(57)【要約】      （修正有）【課題】薄型化が図られた面光源装置において、輝度を低下させることなく、導光体の段差部の漏れ光に起因するＬＥＤ光源近傍の輝度ムラの発生を抑制する。【解決手段】導光体１０は、光入射面１１における前記導光体の厚みが光出射面１２における前記導光体の厚みより厚く、かつ光入射面と光出射面との間に、導光体の厚みが漸減する段差部１３を有する。光学シート３０は、レンズ層が形成された第１の面と、光拡散層が形成された第２の面と、第１の面と第２の面と略直交する側端面とを有する。光学シートは、側端面が段差部に近接するように配置されている。光学シートの側端面またはその近傍には、側端面から光学シート内部に光が入光することを妨げる減衰構造が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレンズ列が並列に形成された第１の面、光拡散層が形成された第２の面、並びに前記第１の面および前記第２の面と略直交する側端面を備えた光学シートであって、
少なくとも１つの側端面またはその近傍に、前記光学シート外部から、前記側端面を通って前記光学シートに入射する光線を減衰させる減衰構造が形成されていることを特徴とする光学シート。
【請求項２】
前記減衰構造が光遮蔽層であることを特徴とする請求項１記載の光学シート。
【請求項３】
前記減衰構造が光拡散層であることを特徴とする請求項１記載の光学シート。
【請求項４】
請求項３において光拡散層がマイクロレンズで形成されていることを特徴とする光学シート。
【請求項５】
前記マイクロレンズが、頂角が５０〜９０°のプリズム列であり、前記プリズム列がその延伸方向を光学シート厚み方向に平行に、かつ前記頂角を光学シート側端面の外側に向けて並列に配置されていることを特徴とする請求項４記載の光学シート。
【請求項６】
請求項３において光拡散層が斜面または貫通穴で形成されていることを特徴とする光学シート。
【請求項７】
前記光学シートの第２の面に形成された光拡散層の全ヘーズが６０％以下であり、且つ前記全ヘーズに占める内部ヘーズの割合が５０％以下であることを特徴とする、請求項１〜６に記載の光学シート。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかに記載された光学シートと、
複数の点状光源からなる一次光源、前記一次光源に対向する少なくとも１つの光入射面、および、前記光入射面と略直交し、前記光入射面から入射した光が出射する光出射面を有する導光体と、
を有する面光源装置において、
前記導光体は、前記光入射面における前記導光体の厚みが前記光出射面における前記導光体の厚みより厚く、かつ前記光入射面と前記光出射面との間に、前記導光体の厚みが漸減する段差部を有し、
前記光学シートは、前記減衰構造がその面またはその近傍に形成された側端面が前記段差部に近接するように配置されていることを特徴とする面光源装置。
【請求項９】
前記光学シートの第１の面が前記導光体の光出射面と対向するように配置されていることを特徴とする請求項８に記載の面光源装置。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の面光源装置を備えることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面光源装置に用いられる光学シート、該光学シートを用いた面光源装置、および該面光源装置を用いた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、バックライト部（面光源装置）と液晶表示面（液晶パネル）とから構成されている。面光源装置には、液晶表示面の直下に光源を配置した直下方式のものや、導光体の側面に光源を配置したエッジライト方式のものがある。液晶表示装置の軽量・薄型が重視されるノート型パソコンや携帯電話などの用途には、エッジライト方式のものが多く使用されている。
【０００３】
エッジライト方式の面光源装置を用いた液晶表示装置においては、光源から導光体の側面に光を入射して、導光体の面を発光させて液晶表示面へ出射し、面発光させる。このような液晶表示装置においては、光源から得られる光をより効率的に利用するために、面光源からの光を特定の方向に集中して出射するための光学シートが用いられている。
【０００４】
このような光学シートは、一方の面にプリズム列等のレンズ列が形成されており、該レンズ列により、光を一定方向に揃えている。そして、レンズ列と反対側の面に設けられた光拡散層により、液晶表示装置の用途に応じた視野角範囲内に光を拡散させることが行われている。
【０００５】
一方、近年は携帯性が重視されるノート型パソコンにおいて光源として発光ダイオード（ＬＥＤ）などの点状光源が使用されることが増えている。これはＬＥＤを使用することで、冷陰極管に比べて消費電力の低減や、輝度の向上、さらに導光体の厚みを薄くできるなどの利点があるためである。ただし、ＬＥＤなどの点状光源の厚みには薄さの下限があり、加えて薄型の光源は高価であるため、光入射面近傍に段差部を儲け光入射面における導光体の厚みに比べて光出射面における導光体の厚みを薄くした導光体を用いることで、バックライト部のさらなる軽量・薄型化が図られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２７００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記のようにＬＥＤなどの点状光源と段差部を有する導光体とを用いることで、特許文献１に開示されているように、光源近傍にのみ輝線が不均一に発生し、これが輝度のムラとなって液晶表示装置の品位が低下する問題がある。
【０００８】
光源近傍の輝度ムラの様子を図３に示す。図３はＬＥＤを配列して一次光源とし、段差部を有する導光体を用いた面光源装置の斜視図である。導光体１０の光入射面に近接して、かつ互いに間隔を置いて複数の点状光源２０が配置されている。また導光体１０は段差部１３を有しており、この段差部１３に近接して光学シート３０が設置されている。このような面光源装置の場合、明るい部分が光源列に対して垂直方向に、光源から光の筋が、光源に対応する部分に伸びるように発生し、輝度ムラが生じる。
【０００９】
このような輝度ムラを防ぐために、光学シートの光出射面側に設けられた光拡散層において、光拡散層を構成する透光性樹脂と光拡散材の間の屈折率差を設け、光拡散層内部に屈折率の異なる界面を形成することで、光学シート３０内を導光する光線が光拡散層を通過するときに、光拡散層の表面（すなわち空気との界面）に到達し反射する前に、光線を散乱することにより、輝度ムラが発生することを防止している。
【００１０】
しかしながら、従来の技術では、光拡散材と透光性樹脂の屈折率差が大きく本来液晶表示装置の発光に使用されるべき光線の一部が、意図しない不必要な方向に散乱するために輝度の低下を引起こす問題があった。そこで本発明では輝度低下を起こすことなく、上記輝度ムラを防ぐことができる面光源装置、および、液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
