(57)【要約】【課題】医薬品の保存などに用いられるガラス容器において、ISO4802等で定められるアルカリ成分の溶出値を可能な限り減少させる手段を提供する。【解決手段】底部５３と口部５１とを有する容器形状にガラス管６０を加工してバイアル５０とする容器成形工程と、バイアル５０の内部空間５２へポイントバーナー１０の炎２０を噴出させて炎２０を内面５４に当てながら、炎２０をバイアル５０の内面５４全体に走査させるファイアブラスト工程と、を含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス容器の内部空間へバーナーの炎を噴出させて当該炎を内面に当てながら、当該炎をガラス容器の内面全体に走査させるファイアブラスト工程を含む医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項２】
上記ファイアブラスト工程において、ガラス容器を軸線周りに回転しながら、その内面に炎を当てる請求項１に記載の医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項３】
上記ファイアブラスト工程において、ガラス容器の内面とバーナーの先端との距離が一定に保持される請求項１又は２に記載の医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項４】
上記ファイアブラスト工程において、バーナーから噴出される炎のプラズマに富む部分がガラス容器の内面に当てられる請求項１から３のいずれかに記載の医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項５】
上記バーナーとして、セラミック製のノズルを有するものが使用される請求項１から４のいずれかに記載の医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項６】
底部と口部とを有する容器形状にガラス管を加工して上記ガラス容器とする容器成形工程を更に含む請求項１から５のいずれかに記載の医療用ガラス容器の製造方法。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載された医療用ガラス容器の製造方法によって製造された医療用ガラス容器。
【請求項８】
上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるナトリウム量が、ＩＳＯ４８０２の基準を満たす請求項７に記載の医療用ガラス容器。
【請求項９】
上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるナトリウム量が、ＩＳＯ４８０２の基準に対して１０分の１以下である請求項７に記載の医療用ガラス容器。
【請求項１０】
上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるシリコン量が、０．１ｐｐｍ以下である請求項７に記載の医療用ガラス容器。
【請求項１１】
上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるホウ素量が、０．０５ｐｐｍ以下である請求項７に記載の医療用ガラス容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス壁内面からのアルカリ成分等の溶出が少ない医療用ガラス容器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホウケイ酸ガラス管を用いて成形加工される医薬用バイアルに対して、ISO4802-1又はISO4802-2等で定められたアルカリ成分の溶出基準を満たすことが求められている。ホウケイ酸ガラス管よりバイアルを成形する工程では、先ずバイアルの口部が成形され、次に底部が成形される。この底部が成形される工程において、ガラス管が高温度に加熱されることによって、ガラス管からアルカリ成分等が揮発してバイアルの内面に凝縮する。これにより、アルカリ成分等が溶出し易い加工劣化域がバイアルの内面に生じると考えられている。このような問題に対して、バイアルの底部の成形におけるガラス管の加熱温度を低温度とする、いわゆる低温加工が行われている。
【０００３】
