(57)【要約】【課題】無線通信ネットワークにおける管理対象外の無線機器を特定可能とする技術を提供する。【解決手段】管理装置において、無線端末から該無線端末が検出した無線基地局に関連する情報を取得する取得手段と、取得した情報に基づいて、無線端末が検出した無線基地局と無線基地局と無線接続している無線端末とを対応付けて記憶する記憶手段と、記憶された情報に基づいて、無線端末との間で無線接続されていない無線基地局を導出する導出手段と、導出された無線基地局を検出した無線端末に対し当該無線基地局を経由したデータの送信を要求する要求手段と、要求した無線端末からの無線基地局を経由したデータを受信しなかった場合に当該無線基地局を管理対象外の無線基地局として判定する判定手段と、を有する。【選択図】図３
2010050743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークに含まれる無線端末と無線基地局とを管理する情報処理装置であって、
無線端末から該無線端末が検出した無線基地局に関連する情報を取得する取得手段と、  前記取得手段により取得した情報に基づいて、該無線端末が検出した無線基地局と、該無線基地局と無線接続している無線端末と、を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された情報に基づいて、無線端末との間で無線接続されていない無線基地局を導出する導出手段と、
前記導出手段により導出された無線基地局を検出した無線端末に対し、当該無線基地局を経由したデータの送信を要求する要求手段と、
前記要求手段により要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータを受信しなかった場合に、該無線基地局を管理対象外の無線基地局として判定する判定手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記要求手段により要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータを受信できた場合に、該無線基地局を管理対象の基地局として判定することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記要求手段による要求は、前記導出手段により導出された無線基地局へ無線接続の切替え要求を含むことを特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記取得手段により無線端末から取得する無線基地局に関連する情報には、該無線端末における無線基地局からの受信信号強度を含み、
前記導出手段により導出された無線基地局を検出した複数の無線端末の中から、各無線端末における該無線基地局からの受信信号強度に基づいて、前記要求手段によるデータの送信を要求する無線端末を選択する選択手段を更に有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段により記憶される情報には、無線基地局に無線接続された無線端末の履歴を含み、
前記導出手段は、無線端末と無線接続された履歴がない無線基地局を導出することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記要求手段により要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータの受信に応じて、前記記憶手段により記憶された情報を更新する更新手段を更に有することを特徴とする請求項１から５のいずれか1項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記記憶手段により記憶される情報から、前記判定手段により管理対象外と判定された無線基地局に関する情報を削除することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記取得手段による情報の取得を定期的に行うことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
無線ネットワークに含まれる無線端末と無線基地局とを管理する情報処理装置の制御方法であって、
無線端末から該無線端末が検出した無線基地局に関連する情報を取得する取得工程と、
前記取得工程において取得した情報に基づいて、該無線端末が検出した無線基地局と、該無線基地局と無線接続している無線端末と、を対応付けて記憶する記憶工程と、
前記記憶工程において記憶された情報に基づいて、無線端末との間で無線接続されていない無線基地局を導出する導出工程と、
前記導出工程において導出された無線基地局を検出した無線端末に対し、当該無線基地局を経由したデータの送信を要求する要求工程と、
