(57)【要約】【課題】着席者数の状況と食材コンベア機の稼動箇所の状況に合わせてより適切に食材を載せた皿を食材コンベア機に配置するよう店員に指示することのできるレストラン店員補助装置を提供する。【解決手段】来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信し、着席者情報基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた食材コンベア機の稼動箇所を決定し、着席者情報を受け付けてからの当該着席者の着席後経過時間を算出し、少なくとも着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出し、算出した空腹者人数に対応する食材コンベア機上への配置皿数を、算出した空腹者人数とデータベースに記録されている現在の食材コンベア機の稼動箇所と食材コンベア機上への配置皿数との対応関係に基づいて算出する。そして、算出した配置皿数を出力する。【選択図】図１
2010124929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置であって、
来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段と、
前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段と、
稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段と、
前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段と、
前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段と、
前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段と、
前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段と、
前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段と、
前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段と、
を備えることを特徴とするレストラン店員補助装置。
【請求項２】
前記空腹者率に応じた前記配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とを記憶する配置方式記憶手段と、
前記算出した空腹者率と、前記配置方式記憶手段に記憶されている皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とに基づいて、前記食材コンベア機に配置する皿の現在の前記間隔と前記同一食材の連続循環皿数とを決定する配置方式決定手段と、
前記決定した前記配置する皿の現在の前記間隔と前記同一食材の連続循環皿数とを出力する配置方式出力手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のレストラン店員補助装置。
【請求項３】
退席者が発生したことを示す退席者情報を受信する退席者情報受信手段と、
前記退席者情報に基づいて前記着席者数を更新する着席者数更新手段と、
を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレストラン店員補助装置。
【請求項４】
前記食材コンベア機上に配置されている皿情報の受信に基づいて前記食材コンベア機上に配置されている皿数を算出する配置済皿数算出手段と、
前記配置皿数決定手段で算出した配置皿数から前記配置済皿数算出手段で算出した皿数を減じて追加皿数を算出する追加皿数算出手段と、
前記算出した追加皿数の情報を出力する追加皿数出力手段と、
を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のレストラン店員補助装置。
【請求項５】
前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段と、
前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段と、
前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段と、
前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段と、
将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段と、を備え、
前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、
前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、
前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、
前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、
前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、
前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力する
ことを特徴とする請求項１から請求項４に記載のレストラン店員補助装置。
【請求項６】
食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置における処理方法であって、
前記レストラン店員補助装置の着席者情報受信手段が、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信し、
前記レストラン店員補助装置の稼動箇所決定手段が、前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、
前記レストラン店員補助装置の配置皿数記憶手段が、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶し、
前記レストラン店員補助装置の着席後経過時間算出手段が、前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出し、
前記レストラン店員補助装置の空腹者人数算出手段が、前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出し、
前記レストラン店員補助装置の座席数記憶手段が、前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶し、
前記レストラン店員補助装置の空腹者率算出手段が、前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出し、
前記レストラン店員補助装置の配置皿数算出手段が、前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、
前記レストラン店員補助装置の配置皿数出力手段が、前記算出した配置皿数を出力する
ことを特徴とする処理方法。
【請求項７】
前記レストラン店員補助装置の入店情報受信手段が、前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信し、
前記レストラン店員補助装置の待始め時刻特定手段が、前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定し、
前記レストラン店員補助装置の着席予想時刻特定手段が、前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定し、
前記レストラン店員補助装置の退席予想時刻特定手段が、前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定し、
前記レストラン店員補助装置の将来着席者特定手段が、将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定し、
前記レストラン店員補助装置の前記稼動箇所決定手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、
前記レストラン店員補助装置の前記着席後経過時間算出手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、