また、アルカリ成分の溶出が低下される方法として、ガラス管から成形されたバイアルの内面に存在するアルカリ成分と硫酸塩等とを反応させて硫酸ソーダ（Na2SO4）とし、その硫酸ソーダを水洗により除去するサルファー処理法や、バイアルの内面をシリカ（SiO2）薄膜で覆う化学蒸着法（CVD法）が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、ガラス管から成形されたバイアルを回転させながら、バイアルの内面における加工劣化域に対して、ポイントバーナーによる酸素‐ガス炎をファイアブラストすることによって、アルカリ成分の溶出が低下されることが知られている（特許文献２参照）。この手法では、バイアルの内部へ新たな化合物を導入する必要がなく、また、アルカリ成分の溶出が少ないバイアルを成形するための工数の増加が少ないという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平６−７６２３３号公報
【特許文献２】国際公開第２００６／１２３６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、アルカリ成分に敏感な医薬品の増加に伴い、ISO4802等で定められる溶出基準と比べて、アルカリ成分の溶出がさらに低いバイアルが求められるようになってきた。
【０００７】
また、バイアルの成形において、その軸線方向を鉛直方向としてガラス管を保持するタテ型自動成形機が用いられる場合には、仮に、ガラス管を低温で加熱したとしても、その際に揮発するアルカリ成分が煙突効果によってガラス管内を上方へ移動する。そして、ガラス管の上部において、ガラス管内面に蓄積的に付着する。これにより、ガラス管の上側部分から成形されるバイアルにおいては、その内面から溶出されるアルカリ成分がISO4802等の基準を超える場合がある。したがって、低温加工が採用されたとしても、ガラス管の上側部分から成形されるバイアルについて、ISO4802等の基準を満たすことができないおそれがある。
【０００８】
また、バイアルの成形加工におけるガラス管の方向や加熱温度などに拘わらずに、また、新たな化合物の導入や工数の増加などを可能な限り少なくして、アルカリ成分等の溶出が少ないバイアルが製造されることが望ましい。
【０００９】
また、医薬品の一次包装材となるバイアルからはアルカリ成分以外の他の成分も溶出することが考えられる。今後増加することが予想されるタンパク質製剤などの医薬品では、微量成分の溶出が問題になることがありうる。
【００１０】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、医薬品の保存などに用いられるガラス容器において、ISO4802等で定められるアルカリ成分の溶出値を可能な限り減少させる手段を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、医薬品の保存などに用いられるガラス容器において、その内面から溶出するアルカリ成分以外の成分の大半を大幅に減少させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
(1)  本発明に係る医療用ガラス容器の製造方法は、ガラス容器の内部空間へバーナーの炎を噴出させて当該炎を内面に当てながら、当該炎をガラス容器の内面全体に走査させるファイアブラスト工程を含む。
【００１３】
医療用ガラス容器とは、例えば、液体の医薬品が貯留されて保持され、使用に際して開口部から医薬品を取り出すことが可能なガラス容器であり、一般にバイアルと称されるものやアンプルと称されるものが挙げられる。
【００１４】
ファイアブラスト工程において、ガラス容器の内面にバーナーの炎が直接当てられることによって、ガラス容器の内面に凝縮して付着したアルカリ成分やガラス管が成形される際に生じたアルカリ成分などの残留物が吹き飛ばされてガラス容器の外部へ排出される。
【００１５】
(2)  上記ファイアブラスト工程において、ガラス容器を軸線周りに回転しながら、その内面に炎を当ててもよい。
【００１６】
これにより、ガラス容器の内面に炎を均等に当てることができる。また、ガラス容器の内面の一部が継続して炎で加熱されないので、ガラス容器の変形が防止される。
【００１７】
(3)  上記ファイアブラスト工程において、ガラス容器の内面とバーナーの先端との距離が一定に保持されることが好適である。
