(57)【要約】【課題】操作部材の操作に基づいて、メダル通路内にメダルを転動させる状態とメダル通路内のメダルをメダル排出通路に向けて流下可能な状態とを規制部材の所定方向の移動によって実現可能なメダル通過構造において、規制部材の操作方向と規制部材の所定方向とが直交する方向であっても、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達できるメダル通過構造を提供すること。【解決手段】このメダル通過構造は、操作部材４４の操作移動方向を規制部材４３の厚さ方向移動に変換する方向変換構造４５を有する。方向変換構造４５、回転により操作方向移動を厚さ方向移動に変換する回転部材４５ｂを有して構成される。【選択図】図３
2010022721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤状のメダルを、その円周に沿って転動させるメダル通路と、
該メダル通路に対して前記メダルの厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路と、
前記メダル通路内における前記メダルの厚さ方向移動を規制することにより前記メダル通路内での転動を補助する状態と、前記厚さ方向へ退避移動して前記規制を解除することにより前記厚さ方向移動を許容して前記メダルの前記メダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材と、
前記厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により前記規制部材の前記厚さ方向移動を実現する操作部材と、
前記操作部材の前記操作方向移動を前記規制部材の前記厚さ方向移動へと変換する方向変換構造と、を有するメダル通過構造であって、
前記方向変換構造が、回転により前記操作方向移動を前記厚さ方向移動に変換する回転部材を有して構成されるメダル通過構造。
【請求項２】
前記回転部材が、前記操作部材の一部及び前記規制部材の一部の少なくともいずれか一方に連結されている請求項１に記載のメダル通過構造。
【請求項３】
前記方向変換構造が、前記操作部材及び前記規制部材の少なくともいずれか一方と連動するラック部材を有し、かつ前記回転部材が該ラック部材と噛合するギアである請求項１に記載のメダル通過構造。
【請求項４】
円盤状のメダルを、その円周に沿って転動させるメダル通路と、
該メダル通路に対して前記メダルの厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路と、
前記メダル通路内における前記メダルの厚さ方向移動を規制することにより前記メダル通路内での転動を補助する状態と、前記厚さ方向へ退避移動して前記規制を解除することにより前記厚さ方向移動を許容して前記メダルの前記メダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材と、
前記厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により前記規制部材の前記厚さ方向移動を実現する操作部材と、
前記操作部材の前記操作方向移動を前記規制部材の前記厚さ方向移動へと変換する方向変換構造と、を有するメダル通過構造であって、
前記方向変換構造が、
前記操作部材と連動し、前記操作方向に沿って前記厚さ方向の寸法が異なる楔部と、
該楔部の外面と当接し、前記楔部が摺動して押圧する傾斜部と、を有し、
前記楔部が前記操作方向に沿って移動することにより、前記傾斜部が前記厚さ方向に移動するように構成される、メダル通過構造。
【請求項５】
前記傾斜部は、該楔部が摺動して挿脱されることによりその開口寸法が前記厚さ方向において変化する楔挿入口に設けられている、請求項４に記載のメダル通過構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材の操作方向移動により操作方向と直交する方向に規制部材を移動させて、メダル通路にてメダルを転動させる状態と、メダル通路内のメダルを排出する状態と、を実現可能なメダル通過構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機では、弾球された球が遊技盤面上を流下して、その流下の過程で球が遊技盤面上のゲージ（釘ともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。そして、遊技盤面上に配置された各種入賞口や入球口への球の入賞に基づき所定の景品獲得が可能に構成されており、遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞、入球及び景品払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
例えば、雀球遊技機やアレンジボール機等の組合せ式遊技機は、メダルをメダル投入口から投入すると所定個数（例えば、７個。）の球が封入循環状態で発射可能に準備される。そして、その球を発射手段を用いて球発射して遊技を行うのである。遊技盤面上には、多数の入球口が配置されており、その多数の入球口のうちいずれの入球口に球が入球したかによって生じる組合せに基づき、遊技者に対して景品としてのメダルの払出しが行われるようになっている。
【０００４】
遊技機には、厚さや重さや外周の凹凸の有無等に基づいて、メダル投入口から投入されたメダルのうち正規のメダルでないメダル（以下、「不良メダル」とする。）を選別して、排出するためのメダルセレクタが設けられている。メダルセレクタによって不良メダルでないと選別されたメダルは、メダルセレクタ内のメダル通路を転動しつつメダル貯留装置に向けて移動する。一方、メダルセレクタによって受け入れを拒否された不良メダルは、メダル通路からメダル排出通路に導かれる。