前記要求工程において要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータを受信しなかった場合に、該無線基地局を管理対象外の無線基地局として判定する判定工程と、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項９記載の制御方法の各工程を情報処理装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信ネットワークにおいて管理対象外の無線機器を特定する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク内の機器能力を検出するディスカバリ技術としてＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）がある。また、ネットワーク内の機器構成を検出するために近年ＩＥＥＥ８０２．１ａｂではＬＬＤＰ（Logical Link Discovery Protocol）等の標準プロトコルが策定されている。さらに、米マイクロソフト社のＬＬＴＤ（Link Layer Topology Discovery）が提唱されている。また、ＵＰｎＰでは、システム内での音声、動画再生といった、オーディオビジュアル（ＡＶ）機能を充実させるためサービス品質（ＱｏＳ：Quality of Service）技術を考慮した映像伝送技術の標準化も推進されている。このようなプロトコルを用いて、各種のネットワーク管理技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、ネットワークを構成する無線通信端末が、アクセスポイント装置からの収容端末（システム負荷）情報を受信し、「隣接ＡＰ情報テーブル」を生成する技術が開示されている。これにより、無線通信端末が、通信を行う際に「隣接ＡＰ情報テーブル」を参照し最適なアクセスポイント装置を選択して、アクセスポイント装置の処理負荷を分散するとともに、無線ネットワークにおけるトラヒックを分散させることが可能となる。
【０００４】
また、特許文献２では、ネットワークを構成する複数の無線通信端末が、他の無線通信端末の識別情報を取得し、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に送信する技術が開示されている。これにより、無線通信端末収容装置は、無線通信端末の識別情報に基づいて複数の無線通信端末同士の存在を検知し、その関係を示す情報を生成し、俯瞰的に無線通信システム全体の構成（ネットワーク・トポロジー）を把握することが可能となる。
【０００５】
さらに、特許文献３では、アドホックネットワークを構成する複数の無線通信端末間において、無線通信端末の識別子を用いて経路探索のためのネットワーク・トポロジー管理を実施する技術が開示されている。これにより、一つの経路要求メッセージにネットワーク内の複数の探索対象である無線通信端末の識別子を含め、ネットワーク内に同報送信することで経路管理を無線通信端末ごとに実施することが可能となる。
【特許文献１】特開２００３−３２４４４９号公報
【特許文献１】特開２００５−０９４１５７号公報
【特許文献１】特開２００５−３１１５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の各種技術においては、ネットワークに含まれる機器のいずれか一台でも上述のプロトコルをサポートしていない場合、ネットワーク内の機器構成や能力を正確に検出することは出来ない。その結果、システム内で映像伝送に必要な無線リソースを考慮した帯域制御や経路選択制御を精度良く行うことも出来ない。
【０００７】
また、ＬＬＴＤを未サポートの無線アクセスポイント装置（ＡＰ）に無線通信端末（ＳＴＡ）が１台もアソシエートしていない場合などには管理対象の無線エリアの特定が出来ない。つまり、無線エリアに関する各種情報が不足した場合には、システム内で映像伝送に必要な無線リソースを考慮した帯域制御や経路選択制御が出来ないという問題が生じている。
【０００８】
本発明は上述の問題点に鑑みなされたものであり、特定のプロトコルのサポートの有無に左右されずに無線通信ネットワークにおける管理対象外の無線機器を特定可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の問題点の少なくとも１つを解決するため、本発明の情報処理装置は以下の構成を有する。すなわち、無線ネットワークに含まれる無線端末と無線基地局とを管理する情報処理装置において、無線端末から該無線端末が検出した無線基地局に関連する情報を取得する取得手段と、  前記取得手段により取得した情報に基づいて、該無線端末が検出した無線基地局と、該無線基地局と無線接続している無線端末と、を対応付けて記憶する記憶手段と、前記記憶手段により記憶された情報に基づいて、無線端末との間で無線接続されていない無線基地局を導出する導出手段と、前記導出手段により導出された無線基地局を検出した無線端末に対し、当該無線基地局を経由したデータの送信を要求する要求手段と、前記要求手段により要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータを受信しなかった場合に、該無線基地局を管理対象外の無線基地局として判定する判定手段と、を有する。
【００１０】
