(57)【要約】【課題】不用意に給紙トレイが閉められ、給紙トレイと共に防塵カバーが回動しても、載置した用紙に折り目が付くのを防止することができる防塵カバーを備えた画像形成装置を提供する。また、用紙の補給を簡単に行える防塵カバーを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】本体２と、本体２に設けた給紙部１３ｂを開閉するように第１軸２３周りに回動すると共に、開いた状態で用紙Ｓを載置する給紙トレイ１３ａと、給紙トレイ１３ａ上の用紙Ｓを覆うと共に、第２軸３２周りに回動可能に設けられた防塵カバー２１とを備えた画像形成装置１において、本体２に防塵カバー２１に向かって突出するリブ３０を設け、防塵カバー２１に防塵カバー２１が第２軸３２周りに回動して、所定の角度開いたときにリブ３０と係合する突起部３４を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体に設けた給紙部を開閉するように第１軸周りに回動すると共に、開いた状態で用紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイ上の前記用紙を覆うと共に、第２軸周りに回動可能に設けられた防塵カバーとを備えた画像形成装置において、
前記本体に前記防塵カバーに向かって突出するリブを設け、
前記防塵カバーに、前記防塵カバーが前記第２軸周りに回動して、所定の角度開いたときに前記リブと係合する突起部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記本体は更に、前記防塵カバーの第２軸と嵌合する逆Ｕ字形の嵌合部と、前記防塵カバーの一部と対向するように設けられた斜面を有し、
前記リブと前記突起部とが係合した状態で、前記逆Ｕ字形の嵌合部の高さが、前記防塵カバーと前記斜面との間の鉛直方向距離よりも長いことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突起部は、鉛直方向に並んだ少なくとも２個の三角形状の突起からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイに載置した用紙を保護する防塵カバーを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の給紙部には、給紙トレイに載置される用紙の防塵対策として、種々の防塵カバーが設けられてきた。
【０００３】
例えば、図１０に示すように防塵対策として、給紙トレイ７１の上部を覆う防塵部材７２と、給紙トレイ７１の正面に設けられ、用紙を補給するために開閉する開閉部材７３と、給紙トレイ７１の側面に設けられた枠７４とが画像形成装置７６に設けられている。
【０００４】
しかし、前記防塵部材７２、開閉部材７３、及び枠７４とはそれぞれ別部品であるため製造コストが増加したり、画像形成装置７６の大型化、重量化につながり、且つ画像形成装置７６を移動するためにこれらの部材を取り外すと、紛失したり破損等する懸念があった。
【０００５】
そこで、図１１に示すように、小型軽量化のために簡素化した防塵カバー８１が提案されている。この防塵カバー８１は一部品から構成されており、また画像形成装置８２へは、防塵カバー８１の周縁部８３を、開口部８４にはめ込むことで取り付けられている。
【０００６】
この防塵カバー８１を取り付けているときに、不用意に給紙トレイ８５が閉められると、給紙トレイ８５が軸周りに回動することにより防塵カバー８１が簡単に外れたり、防塵カバー８１を破損する恐れがあった。また給紙トレイ８５が回動して閉じることにより、載置した用紙に折り目が付くという問題があった。
【０００７】
更に、特許文献１には、回動結合軸を中心に保護カバーを開けることで、保護カバーを装着した状態でも容易に、給紙トレイに用紙を補給することができる保護カバーが提案されている。
【０００８】
しかし、この保護カバーでは給紙トレイに用紙を補給する際には、一方の手で保護カバーを開いた状態に保持し、他方の手で用紙を補給する必要があるので補給作業が煩雑になるという問題があった。