【０００５】
また、遊技機には、メダルセレクタのメダル通路で詰まってしまったメダルを排出して、メダル詰まりを解消するためのキャンセル構造が備えられている。このキャンセル構造は、遊技機外部から操作可能なメダル詰まり解除レバーとキャンセルされたメダルを排出するためのメダル排出通路とを有しており、遊技者等がメダル詰まり解除レバーを操作するとメダル通路内のメダルが強制的にメダル排出通路に導かれ、メダル通路内のメダル詰まりが解消されるように構成されている。
【０００６】
また、遊技機外部から遊技機内部にメダルを投入するメダル投入口は、遊技機内部の配置スペース等に応じて適宜設定されており、遊技機によって配置状態が異なる。したがって、メダル投入口におけるメダルの投入方向は遊技機によって異なり、メダルの厚さ方向が遊技者から視認した遊技機の奥行方向と略平行となる向き、又はメダルの厚さ方向が遊技機の奥行方向と直交する向きとなる。
【０００７】
例えば、メダル投入口から投入されるメダルの厚さ方向と遊技機の奥行方向とが略平行となる遊技機におけるキャンセル構造は、遊技機の奥行方向にメダル通路の壁面を配置し、一方の壁面を奥行方向へ退避移動して、メダル通路内のメダルをメダル通路外へ排出するように構成することができる。このキャンセル構造によれば、奥行方向に移動可能なメダル詰まり解除レバーを遊技機の正面に配置して、遊技者が手前側から奥側に向けてメダル詰まり解除レバーを押すことにより、メダル通路の壁面を退避移動させ、メダル通路から強制的にメダルを排出することができる。このキャンセル構造は、メダル詰まり解除レバーの操作方向と、メダル通路を構成する壁面の退避方向とが同じ方向であるため、メダル詰まり解除レバーの操作方向移動に基づいて、メダル通路を退避方向に容易に移動させることができる。
【０００８】
しかし、遊技機の正面に他の部材が配置されている場合等、遊技機の正面に奥行方向に移動可能なメダル詰まり解除レバーを配置できないことがある。また、メダル投入口が、他の遊技部品との関係で配置位置や角度が変更されることがある。遊技機によっては、メダル詰まり解除レバーの操作方向と、メダル通路を構成する壁面の退避方向と、が同じ方向に配置されないことがある。
【０００９】
特許文献１には、このような問題に鑑みて為されたメダルセレクタが記載されており、このメダルセレクタはメダル詰まり解除レバーの操作移動方向とメダル通路の退避方向とが異なる方向に配置されている。このメダルセレクタは、メダル通路の一部を構成しており、左右方向に移動することによりメダル通路内のメダルをメダル通路外に排出するキャンセルプレートと、このキャンセルプレートに取り付けられ、傾斜部を有するキャンセルレバーと、メダルを排出する際に傾斜部に対して上下方向に押圧するように遊技者等によって操作されるキャンセル軸と、を有している。
【００１０】
キャンセル軸の下端は、傾斜部と当接するように配置されており、遊技者がキャンセル軸を上方から下方に押圧することにより、キャンセルレバーの傾斜部が上方から下方に押圧される。キャンセルレバーは、上端を軸にして傾斜部を回転可能に揺動支持しており、傾斜部は、下方に押圧されることにより回転移動して、傾斜部は左右方向に移動する。傾斜部が左右方向に移動することにより、キャンセルプレートが左右方向に移動して、メダル通路中のメダルを排出する状態となる。
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−２６１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献１に記載のメダルセレクタは、キャンセル軸の下端とキャンセルレバーの傾斜部とが当接しており、キャンセル軸の下端は傾斜部に沿って上下に移動する。キャンセル棒は、傾斜部の表面を擦りつつ傾斜部を下方に押圧し、それに伴い傾斜部が左右方向移動する。棒状のキャンセル棒が傾斜部を擦るため、傾斜部に傷が発生するおそれがある。傾斜部に傷が生じると、その傷とキャンセル軸が引っ掛かることで、キャンセル軸が戻らなくなったり、キャンセル軸が押圧し難くなったりする不具合が発生するおそれがある。
【００１３】
本発明は上記の事情に鑑みて為されたものであり、操作部材の操作に基づいて、メダル通路内にメダルを転動させる状態とメダル通路内のメダルをメダル排出通路に向けて流下可能な状態とを規制部材の所定方向の移動によって実現可能なメダル通過構造において、規制部材の操作方向と規制部材の所定方向とが直交する方向であっても、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達できるメダル通過構造を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の例示的課題を解決するためのメダル通過構造は、円盤状のメダルを、その円周に沿って転動させるメダル通路と、メダル通路に対してメダルの厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路と、メダル通路内におけるメダルの厚さ方向移動を規制することによりメダル通路内での転動を補助する状態と、厚さ方向へ退避移動して規制を解除することにより厚さ方向移動を許容してメダルのメダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材と、厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により規制部材の厚さ方向移動を実現する操作部材と、操作部材の操作方向移動を規制部材の厚さ方向移動へと変換する方向変換構造と、を有するメダル通過構造であって、方向変換構造が、操作部材と係合しており、回転により操作方向移動を厚さ方向移動に変換する回転部材を有するように構成される。
【００１５】
