(57)【要約】【課題】折畳み式携帯端末において、キーを発光させる為のＬＥＤ等のキーバックライトを設けることなく、さらに筐体の閉状態が長時間続いたとしても、常にキーの所在地を目視によって認識することが出来る折畳み式携帯端末及び折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法を提供することを目的とする。【解決手段】折畳み式携帯端末が、操作キーに蓄光部が設けられた操作部と、操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体と、表示側筐体と操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出部とを備え、表示側筐体と操作側筐体とが閉状態になると表示部と操作部とが対向する折畳み式携帯端末において、表示側筐体と操作側筐体とが閉状態であることを筐体開閉検出部が検出すると、表示部に発光させる制御部を、具備する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作キーに蓄光部が設けられた操作部と、前記操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体と、前記表示側筐体と前記操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出部とを備え、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態になると前記表示部と前記操作部とが対向する折畳み式携帯端末において、
前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、前記表示部に発光させる制御部を、
具備することを特徴とする折畳み式携帯端末。
【請求項２】
前記制御部は、所定の時間帯にのみ、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、前記表示部に発光させることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式携帯端末。
【請求項３】
周囲の照度を検出する照度センサを備え、
前記制御部は、前記所定の時間帯以外であっても、前記照度センサが検出した周囲の照度が所定のしきい値を下回る場合に、前記表示部に発光させることを特徴とする請求項２に記載の折畳み式携帯端末。
【請求項４】
周囲の照度を検出する照度センサを備え、
前記制御部は、前記照度センサが検出した周囲の照度が所定のしきい値を下回る場合に、前記表示部に発光させることを特徴とする請求項１に記載の折畳み式携帯端末。
【請求項５】
前記制御部は、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、所定の時間が経過する毎に前記表示部に所定の時間の間発光させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の折畳み式携帯端末。
【請求項６】
前記表示部が液晶ディスプレイであって、
前記制御部は、液晶ディスプレイである前記表示部に発光させる場合に、前記表示部にバックライトを点灯させると共に白色画面を表示させることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の折畳み式携帯端末。
【請求項７】
前記操作部の操作キーに設けられた蓄光部は、蓄光性塗料によって操作キーのキートップに描かれる図形及び文字であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の折畳み式携帯端末。
【請求項８】
操作キーを備える操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体とを備え、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態になると前記表示部と前記操作部とが対向する折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法において、
前記操作部の操作キーに設けられた蓄光ステップと、
前記表示側筐体と前記操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出ステップと、
前記表示側筐体と前記操作側筐体が閉状態であることを前記筐体開閉検出ステップが検出すると、前記表示部に発光させる制御ステップとを、
具備することを特徴とする折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）端末等の折畳み式携帯端末及び折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、携帯電話及びＰＨＳ端末等の携帯端末では、暗闇であってもユーザが各キーの所在地を目視によって認識出来るように、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光部がキーバックライトとして各キーに設けられている。そして、携帯端末における制御部が、照度センサ等の検出結果に基づいて周囲の明るさを判断し、周囲が明るいと判断した場合には、キーバックライトを点灯させず、周囲が暗いと判断した場合には、キーバックライトを点灯させる。
