(57)【要約】【課題】植物由来抽出物の抽出作業の簡易化を図ることができるとともに、抽出装置の構成を簡易化することができる植物由来抽出物の抽出方法及び抽出装置を提供する。【解決手段】抽出容器１２内に収容されたウエスタンレッドシダーを、密閉容器１３内で飽和水蒸気により加熱、加圧して揮発性の有効成分を気化させる。第１容器１２ａと連通された第２容器１２ｂ内を常圧よりも高く、第１容器１２ａ内より低い加圧状態に設定することにより、前記気化した有効成分を第２容器１２ｂ内に収容されたウエスタンレッドシダーから抽出された液体に直接的に導入する。そして、第２容器１２ｂ内の気液混合体中に含まれる有効成分を気化させて気体とし、その気体から抽出油を抽出する。【選択図】図１
2010000506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物原料が収容された第１容器と、同第１容器内と連通された第２容器とよりなる抽出容器を密閉容器内に装填し、当該密閉容器内に水蒸気を導入することにより前記植物原料を水蒸気で加熱、加圧して当該植物原料に含まれる有効成分を気化させて水蒸気とともに抽出するとともに、有効成分を含んだ液体を抽出してその液体を第２容器内へ導入し、当該第２容器内を、前記水蒸気圧により常圧よりも高く、前記第１容器内の加圧状態よりも低い加圧状態に設定することにより第１容器内より負圧として、気化した有効成分を前記液体中へ導入するとともに、その液体中の有効成分を気化させて、その気化した有効成分を冷却して取得することを特徴とする植物由来抽出物の抽出方法。
【請求項２】
前記第２容器内で気化した有効成分を凝縮器により冷却、凝縮して液化することを特徴とする請求項１に記載の植物由来抽出物の抽出方法。
【請求項３】
前記植物原料はヒノキ科の植物であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の植物由来抽出物の抽出方法。
【請求項４】
前記第１容器内で植物原料を１２０℃以下の水蒸気により加熱、加圧して軟化させ、軟化した植物原料をプレス手段によりプレスして所定の形状に変形させた後、１５０〜１９５℃に昇温して加熱、加圧して前記所定の形状を記憶させた圧縮材を形成することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の植物由来抽出物の抽出方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の植物由来抽出物の抽出方法に使用される抽出装置であって、植物原料が収容される第１容器及び同第１容器内と連通され、当該第１容器内で抽出された有効成分を含んだ液体が貯留される第２容器とよりなる抽出容器と、同抽出容器を装填可能な密閉容器と、当該密閉容器内に導入される水蒸気を発生させる水蒸気発生手段と、第２容器内と連通され、同第２容器内を減圧して第１容器内より負圧とする減圧手段と、前記第２容器内で気化された有効成分を冷却する冷却手段とよりなる植物由来抽出物の抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物から抽出される有効成分の抽出方法及びその抽出装置に係り、詳しくは、芝生の病害虫防除剤等として使用されるヒノキ科植物の抽出油の抽出方法及びその抽出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、植物原料としてのヒノキ科植物には、抗菌性、殺菌性等の機能を有するヒノキチオール等の有効成分が含まれている。そして、この有効成分を含んだ抽出油がヒノキ科植物から抽出されて前記抗菌、殺菌目的に利用されている。この抽出油の抽出方法としては特許文献１に開示される方法が知られ、この抽出方法について説明する。まず、ヒノキを細かく切断して爆砕装置に入れる。そして、ゲージ圧力３４．３２３×１０５Ｐａ、蒸煮温度約２４０℃の飽和水蒸気圧で１０分間処理を行う。この蒸煮処理によりヒノキに含まれる揮発性の有効成分の一部は気化し、その有効成分を含む水蒸気を凝縮器に導き１５〜２５℃で冷却処理して液体とする。さらに、この凝縮器から得られた液体に、爆砕時にヒノキから抽出された液体を加え、その混合液を水蒸気蒸留装置により水蒸気蒸留する。そして、その水蒸気蒸留により気化し、冷却装置により冷却されて得られた液体を油分と水分とに比重分離し、油分を分取することにより、ヒノキ抽出油を取得することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−１３２７９７号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記従来の抽出方法においては、気化した有効成分を含む水蒸気を凝縮して得られた液体と、爆砕処理により抽出された液体とを混合した後、その混合液を水蒸気蒸留して有効成分を含む抽出油を抽出している。そのため、抽出油に含まれる揮発性の有効成分は一度気化され、液体に凝縮された後、再度気化、液化されてから抽出されている。従って、ヒノキ科植物に含まれる有効成分を抽出油として抽出するまでに複数の作業工程が必要であるとともに、それら複数の作業工程を可能とするために抽出装置の構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００５】
