(57)【要約】【課題】  新生芋の成長状態を、目視と手触により容易に点検することができる自然薯等の栽培器具を提供する。【解決手段】  自然薯又は長芋の栽培器具であって、地中に埋設され、種芋（Ｓ）から成長した新生芋と土とを非接触状態にする樋状の新生芋受け（１２）と、この新生芋受け（１２）に着脱自在に被せられ、前記新生芋受け内の新生芋と土とが接触しないようにする外装体（１３）と、前記外装体とともに前記新生芋受けに着脱自在に被せられるとともに、前記新生芋受けに給水するための給水孔（１４ａ，２４ａ）が形成された給水体と、前記新生芋受けに形成され、前記新生芋受け内の余分な水分を排出するための排水部（１２ａ）とを有する構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自然薯又は長芋の栽培器具であって、
地中に埋設され、種芋から成長した新生芋を受ける樋状の新生芋受けと、
この新生芋受けと別体に形成され、前記新生芋受けを引き出し自在にする外装体と、
前記外装体と一体又は別体に設けられ、前記新生芋受けに給水するための給水孔が形成された給水体と、
前記新生芋受けに形成され、前記新生芋受け内の余分な水分を排出するための排水部と、
を有すること、
を特徴とする自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項２】
前記新生芋受けに設けられ、前記新生芋と土とを分離して非接触状態にする分離部材を有することを特徴とする請求項１に記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項３】
前記分離部材が、前記新生芋受け及び前記外装体の少なくとも一方又は前記新生芋受けに充填される充填材であることを特徴とする請求項２に記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項４】
前記外装体の外側に断熱材を配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項５】
前記外装体に給水孔を形成し、前記外装体を前記給水体として構成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項６】
前記外装体が一つ又は前記新生芋の長手方向に沿って二つ以上に分割されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項７】
前記給水体を箱状に形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項８】
前記給水部を、前記新生芋受けの種芋を載置する種芋載置部に設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項９】
前記新生芋受けに、種芋を据える定植器を着脱自在に取り付けたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項１０】
前記定植器の種芋設置位置よりも下方に、前記種芋の吸収根を外方に導出する孔を一つ又は複数形成したことを特徴とする請求項９に記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項１１】
前記新生芋受けの底部を、生産しようとする前記新生芋の径に応じた丸みを有する略Ｖ字状に形成したことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項１２】
前記定植器及び／又は前記新生芋受けの前記新生芋が導入される入口部分に、保水性部材を充填したことを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の自然薯又は長芋の栽培器具。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかに記載の栽培器具を用いた自然薯又は長芋の栽培方法であって、
前記新生芋受けを、先端が水平面から若干下方に指し向くように傾斜させて栽培地に配置し、
