(57)【要約】【課題】、ユーザがセルを好適に指定することができる制御装置、移動通信端末、通信システム、通信方法を提供する。【解決手段】無線通信制御装置４は、端末情報取得部４０１と、情報送信部４０４とを備えている。端末情報取得部４０１は、移動通信端末２の現在の位置を示す在圏（位置）情報を含む端末情報を取得する。情報送信部４０４は、端末情報取得部４０１によって取得された端末情報に基づいてセル情報ＤＢ４０３を参照し、移動通信端末２が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を特定して移動通信端末２に送信する。【選択図】  図１
2010124225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信端末の通信制御を行う制御装置であって、
前記移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得手段と、
前記端末情報取得手段によって取得した前記端末情報に基づいて、前記移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を特定して前記移動通信端末に送信する情報送信手段と、
前記情報送信手段によって前記移動通信端末に前記セル情報及び前記通信情報を送信したことに応じて、前記移動通信端末から前記セルを指定する指定情報を受信する指定情報受信手段と、
前記指定情報受信手段によって受信した前記指定情報に応じたセルにより前記移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御手段と、
を備えることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記位置情報と前記セル情報とを対応付けて記憶するセル情報記憶手段を更に備え、
前記情報送信手段は、前記端末情報受信手段によって受信した前記端末情報に基づいて、前記セル情報記憶手段を参照することにより前記移動通信端末が利用可能な１以上の前記セル情報を特定し、当該セル情報及び前記通信情報を送信することを特徴とする請求項１記載の制御装置。
【請求項３】
前記移動通信端末の通信内容に関する通信内容情報を取得する通信内容情報取得手段を更に備え、
前記セル情報記憶手段は、前記通信内容情報と前記通信情報とを対応付けて記憶しており、
前記情報送信手段は、前記通信内容情報取得手段によって前記通信内容情報が取得された場合に、前記端末情報及び前記通信内容情報に基づいて前記セル情報記憶手段を参照することで前記移動通信端末が利用可能な１以上の前記通信情報を特定し、前記セル情報及び前記通信情報を前記移動通信端末に送信することを特徴とする請求項１又は２記載の制御装置。
【請求項４】
前記通信情報は、前記セルにおける通信方式、当該通信方式における課金、通信品質の少なくとも一つを示す情報を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の制御装置。
【請求項５】
利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信された前記通信情報を出力する出力手段と、
前記出力手段によって前記通信情報が出力されたことに応じて、ユーザから前記セルを指定する入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段によって入力が受け付けられた前記指定に応じて、前記セルを指定する指定情報を送信する指定情報送信手段と、
を備えることを特徴とする移動通信端末。
【請求項６】
自端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を送信する端末情報送信手段を更に備えることを特徴とする請求項５記載の移動通信端末。
【請求項７】
前記指定情報送信手段は、前記入力手段によって前記セルを指定する入力が受け付けられない場合に、ユーザによって予め設定された設定指定情報を送信することを特徴とする請求項５又は６記載の移動通信端末。
【請求項８】
前記情報受信手段によって前記セル情報及び前記通信情報が受信された場合に、前記移動通信端末のユーザに前記セル情報及び前記通信情報が受信された旨を教示する教示手段を更に備えることを特徴とする請求項４〜７のいずれか一項記載の移動通信端末。
【請求項９】
移動通信端末と、当該移動通信端末の通信制御を行う制御装置とを含む通信システムであって、
前記移動通信端末は、
利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を前記制御装置から受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信された前記通信情報を出力する出力手段と、
前記出力手段によって前記通信情報が出力されたことに応じて、ユーザから前記セルを指定する入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段によって入力が受け付けられた前記指定に応じて、前記セルを指定する指定情報を前記制御装置に送信する指定情報送信手段と、を備え、
前記制御装置は、
前記移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得手段と、
前記端末情報取得手段によって取得した前記端末情報に基づいて、前記セル情報及び前記通信情報を特定して前記移動通信端末に送信する情報送信手段と、
前記情報送信手段によって前記移動通信端末に前記セル情報及び前記通信情報を送信したことに応じて、前記移動通信端末から前記セルを指定する指定情報を受信する指定情報受信手段と、