この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、植物由来抽出物の抽出作業の簡易化を図ることができるとともに、抽出装置の構成を簡易化することができる植物由来抽出物の抽出方法及びその抽出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の植物由来抽出物の抽出方法の発明は、植物原料が収容された第１容器と、同第１容器内と連通された第２容器とよりなる抽出容器を密閉容器内に装填し、当該密閉容器内に水蒸気を導入することにより前記植物原料を水蒸気で加熱、加圧して当該植物原料に含まれる有効成分を気化させて水蒸気とともに抽出するとともに、有効成分を含んだ液体を抽出してその液体を第２容器内へ導入し、当該第２容器内を、前記水蒸気圧により常圧よりも高く、前記第１容器内の加圧状態よりも低い加圧状態に設定することにより第１容器内より負圧として、気化した有効成分を前記液体中へ導入するとともに、その液体中の有効成分を気化させて、その気化した有効成分を冷却して取得することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の植物由来抽出物の抽出方法の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第２容器内で気化した有効成分を凝縮器により冷却、凝縮して液化することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載の植物由来抽出物の抽出方法の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記植物原料はヒノキ科の植物であることを特徴とするものである。
請求項４に記載の植物由来抽出物の抽出方法の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記第１容器内で植物原料を１２０℃以下の水蒸気により加熱、加圧して軟化させ、軟化した植物原料をプレス手段によりプレスして所定の形状に変形させた後、１５０〜１９５℃に昇温して加熱、加圧して前記所定の形状を記憶させた圧縮材を形成することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５に記載の植物由来抽出物の抽出装置の発明は、前記請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の植物由来抽出物の抽出方法に使用される抽出装置であって、植物原料が収容される第１容器及び同第１容器内と連通され、当該第１容器内で抽出された有効成分を含んだ液体が貯留される第２容器とよりなる抽出容器と、同抽出容器を装填可能な密閉容器と、当該密閉容器内に導入される水蒸気を発生させる水蒸気発生手段と、第２容器内と連通され、同第２容器内を減圧して第１容器内より負圧とする減圧手段と、前記第２容器内で気化された有効成分を冷却する冷却手段とよりなるものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明の植物由来抽出物の抽出方法によれば、植物由来抽出物の抽出作業の簡易化を図ることができるとともに、抽出装置の構成を簡易化することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明の植物由来抽出物の抽出方法によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、気化した有効成分を速やかに凝縮して液化することができ、植物由来抽出物の抽出作業効率を向上することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明の植物由来抽出物の抽出方法によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加えて、その他の植物原料と比較して抗菌、殺菌、防虫等の機能を有する有効成分を多量に含んだ植物由来抽出物を得ることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明の植物由来抽出物の抽出方法によれば、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、形状記憶した圧縮材を、植物由来抽出物の抽出作業と同時に製造することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明の植物由来抽出物の抽出装置によれば、植物由来抽出物の抽出作業の簡易化を図ることができるとともに、抽出装置の構成を簡易化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態の抽出装置を模式的に示す概略図。