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２８２３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、不用意に給紙トレイが閉められ、給紙トレイと共に防塵カバーが回動しても、載置した用紙に折り目が付くのを防止することができる防塵カバーを備えた画像形成装置を提供することを課題とする。また、用紙の補給を簡単に行える防塵カバーを備えた画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係る画像形成装置は、
本体と、該本体に設けた給紙部を開閉するように第１軸周りに回動すると共に、開いた状態で用紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイ上の前記用紙を覆うと共に、第２軸周りに回動可能に設けられた防塵カバーとを備えた画像形成装置において、
前記本体に前記防塵カバーに向かって突出するリブを設け、
前記防塵カバーに、前記防塵カバーが前記第２軸周りに回動して、所定の角度開いたときに前記リブと係合する突起部を設けたものである。
【００１２】
これにより、不用意に給紙トレイが閉められ、給紙トレイと共に防塵カバーが軸周りに回動しても、本体のリブと防塵カバーの突起部とが所定の角度で係合して摩擦が生じるので、給紙トレイを閉める力を低減すると共に、防塵カバーを所定の角度に固定し、これにより給紙トレイも固定される。従って、載置した用紙に折り目が付くのを防止することができる。また、防塵カバーが所定の角度に固定されるので、防塵カバーを装着したまま容易に給紙トレイに用紙を補給することができる。
【００１３】
前記本体は更に、前記防塵カバーの第２軸と嵌合する逆Ｕ字形の嵌合部と、前記防塵カバーの一部と対向するように設けられた斜面を有し、
前記リブと前記突起部とが係合した状態で、前記逆Ｕ字形の嵌合部の高さが、前記防塵カバーと前記斜面との間の鉛直方向距離よりも長いことが好ましい。
【００１４】
リブと突起部とが係合した状態で、逆Ｕ字形の嵌合部の高さが防塵カバーと斜面との間の鉛直方向距離よりも長いので、防塵カバーが嵌合部の高さ以上に持ち上げられることがない。従って、リブと突起部とが係合した状態では、本体から防塵カバーが取り外れることがない。
【００１５】
前記突起部は、鉛直方向に並んだ少なくとも２個の三角形状の突起からなることが好ましい。
【００１６】
突起部が鉛直方向に並んだ少なくとも２個の三角形状の突起からなるので、給紙トレイが不用意に閉められて給紙トレイと共に防塵カバーが軸周りに回動すると、前記２つの突起が本体のリブと順に係合して摩擦が生じ、給紙トレイが回動する力を分散し低減して、防塵カバーを本体に固定することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置によれば、不用意に給紙トレイが閉められ、給紙トレイと共に防塵カバーが軸周りに回動しても、給紙トレイを閉めようとする力を低減し、かつ防塵カバーを所定の角度に固定するので給紙トレイも固定される。従って、載置した用紙に折り目が付くのを防止すると共に、防塵カバーを装着したまま容易に給紙トレイに用紙を補給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
これより、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１に、本発明の１つの実施形態の画像形成装置１を示す。画像形成装置１は、本体２の内部に、それぞれ、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのトナーを供給する現像器３を環状に保持する現像ロータリユニット４と、表面に静電潜像を形成できる回転可能な感光体５、感光体５を帯電させる帯電器６、１次転写ローラ７および１次転写ローラ７によって感光体５に形成した画像が転写される中間転写ベルト８を保持するイメージングユニット９と、感光体５を露光する露光ユニット１０と、２次転写ローラ１１と、定着ユニット１２と、給紙ユニット１３とを備える。給紙ユニット１３は給紙トレイ１３ａを有し、この給紙トレイ１３ａが給紙部１３ｂを形成している。