前記指定情報受信手段によって受信した前記指定情報に応じたセルにより前記移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御手段と、
を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項１０】
移動通信端末の通信制御を行う制御装置による通信方法であって、
前記移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得ステップと、
前記端末情報取得ステップにおいて取得した前記端末情報に基づいて、前記移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を特定して前記移動通信端末に送信する情報送信ステップと、
前記情報送信ステップにおいて前記移動通信端末に前記セル情報及び前記通信情報を送信したことに応じて、前記移動通信端末から前記セルを指定する指定情報を受信する指定情報受信ステップと、
前記指定情報受信ステップにおいて受信した前記指定情報に応じたセルにより前記移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御ステップと、
を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項１１】
移動通信端末による通信方法であって、
利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を受信する情報受信ステップと、
前記情報受信ステップにおいて受信された前記通信情報を出力する出力ステップと、
前記出力ステップにおいて前記通信情報が出力されたことに応じて、ユーザから前記セルを指定する入力を受け付ける入力ステップと、
前記入力ステップにおいて入力が受け付けられた前記指定に応じて、前記セルを指定する指定情報を送信する指定情報送信ステップと、
を含むことを特徴とする通信方法。
【請求項１２】
移動通信端末と、当該移動通信端末の通信制御を行う制御装置とを含む通信システムによる通信方法であって、
前記移動通信端末が、
利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及び前記セルにおける通信環境に関する通信情報を前記制御装置から受信する情報受信ステップと、
前記情報受信ステップにおいて受信された前記通信情報を出力する出力ステップと、
前記出力ステップにおいて前記通信情報が出力されたことに応じて、ユーザから前記セルを指定する入力を受け付ける入力ステップと、
前記入力ステップにおいて入力が受け付けられた前記指定に応じて、前記セルを指定する指定情報を前記制御装置に送信する指定情報送信ステップと、を含み、
前記制御装置が、
前記移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得ステップと、
前記端末情報取得ステップにおいて取得した前記端末情報に基づいて、前記セル情報及び前記通信情報を特定して前記移動通信端末に送信する情報送信ステップと、
前記情報送信ステップにおいて前記移動通信端末に前記セル情報及び前記通信情報を送信したことに応じて、前記移動通信端末から前記セルを指定する指定情報を受信する指定情報受信ステップと、
前記指定情報受信ステップにおいて受信した前記指定情報に応じたセルにより前記移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御ステップと、
を含むことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、移動通信端末、通信システム、及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の異なる通信方式間のハンドオーバ制御を行う技術が知られている。例えば、特許文献１に記載の装置では、現在の通信方式とは異なる通信方式へのハンドオーバが可能であることをユーザに通知し、この通知に対してユーザからハンドオーバ先を指定する入力を受けた場合に、当該指定に基づいてハンドオーバ制御を行う。
【特許文献１】特開２００２−３５９８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した従来の装置のように、ユーザの意思に基づいてハンドオーバ制御（通信制御）を行うことは、ユーザが所望する通信方式を利用できる点で有用である。しかしながら、ユーザがハンドオーバ先であるセルを指定（選択）する際、選択できるセルがどのような通信環境であるかをユーザが理解していないおそれがある。そのため、ユーザにとって好適なセルを適宜指定するのは困難であった。
【０００４】
本発明は、以上の問題点を解決するためになされたものであり、ユーザがセルを好適に指定することができる制御装置、移動通信端末、通信システム、通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る制御装置は、移動通信端末の通信制御を行う制御装置であって、移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得手段と、端末情報取得手段によって取得した端末情報に基づいて、移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を特定して移動通信端末に送信する情報送信手段と、情報送信手段によって移動通信端末にセル情報及び通信情報を送信したことに応じて、移動通信端末からセルを指定する指定情報を受信する指定情報受信手段と、指定情報受信手段によって受信した指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成により、端末情報を取得した場合、その端末情報に基づいて移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を特定して送信する。そして、セル情報及び通信情報を送信したことに応じて、セルを指定する指定情報を受信し、その指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御する。これにより、移動通信端末のユーザは、セル情報及び通信情報を受信することによって、セルを指定する際にそのセルの通信環境を知ることができ、通信環境を認識した上でセルを指定することができる。従って、ユーザがセルを好適に指定することができる。