上述の問題点の少なくとも１つを解決するため、本発明の情報処理装置の制御方法は以下の構成を有する。すなわち、無線ネットワークに含まれる無線端末と無線基地局とを管理する情報処理装置の制御方法において、無線端末から該無線端末が検出した無線基地局に関連する情報を取得する取得工程と、前記取得工程において取得した情報に基づいて、該無線端末が検出した無線基地局と、該無線基地局と無線接続している無線端末と、を対応付けて記憶する記憶工程と、前記記憶工程において記憶された情報に基づいて、無線端末との間で無線接続されていない無線基地局を導出する導出工程と、前記導出工程において導出された無線基地局を検出した無線端末に対し、当該無線基地局を経由したデータの送信を要求する要求工程と、前記要求工程において要求した前記無線端末からの該無線基地局を経由したデータを受信しなかった場合に、該無線基地局を管理対象外の無線基地局として判定する判定工程と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特定のプロトコルのサポートの有無に左右されずに無線通信ネットワークにおける管理対象外の無線機器を特定可能とする技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態はあくまで例示であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。
【００１３】
（第１実施形態）
本発明に係る情報処理装置の第１実施形態として、無線ネットワークの管理装置を例に挙げて以下に説明する。
【００１４】
＜システム構成＞
図１は、第１実施形態に係る無線通信システムを説明する図である。
【００１５】
図１において、１００は、家屋内で使用される当該小規模ネットワークであり、１０１はインターネット・サービスプロバイダ（ＩＳＰ）である。また、１０３は、ネットワーク１００と異なる他の小規模ネットワークである。そして、１１１は、ネットワーク１００を管理するネットワーク管理装置（以下、管理装置）である。
【００１６】
１１２および１１３は、ネットワーク１００に接続されるアクセスポイント装置（無線基地局）であり、１１４は、ネットワーク１０３に接続されるアクセスポイント装置である。すなわち、アクセスポイント装置１１２、及び１１３は管理装置１１１の管理対象であるが、アクセスポイント装置１１４は、管理装置１１１の管理対象外である。なお、以下の説明では、アクセスポイント装置１１２はＳＳＩＤ（ネットワーク識別情報）として”ＡＰ１”を用い、アクセスポイント装置１１３はＳＳＩＤとして”ＡＰ２”を用いるものとして説明する。また、アクセスポイント装置１１４はＳＳＩＤとして”ＡＰ３”を用いる。
【００１７】
１１５は、ネットワーク１００に有線接続される通信機能内蔵ディスプレイであり、１１６〜１１８は、アクセスポイント装置を介して無線接続可能な無線通信端末（ＳＴＡ、以下無線端末）である。ここでは、例えば、１１６は無線監視カメラ、１１７は無線ＨＤＲ（ハードディスクレコーダ）、１１８は無線ＤＶＣ（デジタルビデオカメラ）であるとする。
【００１８】
図２は、第１実施形態に係る無線端末および管理装置の内部ブロック図である。
【００１９】
図２において、図の左側は無線端末（ＳＴＡ）、図の右側は管理装置をそれぞれ示している。
【００２０】
無線端末（ＳＴＡ）において、４０１はＱｏＳミドルウエアモジュールであり、管理装置１１１からの指示に従い通信品質（ＱｏＳ）を制御する処理モジュールである。４０２はトポロジー情報収集部である。４０３はデータベースであり、４０４は制御部である。４０５は、液晶画面やＬＥＤ等で構成され、エラー情報、運用状態の通知を行う表示部である。４０６は、キーボードまたはリモコン装置等の周辺機器からのデータ入力を受け付ける入力部である。４０７はＵＰｎＰ処理部であり、４０８はＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰ処理部である。４０９は無線または有線ＬＡＮのネットワーク制御部であり、４１０はネットワーク制御部４０９に対する情報収集処理を示している。
【００２１】
一方、管理装置において、４１１はＱｏＳミドルウエアモジュールであり、無線端末からの情報を収集し通信品質（ＱｏＳ）を管理制御する処理モジュールである。４１２はトポロジー情報管理部である。４１３はデータベースであり、４１４は制御部である。４１５は、液晶画面やＬＥＤ等で構成され、エラー情報、運用状態の通知を行う表示部である。４１６は、キーボードまたはリモコン装置等の周辺機器からのデータ入力を受け付ける入力部である。４１７はＵＰｎＰ処理部であり、４１８はＴＣＰ／ＵＤＰ／ＩＰ処理部である。４１９は無線または有線ＬＡＮのネットワーク制御部である。
【００２２】
４２０は、管理装置からクライアントに対する送信メッセージを示し、４２１は、クライアントから管理装置側に対する送信メッセージを示している。
【００２３】
＜装置の動作＞
図３は、第１実施形態に係る通信システムの管理装置１１１および無線端末１１６〜１１８の動作を説明するシーケンスチャートである。
