(57)【要約】【課題】用紙の画像に対して再読み取りを可能にし、再度読み取られた画像で画像認識を行い、画像の認識力を高めることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、前記読み取られた画像を認識する認識部と、前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部とを備え、前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記用紙を前記読取位置に折り返し搬送後、前記第１の搬送路に搬送し、再度前記読取部は、画像を読み取り、前記認識部で画像の認識を行う。【選択図】図２
2010050588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、
前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、
前記読み取られた画像を認識する認識部と、
前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、
前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部と
を備え、
前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記用紙を前記読取位置に折り返し搬送後、前記第１の搬送路に搬送し、
再度前記読取部は、画像を読み取り、前記認識部で画像の認識を行う
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、
前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、
前記読み取られた画像を認識する認識部と、
前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、
前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部と、
前記第１の搬送路と分岐し、前記搬送制御部により前記用紙を折り返し搬送させる第２の搬送路と
を備え、
前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記用紙を前記第２の搬送路に折り返し搬送することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
前記折り返し搬送された用紙を前記第２の搬送路に搬送するためのゲート部
をさらに備え、
前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記ゲート部を制御し、前記折り返し搬送された用紙を前記第２の搬送路に搬送することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記搬送制御部は、前記用紙を所定回数、折り返し搬送制御し、
前記読取部は、前記所定回数、前記折り返し搬送される用紙の画像読み取りをそれぞれ行い、
前記認識部は、前記所定回数読み取られた用紙の画像をそれぞれ認識し、認識頻度の高い認識結果を、この用紙の画像の認識結果とすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、
前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、
前記読み取られた画像を認識する認識部と、
前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、
前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部と、
前記第１の搬送路の終端部に位置し、前記搬送された用紙を検出する第２の検出部と、
前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙を収納する第１及び第２の収納部と、
前記認識部の認識結果に基づいて、前記搬送された用紙を前記第１又は第２の収納部に収納するために排出する先を切り替えるゲート部と、
前記第１の搬送路と分岐し、前記搬送制御部により前記用紙を搬送する第２の搬送路と
を備え、