前記新生芋受けに、透水性に優れる透水性部材又は保水性に優れる保水性部材若しくはこれらの混合物を充填し、
前記新生芋受けに前記給水体及び／又は前記外装体を被せ、
前記外装体及び前記給水体の外側に、前記給水体の開口が露出するように断熱材又は土を被せ、
前記新生芋受けの基部の近傍に種芋を設置して土を被せ、
複数の栽培器具のうち少なくとも一つについて、定期的又は不定期的に前記外装体上の断熱材又は土を除去し、前記外装体を前記新生芋受けから取り外して前記新生芋の成長状態を確認し、
一定期間経過後に、前記新生芋受けとともに前記新生芋を前記給水体及び前記外装体から引き出して収穫し、
次の栽培時期には、前記外装体及び給水体に前記新生芋受けを挿入すること、
を特徴とする自然薯又は長芋の栽培方法。
【請求項１４】
前記給水体に土，前記透水性部材又は前記保水性部材若しくはこれらの混合物を被せたことを特徴とする請求項１４に記載の自然薯又は長芋の栽培方法。
【請求項１５】
前記透水性部材が籾殻で、前記保水性部材が大鋸屑であることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の自然薯又は長芋の栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自然薯又は長芋の栽培器具及びこれを用いた栽培方法及びこの栽培器具を用いた自然薯又は長芋の栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自然薯や長芋は、種芋から地中に伸びた坦根体であり、地中深くまで成長した自然薯や長芋を、途中で折損や傷を付けることなく掘り起こして収穫する作業はきわめて重労働である。その一方で、自然薯や長芋の栽培農家は、近年高齢化が急速に進んでおり、より簡単に栽培でき、かつ、軽作業で収穫のできる栽培器具及び栽培方法の開発が切望されている。
そこで、地中に埋設した新生芋受けの中で自然薯や長芋（新生芋）を成長させ、収穫の際には新生芋受けごと土中から引き抜くようにした栽培器具が種々提案されている（例えば、特許文献１〜８参照）。
【特許文献１】特開２００２−１０１７５２号公報
【特許文献２】特開平１１−２３９４１４号公報
【特許文献３】特開平１０−３１３６７７号公報
【特許文献４】特開平１０−２４８３７５号公報
【特許文献５】特開平１１−７５５３３号公報
【特許文献６】実公平７−３５５４７号公報
【特許文献７】特許２８１３８８５号
【特許文献８】２００４−２０８６１１号公報
【０００３】
しかし、これら従来の栽培器具は、以下のような問題がある。
（１）  土中の新生芋の成長状態を容易に点検することができない。新生芋の成長状態を点検するには、栽培器具ごと新生芋を土中から掘り出さなければならないが、この作業は重労働であるうえ、点検した新生芋は不良品として処理され、歩留まりを低下させる要因になる。また、点検の際に、新生芋の表面に付着した土等を取り除かなければ品質の確認ができず、かつ、作業も面倒である。
（２）  収穫の際には、新生芋受けごと土中から引き抜かねばならず、次回栽培の際には、栽培地を整地して新生芋受けを埋設する作業を行わなければならない。しかし、この作業はかなりの重労働であり、多大な作業時間を要するため大量生産には不向きである。
（３）  特許文献８に記載の栽培方法では、新生芋が成長する部分に土を用いない養水栽培であるため、貯蔵根パイプを例えばアクリルやガラス等の透明な部材で形成すれば、目視による点検は可能である。しかし、貯蔵根パイプを透明にしても、パイプ内部の曇りや汚れにより、目視による点検も困難になることが予想される。さらに、特許文献８においても、新生芋を手触により点検する場合は、やはり貯蔵根パイプを引き抜かなければならず、上記した問題は依然として解決することはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたもので、（１）〜（３）の問題を一挙に解決することのできる自然薯又は長芋の栽培器具及びこれを用いた栽培方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的を達成するために、請求項１に記載の栽培器具は、自然薯又は長芋の栽培器具であって、地中に埋設され、種芋から成長した新生芋を受ける樋状の新生芋受けと、この新生芋受けと別体に形成され、前記新生芋受けを引き出し自在にする外装体と、前記外装体と一体又は別体に設けられ、前記新生芋受けに給水するための給水孔が形成された給水体と、前記新生芋受けに形成され、前記新生芋受け内の余分な水分を排出するための排水部とを有する構成としてある。
