(57)【要約】【課題】異なる波長の線状光を用いた読み取りが可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】第１の光源１１と、第１の光源１１からの光を線状光として読取対象Ｐに向けて出射する第１の導光体１２と、第２の光源２１と、第２の光源２１からの光を線状光として読取対象Ｐに向けて出射し、第１の導光体１２と平行に配列された第２の導光体２２と、第１と第２の導光体１２，２２の間に配置されたレンズユニット３０と、主走査方向ｘに直列配置された複数の受光手段４０と、を備えており、読取対象Ｐからの光がレンズユニット３０により集光され、その集光された光を上記複数の受光手段４０が受光するように構成された画像読取装置Ａであって、第１の光源１１が発する光の波長と、第２の光源２１が発する光の波長とが異なっている。【選択図】  図３
2010050689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の光源と、
上記第１の光源からの光を主走査方向に延びる線状光として読取対象に向けて出射するように構成された第１の導光体と、
第２の光源と、
上記第２の光源からの光を上記主走査方向に延びる線状光として上記読取対象に向けて出射するように構成され、上記第１の導光体と平行に配列された第２の導光体と、
上記第１と第２の導光体の間に配置され、上記主走査方向に沿って延びる細長状のレンズユニットと、
上記主走査方向に直列配置された複数の受光手段と、
を備えており、
上記読取対象からの光が上記レンズユニットにより集光され、その集光された光を上記複数の受光手段が受光するように構成された画像読取装置であって、
上記第１の光源が発する光の波長と、上記第２の光源が発する光の波長とが異なっていることを特徴とする、画像読取装置。
【請求項２】
上記第１の光源が赤外光源である、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記第２の光源が紫外光源である、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記第１の光源が上記主走査方向の一方の端部に設けられており、上記第２の光源が上記主走査方向の他方の端部に設けられている、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小切手や紙幣などの読み取りに使用される画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の画像読取装置の一例を断面図で示している（たとえば特許文献１参照）。同図に示された画像読取装置Ｘは、基板９１、ケース９２、導光体９３、レンズユニット９４、センサチップ９５、および、ガラスカバー９６を備えている。基板９１は、たとえばセラミック製であり、表面にセンサチップ９５を搭載している。導光体９３は、図示しない光源からの光を主走査方向に延びる線状光として出射可能となっている。この画像読取装置Ｘは、赤外光または可視光を線状光として読取対象に向けて出射し、その反射光をレンズユニット９４によってセンサチップ９５に結像させる構成となっている。センサチップ９５は、受けた光に応じた起電力を生じ、さらにこの起電力から画素ごとの輝度信号を出力可能に構成されている。上記読取対象によって反射された光をセンサチップ９５によって受光することにより、上記読取対象の記載内容を画像データとして読み取ることができる。
【０００３】
上記読取対象が紙幣などの場合、偽造紙幣と見分けをつけるために、紫外光の照射により蛍光を発する不可視インクによる印刷が施されていることがある。このため、紙幣の真贋を確かめるためには、通常の印刷内容の読み取りに加えて、紫外光を紙幣に照射して読み取りを行う必要があった。しかしながら、紫外光は、赤外光や可視光と屈折率が異なるため、赤外光または可視光を通すように形成された導光体９３を用いて好ましい線状光とすることが困難であった。そのため、紫外光を線状光として出射可能な別の導光体を有する他の画像読取装置を用意する必要があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６６３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、異なる波長の線状光を用いた読み取りが可能な画像読取装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供される画像読取装置は、第１の光源と、上記第１の光源からの光を主走査方向に延びる線状光として読取対象に向けて出射するように構成された第１の導光体と、第２の光源と、上記第２の光源からの光を上記主走査方向に延びる線状光として上記読取対象に向けて出射するように構