(57)【要約】【課題】  特別な設備を施すことなく家庭で手軽に本格的な温泉療養と同様な効果を得ることが可能であり、また、入浴効果を高めリラックスできるラドン発生装置及びその使用方法を提供することを目的とする。【解決手段】  ラドン発生装置１、２は、開口部を有する保持容器２０内に、天然ウラン及び／又は天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物を用いて成型して焼成した微量の放射線及びラドンを放射するラドン発生タイル１０を脱落しないように所定の間隔で複数整列保持させたことを特徴とし、その使用方法は窓や出入り口の気密性を高めた浴室の浴槽４０内にラドン発生装置１、２を沈置した状態で全身浴又は半身浴を行うことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する保持容器内に、天然ウラン及び／又は天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物を用いて成型して焼成した微量の放射線及びラドンを放射するラドン発生タイルを脱落しないように所定の間隔で複数整列保持させたことを特徴とするラドン発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のラドン発生装置において、
前記ラドン発生タイルは、板状に形成され、１枚当たり１〜３ベクレル／ｈのラドンを発生させることを特徴とするラドン発生装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のラドン発生装置において、
前記保持容器は、ヒノキ科の樹木から得られた板材によって形成されていることを特徴とするラドン発生装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のラドン発生装置において、
当該ラドン発生装置は、浴槽内に沈置可能とされたことを特徴するラドン発生装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のラドン発生装置において、
前記保持容器は、その上面を座部とした腰掛けとして利用可能に形成されたことを特徴するラドン発生装置。
【請求項６】
窓や出入り口の気密性を高めた浴室の浴槽内に請求項１から５のいずれか１項に記載のラドン発生装置を沈置した状態で全身浴又は半身浴を行うことを特徴とするラドン発生装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラドン発生装置及びその使用方法に関し、さらに詳しくは、天然ウランや天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物を用いて成型して焼成した微量の放射線及びラドンを放射するラドン発生タイルを保持容器内に複数整列配置してなるラドン発生装置及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
温泉の有効成分としてラドンを含むものは放射能泉として分類され、高濃度のラドン含有量を有する世界で有数の温泉として鳥取県の三朝温泉や秋田県の玉川温泉が知られている。特に三朝温泉は、本格的な療養型温泉で、温泉医療のメッカとしても知られており、国立病院や大学病院、温泉研究所などによってラドンが身体に働きかけるメカニズムや効果効能が次第に解明されつつある。
【０００３】
ラドンは、無色無臭の気体で、希ガスの中でも最も重い元素であり、ウラン２３８、ウラン２３４、トリウム２３０、ラジウム２２６を経てラドン２２２となる。ラドン２２２の壊変生成物は、数十分の半減期で高エネルギーのα線３本及びベータ線２本の放射線を出して鉛２１０に至る。ラドン２２の半減期は３．８日で、その後鉛に変化するが、ラジウム２２６からはラドン２２２が次々と放出される。
【０００４】
温泉に含まれるラドンなどの放射性物質による療養効果は「ホルミシス効果」によるものといわれており、「ホルミシス効果」とは、生物に対して通常有害な作用を示すものが微量であれば逆に良い作用を示す生理的刺激作用をいう、とされている。特に放射線のホルミシス効果についてはアメリカのトーマス・ラッキー博士によって提唱されたもので、微量の放射線は却って人間の免疫活動を高めるとされ、オーストリアのバドガンシュタイン鉱山跡のラドンガス治療施設が国際的に知られており、また今日ＮＡＳＡなどで宇宙空間での放射線の人体への影響の研究が進められている。ラドンのホルミシス効果は、気体であるラドンが人の呼吸によって体内に取り込まれると血流によって体の隅々まで運ばれる。そして、運ばれた先でラドンが崩壊する際に発生する微量の放射線が細胞を刺激することで療養効果を発生させるものと考えられている。