【図２】実施形態の第１容器と第２容器とを示す断面図。
【図３】実施形態の抽出装置を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明をヒノキ科植物由来抽出物の抽出方法及びその抽出装置に具体化した一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
まず、植物原料としてはヒノキ科植物が挙げられ、このヒノキ科植物としては台湾産ヒノキ、ウエスタンレッドシダー、アスナロ、台湾ヒバ、台湾ヒノキ、ユーカリ及びインセンスシダーから選ばれる少なくとも一種が使用され、これらの葉、枝及び材部の各部位を使用することができる。
【００１７】
これらヒノキ科植物から抽出された抽出油には、抗菌性能を発揮するツジアシッド、殺菌性能を発揮するツジャプリシン、病害虫の忌避性能を発揮するメチルツジャータ、殺菌性能、抗菌性能等を発揮するトロポロン化合物等が含有されている。トロポロン化合物としてはβ−ツジャプリシノール、γ−ツジャプリシン、β−ツジャプリシン（ヒノキチオール）、α−ツジャプリシン、β−ドラブリン等が挙げられる。これらツジアシッド、ツジャプリシン、メチルツジャータ、トロポロン化合物は揮発性である。ヒノキ科植物のなかでも、ウエスタンレッドシダーの抽出油中には、ヒノキチオールの含有量はその他の木材と比較して多くなっているため、ヒノキ科植物としてウエスタンレッドシダーを使用するのが好ましい。
【００１８】
次いで、前記ヒノキ科植物由来抽出物としての抽出油を抽出する装置（以下、単に抽出装置１１と記す）１１について説明する。
図１に示すように、抽出装置１１はヒノキ科植物が収容される抽出容器１２と、同抽出容器１２を装填可能な密閉容器１３を備えている。さらに、前記密閉容器１３内に導入される飽和水蒸気を発生させる水蒸気発生手段としてのボイラー１４と、抽出容器１２内で加圧蒸煮、加熱、加圧されたヒノキ科植物をプレスするプレス手段としての油圧プレス器１５と、気化された有効成分を冷却して液体とする冷却手段及び減圧手段としての凝縮器１６とより主に構成されている。
【００１９】
前記密閉容器１３は前記抽出容器１２を装填可能な大きさに形成され、内部を密閉可能に形成されている。そして、前記ボイラー１４により発生された加熱飽和水蒸気がバルブ２９を開放して連通された蒸気導入路１７から密閉容器１３内に導入される。すると、その飽和水蒸気により抽出容器１２内が加圧、加熱される。また、密閉容器１３には油圧プレス器１５が設置され、その油圧プレス器１５によりヒノキ科植物を圧縮変形させることができるように構成されている。
【００２０】
図２に示すように、前記抽出容器１２は第１容器１２ａと、同第１容器１２ａ内と連通される第２容器１２ｂとよりなり、まず、第１容器１２ａについて説明する。第１容器１２ａはステンレス鋼により上面に開口を有する略有底円筒状に形成されている。第１容器１２ａの底壁１８の中央部には同底壁１８を貫通して連通口１９が形成され、底壁１８は前記連通口１９に向かうに従い底壁１８の中央部へ傾斜するテーパ状に形成されている。また、底壁１８には前記連通口１９と連通する第１連通管２０が接続されている。
【００２１】
第１容器１２ａ内にはステンレス鋼より網目状に形成されたネット２１が底壁１８との間に空間が形成されるように配置され、そのネット２１の上面にはスレンレス鋼板製で細孔が形成されたパンチング２２が配置されている。そして、第１容器１２ａ内に収容されたおがくず状のヒノキ科植物は前記パンチング２２上に載置されるように構成されている。さらに、第１容器１２ａ内には押さえ蓋２３が配置され、前記パンチング２２上のヒノキ科植物上に押さえ蓋２３が載置されるように構成されている。そして、前記油圧プレス器１５により押さえ蓋２３をプレスするとともに、ヒノキ科植物をプレスすることができるように構成されている。
【００２２】
次に、前記第２容器１２ｂについて説明すると、第２容器１２ｂはステンレス鋼により内部が中空状に形成されている。第２容器１２ｂの上面には第２容器１２ｂ内と連通する第１配管２４が接続されるように構成され、下面には第２容器１２ｂ内と連通する第２配管２５が接続されるように構成されている。また、第２容器１２ｂにはその側壁を貫通して第２連通管２６が接続され、その第２連通管２６の一端側は第２容器１２ｂ内部へ延び、他端側は第２容器１２ｂの外部へ延びている。この第２連通管２６の一端は、第２容器１２ｂの内底面との間にわずかな隙間が形成されるように配置されている。
【００２３】