成され、上記第１の導光体と平行に配列された第２の導光体と、上記第１と第２の導光体の間に配置され、上記主走査方向に沿って延びる細長状のレンズユニットと、上記主走査方向に直列配置された複数の受光手段と、を備えており、上記読取対象からの光が上記レンズユニットにより集光され、その集光された光を上記複数の受光手段が受光するように構成された画像読取装置であって、上記第１の光源が発する光の波長と、上記第２の光源が発する光の波長とが異なっていることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、上記第１の光源が発する光の波長および上記第２の光源が発する光の波長に応じて、上記第１と第２の導光体の材質を別々にすることが可能である。このため、上記画像読取装置は、異なる波長の線状光を好ましく上記読取対象に照射可能となっている。従って、上記画像読取装置は、異なる波長の線状光を用いて上記読取対象の内容を読み取ることができる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記第１の光源が赤外光源であり、上記第２の光源が紫外光源である。このような構成によれば、上記読取対象に赤外光と紫外光の双方を照射することが可能となっている。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記第１の光源が上記主走査方向の一方の端部に設けられており、上記第２の光源が上記主走査方向の他方の端部に設けられている。このような構成によれば、上記画像読取装置の小型化を図る上で好ましい。
【００１０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１〜図３は、本発明に係る画像読取装置の一例を示している。図１および図２に示す画像読取装置Ａは、赤外光源１１、紫外光源２１、導光体１２，２２、レンズユニット３０、センサチップ４０、基板５０、および、ケース６０を備えている。また、図１は、画像読取装置Ａの主走査方向ｘおよび副走査方向ｙを示している。図２は、画像読取装置Ａの主走査方向ｘにおける両端部の拡大平面図である。図３は図１のIII-III線に沿う断面図である。図３では、副走査方向ｙと、主走査方向ｘおよび副走査方向ｙに対して直交する方向ｚとを示している。さらにまた、図３には紙状の読取対象Ｐを仮想線で示している。画像読取装置Ａは、読取対象Ｐを副走査方向ｙに沿って移動させつつ、読取対象Ｐに線状光を照射し、読取対象Ｐからの光をセンサチップ４０によって受光するように構成されている。
【００１３】
読取対象Ｐは、たとえば、偽造防止のために、紫外線が照射されることにより蛍光を発する不可視インクによる印刷が施された紙幣である。
【００１４】
ケース６０は、たとえば樹脂製であり、赤外光源１１、紫外光源２１、導光体１２，２２、レンズユニット３０、センサチップ４０、および、基板５０を内部に収容している。このケース６０は、主走査方向ｘに長く延びる略直方体形状に形成されている。ケース６０は、副走査方向ｙにおける一方寄りに凹部６１を、他方寄りに凹部６２を備えている。このケース６０の上方には、図示しないガラスカバーが設けられる。このガラスカバー７０の表面には、読取対象Ｐが副走査方向ｙに沿って移動可能なように搭載されている。また、ガラスカバー７０は紫外線を通しやすい石英ガラスが好ましい。
【００１５】
赤外光源１１は、たとえば波長が９５０ｎｍ程度の赤外光を出射可能なＬＥＤチップ１１ａを備えている。この赤外光源１１は、ＬＥＤチップ１１ａから出る光が主走査方向ｘに沿って出射されるように、ケース６０の主走査方向ｘにおける一方の端部に配置されている。
【００１６】
導光体１２は、たとえばアクリル樹脂製であり、主走査方向ｘに長く延びるように形成されている。この導光体１２は、主走査方向ｘにおける一方の端部が、赤外光源１１と対向するように凹部６１に嵌め込まれている。導光体１２は、赤外光源１１からの光を内部で乱反射させつつ主走査方向ｘに沿って進行させ、出射面１２ａから線状光として読取対象Ｐに向けて出射するように構成されている。
【００１７】
紫外光源２１は、たとえば波長が３７０ｎｍ程度の赤外光を出射可能なＬＥＤチップ２１ａを備えている。この紫外光源２１は、ＬＥＤチップ２１ａから出る光が主走査方向ｘに沿って出射されるように、ケース６０の主走査方向ｘにおける他方の端部に配置されている。
【００１８】
導光体２２は、シクロオレフィンポリマー樹脂（たとえば、日本ゼオン：ＺＥＯＮＥＸ３３０Ｒ）製であり、主走査方向ｘに長く延びるように形成されている。この導光体２２は、主走査方向ｘにおける他方の端部が、紫外光源２１と対向するように凹部６２に嵌め込まれている。導光体２２は、紫外光源２１からの光を内部で乱反射させつつ主走査方向ｘに沿って進行させ、出射面２２ａから線状光として読取対象Ｐに向けて出射するように構成されている。