メダル通過構造には、メダルを円周に沿って転動させるメダル通路と、メダル通路とメダル通路内のメダルの厚さ方向にずれて配置されたメダル排出通路と、が設けられている。規制部材は、メダル通路内におけるメダルの厚さ方向移動を規制してメダル通路内での転動を補助する状態と、補助する状態から厚さ方向へ退避移動して厚さ方向移動を許容してメダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能に構成されている。規制部材がメダルの厚さ方向に移動することにより、メダル通路内の転動を補助する状態からメダル排出通路への流下を許容する状態に変化する。
【００１６】
操作部材は、メダルの厚さ方向と直交する方向に沿った操作方向移動により規制部材の厚さ方向移動を実現するように構成されている。規制部材が状態を変化する厚さ移動方向と操作部材の操作方向とは直交するが、方向変換構造によって操作方向移動を厚さ方向移動へと変換することができる。すなわち、操作部材の操作方向移動は、方向変換構造によって厚さ方向移動に変換され、規制部材を厚さ方向に移動することができる。
【００１７】
方向変換構造は、回転部材の回転移動によって、操作部材の操作方向移動を規制部材の厚さ方向移動へと変換する。回転部材によって部材間に傷を発生させることなく直交する方向に移動量を変換することができ、操作部材の操作方向と規制部材の移動方向が異なる場合であっても、操作部材の移動に基づいて規制部材を確実かつ円滑に移動させることが可能となる。
【００１８】
メダル通路は、円盤状のメダルを円周に沿って転動させる通路であり、少なくとも厚さ方向におけるメダルの両側面とメダルの下面とを支持する部分を有していればよい。メダル排出通路は、メダル通路とメダルの厚さ方向にずれた位置に配置されており、メダル通路からメダル排出通路に向けてメダルを流下させることができる位置関係であればよい。例えば、メダルの厚さ方向においてメダル通路とメダル排出通路とが重ならない部分があるように配置されていればよく、メダルの厚さ方向においてメダル通路とメダル排出通路とが一部重なっていて配置されていてもよい。
【００１９】
規制部材は、メダル通路内におけるメダルの厚さ方向移動を規制することによりメダル通路内での転動を補助する状態と、厚さ方向へ退避移動して規制を解除することにより厚さ方向移動を許容してメダルのメダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能な部材であり、メダル通路とメダル排出通路にメダルを振り分けて導くことができる。具体的な規制部材の構成としては、メダル通路の厚さ方向において対向する側壁面の一方の壁面とする構成を例示できる。規制部材となる壁面が対向する側壁面と略平行となる位置で、メダル通路内での転動を補助する状態となる。一方、壁面が対向する側壁面から離間する方向に移動した位置で、メダル通路を開放してメダル通路内のメダルをメダル排出通路に導く状態となる。
【００２０】
方向変換構造は、回転部材が操作部材の一部及び規制部材の一部の少なくともいずれか一方に連結されていることが望ましい。回転部材が、操作部材の一部と連結されていることにより、操作部材の操作移動を方向変換構造に伝達できるのみならず、方向変換構造の回転移動を操作部材に伝達することが可能となる。
【００２１】
例えば、操作部材と回転部材とが連結されていない場合は、操作部材が元の位置（この元の位置を原点位置という。）に復帰したとしても、回転部材が原点復帰しない場合がある。そうすると、たとえ回転部材と規制部材とが連結されていてもキャンセル状態が維持されてしまい、引き続いてのメダル挿入ができなくなってしまう。
【００２２】
しかしながら、操作部材と回転部材とが連結されていれば、操作部材を原点復帰させれば、連動して回転部材も原点復帰させることができる。回転部材と規制部材とが連結されていれば、操作部材の原点復帰により確実に規制部材を原点復帰させることができる。
【００２３】
なお、回転部材と操作部材との連結及び回転部材と規制部材との連結は、それぞれ部材同士を直接連結するように構成してもよいし、他の部材を介して間接的に連結してもよく、双方向に移動態様を伝達できる構成であればよい。
【００２４】
方向変換構造は、操作部材の操作方向移動に基づいて、操作方向と直交する方向に規制部材を移動させることができる構成であればよく、種々の構成を採用することができる。例えば、方向変換構造が、操作部材及び規制部材の少なくともいずれか一方と連動するラック部材を有し、かつ回転部材がラック部材と噛合するギアとしてもよい。この構成によれば、ラック部材とギアの噛合という簡易な構成により、確実にかつ高い伝達効率で部材間の移動態様を伝達することが可能となる。また、ギアの回転移動をラック部材に伝達できるだけでなく、ラック部材の移動をギアに伝達することができるため、一方を原点復帰させることにより連動して他方も原点復帰させることが可能となる。
【００２５】
また、本発明の他の例示的な側面としての方向変換構造は、円盤状のメダルを、その円周に沿って転動させるメダル通路と、メダル通路に対してメダルの厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路と、メダル通路内におけるメダルの厚さ方向移動を規制することによりメダル通路内での転動を補助する状態と、厚さ方向へ退避移動して規制を解除することにより厚さ方向移動を許容してメダルのメダル排出通路への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材と、厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により規制部材の厚さ方向移動を実現する操作部材と、操作部材の操作方向移動を規制部材の厚さ方向移動へと変換する方向変換構造と、を有するメダル通過構造であって、方向変換構造が、操作部材と連動し、操作方向に沿って厚さ方向の寸法が異なる楔部と、楔部の外面と当接し、楔部が摺動して押圧する傾斜部と、を有し、楔部が操作方向に沿って移動することにより、傾斜部が厚さ方向に移動するように構成される。