【０００５】
そのようなラドンのホルミシス効果に着目し、それを、例えば、サウナに応用したものとして特開２００８−２３３０３（特許文献１）や、特開２００８−１３６７４１（特許文献２）に示すものがある。特許文献１及び特許文献２は、いずれもラドンを発生するラドン放射体又はテラコッタタイルを壁面に多数配置したサウナ室を開示している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２３３０３号公報
【特許文献２】特開２００８−１３６７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１及び特許文献２に開示されたサウナ室は、それ専用の施設として設置する必要があり、一般家庭でそのようなサウナ室を設けるには費用は言うに及ばず建屋内にそれだけのスペースを確保するのは昨今の住宅事情から見ても容易ではない。従って、そのようなサウナ室を家庭に手軽に設置して利用できるものではない。
【０００８】
また、ホルミシス効果を期待して数週間も温泉で湯治療養することは仕事などの関係で社会人一般には極めて難しい。
【０００９】
そこで、本発明は、かかる問題点に鑑みなされたもので、特別な設備を施すことなく家庭で手軽に本格的な温泉療養と同様な効果を得ることが可能なラドン発生装置及びその使用方法を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、入浴効果を高めリラックスできるラドン発生装置及びその使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、開口部を有する保持容器内に、天然ウラン及び／又は天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物を用いて成型して焼成した微量の放射線及びラドンを放射するラドン発生タイルを脱落しないように所定の間隔で複数整列保持させたことを特徴とするラドン発生装置を提供する。
ラドン発生装置は、天然ウラン及び／又は天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物を利用して成型し、焼成した微量の放射線及びラドンを放射するラドン発生タイルを、開口部を有する保持容器内に複数整列保持させることによって構成される。天井や壁面に取り付けるものではなく、持ち運び可能とし、例えば、浴室、押し入れ、納戸といった家庭内にある比較的気密性の高い部屋内に置くことでラドンガスを気散させることなく効果的に吸引することができる。ここで、砕屑物とは、岩石が壊れてできた破片や粒子をいい、泥や砂や礫がある。また、砂は粗砂と細砂、泥はシルトと粘土に大別される。
【００１２】
上記課題を解決するために請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のラドン発生装置において、ラドン発生タイルは、板状に形成され、１枚当たり１〜３ベクレル／ｈのラドンを発生させることを特徴とする。
あまり多量の放射線を一時に浴びると人体に好ましくない影響を与えるおそれがある。そこで、放射線には人体に対して蓄積効果があるのに着目し、わずかの放射線量であっても毎日利用可能とすることで効果的なホルミシス効果が期待できる。
【００１３】
上記課題を解決するために請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のラドン発生装置において、保持容器は、ヒノキ科の樹木から得られた板材によって形成されていることを特徴とする。ヒノキはヒノキチオールと呼ばれる香気成分を有しているが、このヒノキチオールは自律神経に作用して精神的ストレスや不安を解消する効果があるといわれている。保持容器をヒノキ材で形成することでホルミシス効果との相乗効果を得ることができる。
【００１４】
上記課題を解決するために請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載のラドン発生装置において、ラドン発生装置は、浴槽内に沈置可能とされたことを特徴する。
