる。
【０００９】
又、請求項３に係る発明は、請求項１又は２の発明において、前記設定画面内には、前記簡易ヘルプ表示を非表示とするためのボタンが配され、前記表示部は、前記ボタンが選択された場合、前記簡易ヘルプ表示を消すことを特徴とすることとした。この構成によれば、使用者にとって簡易ヘルプ表示が不要である場合、簡易ヘルプ表示を消すことができるので、表示における使用者の自由度を高めることができる。
【００１０】
又、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記簡易ヘルプ表示は、前記設定画面に重ねて表示される吹き出しであり、前記表示部は、前記吹き出しにより前記設定画面で選択すべき前記キーを指し示すこととした。この構成によれば、表示部は、吹き出しにより設定画面で選択すべきキーを指し示すので、吹き出し内には、文字や図形等を配することもでき、目的とする機能の設定画面まで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。
【００１１】
又、請求項５に係る発明は、請求項４の発明において、前記吹き出し内には、先に閲覧した前記ヘルプ画面を表示させるためのリンクが設けられることとした。この構成によれば、吹き出し内には、先に閲覧したヘルプ画面を表示させるためのリンクが張られているので、簡易ヘルプ表示中でもヘルプ画面の内容をもう一度確認することができ、使用者の利便性が高い。
【００１２】
又、請求項６に係る発明は、請求項４又は５の発明において、前記入力部は、前記吹き出しの大きさ、位置を変更させる操作を受け付けることとした。この構成によれば、入力部は吹き出しの大きさ、位置を変更させる操作を受け付けるので、設定画面が吹き出しのため見にくいと感じた場合など、吹き出しの表示を変化させることができる。従って、設定画面の視認性を高めることができ、使用者の利便性が高い。
【００１３】
又、請求項７に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記表示部は、前記設定画面に表示される前記キーのうち、選択されるべき前記キーの色を変化させて、前記簡易ヘルプ表示を行うこととした。この構成によれば、設定画面に表示されるキーのうち、選択されるべきキーの色を変化させて、簡易ヘルプ表示を行うので、目的とする機能の設定画面まで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。
【００１４】
又、請求項８に係る発明は、請求項１乃至３の発明において、前記表示部は、前記設定画面中で、前記キーが配されていない空白部分に、前記設定画面で選択すべき前記キーを説明する表示を行って、前記簡易ヘルプ表示を行うこととした。この構成によれば、キーが配されていない空白部分に、設定画面で選択すべきキーを説明する表示を行って、簡易ヘルプ表示を行うので、目的とする機能の設定画面まで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。又、空白部分に簡易ヘルプ表示が表示されるので、設定画面での視認性が損なわれない。
【００１５】
又、請求項９に係る画像形成装置は、請求項１乃至８のいずれかの表示装置を備えることとした。この構成によれば、簡易ヘルプ表示を行う表示装置を備えるので、使用者は、ヘルプ画面を参照し、目的とする機能の内容を把握でき、操作、設定方法を学習しつつ、目的とする機能の設定、選択も容易に行える画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１６】
上述したように、本発明によれば、簡易ヘルプ表示で、目的とする機能設定の設定画面に導くので、使用者が容易に機能の選択、設定でき、又、実際に使用者に操作させ、機能を選択、設定させるので、機能設定操作を学習させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜６を参照しつつ説明する。ここで、本発明は、各種表示装置に適用可能であるが、表示装置として操作パネル１を例に挙げ、これを複合機２（画像形成装置に相当）に装着した場合を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１８】
（複合機２の概略構成）
まず、図１に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機２の概略を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る複合機２の模型的正面断面図である。図１に示すように、本実施形態の複合機２は、正面上方に機器（複合機２）での機能設定のため、操作パネル１が接続、装着され、最上部には原稿を抑えるための原稿カバー２ａが設けられ、複合機２本体内には、画像読取部３、用紙供給部４ａ、用紙搬送路４ｂ、画像形成部５ａ、定着部５ｂ等が設けられる。尚、操作パネル１の詳細は後述する。
【００１９】
前記原稿カバー２ａは、複写時、原稿台としての画像読取部３の上面に設けられたコンタクトガラス３１に載置された原稿を抑える。そのため、原稿カバー２ａは、図１の紙面奥側に支点を有し、上下方向に開閉可能である。
【００２０】
