(57)【要約】【課題】オペレータがランプ交換する場合に、ランプ交換の際の生じるゴミ付着を低減する。【解決手段】ＣＣＤの読み取り結果に基づいてスキャナランプの光量が低下し、ランプ寿命と判断された場合（Ｓ１０２−ＮＯ）、画像読み取り装置の筐体の原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の予め設定された位置に設けられたランプ交換用窓から露光ランプを交換可能なランプ交換位置に露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させ（Ｓ１０４）、当該位置で露光ランプへの通電が遮断させ、安全な温度まで低下したときに前記ランプ交換用窓から露光用ランプを交換する（Ｓ１０５）。【選択図】図７
2010219806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に読み取り光を照射するための露光ランプと、
前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路を含み、当該インバータ回路を制御し、前記露光ランプの点灯制御を行う点灯制御手段と、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換し、原稿情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段の読み取り結果に基づいて前記露光ランプの光量低下を検出する光量検出手段と、
を有する画像読み取り装置であって、
前記画像読み取り装置の筐体の原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の予め設定された位置に設けられたランプ交換用窓と、
前記光量検出手段が前記露光ランプの光量の低下を検出し、ランプ寿命と判断した場合に、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換可能なランプ交換位置に前記露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読み取り装置であって、
前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段を更に備え、
前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度よりも高い場合には、前記キャリッジを往復運動させ強制冷却を行うことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像読み取り装置であって、
前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段と、
前記画像読み取り装置の筐体内に設けられた冷却ファンと、
をさらに備え、
前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度よりも高い場合には、前記キャリッジを前記冷却ファンにより発生する気流により効率的に冷却できる位置に移動させることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像読み取り装置であって、
前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段を更に備え、
前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度以下の場合、前記キャリッジを前記ランプ交換位置まで走行させて停止させることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像読み取り装置であって、
前記予め設定された温度が、外部との接触により不都合が生じる温度であることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
請求項１記載の画像読み取り装置であって、
露光ランプ交換時、前記点灯制御手段は前記インバータ回路に供給される電源を強制的に遮断し、
前記制御手段は、前記キャリッジをランプ交換位置まで走行させて停止させることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像読み取り装置であって、
ユーザインターフェイスとしての操作表示手段を更に備え、
前記操作表示手段は、露光ランプ交換時、前記ランプ及びインバータの交換手順を表示することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像読み取り装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
原稿に読み取り光を照射するための露光ランプと、
前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路を含み、当該インバータ回路を制御し、前記露光ランプの点灯制御を行う点灯制御手段と、