【００２４】
図４は、無線端末のＱｏＳミドルウエアモジュール４０１に実装されるトポロジー情報収集部４０２の詳細ブロック図である。１１００は、無線関連情報生成部であり、１１０１は、無線関連情報収集部、１１０２は、無線関連情報更新部、１１０３は、メッセージ送受信部である。また、図５は、管理装置のＱｏＳミドルウエアモジュール４１１に実装されるトポロジー情報管理部４１２の詳細ブロック図である。１２０１は、無線関連情報管理部であり、１２０２は、管理情報解析部であり、１２０３は、無線端末選択部であり、１２０４は、装置識別部であり、１２０５は、メッセージ送受信部である。各部の動作および機能については、後述するシーケンスチャートの説明において述べる。
【００２５】
図１において、無線端末１１６〜１１８は、アクセスポイント装置のスキャン（探索）処理を行うことにより、各々の電波の到達可能エリア内にあるアクセスポイント装置１１２，１１３，１１４の存在を確認することが可能である。アクセスポイント装置のスキャン処理は、無線端末１１６〜１１８それぞれに実装されるトポロジー情報収集部４０２の無線関連情報収集部１１０１により端末の配置および設置環境に応じて異なる情報が収集される。スキャン処理の結果である無線端末固有の無線関連情報は、例えば、無線端末１１６〜１１８のそれぞれに実装されるデータベース４０３に無線関連情報収集テーブルとして格納される。
【００２６】
・初期の無線関連情報管理テーブルの生成処理
図７は、無線端末１１６〜１１８により生成される無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。Ｔ２０１は、図３のＡ８１８におけるスキャン処理結果に基づいて生成された無線監視カメラ１１６の無線関連情報収集テーブルである。Ｔ２０２は、Ａ８１９におけるスキャン処理結果に基づいて生成された無線ＨＤＲ１１７無線関連情報収集テーブルである。Ｔ２０３は、Ａ８２０におけるスキャン処理結果に基づいて生成された無線ＤＶＣ１１８の無線関連情報収集テーブルである。
【００２７】
無線端末１１６〜１１８におけるスキャン処理の実施により生成されたテーブルを構成する無線関連情報は、周囲のアクセスポイント装置毎に管理され、情報収集処理４１０を行うことにより収集される。
【００２８】
図７に例示されるように無線関連情報収集テーブルＴ２０１〜Ｔ２０３は以下の情報要素で構成される。つまり、無線関連情報収集テーブルＴ２０１〜Ｔ２０３は、アクセスポイント装置と当該アクセスポイント装置に無線接続している無線端末とを対応付けて記憶したものである。
【００２９】
Ａｒｅａ  Ｎｏ．：無線エリア識別番号（インデックス）
ＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置が使用しているネットワーク識別情報
ＢＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置のＭＡＣアドレス
ＲＳＳＩ  ：無線端末におけるアクセスポイント装置からの電波の受信信号強度（ｄＢ）
Ａｓｓｏｃ  ：アソシエート（無線接続）先のアクセスポイントを示す情報。（例：アソシエート先のＡＰは”１”、それ以外のＡＰは”０”）
ＰＨＹＲａｔｅ  ：通信可能な最大物理伝送レート（リンク速度）
ＤａｔａＲａｔｅ  ：現在通信中の伝送レート（未使用時は”０”）
無線関連情報収集テーブルは、無線端末１１６〜１１８のトポロジー情報収集部４０２に実装される無線関連情報収集部１１０１によりデータベース４０３に格納され、管理される。
【００３０】
図６は、無線関連情報管理テーブルの生成処理を説明するフローチャートである。
【００３１】
管理装置１１１と無線端末１１６〜１１８の各々の間において、通信処理機能であるＩＰ通信の確立後、ＵＰｎＰプロトコルを利用して相互通信を実施する。なお、無線端末１１６〜１１８は全てアクセスポイント装置１１２とアソシエートしており、無線端末１１６〜１１８の各々と管理装置１１１間の通信は、アクセスポイント装置１１２を経由して行われる
【００３２】
管理装置１１１は、無線端末１１６〜１１８の各々との間でＩＰ通信を確立すると（Ｓ９０１のＹｅｓ）、制御部４１４は、トポロジー情報管理部４１２に対して以下のメッセージ送信処理を要求する。
【００３３】
トポロジー情報管理部４１２は、メッセージ送受信部１２０５を用いて、無線端末１１６〜１１８に対する無線関連情報要求メッセージ３０１（Ｍ８０１〜Ｍ８０３）を送信する（Ｓ９０２）。図３においては、無線監視カメラ１１６に対してはメッセージＭ８０１を、無線ＨＤＲ１１７に対してはメッセージＭ８０２を、また無線ＤＶＣに対してはメッセージＭ８０３を、それぞれ送信している。
【００３４】
このとき、管理装置１１１の制御部４１４では無線端末毎に応答メッセージの受信タイマを起動し（Ｓ９０３）、無線端末１１６〜１１８からの応答メッセージの受信待ち状態に遷移する（Ｓ９０４）。
【００３５】
図９は、応答メッセージのフォーマットを例示的に示す図である。
【００３６】