前記画像読取部３は、原稿を読み取り、原稿の画像データを生成する。画像読取部３の上面にコンタクトガラス３１が設けられ、又、画像読取部３内には露光ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ）等の光学系部材（不図示）が設けられる。そして、これら光学系部材を用い、コンタクトガラス３１に載置される原稿に光を照射し、その原稿の反射光を受けたイメージセンサの各画素の出力値をＡ／Ｄ変換し、画像データを生成する。そして、本実施形態の複合機２は、読み取りにより得られた画像データに基づき印刷を行うことができる（コピー機能）。
【００２１】
前記用紙供給部４ａは、複数の用紙（例えば、コピー用紙、普通紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等の各種用紙）を収容し、印刷時、１枚ずつ用紙搬送路４ｂに送り込む。用紙供給部４ａは、収納用紙が積載されるカセット４１、カセット４１から用紙搬送路４ｂに送り出すため回転駆動する給紙ローラ４２等を備える。例えば、印刷時、給紙ローラ４２が回転駆動し、画像形成に必要となる用紙が１枚ずつ用紙搬送路４ｂに送り出される。
【００２２】
前記用紙搬送路４ｂは、用紙供給部４ａから排出トレイ４３まで用紙を搬送する通路である。そして、用紙搬送路４ｂに、用紙の案内のためのガイド板４４や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４５や、搬送される用紙を画像形成部５ａの手前で待機させ、トナー像形成のタイミングを合わせ用紙を送り出すレジストローラ対４６等が設けられる。
【００２３】
前記画像形成部５ａは、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。そのため、画像形成部５ａは、図１中に示す矢印方向に回転駆動可能に支持された感光体ドラム５１、及び、感光体ドラム５１の周囲に配設された帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、転写ローラ５５、清掃装置５６等を備える。
【００２４】
トナー像形成及び転写プロセスを説明すると、画像形成部５ａの略中心に設けられ、所定方向に回転駆動する感光体ドラム５１を、図１において、感光体ドラム５１の右斜上方の帯電装置５２が所定電位に帯電させる。露光装置５３は、図１において、帯電装置５２の右側方に設けられ、画像データに基づき、レーザ光Ｌを出力し、感光体ドラム５１表面を走査露光して画像データに応じた静電潜像を形成する。尚、画像データは、画像読取部３で得られたものや、ネットワーク等により接続されるユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００（図３参照）から送信された画像データ等が用いられる。そして、図１において、感光体ドラム５１の右斜下方の現像装置５４は、感光体ドラム５１に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。感光体ドラム５１の左方の転写ローラ５５は感光体ドラム５１に圧接し、ニップを形成する。そして、トナー像にあわせ、レジストローラ対４６がタイミングを図り、用紙をニップに進入させる。用紙とトナー像のニップ進入時、転写ローラ５５には所定の電圧が印加され、用紙に感光体ドラム５１上のトナー像が転写される。清掃装置５６は、転写後に感光体ドラム５１に残留するトナー等を除去する。
【００２５】
前記定着部５ｂは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。本実施形態における定着部５ｂは、主として発熱体を内蔵する加熱ローラ５７と加圧ローラ５８で構成される。加熱ローラ５７と加圧ローラ５８は圧接しニップを形成する。そして、用紙が、このニップを通過することで、用紙表面のトナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。トナー定着後の用紙は、排出トレイ４３が受け止める。このようにして、コピー機能、プリンタ機能の利用時、画像形成（印刷）が行われる。
【００２６】
次に、図１及び２に基づき、本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１を説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１の一例を示す平面図である。
【００２７】
図１及び図２に示すように、複合機２の正面上方に設けられる操作パネル１は、複合機１の状態や各種メッセージを表示する液晶表示部１１（液晶パネル）を備える。液晶表示部１１は、機能の選択、設定を行うためのキーを１又は複数表示することができる（図４参照）。又、液晶表示部１１の上面に透明なタッチパネル部１２が設けられ、タッチパネル部１２は、使用者が液晶表示部１１に押下した部分の位置、座標を検出する。尚、操作パネル１は、テンキー部１３やスタートキー１４等の入力、設定用の各種キーも備える。
【００２８】
このタッチパネル部１２の検出座標と、液晶表示部１１に示される各種キーの位置、座標を比較し、使用者が押下して選択したキーが特定される。このように液晶表示部１１での表示とタッチパネル部１２で、使用者は、複合機２の各機能について、各種設定、モード選択等を行うことができる。即ち、タッチパネル部１２は、操作パネル１での操作を行うための入力部として機能する。尚、タッチパネル部１２としては、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、静電容量方式等、各方式のものを採用でき、特に制限はない。
【００２９】