【０００３】
そして、このようなキーバックライトによってキーの所在地を目視で識別させるものとして、例えば、下記特許文献１に、暗い場所でも目視確認が可能なバックライト付押ボタンの無通電時発光構造が開示されている。この無通電時発光構造では、基板に透光性の押ボタンと、ＬＥＤの等の発光部とが設けられている。そして、押ボタンを装着する為の装着孔を有するカバーと、同じく装着孔を有する導光部とが、カバー、導光部の順番で積層されている。さらに、カバーの装着孔の周縁上には、夜光塗料などの蓄光部が設けられ、蓄光部は、発光部からの放射光及び太陽光などの外光が照射されることによって光を蓄える。そして、光を蓄えた蓄光部の発光によって、発光部を発光させなくても、ユーザにキーの所在地を目視によって認識させることが出来る。
【特許文献１】特開平５−３１４８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術では、各キーにキーバックライトを設け、暗闇でこのキーバックライトを点灯させることによって、暗闇であってもユーザに目視で各キーの所在地を認識させることが出来る。しかしながら、上記従来技術では、各キーにキーバックライトとしてＬＥＤ等の発光部を設けなれければない為、部品の数が増えてしまい、製造経費が高くなってしまうという欠点があった。しかも、近年、携帯端末では、多機能化に伴ってキーの数がますます増えており、キーの数の増加によって搭載しなければならいキーバックライトの数が増え、ますます製造経費が高くなる傾向にある。
【０００５】
また、上記従来技術における上記特許文献１では、キーバックライトの代わりに、蓄光部に発光させることによって、ユーザにキーの所在地を認識させているが、折畳み式携帯端末では、ユーザが携帯端末を使用している時間以外は、基本的に折りたたまれた状態（閉状態）、つまり蓄光部に外部光が照射されない状態である為に、必要な状況で蓄光部が発光出来ずに、ユーザが各キーの所在地を認識できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した事情を鑑みたものであり、折畳み式携帯端末において、操作キーを発光させる為のＬＥＤ等のキーバックライトを設けることなく、さらに筐体の閉状態が長時間続いたとしても、常にキーの所在地を目視によって認識することが出来る折畳み式携帯端末及び折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、折畳み式携帯端末に係る第１の解決手段として、操作キーに蓄光部が設けられた操作部と、前記操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体と、前記表示側筐体と前記操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出部とを備え、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態になると前記表示部と前記操作部とが対向する折畳み式携帯端末において、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、前記表示部に発光させる制御部を、具備するという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記制御部は、所定の時間帯にのみ、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、前記表示部に発光させるという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第３の解決手段として、上記第２の解決手段において、周囲の照度を検出する照度センサを備え、前記制御部は、前記所定の時間帯以外であっても、前記照度センサが検出した周囲の照度が所定のしきい値を下回る場合に、前記表示部に発光させるという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第４の解決手段として、上記第１の解決手段において、周囲の照度を検出する照度センサを備え、前記制御部は、前記照度センサが検出した周囲の照度が所定のしきい値を下回る場合に、前記表示部に発光させるという手段を採用する。
【００１１】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４のいずれかの解決手段において、前記制御部は、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態であることを前記筐体開閉検出部が検出すると、所定の時間が経過する毎に前記表示部に所定の時間の間発光させるという手段を採用する。
【００１２】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第６の解決手段として、上記第１〜第５のいずれかの解決手段において、前記表示部が液晶ディスプレイであって、前記制御部は、液晶ディスプレイである前記表示部に発光させる場合に、前記表示部にバックライトを点灯させると共に白色画面を表示させるという手段を採用する。
