(57)【要約】【課題】従来のものより更に軽量化を図ることができ、且つ、低回転域で高い潤滑油かき上げ性能を確保しつつ、高回転域での潤滑油のかき上げ抵抗を抑制できるデフケースを提供する。【解決手段】軸線Ｎに直交する方向に延在するフランジ３と、ピニオンギヤおよびサイドギヤを収容するための窓穴１０と、を備えるデフケース１。フランジ３は、複数のスポーク１１を有し、各スポーク１１間には、貫通開口部が形成されている。またスポーク１１は、フランジ３が延在する方向にオイルをかき上げるフィン形状となっており、且つ、そのフィン形状は、軸線側から遠心側に向かってフィン幅Ｈが縮小したものとなっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線に直交する方向に延在するフランジと、ピニオンギヤおよびサイドギヤを収容するための窓穴と、を備えるデフケースにおいて、
前記フランジは、複数のスポークを有し、一部又は全部のスポーク間に貫通開口部が形成されており、前記スポークは、フランジが延在する方向にオイルをかき上げるフィン形状となっており、且つ、そのフィン形状は、軸線側から遠心側に向かってフィン幅が縮小したものとなっている、ことを特徴とするデフケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のデファレンシャル装置の構成部品であるデフケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より自動車等の車両のデファレンシャル装置のデフケース（デファレンシャルケースともいわれる。）として、図３および図４に示すようなものが知られている。このデフケース２０は、軸線方向に直交する方向に延在した、リングギヤの取付用フランジ２１と、この取付用フランジ２１の片側に略球殻状に形成されたシェル部２２と、上記取付用フランジ２１および上記シェル部２２に設けられた車軸接続用のボス部２４等を備えている。シェル部２２には、その内部にピニオンギヤやサイドギヤを収容するための窓穴２３が形成されている。例えば、特許文献１〜３に、上記のようなデフケースが開示されている。
【０００３】
上記デフケース１は、最終減速機となるデファレンシャル装置の構成部品として大きなトルクを受けるため、そのような大きなトルクに耐え得る高い強度が要求される。また、デフケース１の設計には、上記高い強度を確保しつつ、軽量化、コンパクト化等も要求される。
【０００４】
図５は、ＦＦ車のマニュアルトランスミッションおよびデファレンシャル装置２５を示す断面図である。この図に示すように、デファレンシャル装置２５のデフケース２０は、トランスアクスルケース２６内の低位置に設置される。このデファレンシャル装置２５においては、デフケース２０のフランジ２１に取り付けられたリングギヤ２７は、トランスアクスルケース２６内の低位置に溜まった潤滑油Ｗをかき上げてトランスアクスルケース２６内に拡散する役割を担う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２１７３８号公報
【特許文献２】特開平１１−１０８１５３号公報
【特許文献３】実開平３−１２５９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
デファレンシャル装置２５において、デフケース２０は高い重量比率（例えば約７０％）を占めるため、従来よりデフケース２０の軽量化の研究・開発に多くの時間が費やされてきた。具体的には、デフケース２０の各部の肉厚低減による軽量化、窓穴２３（図３参照）の拡大による軽量化の研究・開発に多くの時間が費やされてきた。このため、肉厚低減や窓穴２３の拡大によって更に軽量化を図ることは困難となっていた。
【０００７】
また、トランスアクスルケース２６内での各種ギヤ類への潤滑油の供給をデファレンシャル装置２５による潤滑油のかき上げのみに頼る場合、デファレンシャル装置２５（デフケース２０）が低速回転の状態であっても十分な量の潤滑油をかき上げて良好な潤滑性を確保する必要がある。しかし、低速回転の状態で十分な量の潤滑油をかき上げるには、かき上げ部の面積を大きくする必要があり、そうすれば、高回転域での潤滑油のかき上げ抵抗が増大するという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、既述の問題点に鑑みて創案されたものであり、従来のものより更に軽量化を図ることができ、且つ、低回転域で高いオイルかき上げ性能を確保しつつ高回転域でのオイルのかき上げ抵抗を抑制できるデフケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決するための手段として、本発明のデフケースは、軸線に直交する方向に延在するフランジと、ピニオンギヤおよびサイドギヤを収容するための窓穴と、を備えるものを前提として、前記フランジは、複数のスポークを有し、一部又は全部のスポーク間に貫通開口部が形成されており、前記スポークは、フランジが延在する方向にオイルをかき上げるフィン形状となっており、且つ、そのフィン形状は、軸線側から遠心側に向かってフィン幅が縮小したものとなっている、ことを特徴としている。
【００１０】
