(57)【要約】【課題】ステアリングホイールに対するステアリングスイッチの組付作業の簡素化，コストの低廉化及び装置全体の小型化を図ることができるステアリングスイッチ装置を提供する。【解決手段】ステアリングスイッチ装置１は、ステアリングホイールに配置され、第１スイッチ動作によって第１機能を、また第２スイッチ動作によって第２機能をそれぞれ行うためのステアリングスイッチ２と、第１スイッチ動作を第１方向への揺動操作によって、また第２スイッチ動作を第２方向への揺動操作によってそれぞれ行う操作ノブ２ｂとを備え、操作ノブ２ｂは、ステアリングホイールの表側で第１スイッチ動作に対応してステアリングスイッチをスイッチ操作する第１操作部２１ｂ、及びステアリングホイールの裏側で第２スイッチ動作に対応してステアリングスイッチ２をスイッチ操作する第２操作部２２ｂを有する。【選択図】図３
2010282474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに配置され、第１スイッチ動作によって第１機能を、また第２スイッチ動作によって第２機能をそれぞれ行うためのステアリングスイッチと、
前記第１スイッチ動作を第１方向への揺動操作によって、また前記第２スイッチ動作を第２方向への揺動操作によってそれぞれ行う操作ノブとを備え、
前記操作ノブは、前記ステアリングホイールの表側で第１スイッチ動作に対応して前記ステアリングスイッチをスイッチ操作する第１操作部、及び前記ステアリングホイールの裏側で前記第２スイッチ動作に対応して前記ステアリングスイッチをスイッチ操作する第２操作部を有する
ステアリングスイッチ装置。
【請求項２】
前記ステアリングスイッチは、前記第１スイッチ動作によって変速機のシフトアップ及びシフトダウンのうち一方を、また前記第２スイッチ動作によって前記変速機のシフトアップ及びシフトダウンのうち他方をそれぞれ行うためのシーソースイッチからなる請求項１に記載のステアリングスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作ノブは、前記第１操作部と前記第２操作部との間に介在する揺動軸を有し、前記揺動軸と前記第２操作部との間の寸法が前記揺動軸と前記第１操作部との間の寸法よりも大きい寸法に設定されている請求項２に記載のステアリングスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングスイッチ装置に関し、特に車両用ステアリングホイールに配置されたステアリングスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のステアリングスイッチ装置として、例えば車両用変速機の変速比を手動操作によって切り換えるためのシフトアップスイッチ及びシフトダウンスイッチからなるステアリングスイッチを備えたものがある（特許文献１）。
【０００３】
シフトアップスイッチ（又はシフトダウンスイッチ）は、パドル形状の操作レバーを有し、ステアリングホイールの裏側に配置され、操作レバーのレバー（揺動）操作によってシフトアップ（又はシフトダウン）指令信号を出力するように構成されている。
【０００４】
シフトダウンスイッチ（又はシフトアップスイッチ）は、プッシュ式の操作ノブを有し、ステアリングホイールの表側に配置され、操作ノブのプッシュ（揺動）操作によってシフトダウン（又はシフトアップ）指令信号を出力するように構成されている。
【０００５】
以上の構成により、車両用変速機のシフトアップ（又はシフトダウン）が操作レバーの揺動操作によって、また車両用変速機のシフトダウン（又はシフトアップ）が操作ノブの揺動操作によってそれぞれ実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１８４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示すステアリングスイッチ装置によると、ステアリングスイッチがステアリングホイールの表側及び裏側にそれぞれ必要とするため、部品点数が嵩み、ステアリングホイールに対するステアリングスイッチの組付作業を煩雑にするばかりか、コスト高になるという問題があった。また、スイッチ搭載スペースが広くなり、装置全体が大型化するという問題もあった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、ステアリングホイールに対するステアリングスイッチの組付作業の簡素化，コストの低廉化及び装置全体の小型化を図ることができるステアリングスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明は、上記目的を達成するために、ステアリングホイールに配置され、第１スイッチ動作によって第１機能を、また第２スイッチ動作によって第２機能をそれぞれ行うためのステアリングスイッチと、前記第１スイッチ動作を第１方向への揺動操作によって、また前記第２スイッチ動作を第２方向への揺動操作によってそれぞれ行う操作ノブとを備え、前記操作ノブは、前記ステアリングホイールの表側で第１スイッチ動作に対応して前記ステアリングスイッチをスイッチ操作する第１操作部、及び前記ステアリングホイールの裏側で前記第２スイッチ動作に対応して前記ステアリングスイッチをスイッチ操作する第２操作部を有する。