５０１は、無線端末１１６〜１１８の各々から管理装置１１１への応答メッセージのフレームフォーマットを例示的に示している。５０２は、応答メッセージのデータフレーム部に含まれる無線関連情報であり、データフレーム内の情報要素の詳細については後述する。図３に示されるメッセージ（Ｍ８０４〜Ｍ８０６）は、無線端末１１６〜１１８から管理装置１１１に対して送信される応答メッセージを示している。
【００３７】
Ｅ６０１は、無線端末のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ  ＭＡＣ）であり、Ｅ６０２は、アソシエート中のアクセスポイント装置のネットワーク識別情報（ＳＳＩＤ）である。  Ｅ６０３は、アソシエート中のアクセスポイント装置のＭＡＣアドレス（ＢＳＳＩＤ）であり、Ｅ６０４は、アソシエート中のアクセスポイント装置からの受信信号強度（ＲＳＳＩ）である。Ｅ６０５は、アソシエート中のアクセスポイント装置との間で通信可能な最大ビットレート（ＭＡＸ  ＰＨＹＲａｔｅ）であり、Ｅ６０６は、現在通信中のビットレート（ＣｕｒｒｅｎｔＤａｔａＲａｔｅ）である。Ｅ６０７は、無線端末１１６〜１１８で周囲の無線状況をスキャンした際に検出された複数のアクセスポイント装置に関するリストのデータ長（Ｌｅｎｇｔｈ）であり、その詳細データであるＥ６０８について以下に解説する。
【００３８】
スキャンリストＥ６０８は、アソシエート中のアクセスポイント装置以外の検出された他のアクセスポイント装置の情報要素から構成され、詳細については以下のとおりである。
【００３９】
ＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置が使用しているネットワーク識別情報
ＢＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置のＭＡＣアドレス
ＲＳＳＩ  ：無線端末におけるアクセスポイント装置からの電波の受信信号強度（ｄＢ）
無線端末１１６〜１１８の制御部４０４は、メッセージ３０１の受信を検出すると、トポロジー情報収集部４０２に対して無線関連情報５０２を含む応答メッセージ５０３の返信を要求する。要求を受信した無線端末１１６〜１１８のトポロジー情報収集部４０２は、無線関連情報生成部１１００を用いて、以下の処理を実行する。
【００４０】
無線関連情報生成部１１００は、無線関連情報収集テーブルＴ２０１〜Ｔ２０３にある無線関連の情報要素を参照して無線関連情報５０２を含む応答メッセージ５０１を生成する。また、応答メッセージ５０１は、無線端末１１６〜１１８の無線関連情報生成部１１００が、メッセージ送受信部１１０３を用いて、管理装置１１１に対して送信する。
【００４１】
このようにして、管理装置１１１は、無線監視カメラ１１６からメッセージＭ８０４を、無線ＨＤＲ１１７からメッセージＭ８０５を、また無線ＤＶＣ１１８からメッセージＭ８０６を、それぞれ受信する（Ｓ９０４のＹｅｓ）。なお、ここでは、応答メッセージＭ８０４〜Ｍ８０６の全てが、アクセスポイント装置１１２によって中継されて管理装置１１１に到達する。
【００４２】
応答メッセージを受信すると、管理装置１１１の制御部４１４では無線端末の各々に対応する受信タイマを停止する（Ｓ９０５）。
【００４３】
その後、管理装置１１１のトポロジー情報管理部４１２にある無線関連情報管理部１２０１によって、無線端末１１６〜１１８の無線関連情報５０２をデータベース４１３に格納する（Ｓ９０７）。
【００４４】
一方、応答受信タイマが満了（タイムアウト）した場合（Ｓ９０６のＹｅｓ）、該当する無線端末に関する無線関連情報５０２は不定として記録し（Ｓ９０７）、他の無線端末からの応答処理を継続する（Ｓ９０８のＮｏ）。
【００４５】
管理装置１１１は、システム内の全ての無線端末から応答メッセージを受信すると（Ｓ９０８のＹｅｓ）、無線関連情報管理部１２０１は、無線関連情報５０２を読み出す。そして、無線関連情報管理部１２０１は、無線関連情報５０２を用いて無線関連情報管理テーブルを構成し、データベース４１３に格納する（Ｓ９０９）（Ａ８２１）。
【００４６】
図８は、管理装置１１１により生成される無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。Ｔ５０４のテーブルは、データベース４１３（記憶部）に格納（記憶）されており、例えば以下の情報要素で構成される。
【００４７】
ＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置が使用しているネットワーク識別情報
ＢＳＳＩＤ  ：アクセスポイント装置のＭＡＣアドレス
ＳＴＡ  ＩＤ  ：無線端末の識別ＩＤ
ＳＴＡ  ＭＡＣ  ：無線端末のＭＡＣアドレス
ＲＳＳＩ  ：無線端末におけるアクセスポイント装置からの電波の受信信号強度（ｄＢ）
ＰＨＹＲａｔｅ  ：通信可能な最大物理伝送レート（リンク速度）
ＤａｔａＲａｔｅ  ：現在通信中の伝送レート（未使用時は”０”）