かかる構成を備えるデフケースによれば、フランジが複数のスポークを有し、一部又は全部のスポーク間に貫通開口部が形成されているので、デフケースの強度および剛性を確保しつつ軽量化を図ることができる。また、上記のスポークは、フランジが延在する方向にオイルをかき上げるフィン形状となっており、且つ、そのフィン形状が軸線側から遠心側に向かってフィン幅が縮小したものとなっているので、デフケースの低回転域でも高いオイルかき上げ性能を確保しつつ、デフケースの高回転域では、オイルのかき上げ抵抗を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のデフケースによれば、デフケースの強度および剛性を確保しつつ軽量化を図ることができる。また、低回転域で高いオイルかき上げ性能を確保しつつ高回転域では、オイルのかき上げ抵抗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るデフケース１を軸線方向から視た図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】従来例に係るデフケースの斜視図である。
【図４】従来例に係るデフケースのフランジを軸線方向から視た図である。
【図５】ＦＦ車のマニュアルトランスミッションおよびデファレンシャル装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るデフケース１を軸線方向から視た図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１４】
デフケース１の中央部には略球殻状のシェル部２が設けられ、シェル部２の軸線方向一端側には、軸線に直交する方向にフランジ３が延在している。このフランジ３にヘリカルギヤなどからなるリングギヤ（不図示）がボルト（不図示）にて締結される。なお、図１に示す符号３ａは上記ボルトを取付けるためのボルト取付孔である。上記リングギヤは変速機の出力ギヤと噛み合わされる。出力ギヤの回転力は、このデフケース１を含むデファレンシャル装置を介して左右の車軸８，８に伝達される。デフケース１は、ベアリング４を介してトランスアクスルケース（不図示）内に回転自在に支持されるようになっている。
【００１５】
図２に示す符号５は、一対のピニオンギヤ６を回転自在に支持するピニオンシャフト（不図示）の支持穴である。デフケース１の軸線Ｎ方向の両端部にはボス部７，７が形成されており、これらのボス部７，７に一対の車軸８，８の一端部が挿入される。これら車軸８の先端部にはピニオンギヤ６，６と噛み合うサイドギヤ９，９がスプライン嵌合にて装着される。
【００１６】
シェル部２には、上記ピニオンギヤ６、ピニオンシャフト（不図示）、サイドギヤ９を内部に収納するための２個の窓穴１０が周方向に１８０度の対称位置に形成されている。
【００１７】
また、デフケース１のフランジ３は、周方向に等間隔をおいて軸線Ｎ側から遠心側へ向けて略放射状に延びた複数のスポーク１１を有している。各スポーク１１間には、軸線Ｎに平行な方向へ貫通した貫通開口部１２が形成されている。
【００１８】
なお、本実施形態では、貫通開口部１２は、全てのスポーク１１間に形成されているが、貫通開口部１２は一部のスポーク１１間のみに形成されたものであってもよい。
【００１９】
また、スポーク１１は、フランジ３が延在する方向、つまり、軸線Ｎに直交する方向へ、トランスアクスルケースの低位置に溜まった潤滑油Ｗをかき上げるようなフィン形状となっている。しかも、そのフィン形状は、軸線側から遠心側に向かって徐々にフィン幅Ｈが縮小したものとなっている。また、上記フィン形状は、図１に示すように、軸線側から遠心側に向かって回転方向に湾曲したものとなっている。
【００２０】
なお、上記デフケース１は、上記フランジ３（スポーク１１）、シェル部２等を含めて一体成形されたものとなっている。
【００２１】
以上説明したデフケース１によれば、フランジ３が複数のスポーク１１を有し、各スポーク１１間に貫通開口部１２が形成されているので、デフケース１の強度および剛性を確保しつつ、デフケース１の軽量化を図ることが可能となる。
【００２２】
また、スポーク１１は、フランジ３が延在する方向に潤滑油をかき上げるフィン形状となっており、しかも、そのフィン形状のフィン幅Ｈは、軸線Ｎ側から遠心側に向かって徐々に縮小したものとなっているので、低回転域で高い潤滑油Ｗのかき上げ性能を確保しつつ、高回転域では、潤滑油Ｗのかき上げ抵抗を抑制することができる。
【００２３】
また、スポーク１１の上記フィン形状は、軸線Ｎ側から遠心側に向かって回転方向に湾曲したものとなっているので、更に潤滑油Ｗのかき上げ性能が高まる。
【００２４】
また、デフケース１は、上記フランジ３（スポーク１１）、シェル部２等を含めて一体成形されたものであることから、低コスト化や組付け工数の削減が図られる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、自動車等の車両のデファレンシャル装置の構成部品であるデフケースに適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２６】
Ｈ  フィン幅
Ｎ  軸線
Ｗ  潤滑油（オイル）
１  デフケース
３  フランジ
１０  窓穴
１１  スポーク
１２  貫通開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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