前記レストラン店員補助装置の前記空腹者人数算出手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、
前記レストラン店員補助装置の前記空腹者率算出手段が、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、
前記レストラン店員補助装置の前記配置皿数算出手段が、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、
前記レストラン店員補助装置の前記配置皿数出力手段が、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力する
ことを特徴とする請求項６に記載の処理方法。
【請求項８】
食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置のコンピュータを、
来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段、
前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段、
稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段、
前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段、
前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段、
前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段、
前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段、
前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段、
前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
前記レストラン店員補助装置のコンピュータを、さらに、
前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段、
前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段、
前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段、
前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段、
将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段、として機能させ、
さらに、
前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、
前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、
前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、
前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、
前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、
前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力する
ことを特徴とする請求項８に記載のプログラム。
【請求項１０】
食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置を備えたレストラン食材循環システムであって、
前記レストラン店員補助装置が、
来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段と、
前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段と、
稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段と、
前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段と、
前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段と、
前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段と、
前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段と、
前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段と、
前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段と、
を備えることを特徴とするレストラン食材循環システム。
【請求項１１】
前記レストラン店員補助装置が、
前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段と、
前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段と、
前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段と、
前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段と、
将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段と、を備え、
前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、
前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、
前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、
前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、
前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、
前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力する
ことを特徴とする請求項１０に記載のレストラン食材循環システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寿司等の食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ皿を配置する回転寿司店等のレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置およびその処理方法とプログラム、レストラン食材循環システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回転寿司では、店長などの管理者が食材コンベア機に対して寿司を載せた皿をどのくらい配置するのかを板前に指示し、板前はその指示に応じて寿司を握り更に乗せた上で食材コンベア機に配置している。または板前がそのときの客の入り具合によって寿司を乗せた皿をどのくらい配置するのかを決め、その数量分の寿司を握り更に乗せた上で食材コンベア機に配置している。そして、このような作業において寿司等の食材の無駄を削減することのできる技術が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２１６０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、近年回転寿司店に導入される食材コンベア機は様々な種類が存在し、客の来店者数に応じて食材コンベアのレーンを変更できるものが存在する。しかしながらこのような食材コンベア機が設置されている回転寿司店における適切な皿の配置を、管理者がいなくとも行うための装置が望まれている。また、上述の特許文献１の技術は、単に、客の飲食開始時刻からの経過時間に応じて、ある飲食開始時刻からの設定された経過時間に達した人数を店員に告知するだけの技術であり、具体的にどのように食材コンベア機に配置する皿数を決定するかは店員の個人に任されることとなり、適切に食材の無駄を削減できるとはいえない。
【０００４】