請求項２に記載するように、前記新生芋受けは、前記新生芋と土とを分離して非接触状態にする分離部材を有していてもよい。この場合、前記分離部材は、請求項３に記載するように、前記新生芋受け及び前記外装体の少なくとも一方又は前記新生芋受けに充填される籾殻や大鋸屑等の充填材であってもよい。
前記外装体の外側には請求項４に記載するように断熱材を配置してもよい。
本発明では、新生芋を樋状の新生芋受けの中で、土と非接触状態で成長させる。新生芋の成長に必要な水分は、給水部より補給される。
【０００６】
外装体は、新生芋受けに対して着脱自在であるから、新生芋の成長状態を点検する際には、新生芋受けの上の土や断熱材を取り除いて外装体を露出させ、外装体を新生芋受けから取り外せばよい。
本発明のように、新生芋受けに外装体を着脱自在に設けることで、新生芋の生長状態を目視と手触で点検することが可能になる。本発明では、新生芋は土と非接触状態で成長するので、新生芋の表面にはほとんど土等の汚れが付着しておらず、目視による点検も容易である。そして、点検後は、外装体又は給水体を新生芋受けに取り付け、土や断熱材で新生芋受けを埋め戻すことで、点検に使用した新生芋も無駄にならない。さらに、本発明では、きれいな状態で新生芋を収穫することができ、土等を洗い流す作業が不要であるうえ、その際に発生する傷や折れ等を防止でき、かつ、作業負担も軽減できる。
【０００７】
さらに、本発明では、新生芋受けの先端（種芋の部分）部分だけを掘り起こして新生芋受けとともに新生芋を外装体及び給水体から抜き出すだけで収穫できるので、収穫作業も容易であるばかりか、次回植え付けの際に埋設されている新生芋受けをそのまま使用することができ、自然薯や長芋の生産がきわめて容易になり、低コストの大量生産が可能である。
【０００８】
外装体と給水体とは別体であってもよいが、請求項５に記載するように、前記外装体に給水孔を形成することで、前記外装体を前記給水体と同体とすることも可能である。
外装体は一つ（一体）のものであってもよいが、請求項６に記載するように、前記新生芋の長手方向に沿って二つ以上に分割されていてもよい。成長の初期段階では、前記外装体，前記給水部又は前記給水体のうち新生芋受けの前方に配置された部分を取り外して新生芋の成長状態を点検することができる。また、成長の後期段階では、前記外装体，前記給水部又は前記給水体のうち新生芋受けの後方に配置された部分を取り外して新生芋の成長状態を点検することができる。このように、成長の段階に応じて当該部分だけを掘り起こせばよいから、点検も容易かつ短時間で終了することができ、点検のための掘り起こしによる悪影響もなく、成長に応じた灌水と追肥を行えば良く、早い時期から収穫を予測することができる。
【０００９】
給水体は、請求項７に記載するように、箱状にすることができる。新生芋受けに連通する孔の中には、適宜に通水性を有する多孔性又はメッシュ状の仕切を設けてもよい。給水体を箱状にすることで、新生芋受けに効率良く水分を補給することができる。請求項８に記載するように、前記給水部を前記新生芋受けの種芋を載置する種芋載置部に設けてもよい。
本発明の栽培器具には、請求項９に記載するように、種芋をセットする定植器を設けても良い。このように、定植器を設けることで、確実に新生芋を新生芋受けに導くことができ、いわゆる外れ芋を無くして、歩留まり率を高めることができる。
請求項１０に記載するように、前記定植器の種芋設置位置よりも下方に、前記種芋の吸収根を外方に導出する孔を一つ又は複数形成することで、定植器から新生芋受けに向けて伸びようとする吸収根を定植器から土中に導くことができる。
