(57)【要約】【課題】記録紙の無駄な使用を抑制するよう印刷物のチェックを行なうと同時に、利用者の作業負担を少なくすることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、原稿画像を形成するための画像データを記憶する画像記憶機能と、印刷設定を記憶する印刷設定機能と、利用者の試験的印刷指示に応じ、画像記憶機能で記憶された画像データと印刷設定機能で記憶された設定とに基づきプレビュー画像を生成し所定の表示装置に表示するプレビュー画像表示機能Ｓ７０６、Ｓ７０８と、プレビュー画像表示後、利用者の操作に応じ、印刷設定機能で記憶された設定を再設定する再設定機能Ｓ７１８と、利用者の印刷指示に応じ、画像記憶機能で記憶された画像データと印刷設定機能に記憶された設定とに基づき原稿画像を記録紙上に形成する画像形成機能Ｓ７１６とを含む。【選択図】        図６
2010039074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を形成するための画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、
利用者から入力される印刷の条件に関する設定を記憶するための印刷設定手段と、
試験的な印刷を指示する利用者の第１の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データと前記印刷設定手段に記憶されている前記設定とに基づいて
印刷時の前記原稿画像のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像表示手段と、
前記プレビュー画像表示手段による前記プレビュー画像の表示後に、前記印刷設定手段による前記設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、前記印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するための再設定手段と、
前記原稿画像の印刷を指示する利用者の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データと前記印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった原稿画像を所定の記録紙上に形成するための画像形成手段とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段により画像が形成された前記記録紙に対して後処理を行なうための後処理手段をさらに含み、
前記印刷設定手段は、前記後処理手段による後処理に関する設定をさらに記憶し、
前記プレビュー画像表示手段は、利用者の前記第１の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データと前記印刷設定手段に記憶されている前記設定とに基づいて、前記画像形成手段により形成される画像と、前記後処理手段によってなされる後処理の結果を示す画像とを前記記録紙の画像上に合成した合成画像のプレビュー表示を生成し前記表示装置に表示するための画像合成手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記後処理装置は、前記記録紙に対するステープル処理又はパンチング処理を実行可能であり、
前記画像合成手段は、利用者の前記第１の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データと前記印刷設定手段に記憶されている前記設定とに基づいて、前記画像形成手段により前記記録紙上に形成される原稿画像と、当該画像の所定位置に形成されるステープル画像又はパンチ孔の画像の一方又は双方とを、前記印刷設定手段に記憶されている印刷の設定にしたがって合成した合成画像のプレビュー表示を生成し前記表示装置に表示するための手段を含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
利用者の前記第１の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶された画像データと前記印刷設定手段に記憶された設定とにしたがって原稿画像を試験的に記録紙上に形成するように前記画像形成手段を動作させるための試験印刷手段をさらに含み、
前記印刷設定手段はさらに、前記試験印刷手段と前記プレビュー画像表示手段のいずれを能動化するかに関する選択についての設定を記憶し、
前記画像形成装置はさらに、利用者による前記第１の操作に応答して、前記選択についての設定に基づいて、前記試験印刷手段と前記プレビュー画像表示手段との一方を動作させるための手段を含む、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷設定手段が記憶する印刷の設定は、印刷する記録紙の種類に関する設定を含み、
前記プレビュー画像表示手段は、利用者の前記第１の操作に応答して、前記画像データ記憶手段に記憶されている前記画像データと前記印刷設定手段に記憶されている前記設定とに基づいて、前記記録紙の種類により指定される記録紙の画像と、印刷時の前記原稿画像のプレビュー画像とを合成し、前記表示装置に表示するための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プレビュー画像表示手段は、利用者の画像のスクロール指示にしたがって、各ページのプレビュー画像を先頭ページ又は最後のページに達するまで、順次生成して前記表示装置にスクロール表示するためのスクロール表示手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プレビュー画像表示手段による前記プレビュー画像の表示後に、利用者の指示にしたがって、前記画像形成手段による原稿画像の形成と、処理の中止とを選択的に行なうための手段をさらに含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
利用者から入力される印刷の条件に関する設定を記憶するための印刷設定手段と、
印刷データと前記印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて印刷時のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像表示手段と、
前記プレビュー画像表示手段による前記プレビュー画像を表示後に、前記印刷設定手段による前記設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、前記印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するための再設定手段と、
外部の画像形成装置に対して印刷を指示する利用者の操作に応答して、印刷データと前記印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった印刷画像データを生成し前記画像形成装置に送信するための手段とを含む、情報処理装置における情報入力方法であって、
前記プレビュー画像表示手段が、試験的な印刷を指示する利用者の操作に応答して、印刷データと前記印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて印刷時のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像を表示するステップと、
前記プレビュー画像を表示するステップによる前記プレビュー画像の表示後に、前記再設定手段が、前記印刷設定手段による前記設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、前記印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するステップと、
外部の画像形成装置に対して印刷を指示する利用者の操作に応答して、前記送信するための手段が、前記印刷データと前記印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった印刷画像データを生成し、前記画像形成装置に送信するステップとを含む、情報入力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読取り所定の処理を行なう画像形成装置に関し、特に、ステープル処理などを行なうための後処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に関する周辺装置には様々なものがある。原稿読取に関しては、複数枚の原稿を載置台にセットし原稿を自動で搬送しながら読取動作を行なうＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）がある。印刷後の処理には、原稿を一部ずつ綴じるステープル機能、及びファイリング用の穴を開けてくれるパンチング機能などを備えた後処理装置（フィニッシャー）がある。
【０００３】
画像形成装置もカラー印刷機能をはじめとする様々な機能が増え、印刷対象として普通紙以外の記録紙でも印刷物の作成が可能となっている。
【０００４】
