(57)【要約】【課題】従来の予告演出は、予告演出の種類で大当たりへの期待度を把握できるため、却って期待度の低い種類の予告演出など新鮮味を失わせるおそれがあった。【解決手段】ぱちんこ遊技機１０において、演出データ記憶手段１５０は、遊技の進行に応じて所定のキャラクタ画像を出発位置から目的位置まで複数の停止位置を経由して移動させることによって当たりである期待度を示唆する示唆演出を表示させるためのデータであって、出発位置、目的位置、および停止位置の候補となる複数の地点が設定されたマップデータを保持する。示唆演出設定手段１５２は、マップデータにおけるキャラクタ画像の移動表示過程として、出発位置、目的位置、停止位置、および現在位置となる地点を決定する。演出表示制御手段１３４は、示唆演出によるキャラクタ画像の移動する過程の演出を表示させる。特殊演出パターンには、複数の地点に対応する演出内容が定められる。【選択図】図３
2010000314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、
前記当否抽選が前記特別遊技への移行を示す結果となり、前記当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて前記図柄の変動表示が停止したときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記図柄の変動において前記演出表示装置に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持するパターン記憶手段と、
前記当否抽選の結果に応じて前記演出表示装置に表示させるべき演出パターンを決定する演出決定手段と、
遊技の進行に応じて所定のキャラクタ画像を出発位置から目的位置まで複数の停止位置を経由して移動させることによって前記当否抽選の結果が当たりである期待度を示唆する示唆演出を表示させるためのデータであって、前記出発位置、前記目的位置、および前記停止位置の候補となる複数の地点が設定されたマップデータを保持する演出データ記憶手段と、
前記マップデータにおける前記キャラクタ画像の移動表示過程として、前記出発位置、前記目的位置、前記停止位置、および現在位置となる地点を遊技の進行に応じて決定する示唆演出設定手段と、
前記演出パターンによる演出および前記示唆演出による前記キャラクタ画像の移動する過程の演出を、前記図柄の変動とともに前記演出表示装置に表示させる演出表示制御手段と、を備え、
前記パターン記憶手段は、前記演出パターンとして、前記複数の地点のそれぞれに対応する演出内容が定められた複数の特殊演出パターンを含み、
前記演出決定手段は、前記特殊演出パターンを表示させるか否かを前記当否抽選の結果に応じた所定の基準にしたがって決定するとともに、表示させる旨の決定をしたときは前記示唆演出設定手段により決定された地点に対応する特殊演出パターンを選択することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記パターン記憶手段は、前記特殊演出パターンとして、複数の地点の組合せに対応する演出内容が定められた演出パターンを含み、
前記演出決定手段は、前記特殊演出パターンを表示させる旨の決定をしたとき、前記示唆演出設定手段により決定された複数の地点の組合せに対応する特殊演出パターンを選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記パターン記憶手段は、前記特殊演出パターンとして、その特殊パターンが対応付けられた地点に関連する表示内容が符号化された画像であって、撮像して所定の復号処理を施すことで復元可能な形式で符号化された符号化画像を前記演出表示装置に表示することが定められた演出パターンを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記示唆演出設定手段は、前記現在位置が前記目的位置に到達した後で新たな出発位置または目的位置を決定する場合、前記マップデータにおける複数の地点のうち、前回の出発位置または目的位置から所定の限定距離範囲内に含まれる地点を前記新たな出発位置または目的位置として選択することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の演出を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出や、特別遊技への移行期待度の高さを予告的に示唆する予告演出によっても遊技者の期待感を高めている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の予告演出は、その演出内容やその演出において採用されるキャラクタなどの種類が複数種用意され、その種類に応じて大当たりへの期待度が異なる場合が多い。その場合、遊技者は予告演出の内容を見てその種類を把握すれば、直ちに大当たりへの期待度も把握することができてしまうため、期待度の低い種類の予告演出が出現しても遊技者には何ら刺激とならなくなるおそれがある。また、累積実行回数に応じて異なる内容の予告演出が選択されるような仕様の場合は、累積実行回数が少ないうちはいつも特定の同じ予告演出しか表示されず、演出の新鮮味を失わせるおそれがあった。