前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換し、原稿情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段の読み取り結果に基づいて前記露光ランプの光量低下を検出する光量検出手段と、
を有する画像読み取り装置の露光ランプの交換方法であって、
前記画像読み取り装置の筐体の原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の位置にランプ交換用窓を設け、
前記光量検出手段が前記露光ランプの光量の低下を検出し、ランプ寿命と判断した場合に、前記露光ランプを消灯し、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換可能なランプ交換位置に前記露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させ、前記露光ランプの検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度以下の場合に、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換することを特徴とする露光ランプの交換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインバータを使用した画像読み取り装置、この画像読み取り装置を備えた複写機あるいはファクシミリなどの画像形成装置、及び前記画像読み取り装置で実行される画像読み取り装置の露光ランプの交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インバータを使用した画像読み取り装置における光源ランプの取り替えに関する技術として、例えば特許文献１（特開２００３−０６０８５７号公報）に記載された発明が公知である。
【０００３】
この発明は、画像読み取り装置のランプの光量が規定値以下に低下したことを装置自体が検知して、ランプ交換作業の安全性を確保しつつランプ交換作業の操作性に優れた装置を提供することを目的とし、原稿を載置するプラテンガラスの下に配置されたランプ部材と、前記ランプ部材からの反射光を画像データとして読み取る読み取り手段と、前記ランプ部材をプラテンガラスに沿って移動基準位置から副走査方向に移動するための駆動手段と、前記読み取り手段によって読み取られた画像データと基準画像データとを比較してランプ部材の光量劣化を判定する劣化判定手段と、前記各手段を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記劣化判定手段によってランプ部材が劣化していることが判定された場合、前記駆動手段を駆動してランプ部材を所定のランプ交換位置、すなわち、ランプ移動方向略中央に設けられたプラテンガラスを支持するフレーム上縁の切欠き位置に移動させることを特徴としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ランプを交換するときに不用意に交換すると、キセノンランプ点灯時には、高電圧が印加されているので、安全性を確保する必要があることから、従来オペレータ自身がランプ交換をすることは禁じられており、その都度サービスマンを呼んでランプ交換をしていた。このようにサービスマンを読んでランプ交換すると、ランプの交換作業の終了までに時間がかかり、その間、画像読み取り装置を使用することができず、読み取り作業が長時間中断することになる。
【０００５】
そこで、前記特許文献１記載の発明では、ランプの光量低下時、フレーム上縁の中央切り欠き部に設定されたランプ交換位置にランプ部材を移動させてランプ交換を行うように構成している。しかし、この位置で交換すると、画像読み取り領域内でランプ交換を行うことになり、ミラー、レンズ等の光学部品にゴミが付着し光学部品へのゴミの付着により縦筋など画像劣化が発生する虞がある。また、ランプ交換時、インバータへの供給電源は遮断していないので、誤動作によりランプが点灯すると発熱による安全性の問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、オペレータがランプ交換する場合に、ランプ交換の際の生じるゴミ付着を低減することにある。