しかし、そこで問題となるのは印刷設定の間違いによるミスコピーの発生である。ミスコピーにより無駄な印刷物が発生し、用紙及びトナーなどが無駄に消費される。特に大量の部数を印刷する時にミスが生じた場合には、大量の印材が無駄となってしまう。特に、カラー印刷に関しては１枚当たりのコストが高く、大きな損失となる。
【０００５】
そのため、印刷前の印刷結果のチェックは重要な役割を担っている。
【０００６】
特許文献１は、利用者の操作指示により印刷前にプレビュー表示を行い、印刷及び後処理がなされた後の印刷物の状態を確認することができる技術が示されている。
【０００７】
特許文献２は、端末から印刷データの再送信をすること無しに、テスト用印刷では白黒で印刷を行ない、本印刷ではカラー印刷を行なうことができる技術が示されている。
【特許文献１】特開２００３−２９６０９０号公報
【特許文献２】特開２００３−３３５０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
複数部の印刷物を印刷する時にミスを防ぐ方法として、印刷前に印刷後の結果をプレビュー表示し、印刷結果を確認後に印刷指示を出す方法が普及している。
【０００９】
特許文献１の技術は、プレビュー表示を確認して設定ミスを発見した場合、利用者は読取データを一度破棄して、再度原稿を読取らないといけないという問題がある。
【００１０】
印刷する時にミスを防ぐ方法として、印刷する画像データを実際の記録紙に印刷して印刷状態を確認するお試し印刷機能も普及している。このお試し印刷は複数部数の印刷が設定されている場合であっても１部のみの印刷を行ない、出力結果をもとに印刷状態を確認した後、印刷の継続または中止を決定するものである。
【００１１】
現在の画像形成装置では、記録紙として厚紙及び所定の様式が印刷されてあるフォーマット用紙などの特殊用紙が使用可能となっている。用紙トレイ及び手差しトレイにこれら特殊用紙をセットして表表紙及び裏表紙として用いたり、合紙として原稿に挟んだりして、所望の印刷物を作成することができる。しかし、特殊紙は１枚当たりの単価が高かったり、新たに入手するのに長期間を要する場合があったりするため、特殊紙の無駄な使用を抑制する必要がある。
【００１２】
特許文献２の技術は、テスト印刷時におけるカラー印刷のコストを防ぐことはできるが、記録紙の無駄な使用を抑制するという点では不適当である。
【００１３】
それゆえに本発明の目的は、記録紙の無駄な使用を抑制するよう印刷物のチェックを行なうと同時に、利用者の作業負担を少なくすることができる画像形成装置の提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の局面に係る画像形成装置は、原稿画像を形成するための画像データを記憶するための画像データ記憶手段と、利用者から入力される印刷の条件に関する設定を記憶するための印刷設定手段と、試験的な印刷を指示する利用者の操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶されている画像データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて、印刷時の原稿画像のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像表示手段と、プレビュー画像表示手段によるプレビュー画像の表示後に、印刷設定手段による設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するための再設定手段と、原稿画像の印刷を指示する利用者の操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶されている画像データと印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった原稿画像を所定の記録紙上に形成するための画像形成手段とを含む。
【００１５】
この画像形成装置は、試験的な印刷を指示する利用者からの操作に応答して、記憶されている画像データと記憶されている印刷に関する設定とに基づいて作成された印刷時の原稿画像のプレビュー画像を所定の表示装置に表示することができる。また、プレビュー表示された画像を見て、設定されている印刷に関する設定を再設定することができる。
【００１６】
プレビュー表示を見て印刷結果をチェックすることで、印刷実行前に印刷結果のチェックを行なうことができ、設定ミスによる記録紙の無駄な使用を抑制するようことができる。プレビュー表示を見てから印刷の設定が再設定できることで、原稿の再読込などの利用者の作業負担を少なくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
好ましくは、原稿読取装置は、画像形成手段により画像が形成された記録紙に対して後処理を行なうための後処理手段をさらに含む。印刷設定手段は、後処理手段による後処理に関する設定をさらに記憶する。プレビュー画像表示手段は、利用者の試験的な印刷を指示する操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶されている画像データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて、画像形成手段により形成される画像と後処理手段によってなされる後処理の結果を示す画像とを記録紙の画像上に合成した合成画像のプレビュー表示を生成し表示装置に表示するための画像合成手段を含む。
【００１８】
より好ましくは、後処理装置は、記録紙に対するステープル処理又はパンチング処理を実行可能である。画像合成手段は、利用者の試験的な印刷を指示する操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶されている画像データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて、画像形成手段により記録紙上に形成される原稿画像と、当該画像の所定位置に形成されるステープル画像又はパンチ孔の画像の一方又は双方とを、印刷設定手段に記憶されている印刷の設定にしたがって合成した合成画像のプレビュー表示を生成し前記表示装置に表示するための手段を含む。
【００１９】
この画像形成装置は、画像形成された記録紙に対して後処理を行なうことができる。利用者が試験的な印刷を指示することによって、記録紙に対してどのように後処理が行なわれるかをプレビュー表示でき、記録紙に行なわれる後処理結果を事前に確認できる。
【００２０】
またこの画像形成装置では、後処理として記録紙に対するステープル処理又はパンチング処理のいずれかを実行可能である。プレビュー表示によりステープル処理及びパンチング処理が行なわれる位置を確認することができ、記録紙の画像上に後処理が行なわれるなどの設定ミスを印刷実行前に防ぐことができる。その結果、記録紙の無駄な使用を防ぐことができる。
【００２１】
好ましくは、画像形成装置は、利用者の試験的な印刷を指示する操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶された画像データと印刷設定手段に記憶された設定とにしたがって原稿画像を試験的に記録紙上に形成するように画像形成手段を動作させる試験印刷手段をさらに含む。印刷設定手段はさらに、試験印刷手段とプレビュー画像表示手段のいずれを能動化するかに関する選択についての設定を記憶する。画像形成装置はさらに、利用者の試験的な印刷を指示する操作に応答して、選択についての設定に基づいて試験印刷手段とプレビュー画像表示手段との一方を動作させるための手段を含む。
【００２２】
この画像形成装置は、印刷結果を確認するための試験的な印刷指示では、プレビュー画像表示で確認するか、又は実際の記録紙上に１部だけ画像形成を行なうかを選択することができ、その選択結果を記憶することができる。記録紙上に１部だけ印刷を行なうことで、実際の記録紙を用いて印刷状況を確認することができ、実際に手にとって仕上がり具合を確認することができる。また仕上がり具合を確認後に設定の再設定を行なうことができ、変更箇所があれば設定を変更することも可能である。
【００２３】
より好ましくは、印刷設定手段が記憶する印刷の設定は、印刷する記録紙の種類に関する設定を含む。プレビュー画像表示手段は、利用者の試験的な印刷を指示する操作に応答して、画像データ記憶手段に記憶されている画像データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて、記録紙の種類により指定される記録紙の画像と、印刷時の原稿画像のプレビュー画像とを合成し、表示装置に表示するための手段を含む。
【００２４】
この画像形成装置は印刷する記録紙のサイズ及び紙種を設定することができる。何種類かの記録紙を選択して印刷物を形成することも可能であり、記録紙の種類に合わせた記録紙の画像を用いてプレビュー画像を作成することで、複雑な印刷設定をした印刷物の確認も可能になる。
【００２５】
好ましくは、プレビュー画像表示手段は、利用者の画像のスクロール指示にしたがって、各ページのプレビュー画像を先頭ページ又は最後のページに達するまで、順次生成して表示装置にスクロール表示するためのスクロール表示手段を含む。
【００２６】
スクロール表示手段を備えることで、プレビュー画像表示で印刷物の全てのページの状況を確認することができる。その結果、プレビュー表示だけで印刷結果を確認することができ、記録紙の無駄な使用を抑制することができる。