【００１３】
本発明では、折畳み式携帯端末に係る第７の解決手段として、上記第１〜第６のいずれかの解決手段において、前記操作部の操作キーに設けられた蓄光部は、蓄光性塗料によって操作キーのキートップに描かれる図形及び文字であるという手段を採用する。
【００１４】
さらに、本発明では、折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法に係る第１の解決手段として、操作キーを備える操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体とを備え、前記表示側筐体と前記操作側筐体とが閉状態になると前記表示部と前記操作部とが対向する折畳み式携帯端末の操作キー蓄光方法において、前記操作部の操作キーに設けられた蓄光ステップと、前記表示側筐体と前記操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出ステップと、前記表示側筐体と前記操作側筐体が閉状態であることを前記筐体開閉検出ステップが検出すると、前記表示部に発光させる制御ステップとを、具備するという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、折畳み式携帯端末が、操作キーに蓄光部が設けられた操作部と、操作部を有する操作側筐体と、表示部を有する表示側筐体と、表示側筐体と操作側筐体との開閉状態を検出する筐体開閉状態検出部とを備え、表示側筐体と操作側筐体とが閉状態になると表示部と操作部とが対向する折畳み式携帯端末において、表示側筐体と操作側筐体とが閉状態であることを筐体開閉検出部が検出すると、表示部に発光させる制御部を、具備する。
【００１６】
これにより、折畳み式携帯端末が、操作部に対向する表示部に発光させることによって、操作部の操作キーに設けられた蓄光部に光を蓄えさせ、光を蓄えた蓄光部が発光することが出来る為、操作キーを発光させる為のキーバックライトを設ける必要がない。さらに、筐体の閉状態が長時間続いたとしても、その間に表示部の発光によって蓄光部が光を蓄えることが出来る為、ユーザは常に操作部の各操作キーの所在地を目視によって認識するこが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態は、携帯端末の１つである携帯電話に関する。
まず、本実施形態に係る携帯電話Ａの外観構成を、図１を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る携帯電話Ａの外観構成を示す斜視図である。
この図１に示すように、携帯電話Ａは、表示側本体１と操作側本体２とがヒンジ部３によって連結された折畳み形式のものである。表示側本体１は、表示側筐体４及び当該表示側筐体４の一面に設けられた表示部５等から構成され、表示側筐体４においてヒンジ部３から離間した部位には受話口６が形成されている。
【００１８】
一方、操作側本体２は、操作側筐体７及び当該操作側筐体７の一面に設けられた操作部８等から構成され、操作側筐体７においてヒンジ部３から離間した部位には送話口９が形成されている。操作側筐体７は、操作側本体２の外装を形成するものであり、折畳み時に表示側本体に対向する操作側対向面側を構成するフロントケース７ａ及び、操作側対向面に対して操作側本体２の逆面側を構成するリアケース７ｂから成る。フロントケース７ａ及びリアケース７ｂは、互いに操作側本体２の厚さ方向に結合可能な構成となっている。
【００１９】
上記操作部８は、電源キー、テンキー、各種ファンクションキー等の各種操作キーから構成されている。図２は、本実施形態に係る携帯電話Ａの操作部８の操作キーの側面を示す模式図である。図２に示すように、操作部８の電源キー、テンキー、各種ファンクションキー等の各種操作キーのキートップの表面には、操作キーの機能を示すマーク（オフフックマーク、オンフックマーク及びメールマーク等）、操作キーの名称及びテンキーであれば入力対象文字（数字、アルファベット及びひらがな）が夜光塗料８ａによって描かれている。上記夜光塗料８ａは、光を蓄えてから発光する性質を有するものであり、硫化亜鉛またはアルミン酸ストロンチウムから構成されている。そして、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態になると、表示部５と操作部８とが対向する。また、上記送話口９は、不図示のマイクと連通する構成となっている。
【００２０】
次に、携帯電話Ａの機能構成を、図３を参照して説明する。図３は、本実施形態に係る携帯電話Ａの機能構成を示す機能ブロック図である。
図３に示すように、携帯電話Ａは、通信部１１、操作部８、表示部５、筐体開閉状態検出部１２及び制御部１３から構成されている。
【００２１】
通信部１１は、制御部１３による制御の下、アンテナを介して外部の基地局と音声信号、制御信号及びデータ信号等の各種信号を送受信する。
操作部８、電源キー、テンキー、各種ファンクションキー等の各種操作キーから構成されており、これらの操作キーに対するユーザの操作指示を制御部１３へ出力する。
表示部５は、液晶ディスプレイであり、制御部１３から入力される信号に基づいて画像や文字からなる各種画面を表示する。