加えて、ランプ点灯あるいは熱による安全性の問題が生じないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の手段は、原稿に読み取り光を照射するための露光ランプと、前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路を含み、当該インバータ回路を制御し、前記露光ランプの点灯制御を行う点灯制御手段と、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換し、原稿情報を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段の読み取り結果に基づいて前記露光ランプの光量低下を検出する光量検出手段と、を有する画像読み取り装置であって、前記画像読み取り装置の筐体の原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の予め設定された位置に設けられたランプ交換用窓と、前記光量検出手段が前記露光ランプの光量の低下を検出し、ランプ寿命と判断した場合に、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換可能なランプ交換位置に前記露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させる制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
第２の手段は、第１の手段において、前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段を更に備え、前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度よりも高い場合には、前記キャリッジを往復運動させ強制冷却を行うことを特徴とする。
【０００９】
第３の手段は、第１の手段において、前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段と、前記画像読み取り装置の筐体内に設けられた冷却ファンと、をさらに備え、前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度よりも高い場合には、前記キャリッジを前記冷却ファンにより発生する気流により効率的に冷却できる位置に移動させることを特徴とする。
【００１０】
第４の手段は、第１の手段において、前記露光ランプの温度及び前記インバータ回路の温度を検出する温度検出手段を更に備え、前記制御手段は、露光ランプ交換時、前記温度検出手段によって前記ランプ及び前記インバータの温度を検出し、検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度以下の場合、前記キャリッジを前記ランプ交換位置まで走行させて停止させることを特徴とする。
【００１１】
第５の手段は、第２ないし第４のいずれかの手段において、前記予め設定された温度が、外部との接触により不都合が生じる温度であることを特徴とする。
【００１２】
第６の手段は、第１の手段において、露光ランプ交換時、前記点灯制御手段は前記インバータ回路に供給される電源を強制的に遮断し、前記制御手段は、前記キャリッジをランプ交換位置まで走行させて停止させることを特徴とする。
【００１３】
第７の手段は、第１ないし第６のいずれかの手段において、ユーザインターフェイスとしての操作表示手段を更に備え、前記操作表示手段は、露光ランプ交換時、前記ランプ及びインバータの交換手順を表示することを特徴とする。
【００１４】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係る画像読み取り装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００１５】
第９の手段は、原稿に読み取り光を照射するための露光ランプと、前記露光ランプを点灯させるためのインバータ回路を含み、当該インバータ回路を制御し、前記露光ランプの点灯制御を行う点灯制御手段と、前記露光ランプで照射された光学的な原稿情報を電気信号に変換し、原稿情報を読み取る読み取り手段と、前記読み取り手段の読み取り結果に基づいて前記露光ランプの光量低下を検出する光量検出手段と、を有する画像読み取り装置の露光ランプの交換方法であって、前記画像読み取り装置の筐体の原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の位置にランプ交換用窓を設け、前記光量検出手段が前記露光ランプの光量の低下を検出し、ランプ寿命と判断した場合に、前記露光ランプを消灯し、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換可能なランプ交換位置に前記露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させ、前記露光ランプの検出温度が露光ランプ交換作業の安全性を確保可能な予め設定された温度以下の場合に、前記ランプ交換用窓から前記露光ランプを交換することを特徴とする。
【００１６】