【００２７】
より好ましくは、画像形成装置は、プレビュー画像表示手段によるプレビュー画像の表示後に、利用者の指示にしたがって、画像形成手段による原稿画像の形成と、処理の中止とを選択的に行なうための手段をさらに含む。
【００２８】
プレビュー画像で確認後、原稿画像の形成と処理の中止を選択することができる。仕上り具合を確認した後で画像形成処理の続行、又は中止を選択することができることで、画像形成が不必要な時には途中で処理を中止することができ、無駄な記録紙の消費を防ぐことができる。
【００２９】
本発明の第２の局面に係る情報入力方法は、利用者から入力される印刷の条件に関する設定を記憶するための印刷設定手段と、印刷データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて印刷時のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像表示手段と、プレビュー画像表示手段によるプレビュー画像を表示後に、印刷設定手段による設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するための再設定手段と、外部の画像形成装置に対して印刷を指示する利用者の操作に応答して、印刷データと印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった印刷画像データを生成し指定した画像形成装置に送信するための手段とを含む、情報処理装置における情報入力方法である。この方法は、プレビュー画像表示手段が試験的な印刷を指示する利用者の操作に応答して、印刷データと印刷設定手段に記憶されている設定とに基づいて印刷時のプレビュー画像を生成し、所定の表示装置に表示するためのプレビュー画像を表示するステップと、プレビュー画像を表示するステップによるプレビュー画像の表示後に、再設定手段が、印刷設定手段による設定の変更を指示する利用者の操作に応答して、印刷設定手段に記憶されている設定を再設定するステップと、送信するための手段が、外部の画像形成装置に対して印刷を指示する利用者の操作に応答して、印刷データと印刷設定手段に記憶された設定とにしたがった印刷画像データを生成し、指定した画像形成装置に送信するステップとを含む。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本画像形成装置によれば、試験的な印刷を指示する利用者による操作に応答して、記憶されている画像データと記憶されている印刷に関する設定とに基づき作成された印刷時及び後処理時の原稿画像のプレビュー表示を確認することができる。印刷前にこのプレビュー表示を確認することで印刷に関する設定とその設定結果とが確認できる。また、設定に変更箇所があった場合も、その場で設定変更することが可能であり、利用者にとっても再設定が容易である。
【００３１】
その結果、記録紙の無駄な使用を抑制するよう印刷物のチェックを行なうと同時に、利用者の作業負担を少なくすることができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下の説明及び図面においては、同一部品には同じ参照符号および名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００３３】
―構成―  
図１は本実施の形態に係るデジタル複合機２２０を用いて構築される、画像処理システム２１０の全体構成を示す模式図である。
【００３４】
図１を参照して、画像処理システム２１０は、デジタル複合機２２０を含み、デジタル複合機２２０はローカルネットワーク２３０、及び公衆電話回線網２３４に接続されている。画像処理システム２１０はローカルネットワーク２３０に接続された外部コンピュータ２２２と、公衆電話回線網２３４に接続された外部のファクシミリ装置２２８とを含む。画像処理システム２１０はさらに、ゲートウェイ（図示せず）及びインターネット２３２を介してローカルネットワーク２３０に接続されている外部コンピュータ２２４、及びインターネットファクシミリ装置２２６（以下ファクシミリ装置２２６という）を含む。
【００３５】
図２はデジタル複合機２２０の内部構成を表すブロック図である。
【００３６】
図２を参照して、デジタル複合機２２０は、ＣＰＵからなるデジタル複合機全体の制御を行なうメイン制御部２５０と、メイン制御部２５０に接続されたバス２８２と、制御用プログラム及び通信の相手先情報を記憶する制御用メモリ２５２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄａｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）からなる制御用バッファ２５４と、画像データを読取るためのスキャナ装置からなる読取部２６２と、読取部２６２で読取られた画像データ及びＬＡＮ、ＦＡＸなどで受信したデータを記憶するための画像記憶部２５６と、読取られた画像データを所定のファイルフォーマット形式に変換するためのフォーマット変換部２６０と、記録紙上にプリントアウトするための記録部２６４と、利用者からの設定入力、及び画像データの送信先入力など様々な入力を受付けるための操作パネル２８０と、記録紙上にプリントアウトされた原稿にステープル処理及びパンチング処理を施すための後処理装置２８４とを含む。
【００３７】
デジタル複合機２２０はさらに、画像記憶部２５６に記憶された画像データをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）記憶媒体に出力するためのＵＳＢインターフェイス２７８と、読取った原稿を符号化、又は受信した信号を復号化するための符号／復号化制御部２６８と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）と接続され、インターネット経由による電子メールデータの通信及びインターネットＦＡＸの通信を行なうためのＬＡＮ制御部２７０と、電話回線網と接続されファクシミリ通信を行なうためのモデム２７２と、アナログの公衆電話回線網と接続され回線の制御を行なうための網制御部２７４と、文書と文書の間に挟まれ文書の区切りを示すセパレータ用紙を識別するための識別記号処理部２７６とを含む。制御用メモリ２５２と、制御用バッファ２５４と、読取部２６２と、画像記憶部２５６と、フォーマット変換部２６０と、記録部２６４と、操作パネル２８０と、ＵＳＢインターフェイス２７８と、符号／復号化制御部２６８と、ＬＡＮ制御部２７０と、モデム２７２と、網制御部２７４と、識別記号処理部２７６及び後処理装置２８４とはバス２８２を介して接続されており、全体の制御はメイン制御部２５０において行なわれる。
【００３８】
図３は本実施の一形態に係るデジタル複合機２２０の、記録部２６４と後処理装置２８４とで構成される画像形成装置５０の構造を示す断面図である。画像形成装置５０では、後処理装置２８４は内蔵型後処理装置（インナーフィニッシャー）を用いている。デジタル複合機２２０の読取部２６２は画像形成装置５０の上部に配置される（図示せず）。
【００３９】
図３を参照して、画像形成装置５０は、記録部２６４と、後処理装置２８４と、外付けで設置される２つの給紙装置５６及び５８とを含む。
【００４０】
記録部２６４は、記録紙に記録する画像を形成するための画像形成部６０と、記録紙を収容するための用紙収容部６２と、用紙収容部６２から用紙を搬送させるための用紙搬送部６４とを含む。
【００４１】
画像形成部６０は、画像情報に基づいた画像光を照射するための露光ユニット７０と、カラー画像をシアン、マゼンダ、イエロー及びブラックの４色に色分解して得られる各色相の画像情報に基づいて画像形成を行なうための画像形成ステーション７４Ａ〜７４Ｄと、画像形成ステーション７４Ａ〜７４Ｄから各色のトナー像が転写される中間転写ベルト７２と、用紙に対して画像形成を行なうために所定のニップ圧で中間転写ベルト７２と圧接する二次転写ローラ７８と、中間転写ベルト７２に残留したトナーを回収するためのクリーニングユニット７６とを含む。
【００４２】
画像形成ステーション７４Ａ〜７４Ｄについて、ブラックの画像形成ステーション７４Ａを例にして説明すると、画像形成ステーション７４Ａは、露光ユニット７０からブラックの画像情報に基づいた画像光が照射され表面に静電潜像を形成し、トナーを供給されることによってトナー像を現像する感光体ドラム８０Ａと、静電潜像が形成された感光体ドラム８０Ａの表面にブラックのトナーを供給するための現像ユニット８２Ａと、感光体ドラム８０Ａの表面を所定の電位で均一に帯電させるための帯電ローラ８４と、感光体ドラムに形成されたトナー像を中間転写ベルト７２の外周面に転写させるためにトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される一次転写ローラ８６と、感光体ドラム８０Ａ表面に残留したトナーを回収するためのクリーニングユニット８８とを含む。
【００４３】
感光体ドラム８０Ａは帯電ローラ８４によって所定の電位に帯電されている。そこに、露光ユニット７０からブラックの画像情報に基づいた画像光が照射されることによって感光体ドラム８０Ａの表面に静電潜像が形成される。現像ユニット８２Ａからは感光体ドラムに対してブラックのトナーが供給され、感光体ドラム８０Ａ上にはブラックのトナー像が形成される。形成されたトナー像は、中間転写ベルト７２の外周面に一次転写ローラ８６により転写され、中間転写ベルト７２の外周面に対するトナー像の転写が画像形成の準備に相当する。