【００１８】
これにより、ガラス容器の内面全体に均等に炎を当てることができる。
【００１９】
(4)  上記ファイアブラスト工程において、バーナーから噴出される炎のプラズマに富む部分がガラス容器の内面に当てられることが好適である。
【００２０】
(5)  上記バーナーとして、セラミック製のノズルを有するものが使用されることが好適である。
【００２１】
セラミック製のノズルとしては、例えば、アルミナやジルコニア、マグネシアなどの耐熱性セラミックからなるノズルが挙げられる。
【００２２】
(6)  本発明に係る医療用ガラス容器の製造方法は、底部と口部とを有する容器形状にガラス管を加工して上記ガラス容器とする容器成形工程を更に含んでもよい。
【００２３】
容器成形工程において、原料素材であるガラス管が加工されて、底部と口部とを有する容器形状のガラス容器とされる。この加工において、ガラス管が加熱されて底部と口部に変形される。ガラス管が加熱されると、ガラスのアルカリ成分などが揮発し、ガラス容器が冷却される過程において揮発したアルカリ成分などがガラス容器の内面に凝縮して付着する。このようなアルカリ成分などが凝縮して付着する領域は、例えば、ガラス管の軸線を水平方向にして加工が施されるか、鉛直方向にして加工が施されるかによって異なる。また、ガラス管が成形される際に、その内面にアルカリ成分などが残留することが想定される。
【００２４】
(7)  本発明は、上記医療用ガラス容器の製造方法によって製造された医療用ガラス容器として捉えられてもよい。
【００２５】
(8)  上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるナトリウム量が、ＩＳＯ４８０２の基準を満たすことが好適である。
【００２６】
(9)  上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるナトリウム量が、ＩＳＯ４８０２の基準に対して１０分の１以下であることが特に好適である。
【００２７】
(10)  上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるシリコン量が、０．１ｐｐｍ以下であることが好適である。
【００２８】
(11)  上記医療用ガラス容器の内面から溶出されるホウ素量が、０．０５ｐｐｍ以下であることが好適である。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、ガラス容器の内部空間へバーナーの炎を噴出させて当該炎を内面に当てながら、当該炎を上記ガラス容器の内面全体に走査させることによって、ガラス容器の内面から溶出されるアルカリ成分などが画期的に低下される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかるポイントバーナー１０の構成を示す一部断面図である。
【図２】図２は、容器成形工程を説明するための図である。
【図３】図３は、容器成形工程を説明するための図である。
【図４】図４は、ファイアブラスト工程を説明するための図である。
【図５】図５は、ファイアブラスト工程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、本実施形態は本発明の一実施態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様を変更できることは言うまでもない。
【００３２】
［ポイントバーナー１０］
図１に示されるポイントバーナー１０が、本発明に係る医療用ガラス容器の製造方法において用いられる。このポイントバーナー１０は、本発明のファイアブラスト工程において、バイアル５０の内面５４を処理するために用いられる。
【００３３】
ポイントバーナー１０は、主として、バーナー本体１１とノズル１２とに大別される。バーナー本体１１は、混合ガスが流通される第１流路１３を有する管形状のものである。混合ガスは、ガスと酸素との混合物であり、公知の手法によって生成された混合ガスがバーナー本体１１の第１流路１３に所定の流速で流通される。
【００３４】