図４は、図３に示されたような面光源装置の部分断面図である。導光体１０の光入射面１１と光出射面１２の間には段差部１３が設けられており、光学シート３０は、レンズ層３２が導光体光出射面１２に対向するように、光学シート端部３１を導光体段差部１３に近接して配置される。さらに導光体１０の光出射面１２の裏側の面に接して反射シート４０が配置され、光源２０の照射面以外を覆うように光源用反射シート２１が配置されている。前記の輝度ムラが生じる原因は詳細には解明されていなかったが、本発明者らは、図４に図示されるように導光体の段差部１３から出射した漏れ光が光学シートの端部３１から入射し、光学シート３０の内部を導光し、光学シートの端部からある程度の距離を導光したところで出射し、その部分のみ出射光量が増加するために、輝度ムラとして視認されることを見出した。
【００１２】
本発明においては、複数のレンズ列が並列に形成された第１の面、光拡散層が形成された第２面、並びに前記第１の面および前記第２の面と略直交する側端面を備えた光学シートであって、少なくとも１つの側端面またはその近傍に、前記光学シート外部から、前記側端面を通って前記光学シートに入射する光線を減衰させる減衰構造が形成されていることを特徴とする光学シートが提供される。
このような光学シートを用いることで、光学シートの側端面から光が入射することを抑制することができ、輝度ムラの発生を防止することができる。
【００１３】
また、本発明においては、複数の点状光源からなる一次光源、前記一次光源に対向する少なくとも１つの光入射面、および、前記光入射面と略直交し、前記光入射面から入射した光が出射する光出射面を有する導光体と、複数のレンズ列が略平行に配列されたレンズ層を有する第１面、光拡散層が形成されている第２面、並びに前記第１面および前記第２面と略直交する側端面を備えた光学シートと、を有する面光源装置において、前記導光体は、前記光入射面における前記導光体の厚みが前記光出射面における前記導光体の厚みより厚く、かつ前記光入射面と前記光出射面との間に、前記導光体の厚みが漸減する段差部を有し、前記光学シートは、前記側端面が前記段差部に近接するように配置されており、前記光学シートの前記側端面またはその近傍に、前記側端面から前記光学シートに入光する光を減衰させる減衰構造が形成されていることを特徴とする面光源装置が提供される。また、本発明の別の能様においては、前記光学シートの前記拡散層は、全ヘーズが６０％以下であり、且つ前記全ヘーズに占める内部ヘーズの割合が５０％以下とされる。
【００１４】
このように、段差部を有する導光体を用いることで、面光源装置の薄型化を図りつつ、段差部からの漏れ光が光学シートの側端面から入光することを防止することで、輝度ムラの発生を防止することができる。さらに、光学シートの全ヘーズを６０％以下とすることで、面光源装置の輝度が低下することを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、輝度を低下させることなく、導光体の段差部の漏れ光に起因する光源近傍の輝度ムラの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に基づく面光源装置の斜視図である。
【図２】本発明に基づく面光源装置の部分断面図である。
【図３】輝度ムラが発生した状態の面光源装置を示した斜視図である。
【図４】面光源装置における輝度ムラの発生について詳細に示した、面光源装置の断面図である。
【図５】本発明に基づく面光源装置の一例を示す図である。
【図６】本発明に基づく面光源装置の一例を示す図である。
【図７】本発明に基づく面光源装置の一例を示す部分断面図である。
【図８】本発明に基づく面光源装置の一例を示す部分断面図である。
【図９】本発明に基づく面光源装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付の図を参照しながら、本発明について詳細に説明する。なお、本発明は添付の図や以下の記載に限定されるものでなく、必要に応じて種々の変更が加えられても構わない。
【００１８】
本発明の実施形態について図を用いて説明する。
図１は、本発明の面光源装置の斜視図である。図１に示すとおり、本発明の面光源装置は、ＬＥＤなどの点状の光源２０を複数個配列した一次光源と反射シート４０と導光体１０と光学シート３０とで構成されている。光源２０は、導光体１０の光入射面１１と対向するように配置されている。導光体１０の下側には反射シート４０が配置されている。光学シート３０は、レンズ層が形成された面が、導光体１０の光出射面１２と対向するように配置されている。また、光学シートの側端面３１が、導光体１０の段差部１３に近接して配置されている。
【００１９】
＜導光体＞
導光体１０の光入射面１１における厚みは光源２０と同等程度であるが、導光体１０の光入射面１１と光出射面１２との間に段差部１３を設けることで光出射面１２における導光体１０の厚みは、光入射面１１における導光体１０の厚みより薄くなっている。光入射面１１における導光体１０の厚みは、通常０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度であり、光出射面における導光体１０の厚みは、通常０．１〜１．５ｍｍ程度である。また段差部１３の形状は斜面状、階段状、など様々である。段差部の高さ（すなわち光入射面１１における導光体１０の厚みと光出射面１２における導光体１０の厚みの差）は通常０．０５〜１ｍｍ程度である。また前記の斜面状、或いは階段状の形状を有する時の段差の幅（すなわち奥行き）は通常０．３〜５．０ｍｍ程度である。
【００２０】
導光体１０は透光性の高い合成樹脂から構成されている。このような合成樹脂としては、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、環状ないしノルボルネン構造を有するポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、塩化ビニル樹脂が例示できる。特に、光透過率の高さ、耐熱性、力学的特性、成形加工性の観点から、メタクリル樹脂を用いることが好ましい。メタクリル樹脂としては、メタクリル酸メチルを主成分とする樹脂が好ましく、メタクリル酸メチルが８０質量％以上であるものがより好ましい。
【００２１】
＜光学シート＞
本発明の面光源装置に用いられる光学シートの一例を図を用いて説明する。
図２は、光学シート３０の断面図である。光学シート３０は、シート状透光性基材３３の一方の面に、透光性樹脂３５と光拡散材３６からなる光拡散層３４が設けられており、光学シートの第２の面を形成している。また、シート状透光性基材３３の他方の面には、頂角θでピッチＰのプリズム列が形成されたレンズ層３２が設けられており、光学シートの第１の面を形成している。導光体１０からαの角度をもって出射した光線が、前記プリズム列によって全反射され、面光源装置の法線方向に出射する。また、光学シート３０は、光拡散層３４が設けられた第２の面およびレンズ層３２が設けられた第１の面と略直交し、導光体１０の段差部１３に近接して配置される側端面３１を備える。光学シート側端面３１には、光学シート３０内部に入射する光線を減衰させる減衰構造が設けられている。
