(57)【要約】【課題】迅速かつ確実に所望の番組を選択できるようにする。【解決手段】衛星を介して受信される番組のＥＰＧデータと、地上波を介して伝送される番組のＥＰＧデータとがそれぞれ受信され、これが統合フォーマットのＥＰＧデータに変換される。統合フォーマットのものに変換されるＥＰＧデータは、例えば、所定の地域情報に基づいて抽出されたＥＰＧデータとされる。統合されたＥＰＧデータは、ＴＶ受像機に出力され、表示される。本発明は、複数の異なる放送システムからのＥＰＧデータを処理可能な機器に適用可能である。【選択図】図２５
2010022073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数システムの電子番組ガイド情報それぞれが複数のチャンネルの番組の情報からなる、異なる複数のシステムの電子番組ガイド情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された異なる複数システムの異なる複数の電子番組ガイド情報を、それぞれのフォーマットのまま記憶する記憶手段と、
電子番組ガイドを表示する段階で前記記憶手段により記憶されている電子番組ガイドのフォーマットを統一し、重複するチャンネルの情報が削除された電子番組ガイドを表示するように制御する表示制御手段と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
視聴者の端末からの、特定の電子番組ガイド情報の提供の依頼に応じて、統合された前記電子番組ガイド情報を前記視聴者の端末に伝送する伝送手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、縦軸と横軸の一方と他方が時間軸とチャンネルで規定される電子番組ガイドとして単一のフォーマットに統合する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記電子番組ガイド情報を所定のチャンネルを指定して統合する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記電子番組ガイド情報を番組の所定のカテゴリを指定して統合する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
複数システムの電子番組ガイド情報それぞれが複数のチャンネルの番組の情報からなる、異なる複数のシステムの電子番組ガイド情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップの処理により受信された異なる複数システムの異なる複数の電子番組ガイド情報を、それぞれのフォーマットのまま記憶する記憶ステップと、
電子番組ガイドを表示する段階で前記記憶ステップの処理により記憶されている電子番組ガイドのフォーマットを統一し、重複するチャンネルの情報が削除された電子番組ガイドを表示するように制御する表示制御ステップと
を含む情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置、および情報処理方法に関し、特に複数のシステムにおいて、統合した電子番組ガイドを得ることができるようにした情報処理装置、および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送の番組を選択するための番組ガイドを画像信号に重畳して伝送し、受信側の表示装置において、これを表示するようにした、いわゆる電子番組ガイド（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅ）システムが知られている。
【０００３】
このＥＰＧシステムには、例えば特表平６−５０４１６５号公報および関連する米国特許５,３５３,１２１公報に開示されているようなＶＢＩ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ｂｌａｎｋｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）方式のものと、例えば特願平６−３２５９４０号として、本出願人が先に開示したデジタル直接衛星放送（ＤＳＳ：Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ Ｓｙｓｔｅｍ（Ｈｕｇｈｅｓ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ社の商標）で用いられるようなデジタル衛星方式のものがある。
【０００４】
ＶＢＩ方式は、通常（ＶＨＦ（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯域）の地上波のテレビジョン放送において、その水平走査線の本来の画像に影響を与えない位置に、ＥＰＧ（電子番組ガイド）を構成するＶＢＩデータを挿入して、伝送するものである。受信側においては、このＶＢＩデータを蓄積し、蓄積したＶＢＩデータから、電子番組ガイドの表示データを生成し、モニタに表示するようにしている。
【０００５】
これに対して、デジタル衛星方式においては、ＥＰＧデータが、本来の画像データと共にデジタル化され、さらにパケット化されて伝送される。受信側においては、このＥＰＧデータをメモリに蓄積し、対応する表示データを生成して、モニタに表示するようにする。
【０００６】
いずれの方式においても、使用者は、モニタに表示された電子番組ガイドを見て、自分が視聴を希望する番組を選択することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表平６−５０４１６５号公報
【特許文献２】米国特許５,３５３,１２１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来のＡＶシステムにおいては、例えば、地上波のテレビジョン放送を受信するシステムにおいては、このＶＢＩのＥＰＧを受信して、これを表示し、また、衛星放送を受信するシステムにおいては、衛星を介して伝送されるＥＰＧを受信して、表示するようにしている。
【０００９】
このように、各システムにおいて、ＥＰＧが、それぞれ独立に機能しているため、例えば、所望の番組を地上波の放送でも、衛星を介した放送でもよいから視聴したい場合、その番組を放送しているか否か、放送しているのであれば、その日時などを、ＶＢＩ方式のＥＰＧで検索すると共に、もし、そのＥＰＧに所望の番組がリストアップされていない（放送されていない）場合においては、同様の検索を衛星放送のＥＰＧを利用して、再び行う必要がある。このため、所定の番組を迅速且つ確実に視聴することが困難となる課題があった。
【００１０】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、所望の番組を、迅速且つ確実に、選択することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の情報処理装置は、複数システムの電子番組ガイド情報それぞれが複数のチャンネルの番組の情報からなる、異なる複数のシステムの電子番組ガイド情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された異なる複数システムの異なる複数の電子番組ガイド情報を、それぞれのフォーマットのまま記憶する記憶手段と、電子番組ガイドを表示する段階で前記記憶手段により記憶されている電子番組ガイドのフォーマットを統一し、重複するチャンネルの情報が削除された電子番組ガイドを表示するように制御する表示制御手段とを備える。
【００１２】
視聴者の端末からの、特定の電子番組ガイド情報の提供の依頼に応じて、統合された前記電子番組ガイド情報を前記視聴者の端末に伝送する伝送手段をさらに備えるようにすることができる。
【００１３】
前記表示制御手段には、縦軸と横軸の一方と他方が時間軸とチャンネルで規定される電子番組ガイドとして単一のフォーマットに統合させることができる。
