(57)【要約】【課題】  本発明は、シート材の搬送異常等の後に行う復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができるシート搬送装置及びシート処理装置を提供する。【解決手段】  押圧手段２０５により原稿載置板２０１を実質的に押し下げて、原稿Ｄ´の取り出しスペースを十分に確保しつつ、原稿載置板２０１の押し下げ動作に連動するように給送ローラ２１１に対向する付勢手段である分離パッド２１３を原稿載置板２０１の端部で押し下げて、分離パッド２１３を給送ローラ２１１から退避させるようにした。【選択図】  図２
2010254441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材が載置されるシート載置板を保持するシート載置手段と、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に搬送するシート搬送手段とを備え、
前記シート搬送手段は、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に取り込むシート取込手段と、前記シート取込手段に対向して設けられて前記シート材を前記シート取込手段に付勢する付勢手段とを有し、
前記シート載置手段は、前記シート載置板をその厚み方向に可動自在に保持すると共に、前記シート載置板をその厚み方向に押圧する押圧手段を有し、
前記押圧手段による前記シート載置板の押圧動作に連動して、前記シート載置板の端部で前記付勢手段を押圧して前記シート取込手段から離れる方向に動作させるようにしたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記シート搬送手段は、前記シート載置手段とは別の位置から供給される他のシート材を搬送するシート搬送経路を有すると共に、前記シート搬送経路は、折り返し部を含む経路からなり、前記シート載置手段からの前記シート材の供給経路は、前記シート搬送経路の折り返し部又はその搬送方向下流側で前記シート搬送経路と合流していることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記押圧手段は、前記シート材を整列する規制手段を兼ねることを特徴とする請求項１又は２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記押圧手段は、前記シート載置板上に突出して設けられると共に前記シート載置板の面方向で且つ前記シート材の取込方向と直交する方向に移動自在に設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記シート載置板は、前記シート材の取込口側とは反対側の端部で回動自在に保持されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記シート載置手段の端部近傍に開口する前記シート材の取込口は、前記押圧手段による前記シート載置板の押圧により押圧前と比べて大きく拡開するようにしたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記付勢手段は、複数枚の前記シート材を１枚ずつ分離する分離パッド又は分離ローラであることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
シート材が載置されるシート載置板を保持するシート載置手段と、前記シート材に所定の処理を施すシート処理手段と、前記シート載置板上の前記シート材を前記シート処理手段に搬送するシート搬送手段とを備え、
前記シート搬送手段は、前記シート載置手段とは別の位置から供給される他のシート材を搬送するシート搬送経路を有すると共に、前記シート搬送経路は、折り返し部を含む経路からなり、且つ前記シート処理手段は、前記シート搬送経路の折り返し部よりも搬送方向下流側に配設され、前記シート載置手段からの前記シート材の供給経路は、前記シート搬送経路の折り返し部又はその搬送方向下流側で前記シート搬送経路と合流しており、
前記シート搬送手段は、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に取り込むシート取込手段と前記シート取込手段に対向して設けられて前記シート材を前記シート取込手段に付勢する付勢手段とを有し、
