(57)【要約】【課題】温度調整と風量調整の連続操作が円滑に行えて小型化も図りやすい空調装置用操作装置を提供すること。【解決手段】操作装置は、縦方向および横方向へ傾動操作可能な操作部材２と、傾動操作された操作部材２によって選択的に押圧駆動される４個の検出スイッチ５と、吹出し口を選択的に設定するための複数の操作キー３と、温度および風量の設定内容を表示する表示部４と、操作部材２に押圧駆動された検出スイッチ５や操作キー３に押圧駆動されたプッシュスイッチ３１の検出信号に基づいて空調装置の制御信号を生成する制御部７とを備えている。操作部材２を縦方向上向きに傾動操作すると設定温度が高くなって下向きに傾動操作すると設定温度が低くなる。また、操作部材２を横方向右向きに傾動操作すると設定風量が強くなって左向きに傾動操作すると設定風量が弱くなる。傾動操作後の操作部材２は検出スイッチ５に押し戻されて中立姿勢へ自動復帰する。【選択図】図１
2010000882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中立姿勢から縦方向および横方向へ移動操作可能な操作部材と、この操作部材を移動操作後に中立姿勢へ自動復帰させる復帰手段と、前記操作部材の縦方向への移動を検出する第１の移動検出手段と、前記操作部材の横方向への移動を検出する第２の移動検出手段と、前記第１の移動検出手段の検出結果に基づいて第１の機能の設定を行うと共に前記第２の移動検出手段の検出結果に基づいて第２の機能の設定を行う制御手段と、前記第１および第２の機能の設定内容を表示する表示手段とを備え、
前記第１の機能と前記第２の機能のいずれか一方が温度調整機能であり他方が風量調整機能であることを特徴とする空調装置用操作装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記第１の機能が温度調整機能で前記第２の機能が風量調整機能であり、前記操作部材を中立姿勢から縦方向上向きに移動させることによって温度設定値が加算され、前記操作部材を中立姿勢から縦方向下向きに移動させることによって温度設定値が減算されるようにしたことを特徴とする空調装置用操作装置。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記操作部材を中立姿勢から横方向右向きに移動させることによって風量設定値が加算され、前記操作部材を中立姿勢から横方向左向きに移動させることによって風量設定値が減算されるようにしたことを特徴とする空調装置用操作装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記操作部材が平面視方形状または平面視十字形状の操作ノブを有することを特徴とする空調装置用操作装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項の記載において、前記操作部材の周囲に、吹出し口を選択的に設定するための複数の操作キーが配設されていることを特徴とする空調装置用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーエアコン等の温度調整や風量調整に好適な空調装置用操作装置に関するものである。
【０００２】
従来、この種の空調装置用操作装置では、温度調整用の操作部材と風量調整用の操作部材を離隔して配設し、両操作部材を個別に操作するという構成が一般的であった。そのため、これら２種類の操作部材を配設するための広いスペースが必要で小型化が図りにくかった。また、温度調整と風量調整を連続して行う際に、離れて位置する２種類の操作部材の連続操作が困難で操作性が悪かった。
【０００３】
そこで従来、円筒形状で回転操作される温度調整用操作部材の内側に、複数領域が選択的に押下操作される風量調整用操作部材を配置させ、両操作部材を個別に操作できるように構成した空調装置用操作装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。こうすることによって温度調整用操作部材と風量調整用操作部材をコンパクトに配設することができるため、小型化が図りやすくなって連続操作も比較的容易に行えるようになる。