ラドン発生装置は保持容器内に配置された所定枚数のラドン発生タイルの自重により浴槽内に沈置させることができる。一方、保持容器をヒノキ材によって形成した場合において、ヒノキ材の浮力によってラドン発生装置が湯面に浮いてしまうような場合には適宜錘を取り付けることで浴槽内に沈めるようにする。
また、ラドン発生装置を浴槽内に沈めて使用することで湯面付近に漂う気化したラドンを効率よく吸引することが可能となる。
【００１５】
上記課題を解決するために請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載のラドン発生装置において、保持容器は、その上面を座部とした腰掛けとして利用可能に形成されたことを特徴する。
保持容器を腰掛けとして利用可能とすることで、例えば、浴槽内に沈置した状態で利用者が腰掛けることで半身浴状態となり、また、湯面付近に漂うラドンの吸入効果を期待できる。
【００１６】
上記課題を解決するために請求項６記載の発明は、窓や出入り口の気密性を高めた浴室の浴槽内に請求項１から５のいずれか１項に記載のラドン発生装置を沈置した状態で全身浴又は半身浴を行うことを特徴とするラドン発生装置の使用方法を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るラドン発生装置及びその使用方法によれば、サウナ室のような特別な設備を設けることなく、一般家庭で手軽にしかも安価に微量の放射線やラドンによるホルミシス効果を得ることができるという効果がある。そのため、わざわざ遠方の有名な温泉施設に出向かなくとも同様な効果を家庭で簡単に得ることができる。
【００１８】
また、本発明に係るラドン発生装置及びその使用方法によれば、浴槽内のお湯の温熱効果により血管が拡張し、そのため血流が促進されて湯面付近に漂うラドンを吸引する際、血液に溶けるラドンガスの量が増えるためそれに比例してラドンガス吸引量も増え、その結果全身細胞へのホルミシス効果がさらに高まるとされる。さらに入浴による全身細胞自身の温熱化がホルミシス効果を相乗する上、ヒノキ材による鎮静効果も期待できるという効果がある。特に脳細胞へは全身の血液の４分の１が流れ込むとされ、血中に溶けたラドンガスは脳幹を経て脳細胞全体へ行き渡ることで更なる効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るラドン発生装置及びその使用方法の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係るラドン発生装置の一実施形態の斜視図、図２は図１に示したラドン発生装置の分解斜視図である。
【００２０】
図示されたラドン発生装置１は、概略として、ラドン発生タイル１０と、ラドン発生タイル１０を内装保持するための保持容器２０を備えて構成されている。
【００２１】
ラドン発生タイル１０は、天然ウランや天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物又は、岩石や砕屑物を添加した粘土などを原料として成型し、焼成した素焼きのタイル状部材であり、微量の放射線及びラドンを放出する。天然ウランや天然ウランの崩壊生成物を含む岩石や砕屑物としては、例えば、岡山県人形峠周辺で採取した微量の天然ウランを含む岩石、土、砂などがあり、それらの岩石、土、砂などを原料として平面を正方形状に成型して焼成することによって製造される。人形峠には日本においても稀なウラン鉱脈があり、その岩石や土砂には天然のウラン２３８が含まれていることが知られている。ウラン２３８はα線、β線、γ線といった放射線を放射しながら崩壊してラジウム２２６に変り、さらに気体であるラドン２２２へと壊変していく。また、ラドン２２２の壊変時にもα線やβ線が放射される。微量の放射線は人の体に直接作用を及ぼすと共に、気体であるラドンは人の呼吸によって肺に達し、さらに肺から血液に乗って全身に運ばれ、全身の細胞に作用してホルミシス効果を発揮すると考えられる。このように、ラドン発生タイル１０は、そのような天然のウラン２３８やその崩壊生成物を含有しており、ラドン発生タイル１０に含まれるウラン、さらにはラジウムやラドンがすべてホルミシス効果の効能を付与することになる。
【００２２】
上述したラドン発生タイル１０は、図３に示すように、縦横がそれぞれ約１０ｃｍで、厚みが約１．５ｃｍの大きさに形成されており、角部には面取りまたはアールが形成されている。１枚のラドン発生タイル１０には天然のウラン２３８が約０．０１〜０．０２％含まれており、それによって１枚当り約１〜３ベクレル／時間／ｍ３（Bq/h/m3）のラドンを発生させる。なお、ラドン発生タイル１０の形状や大きさはこれに限定されるものではなく、適宜の形状や大きさを採用することはもちろん可能である。