【０００７】
また、位置情報とセル情報とを対応付けて記憶するセル情報記憶手段を更に備え、情報送信手段は、端末情報受信手段によって受信した端末情報に基づいて、セル情報記憶手段を参照することにより移動通信端末が利用可能な１以上のセル情報を特定し、セル情報及び通信情報を送信することが好適である。この場合、位置情報とセル情報とが対応付けられたセル情報記憶手段を参照することにより、移動通信端末が利用可能なセルのセル情報を適切に特定して移動通信端末に送信することができる。
【０００８】
また、移動通信端末の通信内容に関する通信内容情報を取得する通信内容情報取得手段を更に備え、セル情報記憶手段は、通信内容情報と通信情報とを対応付けて記憶しており、情報送信手段は、通信内容情報取得手段によって通信内容情報が取得された場合に、端末情報及び通信内容情報に基づいてセル情報記憶手段を参照することで移動通信端末が利用可能な１以上の通信情報を特定し、セル情報及び通信情報を移動通信端末に送信することが好適である。この場合、例えば移動通信端末のユーザがインターネットサービスを利用する際、そのサービスを利用するのに適したセルの通信情報をユーザに対して通知することができる。
【０００９】
また、通信情報は、セルにおける通信方式、通信方式における課金、通信品質の少なくとも一つを示す情報を含むことが好適である。この場合、ユーザがセルを指定する際に、通信環境を好適に認識することができる。
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明に係る移動通信端末は、利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を受信する情報受信手段と、情報受信手段によって受信された通信情報を出力する出力手段と、出力手段によって通信情報が出力されたことに応じて、ユーザからセルを指定する入力を受け付ける入力手段と、入力手段によって入力が受け付けられた指定に応じて、セルを指定する指定情報を送信する指定情報送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この構成により、利用可能なセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を受信し、この通信情報を出力する。そして、通信情報を出力したことに応じてセルを指定する入力がなされ、指定情報を送信する。これにより、移動通信端末のユーザは、セル情報及び通信情報を受信することによって、セルを指定する際にそのセルの通信環境を知ることができ、通信環境を認識した上でセルを指定することができる。従って、ユーザがセルを好適に指定することができる。
【００１２】
また、自端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を送信する端末情報送信手段を更に備えることが好適である。この場合、自端末の現在の位置を示す位置情報を送信することで、適切なセル情報及び通信情報を知り得ることができる。
【００１３】
また、指定情報送信手段は、入力手段によってセルを指定する入力が受け付けられない場合に、ユーザによって予め設定された設定指定情報を送信することが好適である。この場合、例えば通信環境によってセルを選択する優先度を設定指定情報として設定しておくことで、常にユーザの意思に一致したセルで通信を行うことができる。
【００１４】
また、情報受信手段によってセル情報及び通信情報が受信された場合に、移動通信端末のユーザに通信方式情報及び通信情報が受信された旨を教示する教示手段を更に備えることが好適である。この場合、移動通信端末のユーザは、１以上のセルが利用可能であることを好適に知ることができる。
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る通信システムは、移動通信端末と、移動通信端末の通信制御を行う制御装置とを含む通信システムであって、移動通信端末は、利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を制御装置から受信する情報受信手段と、情報受信手段によって受信された通信情報を出力する出力手段と、出力手段によって通信情報が出力されたことに応じて、ユーザからセルを指定する入力を受け付ける入力手段と、入力手段によって入力が受け付けられた指定に応じて、セルを指定する指定情報を制御装置に送信する指定情報送信手段と、を備え、制御装置は、移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得手段と、端末情報取得手段によって取得した端末情報に基づいて、セル情報及び通信情報を特定して移動通信端末に送信する情報送信手段と、情報送信手段によって移動通信端末にセル情報及び通信情報を送信したことに応じて、移動通信端末からセルを指定する指定情報を受信する指定情報受信手段と、指定情報受信手段によって受信した指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