また、図３に示すように、第２連通管２６の他端部と前記第１連通管２０とは接続可能に形成されている。そして、接続された第１及び第２連通管２０，２６を介して第１容器１２ａ内と第２容器１２ｂ内とが連通されるとともに、抽出容器１２が形成されている。抽出容器１２において、第１容器１２ａの底壁１８は第２容器１２ｂの第２連通管２６より上側に位置し、第１容器１２ａ内の液体は第１及び第２連通管２０，２６を通過して第２容器１２ｂ内へ流動するようになっている。図１に示すように、この抽出容器１２は装填車２７上に載置され、その装填車２７は密閉容器１３方向へ延びる装填レール２８上に支持されている。
【００２４】
図１に破線に示すように、密閉容器１３内に抽出容器１２が装填された状態において、前記第１配管２４には接続配管２４ａが接続され、その接続配管２４ａは密閉容器１３内から外部へ延び、バルブ２９を介して第１凝縮器１６ａと接続されている。その第１凝縮器１６ａには接続配管２４ａを介して第１貯層３１ａが接続され、その第１貯層３１ａにはバルブ２９及び下層液取出配管３５を介して第１油水分離器３６ａが接続されている。さらに、第２配管２５には接続配管２５ａが接続され、その接続配管２５ａは密閉容器１３内から外部へ延び、バルブ２９を介してドレン管３０と接続されている。そのドレン管３０には第２凝縮器１６ｂが接続され、第２凝縮器１６ｂには接続配管２５ａを介して第２貯層３１ｂが接続されている。第２貯層３１ｂにはバルブ２９及び下層液取出配管３５を介して第２油水分離器３６ｂが接続されている。
【００２５】
また、密閉容器１３の上部に設けられ、その密閉容器１３内と連通する排気管３３には真空ポンプ３２及びバルブ２９を介して第３凝縮器１６ｃが接続され、その第３凝縮器１６ｃには排気管３３を介して第３貯層３１ｃが接続されている。その第３貯層３１ｃにはバルブ２９及び下層液取出配管３５を介して第３油水分離器３６ｃが連結されている。第１〜第３凝縮器１６ａ〜１６ｃには、それぞれ冷却水が供給可能に構成されて内部を冷却可能に構成されている。
【００２６】
第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃはそれぞれ対応する第１〜第３凝縮器１６ａ〜１６ｃから供給された液体を一度貯留し、比重の差により油分と水分とに分離するようになっている。各貯層３１ａ〜３１ｃにはそれぞれ上部にバルブ２９を備えた上層液取出配管３４が設けられ、下部にはバルブ２９を備えた下層液取出配管３５が設けられている。本実施形態で抽出される抽出油は比重が水より大きいため、各貯層３１ａ〜３１ｃにおいて主に油分が下層液に、水分が上層液に分離されるようになっている。そして、第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃにおいて上層液又は下層液を分取したい場合には、上層液はそれぞれ上層液取出配管３４から分取され、下層液はそれぞれ下層液取出配管３５から分取される。
【００２７】
各貯層３１ａ〜３１ｃに貯留された上層液及び下層液を含む液体は、それぞれバルブ２９が開放されて下層液取出配管３５から第１〜第３油水分離器３６ａ〜３６ｃへと供給されるようになっている。そして、第１〜第３油水分離器３６ａ〜３６ｃにおいて、比重の差により油分を多く含む下層液と上層液とに分離されるようになっている。さらに、第１及び第３油水分離器３６ａ，３６ｃには第４油水分離器３６ｄが連結され、第１及び第３油水分離器３６ａ，３６ｃで下層に分離された下層液が供給されるようになっている。この第４油水分離器３６ｄにより、下層液がさらに比重の差により下層液と上層液とに分離されるようになっている。第４油水分離器３６ｄで下層に分離された下層液の一部はヒノキ科植物由来抽出物としてボトリング器３７によりビン詰めされるように構成されている。
【００２８】
また、第２油水分離器３６ｂには第５油水分離器３６ｅが連結され、第２油水分離器３６ｂで下層に分離された下層液が供給されるようになっている。この第５油水分離器３６ｅにより、下層液がさらに比重の差により下層液と上層液とに分離されるようになっている。第５油水分離器３６ｅで下層に分離された下層液の一部はヒノキ科植物由来抽出物としてボトリング器３７によりビン詰めされ、その他の下層液は一度集合貯層４１に貯留された後、ボトリング器３７によりビン詰めされように構成されている。
【００２９】
一方、第５油水分離器３６ｅで上層に分離された上層液は、第５油水分離器３６ｅに連結されたスラッジ処理槽３８に供給され、そのスラッジ処理槽３８において上層液中に含まれるウエスタンレッドシダーの木屑等が除去されるようになっている。さらに、スラッジ処理槽３８にはホッグフィルミキサー３９が連結され、前記スラッジ処理槽３８で浄化された上層液がそのホッグフィルミキサー３９に供給されるように構成されている。
【００３０】
さて、上記抽出装置１１を使用した抽出油の抽出方法について説明する。
まず、おがくず状に細断されたウエスタンレッドシダーを第１容器１２ａ内に収容し、パンチング２２上に載置した後、そのウエスタンレッドシダー上に押さえ蓋２３を載置する。次いで、装填車２７を密閉容器１３方向へ装填レール２８に沿って移動させ、装填車２７ごと抽出容器１２を密閉容器１３内に装填する。
【００３１】