ノズル１２は、バーナー本体１１の先端側に設けられている。ノズル１２は、ノズル部１４と連結部１５とに大別される。連結部１５は、その内面に雌ネジが形成された円錐形状の部材である。図１には詳細に示されていないが、連結部１５に形成された雌ネジが、バーナー本体１１の先端に形成された雄ネジに螺合されて、バーナー本体１１の先端にノズル１２が連結される。これにより、ノズル１２は、バーナー本体１１に対して取り替え可能に構成されている。
【００３５】
連結部１５の頂点側にはノズル部１４が設けられている。ノズル部１４は、ストロー形状の細長な部材であり、連結部１５の頂点側から、バーナー本体１１の軸線方向へ延出するように設けられている。ノズル部１４は、セラミック製である。このノズル部１４の外径Ｒ１及び軸線方向の長さＬ１は、処理対象であるバイアル５０の口部５１の内径Ｒ２や、バイヤル５０の深さＬ２などを考慮して設定される。ノズル部１４の外径Ｒ１は、少なくとも、バイアル５０の口部５１から内部空間５２へ、その先端側が挿入可能に設定される。具体的には、ノズル部１４の外径Ｒ１は、口部５１の内径Ｒ２より十分に小さい。また、ノズル部１４の軸線方向の長さＬ１は、ノズル部１４の先端から吹き出される炎２０が、バイアル５０の底部５３付近へ到達可能な長さに設定される。具体的には、ノズル部１４の長さＬ１は、バイアル５０の深さＬ２より長い。
【００３６】
ノズル部１４の内部空間である第２流路１６は、連結部１５の内部空間を介してバーナー本体１１の第１流路１３と連続されている。これにより、第１流路１３に所定の流速で流通される混合ガスが第２流路１６を通じてノズル部１４の先端から噴出される。この混合ガスが燃焼することによって炎２０が形成される。
【００３７】
［バイアル５０］
バイアル５０は、ガラス管６０が加工されることによって、口部５１及び底部５３が形成されたものである。バイアル５０の内部空間５２の内径Ｒ３は、口部５１の内径Ｒ２より大きい。つまり、バイアル５０は、いわゆる細口のガラス容器である。このバイアル５０が、本発明におけるガラス容器の一例である。
【００３８】
［バイアル５０の製造方法］
以下、バイアル５０の製造方法が説明される。この製造方法は、主として次の２つの工程に大別される。
（１）ガラス管６０を加工して口部５１と底部５３とを有するバイアル５０とする容器成形工程。
（２）バイアル５０の内部空間５２へポイントバーナー１０の炎２０を噴出させて炎２０を内面５４に当てながら、内面５４に沿ってポイントバーナー１０のノズル１２を走査するファイアブラスト工程。
【００３９】
［容器成形工程］
図２（Ａ）に示されるように、ガラス管６０を、その軸線方向が水平方向（図２における左右方向）となるように固定して、その一端側にバーナー６１の炎を当ててガラス管６０を予備加熱する。そして、図２（Ｂ）に示されるように、予備加熱された一端側に成形治具６２を当てて口部５１を形成する。具体的には、成形治具６２によって、ガラス管６０の外径を狭めるようにガラス管６０の一端を絞り込む。
【００４０】
図３（Ａ）に示されるように、バーナー６１に対してガラス管６０が水平方向（図３における左右方向）へ相対移動されて、ガラス管６０に対してバーナー６１の炎が当てられる。このバーナー６１の炎によって、口部５１が形成されたガラス管６０の一端側が焼き切られると共に、焼き切られた箇所に底部５３が形成される。これにより、図３（Ｂ）に示されるように、口部５１及び底部５３を有する１個のバイヤル５０が形成される。なお、この容器成形工程は、ガラス管６０を、その軸線方向が鉛直方向となるように固定して、その下端側に口部５１及び底部５３を形成する所謂タテ式自動成形機によって行われてもよい。
【００４１】
［ファイアブラスト工程］
続いて、得られたバイアル５０に対してポイントバーナー１０を用いたファイアブラスト工程が行われる。本明細書においては、後述される工程が「ファイアブラスト工程」と称される。
【００４２】
図４に示されるように、ポイントバーナー１０のノズル部１４の先端側がバイアル５０の口部５１から内部空間５２へ挿入されて、ノズル部１４の先端から噴出される炎２０が底部５３付近の内面５４に当たるように、バイヤル５０に対してポイントバーナー１０の位置が固定される。なお、ポイントバーナー１０は、バイアル５０に対して接離可能である。
【００４３】
