(57)【要約】【課題】  ロール紙に印刷可能なシリアルプリンタで、キャリッジ上にロール紙カット機構を持つものに関して、用紙カットに要する時間を短縮して、色ムラなどの印字品位の低下を抑制する。【解決手段】  カット動作が速やかに開始できるように、カット直前のCR移動動作が、カット動作開始位置側で終了するようにスキャン方向を調整する。【選択図】  図１
2010017870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙に印刷するシリアルプリンタにおいて、
キャリッジにロール紙切断のためのカット機構を搭載し、前記カット機構によるロール紙切断時には一定方向にキャリッジを移動する必要のある構成であって、ロール紙切断後の用紙先後端がふちなし印刷になるように用紙の搬送状態を見てカット機構によるロール紙切断を行うカット手段と、
印刷のためのキャリッジ移動方向を決定するキャリッジ移動方向決定手段と、
前記キャリッジ移動方向決定手段によって前記カット手段動作前にロール紙切断開始方向にキャリッジが位置するようにキャリッジ移動方向を決定することを特徴とするシリアルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙に印刷可能なシリアルプリンタであって、キャリッジ上にロール紙切断のためのカッターを搭載しているものの印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリアルプリンタは、記録媒体上を幅方向に移動して画像形成を行う記録ヘッドを搭載し、記録ヘッド移動方向に垂直に記録媒体を搬送することにより、記録媒体全体に画像形成を行う。ロール紙に印刷可能なシリアルプリンタは、通常ロール紙を搬送方向に垂直に切断するためのカット機構を搭載している。また、ロール紙上に上下左右余白の存在しないいわゆるふちなし印刷をするためには、上下に関しては所望される印字結果より上下方向に大き目の画像を印刷し、印刷がされている位置でロール紙を切断する方法をとる。
【０００３】
ロール紙切断のためのカット動作は切断位置まで記録媒体を搬送しカット動作をさせる必要があるので通常ある程度の時間が必要である。カット機構が記録媒体排紙側に独立した機構として存在する構成のプリンタにおいて、処理時間を短くする手段が提案されている（特許文献１）。これは、印刷時の記録ヘッドのノズル数を制御することにより、カット位置がカット機構上に来るように搬送量を調整して印字動作と同期してカット動作をさせることにより、カット位置までの搬送動作の必要をなくしたものである。
【特許文献１】特開２００１−３１０５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、記録ヘッドを搭載するキャリッジ上にカット機構を搭載する構成のプリンタも存在する。このような構成のもので、カット動作の際にはキャリッジをある一定方向に動かすものがある。ふちなし印字の際には、カット位置までの搬送動作に必要な時間を短縮するため印字の途中でカット動作を行いたい。しかし、カット動作のためにはカット動作開始位置までキャリッジを移動する必要があり、これにはある程度の時間がかかる。このときに印字途中で、時間のかかる処理が入ることになり色むらなどの印字品位の低下が懸念される。そのため、なるべくカット動作に要する時間を短縮する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、請求項１記載のシリアルプリンタは、
ロール紙に印刷するシリアルプリンタにおいて、キャリッジにロール紙切断のためのカット機構を搭載し、前記カット機構によるロール紙切断時には一定方向にキャリッジを移動する必要のある構成であって、ロール紙切断後の用紙先後端がふちなし印刷になるように用紙の搬送状態を見てカット機構によるロール紙切断を行うカット手段と、印刷のためのキャリッジ移動方向を決定するキャリッジ移動方向決定手段と、前記キャリッジ移動方向決定手段によって前記カット手段動作前にロール紙切断開始方向にキャリッジが位置するようにキャリッジ移動方向を決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、キャリッジ上にカッター機構をもつシリアルプリンタにおいて、ロール紙のふちなし印刷時の用紙先端後端カットに要する時間を短縮して、色ムラなど印字品位の低下を抑制することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【０００８】
以下、本発明の実施の一形態を、インクジェットプリンタを例にして、図を用いて詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタ上面からの透視概略図である。記録ヘッド１はキャリッジ２上に搭載され、キャリッジ２はガイドシャフト３に沿って移動する。キャリッジ２の移動する方向を主走査方向と呼ぶ。また、図１において右から左に移動する方向を往方向、左から右に移動する方向を復方向と呼ぶ。記録ヘッドの現在位置はエンコーダフィルム４によって検知できる。印刷時にはロール紙記録媒体５をプラテン６で保持し、排紙トレイ７まで断続的に搬送する。記録媒体の搬送方向を副走査方向と呼ぶ。シリアルプリンタは、記録媒体５の副走査方向への搬送と、キャリッジ２を主走査方向に移動しながら記録ヘッド１からインク吐出する動作（以下、スキャンと呼ぶ）を繰り返して、記録媒体５上に画像を形成する。キャリッジ２にはカット機構８を搭載している。カット機構８内にはカッターが搭載されているが、通常の印刷動作中は記録媒体５を切断しないようにカッターが上がった状態になっている。カット時には突き当て具材９の位置までキャリッジ２を移動して突き当てることにより、カット機構８のカッターが下がった状態になる。この状態で復方向にキャリッジ２を移動することにより記録媒体５を切断することが出来る。また、切断後はカッター収納メカ機構１０の位置までキャリッジ２を移動することにより、カッターが上がった状態に戻る。このような構成のため、記録媒体のカット動作時には、キャリッジ２を復方向に移動する必要がある。図２は、本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタ断面概略図である。プラテン６にはカット機構８のカッターが下がる位置に溝を作ってある。記録ヘッド１とカット機構８の位置関係により、ふちなし印刷の先端カット時に、印刷中にカット動作をすれば、印刷後にカットのための用紙引き戻し動作を入れる必要がない。