【００２６】
楔部は操作方向に沿って厚さ方向寸法が異なるように構成されており、傾斜部は楔部の外面と当接して配置されている。楔部の外面と傾斜部は面同士で接しており、楔部が操作方向に移動することにより、楔部が摺動して傾斜部を押圧する。楔部の外面によって傾斜部が厚み方向に押圧されて、傾斜部が厚み方向に移動する。面同士の接触によって、操作方向の移動を厚み方向に移動に変換しているため、部材間の接触によって傷が生じ難く、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の厚さ方向の移動に伝達することが可能となる。
【００２７】
更に、傾斜部は、楔部が摺動して挿脱されることによりその開口寸法が前記厚さ方向において変化する楔挿入口に設けられていてもよい。ここで、楔挿入口は、メダル幅方向において両壁面を有するスリット状の開口であり、楔部がその開口を押し広げるように挿入される構造となっている。
【００２８】
楔挿入口は、楔部が摺動して挿脱されることにより、開口寸法が厚さ方向に変化するため、楔部が楔挿入口に挿脱することにより、楔挿入口の開口を構成する壁面が厚さ方向に移動する。楔挿入口に挿入する楔部は、厚さ方向における開口部の両壁面を押圧して、開口寸法を厚さ方向に変化させる。すなわち、楔部の片面によって、操作方向移動を厚さ方向移動に変換するのではなく、楔部の両面によって、操作方向移動を厚さ方向移動に変換するので、楔部の片面のみで操作方向移動を厚さ方向移動に変換する場合のように、楔部に偏った回転モーメントが作用することがなく、安定した挿脱が可能となる。楔部やそれに連動する操作部材に無理な応力が集中しないので、このメダル通過構造における操作部材の操作力の低減、信頼性の向上及び耐久性の向上を図ることができる。なお、楔部は、楔挿入口の傾斜面と当接するため、面同士を接触して移動させることができ、部材間の接触による傷等の不具合を抑制することができる。
【００２９】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、操作部材の操作に基づいて、メダル通路内にメダルを転動させる状態とメダル通路内のメダルをメダル排出通路に向けて流下可能な状態とを規制部材の所定方向の移動によって実現可能なメダル通過構造において、規制部材の操作方向と規制部材の所定方向とが直交する方向であっても、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る循環ユニットを有する封入式循環遊技機としての雀球遊技機２の外観斜視図であり、図２は、後述する機枠の背面図である。この雀球遊技機２は、筐体枠４、遊技盤６、機枠８、前面ガラス（前面透明板）１０、装飾枠１２、メダル投入口１３、回転ハンドル３０、受皿１７を有している。
【００３２】
遊技機は、遊技の結果に応じて景品としての遊技媒体が払い出される遊技機であり、特に遊技媒体としてメダルが使用される雀球遊技機、アレンジボール機等の組合せ式パチンコ機、封入循環式パチンコ機、等の種々のパチンコ機及びスロット機を含む。本実施の形態１においては、その中でも特に雀球遊技機２を例示して説明する。なお、景品としてパチンコ球が払い出されるセブン機等のパチンコ機も遊技機に含まれるが、その場合には、パチンコ球が遊技媒体となる。
【００３３】
筐体枠４は、この雀球遊技機２の周囲を囲む枠体であり、平面視略長方形に構成され、材料としては木材・樹脂・金属等が適用可能である。筐体枠４は、雀球遊技機２の上下面、左右側面及び背面を囲み、前方から見て左側面側には機枠８及び装飾枠１２を揺動支持するためのヒンジ部（揺動支持部）１８が設けられている。筐体枠４の内部には、雀球遊技機２による遊技を実現するための様々な装置機器類が収容されており、これら装置機器類は筐体枠４に周囲を囲まれて不正等から保護されている。
【００３４】
筐体枠の内部には、メダル払出装置（図示せず）が設置されている。他にも遊技制御を行うための遊技制御基板（図示せず。）等が収容されているが、その詳細な説明は省略する。
【００３５】
メダル払出装置は、雀球遊技機２で行われる遊技結果に応じて景品として遊技媒体であるメダルを払い出すための装置である。メダル払出装置から払い出されたメダルは、機枠８に開口形成された払出口を通過して受皿１７上に払い出される。遊技者は、受皿１７上に払い出されたメダルを再度遊技に使用したり、メダルとは異なる景品に交換したりすることができる。
【００３６】
遊技盤６の遊技盤面６ａ上には、ランプ２２、通過口（ゲート）、入球口２６等の多数の役物が配置されている。また、遊技盤面６ａの下方部分には、各々所定の麻雀牌に対応して横一列に並んだ多数の下部入球口２８ａが形成された入球ユニット２８が配置されている。
【００３７】
機枠８は、遊技盤６を保持するための枠体で、筐体枠４の前方に配置されてヒンジ部１８において筐体枠４に揺動支持され、筐体枠４に対して前面開閉可能とされている。機枠８は、遊技盤６を保持している。
【００３８】
機枠８の下方部分には、遊技盤６に向けて球を発射するための回転ハンドル３０が設けられている。回転ハンドル３０は、遊技者の手動操作に基づいて回転可能とされた球発射用のハンドルである。回転ハンドル３０には、図示しない球発射位置に停止保持された球を弾球するための発射杆３１が連結されている。発射杆３１は回転ハンドル３０の回転に連動するようになっている。つまり、発射杆は、回転操作された回転ハンドルが勢いよく原点位置に復帰するのに連動して回転し、球発射位置に停止保持された球を弾球して発射するようになっているのである。
【００３９】