前記シート載置手段は、前記シート載置板をその厚み方向に可動自在に保持すると共に、前記シート載置板をその厚み方向に押圧する押圧手段を有し、
前記押圧手段による前記シート載置板の押圧動作に連動して、前記シート載置板の端部で前記付勢手段を押圧して前記シート取込手段から離れる方向に動作させるようにしたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
前記シート処理手段が、前記シート材に対して画像読取、又は印刷の何れかの処理、あるいはこれら各処理のうち２つ以上組み合わせた所定の処理を実行するものであることを特徴とする請求項８記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、紙等のシート材を搬送するシート搬送装置、及びシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数枚の原稿を１枚ずつ分離して搬送する原稿自動搬送装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を搭載した画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の画像読取装置に搭載される原稿自動搬送装置においては、原稿の搬送経路をＵ字形とし、給紙トレイ上に載置される原稿を搬送経路内に取り込み、原稿をＵ字状に反らせながら搬送するようになっている。
【０００４】
また、従来の画像読取装置においては、給紙トレイとは別に装置の側面側に給紙ガイドを設け、原稿をＵ字形に反らせて搬送する搬送経路に対し、その給紙ガイド上から原稿を別途給送できるようになっている。
【０００５】
ここで、上述した従来の画像読取装置では、紙詰まり等の搬送異常後において、復旧作業に多大な手間がかかるという問題がある。例えば、給紙ガイド側からの原稿給送時において紙詰まり等の搬送異常が生じた場合には、原稿が給紙機構（例えばローラ等）内に強固に挟持されているため、詰まった原稿が取り出し難いという問題がある。特に、比較的サイズの小さい原稿、例えば、葉書や名刺等の搬送において異常が生じた場合、その後の復旧作業が非常に手間であるという問題がある。
【０００６】
また、紙詰まり等の搬送異常後においては、詰まった原稿を強引に取り出そうとすると、原稿が破れたり、給紙機構が損傷したりするおそれがある。なお、原稿が破れてしまうと、給紙機構等に残った原稿が更に取り出し難くなってしまう。
【０００７】
上記の問題は、原稿読取装置に限って発生するものではなく、例えば、シート材を搬送する手段を備えた他の処理装置においても同様に発生するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２３９２５５号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上述した事情に鑑み、シート材の搬送異常等の後に行う復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができるシート搬送装置及びシート処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明のシート搬送装置は、シート材が載置されるシート載置板を保持するシート載置手段と、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に搬送するシート搬送手段とを備え、前記シート搬送手段は、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に取り込むシート取込手段と、前記シート取込手段に対向して設けられて前記シート材を前記シート取込手段に付勢する付勢手段とを有し、前記シート載置手段は、前記シート載置板をその厚み方向に可動自在に保持すると共に、前記シート載置板をその厚み方向に押圧する押圧手段を有し、前記押圧手段による前記シート載置板の押圧動作に連動して、前記シート載置板の端部で前記付勢手段を押圧して前記シート取込手段から離れる方向に動作させるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、上記目的を達成するための他の態様に係る本発明のシート処理装置は、シート材が載置されるシート載置板を保持するシート載置手段と、前記シート材に所定の処理を施すシート処理手段と、前記シート