前記搬送制御部は、前記第２の検出部において前記用紙が検出された場合、前記用紙を前記第２の搬送路に折り返し搬送し、前記認識結果に基づいて前記ゲート部を切り替え制御し、前記第１又は第２の収納部に排出させることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報を有する用紙（帳票）に対する印字処理やスタッカへの振分処理を行うために用紙を搬送する、光学的文字読取装置（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ：以下、「ＯＣＲ」という）等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＯＣＲは、自動給紙された複数の帳票の画像をそれぞれ読み取り、この読み取った画像から文字認識処理を行う。このＯＣＲは、画像が認識された帳票を収納するアクセプトスタッカと、この画像が認識できなかった帳票を収納するリジェクトスタッカと、を有する。そして、この画像認識結果に基づいて、帳票の印字処理や振分処理が行われていた。
また、従来の画像読取装置では、積層収納部から一時収納部に搬送された用紙を、スイッチバックしてプリンタエンジンに送り出すものがある。この画像読取装置では、積層収納部から一時収納部への用紙搬送速度と、一時収納部からプリンタエンジンへの搬送速度とを異ならせ、連続搬送する用紙の間隔を縮める技術が公開されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１３０８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のＯＣＲ等の画像読取装置では、用紙の画像読み取りは一度しか行われない。そして、この一度読み取られた画像のみで画像認識を行い、アクセプトかリジェクトか判断するので、画像認識の向上が図れないという問題があった。
上記に鑑み、本発明は用紙の画像に対して再読み取りを可能にし、再度画像認識を行い、画像の認識力を高めることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様に係る画像読取装置は、画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、前記読み取られた画像を認識する認識部と、前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部とを備え、前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記用紙を前記読取位置に折り返し搬送後、前記第１の搬送路に搬送し、再度前記読取部は、画像を読み取り、前記認識部で画像の認識を行うことを特徴とする。
【０００５】
本発明の一態様に係る画像読取装置は、画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、前記読み取られた画像を認識する認識部と、前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部と、前記第１の搬送路と分岐し、前記搬送制御部により前記用紙を折り返し搬送させる第２の搬送路とを備え、前記搬送制御部は、前記認識結果に基づいて、前記用紙を前記第２の搬送路に折り返し搬送することを特徴とする。
【０００６】
本発明の一態様に係る画像読取装置は、画像の読取位置に搬送された用紙を検出する第１の検出部と、前記検出された用紙の画像を読み取る読取部と、前記読み取られた画像を認識する認識部と、前記画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙の搬送方向を制御する搬送制御部と、前記第１の搬送路の終端部に位置し、前記搬送された用紙を検出する第２の検出部と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記用紙を収納する第１及び第２の収納部と、前記認識部の認識結果に基づいて、前記搬送された用紙を前記第１又は第２の収納部に収納するために排出する先を切り替えるゲート部と、前記第１の搬送路と分岐し、前記搬送制御部により前記用紙を搬送する第２の搬送路とを備え、前記搬送制御部は、前記第２の検出部において前記用紙が検出された場合、前記用紙を前記第２の搬送路に折り返し搬送し、前記認識結果に基づいて前記ゲート部を切り替え制御し、前記第１又は第２の収納部に排出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙の画像に対して再読み取りを可能にし、再度画像認識を行い、画像の認識力を高めることができる画像読取装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１実施形態に係るＯＣＲを表す斜視図である。図２は、ＯＣＲの内部構成を表す内部構成図である。図３は、ＯＣＲの駆動系の構成を表すブロック図である。
