(57)【要約】【課題】映像深さを自動で設定する超音波システム及び方法を提供する。【解決手段】本発明による超音波システムは、映像深さ情報及び妊娠情報のマッピングテーブルを格納する格納部と、ユーザから入力情報を受信するように動作するユーザ入力部と、前記格納部から前記入力情報に対応する映像深さ情報を検索し、前記検索された映像深さ情報に基づいて映像深さを設定するように動作する制御部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波システムであって、
映像深さ情報及び妊娠情報のマッピングテーブルを格納する格納部と、
ユーザから入力情報を受信するように動作するユーザ入力部と、
前記格納部から前記入力情報に対応する映像深さ情報を検索し、前記検索された映像深さ情報に基づいて映像深さを設定するように動作する制御部と
を備えることを特徴とする超音波システム。
【請求項２】
前記妊娠情報は、妊娠週数情報及び最終月経情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の超音波システム。
【請求項３】
前記入力情報は、妊娠情報を選択するための第１の入力情報を含むことを特徴とする請求項２に記載の超音波システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記入力情報を分析し、前記入力情報が前記最終月経情報を含むものと判断されれば、前記最終月経情報に基づいて妊娠週数を算出し、前記格納部から前記算出された妊娠週数に該当する前記映像深さ情報を検索するように動作することを特徴とする請求項３に記載の超音波システム。
【請求項５】
前記映像深さによって超音波信号を対象体に送信し、前記対象体から反射される超音波信号を受信して受信信号を形成するように動作する超音波プローブ
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の超音波システム。
【請求項６】
前記受信信号に基づいて超音波映像を形成するように動作する映像形成部
をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の超音波システム。
【請求項７】
前記映像深さ情報及び前記妊娠情報は、前記超音波プローブの種類に応じて設定されることを特徴とする請求項５に記載の超音波システム。
【請求項８】
前記入力情報は、妊娠情報を選択するための第１の入力情報及び前記超音波プローブを選択するための第２の入力情報を含むことを特徴とする請求項７に記載の超音波システム。
【請求項９】
映像深さ設定方法であって、
ａ）ユーザ入力部から入力情報を受信する段階と、
ｂ）映像深さ情報及び妊娠情報のマッピングテーブルを格納する格納部から前記入力情報に該当する映像深さ情報を検索する段階と、
ｃ）前記検索された映像深さ情報に基づいて映像深さを設定する段階と
を備えることを特徴とする映像深さ設定方法。
【請求項１０】
前記妊娠情報は、妊娠週数情報及び最終月経情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１１】
前記入力情報は、妊娠情報を選択するための第１の入力情報を含むことを特徴とする請求項１０に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１２】
前記段階ｂ）は、
前記入力情報を分析する段階と、
前記入力情報が前記最終月経情報を含むものと判断されれば、前記最終月経情報に基づいて妊娠週数を算出する段階と、
前記格納部から前記算出された懐胎期間に該当する前記映像深さ情報を検索する段階と  を備えることを特徴とする請求項１１に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１３】
前記映像深さによって超音波信号を対象体に送信して前記対象体から反射される超音波信号を受信して受信信号を形成する段階
をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１４】
前記受信信号に基づいて超音波映像を形成する段階
をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１５】
前記映像深さ情報及び前記妊娠情報は、超音波プローブの種類に応じて設定されることを特徴とする請求項９に記載の映像深さ設定方法。
【請求項１６】
前記入力情報は、妊娠情報を選択するための第１の入力情報及び前記超音波プローブを選択するための第２の入力情報を含む請求項１５に記載の映像深さ設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波システムに関し、特に映像深さ（ｉｍａｇｅ  ｄｅｐｔｈ）を設定する超音波システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波システムは、無侵襲及び非破壊特性を有しており、対象体内部の情報を得るための医療分野で広く用いられている。超音波システムは、対象体を直接切開して観察する外科手術の必要なく、対象体内部の高解像度の映像を医師に提供することができるので、医療分野で非常に重要なものとして用いられている。
【０００３】