【０００４】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、大当たりへの期待から離れて演出内容そのものに対する新鮮味の醸成と演出種類を収集する感覚の誘発を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、当否抽選が特別遊技への移行を示す結果となり、当否抽選が当たりであることを示す所定の停止態様にて図柄の変動表示が停止したときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、図柄の変動において演出表示装置に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持するパターン記憶手段と、当否抽選の結果に応じて演出表示装置に表示させるべき演出パターンを決定する演出決定手段と、遊技の進行に応じて所定のキャラクタ画像を出発位置から目的位置まで複数の停止位置を経由して移動させることによって当否抽選の結果が当たりである期待度を示唆する示唆演出を表示させるためのデータであって、出発位置、目的位置、および停止位置の候補となる複数の地点が設定されたマップデータを保持する演出データ記憶手段と、マップデータにおけるキャラクタ画像の移動表示過程として、出発位置、目的位置、停止位置、および現在位置となる地点を遊技の進行に応じて決定する示唆演出設定手段と、演出パターンによる演出および示唆演出によるキャラクタ画像の移動する過程の演出を、図柄の変動とともに演出表示装置に表示させる演出表示制御手段と、を備える。パターン記憶手段は、演出パターンとして、複数の地点のそれぞれに対応する演出内容が定められた複数の特殊演出パターンを含む。演出決定手段は、特殊演出パターンを表示させるか否かを当否抽選の結果に応じた所定の基準にしたがって決定するとともに、表示させる旨の決定をしたときは示唆演出設定手段により決定された地点に対応する特殊演出パターンを選択する。
【０００６】
ここで、「演出パターン」は、例えば図柄の変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた変動パターンであってもよいし、図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する予告演出のパターンであってもよい。「マップデータ」は、画面へ表示させるマップ画像とそのマップ上における複数の地点の名称や座標等が定められた地理情報とを含んでもよい。「示唆演出設定手段」は、出発位置、目的位置、停止位置、および現在位置となる地点のすべてを決定してもよいし、出発位置と目的位置のうち少なくともいずれかを固定してその他の地点を決定することとしてもよい。出発位置と目的位置はいずれかまたは双方を固定的に設定してもよい。「マップデータ」には、あらかじめ「出発位置」「目的位置」「停止位置」「現在位置」として選択され得る多数の地点が「駅」のような形で設定されてもよい。最初に「出発位置」と「目的位置」を確定してからそれらの間の経路として「停止位置」を確定し、「出発位置」から「目的位置」に向けて「停止位置」のそれぞれを移動していく過程を「現在位置」の設定により管理してもよい。「特殊演出パターン」の演出内容は、対応する「地点」がいずれの地点またはいずれの領域の地点であるかを連想させるような内容にて定められてもよい。
【０００７】
この態様によると、特殊演出パターンを表示させるか否かは当否抽選の結果に応じた所定の基準にしたがって決定されるので、その表示可否の決定は当否抽選の結果に直接的または間接的に左右され得る。これに対し、特殊演出パターンの演出内容の種類は当否抽選の結果に左右されず、いずれの「地点」が選択されているかに応じて選択されるにすぎない。したがって、特殊演出パターンによる演出が出現したこと自体による大当たりへの期待感は遊技者に与えることはあっても、その演出内容の種類の違いによっては期待感の大きさに違いを与えない演出とすることができる。この場合、出現する特殊演出パターンの演出内容の種類によっていずれかの地点に関連することを遊技者に示唆することで、様々な地点を移動する楽しみと新鮮味を遊技者に与えることができる。また、遊技者にとってそれまで見たことがない演出内容の特殊演出パターンを、多数の地点を順次移動していくことで獲得できるといった収集の感覚を遊技者に与えることができ、斬新な演出を実現することができる。
【０００８】
パターン記憶手段は、特殊演出パターンとして、複数の地点の組合せに対応する演出内容が定められた演出パターンを含んでもよい。演出決定手段は、特殊演出パターンを表示させる旨の決定をしたとき、示唆演出設定手段により決定された複数の地点の組合せに対応する特殊演出パターンを選択してもよい。例えば「複数の地点」として、「出発位置」と「目的位置」の組合せに対応する特殊演出パターンを選択してもよいし、「目的位置」または「出発位置」と「現在位置」の組合せに対応する特殊演出パターンを選択してもよい。この場合、特殊演出パターンを一つの地点と対応させるよりも複数の地点の組合せと対応させる方が、地点数に対する特殊演出パターンの種類の数を増やすこともでき、すべての特殊演出パターンを出現させる難度も増すことによる遊技性向上を図ることができる。
【０００９】