【００１９】
イメージングユニット９は、感光体５、帯電器６および１次転写ローラ７を保持する感光体フレーム１４と、中間転写ベルト８を張架した張架ローラ１５，１６およびテンションローラ１７を保持する中間転写フレーム１８とからなる。感光体５は、中間転写ベルト８の外側に位置し、１次転写ローラ７は、中間転写ベルト８の内側に当接し、中間転写ベルト８を介して感光体５と１次転写ローラ７とが対向するように保持されている。
【００２０】
また、イメージングユニット９は、本体２の蓋１９を開放して画像形成装置１に着脱できるようになっており、装着状態で、感光体５が現像ロータリユニット４のいずれかのトナーカートリッジ３と対向すると共に、張架ローラ１５が中間転写ベルト８を介して２次転写ローラ１１に圧接するようになっている。
【００２１】
図２に示すように、本体２の給紙部１３ｂには、本発明に係る防塵カバー２１が配置されている。
【００２２】
給紙部１３ｂには、図３に示すように、正面に設けた給紙口２２を開閉する給紙トレイ１３ａが第１軸２３周りに回動するように設けられている。また、給紙口２２の上縁から上方に行くに従って手前側に向かって傾斜する斜面２４が設けられている。更に、給紙口２２の両側には嵌合部２５が設けられ、給紙トレイ１３ａと嵌合部２５との間には、鉛直方向に延びるリブ３０が形成されている。
【００２３】
嵌合部２５は斜面２４に設けられた基部２６と、基部２６から延びるＬ字型の腕部２７とから構成され、全体として逆Ｕ字形をなしている。また腕部２７は、基部２６から水平方向に延びる水平壁２８と、水平壁２８から鉛直方向に延びる立壁２９とからなる。
【００２４】
リブ３０と本体２との接合部には、リブ３０を補強する三角形断面の補強リブ３０ａを設けてもよい（図５参照）。
【００２５】
給紙トレイ１３ａの上に設置された防塵カバー２１は図２に示すように、開口部１３ｂの上面を覆う上面壁３１ａ、側面に設けられた側面壁３１ｂ、及び本体２の正面側に設けられた正面壁３１ｃから一体成型される筐体３１と、図３に示すように筐体３１の本体２側に形成された第２軸３２と、筐体３１の側面壁３１ｂから本体２に向かって延びる羽根部３３の外面に形成された突起部３４と、突起部３４よりも筐体３１側に鉛直方向に形成された凸部３５とからなる。
【００２６】
第２軸３２は、周縁に設けた複数のリブ３７によって補強されている。また開閉カバー２１を本体２に装着した状態では、第２軸３２は嵌合部２５に嵌合している。
【００２７】
突起部３４は、鉛直方向に並んだ２つの突起３８ａ及び３８ｂからなる。第１突起３８ａは、第２突起３８ｂよりも第２軸３２から半径方向に離れている。これらの突起３８ａ及び３８ｂは、図５に示すように三角形状であり、防塵カバー２１から本体２に向かって突起している。
【００２８】
凸部３５は防塵カバー２１から本体２に向かって突起しており、防塵カバー２１が閉じた状態で、本体２のリブ３０と係合すると共に、防塵カバー２１の下縁と給紙トレイ１３ａ周縁の上面とが当接している。
【００２９】
次に、前記構成からなる防塵カバー２１の動作について説明する。
まず、防塵カバー２１を本体２に取り付けるには、防塵カバー２１の上面壁３１ａを略水平になるように防塵カバー２１を保持した状態で、防塵カバー２１の第２軸３２を給紙口２２の嵌合部２５に上方から嵌合して取り付ける。そして側面壁３１ｂ及び正面壁３１ｃの下縁を給紙トレイ１３の上面に当接させることで、防塵カバー２１を給紙口２２に閉じた状態に保持する。
【００３０】
防塵カバー２１を本体２から取り外すには、防塵カバー２１を給紙口２２に閉じた状態で、防塵カバー２１を、第２軸３２が嵌合部２５の立壁３７よりも高く位置するように持ち上げて、斜面２４と反対方向に引っ張ることで、本体２から防塵カバー２１を取り外すことができる。
【００３１】