【０００９】
本実施形態に係るＯＣＲ１０は、ホッパ１１、ノーマルスタッカ１２、リジェクトスタッカ１３、操作パネル部１４、搬送路１５、給紙ローラ部１６、駆動ローラ部１７、光学読取部１８ａ，１８ｂ、用紙検出部１９、印字部２０、スイッチバック（以下、「ＳＢ」という）搬送路２１、ＳＢゲート２２、ＳＢゲート検出部２３、振分ゲート２４、振分ゲート検出部２５、制御部２６、電源部２７、図示しない各部の駆動部を備える。各部は、制御部２６によって制御される。
【００１０】
ホッパ１１は、画像読み取りを行う帳票Ａを、重ねてセットする給紙部である。このホッパ１１は、セットされた複数の帳票Ａを、一枚ずつ引き出す自動給紙機構を有する。この自動給紙機構には、ホッパ１１が例えば大量の帳票Ａを自動給紙するエレベータ機構のものや、収納される帳票の重さに基づいて、ホッパ１１をスプリングで押し上げたり、引っ張り上げたりする機構のものがある。なお、使用する帳票は、通常、記入枠や印字ガイド枠がドロップアウトカラー（読取部が帳票の画像を読み取った時に画像として現れない色）で正確に印刷されたＯＣＲ入力用の帳票でも良いし、既存の一般帳票であっても良い。
【００１１】
ノーマルスタッカ１２及びリジェクトスタッカ１３は、光学読取部１８ａ，１８ｂで画像が読み取られた帳票Ａを格納するものである。ノーマルスタッカ１２は、ＯＣＲ１０で文字（イメージ）読み取りが正常に行われたと認識された帳票Ａを収納する。リジェクトスタッカ１３は、ＯＣＲ１０で画像読み取りがエラー有りと判断された帳票Ａを格納する。
【００１２】
操作パネル部１４は、ユーザが光学読取部１８ａ，１８ｂを操作するための各種設定を行うものである。この操作パネル部１４は、例えば帳票画像の再読み込みのためのスイッチバック搬送制御を選択実行するか、再読み込みを行わない一方向搬送制御を選択実行するか、再読み込みの有無を入力する。この操作パネル部１４は、用紙に対して、画像の再読み込みを可能とする第１の読取動作の実行又はこの画像の再読み込みを不可とする第２の読取動作の実行を入力する入力部として機能する。
【００１３】
搬送路１５は、図示しない搬送ローラを有し、ホッパ１１から給紙され画像認識の終了した帳票Ａを認識結果に基づき、ノーマルスタッカ１２又はリジェクトスタッカ１３に搬送する。この搬送路１５は、画像が読み取られた用紙を搬送する第１の搬送路として機能する。
【００１４】
従来のＯＣＲでは、画像認識後に印字を行う関係上、使用可能な最大用紙サイズの帳票の長さ以上の搬送路の長さが少なくとも必要である。これに対して本実施形態に係るＯＣＲでは、ＳＢ搬送路２１を設け、帳票をＳＢ搬送することで、搬送路１５の長さは使用する最大用紙サイズの帳票の長さの１／２程度に設定することが可能となる。
【００１５】
給紙ローラ部１６は、ホッパ１１にセットされている帳票Ａを光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に順次搬送する。給紙ローラ部１６は、図２中、一方向クラッチによって時計方向にのみ回転する給紙ローラによって、帳票Ａを光学読取部１８ａ，１８ｂ方向に搬送する。給紙ローラ部１６は、ドライバ３０によって回転制御されるモータ３１の回転動作に伴って、回転する。ドライバ３０は、制御部２６によって動作制御される。
【００１６】
駆動ローラ部１７は、給紙ローラ部１６によって搬送された帳票Ａを、光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に搬送するものである。駆動ローラ部１７は、両方向クラッチによって時計方向又は反時計方向に回転する駆動ローラを有し、帳票Ａをこの光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に搬送する。駆動ローラ部１７は、ドライバ３２によって回転制御されるモータ３３の回転動作に伴って、回転する。ドライバ３２は、制御部２６によって動作制御される。
【００１７】