【００２２】
筐体開閉状態検出部１２は、折畳み形式の携帯電話Ａの表示側筐体４と操作側筐体７との開閉状態を検出し、筐体開閉状態検出信号を制御部１３へ出力する。この筐体開閉状態検出部１２は、例えばホールセンサを採用する。
【００２３】
制御部１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）から構成される並びに上記通信部１１、操作部８、表示部５及び筐体開閉状態検出部１２と信号の入出力をそれぞれ行うインタフェース回路等から構成されており、上記ＲＯＭに記憶された制御プログラム、通信部１１が受信する信号、操作部８が受け付ける操作指示及び筐体開閉状態検出部１２から入力される筐体開閉状態検出信号に基づいて携帯電話Ａの全体動作を制御する。また、制御部１３は、リアルタイムクロック及び発振回路を備えており、リアルタイムクロックが有する時刻情報と、発振回路が生成する基準クロック信号に基づいて内部時計を計時する。
【００２４】
そして、制御部１３では、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムが蓄光制御プログラムを備えており、この蓄光制御プログラムに基づいて、夜光塗料８ａへ向けて表示部５に発光させる。なお、制御部１３が実行する蓄光制御プログラムの詳細については、以下に携帯電話Ａの動作として説明する。
【００２５】
次に、上記構成の携帯電話Ａの動作ついて、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態に係る携帯電話Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、制御部１３は、内部時計に基づいて時間帯がＰＭ６時〜ＡＭ６時であるか否か判定し、すなわち夜になったか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち時間帯がＰＭ６時〜ＡＭ６時ではない場合には、ＰＭ６時〜ＡＭ６時になるまで待機し、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち時間帯がＰＭ６時〜ＡＭ６時である場合には、筐体開閉状態検出部１２から入力される筐体開閉状態検出信号に基づいて、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態であるか否か判定する（ステップＳ２）。
【００２６】
制御部１３は、ステップＳ２において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態である場合には、ステップＳ３〜ステップＳ３´の発光ループ処理を実行する。この発光ループ処理は、操作部８の各操作キーのキートップのマーク、操作キー名称（「ＣＬＲ」等）及び入力対象文字を描く夜光塗料８ａに光を蓄えさせる為、表示部５に発光を行わせる処理である。
制御部１３は、上記発光ループ処理において、発光間隔計時タイマを起動する（ステップＳ４）。発光間隔計時とは、表示部５が実行する発光と発光との間の時間を計時するタイマである。発光間隔計時タイマは、３０分計時するとタイムアウトする。
【００２７】
制御部１３は、ステップＳ４の後に、発光間隔計時タイマがタイムアウトしたか否か判定し（ステップＳ５）、ステップＳ５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち発光間隔計時タイマがタイムアウトしていない場合には、発光間隔計時タイマがタイムアウトするまで待機し、ステップＳ５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち発光間隔計時タイマがタイムアウトした場合には、液晶ディスプレイである表示部５に３０秒間バックライトを点灯させると共に白色画面を表示させる、すなわち表示部５に３０秒間発光させる（ステップＳ６）。そして、表示部５が発光すると、表示部５に対向する操作部８の各操作キーのキートップに塗布された夜光塗料８ａは、光を蓄える。
【００２８】
そして、制御部１３は、上記ステップＳ３〜ステップＳ３´の発光ループ処理を、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態の間繰り返す、すなわち表示側筐体４と操作側筐体７とが開状態になると終了する。
また、制御部１３は、ステップＳ２において、『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち表示側筐体４と操作側筐体７とが開状態である場合には、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態になるまで待機する。
【００２９】
以上説明したように、携帯電話Ａにおいて、制御部１３は、ＰＭ６時〜ＡＭ６時である場合に、筐体開閉状態検出部１２の筐体開閉状態検出信号に基づいて表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態であるか否か判定し、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態である場合に、３０分の経過毎に表示部５に３０秒間発光させる。そして、操作部８のキートップに塗布されている夜光塗料８ａは、対向する表示部５の放射光によって光を蓄え、光を蓄えると発光する。