【００２２】
（減衰構造）
本発明の光学シート３０には、少なくとも１つの側端面３１に光学シート３０内部に入射する光線を減衰させる減衰構造が設けられている。輝度ムラの原因は図４に示すようにシート側端面３１から入射した光線がシート内部を導光し、側端面から離れた所で出射することによるためであるが、本発明においては、光学シートの側端面３１に減衰構造が設けられているために、側端面３１から光学シート内部に入光し導光体内部を導光する光の低減が可能になり、輝度ムラを目立たなくさせることが可能になる。
【００２３】
減衰構造としては、光を減衰させる構造であれば、特に制限されないが、入射する光線を遮蔽する光遮蔽層、入射する光線を拡散する光拡散層などであることが好ましい。
【００２４】
例えば、減衰構造が光遮蔽層である場合には、側端面３１から入射する光線の多くが遮蔽され、輝度ムラの原因となる内部に入射する光線の量が低減し、輝度ムラの発生を抑制することができる。
光遮蔽層は、光学シート３０内部に入光する光を遮蔽できれば特に限定はなく、黒色等のインクを用いたもの、金属蒸着によるもの、金属箔などを接着したものなどから適宜選択すればよく、製造の容易性、光遮蔽能などを考慮して、黒色のインクを用いて側端面３１に光遮蔽層を形成することが好ましい。
【００２５】
また、減衰構造が光拡散層である場合には、側端面３１から入射する光線が拡散されることで、輝度ムラの原因となる角度で入射する光線が拡散され、輝度ムラとなる光線量が減少し、輝度ムラの発生を抑制することができる。
また、光拡散層は、光学シート３０内部に入光する光を減衰することができれば、その構造は特に限定されるものではなく、例えば、側端面３１に粗面、マイクロレンズもしくは斜面を形成したもの、または側端面３１の近傍に貫通穴を形成したものが挙げられる。またマイクロレンズとしては、特に制限はなく、断面が半円状や半楕円状のマイクロレンズでもよく、断面が三角形状であるプリズム列でもよい。
【００２６】
光拡散層が粗面により形成されている場合は、光線が粗面に入光する時に、屈折により様々な角度に拡散し、輝度ムラの原因となる角度で入射する光線量が減少するため、輝度ムラの発生を抑制することができる。
また、光拡散層がマイクロレンズまたは斜面により形成されている場合には、光線がマイクロレンズまたは斜面へ入射する時に屈折し、輝度ムラの原因となる角度で入射する光線量が減少するため、輝度ムラの発生を抑制することができる。
また、光拡散層が貫通穴により形成されている場合には、輝度ムラの原因となる光線が、貫通穴において導光体と空気の界面を通過する時に光線の一部が拡散、あるいは反射され、減少することで、輝度ムラの発生を抑制することができる。
【００２７】
減衰構造としては、輝度ムラとなる光線を効率的に減衰できるという面では光遮蔽層が好ましく、また、構造の形成のしやすさという面では光拡散層が好ましい。また、光拡散層の中では、光学シートの抜き加工と同時に側端面に光拡散層を形成することが可能になるため、マイクロレンズが好ましい。さらに、マイクロレンズとしては、前記抜き加工時に、より細かいピッチに加工が可能なことから、断面が三角形状であるプリズム列が、特に好ましい。
【００２８】
減衰構造が光拡散層である場合について、図５〜９を用いて説明する。
光拡散層がマイクロレンズである場合の一例を図５に示す。この図は面光源装置上に組みこまれた光学シート３０の側端面３１を光学シート３０の第２面に形成される光拡散層側から見た図であり、側端面３１には断面が半円状や半楕円状のマイクロレンズが複数形成されている。なお、ここでいう側端面３１の断面とは、光学シート３０の表面と平行な面で側端面を切断した場合の断面であり、図５に示すように、光学シート３０の第２面に形成される光拡散層側から見た場合の側端面３１の形状である。
【００２９】
このようなマイクロレンズを形成することで、光源２０からの入射光を光源２０の配列方向に拡散し、隣り合う光源２０からの出射光を混合することで輝度ムラを低減することができる。マイクロレンズの断面が半楕円状の場合は、半楕円の２軸のいずれか一方を、側端面の延伸方向（図５における横方向）と垂直方向（図５における縦方向）に配置し、かつ半楕円のもう一方の軸を側端面の延伸方向と平行方向に配置することが、輝度ムラの原因となる光線を均一に拡散するために好ましい。
【００３０】
また前記の配置の場合には、側端面の延伸方向に垂直な方向の軸の長さと、側端面の延伸方向に平行な軸の長さの比は、１対１〜２対１の範囲が好ましい。なお前記２つの軸の長さは、半楕円を完全な楕円形状とした場合の長さを指す。この比が１対１以上である場合、すなわち側端面の延伸方向に垂直な方向の軸の長さの方が側端面の延伸方向に平行な軸の長さよりも大きい場合に、マイクロレンズによる光拡散が充分となり輝度ムラの改善効果が向上する傾向にある。また、この比が２対１以下である場合に、側端面３１の加工が容易となり、また側端面の強度が十分となりレンズの欠けなどが発生しなくなる傾向にある。
【００３１】
また図６には、光拡散層がマイクロレンズ形状である場合の別の一例を示す。この図はマイクロレンズがプリズム列である場合の例であり、光学シート３０の光拡散層側から見た図である。プリズム列は各辺が直線で構成され頂角βを有しており、プリズム列の延伸方向が光学シート厚み方向と平行に並列して配置され、かつ頂部を光学シート側端面の外側に向けて配置されている。このプリズム列も図５に示す半楕円状のマイクロレンズと同様に、主に光源２０からの入射光を配列方向に拡散し、輝度ムラを低減することができる。ここで頂角βは、特に制限されないが、５０°〜９０°であることが好ましい。頂角βが９０°以下の場合に、プリズム列による光拡散が充分となり輝度ムラの改善効果が向上する傾向にある。また頂角βが５０°以上の場合に、側端面３１の加工が容易になり、また側端面の強度が十分となるためにレンズの欠けなどが発生しにくくなる傾向にある。頂角βの下限値は６０°以上であることがより好ましく、頂角βの上限値は８０°以下であることがより好ましい。
【００３２】
また図７は、光拡散層がプリズム列である場合の別の一例である。この図は光学シートの側端面３１と垂直な断面を、側端面３１の延伸方向から見た図であり、プリズム列の延伸方向が光学シート厚み方向に対して垂直な方向に並列して配置され、かつ頂角を光学シート側端面の外側に向けて配置されている。
【００３３】
光拡散層がプリズム列である場合には、プリズム列の延伸方向の配置について特に制限ははく、図６に示す方向でも図７に示す方向でもよいが、プリズム列の加工のしやすさの観点からは、図６に示す方向、すなわち、プリズム列の延伸方向が光学シート厚み方向と平行に並列して配置される方向が好ましい。
【００３４】
マイクロレンズの繰り返し周期Ｐ、すなわちピッチは３０μｍ〜１０００μｍが好ましい。ピッチが３０μｍ以上の場合に、加工が容易になり光学シートの欠けなどの不良が発生しにくくなる傾向にある。一方ピッチが１０００μｍ以下の場合に、輝度ムラが分裂せずに強さが均一となり、目立ちにくくなる傾向にある。ピッチの下限値は２００μｍ以上がより好ましく、ピッチの上限値は８００μｍ以下がより好ましい。