無線関連情報管理テーブルＴ５０４（無線基地局リスト）に含まれる各項目の値は、各通信端末からの応答メッセージ５０１に含まれる無線関連情報５０２により導出される。無線関連情報管理テーブルは、管理装置１１１のトポロジー情報管理部４１２に実装される無線関連情報管理部１２０１によりデータベース４１３に格納され、管理される。つまり、アクセスポイント装置は当該アクセスポイント装置にアソシエートしている無線端末に関連付けられて記憶される。
【００４８】
・無線関連情報管理テーブルの更新処理
上述のようにして生成される無線関連情報管理テーブルＴ５０４から、管理対象の候補となるアクセスポイント装置のリストが得られることになる。しかしながら、無線関連情報管理テーブルＴ５０４の中には、管理装置１１１の管理対象でないアクセスポイント装置（ここではＡＰ１１４）も含まれている。なお、無線端末１１６〜１１８からの応答メッセージを管理装置１１１へ中継したアクセスポイント装置、すなわち、無線端末１１６〜１１８がアソシエートしているアクセスポイント装置は、管理装置１１１の管理対象であると判定可能である。しかし、この方法だけでは、管理装置１１１の管理対象であるにも拘らず、管理対象外であると誤判定されてしまうアクセスポイント装置（ここではＡＰ１１３）が存在する。
【００４９】
そこで、第１実施形態では、以下に説明するように、無線関連情報管理テーブルＴ５０４に含まれるアクセスポイント装置の各々を経由した応答メッセージの要求を行うことにより、管理対象でないアクセスポイント装置を判定する。
【００５０】
図１０は、無線関連情報管理テーブルの更新処理を説明するフローチャートである。この処理は、管理装置１１１が、既に生成した無線関連情報管理テーブルＴ５０４の情報に基づいて実行する。
【００５１】
トポロジー情報管理部４１２に実装される管理情報解析部１２０２は、無線関連情報管理テーブルＴ５０４を調べ、無線端末が一台もアソシエートした履歴が無いアクセスポイントを探索する。つまり、アソシエートした無線端末が関連付けられていないアクセスポイント装置を探索する。そして、トポロジー情報管理部４１２の管理情報解析部１２０２による解析の結果、該当する未アソシエートのアクセスポイント装置が存在しない場合（Ｓ１００１のＮｏ）、処理を終了する。
【００５２】
次に、該当するアクセスポイント装置が存在する場合（Ｓ１００１のＹｅｓ）、トポロジー情報管理部４１２の無線端末選択部１２０３は、無線関連情報管理テーブルＴ５０４に基づいて該アクセスポイント装置にアソシエートさせる無線端末を選択する（Ｓ１００２）。このとき、無線関連情報管理テーブルＴ５０４に登録されているシステム内で検出されたアクセスポイント装置に対して、よりＲＳＳＩ値の高い無線端末を選択するよう構成すると好適である。
【００５３】
無線関連情報管理テーブルＴ５０４内の情報に従い、例えばアクセスポイント装置１１３にアソシエートする無線端末として、よりＲＳＳＩ値の高い無線ＤＶＣ１１８が選択される。同様にアクセスポイント装置１１４にアソシエートする無線端末として、よりＲＳＳＩ値の高い無線監視カメラ１１６が選択される。
【００５４】
選択可能な無線端末が、使用中などの理由により、選択出来ない場合には、該当するアクセスポイント装置にアソシエート可能な中から、次にＲＳＳＩ値が高い無線端末を選択する（Ｓ１００２）。
【００５５】
一方、選択可能な無線端末が、システム内に１台も存在しない場合には（Ｓ１００３のＮｏ）、以降の処理を終了する。その後、管理装置１１１は、該当する無線端末に以下の動作（１）、（２）を要求する。つまり、アソシエート履歴の無いアクセスポイント装置を経由したデータ送信を指示する。
【００５６】
（１）アクセスポイント装置へのアソシエート
（２）新規にアソシエートしたアクセスポイント装置経由での無線関連情報応答メッセージの送信
無線端末選択部１２０３は、（１）、（２）の所定の動作が可能と判断される無線端末を選択可能であれば（Ｓ１００３のＹｅｓ）、メッセージ送受信部１２０５を用いて該無線端末に対する無線関連情報要求メッセージを送信する（Ｓ１００４）。このとき、アクセスポイント装置１１４にアソシエートする無線端末として選択された無線監視カメラ１１６に対しては、アクセスポイント装置１１２を経由して無線関連情報要求メッセージ（Ｍ８０７）が送信される。同様に、アクセスポイント装置１１４にアソシエートする無線端末として選択された無線ＤＶＣ１１８に対しては、アクセスポイント装置１１２を経由して無線関連情報要求メッセージ（Ｍ８１０）が送信される。なお、無線関連情報要求メッセージには、アソシエート先のアクセスポイント装置の切替え要求、及び該アクセスポイント装置の情報（ＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤ）が含まれる。
【００５７】
また、管理装置１１１の制御部４１４では無線端末毎に応答メッセージの受信タイマ（無線監視カメラ１１６：Ｔ１．Ｓ（Ａ８２２）／無線ＤＶＣ：Ｔ２．Ｓ（Ａ８２３））を起動する（Ｓ１００５）。以降、管理装置１１１の制御部４１４は、無線端末１１６および１１８からの応答メッセージの受信待ちに遷移する（Ｓ１００６）。
【００５８】
図１１は、無線通信システムにおける無線関連情報応答メッセージの送信を説明する図である。