そこでこの発明は、着席者の実際の状況と食材コンベア機の稼動箇所の状況に合わせてより適切に食材を載せた皿を食材コンベア機に配置するよう店員に指示することのできるレストラン店員補助装置およびその処理方法とプログラム、レストラン食材循環システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置であって、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段と、前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段と、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段と、前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段と、前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段と、前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段と、前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段と、前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段と、前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段と、を備えることを特徴とするレストラン店員補助装置である。
本発明によれば、実際に稼動している食材コンベア機と、空腹状態にある客の両方を考慮した適切な皿の数量を出力することができるため、経験の浅い店員であっても店内状況に応じた、食材廃棄の少ない作業を行うことができる。
【０００６】
また本発明は、上述のレストラン店員補助装置において、前記空腹者率に応じた前記配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とを記憶する配置方式記憶手段と、前記算出した空腹者率と、前記配置方式記憶手段に記憶されている皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とに基づいて、前記食材コンベア機に配置する皿の現在の前記間隔と前記同一食材の連続循環皿数とを決定する配置方式決定手段と、前記決定した前記配置する皿の現在の前記間隔と前記同一食材の連続循環皿数とを出力する配置方式出力手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、実際に稼動している食材コンベア機と、空腹状態にある客の両方を考慮した適切な皿の間隔と同一食材の連続循環皿数を出力することができるため、経験の浅い店員であっても、具体的にどの食材をどのように食材コンベア機に載せるべきかを理解することができ、ミス無く、店内状況に応じた、食材廃棄の少ない作業を行うことができる。
【０００７】
また本発明は、上述のレストラン店員補助装置において、退席者が発生したことを示す退席者情報を受信する退席者情報受信手段と、前記退席者情報に基づいて前記着席者数を更新する着席者数更新手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上述のレストラン店員補助装置において、前記食材コンベア機上に配置されている皿情報の受信に基づいて前記食材コンベア機上に配置されている皿数を算出する配置済皿数算出手段と、前記配置皿数決定手段で算出した配置皿数から前記配置済皿数算出手段で算出した皿数を減じて追加皿数を算出する追加皿数算出手段と、前記算出した追加皿数の情報を出力する追加皿数出力手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、退席者に関する情報を除き、実際に稼動している食材コンベア機と、実際に空腹状態にある客の両方を考慮した皿に関する出力が行えるため、より現実に即した的確な指示を提供することができる。
【０００９】
また本発明は、上述のレストラン店員補助装置において、前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段と、前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段と、前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段と、前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段と、将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段と、を備え、前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力することを特徴とする。
本発明によれば、現在、待機中の客についての将来の状況を考慮して、店員が認識すべき皿に関する情報を将来に関しても出力するため、食材に関する今後の仕込み量や店員の仕事の進め方等を、容易に検討可能とさせる有用な情報を提供することができる。
【００１０】
また本発明は、食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置における処理方法であって、前記レストラン店員補助装置の着席者情報受信手段が、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信し、前記レストラン店員補助装置の稼動箇所決定手段が、前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、前記レストラン店員補助装置の配置皿数記憶手段が、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶し、前記レストラン店員補助装置の着席後経過時間算出手段が、前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出し、前記レストラン店員補助装置の空腹者人数算出手段が、前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出し、前記レストラン店員補助装置の座席数記憶手段が、前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶し、前記レストラン店員補助装置の空腹者率算出手段が、前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出し、前記レストラン店員補助装置の配置皿数算出手段が、前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、前記レストラン店員補助装置の配置皿数出力手段が、前記算出した配置皿数を出力することを特徴とする処理方法である。
【００１１】
また本発明は、上述の処理方法において、前記レストラン店員補助装置の入店情報受信手段が、前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信し、前記レストラン店員補助装置の待始め時刻特定手段が、前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定し、前記レストラン店員補助装置の着席予想時刻特定手段が、前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定し、前記レストラン店員補助装置の退席予想時刻特定手段が、前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定し、前記レストラン店員補助装置の将来着席者特定手段が、将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定し、前記レストラン店員補助装置の前記稼動箇所決定手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、前記レストラン店員補助装置の前記着席後経過時間算出手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、前記レストラン店員補助装置の前記空腹者人数算出手段が、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、前記レストラン店員補助装置の前記空腹者率算出手段が、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、前記レストラン店員補助装置の前記配置皿数