【特許文献１】特開２００１−１６３０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示されている従来技術でも温度調整用操作部材と風量調整用操作部材とは別部材であり、かつ、一方が回転操作されるのに対し他方は選択した領域が押下操作されるため、温度調整と風量調整を連続して行う際に操作者の手指の動作はさほど単純ではない。すなわち、外側の操作部材を回転操作した直後に内側の操作部材の特定領域を押下操作したり、その逆に内側の操作部材の特定領域を押下操作した直後に外側の操作部材を回転操作するためには、通常、一方の操作部材の操作後に該操作部材から一旦手指を離して他方の操作部材の操作を行わねばならず、よって両操作部材の連続操作が円滑に遂行しにくいという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、温度調整と風量調整の連続操作が円滑に行えて小型化も図りやすい空調装置用操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の空調装置用操作装置は、中立姿勢から縦方向および横方向へ移動操作可能な操作部材と、この操作部材を移動操作後に中立姿勢へ自動復帰させる復帰手段と、前記操作部材の縦方向への移動を検出する第１の移動検出手段と、前記操作部材の横方向への移動を検出する第２の移動検出手段と、前記第１の移動検出手段の検出結果に基づいて第１の機能の設定を行うと共に前記第２の移動検出手段の検出結果に基づいて第２の機能の設定を行う制御手段と、前記第１および第２の機能の設定内容を表示する表示手段とを備え、前記第１の機能と前記第２の機能のいずれか一方が温度調整機能であり他方が風量調整機能であるという構成にした。
【０００７】
このように構成された空調装置用操作装置は、１つの操作部材を縦方向へ移動させるか横方向へ移動させるかに応じて温度と風量を選択的に調整できるため、温度調整と風量調整の連続操作が円滑に行える。また、この操作部材は温度調整と風量調整に兼用できるだけでなく、広い設置スペースを必要としないため、操作装置の小型化が図りやすくなる。
【０００８】
上記の構成において、第１の機能が温度調整機能で第２の機能が風量調整機能であり、操作部材を中立姿勢から縦方向上向きに移動させることによって温度設定値が加算され、操作部材を中立姿勢から縦方向下向きに移動させることによって温度設定値が減算されるようにしてあると、温度調整時の操作方向が温度の変化イメージと合致させやすくなるため好ましい。この場合において、操作部材を中立姿勢から横方向右向きに移動させることによって風量設定値が加算され、操作部材を中立姿勢から横方向左向きに移動させることによって風量設定値が減算されるようにしてあると、風量調整時の操作方向が風量の変化イメージと合致させやすくなる。
【０００９】
また、上記の構成において、操作部材が平面視方形状または平面視十字形状の操作ノブを有していれば、誤って操作部材に回転操作力が加えられる可能性が低くなる。ただし、縦方向と横方向へ移動させる操作が容易な他の形状の操作ノブを用いてもよい。
【００１０】
また、上記の構成において、操作部材の周囲に、吹出し口を選択的に設定するための複数の操作キーが配設されていると、温度や風量とは異なり設定値の大きさを調整するという概念を含まない吹出し口の選択が、操作部材とは別個に設けた操作キーの押下操作によって行えるため、これら操作部材と操作キーとを近接させて操作装置の小型化を図った場合でも、異種の操作が容易に区別できて誤操作しにくくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空調装置用操作装置は、１つの操作部材を縦方向へ移動させるか横方向へ移動させるかに応じて温度と風量を選択的に調整できるため、温度調整と風量調整の連続操作が円滑に行えると共に、小型化が図りやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
発明の実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の第１実施形態例に係る空調装置用操作装置の正面図、図２は図１中のａ部の内部構造を示す要部断面図、図３は図１中のａ部を操作ノブを省略して示す要部説明図、図４は該操作装置から出力される信号の説明図である。
【００１３】