その後、第１配管２４に接続配管２４ａを接続して第２容器１２ｂと第１凝縮器１６ａとを連結し、第２配管２５に接続配管２５ａを接続して第２容器１２ｂと第２凝縮器１６ｂとを接続する。続いて、密閉容器１３内を密閉し、排気する。なお、接続配管２４ａ、接続配管２５ａ及び排気管３３に設置されたバルブ２９はそれぞれ閉鎖され、密閉容器１３と第１〜第３凝縮器１６ａ〜１６ｃとは遮断されている。
【００３２】
続いて、ボイラー１４から高温、高圧の飽和水蒸気を密閉容器１３内に導入し、その飽和水蒸気により第１容器１２ａ内のウエスタンレッドシダーを１２０℃以下で１０〜２０分間加熱、加圧（一次処理）する。なお、一次処理における加熱温度はウエスタンレッドシダーを軟化させるのに必要な温度に設定され、その温度は処理するウエスタンレッドシダーの量により変化する。例えば、ウエスタンレッドシダーを確実に軟化させるために、加熱温度は１００〜１２０℃に設定されるのが好ましい。
【００３３】
そして、一次処理により、ウエスタンレッドシダーは水蒸気を吸収して内部温度が上昇して軟化するとともに、細胞壁が変化した状態になり、セルロースの結晶のひずみが水蒸気圧力により再結晶化される。また、ウエスタンレッドシダーが飽和水蒸気により加熱、加圧されると、ウエスタンレッドシダー中に含まれる揮発性の有効成分の一部は気化し、第１容器１２ａ及び第２容器１２ｂ内に水蒸気中に含まれて存在する。それと同時に、ウエスタンレッドシダーは飽和水蒸気圧により圧搾されて、揮発性の有効成分の一部を含む液体がそのウエスタンレッドシダーから排出される。この液体はパンチング２２の細孔、ネット２１の隙間を通過して底壁１８上へ流下し、第１容器１２ａのテーパ状の底壁１８により連通口１９へ導かれる。さらに、底壁１８より下側に位置する第１及び第２連通管２０，２６を通過して第２容器１２ｂ内へ導入されて第２容器１２ｂ内に貯留される。
【００３４】
続けて、油圧プレス器１５により押さえ蓋２３をプレスして軟化されたウエスタンレッドシダーをプレスして所望する所定形状に圧縮変形させる。それと同時に、ウエスタンレッドシダーは圧搾されて、有効成分の一部を含む液体が排出される。この液体も前記と同様に連通口１９から第１及び第２連通管２０，２６を通過して第２容器１２ｂ内へ導入される。
【００３５】
次に、飽和水蒸気の温度を１５０〜１９５℃にまで昇温し、１５０〜１９５℃の温度及び１〜１．６ＭＰａの圧力でウエスタンレッドシダーを所定時間加熱、加圧（二次処理）する。すると、ウエスタンレッドシダーの変化した細胞は分子レベルで結合し、変形された所定形状が固定され、形状が記憶された圧縮木材が製造される。
【００３６】
それと同時に、密閉容器１３内において、常圧より高い加圧状態にある第２容器１２ｂにおいて、第１配管２４のバルブ２９を開放し、さらに、第１凝縮器１６ａ内に冷却水を導入する。すると、第２容器１２ｂ内は減圧されて第１容器１２ａ内より負圧となり、第２容器１２ｂ内の有効成分を含む水蒸気は第１配管２４から第１凝縮器１６ａへと導入される。さらに、第１容器１２ａ内に存在する水蒸気は連通口１９から第１及び第２連通管２０，２６を通って第２容器１２ｂ内の液体中へ導入される。
【００３７】
有効成分を含む水蒸気が液体中に導入された状態において、第２容器１２ｂ内は第１容器１２ａ内よりは減圧状態にあるが、１５０〜１９５℃、１〜１．６ＭＰａに設定され、常圧と比較して加圧状態にあるため、液体中に導入された有効成分は常圧における沸点にまで達することなく気化して第１配管２４から第１凝縮器１６ａへと導入される。そして、第１凝縮器１６ａへ導入された気化した有効成分は冷却されて、有効成分を含む油分と水分とが分散された液体に凝縮される。
【００３８】
前記二次処理における飽和水蒸気圧は、液体中の有効成分を確実に気化させるために飽和水蒸気圧が１．２ＭＰａのときは、加熱温度が１８０℃、加熱時間が１２０分に設定されるのが好ましく、飽和水蒸気圧が１．６ＭＰａのときは、加熱温度が１９０〜１９５℃、加熱時間が９０分に設定されるのが好ましい。
【００３９】
さらに、第１凝縮器１６ａで凝縮された液体は第１貯層３１ａで貯留された後、下層液取出配管３５を開放することにより第１油水分離器３６ａへ供給されて比重の差により下層液と上層液とに分離される。次いで、下層液が第４油水分離器３６ｄに供給される。二次処理終了後、排気管３３のバルブ２９を開放するとともに、真空ポンプ３２を起動させて密閉容器１３内を真空脱気して、密閉容器１３内の気体を第３凝縮器１６ｃへと導入する。
【００４０】
そして、第３凝縮器１６ｃへ導入された気体は冷却されて油分と水分とが分散された液体に凝縮される。さらに、第３貯層３１ｃで貯留された後、下層液取出配管３５を開放することにより第３油水分離器３６ｃへ供給されて比重の差により下層液と上層液とに分離される。次いで、下層液が第４油水分離器３６ｄに供給され、前記第１油水分離器３６ａから供給された下層液と混合されるとともに、比重の差により下層液と上層液とに分離される。そして。第４油水分離器３６ｄで分離された油分を主に含む下層液はヒノキ科植物由来の抽出油としてボトリング器３７でビン詰めされる。