算出手段が、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、前記レストラン店員補助装置の前記配置皿数出力手段が、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置のコンピュータを、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段、前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段、前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段、前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段、前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段、前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段、前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段、前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段、として機能させるためのプログラムである。
【００１３】
また本発明は、前記レストラン店員補助装置のコンピュータを、さらに、前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段、前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段、前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段、前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段、将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段、として機能させ、さらに、前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力することを特徴とするプログラムである。
【００１４】
また本発明は、食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するレストラン店員補助装置を備えたレストラン食材循環システムであって、前記レストラン店員補助装置が、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する着席者情報受信手段と、前記着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた前記食材コンベア機の稼動箇所を決定する稼動箇所決定手段と、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した前記食材コンベア機上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数記憶手段と、前記着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する着席後経過時間算出手段と、前記着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する空腹者人数算出手段と、前記食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する座席数記憶手段と、前記決定した稼動箇所における座席数を前記座席数記憶手段から読み出し、前記座席数に対する前記空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する空腹者率算出手段と、前記算出した空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する配置皿数算出手段と、前記算出した配置皿数を出力する配置皿数出力手段と、を備えることを特徴とするレストラン食材循環システムである。
【００１５】
また本発明は、上述のレストラン食材循環システムにおいて、前記レストラン店員補助装置が、前記来店者が入店したことを示す入店情報を受信する入店情報受信手段と、前記入店情報に基づいて待始め時刻を特定する待始め時刻特定手段と、前記待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定する着席予想時刻特定手段と、前記着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定する退席予想時刻特定手段と、将来の所定の時間後における着席者を、前記来店者それぞれの前記着席予想時刻と前記退席予想時刻とに基づいて特定する将来着席者特定手段と、を備え、前記稼動箇所決定手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所を決定し、前記着席後経過時間算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席予想時刻特定手段で特定した着席予想時刻から前記将来の所定の時間後までの経過時間を着席経過時間として算出し、前記空腹者人数算出手段は、前記将来着席者特定手段で特定した前記将来の所定の時間後における着席者について、前記着席後経過時間算出手段で算出した着席後経過時間に基づいて前記将来の所定の時間後における空腹者人数を算出し、前記空腹者率算出手段は、前記将来の所定の時間後の前記食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、前記将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、前記将来の所定の時間後の空腹者率として算出し、前記配置皿数算出手段は、前記空腹者率算出手段で算出した前記将来の所定の時間後における空腹者率に対応する前記食材コンベア機上への配置皿数を、前記配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出し、前記配置皿数出力手段は、前記配置皿数決定手段で算出した前記将来の所定の時間後における配置皿数を出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、着席者数の実際の状況、食材コンベア機の稼動箇所に応じて、より適切に食材を載せた皿を食材コンベア機に配置するよう板前等に指示することができる。これにより、長などの管理者が不在の場合でも、食材コンベア機に配置する皿は常に適切となり、食材の無駄を削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態によるレストラン食材循環システムを図面を参照して説明する。
図１は同実施形態によるレストラン食材循環システムの構成を示す図である。
この図において、符号１は回転寿司店の板前などのレストラン店員に対する作業の補助情報を出力するレストラン店員補助装置、２は寿司などの食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機、３は店員が客の人数や属性、注文などの情報を入力するハンディターミナル、４は客が来店した際や着席した際に自らの情報、例えばどの席に座りたいか、着席したかどうか等の情報を入力するための客用入力端末、５は会計処理を行う会計レジスタ、６は寿司を握る板前に対して補助情報を表示する板前用表示装置である。レストラン店員補助装置１は通信ネットワークを介して、食材コンベア機２、ハンディターミナル３、客用入力端末４、会計レジスタ５、板前用表示装置６と接続されている。そして、これらレストラン店員補助装置１、食材コンベア機２、ハンディターミナル３、客用入力端末４、会計レジスタ５、板前用表示装置６によりレストラン食材循環システムが構成されている。
【００１８】
図２はレストラン店員補助装置の構成を示す機能ブロック図である。
図２で示すように、レストラン店員補助装置１は、通信部１０１（着席者情報受信手段、退席者情報受信手段、入店情報受信手段）、レストラン店員補助装置１の各処理部を制御する制御部１０２のほか、稼動箇所決定部１０３（稼動箇所決定手段）、着席後経過時間算出部１０４（着席後経過時間算出手段）、空腹者人数算出部１０５（空腹者人数算出手段）、配置皿数算出部１０６（配置皿数算出手段）、空腹者率算出部１０７（空腹者率算出手段）、配置方式決定部１０８（配置方式決定手段）、着席者数更新部１０９（着席者数更新手段）、配置済皿数算出部１１０（配置済皿数算出手段）、追加皿数算出部１１１（追加皿数算出手段）、データテーブル作成部１１２（待始め時刻特定手段、着席予想時刻特定手段、退席予想時刻特定手段）、将来着席者数特定部１１３（将来着席者数特定手段）、情報出力部１１４（配置皿数出力手段、配置方式出力手段、追加皿数出力手段）の各処理部と、データベース１１５（配置皿数記憶手段、座席数記憶手段、配置方式記憶手段、および、データテーブル等の記憶手段）の記憶部とを備えている。