【００１０】
（２）上記（１）に記載のステアリングスイッチ装置において、前記ステアリングスイッチは、前記第１スイッチ動作によって変速機のシフトアップ及びシフトダウンのうち一方を、また前記第２スイッチ動作によって前記変速機のシフトアップ及びシフトダウンのうち他方をそれぞれ行うためのシーソースイッチからなる。
【００１１】
（３）上記（２）に記載のステアリングスイッチ装置において、前記操作ノブは、前記第１操作部と前記第２操作部との間に介在する揺動軸を有し、前記揺動軸と前記第２操作部との間の寸法が前記揺動軸と前記第１操作部との間の寸法よりも大きい寸法に設定されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、ステアリングホイールに対するステアリングスイッチの組付作業の簡素化，コストの低廉化及び装置全体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置が適用された車両の内部を説明するために示す斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置が搭載されたステアリングホイールを説明するために示す正面図。
【図３】本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置を説明するために示す断面図。
【図４】本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置におけるステアリングスイッチの第１スイッチ動作を説明するために示す断面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置におけるステアリングスイッチの第２スイッチ動作を説明するために示す断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
[実施の形態]
図１は車両の内部を示す。図２はステアリングホイールを示す。図３はステアリングスイッチ装置を示す。図２において、符号１で示すステアリングスイッチ装置は、車両用の変速機（図示せず）を手動操作するためのステアリングスイッチ２，３を備え、車両１００のステアリングホイール１０１に配置されている。
【００１５】
車両１００は、その内部に運転者が着座可能な運転席１０２、及びこの運転席１０２の前方に位置するインストルメントパネル１０３を有している。
【００１６】
ステアリングホイール１０１は、図２に示すように、リング状のリム部１０１ａ、このリム部１０１ａの中央部に位置するボス部１０１ｂ、及びこのボス部１０１ｂとリム部１０１ａとの間に介在するスポーク部１０１ｃ〜１０１ｅを有し、ステアリングコラム１０４（図１に示す）内のステアリングシャフト（図示せず）等を介して操舵機構（図示せず）に連結されている。
【００１７】
リム部１０１ａは、ステアリングホイール１０１の骨格としての芯金１０１ｆ（図３に示す）の周囲に配置されている。ボス部１０１ｂはホーンスイッチ機構（図示せず）を収容するケースによって、またスポーク部１０１ｃ，１０４ｄはステアリングスイッチ２，３を収容するケースによってそれぞれ形成されている。
【００１８】
スポーク部１０１ｃには一方のステアリングスイッチ２が、またスポーク部１０１ｄには他方のステアリングスイッチ３がそれぞれ一部を外部（車両内）に露出して配置されている。
【００１９】
運転席１０２のインストルメントパネル側には、車両１００の進行方向を変えるステアリングホイール１０１が配置されている。
【００２０】
インストルメントパネル１０３には、各種メータ等の表示器１０５及び各種スイッチ１０６が配置されている。
【００２１】
(ステアリングスイッチ２の構成)
一方のステアリングスイッチ２は、図３に示すように、第１スイッチ動作によって変速機のシフトダウンを、第２スイッチ動作によって変速機のシフトアップをそれぞれ行うためのシーソースイッチからなり、ステアリングホイール１０１（図２に示す）の左側に配置されている。
【００２２】
また、ステアリングスイッチ２は、１対の固定接点部４ａ，４ｂ及び１対の可動接点部５ａ，５ｂを内蔵するスイッチ本体２ａと、このスイッチ本体２ａに揺動可能な操作ノブ２ｂと、この操作ノブ２ｂの操作によって作動するスイッチ機構２ｃとを備えている。
【００２３】
＜スイッチ本体２ａの構成＞
スイッチ本体２ａは、車両１００の上方に開口してベース２０ａ、及びこのベース２０ａの開口部を閉塞するカバー２１ａを有し、全体が回路基板６を内部に収容する箱体によって形成されている。
【００２４】
回路基板６には、固定接点部４ａ，４ｂがステアリングホイール１０１の前後方向（図３では左右方向）に並列して配置されている。