載置板上の前記シート材を前記シート処理手段に搬送するシート搬送手段とを備え、前記シート搬送手段は、前記シート載置手段とは別の位置から供給される他のシート材を搬送するシート搬送経路を有すると共に、前記シート搬送経路は、折り返し部を含む経路からなり、且つ前記シート処理手段は、前記シート搬送経路の折り返し部よりも搬送方向下流側に配設され、前記シート載置手段からの前記シート材の供給経路は、前記シート搬送経路の折り返し部又はその搬送方向下流側で前記シート搬送経路と合流しており、前記シート搬送手段は、前記シート載置板上の前記シート材を装置内に取り込むシート取込手段と前記シート取込手段に対向して設けられて前記シート材を前記シート取込手段に付勢する付勢手段とを有し、前記シート載置手段は、前記シート載置板をその厚み方向に可動自在に保持すると共に、前記シート載置板をその厚み方向に押圧する押圧手段を有し、前記押圧手段による前記シート載置板の押圧動作に連動して、前記シート載置板の端部で前記付勢手段を押圧して前記シート取込手段から離れる方向に動作させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、押圧手段によりシート載置板を押し下げて、シート材の取り出しスペースを十分に確保しつつ、シート載置板の押し下げ動作に連動するように付勢手段をシート載置板の端部で押し下げて、付勢手段をシート取込手段から退避させるようにしたので、シート材に加わる力を実質的に低減又は解除することができ、シート取込手段と付勢手段との間からシート材を比較的容易に取り外すことができるため、例えば、シート材の搬送異常等の後に行う復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができるという効果を奏する。
【００１３】
特に、本発明は、シート材の搬送異常時において、装置内部へのシート材の取込口近傍でシート材が詰まった際に、その後の復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができるという点で優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る画像読取装置の構成を示す概略断面図。
【図２】実施形態１に係る画像読取装置の要部を示す概略断面図。
【図３】実施形態１に係る画像読取装置の要部を示す斜視図。
【図４】実施形態１に係る原稿載置ユニットの概略構成を示す斜視図。
【図５】実施形態１に係る原稿載置ユニットの概略構成を示す斜視図。
【図６】実施形態１に係る原稿載置ユニットの動作を説明する概略断面図。
【図７】実施形態１に係る画像読取装置での搬送異常時の状態を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明を実施するための形態に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る画像読取装置の構成を示す概略図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の画像読取装置１は、原稿Ｄを搬送しながら原稿Ｄの片面又は両面の画像を読み取る処理装置の一例であり、装置下部を構成する下部ユニット１０と、この下部ユニット１０に対して開閉する方向に回動自在に設けられる上部ユニット２０とを備え、上下に二分割された構造を有している。
【００１８】
例えば、本実施形態では、上部ユニット２０の幅方向一端部側は、対応する下部ユニット１０の幅方向一端部に対してヒンジ等からなるリンク部材３０により２箇所で回動自在に連結されており、上部ユニット２０が下部ユニット１０に対して開閉自在となっている。具体的には、本実施形態の画像読取装置１は、原稿Ｄの幅方向、すなわち、搬送方向と直交する方向において上部ユニット２０が開閉自在になっている。
【００１９】
上部ユニット２０は、上端部に設けられて複数の原稿Ｄを載置する原稿載置台２１と、この原稿載置台２１から原稿Ｄを略Ｕ字状に搬送する搬送経路２２と、この搬送経路２２の出口（開口）近傍に設けられた原稿排出台２３とを有する。
【００２０】
また、上部ユニット２０の搬送経路２２の一端側、すなわち、原稿載置台２１側で原稿Ｄの給送口（取込口）近傍には、原稿載置台２１から上部ユニット２０内部への原稿Ｄの取込を行う取込手段となるピックアップローラ２４が設けられている。
【００２１】