具体的には、図４に示されるように、バイアル５０は、口部５１と底部５３とを水平方向（図４における左右方向）へ対向させた姿勢で、つまり、いわゆる横向きで支持具２１に固定される。この支持具２１は、横向きのバイアル５０を水平方向を軸線として支持している。支持具２１に支持されて水平方向へ開口した口部５１へ、バイヤル５０の下方からポイントバーナー１０のノズル部１４が挿入されている。このノズル部１４の軸線は、バイアル５０の底部５３付近の内面５４の上側へ向いている。つまり、ノズル部１４から噴出される炎２０は、バイアル５０の底部５３付近の内面５４の上側に当たる。
【００４４】
ポイントバーナー１０から噴出される炎２０において、プラズマに富む部分が存在する。ポイントバーナー１０は、炎２０におけるプラズマに富む部分が、バイアル５０の底部５３付近の内面５４に当たるように、ノズル１２の先端と内面５４との距離が調整される。
【００４５】
前述されたように、バイアル５０の内面５４に炎２０のプラズマに富む部分が当てられた状態で、図示されていない回転機によって、支持具２１に支持されているバイアル５０が回転され、炎２０のプラズマに富む部分が底部５３付近の内面５４に均等に当てられる。この炎２０のプラズマに富む部分によって、底部５３付近の内面５４に付着ないし残留したアルカリ成分等が除去される。
【００４６】
ポイントバーナー１０は、図４に示される状態から図５に示される状態へ、バイアル５０に対して移動される。具体的には、炎２０におけるプラズマに富む部分が、バイアル５０の底部５３付近の内面５４から口部５１付近の内面５４までバイアル５０の軸線方向へ走査されるように、ポイントバーナー１０がバイアル５０に対して移動される。この走査において、ノズル１２の軸線方向に沿ったノズル１２の先端と内面５４との距離が一定に保持される。
【００４７】
前述されたように、バイアル５０の内面５４に炎２０のプラズマに富む部分が当てられた状態で、ポイントバーナー１０がバイアル５０に対して移動されることにより、炎２０のプラズマに富む部分が底部５３付近の内面５４から口部５１付近の内面５４まで走査される。また、この走査の間において、不図示の回転機によって支持具２１に支持されているバイアル５０が回転される。これにより、バイアル５０の内面５４に付着ないし残留したアルカリ成分等が均等に除去される。これにより、バイアル５０の内面５４からのアルカリ成分等の溶出が抑制される。
【００４８】
なお、ポイントバーナー１０がバイアル５０に対して移動される向きは特に限定されず、例えば、底部５３付近の内面５４から口部５１付近の内面５４へ向かってであっても、その逆向きであっても、また、底部５３と口部５１との中間付近から口部５１又は底部５３へそれぞれ向かってであってもよい。
【００４９】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、バイアル５０の内部空間５２へポイントバーナー１０の炎２０を噴出させて、炎２０におけるプラズマに富む部分を内面５４に当てながら、炎２０をバイアル５０の内面５４全体に走査させることによって、バイアル５０の内面５４から溶出されるアルカリ成分などが画期的に低下される。
【００５０】
なお、前述された実施形態においては、容器成形工程及びファイアブラスト工程を含むバイアル５０の製造方法が説明されたが、本発明に係る医療用ガラス容器の製造方法は、容器成形工程を必須とするものではない。つまり、前述された容器成形工程とは別の公知の工程により作製されたガラス容器に対して、ファイアブラスト工程が施されてもよい。
【実施例】
【００５１】
以下、本発明の実施例が示される。
【００５２】
［バイアル５０の製造］
前述された実施形態における容器成形工程によって、外径１５ｍｍ、全長３３ｍｍ、口内径７．０ｍｍであって、容量が２ｍＬのバイアルを作成した。バイアルを作成する際にガラス管を加熱する温度を、相対的に低温又は高温とした。本実施例においては、ガラス管の加熱温度が低温であるものが低温加工と称され、高温であるものが高温加工と称される。また、ガラス管の加工は、所謂タテ式自動成形機を用いて行った。
【００５３】
［実施例１，２］
作成した低温加工及び高温加工の各バイアルに対して、前述された実施形態におけるファイアブラスト工程を施した。ポイントバーナーのノズル部として、内径１．０mmのアルミナ製ノズルを使用した。低温加工のバイアルの内面に対しては４５秒間のファイアブラスト工程を施し、高温加工のバイアルの内面に対しては５５秒間のファイアブラスト工程を行った。このようなファイアブラスト工程を施した低温加工のバイアルを実施例１とし、ファイアブラスト工程を施した高温加工のバイアルを実施例２とした。