光学読取部１８ａ，１８ｂは、読取位置に搬送された帳票Ａから画像（文字等）を読み取るものである。この光学読取部１８ａ，１８ｂは、読取ヘッドを含めた光学系を有し、この読取ヘッドにより非接触で帳票Ａの画像を読み取る。光学読取部１８ａは、帳票Ａの表面の画像を読取ヘッドでスキャンして読み取る。光学読取部１８ｂは、帳票Ａの裏面の画像を読取ヘッドでスキャンして読み取る。この光学読取部１８ａ，１８ｂは、両面読取機能を有し、搬送された帳票Ａの表面及び裏面の画像を同時に読み取る。これら光学読取部１８ａ，１８ｂは、検出された用紙の画像を読み取る読取部として機能する。この光学読取部１８ａ，１８ｂは、ドライバ３４，３５によって駆動制御されて読み取り処理を行う。ドライバ３４，３５は、制御部２６によって動作制御される。
【００１８】
用紙検出部１９は、光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に配置された、例えば光センサを有し、搬送される帳票Ａを検出する第１の検出部として機能する。この光センサは、発光部から受光部に出力される光が、給紙された帳票によって、遮断されると、帳票の先端が読取位置に到ったことを検出する。用紙検出部１９が帳票を検出すると、光学読取部１８ａ，１８ｂは画像読み取りを開始する。なお、制御部２６は、用紙検出部１９の検出結果と、予め設定されている帳票の搬送速度とに基づいて、帳票の用紙サイズを算出することも可能である。
【００１９】
印字部２０は、印字ヘッドを有し、この印字ヘッドで印字位置に搬送された帳票Ａに印字を行うものである。印字部２０は、ナンバリング機能やスタンプ機能を有する。印字部２０は、ナンバリング機能によって、読取終了帳票の表面又は裏面に固定番号又はシリアル番号等を印字する。印字部２０は、スタンプ機能によって、読取終了帳票の表面又は裏面にスタンプを印字する。印字部２０は、ドライバ３６によって動作制御されて印字処理を行う。ドライバ３６は、制御部２６によって動作制御される。なお、印字部２０は、ナンバリング機能とスタンプ機能のいずれか一つの機能を有するものであっても良い。
【００２０】
ＳＢ搬送路２１は、給紙ローラ部１６と駆動ローラ部１７との間で、搬送路１５から分岐した搬送路である。このＳＢ搬送路２１は、スイッチバックされた帳票を退避させ、光学読取部１８ａ，１８ｂの読み取り処理が即時に開始できる状態にセットするための搬送路である。このＳＢ搬送路２１は、折り返された用紙を搬送する第２の搬送路として機能する。
【００２１】
このＳＢ搬送路２１がない場合、以下のような問題が生じる。
１．給紙ローラ部１６には、一方向クラッチが設けられ、ホッパ１１側から搬送路１５側に帳票が搬送されている。このため、搬送路１５側からホッパ１１側への方向には、帳票を戻すことができない。
２．読み取りが開始された帳票の次の帳票は、読取処理の迅速化を図るために、読み取りが即時に開始できる状態にセットしておく必要がある。そこで、この次の帳票の先端を給紙ローラ部１６と駆動ローラ部１７との間の位置に待機させている。したがって、そのままこの帳票をホッパ１１に戻すことはできない。
３．スイッチバックによってホッパ１１に戻された帳票を、読み取りが即時に開始できる状態に再び自動でセットできず、作業者による手差しでセットしなければならず、手間がかかる。
【００２２】
スイッチバック（以下、「ＳＢ」という）ゲート２２は、給紙ローラ部１６と駆動ローラ部１７との間に設けられ、光学読取部１８ａ，１８ｂ側から搬送される帳票ＡをＳＢ搬送路２１側に搬送する。ＳＢゲート２２は、折り返される用紙を第２の搬送路に導く第１のゲート部として機能する。このＳＢゲート２２は、リレー回路３７によって、搬送路１５側又はＳＢ搬送路２１側に切り替わり、帳票の搬送を可能にする。
【００２３】
ＳＢゲート検出部２３は、ＳＢ搬送路２１上に配置された、例えば光センサを有し、ＳＢ搬送路２１に搬送される帳票Ａを検出する第２の検出部として機能する。この光センサは、用紙検出部１９の光センサと同様である。ＳＢゲート検出部２３が帳票を検出し、かつ用紙検出部１９が帳票の端部を検出すると、駆動ローラ部１７を駆動し、この帳票を搬送路１５側に搬送する。
【００２４】
振分ゲート２４は、スタッカ１２，１３と印字部２０との間に設けられ、画像認識済の帳票Ａをスタッカ１２又は１３に振り分け処理する振分機能を有する。振分ゲート２４は、リレー回路３８によって、ノーマルスタッカ１２側又はリジェクトスタッカ１３側に切り替わり、帳票の排出を可能にする。このリレー回路３８は制御部２６の動作制御で起動し、制御部２６は搬送制御部として機能する。
【００２５】
振分ゲート検出部２５は、印字部２０と振分ゲート２４との間の搬送路１５上に配置された、例えば光センサを有し、搬送される帳票Ａを検出する。この光センサは、用紙検出部１９の光センサと同様である。制御部２６は、振分ゲート検出部２５が帳票を検出し、かつこの帳票の画像認識結果に基づき、振分ゲート２４の切り替え制御を行い、帳票をノーマルスタッカ１２側又はリジェクトスタッカ１３側に排出する。