【００３０】
このように、操作部８に対向する表示部５に発光させることによって、キートップに塗布された夜光塗料８ａに光を蓄えさせ、光を蓄えた夜光塗料８ａが発光する為、キーを発光させる為のキーバックライトを設ける必要がない。さらに、筐体の閉状態が長時間続いたとしても、その間に表示部５の発光によって夜光塗料８ａが光を蓄えることが出来る為、ユーザは常に操作部８の各操作キーの所在地を目視によって認識するこが出来る。
【００３１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態の携帯電話Ａでは、制御部１３は、時間帯がＰＭ６時〜ＡＭ６時である場合に、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態であるか否か判定し、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態である場合に、表示部５に発光させたが本発明はこれに限定されてない。
例えば、季節によって暗くなる時間帯が異なる為、制御部１３が、季節に応じて表示部５に発光させる時間帯を変更させるようにしてもよい。
【００３２】
また、照度センサを設け、制御部１３が、照度センサから入力される検出信号に基づいて周囲の照度を判断し、周囲の照度が所定のしきい値を超える、すなわち周囲が明るい場合に、表示部５に発光させず、周囲の照度が所定のしきい値を下回る、すなわち周囲が暗い場合に、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態であるか否か判定し、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態である場合に、表示部５に発光させるようにしてもよい。
【００３３】
さらに、照度センサと、上記フローチャートの方法を組み合わせ、制御部１３は、ＰＭ６時〜ＡＭ６時以外の時間帯であっても、照度センサから入力される検出信号に基づいて周囲の照度が所定のしきい値を下回る、すなわち周囲が暗いと判断した場合に、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態であるか否か判定し、表示側筐体４と操作側筐体７とが閉状態である場合に、表示部５に発光させるようにしてもよい。
【００３４】
また、時間帯や周囲の照度に関係なく、表示側筐体４と操作側筐体とが開状態から閉状態になったことを検知してから所定の時間が経過するまでの間に表示部５を発光させるようにしてもよい。この場合、ユーザは、開状態から一旦閉状態とすることで、操作キー（蓄光部）を発光させることが出来る。
【００３５】
（２）上記実施形態の携帯電話Ａでは、操作部８のキートップに描かれるマーク及び入力対象文字を夜光塗料８ａによって描き、この夜光塗料８ａによって描かれた操作キーのマーク操作キー名称及び入力対象文字が発光することよって、ユーザは、操作部８の各キーの所在地を目視によって認識することが出来たが、本発明はこれに限定されない。
【００３６】
例えば、操作部８のキートップに描かれるマーク、操作キー名称及び入力対象文字を夜光塗料によって描かず、その周りに夜光塗料８ａを塗布することによって、キートップに描かれたマーク、操作キー名称及び入力対象文字の周囲が発光することによって、ユーザに操作部８の各キーの所在地を認識させるようにしてもよい。また、夜光塗料８ａの代わりに、操作部８の各操作キーのキートップに蓄光性を有する部材を採用するようにしてもよい。
【００３７】
（３）上記実施形態は、液晶ディスプレイである表示部５に発光させるものであるが、本発明の表示部５は、液晶ディスプレイに限定されるものではない。
本発明は、制御部１３が、表示部５に発光させて、表示部５が発光した光を蓄光部が蓄えることを特徴とするものであり、よって液晶ディスプレイに依らず如何なる表示部（例えば、有機ＥＬディスプレイ等）を備えた携帯端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯電話Ａの外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る携帯電話Ａの操作部８の操作キーの側面を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る携帯電話Ａの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る携帯電話Ａの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
Ａ…携帯電話（携帯端末）、１…表示側本体、２…操作側本体、３…ヒンジ部、４…表示側筐体、５…表示部、６…受話口、７…操作側筐体、７ａ…フロントケース、７ｂ…リアケース、８…操作部、８ａ…夜光塗料（蓄光部）、９…送話口、１１…通信部、１２…筐体開閉状態検出部、１３…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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