一般に、超音波システムは対象体に超音波信号を送信し、対象体から反射される超音波信号を受信して受信信号を形成する。また、超音波システムは、深さ方向に形成される対象体の超音波映像の範囲を示す映像深さによって、対象体から反射された超音波エコー信号を用いて対象体の超音波映像を形成する。
【０００４】
特に、胎児は妊娠週数が変わることによってその大きさも変わる。従って、胎児の妊娠週数によって映像深さ（ｉｍａｇｅ  ｄｅｐｔｈ）も変更されなければならない。従来には映像深さがユーザによって手動で設定された。これによってユーザは対象体（例えば、妊婦）が変わる度に胎児の妊娠週数を考慮して映像深さを手動で設定する作業を反復しなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２３２９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、映像深さを自動で設定する超音波システム及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による超音波システムは、映像深さ情報及び妊娠情報のマッピングテーブルを格納する格納部と、ユーザから入力情報を受信するように動作するユーザ入力部と、前記格納部から前記入力情報に対応する映像深さ情報を検索し、前記検索された映像深さ情報に基づいて映像の深さを設定するように動作する制御部とを備える。
【０００８】
また、本発明による映像深さ設定方法は、ａ）ユーザ入力部から入力情報を受信する段階と、ｂ）映像深さ情報及び妊娠情報のマッピングテーブルを格納する格納部から前記入力情報に該当する映像深さ情報を検索する段階と、ｃ）前記検索された映像深さ情報に基づいて映像の深さを設定する段階を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、映像深さを自動で設定することができ、ユーザの反復作業を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例による超音波システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施例による超音波システム１００の構成を示すブロック図である。
【００１２】
超音波プローブ１１０は、超音波信号を対象体に送信し、対象体から反射される超音波信号を受信して受信信号を形成する。本実施例で超音波プローブ１１０はエンドキャビティプローブ（ｅｎｄｏｃａｖｉｔｙ  ｐｒｏｂｅ）及びコンベックスプローブ（ｃｏｎｖｅｘ  ｐｒｏｂｅ）を備える。しかし、送受信部１１０はこれに局限されない。
【００１３】
格納部１２０は、映像深さ情報と妊娠情報のマッピングテーブルを格納する。映像深さ情報は深さ方向に形成される対象体の超音波映像の範囲に関する情報を示す。妊娠情報は、妊娠週数（ｇｅｓｔａｔｉｏｎａｌ  ａｇｅ）情報及び最終月経（ｌａｓｔ  ｍｅｎｓｔｒｕａｔｉｏｎ）情報を含む。本実施例で、映像深さ情報と妊娠情報は超音波プローブの種類に応じて設定されることができる。例えば、格納部１２０は表１に示したようなマッピングテーブルを格納することができる。
【００１４】
【表１】
2010017543.tif 000003
【００１５】
ユーザ入力部１３０は、ユーザからの入力情報を受信する。一実施例として、入力情報は妊娠情報を選択するための第１の入力情報を含む。他の実施例として、入力情報は妊娠情報を選択するための第１の入力情報と、エンドキャビティプローブ及びコンベックスプローブのうちのいずれか一つを選択するための第２の入力情報を含む。ユーザ入力部１３０はコントロールパネル、マウス、キーボードなどで具現されることができる。
【００１６】
制御部１４０は、ユーザ入力部１３０からの入力情報に該当する映像深さ情報を格納部１２０から検索する。一実施例として、制御部１４０は入力情報を分析し、入力情報が最終月経情報を含むものと判断されれば、最終月経情報に基づいて妊娠週数を算出する。制御部１４０は算出された妊娠週数に基づいて映像深さ情報を格納部１２０から抽出する。ここで、妊娠週数は公知となった多様な方法を用いて算出できるので、本実施例で詳細に説明しない。一方、入力情報が妊娠週数情報を含むものと判断されれば、制御部１４０は入力情報に該当する映像深さ情報を格納部１２０から抽出する。制御部１４０は検索された映像深さ情報に基づいて映像の深さを設定する。
【００１７】
超音波プローブ１１０は、制御部１４０の制御下で、設定された映像深さによって超音波信号を対象体に送信して、対象体から反射される超音波信号を受信して受信信号を形成する。
【００１８】
映像形成部１５０は、制御部１４０の制御下で、超音波プローブ１１０から提供される受信信号を用いて超音波映像を形成する。ディスプレイ部１６０は、映像形成部１５０で形成された超音波映像をディスプレイする。
【００１９】
本発明を望ましい実施例によって説明し例示したが、当業者であれば添付した特許請求の範囲の事項及び範疇を逸脱せず、様々な変形及び変更がなされることが分かる。
【符号の説明】
【００２０】
１１０  超音波プローブ
１２０  格納部
１３０  ユーザ入力部
１４０  制御部
１５０  映像形成部
１６０  ディスプレイ部
【図１】
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