なお、後述の実施形態では、露光ランプはスキャナランプ６に、インバータ回路は符号１１４に、点灯制御手段はＳＣＵ７のＣＰＵ１０８に、読み取り手段はＣＣＤ１０、ＶＩＯＢ３３、ＩＰＵ１０４及びＣＰＵ１０８に、光量検出手段はＩＰＵ１０４及びＣＰＵ１０８に、ランプ交換用窓は符号ＷＤに、キャリッジは第１キャリッジ３１に、制御手段はＣＰＵ１０８に、温度検出手段はサーミスタ５０に、冷却ファンは符号ＦＡＮに、操作表示手段は操作パネルＳＯＰ４３に、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ランプ寿命と判断した場合に、ランプ交換用窓から露光ランプを交換可能なランプ交換位置に、露光ランプ及びインバータを搭載したキャリッジを移動させるので、ランプ交換時のゴミ付着を低減し、ランプ点灯あるいは熱による安全性の問題が生じないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読み取り装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１の画像読み取り装置の全体的な構成を示すブロック図である。
【図３】図２の要部を示すブロック図である。
【図４】ＶＩＯＢ上に搭載された信号処理回路の概略構成を示すブロック図である。
【図５】温度検出手段としてのサーミスタが搭載された第１キャリッジの斜視図である。
【図６】温度検出手段としてのサーミスタが搭載された第１キャリッジの他の例を示す斜視図である。
【図７】ランプ寿命と判断されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】ランプ温度が高いときにランプを強制的に冷却させるＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】ランプ交換時、ランプ及びインバータの検出温度が安全性を確保できる設定温度以下になった場合のランプ交換を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】ランプ交換時、インバータに供給される電源を強制的に遮断してからキャリッジをランプ交換位置まで走行させて停止する処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】ランプ交換時、ランプ及びインバータの交換手順を操作部に表示する処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明では、ランプ交換位置を画像読み取りの領域外に設けて、筐体側面より水平方向にランプユニットを抜き差しすることにより、ミラー、レンズ等の光学部品へのゴミの付着を低減するようにし、また、安全性を考慮し、インバータ回路への供給電源を遮断してからランプ交換位置へランプを移動させるようにした。更に、本発明では、ランプ及びインバータ回路の温度を検出し、検出温度が高い場合に、キャリッジの往復動作やユニット内の気流を考慮して効率的に冷却できる位置へキャリッジを移動させ、ランプ及びインバータ回路を強制冷却するようにして、安全性の確保と共に待ち時間の低減を図るようにした。
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は本発明の実施形態に係る画像読み取り装置の全体構成を示す図である。  
同図において、画像読み取り装置は、スキャナＳＣと自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦから構成されている。スキャナＳＣは原稿を光学的に読み取る機能を有し、自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦはスキャナＳＣの原稿読み取り部に原稿を自動的に給送する機能を有する。また、自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦは自動的に原稿を反転させて原稿の両面をスキャナＳＣで読み取ることができるように原稿を搬送する機能も有する。
【００２２】
スキャナＳＣ自体は公知のものなので、動作とともに構成を簡単に説明する。このスキャナＳＣは、第１キャリッジ３１上に搭載された照明ランプ２及び第１ミラー３と、第２キャリッジ３２上に搭載された第２及び第３ミラー５，４と、レンズ１と、ＣＣＤ（チャージ・カップルド・デバイス）が搭載されたＳＢＵ（スキャナボードユニット）１０とを備え、シートスルー位置に固定された第１キャリッジ３１からの読み取り光をＣＣＤに導いて移動する原稿の画像情報を読み取り、また、第１及び第２キャリッジ３１，３２を２対１の走査速度で副走査方向に移動させて固定された原稿の原稿画像を読み取る。
【００２３】
具体的には、原稿台ガラス８上に置かれた原稿は照明ランプ２により照射され、第１ミラー３で反射光を受けて、原稿台下部を移動しながら走査される。走査は、第１及び第２キャリッジ３１，３２が副走査方向に移動しながら行われ、前記第１ミラー３で受けた原稿面からの反射光は第２及び第３ミラー５，４に導かれ、レンズ１によってＳＢＵ１０に搭載されたＣＣＤの結像面に入射し、電気信号に光電変換される。第１ミラー３、照明ランプ２及び第２ミラー５、第３ミラー４をそれぞれ搭載する第１及び２キャリッジ３１，３２は、走行体モータ９を駆動源として、キャリッジホーム位置から最大走査領域方向（図中、左右方向）に移動可能となっている。
【００２４】