【００１４】
前記表示制御手段には、前記電子番組ガイド情報を所定のチャンネルを指定して統合させることができる。
【００１５】
前記表示制御手段には、前記電子番組ガイド情報を番組の所定のカテゴリを指定して統合させることができる。
【００１６】
本発明の情報処理方法は、複数システムの電子番組ガイド情報それぞれが複数のチャンネルの番組の情報からなる、異なる複数のシステムの電子番組ガイド情報を受信する受信ステップと、前記受信ステップの処理により受信された異なる複数システムの異なる複数の電子番組ガイド情報を、それぞれのフォーマットのまま記憶する記憶ステップと、電子番組ガイドを表示する段階で前記記憶ステップの処理により記憶されている電子番組ガイドのフォーマットを統一し、重複するチャンネルの情報が削除された電子番組ガイドを表示するように制御する表示制御ステップとを含む。
【００１７】
本発明においては、複数システムの電子番組ガイド情報それぞれが複数のチャンネルの番組の情報からなる、異なる複数のシステムの電子番組ガイド情報が受信され、受信された異なる複数システムの異なる複数の電子番組ガイド情報が、それぞれのフォーマットのまま記憶される。また、電子番組ガイドを表示する段階で電子番組ガイドのフォーマットが統一され、重複するチャンネルの情報が削除された電子番組ガイドが表示される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、所望の番組を、迅速かつ確実に、選択させるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の電子番組ガイドシステムを適用するＡＶシステムの構成例を示す図である。
【図２】図１のＥＰＧレシーバ６の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１のＩＲＤ４の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３のＩＲＤ４を遠隔制御するリモートコマンダの構成例を示す図である。
【図５】図１のＴＶ受像機５の構成例を示すブロック図である。
【図６】図１のリモートコマンダ２４１のボタンスイッチを説明する図である。
【図７】図２のＥＰＧレシーバ６のデータ記憶の動作を説明するフローチャートである。
【図８】図２のＥＰＧレシーバ６の他のデータ記憶の動作を説明するフローチャートである。
【図９】図２のＥＰＧレシーバ６の番組選択の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ５１の電子番組ガイド表示の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】図９のステップＳ５１の電子番組ガイド表示の他の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】図９のステップＳ５１における表示例を示す図である。
【図１３】図１のＩＲＤ４のＥＰＧデータの表示例を示す図である。
【図１４】図１のＴＶ受像機５のＥＰＧデータの表示例を示す図である。
【図１５】図９のステップＳ５１における他の表示例を示す図である。
【図１６】図１のＥＰＧレシーバ６の他の構成例を示すブロック図である。
【図１７】図１のＥＰＧレシーバ６のさらに他の構成例を示すブロック図である。
【図１８】図９のステップＳ５１のさらに他の表示例を示す図である。
【図１９】本発明の電子番組ガイドシステムを適用した他のＡＶシステムの構成例を示す図である。
【図２０】図１９のＥＰＧレシーバ６の構成例を示すブロック図である。
【図２１】図１９のリモートコマンダ２４１の構成例を示す図である。
【図２２】複数のＥＰＧレシーバが存在する場合における表示の制御を説明する図である。
【図２３】複数のＥＰＧレシーバのＥＰＧデータの統合を説明する図である。
【図２４】複数のＥＰＧレシーバが存在する場合における表示動作を説明する図である。
【図２５】中継基地局を介してＥＰＧデータを統合する例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の電子番組ガイドシステムを適用したＡＶシステムの構成例を表している。このＡＶシステム１においては、ＶＣＲ（Ｖｉｄｅｏ Ｃａｓｓｅｔｅ Ｒｅｃｏｄｅｒ）２，３、ＩＲＤ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ／Ｄｅｃｏｄｅｒ）４、テレビジョン（ＴＶ）受像機５およびＥＰＧレシーバ６が、ＡＶライン１１とコントロールライン１２により相互に接続されている。
【００２１】
ＡＶライン１１は、コンポジットビデオ信号線、オーディオＬ信号線、オーディオＲ信号線の３本の線により構成されている。また、コントロールライン１２は、後述するトランスレータ２０５（図２）を設けない場合においては、ワイヤードＳＩＲＣＳ（Ｗｉｒｅｄ Ｓｏｎｙ Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｒｅｍｏｔｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｓｙｓｔｅｍ）の構成とすることができる。従って、これらのＡＶ機器は、ＡＶライン１１を介して伝送されるビデオ信号とオーディオ信号を授受するビデオ信号送受信部と、コントロールライン１２を介して授受されるコントロールデータを授受するＡＶ機器制御信号送受信部とを有している。
【００２２】
また、ＥＰＧレシーバ６は、リモートコマンダ２４１が発生する赤外線信号（ＩＲ：Ｉｎｆｒａｒｅｄ）を受信するＩＲ受信部６Ｂを有している。ＩＲＤ４とＴＶ受像機５は、リモートコマンダ５（図４）の発生する赤外線信号を受信するＩＲ受信部４Ｂ，５Ｂを有している。
【００２３】
図２は、ＥＰＧレシーバ６の内部の構成例を表している。入出力（Ｉ／Ｏ）部２０１は、ビデオ信号送受信部２０２と、ＡＶ機器制御信号送受信部２０３とにより構成されている。ビデオ信号送受信部２０２は、ＡＶライン１１に対して、ビデオ信号とオーディオ信号を授受する動作を実行し、ＡＶ機器制御信号送受信部２０３は、コントロールライン１２に対してコントロール信号を授受する処理を実行する。
【００２４】
書き換え可能なメモリとしてのＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２０６を内蔵するトランスレータ２０５は、ＡＶシステム１を構成する各メーカのＡＶ機器に対して送出するコマンドを、各メーカのＡＶ機器において使用されるコマンドに変換する処理を行う。必要に応じて、比較的簡単に交換できるようになされているＥＥＰＲＯＭ２０６には、各メーカのＡＶ機器において用いられるコマンドが記憶されている。バックアップされたＲＡＭ（Ｒａｎｄｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）（あるいはＥＥＰＲＯＭでもよい）２０７は、ＡＶシステム１に接続されているＡＶ機器が受信したＥＰＧデータをデータベースとして記憶する。コントローラ２０４は、これらの各回路を適宜制御するようになされている。
【００２５】
図３は、衛星放送を受信するためのＩＲＤ４の内部の構成例を示している。パラボラアンテナ６１のＬＮＢ（Ｌｏｗ Ｎｏｉｓｅ Ｂｌｏｃｋ ｄｏｗｎｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）６１ａより出力されたＲＦ信号（ビットストリーム）は、フロントエンド２０のチューナ２１に供給され、復調される。チューナ２１の出力は、ＱＰＳＫ復調回路２２に供給され、ＱＰＳＫ復調される。ＱＰＳＫ復調回路２２の出力は、エラー訂正回路２３に供給され、エラーが検出、訂正され、必要に応じて補正される。