請求項１１に記載するように、前記新生芋受けの底部は、生産しようとする前記新生芋の径に応じた丸みを有する略Ｖ字状に形成するとよい。このようにすることで、丸みのある形のよい新生芋を生産することができる。また、請求項１２に記載するように、前記定植器及び／又は前記新生芋受けの前記新生芋が導入される入口部分に、保水性部材を充填するとよい。種芋から伸びた新生芋は、適度な水分が存在する方向に伸びる性質があるので、このようにすることで、新生芋をより確実に新生芋受けに導き成長させることができる。
さらに、前記新生芋受け、前記外装体及び前記給水体のいずれかに、追肥用の肥料保持部を設けてもよい。
【００１０】
上記の栽培器具を用いた本発明の栽培方法は、請求項１３に記載するように、請求項１〜１２のいずれかに記載の栽培器具を用いた自然薯又は長芋の栽培方法であって、前記新生芋受けを、先端が水平面から若干下方に指し向くように傾斜させて栽培地に配置し、前記新生芋受けに、透水性に優れる透水性部材又は保水性に優れる保水性部材若しくはこれらの混合物を充填し、前記新生芋受けに前記給水体及び／又は前記外装体を被せ、前記給水体に前記透水性部材又は前記保水性部材若しくはこれらの混合物を被せ、前記外装体及び前記給水体の外側に、前記給水体の開口が露出するように断熱材又は土を被せ、前記新生芋受けの基部の近傍に種芋を設置して土を被せ、複数の栽培器具のうち少なくとも一つについて、定期的又は不定期的に前記外装体上の断熱材又は土を除去し、前記外装体を前記新生芋受けから取り外して前記新生芋の成長状態を確認し、一定期間経過後に、前記新生芋受けとともに前記新生芋を前記給水体及び前記外装体から引き出して収穫し、次の栽培時期には、前記外装体及び給水体に前記新生芋受けを挿入するものである。
請求項１４に記載するように、前記給水体に土，前記透水性部材又は前記保水性部材若しくはこれらの混合物を被せてもよい。
また、前記土及び／又は前記断熱材の表面にシートを被せてもよく、前記シートで前記給水体に形成された給水孔の開口部分を覆うようにし、前記シートを除去することで前記給水孔を介して前記新生芋受けに給水を行うようにしてもよい。
【００１１】
なお、透水性部材としては、大鋸屑又は籾殻を使用することができる。大鋸屑又は籾殻は断熱性にも優れるため、これらを断熱材としても使用して、栽培器具の全体に被せるようにしてもよい。また、少なくとも前記給水部又は前記給水体を含む前記新生芋受け及び前記定植器の上に被せるようにしてもよい。
前記透水性部材，前記土又は前記断熱材の表面をシート状部材で被覆してもよい。このようにすることで、保湿性を高めるとともに、新生芋への給水量の調整を行うことができる。
新生芋受けの傾斜角度は、前前記水平面に対して１０°〜１５°の範囲内であるのとよく、１３°以上が好ましい。新生芋受けや給水体に充填する前記透水性部材や保水性部材は、請求項１５に記載するように籾殻や大鋸屑を用いることができる。これらは安価で環境にも好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、土中の新生芋の成長状態を、目視と手触により容易に点検することができるうえ、点検後に新生芋を埋め戻して成長を持続させることができるので、点検に用いた新生芋が不良品にならず、歩留まりを低下させることはない。また、栽培器具の一部を掘り起こすだけで点検を行えるので、作業も楽であり、成長に応じた灌水と追肥を行えば良く、早い時期から収穫を予測することができる。
また、収穫の際には、外装体を土中から引き抜く必要がなく、定植器の部分だけを掘り出して新生芋を新生芋受けとともに引き出すだけでよいので、作業が簡単である。さらに、きれいな状態で新生芋を収穫することができるので、土等を洗い流す作業が不要であり、その際に発生する傷や折れ等を防止できるうえ、作業負担も軽減できる。また、次回栽培の際にも、栽培地を整地したり新生芋受けを埋設したりする作業が不要である。
本発明によれば、高品質の自然薯又は長芋を、簡単かつ負担の小さい作業で効率良く安定的に栽培することができ、予約注文等の受注に適格に対応することができ、大量生産にも最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