【００２６】
制御部２６は、操作パネル部１４からの指示および各種検出部１９，２３，２５からの検出結果に基づいて、ＯＣＲ１０内の各種ドライバ、リレー回路の動作制御を行い、帳票のスイッチバック搬送制御を行い、搬送制御部として機能する。また、制御部２６は、ＯＣＲアプリケーションソフトウェアプログラムを実装し、光学読取部１８ａ，１８ｂで読み取られた画像の認識処理を行い、認識部として機能する。すなわち、制御部２６は、このＯＣＲアプリケーションソフトウェアプログラムを起動し、読み取られた画像の認識処理結果に基づいて、帳票の排出先のスタッカ指定やナンバリングデータの印字が、読み取り処理された帳票毎に行われるように、各種ドライバ、リレー回路の動作制御を行う。
また、制御部２６は、先に搬送された用紙の画像認識が終了するまで、次の用紙の搬送を待機させる搬送制御部として機能する。
電源部２７は、制御部２６のほか、ＯＣＲ１０の各部に、駆動に必要な電源を供給する電源供給機能を有する。
【００２７】
次に、このＯＣＲ１０による用紙搬送動作を説明する。
図４、図５は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置での用紙搬送動作を表すフローチャートである。図６、図７は、一方向搬送制御での搬送動作を表す構成図である。図８〜図１０は、一方向搬送制御及びスイッチバック搬送制御での搬送動作を表す構成図である。図１１、図１２は、給紙ローラ部から光学読取部間の拡大内部構成を表す構成図である。
【００２８】
制御部２６は、操作パネル部１４から入力される設定に基づいて、再読み込みのための搬送制御のスイッチバック動作モード、又は再読み込みを行わない搬送制御の一方向動作モード、すなわち再スキャンの有無を実行する（ステップ２０）。
【００２９】
ここで、まず一方向動作モードが選択されると、図６に示すように、給紙ローラ部１６によって帳票Ａの給紙が行われる（ステップＳ２１）。そして、帳票Ａが用紙検出部１９で検出されて光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に達すると（図１１参照）、光学読取部１８ａ，１８ｂによる画像の読み取りを行う（ステップＳ２２）。
【００３０】
次に、読み取られた画像（文字）の認識処理を行い（ステップＳ２３）、この文字が認識できたか否か判断する（ステップＳ２４）。ここで、この文字が認識できた場合（ステップＳ２４のＹｅｓの場合）、振分ゲート検出部２５で帳票Ａの検出がなかったか判断する（ステップＳ２５）。
【００３１】
ここで、帳票Ａの検出がない場合（ステップＳ２５のＹｅｓの場合）、制御部２６は、ノーマルスタッカ１２を指定し（ステップＳ２６）、振分ゲート２４をノーマルスタッカ１２側に切り替える。次に、印字部２０で印字処理を行わせた後（ステップＳ２７）、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ２８：図６参照）。なお、ステップＳ２５で帳票Ａの検出がない場合とは、例えば帳票Ａの用紙サイズが小さく、搬送路１５より短く、帳票Ａが振分ゲート検出部２５で検出される前に、画像が認識できた場合である。制御部２６は、用紙検出部１９の検出結果と、予め設定されている帳票の搬送速度とに基づいて、帳票の用紙サイズを算出する。この結果、一方向動作モードにおいて、文字認識の判断時に振分ゲート検出部２５の検出位置に到らない用紙サイズの帳票に対しては、図６、図７に示すように、複数の帳票を搬送路１５に搬送することが可能となる。
【００３２】
また、帳票Ａの検出がされた場合（ステップＳ２５のＮｏの場合）、帳票Ａをスイッチバック搬送する（ステップＳ２９）。次に、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ３０）、帳票ＡをＳＢ搬送路２１に搬送する（ステップＳ３１）。そして、制御部２６は、ノーマルスタッカ１２を指定し（ステップＳ２６）、ＳＢ搬送路２１から印字部２０に帳票Ａを搬送して印字処理を行わせた後（ステップＳ２７）、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ２８：図６参照）。なお、ステップＳ２５で帳票Ａが検出された場合とは、例えば帳票Ａの用紙サイズが大きく、搬送路１５よりも長く、帳票Ａが振分ゲート検出部２５で検出された後に、画像が認識できた場合等が考えられる。この結果、スイッチバック動作モード、一方向動作モードに係わらず、この用紙サイズが大きい帳票に対しては、図８〜図１０に示すように、先の帳票の文字認識が終了するまで、次の帳票はホッパ１１で待機する。