【００２６】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）およびＲＡＭ等からなるＩＣカードにより構成されているＣＡＭ（Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｏｄｕｌｅ）３３には、暗号を解読するのに必要なキーが、解読プログラムとともに格納されている。衛星を介して送信される信号が暗号化されている場合、この暗号を解読するのにキーと解読処理が必要となる。そこで、カードリーダインタフェース３２を介してＣＡＭ３３からこのキーが読み出され、デマルチプレクサ（トランスポートＩＣ）２４に供給される。デマルチプレクサ２４は、このキーを利用して、暗号化された信号を解読する。
【００２７】
尚、このＣＡＭ３３には、暗号解読に必要なキーと解読プログラムの他、課金情報なども格納されている。
【００２８】
デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０のエラー訂正回路２３の出力する信号の入力を受け、これをデータバッファメモリ（ＳＲＡＭ：Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３５に一旦記憶させる。そして、適宜これを読み出し、解読したビデオ信号をＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）ビデオデコーダ２５に供給し、解読したオーディオ信号をＭＰＥＧオーディオデコーダ２６に供給する。
【００２９】
ＭＰＥＧビデオデコーダ２５は、入力されたデジタルビデオ信号をＤＲＡＭ２５ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているビデオ信号のデコード処理を実行する。デコードされたビデオ信号は、ＮＴＳＣエンコーダ２７に供給され、ＮＴＳＣ方式の輝度信号（Ｙ）、クロマ信号（Ｃ）、およびコンポジット信号（Ｖ）に変換される。輝度信号とクロマ信号は、バッファアンプ２８Ｙ，２８Ｃを介して、それぞれＳビデオ信号として出力される。また、コンポジット信号は、バッファアンプ２８Ｖを介してＡＶライン１１のビデオ信号線に出力される。
【００３０】
なお、このＭＰＥＧビデオデコーダ２５としては、ＳＧＳ−Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ社のＭＰＥＧ２復号化ＬＳＩ（ＳＴｉ３５００）を用いることができる。その概略は、例えば、日経ＰＢ社「日経エレクトロニクス」１９９４．３．１４（ｎｏ．６０３）第１０１頁乃至１１０頁に、Ｍａｒｔｉｎ Ｂｏｌｔｏｎ氏により紹介されている。
【００３１】
また、ＭＰＥＧ２−Ｔｒａｎｓｐｏｒｔｓｔｒｅａｍに関しては、アスキー株式会社１９９４年８月１日発行の「最新ＭＰＥＧ教科書」第２３１頁乃至２５３頁に説明がなされている。
【００３２】
ＭＰＥＧオーディオデコーダ２６は、デマルチプレクサ２４より供給されたデジタルオーディオ信号をＤＲＡＭ２６ａに適宜記憶させ、ＭＰＥＧ方式により圧縮されているオーディオ信号のデコード処理を実行する。デコードされたオーディオ信号は、Ｄ／Ａ変換器３０においてＤ／Ａ変換され、左チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１Ｌを介してＡＶライン１１のオーディオＬ信号線に出力され、右チャンネルのオーディオ信号は、バッファアンプ３１Ｒを介してＡＶライン１１のオーディオ信号Ｒ信号線に出力される。
【００３３】
ＲＦモジュレータ４１は、ＮＴＳＣエンコーダ２７が出力するコンポジット信号と、Ｄ／Ａ変換器３０が出力するオーディオ信号とをＲＦ信号に変換して出力する。また、このＲＦモジュレータ４１は、ＴＶモードが設定されたとき、ケーブルボックス等のＡＶ機器から入力されるＮＴＳＣ方式のＲＦ信号をスルーして、ＶＣＲや他のＡＶ機器にそのまま出力する。
【００３４】
この実施例の場合、これらのビデオ信号およびオーディオ信号が、ＡＶライン１１を介してＶＣＲ２，３、ＴＶ受像機５、ＥＰＧレシーバ６に供給されることになる。
【００３５】
ＣＰＵ２９は、ＲＯＭ３７に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。例えば、チューナ２１、ＱＰＳＫ復調回路２２、エラー訂正回路２３などを制御する。また、ＡＶ機器制御信号送受信部３９を制御し、コントロールライン１２を介して、他のＡＶ機器（この実施例の場合、ＶＣＲ２，３、ＴＶ受像機５、ＥＰＧレシーバ６）に所定のコントロール信号を出力し、また、他のＡＶ機器からのコントロール信号を受信する。
【００３６】
このＣＰＵ２９に対しては、フロントパネル４０の操作ボタンスイッチを操作して、所定の指令を直接入力することができる。また、リモートコマンダ５（図４）を操作すると、そのＩＲ発信部５１より赤外線信号が出射され、この赤外線信号がＩＲ受信部４Ｂにより受光され、受光結果がＣＰＵ２９に供給される。従って、リモートコマンダ５を操作することによっても、ＣＰＵ２９に所定の指令を入力することができる。
【００３７】
また、デマルチプレクサ２４は、フロントエンド２０から供給されるＭＰＥＧビデオデータとオーディオデータ以外に、ＥＰＧデータなどを取り込み、データバッファメモリ３５のＥＰＧエリア３５Ａに供給し、記憶させる。ＥＰＧ情報は現在時刻から数十時間後までの各放送チャンネルの番組に関する情報（例えば、番組のチャンネル、トランスポンダ番号、放送時間、タイトル、カテゴリ、番組に出演している俳優名等）を含んでいる。このＥＰＧ情報は、頻繁に伝送されてくるため、ＥＰＧエリア３５Ａには常に最新のＥＰＧを保持することができる。
【００３８】
ＥＥＰＲＯＭ３８には、電源オフ後も保持しておきたいデータ（例えばチューナ２１の４週間分の受信履歴、電源オフの直前に受信していたチャンネル番号（ラストチャンネル））などが適宜記憶される。そして、例えば、電源がオンされたとき、ラストチャンネルと同一のチャンネルを再び受信させる。ラストチャンネルが記憶されていない場合においては、ＲＯＭ３７にデフォルトとして記憶されているチャンネルが受信される。また、ＣＰＵ２９は、スリープモードが設定されている場合、電源オフ時であっても、フロントエンド２０、デマルチプレクサ２４、データバッファメモリ３５など、最低限の回路を動作状態とし、受信信号に含まれる時刻情報から現在時刻を計時し、所定の時刻に各回路に所定の動作（いわゆるタイマ録音など）をさせる制御なども実行する。例えば、ＶＣＲ２，３と連動して、タイマ自動録画を実行する。
【００３９】
さらに、ＣＰＵ２９は、所定のＯＳＤ（Ｏｎ−Ｓｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）データを発生したいとき、ＭＰＥＧビデオデコーダ２５を制御する。ＭＰＥＧビデオデコーダ２５は、この制御に対応して所定のＯＳＤデータを生成して、ＤＲＡＭ２５ａのＯＳＤエリアに書き込み、さらに読み出して、出力する。これにより、所定の文字、図形などを含む電子番組ガイド、メニュー、その他を、適宜、ＴＶ受像機５に出力し、表示させることができる。
【００４０】
ＣＰＵ２９はまた、モデム３４を制御し、電話回線を介して他の装置と通信することができる。
【００４１】
図４は、ＩＲＤ４を遠隔制御するリモートコマンダ５のボタンスイッチ５０の構成例を表している。セレクトボタンスイッチ１３１は、上下左右方向の４つの方向の他、その中間の４つの斜め方向の合計８個の方向に操作（方向操作）することができるばかりでなく、リモートコマンダ５の上面に対して垂直方向にも押下操作（セレクト操作）することができるようになされている。メニューボタンスイッチ１３４は、ＴＶ受像機５にメニュー画面を表示させるとき操作される。イグジットボタンスイッチ１３５は、元の通常の画面に戻る場合などに操作される。
【００４２】