［栽培器具の第一の実施形態］
図１は、本発明の第一の実施形態にかかる栽培器具の斜視図で、図１（ａ）はその分解斜視図、図１（ｂ）は組立斜視図、図２は新生芋受けの断面図である。
栽培器具１は、種芋Ｓをセットする定植器１１と、種芋Ｓから成長した新生芋を受ける樋状の新生芋受け１２と、新生芋受け１２に上方から着脱自在に被せられる外装体１３と、外装体１３と定植器１１との間に配置され、外装体１３とともに新生芋受け１２に着脱自在に被せられる給水体１４とから概略構成される。
【００１４】
［定植器］
定植器１１は、有底の円筒状に形成されている。新生芋受け１２は、定植器１１の下端側面に連結される。新生芋受け１２と定植器１１とは一体に形成されていてもよいし別体に形成されていてもよい。定植器１１と新生芋受け１２との境界部分は、種芋Ｓから伸びた新生芋が新生芋受け１２内に導かれるように、可能な限り湾曲状に形成するのが好ましい。
定植器１１の上端には、種芋Ｓが載置される種芋載置部１１ｂが形成され、側面には、種芋Ｓから下方に伸びた吸収根を土中に導く孔１１ａが一つ又は複数形成されている。
【００１５】
［新生芋受け］
新生芋受け１２は、略Ｖ字形の樋状に形成され、その前後両端は開放されている。先端側の一方は、新生芋受け１２の中の余分な水分を排水する排水部１２ａとして形成されている。新生芋受け１２の断面は、図２に示すように、生産しようとする新生芋Ｓｂの半径ｒとほぼ同一の半径を有する底部１２ｂと、新生芋Ｓｂの両側を支持するように底部１２ｂの接線方向に伸びる壁部１２ｃとから構成され、全体として略Ｖ字状をなしている。
新生芋受け１２の長さは、新生芋の最終的な成育長さによって決定されるが、自然薯又は長芋では、おおよそ１００ｃｍ〜１５０ｃｍ程度である。新生芋受け１２は、排水性を考慮して、先端部分が基部よりも低くなるように、水平面に対して、１０°〜１５°程度、好ましくは１３°以上、下向きに傾斜させて土中に埋設される。
新生芋受け１２には、保水性に優れる保水部材としての大鋸屑や、透水性に優れる透水性部材としての籾殻が充填される。
【００１６】
［外装体］
新生芋受け１２に着脱自在に被せられる外装体１３は、新生芋受け１２に被せて新生芋と土とを分離することができるものであればよく、形状や材質は問わない。新生芋受け１２を引き出し自在に挿入できる筒状のものとしてもよいが、この実施形態の外装体１３は、新生芋受け１２よりも若干径（又は幅）の大きい樋状に形成されている。外装体１３は、腐食や劣化がしにくく、かつ、軽量で取り扱いの容易な樹脂で形成するのが好ましい。新生芋受け１２内の新生芋の成長状態を点検する際には、外装体１３を新生芋受け１２から取り外して行う。
外装体１３は一体のものであってもよいが、新生芋受け１２の長手方向に複数に分割するのが好ましい。このようにすることで、新生芋の点検時に、新生芋の成長の時期に応じた外装体１３の部分のみを掘り起こせばよいので、作業が容易かつ短時間で終了する。
【００１７】
［給水体］
新生芋への給水は、給水体１４を通して行われる。余分な水分は、新生芋受け１２の先端の開放部分から土中に排出される。
給水体１４は、上下に貫通する給水孔１４ａを有する筒状に形成されている。特に図示はしないが、給水孔１４ａの途中部位には、給水孔１４ａを上下に仕切る仕切部材を設けてもよい。このような仕切部材は、透水性を確保できるように、多孔性のもの又はメッシュ状のものを用いる。仕切部材は、例えば新生芋受け１２の上端縁の部分で、給水孔１４ａを上下に仕切るようにするのが好ましい。その下端には、新生芋受け１２に被せることができるように前後に貫通孔１４ｂが形成されている。
給水孔１４ａには、保水性に優れる保水部材としての大鋸屑や、透水性に優れる透水性部材としての籾殻が充填される。
給水孔１４ａの上部開口には、充填した大鋸屑や籾殻の飛散を防止しつつ、給水孔１４ａを通して新生芋受け１２に給水を行うことができるように、図示するように、メッシュや多孔体等のカバー１５を被せるのが好ましい。
給水体１４の高さは、少なくとも定植器１１よりも高く、栽培器具１を埋設した盛土の表面に給水孔１４ａが開口できるものであるのが好ましい。