一方、自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦでは、原稿台１１の原稿ガイド１２に沿って積載された原稿は、片面原稿読み取りを選択した場合には呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６により搬送コロ１５、分離コロ１７、第１搬送ローラによりＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読み取り位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、原稿が排出される。ＤＦ用原稿ガラス６前にはレジストセンサ１９が配置されており、読み取り部への紙の進入先端や後端部のタイミングを検知できる。
【００２５】
一方、両面原稿読み取りを選択した場合には、まず原稿の表面の読み取りを、前記片面原稿読み取りを選択した場合と同様に実施する。原稿の表面を読み取るときには、呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、分離コロ１７、第１搬送ローラ１８によりＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読み取り位置（シートスルー読み取り部）を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へと送り込まれる。そして、原稿を排出せずに、分岐爪２４が下方へ切り換えられて反転ローラ２５により反転テーブル２６上へ移送され、原稿の後端が排紙ローラ２３を抜けた後に分岐爪２４が上方へ切り換えられて一旦、反転ローラが停止する。
【００２６】
原稿の裏面の読み取りを実施するためには、一旦、停止していた反転ローラ２５を前記とは逆方向へ回転させることにより原稿が反転テーブル２６から第１搬送ローラ１８の方向へ搬送され、更に第１搬送ローラ１８を経て表面と同様にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読み取り位置を経て、第２搬送ローラ２１及び排紙ローラ２３へ送り込まれ、その後、原稿が排出される。
【００２７】
原稿は、表面、裏面の読み取り共にＤＦ用原稿ガラス６と反射ガイド板２０との間の読み取り位置を通過する際に、読み取り位置の近傍に停止している第１キャリッジ３１上の照明ランプ２により照射され、その反射光は、第１ミラー３及び一体に構成された第２ミラー５、第３ミラー４でレンズ１に導かれる。以下、原稿台に載置した原稿の場合と同様に光電変換される。
【００２８】
自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦの呼び出しコロ１４、給紙ベルト１６、搬送コロ１５、分離コロ１７の給紙機構は図示しない給紙モータにより駆動されている。また、第１搬送ローラ１８、第２搬送ローラ２１、排紙ローラ２３、反転ローラ２５の搬送機構は図示しない搬送モータにより駆動されている。更に、自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦには原稿を検知するために原稿台１７へ原稿がセットされているか否かを検知するセットセンサ１３、原稿サイズを検知するための幅サイズ検知基板２８、原稿長さセンサ２９，３０、原稿の後端を検知するための原稿後端センサ２７が搭載されている。スキャナＳＣ本体にはスキャナＳＣ本体及び自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦを含めた画像読み取り装置の動作制御を行うＳＣＵ（スキャナ制御ユニット）７が搭載されている。
【００２９】
図１中、ランプ取り替え用の窓ＷＤは、スキャナＳＣ本体の第１キャリッジ３１の副走査方向の最大移動位置であって、前記原稿台ガラス８より第１キャリッジ３１の副走査読み取り方向（図示、矢印方向）下流側に、副走査方向において原稿台ガラス８とは重ならない位置に設けられている。前記最大移動位置がランプ交換位置ＰＳであり、ランプ交換時には、第１キャリッジ３１はこの位置ＰＳまで移動し、ランプ取り替え用の窓ＷＤを開けてランプ交換を行う。詳細は後述する。
【００３０】
図２は本実施形態に係る画像読み取り装置の全体的な構成を示すブロック図である。
【００３１】
図２において自動両面原稿搬送装置ＡＲＤＦは当該ＡＲＤＦ部に用いる電装部品の電力供給を中継する機能を有するＡＤＵ４２に、レジストセンサ１９．ＡＤＦリフトアップセンサ、原稿セットセンサ１３、ＡＤＦカバーオープンセンサ、排紙センサ２２、反転トレイセンサ、原稿幅サイズ検知センサ２８、原稿長サイズ検知センサ２９，３０、原稿後端検知センサ２７、給紙クラッチ、底板ソレノイド、反転ソレノイド、給紙／反転モータ、搬送モータなどが接続され、電源供給を受けている。
【００３２】