チャンネルアップダウンボタンスイッチ１３３は、受信する放送チャンネルの番号を、アップまたはダウンするとき操作される。ボリウムボタンスイッチ１３２は、ボリウムをアップまたはダウンさせるとき操作される。
【００４３】
０乃至９の数字が表示されている数字ボタン（テンキー）スイッチ１３８は、表示されている数字を入力するとき操作される。エンタボタンスイッチ１３７は、数字ボタンスイッチ１３８の操作が完了したとき、数字入力終了の意味で、それに続いて操作される。チャンネルを切り換えたとき、新たなチャンネルの番号、コールサイン（名称）、ロゴ、メイルアイコンからなるバーナ（ｂａｎｎｅｒ）が、３秒間表示される。このバーナには、上述したものからなる簡単な構成のものと、これらの他に、さらに、プログラム（番組）の名称、放送開始時刻、現在時刻なども含む、より詳細な構成のものの２種類があり、ディスプレイボタン１３６は、この表示されるバーナの種類を切り換えるとき操作される。
【００４４】
テレビ／ビデオ切換ボタンスイッチ１３９は、ＴＶ受像機５の入力を、そこに内蔵されているチューナ２２２（図５）またはビデオ入力端子からの入力（ＶＣＲ２，３などからの入力）に切り換えるとき操作される。テレビ／ＤＳＳ切換ボタンスイッチ１４０は、地上波（ＶＨＦ）を受信するテレビモードまたは衛星放送を受信するＤＳＳモードを選択するとき操作される。数字ボタンスイッチ１３８を操作してチャンネルを切り換えると、切り換え前のチャンネルが記憶され、ジャンプボタンスイッチ１４１は、この切り換え前の元のチャンネルに戻るとき操作される。
【００４５】
ランゲージボタン１４２は、２カ国語以上の言語により放送が行われている場合において、所定の言語を選択するとき操作される。ガイドボタンスイッチ１４３は、メニューを介さずに、直接、電子番組ガイドをＴＶ受像機５に表示させるとき操作される。
【００４６】
ケーブルボタンスイッチ１４５、テレビスイッチ１４６およびＤＳＳボタンスイッチ１４７はファンクション切り換え用、すなわち、リモートコマンダ５から出射される赤外線信号のコードの機器カテゴリを切り換えるためのボタンスイッチである。ケーブルボタンスイッチ１４５は、ケーブルを介して伝送される信号をケーブルボックス（図示せず）で受信し、これをＴＶ受像機５に表示させるとき操作され、これにより、ケーブルボックスに割り当てられた機器カテゴリのコードが赤外線信号として出射される。
【００４７】
同様に、テレビボタンスイッチ１４６は、ＴＶ受像機５に内蔵されているチューナにより受信した信号を表示させるとき操作される。ＤＳＳボタンスイッチ１４７は、衛星を介して受信した信号をＩＲＤ４で受信し、ＴＶ受像機５に表示させるとき操作される。ＬＥＤ１４８，１４９，１５０は、それぞれケーブルボタンスイッチ１４５、テレビボタンスイッチ１４６またはＤＳＳボタンスイッチ１４７がオンされたとき点灯される。これにより、各種ボタンが押されたときに、どのカテゴリの機器に対して、コードが送信されたのかが示される。
【００４８】
ケーブル電源ボタンスイッチ１５１、テレビ電源ボタンスイッチ１５２、ＤＳＳ電源ボタンスイッチ１５３がそれぞれ操作されたとき、ケーブルボックス、ＴＶ受像機５、またはＩＲＤ４の電源がオンまたはオフされる。
【００４９】
ミューティングボタンスイッチ１５４は、ＴＶ受像機５のミューティング状態を設定または解除するとき操作される。スリープボタンスイッチ１５５は、所定の時刻になったとき、または所定の時間が経過したとき、自動的に電源をオフするスリープモードを設定または解除するとき操作される。
【００５０】
図５は、ＴＶ受像機５の内部の構成例を表している。チューナ２２２は、ＶＨＦ用アンテナ２２１で受信した信号を復調し、復調信号を合成回路を２２８を介してＣＲＴ２２９に出力し、表示させる。また、ＶＢＩデータスライサ２２３は、チューナ２２２の出力からＶＢＩデータを抽出し、その抽出結果をデコーダ２２４に出力する。デコーダ２２４は、ＶＢＩデータスライサ２２３の出力するＶＢＩデータをデコードし、ＥＰＧデータを生成して、バックアップされたＲＡＭ（またはＥＥＰＲＯＭ）２２５に記憶させる。
【００５１】
コントローラ２２６は、ＲＡＭ２２５に記憶されているＥＰＧデータを元に、発生回路２２７を制御し、ＯＳＤデータ（表示データ）を発生させ、合成回路２２８を介して、ＣＲＴ２２９に出力し、表示させる。
【００５２】
ビデオ信号送受信部２３０は、ＡＶライン１１に対して、ビデオ信号とオーディオ信号を授受する処理を実行し、ＡＶ機器制御信号送受信部２３１は、コントロールライン１２に対してコントロール信号を授受する処理を実行する。ＩＲ受信部５Ｂは、リモートコマンダ５からの赤外線信号を受信し、受信検知信号をコントローラ２２６に出力する。
【００５３】
図６は、ＥＰＧレシーバ６を遠隔制御するリモートコマンダ２４１の構成例を表している。ＥＰＧボタンスイッチ２４３は、ＴＶ受像機５に統合された電子番組ガイドを表示させるとき操作される。機器ボタンスイッチ２４４は、統合したい電子番組ガイドを指定するとき操作される。例えば、この実施例においては、ＩＲＤ４とＴＶ受像機５が、ＥＰＧを受信する機能を有しているが、このうちの任意の機器、例えばＴＶ受像機５の電子番組ガイドを表示させたいとき、この機器ボタンスイッチ２４４が操作され、それに続いて、このＡＶシステム１において、ＴＶ受像機５に割り当てられた番号に対応する数字を、数字ボタンスイッチ２４５を操作することで入力する。
【００５４】
また、チャンネル（ＣＨ）、番組、または番組のカテゴリを指定したいとき、チャンネルボタンスイッチ２４６、番組ボタンスイッチ２４７、またはカテゴリボタンスイッチ２４８に続き、数字ボタンスイッチ２４５が操作される。セレクトボタンスイッチ２４９は、図４のリモートコマンダ５のセレクトボタンスイッチ１３１と同様に、方向操作とセレクト操作が行われる。
【００５５】
いずれかのボタンスイッチが操作されたとき、その操作されたボタンスイッチに対応する赤外線信号がＩＲ発信部２４２より出射され、ＥＰＧレシーバ６のＩＲ受信部６Ｂにより受信されるようになされている。
【００５６】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、その電源がオンされている状態において、図７のフローチャートに示すＥＰＧデータ記憶処理を実行する。最初にステップＳ２１において、コントローラ２０４は、ＡＶシステム１に接続されているＡＶ機器の中から、ＥＰＧデータを受信する受信機器を選択する。例えば、最初にＩＲＤ４を選択する。次に、ステップＳ２２に進み、コントローラ２０４は、ステップＳ２１で選択した受信機器に対して、ＥＰＧデータの受信を要求する。いまの場合、コントローラ２０４は、ＡＶ機器制御信号送受信部２０３およびコントロールライン１２を介して、ＩＲＤ４にＥＰＧデータの受信を要求する。
【００５７】
ＩＲＤ４は、ＡＶ機器制御信号送受信部３９を介して、このコマンドを受け取る。ＥＰＧレシーバ６とＩＲＤ４の製造メーカは、必ずしも同一であるとは限らない。通常、メーカが異なると、各ＡＶ機器は制御するコマンドも異なるものとなる。そこで、コントローラ２０４は、ＩＲＤ４に対してＥＰＧデータの受信を要求するコマンドを発生したとき、このコマンドをトランスレータ２０５に供給し、ＩＲＤ４のメーカにおいて用いられているコマンドに変換させる。トランスレータ２０５は、各メーカに対応するコマンドに変換できるように、各メーカのシステムにおいて用いられるコマンドを、ＥＥＰＲＯＭ２０６に記憶している。トランスレータ２０５は、このＥＥＰＲＯＭ２０６の記憶データに従って、コマンドをＩＲＤ４のメーカのコマンドに変換する。
【００５８】
なお、ＡＶシステム１に、各ＡＶ機器を接続したとき、コントローラ２０４は、コントロールライン１２を介して、各ＡＶ機器に対して、メーカ名を問い合わせ、そのメーカ名をＲＡＭ２０７に記憶している。そこで、このＲＡＭ２０７に記憶されているメーカのシステムで用いられているコマンドを、トランスレータ２０５に発生させる。
【００５９】