【００３５】
なお、本発明のマイクロレンズ形状は、図５〜７のように、一方向に延伸された一次元構造の他に、二次元的な構造を用いることができる。このような形状としては例えば、半球形状、円錐形状、三角錐形状、四角錘形状、六角錘形状などを並べて形成することができる。
【００３６】
次に、光拡散層が斜面である場合について、図８を用いて説明する。
図８は光学シート３０の側端面３１の延伸方向に垂直な方向の断面図である。斜面とは、光拡散層３４と側端面３１のなす角γが９０度以外の角度である場合の側端面３１のことである。このとき拡散層３４と斜面とのなす角γは３０°〜７５°、または１０５°〜１５０°の範囲が好ましい。γが３０°未満或いは１５０°を超えると、斜面の加工形成が困難になり、光学シートも傷つき易くなる傾向にある。一方γが７５°を超え１０５°未満の範囲では、光拡散性が低下し、輝度ムラの改善効果が減少する傾向にある。
【００３７】
次に、光拡散層が貫通穴である場合について、図９を用いて説明する。
本発明の減衰構造は、光学シートの側端面３１の近傍で液晶表示装置の品位に影響を与えない領域、即ち液晶表示面の有効表示領域の外側であれば、側端面３１の最表面に限らず、側端面３１の内部に設けることも可能である。例えば、光学シート３０の側端面の近傍に厚み方向へ貫通穴を設け、形成された貫通穴と透光性基材３３の界面での光拡散効果によって輝度ムラを低減させることができる。このような貫通穴の形状および間隔としては特に制限がないが、ミシン目状の形状が抜き加工の簡便さのために好適に使用できる。ミシン目形状の一例を図９に示す。図ではミシン目を２列に配置しているが、この例に限らず最適な列数、配置形状を適宜選択することができる。
【００３８】
（シート状透光性基材）
シート状透光性基材３３の材質は特に限定されないが、活性エネルギー線を透過するものが好ましい、例えば、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレートおよびポリエチレンナフタレート等のポリエステル樹脂、ジアセチルセルロースおよびトリアセチルセルロース等のセルロース系樹脂、ポリスチレンおよびアクリロニトリル・スチレン共重合体等のスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ないしノルボルネン構造を有するポリオレフィンおよびエチレン・プロピレン共重合体等のオレフィン系樹脂、ナイロンおよび芳香族ポリアミド等のポリアミド系樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリメタクリルイミド樹脂等の樹脂からなるフィルム、シート、板等を使用することができる。また、帯電防止、反射防止、基材同士の密着性防止等の他の処理を施すこともできる。
【００３９】
また、シート状透光性基材３３には、レンズ層３２との密着性を向上させるための表面処理部（易接着層）を有しても良い。表面処理としては、例えば、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂等からなる易接着性を有するものが挙げられる。また、シート状透光性基材３３の表面を粗面化処理したものであっても良い。さらに、必要に応じて易接着層に帯電防止剤を含有していても良く、光学シート３０に帯電防止性能を付与することができる。これにより液晶表示装置組立て時の作業性を向上させたり、静電気による異物の吸着を防ぐことができる。
【００４０】
（第２の面に形成された光拡散層）
光拡散層３４は、表面ヘーズをＨ１とし、内部ヘーズをＨ２として、全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）が６０％以下であることが好ましい。全ヘーズが６０％を超えると、輝度ムラの発生は抑制できるものの、そのような面光源装置を使用した液晶表示装置の輝度が低くなる傾向にある。また、全ヘーズのより好ましい値は５５％以下であり、特に好ましくは５０％以下である。
【００４１】
光拡散層３４の全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）に占める内部ヘーズＨ２の比率は、５０％以下であることが好ましい。内部ヘーズＨ２の比率が、５０％を超える場合には、意図しない方向への不必要な散乱が発生し易くなり、面光源装置の輝度や輝度の半値角を低下させる傾向にある。
【００４２】
なお、上記ヘーズは、ヘーズメーター（例えば村上色彩技術研究所製、商品名：ＨＭ−１５０）を用い、光拡散層３４が受光側に向くように取り付けて測定したものであり、ＪＩＳ−Ｋ７１３６に準じて規定する値である。
【００４３】
光拡散層３４の構造としては、内部ヘーズＨ２の比率が５０％以下であれば特に制限がないが、透光性樹脂３５と光拡散材３６を含む塗料を透光性基材３３上に塗布することにより形成することができる。また２種以上の樹脂成分を含有し相分離の作用により凹凸形状を形成する塗料も用いることができる。
【００４４】
さらに、光拡散層３４を形成する別の方法としては、表面に凹凸形状を有する金型を、紫外線硬化性組成物を用いて透明基材３３上に転写硬化して硬化樹脂層を形成する方法や、表面に凹凸形状を有する金型を透明基材３３に加熱下で押し付けることで、凹凸形状を熱転写して光拡散層を形成する方法等も用いることができる。
【００４５】
光拡散層を形成する方法として、透光性樹脂３５と光拡散材３６を含む塗料を透光性基材３２上に塗布することにより形成する方法を用いる場合について以下に説明する。
【００４６】
透光性樹脂３５は、光拡散材３６の分散が可能で、透光性が高く、所望する耐熱性・耐擦傷性・弾性等を有するものであれば特に限定なく使用できる。このような透光性樹脂としては、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂等の熱可塑性樹脂や、熱硬化性樹脂、活性エネルギー線硬化型樹脂（電離放射線硬化樹脂）等が挙げられ、これらのうちから透光性基材３３や光拡散材３６との密着性等を考慮して適宜選択するのが好ましく、中でも透過率の高いアクリル系樹脂の使用が特に好ましい。アクリル系樹脂としては、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート等のヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸等の（共）重合体が好ましい。特に、ヒドロキシアルキル（メタ）アクリレートを単量体単位として含むアクリルポリオールをトルエンやメチルエチルケトン等の溶剤に溶解し、イソシアネートの二官能性の単量体およびイソシアヌレート等のオリゴマー化したイソシアネート化合物またはメラミン等の架橋剤と混合して塗工し、硬化させて得られるアクリル樹脂が、強度、透光性基材への密着性の点で好ましい。また、耐熱性の観点から、ガラス転移点が６０℃以上であるものが好ましい。
【００４７】