パターン記憶手段は、特殊演出パターンとして、その特殊パターンが対応付けられた地点に関連する表示内容が符号化された画像であって、撮像して所定の復号処理を施すことで復元可能な形式で符号化された符号化画像を演出表示装置に表示することが定められた演出パターンを含んでもよい。ここで「符号化画像」は、例えばマトリックス型二次元コードなどの二次元コードであってもよく、その画像を携帯電話などの携帯端末に搭載された撮像装置で撮影した画像を読み取って情報を復元させてもよい。この場合、遊技者は各地点に対応する演出内容をもつ特殊演出パターンの全種類を見るのに加え、二次元コードを通じて各地点と関連のある情報を得ることで、さらに収集の感覚を遊技者に与えることができ、斬新な演出を実現することができる。
【００１０】
示唆演出設定手段は、現在位置が目的位置に到達した後で新たな出発位置または目的位置を決定する場合、マップデータにおける複数の地点のうち、前回の出発位置または目的位置から所定の限定距離範囲内に含まれる地点を新たな出発位置または目的位置として選択してもよい。この態様によれば、マップデータに基づくマップにおいて出発位置および目的位置が設定される領域は、前回の出発位置および目的位置が設定された領域から比較的近い距離内に限定されるため、遠く離れた領域へ一度に移動しない。このため、いずれかの地点との対応で特殊演出パターンが出現した後に、その地点から遠く離れた地点と対応する特殊演出パターンはすぐに出現しない。したがって、各地点と対応するすべての特殊演出パターンを出現させるにはマップの端から端まで順序よく通過するしかなく、特にマップデータに基づくマップに十分な広さがあって多数の地点が設定されている場合、すべての特殊演出パターンを出現させる難易度が増す。また、特殊演出パターンとともに符号化画像が表示される場合、すべての符号化画像を収拾する難易度も増すこととなり、遊技性向上を図ることができる。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の弾球遊技機によれば、大当たりへの期待から離れて演出内容そのものに対する新鮮味の醸成と演出種類を収集する感覚の誘発を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１４】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１５】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００１６】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００１７】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。本実施例では、後述するように装飾図柄１９０を画面の隅にて小さく変動表示しながら、画面の大部分を用いて示唆演出と称する演出を表示させてもよい。示唆演出は、例えば鉄道の路線をコマが進行して目的位置を目指すスゴロクのような演出である。コマが目的位置へ近づくほど大当たりの期待が高まるようにコマの進行を制御する。
【００１８】
演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００１９】
作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２０】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２１】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２２】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２３】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００２４】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２５】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００２６】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００２７】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００２８】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００２９】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３０】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３１】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００３２】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３３】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００３４】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００３５】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００３６】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００３７】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００３８】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００３９】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。
