(57)【要約】【課題】種籾の温湯処理後に種籾が菌に感染することを防ぐ種籾温湯殺菌設備を提供すること。【解決手段】中央に種籾コンテナ９を浸漬して種籾の殺菌を行うための温湯槽１を配置し、温湯槽１を挟んで、その一方の側に種籾コンテナ９の作業領域２、その他方の側に温湯槽１から取り出した種籾コンテナ９を浸漬して種籾を冷却するための冷却槽３を配置し、これら温湯槽１、種籾コンテナ９の作業領域２及び冷却槽３の上方には種籾コンテナ昇降搬送装置７を設けた種籾温湯殺菌設備であり、未処理種籾が冷却槽３の上を通過する事が無く、前記通過時に種籾に付着した菌が冷却槽３に落下するおそれがないので、殺菌されないまま後の処理工程に種籾が搬送されて、他の健康な種籾が菌に感染することを防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に種籾コンテナ（９）を浸漬して種籾の殺菌を行うための温湯槽（１）を配置し、該温湯槽（１）を挟んで、温湯槽（１）の一方の側部に種籾コンテナ（９）の作業領域（２）を配置し、温湯槽（１）の他方の側部に温湯槽（１）から取り出した種籾コンテナ（９）を浸漬して種籾を冷却するための冷却槽（３）を配置し、これら温湯槽（１）、種籾コンテナの作業領域（２）及び冷却槽（３）の上方には種籾コンテナ昇降搬送装置（７）を設けたことを特徴とする種籾温湯殺菌設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種籾を温湯に浸して殺菌する種籾温湯殺菌設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
種籾を温湯に浸して種籾中に潜む病原菌を殺菌する種籾温湯殺菌設備が特開２００８−１３１９０３号公報などで知られている。  
前記特許公報記載の種籾温湯殺菌設備は種籾を温湯に浸漬する温湯タンクと、温湯に浸した種籾を冷水に浸す冷水タンクと、種籾を収容する通水性の種籾容器と、種籾容器を吊持して昇降及び移動させる自動搬送装置から構成され、冷水タンクを挟んで一方に温湯タンクを、他方に作業領域を配置し、自動搬送装置で種籾容器を作業領域から一連の処理系統設備の末端まで移動させてから温湯タンクによる温湯浸漬処理、冷水タンクによる冷却処理及び作業領域への戻し工程の順に種籾容器を昇降、移動させる構成になっている。
【特許文献１】特開２００８−１３１９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１記載の設備では、未処理の種籾が冷水タンクの上を通過するため、その間に種籾が冷水ンクに落下すると、殺菌できず、その後の処理した種籾に菌に感染する可能性がある。  
そこで本発明の課題は、温湯処理後の種籾に菌が感染することを防ぐ種籾温湯殺菌設備を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の上記課題は、次の解決手段により解決される。  
すなわち、中央に種籾コンテナ（９）を浸漬して種籾の殺菌を行うための温湯槽（１）を配置し、該温湯槽（１）を挟んで、温湯槽（１）の一方の側部に種籾コンテナ（９）の作業領域（２）を配置し、温湯槽（１）の他方の側部に温湯槽（１）から取り出した種籾コンテナ（９）を浸漬して種籾を冷却するための冷却槽（３）を配置し、これら温湯槽（１）、種籾コンテナの作業領域（２）及び冷却槽（３）の上方には種籾コンテナ昇降搬送装置（７）を設けた種籾温湯殺菌設備である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、温湯槽（１）を挟んで一方の側に作業領域（２）、他方の側に冷却槽（３）を配置した構成にしたので、従来技術のように、未処理種籾が冷却槽（３）の上を通過する事が無く、前記通過時に種籾に付着した菌が冷却槽（３）に落下するおそれがないので、殺菌されないまま後の処理工程に種籾が搬送されて、他の健康な種籾が菌に感染することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の実施例を図面と共に説明する。  
図１には種籾温湯殺菌設備の全体構成図を示す。中央に温湯槽１を配置し、温湯槽１を挟んで、温湯槽１の一方の側部に作業領域２となるコンテナ受け台を配置し、温湯槽１の他方の側部に冷却槽３を配置する。また温湯槽１の上方にはレール５とクレーン６を有するコンテナ昇降搬送装置７を設け、該コンテナ昇降搬送装置７のレール５とクレーン６を用いて温湯槽１又は冷却槽３内に種籾コンテナ９を浸漬したり、取り出したりするために種籾コンテナ９を昇降させたり、横移動させる機構を備えている。