なお、透光性樹脂３５には、レベリング剤、チクソトロピー剤、スリップ剤、消泡剤、帯電防止剤、紫外線吸収剤等を添加、含有させることが出来る。中でも、レベリング剤を含有させることによって、光拡散材３６の凝集を抑制することが出来ると共に光拡散材３６による凹凸を容易に形成することが出来る。またスリップ剤を添加することで液晶パネル表面との摩擦時の損傷を防ぐことができる。スリップ剤としては、シリコン系、フッ素系、パラフィン系、およびその混合物などの市販製品が特に制限なく使用できるが、例えばビックケミー・ジャパン株式会社製ＢＹＫシリーズが挙げられる。
【００４８】
光拡散材３６としては、無機系粒子として、ガラス、シリカ、タルク、硫酸バリウム等が挙げられる。有機系粒子としては、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリウレタン、アクリル−スチレン共重合体、ベンゾグアナミン、メラミンなどの架橋有機微粒子やシリコーン樹脂微粒子、アクリルゴム、ブタジエン、スチレン−ブタジエン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）等のゴム粒子、シリコーンゴム粒子等が挙げられる。また、光拡散材３６は、市販のものであっても、懸濁重合、乳化重合により得たものであっても良い。例えば、メチルメタクリレート、オクチルメタクリレート等のメタクリレート、メチルアクリレート、ブチルアクリレート等のアクリレート、スチレン、α−メチルスチレン、クロロスチレン、ビニルトルエン等のビニル芳香族化合物、アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルニトリル、エチレン、プロピレン、塩化ビニル、塩化ビニリデン、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン、プロピオン酸ビニル、アルキルフマレート等のエチレン性不飽和化合物等を懸濁重合あるいは乳化重合して得られる、アクリル系架橋粒子を挙げることができる。
【００４９】
上記アクリル系架橋粒子の一例としては、架橋剤を２０〜５０質量％含有するポリメタクリル酸メチル架橋粒子が挙げられる。市販品としては積水化成品工業株式会社製テクポリマーＳＳＸシリーズなどが挙げられる。
【００５０】
また、柔軟なゴム粒子は、特に液晶パネル表面が平滑面である場合に、液晶パネル表面の損傷防止に有効である。例えば、信越化学工業株式会社製シリコーン複合パウダーＫＭＰ−６００シリーズ、積水化成品工業株式会社製テクポリマーＢＭＸシリーズ、ＡＲＸシリーズが挙げられる。
【００５１】
光拡散材３６の形状は、球形、不定形、おわん状、回転楕円体、針状など形状を問わず適宜選択して使用することができる。
【００５２】
光拡散材３６の構成としては、透光性樹脂３５の屈折率Ｎ１との間に下記式（１）で表される屈折率差（絶対値）Δｎが０．００以上０．０６以下、好ましくは０．００以上０．０４以下となる屈折率Ｎ２を有するものことが好ましい。Δｎが０．０６を超えると、光拡散材３６と透光性樹脂３５の界面での散乱が強くなる傾向にあり、前記の内部ヘーズＨ２の比率が５０％を超える可能性があるためである。
【００５３】
Δｎ＝｜Ｎ１−Ｎ２｜    ・・・（１）
光拡散層３４の厚さは特に限定されず、例えば１〜２０μｍの範囲で決定することが好ましい。１μｍ未満であると製造が困難になる傾向があり、２０μｍを超えると輝度ムラが悪化する傾向にあるためである。
【００５４】
（第１の面に形成されたレンズ層）
レンズ層３２の材質としては特に限定されず、例えば活性エネルギー線硬化樹脂からなり、屈折率は１．５０〜１．６程度である。活性エネルギー線硬化樹脂としては、紫外線、電子線等の活性エネルギー線で硬化させたものであれば特に限定されるものではないが、例えば、ポリエステル類、エポキシ系樹脂、ポリエステル（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート、ウレタン（メタ）アクリレート等の（メタ）アクリレート系樹脂等が挙げられる。中でも、ウレタン（メタ）アクリレート系樹脂がその光学特性等の観点から特に好ましい。これらは、単独あるいは２種以上の混合物として使用されてもよく、通常、活性エネルギー線による光重合開始剤を含有している。
【００５５】
レンズ層３２に形成されているレンズ列は、図２に示すような略三角柱状のプリズム列に限定されず、用途に応じて決定することができる。例えば、レンチキュラーレンズ、多角錐や円錐状レンズ等を挙げることができるが、断面の形状が、略三角形となるプリズム列が特に好ましい。レンズ列をプリズム列とした場合、プリズム列の頂角は特に限定されないが、４０〜７５゜の範囲が好ましく、より好ましくは４５〜７０゜の範囲である。また、レンズ列のピッチは特に限定されないが、ピッチは５０μｍ以下とすることが好ましく、より好ましくは２０μｍ以下である。
【００５６】
＜光源および光源用反射シート＞
光源２０はＬＥＤであれば特に限定されず、所望する面光源装置、液晶表示装置に応じて決定することができる。例えば擬似白色発光ダイオードや、赤色・緑色・青色の発光ダイオードのチップを一つの発光源として白色発光する発光ダイオードを用いることができる。
【００５７】
光源２０を覆う、光源用反射シート２１は光源２０からの光の損失を少なくして、導光体１０に導くことができれば特に限定されず、表面に金属蒸着反射層を有するプラスチックフィルム、屈折率の異なる複数の樹脂層からなる多層フィルム、光拡散材含有プラスチックフィルム等を用いることができる。
【００５８】
＜反射シート＞
反射シート４０は、導光体１０の光出射面１２の裏面から出射した光を反射して、再び導光体１０に入射させるものであれば特に限定されることはない。例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン等が挙げられる。中でも、ポリエチレンテレフタレートが好ましい。また、反射シート４０は、顔料を含有するものや微細な空隙を内在する白色のシートであることが好ましい。顔料としては、例えば、酸化チタン、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム等を挙げることができる。なお、反射シート４０に替えて、反射シート４０側の導光体１０側の面に金属蒸着等により反射層を形成しても良い。
反射シート４０の厚さは特に限定されず、例えば３０〜３００μｍの範囲で決定することが好ましい。
【００５９】
＜液晶パネル＞
液晶パネルは、特に限定されるものではなく、アクティブマトリックス駆動のＴＦＴ型液晶表示素子、単純マトリックス駆動のＳＴＮ型液晶表示素子のいずれでも使用することができる。また、ＴＦＴ型液晶表示素子では、その素子としてポリシリコン、アモルファスシリコン、メタル・インシュレータ・メタル等の種々のアクティブ素子を用いることができる。
【００６０】
［製造方法］
以下に光学シート３０の製造方法の一例を説明する。