【００４０】
変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４１】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００４２】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４３】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【００４４】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【００４５】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。
【００４６】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００４７】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００４８】
演出データ記憶手段１５０は、スゴロクを模した示唆演出を表示させるために参照されるマップデータを保持する。示唆演出は、スゴロクのようなマップにおいて遊技の進行に応じて所定のキャラクタの画像であるコマ画像を出発位置から目的位置まで複数の停止位置を経由して移動させることによって当否抽選の結果が当たりである期待度を示唆する演出である。マップデータには、示唆演出のマップにおける出発位置、目的位置、および停止位置の候補となる多数の地点が設定されている。
【００４９】
マップデータに設定された多数の地点のうち、出発位置と目的位置に設定される地点は特定の候補地点に限定される。本実施例では、日本地図を模した地理情報であるマップデータとマップ画像とが演出データ記憶手段１５０に保持され、そのマップデータに日本列島を網羅する経路が設定されている。その経路には多数の駅や停留地が「地点」としてその名称と座標とともに設定され、そのうち主要地とされる各地点が出発位置と目的位置の候補として設定される。いずれかの主要地が出発位置の地点として決定され、別のいずれかの主要地が目的位置の地点として決定される。いずれかの地点から別の地点へコマ画像が移動するための経路は複数あり、つねに最短経路が選択され、その最短経路上に含まれる各地点が停止位置として決定される。マップデータに含まれるすべての地点には一意のコード番号が割り当てられるとともに、各地点は複数の地方に分類されてすべての地点がいずれかの地方に属する形で設定される。
【００５０】
示唆演出設定手段１５２は、マップデータにおけるコマ画像の移動表示過程として、出発位置、目的位置、停止位置、および現在位置となる地点を遊技の進行に応じて決定する。示唆演出設定手段１５２は、まずマップデータに設定された多数の地点から、出発位置と目的位置を抽選で決定する。このとき、示唆演出設定手段１５２は、マップデータにおいて一つから三つの隣接する地方の中から出発位置と目的位置の双方を選択することで、出発位置と目的位置の距離があまり遠くならないようにして両者を限定距離範囲内に収める。ただし、別の実施例として、出発位置と目的位置の距離を特に限定せず、マップ全体からランダムに決定する構成としてもよい。
【００５１】
なお、示唆演出設定手段１５２は、示唆演出においてコマ画像が目的位置に到達すると、そのたびに新たな出発位置または目的位置を決定する。その場合、マップデータにおける複数の地点のうち、前回の出発位置または目的位置から所定の限定距離範囲内に含まれる地点を新たな出発位置または目的位置として選択する。その限定距離範囲もまた、一つから三つの隣接する地方を範囲とする。例えば、前回の目的位置を基準に範囲を限定する場合、前回の目的位置が地方「北海道」に属する地点「札幌」であれば、新たな出発位置および目的位置は「北海道」「東北」「北陸」のように連続して隣接する地方から選択する。ただし、別の実施例として、新たな出発位置と目的位置の地方を前回の出発位置または目的位置からの所定の距離範囲に限定せず、マップ全体からランダムに決定する構成としてもよい。
【００５２】
示唆演出設定手段１５２は、決定した出発位置と目的位置を結ぶ複数の経路から最短経路となる経路を選択し、その経路上の複数の地点を停止位置候補に決定する。出発位置、目的位置、および停止位置候補は、コマ画像が目的位置に到達するまでは固定されて維持される。当否抽選が実行されるたびに、示唆演出設定手段１５２は、設定された経路に含まれる複数の停止位置候補から次に停止させる位置、すなわち次の「現在位置」を決定する。示唆演出設定手段１５２は、現在位置と次の「現在位置」の距離をもとに、コマ画像の進行数を表示するためにその進行数を示すサイコロの目を決定する。ただし、当否抽選で当たりが出たときは、次の「現在位置」を目的位置の地点に設定し、一気に目的位置に到達させるようサイコロの目を決定する。これにより、現在位置が目的位置に近づくと大当たりへの期待が高まるという遊技性を実現できる。
【００５３】