【００４４】
シアン、マゼンダ及びイエローの各色相の画像形成ステーション７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄは画像形成ステーション７４Ａと同様に構成され、それぞれ、感光体ドラム８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄと、現像ユニット８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄとを含む。
【００４５】
画像形成ステーション７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄにはそれぞれ、シアン、マゼンダ及びイエローの各色相の画像情報によって変調された画像光が露光ユニット７０から照射される。露光ユニット７０から照射される光によって各画像形成ステーション内の感光体ドラム８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄはそれぞれ色相別に静電潜像が形成される。現像ユニット８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄはそれぞれ感光体ドラム８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄにシアン、マゼンダ及びイエローのトナーを供給し、感光体ドラム８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄには、それぞれシアン、マゼンダ及びイエローの各色相のトナー像が形成される。
【００４６】
フルカラーの画像形成時には、画像形成ステーション７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄの全てにおいて静電潜像の形成及びトナー像の転写が行なわれる。中間転写ベルト７２の外周面にはイエロー、マゼンダ、シアン、及びブラックのトナー像が順次重ね合わされて転写される。
【００４７】
イエロー、マゼンダ、シアン、及びブラックの色相の一部のみの画像情報が入力された場合には、画像形成ステーション７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄの入力された画像情報の色相に対応する一部のみにおいて静電潜像の形成及びトナー像の形成が行なわれ、中間転写ベルト７２の外周面には形成されたトナー像のみが転写される。
【００４８】
用紙収容部６２は、単一種類の複数枚の用紙が収納される給紙カセット９０Ａ、９０Ｂ、及び手差しトレイ９２を含む。記録部２６４は外部に給紙装置５６、５８を備えており、記録部２６４の下方に配置された給紙装置５６は、給紙カセット９０Ｃ、９０Ｄを含む。記録部２６４の側面に配置された給紙装置５８は、単一種類の複数枚の用紙を大量に収納できる用紙トレイ９１を含む。
【００４９】
用紙搬送部６４は、給紙カセット９０Ａ、９０Ｂから、中間転写ベルト７２からのトナー像の転写を受ける画像形成位置９８を経由して、記録部２６４の上面に設置された後処理装置２８４に至るまでの第１用紙搬送路１００を形成している。
【００５０】
用紙搬送部６４は、給紙カセット９０Ａ、９０Ｂからそれぞれ用紙を引上げるためのピックアップローラ９４Ａ、９４Ｂと、給紙カセット９０Ａ、９０Ｂからそれぞれ用紙を第１用紙搬送路へ導くための給紙ローラ９６Ａ、９６Ｂと、画像形成部６０へ用紙を搬送する際タイミングを調整するためのレジストローラ１０２と、記録紙表面に転写されたトナー像を定着させるための定着ユニット１０４と、後処理装置２８４内へ導入するための第１排紙ローラ１１０とを含む。
【００５１】
定着ユニット１０４は、トナー融解温度まで昇温された加熱ローラ１０６と、加熱ローラ１０６に所定のニップ圧で圧接する加圧ローラ１０８とを含む。トナー像が転写された記録紙は、定着ユニット１０４を通過する際に加熱及び加圧され、トナー像が表面に定着した状態で後処理装置２８４に排出される。
【００５２】
用紙搬送部６４は、手差しトレイ９２から第１用紙搬送路１００内の用紙搬送方向におけるレジストローラ１０２の上流側に連絡するための、第２用紙搬送路１１２を形成している。用紙搬送部６４はさらに、第１用紙搬送路１００の定着ユニット１０４と第１排紙ローラ１１０との間を、第１用紙搬送路１００の搬送方向におけるレジストローラ１０２の上流側に連絡するための第３用紙搬送路１１４を形成している。
【００５３】
用紙搬送部６４には、給紙装置５８から第１用紙搬送路１００に連絡するための第４用紙搬送路１１６が形成されている。給紙装置５６にある給紙カセット９０Ｃ、９０Ｄは給紙装置５６内部に設けられた第５用紙搬送路１１８を介して第１用紙搬送路１００に連絡される。
【００５４】
図４は、本実施の形態に係るデジタル複合機２２０の、後処理装置２８４の断面図である。
【００５５】
後処理装置２８４は、後処理として用紙をステープル留めするステープル処理、及び用紙にパンチ穴をあけるパンチ処理に対応可能である。
【００５６】
図４を参照して、後処理装置２８４は、後処理装置２８４内に用紙を導入するための入口ローラ１３０と、搬送されてきた用紙の位置を整えるための整合処理部１３４と、ステープル処理を行なうためのステープラ１３２と、後処理された印刷物を排出するための排紙ローラ１３６と、排出された印刷物が置かれる排紙トレイ１３８と、パンチ処理の際に用紙位置を決定するための用紙後端検知センサ１４０と、用紙位置決めされた印刷物にパンチ穴をあけるためのパンチピン１４２とを含む。
【００５７】
ステープル処理の場合、整合処理部１３４によって整合された用紙の束に対し、利用者によって指定された箇所にステープラ１３２を用いてステープル処理を行なう。ステープル処理された用紙束は排紙ローラ１３６によって排紙トレイ１３８上に排出される。
【００５８】
パンチ処理の場合、用紙後端検知センサ１４０で用紙のパンチ位置を決定後、用紙の後端にパンチ穴を空ける。パンチ処理後、整合処理部１３４へと搬送されて整合され、排紙ローラ１３６にて排紙トレイ１３８上に排出される。
【００５９】
図５は操作パネル２８０を表す図である。操作パネル２８０は、各種ハードウェアキーからなる操作部３００と、液晶ディスプレイ及びタッチパネルにより構成される表示部３０２とを含む。操作部３００は、数値入力のためのテンキー３０４と、入力した設定値をクリアするためのクリアキー３０６と、入力した各種設定を全解除するための全解除キー３０８と、コピー開始、及び送信開始等の指示を入力するスタートキー３１０と、プリンタモードに切替えるプリンタキー３１２と、イメージ送信モードに切替えるイメージモードキー３１４と、コピーモードに切替えるコピーモードキー３１６と、利用者による設定モードに切換えるユーザ設定キー３１８とを含む。
【００６０】
図６は、デジタル複合機２２０において、メイン制御部２５０によって実行され、原稿を読取、印刷するまでのプログラムの制御構造をフローチャート形式で表した図である。このプログラムは、スタートキー３１０が押された時に実行される。
【００６１】
図６を参照して、このプログラムは、お試しコピーモードが設定されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ７０２と、ステップＳ７０２でお試しコピーモードが設定されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、読取部２６２で原稿読取を行なうステップＳ７０４と、ステップＳ７０４に続き、設定された印刷設定に基づきプレビュー用の画像形成を行なうステップＳ７０６と、ステップＳ７０６に続き、表示部３０２にプレビュー画面を表示するステップＳ７０８と、ステップＳ７０８に続き、再設定ボタン６２２が押されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ７１０と、ステップＳ７１０で再設定ボタン６２２が押されていないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、全解除キー３０８が押されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ７１２と、ステップＳ７１２で全解除キー３０８は押されていないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、コピー開始ボタン６３６が押されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ７１４と、ステップＳ７１４でコピー開始ボタン６３６が押されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、設定された印刷設定に基づき印刷用の画像形成を行ない印刷及び後処理を行なうステップＳ７１６とを含む。ステップＳ７１２で、全解除キー３０８が押されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）、このプログラムは終了する。
【００６２】