スキャナＳＣは、信号処理基板ＶＩＯＢ３３にＳＣＵ７、ＰＳＵ（電源供給ユニット）４４、ＳＢＵ１０、前記ＡＤＵ４２、原稿サイズセンサ（幅、長さ）２９，３０、ホームポジションセンサ、スキャナモータ９、インバータ回路１１４、ＳＯＰ４３、ＳＷＢ、ＮＩＣ操作パネルなどが接続され、前記ＳＣＵ７にＯＩＰＵ３６、ＮＩＣ４１、ＩＳＩＣ４０等が接続されている。なお、インバータ回路１１４はランプ安定器として機能し、照明用のキセノンランプ２に接続され、ランプ２近傍には、ランプサーミスタ５０が設置され、ランプサーミスタ５０の検知出力はＣＰＵ１０８に入力される。インバータ回路１１４は図３に示すようにＶＩＯＢ３３を経由してＣＰＵ１０８に接続されている。また、ＰＳＵ４４には送風ファンＦＡＮが接続され、画像読み取り装置のスキャナＳＣ本体内部に外部からの空気を導入し、スキャナＳＣ内部を冷却するようになっている。
【００３３】
図３は図２の要部を示すブロック図である。同図に示すようにＳＢＵ１０上にはＣＣＤ１００が搭載され、ＣＣＤ１００に入光した原稿の反射光はＣＣＤ１００内で光の強度に応じた電圧値を持つアナログ信号に変換され、奇数ビットと偶数ビットに分かれて出力される。前記ＳＢＵ１０のアナログ画像信号は、ＶＩＯＢ３３上のアナログ処理回路１０１で暗電位部分が取り除かれ、奇数ビットと偶数ビットが合成され、所定の振幅にゲイン調整された後にＡ／Ｄコンバータ１０２に入力されデジタル信号化される。
【００３４】
デジタル化された画像信号は、シェーディング部１０３でシェーディング補正され、ＶＩＯＢ３３からＳＣＵ７上のＩＰＵ（イメージプロセッシングユニット）１０４で、ガンマ補正、ＭＴＦ補正等の画像処理が行われた後、同期信号、画像クロックとともにビデオ信号として、画像データ記憶手段ＳＤＲＡＭ１０６を管理するメモリコントローラ１０５に入力され、ＳＤＲＡＭで構成される画像メモリに蓄えられる。
【００３５】
画像メモリＳＤＲＡＭ１０６に蓄えられた画像データは、外部Ｉ／Ｆドライバ１０７に送られ、パソコンやプリンタ等の外部出力装置１２０へ転送される。実施形態における外部Ｉ／ＦドライバはＳＣＳＩ，ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮなどドライバやローカルＶｉｄｅｏ信号などを総称している。
【００３６】
ＳＣＵ（スキャナコントロールユニット）７上には、ＣＰＵ１０８、ＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１１０、ＮＶＲＡＭ１１１、モータドライバ１１２が実装されており、ＣＰＵ１０８は、スキャナ本体のステッピングモータである走行体モータ９、ＡＲＤＦの給紙モータ（図示せず）、搬送モータ（図示せず）のタイミング制御も行っている。ＣＰＵ１０８はＲＯＭ１０９に格納されているプログラムコードをＲＡＭ１１０に展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながらプログラムコードで定義されたプログラムに基づいた制御を実行する。ＮＶＲＡＭ１１１は、ＣＰＵ１０８がプログラムを実行するときに使用するデータが格納される。
【００３７】
ＳＣＵ７上のＣＰＵ１０８に接続されている入力ポートは、ＶＩＯＢ３３を介して本体操作パネルＳＯＰ４３に接続されている。本体操作パネルＳＯＰ４３上にはスタートスイッチ（図示せず）と停止スイッチ（図示せず）が実装されている。それぞれのスイッチが押下されると入力ポートを介してＣＰＵはスイッチがＯＮされたことを検出する。
【００３８】
図４はＶＩＯＢ３３上に搭載された信号処理回路の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、ＶＩＯＢ３３は、アナログ処理部１３１とデジタル処理部１３６を備え、アナログ処理部１３１で処理したアナログ信号を、デジタル処理部１３６で処理してデジタル信号出力として出力する。すなわち、ＣＣＤ１００から偶数（ＥＶＥＮ）及び奇数（ＯＤＤ）画素の２系統のアナログ信号がアナログ処理部１３１に出力される。アナログ処理部１３１は増幅回路として第１及び第２アンプ１３２，１３３を備え、ＣＣＤ１００から入力されたアナログ信号をゲイン分増幅して出力する。
【００３９】
アナログ処理部１３１の出力側には前記デジタル処理部１３２が接続され、当該デジタル処理部１３２の最前段にはＡ／Ｄ変換手段としての第１及び第２Ａ／Ｄコンバータ１３７，１３８が設けられ、その後段には、第１及び第２Ａ／Ｄコンバータ１３７，１３８により各々変換されたデジタル信号が入力される信号補正部１３９が設けられている。信号補正部１３９はシェーディング補正処理、その他の各種デジタル補正処理を行うものであり、補正処理後のデジタル画像データを後段の画像処理部ＩＰＵ１０４に出力する。アナログ処理部１３１の第１及び第２アンプ１３２，１３３の後段には、オフセット調整部１３４が設けられ、デジタル処理部１３６側には、オフセット調整部１３４でオフセット調整が行われた信号が出力される。前記第１及び第２アンプ１３２，１３３のゲイン調整及び前記オフセット調整部１３４のオフセット調整はＤ／Ａコンバータ１４０からの出力に基づいて行われる。Ｄ／Ａコンバータ１４０は、信号補正部１３９から入力されるデジタル信号に基づいて前記ゲイン調整及びオフセット調整量を制御し、また、デジタル処理部１３６の第１及び第２Ａ／Ｄコンバータ１３７，１３８にデジタル変換するときの基準電圧信号を供給するためのリファレンス１３５を備え、このリファレンス１３５は、Ｄ／Ａコンバータ１４０から供給されるアナログ信号に基づいて前記基準電圧を出力する。