さらに、搬送経路２２のピックアップローラ２４より搬送方向下流側には、給送ローラ２５とこの給送ローラ２５に対向する分離ローラ２６とが配置されている。すなわち、ピックアップローラ２４で取り込まれた原稿Ｄは、その下流側において給送ローラ２５及び分離ローラ２６で１枚ずつ分離しながら搬送されるようになっている。
【００２２】
また、上部ユニット２０の搬送経路２２には、給送ローラ２５及び分離ローラ２６よりも搬送方向下流側において、２組の搬送ローラ対２７，２８が間隔をあけて併設されている。なお、このような上部ユニット２０の搬送経路２２の他端側、すなわち、原稿Ｄの排出口側には、搬送経路２２より排出される原稿Ｄを受ける原稿排出台２３が設けられている。この原稿排出台２３は、上述した原稿載置台２１の下方に位置している。
【００２３】
したがって、このような搬送経路２２を有する上部ユニット２０では、原稿載置台２１からピックアップローラ２４により原稿Ｄが上部ユニット２０内部に取り込まれ、給送ローラ２５及び分離ローラ２６により１枚ずつ略Ｕ字状の搬送経路２２に給送され、搬送ローラ対２７，２８を経由して、原稿載置台２１の下方に位置する原稿排出台２３に１枚ずつ排出されるようになっている。
【００２４】
また、本実施形態では、上部ユニット２０の搬送経路２２、詳細には、搬送方向が変更される折り返し部（Ｕターンカーブ）より少し下流側おいては、２組の搬送ローラ対２７，２８で挟まれた壁部に、原稿Ｄの一方面側の画像を主走査方向、すなわち、原稿搬送方向に対して直交する方向に読み取る第１画像読取部４０が配設されている。
【００２５】
第１画像読取部４０は、原稿Ｄの幅寸法に対応する長さを有し、搬送経路２２に対向する側に配置されるコンタクトガラス４１と、搬送経路２２（実際には搬送経路２２を通過する原稿Ｄ）に光を照射する光源４２と、原稿Ｄからの反射光を受光して原稿Ｄの画像を読み取るラインイメージセンサ４３とで構成されている。
【００２６】
また、このような第１画像読取部４０に対向する側の搬送経路２２の内壁には、例えば、黒色の対向部材５０が設けられている。なお、この対向部材５０の搬送方向下流側には、シェーディング補正のため、例えば、白色の色基準部材５１が隣接して設けられている。ここでいうシェーディング補正とは、ラインイメージセンサ４３により色基準部材５１を読み取って光源の「光量むら」、ラインイメージセンサ４３の「感度むら」をラインイメージセンサ４３の画素単位で補正することをいう。
【００２７】
また、上部ユニット２０の搬送経路２２、具体的には第１画像読取部４０よりも搬送方向上流側には、搬送途中の原稿通過を検知するレジストセンサ６０が配置されている。これにより、原稿Ｄの搬送状態が、レジストセンサ６０により検知され、第１画像読取部４０での原稿Ｄの読取動作のタイミングを図ることが可能となっている。
【００２８】
例えば、第１画像読取部４０での原稿Ｄの読取動作は、レジストセンサ６０及び第１画像読取部４０間の距離をＬとし搬送速度をＶとすると、第１画像読取部４０に原稿Ｄが到達するＬ／Ｖ秒後に開始するようになっている。すなわち、本実施形態の画像読取装置では、例えば、原稿Ｄが第１画像読取部４０に所定時間経過しても到達しなかった場合等において、異常と判断する。勿論、異常については、原稿搬送の状態検知を行うセンサ等によって検知するようにしてもよい。また、異常の種類は特に限定されないが、例えば、紙詰まり等のジャム、重送等が挙げられる。
【００２９】
このような上部ユニット２０が搭載される下部ユニット１０は、上端面の一部がガラス板１１で構成されている。具体的には、ガラス板１１は、原稿Ｄの幅寸法に対応した長尺の第１ガラス板１１１と、原稿サイズに対応する大きさ寸法の第２ガラス板１１２とで構成されている。
【００３０】
そして、このようなガラス板１１の下方側には、原稿Ｄの画像を読み取る第２画像読取部７０が設けられている。なお、この第２画像読取部７０は、光源７２と、ラインイメージセンサ７３とで構成されている。この第２画像読取部７０は、ガラス板１１（詳細には第２ガラス板１１２）の面方向に沿って移動可能に設けられている。すなわち、第２ガラス板１１２上に載置される原稿Ｄは、第２画像読取部７０が第２ガラス板１１２に沿って移動しながら原稿面を読み取るようになっている。
【００３１】
また、このような第２画像読取部７０は、待機ポジション、すなわち、第１ガラス板１１１の下方位置において、上述した上部ユニット２０内で搬送される原稿Ｄの他方面を主走査方向（原稿搬送方向と直交する方向）に読み取るようになっている。
