(57)【要約】【課題】映像の視聴再生に伴って発生するユーザ操作に伴って、コンテンツ又はコンテンツの評価メタデータを作成する。【解決手段】ＰＣブラウザで行なわれるような映像検索サービスを家電機器で行なおうとした場合、リモコン等従来のユーザインタフェースは利便性が低く、適したものであるとはいえなかった。本発明は、従来の視聴再生制御操作を、検索サービス用のメタデータ生成手段に結びつけることによって、従来の視聴操作を妨げることなく映像コンテンツあるいは映像コンテンツのショットに付加されるメタデータを生成する。【選択図】図２
2010124012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像コンテンツを再生する手段を備える、映像再生方式であって、
映像コンテンツまたは映像コンテンツの特定のショットに関連付けて、メタデータを生成し付加するメタデータ生成手段を備え、
ユーザの操作によって映像の再生状態の制御を行なう、映像再生制御手段を備え、
映像コンテンツ再生中にユーザが映像再生制御手段を使用した場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは映像コンテンツのショットに関連付けてメタデータを生成することを特徴とする、映像再生方式。
【請求項２】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像の再生を早送りする、早送り手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが早送り手段を使用した場合、映像コンテンツまたは早送りが開始された時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項３】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像の再生を巻き戻しする、巻き戻し手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが巻き戻し手段を使用した場合、映像コンテンツまたは巻き戻し操作が終了した時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項４】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像の再生を一時停止する、再生一時停止手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが映像一時停止手段を使用した場合、映像コンテンツまたは再生が一時停止された時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項５】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像の再生をスローにする、スロー再生手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザがスロー再生手段を使用した場合、映像コンテンツまたはスロー再生が開始された時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項６】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像の再生を高速に行なう、早見再生手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが早見再生手段を使用した場合、映像コンテンツまたは高速再生が開始された時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項７】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像再生の一定時間を省略（スキップ）して再生を行なう、スキップ再生手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザがスキップ再生手段を使用した場合、映像コンテンツまたはスキップが指定された時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項８】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像再生の一定時間を遡って再生を行なう、タイムワープ手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザがタイムワープ手段を使用した場合、映像コンテンツまたはタイムワープ先の再生映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項９】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって映像のショットに対してマークを行なう、マーキング手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザがマーキング手段を使用した場合、映像コンテンツまたはマーキングされたショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１０】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって、再生映像のアスペクト比を変更する、アスペクト比切り替え手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザがアスペクト比切り替え手段を使用した場合、映像コンテンツまたはユーザが操作を行なった時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、変更後のアスペクト比を記述するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１１】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって、字幕表示の切り替えを行なう、字幕表示切り替え手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが字幕表示切り替え手段を使用した場合、映像コンテンツまたはユーザが操作を行なった時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、変更後の字幕表示設定を記録したメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１２】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって、再生映像の音声切り替えを行なう、音声切り替え手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが音声切り替え手段を使用した場合、映像コンテンツまたはユーザが操作を行なった時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、変更後の音声設定を記述するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１３】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって、音量の調整を行なう、音量調整手段であって、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生中にユーザが音量調整手段を使用した場合、映像コンテンツまたはユーザが操作を行なった時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、変更後の音量設定を記述するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１４】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって通常再生を開始する、通常再生手段であって、
映像コンテンツの再生された実時刻を検出する、実時刻取得手段を備え、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生が開始された場合、映像コンテンツまたは再生された映像コンテンツのショットに関連付けて、実時刻取得手段によって取得した実時刻のメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１５】
前記映像再生制御手段は、ユーザの操作によって通常再生を開始する、通常再生手段であって、
ユーザが映像コンテンツの再生を行なった場所の情報を検出する、場所情報取得手段を備え、
メタデータの生成は、映像コンテンツ再生が開始された場合、映像コンテンツまたは再生された映像コンテンツのショットに関連付けて、場所情報取得手段によって取得した場所のメタデータを生成することを特徴とする、請求項１の映像再生方式。
【請求項１６】
入力される複数の映像コンテンツを選択的に再生する手段を備える、映像再生方式であって、
映像コンテンツまたは映像コンテンツの特定のショットに関連付けて、メタデータを付加するメタデータ付加手段を備え、
複数の映像コンテンツの中から、再生中に任意の映像コンテンツを選択して表示を切り返る、再生映像切り替え手段を備え、
ユーザが再生映像切り替え手段を使用した場合、メタデータ付加手段により、切り替え前の映像コンテンツまたは映像が切り替えられた時点の映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、映像再生方式。
【請求項１７】
外部記録媒体に記録された映像コンテンツを再生する手段を備える、映像再生方式であって、
映像コンテンツに関連付けて、メタデータを付加するメタデータ付加手段を備え、
再生中の映像コンテンツが、過去に再生されたことがあるかどうかを判別する、再生履歴照会手段を備え、
ユーザの操作によって映像の再生を停止する、映像再生停止手段を備え、
マウント状態にある外部記録媒体が、アンマウント状態に遷移したことを検出する、記録媒体状態検出手段を備え、
再生履歴照会手段により過去に再生されたことのないと判別されたコンテンツの再生が、映像再生停止手段によって停止され、かつ記録媒体状態検出手段によって、外部記録媒体がアンマウント状態になった場合、映像コンテンツに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成することを特徴とする、映像再生方式。
【請求項１８】
映像コンテンツを再生する手段を備える、映像録画方式であって、
映像コンテンツまたは映像コンテンツの特定のショットに関連付けて、メタデータを生成し付加するメタデータ生成手段を備え、
ユーザの操作によってパラメータを指定して映像の録画を行なう、録画制御手段を備え、
ユーザが録画制御手段を使用した場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは映像コンテンツのショットに関連付けて、ユーザが指定した録画パラメータまたは録画パラメータに応じた価値評価を記録したメタデータを生成することを特徴とする、映像録画方式。
【請求項１９】
前記録画制御手段により指定されるパラメータとは、録画先の映像コンテンツの画質であって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、ユーザが指定した画質パラメータに応じた価値評価を記録するメタデータを生成することを特徴とする、請求項１８の映像録画方式。
【請求項２０】