【００５４】
［比較例１，２］
作成した低温加工及び高温加工の各バイアルに対して、ファイアブラスト工程を施さずに、低温加工のバイアルを比較例１とし、高温加工のバイアルを比較例２とした。
【００５５】
［アルカリ成分の溶出量］
前述された実施例１，２及び比較例１，２の各バイアルについて、アルカリ成分の溶出量を測定した。測定は、各バイアルに２ｍＬの蒸留水を充填し、１２１℃で６０分間加熱した。冷却後に、各バイアルに充填した蒸留水に含まれるナトリウムを測定した。ナトリウムの測定は、ISO4802-2に記載されている原子吸光法により行った。実施例１，２及び比較例１，２の各バイアルについて得られたナトリウム量（μg/ｍＬ）を表１に示す。
【００５６】
【表１】
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【００５７】
表１に示されるように、実施例１のバイアルからは０．３６μg/ｍＬのナトリウムの溶出が確認され、実施例２のバイアルからは０．３９μg/ｍＬのナトリウムの溶出が確認された。これらは、いずれもISO4802-2に規定される最大値４．５μg/ｍＬに対して約１／１０未満と大きく下回った。これに対して、比較例１のバイアルからは１．６３μg/ｍＬのナトリウムの溶出が確認され、比較例２のバイアルからは８．１０μg/ｍＬのナトリウムの溶出が確認された。比較例１のバイアルからの溶出量は、ISO4802-2に規定される最大値４．５μg/ｍＬを下回っているものの、実施例１のバイアルの４倍以上であった、また、比較例２のバイアルからの溶出量は、ISO4802-2に規定される最大値４．５μg/ｍＬを大きく上回った。
【００５８】
［アルカリ成分以外の他の成分の溶出量］
前述された実施例１，２及び比較例１，２の各バイアルについて、アルカリ成分以外の他の成分の溶出量を測定した。測定は、各バイアルに２ｍＬの注射用蒸留水を充填し、１２１℃で６０分間加熱した。冷却後に、各バイアルに充填した蒸留水に含まれる他の成分（Si, Al, B, Ca, Ba）を測定した。他の成分の測定は、ＩＣＰ（inductively coupled plasma）発光分析により行った。実施例１，２及び比較例１，２の各バイアルについて得られた他の成分の量（ｐｐｍ）を表２に示す。
【００５９】
【表２】
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【００６０】
表２に示されるように、実施例１のバイアルからは０．０３ｐｐｍのＳｉの溶出が確認され、Ａｌ，Ｂ，Ｃａ，Ｂａについては、いずれも０．００ｐｐｍであった。実施例２のバイアルからは０．０６ｐｐｍのＳｉ、０．０１ｐｐｍのＡｌ、０．０１ｐｐｍのＢの溶出が確認され、Ｃａ，Ｂａについては、いずれも０．００ｐｐｍであった。
【００６１】
これに対して、比較例１のバイアルからは１．３４ｐｐｍのＳｉ、０．０１ｐｐｍのＡｌ、０．７９ｐｐｍのＢ、０．０１ｐｐｍのＢａの溶出が確認され、Ｃａについては０．００ｐｐｍであった。比較例２のバイアルからは２３．３ｐｐｍのＳｉ、２．３９ｐｐｍのＡｌ、６．９９ｐｐｍのＢ、０．５０ｐｐｍのＣａ、０．８６ｐｐｍのＢａの溶出が確認された。
【００６２】
このように、実施例１，２の各バイアルからは、Ｓｉ，Ａｌ，Ｂ，Ｃａ，Ｂａのいずれの他の成分も微量或いは全く検出されなかったのに対して、比較例１，２の各バイアルからは、比較例１におけるＣａを除いて、いずれの他の成分も検出され、特にＳｉ，Ａｌ，Ｂについては実施例１，２との測定値の乖離が大きかった。
【符号の説明】
【００６３】
１０・・・ポイントバーナー
１２・・・ノズル
２０・・・炎
３７・・・内管
３８・・・外管
５０・・・バイアル（ガラス容器）
５１・・・口部
５２・・・内部空間
５３・・・底部
５４・・・内面
６０・・・ガラス管
【図１】
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【図２】
2010269973.tif 000006
【図３】
2010269973.tif 000007
【図４】
2010269973.tif 000008
【図５】
2010269973.tif 000009