【００５９】
７０１のメッセージ群は、管理装置１１１が、無線端末１１６〜１１８の中から無線端末１１６と、１１８を選択して送信するメッセージ（Ｍ８０７、Ｍ８１０）である。７０２のメッセージは、７０１のメッセージに応答するものであり、無線監視カメラ１１６が、アクセスポイント装置１１４にアソシエート（Ｍ８０８）した後、送信されるメッセージ（Ｍ８０９）である。７０３のメッセージは、７０１のメッセージに応答するものであり、無線ＤＶＣ１１８が、アクセスポイント装置１１３にアソシエート（Ｍ８１１）した後、送信されるメッセージ（Ｍ８１２）である。
【００６０】
・無線監視カメラ１１６に関する処理
無線関連情報要求メッセージ（Ｍ８０７）を受信した、無線監視カメラ１１６の制御部４０４は、アクセスポイント装置１１４に対するアソシエート処理を実施する。（Ｍ８０８）アソシエート処理（Ｍ８０８）が未完了、もしくは失敗した場合、無線監視カメラ１１６の制御部４０４は、管理装置１１１に対する応答メッセージの返信処理を終了する。また、アソシエート処理（Ｍ８０８）が完了した場合、アクセスポイント装置１１４経由で無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８０９）を管理装置１１１に返信する。
【００６１】
応答メッセージ７０２である無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８０９）は、応答メッセージ５０３の無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８０４）と同様であるため無線監視カメラ１１６の内部処理の説明は省略する。
【００６２】
アクセスポイント装置１１４は、管理装置１１１が管理しているネットワーク１００とは異なるネットワーク１０３に接続されているため、応答メッセージ７０２は管理装置１１１には到達しない（Ａ８２５）。従って、管理装置１１１は、無線関連情報応答メッセージＭ８０９を、無線監視カメラ１１６から受信不可能となり（Ｓ１００６Ｎｏ）、応答受信タイマが満了（Ｔ１．Ｏ）（Ａ８２８）する（Ｓ１００８Ｙｅｓ）。
【００６３】
無線関連情報管理部１２０１は、データベース４１３にある無線関連情報管理テーブルＴ５０４にあるアクセスポイント装置１１４に関する情報を更新（ここでは削除）する（Ｓ１００９）（Ａ８２９）。
【００６４】
・無線ＤＶＣ１１８に関する処理
また、同様に無線関連情報要求メッセージ（Ｍ８１０）を受信した、無線ＤＶＣ１１８の制御部４０４は、アクセスポイント装置１１３に対するアソシエート処理を実施する（Ｍ８１１）。アソシエート処理（Ｍ８１１）が未完了、もしくは失敗した場合、無線ＤＶＣ１１８の制御部４０４は、管理装置１１１に対する応答メッセージの返信処理を終了する。また、アソシエート処理（Ｍ８１１）が完了した場合、アクセスポイント装置１１３経由で応答メッセージ７０３である無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８１２）を管理装置１１１に返信する。
【００６５】
応答メッセージ７０３である無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８１２）は、応答メッセージ５０３の無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８０６）と同様であるため無線ＤＶＣ１１８の内部処理の説明は省略する。
【００６６】
アクセスポイント装置１１３は管理装置１１１が管理しているネットワーク１００と接続されているため、管理装置１１１は応答メッセージ７０３をアクセスポイント装置１１３経由で受信可能である（Ａ８２４）。この時、無線関連情報応答メッセージ（Ｍ８１２）を受信した管理装置１１１の制御部４１４は、通信端末毎に応答メッセージの受信タイマ（Ｔ２．Ｃ）（Ａ８２６）を停止する（Ｓ１００７）。
【００６７】
無線関連情報管理部１２０１は、データベース４１３にある無線関連情報管理テーブルＴ５０４にあるアクセスポイント装置１１３に関する情報を更新する（Ｓ１００９）（Ａ８２７）。
【００６８】
このようにして、管理装置１１１は、システム内の選択可能な全ての無線通信端末に対して所定の動作（１）（２）を完了すると（Ｓ１０１０のＹｅｓ）、装置識別部１２０４は、管理対象外のアクセスポイント装置を特定する。すなわちここでは、管理装置１１１に対して応答メッセージを中継しなかったアクセスポイント装置１１４を管理対象外のアクセスポイント装置として特定する。また、管理装置１１１に対して応答メッセージを中継したアクセスポイント装置１１３を管理対象のアクセスポイント装置として特定する。また、併せてネットワークのトポロジー判定を行うよう構成してもよい。そして、判定されたトポロジーに基づいて、管理対象のアクセスポイント装置で使用される通信帯域を制御するようにしてもよい。
【００６９】