給紙トレイ１３ａに用紙Ｓを補給するには、図６に示すように防塵カバー２１を第２軸３２周りに本体２に向かって回動させる。すると、第１突起３８ａがまず、図７に示すようにリブ３０と摺接して乗り超える。更に防塵カバー２１が第１軸２３周りに回動すると、第２突起３８ｂが図８に示すように、リブ３０と摺接して乗り越える。以上のように第１突起３８ａと第２突起３８ｂとが順にリブ３０を乗り越えて、リブ３０に係合する。これにより、給紙トレイ１３ａを回動する力を分散し低減すると共に、防塵カバー２１を所定の角度に停止する。従って、防塵カバー２１を装着したまま容易に給紙トレイ１３ａに用紙Ｓを補給することができる。この所定の角度とは、例えば用紙２００枚を給紙トレイ１３ａに補給することができる角度である。用紙Ｓの補給が完了し防塵カバー２１を給紙部１３ｂに閉じるには、開くときと逆の動作を行う。
【００３２】
次に、防塵カバー２１が閉じた状態で、不用意に給紙トレイ１３ａが閉じられ第１軸２３周りに回動すると、防塵カバー２１も第２軸３２周りに回動し、防塵カバー２１は前記と同様の動作をする。すなわち、第１突起３８ａと第２突起３８ｂとが順にリブ３０を乗り越える。また、このように、防塵カバー２１が給紙トレイ１３ａに対して所定の角度をなした状態では図８に示すように、嵌合部２５の立壁２８の高さＨ１が、筐体３１と斜面２４との鉛直方向距離Ｈ２よりも長い。これにより、不用意に閉められた給紙トレイ１３ａと共に回動する防塵カバー２１を上方に持ち上げようとする力が働いても、防塵カバー２１は先に斜面２４に当接して距離Ｈ２よりも上方に移動することができず、嵌合部２５の高さＨ１の立壁２８を乗り越えることがない。従って、防塵カバー２１が、本体２から取り外れることがない。
【００３３】
更に、給紙トレイ１３ａを介して防塵カバー２１が上方に押圧されると、防塵カバー２１が第２軸３２周りに回動して、図９に示すように、防塵カバー２１の上面壁３１ａと斜面２４とが当接する。従って、防塵カバー２１はこれ以上に回動することができないので、載置した用紙Ｓに折り目が付くのを防止することができる。
【００３４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されない。
【００３５】
突起部３４を構成する突起３８ａと３８ｂの形状、及び個数に関しては、本体２のリブ３０と摺接して開閉カバー２１を固定する限り特に限定されず、例えば半円状の形状であってもよく、また個数に関しては３つ、又はそれ以上の突起から突起部３４が構成されてもよい。
【００３６】
本体２に形成された斜面２４及び嵌合部２５に関しては、斜面２４と嵌合部２５との間で防塵カバー２１が取り外れるのを防止する限り、その形状や寸法は特に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の１つの実施形態の画像形成装置の概略図。
【図２】図１の画像形成装置に本発明に係る防塵カバーを取り付け、閉じた状態を示す斜視図。
【図３】図２の防塵カバーを給紙部から分離した状態を示す部分拡大断面図。
【図４】図３の防塵カバーを給紙部に取り付けた状態を示す部分拡大断面図。
【図５】図４のＡーＡ線拡大断面図。
【図６】図２の防塵カバーを開いた状態を示す斜視図。
【図７】図４の防塵カバーを開いた状態を示す部分拡大断面図。
【図８】図７の防塵カバーを更に開いた状態を示す部分拡大断面図。
【図９】図８の防塵カバーが全開の状態を示す部分拡大断面図。
【図１０】（ａ）は従来の防塵カバーを取り付けた画像形成装置の斜視図、（ｂ）はその部分拡大断面図。
【図１１】（ａ）は従来の防塵カバーの斜視図、（ｂ）は（ａ）の防塵カバーを画像形成装置に取り付けた状態の部分拡大断面図。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置
２  本体
１３ａ  給紙トレイ
１３ｂ  給紙部
２１  防塵カバー
２３  第１軸
２４  斜面
２５  嵌合部
３０  リブ
３２  第２軸
３４  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010105234.tif 000009
【図８】
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【図９】
2010105234.tif 000011
【図１０】
2010105234.tif 000012
【図１１】
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