又、本実施形態の操作パネル１の液晶表示部１１には、設定可能な各機能を解説するヘルプ画面ＨＰを表示させることができ（図４参照）、各ヘルプ画面ＨＰは、複合機２で設定可能な各機能について用意される。言い換えると、ヘルプ画面ＨＰは、機能ごとに複数種存在する。即ち、液晶表示部１１は、表示画面内に機器における機能の選択及び設定のためのキーが１又は複数配され、タッチパネル部１２への入力により、キーが選択されるごとに目的とする機能の設定用の画面に至るまで表示が切り替えられる設定画面ＳＴと、操作パネル１で設定可能なそれぞれの機能について解説するヘルプ画面ＨＰも表示する。
【００３０】
次に、図３に基づき、本発明の第１の実施形態に係る複合機２のハードウェア構成について説明する。図３は、本発明の第１の実施形態に係る複合機２の構成の一例を示すブロック図である。
【００３１】
複合機２内には、制御部６が設けられ、制御部６は、複合機２の動作を制御し、例えば、ＣＰＵ６１、画像処理部６２、記憶部６３等から構成される。ＣＰＵ６１は、中央演算処理装置であって、記憶部６３に格納され、展開される制御プログラムに基づき複合機２の各部を制御する。画像処理部６２は、画像読取部３で読み取られた画像データや、印刷を行う画像データや、ユーザ端末１００や相手方のＦＡＸ装置２００に送信される画像データに対し、各種画像処理を施す。記憶部６３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。この記憶部６３には、複合機２の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。
【００３２】
そして、制御部６は、操作パネル１、画像読取部３、用紙供給部４ａ、用紙搬送路４ｂ、画像形成部５ａ、定着部５ｂ等の各部と信号線等で接続され、複合機２の動作を制御する。更に、制御部６は、各種コネクタ、ソケット等を備えたＩ／Ｆ部６４（インターフェイス部）と接続される。Ｉ／Ｆ部６４は、ネットワークや公衆回線等により複数のユーザ端末１００（図３では便宜上１つのみ図示）や相手方のＦＡＸ装置２００と接続され、例えば、画像読取部３で得られた画像データをユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００（インターネットＦＡＸでもよい）に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、ユーザ端末１００や相手方ＦＡＸ装置２００から送信される画像データに基づき印刷、ＦＡＸ送信等を行うこともできる（プリンタ機能、ＦＡＸ機能）。
【００３３】
次に、本実施形態の操作パネル１の構成について説明する。
【００３４】
本実施形態の操作パネル１は、表示制御部７、メモリ７１、ドライバ回路７２、液晶表示部１１、タッチパネル部１２を有する。表示制御部７は、ＣＰＵやＩＣ等で構成され、液晶表示部１１の表示を制御し、タッチパネル部１２の出力を受け、液晶表示部１１での機能の設定画面ＳＴ上で選択された（押下された）キーを特定する。言い換えると、表示制御部７は、タッチパネル部１２の押下位置の座標と、その座標に対応する設定画面ＳＴのキーを比較し、設定画面ＳＴのうちのいずれのキーが押されたかを特定する。
【００３５】
具体的に、複合機２の各機能を選択・設定するには、液晶表示部１１における最上層の表示から、設定画面ＳＴ内のキーの選択を繰り返す。そして、各設定画面ＳＴでキー選択ごとに、表示制御部７は、液晶表示部１１の表示を切り換えさせ、最終的に、選択、設定しようとする機能の設定画面ＳＴに辿り着く。この機能の選択、設定が行われたことを表示制御部７は認識し、その内容を本体の制御部６に送信する。これにより、操作パネル１で選択、設定された機能を反映した動作を制御部６が、画像形成部５ａ等の各部に行わせ、使用者の意思が、印刷等において反映される（例えば、濃度設定や拡大縮小など）。
【００３６】
本実施形態の操作パネル１では、ヘルプ画面ＨＰを表示させることができるが、例えば、各ヘルプ画面ＨＰが複数に分類分けされ、タッチパネル部１２で各分類を指定してゆくことで、最終的に目的とする各機能のヘルプ画面ＨＰに到ることができる。
【００３７】
そして、液晶表示部１１の表示する各設定画面ＳＴの画像データは、例えば、操作パネル１内のメモリ７１に記憶される。従って、表示制御部７は、設定画面ＳＴ中のキーが選択されるごとに、表示制御部７は、次に表示すべき画面の画像データをメモリ７１から読み出す。この画像データを受けて、表示制御部７は、液晶画面の表示を実際に制御するドライバ回路７２に指示を与える。又、ヘルプ画面ＨＰの画像データも例えば、メモリ７１に記憶され、表示制御部７は、ヘルプ画面ＨＰ表示時にもメモリ７１からヘルプ画面ＨＰの画像データを読み出し、この画像データを受けて、表示制御部７は、液晶画面の表示を実際に制御するドライバ回路７２に指示を与える。尚、操作パネル１には、ドライバ回路７２や、液晶表示部１１やタッチパネル部１２だけを設け、表示制御部７、メモリ７１の機能を制御部６の構成（ＣＰＵ６１や記憶部６３）に代用させても良い。
【００３８】
ここで、操作パネル１で設定可能な機能について列挙しておく。設定可能な機能は、多岐にわたり、その設定画面ＳＴの種類は多数にわたるため、便宜上、図示を避け、設定できる機能を列挙するに留める。尚、ヘルプ画面ＨＰも下記の機能に対応して用意される。
【００３９】