【００３３】
帳票Ａの文字が認識できない場合（ステップＳ２４のＮｏの場合）、制御部２６は、再スキャン（スイッチバック動作モード）の設定があるかどうか判断する（ステップＳ３２）。ここでは、再スキャンの指定がないので、帳票Ａの検出がなかったかどうか判断する（ステップＳ３５）。
【００３４】
ここで、帳票Ａの検出がなかった場合（ステップＳ３５のＹｅｓの場合）、リジェクトスタッカ１３を指定し（ステップＳ３６）、振分ゲート２４をリジェクトスタッカ１３側に切り替える。帳票Ａをリジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ２８：図７参照）。
【００３５】
また、帳票Ａの検出された場合（ステップＳ３５のＮｏの場合）、帳票Ａをスイッチバック搬送する（ステップＳ３７）。次に、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ３８）、帳票ＡをＳＢ搬送路２１に搬送する（ステップＳ３９：図１０、図１２参照）。そして、リジェクトスタッカ１３を指定し（ステップＳ３６）、帳票Ａをリジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ２８）。
【００３６】
このように、本実施形態１に係るＯＣＲは、一方向動作モードでも、帳票を良好に搬送して、文字認識を行うことができる。
【００３７】
次に、スイッチバック動作モードについて説明する。
ステップＳ２０でスイッチバック動作モードが選択されると、給紙ローラ部１６によって帳票Ａの給紙が行われる（ステップＳ２１）。そして、帳票Ａが用紙検出部１９で検出されて光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に達すると（図１１参照）、光学読取部１８ａ，１８ｂによる文字の読み取りを行う（ステップＳ２２）。
【００３８】
次に、制御部２６は、読み取られた文字の認識処理を行い（ステップＳ２３）、この文字が認識できたか否か判断する（ステップＳ２４）。ここで、この文字が認識できた場合（ステップＳ２４のＹｅｓの場合）、振分ゲート検出部２５で帳票Ａの検出がなかったか判断する（ステップＳ２５）。
【００３９】
帳票Ａの検出がない場合（ステップＳ２５のＹｅｓの場合）、制御部２６は、ノーマルスタッカ１２を指定し（ステップＳ２６）、振分ゲート２４をノーマルスタッカ１２側に切り替える。次に、印字部２０で印字処理を行った後（ステップＳ２７）、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ２８：図１０参照）。なお、スイッチバック動作モードの場合は、帳票をスイッチバックさせる関係上、用紙サイズが小さい帳票でも、先の帳票の文字認識が終了するまで、次の帳票はホッパ１１で待機するように設定する。
【００４０】
また、帳票Ａが検出された場合（ステップＳ２５のＮｏの場合）、帳票Ａをスイッチバック搬送する（ステップＳ２９：図８参照）。次に、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ３０）、帳票ＡをＳＢ搬送路２１に搬送する（ステップＳ３１：図９、図１０参照）。そして、制御部２６は、ノーマルスタッカ１２を指定し（ステップＳ２６）、ＳＢ搬送路２１から搬送路１５に帳票Ａを搬送して印字部２０で印字処理を行った後（ステップＳ２７）、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ２８）。
【００４１】
帳票Ａの文字が認識できない場合（ステップＳ２４のＮｏの場合）、制御部２６は、再スキャン（スイッチバック動作モード）の設定があるかどうか判断する（ステップＳ３２）。
【００４２】
ここでは、再スキャンの指定があるので、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ３３）、帳票Ａの先端を読取位置までスイッチバック搬送する（ステップＳ３４：図１１参照）。そして、ステップＳ２２に戻って、再び光学読取部１８ａ，１８ｂによる画像の読み取りを行わせ、上記動作を繰り返す。
【００４３】