なお、この雀球遊技機２においては、所定個数（例えば、７個。）の球が機内に封入循環されている。遊技盤６に向けて発射された球は、遊技盤面６ａを流下し、いずれかの入球口に流入する。入球口に入球した球は、遊技盤の背面に設けられた球循環ユニットを介して、再び発射装置に導かれ、遊技領域に向けて発射される。
【００４０】
前面ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離離間して配置された透明板である。前面ガラス１０は透明平板ガラスで形成され、遊技盤６との間に球が流下する流下空間を形成する機能、遊技者が前面ガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００４１】
前面透明板としてはガラス素材の前面ガラス１０の他に、もちろん透明アクリル等の樹脂材料が使用されてもよい。また、本実施の形態１においては、前面ガラス１０が装飾枠１２に保持されるが、前面ガラス１０が遊技盤６の前面に取り付けられて、遊技盤６とともに機枠８に保持されるように構成されていてもよい。
【００４２】
装飾枠１２は、前面ガラス１０とその周囲を囲む装飾部材３６とを保持するための枠体である。その装飾枠１２は、機枠８の前面側に配置されてヒンジ部１８において機枠８とともに筐体枠４に揺動支持され、機枠８に対して前面開閉可能とされている。
【００４３】
装飾枠１２の略中央部には遊技者の視認確保のために大きく開口された中央開口１２ａが形成され、その中央開口１２ａに前面ガラス１０が取り付けられている。その前面ガラス１０の周囲には、雀球遊技機２を装飾するための造形・色彩・ランプ・スピーカー等が付された装飾部材３６が取り付けられ、雀球遊技機２の遊技演出に寄与している。
【００４４】
中央開口１２ａの下方には前方（遊技者側）に膨出する膨出部１２ｂが形成され、その膨出部１２ｂにメダル投入口１３、メダル詰まり解除レバー１４、液晶表示部３２ａ、操作ボタン３２ｂ、が配置されている。メダル詰まり解除レバー１４は、後述するメダルセレクタ内でメダルが詰まった際に、メダル詰まりを解除操作するためのものである。
【００４５】
メダル投入口１３から投入されたメダル２０は、メダルセレクタ４０に流入する。メダルセレクタ４０とメダル詰まり解除レバー１４は、メダル通過構造を構成する。メダルセレクタ４０は、不良メダルを選別して排除するとともに、投入されたメダル数をカウントする。次いで、図２から図５に基づいて、メダル通過構造を構成するメダルセレクタ４０について詳細に説明する。なお、メダルセレクタ４０は、図１に示す膨出部１２ｂに配置されたメダル投入口１３の裏面側に配置されており、正面からは視認不可能である。
【００４６】
メダルセレクタ４０は、円盤状のメダル２０を、その円周に沿って転動させるメダル通路４１と、メダル通路４１に対してメダル２０の厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路４２と、メダル通路４１内におけるメダル２０の厚さ方向移動を規制することによりメダル通路４１内での転動を補助する状態と、厚さ方向へ退避移動して規制を解除することにより厚さ方向移動を許容してメダル２０のメダル排出通路４２への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材４３と、厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により規制部材の厚さ方向移動を実現する操作プレート（操作部材）４４と、規制部材４３と操作プレート４４の間に配置され、操作プレート４４の操作方向移動を規制部材の厚さ方向移動へと変換する方向変換構造４５と、を有する。
【００４７】
メダル投入口１３は、メダル２０の厚さ方向が雀球遊技機２の奥行方向と直交する向きとなるように配置されており、メダルセレクタ４０は、メダル投入口１３内のメダル２０と同じ方向にメダル２０を通過させるように配置されている。本実施の形態１において、メダル２０の厚さ方向とは、雀球遊技機２の背面側からメダルセレクタ４０を視認した状態における左右方向であり、操作プレート４４の操作方向とは、雀球遊技機２の上下方向である。また、雀球遊技機２の奥行方向における遊技者側を前方とする。図面において、これらの方向を図示する。
【００４８】
メダルセレクタ４０は、前方上端にメダル入口４６が設けられており、メダル投入口１３から投入されたメダル２０は、メダル入口４６から流入する。メダル入口４６の右側方には、上下方向に沿って立設されたベースプレート４７が配置され、左側方には、上下方向に沿って立設された規制部材としての規制プレート４３が配置されている。ベースプレート４７と規制プレート４３の間の空間がメダル入口４６であり、ベースプレート４７と規制プレート４３によってメダル２０の厚さ方向における両側面が規制されている。
【００４９】
メダル２０の通過方向におけるメダル入口４６の下流には、メダル通路４１が設けられている。メダル通路４１は、メダル入口４６から流入したメダル２０の中から選別されて振り分けられた不良メダル以外の「正規メダル」を雀球遊技機２の内部に導く（図示するメダルの通過軌跡Ｔ１）。メダル通路４１は、通過するメダル２０の右側方に配置されたベースプレート４７と、左側方に配置された規制プレート４３によって挟まれた空間であり、メダル通路４１の底面は、ベースプレート４７に固定された通路プレート４８によって構成されている。
【００５０】
メダル通路４１の前後方向における略中央には、メダル２０の通過方向を塞ぐように揺動可能な揺動プレート４９が設けられている。揺動プレート４９はベースプレート４７に対して左右方向に揺動可能に取り付けられており、メダル２０の重さによってメダル通路４１を塞いだりメダル通路４１を開放したりするようになっている。メダル通路４１を通過するメダル２０が不良メダルである場合には、揺動プレート４９がメダル通路４１を塞ぎ、メダル通路４１を通過する不良メダルをメダル排出通路４２に導く（図示するメダルの通過軌跡Ｔ２）。メダル通路４１を通過する過程で不良メダルは振り分けられ、メダル通路４１を通過したメダル２０は、筐体枠４の内部に配置されたメダル貯留ユニット（図示せず）に貯留される。