【００３２】
具体的には、待機ポジションの第２画像読取部７０及び第１ガラス板１１１に対向する上部ユニット２０の下端部を搬送経路２２に達するまで貫通した開口部が設けられている。なお、搬送経路２２の開口部に対向する壁部には、例えば、黒色の対向部材５０が設けられている。また、第１ガラス板１１１と第２ガラス板１１２との間には、シェーディング補正のため、例えば、白色の色基準部材５１が原稿Ｄの幅寸法に対応する長さで設けられている。
【００３３】
そして、第２画像読取部７０は、待機ポジションにおいて、この開口部に対応する搬送経路２２を原稿Ｄが通過する際に、その原稿Ｄの他方面を読み取るようになっている。これにより、本実施形態では、上部ユニット２０において原稿Ｄを１回搬送するだけで、原稿Ｄの両面側の画像を読み取ることが可能となる。
【００３４】
なお、実際には、第１画像読取部４０、及び第２画像読取部７０のそれぞれは、搬送経路２２を搬送する原稿Ｄに光源から光を照射して原稿から反射された光をラインイメージセンサ４３，７３で光電変換し、図示しないＡ／Ｄ変換部でデジタル化処理を施し、所定の色深度の画像データを出力する。そして、図示しない画像処理部では、第１画像読取部４０及び第２画像読取部７０から出力された画像データに対して、シェーディング処理、原稿位置検知処理、画像補正処理等を行った後、ホストＰＣ等に送信するようになっている。
【００３５】
そして、本実施形態の画像読取装置１では、上部ユニット２０を開状態、すなわち、下部ユニット１０に対して傾ける方向に動作させることで、下部ユニット１０の第２ガラス板１１２（画像読取面）が開放され、この第２ガラス板１１２上でも画像読取を行うことができる。
【００３６】
すなわち、本実施形態では、略Ｕ字形状の搬送経路２２により複数枚の原稿Ｄを順次搬送しながら画像読取を行うことは勿論のこと、上部ユニット２０を持ち上げることで開放される画像読取面（第２ガラス板１１２）を介して第２画像読取部７０により、適宜、原稿Ｄを搬送しなくても、或いは、搬送できない原稿等について直接画像の読取を実行することができる。
【００３７】
なお、本実施形態の画像読取装置１では、上述したように、上部ユニット２０内において原稿Ｄの搬送経路２２が略Ｕ字形状となっており、上部ユニット２０の長手方向一端部近傍で原稿Ｄの搬送経路２２が折り返しとなっている。
【００３８】
そして、本実施形態では、上部ユニット２０の原稿載置台２１側とは反対側の端部には、上述した原稿Ｄの搬送経路２２の折り返し部に対応して、別の原稿Ｄ´を載置する原稿載置手段となる原稿載置ユニット２００が接続されている。なお、この原稿載置ユニット２００から原稿Ｄ´の給送を行う場合には、上記原稿載置台２１側からの原稿Ｄの搬送機構（ピックアップローラ２４等）の駆動は停止する。このように、原稿載置台２１側からの原稿Ｄの搬送駆動と、原稿載置ユニット２００からの原稿Ｄ´の搬送駆動とは、図示しないが、駆動切替手段により適宜切替可能となっている。
【００３９】
ここで、図１、及び図２〜図７を参照し、本実施形態の画像読取装置の要部、具体的には、別の原稿Ｄ´を載置する原稿載置手段の原稿載置ユニット２００について詳細に説明する。なお、図２は、図２の画像読取装置の要部を示す概略断面図である。図３は、本発明の実施形態１に係る画像読取装置の要部を示す斜視図である。図４及び図５は、原稿載置ユニットの概略構成を示す斜視図である。図６は、原稿載置ユニットの動作を説明する概略断面図である。図７は、搬送異常時の状態を示す概略図である。
【００４０】
図１及び図２に示すように、本実施形態では、上部ユニット２０の搬送経路２２に対して、原稿載置ユニット２００上の原稿Ｄ´を供給する供給経路２２２が合流している。この供給経路２２２は、本実施形態では、搬送経路２２の折り返し部よりも下流側の搬送方向に沿った所定の傾きで設けられている。これにより、供給経路２２２から搬送経路２２に合流する原稿Ｄ´は、折り返し部による反りの影響を受けず、第１画像読取部４０及び第２画像読取部７０に向かってスムーズに搬送することができる。
【００４１】
ここで、原稿載置ユニット２００は、図２及び図３に示すように、上部ユニット２０の端面（側面）に対して開閉自在に設けられている。そして、このような原稿載置ユニット２００は、上部ユニット２０の側面に対して全体が収納されるようになっている。なお、原稿載置ユニット２００の収納状態においては、上部ユニット２０の側面と原稿載置ユニット２００の底面とが同一面となる。