この構成により、制御装置によって取得された移動通信端末の端末情報に基づいて、移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報が特定されて移動通信端末に送信される。移動通信端末においてセル情報及び通信情報が受信されると、ユーザによってセルを指定する入力がなされて指定情報が送信される。そして、指定情報が制御装置によって受信され、指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御される。これにより、移動通信端末のユーザは、セル情報及び通信情報を受信することによって、セルを指定する際にそのセルの通信環境を知ることができ、通信環境を認識した上でセルを指定することができる。従って、ユーザがセルを好適に指定することができる。
【００１７】
ところで、本発明は、上記のように制御装置、移動通信端末、通信システムの発明として記述できる他に、以下のように通信方法の発明としても記述することができる。これはカテゴリが異なるだけで、実質的に同一の発明であり、同様の作用及び効果を奏する。
【００１８】
即ち、本発明に係る通信方法は、移動通信端末の通信制御を行う制御装置による通信方法であって、移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得ステップと、端末情報取得ステップにおいて取得した端末情報に基づいて、移動通信端末が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を特定して移動通信端末に送信する情報送信ステップと、情報送信ステップにおいて移動通信端末にセル情報及び通信情報を送信したことに応じて、移動通信端末からセルを指定する指定情報を受信する指定情報受信ステップと、指定情報受信ステップにおいて受信した指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明に係る通信方法は、移動通信端末による通信方法であって、利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を受信する情報受信ステップと、情報受信ステップにおいて受信された通信情報を出力する出力ステップと、出力ステップにおいて通信情報が出力されたことに応じて、ユーザからセルを指定する入力を受け付ける入力ステップと、入力ステップにおいて入力が受け付けられた指定に応じて、セルを指定する指定情報を送信する指定情報送信ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る通信方法は、移動通信端末と、移動通信端末の通信制御を行う制御装置とを含む通信システムによる通信方法であって、移動通信端末が、利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を制御装置から受信する情報受信ステップと、情報受信ステップにおいて受信された通信情報を出力する出力ステップと、出力ステップにおいて通信情報が出力されたことに応じて、ユーザからセルを指定する入力を受け付ける入力ステップと、入力ステップにおいて入力が受け付けられた指定に応じて、セルを指定する指定情報を制御装置に送信する指定情報送信ステップと、を含み、制御装置が、移動通信端末の現在の位置を示す位置情報を含む端末情報を取得する端末情報取得ステップと、端末情報取得ステップにおいて取得した端末情報に基づいて、セル情報及び通信情報を特定して移動通信端末に送信する情報送信ステップと、情報送信ステップにおいて移動通信端末にセル情報及び通信情報を送信したことに応じて、移動通信端末からセルを指定する指定情報を受信する指定情報受信ステップと、指定情報受信ステップにおいて受信した指定情報に応じたセルにより移動通信端末が通信を行うように制御する通信制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、移動通信端末に利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルにおける通信環境に関する通信情報を送信する。これにより、移動通信端末のユーザは、セル情報及び通信情報を受信することによって、セルを指定する際にそのセルの通信環境を知ることができ、通信環境を認識した上でセルを指定することができる。従って、ユーザがセルを好適に指定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面と共に本発明に係る制御装置、移動通信端末、通信システム、及び通信方法の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２３】
図１に本発明の一実施形態に係る制御装置を含む通信システムの構成を示す。同図に示すように、通信システム１は、移動通信端末２と、基地局３と、無線通信制御装置（制御装置）４とを含んで構成されている。基地局３及び無線通信制御装置４は、互いに接続されており、移動通信端末２の接続対象となる移動体通信網であるネットワークＮ１の一部を構成している。また、通信システム１には、ネットワークＮ１の他に、ネットワークＮ２，Ｎ３が構成されている。このネットワークＮ２，Ｎ３は、ネットワークＮ１と同様に基地局３及び無線通信制御装置４を含んで構成されているが、通信方式がそれぞれ異なっている。なお、図１には、移動通信端末２は１つしか示されていないが、通信システム１には、通常、無数の移動通信端末２が含まれている。
【００２４】