まず、複合機２をコピーとして利用する場合、設定画面ＳＴへの入力により、例えば、原稿の画質確認機能（文字、写真、文字＋写真）、コピー濃度変更機能（マニュアル調整、白動濃度調整）、白動用紙選択機能（等倍、変倍）、白動倍率選択機能、等倍コピー機能、拡大・縮小（ズーム）コピー機能、固定変倍機能、たてよこ独立変倍機能、エコプリント機能、とじしろ機能、センター移動機能、枠消し機能、片面コピー機能、両面コピー機能（片面→両面、両面→両面、見開き→両面）、分割コピー機能（両面→片面、見開き→片面）、小冊子機能、表紙付け機能、ＯＨＰ合紙印刷機能、用紙選択機能、原稿セット向き確認機能、ソート機能、仕分けコピー機能、白黒反転機能、鏡像印刷機能、ページ付け機能、イメージ合成機能、集約機能（２ｉｎ１、４ｉｎ１等）、書き込み余白機能、連続読込一括印刷機能、試しコピー機能、再コピー機能、フォーム管理機能（フォームの登録）、画像データの蓄積共有ボックス機能、ジョブ結合ボックス機能、割り込み印刷機能、管理機能（枚数カウント等）、後処理装置（フィニッシャー）が装着される場合のステープル設定機能やパンチ設定機能等の機能設定を行える。
【００４０】
次に、複合機２をプリンタとして利用する場合、液晶表示部１１に表示される設定画面ＳＴへの入力により、例えば、複合機２の累計印刷枚数等のステータス印刷機能、Ｉ／Ｆ部６４による複合機２とユーザ端末１００の接続設定機能（パラレル、シリアル、通信速度、ＩＰアドレス等）、エミュレーション機能、使用フォント設定機能、印刷環境に関する機能（印刷枚数、用紙サイズ、拡大・縮小、印刷領域拡大等）、印刷品質に関する機能（スムージング処理、エコプリント、解像度等）、用紙に関する機能（サイズ、給紙元、両面印刷の可否等）、複合機２に装着されるＲＡＭ、ＨＤＤ、メモリカード等の記憶装置の使用設定機能、管理機能（枚数カウント等）等の機能設定を行える。
【００４１】
次に、複合機２をスキャナとして利用する場合、液晶表示部１１に表示される設定画面ＳＴへの入力により、例えば、原稿サイズ確認機能、送信サイズ選択機能、読み込み解像度選択機能、原稿セット向き確認機能、保存ファイル形式選択機能、読み込み画質に関する機能（読み込み濃度、カラーモード選択、画像データの圧縮率、写真や文字等の原稿の画質）、分割機能、枠消し機能、ページ毎出力機能、連続読み込み機能、ファイル名入力機能、センター移動機能、送信先選択機能、送信先登録機能、パスワード機能、Ｅメール送信機能、相手方受信確認機能等の機能設定を行える。
【００４２】
次に、複合機２をＦＡＸとして利用する場合、液晶表示部１１に表示される設定画面ＳＴへの入力により、例えば、自局情報登録機能（ＦＡＸ番号、ＩＤ等）、ダイレクト送信機能、メモリ送信機能、回転通信機能（送信、受信）、一括送信機能、Ｆコード通信機能、用紙切れ時受信機能、短縮番号機能、原稿濃度選択機能、原稿サイズ指定機能、送信先選択機能、送信先登録機能、ワンタッチダイヤル機能（送信、登録、変更）、リダイヤル機能、両面送信機能、拡大・縮小送信機能、送信予約機能、順次同報通信機能、割込送信機能、時刻指定通信機能、ポーリング通信機能、中継送信機能、受信画像データの転送機能、暗号通信機能、管理機能（送信制限、枚数カウント等）、通信結果通知機能、用紙サイズ確認機能、集約機能（２ｉｎ１等）、両面受信機能等の機能設定を行える。
【００４３】
このように、複合機２で設定可能な機能が多岐にわたると、各機能の内容が分からない場合や機能設定方法が分からない場合が生じ得る。そこで、本実施形態の複合機２では、各機能の内容や設定手順、方法を解説するヘルプ画面ＨＰを閲覧することができる。更に、本実施形態の複合機２では、ヘルプ画面ＨＰを閲覧した機能について設定のガイド（案内）を行う簡易ヘルプ表示８を行う点に特徴があるので、以下、説明する。
【００４４】
（簡易ヘルプ表示８の概要）
次に、図４に基づき、本発明の第１の実施形態に係る液晶表示部１１での簡易ヘルプ表示８の一例を説明する。図４は、本発明の第１の実施形態に係る液晶表示部１１での簡易ヘルプ表示８の一例である。
【００４５】
まず、上述したように、複合機２で設定可能な機能は多岐にわたるので、以下の説明では、複合機２において比較的良く用いられる機能であるコピー機能における印刷物の濃淡設定を例に挙げて、簡易ヘルプ表示８を説明する。
【００４６】
まず、図４（ａ）は、設定画面ＳＴにおける最上位の階層に位置する液晶表示部１１の設定画面ＳＴ（タイトル画面１１ａ）を示している。このタイトル画面１１ａでは、複合機２で設定可能な機能を分類した際の、最も大きな分類項目としての、コピーキーＫ１、プリンタキーＫ２、スキャナキーＫ３、ＦＡＸキーＫ４が配されている。尚、使用者は、機能の設定を行う場合、この４つのキーのうちいずれかを選ぶことになる。
【００４７】
ここで、使用者は、複合機２のコピー機能を利用し、かつ、濃淡設定を行いたいと考えているが、複合機２を導入して間もない場合、今まで複合機２を利用したことがほとんどない場合、以前、濃淡設定を行ったが操作方法を忘れてしまった場合、など、その操作方法、手順がわからないと仮定する。
【００４８】
この場合、図４（ａ）の液晶表示部１１の設定画面ＳＴの右上方部分に、ヘルプキーＫ５が配されている。使用者は、ヘルプキーＫ５を押下すれば（選択すれば）、液晶表示部１１は、ヘルプ画面ＨＰを表示する。
【００４９】
そして、図４（ｂ）は、コピー機能の濃淡設定を解説するヘルプ画面ＨＰの一例である。この画面は、例えば、ヘルプキーＫ５を押した後、タッチパネル部１２への操作により、「コピー機能」→「印刷」→「濃淡設定」のように表示させるべき項目（ここでは濃淡設定の項目）まで辿った後に表示されるヘルプ画面ＨＰである。尚、液晶表示部１１にソフトキーボード（不図示）を表示させ、使用者がキーワード（例えば「濃淡」等）を入力し、項目を検索した結果、図４（ｂ）に示すヘルプ画面ＨＰが表示されても良い。