【００１８】
［栽培器具の第二の実施形態］
次に、本発明の第二の実施形態を、図３を参照しながら詳細に説明する。
図３は、本発明の第二の実施形態にかかる栽培器具の斜視図で、その組立斜視図である。
なお、この実施形態において、第一の実施形態と同一部材、同一部位には同一の符号を付して、詳しい説明は省略する。
この実施形態の栽培器具２では、新生芋受け１２と同一又はこれよも長尺矩形状に形成された筒状の外装体２４が用いられる。外装体２４は、新生芋受け１２に連通する給水孔２４ａを有し、その開口部分には、メッシュ状又は多孔状のカバー２５が取り付けられる。給水孔２４ａには、大鋸屑や籾殻が充填される。
すなわち、この実施形態の外装体２４は、新生芋受け１２に給水を行う給水体として機能する。
外装体２４の高さは、先の実施形態の給水体１４と同様に、少なくとも定植器１１よりも高く、栽培器具２を埋設した盛土の表面に給水孔２４ａが開口できるものであるのが好ましい。
【００１９】
［第三の実施形態］
図４は、本発明の第三の実施形態にかかる栽培器具の斜視図で、図４（ａ）は
その分解斜視図、図４（ｂ）は組立斜視図である。
栽培器具３の外装体３３は、新生芋受け１２よりも若干径（又は幅）の大きい樋状に形成されている。新生芋受け１２内の新生芋の成長状態を点検する際には、外装体３３を新生芋受け１２から取り外して行う。
この実施形態の外装体３３は、新生芋受け１２に着脱自在に被せられる外装体本体３３ａと、この外装体本体３３ａに形成された矩形状の開口部３３ｂと、この開口部３３ｂに嵌め込まれるメッシュ状部材３３ｃとから構成される。この実施形態では、外装体３３が給水体を構成する。新生芋への給水は、メッシュ状部材３３ｃを通して行われる。余分な水分は、新生芋受け１２の先端の開放部分から土中に排出される。メッシュ状部材３３ｃは、開口部３３ｂに固定されていてもよいが、着脱自在に取り付けられてもよい。メッシュ状部材３３ｃを開口部３３ｂに着脱自在に取り付けることで、メッシュ状部材３３ｃを開口部３３ｂから取り外して、新生芋受け１２内の新生芋の成長状態を点検することができる。
【００２０】
［第三の実施形態の変形例］
図４に示した第三の実施形態の第一の変形例として、外装体本体３３ａにメッシュ状部材３３ｃの各孔を大きくし、かつ、その数を少なくしたもの、及びメッシュ状部材３３ｃを設けずに、外装体本体３３ａに開口部３３ｂを形成しただけのものを挙げることができる。
後者の場合は、開口部３３ｂが給水部となる。また、この場合は、外装体本体３３ａを補強するために、開口部３３ｂに所定間隔でバンド状の梁を設けてもよい。
図４に示した第三の実施形態の第二の変形例として、外装体本体３３ａに開口部３３ｂを形成しないものを挙げることができる。
この場合は、外装体本体３３ａが給水のための開口や孔を有していないので、定植器１１の種芋載置部１１ｂを給水部として機能させる。そして、種芋載置部１１ｂから補給された水が、定植器１１から新生芋受け１２に給水されるようにする。
【００２１】
［栽培方法の実施形態］
次に、上記の栽培器具を用いた自然薯又は長芋の栽培方法について、図５〜図７を参照しながら説明する。
なお、以下の説明では、第一の実施形態の栽培器具１を用いて自然薯又は長芋の栽培を行うものとして説明する。
図５（ａ）に示すように、栽培器具１は、土１００を主体とする栽培地の上に設置される。このとき、新生芋受け１２は、若干の傾斜を付けて横向きに設置する。傾斜の度合いは、その先端が、水平面に対して１０°〜１５°（図５（ａ）においてα＝１０°〜１５°）程度、好ましくは１３°以上、下方を向く程度である。もちろん、傾斜の度合いは上記の範囲外であってもよいが、１０°より小さくなると、新生芋の成長に悪影響を与える傾向が強くなる。また、１５°よりも大きくなると、新生芋受け中に水が貯まって新生芋の成長に悪影響を与えるおそれが高くなるうえ、栽培器具１の設置の際や点検の際に、栽培地を深くまで掘り起こさなければならず、作業負担が大きくなる。
【００２２】