【００５１】
メダル排出通路４２は、メダル通路４１の左下方に設けられている。メダル通路４１の左側壁面を構成する規制プレート４３が退避方向（図２における左方向）に移動することにより、メダル通路４１の左側方が開放され、メダル通路４１内のメダル２０がメダル排出通路４２に流下する。
【００５２】
規制プレート４３は、メダル詰まり解除レバー１４の上下方向移動に連動して、メダル２０の厚さ方向に移動可能に構成されている。また、規制プレート４３を揺動可能に軸支する揺動軸４３ｂと、メダル通路４１の右側方に配置され、揺動軸４３ｂを介して規制プレート４３と連動する押圧プレート４３ｃと、揺動軸４３ｂの外周に配置され、規制プレート４３をメダル通路４１の左側壁面となる位置に向けて付勢するバネ部４３ｄと、が設けられている。揺動軸４３ｂは、規制プレート４３の上端において、前後方向に沿って配置されている。
【００５３】
押圧プレート４３ｃは、方向変換構造４５と当設しており、操作プレート４４が下方向に移動することにより、方向変換構造４５を介して左側に押圧される。規制プレート４３は、押圧プレート４３ｃの左側への移動に伴って、揺動軸４３ｂ及びバネ部４３ｄを介して左側に押圧されて、揺動軸４３ｂを軸として回転方向に移動する。規制プレート４３が回転方向に移動することにより、メダル通路４１の左側方を開放する。この状態では、メダル通路４１内のメダルは強制的にメダル排出通路４２に流下する。
【００５４】
方向変換構造４５は、押圧プレート４３ｃの左方に配置されたラック部４５ａと、ラック部４５ａと噛み合う回転部材としてのギア部４５ｂと、によって構成される。ギア部４５ｂの外周には、操作プレート４４が接続されている。雀球遊技機２の外部から遊技者等がメダル詰まり解除レバー１４を下方に押すことにより、メダル詰まり解除レバー１４の下方に位置する操作プレート４４が下方に押圧される。
【００５５】
図４及び図５は、遊技者側から見たメダルセレクタ４０の正面図であり、図４は、操作プレート４４が押圧されていない状態であり、図５は、操作プレート４４が押圧された状態である。以下、図４及び図５における方向に基づいて説明する。
【００５６】
メダル詰まり解除レバー１４が押圧されると、操作プレート４４を介してギア部４５ｂは、図４に示すＸ方向に回転して、図４から図５に示す状態に移動する。ギア部４５ｂがＸ方向に回転することにより、ラック部４５ａは右側に移動する。ラック部４５ａは規制プレート４３の左側方に位置しており、ラック部４５ａが右側に移動することにより、規制プレート４３は右側に押圧される。規制プレート４３は、揺動軸４３ｂを中心として、Ｘ方向に回転移動する。規制プレート４３が回転移動することにより、メダル通路４１が開放され、メダル通路４１内のメダル２０がメダル排出通路４２に流下する。これにより、メダル通路４１内でのメダル詰まりを解消することができる。
【００５７】
規制プレート４３は、バネ部４３ｄによって揺動軸４３ｂを中心として図５に示すＹ方向に回転するように付勢されている。メダル詰まり解除レバー１４の操作が解除されると、規制プレート４３は、バネ部４３ｄの付勢力によりＹ方向に回転し、メダル通路４１のメダル移動を補助する位置に戻り、ラック部４５ａを右側に押圧する。ラック部４５ａが右側に移動することにより、ギア部４５ｂがＹ方向に回転して、メダル詰まり解除レバー１４による操作が行われる前の状態に戻る。
【００５８】
メダル詰まり解除レバー１４の上下方向の移動に基づいて、ラック部４５ａ及びギア部４５ｂを介して規制プレート４３を左右方向に移動させることができる。ギア部４５ｂの回転移動を用いるとともに、ラック部４５ａ及びギア部４５ｂが噛み合うことにより異なる方向に移動態様を伝達しているため、部材間の擦れによる不具合を抑制しつつ、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達することが可能となる。
【００５９】
このように構成された雀球遊技機２は、メダル投入口１３に所定枚数のメダルを投入することで遊技を行うことができるようになっている。メダル投入口１３から所定枚数のメダルが投入されると、この雀球遊技機２による遊技が開始可能となり、液晶表示部３２ａに所定個数の麻雀牌図柄が手持ち牌として配牌されて画像表示される。
【００６０】
遊技者が操作ボタン３２ｂの操作により手持ち牌の中から不要牌を選択すると、球発射可能となり、遊技者が回転ハンドル３０を手動操作して球発射を行い、球が１個の下部入球口２８ａに入球すると、その下部入球口２８ａに対応する麻雀牌図柄が液晶表示部３２ａ上に表示され、手持ち牌に補充される。
【００６１】
再び遊技者が不要牌を選択して球発射を行い、球が入球した下部入球口２８ａに対応する麻雀牌が補充される。この操作を所定回数（例えば、１１回。）繰り返した結果、手持ち牌が所定のアガリ役になっていれば、景品としてのメダルが受皿１７に向けて払い出される。
【００６２】
［実施の形態２］
なお、メダル通過構造を構成するメダルセレクタの構造は、実施の形態１に限られず、変形例を概念することができる。実施の形態２に係るメダルセレクタ５０は、規制プレートの揺動軸が上下方向に沿って配置され、メダル通路の前方を開放することにより、メダル通路内のメダルをメダル排出通路に流下させるように構成されている。また、実施の形態２に係るメダルセレクタ５０の方向変換構造は、楔部と傾斜部とによって構成されている。
【００６３】
更に、実施の形態１に係るメダルセレクタ４０は、メダル詰まり解除レバー１４の操作を操作部材としての操作プレートを介して方向変換構造に伝達しているが、実施の形態２では、操作プレートを用いず、メダル詰まり解除レバー１４を操作部材として構成している。図６は、実施の形態２に係るメダルセレクタ５０の左後方から見た斜視図であり、図７は、左前方から見た斜視図である。また、図８は、メダルセレクタ５０の右前方から見た斜視図である。