管理装置１１１は、システム内の選択可能な全ての無線通信端末に対して所定の指示が完了するまで（Ｓ１０１０のＮｏ）、Ｓ１００２〜Ｓ１００９の処理を繰り返し実施する。無線関連情報管理部１２０１は、Ｓ１００２〜Ｓ１００９の繰り返しが完了すると、無線関連情報管理テーブルＴ５０４の、アクセスポイント装置毎の無線関連情報を再構成する（７０４）。
【００７０】
図１２は、更新後の無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。ここでは、ＳＳＩＤが”ＡＰ３”のアクセスポイント装置、すなわちアクセスポイント装置１１４を削除している状態を示している。
【００７１】
なお、上述の説明においては、管理装置１１１の制御部４１４が、ＩＰ通信の確立を検出した場合、メッセージ３０１をトポロジー情報管理部４１２に対して送信要求するように説明した。しかし、トポロジー情報管理部４１２の無線関連情報更新部１１０２が周期的（定期的）に通信端末１１５〜１１８に対してメッセージ３０１を送信するように構成しても良い。
【００７２】
そのように構成することにより、管理装置１１１において、無線関連情報管理テーブルＴ５０４の更新処理（Ｓ１００１〜Ｓ１０１０）が繰り返して実施される。
【００７３】
その場合、履歴情報を用いて既存のアクセスポイント装置の状態（稼動／休止）の判定も可能となり、システム内の通信帯域の制御性能が向上するという効果がある。
また、上述の説明においては、無線端末が未アソシエートのアクセスポイント装置を経由した応答メッセージの送信要求を、該アクセスポイント装置からのＲＳＳＩの高い無線端末から順番に行うものとして説明している。しかしながら、該アクセスポイント装置を検出可能な全ての無縁端末に対して応答メッセージの送信要求を行わなくも構わない。1台の無線端末からの応答メッセージを受信できた時点で、該応答メッセージを中継したアクセスポイント装置を、管理装置の管理対象のアクセスポイント装置として判定できるからである。
【００７４】
以上説明したように、ＵＰｎＰ、ＬＬＤＰ、ＬＬＴＤといった各種のディスカバリ・プロトコルを未サポートの無線機器が含まれるネットワークにおいても、管理対象の（あるいは管理対象外の）端末を特定することが可能となる。この管理情報をもとにサービスを提供する対象の無線エリアを特定し、正確なネットワーク構成を検出することにより、システムで使用可能な無線リソースとネットワーク・トポロジーを管理することが可能となる。その結果、映像伝送に必要とされるシステム内での無線リソースを考慮した帯域制御や経路選択制御が実現可能となる。
【００７５】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００７６】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置が、供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７７】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００７８】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ）、光磁気ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどがある。
【００７９】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００８０】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】第１実施形態に係る無線通信システムを説明する図である。
【図２】第１実施形態に係る無線端末および管理装置の内部ブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る通信システムのネットワーク管理装置１１１および無線通信端末１１６〜１１８の動作を説明するシーケンスチャートである。
【図４】ＱｏＳミドルウエアモジュール４０１に実装されるトポロジー情報収集部４０２の詳細ブロック図である。
【図５】ＱｏＳミドルウエアモジュール４１１に実装されるトポロジー情報管理部４１２の詳細ブロック図である。
【図６】無線関連情報管理テーブルの生成処理を説明するフローチャートである。
【図７】無線端末１１６〜１１８により生成される無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図８】管理端末１１１により生成される無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図９】応答メッセージのフォーマットを例示的に示す図である。
【図１０】無線関連情報管理テーブルの更新処理を説明するフローチャートである。
【図１１】無線通信システムにおける無線関連情報応答メッセージの送信を説明する図である。
【図１２】更新後の無線関連情報管理テーブルの一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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