また、ステップＳ３２において、予め設定された回数の再スキャンが終了しても、画像認識ができない場合、ステップＳ３５に進んで、帳票Ａの検出がなかったかどうか判断する。ここで、帳票Ａの検出がなかった場合（ステップＳ３５のＮｏの場合）、リジェクトスタッカ１３を指定し（ステップＳ３６）、振分ゲート２４をリジェクトスタッカ１３側に切り替え、リジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ２８）。
【００４４】
また、帳票Ａが検出された場合（ステップＳ３５のＮｏの場合）、帳票Ａをスイッチバック搬送する（ステップＳ３７）。次に、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ３８）、帳票ＡをＳＢ搬送路２１に搬送する（ステップＳ３９）。そして、制御部２６は、リジェクトスタッカ１３を指定し（ステップＳ３６）、帳票Ａをリジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ２８）。
【００４５】
リジェクトスタッカ１３に排出された帳票は、１枚毎にＳＢ搬送路２１の入口（ホッパ１１側）から手差しで挿入して再度画像読み取りを行うように設定しても良い。また、ホッパに積層された全ての帳票の読み取りが終了した段階で、リジェクトスタッカ１３からホッパ１１に移し替えて、再度文字読み取りを行うように設定しても良い。
【００４６】
このように、本実施形態では、帳票の文字に対して再読み取りを可能にし、再度読み取った文字で文字認識を行う。この結果、複数回の読み取られた文字から文字認識結果を得ることができ、１回の文字読み取りに対する文字認識に比べて画像の認識力を高めることができる。
【００４７】
また、本実施形態では、文字認識の終了前に印字部を越えて振分ゲート検出部に帳票が検出されると、スイッチバック搬送を行って帳票をＳＢ搬送路に搬送する。この結果、使用する最大用紙サイズの帳票の長さの１／２程度に搬送路を短縮しても、従来と同様の大きさ（用紙サイズ）の帳票を文字読取処理できる。また、この搬送路の短縮の結果、ＯＣＲの装置全体の小型化を図ることが可能となる。
【００４８】
また、本実施形態では、ＳＢ搬送路を設け、スイッチバック搬送された帳票を退避することができ、このＳＢ搬送路からの手差し給紙を可能にできる。
【００４９】
なお、本実施形態では、ＯＣＲ１０の制御部２６がＯＣＲアプリケーションソフトウェアを実装し、上記スイッチバック搬送制御を行うように構成した。しかし、本発明はこれに限らず、例えばＯＣＲ１０に外付けされる制御ホスト１００（図１参照）が、ＯＣＲアプリケーションソフトウェアを実装し、上記スイッチバック搬送制御を行うように構成することも可能である。
【００５０】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施形態を説明する。
図１３は、本発明の第２実施形態に係る画像読取装置での用紙搬送動作を表すフローチャートである。なお、本実施形態に係るＯＣＲの内部構成およびＯＣＲの駆動系の構成は、図２及び図３と同様である。
【００５１】
本実施形態に係る制御部２６は、所定回数読み取られた同じ用紙（帳票）の文字を認識し、認識頻度の高い認識結果を、この用紙の文字認識結果とする認識部として機能する。制御部２６は、帳票を所定回数、光学読取部１８ａ，１８ｂの読取位置に折り返し搬送制御する搬送制御部として機能する。
【００５２】
制御部２６は、操作パネル部１４から入力する実行の選択指示に基づいて、帳票文字の再スキャンを実行し、読み取られた文字の認識処理を行う（ステップＳ４０〜ステップＳ４３）。この動作は、図４のステップＳ２０〜Ｓ２３と同様である。
【００５３】
次に、制御部２６は、この文字認識結果を図示しない内部のメモリに記録する（ステップＳ４４）。制御部２６は、同じ帳票に対して、所定回数文字の読み取りが終了したか否か判断する（ステップＳ４５）。ここで、所定回数文字の読み取りが終了していない場合（ステップＳ４５のＮｏの場合）、ＳＢゲート２２をＳＢ搬送路２１側に切り替え（ステップＳ４６）、帳票ＡをＳＢ搬送路２１まで搬送する（ステップＳ４７）。そして、所定回数に達するまで、上述した文字の読み取り、認識処理及び認識結果の記録を繰り返す。
【００５４】
この文字の読み取り、認識処理及び認識結果の記録が所定回数に達すると（ステップＳ４５のＹｅｓの場合）、制御部２６は、文字の認識ができたか否か判断する（ステップＳ４８）。ここで、文字認識ができなかった場合（ステップＳ４８のＮｏの場合）、図５のフローチャートと同様の動作を行う。すなわち、この時点で振分ゲート検出部２５が帳票Ａを検出しない場合（ステップＳ３５のＹｅｓの場合）、リジェクトスタッカ１３を指定し、帳票Ａをリジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ５３）。