従って、ＩＲＤ４のＣＰＵ２９は、ＡＶ機器制御信号送受信部３９を介して、このコマンドを適正なコマンドとして受け取ることができる。そして、このコマンドを受け取ったとき、ＣＰＵ２９は、デマルチプレクサ２４を制御し、データバッファメモリ３５のＥＰＧエリア３５Ａに記憶されているＥＰＧデータを読み出させる。上述したように、ＥＰＧエリア３５Ａには、常に最新のＥＰＧデータが更新され、記憶されている。
【００６０】
ＣＰＵ２９は、このＥＰＧデータを読み出すと、ＡＶ機器制御信号送受信部３９、コントロールライン１２を介して、ＥＰＧレシーバ６に出力する。
【００６１】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、ＡＶ機器制御信号送受信部２０３を介して、このＥＰＧデータを受け取ることになる。
【００６２】
そして、ステップＳ２３において、使用者がリモートコマンダ２４１を操作してＥＰＧデータを記憶する条件を指定しているか否かを判定する。記憶すべき条件が特に指定されていない場合においては、ステップＳ２５に進み、予めデフォルトとして規定されている条件で、ＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶させる。この場合、基本的に、全てのチャンネルの番組の、その番組を選択する上において必要な最低限の情報（例えば放送チャンネル、トランスポンダ名、番組名、放送時刻）を記憶させる。
【００６３】
一方、ステップＳ２３において記憶すべき条件が指定されていると判定された場合、ステップＳ２４に進み、その指定された条件で、ＥＰＧデータがＲＡＭ２０７に記憶される。
【００６４】
例えば、使用者がリモートコマンダ２４１を操作して、統合すべきＥＰＧ（ＲＡＭ２０７に記憶すべきＥＰＧ）として、所定のチャンネルを指定することができる。このチャンネルの指定は、リモートコマンダ２４１のチャンネルボタンスイッチ２４６と、数字ボタンスイッチ２４５を操作することで行われる。また、所定のカテゴリに属する番組のＥＰＧデータだけを、ＲＡＭ２０７に記憶させたい場合においては、そのカテゴリを、カテゴリボタンスイッチ２４８と数字ボタンスイッチ２４５を操作することで指定する。さらに、所定の番組のＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶させたい場合においては、番組ボタンスイッチ２４７と数字ボタンスイッチ２４５を操作して、その番組を特定する番号が入力される。
【００６５】
このような、記憶すべき条件が入力されている場合においては、コントローラ２０４は、指定された条件に従ったＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶させる。
【００６６】
次に、ステップＳ２１に戻り、他の受信機器が選択される。例えば、ＴＶ受像機５が受信機器として選択される。そして、ステップＳ２２において、コントローラ２０４は、ＴＶ受像機５に対して、ＥＰＧデータの受信を要求する。この要求コマンドも、ＲＡＭ２０７に予め記憶されているＴＶ受像機５のメーカに対応するコマンドにトランスレータ２０５で変換される。そして、この変換されたコマンドが、コントロールライン１２を介して、ＴＶ受像機５のＡＶ機器制御信号送受信部２３１に入力される。
【００６７】
ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、ＡＶ機器制御信号送受信部２３１より、このコマンドの入力を受けたとき、ＲＡＭ２２５に記憶されているＥＰＧデータを読み出す。ＲＡＭ２２５にＥＰＧデータが記憶されていない場合においては、チューナ２２２を制御し、ＥＰＧデータを受信させ、ＲＡＭ２２５に記憶させる。そして、記憶されたＥＰＧデータを読み出し、ＡＶ機器制御信号送受信部２３１、コントロールライン１２を介して、ＥＰＧレシーバ６に出力する。
【００６８】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、このＥＰＧデータをＡＶ機器制御信号送受信部２０３を介して受信したとき、上述した場合と同様に、ステップＳ２３において、記憶条件が指定されていると判定された場合においては、ステップＳ２４に進み、指定された条件でＲＡＭ２０７に、そのＥＰＧデータを記憶させる。また、特に記憶する条件が指定されていない場合においてはステップＳ２５に進み、デフォルトとして規定されている条件でＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶させる。
【００６９】
以上のようにして、ＲＡＭ２０７にＡＶシステム１に接続されている、各ＡＶ機器に対して、ＥＰＧデータの受信が要求され、その要求に従って受信された（あるいは、予め記憶されている）ＥＰＧデータが、ＲＡＭ２０７にまとめて記憶される。
【００７０】
なお、この図７のフローチャートに示す処理においては、ＩＲＤ４とＴＶ受像機５において受信されたＥＰＧデータは、基本的に、それぞれのフォーマットのままで、ＲＡＭ２０７に記憶される。従って、例えば実質的に同一の番組がＩＲＤ４とＴＶ受像機５において、異なる時刻、あるいは同一の時刻において放送される場合であっても、それぞれのＥＰＧデータが、基本的に全てＲＡＭ２０７に記憶される。その結果、後述する図８のフローチャートに示す処理のように、データを統一されたフォーマットに統合して記憶する場合に較べて、ＲＡＭ２０７の容量が多く必要となる。ただし、このようにしたとしても、後述する図１０のフローチャートに示すように、表示の段階でフォーマットを統一することで、操作性を改善することができる
【００７１】
図８は、ＥＰＧデータを記憶する、他の処理例を表している。この実施例においては、ステップＳ３１において、ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４により、ＥＰＧデータを受信する受信機器が選択される。上述したように、例えばＩＲＤ４が選択指定される。次にステップＳ３２に進み、コントローラ２０４は、ステップＳ３１で選択指定されたＩＲＤ４に対して、ＥＰＧデータの受信を要求する。ＩＲＤ４は、この要求を受けたとき、この要求に従ってＥＰＧデータを読み出し、ＥＰＧレシーバ６に出力する。以上の処理は、図７のステップＳ２１，Ｓ２２における処理と同様の処理である。
【００７２】
次に、ステップＳ３３に進み、コントローラ２０４は、受信したＩＲＤ４のＥＰＧデータを所定のフォーマット（統合フォーマット）のデータに変換する。そして、ステップＳ３４に進み、ステップＳ３３で変換したデータをＲＡＭ２０７に記憶する。
【００７３】
さらにステップＳ３１に戻り、次のＡＶ機器、例えばＴＶ受像機５を選択する。そして、ステップＳ３２においてＴＶ受像機５に対してＥＰＧデータの受信を要求する。ＴＶ受像機５は、この要求に従ってＥＰＧデータを受信し、これをＥＰＧレシーバ６に出力する。
【００７４】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、ステップＳ３３において、受信したＥＰＧデータを統合フォーマットのデータに変換する。そしてステップＳ３４に進み、変換したデータをＲＡＭ２０７に記憶する。
【００７５】
以上のようにして、ＡＶシステム１に接続されているＡＶ機器のＥＰＧデータが統合フォーマットの状態で、ＲＡＭ２０７に記憶される。
【００７６】
すなわち、図７と図８に示すいずれの記憶処理の場合も、ＡＶシステム１に接続されているＡＶ機器が受信するＥＰＧデータをデータベース化して、ＲＡＭ２０７に記憶させるのであるが、図８に示す実施例の場合、統合フォーマットに変換した状態で各ＡＶ機器のＥＰＧデータが記憶される。従って、例えばＩＲＤ４とＴＶ受像機５において、実質的に同一の内容の番組（同一の番組名を有する番組）が、同一の時刻、あるいは異なる時刻において、放送されるものとして、ＥＰＧデータに登録されている場合、共通の情報は１つだけ記憶し、放送時間帯、放送地域などの異なる情報だけを付加的に記憶するようにする。これにより、ＲＡＭ２０７の容量を少なくすることが可能となる。