【００４１】
続いて、液体に導入された有効成分がほとんど気化して抽出された後、第２配管２５のバルブ２９を開放し、第２容器１２ｂ内の液体を第２凝縮器１６ｂへ導入させる。そして、第２凝縮器１６ｂへ導入された有効成分を含む液体は冷却されて油分と水分とが分散された液体に凝縮される。さらに、第２貯層３１ｂで貯留された後、下層液取出配管３５を開放することにより第２油水分離器３６ｂへ供給されて比重の差により下層液と上層液とに分離される。
【００４２】
次いで、第２油水分離器３６ｂで分離された下層液が第５油水分離器３６ｅに供給され、その第５油水分離器３６ｅにおいて比重の差により油分を主に含む下層液と上層液とに分離される。上層液はスラッジ処理槽３８へ供給され、そのスラッジ処理槽３８で木屑等が除去された後、ホッグフィルミキサー３９に供給されウエスタンレッドシダーのおがくずと混合される。前記上層液にはウエスタンレッドシダーに含まれる有機物が含有されており、この上層液とウエスタンレッドシダーのおがくずとを攪拌混合することにより抗菌性を有する土質改良剤を調製することができる。
【００４３】
さらに、第５油水分離器３６ｅで下層に分離された下層液を取り出し、その下層液の一部をヒノキ科植物由来の抽出油としてボトリング器３７でビン詰めし、その他を集合貯層４１へ供給した後、ヒノキ科植物由来の抽出油としてボトリング器３７でビン詰めする。その結果、ビン詰めされた下層液がヒノキ科植物からの抽出油として取得される。その抽出油は油分の質量が原料の全体質量に対して収率１〜４％で取得される。また、ヒノキ科植物に含まれる油分の乾燥質量のうちの約１０％が取得される。溶媒抽出法によりヒノキ科植物から抽出油を抽出した場合は、ヒノキ科植物に含まれる油分の乾燥質量に対して６％しか取得することができず、本実施形態の抽出法により抽出した場合は、ヒノキ科植物に含まれる油分の収率が向上する。また、油圧プレス器１５により圧縮されたウエスタンレッドシダーを取り出し、圧縮木材として使用する。
【００４４】
前記の実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  気化した有効成分が含まれる水蒸気を、ウエスタンレッドシダーから抽出された液体に直接的に導入し、その気液混合体中に含まれる有効成分を気化させて気体とし、その気体から抽出油を抽出した。そのため、ウエスタンレッドシダーの加熱、加圧により気化した有効成分を一度液体に凝縮した後、再度気化、液化させて抽出油を抽出していた従来と異なり、有効成分の抽出工程を簡易化して抽出作業の効率を向上させることができる。
【００４５】
・  また、気化した有効成分が含まれる水蒸気を、ウエスタンレッドシダーから抽出された液体に直接的に導入し、その気液混合体中に含まれる有効成分を気化させて気体とし、その気体を凝縮して抽出油を抽出した。そのため、気化した有効成分が含まれる水蒸気を凝縮器により液体に凝縮した後、水蒸気蒸留装置により気化させ、冷却装置により再度液化させた従来と異なり、抽出装置１１の構成を簡易化することができる。
【００４６】
・  第１容器１２ａ内より第２容器１２ｂ内を負圧とすることにより、気化した有効成分が含まれる水蒸気は液化せずに第１容器１２ａ内から第２容器１２ｂ内へと導入される。そのため、有効成分が含まれる水蒸気をウエスタンレッドシダーから抽出された液体へ効率良く導入することができる。
【００４７】
・  ウエスタンレッドシダーの有効成分を気化させるとき及び液体を抽出させるときは飽和水蒸気を使用し、さらに、油圧プレス器１５を使用してウエスタンレッドシダーから液体を抽出した。また、第１〜第５油水分離器３６ａ〜３６ｅを使用して下層液と上層液とを分離し、有機溶媒等の化学物質を一切使用しないため、化学物質を一切含まない天然物由来の抽出油を取得することができる。従って、得られた抽出油を例えば芝生の病害虫防除剤として散布したとき、その散布された場所の環境が化学物質により汚染されるといった不具合を防止することができる。
【００４８】
・  抽出油の抽出工程で排出された上層液とおがくずとを混合することにより、抗菌機能を有する土質改良剤として使用することができ、ウエスタンレッドシダーやサイプレスパインは圧縮木材として使用することができる。従って、抽出油の抽出工程において廃棄物が発生することなく、環境保護に寄与することができる。
【００４９】
・  気化した有効成分を含む水蒸気を第１〜第３凝縮器１６ａ〜１６ｃにより凝縮した。そのため、前記水蒸気を自然冷却して液化させる場合と比較して抽出油の精製作業の効率を向上させることができる。
【００５０】
・  二次処理終了後、第２容器１２ｂ内に残留する液体を凝縮してその液体中の油分を分取し、密閉容器１３内の気体を凝縮してその気体中の油分を分取したため、加熱、加圧されたウエスタンレッドシダーから抽出された気体及び液体を含む材料を全て使用して抽出油の抽出が行われる。そのため、第１油水分離器３６ａからのみ下層液を取得する場合と比較して、抽出油の収率を向上させることができる。