演出表示制御手段１３４は、示唆演出によるコマ画像の移動する過程の演出を、示唆演出設定手段１５２による決定にしたがって図柄の変動とともに演出表示装置６０に表示させる。演出表示制御手段１３４は、図柄変動の背景画像として、マップ画像のうち現在位置が含まれる領域の画像を表示させる。図柄変動の開始とともに、サイコロが振られてその出目によって進行数を示した後、演出表示制御手段１３４はコマ画像をマップ画像上で次の「現在位置」となる停止位置へ移動させる表示をする。
【００５４】
パターン記憶手段１３０は、予告演出パターンとして、複数の地点のそれぞれに対応する演出内容が定められた複数の特殊演出パターンを保持する。本実施例における特殊演出パターンは、群予告演出のパターンであり、その時点における目的位置の地点またはその地点が属する地方を連想させるようなモチーフが演出に用いられる。例えば、北海道の駅に対しては「カニ」、愛媛の駅に対しては「ミカン」、大阪の駅に対しては「たこ焼き」などをモチーフにしたキャラクタの画像が、画面の右端から左端に向けて一斉に多数通過するような群予告演出である。このように、採用されるモチーフは各地点が属する地方の名産品や名所、名物などであり、その画像を見れば各地方を連想できるものである。演出決定手段１３２が参照する予告種類テーブルにおいては、目的位置の地点と群予告演出の種類との対応関係が定められており、このテーブルを参照することでその時点での目的位置に応じた群予告演出が選択される。
【００５５】
特殊演出パターンとしての群予告演出においては、その特殊演出パターンが対応付けられた地点に関連のある情報が符号化された符号化画像を画面に表示する。この符号化画像はマトリックス型二次元コードであり、カメラ付き携帯電話などの携帯端末で撮像して所定の復号処理を施すことで元の情報が復元される形式で符号化される。復元される元の情報は、例えば、特典として遊技者に付与される画像やテキストをダウンロードできるインターネットサイトのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。このＵＲＬをもとにダウンロードサイトに遊技者がアクセスしてダウンロードする画像やテキストは、その時点での目的位置またはその地方と関連のある内容となっている。例えば、群予告演出として「ミカン」をモチーフにしたキャラクタが一斉に通過するときに二次元コードを通じてダウンロードする画像は同じキャラクタの画像である。
【００５６】
演出決定手段１３２は、特殊演出パターンとしての群予告演出を表示させる旨の決定をしたとき、予告種類テーブルを参照してその時点での目的位置の地点に対応する特殊演出パターンを選択する。
【００５７】
これらの群予告演出が表示されると、遊技者は表示されたモチーフを見て目的位置を連想することができ、目的位置を遊技者にあらためて意識させることができる点で大当たりへの期待を高めさせることができる。ただし、群予告演出の種類ないし表示内容によって大当たりへの期待度が異なるような設定がなされているわけではなく、あくまでも群予告演出が出現したこと自体が大当たりへの期待度が比較的高まったことを示す。
【００５８】
特殊演出パターンを表示させるか否かは当否抽選の結果に応じた所定の基準にしたがって決定されるので、その表示可否の決定は当否抽選の結果に直接的または間接的に左右され得る。これに対し、特殊演出パターンの演出内容の種類は当否抽選の結果に左右されず、いずれの「地点」が選択されているかに応じて選択される。したがって、特殊演出パターンによる演出が出現したこと自体による大当たりへの期待感は遊技者に与えることはあっても、その演出内容の種類の違いによっては期待感の大きさに違いを与えない演出とすることができる。この場合、出現する特殊演出パターンの演出内容の種類によっていずれかの地点に関連することを遊技者に示唆することで、様々な地点を移動する楽しみと新鮮味を遊技者に与えることができる。また、遊技者にとってそれまで見たことがない演出内容の特殊演出パターンを、多数の地点を順次移動していくことで獲得できるといった収集の感覚を遊技者に与えることができ、斬新な演出を実現することができる。
【００５９】
また、マップデータに基づくマップにおいて出発位置や目的位置が設定される領域は、前回の出発位置や目的位置が設定された領域から比較的近い距離内に限定されるため、一度に遠く離れた領域へ移動しない。このため、いずれかの地点との対応で特殊演出パターンが出現した後に、その地点から遠く離れた地点と対応する特殊演出パターンはすぐに出現しない。したがって、各地点と対応するすべての特殊演出パターンを出現させるにはマップの端から端まで順序よく通過するしかなく、特にマップデータに基づくマップに十分な広さがあって多数の地点が設定されている場合、すべての特殊演出パターンや符号化画像を出現させる難易度が増す。
【００６０】
図４は、日本地図を模した全体的なマップ画像を示す。マップ画像２００には、多数の地点と２９箇所の主要地が設定されている。各主要地の間には複数の路線が経路として設定される。
【００６１】
図５は、コマ画像２０２の現在位置およびその周辺の地点が含まれるマップ画像２００の表示例を示す。図５（ａ）のマップ画像２００は、図４のマップ画像２００を拡大して一部の地域を実際に演出表示装置６０へ表示した内容に相当し、その地域に含まれる多数の駅地点２０４と主要地２０６がそれぞれ経路となる路線で結ばれて示される。現在位置として設定されている駅地点２０４にはコマ画像２０２が表示される。図柄変動のたびにコマ画像２０２の進行マス数がサイコロ画像２０８で示され、その出目数だけ図５（ｂ）のようにコマ画像２０２を目的位置までの経路に沿って移動させる。
【００６２】