前記録画制御手段によるユーザの指示は、ユーザの指示時点から直ちに録画を開始するものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは録画が開始された映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項１８の映像再生方式。
【請求項２１】
蓄積手段に蓄積された映像コンテンツを編集する手段を備える、映像編集方式であって、
映像コンテンツまたは映像コンテンツの特定のショットに関連付けて、メタデータを生成し付加するメタデータ生成手段を備え、
ユーザの操作によって映像の編集を行なう、編集制御手段を備え、
ユーザが編集手段を使用した場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは映像コンテンツのショットに関連付けて、ユーザが実施した編集方法に応じた価値評価を記録したメタデータを生成することを特徴とする、映像編集方式。
【請求項２２】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを部分的に消去するものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツあるいは部分的に消去された映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【請求項２３】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを部分的に抜き出すものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツあるいは部分的に抜き出された映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【請求項２４】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツの一部を代表画像に指定するものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツあるいは代表画像に指定された映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【請求項２５】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを消去するものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【請求項２６】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツの消去を禁止するものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【請求項２７】
前記編集制御手段によるユーザの指示は、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを、別の蓄積箇所に移動またはコピーするものであって、
前記メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成すること特徴とする、請求項２１の映像編集方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像コンテンツの視聴再生に伴って実施されるサービス実現技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のインターネットの動向として、ユーザの増大によるネットワークの緻密化や、XML等を使ったWebコンテンツの構造化といった環境変化が活発に進行している。そんな中で、ネットワークから目的のものを精度高く探し当て、マッチングを行なうための検索技術が重要視されている。
【０００３】
その性質上、最も広範に使用されているのは、テキストデータに対してキーワードによって検索を行なうサービスであるが、非言語データに対してもキーワード入力を基にした同様の検索サービスが可能であり、一部では既に実施されている。
【０００４】
キーワードを用いた映像の検索サービスに着目した場合、これを実現するためには、映像データに付随してメタデータを付加する必要がある。メタデータは、コンテンツ全体に対して付加することもできるし、映像のある再生時間部分、例えば表示される場所が切り替わったタイミングであるとか、何かが映像に登場したポイントなど、映像再生における特定の時点（以降ショットと呼ぶ）に対して付加することもできる。
【０００５】
メタデータは、映像コンテンツの製作者側が作成してつける場合もあるが、ユーザの好みや感覚を元にして生成することも可能である。本明細書中ではこれを製作者が作成するメタデータと区別して、「勝手メタデータ」と呼ぶことにする。
【０００６】
勝手メタデータは、映像コンテンツの意味を示すデータ、例えば、映像に登場する人物名や地名などの文字列が付加されていてもよい。キーワードは「子供」「ビルディング」といった抽象度の高いものであってもよく、また、映像を視聴するユーザ個々が抱く「面白い」「つまらない」「笑える」「泣ける」といった評価そのものであっても問題ない。
【０００７】
また勝手メタデータとして付加されるのは、キーワードだけとは限らず、何らかの意味を伴った数値などのデータであっても良い。
【０００８】
メタデータを使った映像検索サービスの代表例としては、YouTubeサービスがある（URL  http://www.youtube.com/ )。
【０００９】
YouTubeはインターネットを介して映像を共有・閲覧できるサービスを提供しており、ユーザはPCなどにインストールされたWebブラウザを用いて、映像に対するメタデータとしてタグ（映像を分類するキーワード）を付加することができる。
【００１０】
YouTube上では、ある映像に対して、さまざまなユーザが勝手メタデータをサーバに供出し、サーバはそれを集積したデータベースを保持することによって、指定されたキーワードについて関連性の高い映像コンテンツや、その中のショットの特定、といった検索サービスを実現している。
【特許文献１】特開２００２−２０２９８６号公報
【特許文献２】特開２００３−２０９５２３号公報
【特許文献３】特開２００４−７５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
一方、現状の家庭内では、映像コンテンツを表示する家電機器であるTVに、DVD/BDプレイヤー、レコーダーなどを代表とする、映像コンテンツを再生する家電機器を組み合わせた形で、映像コンテンツの視聴を楽しんでいる利用者が多い。
【００１２】
前述のYouTube等の映像検索サービスは、現状、PC機器上のWebブラウザ等を使って視聴する利用形態がほとんどである。しかし、映像コンテンツを扱う家電機器にも、インターネット等外部ネットワークに接続可能な機能を備えるものは近年増加傾向にあるため、今後同様のサービスが家電機器上でも実施されるようになってくると予想される。
【００１３】
しかし家電機器上で従来のような映像検索サービスを行なおうとした場合、従来のユーザインタフェースはそれに適したものであるとは言いがたい。とりわけ、映像に対する勝手メタデータとしてタグなどを入力するのに、従来のリモコンなどは利便性が低く、適したものであるとはいえなかった。
【００１４】
同分野における先例としては、例えば特許文献１、特許文献２は、ユーザに対話型あるいは質問形式のインタフェースを用意することで、ユーザがコンテンツに対して抱いた感想などの情報を入力しやすくし、それをメタデータ化してコンテンツをカテゴリー化するといった手段を提供している。特許文献３は、映像コンテンツの撮像時に、コンテンツのイベント発生時刻を示すメタデータを生成し、そのメタデータをネットワークノードに送り、そのメタデータにラベル付けを行なう、などの手段を提供している。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
従来の映像再生機器に用意されたリモコン等のユーザインタフェースは、映像の再生等をユーザの要望に合わせてスムーズに行なうことを主目的として設計されたものである。
【００１６】
しかしながら、ユーザの行なう操作には、それがコンテンツの映像内容を評価した結果として行なわれるものも多数存在している。
【００１７】
例えば、再生時にユーザが行なう操作の代表として、映像コンテンツが収録された映像ディスクの挿抜を例にして説明する。
【００１８】
ユーザがある映像ディスクを再生し、視聴を開始したとする。しかし期待に反して、その映像コンテンツがユーザにとって「つまらない」という低評価に位置付けられるコンテンツであった場合、一定数のユーザは視聴を停止して、ディスクを抜き出してしまうはずである。
【００１９】
換言すれば、ユーザがある映像ディスクの再生を開始し、その映像ディスクの再生は初回であるにも関わらず、そのディスクが最後まで視聴されないうちに再生が停止されてしまった場合、その映像コンテンツはユーザにとって「つまらない」という低評価に位置付けられるコンテンツであると判断される。
【００２０】
本発明の映像再生手段は、これらの従来目的のインタフェースで用意されたユーザ操作に着目し、ユーザが視聴時にその映像コンテンツに応じて必然的に実施するであろう操作を検知し、それを契機として、映像コンテンツあるいは映像コンテンツのショットに付加される勝手メタデータを自動生成する手段を提供する。
【００２１】
本発明の映像再生機器は、映像コンテンツの特定のショットに関連付けてメタデータを付加するメタデータ付加手段と、映像コンテンツに対してユーザが行なった操作を検出するユーザ操作検出手段を備え、メタデータ付加手段により、本映像コンテンツに関連付けて、当該コンテンツの価値判断を記録した勝手メタデータを生成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、ユーザの映像操作を勝手メタデータ生成の契機とすることによって、ユーザに新たなインタフェースや不適切なインタフェースを使ってメタデータを生成しなければならない利便性の低さを解消する。また本発明を使用することで、ユーザは映像コンテンツに対して勝手メタデータを付加する必要性を意識することなく、勝手メタデータの提供ひいては映像検索サービスの実施を可能にする。
【００２３】
ユーザが行なう視聴再生の操作は、ある単一の動機によるものとは限らないという特徴があり、先の映像ディスクの挿抜を例にすれば、再生が途中で停止されディスクが抜き出されるのは、ユーザがコンテンツがつまらないと感じたためであるとは必ずしも確定できないため、従来まではこのような手段によってコンテンツの価値判断を行なうには曖昧性が高く、確実に行なうことはできないと思われ、従ってこのような手段は思いつかれることはなかった。
【００２４】
しかしながら、近年PC上での映像コンテンツ視聴に伴って使われている、前述のような映像検索サービスの実施を前提にした場合には、ユーザによって生成された勝手メタデータはそれ単独で利用されるわけではなく、サーバ上に集められデータベース化された上で利用される。
【００２５】
映像検索の際には、多数のユーザが提供した勝手メタデータの統計を元にサービスが実施されるため、単独の勝手メタデータとしてみた場合、それが生成される契機となったユーザ操作の原因と、ユーザが感じた映像コンテンツに対して与えられる評価が必ずしも一致していなくとも構わず、何回かに一度というレベルで「だいたい」合ってさえいれば、サービスとしては正常に成立する。
【００２６】
したがって本発明で提供する手段は、近年実施され始めた映像検索サービスを前提にしていない場合には、想到され難い手段であった。
【００２７】
本発明では、早送りや巻き戻し、特殊再生、スキップ再生など、実施された再生制御に伴い、コンテンツの評価値を与える勝手メタデータを生成し、検索サービスにこれを供給することで、多様な映像視聴サービスの実施を可能とする。
【００２８】