【００６４】
メダルセレクタ５０は、前方上端に設けられたメダル入口５６と、メダル入口５６に流入したメダル２０を、その円周に沿って転動させるメダル通路５１と、メダル通路５１に対してメダル２０の厚さ方向に沿ってずれた位置に配置されたメダル排出通路５２と、メダル通路５１内におけるメダル２０の厚さ方向移動を規制することによりメダル通路５１内での転動を補助する状態と、厚さ方向へ退避移動して規制を解除することにより厚さ方向移動を許容してメダル２０のメダル排出通路５２への流下を許容する状態と、を実現可能な規制部材５３と、厚さ方向に直交する方向に沿った操作方向移動により規制部材５３の退避移動を実現する操作部材としてのメダル詰まり解除レバー１４と、規制部材５３とメダル詰まり解除レバー１４の間に配置され、メダル詰まり解除レバー１４の操作方向移動を規制部材の厚さ方向移動へと変換する方向変換構造５５と、を有する。
【００６５】
メダル入口５６の右側方には、上下方向に沿って立設されたベースプレート５７が配置され、左側方には、上下方向に沿って立設された規制部材としての規制プレート５３が配置されている。メダル２０の通過方向におけるメダル入口５６の下流には、メダル通路５１が設けられている。メダル通路５１は、メダル入口５６から流入したメダル２０の中から不良メダルを選別して振り分けつつ、正規メダルを雀球遊技機２の内部に導く（図示するメダルの通過軌跡Ｔ３）。一方、不良メダルは、メダル排出通路５２に導かれる（図示する通過軌跡Ｔ４）。規制プレート５３の下端は、メダル通路５１側に屈曲しており、この屈曲した箇所がメダル通路５１の底面を構成する。メダル通路５１は、右側方に配置されたベースプレート５７と、左側方に配置された規制プレート５３によって囲まれた空間である。
【００６６】
メダル排出通路５２は、メダル通路５１の下方に設けられている。メダル通路５１の左側壁面を構成する規制プレート５３が退避方向（図６における左方向）に移動することにより、メダル通路５１の左側方が開放され、メダル通路５１内のメダル２０がメダル排出通路５２に流下する。
【００６７】
規制プレート５３は、メダル詰まり解除レバー１４の上下方向移動に連動して、メダル２０の厚さ方向に移動可能に構成されている。また、規制プレート５３を揺動可能に軸支する揺動軸５３ｂと、メダル通路５１の右側方に配置され、ベースプレート５７の穴部を貫通して規制プレート５３と接続された押圧部５３ｅと、揺動軸５３ｂの外周に配置され、規制プレート５３をメダル通路５１の左側壁面となる位置に向けて付勢するバネ部５３ｄと、が設けられている。揺動軸５３ｂは、メダルセレクタ５０の後部において上下方向に沿って配置されている。
【００６８】
押圧部５３ｅは、方向変換構造５５と当設しており、メダル詰まり解除レバー１４が下方向に移動することにより、方向変換構造５５を介して左側に押圧される。規制プレート５３は、押圧部５３ｅが左側に移動することにより、揺動軸５３ｂを中心に回転方向に移動して、メダル通路５１の左側方を開放する。この状態では、メダル通路５１内のメダルは強制的にメダル排出通路５２に流下される。
【００６９】
方向変換構造５５は、押圧部５３ｅの右方に配置された傾斜部５５ａと、傾斜部５５ａと摺接しつつ傾斜部５５ａを押圧する楔部５５ｂと、を有する。楔部５５ｂの上面は、メダル詰まり解除レバー１４の下端と接続されており、傾斜部５５ａは、ベースプレート５７に接続された載置台５５ｃ上に左右方向に移動自在に支持されている。メダル詰まり解除レバー１４が下方向に押圧されることにより、楔部５５ｂは連動して下方に移動する。
【００７０】
図９及び図１０は、遊技者側から見たメダルセレクタ５０の正面図であり、図９は、メダル詰まり解除レバー１４が押圧されていない状態であり、図１０は、メダル詰まり解除レバー１４が押圧された状態である。以下、図９及び図１０における方向に基づいて説明する。
【００７１】
メダル詰まり解除レバー１４が押圧されると、楔部５５ｂが下方に移動して、図９から図１０に示す状態に移動する。楔部５５ｂが下方に移動することにより、楔部５５ｂの外面によって傾斜部５５ａが右側に移動する。傾斜部５５ａは、押圧部５３ｅの左側方に位置しており、傾斜部５５ａが右側に移動することにより、押圧部５３ｅを介して規制プレート５３は右側に押圧される。規制プレート５３は、揺動軸５３ｂを中心としてメダル通路５１の前方を開放するように回転方向に移動する。そして、メダル通路５１が開放され、メダル通路５１内のメダル２０がメダル排出通路５２に流下して、メダル通路５１内でのメダル詰まりを解消することができる。
【００７２】
また、規制プレート５３は、バネ部５３ｄによって付勢されているため、メダル詰まり解除レバー１４の操作が解除されると、規制プレート５３がメダル通路５１のメダル移動を補助する位置に戻り、押圧部５３ｅを介して傾斜部５５ａが右側に移動する。これに伴い、楔部５５ｂが上方に移動して、メダル詰まり解除レバー１４による操作が行われる前の状態に戻る。
【００７３】
実施の形態２に係るメダル通過構造によっても、メダル詰まり解除レバー１４の上下方向の移動に基づいて、傾斜部５５ａ及び楔部５５ｂを介して規制プレート５３を左右方向に移動させることができる。傾斜部５５ａと楔部５５ｂの傾斜面とによって操作方向を異なる方向に変換しているため、部材間の擦れによる不具合を抑制しつつ、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達することが可能となる。
【００７４】
［変形例］