図６は、特殊演出パターンとして群予告演出を表示させる例を示す。群予告演出は、装飾図柄１９０がリーチ態様となった直後のタイミングで表示される。群予告演出では多数の群予告キャラクタ２１２がマップ画像２００を覆い尽くすように演出表示装置６０の右端から左端へ向けて通過するように表示される。このとき、装飾図柄１９０は演出表示装置６０の画面右上隅に小さく変動表示され、画面中央下部にはメッセージ２１０が表示され、画面左隅には符号化画像２１４が表示される。メッセージ２１０としては、例えば「目的地に一番乗りです！」のように現在位置が目的位置へ近づいていることを示唆する文字列が表示される。符号化画像２１４は二次元コードの画像であり、この画像を遊技者が自分の携帯電話２１６のカメラで撮影して復号することにより、特典画像をダウンロードするためのＵＲＬを得ることができる。
【００６３】
図７は、符号化画像を復号して得られるＵＲＬのダウンロードサイトから特典画像をダウンロードする過程の概略を示す。遊技者は、携帯電話２１６のカメラで符号化画像２１４を撮影してその復号で得られたＵＲＬをもとにインターネット２２０を経由してダウンロードサイト２２２にアクセスする。携帯電話２１６から特典画像をダウンロードするリクエストをダウンロードサイト２２２へ送信すると、その返信としてダウンロードサイト２２２からインターネット２２０を介して携帯電話２１６へ特典画像２２４が送信される。特典画像２２４を獲得した遊技者は、ある地点に関連する群予告演出を出現させた証としてその特典画像２２４を携帯電話２１６に保存する。例えば、全種類の特典画像２２４を収集するとさらに別の特典が付与されるといったサービスをダウンロードサイト２２２にて実施することにより、遊技者における特典画像２２４の収集意欲を高めさせることができ、当該機種の遊技促進を図ることができる。
【００６４】
図８は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６５】
図９は、図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。
【００６６】
続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、コマ画像２０２がマップ画像２００において進行する経過を表示し（Ｓ３９）、図柄変動表示処理を実行する（Ｓ４０）。装飾図柄１９０の停止タイミングに達すると（Ｓ４２のＹ）、装飾図柄１９０の一つを変動停止し（Ｓ４４）、停止タイミングでなければＳ４４をスキップする（Ｓ４２のＮ）。その時点で二つの装飾図柄１９０が停止してリーチ状態を形成した場合であって（Ｓ４６のＹ）、群予告などの予告演出を表示する決定がなされている場合（Ｓ４８のＹ）、選択されている予告演出パターンにしたがって予告演出を表示させる（Ｓ５０）。リーチ状態でない場合はＳ４８とＳ５０をスキップし（Ｓ４６のＮ）、予告演出を表示する決定がなされていない場合はＳ５０をスキップする（Ｓ４８のＮ）。もしこの時点ですべての装飾図柄１９０が停止している場合（Ｓ５２のＹ）、後述する示唆演出のマップ更新処理を実行する（Ｓ５４）。まだ停止していない装飾図柄１９０がある場合はＳ５４をスキップする（Ｓ５２のＮ）。Ｓ３８において図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ３９からＳ５４までの処理をスキップする。
【００６７】
図１０は、図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ１００）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ１０２）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ１０４）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ１０６）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ１０８）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択する（Ｓ１１０）。
【００６８】
示唆演出設定手段１５２がコマ画像２０２の次の停止位置を決定し（Ｓ１１２）、現在位置から次の停止位置までの進行数を示すようサイコロの出目を決定する（Ｓ１１４）。選択された装飾図柄の変動パターンがリーチパターンである場合（Ｓ１１６のＹ）、演出決定手段１３２は群予告演出を表示させるか否かを決定する予告抽選を実行し（Ｓ１１８）、群予告演出を表示する旨の決定があった場合（Ｓ１２０のＹ）、目的位置に設定されている地点に対応する群予告演出パターンを選択する（Ｓ１２２）。装飾図柄の変動パターンがリーチパターンでない場合はＳ１１８からＳ１２２までの処理をスキップし（Ｓ１１６のＮ）、群予告演出を表示しない決定がなされた場合はＳ１２２の処理をスキップする（Ｓ１２０のＮ）。
【００６９】
図１１は、図９におけるＳ５４のマップ更新処理を詳細に示すフローチャートである。示唆演出においてコマ画像２０２が目的位置の地点に到着した場合であって（Ｓ１３０のＹ）、次の出発位置と目的位置が未決定の場合（Ｓ１３２のＹ）、示唆演出設定手段１５２は次の出発位置と目的位置を抽選で決定し（Ｓ１３４）、その間の最短経路と停止位置候補を決定する（Ｓ１３６）。まだコマ画像２０２が目的位置に到着していない場合はＳ１３２からＳ１３６の処理をスキップし（Ｓ１３０のＮ）、次の出発位置と目的位置がすでに決定されている場合は、Ｓ１３４とＳ１３６の処理をスキップする（Ｓ１３２のＮ）。なお、ぱちんこ遊技機１０の電源投入時など、示唆演出がはじめて開始されるときは、コマ画像２０２が目的位置の地点に到着したときと同じ状態にあるとみなして本図のフローではＳ１３０のＹからＳ１３２の処理をスタートさせる。