【００２３】
保持容器２０は、その内部に、ラドン発生タイル１０が脱落することないように、且つ、所定の間隔で複数整列保持させることができるように形成されたもので、具体的には、保持容器２０は内部にラドン発生タイル１０を収容可能な空間を有する箱形形状に形成されている。図２に示すように、保持容器２０は概略として、ラドン発生タイル１０の側面を保持する溝２３ａを備えた一対の幅広の側板２３、２３と、側板２３、２３の両端部を連結する一対の側板２１、２１と、底板２５を備えている。一対の幅広の側板２３、２３の対向する内表面にはラドン発生タイル１０の側端部を遊挿保持可能な溝２３ａ、２３ａが一定間隔で複数連設されている。本実施形態では１０個の溝２３ａ、２３ａが穿設されており、これにより１０枚のラドン発生タイル１０を収容可能とされている。
【００２４】
一方、一対の側板２１、２１の対向する内側面の両端部側には側板２３、２３を受けるための段部２１ａ、２１ａがそれぞれ形成されている。そして、側板２１、２１と側板２３、２３によって形成される枠体の下側には底板２５が取り付けられている。保持容器２０の組み立ては、釘２９やネジ２７によって各部材を固定することによって行われるが、それに限定するものではなく、蟻溝継などの適宜の組み立て形式を採用可能である。
【００２５】
さらに、保持容器２０の上面は開放された開口部となっており、ラドン発生タイル１０を内部に収容した後、ラドン発生タイル１０が脱落することがないように、上部側から固定材２２、２４が取り付けられている。固定材２２、２２は、側板２１、２１の上部側に釘２９によって取り付けられている。一方、固定材２４、２４にはネジ孔２４ａが設けられており、側板２３、２３の上部側にネジ２７によって取り付けられるようになっている。もちろん固定材２２、２４の取り付けはこれに限るものではなく、例えば接着剤など方法によって固定するものであっても構わない。なお、本実施形態の場合は固定材２４、２４をネジ２７で固定することとしたので、万一、ラドン発生タイル１０が破損した場合には容易に破損したラドン発生タイル１０を交換することが可能となる。
【００２６】
ここで、保持容器２０は各種の素材によって形成することが可能であるが、本実施形態ではヒノキ材で形成している。ヒノキ科の樹木はヒノキチオールと呼ばれる香気成分を含有しており、ヒノキチオールは自律神経に作用して精神的ストレスや不安を解消し、癒し効果があるといわれている。そのため、従って、保持容器２０をヒノキ科の樹木から得られた板材で形成することによりホルミシス効果に加えてさらにヒノキの香りとの相乗効果が期待できる。ヒノキ科の樹木としてはヒノキの他に、例えば、サワラ、ヒバ（アスナロ）、クロベ、ビャクシンなどがある。
【００２７】
次に、他の実施形態として図４に示すのは、保持容器２０を腰掛けとして形成したラドン発生装置２である。図示されたラドン発生装置２は、上部側に天板３５を有し、左右の両側に一対の脚部３１、３１となる板材と、一対の側板３３、３３を備えて形成され、これにより、上面部の天板３５を座部とした腰掛けとして利用可能に形成されている。
【００２８】
一対の側板３３、３３の対向する内側面のそれぞれには、上述した側板２３、２３と同様に、ラドン発生タイル１０の側端部が遊挿可能な溝３３ａ、３３ａが一定間隔で複数連設されている。本実施形態では６個の溝３３ａが穿設されており、これにより６枚のラドン発生タイル１０を収容可能とされている。そして、収容したラドン発生タイル１０が脱落しないようにするため固定板３７、３７によって脱落が阻止されている。なお、固定板３７、３７は、各側板３３、３３にネジ３９、３９によってネジ止め固定されている。なお、それ以外についてはほぼラドン発生装置１と同様であり、ここでの説明は省略する。
【００２９】
