(57)【要約】【課題】読み取りの開始手順を簡略化するために、読み取り装置に機能ボタンを備え情報処理端末から機能アプリケーションを呼び出して読取った画像データを処理するものでは、その機能ボタンに割り当てられた読み取りや出力の機能に係る設定値が如何なるものか予め認識することができず、それらを確認する場合は、情報処理端末において機能ボタンの設定を管理するアプリケーションを起動する必要があり、操作に手間がかかっていた。【解決手段】原稿を読み取り画像データを出力するための機能入力キーを有した画像読み取り装置と、画像読み取り装置から出力される画像データを入力し且つ画像読み取り装置に対して各種の設定を行なうためのウィンドウ画面を表示する情報処理端末とを有する画像読み取りシステムにおいて、機能入力キーを操作したとき読み取り装置の状態に応じて情報処理端末のウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段を備えたことを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取り画像データを出力するための機能入力キーを有した画像読み取り装置と、前記画像読み取り装置から出力される画像データを入力し且つ前記画像読み取り装置に対して各種の設定を行なうためのウィンドウ画面を表示する情報処理端末とを有する画像読み取りシステムにおいて、
前記機能入力キーを操作したとき前記読み取り装置の状態に応じて前記情報処理端末のウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像読み取りシステム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記読み取り装置の開閉状態を確認するとともに、開状態のとき前記機能入力キーを操作すると、その機能を変更して読取装置のメンテナンス管理用のウィンドウ画面を表示させることを特徴とする請求項１記載の画像読み取りシステム。
【請求項３】
前記制御手段は、原稿台に原稿がないときに読み取り装置の前記機能入力キーを操作すると、前記機能入力キーに割り当てられた読み取りもしくは画像データの出力のための設定情報のウィンドウ画面を表示すことを特徴とする請求項１又は２記載の画像読み取りシステム。
【請求項４】
前記情報処理端末に機能入力キーに割り当てられた設定情報が表示されている場合に、前記機能入力キーの指示によって、前記情報処理端末のウィンドウに表示された表示内容を変更することを特徴とする請求項２記載の画像読み取りシステム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記読み取り装置がメンテナンス状態である際に読み取り装置の機能入力キーが操作された場合、情報処理端末にメンテナンス情報を表示することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像読み取りシステム。
【請求項６】
前記制御手段は、読み取り装置がメンテナンス状態を終了したことを検出し前記情報処理端末にメンテナンス情報が表示されている場合、情報処理端末に表示されているメンテナンス情報を非表示にする手段とを備えたことを特徴とする請求項１から３、５のいずれかに記載の画像読み取りシステム。
【請求項７】
機能入力キーを有した画像読み取り装置からの画像データを受信する情報処理端末において、
画像読み取り装置の読み取りモード、出力ウィンドウ画面で表示する表示手段と、
画像読み取り装置からの機能入力キーの情報と、読み取り装置の状態を示す情報を受信する受信手段と、前記機能入力キーの情報を受信すると前記読み取り装置の状態を示す情報に応じて前記ウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
機能入力キーを有した画像読み取り装置からの画像データを受信する情報処理端末においてコンピュータを機能させるコンピュータプログラムであって、コンピュータを、
ウィンドウ画面を表示する表示手段と、
前記画像読み取り装置からの機能入力キーの情報と、前記読み取り装置の状態を示す情報を受信する受信手段と、前記機能入力キーの情報を受信すると前記読み取り装置の状態を示す情報に応じて前記ウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段として機能させることを特徴とする情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