【００７０】
図１２は、図８におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００７１】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００７２】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７３】
上記の実施例においては、その時点で設定されている目的位置の地点に応じて特殊演出パターンが選択される例を説明した。変形例においては、その時点で設定されている出発位置の地点や現在位置の地点に応じて特殊演出パターンが選択される構成であってもよい。これらの場合もまた、特殊演出パターンの種類によって大当たりへの期待度が異なるわけではなく、それぞれの種類に対する新鮮味を均等にして、すべての種類を収集する感覚での遊技を実現できる。
【００７４】
上記の実施例においては、一箇所の地点との対応で特殊演出パターンが選択される例を説明した。変形例においては、複数箇所の組合せとの対応で特殊演出パターンが選択される構成であってもよい。例えば、出発位置と目的位置の組合せに対応する特殊演出パターンを選択する構成としてもよいし、「目的位置」または「出発位置」と「現在位置」の組合せに対応する特殊演出パターンを選択してもよい。上記の実施例においては、出発位置と目的位置の候補となる主要地が２９箇所設定されているが、複数地点の組合せとする場合、単純な組合せなら８１２通りが考えられる。あるいは、出発位置と目的位置の組合せを所定の限定距離範囲内で選択する構成とする場合であっても、多数の組合せが実現される。このように、特殊演出パターンを一つの地点と対応させるよりも複数の地点の組合せと対応させる方が、地点数に対する特殊演出パターンの種類の数を増やすこともでき、すべての特殊演出パターンを出現させる難度も増すことによる遊技性向上を図ることができる。さらに、特殊演出パターンとともに符号化画像が表示される場合、すべての符号化画像を収拾する難易度も増すこととなり、遊技性向上を図ることができる。
【００７５】
上記の実施例においては、特殊演出パターンを予告演出の形で実現する例を説明した。変形例においては、特殊演出パターンを装飾図柄１９０の変動パターンの形で実現する構成としてもよい。その場合、設定されている地点と対応する背景やキャラクタ、ストーリーによる演出が装飾図柄１９０の変動パターンとして定められる。例えば、スーパーリーチなどのリーチ付きの変動パターンにおいて表示される背景やキャラクタ、ストーリーを、その時点で設定されている地点と対応させてもよい。
【００７６】
他の変形例においては、当否抽選の回数を計数するカウンタを設け、当否抽選で外れでとなった連続回数が所定数に達したときに、示唆演出設定手段１５２が次の出発位置と目的位置の距離が比較的短くなるように選択範囲を限定する構成としてもよい。外れの連続回数が所定数に達するのは、いわゆる「はまり」とも呼ばれる、多数回連続の外れを意味し、例えば「２００回」のような長時間当たりが出ていないことを示す値である。上記の実施例においては、一つないし三つの地方から出発位置と目的位置とを決定する例としていたが、この変形例においては、一つの地方といった限定範囲から出発位置と目的位置とを決定することとし、出発位置と目的位置との距離を短くする。これにより、目的位置への到達が早まるかのような感覚を遊技者に与えて大当たりへの期待度を高めさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】日本地図を模した全体的なマップ画像を示す図である。
【図５】コマ画像の現在位置およびその周辺の地点が含まれるマップ画像の表示例を示す図である。
【図６】特殊演出パターンとして群予告演出を表示させる例を示す図である。
【図７】符号化画像を復号して得られるＵＲＬのダウンロードサイトから特典画像をダウンロードする過程の概略を示す図である。
【図８】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図９におけるＳ５４のマップ更新処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図８におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ９０  遊技効果ランプ、  １００  遊技制御装置、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １５０  演出データ記憶手段、  １５２  示唆演出設定手段、  ２００  マップ画像、  ２０２  コマ画像、  ２０４  駅地点、  ２０６  主要地、  ２１２  群予告キャラクタ、  ２１４  符号化画像、  ２１６  携帯電話、  ２２４  特典画像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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