移動通信端末２は、例えば携帯電話機であり、自端末が在圏する無線エリアをカバーする基地局３と無線通信を行い、例えば移動体通信網Ｎ１に接続して、ユーザの操作に応じて、移動体通信網Ｎ１における通話サービス又はパケット通信サービスを受ける通信端末である。この移動通信端末２は、ネットワークＮ１〜Ｎ３のいずれかに接続することで、複数の通信方式が利用可能となっている。複数の通信方式としては、例えば３Ｇ（3rd Generation）、Ｓｕｐｅｒ３Ｇ、ＦｅｍｔｏＢＴＳ等が挙げられる。
【００２５】
無線通信制御装置４は、基地局３を経由して移動通信端末２の通信制御を行うノードである。無線通信制御装置４は、具体的に例えば、ＲＮＣ（Radio Network Controller）に該当する。無線通信制御装置４は、移動通信端末２の現在の位置において利用可能なセルのセル情報及びセルにおける通信環境を示す通信情報を移動通信端末２に送信する装置である。利用可能なセルについては、図２を参照して説明する。
【００２６】
図２は、移動通信端末２が利用可能なセルの概要を示す図である。同図において、セルＣ１，Ｃ２，Ｃ３は、通信方式毎にそれぞれ異なる位置に設けられた基地局３Ａ，３Ｂ、３Ｃによってそれぞれ形成されている。そのため、移動通信端末２は、自端末の位置によって複数の通信方式が利用できることもあり、利用できる通信方式が異なることもある。セルＣ１，Ｃ２，Ｃ３には、それぞれ識別可能な識別情報（セルＩＤ）が付与されている。なお、セルは、基地局３だけではなく、例えば無線ＬＡＮのアクセスポイントによって形成されてもよい。
【００２７】
図２において、移動通信端末２が現在セルＣ１（例えば、３Ｇエリア）に在圏しているとする。移動通信端末２が矢印方向に移動すると、その移動先に２つのセルＣ２，Ｃ３が存在する。この２つのセルＣ２，Ｃ３では、異なる通信方式（Ｓｕｐｅｒ３Ｇ、ＦｅｍｔｏＢＴＳ等）による通信が可能となっている。移動通信端末２は、現在位置において、セルＣ２，Ｃ３の通信品質が所定の品質以上保証される場合には、セルＣ２，Ｃ３が利用可能なセルとされる。なお、利用可能なセルは、移動通信端末２の特定のサービスへの加入（契約）状況や端末種別等により適宜決定される。
【００２８】
図３は、移動通信端末２のハードウェア構成を示す図である。図３に示すように、移動通信端末２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２２、ＲＯＭ（Read OnlyMemory）２３、操作部２４、無線通信部２５、ディスプレイ２６、スピーカー２７、及びアンテナ２８等のハードウェアにより構成されている。これらの構成要素が動作することにより、以下に説明する移動通信端末２の各機能が発揮される。
【００２９】
図４は、無線通信制御装置４のハードウェア構成を示す図である。図４に示すように、無線通信制御装置４は、ＣＰＵ４１、主記憶装置であるＲＡＭ４２及びＲＯＭ４３、ネットワークカード等のデータ送受信デバイスである通信モジュール４４、並びにハードディスク等の補助記憶装置４５等のハードウェアを備えるコンピュータとして構成される。これらの構成要素が動作することにより、無線通信制御装置４の後述する機能が発揮される。
【００３０】
引き続いて、移動通信端末２、及び無線通信制御装置４の機能について説明する。
【００３１】
図５は、移動通信端末２の構成を示すブロック構成図である。図５に示すように、移動通信端末２は、端末情報送信部２０１と、情報受信部２０２と、出力部２０３と、入力部２０４と、指定情報送信部２０５と、教示部２０６とを備えている。なお、移動通信端末２は、通話を行うための通話機能や通信を行うための通信機能等を更に備えている。
【００３２】
端末情報送信部２０１は、移動通信端末２の在圏（位置）情報を含む端末情報を送信する端末情報送信手段である。在圏情報とは、例えば移動通信端末２が位置（在圏）しているセルを示すセルＩＤである。端末情報送信部２０１は、在圏情報を含む端末情報を自端末が在圏しているネットワークの無線通信制御装置４に送信する。具体的に、端末情報送信部２０１は、例えば自端末がハンドオーバすると判断し、ハンドオーバ要求を送信する際に端末情報を送信する。ハンドオーバ要求とは、ハンドオーバ先の候補（セル）に関する情報を要求するものである。なお、端末情報には、移動通信端末２を特定する情報（例えば、電話番号等の識別情報）等が含まれている。
【００３３】
情報受信部２０２は、利用可能な１以上のセルを示すセル情報（例えばセルＩＤ）、及びセルの通信環境に関する通信情報を無線通信制御装置４から受信する情報受信手段である。このセル情報及び通信情報は、後述するように、端末情報送信部２０１による端末情報の送信応じて、無線通信制御装置４から送信されるものである。ここで、セル情報とは、移動通信端末２が利用（在圏）可能なセル示す情報である。利用可能なセルとは、例えば移動通信端末２のハンドオーバ先となりえるセルである。また、通信情報とは、具体的には、各セルにおける通信方式、この通信方式における課金、及び通信品質の少なくとも一つを示す情報である。ここで、通信品質には、通信における通信速度等が含まれる。情報受信部２０２は、受信したセル情報及び通信情報を出力部２０３に出力すると共に、教示部２０６に指示情報を出力する。
【００３４】
出力部２０３は、情報受信部２０２によって受信された通信情報を出力する出力手段である。出力部２０３は、情報受信部２０２からセル情報及び通信情報を受け取ると、ディスプレイ２６に通信情報に関する表示する。図６は、ディスプレイ２６に通信情報が表示された一例を示す図である。図６では、ハンドオーバ時においてハンドオーバ可能なセル（ハンドオーバ先）が複数存在する場合（即ち、情報受信部２０２が受信したセル情報により示されるセルが複数ある場合）を示す。同図に示すように、ディスプレイ２６には、利用可能な通信方式が２つ表示されると共に、通信品質が表示される。具体的に、例えば通信方式を示す「Ｓｕｐｅｒ-３Ｇエリア」と共に、通信品質を示す「高速通信可能」が表示される。同様に、通信方式を示す「ＦｅｍｔｏＢＴＳ」と共に、通信品質を示す「料金０円で利用可能」が表示される。出力部２０３による通信情報の出力は、ユーザに対して、現在位置において利用可能なセルの通信環境を知らしめるためになされる。