また、図示しないが、レストラン店員補助装置１は、それぞれの機能を実現するためのプログラムや必要情報を記憶し、各種演算等を行うための作業領域として、メモリ等の記憶手段を有している。
【００１９】
本実施形態によるレストラン食材循環システムにおいて、レストラン店員補助装置１は、食材を乗せた皿を連続して循環させる食材コンベア機２上へ前記皿を配置するレストラン店員の作業を補助するものである。
通信部１０１（着席者情報受信手段）が、来店者が座席に着席したことを示す着席者情報を受信する。稼動箇所決定部１０３（稼動箇所決定手段）が、着席者情報の受信に基づいて着席者数を計測し、当該着席者数に応じた食材コンベア機の稼動箇所を決定する。データベース１１５（配置皿数記憶手段）が、稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した食材コンベア機２上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する。着席後経過時間算出部１０４（着席後経過時間算出手段）が、着席者情報の受信に基づいて当該着席者の着席後経過時間を算出する。空腹者人数算出部１０５（空腹者人数算出手段）が着席者それぞれの着席後経過時間に基づいて空腹者人数を算出する。空腹者人数の算出については後述する。
また、データベース１１５（座席数記憶手段）が、食材コンベア機の稼動箇所毎の座席数を記憶する。空腹者率算出部１０７（空腹者率算出手段）が、現在稼動している稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する。配置皿数算出部１０６（配置皿数算出手段）が、算出された空腹者率に対応する食材コンベア機２上への配置皿数を、データベース１１５に記録されている当該稼動箇所における空腹者率に対応した配置皿数に基づいて算出する。情報出力部１１４（配置皿数出力手段）が、算出された配置皿数を出力する。
【００２０】
またレストラン店員補助装置１のデータベース１１５（配置方式記憶手段）が、空腹者率に応じた配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とを記憶する。配置方式決定部１０８（配置方式決定手段）が、算出された空腹者率と、空腹者率に応じた配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とに基づいて、食材コンベア機２に配置する皿の現在の間隔と同一食材の連続循環皿数とを決定する。情報出力部１１４（配置方式出力手段）が、決定された配置する皿の現在の間隔と同一食材の連続循環皿数とを出力する。
【００２１】
またレストラン店員補助装置１の通信部１０１（退席者情報受信手段）が、退席者が発生したことを示す退席者情報を受信する。着席者数更新部１０９（着席者数更新手段）が、退席者情報に基づいて着席者数を更新する処理を行う。
【００２２】
またレストラン店員補助装置１の配置済皿数算出部１１０（配置済皿数算出手段）が、食材コンベア機２上に配置されている皿情報の受信に基づいて食材コンベア機２上に配置されている皿数を算出する。追加皿数算出部１１１（追加皿数算出手段）が、配置皿数算出部１０６で算出した配置皿数から食材コンベア機上に配置されている実際の皿数を減じて追加皿数を算出する。情報出力部１１４（追加皿数出力手段）が追加皿数の情報を出力する。
【００２３】
またレストラン店員補助装置１の通信部１０１が、入店情報受信手段の機能として、来店者が入店したことを示す入店情報（入店番号、男性人数、女性人数、子供人数、希望する座席種別、等）を受信する。データテーブル作成部１１２（待始め時刻特定手段）が、入店情報の受信時刻に基づいて待始め時刻を特定し、データテーブルに書き込む。データテーブルは、例えば、データベースなどの記憶部に記憶されている。データテーブル作成部１１２（着席予想時刻特定手段）が、待始め時刻に基づいて着席予想時刻を特定し、データテーブルに書き込む。データテーブル作成部１１２（退席予想時刻特定手段）が、着席予想時刻に基づいて退席予想時刻を特定し、データテーブルに書き込む。将来着席者数特定部１１３（将来着席者数特定手段）が、将来の所定の時間後における着席者の人数を、来店者それぞれの着席予想時刻と退席予想時刻とに基づいて特定する。なお、将来の所定の時間後における着席者の人数の算出については後述する。
【００２４】
そして、稼動箇所決定部１０３が、特定した将来の所定の時間後における着席者の人数に基づいて、将来の所定の時間後の食材コンベア機の稼動箇所を決定する。着席後経過時間算出部１０４が、将来の所定の時間後における着席者について、着席予想時刻から（将来の所定の時間まで）の経過時間を着席経過時間（予想値）として算出する。空腹者人数算出部１０５が、将来の所定の時間後における着席者それぞれの着席後経過時間（予想値）に基づいて、将来の所定の時間後における空腹者人数を算出する。空腹者率算出手部１０７が、将来の所定の時間後の食材コンベア機の稼動箇所における座席数に対する、将来の所定の時間後における空腹者人数の割合を、将来の所定の時間後の空腹者率として算出する。配置皿数算出部１０６が、算出された将来の所定の時間後における空腹者率に対応する食材コンベア機２上への配置皿数を、配置皿数記憶手段に記憶されている配置皿数に基づいて算出する。情報出力部１１４が、算出され将来の所定の時間後における配置皿数を出力する。
【００２５】
以上の各処理により、レストラン店員補助装置１は現在や将来の食材コンベア機の稼動箇所とそのうちの全席における空腹者数の状況に合わせてより適切に食材を載せた皿を食材コンベア機に配置するよう店員に指示する処理を行う。
【００２６】
図３はデータベースの記憶するデータテーブルのデータ例を示す図である。
この図が示すように、データテーブルは、入店情報の受信に基づいて発行した入店番号、入店した入店者の組における男性人数、女性人数、子供人数、その入店者が希望または店員が指定した座席の座席種別（例えば１がカウンタ席、２がテーブル席、３が座敷席、等）、着席した席の番号を示す着席番号、満席である場合に、入店者が希望する座席種別１が空くのを待っている入店者の組数（待組数１）、同じく、座席種別２が空くのを待っている入店者の組数（待組数２）、同じく座席種別３が空くのを待っている入店者の組数（待組数３）、入店者が入店して満席である場合の待ち始め時刻（待始時刻）、入店者が座席が空くのを待つ場合における着席予想時刻、実際に入店者が着席した着席時刻、入店者が満腹となる満腹予想時刻、入店者が退店する退転予想時刻、実際の退店時刻、席待（入店者が席待している状態）・着席（入店者が座席に着席している状態）・退店（入店者が退店した状態）・不在（席待の入店者を座席に案内使用とした場合に不在であった状態）・強制退転（オペレーションミスによりシステム上強制的に退店とした状態）の何れかを示す状態、の各情報を対応付けて記憶している。
これらのデータは、客席用入力端末４やハンディターミナル３等から入店情報が入力されてレストラン店員補助装置１に受信されると、当該入店者について書き込まれる。以後、その入店者が実際に着席する際に客席用入力端末４やハンディターミナル３等からレストラン店員補助装置１に着席に関する情報が送信され、退店する際にハンディターミナル３や会計レジスタ５等からレストラン店員補助装置１に退店に関する情報が送信されるので、その都度、データは更新される。
【００２７】
（第１の実施形態）
図４は第１実施形態によるレストラン店員補助装置の処理フローを示す図である。
次に、図４を用いて第１の実施形態によるレストラン店員補助装置の処理の詳細について説明する。
まず、図１で示すような回転寿司レストランにおいては、着席者数に応じた食材コンベア機の稼動箇所がレストラン店員補助装置１によって決定、制御される。そして、着席者数が少ない場合にはレストラン店員補助装置１は、第１レーンのみを稼動箇所として制御し、着席者数の増加に伴って第２レーン、第３レーンを稼動箇所として制御する。つまり、レストラン店員補助装置１は着席者の数に応じてバイパスＡまたはバイパスＢのコンベアを制御して、コンベア上を流れる食材の載せられた皿の循環箇所を変更させる。バイパスＡがコンベアの一部として動作する場合には第１レーンのコンベア上のみに皿が循環し、またバイパスＢがコンベアの一部として動作する場合には第１レーンと第２レーンのコンベア上に皿が循環し、バイパスＡおよびバイパスＢが動作しない場合には、第１レーンと第２レーンと第３レーンのコンベア上に皿が循環する。
