(57)【要約】【課題】特定の陸部ブロックにサイプを多数設けてもその陸部ブロックの剛性低下を抑制することができる空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明による空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向に延びる中央側周方向溝２、装着外側周方向溝３、装着内側周方向溝４と、これらの周方向溝２，３，４に交差してタイヤ幅方向に延びる横溝６、ラグ溝８，１１，１２と、によって、トレッド面に複数の陸部ブロックである第１の中央陸部列５、第２の中央陸部列７、ショルダー陸部列９，１０を形成すると共に、それぞれの陸部ブロックの表面にサイプ２１〜２４を形成した空気入りタイヤ１であって、前記複数の陸部ブロックのうち、所定の陸部ブロック３１は、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さく設定されている。【選択図】    図１
2010254156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延びる周方向溝と前記周方向溝に交差してタイヤ幅方向に延びる横溝とによって、トレッド面に複数の陸部ブロックを形成すると共に、それぞれの陸部ブロックの表面にサイプを形成した空気入りタイヤであって、
前記複数の陸部ブロックのうち、所定の陸部ブロックは、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、前記他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さく設定されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記所定の陸部ブロックを画成する横溝は、タイヤ幅方向の中間部を境にして幅の狭い幅狭部と、前記幅狭部よりも幅の広い幅広部とから構成されることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記所定の陸部ブロックは、タイヤ中心よりも装着外側にオフセットした位置に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、特に、陸部ブロックにサイプを複数形成した雪路用の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、雪路上における車両発進時の加速性能や制動時の制動性能および操縦安定性を向上させるために、タイヤのトレッド面に細いサイプと呼ばれる溝を形成させる技術が広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１９２９２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された空気入りタイヤにおいては、特定の陸部ブロックにおけるサイプの密度を大きく設定すると雪上性能は向上するものの、その陸部ブロックの剛性が他の陸部ブロックよりも低下するため、乾燥路や濡れた路面上を走行する際の操縦安定性が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、特定の陸部ブロックにサイプを多数設けてもその陸部ブロックの剛性低下を抑制することができる空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴は、タイヤ周方向に延びる周方向溝（中央側周方向溝２、装着外側周方向溝３、装着内側周方向溝４）と前記周方向溝に交差してタイヤ幅方向に延びる横溝（横溝６、ラグ溝８，１１，１２）とによって、トレッド面に複数の陸部ブロック（第１の中央陸部列５、第２の中央陸部列７、ショルダー陸部列９，１０）を形成すると共に、それぞれの陸部ブロックの表面にサイプ（サイプ２１〜２４）を形成した空気入りタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、前記複数の陸部ブロックのうち、所定の陸部ブロック（陸部ブロック３１）は、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、前記他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さく設定されていることを要旨とする。
【０００７】
このように、所定の陸部ブロックは、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さいため、所定の陸部ブロックのブロック剛性を高く維持しつつサイプ密度を高くすることができる。これによって、雪上性能と通常の乾燥路や濡れた路面を走行する際の操作性との両立を図ることができる。
【０００８】
その他の特徴では、前記所定の陸部ブロック（陸部ブロック３１）を画成する横溝（横溝６）は、タイヤ幅方向の中間部（中間部６ａ）を境にして幅の狭い幅狭部（幅狭部６ｂ）と、前記幅狭部よりも幅の広い幅広部（幅広部６ｃ）とから構成されることを要旨とする。
【０００９】
その他の特徴では、前記所定の陸部ブロック（陸部ブロック３１）は、タイヤ中心（タイヤ赤道線ＣＬ）よりも装着外側にオフセットした位置に配置されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る空気入りタイヤによれば、雪上性能と通常の乾燥路面や濡れた路面を走行する際の操作性との両立を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッドパターンである。
【図２】図１の要部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの詳細を図面に基づいて説明する。但し、図面は模式的なものであり、各材料層の厚みやその比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態による空気入りタイヤ１のトレッドパターンである。また、図２は、図１の要部の拡大図である。
【００１４】
図１に示すように、タイヤ周方向（以下、「周方向」という）に沿って延びる周方向溝が複数設けられている。タイヤ赤道線ＣＬよりも僅かに装着外側には、中央側周方向溝２が形成され、中央側周方向溝２の装着外側には、装着外側周方向溝３が配設される。中央側周方向溝２の装着内側には、装着内側周方向溝４が配設されている。
【００１５】