【００７７】
同一の番組であるか否かは、その番組の番組名（タイトル）の先頭の、例えば１０文字が一致するか否かから判定することができる。あるいは、ＶＢＩ方式やデジタル衛星方式のＥＰＧシステムで各番組に統一した固有のＩＤが付加されているときは、ＩＤを比較することで判定することができる。
【００７８】
あるいは、放送チャンネル名が一致しているか否かから判定することもできる。この場合、スポーツ中継等、同じ放送チャンネル名であっても、各地域（サービスエリア）毎に異なる番組（例えば、異なる野球試合の中継）が放送される可能性があるため、放送チャンネル名の一致判定の後、番組名の一致を判定し、異なる番組が存在する場合は、情報として保存しておく処理が必要となる。
【００７９】
さらにまた、このように、フォーマットを統一化することで、所定の番組を検索することが容易となる。すなわち、このＡＶシステム１で受信可能な番組のＥＰＧデータは１つの統一されたデータベースとされるので、このデータベースで１回検索行うだけで、このＡＶシステム１で受信可能な番組であるか否かを迅速に知ることができる。
【００８０】
また、使用者が一度見た番組のＥＰＧデータは、使用者の要求があれば抹消するようにすれば、ＲＡＭ２０７の記憶領域を、より効率的に利用することが可能となる。このとき、番組名は、消去せずに残しておき、使用者が一度見た番組として、その履歴をＲＡＭ２０７に記憶させるようにすることもできる。このようにすれば、一度見た番組を検索することも可能になる。
【００８１】
以上のようにして、ＥＰＧレシーバ６のＲＡＭ２０７には、常に最新のＥＰＧデータが統合して、データベース化されて記憶される。
【００８２】
このようにＥＰＧレシーバ６のＲＡＭ２０７には、異なるシステムの電子番組ガイドがデータベース化されて記憶されるのであるが、各システムの電子番組ガイドは基本的に異なっている。
【００８３】
例えば、衛星放送を介して伝送される番組を受信するには、チャンネルだけでなくトランスポンダの番号も必要となる。これに対して、地上波を介して伝送される番組を選択するには、チャンネル番号だけが必要となり、トランスポンダの番号は不要である。従って、ＩＲＤ４で受信するＥＰＧデータにはトランスポンダの番号が含まれているが、ＴＶ受像機５で受信するＥＰＧデータには、トランスポンダ番号は含まれていない。
【００８４】
また、ＴＶ受像機５で受信する番組のＥＰＧデータには、その番組をＶＣＲ２，３などで予約録画する場合に必要なコードが含まれているが、衛星放送の電子番組ガイドには、これらのコードが含まれていない。
【００８５】
このような違いは、統合後のＥＰＧデータにおいてもそのまま保持される。
【００８６】
次に、図９のフローチャートを参照して、所望の番組を選択する場合の処理について説明する。この処理は、リモートコマンダ２４１のＥＰＧボタンスイッチ２４３を操作したとき、その処理が開始される。
【００８７】
最初にステップＳ５１において、電子番組ガイドを表示する処理が実行される。この表示処理は、ＲＡＭ２０７に対する記憶処理が、図７のフローチャートに示すように行われている場合においては、図１０のフローチャートに示すように行われ、記憶処理が図８のフローチャートに示すように行われている場合においては、図１１のフローチャートに示すように行われる。
【００８８】
すなわち、ＲＡＭ２０７への記憶処理が、図７のフローチャートに示すように、基本的にＥＰＧデータを統一フォーマットに統合しない状態で行われる場合においては、図１０に示すように、最初にステップＳ７１において、ＲＡＭ２０７に記憶されているＥＰＧデータが読み出され、この読み出されたデータが、ステップＳ７２において統合フォーマットのデータに変換される。そして、ステップＳ７３において、統合フォーマットデータに変換されたＥＰＧデータを表示する処理が実行される。
【００８９】
具体的には、コントローラ２０４は、ＲＡＭ２０７に記憶されているＩＲＤ４のＥＰＧデータと、ＴＶ受像機５のＥＰＧデータとを、表示上統合されたフォーマットのデータに変換し、そのデータをＡＶ機器制御信号送受信部２０３とコントロールライン１２を介してＴＶ受像機５に出力する。
【００９０】
ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、このＥＰＧデータをＡＶ機器制御信号送受信部２３１を介して受信したとき、発生回路２２７を制御し、このＥＰＧデータに対応する表示データ（ＯＳＤデータ）を発生させる。このＯＳＤデータは、合成回路２２８を介してＣＲＴ２２９に出力され表示される。
【００９１】
これにより、ＲＡＭ２０７上においては統合されていないが、少なくとも表示状態においては、異なるＡＶ機器（システム）のＥＰＧデータが統合されたフォーマットでＴＶ受像機５のＣＲＴ２２９に表示される。従って、使用者は、異なるＡＶ機器における番組選択を同様の操作感覚で選択することが可能となる。
【００９２】
なお、この電子番組ガイド表示時に、表示するＥＰＧデータの条件をさらに設定できるようにしてもよい。
【００９３】
一方、ＲＡＭ２０７への記憶処理が、図８のフローチャートに示すように行われた場合、ＲＡＭ２０７には、既に統合されたフォーマットの状態で、ＥＰＧデータが記憶されている。この場合の、図９のステップＳ５１のＥＰＧデータの表示処理は、図１１に示すように行われる。
【００９４】
すなわち、最初にステップＳ８１において、使用者は、ＲＡＭ２０７に記憶されているＥＰＧデータのうち、表示するＥＰＧデータを指定する。この指定は、図７のステップＳ２３における記録条件指定処理に対応する。すなわち、図７の実施例においては、予め条件を設定し、その条件に対応するＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶させるようにしたのであるが、この実施例においては、基本的に全てのデータをＲＡＭ２０７に記憶させ、その中から所定の条件を指定し、その条件を満足するＥＰＧデータを読み出すようにしている。これにより例えば、所定のカテゴリのＥＰＧデータを指定したり、所定の番組番号を有す得る番組のＥＰＧデータを表示させるようにすることができる。あるいはまた、ＥＰＧデータに、各番組に出演している俳優も登録されている場合においては、その俳優を指定して、その俳優が出演している番組のＥＰＧデータを読み出すようにすることもできる。
【００９５】
ステップＳ８１でこのような指定が行われると、ステップＳ８２において指定されたデータがＲＡＭ２０７から読み出され、ステップＳ８３において、その読み出されたデータを表示する処理が実行される。
【００９６】
すなわち、コントローラ２０４は、指定された条件に対応するＥＰＧデータをＲＡＭ２０７に記憶されているデータベースから検索し、その検索の結果得られたデータを読み出し、ＴＶ受像機５用のＯＤＳデータ発生コマンドを付加して出力する。
【００９７】
ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、上述した場合と同様にして、この入力されたデータに対応するＯＳＤデータを発生回路２２７に発生させ、ＣＲＴ２２９に表示させる。
【００９８】
図１２は、このようにして、ＣＲＴ２２９に表示された電子番組ガイドの表示例を表している。図１３（ＩＲＤ４で受信した電子番組ガイド）、図１４（ＴＶ受像機５で受信した電子番組ガイド）、および、図１２の電子番組ガイドを比較して明らかなように、図１２に示す表示例においては、図１３と図１４に示す電子番組ガイドが統合された状態で表示されている。
【００９９】
なお、ＲＡＭ２０７の容量が不足する場合においては、例えば図１５に示すように、ＥＰＧデータのうち１部を削除して表示するようにすることができる。
【０１００】