【００５０】
このヘルプ画面ＨＰでは、１画面中に、解説すべき内容を全て記載できない場合、図４（ｂ）に示すように、次ページを表示させるためのｎｅｘｔキーＫ６が配される。そして、使用者は、確認後、液晶表示部１１のヘルプ画面ＨＰの右上隅に配されたＣｌｏｓｅキーＫ７を押下（選択）する。このＣｌｏｓｅキーＫ７が選択されると、表示制御部７は、ヘルプ画面ＨＰの表示を終了させ、図４（ｃ）に示す設定画面ＳＴに切り替わる。
【００５１】
ここで、図４（ｃ）では、吹き出し８ａの表示が追加される。この吹き出し８ａが、使用者をコピーの濃淡設定画面まで導くための簡易ヘルプ表示８である。即ち、簡易ヘルプ表示８は、設定画面ＳＴに重ねて表示される吹き出し８ａであり、液晶表示部１１は、吹き出し８ａにより設定画面ＳＴで選択すべきキーを指し示す。具体的に、吹き出し８ａの吹き出し元は、濃淡設定画面に到達するために押下（選択）すべきコピーキーＫ１を指し示している。この表示により、使用者は、濃淡設定を行うには、コピーキーＫ１を押せばよいと容易に認識できる。又、吹き出し８ａ内には、例えば、使用者に対し、例えば「コピーモードに入ります」といった文字表示により、簡易な解説を付すことができる。
【００５２】
尚、吹き出し８ａ内の正方形内に×印が記された図形は、吹き出し８ａを消すための消去ボタンＢ１である。使用者は、簡易ヘルプ表示８が不要であれば、消去ボタンＢ１をおせばよい。即ち、設定画面ＳＴ内には、簡易ヘルプ表示８を非表示とするためのボタンが配され、液晶表示部１１は、ボタンが選択された場合、簡易ヘルプ表示８の表示を消す。
【００５３】
そして、図４（ｄ）は、コピーキーＫ１を押した後の設定画面ＳＴの一例である。例えば、コピーキーＫ１の選択後、液晶表示部１１は、拡大縮小設定用の拡大縮小設定キーＫ８、濃淡設定用の濃淡設定キーＫ９、解像度や印刷速度等の印刷品質設定用の印刷品質設定キーＫ１０、吹き出し８ａに隠れて不可視であるが印刷の順序の設定を行う印刷順序設定キーＫ１１（図５（ｂ）参照）の４つの機能選択、設定用のキーが配される画面に切り換えられる。尚、複合機２では、同一階層で表示すべきキーは多数であり、１画面で表示できない場合もあるため、機能設定用のキーが複数配された次ページを表示させるためのｎｅｘｔキーＫ６や１ページ戻るためのｂａｃｋキーＫ１２を配することができる。
【００５４】
そして、図４（ｄ）で吹き出し８ａが指示する濃淡設定キーＫ９の押下（選択）後の画面が図４（ｅ）である。この図４（ｅ）は、コピーの濃淡設定の最終画面であり、この設定画面ＳＴへの入力により、使用者は、濃淡設定を行うことができる。この濃淡設定画面では、６つのマスからなり、押下して６段階の濃度の設定を行える手動濃淡設定キーＫ１３や、複合機２が自動で最適濃度を探し当て印刷を行う自動キーＫ１４が配される。この濃淡設定の結果は、表示制御部７から本体側の制御部６に送信され、例えば、画像処理部６２が画像データの各画素の濃度値を調整する等により、印刷結果に反映される。
【００５５】
そして、図４（ｅ）において、吹き出し８ａ内には、「希望の濃度を選択してください」といった文字が表示され、下線部つきの「詳細はこちら」という文字が表示される。この下線は、ヘルプ画面ＨＰにリンクが張られていることを示す。使用者が「詳細はこちら」という文字部分を選択すると、図４（ｆ）に示すように、図４（ｂ）と同様のヘルプ画面ＨＰが表示される。即ち、吹き出し８ａ内には、先に閲覧したヘルプ画面ＨＰを表示させるためのリンクが設けられる。尚、この図４（ｆ）のヘルプ画面ＨＰで、ＣｌｏｓｅキーＫ７を押下すると、図４（ｅ）の設定画面ＳＴに戻る。又、ヘルプ画面ＨＰへのリンクは、図４（ｃ）、（ｄ）の吹き出し内に設けられても良い。これにより、使用者は、設定中に疑問点が生じても、タイトル画面１１ａに戻らずにヘルプ画面ＨＰを閲覧できる。
【００５６】
（簡易ヘルプ表示８の詳細）
次に、図５に基づき、本発明の第１の実施形態に係る簡易ヘルプ表示８の詳細について説明する。図５は、本発明の第１の実施形態に係る簡易ヘルプ表示８の一例を示す説明図である。
【００５７】
本実施形態の操作パネル１では、閲覧したヘルプ画面ＨＰの機能の設定を案内する簡易ヘルプ表示８を行うが、使用者は、簡易ヘルプ表示８で案内する（選択すべき）キーと異なるキーを誤って選択する場合がある。例えば、図５（ａ）では、濃淡キーを押すように案内したが、使用者が拡大縮小設定キーＫ８を選択したとする。この時、何ら使用者に注意を与えずに、押されたキーに応じて設定画面ＳＴの表示を切り換えると、使用者は意図した画面が表示されず混乱してしまう場合がある。
【００５８】
そこで、図５（ａ）に示すように、使用者は、簡易ヘルプ表示８で案内するキーと異なるキーを選択した場合、そのキーに応じて設定画面ＳＴの表示を切り換えてもよいか、言い換えると、簡易ヘルプ表示８が案内するルートから外れるキーが選択されていることを確認するための確認ウィンドウＷＮを、表示制御部７は表示させる。
【００５９】
具体的に、確認ウィンドウＷＮ内には、例えば、「ガイド機能を外れますが、よろしいですか？」という文字が表示され、確認のため、ＹｅｓキーＫ１５とＮｏキーＫ１６が配される。もし、ＹｅｓキーＫ１５が押されれば、使用者は了解済みであるから、表示制御部７は、簡易ヘルプ表示８を終了し、選択されたキーに応じた設定画面ＳＴに、液晶表示部１１に切り換えさせる。例えば、濃淡キーを押すように案内していたが、拡大縮小設定キーＫ８が押下され、確認ウィンドウＷＮでＹｅｓキーＫ１５が押されれば、コピーの拡大縮小用の設定画面ＳＴが現れる。一方、確認ウィンドウＷＮ内でＮｏキーＫ１６が選択されれば、表示制御部７は、先に受け付けたキー入力をキャンセルし、先と同じ設定画面ＳＴと同じ簡易ヘルプ表示８を液晶表示部１１に表示させる。