さらに本発明では、視聴再生に伴い発生する、音量設定変更、アスペクト設定変更などの操作に関しても、その操作が行なわれたことを勝手メタデータ化し、検索サービスにこれを供給することで、映像コンテンツに伴う好適な視聴条件の情報をも利用したサービスの実施を可能とする。
【００２９】
さらに本発明では、ユーザが視聴再生を実施するのに伴い、それを行なった実施時刻や実施場所を取得する手段を備え、これらをもメタデータ化することによって、例えば、当該映像コンテンツが再生されるのは、昼間が多いか夜間が多いか、あるいは、よく視聴されたのは何年・何曜日か、あるいは、どの地域でこのコンテンツはよく視聴されているか、等の情報を検索サービスに供給することができる仕組みを有し、映像コンテンツの性質を利用したサービスの実施を可能とする。
【００３０】
また本発明では、映像コンテンツを再生する場合のみならず、映像コンテンツをユーザが録画しようとした場合や、映像コンテンツの編集を行なおうとする一般的な操作形態にも着目し、これらの操作に結び付けて勝手メタデータを生成し、検索サービスにこれを供給することで、さらに多様な映像視聴サービスの実施を可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３２】
（１つめの実施例）
まず本発明に係る実施行為のうち、使用時の構成の例についての説明を行なう。
【００３３】
図１は、本発明に係る方式の使用行為についての構成の一例を示す図である。図１において、本発明に係る方式を採用するのはプレイヤー１０１である。このプレイヤー１０１は例えば、リモコン１０２、テレビ１０３により形成されるホームシアターシステムに、映画作品を供給するという用途に供される。ユーザは、リモコン１０２、あるいはプレイヤー１０１を直接操作することによって、本発明のオペレーションを実施する。
【００３４】
図２は、本発明に示した方式を実現するための機能構成を示した図である。本発明を実施する場合の実現の例を説明する。
【００３５】
映像コンテンツ再生手段２０１は、映像コンテンツの再生を行なう。この時、再生の対象となる映像コンテンツは、複数の形態が考えられる。
【００３６】
第１に考えられる形態は、外部の映像コンテンツ記憶媒体２０２に記録された映像コンテンツのデータを映像コンテンツ再生手段２０１によって再生する場合である。例えば映像コンテンツ記憶媒体２０２がＤＶＤ、ＨＤＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ等の光ディスクメディアであり、これらの媒体を再生プレイヤーによって再生する場合が本手段に相当する。図２は映像コンテンツ記憶媒体２０２はディスクの形状を示しているが、例えばＳＤ、メモリースティックなど、不揮発性メモリを使用した挿入・抜き出し可能な他の記録媒体であってもよい。また、外付け方式のＨＤＤ、ネットワーク越しに接続された外部データを蓄積可能な機器・ＰＣ類など、接続・切断可能な他の記録媒体であってもよい。
【００３７】
第２に考えられる形態は、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信された映像コンテンツのデータを映像コンテンツ再生手段２０１によって再生する場合である。映像コンテンツ受信手段２０３は、例えば地上波放送、衛星放送、ケーブルＴＶの有線等によって送信されてくる放送波、あるいは、インターネット等の外部ネットワークによって受信した映像コンテンツデータを、受信・デコードする仕組みが相当する。
【００３８】
第３に考えられる形態は、映像コンテンツ蓄積手段２０４に蓄積された映像コンテンツのデータを映像コンテンツ再生手段２０１によって再生する場合である。例えば映像コンテンツ記憶媒体２０２に記録されたデータを、映像コンテンツ蓄積手段２０４にコピーあるいは移動して保存したものを再生して視聴する場合、あるいは、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信された映像コンテンツのデータを録画し、映像コンテンツ蓄積手段２０４に保存したものを再生して視聴する場合の仕組みが、本手段に相当する。映像コンテンツ蓄積手段２０４は、本発明の方式を採用した機器に組み込まれる、好適にはＨＤＤなどの記憶媒体によって実現される。もちろんＨＤＤ以外にも、映像コンテンツを記録し蓄積可能な記憶媒体であれば何でも良い。
【００３９】
映像コンテンツ再生手段２０１は、その映像コンテンツ内のショットの位置を特定する手段を持つ。例えば、映像コンテンツ内の先頭からの再生時間を記録する計時カウンタを備えることによって、そのカウンタの示す時間情報を用いることで、先頭から特定のショットに至るまでの再生経過時間を、そのショットの指定子として扱うことができる。
【００４０】
映像コンテンツ再生手段２０１は上記以外にも、映像コンテンツの再生時に使用する、例えば画面のアスペクト比、字幕設定、音声設定、音量設定といった各種のパラメータを保持しており、そこに設定された値を元にして再生を実施する。これらは従来の映像再生プレイヤーでも容易に実施可能なものである。
【００４１】
映像再生制御手段２０５は、映像コンテンツを再生する際の、ユーザによる入力を受け付ける。ユーザによる入力は、例えばリモコンを操作することによって、または映像コンテンツ再生手段２０１を搭載した機器に設定された釦・ダイヤル等の入力装置を直接操作することによって行なわれる。映像再生制御手段２０５はユーザの入力を受け付け、操作に対応する信号を映像コンテンツ再生手段２０１に送信することで、映像コンテンツ再生手段２０１はユーザの要求通りに再生の制御を実施できるようになる。
【００４２】
メタデータ生成手段２０６は、映像再生制御手段２０５によって受け付けられたユーザ入力の種類を元に、メタデータ２０７を生成する。
【００４３】
メタデータの形式は、規格制定団体や特定の業界団体において様々な記述形式が制定されているが、メタデータの枠組みの一例として、ＭＰＥＧ−７（正式名称”Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”「ＩＳＯ／ＩＥＣ  １５９３８」）が挙げられる。ＭＰＥＧ−７は、マルチメディア用メタデータ表記方法の国際標準化規格であり、ＸＭＬ記述をベースとした記述により、マルチメディアデータの高速な内容検索およびフィルタリングを可能にするものである。
【００４４】
以降本明細書中では、ＭＰＥＧ−７等で使用されている、ＸＭＬ形式を用いて、メタデータの実施例を説明する。もちろんこれはメタデータの記述形式の一例であり、これがその他どのような記述形式であっても構わない。またＸＭＬ形式で記述される場合であっても、各実施の形態におけるメタデータ記述例はその要素名、属性名など全て一例に過ぎず、何らこの形式に限定されるものではない。
【００４５】
ＸＭＬ形式を用いたメタデータの具体例を図４に示す。
【００４６】
以降、本明細書によってメタデータの実施に関して言及する際には、本発明の実施を説明するために必要な部分のみを記載・説明し、不必要な部分に関しては適宜省略して述べる。
【００４７】
図４において示すメタデータ形式の第１のラインは、ＸＭＬメタデータをどのように解釈するかを特定するスキーマを指定する記述の例である。
【００４８】
この例では、参照はＵＲＮ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｎａｍｅ）によって示されている。このＵＲＮによって特定される名前空間が指し示すネットワーク上のリソースから、ＸＭＬメタデータを解釈するための構造及び規則を示すスキーマを獲得することができる。ＵＲＮのような、ネットワークに繋がっていることを前提とした指定以外にも、例えばローカルな記憶領域にスキーマが存在する場合も、スキーマのロケーションを指定することによって、ＸＭＬメタデータを解釈するための構造及び規則を同様に獲得することができる。このスキーマファイルは、いかなる組織または企業の手によって所有され、維持管理され、提供されるものであってもよい。
【００４９】
生成されたメタデータ２０７は、コンテンツそのもの、または、コンテンツ内のショットに関連付けされる。コンテンツに対する関連付けの方法の一例としては、メタデータ２０７の中にコンテンツのＩＤが記録される、という形で実現される。コンテンツのＩＤは、映像コンテンツを特定する情報であればストリング、数値情報などを含む任意の情報であって良い。コンテンツＩＤの例として、例えば、インターネット上のファイルに恒久的に与えられる識別子として、デジタルオブジェクト識別子（ＤＯＩ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｏｂｊｅｃｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）というものが定められている。
【００５０】
コンテンツ内のショットに関連付けされる方法の一例としては、メタデータ２０７の中にコンテンツのＩＤと、コンテンツのショットの再生時間を時間情報が記録される、という形で実現される。
【００５１】
図４において示すメタデータ形式の第３のラインは、コンテンツのＩＤをどのように指定するかの記述例である。ここでは、コンテンツのＩＤとして”10.1xxx/ct0057298”というストリングを指定している。もちろんコンテンツＩＤの本記述例は一例に過ぎず、何らこの形式に限定されるものではない。
【００５２】
図４において示すメタデータ形式の第４のラインは、コンテンツのショットの再生時間を示した記述例である。ここでは、“01:04:00:00”という、映像コンテンツ内における、先頭からショットに至るまでの再生経過時間を指定することで、ショットを指定している。もちろん本記述例はショットを特定する手段の一例に過ぎず、何らこの形式に限定されるものではない。
【００５３】
図４では、コンテンツのＩＤとコンテンツのショットの情報とを含めているために、コンテンツ内のショットに関連付けされた形式のメタデータの例になっているが、コンテンツのショットの再生時間を示した第４のライン、および第１２のラインで指定される記述を削除した場合、これはコンテンツ全体に関連付けされた形式のメタデータとなる。
【００５４】
図４において示された第６、第８、第１０のラインは、本メタデータによって、コンテンツまたはコンテンツ内のショットに付加した意味を示す記述例である。先述のスキーマ指定に準ずる形で記述することによって、メタデータに様々な意味を持たせることができる。本発明においてどのような意味を持ったメタデータが生成されるかは、後述する。
【００５５】
こうして関連付けされたメタデータ２０７は、ネットワーク・外部記録媒体などの流通経路を通じて、メタデータを用いたサービスを実施するサービス事業者のサーバなどを含む外部に配布されてもいいし、または家庭内に存在するメタデータ蓄積手段２０８の中に集積されて利用されても良い。
【００５６】
メタデータ蓄積手段２０８は、本発明の方式を採用した機器に組み込まれる、好適にはＨＤＤなどの記憶媒体によって実現される。もちろんＨＤＤ以外にも、映像コンテンツを記録し蓄積可能な記憶媒体であれば何でも良いし、外部着脱可能な光ディスクメディアや不揮発性メモリを使用した記録媒体で実現されていてももちろん良い。
【００５７】
次に本発明に係る実施行為のうち、使用時の処理の例についての説明を行なう。
【００５８】
図３は、本発明に係る方式の使用行為における主要な処理についての例を示す図である。
【００５９】
処理Ｓ４０１は、映像コンテンツの再生が、ユーザの入力操作によって可能になっている、再生待機段階、すなわち、再生が開始される前の初期状態を示す。
【００６０】
処理Ｓ４０２は、ユーザによる再生制御操作が発生したかどうかを判定する。これは、ユーザによる映像の再生開始指示そのものも含まれる。
【００６１】
本処理は、図２における映像再生制御手段２０５によって実現される。処理Ｓ４０２は、映像再生制御手段２０５によってユーザからの入力イベントが生じたときにのみ判定するような実現形態になっていてもよい。ユーザによる再生制御操作が発生したと見なされた場合、処理Ｓ４０４に移行する。