【００５１】
・  ウエスタンレッドシダーを軟化させ、油圧プレス器１５により圧縮して所定形状に変形させた後、加熱温度を上昇させて形状を固定した。そのため、ウエスタンレッドシダーの細胞壁が変形した状態になり、セルロースの結晶のひずみが再結晶化されることにより、形状が記憶されているとともに、抗菌機能を備えた圧縮木材を得ることができる。
【００５２】
・  また、ウエスタンレッドシダーの軟化及び固定は飽和水蒸気により行われるため、接着剤等の化学物質を一切使用しない圧縮木材を得ることができる。
・  ウエスタンレッドシダーはその他の木材と比較して抗菌、殺菌、防虫等の機能を有する有効成分を多量に含むため、得られる抽出油による抗菌、殺菌、防虫機能等を効果的に発揮させることができる。
【００５３】
・  抽出容器１２を第１容器１２ａと第２容器１２ｂとに別体形成した。そのため、抽出容器１２内にウエスタンレッドシダーを収容する空間と、液体が貯留される空間とを形成する場合と比較して抽出容器１２の製造を簡易化することができる。
【００５４】
［実施例］
以下、実施例を挙げ、前記実施形態をさらに具体的に説明する。
（実施例１）
ウエスタンレッドシダー１０００ｇ（含水率１００％以上、乾燥質量５００ｇ）を抽出容器１２の第１容器１２ａ内に収容し、その抽出容器１２を密閉容器１３に装填してそのウエスタンレッドシダーを１２０℃以下で１０〜２０分間加熱、加圧して一次処理を行った。次いで、ウエスタンレッドシダーをプレスした後、１．２ＭＰａの飽和水蒸気圧でそれぞれ１．５〜２時間加圧、加熱して二次処理を行った。そして、第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃから分取された上層液及び下層液を含む液体における油分の質量を測定したところ１５．３ｇであった。その油分の質量の原料の乾燥質量に対する収率は３．０６％であり、全体質量に対する収率は１．５３％であった。なお、ウエスタンレッドシダー１０００ｇから超臨界抽出法により抽出油を抽出した場合は乾燥質量に対する油分の収率が０．６５％であり、超臨界抽出法により抽出油を抽出した場合と比較して収率が向上することが示された。
【００５５】
次いで、ウエスタンレッドシダーのおがくず（新しいおがくず）と、前記新しいおがくずを三ヶ月以上放置したおがくず（古いおがくず）とをそれぞれ原料として上記実施例１と同様の方法で下層液を抽出した。そして、各下層液をそれぞれ核磁気共鳴分析法により分析し、５−ヒドロキシメチルフルフラール（５−ＨＭＦ）、フルフラール、ツジアシッド、ツジャプリシン（α、β、γ型含む）、メチルツジャータの下層液における比率を算出した。その結果を表１に示す。
【００５６】
【表１】
2010000506.tif 000003
表１に示すように、ツジアシッドとツジャプリシンの揮発性成分は時間の経過に伴い減少することが示された。
【００５７】
（実施例２〜４）
実施例２〜４では、実施例１において、二次処理における飽和水蒸気圧を実施例２では１．０ＭＰａ、実施例３では１．２ＭＰａ及び実施例４では１．６ＭＰａに変更して下層液の抽出を行った。そして、取得された下層液をそれぞれ核磁気共鳴分析法により分析し、５−ヒドロキシメチルフルフラール（５−ＨＭＦ）、フルフラール、ツジアシッド、ツジャプリシン（α、β、γ型含む）、メチルツジャータの下層液における比率を算出した。その結果を表２に示す。
【００５８】
【表２】
2010000506.tif 000004
表２に示すように、１．２ＭＰａの飽和水蒸気圧で二次処理を行った場合に、揮発成分であるツジアシッド、ツジャプリシン（α、β、γ型含む）、メチルツジャータの合計量が最も多くなった。また、ヒノキチオールの比率も最も多くなり、揮発成分を主に取得するには１．２ＭＰａで二次処理を行うことが好ましいことが示された。
【００５９】
（実施例５〜８）
実施例５〜８では、実施例１において、二次処理における飽和水蒸気圧を実施例５では１．０ＭＰａ、実施例６では１．２ＭＰａ、実施例７では１．３ＭＰａ、実施例８では１．６ＭＰａとし、それぞれ３０分、６０分、９０分、１２０分及び１５０分後に第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃから下層液を０．１リットル（ｌ）分取し、その下層液中の油分の質量を測定した。その結果を表３に示す。
【００６０】
【表３】
2010000506.tif 000005
表３に示すように、ウエスタンレッドシダーから抽出油を多量に抽出するには１．６ＭＰａで二次処理を行うことが好ましいことが示された。また、実施例８において、得られた抽出液（下層液及び上層液）の総量５０リットル中、下層液は１０リットル分取され、その下層液において、下層液全体の８．５〜１０．５質量％が油分であるため、実施例８における下層液中の油分は１９ｇ（下層液の１０．５質量％とした）となった。さらに、上層液中にも油分（９ｇ）が含まれるため、実施例８における油分は２８ｇとなり、原料の乾燥質量５００ｇに対する収率が５．６％となった。従って、１．６ＭＰａで二次処理を行うことが好ましいことが示された。