原稿の画像を読取って画像データとして出力する小型の画像読取り装置、方法及び画像読取りシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、原稿を電子データで扱う業務が増加しており、オフィスにおいて机の上に置いて使用するオフィスユーザを対象とした、小型で価格の安い画像読み取り装置の需要が増している。
【０００３】
この種の画像読み取り装置は、装置構成を単純化し低価格にするために、読み取りモードや画像データの出力モードなどの各種モード等を設定するための操作部や表示部を設けず、機能ボタンのみを設け、画像読み取りを開始させるための指示を機能ボタンを押下することで行なう構成になっている。
一方、画像読み取り装置からの画像データを受ける情報処理端末側では、画像読み取り装置に対する読み取りモードや出力モードの各種設定や、読み取り装置の使用管理等を行なっている。
【特許文献１】特開２００４‐３４３２７１号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、読み取りの開始手順を簡略化するために、読み取り装置に機能ボタンを備え情報処理端末から機能アプリケーションを呼び出して読取った画像データを処理するものであるが、その機能ボタンに割り当てられた読み取りや出力の機能に係る設定値が如何なるものか予め認識すること不明である。従ってそれを確認する場合は、情報処理端末において機能ボタンの設定を管理するアプリケーションを起動して確認する必要があり、操作に手間がかかっていた。
【０００５】
また読み取り装置における部品交換したい場合、情報処理装置において読み取り装置のメンテナンスを管理するアプリケーションを起動する必要があり、読み取り装置のメンテナンス時に手間がかかる事があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するために、原稿を読み取り画像データを出力するための機能入力キーを有した画像読み取り装置と、前記画像読み取り装置から出力される画像データを入力し且つ前記画像読み取り装置に対して各種の設定を行なうためのウィンドウ画面を表示する情報処理端末とを有する画像読み取りシステムにおいて、前記機能入力キーを操作したとき前記読み取り装置の状態に応じて前記情報処理端末のウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また機能入力キーを有した画像読み取り装置からの画像データを受信する情報処理端末において、画像読み取り装置の読み取りモード、出力ウィンドウ画面で表示する表示手段と、画像読み取り装置からの機能入力キーの情報と、読み取り装置の状態を示す情報を受信する受信手段と、前記機能入力キーの情報を受信すると前記読み取り装置の状態を示す情報に応じて前記ウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、機能入力キーを有した画像読み取り装置からの画像データを受信する情報処理端末においてコンピュータを機能させるコンピュータプログラムであって、コンピュータを、
ウィンドウ画面を表示する表示手段と、前記画像読み取り装置からの機能入力キーの情報と、前記読み取り装置の状態を示す情報を受信する受信手段と、前記機能入力キーの情報を受信すると前記読み取り装置の状態を示す情報に応じて前記ウィンドウ画面を切り替え制御する制御手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像読み取り装置における読み取りや出力などの各種モードを予め情報処理端末にて簡単な操作にて確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明実施例の画像読み取りシステムの概略を示すブロック図である。
１０１の画像読み取り装置（以下、スキャナ）は、１１０の情報処理端末と接続するための周知の汎用の接続インターフェースを備えるオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）型の装置である。これは１０７の原稿台に置かれた原稿を１０４の原稿挿入口から取り込み１０５の原稿排出部より原稿を排出し、原稿の搬送路である１０２のカバー裏面に取り付けられた図示しない給紙ローラを備えている。又読み取り装置による画像データを情報処理端末へ送り制御信号を相互に送受するための１０８の汎用の通信ケーブルを介して、情報処理端末１１０と接続される。１０１のスキャナは、原稿の紙詰まりなどが発生したときは、原稿を取り除くため、または１０２のカバー裏面に取り付けられた図示しない給紙ローラを交換するために、１０６のカバー開閉つまみを使って１０２の給紙口のカバーを開閉する。
【００１２】