以上のようにして、図９のステップＳ５１の電子番組ガイドの表示処理が行われると、次にステップＳ５２に進み、リモートコマンダ２４１のセレクトボタンスイッチ２４９の方向操作が行われたか否かが判定される。方向操作が行われたと判定された場合、ステップＳ５３に進み、操作された方向にカーソルを移動する処理が実行される。
【０１０１】
すなわち、リモートコマンダ２４１のセレクトボタンスイッチ２４９を上下左右に方向操作する。すると、この方向操作に対応する赤外線信号が、ＩＲ発信部２４２より出射され、ＥＰＧレシーバ６のＩＲ受信部６Ｂで受信される。ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、ＩＲ受信部６Ｂを介して方向操作信号を受信したとき、トランスレータ２０５に、ＴＶ受像機５用のカーソル移動コマンドを発生させる。このコマンドはコントロールライン１２を介してＴＶ受像機５に伝送される。
【０１０２】
ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、このコマンドの入力を受けたとき、発生回路２２７を制御し、ＣＲＴ２２９の電子番組ガイドに表示されているカーソル（図１２）を操作方向に対応して移動させる。この電子番組ガイドには、横軸に時刻が、縦軸にチャンネルが表示され、各チャンネルの放送時刻の位置に、その番組名が表示されている。カーソルをその番組名上に移動させることで、番組を選択する。
【０１０３】
次に、ステップＳ５４に進み、セレクトボタンスイッチ２４９がセレクト操作（押圧操作）されたか否かが判定される。セレクト操作されていなければ、ステップＳ５２に戻り、方向操作に対応する処理に戻る。使用者は、カーソルを所定の番組上に移動させた後、その番組の選択を確定するとき、セレクトボタンスイッチ２４９を押圧し、セレクト操作を行う。ステップＳ５４において、このセレクト操作が行われたと判定された場合、ステップＳ５５に進み、コントローラ２０４は、そのときカーソルの位置する番組を選択するコマンドコードを発生する処理を実行する。
【０１０４】
すなわち、ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、コントロールライン１２を介してセレクト操作を検知したとき、ＡＶ機器制御信号送受信部２３１を制御し、そのときカーソルが位置する位置情報を、コントロールライン１２を介して、ＥＰＧレシーバ６に出力する。
【０１０５】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、ＡＶ機器制御信号送受信部２０３を介して、この位置情報の入力を受けたとき、その位置に対応する番組を判定する。コントローラ２０４は、ＴＶ受像機５に表示されている電子番組ガイドを自ら発生しているので、その位置情報から、そこに表示されている番組を知ることができる。
【０１０６】
そして、コントローラ２０４は、その番組を受信するＡＶ機器に対して、その受信を要求するコマンドを発生する。例えば、選択されたのが、ＩＲＤ４により受信される番組（すなわち、衛星を介して放送される番組）である場合においては、ＩＲＤ４に対して、その受信を要求するコマンドを発生し、ＴＶ受像機５により受信される番組（すなわち、地上波により放送される番組）である場合においては、ＴＶ受像機５に対して、その受信を要求するコマンドを発生する。
【０１０７】
次に、ステップＳ５６に進み、コントローラ２０４は、発生したコマンドをトランスレータ２０５に送り、送出先のＡＶ機器（いまの場合、ＩＲＤ４またはＴＶ受像機５）のメーカに対応するコマンドコードに変換させる。そして、そのＡＶ機器のメーカに対応するコマンドコードが、ステップＳ５７において、コントロールライン１２を介して、そのＡＶ機器（ＩＲＤ４またはＴＶ受像機５）に送出される。
【０１０８】
このコマンド変換処理は、ステップＳ５６において特に代表的に示されているが、上述の説明で明らかなように、ＥＰＧデータ記憶処理、カーソル移動処理などにおいても適宜行われている。
【０１０９】
ＩＲＤ４は、ＡＶ機器制御信号送受信部３９を介して、この受信要求信号の入力を受けたとき、フロントエンド２０を制御し、指定された番組の受信を指令する。その結果、指令に対応する番組が受信され、その映像信号がＡＶライン１１を介して、ＴＶ受像機５に伝送される。
【０１１０】
ＴＶ受像機５は、ビデオ信号送受信部２３０を介して、この映像信号の入力を受けたとき、これを合成回路２２８を介して、ＣＲＴ２２９に出力し、表示させる。
【０１１１】
一方、ＴＶ受像機５のコントローラ２２６は、受信要求信号をＡＶ機器制御信号送受信部２３１を介して受信したとき、チューナ２２２を制御し、指定された番組の受信を指令する。その結果、チューナ２２２により受信された映像信号が、合成回路２２８を介して、ＣＲＴ２２９に出力され、表示される。
【０１１２】
受信要求のコマンドの入力を受けたＡＶ機器（ＩＲＤ４またはＴＶ受像機５）は、指定されたチャンネルの番組を受信したとき、受信が完了したことを表すステータス信号を、コントロールライン１２を介して、ＥＰＧレシーバ６に出力する。
【０１１３】
ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、ステップＳ５８で、このステータス信号の入力を受け、指定された番組の受信処理が完了したことを検知したとき、処理を終了する。何らかの理由で、指定した番組の受信が完了できなかった場合においては、このステータス信号の入力を受けることができない。そこで、この場合においては、ステップＳ５９に進み、エラー処理を実行する。例えば、コントローラ２０４は、エラーメッセージを発生し、コントロールライン１２を介して、ＴＶ受像機５に出力し、それを表示させる。
【０１１４】
以上の実施例においては、ＥＰＧレシーバ６に専用のリモートコマンダ２４１を介して各種の指令を入力するようにしたが、例えば図１６に示すように、ＥＰＧレシーバ６にＬＣＤパネル２６１と透明のタッチパネル２６２を設け、ＬＣＤパネル２６１に各種の表示を行わせ、タッチパネル２６２を指などで操作させ、各種の入力を行うことができるようにすることもできる。この場合においては、ＬＣＤパネル２６１に統合された電子番組ガイドを表示させ、タッチパネル２６２を操作することで、所定の番組を選択させることができる。
【０１１５】
なお、以上の実施例においては、所定の番組を選択する動作について説明したが、選択した番組をＶＣＲ２，３などに予約録画させるようにすることも勿論可能である。
【０１１６】
上記実施例においては、ＥＰＧレシーバ６を遠隔制御する専用のリモートコマンダ２４１を設けるようにしたが、他のＡＶ機器、例えばＩＲＤ４（およびＴＶ受像機５）を遠隔制御するリモートコマンダ５を用いて、ＥＰＧレシーバ６を制御するようにすることも可能である。この場合、リモートコマンダ５の各種のボタンスイッチを操作すると、その操作に対応する赤外線信号が、ＩＲ発信部５１から発生される。
【０１１７】
ＩＲＤ４のＣＰＵ２９は、ＩＲ受信部４Ｂを介して、このＩＲ信号による制御信号の入力を受けると、その制御信号に対応するコマンドをリモートコントロールライン１２を介して、ＥＰＧレシーバ６に出力する。ＥＰＧレシーバ６のコントローラ２０４は、このコマンドをＡＶ機器制御信号送受信部２０３を介して受け取ると、対応する処理を実行する。
【０１１８】
この場合、ＥＰＧレシーバ６を、図２に示すように構成すれば、そのＲＡＭ２０７に、上述した場合と同様にして、統合したＥＰＧデータを記憶させることができる。
【０１１９】
なお、リモートコマンダ５の出射する赤外線信号をＥＰＧレシーバ６のＩＲ受信部６Ｂで直接受信して、各種の動作を実行させるようにすることもできる。
【０１２０】
上記実施例においては、ＩＲＤ４の受信する番組のＥＰＧデータと、ＴＶ受像機５の受信する番組のＩＲＤデータとを、それぞれ両者とは異なる第３の統合フォーマットに統合するようにしたが、ＴＶ受像機５の番組のＥＰＧフォーマットを、ＩＲＤ４の番組のＥＰＧフォーマットに変換することで統合したり、あるいは逆に、ＩＲＤ４のＥＰＧデータをＴＶ受像機５のＥＰＧフォーマットに変換して統合するようにすることもできる。