【００４２】
また、原稿載置ユニット２００は、原稿Ｄ´を載置する原稿載置板２０１をその厚み方向に可動自在に保持している。例えば、本実施形態では、図２に示すように、原稿載置ユニット２００上にコイル状のばね部材２０２が装着され、このばね部材２０２上に原稿載置板２０１が支持されている。これにより、原稿載置板２０１は、その厚さ方向に昇降自在となっている。さらに、図３〜図５に示すように、原稿載置ユニット２００の端部、具体的には、上部ユニット２０との連結側とは反対側の端部においては、内方に突出する回転軸２０３がそれぞれ両側に設けられている。そして、原稿載置板２０１は、原稿Ｄ´の取込口側、すなわち、上部ユニット２０側とは反対側の基端部２０１ａが回転軸２０３により回動自在に保持されている。また、このような原稿載置板２０１の先端部側は、幅方向両側にそれぞれ突出した一対の押圧突起部２０１ｂが設けられている。
【００４３】
さらに、このような原稿載置板２０１の幅方向一端部、詳細には、搬送経路２２側と反対側の端部で且つその幅方向一端部には、略矩形の切り欠き部２０４が設けられている。このような切り欠き部２０４には、原稿載置板２０１をその厚さ方向に押圧する押圧手段２０５が装着されている。押圧手段２０５は、本実施形態では、原稿載置板２０１の切り欠き部２０４に係合する係合部２０６と、この係合部２０６の端部から原稿載置板２０１上に突出して設けられた突出部２０７とからなる。
【００４４】
このような押圧手段２０５は、係合部２０６を切り欠き部２０４に係合させた状態で、原稿載置板２０１の面方向で且つ上部ユニット２０への原稿Ｄ´の取込方向と直交する方向に、スライド移動自在に設けられている。一方、原稿載置ユニット２００の押圧手段２０５側とは反対側の端部には、壁部２０８が設けられている。これにより、原稿載置板２０１上に載置される原稿Ｄ´は、押圧手段２０５のスライド移動によって突出部２０７と壁部２０８とで挟まれ、幅方向の整列性が整えられるようになっている。
【００４５】
そして、本実施形態では、押圧手段２０５の突出部２０７を押圧することにより、原稿載置板２０１が回転軸２０３を基軸としてばね部材２０２の弾性変形により搬送経路２２側に傾斜しながら押し下げられるようになっている。すなわち、原稿載置板２０１は、回転軸２０３により回動自在に保持されているので、押圧手段２０５の突出部２０７を押圧すると、ばね部材２０２が弾性変形する。これにより、図６に示すように、原稿載置板２０１は、全体的に搬送経路２２（上部ユニット２０）側に傾斜しながら押し下げられるようになっている。
【００４６】
なお、本実施形態では、原稿載置板２０１の水平面に対する傾斜角度は、図２に示すように、原稿載置板２０１を押圧しない状態において、搬送経路２２に合流する供給経路２２２、及び搬送経路２２の折り返し部より下流側の経路の水平面に対する傾斜角度とそれぞれ略同じ角度となるようにしている。これにより、搬送経路２２に対する原稿Ｄ´のスムーズな供給搬送を実現することができる。これに対し、原稿載置板２０１を押圧した状態では、図６に示すように、原稿載置板２０１の水平面に対する傾斜角度は、搬送経路２２に合流する供給経路２２２、及び搬送経路２２の折り返し部より下流側の経路の水平面に対する傾斜角度よりも実質的に大きくなる。これにより、原稿Ｄ´の取込口が実質的に拡開されるため、詳細は後述するが、原稿Ｄ´の取り出しスペース等を十分に確保することができる。
【００４７】
一方、このような原稿載置板２０１の上方には、図３等に示すように、原稿Ｄ´に付勢するピックアップローラ２１０が設けられている。さらに、このピックアップローラ２１０よりも搬送経路２２側には、原稿Ｄ´を上部ユニット２０（装置）内部に取り込むための取込手段となる給送ローラ２１１が配設されている。なお、ピックアップローラ２１０及び給送ローラ２１１は、回転ベルト２１２により相互に連結され、回転ベルト２１２を介して回転動力が伝達されるようになっている。
【００４８】
また、図４等に示すように、給送ローラ２１１に対向する部分には、例えば、本実施形態では、給送ローラ２１１をその下方から付勢する付勢手段となる分離パッド２１３が配置されている。
【００４９】