図１と図２に示す操作装置は、カーエアコンの温度および風量の調整と吹出し口の選択とを行うためのものである。この操作装置は、前面板１と、操作ノブ２１を有して縦方向および横方向へ傾動（移動）操作可能な操作部材２と、３個のプッシュスイッチ３１（図４参照）が個別に押圧駆動可能な３個の操作キー３と、温度および風量の設定内容を表示する表示部（表示手段）４と、傾動操作された操作部材２によって選択的に押圧駆動される４個の検出スイッチ５と、プッシュスイッチ３１や検出スイッチ５等が配設されているケース６と、プッシュスイッチ３１や検出スイッチ５から出力される検出信号に基づいてカーエアコンの制御信号を生成する制御部７（図４参照）とによって主に構成されている。
【００１４】
前面板１には、操作部材２の操作軸２２の傾倒方向を規定するための十字形状のガイド孔１１（図３参照）と、操作キー３や表示部４を露出させるための複数の開口部とが形成されている。また、図１に示すように、前面板１には操作ノブ２１の周囲４箇所に、温度調整時や風量調整時における操作部材２の傾動操作方向の目印となる指標１２が印刷等によって明示されている。この前面板１はケース６上に固定されている。
【００１５】
操作部材２は、操作軸２２と、操作軸２２の基端部近傍から径方向外側へ突出する駆動アーム部２３と、操作軸２２の基端部に形成された球状部２４と、操作軸２２の先端部に冠着された操作ノブ２１とからなる。図２と図３に示すように、操作軸２２は前面板１のガイド孔１１を貫通しており、駆動アーム部２３は４個の検出スイッチ５上に搭載されて安定的に支持されている。また、球状部２４は、ケース６の内底部に設けられた凹球面状の受け部６１に摺動可能に支持されている。この操作部材２は非操作時には図２に実線で示す中立姿勢（起立姿勢）に保持されているが、操作軸２２をガイド孔１１に沿って傾倒させるという縦方向および横方向への傾動操作が可能である。そして、操作部材２を傾動操作することによって、対応する検出スイッチ５が選択的に押圧駆動できるようになっている。
【００１６】
例えば図２の鎖線で示すように操作部材２が一方向へ傾動操作されると、その傾動方向（図示左側）に位置する検出スイッチ５が駆動アーム部２３に押圧駆動され、検出スイッチ５のオン信号が制御部７に出力される。したがって、どの検出スイッチ５からオン信号が出力されたのかに基づいて操作部材２の傾動操作方向が検出できる。具体的には、操作部材２を縦方向上向きに傾動操作して図３中の上側の検出スイッチ５をオンさせると設定温度が高くなり、逆に縦方向下向きに傾動操作して図３中の下側の検出スイッチ５をオンさせる設定温度が低くなる。また、操作部材２を横方向右向きに傾動操作して図３中の右側の検出スイッチ５をオンさせると設定風量が強くなり、逆に横方向左向きに傾動操作して図３中の左側の検出スイッチ５をオンさせると設定風量が弱くなる。すなわち、図３中の上側と下側の２個の検出スイッチ５は操作部材２の縦方向への傾動を検出する第１の移動検出手段として機能し、図３中の右側と左側の残り２個の検出スイッチ５は操作部材２の横方向への傾動を検出する第２の移動検出手段として機能する。
【００１７】
なお、操作部材２に対する傾動操作力が取り除かれると、押圧駆動された検出スイッチ５に内蔵されている図示せぬ復帰ばねの復帰力によって駆動アーム部２３が押し戻されるため、操作部材２は元の中立姿勢に自動復帰する。また、操作部材２は平面視方形状なので、操作者が誤って操作部材２に回転操作力を加えてしまう可能性は低い。
【００１８】
３個の操作キー３は吹出し口を選択的に設定するためのものであり、任意の操作キー３を押下操作することによって対応するプッシュスイッチ３１が押圧駆動できるようになっている。押圧駆動されたプッシュスイッチ３１のオン信号は制御部７に出力されるため、所望の操作キー３を押下操作して吹出し口をベントモードやフットモード等に設定することができる。
【００１９】
表示部４は液晶画面（ＬＣＤ）であり、操作部材２によって設定した温度と風量がそれぞれ上段画面と下段画面に表示されるようになっている。この表示部４の表示内容は制御部７によって制御される。
【００２０】
このように構成された操作装置は、中立姿勢に保持されている操作部材２を縦方向に傾動操作することによってカーエアコンの温度調整を行うことができる。その際、操作部材２を中立姿勢から縦方向上向きに傾動させることによって温度設定値が加算され、中立姿勢から縦方向下向きに傾動させることによって温度設定値が減算される。こうして設定した温度は表示部４の上段画面に表示される。