【００６０】
次に、図５（ｂ）について説明する。図５（ｂ）は、簡易ヘルプ表示８としての吹き出し８ａの大きさ、位置が変更可能であることを示す。簡易ヘルプ表示８として、吹き出し８ａは、設定画面ＳＴに重ねて表示されるため、使用者は設定画面ＳＴが見づらいと感じることがある。具体的に、図５（ｂ）の上段の図では、拡大縮小設定キーＫ８の下方のキー（印刷順序設定キーＫ１１）が隠れている。そこで、使用者がこの隠れているキーを確認したい場合、本実施形態の操作パネル１では、吹き出し８ａの大きさを変更や移動が可能である。そして、吹き出し８ａが小さくなった図が図５（ｂ）の下段左方の図であり、吹き出し８ａを移動させた図が図５（ｂ）の下段右方の図である。これにより、吹き出し８ａに隠れていたキー（印刷順序設定キーＫ１１）が視認されるようになる。即ち、タッチパネル部１２は、吹き出し８ａの大きさ、位置を変更させる操作を受け付ける。
【００６１】
ここで、入力方式はタッチパネル方式であるので、吹き出し８ａの大きさの変更は、例えば、吹き出し８ａ部分を指で押さえ、その押さえた状態のまま（ドラッグしたまま）、タッチパネル部１２上で指を移動させる。このとき、表示制御部７は、タッチパネル部１２の座標検出結果から吹き出し８ａ部分が押され続け、かつ、指が連続的に移動していることを認識できる。そして、表示制御部７は、指の移動にあわせて、吹き出し８ａの表示の拡大、縮小を行う。指の移動に対する吹き出し８ａの拡大、縮小方法は、任意に設定可能であるが、例えば、吹き出し８ａを押さえた最初の位置から、吹き出し８ａの外側方向への指の移動が認識されれば、表示制御部７は吹き出し８ａを拡大させる。一方、例えば、吹き出し８ａを押さえた最初の位置から、吹き出し８ａの内側方向への指の移動が認識それれば、表示制御部７は吹き出し８ａの表示を縮小させる。尚、本実施形態では、吹き出し８ａは縦と横方向のいずれにも自由に拡大、縮小可能である。
【００６２】
又、吹き出し８ａの表示位置の移動は、例えば、吹き出し８ａを指で一定時間（例えば1〜２秒）押さえた後、その押さえた指を離す。このとき、表示制御部７は、タッチパネル部１２で押下された位置の検出座標がしばらく同じであることにより、長押しされたことを認識できる。そして、使用者は、設定画面ＳＴ中で、吹き出し８ａを表示させたい位置を押下し、表示制御部７は、押された位置を中心として、吹き出し８ａの移動、再表示を行う。これにより、任意に、吹き出し８ａの位置を変更できる。尚、上記の吹き出し８ａの拡大縮小や位置変更の操作方法は、一例にすぎず、適宜定めることができる。
【００６３】
（簡易ヘルプ表示８の制御の流れ）
次に、図６に基づき、本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１における簡易ヘルプ表示８を行う際の制御の流れの一例を説明する。図６は、本発明の第１の実施形態に係る操作パネル１における簡易ヘルプ表示８を行う際の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、スタートは、複合機２の主電源が投入され、複合機２が待機状態している状態で、液晶表示部１１に表示されるキーのうち、ヘルプキーＫ５が押された時点である。
【００６５】
次に、タッチパネル部１２を利用し、使用者のヘルプ画面ＨＰの項目選択により、複合機２で設定可能な特定の機能について（例えば、上述したように濃淡設定機能等）、表示制御部７は、液晶表示部１１にヘルプ画面ＨＰを表示させる（ステップ♯１）。次に、表示制御部７は、ヘルプ画面ＨＰ内でのＣｌｏｓｅキーＫ７が押された等を確認し、使用者がヘルプ画面ＨＰを閉じたか否かを確認する（ステップ♯２）。もし、ヘルプ画面ＨＰを閉じていなければ（ステップ♯２のＮｏ）、ステップ♯１に戻る。
【００６６】
一方、使用者がヘルプ画面ＨＰを閉じれば、表示制御部７は、吹き出し８ａ表示等により、簡易ヘルプ表示８を表示してガイド機能を開始する（ステップ♯３）。即ち、タッチパネル部１２への入力により、ヘルプ画面ＨＰが閲覧された場合、液晶表示部１１は、ヘルプ画面ＨＰで閲覧された機能の設定、選択がされるように設定画面ＳＴで選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示８を行う。その後、使用者は、設定画面ＳＴ中のキーを押下等により選択する（ステップ♯４）。次に、表示制御部７は、使用者に選択されたキーが、ガイド（案内）に沿ったキーであるかを確認する（ステップ♯５）。即ち、閲覧したヘルプ画面ＨＰの機能の設定画面ＳＴに到るように、簡易ヘルプ表示８がガイドしたキーが押されたかを確認する。
【００６７】
もし、簡易ヘルプ表示８によるガイドに沿ったキーが押されれば（ステップ♯５のＹｅｓ）、次に、表示制御部７は、閲覧したヘルプ画面ＨＰの機能の設定画面ＳＴ、即ち、目標とする設定画面ＳＴに既に到達しているかを確認する（ステップ♯６）。もし、到達していなければ（ステップ♯６のＮｏ）、表示制御部７は、選択されたキーに対応する設定画面ＳＴに切り替え、切替後の設定画面ＳＴで、再度、簡易ヘルプ表示８を行わせる（ステップ♯７）。そして、ステップ♯４に戻る。一方、到達していれば（ステップ♯６のＹｅｓ）、その機能に関する選択、設定は完了したので、表示制御部７は、簡易ヘルプ表示８を終了し、設定された機能とその内容を本体側の制御部６に送信し（ステップ♯８）、簡易ヘルプ表示８を終了する（エンド）。