【００６２】
処理Ｓ４０３は、映像コンテンツの再生が終端まで行なわれたかどうかを検出する。もし終端まで再生が行なわれていれば、映像コンテンツの再生動作を終了し、処理Ｓ４０５に移行する。これはＳ４０１時の状態と同じく、ユーザの入力操作によって再度映像コンテンツの再生が可能になっている待機状態であってよい。もし終端まで行なわれていないならば、映像コンテンツの再生を継続する。本処理は、図２における映像コンテンツ再生手段２０１によって実現される。
【００６３】
処理Ｓ４０４は、処理Ｓ４０３で発生したユーザ操作の種類によって、メタデータに含める情報を決定し、処理Ｓ４０５にて実際にメタデータを生成する。これらの処理は、図２におけるメタデータ生成手段２０６によって実現される。
【００６４】
発生したユーザ操作の種類と、生成されるメタデータの対応に関しては、複数の形態が考えられる。以下それらについて説明を行なう。
【００６５】
第１の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、再生の早送りを指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して「つまらない」と判断した可能性が、通常の再生しかおこなわれなかったコンテンツよりも高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいは早送り操作が始まった時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、低評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００６６】
図５は、第１の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【００６７】
図５の第１、第２のラインは、先述のとおり、メタデータが関連付けされているコンテンツ・コンテンツ内のショットを意味している。
【００６８】
図５の第４のラインは、低評価を意味するストリングを生成し、それをメタデータとしている。本ストリングは予め登録された、例えば”Ｂａｄ”、”Ｐｏｏｒ”、”Ｃｈｅａｐ”、”Ｈｏ−ｈｕｍ”、”Ｄｕｌｌ”のような特定の単語であってもよい。また、本メタデータ生成手段２０６が、生成するメタデータのストリングを、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。
【００６９】
ユーザの主観によるコンテンツ評価を行なう場合、数値評価（レーティング）が行なわれる場合があるが、この数値をメタデータとしても良い。図５の第６のラインは、低評価を与える数値をメタデータとして生成している例である。
【００７０】
第４のラインと第６のラインに示したデータは、両方ともが存在する必要はなく、いずれか一つしか存在しなくてもよい。もちろん、他の形式によって評価の意味付けが与えられていてもよい。
【００７１】
第２の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、再生の巻き戻しを指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して「面白い」と判断し再度再生を行なうに至った可能性が、通常の再生しかおこなわれなかったコンテンツよりも高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいは巻き戻し操作が終了した時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００７２】
図６は、第１の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【００７３】
図６の第４のラインは、高評価を意味するストリングを生成し、それをメタデータとしている。本ストリングは予め登録された、例えば”Ｇｏｏｄ”、”Ｎｉｃｅ”、”Ｅｘｃｅｌｌｅｎｔ”、”Ｅｘｃｉｔｉｎｇ”のような特定の単語であってもよい。また、本メタデータ生成手段２０６が、生成するメタデータのストリングを、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。
【００７４】
ユーザの主観によるコンテンツ評価を行なう場合、数値評価（レーティング）が行なわれる場合があるが、この数値をメタデータとしても良い。図６の第６のラインは、高評価を与える数値をメタデータとして生成している例である。
【００７５】
第４のラインと第６のラインに示したデータは、両方ともが存在する必要はなく、いずれか一方しか存在しなくてもよい。もちろん、他の形式によって評価の意味付けが与えられていてもよい。
【００７６】
第３の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、映像再生の一時停止を指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して注目しており、再生を一時停止するに至った可能性が、通常の再生しかおこなわれなかったコンテンツよりも高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいは再生を一時停止した時点の映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００７７】
図７は、第１の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【００７８】
図７の第４のラインは、注目シーンであることを意味するストリングを生成し、それをメタデータとしている。本ストリングは予め登録された、例えば”Ｈｉｇｈｌｉｇｈｔｅｄ”、”Ｅｍｐｈａｔｉｃ”、”Ｎｏｔｉｃｅｄ”のような特定の単語であってもよい。また、本メタデータ生成手段２０６が、生成するメタデータのストリングを、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。
【００７９】
ユーザの主観によるコンテンツ評価を行なう場合、数値評価（レーティング）が行なわれる場合があるが、この数値をメタデータとしても良い。図５の第６のラインは、高評価を与える数値をメタデータとして生成している例である。
【００８０】
第４のラインと第６のラインに示したデータは、両方ともが存在する必要はなく、いずれか一方しか存在しなくてもよい。もちろん、他の形式によって評価の意味付けが与えられていてもよい。
【００８１】
第４の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、スロー再生を指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して注目しており、再生をスローで行なうに至った可能性が、通常の再生しかおこなわれなかったコンテンツよりも高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいはスロー再生が開始された時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００８２】
図６は、第４の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は第２の形態にて説明したものと同様であるため、省略する。
【００８３】
第５の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、早見再生を指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して他のコンテンツよりも低い評価しか与えておらず、早見再生で視聴するので充分であると考え、早見再生を行なうに至った可能性が高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいは早見再生が開始された時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、低評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００８４】
図５は、第５の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は第１の形態にて説明したものと同様であるため、省略する。
【００８５】
第６の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、映像再生の一定時間を省略する、スキップ再生を指示するものであった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのコンテンツのショットに関して他のコンテンツよりも低い評価しか与えておらず、スキップするので充分であると考え、スキップ再生操作を行なうに至った可能性が高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいはスキップ再生が開始された時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、低評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００８６】
図５は、第６の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は第１の形態にて説明したものと同様であるため、省略する。
【００８７】
第７の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、映像再生の一定時間を遡って再生を行なう、タイムワープ手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのタイムワープ先のコンテンツのショットに関して、他のコンテンツよりも高い評価を与えており、再度視聴するために遡って再生を行なう操作を行なうに至った可能性が、他のコンテンツよりも高い。
【００８８】
従って、当該コンテンツに対して、あるいはタイムワープ操作が終了した時点に再生されていた映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【００８９】
図６は、第７の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は第２の形態にて説明したものと同様であるため、省略する。
【００９０】
第８の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、映像再生の特定ショットに対してマークを行なう、マーキング手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはそのマーキングしたショットに対する注目度が、他のコンテンツよりも高い可能性がある。
【００９１】
従って、当該コンテンツに対して、あるいはマーキングを行なった映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してその情報を付加する。
【００９２】
図７は、第８の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は第３の形態にて説明したものと同様であるため、省略する。
【００９３】
なお、ここで説明したマーキングとは特定の映像シーンを再度見返したり、続きを見るために設定するビデオブックマーク、シーンを分類しチャプター設定するために行なうチャプターマーク、後の編集のために利用されるエディットインマーク・アウトマークなどが含まれる。
【００９４】