まず、光拡散材３６、透光性樹脂３５、その他添加剤を分散媒に添加混合して塗布液とし、透光性基材３３の一方の面に、前記塗布液を塗布する。前記分散媒としては、光拡散材３６の分散、透光性樹脂３５の溶解が良好であるものを選択することが好ましく、光拡散材３６、透光性樹脂３５の種類に応じて決定することができる。例えば、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、トルエン、酢酸エチル、酢酸ブチル、イソプロピルアルコール、エタノール等が挙げられる。
【００６１】
前記塗布液中の光拡散材３６の含有量は特に限定されないが、２〜４０質量％であることが好ましい。上記範囲内であれば、塗布液の塗布、溶剤の揮発が良好で、作業が容易になるためである。
【００６２】
塗布液の塗布方式は特に限定されず、例えば、スクリーン印刷法、ダイコート法、グラビアコート法、スピンコート法、ディップコート法、バーコート法、スプレーコート法等、既存の塗布方法を挙げることができる。
【００６３】
塗布液の塗布量は所望の厚さの光拡散層３４を得ることができる量であれば良く、例えば、２〜１００ｇ／ｍ２程度であることが好ましい。
【００６４】
分散媒を揮発させる方法は、光学シート３０の性能を低下させない範囲であれば特に限定されず、例えば、８０〜１８０℃で加熱処理することにより行うことができる。
【００６５】
次いで、透光性基材３３の、光拡散層３４が形成された面と反対の面に、レンズ層３２を形成させる。レンズ層３２の形成方法は特に限定されず、既存の方法を用いることができる。例えば、公知の熱プレス法や、レンズ列の形状を刻設したロール状の型に、活性エネルギー線硬化性組成物を充填後、該組成物液を介して透光性基材３３で被覆したまま紫外線等を照射して硬化させ、レンズ層３２が設けられた透光性基材３３を連続して製造する方法、レンズ列の形状に対応する金型に活性エネルギー線硬化性組成物液を流し込み、透光性基材３３を積層した状態で紫外線等を照射することで、レンズ層３２が設けられた透光性基材３３をバッチ方式で製造する方法が挙げられる。
このようにして、透光性基材３３の一方の面（第１の面）にレンズ層３２が、他方の面（第２の面）に光拡散層３４が形成された光学シートを得ることができる。
【００６６】
次いで、光学シートの側端面３１に光線を減衰させる減衰構造を形成する。
なお、減衰構造による光線の減衰効果については、光遮蔽層については光透過率を測定することにより、また光拡散層についてはヘーズを測定することにより、評価することができるが、光学シートの側端面３１の光透過率およびヘーズについては、光学シートの厚みが小さいため、測定に必要な十分な面積を確保することができない。そこで、減衰構造を側端面に施す加工と同様の加工を、レンズ層３２および光拡散層３４のいずれの層も形成していない透光性基材３３の一方の面に施し、光透過率およびヘーズを測定して、減衰構造による光線の減衰効果を評価した。
【００６７】
なお、ヘーズは、ヘーズメーター（例えば村上色彩技術研究所製、商品名：ＨＭ−１５０）を用い、透光性基材３３に施した加工部位が受光側に向くように取り付けて測定したときのＪＩＳ−Ｋ７１３６に準じて規定する値であり、光透過率は、ＪＩＳＫ−７１０５のＢ法に従って、ヘーズメーター（村上色彩技術研究社製ＨＭ−１５０）を用いて測定される値である。
減衰構造としては、光透過率が５０％以下であることが好ましく、２０％以下であることがより好ましい。光透過率が５０％以下の場合に、光の減衰効果が高く、輝度ムラが発生しなくなる傾向にある。
【００６８】
減衰構造が光遮蔽層である場合には、光遮蔽層の形成方法としては、特に限定されず、例えば黒色のインクやスプレー等を塗布する方法がある。また、光遮蔽層を光学シート毎に形成する必要はなく、例えば１００枚の光学シートを重ね、側端面に一度に黒色インクを塗布しても構わない。
【００６９】
減衰構造が光拡散層である場合には、光拡散層の形成方法としては、特に限定されず、例えばヤスリ等で光学シート３０の側端面を数回擦って粗面化し、入射する光を拡散させる方法や、拡散材入り塗料の塗工がある。また、光学シート３０を所望の形状に切断する際に、刃物の側部に微小な凹凸が付与された刃物を用いて、側端面３１に相当する部位を切断することで、切断面を粗面とする方法を用いても構わない。
例えば、図５や図６のような光拡散層を形成する方法としては、目的の形状に加工した刃物を用いて抜き加工をすることで形成することができる。このような刃物としては例えば株式会社塚谷刃物製作所のピナクルダイ（登録商標）などが挙げられる。
【００７０】
光学シートを面光源装置に積層する時には、型抜き加工等により所望の形状に加工する。例えばノートパソコンのバックライト用面光源装置であれば光学シートを面光源装置の寸法に合せて長方形に加工する。上記ピナクルダイ（登録商標）を使用すれば、型抜き加工で適当な形状に加工すると同時に、光学シートの側端面に光拡散層を形成することが可能であり、追加の工程を必要としないため特に有用な加工法である。
【００７１】
また、図７のような光拡散層の場合は、例えば微細形状を有する刃物での切削加工や、目的の拡散層形状の凹凸が反転した形状を有する金型を用いて、光学シート側端面を加熱により可塑化した後に金型に押付けて形状を転写するいわゆる熱転写法や、あるいは光学シート側端面と金型の間に硬化性樹脂を充填した状態で硬化させることによって光学シート側端面に硬化性樹脂から成る光拡散層を形成する方法が使用できる。
減衰構造としては、ヘーズが５０％以上であることが好ましく、７０％以上であることがより好ましい。ヘーズが５０％以上の場合に、光の減衰効果が高く、輝度ムラが発生しなくなる傾向にある。
【００７２】
さらに図８のように側端面に斜面を形成する方法としては、例えば刃を入れる方向に対して、傾斜した角度で切断可能なカッターナイフで形成することができる。また、光学シートを目的の角度に傾けてセットして抜き加工することでも側端面に所望の斜面を形成することが可能である。
【００７３】
また、図９のように側端面の近傍に貫通穴を形成する方法としては、目的の形状に加工した刃物を用いて抜き加工をすることで形成することができる。このような刃物としては例えば株式会社塚谷刃物製作所のピナクルダイ（登録商標）などが挙げられる。
【００７４】
こうして、光学シート３０を得ることができる。なお、光学シート３０の製造方法は上記に限られず、例えば、透光性基材３３の一方の面にレンズ層３２を形成した後に、透光性基材３３の他方の面に光拡散層３３を形成してから、側端面に減衰構造を形成しても良い。
【実施例】
【００７５】
以下、本発明について実施例を挙げて具体的に説明するが、実施例に限定されるものではない。
実施例中で用いた評価方法を下記に記載する。
【００７６】
＜光学シートの第２の面に形成される光拡散層の全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）＞
ヘーズメーター（村上色彩技術研究所製、商品名：ＨＭ−１５０）を用い、後述する積層体Ｘまたは積層体Ｙの光拡散層が受光側に向くように取り付けて、積層体Ｘまたは積層体Ｙの全ヘーズ（ＪＩＳ−Ｋ７１３６）を測定することにより、光学シートの第２の面に形成される光拡散層の全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）を求めた。