このプログラムはさらに、ステップＳ７１０で、再設定ボタン６２２が押されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、印刷設定を再設定するステップＳ７１８と、ステップＳ７１８に続き、再プレビューボタン６４２が押されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ７２０とを含む。ステップＳ７２０で再プレビューボタン６４２が押されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）、制御はステップＳ７０６に進む。ステップＳ７２０で再プレビューボタン６４２が押されていないと判定された場合（ＮＯの場合）、制御はステップＳ７１８に進む。
【００６３】
このプログラムはさらに、ステップＳ７０２でお試しコピーは設定されていないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、読取部２６２で原稿読取を行なうステップＳ７２２と、ステップＳ７２２に続き、設定された印刷設定に基づき印刷用の画像形成を行ない印刷及び後処理を行なうステップＳ７２４とを含む。ステップＳ７１４及びステップＳ７２４実行後、このプログラムは終了する。
【００６４】
図７〜図１８、及び図２０〜３６は、操作パネル２８０の表示部３０２で表示される画面表示を表す図である。以下、デジタル複合機２２０のコピーモードの各種設定について説明しながら構成を説明していく。
【００６５】
図７は、コピーモードキー３１６が押され、コピーモードが選択された時の初期画面３３０である。図７を参照して、初期画面３３０は、両面コピー設定モードへ推移するための両面コピーボタン３３４と、パンチ及びステープルなどの仕上げ設定モードへ推移するための仕上げボタン３３６と、コピー時の詳細設定を行う特別機能設定モードへ推移するための特別機能ボタン３３２と、用紙トレイの用紙サイズ及び用紙の紙種を設定する用紙設定モードへ推移するための用紙設定ボタン３４０と、スキャナによって読取られた画像、外部機器から入力された画像、及びハードディスクドライブなどの記憶装置に記憶された画像の仕上がり状態を確認するためのプレビュー確認ボタン３３８とを含む。初期画面３３０ではそのほか、コピー濃度、原稿読取倍率、及びカラーモードの設定状態などを確認することができる。
【００６６】
図８は、初期画面３３０で両面コピーボタン３３４が押され、両面コピー設定モードに推移した時の表示、両面コピー設定画面３５０である。図８を参照して、両面コピー設定画面３５０は、両面コピー設定ボタン３５２を含む。両面コピー設定画面３５０は、片面→片面コピーを選択している状態である。両面コピー設定モードでは片面→片面コピーの他に、片面→両面コピー、両面→両面コピー、及び両面→片面コピーが選択できる。
【００６７】
図９は、初期画面３３０で仕上げボタン３３６が押され、仕上げ設定モードに推移した時の表示、仕上げ設定画面３６０である。図９を参照して、仕上げ設定画面３６０は、パンチ処理を設定するためのパンチ処理ボタン３６２と、ステープル処理を設定するためのステープルソートボタン３６４とを含む。
【００６８】
図１０は、仕上げ設定画面３６０でステープルソートボタン３６４が押された時の表示画面３７０である。表示画面３７０は、ステープルソートボタン３６４と、ステープル処理の原稿セットの方向を設定するためのステープル処理ボタン３７２とを含む。
【００６９】
図１１は、初期画面３３０で特別機能ボタン３３２を押した時の表示画面、特別機能設定画面３８０である。図１１を参照して、特別機能設定画面３８０は、表紙・合紙設定ボタン３８２と、特別機能設定の次のページのメニュー項目を表示するための次ページ表示ボタン３８４と、ＯＫボタン３８６とを含む。ＯＫボタン３８６を押すと、初期画面３３０に戻る。
【００７０】
図１２は、特別機能設定画面３８０で次ページ表示ボタン３８４が押された時の表示画面３９０である。図１２を参照して、表示画面３９０はお試しコピーモードを設定するためのお試しコピーボタン３９２と、印字メニュー設定モードに推移するための印字メニューボタン３９４と、特別機能設定の前ページのメニュー項目を表示するための前ページ表示ボタン３９６と、ＯＫボタン３９８とを含む。前ページ表示ボタン３９６を押すと、特別機能設定画面３８０に切換る。お試しコピーボタン３９２を押すと、お試し印刷の出力先が設定でき、表示部３０２へのプレビュー表示をするか、又は記録紙上に１部のみ印刷を行なうかのいずれかを設定できる（図示せず）。設定が確定され、ＯＫボタン３９８を押すと、初期画面３３０に戻る。
【００７１】
図１３は、表示画面３９０で印字メニューボタン３９４を押された時に表示される、印字メニュー設定画面４００である。印字メニュー設定画面では、日付、ページ数、スタンプ、及び任意の文字列を付加させて印字させる設定ができる。図１３を参照して、印字メニュー設定画面４００は、日付の印字を設定する日付ボタン４０２と、「重要」などの定型スタンプの印字を設定するスタンプボタン４０４と、記録紙のページ番号の印字を設定するページ番号ボタン４０６と、任意の文字列の印字を設定する文字ボタン４０８と、記録紙のどの位置に印字させるかを設定する印字位置ボタン４１０と、印字メニューの次ページのメニュー項目を表示する次ページ表示ボタン４１２とを含む。印字メニュー設定画面４００では、どの位置にも情報が印字されない状態を示している。
【００７２】
図１４は、印字メニュー設定画面４００で次ページ表示ボタン４１２が押された時の表示画面４２０である。図１４を参照して、表示画面４２０は、原稿のセット方向を設定するための原稿セット方向ボタン４２２と、両面原稿の綴じ方向を設定する綴じ方向ボタン４２４と、合紙へのスタンプ印刷の有無を設定するスタンプ設定ボタン４２６と、印字メニューの前ページのメニュー項目を表示する前ページ表示ボタン４２８とを含む。前ページ表示ボタン４２８を押すと、印字メニュー設定画面４００に切換る。
【００７３】
図１５は、初期画面３３０で用紙設定ボタン３４０を押された時の用紙設定画面４４０である。図１５を参照して、用紙設定画面４４０は、給紙トレイ１の用紙設定を行なうための第１トレイ設定ボタン４４２と、給紙トレイ２の用紙設定を行なうための第２トレイ設定ボタン４４４と、給紙トレイ３の用紙設定を行なうための第３トレイ設定ボタン４４６と、給紙トレイ４の用紙設定を行なうための第４トレイ設定ボタン４４８と、大容量給紙トレイの用紙設定を行なうための第５トレイ設定ボタン４５４と、手差しトレイで使う用紙のサイズを設定するための手差しサイズ設定ボタン４５０と、手差しトレイで使う用紙の紙種を設定するための手差し用紙種設定ボタン４５２とを含む。図１５では、給紙トレイ１、２、及び大容量給紙トレイにはＡ４サイズ普通紙が、給紙トレイ３にはＢ４サイズ普通紙が、給紙トレイ４にはＡ３サイズ普通紙がそれぞれセットされている。手差しトレイにはＡ４サイズ普通紙がセットされている。
【００７４】
図１６は、各給紙トレイ及び手差しトレイの用紙の種類を設定する用紙設定画面４６０である。図１６を参照して、用紙設定画面４６０では、普通紙の他に再生紙、厚紙、光沢紙、ラベル紙、タブ紙などを設定できる。例えば、厚紙を設定すると、厚紙は普通紙と比べ定着ローラの熱が用紙に奪われやすいため、あらかじめ定着温度を高くし、用紙の搬送間隔を広げるなどして定着性を安定させる対応がなされる。
【００７５】
図１７は、手差しトレイの不定型な用紙サイズを設定する、不定型用紙設定画面４６２である。図１７を参照し、不定型用紙設定画面４６２では縦横方向に自由に用紙サイズを設定することができる。これによりサイズが特殊な用紙に対しても手差しトレイを使うことサイズ設定を行ない、用紙サイズに合った印刷することができる。
【００７６】
図１８は、手差しトレイを用いて封筒印刷をする時のサイズを設定する、封筒サイズ設定画面４６４である。定型封筒のサイズをあらかじめ用意しておくことによって、簡単に手差しトレイのサイズが設定できる。
【００７７】
図１９は、合紙及び表・裏表紙について説明するための図である。本実施の形態に使われるデジタル複合機２２０は、合紙挿入機能、及び表表紙、裏表紙を挿入する機能を備えている。合紙とは、通常印刷をする紙の間に挟む別の用紙のことである。合紙挿入機能は、あらかじめ合紙を挿入するページを指定しておき、原稿印刷時に指定されたページの前になったらそれまで印刷していた給紙トレイから、合紙がセットされている給紙トレイに切換えて給紙して挟込む機能である。用紙を挟んだら再び元の給紙トレイに切換え、印刷を続ける。表表紙機能は、コピーの始めに指定した給紙トレイから用紙を給紙する機能である。裏表紙機能は、コピーの最後に指定した給紙トレイに切換え、用紙を給紙する機能である。
【００７８】
合紙及び表・裏表紙機能は、それぞれ用紙にコピーをするかしないかの設定ができ、原稿から該当するページの画像を指定した用紙に印刷することが可能である。合紙及び表紙用の紙には特殊紙が用いることが多く、給紙トレイ毎に用紙及び用紙種別を設定し、使い分けて印刷することが多い。
【００７９】