【００３５】
また、出力部２０３は、移動通信端末２の通話・通信の終了後に、通話時間や通話・通信料金を移動通信端末２が利用可能なセル毎にディスプレイ２６に出力する。具体的に、出力部２０３は、例えば移動通信端末２の通話終了後、セル毎（通信方式別）に設定された単位時間毎の通話料金に基づいて、移動通信端末２の通話時間に応じて算出されたセル毎の通話料金をディスプレイ２６に出力する。
【００３６】
入力部２０４は、出力部２０３によって通信情報が出力され、ユーザが現在位置において利用可能なセルの通信環境を認識したことに応じて、ユーザからセルを指定する入力を受け付ける入力手段である。入力部２０４は、例えば移動通信端末２の操作部２４であり、ディスプレイ２６に表示された通信情報を指定する入力（例えば、ハンドオーバ先を指定する入力）を受け付ける。入力部２０４は、ユーザから指定された通信情報に対応するセル情報（セルＩＤ）を指定情報送信部２０５に出力する。この対応関係は、情報受信部２０２により受信された情報に基づくものである。なお、セル情報の指定は、例えばタッチパネル式のディスプレイによる入力であってもよい。
【００３７】
指定情報送信部２０５は、入力部２０４によって入力された指定に応じて、セル情報を指定する指定情報を無線通信制御装置４に送信する指定情報送信手段である。指定情報送信部２０５は、入力部２０４からセル情報（セルＩＤ）を受け取ると、そのセル情報を指定する指定情報として無線通信制御装置４に送信する。この指定情報は、ハンドオーバ先を指定するものである。また、指定情報送信部２０５は、出力部２０３によって出力がなされてから所定時間内にユーザによって入力部２０４に入力が受け付けられない場合、設定指定情報を無線通信制御装置４に送信する。設定指定情報は、予めユーザによって設定される情報であり、課金、通信品信、及び通信速度からセルを指定する優先度を設定することができる。なお、ユーザによって設定指定情報の変更なされない場合には、初期設定として課金、通信品質、通信速度の順にセルを指定する優先度が設定されている。
【００３８】
教示部２０６は、情報受信部２０２によってセル情報及び通信情報が受信された場合に、移動通信端末２のユーザにセル情報及び通信情報が受信された旨を教示する教示手段である。教示部２０６は、情報受信部２０２から指示情報を受け取ると、スピーカー２７から例えば音楽を再生、又はバイブレーション動作するように制御する。音楽の再生、又はバイブレーションは、一定時間の経過により停止するか、入力部２０４にユーザによって操作部２４が操作されることによって停止する。なお、表示部２０６による音楽の再生は、移動通信端末２のユーザに対して複数の通信方式を選択できることを知らしめるためになされる。より直接的には、出力部２０３の出力がなされたことをユーザに通知するために音楽等が再生される。以上が移動通信端末２の機能構成である。
【００３９】
図７は、無線通信制御装置４の構成を示すブロック構成図である。図７に示すように、無線通信制御装置４は、端末情報取得部４０１と、通信内容情報取得部４０２と、セル情報ＤＢ（データベース）４０３と、情報送信部４０４と、指定情報受信部４０５と、通信制御部４０６とを備えている。
【００４０】
端末情報取得部４０１は、移動通信端末２の現在の位置を示す在圏（位置）情報を含む端末情報を取得する端末情報取得手段である。端末情報取得部４０１は、基地局３を介して移動通信端末２から送信された例えば上述したハンドオーバ要求を受信することで端末情報を取得する。端末情報取得部４０１は、取得した在圏情報を含む端末情報を情報送信部４０４に出力する。
【００４１】
通信内容情報取得部４０２は、移動通信端末２の通信内容に関する通信内容情報を取得する通信内容情報取得手段である。通信内容情報取得部４０２は、例えば移動通信端末２がインターネットコンテンツを利用するために、パケット通信によりサービスを提供するサーバに接続する際、インターネットコンテンツの通信容量等を示す通信内容情報を取得する。通信内容情報は、例えばサイトのＵＲＬ等であり、移動通信端末２の通信を監視することによって取得される。通信内容情報取得部４０２による通信内容情報の取得は、端末情報を送信した移動通信端２を対象として、その端末情報が端末情報受信部４０１によって受信されたタイミングで実施される。通信内容情報取得部４０２は、取得した通信内容情報を情報送信部４０４に出力する。なお、通信内容情報は、移動通信端末２が通信していない場合には取得されない。
【００４２】
セル情報ＤＢ４０３は、在圏情報とセル情報とを対応付けて記憶するセル情報記憶手段である。また、セル情報ＤＢ４０３には、通信情報と通信内容情報とも対応付けて記憶されている。通信内容情報と通信情報とは、通信内容情報（通信速度等）に最適な通信情報となるように対応付けられている。具体的には、通信内容情報に対して、複数の通信情報が例えば通信品質（通信速度等）に基づいて対応付けられている。例えば、通信情報が、通信内容情報に係る通信内容に最も適したセルを勧める文言になっている。
【００４３】