１０１のスキャナは、１１０の情報処理端末より１０２のカバー開閉の状態を確認するもので図示しない開閉監視センサによってカバーの状態を調べ開閉信号情報処理端末に返す。１０１のスキャナは図２に示す２０３の内部メモリに１０２のカバー裏面に取り付けられた図示しない給紙ローラの使用回数を示すカウント値を記憶する。これはローラの回転数に対応させる。スキャナは１１０の情報処理端末から給紙ローラのカウント値読み取り指令があるとこの値を返す。またスキャナは１１０の情報処理端末から給紙ローラのカウント値初期化の指令があるとこの値を０にする。
【００１３】
１０１のスキャナには、１０３の機能ボタンが複数設置されて番号が割り当てられ、ユーザによって押下された機能ボタンのボタン番号を図２に示す２０２の内部メモリに記憶する。１１０の情報処理端末より、機能ボタン押下状況の読み取り指令があると、内部メモリ２０２に保存されたボタン番号を読み取って情報処理装置へ返す。
【００１４】
１１０の情報処理端末としてのパーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）は、ソフトウェアとしてＰＣのＯＳプログラムや、ＰＣ接続のスキャナの情報や画像データを読み込むドライバソフトや、スキャナから読み込んだ画像データを１１１の表示装置へ表示したり、画像データを編集したりするソフトのプログラムを実行する。又図６、図７のウィンドウ表示他のためのフローチャートのプログラムを実行する。
【００１５】
又ＰＣには、メールのためのメールソフトや、画像データを指定のフォルダへ保存したりするソフトやプリンタへ出力するソフトからなるアプリケーションソフト群があり、ハードウェアとしては、それらプログラムやデータを格納するＲＡＭや、ＯＳやアプリが格納されたＨＤＤ、各種プログラム処理を行なうＣＰＵを搭載したマザーボードがある。
【００１６】
ＰＣには処理内容を表示する表示装置１１１と図４にて説明する給紙ローラのカウントリセット指示やスキャンを開始指示をするためのキーボード１１２やポインティングデバイス１１３などが接続されている。
【００１７】
図２は、１０１のスキャナのブロック図である。
１０１のスキャナは、情報を伝達するシステムバス２０５と、ＡＤＦスキャナ部２０６にスキャン動作を指示する処理を実行するＣＰＵ２０１と、 ＡＤＦスキャナ部２０６にスキャン動作を指示する処理や読み取り設定情報などの各種データなどを格納する不揮発性の記憶媒体（本実施例ではフラッシュメモリとする）２０３を有する。又スキャナは読み取られた画像データや各種のデータやプログラムなどを一時的に蓄積するＲＡＭ２０２と、ユーザからのスキャン指示や各種設定情報の読み取り指令や書き込み指令をＣＰＵ２０１に伝えたり、読み込まれた画像データをＰＣに送信する外部通信Ｉ/Ｆ２０４を有する。又ＣＰＵ２０１の指示によって画像を読み取ってＲＡＭ２０２に保存するＡＤＦスキャナ２０６と、ユーザによって押された機能ボタンのボタン番号をＲＡＭ２０２に保存する機能ボタン２０７部を有している。又スキャナは給紙口カバー１０２の開閉を検知するための不図示のスイッチ、および給紙口の原稿を検知するための不図示のセンサを有している。
【００１８】
図３は本発明に関する、ＰＣのソフトウェア構成を示す図である。
３０１はオペレーティングシステムである。３０２はデバイスドライバでありＰＣに接続されているスキャナとの接続を管理する。３０３はスキャナから画像を読み取る画像入力用ドライバであり、３０２のデバイスドライバを介してスキャナを制御する。３０３の画像入力用ドライバは１１０のＰＣで稼動するアプリケーションから現在１０１のスキャナがスキャン中か否かの問い合わせを受け付ける。画像入力用ドライバが１０１のスキャナから画像を読み取り中であれば１０１のスキャナはスキャン状態であることをアプリケーションに返し、そうでなければ１０１のスキャナは待機状態であることをアプリケーションに返す。
【００１９】
３０４はスキャンユーティリティであり、スキャンユーティリティ３０４はスキャナの機能ボタンと連動して画像の読み取りを行なうもので、スキャンユーティリティの起動時に機能ボタンや後述スキャナの状態からのコマンドを解析する。解析内容に基づき図４の給紙ローラ確認ウィンドウや図５の設定確認ウィンドウを表示装置１１１で表示したりする。３０５はスキャナの状態を確認する状態確認モジュールである。３０５の状態確認モジュールは３０１のＯＳの起動時に起動し、一定時間毎に１０１のスキャナの状態情報をデバイスドライバ３０２を介して読み取る。この際、１０１のスキャナから読み取った状態情報の中に機能ボタン押下の情報が存在する場合は３０５の状態確認モジュールが３０４のスキャンユーティリティを起動する。起動したスキャンユーティリティはスキャナが読み取り可能な状態のもと予め登録されていた解像度等の読み取りモードのスキャン情報に基づき、３０３の画像入力用ドライバを介して画像の読み取りを行なう。