次に、上述したラドン発生装置１、２の使用方法について説明する。図６（ａ）はラドン発生装置１の使用方法を示す図であり、浴室の浴槽４０内にお湯を貯め、その浴槽４０内にラドン発生装置１を沈置した状態を示している。まず、浴室の図示しない窓や出入り口をしっかりと閉じ、できるだけ気密性を高めた状態にする。そして、浴槽４０に湯を貯めてラドン発生装置１を沈め、利用者は浴槽４０に入る。ラドン発生装置１を沈めてからすぐに入浴するよりも浴室の気密状態を保った状態でラドン発生装置１をしばらく浴槽４０内に沈めておいた方が湯面付近のラドンガスの濃度が高くなった状態で利用することができるのでより効果的である。お湯の温度は３６〜３９℃のやや低めの温度が好ましく、これに２０〜３０分入浴することで身体の全体から発汗が促される。なお、利用者の邪魔にならない浴槽４０の部分に蓋４１をした状態で入浴するとラドンが無駄なく呼吸できるのでより効果的である。なお、この状態で年間３６５日毎日１時間入浴したとしても現在国が検討する一般公衆（Ｘ線技師など特殊な職業を除く）の年間被ばく量限度の１ミリシーベルト（ｍＳｖ）を超えないことが計算上確認される。
【００３０】
ラドン発生装置１は、１０枚のラドン発生タイル１０を収容しているので保持容器２０がヒノキ製でも浮き上がることはないが、浮き上がるような場合には保持容器２０に錘を取り付ければよい。なお、たとえラドン発生装置１が湯面上に浮き上がったとしてもその効果効能には影響を与えるものではないが、ラドン発生装置１が湯面上で漂った状態であると利用者に不便を強いるおそれがあるので沈置することが好ましい。
【００３１】
ラドンは、温度が高くなるほど溶解度は下がり（図７参照）、また比重が空気より重いため、ラドン発生装置１から放出されたラドンは気体となって浴槽４０の湯表面付近に溜まる。そして、この気体となったラドンを利用者が呼吸として吸い込むことでラドンによるホルミシス効果が発揮される。また、α線、β線、γ線といった微量の放射線が直接人間の体内に作用し、これもホルミシス効果を促進する。さらに、温湯による温熱効果、保持容器２０のヒノキ材による鎮静効果がそれぞれ相まって利用者の身体を刺激する。ラドン発生タイル１０は１枚当り約１〜３ベクレル／時間／ｍ３（Bq/h/m3）のラドンを発生させるので１０枚では約１０〜３０ベクレル／時間／ｍ３（Bq/h/m3）のラドンを発生させる。この量は微量ではあるが利用者の身体に蓄積されるので、毎日利用することで累積効果が期待できる。なお、ラドンの半減期は３．８日で、その後鉛に変化するが、ラジウムからはラドンが次々とほぼ無限に発生するのでラドン発生タイル１０を交換する必要はない。
【００３２】
次に、図６（ｂ）は、ラドン発生装置２の使用方法を示す図である。上述の場合と同様に浴室の浴槽４０内にお湯を貯め、その浴槽４０内にラドン発生装置２が沈置されている。ラドン発生装置２は、その形状が腰掛けとなっているので利用者はラドン発生装置２の天板３５の上に腰掛けた状態で入浴を行う。これにより利用者は半身浴の状態となり、ラドン発生タイル１０から発生したラドンガスは利用者の呼吸によって効果的に体内に吸収される。もちろん、温熱効果、ヒノキ材による鎮静効果も上述の場合と同様である。なお、いずれの実施形態でもラドン発生装置１、２を浴槽内で使用することについて説明したが、それ以外にも押入れ、納戸など密閉性を高めた状態で配置して使用することも可能である。
【００３３】
以上のように、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るラドン発生装置の一実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示したラドン発生装置の分解斜視図である。
【図３】ラドン発生タイルの斜視図である。
【図４】他の実施形態におけるラドン発生装置の斜視図である。
【図５】図４に示すラドン発生装置を底面側から見た斜視図である。
【図６】（ａ）はラドン発生装置の一実施形態の使用方法を示す図、（ｂ）は他の実施形態の使用方法を示す図である。
【図７】ラドンの水の対する溶解度を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３５】
１、２  ラドン発生装置
１０      ラドン発生タイル
２０      保持容器
２１      側板
２１ａ      段部
２２      固定材
２３      側板
２３ａ      溝
２４      固定材
２４ａ      ネジ孔
２５      底板
２７      ネジ
２９      釘
３１      脚部
３３      側板
３５      天板
３７      固定板
３９      ネジ
４０      浴槽
【図１】
2010017432.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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