図２０は、表紙及び合紙の設定をするための初期画面、表紙合紙初期設定画面４８０である。この画面は特別機能設定画面３８０で表紙・合紙設定ボタン３８２を押すことで表示される。図２０を参照して、表紙合紙初期設定画面４８０は、表表紙、裏表紙、及び合紙Ａ、Ｂの給紙トレイ設定モードへ移行するための給紙トレイ設定ボタン４８２と、表表紙の設定モードへ移行するための表表紙設定ボタン４８４と、裏表紙の設定モードへ移行するための裏表紙設定ボタン４８６と、合紙Ａ及びＢの設定モードへそれぞれ移行するための合紙Ａ設定ボタン４８８と、合紙Ｂ設定ボタン４９０と、合紙挿入設定モードへ移行するための挿入設定ボタン４９２と、ページレイアウトを表示するためのページレイアウトボタン４９４と、表紙合紙設定を確定するためのＯＫボタン４９６と、表紙合紙設定モードから設定を保存せずに終了するためのキャンセルボタン４９８とを含む。キャンセルボタン４９８を押すと特別機能設定画面３８０に戻る。挿入設定ボタン４９２は、合紙設定がなされていない時は操作が無効になる。ページレイアウトボタン４９４及びＯＫボタン４９６は、表紙設定又は合紙設定がなされていない時は操作が無効になる。図２０の状態では表表紙、裏表紙、合紙Ａ及び合紙Ｂはいずれも設定されていない状態を示しており、挿入設定ボタン４９２、ページレイアウトボタン４９４、及びＯＫボタン４９６は無効になっている。
【００８０】
図２１は、表紙合紙初期設定画面４８０で給紙トレイ設定ボタン４８２を押した時に表示される、表紙合紙給紙トレイ設定画面５００である。表紙合紙給紙トレイ設定画面５００では表表紙、裏表紙、合紙Ａ及びＢに現在設定されている給紙カセットと用紙のサイズ、及び用紙の種類が確認可能である。図２１を参照して、表紙合紙給紙トレイ設定画面５００は、表表紙の給紙トレイ設定モードに移行するためのトレイ設定ボタン５０２と、裏表紙の給紙トレイ設定モードに移行するためのトレイ設定ボタン５０４と、合紙Ａの給紙トレイ設定モードに移行するためのトレイ設定ボタン５０６と、合紙Ｂの給紙トレイ設定モードに移行するためのトレイ設定ボタン５０８と、表紙及び合紙の給紙トレイ設定を確定するためのＯＫボタン５１０とを含む。図２１の状態では表表紙、裏表紙、合紙Ａ及びＢはいずれも手差しトレイでＡ４サイズ普通紙が設定されている状態を示している。
【００８１】
図２２は、表紙合紙給紙トレイ設定画面５００でトレイ設定ボタン５０２を押した時の表表紙給紙トレイ設定画面５２０である。図２２を参照して、表表紙給紙トレイ設定画面５２０は、給紙トレイ１〜５をそれぞれ選択するための、トレイ選択ボタン５２４、５２６、５２８、５３０、及び５３２と、手差しトレイを選択するためのトレイ選択ボタン５３４と、給紙トレイ選択を確定するためのＯＫボタン５２２とを含む。表表紙用の給紙トレイを選択した後ＯＫボタン５２２を押すことで設定が確定され、表紙合紙給紙トレイ設定画面５００の表示に設定が反映される。
【００８２】
図２３は、表紙合紙初期設定画面４８０で表表紙設定ボタン４８４を押した時に表示される、表表紙設定画面５４０である。図２３を参照して、表表紙設定画面５４０は、表表紙の給紙トレイ設定モードへ移行するためのトレイ選択ボタン５４２と、表表紙へのコピーを行なうか否かを設定するためのコピー設定ボタン５４４と、表表紙にコピーを行なう際に片面コピーか両面コピーかを選択するためのコピー面選択ボタン５４６と、各種設定を確定するためのＯＫボタン５４８と、設定を確定せずに前画面に戻るためのキャンセルボタン５５０とを含む。表表紙設定画面５４０でトレイ選択ボタン５４２を押すと表表紙給紙トレイ設定画面５２０が表示され、給紙トレイが選択できる。コピー設定ボタン５４４はタッチパネル上で表表紙にコピーをする、しないを選択する。しないを選択した場合、コピー面選択ボタン５４６の操作は無効になる。図２３は、表表紙の給紙トレイは手差しトレイで、表表紙へのコピーは行なわないことを表している。
【００８３】
図２４は、表表紙設定画面５４０である。図２４では表表紙の給紙トレイは手差しトレイで、表表紙に片面コピーを行なうことを示している。
【００８４】
図２５は、表紙合紙初期設定画面４８０であり、表表紙設定ボタン４８４と裏表紙設定ボタン４８６との表示が白黒反転されていることから、表表紙設定と裏表紙設定とがなされたことを表している。また、表表紙及び裏表紙の設定がなされたことから、ページレイアウトボタン４９４及びＯＫボタン４９６が表示され、操作が有効になっていることを示している。
【００８５】
図２６は、表紙合紙初期設定画面４８０で、合紙Ａ設定ボタン４８８を押した時に表示される、合紙Ａ設定画面５６０である。図２６を参照して、合紙Ａ設定画面５６０は、合紙Ａの給紙トレイ設定モードへ移行するためのトレイ選択ボタン５６２と、合紙Ａへコピーを行なうか否かを設定するためのコピー選択ボタン５６４と、合紙Ａにコピーを行なう際に片面コピーか両面コピーかを選択するためのコピー面選択ボタン５６６と、各種設定を確定するためのＯＫボタン５６８と、設定を確定せずに前画面に戻るためのキャンセルボタン５７０とを含む。コピー選択ボタン５６４はタッチパネル上で合紙Ａにコピーをする、しないを選択する。しないを選択した場合、コピー面選択ボタン５６６の操作は無効になる。図２６は、合紙Ａの給紙トレイは手差しトレイで、合紙Ａへのコピーは行なわないことを表している。
【００８６】
図２７は、合紙Ａ設定画面５６０である。図２７では合紙Ａの給紙トレイは手差しトレイで、合紙Ａに片面コピーを行なうことを示している。
【００８７】
図２８は、表紙合紙初期設定画面４８０であり、表表紙設定ボタン４８４、裏表紙設定ボタン４８６、合紙Ａ設定ボタン４８８、及び合紙Ｂ設定ボタン４９０の表示が白黒反転されていることから、表表紙、裏表紙、合紙Ａ、及び合紙Ｂの設定がなされたことを表している。このとき、挿入設定ボタン４９２、ページレイアウトボタン４９４、及びＯＫボタン４９６が表示され、操作が有効になっていることを示している。
【００８８】
図２９は、図２８の状態で挿入設定ボタン４９２を押した時に移行する合紙挿入設定モードを表す合紙挿入設定画面５８０である。図２９を参照して、合紙挿入設定画面５８０は、合紙Ａを選択し挿入設定するための合紙Ａボタン５８２と、合紙Ｂを選択し挿入設定するための合紙Ｂボタン５８４と、合紙を挿入するページを入力する挿入ページ入力ボックス５８６と、入力された挿入ページを確定するための確定ボタン５８８と、挿入設定を確定し終了するためのＯＫボタン５９０とを含む。また、挿入ページ入力ボックス５８６への入力は、操作パネル２８０のテンキー３０４を用いて入力され、間違って入力した場合にはクリアキー３０６で入力をクリアする。
【００８９】
図３０は、合紙挿入設定画面５８０で合紙Ａが選択され１０ページ目に挿入することを表す画面である。挿入ページが入力されたことにより確定ボタン５８８が有効になり、確定ボタン５８８が押されることで合紙Ａの挿入設定は確定する。合紙挿入設定は連続して行なうことができ、すべての挿入設定が終了した後にＯＫボタン５９０を押し、合紙挿入設定を確定終了する。
【００９０】
図３１及び図３２は、表紙合紙初期設定画面４８０でページレイアウトボタン４９４を押した時に表示されるページレイアウト表示画面６００及び６１０である。図３１を参照してページレイアウト表示画面６００は、次ページに続くページレイアウトを表示するためのスクロールボタン６０２と、ページレイアウト画面を終了するためのＯＫボタン６０４とを含む。図３２を参照して、ページレイアウト表示画面６１０は、前ページのページレイアウトを表示するためのスクロールボタン６１２と、ページレイアウト画面を終了するためのＯＫボタン６１４とを含む。ページレイアウト表示画面６００でスクロールボタン６０２を押すとページレイアウト表示画面６１０が表示され、ページレイアウト表示画面６１０でスクロールボタン６１２を押すとページレイアウト表示画面６００が表示される。ＯＫボタン６０４及び６１４を押されたとき、表紙合紙初期設定画面４８０が表示される。
【００９１】
図３３は、特別機能設定画面３８０で、利用者がお試しコピーボタン３９２を押した後に、スタートキー３１０を押して原稿読取を開始し、読取終了後に表示されるプレビュー表示画面６２０である。図３３を参照して、プレビュー表示画面６２０は、読取った原稿を表示する読取原稿プレビュー表示６２８と、印刷設定を再設定するための再設定ボタン６２２と、ステープル処理やパンチ処理など設定された仕上げ処理の結果を表示するための仕上がり表示ボタン６２４と、印刷余白などの設定確認をするための設定確認ボタン６２６と、読取原稿が複数ページある時にページ送りをするためのページスクロールボタン６３０と、読取原稿プレビュー表示６２８を拡大縮小表示するための拡大縮小ボタン６３２と、読取原稿プレビュー表示６２８を回転表示するための回転表示ボタン６３４と、プレビュー表示画面で問題がないと確認したら印刷を開始するためのコピー開始ボタン６３６とを含む。プレビュー表示画面６２０は、お試しコピーボタンが押された後に読込んだ読取原稿に対してプレビュー表示が可能で、拡大・縮小、ページ送りを行なうことで読取ったすべてのページが確認可能である。読取原稿を確認した後は、コピー開始ボタン６３６を押すことで入力された部数の印刷が開始される。
【００９２】