【００２０】
図４は１１１の表示装置に表示される給紙ローラ確認ウィンドウである。給紙ローラ確認ウィンドウは３０４のスキャンユーティリティ起動時に給紙ローラ確認ウィンドウを表示するよう指定することにより表示される。４０１はスキャナの累積スキャン枚数と使用中の給紙ローラのカウントを表示している。４０２はリセットボタンである。キーボード１１２やポインティングデバイス１１３によってリセットボタン４０２をクリックすると、給紙ローラカウント初期化の指令を３０２のデバイスドライバを介して１０１のスキャナに送る初期化処理を実施し、４０１の使用中のローラカウント値に０を表示する。４０３は給紙ローラ確認ウィンドウを閉じるボタンであり、キーボード１１２やポインティングデバイス１１３によってクリックすると１１１の表示装置に表示された給紙ローラ確認ウィンドウを閉じる。
【００２１】
３０４のスキャンユーティリティは、給紙ローラ確認ウィンドウにおける、ウィンドウを閉じる終了用のメッセージを他のアプリケーションから受け取れるようになっている。スキャンユーティリティ３０４はウィンドウを閉じる終了用のメッセージを受け取った場合、直ちにウィンドウを閉じ、アプリケーションを終了する。
また３０４のスキャンユーティリティは、給紙ローラ確認ウィンドウ表示確認の問い合わせが他のアプリケーションからあると、表示の有無を返答する。また３０４のスキャンユーティリティは、給紙ローラ確認ウィンドウ表示する際に既に図５の設定確認ウィンドウが表示されている場合それを閉じる。
【００２２】
図５は１１１の表示装置に表示される設定確認ウィンドウである。設定確認ウィンドウは３０４のスキャンユーティリティ起動時に設定確認ウィンドウを表示するよう指定することにより表示される。５０１は画像の読み取りをする際の画像入力用ドライバ３０３の設定値である読み取りモードと出力の用紙サイズ、解像度、読み取り面の情報を表示している。５０２は読み取った画像を保存する場合の保存場所とファイル名、ファイルの保存形式の情報を表示している。尚、本実施例では読み取った画像を保存する場合の例を示しているが、読み取った画像を添付ファイルとしてメール送信する場合は、送信先のアドレスと送信元のアドレス、題名も表示される。また、読み取った画像を印刷する場合は、印刷先のプリンタ名を表示する。５０３は設定確認ウィンドウを閉じるボタンであり、キーボード１１２やポインティングデバイス１１３によってクリックすると１１１の表示装置に表示された設定確認ウィンドウを閉じる。
【００２３】
３０４のスキャンユーティリティは、設定確認ウィンドウにおける、表示内容切り替え用のメッセージとウィンドウを閉じる終了用のメッセージを他のアプリケーションから受け取れるようになっている。スキャンユーティリティ３０４は表示内容切り替え用のメッセージを受け取った場合、メッセージによって指示されたスキャン設定情報を表示する。またウィンドウを閉じる終了用のメッセージを受け取った場合、直ちにウィンドウを閉じ、アプリケーションを終了する。
またスキャンユーティリティは、設定確認ウィンドウ表示確認の問い合わせが他のアプリケーションからあると、表示の有無を返答する。
【００２４】
図６は、スキャナのメンテナンス管理を容易にできる実施例で、１０２の給紙口カバーを開いてから、図４の給紙ローラ確認ウィンドウが表示されるまでの処理の流れを示すフローチャートである。
３０５の状態確認モジュールはＳ６０１において、３０３の画像入力用ドライバに問い合わせることにより、１０１のスキャナが原稿読み取り状態かどうかを確認する。それが画像の読み取り状態であればなにもせずに終了する。画像の読み取り状態でないときはＳ６０２において、給紙口カバーの開閉を検知するスイッチによりスキャナの状態をスキャナから読み取る。Ｓ６０３において、スキャナの給紙口カバーが開いている時はメンテナンス状態と判断し、Ｓ６０４に進み３０４のスキャンユーティリティへ問い合わせをすることで、ＰＣのディスプレイ１１１に給紙ローラ確認ウィンドウが表示されているか判別する。給紙ローラ確認ウィンドウが表示されていない場合はＳ６０５において、１０１のスキャナの機能ボタンが押されたかを確認する。押された場合はＳ６０６において、３０４のスキャンユーティリティを起動し図４の給紙ローラ確認ウィンドウを表示する。これによりメンテ用の専用アプリケーションを操作することなく、給紙ローラの使用回数を容易に確認できる。Ｓ６０５において機能ボタンが押されてない場合は終了する。
【００２５】