【００４０】
図５は温度検出手段としてのサーミスタが搭載された第１キャリッジの斜視図である。同図において、第１キャリッジ３１の主走査方向の両端部にはランプホルダ２ａ，２ｂが配設され、両ランプホルダ２ａ，２ｂによって露光ランプ２の両端部が支持されている。また、サーミスタ５０が露光ランプ２の長手方向（主走査方向）の中央部付近で当該ランプに近接して第１キャリッジ３１に取り付けられており、ランプ中央付近の表面温度（管面温度）を検出する。なおサーミスタ５０はランプ中央部付近に配置されている場合に限るものではなく、図６に示すように一方のランプホルダ２ａ近傍の非画像領域に配置してもよい。なお、符号２ｃは高圧ハーネス、３１ａはリフレクタである。
【００４１】
以下、前記構成のスキャナ装置の動作及び制御について説明する。
【００４２】
図７はランプ寿命と判断されたときのＣＰＵ１０８の処理手順を示すフローチャートである。この処理手順では、露光ランプ２の光量が低下してランプ寿命と判断した場合に、原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の位置に設けられたランプ交換位置ＰＳにランプ２及びインバータ（ランプ安定器）１１４を移動させ、筐体側面に設けられたランプ交換用の窓ＷＤより水平方向に抜き差し、オペレータのランプ交換を可能とするものである。
【００４３】
この処理手順では、まず、露光ランプ２の光量低下を判定するために、基準白板の下で露光ランプを点灯する（ステップＳ１０１）。基準白板はＤＦ用原稿ガラス６近傍に設けられている。ランプ点灯時のＣＣＤ１００の出力から光量の低下を判断し、光量の低下が基準値以上でランプ光量（寿命）に問題なければ（ステップＳ１０２）、原稿をスキャンして原稿を読み取る（ステップＳ１０３）。もし、光量の低下が基準値以下でランプが寿命に達しておりランプ交換が必要な場合には（ステップＳ１０２−Ｎ）、ランプを原稿読み取り時のキャリッジ走行領域以外の位置に設けられたランプ交換位置ＰＳにランプ２及びインバータ１１４を移動させて（ステップＳ１０４）、スキャナＳＣ本体の筐体側面に設けられたランプ交換用の窓ＷＤより水平方向にランプ２及びインバータ１１４を抜き差ししてオペレータがランプ交換を行う（ステップＳ１０５）。
【００４４】
このように処理すると、基準白板読み取り時のＣＣＤ出力レベルでランプ寿命を判断し、必要に応じてランプ交換を行うので、画像品質を維持することができる。また、画像を読み取る走行路の領域外にランプ交換位置ＰＳを設定し、スキャナＳＣ本体の筐体側面にランプ交換用の窓ＷＤを設け、水平方向にランプユニットを抜き差しして交換するので、ミラー、レンズ等の光学部品へのゴミの付着を低減することができる。
【００４５】
図８はランプ温度が高いときにランプを強制的に冷却させる処理手順を示すフローチャートである。
【００４６】
図８において、ステップＳ１０４で第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させる場合に、サーミスタ５０によってランプ温度ＴＬ及びインバータ温度ＴＴを検出し（ステップＳ２０１）、検出した温度が人体に危害を与えない温度Ｔ１より高い場合（ＴＬ≧Ｔ１）には（ステップＳ２０２−ＹＥＳ）、ランプ２及びインバータ１１４が搭載されている第１キャリッジ３１の往復動作による強制冷却を行うか否かを判断する（ステップＳ２０３）。この判断で強制冷却を行う場合には第１キャリッジ３１を往復動させ（ステップＳ２０４）、ステップＳ２０２に戻って以降の処理を繰り返す。これにより人体に危害を与えない温度Ｔ１に下がるまで、往復動を強制的に行ってランプ２の冷却が行われる。
【００４７】
強制冷却を行わない場合（ステップＳ２０３−ＮＯ）には、冷却ファンの有無を判断し（ステップＳ２０５）、冷却ファンがある場合には冷却ファンにより発生する気流により効率的に冷却できる位置にキャリッジを移動させ（ステップＳ２０６）、冷却ファンがない場合には、ステップＳ２０２に戻ってステップＳ２０２以降の処理を繰り返す。
【００４８】
このように処理すると、ランプ２及びインバータ１１４の検出温度が高い場合に、第１キャリッジ３１の往復動作や効率的に冷却できる位置への移動によりランプ２及びインバータ１１４を強制冷却することができる。これにより発熱に起因する問題の発生を回避するための待ち時間を低減することができる。
【００４９】
図９はランプ交換時、ランプ及びインバータの検出温度が安全性を確保できる設定温度以下になった場合に第１キャリッジをランプ交換位置まで移動させて、ランプ交換を行う処理手順を示すフローチャートである。
【００５０】