【００２８】
そして、回転寿司レストラン内に客が入店し、空いている座席に着席する。このとき、例えば店員はハンディターミナル３へ入店者数や入店者の属性（性別、大人子供の別、団体の人数、カウンタやテーブル等の座席種別など）の情報等を入力し、入店情報の登録操作を行う。するとハンディターミナル３は入店者の団体人数、入店者それぞれの性別、入店者それぞれの大人子供の別、座席種別、入店時刻等の情報を少なくとも格納した入店情報をレストラン店員補助装置１へ送信する。なお、入店情報は客自身が待ち合い席に設置されている客用入力端末４や、カウンタの座席前やテーブルに設置されている客用入力端末４を用いて入力し、当該客用入力端末４がレストラン店員補助装置１へ送信するようにしてもよい。または客自身が保持するＲＦＩＤ信号送信機能付きの携帯端末（携帯電話）などをカウンタの座席前やテーブルに設置されているリーダライタにかざし、これにより入店情報がリーダライタからレストラン店員補助装置１へ送信されるようにしてもよい。また、店内が空いていてすぐに着席できる場合には、入店情報の代わりに、着席したことを示す着席情報(着席者情報に相当する）がハンディターミナル３や客用入力端末４からレストラン店員補助装置１へ送信されるようにしても良い。着席情報は、例えば入店情報に格納される各情報と同じであっても良いし、当該入店者の入店時にレストラン店員補助装置１へ送信された入力情報に格納された入店番号と同一の番号と、着席時刻のみであってもよい。
【００２９】
レストラン店員補助装置１においては、通信部１０１が入店情報を受信する（ステップＳ４０１）。すると、制御部１０２は入店番号を発行処理し、当該入店番号に入店情報を対応付けてデータベース１１５の記憶するデータテーブルへ登録する（ステップＳ４０２）。このときデータテーブルに登録される情報としては、図３で示すデータテーブルの例に示されている、入店番号、男性人数、女性人数、子供人数、座席種別、である。
次に通信部１０１は、着席情報を受信する（ステップＳ４０３）。制御部１０２は、着席情報として、着席者を特定する情報（例えば入店番号や、入店情報の中の幾つかの情報等）と、着席した席の座席種別、着席番号、着席時刻とを受信し、データテーブルへ登録する。なお、店内が空いている場合等は、入店情報を受信することなく、着席情報を最初に受信する場合もある。そして、データテーブルにおいて着席情報が登録されたことを契機に、稼動箇所決定部１０３は、食材コンベア機２の稼動箇所を決定するための計算を行う（ステップＳ４０４）。この計算においてはデータテーブルに登録されている着席情報に基づいて、着席人数をカウントする。そして着席人数に応じた稼動箇所を記憶する稼動箇所対応表（図７）に基づき、稼動箇所のレーンを決定する。
【００３０】
図７の稼動箇所対応表において、ステータスは、どのレーンまでを稼動させているかを示す情報である。例えば、「黄」が第１レーンのみ（バイパスＡを制御）、「赤」が第１および第２レーン（バイパスＡを制御させずバイパスＢを制御）、「青」が第１、第２および第３レーン（バイパスＡ、Ｂとも制御させず）を稼動させていることを示す。増時閾値は、着席数が増えることで現在のステータスから次のステータスに移る場合の着席数の閾値を示す。例えば、現在が「黄」のステータスである場合に着席数が４６を超えた場合、「赤」のステータスに変更する、ということを意味する。同様に、現在が「赤」のステータスである場合に着席数が９２を超えた場合、「青」のステータスに変更する。減時閾値は、増時閾値の逆であり、着席数が減ることで現在のステータスから１個前のステータスに移る場合の着席数の閾値を示す。このような対応表を用いることで、現在の着席人数に応じた稼動箇所のレーンを決定する。なお、着席人数のカウントは、図３のデータテーブルを用いる場合であれば、現在時刻が着席時刻以降であって、退店時刻が登録されていない入店者の組の男性人数、女性人数、子供人数の合計を算出すればよい。また、図７の稼動箇所対応表のデータは、予め稼動箇所決定部１０３が図示しないメモリ等に記憶しているものとする。そして稼動箇所決定部１０３は稼動箇所が第１レーンであればバイパスＡのレーンを制御して第１レーンに皿を循環させるよう食材コンベア機２へ指示し、また稼動箇所が第２レーンであればバイパスＢのレーンを制御して第２レーンに皿を循環させるよう食材コンベア機２へ指示し、稼動箇所が第３レーンであればバイパスＡ，Ｂは制御せずに第１レーン〜第３レーンまでの全体で皿を循環させるよう食材コンベア機２へ指示する。
【００３１】
次に、レストラン店員補助装置１の着席後経過時間算出部１０４は、データテーブルに着席時刻が登録されている各着席者の着席後の経過時間を所定の間隔（例えば１分おき）毎に算出する（ステップＳ４０５）。この処理は、着席時刻が登録されている現在着席中の全着席者について現在時刻−着席時刻を算出し、その値が例えば１５分を経過しているか否かを判定し、１５分以上経過した着席者については既に満腹になったものとみなして算出を除外し、１５分未満の着席者それぞれについて、何分経過しているかを計算する。そして、着席後経過時間について算出できると、次に、空腹者人数算出部１０５が着席後１５分未満の着席者それぞれについての着席後経過時間を用いて、
ｆ（Ｘ）＝Ａ−（経過時間／Ｂ）・Ｘ  ［０≦Ｘ≦１５］  ・・・（１）
Ａ：最大の空腹知覚度（通常  １。空腹者人数に相当）
Ｂ：満腹になる時間（例えば１５分）
の計算を行う。ｆ（Ｘ）は、着席者の空腹知覚度（経過時間が１５分に近づくほど空腹知覚度を示す値が低くなる（つまり、満腹度が上がる））を表すものであり、これを各着席者について所定の間隔毎に算出し（ステップＳ４０６）、この値を着席者分合計して空腹者人数として所定の間隔毎に算出する（ステップＳ４０７）。
つまり、（１）の式でＡ＝１、Ｂ＝１５であれば、着席した時刻における着席者の空腹知覚度ｆ（Ｘ）は、Ｘ＝０であるからｆ（Ｘ）＝１となり、空腹知覚度は最大値であり、空腹者は１人分と考える。また着席から７分３０秒経過した着席者はＸ＝７．５であるから、空腹知覚度ｆ（Ｘ）＝０．５となり、満腹度が軽減し空腹者は０．５人分と考える。全ての着席者が着席したばかりであれば、空腹者数は着席者の人数分となり、また時間の経過に伴って空腹者数が減っていく。各着席者の空腹知覚度ｆ（Ｘ）の合計を計測することで、仮想の空腹人数を計算することができる。なお、満腹になる時間「１５分」という時間は、店の状況に合わせて適宜設定可能である。
【００３２】
そして、データベース１１５には、食材コンベア機２の稼動箇所毎の座席数が記憶されており、また稼動箇所における座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率に対応した食材コンベア機２上への配置皿数を、稼動箇所毎に記憶する配置皿数テーブル（図８）が格納されている。そして、空腹者率算出部１０７は、配置皿数テーブルを参照して、稼動箇所決定部１０３の決定した稼動箇所と、空腹者人数算出部１０５の算出した空腹人数とに基づいて、稼動箇所の座席数を基準とした空腹者人数の割合、つまり空腹者率を空腹人数÷稼動箇所の座席数により算出し（ステップＳ４０８）、配置皿数算出部１０６が、配置皿数テーブルを参照して、当該空腹者率に対応する配置皿数を所定の間隔毎に配置皿数テーブルから算出する（ステップＳ４０９）。
例えば図８の配置皿数テーブルでは、ステータスが「黄」（第１レーンが稼動箇所）の場合、０％≦空腹者率≦３３％のときに配置皿数６７、３４％≦空腹者率≦６６％のときに配置皿数８９、６７％≦空腹者率≦１００％のときに配置皿数１３３と配置皿数テーブルに登録されている。よって、算出した空腹者率が５０％である場合、配置皿数は８９と算出する。そして、情報出力部１１４は、配置皿数の情報や、着席者数、空腹者人数、ステータス（稼動箇所）に関する情報を所定の間隔毎に板前用表示装置６へ送信し（ステップＳ４１０）、当該板前用表示装置６が所定の間隔毎に配置皿数２００を画面に表示する。
【００３３】
図６は板前表示装置６が出力する画面の例を示す図である。この図が示すように、板前用表示装置６は、レストラン店員補助装置１からの所定の間隔ごとに送信される情報の受信に基づいて、空腹者人数、着席者人数、配置皿数などの情報を表示する。またステータス（稼動箇所の情報）を受信して、その稼動箇所によって色を変更して表示する。
なお、ステップＳ４０５〜Ｓ４１０は、新たな着席情報等を受信するまでは、所定の間隔毎に繰り返して実行される。
【００３４】