【００６８】
又、ステップ♯５において、ガイド（案内）に沿ったキーでなければ（ステップ♯５のＮｏ）、表示制御部７は、液晶表示部１１に確認ウィンドウＷＮを表示させ（ステップ♯９）、ガイド（案内）機能としての簡易ヘルプ表示８を終了してよいか使用者は操作パネル１に入力を行う（ステップ♯１０）。即ち、液晶表示部１１は、設定画面ＳＴで、簡易ヘルプ表示８にて選択すべきことを表示するキーと異なるキーが選択された場合、異なるキーが選択されたことを確認するための確認画面を表示する。
【００６９】
もし、確認ウィンドウＷＮで、ＹｅｓキーＫ１５が選択されれば（ステップ♯１０のＹｅｓ）、使用者の意思に基づき、表示制御部７は、確認ウィンドウＷＮを消去し、ガイド（案内）機能としての簡易ヘルプ表示８を終了させる（ステップ♯１１→エンド）。一方で、確認ウィンドウＷＮで、ＮｏキーＫ１６が選択されれば（ステップ♯１０のＮｏ）、表示制御部７は、確認ウィンドウＷＮを消去し、先に入力されたキーの受け付けをキャンセルし、先の設定画面ＳＴと簡易ヘルプ表示８を再表示する（ステップ♯１２）。
【００７０】
このようにして、第１の実施形態によれば、表示部（液晶表示部１１）は、ヘルプ画面ＨＰで閲覧された機能の設定、選択がされるように設定画面ＳＴで選択すべきキーを強調して導く簡易ヘルプ表示８を行うので、使用者は、的確に所望する機能の選択、設定を行えるとともに、各種機能の選択、設定方法を容易に学習することができる。そのため、以後、使用者は、同じ機能の選択、設定を、ヘルプ画面ＨＰを閲覧することなく行えるようになり、機能の選択、設定における使用者の効率、利便性を高めることができる。又、簡易ヘルプ表示８にて選択すべきことを表示するキーと異なるキーが選択された場合、異なるキーが選択されたことを確認するための確認画面（確認ウィンドウＷＮ）を表示するので、使用者を確実に、目的とする機能の設定画面ＳＴまで導くことができる。又、誤ったキーを選択したことを使用者に認識させることができるので、使用者の操作に関する学習効果を高めることができる。
【００７１】
又、簡易ヘルプ表示８の表示を消すことができるので、使用者が簡易ヘルプ表示８を不要と感じた場合など、表示における使用者の自由度を高めることができる。又、表示部は、吹き出し８ａにより設定画面ＳＴで選択すべきキーを指し示すので、吹き出し８ａ内には、文字や図形等を配することもでき、目的とする機能の設定画面ＳＴまで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。又、吹き出し８ａ内には、先に閲覧したヘルプ画面ＨＰを表示させるためのリンクが張られているので、簡易ヘルプ表示８中でもヘルプ画面ＨＰの内容をもう一度確認することができ、使用者の利便性が高い。又、入力部（タッチパネル部１２）は吹き出し８ａの大きさ、位置を変更させる操作を受け付けるので、設定画面ＳＴが吹き出し８ａのため見にくいと感じた場合など、吹き出し８ａの表示を変化させることができる。従って、設定画面ＳＴの視認性を高めることができ、使用者の利便性が高い。又、画像形成装置（例えば、複合機２）は、簡易ヘルプ表示８を行う表示装置を備えるので、使用者は、ヘルプ画面ＨＰを参照して、目的とする機能の内容を把握できるとともに、操作、設定方法を学習しつつ、目的とする機能の設定、選択も容易に行える画像形成装置を提供することができる。
【００７２】
次に、図７に基づき、本発明の第２実施形態に係る簡易ヘルプ表示８を説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係る液晶表示部１１での簡易ヘルプ表示８の一例である。ここで、第１の実施形態では、簡易ヘルプ表示８を吹き出し８ａにて行っていたのに対し、第２の実施形態では、簡易ヘルプ表示８をキーの色の変化にて行う点で異なる。尚、他の点は、第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。又、第２の実施形態でも、コピー時の濃淡設定機能を例に挙げて説明する。
【００７３】
まず、図７（ａ）は、図４（ａ）と同様、液晶表示部１１の設定画面ＳＴにおけるタイトル画面１１ａである。そして、このタイトル画面１１ａでヘルプキーＫ５が選択され、複合機２の１つの機能についてのヘルプ画面ＨＰの一例が図７（ｂ）であり、この図７（ｂ）も図４（ｂ）と同様である。
【００７４】
第１の実施形態では、吹き出し８ａにより簡易ヘルプ表示８を行っていた。しかし、本実施形態での簡易ヘルプ表示８は、図７（ｃ）と（ｄ）に示すように閲覧したヘルプ画面ＨＰに関する機能に到るまでに選択すべきキー８ｂの色を変化させて行う。即ち、液晶表示部１１は、設定画面ＳＴに表示されるキーのうち、選択されるべきキー８ｂの色を変化させて、簡易ヘルプ表示８を行う。例えば、選択するようにガイドするキー８ｂを他のキーに対し反転表示させても良いし、反転と非反転を繰り返し、点滅させても良い。又、液晶表示部１１が複数色表示可能な、カラー対応の液晶表示部１１であれば、選択するようにガイドするキー８ｂを他のキーと、文字やキーの色を異ならせても良い。そして、図７（ｅ）に示すように、案内通りにキーを選択すれば、最終的に、目的とする設定画面ＳＴに到達する。従って、表示制御部７は、目的とする機能の設定画面ＳＴに到達するために選択すべきキーの案内を、表示色の変化だけで実現できる。
【００７５】