また、中央側周方向溝２と装着外側周方向溝３との間には、第１の中央陸部列５が形成されており、第１の中央陸部列５には、タイヤ幅方向（以下、「幅方向」という）に沿って横溝６が延びている。そして、中央側周方向溝２と装着内側周方向溝４との間には、第２の中央陸部列７が形成されており、この第２の中央陸部列７には、幅方向に沿ってラグ溝８が延びている。
【００１６】
また、装着外側周方向溝３よりも装着外側、および、装着内側周方向溝よりも装着内側には、ショルダー陸部列９，１０が設けられ、これらのショルダー陸部列９，１０には、幅方向に延びるラグ溝１１，１２が形成されている。なお、中央側周方向溝２と装着内側周方向溝４の間には、周方向に延びる周方向細溝１２が形成されている。また、第１の中央陸部列５、第２の中央陸部列７およびショルダー陸部列９，１０には、それぞれサイプ（細溝）２１，２２，２３，２４が幅方向に沿って複数形成されている。
【００１７】
また、図２に示すように、第１の中央陸部列５は、中央側周方向溝２と装着外側周方向溝３と横溝６とによって平面視略矩形状に画成された陸部ブロック３１が、周方向に沿って複数配列されて構成されている。横溝６は、幅方向外側（装着外側）に向かうにつれてタイヤ回転方向側に傾斜して延びている。また、幅方向の中間部６ａを境にして幅寸法が狭い幅狭部６ｂと、幅狭部６ｂよりも幅寸法が広い幅広部６ｃとから構成されている。具体的には、図２において、中間部６ａから装着外側の部位が幅狭部６ｂであり、中間部６ｃから装着内側の部位が幅広部６ｃに設定されている。また、陸部ブロック３１には、横溝６と略平行に延びるサイプ２１が周方向に所定間隔をおいて複数（本実施形態では、６本）配列されている。
【００１８】
そして、複数の陸部ブロックのうち、第１の中央陸部列５を構成する所定の陸部ブロック３１は、第２の中央陸部列７を構成する他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さく設定されている。ここで、サイプ密度とは、所定部位のパターン面積に対するサイプの占める面積の割合であり、図２の所定の陸部ブロック３１については、他の陸部ブロックよりもサイプ２１の占める面積の割合が大きく設定されている。また、図１に示すように、第１の中央陸部列５のネガティブ率は、他の陸部ブロック、例えば第２の中央陸部列７のネガティブ率よりも小さく設定されている。ここで、ネガティブ率とは、トレッド面における所定部位のパターン面積に対する溝面積全体の占める割合である。特に、第２の中央陸部列７においては、ラグ溝８の幅が広く、周方向細溝１２も形成されているため、溝面積全体の占める割合が大きくなっている。
【００１９】
また、図１に示すように、所定の陸部ブロック３１は、タイヤ赤道線ＣＬよりも装着外側にオフセットした位置に配置されている。
【００２０】
以下に、本発明の実施形態による作用効果を説明する。
【００２１】
<作用効果>
（１）本実施形態による空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向に延びる中央側周方向溝２、装着外側周方向溝３、装着内側周方向溝４と、これらの周方向溝２，３，４に交差してタイヤ幅方向に延びる横溝６、ラグ溝８，１１，１２と、によって、トレッド面に複数の陸部ブロックである第１の中央陸部列５、第２の中央陸部列７、ショルダー陸部列９，１０を形成すると共に、それぞれの陸部ブロックの表面にサイプ２１〜２４を形成した空気入りタイヤ１であって、複数の陸部ブロックのうち所定の陸部ブロック３１は、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さく設定されている。
【００２２】
このように、所定の陸部ブロック３１は、他の陸部ブロックのサイプ密度よりも高く、かつ、他の陸部ブロックのネガティブ率よりも小さいため、所定の陸部ブロック３１のブロック剛性を高く維持しつつサイプ密度を高くすることができる。これによって、雪上性能と通常の乾燥路面や濡れた路面を走行する際の操作性との両立を図ることができる。
【００２３】
（２）所定の陸部ブロック３１を画成する横溝６は、タイヤ幅方向の中間部６ａを境にして幅の狭い幅狭部６ｂと幅の広い幅広部６ｃとから構成されている。
【００２４】
このように、横溝６の中間部６ａ近傍を屈曲させることができるため、陸部ブロック３１のブロック剛性を向上させることができる。
【００２５】
（３）所定の陸部ブロック３１は、タイヤ赤道線ＣＬよりも装着外側にオフセットした位置に配置されている。
【００２６】
したがって、雪上における直進安定性の向上という効果を得ることができる。
【００２７】
なお、前述した実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００２８】
例えば、所定の陸部ブロック３１をタイヤ赤道線ＣＬに近接した第１の中央陸部列５に配置したが、ショルダー陸部列９，１０に配設しても良い。
【実施例】
【００２９】
次いで、本発明を実施例を通してさらに具体的に説明する。
【００３０】
従来例に係る供試タイヤは、サイズが１９５／６５Ｒ１５であり、リムサイズが６Ｊ×１５インチのリムホイールに内圧が２２０ｋＰａの状態で装着した。この従来例に係る供試タイヤでは、サイプ密度をトレッドパターン全体で略同一密度に設定した。
【００３１】
また、本発明例に係る供試タイヤは、サイズが２０５／５５Ｒ１６であり、リムサイズが６．５Ｊ×１６インチのリムホイールに内圧が２２０ｋＰａの状態で装着した。この本発明例に係る供試タイヤでは、前述した本発明の実施形態のように、所定陸部ブロックにおけるサイプ密度を他の陸部ブロックよりも大きく設定した。これらの供試タイヤを車両（ＦＦ車）に取り付けて、雪路と乾燥路を走行させた。その結果を表１に示す。
【００３２】
【表１】
2010254156.tif 000003
【００３３】
この表１に示すように、雪上トラクション性能、雪路走行の操作性および乾燥路走行の操作性の全てにおいて、従来例よりも本発明例の方が優れていることが判明した。
【符号の説明】
【００３４】
１  空気入りタイヤ
２  中央側周方向溝（周方向溝）
３  装着外側周方向溝（周方向溝）
４  装着内側周方向溝（周方向溝）
６  横溝
６ａ  中間部
６ｂ  幅狭部
６ｃ  幅広部
８，１１，１２  ラグ溝（横溝）
２１〜２４  サイプ
３１  陸部ブロック
【図１】
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【図２】
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