【０００７】
また、蒸気ボイラ１２からの蒸気を温湯槽１に供給するために蒸気送り配管１３ａと戻り配管１３ｂを設け、蒸気送り配管１３ａと戻り配管１３ｂの合流部の先にインラインヒータ１４を接続し、該インラインヒータ１４から温湯槽１に温湯を送る配管１５と温湯槽１内の温湯をインラインヒータ１４に戻す給水ポンプ１６付きの戻り配管１７を設ける。インラインヒータ１４から温湯槽１に温湯を送る配管１５の温湯槽１内の部分には温湯が噴出する噴出孔（図示せず）を設けている。該温湯槽１内の温湯配管１５の温湯が噴出する噴出孔の上方にはブロア２０からの空気を噴出する噴出孔（図示せず）を有する空気配管２１ａを設けている。またブロア２０からの空気を冷却槽３内の水中に噴出する噴出孔（図示せず）を有する空気配管２１ｂを設けている。
【０００８】
また温湯槽１への給水配管１１は、原水タンク２４から直接温湯槽１に給水可能な配管１１ａと冷却槽３に給水する配管１１ｂを備え、また温湯槽１内の温湯をインラインヒータ１４に戻す配管１７に原水タンク２４へ水を供給する分岐配管２６が設けられている。
【０００９】
冷却槽３には、その上方部位に給水がオーバーフローしないように排水口３ａを設けている。また温湯槽１の上方には作業者が転落しないように安全柵２９を設けている（図１には一部のみ図示した）。また温湯槽１の内周には断熱材３０を貼り付けて温湯の保温を図っている。さらに、温湯槽１と冷却槽３の内部にはコンテナ架台３６，３７をそれぞれ配置している。
【００１０】
上記構成からなる種籾温湯殺菌設備を用いる、種籾の殺菌操作は図２に示すような番号順に行われる。    
まず、種籾コンテナ９を作業領域２から温湯槽１へ搬送・投入して、約１０分間の種籾の温湯殺菌を行う。種籾の温湯殺菌の後に、タイマーにより自動的に温湯槽１から種籾コンテナ９をクレーン６で引き上げ、レール５により冷却槽３へ搬送し、投入して約５分間冷却する。冷却後、種籾コンテナ９を冷却槽３からクレーン６で引き上げ、作業領域２にあるコンテナ受け台Ｂにレール５により搬送する。
【００１１】
殺菌された種籾コンテナ９をクレーン６から外し、クレーン６を作業領域２にあるコンテナ受け台Ａに移動して、未殺菌の新しい種籾コンテナ９をセットして、同じように温湯槽１に浸漬して殺菌する。その新しい種籾コンテナ９を殺菌・冷却作業中に殺菌済みの種籾をコンテナ９から取り出し、空になったコンテナ９を作業領域２のコンテナ受け台Ａに送り、未殺菌種籾をセットする。  
これらの一連の操作は操作盤２５に設けたスイッチ群及び自動化できる部分はコントローラ（図示せず）内の予め手順を組み込んだソフトウエアにより行う。
【００１２】
上記手順で種籾の殺菌処理を行うと、前記特開２００８−１３１９０３号公報記載の温湯殺菌設備のように未処理種籾が冷却槽３の上を通過する事が無く、前記通過時に種籾に付着した菌が冷却槽３に落下するおそれがないので、殺菌されないまま後の処理工程に種籾が搬送されて、他の健康な種籾が菌に感染することを防ぐことができる。
【００１３】
また、本種籾温湯殺菌設備はバッチ式であるので、温湯槽１内と冷却槽３内への給水は次のように行う。  
まず、温湯槽１内に水位計２７と前記給水設備や前記加温設備を設けておき、種籾コンテナ９内の種籾を殺菌中は給水しないようにする。そして、種籾の殺菌終了後から次の殺菌までの間で温湯槽１内の減水分の給水と加温（温度調節）を行う。また、種籾の殺菌中とそれ以外の時の温湯槽１内の温湯の昇温制御に用いるゲイン（傾き）を切り替え、種籾の殺菌中以外の時は種籾の殺菌中より昇温速度を速くする。
【００１４】
こうして種籾の殺菌中は種籾温度の上昇と保温のための加温をするのみで、補水分の昇温を行わないため、安定した温度制御ができる。また、補水後の昇温は殺菌を行っていない時に行うため、オーバーシュート等を気にせず、素早い昇温が可能となる。なお、補水後の昇温は蒸気戻り配管１３ｂに設けた電磁弁２８の開度制御により行う。  
このように給水（補水）開始時と停止時にオーバーシュート等により水温が不安定になることがなく、設定温度を大きく外れるおそれはない。
【００１５】
また、温湯槽１内の温水はエアブローにより攪拌する。温湯槽１内の温水をエアーブローすることで、種籾殺菌中にエアーにより種籾を攪拌することができる。また冷却槽３内の水をエアーブローすることで、種籾の冷却中にエアーにより種籾を攪拌することができる。