【００２１】
また、この操作装置は、中立姿勢に保持されている操作部材２を横方向に傾動操作することによってカーエアコンの風量調整を行うことができる。その際、操作部材２を中立姿勢から横方向右向きに傾動させることによって風量設定値が加算され、中立姿勢から横方向左向きに傾動させることによって風量設定値が減算される。こうして設定した風量は表示部４の下段画面に表示される。
【００２２】
また、この操作装置は、３個の操作キー３を選択的に押下操作することによって吹出し口の切換えが行える。このように温度や風量とは異なり設定値の大きさを調整するという概念を含まない吹出し口の選択が、操作部材２とは別個に設けた操作キー３の押下操作によって行えるようにしてあると、操作部材２と操作キー３とを近接させて操作装置の小型化を図っても、異種の操作が容易に区別できるため誤操作しにくくなる。
【００２３】
以上説明したように本実施形態例に係る操作装置では、１つの操作部材２を縦方向へ傾動させるか横方向へ傾動させるかに応じてカーエアコンの温度と風量を選択的に調整できるため、温度調整と風量調整の連続操作が円滑に行えて良好な操作性が期待できる。また、操作部材２が温度調整と風量調整に兼用できるだけでなく、傾動型で広い設置スペースを必要としないため、この操作装置は小型化が図りやすくなっている。
【００２４】
また、本実施形態例に係る操作装置では、操作部材２を上向きに傾動させると設定温度が高まり、操作部材２を下向きに傾動させると設定温度が低くなるため、温度調整時の操作方向が温度の変化イメージと合致させやすい。同様に、操作部材２を右向きに傾動させると設定風量が強まり、操作部材２を左向きに傾動させると設定風量が弱まるため、風量調整時の操作方向が風量の変化イメージと合致させやすい。
【００２５】
図５は本発明の第２実施形態例に係る空調装置用操作装置の正面図であって、図１と対応する部分には同一符号が付してあるため、重複する説明は省略する。
【００２６】
本第２実施形態例に係る操作装置は、操作部材２の操作ノブ２１が平面視十字形状であり、この操作ノブ２１の周囲の比較的近傍に計４個の操作キー３，８を分散して配置させた点が、前述した第１実施形態例と大きく異なっている。なお、３個の操作キー３は吹出し口を選択的に設定するためのものであり、１個の操作キー８はデフロスタ用である。
【００２７】
このように平面視十字形状の操作ノブ２１を用いると、その四隅近傍に操作キー３や操作キー８の設置スペースが容易に確保できるため、操作装置の小型化が無理なく促進できる。なお、これらの操作キー３，８は温度や風量とは異なり設定値の大きさを調整するという概念を含まない機能設定に用いられるものなので、傾動操作される操作部材２の近傍に押下操作される操作キー３，８を分散配置させても、異種の操作は容易に区別することができて誤操作の虞は少ない。
【００２８】
なお、上記した各実施形態例では、操作部材が傾動操作するものについて説明したが、操作部材の移動形態は傾動に限らず、本発明は操作部材を平行動操作するものにも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態例に係る空調装置用操作装置の正面図である。
【図２】図１中のａ部の内部構造を示す要部断面図である。
【図３】図１中のａ部を操作ノブを省略して示す要部説明図である。
【図４】第１実施形態例に係る操作装置から出力される信号の説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態例に係る空調装置用操作装置の正面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  前面板
２  操作部材
３  操作キー
４  表示部（表示手段）
５  検出スイッチ
６  ケース
７  制御部（制御手段）
１１  ガイド孔
１２  指標
２１  操作ノブ
２３  駆動アーム部
【図１】
2010000882.tif 000003
【図２】
2010000882.tif 000004
【図３】
2010000882.tif 000005
【図４】
2010000882.tif 000006
【図５】
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