図８は、在圏情報とセル情報及び通信情報とが記憶されている一例を示す図である。同図に示すように、セル情報及び通信情報のテーブルでは、移動通信端末２の現在の位置（在圏情報）を示す「現在エリア」と、移動通信端末２の現在位置において利用可能なセル（例えば、ハンドオーバ先）を示すセル情報を示す「利用可能エリア」と、セルの通信環境を示す通信情報を示す「ユーザ通知情報」とが対応付けて記憶されている。上記「現在エリア」及び「利用可能エリア」のセル情報は、セルＩＤが記憶されている。具体的なセル情報については、後述する。なお、セル情報ＤＢ４０３の情報は、通信事業者等によって予め登録されるものである。
【００４４】
情報送信部４０４は、端末情報取得部４０１によって取得した端末情報に基づいて、移動通信端末２が利用可能な１以上のセルを示すセル情報、及びセルの通信環境に関する通信情報を特定して移動通信端末２に送信する情報送信手段である。具体的に、情報送信部４０４は、端末情報受信部４０２から端末情報を受け取ると、端末情報に含まれる在圏情報に基づいてセル情報ＤＢ４０３を参照し、在圏情報に対応する１以上のセルを示すセル情報及び通信情報を特定する。より具体的に、情報送信部４０４は、移動通信端末２の現在位置がセルＣ１（エリア１）である場合、セル情報ＤＢ４０３を参照し、移動通信端末２が利用可能なセルはセルＣ２（エリア２）及びセルＣ３（エリア３）の２つであるとセル情報として特定する（図８参照）。そして、情報送信部４０４は、このセルＣ２及びＣ３に対応する「Super3Gエリア通信“高速通信対応”」及び「FemtoBTSエリア“料金は０円で利用可能”」を、通信情報として特定する。
【００４５】
更に、情報送信部４０４は、通信内容情報取得部４０２から通信内容情報を受け取った場合には、在圏情報及び通信内容情報に基づいてセル情報ＤＢ４０３を参照し、在圏情報及び通信内容情報に対応する１以上のセルを示すセル情報及び通信情報を特定する。すなわち、具体的には、情報送信部４０４は、移動通信端末２が利用可能なセルを特定し、例えば、通信内容情報が大容量のデータ送受信が必要なインターネットコンテンツであることを示すものである場合には、複数の通信情報から大容量の通信（通信内容情報）に対応する通信情報を特定する。情報送信部４０４は、特定したセル情報及び通信情報を移動通信端末２に送信する。
【００４６】
ここで、例えば移動通信端末２が利用可能なセルの通信方式が予め加入が必要な通信方式（例えば、Super3G等）である場合、情報送信部４０４は、端末情報に基づいて加入者情報管理サーバ（図示しない）を参照し、移動通信端末２のサービスへの加入状況を把握する。そして、情報送信部４０４は、サービス加入状況に基づいて、送信するセル情報を特定する。具体的には、情報送信部４０４は、契約により移動通信端末２が利用できるセルに係るセル情報を送信するセル情報とする。なお、加入者情報管理サーバとしては、ＨＬＲ（HomeLocation Register）等が該当する。
【００４７】
指定情報受信部４０５は、情報送信部４０４によって移動通信端末２にセル情報及び通信情報を送信したことに応じて、移動通信端末２からセルを指定する指定情報又は設定指定情報を受信する指定情報受信手段である。指定情報受信部４０５は、受信した指定情報又は設定指定情報を通信制御部４０６に出力する。
【００４８】
通信制御部４０６は、指定情報受信部４０５によって受信した指定情報に応じたセルにより移動通信端末２が通信を行うように制御する通信制御手段である。通信制御部４０６は、指定情報受信部４０５から指定情報を受け取ると、指定情報が示すセルよって移動通信端末２が通信を行うように例えばハンドオーバ処理、位置登録処理、及びネットワーク接続等の制御を実行する。具体的に、通信制御部４０６は、例えばユーザが指定したハンドオーバ先にハンドオーバするようにハンドオーバ処理を制御する。以上が、無線通信制御装置４の機能構成である。
【００４９】
引き続いて、図９を参照して、本実施形態に係る通信システム１で実行されるハンドオーバ時の処理（通信方法）について説明する。図９は、通信システム１のハンドオーバ処理を示すシーケンス図である。
【００５０】
図９に示すように、まず移動通信端末２から端末情報が含まれたハンドオーバ要求が端末情報送信部２０１によって送信される（Ｓ０１）。このハンドオーバ要求は、ハンドオーバ先の候補に関する情報を要求するものである。移動通信端末２から送信されたハンドオーバ要求は、無線通信制御装置４の端末情報取得部４０１によって受信されて端末情報が取得される（Ｓ０２、端末情報取得ステップ）。続いて、取得された端末情報に基づいて、セル情報、すなわちハンドオーバ先を示すハンドオーバ情報が情報送信部４０４によって特定され（Ｓ０３、情報送信ステップ）、ハンドオーバ先の通信環境を示す通信情報と共に移動通信端末２に送信される（Ｓ０４、情報送信ステップ）。
【００５１】
無線通信制御装置４から送信されたハンドオーバ情報（セル情報）及び通信情報は、移動通信端末２の情報受信部２０２によって受信される（情報受信ステップ）。そして、そのハンドオーバ先の通信情報が出力部２０３によって移動通信端末２のディスプレイ２６に出力される（Ｓ０４、出力ステップ）。このとき、例えば図６に示した内容の表示がユーザに対してなされる。続いて、ハンドオーバ先の通信情報が出力されたことに応じて、ユーザからハンドオーバ先（セル）を指定する入力が入力部２０４によって受け付けられる（Ｓ０５、入力ステップ）。
【００５２】
ユーザからハンドオーバ先を指定する入力が受け付けられると、指定情報送信部２０５によって無線通信制御装置４に指定情報（セルＩＤ）が送信される（Ｓ０６、指定情報送信ステップ）。移動通信端末２から送信された指定情報は、無線通信制御装置４の指定情報受信部４０５によって受信され（指定情報受信ステップ）、その指定情報に応じたハンドオーバ先で移動通信端末２が通信するように、通信制御部２０５によって通信の制御がなされる（Ｓ０７、通信制御ステップ）。
【００５３】