【０１２１】
例えば、ＥＰＧレシーバ６をＩＲＤ４のリモートコマンダ５により制御するようにする場合においては、ＴＶ受像機５のＥＰＧデータを、ＩＲＤ４のＥＰＧデータのフォーマットに変換して統合するようにすることができる。そして、この統合したＥＰＧデータを、ＥＰＧレシーバ６のＲＡＭ２０７に記憶するようにすることもできるが、ＩＲＤ４のＥＰＧエリア３５Ａに記憶させるようにすることもできる。この場合においては、図１７に示すように、ＥＰＧレシーバ６には、ＲＡＭ２０７が不要となる。
【０１２２】
このように、ＴＶ受像機５のＥＰＧデータを、ＩＲＤ４のＥＰＧデータのフォーマットに変換して統合した場合における電子番組ガイドの表示例を、図１８に示す。この表示例においても、図１２に示す表示例における場合と同様に、異なる受信システムの電子番組ガイドを共通の電子番組ガイドとして利用することができる。そして、この実施例の場合、新たな第３のフォーマットとされるわけではないので、常にＩＲＤ４の電子番組ガイドを操作する感覚で、番組選択などの操作を行うことが可能となる。
【０１２３】
上記実施例においては、リモートコマンダ２４１によりＥＰＧレシーバ６だけを遠隔制御するようにしたが、例えば、図１９に示すように、ＥＰＧレシーバ６を制御線１３でリモートコマンダ２４１と接続し、ＥＰＧレシーバ６の発生する赤外線信号で他のＡＶ機器を直接制御するようにすることもできる。この場合、ＴＶ受像機５のＩＲ受信部５Ｂ、ＩＲＤ４のＩＲ受信部４Ｂなどと同様に、ＶＣＲ２，３にＩＲ受信部２Ｂ，３Ｂを設ける。そして、ＥＰＧレシーバ６から他のＡＶ機器にコマンドを出力するとき、制御線１３を介してリモートコマンダ２４１を制御し、赤外線信号により各ＡＶ機器にコマンドを出力させるようにする。
【０１２４】
この場合、ＥＰＧレシーバ６には、例えば図２０に示すように、ＩＲ制御部２７１を設ける。そして、トランスレータ２０５は、他のＡＶ機器にコマンドを送出するとき、必要となるものであるため、ＥＰＧレシーバ６には設けずに、図２１に示すように、リモートコマンダ２４１に内蔵させるようにする。
【０１２５】
コントローラ２０４は、他のＡＶ機器にコマンドを出力するとき、ＩＲ制御部２７１を制御し、制御線１３を介してリモートコマンダ２４１に信号を送る。リモートコマンダ２４１は、コマンドの入力を受けたとき、トランスレータ２０５で各ＡＶ機器に対応するコマンドに変換して、赤外線信号を発生する。
【０１２６】
ただし、ＩＲＤ２やＴＶ受像機５より、ＥＰＧデータの伝送を受ける必要があるため、ＥＰＧレシーバ６を少なくともコントロールライン１２で他のＡＶ機器と接続しておく必要がある。
【０１２７】
なお、図２２に模式的に示すように、ＴＶ受像機５の受信するＥＰＧデータを地上波を受信するアンテナ２２１で受信したり、ＩＲＤ４が受信する衛星３０１を介して伝送される電波をアンテナ６１で受信することで受信する他、例えば、ページャ３０４、ケーブル３０６、無線電話機３０５などを介して、その他のＥＰＧデータを受信し、これを統合するようにすることも可能である。
【０１２８】
また、図２３に示すように、ＥＰＧレシーバが複数台（ＥＰＧレシーバ６−１とＥＰＧレシーバ６−２）存在する場合、さらに、これを結合して、１つの統合されたＥＰＧ（結合ＥＰＧ）を生成し、これをＥＰＧレシーバ６−１または６−２の一方に記憶させるか、他の装置に記憶させるようにすることができる。
【０１２９】
また、図２４に示すように、複数のＥＰＧレシーバが存在するとき、より優れた表示機能を有する（より優れたＯＳＤ機能を有する）ＥＰＧレシーバを用いて、具体的な表示を行わせるようにすることもできる。
【０１３０】
例えば、図２４の実施例においては、アンテナ２２１で地上波を受信し、そのＥＰＧデータを受信するＥＰＧレシーバ６−２より、アンテナ６１を介して衛星から放送されてくる電波を受信して、そのＥＰＧデータを受信するレシーバ６−１の方が、より高度の表示機能を有している。この場合、ＥＰＧレシーバ６−２とＥＰＧレシーバ６−１で受信されたＥＰＧデータに基づいて統合されたデータベース３５１を生成するが、受像機５にこのデータベース３５１に統合されたＥＰＧデータに対応する表示を行わせるとき、その制御は、ＥＰＧレシーバ６−２ではなく、ＥＰＧレシーバ６−１を用いて行うようにする。これにより、表示機能の劣るＥＰＧレシーバ６−２のＥＰＧデータも、より高度の表示機能を実質的に有するものとなる。
【０１３１】
以上の実施例においては、各家庭において異なるシステムのＥＰＧデータを統合するようにしたが、図２５に示すように、所定の中継基地局３２１において、アンテナ３２２乃至３２４、ケーブル３２５などを介して、各種の独立したＥＰＧデータを受信し、これを統合するようにすることができる。そして、中継基地局３２１は、例えば、電話線３３０を介して、各家庭から特定の統合されたＥＰＧデータの提供の依頼を受け、依頼を受けた統合されたＥＰＧデータを、アンテナ３２６，３２７，３２８、あるいはケーブル３２９を介して、各家庭に伝送するようにすることができる。
【０１３２】
この場合、中継基地局３２１が、そのサービスエリア（地域）内のＥＰＧデータだけを抽出することができるようにするため、郵便番号（ＺＩＰコード）などのポスタルコード（郵便物を配送する地域を特定するための郵便物配布地域情報）をＥＰＧデータに含めて伝送するようにすることができる。受信側では、サービスエリア内のポスタルコードを指定し、サービスエリア内のポスタルコードを有するＥＰＧデータのみを抽出する。そして、抽出したＥＰＧデータだけを統合する。
【０１３３】
また、例えば、米国においては、衛星を介して伝送されてくるＥＰＧデータの番組の放送時刻には、夏時間補正（Ｄａｙｌｉｇｈｔ Ｓａｖｉｎｇｓ Ｔｉｍｅ Ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）の為のオフセット情報が含まれている。さらに米国においては、ＰＳＴ（Ｐａｃｉｆｉｃ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｉｍｅ）、ＭＳＤ（Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｉｍｅ）、ＣＳＴ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｉｍｅ）、ＥＳＴ（Ｅａｓｔ Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｉｍｅ）の４つの標準時があるので、各地域で用いられるＥＰＧの放送時刻は４つの標準時の内の視聴者の地域に応じた何れかの標準時で表示しなければならず、その為にタイムゾーン補正を施す必要がある。そして各標準時は、グリニッジ標準時からのオフセット値で表されている。中継基地局３２１は、そのサービスエリアに応じて、このオフセット値の補正を行い、さらに、衛星を介して伝送されてくるオフセット情報に基づいて夏時間補正を行い、これにより統合したＥＰＧデータとすることができる。
【０１３４】
なお、ＥＰＧレシーバ６に、ＡＶシステム１のすべてのＥＰＧデータを受信する専用の受信回路を内蔵させることもできる。
【符号の説明】
【０１３５】
１  ＡＶシステム，  ２，３  ＶＣＲ，  ４  ＩＲＤ，  ５  テレビジョン受像機，  ６  ＥＰＧレシーバ，  １１  ＡＶライン，  １２  コントロールライン，  ２０２  ビデオ信号送受信部，  ２０３  ＡＶ機器制御信号送受信部，  ２０５  トランスレータ，  ２０６  ＥＥＰＲＯＭ，  ２０７  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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