第９の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、ディスプレイ画面に表示される再生映像のアスペクト比（Ａｓｐｅｃｔ  Ｒａｔｉｏ）を変更する、アスペクト比切り替え手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはその変更を行なったショットに対して、変更後のアスペクト比によって視聴するのが最適であると判断したことになる。従って、当該コンテンツに対して、変更後のアスペクト比の情報を意味するメタデータを生成してその情報を付加する。
【００９５】
図８は、第９の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【００９６】
図８の第４のラインは、アスペクト比を示す数値を直接記述し、それをメタデータとしている。もちろんストリングを用いるなど、他の形式によってアスペクト比が示されていても良い。
【００９７】
第１０の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、字幕表示の切り替えを行なう、字幕表示切り替え手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはその変更を行なった時点のショットに対して、指定の字幕表示が存在していたほうが視聴には最適である、あるいは字幕表示を消した場合には、字幕表示が存在しないほうが視聴には最適であると判断したことになる。従って、当該コンテンツに対して、変更後の字幕表示の状態を意味するメタデータを生成してその情報を付加する。
【００９８】
図９は、第１０の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【００９９】
図９（ａ）の第４のラインは、変更後の字幕の言語を表すストリングとして”Ｊａｐａｎｅｓｅ”（日本語）を記述し、それをメタデータとしている。  図９（ｂ）の第４のラインは、字幕が表示されない設定に変更されたことを”Ｎｏｎｅ”というストリングを記述することで示し、それをメタデータとしている。もちろんこれらの他の形式によって変更後の字幕表示の設定が示されていても良い。
【０１００】
第１１の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、再生映像の音声の切り替えを行なう、音声切り替え手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはその変更を行なった時点のショットに対して、指定の音声が指定されることが視聴には最適である、あるいは音声を消した場合には、音声が存在しないほうが視聴には最適であると判断したことになる。従って、当該コンテンツに対して、変更後の音声設定の状態を意味するメタデータを生成してその情報を付加する。
【０１０１】
図１０は、第１１の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【０１０２】
図１０（ａ）の第４のラインは、変更後の音声設定を表すストリングとして”５．１ｃｈ”を記述し、それをメタデータとしている。  図１０（ｂ）の第４のラインは、音声が鳴らされない設定に変更されたことを”Ｎｏｎｅ”というストリングを記述することで示し、それをメタデータとしている。もちろんこれらの他の形式によって変更後の字幕表示の設定が示されていても良い。
【０１０３】
第１２の形態として、映像再生制御手段２０５に入力されたユーザ操作が、再生映像の音量の切り替えを行なう、音量切り替え手段であった場合、ユーザはそのコンテンツあるいはその変更を行なった時点のショットに対して、その音量で視聴されることが最適な条件である、と判断したことになる。従って、当該コンテンツに対して、変更後の音量設定の状態を意味するメタデータを生成してその情報を付加する。
【０１０４】
図１１は、第１２の形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【０１０５】
図１１の第４のラインは、音量を直接ｄＢ（デシベル）を単位としてストリングとして記述し、それをメタデータとしている。
【０１０６】
図１１の第６のラインは、相対的な音量レベルとして”Ｍｉｄｄｌｅ”（中程度）を記述し、それをメタデータとしている。もちろんこれらの他の形式によって変更後の音量設定が示されていても良い。
【０１０７】
以上、第１〜第１２の形態を記した。これらを処理Ｓ４０４で実現するために、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１２のようなテーブル情報を内部に持つ。
【０１０８】
図１２の左列のカラムは、映像再生制御手段２０５によりユーザに入力された再生制御操作の種類を示す。図１２の右列のカラムは、左列の再生制御操作の種類に対応して、生成するメタデータに含める情報を示す。
【０１０９】
メタデータ生成手段２０６はこのテーブルの情報を用いて、メタデータに含める情報を映像コンテンツ再生手段２０１から取得し、メタデータを生成する。もし入力された制御操作に該当するものが、図１２の左列のカラムに存在しなければ、メタデータの生成自体を取りやめる（図１２最下行に相当）。
【０１１０】
実際にメタデータを生成する処理Ｓ４０５は、従来のＸＭＬ生成技術を使用することで実施可能である。
【０１１１】
（２つめの実施例）
次に、１つめの実施例にて説明した構成に、新たな構成を加えて実現可能な別の実施例について説明する。
【０１１２】
図１３は、本発明に示した方式を実現するための機能構成を示した図である。このうち、２０１〜２０８までは、先に示したものと同じであるため、説明を省略する。
【０１１３】
実時刻取得手段１３０１は、実時刻の情報を取得する。これは、実時刻を計数する時計を、本方式を採用する映像コンテンツ再生手段に備えることによって実現できる。もちろん、放送やインターネット等の外部から取得可能な情報など、実時刻を取得する他の手段を用いていても良い。
【０１１４】
本実時刻取得手段１３０１を用いた場合の本発明の実現形態について説明する。この場合の全体の処理の流れは図４に示したものと同じであり、Ｓ４０１〜Ｓ４０５の個々の説明については、先に示した処理と同じである。
【０１１５】
実時刻取得手段１３０１を用いた場合、生成するメタデータには、発生したユーザ操作が行なわれた時刻を記録する。
【０１１６】
処理の一例として、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ａ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０１１７】
処理Ｓ４０２にて、ユーザ入力により、映像コンテンツの通常再生が開始された場合、処理Ｓ４０４においてメタデータ生成手段２０６は、図１４（ａ）に示したテーブル情報に基づき、本実時刻取得手段１３０１によって得られる、再生が開始された実時刻の情報を取得し、処理Ｓ４０５にてこれを反映したメタデータを生成する。
【０１１８】
図１５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。図１５の第４〜第８のラインにて、映像コンテンツが再生された日付・曜日・時刻の情報が記録され、これをメタデータとしている。もちろんこれら以外の形式によって、同等の情報が記録されていてもよい。
【０１１９】
この実時刻を記録したメタデータによって、例えば、当該映像コンテンツが再生されるのは、昼間が多いか夜間が多いか、あるいは、よく視聴されたのは何年、何曜日か、などの情報を収集することができ、これを利用した検索サービスを実施することができる。
【０１２０】
場所情報取得手段１３０２は、本発明の方式の実施場所の情報を取得する。本方式を組み込んだプレイヤーが、携帯型など移動が容易な実現形態を取っていれば、例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）などの測位サービス機構を備えることによって、プレイヤーの所在場所を特定する情報を獲得することが可能である。もちろんカーナビゲーションシステムのように、地図や磁気コンパスを利用した場所を特定する手段を用いていてもよい。
【０１２１】
また、既存の映像再生プレイヤーには、放送波のチャンネルプリセット等を利用するために、ユーザに自分の住んでいる地域や電話番号を入力させたりといった手段を用いて、プレイヤーの設置されている地域情報を取得するものも存在するため、これらの既存の仕組みを場所情報取得手段１３０２として使ってもよい。もちろんこれら以外の仕組みを使って場所の情報を獲得するものであっても良い。
【０１２２】
本場所情報取得手段１３０２を用いた場合の本発明の実現形態について説明する。この場合の全体の処理の流れは図４に示したものと同じであり、Ｓ４０１〜Ｓ４０５の個々の説明については、先に示した処理と同じである。
【０１２３】
本場所情報取得手段１３０２を用いた場合、生成したメタデータに、発生したユーザ操作が行なわれた場所を記録する。
【０１２４】
処理の一例として、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ａ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０１２５】
処理Ｓ４０２にて、ユーザ入力により、映像コンテンツの通常再生が開始された場合、処理Ｓ４０４においてメタデータ生成手段２０６は、図１４（ａ）に示したテーブル情報に基づき、本場所情報取得手段１３０２によって得られる、再生が開始された際のプレイヤーの存在場所の情報を取得し、処理Ｓ４０５にてこれを反映したメタデータを生成する。
【０１２６】
図１５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。図１５の第１０〜第１３のラインにて、映像コンテンツが再生された地域・国の情報が記録され、これをメタデータとしている。もちろんこれら以外の形式によって、同等の情報が記録されていてもよい。
【０１２７】
再生映像切り替え手段１３０３は、再生中の映像コンテンツから、別の映像コンテンツへの再生の切り替えが発生した場合、これを検知する手段である。この場合の再生の切り替えとは、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信される映像コンテンツが複数種類ある場合、そのチャンネルの変更によって発生する切り替えである。
【０１２８】
また、再生の切り替えとは、映像コンテンツ記憶媒体２０２が複数の映像コンテンツを含んでいれば、それらの間で発生する再生の切り替えであってもよい。映像コンテンツ蓄積手段２０４に複数の映像コンテンツが蓄積されている場合には、それらの間で発生する再生の切り替えであってもよい。
【０１２９】
また、映像コンテンツ記憶媒体２０２、映像コンテンツ受信手段２０３、映像コンテンツ蓄積手段２０４のそれぞれに記録されている映像コンテンツの間で発生する切り替えであってもよい。
【０１３０】
本再生映像切り替え手段１３０３を用いた場合の本発明の実現形態について説明する。コンテンツの再生状態の遷移と、処理の流れを示したものが図１６である。ここでは、切り替えの前に再生されている映像を、映像コンテンツＡ、切り替え後に再生される映像を、映像コンテンツＢとして説明する。
【０１３１】
状態Ｃ１６０１ａ、および状態Ｃ１６０１ｂは、それぞれの映像コンテンツの再生がユーザの入力指示によって可能になっている、再生待機段階、すなわち、再生が開始される前の初期状態を示す。
【０１３２】
状態Ｃ１６０２ａ、および状態Ｃ１６０２ｂは、それぞれの映像コンテンツの再生が行なわれている状態であることを示す。この２つの処理はユーザの操作によって、それぞれＣ１６０１ａ、Ｃ１６０１ｂから遷移したものである。この状態のままで、もしユーザからの操作指示が何もなければ、状態Ｃ１６０２ａ、および状態Ｃ１６０２ｂは、それぞれの映像コンテンツの再生が終端まで達した時点で、状態Ｃ１６０３ａ、および状態Ｃ１６０３ｂへと遷移し、終了する。