【００７７】
＜光学シートの第２の面に形成される光拡散層の内部ヘーズ（Ｈ２）＞
後述する積層体Ｘまたは積層体Ｙの光拡散層の上に、硬化後の屈折率が１．５２で透明な紫外線硬化型樹脂を延展した後、片面にのみ易接着層が施された厚さ１８８μｍのＰＥＴフィルム（東洋紡績株式会社製、商品名コスモシャインＡ４１００）の易接着層の無い面を紫外線硬化型樹脂の上に重ね合わせ、ゴムロールでしごいて余剰な樹脂を取り除き、ＰＥＴフィルム（Ａ４１００）側から紫外線を照射して硬化させ、その後ＰＥＴフィルムを離型して、積層体Ｘまたは積層体Ｙの光拡散層の上に、厚みが１５μｍで表面が平滑な紫外線硬化樹脂層を有するフィルムを作製し、このフィルムのヘーズを全ヘーズと同様に測定することにより、光学シートの第２の面に形成される光拡散層の内部ヘーズ（Ｈ２）を求めた。
【００７８】
＜全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）に占める内部ヘーズ（Ｈ２）の比率＞
上記で求めた内部ヘーズ（Ｈ２）を全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）で除して求めた。
【００７９】
＜減衰構造の光透過率、ヘーズ＞
減衰構造を側端面に形成するための加工と同様の加工を、レンズ層および光拡散層を形成していないＰＥＴフィルム（東洋紡績株式会社製、商品名：コスモシャインＡ４３００、厚さ１２５μｍ、両面に易接着層あり）の一方の面に施し、光透過率およびヘーズを測定して、減衰構造による光線の減衰効果を評価した。
なお、ヘーズは、ヘーズメーター（例えば村上色彩技術研究所製、商品名：ＨＭ−１５０）を用い、ＰＥＴフィルムに施した加工部位が受光側に向くように取り付けて測定したときのＪＩＳ−Ｋ７１３６に準じて規定する値であり、光透過率は、ＪＩＳ Ｋ−７１０５のＢ法に従って、ヘーズメーター（村上色彩技術研究社製ＨＭ−１５０）を用いて測定される値である。
【００８０】
＜輝度・半値角＞
面光源装置の上に液晶パネルを載置しない状態で、面光源装置の中央から法線方向に５０ｃｍ離した位置に輝度計（株式会社トプコン製、商品名：ＢＭ−７）を配置し、光源を点灯させ、有効画面上の中央を輝度測定領域として法線輝度および半値角を測定した。
【００８１】
＜輝度ムラ＞
面光源装置の光学シート上において観察される輝度ムラを目視により評価し、輝度ムラにおける明るい部分のピーク先端部の光学シート側端面からの長さを測定した。また、あらゆる角度から測定し、確認できる輝度ムラの最大の長さを判定基準として下記のように判定した。
【００８２】
１ｍｍ未満：◎
１〜１０ｍｍ以内：○
１０ｍｍ以上：×
【００８３】
実施例中で使用する化合物を下記のように略記する。
メチルエチルケトン：ＭＥＫ
メチルメタクリレート：ＭＭＡ
エチルアクリレート：ＥＡ
２−ヒドロキシエチルメタクリレート：ＨＥＭＡ
メタクリル酸：ＭＡＡ
アゾビスイソブチロニトリル：ＡＩＢＮ
【００８４】
（調製例１）透光性樹脂の製造
重合反応容器の２Ｌのセパラブルフラスコ中にトルエン１０６質量部、ＭＥＫ７１質量部、ＭＭＡ６９質量部、ＥＡ２５質量部、ＨＥＭＡ５質量部、ＭＡＡ１質量部を量り取り、撹拌翼により撹拌を行いながら、窒素によるバブリングを３０分間実施した。その後ラジカル重合開始剤としてＡＩＢＮ０．４５質量部を加えた後に、反応容器を９０℃に昇温し、その状態で５時間保持した。さらにＡＩＢＮ１質量部を加えて４時間保持した後、室温まで冷却し反応を完了し、アクリル樹脂Ｘの溶液を得た。アクリル樹脂Ｘは、分子量（ＭＷ）７５，１００、水酸基価２１．６ｍｇＫＯＨ／ｇ、酸価２．１ｍｇＫＯＨ／ｇ、Ｔｇ６１℃、屈折率１．４９であり、アクリル樹脂Ｘの溶液の加熱残分は３６．０質量％であった。
【００８５】
（実施例１）
以下のようにして、光学シート、面光源装置、液晶表示装置を作製した。
透光性基材として、両面に易接着層が施された厚さ１２５μｍのＰＥＴフィルム（東洋紡績株式会社製、商品名：コスモシャインＡ４３００）を使用した。
【００８６】
透光性樹脂として調製例１で得られた屈折率１．４９のアクリル樹脂Ｘ、光拡散材として屈折率１．４９で体積平均粒子径５μｍの樹脂微粒子（積水化成品工業株式会社製、テクポリマーＳＳＸ−１０５）、および屈折率１．４９で体積平均粒子径８μｍの樹脂微粒子（積水化成品工業株式会社製、テクポリマーＳＳＸ−１０８）、架橋剤としてデュラネートＴＰＡ−１００（旭化成ケミカルズ株式会社製）、希釈溶媒としてＭＥＫ、トルエンを表１記載の量を容器に計りとり、撹拌翼による撹拌を行うことで、光拡散材が均一に分散した光拡散層形成用の塗工液Ｘを作製した。
【００８７】
リバースグラビアコート法を用いて、塗工液ＸをＰＥＴフィルム上に溶剤乾燥後の平均厚みが７μｍになるように塗工し、乾燥させた。これにより、ＰＥＴフィルムの片面に光拡散層を有する積層体Ｘを得た。
【００８８】
得られた積層体Ｘの外観は、スジ等の塗工斑の発生が無く、非常に良好であった。光拡散層について、全ヘーズ（Ｈ１＋Ｈ２）に占める内部ヘーズ（Ｈ２）の比率は６．０％であった。結果を表２に示す。
【００８９】
一方、厚さ１．０ｍｍ、４００ｍｍ×６９０ｍｍのＪＩＳ黄銅３種の薄板の表面に、プリズム列形成面の形状に対応した形状の形状転写面を形成して、型部材を得た。ここで、目的とするプリズム列形成面の形状は、ピッチＰ＝５０μｍ、頂角６５゜のプリズム列が多数並列して配置されたものである。
【００９０】
次いで、直径２２０ｍｍ、長さ４５０ｍｍのステンレス製の円筒状ロールを用意し、その外周面に型部材を巻き付けて固定し、ロール状の型（ロール型）を得た。このロール型とゴムロールとの間に積層体Ｘをロール型に沿って供給し、ゴムロールに接続した空気圧シリンダーにより、ゴムロールとロール型との間で積層体Ｘをニップした。
【００９１】
以下の組成の紫外線硬化性組成物を用いて、粘度３００ｍＰａ・ｓ／２５℃に調整した。
フェノキシエチルアクリレート（ビスコート＃１９２、大阪有機化学工業株式会社製）：５０質量部
ビスフェノールＡ−ジエポキシ−アクリレート（エポキシエステル３０００Ａ、共栄社化学株式会社製）：５０質量部
２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン（ダロキュア１１７３、日本チバガイギー株式会社製）：１．５質量部  
【００９２】
この紫外線硬化性組成物を、ゴムロールによりロール型へとニップされている積層体Ｘの光拡散層の付与された面とは反対側の面に供給した。ロール型を回転させながら、紫外線硬化性組成物がロール型と透光性基材との間に挟まれた状態で、紫外線照射装置から紫外線を照射し、紫外線硬化性組成物を重合硬化させロール型の形状転写面のプリズム列パターンを転写させた。その後、ロール型より離型し、プリズムシートＸを得た。
【００９３】
得られたプリズムシートＸを、１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出し、黒色インクで長辺の一方の側端面を塗りつぶして光遮蔽層を形成し、プリズムシートＡを作製した。黒色インクによる光遮蔽層の光透過率は２８．７％であった。