【００６１】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  実施形態では、第５油水分離器３６ｅから分取された上層液をおがくずと混合して土質改良剤を調整したが、上層液を浄化してボイラー１４へ供給してもよい。
【００６２】
・  本実施形態において、二次処理終了後に、密閉容器１３内の気体を真空ポンプ３２により吸引し、その気体を凝縮、油水分離して下層液を抽出したが、この抽出工程を省略してもよい。また、二次処理終了後に、第２容器１２ｂ内の排水を凝縮、油水分離して下層液を抽出したが、この抽出工程を省略してもよい。
【００６３】
・  実施形態では抽出容器１２を装填車２７に支持させ、その装填車２７ごと抽出容器１２を密閉容器１３内へ装填したが、装填車２７及び装填レール２８を省略して抽出容器１２をフォークリフト、台車、手作業等により密閉容器１３内へ装填してもよい。
【００６４】
・  実施形態では、プレス手段として油圧プレス器１５に具体化したが、空圧プレス器、水圧プレス器等に具体化してもよく、植物原料におもりを直接載せてプレスしてもよい。
【００６５】
・  実施形態では、凝縮器１６を使用して気体を凝縮したが、自然冷却により気体を冷却してもよい。
・  実施形態では、第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃで液体を貯留した後、第１〜第３油水分離器３６ａ〜３６ｃで油水分離し、さらに、第４及び第５油水分離器３６ｄ，３６ｅで油水分離したが、第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃで液体を貯留して油水分離して下層液を分取して抽出物を抽出してもよい。又は、第１〜第３貯層３１ａ〜３１ｃで液体を貯留した後、第１〜第３油水分離器３６ａ〜３６ｃで油水分離して下層液を分取して抽出物を抽出してもよい。
【００６６】
・  実施形態では、抽出容器１２を第１容器１２ａと第２容器１２ｂとに分けて構成したが、一体の抽出容器１２内を植物原料が収容される空間と、抽出された液体が収容され、気体が導入される空間とに区画して形成してもよい。
【００６７】
・  実施形態では、植物原料としてヒノキ科植物に具体化したが、上記抽出方法により植物由来抽出物を抽出油として取得できるものであればそれに具体化してもよい。
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
【００６８】
・  前記第１容器と第２容器とを別体形成し、連通管により連結して形成したことを特徴とする請求項５に記載の植物由来抽出物の抽出装置。このように構成した場合、抽出容器を第１容器と第２容器とを一体形成して形成した場合と比較して抽出容器の製造を簡易化することができる。
【００６９】
・  前記第２容器内を、前記水蒸気圧により常圧よりも高く、前記第１容器内の加圧状態よりも低い加圧状態に設定することにより第１容器内より負圧として、気化した有効成分を前記液体中へ導入するとともに、その液体中の有効成分を気化させて、その気化した有効成分を冷却して取得した後、密閉容器内に存在する気体中に含まれる有効成分を冷却して取得し、第２容器内に存在する液体に含まれる有効成分を分離して取得することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の植物由来抽出物の抽出方法。このように構成した場合、加熱、加圧された植物原料から抽出された気体及び液体を含む材料を全て使用して植物由来抽出物の抽出が行われる。そのため、液体中の有効成分を気化させて取得するだけの場合と比較して、抽出物の収率を向上させることができる。
【００７０】
・  前記冷却手段により液化された液体を有効成分を含む液体とその他の液体とに分離する分離器を備えた請求項５に記載の植物由来抽出物の抽出装置。このように構成した場合、冷却手段により冷却されて液化された液体から有効成分を含む液体を分取するとき、有機溶媒等の化学物質を一切使用せずに取得することができる。従って、得られた抽出物を使用したとき、その使用された場所の環境が化学物質により汚染されるといった不具合を防止することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１１…植物由来抽出物の抽出装置、１２…抽出容器、１２ａ…第１容器、１２ｂ…第２容器、１３…密閉容器、１４…水蒸気発生手段としてのボイラー、１５…プレス手段としての油圧プレス器、１６ａ〜１６ｃ…冷却手段及び減圧手段としての凝縮器。
【図１】
2010000506.tif 000006
【図２】
2010000506.tif 000007
【図３】
2010000506.tif 000008