ここで、この分離パッド２１３は、給送ローラ２１１に当接する当接部２１４と、この当接部２１４から原稿載置板２０１側に向かって延設された傾斜部２１５とからなる。また、分離パッド２１３の当接部２１４に対向する原稿載置ユニット２００の端部上には、付勢ばね２１７が設置されている（図２等参照）。すなわち、分離パッド２１３は、この付勢ばね２１７により昇降自在に支持され、給送ローラ２１１に対して所定の押圧力で付勢するよう構成されている。また、分離パッド２１３の傾斜部２１５の先端側、すなわち、原稿載置板２０１側の端部には、幅方向両側に突出するフランジ部２１６が設けられている。
【００５０】
そして、上述した分離パッド２１３は、図６に示すように、押圧手段２０５による原稿載置板の押し下げに連動して、給送ローラ２１１から離れる方向（退避する方向）に押し下げられるようになっている。
【００５１】
すなわち、本実施形態では、押圧手段２０５の突出部２０７を押圧すると、上述したように、原稿載置板２０１が搬送経路２２側に傾斜しながら押し下げられる。この際、原稿載置板２０１の押圧突起部２０１ｂが分離パッド２１３のフランジ部２１６に当接して分離パッド２１３を連動させる。これにより、分離パッド２１３が給送ローラ２１１から退避する方向に降下するようになっている。
【００５２】
このように、本実施形態の画像読取装置１では、押圧手段２０５（突出部２０７）を押圧して原稿載置板２０１を押し下げるようにしたので、例えば、原稿Ｄ´の搬送異常等の後に行う復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができる。
【００５３】
例えば、図７に示すような搬送異常、詳細には、原稿Ｄ´が原稿載置板２０１及びピックアップローラ２１０の間、給送ローラ２１１及び分離パッド２１３の間、さらに搬送経路２２の搬送ローラ対２７の間の３箇所でそれぞれ挟持された状態で詰まった場合には、原稿Ｄ´に加わる力が非常に強くなる。このため、このように複数個所で押圧された原稿Ｄ´をそのまま取り出すことは非常に難しい。
【００５４】
本実施形態では、図７のような原稿Ｄ´が詰まった状態から原稿Ｄ´を取り出す際において、押圧手段２０５（突出部２０７）を押圧して原稿載置板２０１を押し下げることにより、原稿Ｄ´の取込口が押圧前と比べて大きく拡開するため、原稿Ｄ´の取込口近傍で原稿Ｄ´が詰まった場合でも、原稿Ｄ´の取り出しスペースを確保でき、原稿Ｄ´を取り出し易くすることができる。
【００５５】
特に、原稿Ｄ´は、ピックアップローラ２１０と原稿載置板２０１との間に挟持されているので、原稿載置板２０１を押し下げることにより、ピックアップローラ２１０から原稿Ｄ´に加わる力を低減又は解除することができるため、原稿Ｄ´を取り出し易くすることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、原稿載置板２０１の押し下げ動作（押圧動作）に連動するように分離パッド２１３を押し下げ、分離パッド２１３を給送ローラ２１１から退避させるようにしたので、給送ローラ２１１及び分離パッド２１３から原稿Ｄ´に加わる力を低減又は解除することができ、給送ローラ２１１と分離パッド２１３との間から詰まった原稿Ｄ´を取り出し易くすることができる。
【００５７】
特に、本実施形態では、原稿載置ユニット２００から原稿Ｄ´として名刺や葉書等の比較的小さいサイズの原稿を給送する場合において、搬送異常により原稿Ｄ´が取込口近傍で詰まった際において、その後の復旧作業を短時間で且つ簡便に行うことができる。
【００５８】
また、本実施形態のように、原稿Ｄ´を取り出し易くすることで、ピックアップローラ２１０、給送ローラ２１１、及び分離パッド２１３の負荷を低減することができるため、これら部材の耐久性を向上することができる。なお、ピックアップローラ２１０等の磨耗等による劣化を低減することができるため、例えば、清音化やモータ省電力化にも有効である。
【００５９】
なお、上述したように、本実施形態の画像読取装置１では、原稿載置板２０１を押し下げることにより、原稿Ｄ´の取込口を拡開することができるため、原稿Ｄ´の搬送異常後に限らず、通常の使用時においても、ピックアップローラ２１０と原稿載置板２０１との間に、原稿Ｄ´をセットし易くできるという効果もある。