【００９４】
図１に示すように、光源を側面に配置した１１．１Ｗインチ（ワイド）サイズの導光体の光出射面上に、レンズ列形成面が樹脂製導光体に面し、また、黒色化した側端面が導光体の段差部と近接するようにプリズムシートＡを載置し、他の側面および裏面を反射シートで覆い、面光源装置を得た。なお光入射面における導光体の厚みは０．７５ｍｍで、光出射面における導光体の厚みは０．６０ｍｍであり、すなわち段差部の高さは０．１５ｍｍである。また段差部は１段の高さが０．００６ｍｍ、幅０．１ｍｍの段が等間隔に２５段形成された、幅２．５ｍｍの階段状の形状である。
得られた面光源装置について、前記の評価方法に従って、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【００９５】
（実施例２）
実施例１で作製した１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出したプリズムシートＸを用いて、長辺の一方の側端面を１０００番の紙ヤスリで１０回擦り、プリズムシートＢを作製した。紙ヤスリで加工した場合のヘーズは７３．１％であった。
このプリズムシートＢを用いて実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【００９６】
（実施例３）
実施例１で作製した１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出したプリズムシートＸを用いて、長辺の一方の側端面に塚谷製作所製ピナクルダイ（登録商標）を用いて、図５に示すような断面が半楕円形状のマイクロレンズを形成して、プリズムシートＣを作製した。ここで、マイクロレンズ断面の半楕円形状は、半楕円の２つ軸の一方が、側端面の延伸方向と垂直に配置され、かつ、もう一方の軸は側端面の延伸方向と平行に配置されている。側端面の延伸方向に垂直な軸の長さと、側端面の延伸方向に平行な軸の長さの比は１．５対１であり、ピッチＰは８００μｍである。なおここで２つの軸の長さは、半楕円を完全な楕円とした時の長さである。
このプリズムシートＣを用いて実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【００９７】
（実施例４）
実施例１で作製した１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出したプリズムシートＸを用いて、長辺の一方の側端面に塚谷製作所製ピナクルダイ（登録商標）を用いて、図６に示すような断面が二等辺三角形のプリズム列を形成しプリズムシートＤを作製した。ここで、プリズムの頂角βは６０°、頂角を挟む二辺はともに２５０μｍであり、ピッチＰは２５０μｍである。
このプリズムシートＤを用いて実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【００９８】
（実施例５）
実施例１で作製した１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出したプリズムシートＸを用いて、長辺の一方の側端面をエヌティー製ＮＴカッター（品番ＭＡＴ−４５Ｐ）で斜めに切断することにより、図８に示されるような、側端面に斜面部を形成したプリズムシートＥを作製した。ここで頂角γは４５°である。
このプリズムシートＥを用いて実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【００９９】
（比較例１）
実施例１で作製した１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出したプリズムシートＸを、その側端面には減衰構造を形成することなく、そのまま用いて、実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【０１００】
（比較例２）
透光性樹脂として屈折率１．５５、加熱残分２９．７質量％のポリエステル樹脂溶液（東洋紡績株式会社製、商品名：バイロン２０ＳＳ）、光拡散材として屈折率１．４９で体積平均粒子径５μｍの樹脂微粒子（積水化成品工業株式会社製、テクポリマーＳＳＸ−１０５）、および屈折率１．４９で体積平均粒子径８μｍの樹脂微粒子（積水化成品工業株式会社製、テクポリマーＳＳＸ−１０８）、架橋剤としてタケネートＤ−１１０Ｎ（三井化学ポリウレタン株式会社製）、希釈溶媒としてＭＥＫ、トルエンを表１記載の量を容器に計りとり、撹拌翼による撹拌を行うことで、光拡散材が均一に分散した光拡散層形成用の塗工液Ｙを作製した。
【０１０１】
透光性基材として、両面に易接着層が施された厚さ１２５μｍのＰＥＴフィルム（東洋紡績株式会社製、商品名：コスモシャインＡ４３００）を使用し、実施例１と同様の方法で光拡散層をＰＥＴフィルムの片面に形成して、積層体Ｙを作製した。次いで、この積層体Ｙを用いて、実施例１と同様の方法で、ピッチＰ＝５０μｍの型部材を用いてプリズムシートＹを得た。
このプリズムシートＹを１１．１インチＷ（ワイド）サイズに切り出し、その側端面には減衰構造を形成することなく、そのまま用いて、実施例１と同様の方法で面光源装置を作製し、輝度、半値角、輝度ムラの評価を行った。その結果を表２に示す。
【０１０２】
表２に示すように、光拡散層の全ヘーズに占める内部ヘーズの比率が５０％以下であり、かつプリズムシート側端面に光遮蔽層を有している実施例１、光拡散層を有している実施例２〜５では、輝度ムラが低減できていた。さらに、輝度は１１５８７ｃｄ／ｍ２以上を維持し、半値角が１８．５°であったことから、液晶表示装置に必要な輝度を維持し、かつ、広い視野角が得られていることが判った。
【０１０３】
他方、側端面に減衰構造を有していない比較例１では、輝度ムラの程度が大きかった。また、面光源装置上に液晶パネルを載せて作製した液晶表示装置の有効画面内にも前記の輝度ムラが視認された。
全ヘーズに占める内部ヘーズの比率が５０％を超える光拡散層を用いた比較例２では、輝度ムラおよび半値角は問題ないものの輝度が１１３５３ｃｄ／ｍ２と実施例１〜５に比べ約２００ｃｄ／ｍ２低下していた。
【０１０４】
【表１】
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【０１０５】
【表２】
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【符号の説明】
【０１０６】
１０    導光体
１１    光入射面
１２    光出射面
１３    段差部
２０    光源
２１    光源用反射シート
３０    光学シート
３１    側端面
３２    レンズ層
３３    透光性基材
３４    光拡散層
３５    透光性樹脂
３６    光拡散材
４０    反射シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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