上述したように本実施形態によれば、移動通信端末２から端末情報が送信されると、それに応じて無線通信制御装置４によって、端末情報に基づいてセル情報ＤＢ４０３を参照して移動通信端末２が利用可能な１以上のセルを示すセル情報（例えば、ハンドオーバ先等）、及びセルにおける通信環境に関する通信情報（通信方式、課金、及び通信品質に関する情報）が移動通信端末２に送信される。そして、セル情報及び通信情報が受信された移動通信端末２において、通信情報がディスプレイ２６に表示される。この表示された通信情報に応じて、移動通信端末２のユーザによってセルを指定する入力がなされ、その旨を示す指定情報が無線通信制御装置４に送信される。そして、指定情報を受信した無線通信制御装置４において、指定情報に応じたセルにより移動通信端末２が通信を行うように制御される。
【００５４】
これにより、移動通信端末２のユーザは、セル情報及び通信情報を受信することによって、例えばハンドオーバ先であるセルを指定する際にそのセルの課金情報や通信速度等といった通信環境を知ることができ、通信環境を認識した上でセルを指定することができる。従って、ユーザがセルの通信環境を認識し、必要な情報を得てから所望するセル（ユーザが行っている通信に適するセル）を指定することができる。
【００５５】
また、無線通信制御装置４は、移動通信端末２の通信内容に関する通信内容情報を取得する通信内容情報取得部４０２を備えている。情報送信部４０４は、通信内容情報取得部４０２によって通信内容情報が取得された場合には、端末情報に加えて更に通信内容情報に基づいてセル情報ＤＢ４０３を参照することで移動通信端末が利用可能な１以上のセル情報を特定し、セル情報及び通信情報を移動通信端末２に送信する。これにより、例えば移動通信端末２のユーザがインターネットサービスを利用する際、そのサービスを利用するのに適したセルの通信情報をユーザに対して通知することができる。
【００５６】
本発明は上記実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では、端末情報取得部４０１が移動通信端末２から端末情報を受信して端末情報を取得する構成としているが、端末情報は通信ノード等を介して取得されてもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、セル情報ＤＢ４０３を無線通信制御装置４が備える構成としたが、セル情報ＤＢ４０３は外部のサーバ等に備えられる構成であってもよい。
【００５８】
また上記実施形態では、移動通信端末２が端末情報を送信するタイミングをハンドオーバ要求を送信するタイミングとしたが、他のタイミングであってもよい。また、セルが切り替わるのは、上述したハンドオーバ（即ち、音声通信中やパケット通信中である場合）だけでなく、待ち受け中のセル移行であってもよい。また、セルの切り替え時だけでなく、移動通信端末２の電源が入れられた際、位置登録要求が送信されるとき等であってもよい。この場合、移動通信端末２は、基地局３等の報知情報により暫定的にセルを特定し、上述した在圏情報の代わりとして送信する。
【００５９】
また、上記実施形態に加えて、指定情報の送信時に自端末が位置登録を必要とする状況（セル移行が位置登録エリアを跨ぐ状況）である場合に、指定情報送信部２０５が指定情報と共に位置登録要求（Ａｔｔａｃｈ）を送信する構成としてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、移動通信端末２においてセル情報及び通信情報が受信された際、ディスプレイ２６に通信情報が２つ表示される形態としたが、表示される通信情報は１つであってもよい。この場合、ディスプレイ２６には、例えば「お客様の接続先は、ネットワーク２が適切ですが、この適切なネットワーク２に接続してもよろしいでしょうか？ネットワーク候補は以下の通りです。ネットワーク２：“高速通信対応”」等と表示される。
【００６１】
また、上記実施形態では、移動通信端末２が在圏情報を含む端末情報を送信しているが、移動通信端末２による測位によって得られた自端末の位置を示す位置情報が在圏情報の代わりに端末情報に含まれて送信されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信装置を含む通信システムの構成を示す図である。
【図２】移動通信端末が利用可能なセルの概要を示す図である。
【図３】移動通信端末のハードウェア構成を示す図である。
【図４】通信制御装置のハードウェア構成を示す図である。
【図５】移動通信端末の構成を示すブロック構成図である。
【図６】ディスプレイに通信情報が表示された一例を示す図である。
【図７】通信制御装置の構成を示すブロック構成図である。
【図８】在圏情報とセル情報とが記憶されている一例を示す図である。
【図９】通信システムのハンドオーバ処理を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００６３】
１…通信システム、２…移動通信端末、４…無線通信制御装置（制御装置）、２０１…端末情報送信部（端末情報送信手段）、２０２…情報受信部（情報受信手段）、２０３…出力部（出力手段）、２０４…入力部（入力手段）、２０５…指定情報送信部（指定情報送信手段）、２０６…教示部（教示手段）、４０１…端末情報取得部（端末情報取得手段）、４０２…通信内容情報取得部（通信内容情報取得手段）、４０３…セル情報ＤＢ（セル情報記憶手段）、４０４…情報送信部（情報送信手段）、４０５…指定情報受信部（指定情報受信手段）、４０６…通信制御部（通信制御手段）、Ｃ１〜Ｃ３…セル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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