【００５５】
また、帳票Ａを検出した場合、帳票Ａをスイッチバック搬送し、制御部２６はリジェクトスタッカ１３を指定し、帳票Ａをリジェクトスタッカ１３に排出する（ステップＳ５３）。
【００５６】
また、文字認識ができた場合（ステップＳ４８のＹｅｓの場合）、制御部２６は、それぞれの認識結果からヒット率の高い認識結果を取得する（ステップＳ４９）。
【００５７】
次に、制御部２６は、この認識結果を取得したら、振分ゲート検出部２５で帳票Ａの検出がなかったかどうか判断する（ステップＳ５０）。帳票Ａの検出がなかった場合（ステップＳ５０のＹｅｓの場合）、図４のステップＳ２６〜Ｓ２７と同様、ノーマルスタッカ１２を指定、印字部２０での印字処理を行う（ステップＳ５１、Ｓ５２）。そして、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ５３）。
【００５８】
また、帳票Ａの検出があった場合（ステップＳ５０のＮｏの場合）、図４のステップＳ２９〜Ｓ３１と同様に、帳票Ａをスイッチバック搬送し（ステップＳ５４〜Ｓ５６）、印字部２０での印字処理を行う（ステップＳ５１、Ｓ５２）。そして、帳票Ａをノーマルスタッカ１２に排出する（ステップＳ５３）。
【００５９】
本実施形態では、予め設定した所定回数読み取られた同じ帳票の文字をそれぞれ認識する。この認識結果からヒット率の高い認識結果を取得し、この帳票の認識結果とする。この結果、帳票の文字に対して所定回数読み取りを可能にし、この所定回数読み取られた文字で文字認識を行うことができる。さらに、この認識結果からヒット率の高い認識結果を取得するので、画像の認識力を高めることができる。
【００６０】
なお、本実施形態に係る制御部２６は、第１の読取動作（第２実施形態のスイッチバック動作モード）の実行が入力されると、所定回数この用紙を前記読取位置に折り返し搬送する。また、前記第２の読取動作（一方向動作モード）の実行が入力されると、この文字の認識結果に基づいて、この用紙を第１又は第２の収納部（ノーマルスタッカ１２又はリジェクトスタッカ１３）に収納させる搬送制御部として機能することも可能である。
【００６１】
（その他の実施形態）
本発明の実施形態は上記の実施形態に限られず拡張、変更可能であり、拡張、変更した実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像読取装置を表す図である。
【図２】画像読取装置の内部構成を表す構成図である。
【図３】画像読取装置の駆動系の構成を表すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像読取装置での用紙搬送動作を表すフローチャートである。
【図５】同じく、画像読取装置での用紙搬送動作を表すフローチャートである。
【図６】一方向搬送制御での搬送動作を表す構成図である。
【図７】同じく、一方向搬送制御での搬送動作を表す構成図である。
【図８】一方向搬送制御及びスイッチバック搬送制御での搬送動作を表す構成図である。
【図９】同じく、一方向搬送制御及びスイッチバック搬送制御での搬送動作を表す構成図である。
【図１０】同じく、一方向搬送制御及びスイッチバック搬送制御での搬送動作を表す構成図である。
【図１１】給紙ローラ部から光学読取部間の拡大内部構成を表す構成図である。
【図１２】同じく、給紙ローラ部から光学読取部間の拡大内部構成を表す構成図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る画像読取装置での用紙搬送動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１１…ホッパ、１２…ノーマルスタッカ、１３…リジェクトスタッカ、１４…操作パネル部、１５…搬送路、１６…給紙ローラ部、１７…駆動ローラ部、１８ａ，１８ｂ…光学読取部、１９…用紙検出部、２０…印字部、２１…ＳＢ搬送路、２２…ＳＢゲート、２３…ＳＢゲート検出部、２４…振分ゲート、２５…振分ゲート検出部、２６…制御部、２７…電源部、３０，３２，３４〜３６…ドライバ、３１，３３…モータ、３７，３８…リレー回路、１００…制御ホスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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