【００１６】
種籾コンテナ９を温湯槽１に投入する際の信号を基にブロア２０を起動させ、空気配管２１ａを通じて温湯槽１に空気を投入することで、不要時にはブロア２０を作動させないようにする。また種籾コンテナ９を温湯槽１から引き上げる際の信号を基に、ブロア２０から温湯槽１への空気配管２１ａに設けた電磁弁３１ａを閉じて冷却槽３への空気配管２１ｂに設けた電磁弁３１ｂを開く。前記電磁弁３１ａ，３１ｂの切り替えは種籾コンテナ９の移動に伴い、自動で切り替わる構成とする。  
こうして種籾コンテナ９が入っている温湯槽１又は冷却槽３だけをエアブローにより攪拌することで、電気、灯油代の節約を図ることができる。
【００１７】
図３には、図１に示す種籾温湯殺菌設備の構成の変形例を示す。図３に示す例は、クレーン６とレール５を含む昇降搬送手段を用いて種籾コンテナ９の昇降と搬送を行うが、温湯槽１の上面開口部には自動的に開閉する蓋３３を備えた構成である。温湯槽蓋３３は温湯槽１への種籾コンテナ９の昇降位置を確認するためのリミットスイッチ等からなる確認センサ３４をレール５の近傍などの位置に設けておき、蓋３３は確認センサ３４の蓋検出の有無により自動的に開閉する構成とする。
【００１８】
こうして、種籾コンテナ９の加温・保温中は蓋３３を閉めておくことで、エネルギーロスが防げる。また、蓋３３のない状態で温湯槽１の上を冷却後の種籾コンテナ９が移動すると、冷却水が温湯槽１内に入り、水温を下げるので、これを蓋３３を閉めることで防ぐことができる。
【００１９】
図４には種籾温湯殺菌設備を配置した建屋のレイアウトの一部平面図を示す。  
作業領域２、温湯槽１及び冷却槽３をこの順序で並べ、これを一組として複数組の種籾温湯殺菌設備を一列に配置し、その上方にコンテナ昇降装置のレール５を設ける。レール５はループ式のものであり、該レール５にクレーン（図示せず）により吊り下げられた種籾コンテナ９が作業領域２から温湯槽１へ搬送される。従って、図４では作業領域２は油温槽１と並列位置に配置されている。  
そして、種籾コンテナ９を複数組の種籾温湯殺菌設備の先頭位置から順次を経由させて温湯殺菌をする。温湯殺菌を終わった種籾コンテナ９はレール５によりループ搬送され、ループ状のレール５は常に同一方向へ種籾コンテナ９を運ぶようにする。
【００２０】
上記構成により、種籾コンテナ９の動きを往復運動させることなく、常に一方向に搬送することができるので、往復する方向に種籾コンテナ９を搬送する場合に問題となる処理後の種籾への菌の感染の可能性が小さくなる。
【００２１】
また温湯槽１内の温湯制御が異常の時だけ、種籾コンテナ９の運転を停止させる。一方、種籾コンテナ９の運転が異常時でも温湯槽１内の温湯制御のみは続行させる。このため、種籾温湯殺菌設備にトラブルがあった場合にも時計を見て正常に殺菌種籾の取出し（手動）が可能となるため、種籾の無駄が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】種籾温湯殺菌設備の全体構成図を示す。
【図２】図１の種籾温湯殺菌設備を用いる種籾の殺菌操作順を説明する図を示す。
【図３】図１に示す種籾温湯殺菌設備の構成の変形例を示す。
【図４】図１に示す種籾温湯殺菌設備を配置した建屋のレイアウトの一部平面図を示す。
【符号の説明】
【００２３】
１  温湯槽                ２  作業領域
３  冷却槽                ３ａ  排水口
５  レール                ６  クレーン
７  コンテナ昇降搬送装置  ９  コンテナ
１１（１１ａ，１１ｂ）  給水配管
１２  蒸気ボイラ          １３ａ  蒸気送り配管
１３ｂ  蒸気戻り配管      １４  インラインヒータ
１５  温湯配管            １６  給水ポンプ
１７  温湯戻り配管        ２０  ブロア
２１ａ，２１ｂ  空気配管  ２４  原水タンク
２５  操作盤              ２６  分岐配管
２７  水位計              ２８  電磁弁
２９  安全柵              ３０  断熱材
３１ａ，３１ｂ  電磁弁    ３３  温湯槽蓋
３４  確認センサ
３６，３７  コンテナ架台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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