以上の処理により、着席者数のうちの仮想の空腹人数と、食材コンベア機２の稼動箇所に応じた適切な配置皿数を、店長などの管理者が不在の場合でも、板前に通知することができる。なお、配置済皿数算出部１１０が、食材コンベア機２に現在配置されている配置皿数の情報を取得する手段を有している場合、その情報を用いることで今後実際に用意しなければならない皿数を算出し、板前用表示装置６へ送信するようにしてもよい。
例えば、予め皿にＩＣタグが付与されており、ＩＣタグからＲＦＩＤリーダによって読み取った信号検出に基づいて食材コンベア機２上にある皿数を計測し、追加皿数算出部１１１が、配置皿数算出部１０６の算出した配置皿数から、配置済皿数算出部１１０の算出した現在の配置皿数を減じて追加の配置皿数を算出し、この情報を情報出力部１１４が板前用表示装置６へ送信するようにしてもよい。
【００３５】
なお、上述の処理においては、仮想の空腹人数を算出するにあたり、性別、大人・子供を考えずに算出しているが、これらを考慮するような計算手法を用いても良い。例えば、女性よりも男性が１．５倍、子供が０．８倍の食事量をとると仮定した場合、女性の空腹知覚度の最大値を１、男性は１．５、子供は０．８のように規定して、空腹者人数を計算することもできる。この場合、大人の男性の着席者については（１）の空腹知覚度を１．５倍し、子供の着席者については（１）の空腹知覚度を０．８倍すればよい。また、男性の方が女性よりも満腹になる時間を長くする、子供の方が女性よりも満腹になる時間を短くする、等することにより、仮想の空腹人数を実際の状況を加味した空腹人数に近づけていくことができる。また、性別にも時間にもこだわらず、着席から或る時間内の人間はすべて空腹者、のように定義することで空腹者や空腹者率の計算の簡素化を図ってもよい。
【００３６】
また、レストラン店員補助装置１は、空腹者率に応じた配置皿数を出力する他に、配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数を出力することができる。データベース１１５は、空腹者率に応じた配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とを記憶する配置方式テーブル（図９）を格納している。そして、ステップＳ４０９で配置皿数を算出する代わりに、配置方式決定部１０８が、配置方式テーブルを参照して、空腹者率算出部１０７によって算出された空腹者率と、配置方式テーブルに記録されている空腹者率に応じた配置する皿の間隔と同一食材の連続循環皿数とに基づいて、食材コンベア機２に配置する皿の現在の間隔（皿間）と、同一食材の連続循環皿数（つけ皿数）とを決定する。
例えば、図９の配置方式テーブルでは、ステータスが「黄」（第１レーンが稼動箇所）の場合、０％≦空腹者率≦３３％のときに皿間が１でつけ皿数が２、３４％≦空腹者率≦６６％のときに皿間が０．５でつけ皿数が３、６７％≦空腹者率≦１００％のときに皿間が０でつけ皿数が５、と登録されている。よって、算出した空腹率が５０％である場合、皿間は０．５でつけ皿数は３となる。
【００３７】
そして、ステップＳ４１０で配置皿数を含む情報を送信する代わりに、情報出力部１１４が、配置方式決定部１０８によって決定された配置する皿の間隔と、同一食材の連続循環皿数との情報を、板前用表示装置６に送信し、当該板前用表示装置６が配置する皿の間隔と、同一食材の連続循環皿数とを画面に表示する。
図１０は、板前表示装置６が出力する画面の例を示す図である。図のように、板前用表示装置６は、レストラン店員補助装置１からの所定の間隔ごとに送信される情報の受信に基づいて、空腹者人数、着席者人数、つけ皿数、皿間などの情報を表示する。またステータス（稼動箇所の情報）を受信して、その稼動箇所によって色を変更して表示する。さらに、ステップＳ４０４での稼動箇所の決定において、着席数の増減により、ステータスが変更になった場合には、その情報も送信されるため、図のようにステータス変更に伴う通知等を表示させることもできる。
【００３８】
また、上述の処理においては満腹になる前に退席して帰宅した客について考慮されていないが、図１１の処理フローを参照して、退席者について考慮した処理を行うようにしてもよい。例えば、通信部１０１が会計処理を行った会計レジスタ５より退席者情報を受信する（ステップＳ１１０１）。この退席者情報には入店時に付与された入店番号が格納されており、この番号によって図３のデータテーブルにおける入店者の中から退席者を特定することができる。そして着席者数更新部１０９が、受信した退席者情報に格納されている入店番号の列の情報をデータテーブルから削除、もしくは列の削除の代わりに退店時刻を入力といった退店処理を行う（ステップＳ１１０２）。そしてこの退店の処理を契機に、図４のフローのステップＳ４０４以降の処理として、着席者数更新部１０９が、新たな着席者数を算出し、その情報を稼動箇所決定部１０３に通知し、稼動箇所決定部１０３が新たな着席者数に応じた稼動箇所を決定するようにしても良い。また退店に基づく稼動箇所の決定処理と共に、その後の配置皿数やつけ皿数、皿間等の算出、出力の処理も上述の処理と同様に行うようにしてもよい。
【００３９】
（第２の実施形態）
図５は第２実施形態によるレストラン店員補助装置の処理フローを示す図である。
次に、図５を用いて第２の実施形態によるレストラン店員補助装置の処理の詳細について説明する。この実施形態では、将来の所定の時間後における配置皿数を算出する例である。
第１の実施形態と同様に入店情報を受信し（ステップＳ５０１）、図３のデータテーブルに入店情報を登録する（ステップＳ５０２）。入店情報は、第１の実施形態で説明した入店情報と同一であるため、説明を割愛する。次に、着席情報を受信した場合（ステップＳ５０３、Ｙ）、データテーブル作成部１１２は、着席時刻に基づいて、満腹予想時刻（着席時刻から例えば１５分経過後）、退店予想時刻（着席時刻から例えば４０分経過後）の情報を検出して入店番号に対応付けて登録する（ステップＳ５０４）。なお、店内が空いていれば、入店情報を受信することなく、着席情報を最初に受信する場合もある。ここで、着席情報も、第１の実施形態で説明した着席情報と同一であるため、説明を割愛する。
【００４０】
着席情報を受信できない場合（ステップＳ５０３、Ｎ）は、入店者が、席が空くまで待つ場合であるため、入店情報には「着席待」のフラグが格納される。するとデータテーブル作成部１１２は、待始め時刻として入店情報の受信時刻を検出し（ステップＳ５０５）、その時刻を待始め時刻と特定して、入店番号に対応付けてデータテーブルへ登録する。また、着席予想時刻（希望する座席種別についての待ち組数に５分をかけた時間を、待始め開始時刻に加算した時刻）、満腹予想時刻（着席予想時刻から例えば１５分経過後）、退店予想時刻（着席予想時刻から例えば４０分経過後）を特定して入店番号に対応付けて登録する（ステップＳ５０６）。
【００４１】
そして、データテーブル作成部１１２は、入店情報に「着席待」が格納されている場合には、状態として「席待」の情報を入店番号に対応付けてデータテーブルに登録する。なおデータテーブル作成部１１２は、着席時刻がデータテーブルに登録された場合には状態を「着席」として登録し、また退店した場合には状態を「退店」として登録する。
なお、着席予想時刻を算出するための「５分」、満腹予想時刻を算出するための「１５分」、退席予想時刻を算出するための「４０分」という時間は、店の状況に合わせて適宜設定可能である。
【００４２】
なお図３のデータテーブルの例について詳細に説明すると、入店番号１０１の入店者の例は、１８時１５分に、男１人・女1人・子供２人の組が入店し、店員が、この入店者の組を席番号１に案内し、ハンディターミナル３へその情報を入力した場合である。この場合、入店情報には、男１人・女1人・子供２人、座席種別２（テーブル席）の席番号１に着席させたことを示す情報などが格納される。そして、この場合着席時刻として、入力された時間がセットされ、満腹予想時刻は着席から１５分後、退店予想時刻は着席から４０分後が自動的にセットされる。状態は「着席」がセットされる。なお、入店番号はシーケンシャルに自動付番され、１０１となる。入店番号１０２の場合についても同様である。
【００４３】
また、入店番号１０３の入店者の例は、入店番号１０１や１０２の場合と同様であるが、１８時３５分に退店してしまったことをあらわしている。客が退店する場合には、客が食した皿数を数えて、食べた皿数と席番号３を入力することにより、皿数が会計情報として会計レジスタ５で使用される。そのとき席番号によって、レストラン店員補助装置１のデータテーブル作成部１１２は、データテーブルの席番号の列探し、その行を選択する。そして、選択した行について、退店時刻を現在の時刻にセットし、状態を「退店」にセットする。