このようにして、第２の実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加え、設定画面ＳＴに表示されるキーのうち、選択されるべきキーの色を変化させて、簡易ヘルプ表示８を行うので、目的とする機能の設定画面ＳＴまで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。
【００７６】
次に、図８に基づき、本発明の第３実施形態に係る簡易ヘルプ表示８を説明する。図８は、本発明の第３の実施形態に係る液晶表示部１１での簡易ヘルプ表示８の一例である。ここで、第１、第２の実施形態とは、簡易ヘルプ表示８をキーの配されていない空白部分８ｃを利用して行う点で、第３の実施形態は異なる。尚、他の点は、第１、第２の実施形態と同様であるので、説明を省略する。又、第３の実施形態でも、コピー時の濃淡設定機能を例に挙げて説明する。
【００７７】
まず、図８（ａ）は、図４（ａ）、図７（ａ）と同様、液晶表示部１１の設定画面ＳＴにおけるタイトル画面１１ａである。そして、このタイトル画面１１ａでヘルプキーＫ５が選択され、複合機２の１つの機能についてのヘルプ画面ＨＰの一例が図８（ｂ）であり、この図８（ｂ）も図４（ｂ）、図７（ｂ）と同様である。
【００７８】
そして、第１の実施形態では、吹き出し８ａにより、第２の実施形態では、キーの色変化により簡易ヘルプ表示８を行っていた。しかし、本実施形態での簡易ヘルプ表示８は、図８（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）で示すように、閲覧したヘルプ画面ＨＰに関する機能に到るまでに選択すべきキーの案内を、キーの配されていない空白部分８ｃに、文字表示８ｄを行う（破線囲み部分にて図示）。即ち、液晶表示部１１は、設定画面ＳＴ中で、キーが配されていない空白部分８ｃに、設定画面ＳＴで選択すべきキーを説明する表示を行って、簡易ヘルプ表示８を行う。
【００７９】
尚、液晶表示部１１が複数色表示可能な、カラー対応の液晶表示部１１であれば、簡易ヘルプ表示８であることを認識し易くするため、簡易ヘルプ表示８としての文字表示８ｄを、各キー内の文字との色を異ならせてもよい。そして、図７（ｅ）で示すように、案内通りにキーを選択すれば、最終的に、目的とする設定画面ＳＴに到達することができる。
【００８０】
このようにして、第３の実施形態によれば、上記の実施形態の効果に加え、キーが配されていない空白部分８ｃに、設定画面ＳＴで選択すべきキーを説明する表示を行って、簡易ヘルプ表示８を行うので、目的とする機能の設定画面ＳＴまで到達する操作手順を使用者に、容易に理解、認識させることができる。又、空白部分８ｃに簡易ヘルプ表示８が表示されるので、設定画面ＳＴでの視認性が損なわれない。
【００８１】
以下、他の実施形態について説明する。上述の実施形態では、画像形成装置に装着された操作パネル１での液晶表示部１１を例に挙げて説明した。しかし、表示画面は、液晶表示のものに制限されず、有機ＥＬやＣＲＴ等各種の表示画面を採用することができる。
【００８２】
又、複合機２でのキーを選択する入力部としてタッチパネル部１２を利用する構成について図示したが、例えば、複合機２のドライバソフトウェアなどにおける機能の選択、設定において、パーソナルコンピュータの表示画面（ディスプレイ）を表示部として、同様の簡易ヘルプ表示８が行われても良い。その際、入力部としては、マウスやキーボードやタッチパッド等を利用することができる。
【００８３】
又、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、操作パネル１等の表示部と入力部を有する表示装置や、画像形成装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】第１の実施形態に係る複合機の模型的正面断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る操作パネルの一例を示す平面図である。
【図３】第１の実施形態に係る複合機の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係る液晶表示部での簡易ヘルプ表示の一例である。
【図５】第１の実施形態に係る簡易ヘルプ表示の一例を示す説明図である。
【図６】第１の実施形態に係る操作パネルにおける簡易ヘルプ表示を行う際の制御の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態に係る液晶表示部での簡易ヘルプ表示の一例である。
【図８】第３の実施形態に係る液晶表示部での簡易ヘルプ表示の一例である。
【符号の説明】
【００８６】
１    操作パネル（表示装置）              ２    複合機（画像形成装置）
１１  液晶表示部（表示部）                １２  タッチパネル部（入力部）
８（８ａ、８ｂ、８ｃ）  簡易ヘルプ表示    ８ａ  吹き出し
８ｃ  空白部分                            ＳＴ  設定画面
ＨＰ  ヘルプ画面                          ＷＮ  確認ウィンドウ（確認画面）
Ｋ１〜Ｋ１５  各種キー                    Ｂ１  消去ボタン（ボタン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010039656.tif 000008
【図７】
2010039656.tif 000009
【図８】
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