また図６は、カバーが閉じられたとき、給紙ローラ確認ウィンドウが閉じられるまでの処理の流れを示したフローチャートでもある。３０５の状態確認モジュールはＳ６０１において３０３の画像入力用ドライバに問い合わせることにより、１０１のスキャナが原稿の読み取り状態かどうかをチェックする。それが画像の読み取り状態であれば、なにもせずに終了する。画像の読み取り状態でないときはＳ６０２において、前記開閉スイッチによりスキャナの状態をスキャナから読み取る。
【００２６】
Ｓ６０３において、スキャナの給紙カバーが閉じている時は、メンテナンス状態でないと判断しＳ６０７に進み３０４のスキャンユーティリティへ問い合わせをすることで、ＰＣのディスプレイに図４の給紙ローラ確認ウィンドウが表示されているか判別する。給紙ローラ確認ウィンドウが表示されていない場合、Ｓ６０９に進みスキャンのための図５の設定確認ウィンドウ表示に係る処理を行なう。給紙ローラ確認ウィンドウが表示されている場合はＳ６０８において、１０１のスキャナの機能ボタンが押されたかを確認する。押された場合は３０４のスキャンユーティリティに対してＳ６１０においてその表示が終了するメッセージを送信し給紙ローラ確認ウィンドウを閉じる。メンテナンス確認の他の例としてはスキャナの画像読み取りセンサの感度を記憶しておいてその履歴表示をさせることもできる。
【００２７】
図７に示したフローチャートは、設定確認ウィンドウの表示に関して、機能ボタンの動作手続きを表す。この手続きは図６のステップＳ６０９から呼ばれる。
まずＳ７０１において、図６のＳ６０２で取得したスキャナの情報から、機能ボタンが押されたかを確認する。押されていない場合は、何もせずに終了する。機能ボタンが押された場合はＳ７０２において、１０１のスキャナの原稿給紙口に紙があるかを給紙口のスイッチ状態を判別して確認する。紙がない場合はＳ７０６に進み３０４のスキャンユーティリティへ問い合わせをすることで、設定確認ウィンドウが表示されているかを確認する。表示されていないときはＳ７０９において、Ｓ７０１で確認した機能ボタンの番号をつけて３０４のスキャンユーティリティを起動しスキャンのための設定確認ウィンドウを表示する。
【００２８】
Ｓ７０６において既に設定ウィンドウ表示されているときはＳ７０７に進み、前回押された機能ボタンと同じかを確認する。この時別のボタンが押されたときは３０４のスキャンユーティリティに対して、Ｓ７０８において別機能向けに表示内容を更新するためのメッセージを送信する。このメッセージを送信する際にメッセージには設定確認ウィンドウに表示すべき別機能ボタンの番号が含まれている。またＳ７０７の確認において同じ機能ボタンが押された場合はＳ７０４に進み３０４のスキャンユーティリティに対して、終了するメッセージを送信し、設定確認ウィンドウを閉じる。この場合次のＳ７０５においては、Ｓ７０２において原稿がないことを確認しているので３０４のスキャンユーティリティを起動しない。
【００２９】
また、Ｓ７０２において、紙がある場合はＳ７０３に進み３０４のスキャンユーティリティへ問い合わせをすることで、設定確認ウィンドウが表示されているかを確認する。Ｓ７０３において既に設定ウィンドウが表示されているときはＳ７０４に進み３０４のスキャンユーティリティに対して、終了するメッセージを送信し、設定確認ウィンドウを閉じ、Ｓ７０５に進み３０４のスキャンユーティリティを起動し、スキャンを開始する。起動した３０４のスキャンユーティリティは予め登録されていたスキャン情報に基づき、３０３の画像入力用ドライバを介して画像の読み取りを行い、１０４の原稿台に置かれた原稿を全てスキャンし終えたら処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明実施例に係る読み取りシステムの構成例を示す図。
【図２】読み取り装置のブロック図。
【図３】制御ソフトの構成図。
【図４】給紙ローラ状態表示ウィンドウの図。
【図５】設定確認表示ウィンドウの図。
【図６】カバーが開かれたときに給紙ローラ確認ウィンドウを表示する処理の流れを示すフローチャート。
【図７】設定確認ウィンドウ表示に関する処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３１】
１０１：画像読み取り装置
１０２：給紙口カバー
１０３：機能ボタン
１０４：原稿挿入口
１０５：原稿排出口
１０６：カバー開閉つまみ
１０７：原稿台
１０８：汎用の通信ケーブル
１１０：情報処理端末
１１１：表示装置
３０１：ＯＳ
３０２：デバイスドライバ
３０３：画像入力用ドライバ
３０４：スキャナユーティリティ
３０５：状態確認モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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