種芋Ｓは、定植器１１の種芋載置部１１ｂに設置する。このとき、種芋Ｓは、蔓と吸収根が少し出ているものを使用する。そして、定植器１１の周囲の吸収根が伸びる部分を、土１００で覆う。新生芋受け１２の内部には、保水性に優れる保水性部材としての大鋸屑１１０と、透水性に優れる透水性部材としての籾殻１２０とを充填する。この場合、新生芋受け１２の基部側（定植器１１側）のおおよそ半分に大鋸屑１１０を充填し、残りの半分に籾殻１２０を充填してもよい。大鋸屑１１０と籾殻１２０との混合物を新生芋受け１２の内部に充填するようにしてもよい。この場合、大鋸屑１１０と籾殻１２０との混合を基部側から先端側に向けて変化させてもよい。
【００２３】
外装体１３の周囲には、断熱材１３０又は土を被せる。断熱材１３０は、断熱性に優れるものであれば、発泡スチロールやスポンジ，綿（いずれもチップ状のものを含む）であってもよいし、大鋸屑や籾殻又はこれらの混合物であってもよい。前記した発泡スチロールとしてブロック状のものを用いれば、外装体１３を掘り出すことがきわめて容易になる。
給水体１４の給水孔１４ａには、透水性に優れる部材、例えば籾殻１２０を充填する。給水体１４の周囲の土１００及び断熱材１３０若しくは土は、給水体１４の上端縁をほぼ同じ高さとして、土や断熱材１３０が雨水等とともに容易に給水孔１４ａに流れ込まないようにする。この目的及び給水孔１４ａに充填した籾殻１２０が飛散しないようにする目的で、給水孔１４ａの開口部分にメッシュ状又は多孔状のカバー１５（図１参照）を被せてもよい。
【００２４】
断熱材１３０及び土１００の表面には、シート１０２を被せるとよい。このシート１０２は、断熱材１３０及び土１００の乾燥を防ぐことを目的とするもので、主として乾燥防止目的のためのビニールシートであってもよいし、保水性を有する布等で形成されたシートであってもよい。シート１０２と同様の目的を達成するのであれば、例えば藁を敷いてもよい。シート１０２の一端は、給水孔１４ａの開口を覆うことができるようにし、シート１０２の前記一端を給水体１４の上に被せたり、シート１０２をめくって給水体１４の上からシート１０２を除去したりすることで、給水孔１４ａを通した新生芋受け１２への吸水量の調整が可能になる。
【００２５】
図５（ｂ）に示すように、種芋Ｓから伸びた吸収根Ｓａは、定植器１１の周囲の土１００中に伸びる。定植器１１の内部に伸びた吸収根Ｓａも、孔１１ａから定植器１１の外に導出され、土１００中に伸びる。このとき、新生芋受け１２内の大鋸屑１１０には、給水孔１４ａを通して適量の水を含ませておく。大鋸屑１１０に適量の水が含有されているか否かは、例えば新生芋Ｓｂの成長初期に、外装体１３を掘り起こして外装体１３を新生芋受け１２から取り外すことで容易に点検できる。含水量を計測する計測器を給水孔１４ａから大鋸屑１１０に挿入して計測してもよい。給水孔１４ａから供給された水分は、大鋸屑１１０によって保水され、余剰な水分の一部は、籾殻１２０まで浸透する。籾殻１２０は透水性に優れるので、僅かな水分であっても、新生芋受け１２の先端まで水分が行き渡る。そして、大鋸屑１１０及び籾殻１２０に保水されなかった余剰な水分は、新生芋受け１２の底部を通ってその先端から土１００中に排出される。
種芋Ｓから伸びた新生芋Ｓｂは、定植器１１の内部を通って新生芋受け１２の内部に導かれる。以後、新生芋Ｓｂは、成長の初期から終期に至るまで、土とは非接触状態に保たれるとともに大鋸屑１１０や籾殻１２０をから適量の水分が常に補給される。
【００２６】
新生芋Ｓｂの成長状態を点検するには、図６に示すように、新生芋受け１２の上の断熱材１３０又は土を除去し、外装体１３を掘り出す。そして、外装体１３を新生芋受け１２から取り外す。新生芋Ｓｂの成長状態は、大鋸屑１１０や籾殻１２０の上から手触で点検することができる。また、大鋸屑１１０や籾殻１２０を取り除くことで、目視及び直接の手触で点検することができる。点検後は、新生芋受け１２の中に大鋸屑１１０や籾殻１２０を充填し、外装体１３を新生芋受け１２に取り付け、断熱材１３０で外装体１３を埋め戻す。これにより、点検に用いた新生芋Ｓｂの成長を持続させることができる。
外装体１３を前後に分割された分割型とすれば、図６（ａ）（ｂ）に示すように、外装体１３を分割された部分ごとに掘り出せばよく、分割部分の位置に応じて、成長の初期、中期、後期の新生芋Ｓｂの成長状態を点検することがより容易になる。