【００２５】
ベース２０ａは、回路基板６を保持する１対のホルダ部２００ａ，２００ａを有し、スポーク部１０１ｃに一体に設けられている。
【００２６】
カバー２１ａは、上方に突出する１対の凸部２１０ａ，２１１ａを有し、ベース２０ａに装着されている。
【００２７】
凸部２１０ａ，２１１ａには、スイッチ機構２ｃのプッシャー９ａ，９ｂ（後述）を挿通させるプッシャー挿通孔２１２ａ，２１３ａ、及びこれらプッシャー挿通孔２１２ａ，２１３ａに連通する内部空間２１４ａ，２１５ａが設けられている。
【００２８】
＜操作ノブ２ｂの構成＞
操作ノブ２ｂは、ノブ揺動軸７を介して互いに対向する第１操作部２０ｂ，第２操作部２１ｂ、及びこれら第１操作部２０ｂ，第２操作部２１ｂを連結する連結部２２ｂを有し、カバー２１ａにスペーサ８を介して揺動可能に配置されている。そして、操作ノブ２ｂは、スペーサ８上のノブ揺動軸７の回りに第１方向（矢印ａ１方向）及び第２方向（矢印ａ２方向）に沿って揺動するように構成されている。
【００２９】
第１操作部２０ｂは、ステアリングホイール１０１の表側（運転席側）に配置され、かつ連結部２２ｂの運転席側に一体に形成されている。そして、第１操作部２０ｂは、ステアリングホイール１０１の表側で第１スイッチ動作に対応してステアリングスイッチ２をスイッチ操作するように構成されている。
【００３０】
第２操作部２１ｂは、ステアリングホイール１０１の裏側（インストルメントパネル側）に配置され、かつ連結部２２ｂのインストルメントパネル側に一体に形成されている。そして、第２操作部２１ｂは、ステアリングホイール１０１の裏側で第２スイッチ動作に対応してステアリングスイッチ２をスイッチ操作するように構成されている。
【００３１】
第２操作部２１ｂとノブ揺動軸７との間の寸法（腕の長さ）Ｌ１は、第１操作部２０ｂとノブ揺動軸７との間の寸法（腕の長さ）Ｌ２よりも大きい（Ｌ１＞Ｌ２）寸法に設定されている。これにより、第２操作部２１ｂに対する操作を第１操作部２０ｂに対する操作よりも小さい操作力で行うことが可能となる。
【００３２】
連結部２２ｂには、ノブ揺動軸７の第１操作部２０ｂ側で突出し、かつスイッチ機構２ｃのプッシャー９ａに当接する第１当接部２２０ｂが一体に設けられている。また、連結部２２ｂには、ノブ揺動軸７の第２操作部２１ｂ側で突出し、かつスイッチ機構２ｃのプッシャー９ｂに当接する第２当接部２２１ｂが一体に設けられている。
【００３３】
＜スイッチ機構２ｃの構成＞
スイッチ機構２ｃは、操作ノブ２ｂの揺動（傾動）によって進退する１対のプッシャー９ａ，９ｂ、及びこれらプッシャー９ａ，９ｂの押圧によって弾性変形可能な１対の可動部材１０ａ，１０ｂを有し、回路基板６上に保持されている。
【００３４】
プッシャー９ａは、第１操作部２０ｂの操作力を受ける操作力受面９０ａ、及び第１操作部２０ｂの操作力を可動部材１０ａに伝達する操作力伝達面９１ａを有し、連結部２２ｂの第１当接部２２０ｂと可動部材１０ａとの間に配置され、かつ凸部２１０ａのプッシャー挿通孔２１２ａに進退可能に挿通されている。
【００３５】
プッシャー９ｂは、第２操作部２１ｂの操作力を受ける操作力受面９０ｂ、及び第２操作部２１ｂの操作力を可動部材１０ｂに伝達する操作力伝達面９１ｂを有し、連結部２２ｂの第２当接部２２０ｂと可動部材１０ｂとの間に配置され、かつ凸部２１１ａのプッシャー挿通孔２１３ａに進退可能に挿通されている。
【００３６】
可動部材１０ａは、固定接点部４ａに対向する可動接点部５ａ、及びプッシャー９ａからの押圧力を受けて弾性変形可能な弾性変形部５ｃを有し、固定接点部４ａの周囲に配置され、かつ回路基板６上に保持され、全体がラバー部材によって形成されている。
【００３７】
可動部材１０ｂは、固定接点部４ｂに対向する可動接点部５ｂ、及びプッシャー９ｂからの押圧力を受けて弾性変形可能な弾性変形部５ｄを有し、固定接点部４ｂの周囲に配置され、かつ回路基板６上に保持され、全体がラバー部材によって形成されている。
【００３８】
（ステアリングスイッチ３の構成）
他方のステアリングスイッチ３は、ステアリングスイッチ２と同様に第１スイッチ動作によって変速機のシフトダウンを、また第２スイッチ動作によって変速機のシフトアップをそれぞれ行うためのシーソースイッチからなり、ステアリングホイール１０１の右側に配置されている。他の構成については、ステアリングスイッチ２と略同一であるため、各部位の符号をステアリングスイッチ２の符号に対応して付し（例えば、ステアリングスイッチ３の操作ノブにはステアリングスイッチ２の操作ノブ２ｂに対応して３ｂを付す。）、その説明は省略する。
【００３９】
〔ステアリングスイッチ装置１の動作〕
本実施の形態に示すステアリングスイッチ装置１の動作は、「変速機のシフトアップ」及び「変速機のシフトダウン」の各動作について説明する。図４及び図５は、本発明の実施の形態に係るステアリングスイッチ装置の動作状態を示す。図４はシフトアップ動作を、また図５はシフトダウン動作をそれぞれ示す。
【００４０】
「変速機のシフトアップ」