【００１９】
紫外光源２１は、たとえば波長が３７０ｎｍ程度の紫外光を出射可能なＬＥＤチップを備えている。この赤外光源１１は、ケース６０の主走査方向ｘにおける他方の端部に配置されている。
【００２０】
レンズユニット３０は、読取対象Ｐから進行してくる線状光をセンサチップ４０に収束させるレンズ部材３１と、レンズ部材３１を保持するレンズホルダ３２とで構成されている。レンズ部材３１は、たとえば主走査方向ｘに沿って配列された複数の円柱状のレンズからなる。レンズホルダ３２は、たとえば樹脂製のハウジングであり、レンズ部材３１を副走査方向ｙにおいて挟みこんで保持している。このレンズユニット３０は、導光体１２，２２に挟まれるように、ケース６０の副走査方向ｙにおける中央に配置されている。
【００２１】
センサチップ４０は、主走査方向ｘに沿って基板５０上に配列された、本発明における受光手段である。センサチップ４０は、受けた光に応じた起電力を生じ、さらにこの起電力から画素ごとの輝度信号を基板５０上の配線パターンおよび図示しないコネクタを通じて外部へ出力可能に構成されている。このため読取対象Ｐによって反射された光をセンサチップ４０によって受光することにより、読取対象Ｐの記載内容を画像データとして読み取ることができる。
【００２２】
基板５０は、たとえばセラミック製であり、主走査方向ｘに沿って長く延びる長板状に形成されている。基板５０の表面には図示しない配線パターンが形成されており、副走査方向ｙにおける中央にセンサチップ４０が搭載されている。
【００２３】
次に、画像読取装置Ａの作用について説明する。
【００２４】
本実施形態によれば、読取対象Ｐに向けて導光体１２から赤外光を線状光と出射可能であるだけでなく、導光体２２から紫外光を線状光として出射可能となっている。読取対象Ｐに照射された赤外光は、読取対象Ｐで反射され、レンズ部材３１によりセンサチップ４０に受光される。これにより、画像読取装置Ａは、読取対象Ｐに通常のインクで印刷された内容を読み取るとことができる。さらに、読取対象Ｐに印刷された不可視インクに紫外光を照射すると、不可視インクが蛍光を発し、その光がレンズ部材３１を通してセンサチップ４０に受光される。これにより、画像読取装置Ａは、読取対象Ｐに不可視インクで印刷された内容も読み取ることができる。従って、画像読取装置Ａは、それ単体で、通常のインクで読取対象Ｐに印刷された内容と、不可視インクによって印刷された内容とを読み取ることが可能となっている。
【００２５】
さらに、本実施形態によれば、赤外光源１１および紫外光源２１は、ケース６０の主走査方向ｘにおける両端に分けて設けられているため、小型化を図りやすくなっている。
【００２６】
本発明にかかる画像読取装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明にかかる画像読取装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。たとえば、上記実施形態では、赤外光源１１および紫外光源２１は、主走査方向ｘに向けて光を出射するように構成されているが、赤外光源１１および紫外光源２１が、方向ｚに向けて光を出射するように基板５０に搭載されていても構わない。この場合、導光体１２，２２は、基板５０の表面と対向する光入射面と、上記光入射面から入射してきた光を主走査方向ｘに向けて反射させる反射面とを備えている。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかる画像読取装置の一例を示す平面図である。
【図２】図１に示す画像読取装置の要部拡大平面図である。
【図３】図１のIII-III線に沿う断面図である。
【図４】従来の画像読取装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
Ａ          画像読取装置
Ｐ          読取対象
ｘ          主走査方向
ｙ          副走査方向
ｚ          方向
１１        赤外光源
１１ａ      ＬＥＤチップ
１２        導光体
１２ａ      出射面
２１        紫外光源
２１ａ      ＬＥＤチップ
２２        導光体
２２ａ      出射面
３０        レンズユニット
３１        レンズ部材
３２        レンズホルダ
４０        センサチップ（受光手段）
５０        基板
６０        ケース
【図１】
2010050689.tif 000003
【図２】
2010050689.tif 000004
【図３】
2010050689.tif 000005
【図４】
2010050689.tif 000006