【００１０】
図３は、本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタシステムの概略構成を表すブロック図である。プリンタ301はホスト300からの画像データを受信するためのI/F302、プリンタ全体を制御するためのプリンタ制御部305、画像データを記憶するためのプリンタ記憶装置304、ホストから送信されてくる画像データを印字ヘッドより吐出するデータ形式に変換する印字データ変換部303、印字データ変換部303から送られる情報より印字方法を決定し、記録媒体の副走査方向の移動とキャリッジの主走査方向の移動を制御する印字制御部306、記録媒体を副走査方向に移動させるための搬送制御部307、キャリッジの動きを制御するキャリッジ制御部308で構成される。図１のようにキャリッジにカット機構が搭載されているので、キャリッジ制御部308に指令を出すことで用紙の切断が可能である。
【００１１】
図４は、本発明の一実施例に係わるインクジェットプリンタシステムのふちなし印刷時の処理を示すフローチャートである。インクジェットプリンタは副走査方向への用紙搬送と主走査方向へのスキャン動作を繰り返すことにより画像形成を行う。まず、印字制御部306がキャリッジ移動方向と用紙搬送量を決定するが、この際に先端カット直前のスキャンが往方向になるようにスキャン移動方向を決定する（S101）。このようにすることで、印刷がカット動作開始位置側で終了することになり、先端カット時にキャリッジをカット開始位置まで移動する時間を省略可能である。具体的なS101の手段として以下が考えられる。
【００１２】
・ 用紙先端カット位置までは常に往方向で印字する
・ 用紙先端カット位置まで往復方向で印字したい場合、用紙先端カット位置と搬送量の関係より先端カット直前のスキャンまで何回スキャンするかを計算し、先端カット直前のスキャンが往方向印字になるように第1スキャンのスキャン方向を設定する。
【００１３】
次に、今回の用紙搬送で用紙先端カット位置がカット機構のカット位置を越えるかどうか判定する（S102）。越えない場合、スキャン印字位置まで用紙を搬送し（S103）、S101で決定されたキャリッジ移動方向で印字スキャンする（S104）。以上で、一回の用紙搬送とスキャン動作が終了する。S102の判定でYesの場合、指定された用紙搬送量を用紙先端カット位置までの搬送量と残りの搬送量に分割する。用紙先端カット位置まで用紙を搬送し（S105）、カット動作（キャリッジを復方向に移動）を行う（S106）。S101により、キャリッジがカット動作開始側に存在することが保証されるので、カット動作開始準備のためのキャリッジ移動量が少なくなる。次に、残り分の搬送量で搬送することによりスキャン印字位置まで用紙が搬送される（S107）。この状態から往方向にキャリッジを移動させて印字スキャンする（S108）。以上で、用紙搬送とスキャン動作が終了する。
【００１４】
図４の処理についてさらに具体例を用いて説明する。図５は先端カット前後の処理を説明する図である。まず、この例では２スキャン目で先端カット位置に到達するので、１スキャン目を往方向に印字する（a）。次に、２スキャン目の処理では、図４ S102の判定でYesになるので、まず先端カット位置まで搬送する（b）。次に先端カットを行う（c）。この際にキャリッジを図１の突き当て具材９まで移動する必要があるが、aの時点で突き当て具材９に近い側にキャリッジがあるので、カット動作のためのキャリッジ移動距離が少なくなる。カット後、２スキャン目の残り分を搬送し（d）、２スキャン目の印字を行う（e）。カット動作に必要な時間を短縮することで、色むらなどの印字品位の低下を抑制できる。なお、本実施例ではふちなし印刷の先端カットの場合について説明したが、カッタ機構と記録ヘッドの位置関係や搬送量に依存して、後端カットの場合も本発明は有効になる場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタ上面からの透視概略図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタ断面概略図である。
【図３】本発明の実施の一形態に係わるインクジェットプリンタシステムの概略構成を表すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例に係わるインクジェットプリンタシステムのふちなし印刷時の処理を示すフローチャートである。
【図５】先端カット前後の処理を説明する図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  記録ヘッド
２  キャリッジ
３  ガイドシャフト
４  エンコーダフィルム
５  ロール紙記録媒体
６  プラテン
７  排紙トレイ
８  カット機構
９  突き当て具材
１０  カッター収納メカ機構
３００  ホスト
３０１  プリンタ
３０２  Ｉ／Ｆ
３０３  印字データ変換部
３０４  プリンタ記憶装置
３０５  プリンタ制御部
３０６  印字制御部
３０７  搬送制御部
３０８  キャリッジ制御部
【図１】
2010017870.tif 000003
【図２】
2010017870.tif 000004
【図３】
2010017870.tif 000005
【図４】
2010017870.tif 000006
【図５】
2010017870.tif 000007