【００２７】
図７（ａ）に示すように、新生芋Ｓｂが十分に成長した後は、定植器１１の周
囲の土１００を取り除き、定植器１１及び新生芋受け１２を、外装体１３及び吸水体１４から引き抜く。新生芋Ｓｂは、土と非接触状態で新生芋受け１２の中で成長しているので、容易に新生芋受け１２から取り出すことができる。また、表面に付着している籾殻１２０や大鋸屑１１０を洗い流すだけで、土の付着の無いきれいな新生芋Ｓｂを容易に得ることができる。
新生芋Ｓｂの収穫を終えた後は、図７（ｂ）に示すように、栽培地の上に残した外装体１３及び吸水体１４の上にシートを掛ける等して、次の栽培時期まで待機させるとよい。そして、次の栽培時期には、図７（ｃ）に示すように、定植器１１及び新生芋受け１２を、外装体１３及び吸水体１４の中に挿入すればよい。
以後、図５（ａ）〜図７（ｃ）の作業を繰り返す。
【００２８】
第二の実施形態の栽培器具２を用いる場合は、給水孔２４ａの内部に籾殻１２０を充填する。そして、その周囲（給水孔２４ａの両側）を断熱材１３０又は土で覆えばよい。この場合も、断熱材１３０又は土の表面は、給水孔２４ａの開口高さに合わせる。給水孔２４ａの開口部分には、先の実施形態の栽培器具１と同様にメッシュ状又は多孔状のカバー２５を被せるとよい。
第三の実施形態の栽培器具３又は第三の実施形態の第一の変形例の栽培器具を用いる場合は、外装体３３の上に透水性と断熱性に優れる部材、例えば、籾殻や大鋸屑又はこれらの混合物を被せればよい。
第三の実施形態の第二の変形例の栽培器具を用いる場合は、第一の実施形態の栽培器具１の場合と同様に、断熱材１３０又は土を被せる。断熱材１３０は、断熱性に優れるものであれば、発泡スチロールやスポンジ，綿（いずれもチップ状のものを含む）であってもよいし、大鋸屑や籾殻又はこれらの混合物であってもよい。
【００２９】
本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
例えば、保水性に優れる保水部材としての大鋸屑を挙げ、また、透水性に優れる透水性部材としての籾殻を挙げて説明したが、保水性及び透水性に優れるのであれば、このような材料には限定されず、例えば綿（チップ状のものを含む）を用いてもよく、また、天然材料に限らず、スポンジ（チップ状のものを含む）や樹脂等の化学材料から形成された人工材料であってもよい。
また、種芋Ｓを定置して新生芋を新生芋受け１２に導くことができれば、上記したような定植器１１は必ずしも必要ない。例えば、新生芋受け１２の一端に種芋Ｓを載置する載置部（給水部を兼用する場合も含む）を設けたものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、自然薯や長芋の栽培に広範に適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第一の実施形態にかかる栽培器具の斜視図で、（ａ）はその分解斜視図、（ｂ）は組立斜視図である。
【図２】新生芋受けの断面図である。
【図３】本発明の第三の実施形態にかかる栽培器具の組立斜視図である。
【図４】本発明の第三の実施形態にかかる栽培器具の斜視図で、図４（ａ）はその分解斜視図、図４（ｂ）は組立斜視図である。
【図５】本発明の栽培方法の一例を説明する図で、種芋のセットから新生芋が成長する初期段階までの様子を示している。
【図６】本発明の栽培方法の一例を説明する図で、新生芋の成長中期から後期にかけて新生芋を点検するときの様子を示している。
【図７】本発明の栽培方法の一例を説明する図で、新生芋の収穫から次の栽培開始までの様子を示している。
【符号の説明】
【００３２】
１〜４：栽培器具
１１：定植器
１１ａ：孔
１１ｂ：種芋載置部
１２：新生芋受け
１３，３３：外装体
１４：給水体
１４ａ，２４ａ：給水孔
１５：カバー
２４：外装体（給水体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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