図３４は、プレビュー表示画面６２０で再設定ボタン６２２が押された時に表示される再設定画面６４０である。図３４を参照して、再設定画面６４０は、特別機能設定画面３８０を開くための特別機能ボタン６４６と、両面コピー設定画面３５０を開くための両面コピーボタン６４８と、仕上げ設定画面３６０を開くための仕上げボタン６５０と、再設定画面６４０から特別機能ボタン６４６、両面コピーボタン６４８、及び仕上げボタン６５０を押して各種設定変更を行ない、それら変更を反映させてプレビュー表示画面６２０に表示させるための再プレビューボタン６４２と、再設定画面６４０から行なった各種設定の変更内容を破棄してプレビュー表示画面６２０を表示させるためのキャンセルボタン６４４とを含む。再設定画面６４０から各種設定を変更し、再プレビューボタン６４２を押し、プレビュー表示画面６２０に表示されるプレビューで変更内容を確認したら、コピー開始ボタン６３６を押すことで変更を反映した印刷が開始される。
【００９３】
図３５は、プレビュー表示画面６２０で設定確認ボタン６２６が押された時に表示される設定確認画面６６０である。図３５を参照して、設定確認画面６６０は、内容を確認しプレビュー表示画面６２０を表示させるためのＯＫボタン６６２と、設定変更のため再設定画面６４０を開くための再設定ボタン６６４とを含む。設定確認画面６６０では、とじ方向、余白幅、片面／両面印刷設定のほか各種印刷設定が確認できる。設定確認画面６６０で、所望の設定が抜けていた場合には再設定ボタン６６４を押すことで再設定画面６４０に移行し各種設定を行なうことができる。
【００９４】
図３６は、プレビュー表示画面６２０で仕上がり表示ボタン６２４が押された時に表示される仕上がり表示画面６８０である。図３６を参照して、仕上がり表示画面６８０は、プレビュー表示画面６２０と同じであり、読取った原稿を表示する読取原稿プレビュー表示６２８の代わりにあらかじめ設定されたステープルなどの仕上がり処理がなされた後の仕上がり原稿プレビュー６８２が表示される。図３６の場合、仕上がり処理としてステープル処理とパンチング処理とがなされており、それらの処理がなされる場所には黒いマークが読取イメージ上に重畳されて表示される。表示される仕上がり原稿プレビュー６８２を確認して、問題がなければコピー開始ボタン６３６を押すことで印刷が開始され、仕上がり処理がされた印刷物が出来上がる。
【００９５】
図３７は、本実施の形態に係るデジタル複合機２２０に接続可能な、他の形態の後処理装置１７０の構成を表す断面図である。
【００９６】
後処理装置１７０では、ステープル処理、ノンステープル処理、及びプリント中のジョブを一時停止して別のプリントデータを出力する割込み印刷に対応可能である。
【００９７】
図３７を参照して、後処理装置１７０は、画像形成装置より排出された用紙を後処理装置１７０内部に導くための入口ローラ１７２と、排紙トレイ１９２と、排紙トレイ１９２に排紙するための排紙ローラ１７４と、後処理装置１７０内に形成された用紙搬送経路を分岐させるための分岐爪１８２、１８４とを含む。後処理装置１７０はさらに、ステープル処理を行なわずに用紙をそのまま排出するためのノンステープル搬送経路１８６と、ステープル処理を行なう時に用紙を搬送するためのステープル搬送経路１９０と、割込み印刷を行なう時に用紙を搬送するための割込みトレイ搬出経路１８８とを形成している。後処理装置１７０はさらに、割込み印刷実行時に原稿排出先になる割込みトレイ１９４と、割込みトレイ１９４に割込み印刷する印刷物を排出するための排紙ローラ１７６とを含む。後処理装置１７０はさらに、ステープル処理を行なう時に動作する、ステープル搬送経路１９０から用紙を排出するためのステープルトレイ排出ローラ１７８と、ステープル搬送経路１９０から排出された用紙が積載されるステープルトレイ１９８と、用紙端面をそろえるための用紙後端基準フェンス２００と、ステープルトレイ１９８に排出された用紙を用紙後端基準フェンス２００に送り出すためのたたきコロ１８０と、整合された端面をステープルするための端面綴じステープラ２０２とを含む。後処理装置１７０はさらに、ステープル処理された原稿を排紙ローラ１７４との間で加圧して排紙トレイに排出するための排紙ガイド１９６とを含む。
【００９８】
デジタル複合機２２０により、ノンステープルモードが設定された場合、用紙は入口ローラ１７２から装置内に入り、分岐爪１８２、１８４を通過して、排紙ローラ１７４によって排紙トレイ１９２上に排出されて積載される。このとき、排紙ガイド１９６は閉じた状態にある。
【００９９】
デジタル複合機２２０により割込み印刷が設定された場合、分岐爪１８２は所定角度回転し、用紙は割込みトレイ搬出経路１８８に搬送され、排紙ローラ１７６によって割込みトレイ１９４に排出される。
【０１００】
デジタル複合機２２０によりステープルモードが選択された場合、分岐爪１８４が作動して、用紙はステープル搬送経路１９０に搬入され、ステープルトレイ排出ローラ１７８によってステープルトレイ１９８に排出され積載される。ステープルトレイ１９８に排出された用紙は、たたきコロ１８０によって用紙１枚毎にステープルトレイ１９８の下方向に落とされ、用紙後端基準フェンス２００に押し当てられ、用紙後端が整合される。整合された用紙は、端面綴じステープラ２０２によって用紙束後端の所定の位置に１か所、または２か所の綴じ処理が施される。綴じ処理の施された用紙束は放出ベルト（図示しない）と一体となった放出爪（図示しない）によって排紙ローラ１７４まで持ち上げられ、排紙ガイド１９６によって排紙ローラ１７４に加圧され、この排紙ローラ１７４によって排紙トレイ１９２に排出される。
【０１０１】
―動作―
本実施の形態に係るデジタル複合機２２０は、コピーモードとして以下のように動作する。
【０１０２】
利用者がデジタル複合機２２０の電源を入れると、表示部３０２には初期画面３３０が表示される。利用者は用紙設定ボタン３４０を押して、各給紙トレイに入っている用紙のサイズと紙種をあらかじめ設定しておく。特殊用紙を使用する際も同様に、各給紙トレイに用紙サイズを設定し、それぞれの用紙に合った用紙種類をあらかじめ設定する。
【０１０３】
デジタル複合機２２０は両面コピーが可能である。初期画面３３０から両面コピーボタン３３４を押し、所望の両面・片面コピー設定を行なう。
【０１０４】
デジタル複合機２２０は、後処理装置２８４を用いてステープル処理及びパンチ処理を行なうことができる。これら仕上げ処理は、初期画面３３０から仕上げボタン３３６を押し、仕上げ設定画面にて行なう処理を設定する。ステープル処理の場合はステープル方向も設定する。
【０１０５】
表表紙、裏表紙、及び合紙の設定は、初期画面３３０で特別機能ボタン３３２を押し、特別機能設定画面３８０で表紙・合紙設定ボタン３８２を押す。表紙合紙初期設定画面４８０が表示されるので、表表紙及び裏表紙の場合は利用する給紙トレイを選択し、表紙に印刷を行なうか否かを設定する。合紙の設定は合紙用の給紙トレイを選択し、合紙に印刷を行なうか否かの設定を行なう。また、合紙の設定の場合は挿入するページをテンキー３０４で入力し、確定ボタン５８８を押し設定する。表紙及び合紙の配置設定が終わったら、ページレイアウト表示画面で確認ができる。このとき設定に間違いがあれば修正することも可能である。
【０１０６】
このほかデジタル複合機２２０はカラーモード設定（カラー・白黒印刷）、コピー濃度設定、拡大縮小印刷設定などが可能である。
【０１０７】
本実施の形態において、お試し印刷モードは以下のように動作する。
【０１０８】
利用者は初期画面３３０で特別機能ボタン３３２を押すと、特別機能設定画面３８０が表示される。そこで次ページ表示ボタン３８４を押すと表示画面３９０が表示され、お試しコピーボタン３９２を押し、ＯＫボタン３９８を押す。これでお試し印刷モードが設定され、画面は初期画面３３０に戻る。
【０１０９】
スタートキー３１０を押すと、メイン制御部２５０でプログラムが起動される。
【０１１０】
プログラムは、お試し印刷モードが設定されているか否かを判定する。
【０１１１】
お試し印刷モードが設定されていない場合、読取部２６２で原稿を読取り、設定された印刷設定に基づいて画像形成され、印刷及び仕上げ処理が実行される（ステップＳ７２２、７２４）。
【０１１２】
お試し印刷モードが設定されている場合、読取部２６２で原稿を読取り（ステップＳ７０４）、読取ったデータを設定された印刷設定に基づいて表示部プレビュー確認用の画像を形成し（ステップＳ７０６）、表示部３０２にプレビュー表示を行なう（ステップＳ７０８）。プレビュー表示画面６２０は表示の拡大縮小が可能で、ページスクロールボタン６３０を操作することによって複数枚にわたる原稿の確認も可能である。仕上り処理が設定されている場合には、仕上り表示ボタン６２４を押すことで、図３６に示すように仕上り処理のされる場所が原稿イメージに重畳して表示され、原稿部分に仕上り処理が影響しないかを確認することができる。また、表・裏表紙及び合紙の挿入設定の確認もこのプレビュー画面から可能である。
【０１１３】
プレビュー画面で原稿を確認し、設定間違いに気付いた場合は再設定ボタン６２２を押すことで印刷設定を再設定することができる。設定変更後は再プレビューボタン６４２を押すことで変更した設定に基づいてプレビュー画像が形成され、設定変更後のプレビュー表示がされる。（ステップＳ７１８、７２０）
【０１１４】
すべてのページのプレビュー表示を確認し問題がないと判断したら、コピー開始ボタン６３６を押すことで、設定された印刷設定に基づいて画像形成され、印刷及び仕上げ処理が実行される。（ステップＳ７１４、７１６）
【０１１５】
また、プレビュー表示を見て所望する印刷物と異なると判断した場合には、全解除キー３０８を押すことで印刷自体を中止することができる。（ステップＳ７１２）
【０１１６】