【００４４】
また、入店番号１０７の入店者の例は、親子４人組が来店したことを示している。このとき、既に満席だったため、客は入り口に置いてある客用入力端末４（タッチパネル式コンピュータ）に男性人数１・女性人数１・子供人数２と希望座席種別２（テーブル）を入力する。するとその入力情報により、データテーブルには座席種別２のテーブル席で待っている組数として、前の待ち組数に＋１加算されセットされる。その他の待ち組数は前の値がセットされる。そして、待始め時刻に現在時刻がセットされ、着席予想時刻には現在時刻＋待ち組数×５分がセットされる。即ち、待ち始め時刻＋１０分がセットされる。また満腹予想時刻と退店予想時刻には、着席予想時刻＋１５分後と着席予想時刻＋４０分後のそれぞれがセットされる。また状態は「席待」とセットされる。
【００４５】
また、入店番号１０４の入店者の例では、来店した際に満席であり、入店番号１０４と同様に席待ちの情報を客用入力端末４に入力して待ち合い席で待つ場合の例を示している。そして、しばらくして席が空いた場合、店員が入店番号１０４で待っている客をコールしたが、客が待てなくて帰ってしまった場合、店員は入店番号１０４のレコードのステータスを不在にする入力をハンディターミナル３に行う。するとその情報がレストラン店員補助装置１へ送信され、データテーブル作成部１１２が退店したものとみなし入店番号１０４のデータレコードにおいて退店時刻として現在時刻をセットする。
【００４６】
また、入店番号１０５の入店者の例では、入店番号１０７の場合と同様な、席待ちの状態から、席が空いて店員が席番号３に案内した際の例を示している。その際店員は、予約番号１０５をハンディターミナル３で選択し、席番号と座席種別を入力する。すると、着席時刻として現在時刻がセットされ、また、満腹予想時刻と退店予想時刻を着席時刻＋１５分と着席時刻＋４０分の時刻で上書きされる。そして、状態が着席とセットされる。
【００４７】
また、入店番号１０６の入店者の例は、ステータスが強制になる場合の例である。店員が、客を席に案内し、実際に座った席番号と違う席番号を間違ってハンディターミナル３入力してしまった場合、次に別の客を案内したときに、空いている席に座らせて、その席番号を入力しようとしたところ、席が使用中として登録されていたケースが発生する。このようなときには、使用していないのに使用中と登録されている席の組を強制退店と設定して、実際に案内したお客様の組を登録する処理を行う。
【００４８】
そして、このようなデータテーブルが作成された状況において、将来の所定の時間後における配置皿数の出力を行うようレストラン店員補助装置１が指示を受けている場合には、レストラン店員補助装置１は、第１実施形態のような現在の稼動箇所および着席者数のうちの空腹人数による配置皿数の算出ではなく、将来の所定の時間後における稼動箇所および着席者数のうちの空腹人数による配置皿数を算出する処理を行う。ここで、現在時刻が１９時であり、レストラン店員補助装置１は現在時刻から５分刻みで１時間後までの将来の状況に関する指示を受けているとする。この情報はメモリ等に記憶されている。また、集計用に集計用データテーブル（図１２）も有しており、図示しないメモリ等に記憶されている。
【００４９】
まず、将来着席者数特定部１１３が現在時刻の５分後の時刻（１９:０５）が着席予想時刻よりも遅く、また退店予想時刻よりも早い入店者、または５分後の時刻（１９:０５）が着席時刻よりも遅く、また退店予想時刻よりも早い入店者を特定し、その数をカウントする（ステップＳ５０７）。そしてこの数が将来の所定の時間後における着席者数であると特定する。そして稼動箇所決定部１０３は、その将来の所定の時間後における着席者数に基づいて、第１実施形態と同様に将来の所定の時間後における食材コンベア機２の稼動箇所を決定し（ステップＳ５０８）、着席後経過時間算出部１０４が、将来着席者数特定部１１３の特定した着席者の将来の所定の時間後における着席後経過時間を第１実施形態と同様に算出し（ステップＳ５０９）、空腹者人数算出部１０５が、将来着席者数特定部１１３の特定した着席者それぞれの将来の所定の時間後の着席後経過時間に基づいて第１実施形態と同様に空腹者人数を算出する（ステップＳ５１０）。また空腹者率算出部１０７が、第１実施形態と同様に稼動箇所の座席数に対する空腹者人数の割合を示す空腹者率を算出する（ステップＳ５１１）。そして、配置皿数算出部１０６が、第１実施形態と同様に、算出された空腹者率に対応する食材コンベア機２上への配置皿数を算出する（ステップＳ５１２）。今回は、現在時刻から５分刻みで１時間後までの将来の状況に関する指示を受けているため、さらに５分遅い時刻（１９：１０）についてステップＳ５０７に戻り、１時間後（２０:００）に関する算出が終了するまで、ステップＳ５０７〜Ｓ５１２を繰り返す。
このようにして指示に沿った算出の後、情報出力部１１４は、算出した配置皿数、着席者数、空腹者人数、空腹者率を板前用表示装置６へ送信し（ステップＳ５１３）、当該板前用表示装置６が画面に表示する処理を行う。
【００５０】
図１２は、集計データを書き込んだ後の集計用データテーブルの例である。図のように、集計用データテーブルには、ステップＳ５０７でカウントした人数、Ｓ５０８で決定した稼動箇所及びその稼動箇所での座席数、Ｓ５０９、５１０で算出した空腹者人数、Ｓ５１１で算出した空腹者率、Ｓ５１２で算出した配置皿数（もしくは皿間や付け皿数）が、将来の所定の時間後の日時情報に関連付けられて記憶される。これらの情報が、ステップＳ５１３で板前用表示装置６へ送信される。
また、図１３は、板前用表示装置６が表示する画面の例である。板前用表示装置６は、将来の所定の時間後の日時情報と共に配置皿数、着席者数、空腹者人数等の情報を受信して記憶する。よって、板前用表示装置６では、過去の情報や最近取得した将来に関する情報を統合して表示することも可能である。例えば図１３は、現在時刻が１２：００であって、過去（１１:００）からと将来（１３:００）までの着席者人数と空腹者人数を表したグラフである。このようなグラフにより、これまでから現在までの店の混雑具合を確認可能としつつ、将来の状況を考慮した運営を可能とさせるための有用な情報を、分かり易く提供することができる。
【００５１】
以上の処理により、将来の所定の時間後における着席者数のうちの仮想の空腹人数と、食材コンベア機２の稼動箇所に応じた適切な配置皿数を、店長などの管理者が不在の場合でも、板前に通知することができる。
なお、上記第１、第２の実施形態において、空腹者率に応じた配置皿数、皿間、つけ皿数の出力の例を示したが、出力する情報はこれに限らない。例えば、空腹者率や稼動個所、男女比、子供人数等に応じて、予め提供食材の種類をデータベース等に記憶しておき、配置皿数、皿間、つけ皿等の出力と共に提供食材の種類を出力するようにしてもよい。
【００５２】
なお、上述のレストラン店員補助装置１、ハンディターミナル３、客用入力端末４、会計レジスタ５、板前用表示装置６の各装置は内部に、コンピュータシステムを有している。そして、上述した各処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【００５３】
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】レストラン食材循環システムの構成を示す図である。
【図２】レストラン店員補助装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】データテーブルのデータ例を示す図である。
【図４】第１実施形態によるレストラン店員補助装置の処理フローを示す図である。
【図５】第２実施形態によるレストラン店員補助装置の処理フローを示す図である。
【図６】板前表示装置が出力する画面の例を示す図である。
【図７】どのレーンまでを稼動させているかの情報を示す図である。
【図８】配置皿数テーブルのデータ例を示す図である。
【図９】配置方式テーブルのデータ例を示す図である。
【図１０】板前表示装置が出力する画面の例を示す図である。
【図１１】退席者について考慮した処理フローを示す図である。
【図１２】集計用データテーブルのデータ例を示す図である。
【図１３】板前用表示装置が表示する画面の例である。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・レストラン店員補助装置
２・・・食材コンベア機
３・・・ハンディターミナル
４・・・客用入力端末
５・・・会計レジスタ
６・・・板前用表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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