【０１３３】
状態Ｃ１６０２ａにおいて、処理Ｓ１６０４が発生した場合、つまり、映像コンテンツＡの再生中に、ユーザからの再生映像の切り替え指示が発生した場合、映像コンテンツＡの再生は、処理Ｓ１６０５に移行し、停止される。一方で、この切り替え指示により、映像コンテンツＢはＣ１６０１ｂからＣ１６０２ｂへと遷移し、切り替えられた映像コンテンツＢの再生が開始される。
【０１３４】
この際、処理Ｓ１６０６によって、メタデータが生成される。再生の終端に到達する前に切り替えられた映像コンテンツＡに対して、ユーザはそのコンテンツあるいはその切り替え時点のコンテンツのショットについて、見る価値を認めないと判断した可能性が高い。従って、映像コンテンツＡに対して、あるいは切り替えが発生した映像コンテンツＡのショットに対して、低価値を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【０１３５】
処理の一例として、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ａ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０１３６】
処理Ｓ１６０６にて、ユーザ入力により、映像コンテンツの切り替えが実施された場合メタデータ生成手段２０６は、図１４（ａ）に示したテーブル情報に基づき、同コンテンツあるいはコンテンツのショットに対して低価値と意味付けるメタデータを生成する。
【０１３７】
図５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は、先に図５で説明したものと同様であるため、省略する。
【０１３８】
記憶媒体状態検出手段１３０４は、本発明の方式を実現したプレイヤーが、マウント中の映像コンテンツ記憶媒体２０２が、アンマウント状態に遷移したことを検出する。例えば装着中の映像コンテンツ記憶媒体２０２が取り外される場合などが、マウント状態からアンマウント状態への遷移の例である。
【０１３９】
再生履歴照会手段１３０５は、外部記録媒体がマウント状態になった時に、その記録媒体中に含まれる映像コンテンツが、過去に再生されたことがあるかどうかを判別する。
【０１４０】
再生履歴照会手段１３０５は、例えば内部に図１８のテーブルを保持する。テーブルは外部記録媒体のＩＤ、およびその中に含まれる１つから複数個の映像コンテンツＩＤをエントリとして保持する。映像コンテンツＩＤのエントリに対応して、その映像コンテンツが過去に再生されたことがあるかどうかのフラグを保持する。
【０１４１】
外部記録媒体がマウント状態になると、再生履歴照会手段１３０５は、まず外部記録媒体ＩＤを照合し、その外部記録媒体が最初にマウントされたものであるかどうかを判定し、もしそうであれば新たに、外部記録媒体に含まれる映像コンテンツＩＤのエントリを作成し、初期値はフラグを立てないでおく。映像コンテンツ再生手段２０１によって再生された時点で、その映像コンテンツに対応するエントリのフラグを立てる。このように運用することで、該当の映像コンテンツが過去に再生されたことがあるかどうかの再生履歴を記憶・判定することができる。
【０１４２】
記憶媒体状態検出手段１３０４、および、再生履歴照会手段１３０５を用いた場合の本発明の実現形態について説明する。この場合の、コンテンツの再生状態の遷移と、処理の流れを示したものが図１７である。
【０１４３】
状態Ｃ１７０１は、それぞれの映像コンテンツの再生がユーザの入力指示によって可能になっている、再生待機段階、すなわち、再生が開始される前の初期状態を示す。
【０１４４】
状態Ｃ１７０２は、それぞれの映像コンテンツの再生が行なわれている状態であることを示す。この処理はユーザの操作によってＣ１７０１から遷移したものである。この状態のままで、もしユーザからの操作が何もなければ、映像コンテンツの再生が終端まで達した時点で、状態Ｃ１７０３へと遷移し、終了する。
【０１４５】
状態Ｃ１７０２において、処理Ｓ１７０４が発生した場合、つまり、映像コンテンツの再生中に、ユーザからの操作によって再生停止が行なわれた場合、続けて処理Ｓ１７０５の判定が行なわれる。映像記憶媒体の取り出しが行なわれない場合は、状態はＣ１７０１、つまり、再生を待機する状態になるが、取り出しが行なわれたことを記憶媒体状態検出手段１３０４によって検出した場合は、続けて処理Ｓ１７０６の判定が行なわれる。再生履歴照会手段１３０５によって、再生していたコンテンツが過去に再生されたことがあると判別されれば、特に何も行なわない（処理１７０７）。
【０１４６】
過去に再生されたことがないならば、当該コンテンツはユーザにとって初見であるにも関わらず、途中で視聴を停止され、継続して視聴する価値を認められなかったものと判断し、処理Ｓ１７０８にて、映像コンテンツに対して、あるいは切り替えが発生した映像コンテンツのショットに対して、低価値を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【０１４７】
処理の一例として、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ａ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０１４８】
処理Ｓ１７０４および処理Ｓ１７０５にて、映像コンテンツの再生停止および映像コンテンツ記憶媒体のアンマウントが行なわれた場合、メタデータ生成手段２０６は、図１４（ａ）に示したテーブル情報に基づき、同コンテンツあるいはコンテンツのショットに対して低価値と意味付けるメタデータを生成する。
【０１４９】
図５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は、先に図５で説明したものと同様であるため、省略する。
【０１５０】
以上、実時刻取得手段１３０１、場所情報取得手段１３０２、再生映像切り替え手段１３０３、記憶媒体状態検出手段１３０４および再生履歴照会手段１３０５について説明したが、これらの手段は必ずしも全てが備わっていなくとも、選択的に実現されていてももちろん良い。
【０１５１】
（３つめの実施例）
前述の実施例とは異なる構成を持つ、実現可能な別の実施例について説明する。
【０１５２】
まず本発明に係る実施行為のうち、使用時の構成の例についての説明を行なう。
【０１５３】
図１９は、本発明に示した方式を実現するための機能構成を示した図である。本発明を実施する場合の実現の例を説明する。但し、本構成の一部は、先の実施例で説明したものと同じであるため、その部分は省略して説明を進める。
【０１５４】
映像コンテンツ録画手段１９０１は、映像コンテンツの録画を行なう。この際に幾つかのパラメータ指定に基づいて録画を行なうことができる。
【０１５５】
例えば、画質の指定、録画する音声の設定、開始時間を指定しての予約録画、映像コンテンツの録画時に再生を伴う通常録画、再生を伴わずにデータの変換・転送のみを行なう高速録画、録画元の媒体、録画先の媒体など。
【０１５６】
この録画元の媒体、録画先の媒体の組み合わせには、複数の形態が考えられる。
【０１５７】
第１に考えられる形態は、外部の映像コンテンツ記憶媒体２０２に記録された映像コンテンツのデータを、映像コンテンツ蓄積手段２０４に対して録画する場合である。先述した通り、映像コンテンツ記憶媒体２０２は、ＤＶＤ、ＨＤＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ等などの光メディア記憶媒体以外にも、ＳＤ、メモリースティックなどの不揮発性メモリを使用した記録媒体、外付け方式のＨＤＤ、ネットワーク越しに接続された外部データを蓄積可能な機器・ＰＣ類など、接続・切断可能な他の記録媒体であってもよい。同じく先述した通り、映像コンテンツ蓄積手段２０４は、本発明の方式を採用した機器に組み込まれる、好適にはＨＤＤなどの記憶媒体によって実現される。もちろんＨＤＤ以外にも、映像コンテンツを記録し蓄積可能な記憶媒体であれば何でも良い。
【０１５８】
第２に考えられる形態は、映像コンテンツ蓄積手段２０４に蓄積された映像コンテンツを、外部の映像コンテンツ記憶媒体２０２に対して録画する場合である。
【０１５９】
第３に考えられる形態は、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信された映像コンテンツのデータを外部の映像コンテンツ記憶媒体２０２に対して録画する場合である。先述した通り、映像コンテンツ受信手段２０３は、例えば例えば地上波放送、衛星放送、ケーブルＴＶの有線等によって送信されてくる放送波、あるいは、インターネット等の外部ネットワークによって受信した映像コンテンツデータを、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信・デコードする仕組みに相当する。
【０１６０】
第４に考えられる形態は、映像コンテンツ受信手段２０３によって受信された映像コンテンツのデータを映像コンテンツ蓄積手段２０４に対して録画する場合である。
【０１６１】
録画制御手段１９０５は、ユーザからの映像コンテンツの録画指示の入力を受け付けると共に、これらのパラメータを明示的、あるいは暗示的に指定する。ユーザによる入力は、例えばリモコンを操作することによって、または映像コンテンツ録画手段１９０１を搭載した機器に設定された釦・ダイヤル等の入力装置を直接操作することによって行なわれる。録画制御手段１９０５はユーザの入力を受け付け、入力指示に対応する信号を映像コンテンツ録画手段１９０１に送信することで、映像コンテンツ録画手段１９０１はユーザの要求通りに録画を実施できるようになる。
【０１６２】
メタデータ生成手段２０６は、録画制御手段１９０５によって指定されたユーザ入力の種類を元に、メタデータ２０７を生成する。メタデータの形式に関しては、先述したため説明を省略する。
【０１６３】
メタデータ２０７は、ネットワーク・外部記録媒体などの流通経路を通じて、メタデータを用いたサービスを実施するサービス事業者のサーバなどを含む外部に配布されてもいいし、または家庭内に存在するメタデータ蓄積手段２０８の中に集積されて利用されても良い。
【０１６４】
次に本発明に係る実施行為のうち、使用時の処理の例についての説明を行なう。
【０１６５】
図２０は、本発明に係る方式の使用行為における主要な処理についての例を示す図である。
【０１６６】
処理Ｓ２００１は、映像コンテンツの録画が、ユーザの入力操作によって可能になっている、録画待機段階、すなわち、録画が開始される前の初期状態を示す。
【０１６７】
処理Ｓ２００２にて、ユーザによる録画指示が入力される。この際、録画指示は先に述べた、録画の開始時刻を含む、明示的・暗示的な各種パラメータを伴って実行される。
【０１６８】
処理Ｓ２００３は、発生した指示の種類から、メタデータに含める情報を取得する。発生したユーザ指示の種類と、生成されるメタデータの対応に関しては後述する。処理Ｓ２００４は、実際にメタデータを生成する。これらの処理は、図１９におけるメタデータ生成手段２０６によって実現される。
【０１６９】
処理Ｓ２００５にて録画操作が開始され、映像コンテンツが開始から終端まで録画され終わったら、処理Ｓ２００６にて録画が終了する。本処理は、図２０における映像コンテンツ録画手段１９０１によって実現される。なお、録画の開始処理Ｓ２００５と、メタデータを生成する処理Ｓ２００３〜Ｓ２００４の順序は、もちろん前後していても構わない。すなわち、メタデータの生成は、録画処理が行なわれる前であっても、録画処理の最中であっても、録画処理が終了した後であってもよい。
【０１７０】
発生したユーザ操作の種類と、生成されるメタデータの対応に関しては、複数の形態が考えられる。以下それらについて説明を行なう。
【０１７１】