以上のようにお試し印刷モードが設定された時には、プレビュー画面が表示され表示されるプレビュー表示画面には、上記した表・裏表紙及び合紙の挿入、及びステープルなどの仕上り処理の処理結果を反映したプレビューが表示される。その結果、合紙として挿入する特殊紙に両面印刷を施すなどの細かい印刷設定も、特殊紙を消費することなく事前にプレビュー表示で確認し、印刷することができる。また、プレビュー表示で設定の間違いに気付いた場合でも、再設定モードを用いることで設定変更を行なうことができる。設定変更後にも再度プレビュー表示を行なうことで設定変更が反映されたかを確認することができる。この再設定により、利用者にとって原稿を再度読取りなおすという手間を省くことができる。
【０１１７】
また、お試し印刷の設定として、実際に記録紙に印刷出力して印刷状態を確認する動作モードと、上記したプレビュー画像の表示モードとのいずれを選択するかを予め設定し、その設定にしたがって実際に試験的な印刷を行なうか、プレビュー表示を行なうかを選択することも可能である。そのための処理としては、図６に示すフローチャートにおいて、ステップＳ７０６において動作モードの設定について判定し、プレビュー表示が選択されていれば図６に示すものと同様にステップＳ７０６及びＳ７０８でプレビュー画像を表示し、試験的な印刷が選択されていればステップＳ７０６及びＳ７０８で試験的な印刷をするようにプログラムを変更すればよい。
【０１１８】
以上のように本実施の形態に係るデジタル複合機２２０では、お試し印刷設定をすることで、複雑な印刷設定においても読取結果を印刷前にプレビューで確認ができ、間違いがあればその場で修正することができる。読取原稿の再修正が行なえることで、印刷ミスを未然に防ぐことができ、特殊紙の無駄な使用を防ぐことができる。それと同時に、読取原稿の再設定が行なえることで利用者の原稿を再読取する手間を省くことができる。その結果、記録紙の無駄な使用を抑制するよう印刷物のチェックを行なうと同時に、利用者の負担を少なくすることができる画像形成装置の提供することができる。
【０１１９】
また、情報処理端末に記憶されるプリンタドライバにおいても、同様にお試し印刷を実現することができる。例えば情報処理端末の印刷出力先としてデジタル複合機２２０を選択したとき、表示されるダイアログにてお試し印刷の選択がチェック可能になる。ここで、図６のフローチャートと同様の処理をプリンタドライバが実行する。
【０１２０】
すなわち、プリンタドライバは、お試し印刷が選択されている場合には、情報処理端末の印刷データに基づき、印刷設定に合わせて原稿画像のプレビュー表示を作成し、端末の表示部に表示する。このプレビュー表示には、「印刷設定の変更」、「印刷」及び「キャンセル」（全解除）のボタンが表示される。利用者はプレビュー表示を見て、設定変更箇所があれば印刷設定の変更ボタンを押す。すると印刷設定の変更画面が表示され、印刷の設定を変更することができる。印刷設定の変更画面には再プレビュー表示を指示するボタンが表示される。利用者がこのボタンを押すと、プリンタドライバは変更された設定にしたがって原稿画像の再プレビューの表示を行なう。
【０１２１】
プレビューを確認して問題がなければ利用者は「印刷」ボタンを押す。「印刷」ボタンが押されれば、プリンタドライバは、デジタル複合機２２０に印刷データ及び印刷設定を送信する。デジタル複合機２２０は、印刷設定にしたがって印刷データを印刷し、必要なら後処理をする。
【０１２２】
プレビュー表示されているときに「キャンセル」ボタンが押されれば、印刷は実行されない。
【０１２３】
お試し印刷が選択されていない場合には、プリンタドライバは印刷データ及び印刷設定をデジタル複合機２２０に送り、印刷を実行させる。
【０１２４】
プリンタドライバを用いた印刷では、利用者が使用している情報処理端末上にプレビュー表示をすることができ、デジタル複合機２２０まで行くことなく印刷後の仕上がり状態を確認することができる。この結果、情報処理端末で印刷物のチェックを行なうことができ、記録紙の無駄な使用を抑制することができる。利用者自身も情報処理端末の場所で確認が行なえることで負担を少なくすることができる。
【０１２５】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本実施の形態に係るデジタル複合機２２０を用いて構築される、画像処理システム２１０の全体構成を示す模式図である。
【図２】デジタル複合機２２０の内部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施の形態に係るデジタル複合機２２０の、記録部２６４と後処理装置２８４とで構成される画像形成装置５０の構造を表す断面図である。
【図４】デジタル複合機２２０の、後処理装置２８４の断面図である。
【図５】操作パネル２８０を表す図である。
【図６】デジタル複合機２２０において、メイン制御部２５０によって実行され、原稿を読取、印刷するまでのプログラムの制御構造をフローチャート形式で表す図である。
【図７】コピーモードが選択された時の初期画面３３０を示す図である。
【図８】両面コピー設定モードに推移した時の表示、両面コピー設定画面３５０を示す図である。
【図９】後処理設定モードに推移した時の表示、仕上げ設定画面３６０を示す図である。
【図１０】仕上げ設定画面３６０でステープルソートボタン３６４が押された時の表示画面３７０を示す図である。
【図１１】初期画面３３０で特別機能ボタン３３２を押した時の表示画面、特別機能設定画面３８０を示す図である。
【図１２】特別機能設定画面３８０で次ページ表示ボタン３８４が押された時の表示画面３９０を示す図である。
【図１３】表示画面３９０で印字メニューボタン３９４を押された時に表示される、印字メニュー設定画面４００を示す図である。
【図１４】印字メニュー設定画面４００で次ページ表示ボタン４１２が押された時の表示画面４２０を示す図である。
【図１５】初期画面３３０で用紙設定ボタン３４０を押された時の用紙設定画面４４０を示す図である。
【図１６】各給紙トレイ及び手差しトレイの用紙の種類を設定する用紙設定画面４６０を示す図である。
【図１７】手差しトレイの不定型な用紙サイズを設定する、不定型用紙設定画面４６２を示す図である。
【図１８】手差しトレイを用いて封筒印刷をする時のサイズを設定する、封筒サイズ設定画面４６４を示す図である。
【図１９】合紙及び表・裏表紙について説明するための図である。
【図２０】表紙及び合紙の設定をするための初期画面、表紙合紙初期設定画面４８０を示す図である。
【図２１】表紙合紙初期設定画面４８０で給紙トレイ設定ボタン４８２を押した時に表示される、表紙合紙給紙トレイ設定画面５００を示す図である。
【図２２】表紙合紙給紙トレイ設定画面５００でトレイ設定ボタン５０２を押した時の表表紙給紙トレイ設定画面５２０を示す図である。
【図２３】表紙合紙初期設定画面４８０で表表紙設定ボタン４８４を押した時に表示される、表表紙設定画面５４０を示す図である。
【図２４】表表紙へのコピーをすると設定された、表表紙設定画面５４０を示す図である。
【図２５】表表紙設定と裏表紙設定とがなされたことを表している表紙合紙初期設定画面４８０を示す図である。
【図２６】表紙合紙初期設定画面４８０で、合紙Ａ設定ボタン４８８を押した時に表示される、合紙Ａ設定画面５６０を示す図である。
【図２７】合紙Ａの給紙トレイは手差しトレイで、合紙Ａに片面コピーを行なうことを示す合紙Ａ設定画面５６０を示す図である。
【図２８】表表紙、裏表紙、合紙Ａ、及び合紙Ｂの設定がなされたことを表している表紙合紙初期設定画面４８０を示す図である。
【図２９】合紙挿入設定画面５８０を示す図である。
【図３０】合紙挿入設定画面５８０で合紙Ａが選択され１０ページ目に挿入することを表す画面を示す図である。
【図３１】ページレイアウト表示画面６００を示す図である。
【図３２】ページレイアウト表示画面６１０を示す図である。
【図３３】お試しコピーボタン３９２が押された後に、スタートキー３１０が押して原稿読取を開始し、読取終了後に表示されるプレビュー表示画面６２０を示す図である。
【図３４】プレビュー表示画面６２０で再設定ボタン６２２が押された時に表示される再設定画面６４０を示す図である。
【図３５】プレビュー表示画面６２０で設定確認ボタン６２６が押された時に表示される設定確認画面６６０を示す図である。
【図３６】プレビュー表示画面６２０で仕上がり表示ボタン６２４が押された時に表示される仕上がり表示画面６８０を示す図である。
【図３７】本実施の形態に係るデジタル複合機２２０に接続可能な、他の形態の後処理装置１７０の構成を表す断面図である。
【符号の説明】
【０１２７】
５０  画像形成装置
５６、５８  給紙装置
１７０、２８４  後処理装置
２２０  デジタル複合機
２５０  メイン制御部
２６４  記録部
２８４  後処理装置
３００  操作部
３０２  表示部
３０４  テンキー
３０６  クリアキー
３１０  スタートキー
３６０  仕上げ設定画面
３９２  お試しコピーボタン
４８０  表紙合紙初期設定画面
６００、６１０  ページレイアウト表示画面
６２０  プレビュー表示画面
６２２  再設定ボタン
６４２  再プレビューボタン
６８０  仕上がり表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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