【００６０】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態１について説明したが、勿論、本発明は上述の実施形態１に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態１では、給送ローラ２１１に対する付勢手段として分離パッド２１３を例示して説明したが、本発明は勿論これに限定されず、例えば、分離ローラであってもよい。この場合においても、押圧手段により分離ローラを押し下げて、分離ローラを給送ローラ等の取込手段から退避させるようにすることで、上述した実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
また、上述した実施形態１では、上部ユニット２０に搬送経路２２を設けた場合について説明したが、勿論本発明はこれに限定されず、下部ユニットに搬送経路を設けてもよいし、上部ユニットから下部ユニットに連続する搬送経路を設けるようにしてもよい。なお、本発明は、搬送経路の形状についてもＵ字形状に限定されるものではない。
【００６２】
さらに、上述した実施形態１では、上部ユニット２０に第１画像読取部４０を設け、下部ユニット１０に第２画像読取部７０を設けた構造例について説明したが、勿論本発明はこれに限定されず、上部ユニットだけに画像読取部を設けてもよいし、下部ユニットだけに画像読取部を設けるようにしてよい。また、各ユニットにおける画像読取部の設置位置についても特に限定されない。例えば、下部ユニット上の原稿載置面を覆う蓋部材の内部に画像読取部を設け、この画像読取部を原稿載置面に沿って移動可能に設けるようにしてもよい。
【００６３】
また、上述した実施形態１では、押圧手段２０５をスライド移動自在に設けることで原稿Ｄ´の幅方向の整列用リブを兼ねた構成例を用いて説明したが、勿論本発明はこれに限定されず、押圧手段をスライド移動させないようにしてもよい。
【００６４】
さらに、上述した実施形態１では、押圧手段２０５を原稿載置板２０１の基端部２０１ａに設けた構造例を用いて説明したが、本発明は勿論これに限定されず、押圧手段を原稿載置面の原稿取込口側に設けるようにしてもよい。これにより、付勢手段を効率的に押し下げることができる。
【００６５】
また、上述した実施形態１では、押圧手段２０５を原稿Ｄ´の幅方向にスライド移動させて原稿Ｄ´の幅方向の整列性を整える規制手段を兼ねるようにしたが、勿論これに限定されず、例えば、原稿載置板に載置される原稿の後端側、すなわち、取込口側とは反対側の端部に押圧手段を設けると共にその押圧手段を原稿の取込方向にスライド移動自在に設けることにより、押圧手段で原稿の取込方向の整列性を整えるようにしてもよい。
【００６６】
さらに、上述した実施形態１では、上部ユニット２０の搬送経路２２に別途、原稿Ｄ´を合流搬送させる原稿載置ユニット２００に本発明を適用した場合について説明したが、勿論これに限定されず、例えば、原稿サイズに関係なく、原稿を搬送経路に取り込む取込手段を含む構成部分に本発明を適用可能である。
【００６７】
なお、上述した実施形態１では、本発明のシート搬送装置を適用した一例として原稿の画像読取装置１を挙げて説明したが、本発明は、広くシート材の搬送装置、又はこのような搬送装置を搭載したシート処理装置の全般を対象としたものである。すなわち、本発明は、紙やフィルム等のシート材の搬送、画像読取、又は印刷の何れかの処理、あるいはこれら各処理のうち２つ以上組み合わせた処理を実行する各種の処理装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
Ｄ，Ｄ´  原稿
１        画像読取装置
１０      下部ユニット
２０      上部ユニット
２２      搬送経路
３０      リンク部材
４０      第１画像読取部
７０      第２画像読取部
２００    原稿載置ユニット
２０１    原稿載置板
２０２    ばね部材
２０３    回転軸
２０４    切り欠き部
２０５    押圧手段
２０６    係合部
２０７    突出部
２０８    壁部
２１０    ピックアップローラ
２１１    給送ローラ
２１２    回転ベルト
２２２    供給経路
【図１】
2010254441.tif 000003
【図２】
2010254441.tif 000004
【図３】
2010254441.tif 000005
【図４】
2010254441.tif 000006
【図５】
2010254441.tif 000007
【図６】
2010254441.tif 000008
【図７】
2010254441.tif 000009