第１の形態として、ユーザにより録画時に指定されたパラメータがそのままメタデータとなる形態がある。図２１は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【０１７２】
図２１の第４〜第１５のラインでは、ユーザが録画指示を行なう際に、明示的あるいは、パラメータの指定を特に行なわなかったことによる暗示的なパラメータ指定内容が記録される。図２１の例であれば、第５のラインには録画が行なわれた日付が示されている。第６のラインには録画が行なわれた曜日が示されている。第７のラインには録画が開始された時刻が示されている。第８のラインには録画が終了した時刻が示されている。第９のラインには予約して録画が行なわれたか、ユーザが指示して直ちに録画が行なわれたを表す録画のモード指定が示されている。
【０１７３】
第１０のラインには録画の画質指定がストリングにて示されている。第１１のラインには録画の画質が数値による評価で示されている。第１２のラインには録画コンテンツの音声指定が示されている。第１３のラインには映像コンテンツの録画元の媒体が示されている。第１４のラインには映像コンテンツの録画元の媒体のチャンネルが示されている。第１５のラインには映像コンテンツの録画先の媒体が示されている。もちろん、ここに示した形式は一例であって、他の形式によって同様の情報が示されていても構わない。ここに挙げた情報は全てが生成される必要はなく、選択的に生成されても構わないし、もちろん、これ以外に録画時に指定される他のパラメータの情報が示されていても構わない。
【０１７４】
第２の形態として、ユーザにより録画時に指定された画質パラメータが、比較的高いものであった場合、ユーザはそのコンテンツに高い評価を与えている可能性が高い。逆に、ユーザにより録画時に指定された画質パラメータが、比較的低いものであった場合、ユーザはそのコンテンツに低い評価を与えている可能性が高い。したがってこれら指定される画質パラメータの高低に従って、コンテンツを評価するメタデータを生成してそれを付加する。
【０１７５】
図２２は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。
【０１７６】
図２２（ａ）の第３のラインは、録画時の画質指定がストリングにて示されたものである。この画質指定が相対的に低いものであるのに伴って、図２２（ａ）の第４のラインは、低評価を意味するストリングを生成し、それをメタデータとしている。本ストリングは予め登録された、例えば”Ｂａｄ”、”Ｐｏｏｒ”、”Ｃｈｅａｐ”、”Ｈｏ−ｈｕｍ”、”Ｄｕｌｌ”のような特定の単語であってもよい。また、本メタデータ生成手段２０６が、生成するメタデータのストリングを、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。ユーザの主観によるコンテンツ評価を行なう場合、数値評価（レーティング）が行なわれる場合があるが、この数値をメタデータとしても良い。図２２（ａ）の第５のラインは、低評価を与える数値をメタデータとして生成している例である。また、メタデータ生成手段２０６が、画質指定に伴って生成されるメタデータの評価値を、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。これらのメタデータはもちろん、全て存在している必要はなく、いずれか一つしか存在していなくてもよい。もちろん、ここに示した形式は一例であって、他の形式によって同様の情報が示されていても構わない。
【０１７７】
同じく、図２２（ｂ）の第３のラインは、録画時の画質指定がストリングにて示されたものである。この画質指定が相対的に高いものであるのに伴って、図２２（ｂ）の第４のラインは、高評価を意味するストリングを生成し、それをメタデータとしている。本ストリングは予め登録された、例えば”Ｇｏｏｄ”、”Ｎｉｃｅ”、”Ｅｘｃｅｌｌｅｎｔ”、”Ｅｘｃｉｔｉｎｇ”のような特定の単語であってもよい。また、本メタデータ生成手段２０６が、生成するメタデータのストリングを、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。図２２（ｂ）の第５のラインは、高評価を与える数値をメタデータとして生成している例である。また、メタデータ生成手段２０６が、画質指定に伴って生成されるメタデータの評価値を、ユーザ自身が任意に変更・登録できるような実施形態をとっていても良い。これらのメタデータはもちろん、全て存在している必要はなく、いずれか一つしか存在していなくてもよい。もちろん、ここに示した形式は一例であって、他の形式によって同様の情報が示されていても構わない。
【０１７８】
第３の形態として、ユーザの指示が、ユーザの指示時点から直ちに録画を開始するものである場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは録画が開始された映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成する形態である。ユーザが映像コンテンツのある時点から指定を行なって録画を開始するというのは、ユーザはそのコンテンツおよびコンテンツのショットに対してその時点で高い評価を与えた可能性が高い。従って、当該コンテンツに対して、あるいはユーザが録画の開始を支持した時点の映像コンテンツのショットに対して、高評価を意味するメタデータを生成してそれを付加する。
【０１７９】
図６は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図５に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０１８０】
以上の第１〜第３の形態を、処理Ｓ２００３で実現するために、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ｂ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０１８１】
図１４（ｂ）の左列のカラムは、録画制御手段１９０５によりユーザに入力された録画制御操作の種類を示す。図１４（ｂ）の右列のカラムは、左列の録画制御操作の種類に対応して、生成するメタデータに含める情報を示す。
【０１８２】
メタデータ生成手段２０６はこのテーブルの情報を用いて、メタデータに含める情報を取得し、メタデータを生成する。
【０１８３】
実際にメタデータを生成する処理Ｓ２００４は、従来のＸＭＬ生成技術を使用することで実施可能である。
【０１８４】
以上、図１９に基づいて、本発明に示した方式を実現するための機能構成と処理を説明したが、これらは先に説明した、図２、図１３の構成と組み合わせて実現されていてももちろん良い。
【０１８５】
（４つめの実施例）
前述の実施例とは異なる構成を持つ、実現可能な別の実施例について説明する。
【０１８６】
まず本発明に係る実施行為のうち、使用時の構成の例についての説明を行なう。
【０１８７】
図２３は、本発明に示した方式を実現するための機能構成を示した図である。本発明を実施する場合の実現の例を説明する。但し、本構成の一部は、先の実施例で説明したものと同じであるため、その部分は省略して説明を進める。
【０１８８】
映像コンテンツ編集手段２３０１は、映像コンテンツの編集を行なう。ここでの編集とは、コンテンツの部分的な消去、部分的な抜き出し、代表画像の指定、消去からの保護（プロテクト）、複製、移動などの処理が含まれる。もちろん、蓄積された映像コンテンツのデータに変更を加えるものであれば、これ以外のものであってもよい。
【０１８９】
この際、映像コンテンツは、外部の映像コンテンツ記憶媒体２０２、あるいは映像コンテンツ蓄積手段２０４に存在する。先述した通り、映像コンテンツ記憶媒体２０２は、ＤＶＤ、ＨＤＤＶＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ等などの光メディア記憶媒体以外にも、ＳＤ、メモリースティックなどの不揮発性メモリを使用した記録媒体、外付け方式のＨＤＤ、ネットワーク越しに接続された外部データを蓄積可能な機器・ＰＣ類など、接続・切断可能な他の記録媒体であってもよい。同じく先述した通り、映像コンテンツ蓄積手段２０４は、本発明の方式を採用した機器に組み込まれる、好適にはＨＤＤなどの記憶媒体によって実現される。もちろんＨＤＤ以外にも、映像コンテンツを記録し蓄積可能な記憶媒体であれば何でも良い。
【０１９０】
編集制御手段２３０５は、ユーザからの映像コンテンツの編集の指示を受け付ける。ユーザによる入力は、例えばリモコンを操作することによって、または映像コンテンツ編集手段２３０１を搭載した機器に設定された釦・ダイヤル等の入力装置を直接操作することによって行なわれる。
【０１９１】
編集制御手段２３０５はユーザの入力を受け付け、入力指示に対応する信号を映像コンテンツ編集手段２３０１に送信することで、映像コンテンツ編集手段２３０１はユーザの要求通りに録画を実施できるようになる。
【０１９２】
メタデータ生成手段２０６は、録画制御手段１９０５によって指定されたユーザ入力の種類を元に、メタデータ２０７を生成する。メタデータの形式に関しては、先述したため説明を省略する。
【０１９３】
メタデータ２０７は、ネットワーク・外部記録媒体などの流通経路を通じて、メタデータを用いたサービスを実施するサービス事業者のサーバなどを含む外部に配布されてもいいし、または家庭内に存在するメタデータ蓄積手段２０８の中に集積されて利用されても良い。
【０１９４】
次に本発明に係る実施行為のうち、使用時の処理の例についての説明を行なう。
【０１９５】
図２４は、本発明に係る方式の使用行為における主要な処理についての例を示す図である。
【０１９６】
処理Ｓ２４０１は、映像コンテンツの編集が、ユーザの入力操作によって可能になっている編集待機段階、すなわち、編集が開始される前の初期状態を示す。
【０１９７】
処理Ｓ２４０２にて、ユーザによる編集指示が入力される。
【０１９８】
処理Ｓ２４０３は、発生した指示の種類から、メタデータに含める情報を取得する。発生したユーザ指示の種類と、生成されるメタデータの対応に関しては後述する。処理Ｓ２４０４は、実際にメタデータを生成する。これらの処理は、図２３におけるメタデータ生成手段２０６によって実現される。
【０１９９】
処理Ｓ２４０５にて実際に映像コンテンツの改変処理が行なわれ、処理Ｓ２４０６にて改変処理すなわち編集が終了する。本処理は、図２３における映像コンテンツ編集手段２３０１によって実現される。なお、録画の開始処理Ｓ２４０５と、メタデータを生成する処理Ｓ２４０３〜Ｓ２４０４の順序は前後していても構わない。すなわち、メタデータの生成は、録画処理が行なわれる前であっても、録画処理の最中であっても、録画処理が終了した後であってもよい。
【０２００】
発生したユーザが操作によって与えた指示の種類と、生成されるメタデータの対応に関しては、複数の形態が考えられる。以下それらについて説明を行なう。
【０２０１】
第１の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを部分的に消去するものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは消去された映像コンテンツのショットに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２０２】
ユーザが部分的に映像コンテンツの消去を求める場合、ユーザはその映像コンテンツあるいは消去を指示した部分のショットに低い評価を与えている可能性が高い。従って低価値と評価するメタデータを生成する。
【０２０３】
図５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図５に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２０４】