変速機のシフトアップは、運転者が左手の人差し指（中指）で操作ノブ２ｂの第２操作部２１ｂに操作力を付与し、図４に示すようにノブ揺動軸７を中心として操作ノブ２ｂを矢印ａ２方向に揺動させて所定の揺動位置に配置することにより行われる。この場合、操作ノブ２ｂが所定の揺動位置に配置されると、ステアリングスイッチ２では可動接点部５ｂが固定接点部４ｂに接触して第２スイッチ動作状態とし、固定検出部４ｂからシフトアップ指令信号を変速機に出力する。一方、変速機では、ステアリングスイッチ２からシフトアップ指令信号を入力すると、シフトアップを実行する。
【００４１】
「変速機のシフトダウン」
変速機のシフトダウンは、運転者が左手の親指で操作ノブ２ｂの第１操作部２０ｂに操作力を付与し、図５に示すようにノブ揺動軸７を中心として操作ノブ２ｂを矢印ａ１方向に揺動させて所定の揺動位置に配置することより行われる。この場合、操作ノブ２ｂが所定の揺動位置に配置されると、ステアリングスイッチ２では可動接点部５ａが固定接点部４ａに接触して第１スイッチ動作状態とし、固定検出部４ａからシフトダウン指令信号を変速機に出力する。一方、変速機では、ステアリングスイッチ２からシフトダウン指令信号を入力すると、シフトダウンを実行する。
【００４２】
なお、変速機のシフトアップは、ステアリングスイッチ３から出力されるシフトアップ指令信号によっても実行されるため、ステアリングスイッチ３のスイッチ操作によってシフトアップが可能である。また、変速機のシフトダウンは、ステアリングスイッチ３から出力されるシフトダウン指令信号によっても実行されるため、ステアリングスイッチ３のスイッチ操作によってシフトダウンが可能である。
【００４３】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００４４】
（１）ステアリングスイッチ２，３がステアリングホイール１０１の左右においてそれぞれ表側及と裏側に従来のようには必要がない。これにより、部品点数を削減することができ、ステアリングホイール１０１に対するステアリングスイッチ２，３の組付作業の簡素化及びコストの低廉化を図ることができる。
【００４５】
（２）従来の場合と比べてスイッチ搭載スペースが狭くなり、装置全体の小型化を図ることができる。
【００４６】
以上、本発明のステアリングスイッチ装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００４７】
（１）本実施の形態では、可動接点部５ａ，５ｂを固定接点部４ａ，４ｂに接触させることによりステアリングスイッチ２のスイッチ動作が行われる場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば近接センサ，光電センサなどの非接触センサを用いてステアリングスイッチのスイッチ動作が行われるようにしてもよい。
【００４８】
（２）本実施の形態では、第１操作部２０ｂがステアリングホイール１０１の表側に、また第２操作部２１ｂがステアリングホイール１０１の裏側にそれぞれ配置されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ステアリングホイールの表側に第２操作部を、またステアリングホイールの裏側に第１操作部をそれぞれ配置してもよい。
【００４９】
（３）本実施の形態では、ステアリングホイール１０１の左側にステアリングスイッチ２が、またステアリングホイール１０１の右側にステアリングスイッチ３がそれぞれ配置されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ステアリングホイールの左右のいずれか一方側のみにステアリングスイッチを配置してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１…ステアリングスイッチ装置、２…ステアリングスイッチ、２ａ…スイッチ本体、２０ａ…ベース、２００ａ…ホルダ部、２１ａ…カバー、２１０ａ，２１１ａ…凸部、２１２ａ，２１３ａ…プッシャー挿通孔、２１４ａ，２１５ａ…内部空間、２ｂ…操作ノブ、２０ｂ…第１操作部、２１ｂ…第２操作部、２２ｂ…連結部、２２０ｂ…第１当接部、２２１ｂ…第２当接部、２ｃ…スイッチ機構、３…ステアリングスイッチ、３ｂ…操作ノブ、３０ｂ…第１操作部、３１ｂ…第２操作部、４ａ，４ｂ…固定接点部、５ａ，５ｂ…可動接点部、５ｃ，５ｄ…弾性変形部、６…回路基板、７…ノブ揺動軸、８…スペーサ、９ａ，９ｂ…プッシャー、９０ａ，９０ｂ…操作力受面、９１ａ，９１ｂ…操作力伝達面、１０ａ，１０ｂ…可動部材、１００…車両、１０１…ステアリングホイール、１０１ａ…リム部、１０１ｂ…ボス部、１０１ｃ〜１０１ｅ…スポーク部、１０２…運転席、１０３…インストルメントパネル、１０４…ステアリングコラム、１０５…表示器、１０６…各種スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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