図９において、ステップＳ１０４で第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させる場合に、ランプ温度ＴＬ（ステップＳ３０１）及びインバータ１１４温度ＴＴを検出し（ステップＳ３０２）、作業に障害を与えないランプ設定温度をＴＬ１、インバータ設定温度をＴＴ１として設定し（ステップＳ３０３）、ランプ検出温度ＴＬとランプ設定温度ＴＬ１、インバータ検出温度ＴＴとインバータ設定温度ＴＴ１を比較し、ランプ検出温度ＴＬがランプ設定温度ＴＬ１以下（ステップＳ３０４）、インバータ検出温度ＴＴがインバータ設定温度ＴＴ１以下（ステップＳ３０５）となった時点で、ランプ２及びインバータ１１４が搭載されている第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させて（ステップＳ３０６）、ランプ交換を行う（Ｓ３０７）。
【００５１】
このように処理すると、ランプ及びインバータの温度を検出し検出温度が作業に障害を与えない設定温度以下になってから、ランプ及びインバータが搭載されているキャリッジをランプ交換位置に移動させることにより、作業上の障害の発生を回避することができる。
【００５２】
図１０はランプ交換時、インバータに供給される電源を強制的に遮断してからキャリッジをランプ交換位置まで走行させて停止する処理手順を示すフローチャートである。
【００５３】
図１０において、ステップＳ１０４で第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させる場合に、ランプ交換を実施するかを判断し（ステップＳ４０１）、ランプ交換を実施する場合にはインバータ１１４に供給する電源ラインをトランジスタ等により構成されるスイッチング回路によって遮断する（ステップＳ４０２）。インバータ電源が確実に遮断されてから（ステップＳ４０３−Ｙ）、ランプ２及びインバータ１１４が搭載されている第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させて（ステップＳ４０４）、ランプを交換する（ステップＳ４０５）。
【００５４】
このように処理すると、ランプ交換時、インバータ１１４に供給される電源を強制的に遮断してから、ランプ２及びインバータ１１４が搭載されている第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳまで走行させて停止することにより、インバータの通電に起因する問題の発生を未然に回避することができる。
【００５５】
図１１はランプ交換時、ランプ及びインバータの交換手順を操作部に表示する処理手順を示すフローチャートである。ランプ及びインバータの交換は部品寿命に達した時点で行われることから、日常の操作の過程で実施されることはない。そのためオペレータ自身で交換作業を行う場合に、簡単に参照できるインストラクションがあれば、作業手順を間違えることはない。
【００５６】
図１１において、ステップＳ１０４で第１キャリッジ３１をランプ交換位置ＰＳへ移動させる場合に、ランプ交換を実施するか否かを判断し（ステップＳ５０１）、ランプ交換を実施する場合には、ランプ２及びインバータ１１４が搭載されている第１キャリッジ３１がランプ交換位置ＰＳにあるか否かを判断し（ステップＳ５０２）、第１キャリッジ３１がランプ交換位置にあれば画像読み取り装置（スキャナＳＣ）の本体操作パネルＳＯＰ４３の液晶表示部、あるいは画像読み取り装置と接続された画像形成装置の図示しない操作表示部の液晶表示部にランプ交換手順を表示する（ステップＳ５０３）。続いて操作パネルＳＯＰ４３の液晶表示部にインバータ交換手順を表示する。
【００５７】
このように処理すると、オペレータは通常行うことのないランプ２及びインバータ１１４の交換作業を間違いなく、容易に行うことができる。
【００５８】
なお、これまでに説明した画像読み取り装置は、画像形成装置に搭載されて複写機、ファクシミリ、デジタル複合機の原稿読み取り手段として機能し、あるいは、ＰＣ、ネットワーク、ＬＡＮなどに接続されたスキャナとしても機能する。
【００５９】
なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の技術思想に含まれる技術的事項の全てが対象となる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、キャリッジに搭載された光学要素が読み取り対象に対して副走査方向に移動する形式の画像読み取り装置であって、インバータを使用して露光ランプを点灯する画像読み取り装置の全てに適用か可能である。
【符号の説明】
【００６１】
６  スキャナランプ
７  ＳＣＵ
１０  ＣＣＤ
３１  第１キャリッジ
３３  ＶＩＯＢ
４３  操作パネル（ＳＯＰ）
５０  サーミスタ
１０４  ＩＰＵ
１０８  ＣＰＵ
１１４  インバータ回路
ＦＡＮ  冷却ファン
ＷＤ  ランプ交換用窓
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６２】
【特許文献１】特開２００３−０６０８５７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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