第２の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを部分的に抜き出すものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは抜き出しが行なわれた映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２０５】
ユーザが部分的に映像コンテンツの抜き出しを行なう場合、ユーザはその映像コンテンツあるいは抜き出しを指示した部分のショットに高い評価を与えている可能性が高い。従って高価値と評価するメタデータを生成する。
【０２０６】
図６は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図６に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２０７】
第３の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツの一部を代表画像に指定するものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツまたは代表画像に指定された映像コンテンツのショットに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２０８】
ユーザが映像コンテンツに代表画像を設定する場合、ユーザはその映像コンテンツに高い評価を与えているか、あるいは代表画像に指定したショットに高い評価を与えている可能性が高い。従って高価値と評価するメタデータを生成する。
【０２０９】
図６は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図６に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２１０】
第４の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを消去するものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、低価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２１１】
ユーザが映像コンテンツの消去を求める場合、ユーザはその映像コンテンツに低い評価を与えている可能性が高い。従って低価値と評価するメタデータを生成する。
【０２１２】
図５は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図５に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２１３】
第５の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツの消去あるいは編集を禁止（プロテクト）するものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２１４】
ユーザが映像コンテンツの消去や編集を禁止する設定にする場合、ユーザはその映像コンテンツを誤って改変しないようにその指示を行なった、すなわち、その映像コンテンツに対して高い評価を与えている可能性が高い。従って高価値と評価するメタデータを生成する。
【０２１５】
図６は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図６に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２１６】
第６の形態として、ユーザの指示が、蓄積箇所に記録された映像コンテンツを、別の蓄積箇所に移動またはコピーするものであった場合、メタデータ付加手段により、映像コンテンツに関連付けて、高価値と評価するメタデータを生成する形態である。
【０２１７】
ユーザが映像コンテンツを移動したりコピーしたりする場合、ユーザはその映像コンテンツを別の蓄積箇所に移動させて引き続き楽しみたいと考えている可能性が高い。従って高価値と評価するメタデータを生成する。
【０２１８】
図６は、本形態において生成されるメタデータの例を示したものである。意味は先に図６に関して説明をしたものと同様であるため、省略する。
【０２１９】
以上の第１〜第６の形態を、処理Ｓ２４０３で実現するために、メタデータ生成手段２０６は例えば、図１４（ｃ）のテーブル情報を内部に持つ。
【０２２０】
図１４（ｃ）の左列のカラムは、編集制御手段２３０５によりユーザに入力された編集制御操作の種類を示す。図１４（ｃ）の右列のカラムは、左列の編集制御操作の種類に対応して、生成するメタデータに含める情報を示す。
【０２２１】
メタデータ生成手段２０６はこのテーブルの情報を用いて、メタデータに含める情報を取得し、メタデータを生成する。
【０２２２】
実際にメタデータを生成する処理Ｓ２４０４は、従来のＸＭＬ生成技術を使用することで実施可能である。
【０２２３】
以上、図２３に基づいて、本発明に示した方式を実現するための機能構成と処理を説明したが、これらは先に説明した、図２、図１３、図１９の構成と組み合わせて実現されていてももちろん良い。
【０２２４】
（その他の変形例）
映像コンテンツの中には、インタラクティブ性を持たせるために、その中にソフトウェアアプリケーションが含まれているものが存在する。例えば光ディスク映像媒体においては、Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ規格では、映像コンテンツの中にＪａｖａ（登録商標）アプリケーションを、ＨＤＤＶＤ規格では、映像コンテンツの中にｉＨＤアプリケーションを含めることができる。放送による映像コンテンツの配信においては、ＤＶＢ−ＭＨＰ規格（ＤＶＢ−Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｈｏｍｅ  Ｐｌａｔｆｏｒｍ）では、映像コンテンツの中にＪａｖａ（登録商標）アプリケーションを含めて配信することができる。
【０２２５】
本発明の方式が対象とする映像コンテンツは、これらソフトウェアアプリケーションが含まれているものであってもよく、各実施例で説明した本方式を構成する手段である、映像コンテンツ再生手段２０１、映像再生制御手段２０５、メタデータ生成手段２０６、メタデータ蓄積手段２０８、実時刻取得手段１３０１、場所情報取得手段１３０２、再生映像切り替え手段１３０３、記憶媒体状態検出手段１３０４、再生履歴照会手段１３０５、映像コンテンツ録画手段１９０１、録画制御手段１９０５、映像コンテンツ編集手段２３０１、編集制御手段２３０５、等の各手段は、映像コンテンツ中に含まれるソフトウェアアプリケーションを実行することによって実現されるものであってもよい。
【０２２６】
もちろん、本実施の形態は、上記に挙げたソフトウェアアプリケーションの言語・規格に限定されるものではなく、任意のプログラミング言語・アプリケーションフォーマットであってもよい。
【０２２７】
以上実施の形態について記載したが、本発明は上記の実施の形態に限られないことは勿論である。
【０２２８】
上記実施形態では、図１に載せたように、本発明に係る方式を採用するのはプレイヤー１０１であることを前提に説明を行なったが、それに限らない。たとえばプレイヤー１０１に相当するものが、ＰＣのような多目的型の電子機器であってもよい。また、携帯電話、携帯コンテンツ再生プレイヤーのような他の機器によって本発明の方式が実施されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２２９】
本発明を構成するプレイヤーは、製造産業において経営的に、また継続的及び反復的に製造し、販売することができる。特に、映像コンテンツを取り扱い、再生・録画などを行なう民生機器産業において利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２３０】
【図１】本発明の使用行為についての構成の一例を示す図
【図２】本発明を実現するための機能構成の一例を示す図
【図３】本発明を実現するための処理フローの一例を示す図
【図４】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図５】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図６】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図７】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図８】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図９】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図１０】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図１１】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図１２】メタデータを生成するためのテーブルの実現例を示す図
【図１３】本発明を実現するための機能構成の一例を示す図
【図１４】メタデータを生成するためのテーブルの実現例を示す図
【図１５】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図１６】本発明を実現するための処理フローの一例を示す図
【図１７】本発明を実現するための処理フローの一例を示す図
【図１８】映像コンテンツの再生履歴を管理するためのテーブルの実現例を示す図
【図１９】本発明を実現するための機能構成の一例を示す図
【図２０】本発明を実現するための処理フローの一例を示す図
【図２１】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図２２】本発明により生成されるメタデータの一例を示す図
【図２３】本発明を実現するための機能構成の一例を示す図
【図２４】本発明を実現するための処理フローの一例を示す図
【符号の説明】
【０２３１】
２０１    映像コンテンツ再生手段
２０２    映像コンテンツ記憶媒体
２０３    映像コンテンツ受信手段
２０４    映像コンテンツ蓄積手段
２０５    映像再生制御手段
２０６    メタデータ生成手段
２０７    メタデータ
２０８    メタデータ蓄積手段
【図１】
2010124012.tif 000003
【図２】
2010124012.tif 000004
【図３】
2010124012.tif 000005
【図４】
2010124012.tif 000006
【図５】
2010124012.tif 000007
【図６】
2010124012.tif 000008
【図７】
2010124012.tif 000009
【図８】
2010124012.tif 000010
【図９】
2010124012.tif 000011
【図１０】
2010124012.tif 000012
【図１１】
2010124012.tif 000013
【図１２】
2010124012.tif 000014
【図１３】
2010124012.tif 000015
【図１４】
2010124012.tif 000016
【図１５】
2010124012.tif 000017
【図１６】
2010124012.tif 000018
【図１７】
2010124012.tif 000019
【図１８】
2010124012.tif 000020
【図１９】
2010124012.tif 000021
【図２０】
2010124012.tif 000022
【図２１】
2010124012.tif 000023
【図２２】
2010124012.tif 000024
【図２３】
2010124012.tif 000025
【図２４】
2010124012.tif 000026