実施の形態２に係る方向変換構造は、変形例を概念することができる。変形例に係る方向変換構造は、メダル入口５６に設けられた傾斜部６５ａと、メダル入口５６に挿脱することにより、メダル入口５６の開口寸法を厚さ方向に変化させる楔部６５ｂと、によって構成されている。図１１に基づいて、変形例に係る方向変換構造６５の移動態様を説明する。図１１は、メダル入口５６に方向変換部材が配置された状態の断面模式図であり、（ａ）はメダル詰まり解除レバー１４が押圧されていない状態であり、（ｂ）はメダル詰まり解除レバー１４が押圧された状態である。なお、実施の形態２と同様の構成については、同符号を用いて説明を省略する。
【００７５】
方向変換構造は、メダル入口５６の上端に対向して設けられた傾斜部６５ａと、上方からメダル投入口５６に挿入する楔部６５ｂと、を有しており、メダル入口５６の開口部が楔挿入口となる。楔部６５ｂの上面は、メダル詰まり解除レバー１４と接続されている。規制プレート５３は、各傾斜部６５ａの下端に接続されており、傾斜部６５ａが厚み方向に移動することにより、規制プレート５３も厚み方向に移動するように構成されている。
【００７６】
メダル詰まり解除レバー１４が押圧されない状態では、楔部６５ｂは、傾斜部６５ａ間に載置されており、傾斜部６５ａ及び規制プレート５３は厚み方向に移動しない。この状態における規制プレート５３の間の寸法は、メダル１枚分の厚みである。次いで、メダル詰まり解除レバー１４が押圧されることにより、楔部６５ｂが下方向に移動し、楔部６５ｂの外面によって傾斜部６５ａが互いに離間する方向（厚み方向）に押圧される。傾斜部６５ａが厚み方向に移動することにより、規制プレート５３も互いに離間するように移動し、内部のメダル詰まりを解消することができる。
【００７７】
変形例によれば、操作部材の操作方向と規制部材の移動方向とが直交するメダルセレクタにおいて、傾斜部６５ａと楔部６５ｂの傾斜面とによって操作方向を異なる方向に変換しているため、部材間の擦れによる不具合を抑制しつつ、操作部材の操作方向移動を円滑に規制部材の所定方向の移動に伝達することが可能となる。
【００７８】
また、例えば、楔部６５ｂの片面のみによって規制プレート５３を厚さ方向に移動させようとすると、楔部６５ｂが傾斜部６５ａ及び規制プレート５３を厚さ方向に押圧することにより、楔部６５ｂには傾斜部６５ａ及び規制プレート５３によって押圧方向と反対の厚さ方向の力が加わることがある。これにより、楔部６５ｂには、操作方向と直交する厚さ方向の力が掛かり、回転モーメントが加わることになる。しかし、変形例は、楔部６５ｂの片面によって、操作方向移動を厚さ方向移動に変換するのではなく、楔部６５ｂの両面によって、操作方向移動を厚さ方向移動に変換するので、楔部６５ｂの片面のみで操作方向移動を厚さ方向移動に変換する場合のように、楔部６５ｂに偏った回転モーメントが作用することがなく、安定した厚さ方向の移動伝達が可能となる。
【００７９】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る雀球遊技機の外観斜視図である。
【図２】図１に示す雀球遊技機のメダルセレクタの左後方から見た斜視図である。
【図３】図１に示す雀球遊技機のメダルセレクタの右後方から見た斜視図である。
【図４】図２に示すメダルセレクタの前側から見た正面図であって、操作プレートが押圧されていない状態である。
【図５】図２に示すメダルセレクタの前側から見た正面図であって、操作プレートが押圧された状態である。
【図６】実施の形態２に係るメダルセレクタの左後方から見た斜視図である。
【図７】図６に示すメダルセレクタの左前方から見た斜視図である。
【図８】図６に示すメダルセレクタの右前方から見た斜視図である。
【図９】図６に示すメダルセレクタの前方から見た正面図であって、メダル詰まり解除レバーが押圧されていない状態である。
【図１０】図６に示すメダルセレクタの前方から見た正面図であって、メダル詰まり解除レバーが押圧された状態である。
【図１１】変形例に係るメダルセレクタにおけるメダル投入口に方向変換部材が配置された状態の断面模式図であり、（ａ）はメダル詰まり解除レバーが押圧されていない状態であり、（ｂ）はメダル詰まり解除レバーが押圧された状態である。
【符号の説明】
【００８１】
２：雀球遊技機（遊技機）
４：筐体枠
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面
８：機枠
１０：前面ガラス（前面透明板）
１２：装飾枠
１２ａ：中央開口
１２ｂ：膨出部
１３：メダル投入口
１４：メダル詰まり解除レバー
１７：受皿
１８：ヒンジ部（揺動支持部）
２０：メダル
２２：ランプ
２６：入球口
２８：入球ユニット
２８ａ：下部入球口
３０：回転ハンドル
３２ａ：液晶表示部
３２ｂ：操作ボタン
３６：装飾部材
４０、５０：メダルセレクタ
４１、５１：メダル通路
４２、５２：メダル排出通路
４３、５３：規制プレート（規制部材）
４３ｂ、５３ｂ：揺動軸
４３ｃ：押圧プレート
４３ｄ、５３ｄ：バネ部
５３ｅ：押圧部
４４、５４：操作プレート（操作部材）
４５、５５、６５：方向変換構造
４５ａ：ラック部
４５ｂ：ギア部
５５ａ：傾斜部
５５ｂ：楔部
５５ｃ：載置台
６５ａ：傾斜部
６５ｂ：楔部
４６、５６：メダル入口
４７、５７：ベースプレート
４８：通路プレート
４９：揺動プレート
【図１】
2010022721.tif 000003
【図２】
2010022721.tif 000004
【図３】
2010022721.tif 000005
【図４】
2010022721.tif 000006
【図５】
2010022721.tif 000007
【図６】
2010022721.tif 000008
【図７】
2010022721.tif 000009
【図８】
2010022721.tif 000010
【図９】
2010022721.tif 000011
【図１０】
2010022721.tif 000012
【図１１】
2010022721.tif 000013