(57)【要約】【課題】異径メダルを使用する二種類の遊技機を一つの設置島に配置するに、設備が一つで済み設備コストも低廉になしえ、種類の異なる遊技機に取り替える場合もその設定が簡単に行なえる遊技場のメダル循環システムを提供する。【解決手段】小・大径メダルＭ１，Ｍ２を遊技媒体とする二種類の遊技機Ｓ１，Ｓ２をそれぞれ一つの設置島Ｉに列設し、その下部にメダル回収搬送装置１、上部に異径のメダルを別個に搬送する一対の搬送ライン３ａ，３ｂを有し各遊技機にメダルを供給するメダル供給搬送装置２を配設し、設置島Ｉの端部に回収されたメダルを選別してメダル供給搬送装置２に供給する補給本体装置５を設け、各搬送ラインに各遊技機に必要な外径のメダルを供給する分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂを設け、前記各分岐ユニットは各搬送ラインに着脱自在に取り付けられると共に一方の搬送ラインの分岐ユニットを他方の搬送ラインに付け替えることができるようにした。【選択図】図２１
2010284322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
小径メダルと大径メダルを遊技媒体とする二種類の遊技機をそれぞれ一つの設置島に列設してなり、
前記設置島の下部にその長手方向に沿って前記各遊技機から排出され外径の異なるメダルを混在した状態で回収するメダル回収搬送装置を配設し、
前記設置島の上部にその長手方向に沿って外径の異なるメダルをそれぞれ別個に搬送する一対の搬送ラインを有し前記各遊技機にメダルを供給するメダル供給搬送装置を配設し、
前記設置島の長手方向の端部に前記メダル回収搬送装置により回収された外径の異なるメダルを小径メダルと大径メダルとに選別すると共にこれら小・大径メダルをそれぞれ前記メダル供給搬送装置の前記各搬送ラインに供給する補給本体装置を設けた遊技場のメダル循環システムであって、
前記各搬送ラインに、前記二種類の各遊技機にそれぞれ対応位置させて該各遊技機にメダルを供給する分岐ユニットを設け、
前記各分岐ユニットは、前記各搬送ラインに着脱自在に取り付けられると共に一方の搬送ラインの分岐ユニットを他方の搬送ラインに付け替えることができるようにしたことを特徴とする遊技場のメダル循環システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外径の異なるメダル（コイン，円形チップと同じ）が遊技媒体として使用されるスロットマシン、コインゲーム機、パチンコ機等の遊技機が多数台設置された遊技場において、メダルを自動的に循環させる遊技場のメダル循環システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技場に据置される設置島には、スロットマシン、コインゲーム機といったメダルが使用される遊技機を列設したものが有る。これら遊技機には多くのメダルが供給されかつ排出されることから、設置島に各遊技機へのメダルの供給や各遊技機からのメダルの回収を自動的に行なうような設備が機能的に関連付けられて組み込まれている。すなわち、設置島の下部にその長手方向に沿って各遊技機から排出されたメダルを回収するメダル回収搬送装置が配置され、前記設置島の上部にその長手方向に沿って各遊技機に供給するメダルを搬送するメダル供給搬送装置が配置され、設置島の長手方向の端部にはメダル回収搬送装置により回収されたメダルを揚送するメダル揚送リフトが配置されている。そして、該メダル揚送リフトにより揚送されるメダルを、再びメダル供給搬送装置に供給すると共に該メダル供給搬送装置により搬送して各遊技機に供給するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
前記各設置島にあっては、各遊技機にすべて同径の一種類のメダルが遊技媒体として使用されており、メダルを各遊技機に供給したりまた逆に回収する供給搬送・回収搬送といった設備もすべて同径のメダル用として製作されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３４９００９号公報（第４−９頁、図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、メダルには一般に直径２５ｍｍのものと直径３０ｍｍのものとがあり、遊技機の種類によってそれぞれ使用し得るメダルの外径が異なるというのが現況である。しかしながら、前記特許文献１に係る設置島の設備はすべて同径の一種類のメダルを遊技媒体とするものとして製作されているので、例えば一つの設置島に外径の異なるメダルを遊技媒体とする異なる種類の遊技機を配置させようとすると、それら外径の異なるメダル用の各種装置を備えた設備を一つの設置島にそれぞれ揃えなくてはならない。このため、その設備の製作や施工が大掛かりになるばかりか設備コストも高くなってしまうという致命的な課題が有る。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、設置島に外径の異なるメダルを遊技媒体とする二種類の遊技機を混在させて配置しようとする場合でも、一つの設備でもって済み、該設備の製作や施工が大掛かりにならず、設備コストも低廉になし得ると共に種類の異なる遊技機に簡単に取り替えることができる遊技場のメダル循環システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため、本発明に係る遊技場のメダル循環システムは、小径メダルと大径メダルを遊技媒体とする二種類の遊技機をそれぞれ一つの設置島に列設してなり、前記設置島の下部にその長手方向に沿って前記各遊技機から排出され外径の異なるメダルを混在した状態で回収するメダル回収搬送装置を配設し、前記設置島の上部にその長手方向に沿って外径の異なるメダルをそれぞれ別個に搬送する一対の搬送ラインを有し前記各遊技機にメダルを供給するメダル供給搬送装置を配設し、前記設置島の長手方向の端部に前記メダル回収搬送装置により回収された外径の異なるメダルを小径メダルと大径メダルとに選別すると共にこれら小・大径メダルをそれぞれ前記メダル供給搬送装置の前記各搬送ラインに供給する補給本体装置を設けた遊技場のメダル循環システムであって、前記各搬送ラインに、前記二種類の各遊技機にそれぞれ対応位置させて該各遊技機にメダルを供給する分岐ユニットを設け、前記各分岐ユニットは、前記各搬送ラインに着脱自在に取り付けられると共に一方の搬送ラインの分岐ユニットを他方の搬送ラインに付け替えることができるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る遊技場のメダル循環システムは、小径メダルと大径メダルを遊技媒体とする二種類の遊技機をそれぞれ一つの設置島に列設し、該設置島の下部に各遊技機から排出され外径の異なるメダルを混在した状態で回収するメダル回収搬送装置を配設し、設置島の上部に外径の異なるメダルをそれぞれ別個に搬送する一対の搬送ラインを並設して有し各遊技機にメダルを供給するメダル供給搬送装置を配設し、設置島の長手方向の端部にメダル回収搬送装置により回収された外径の異なるメダルを小径メダルと大径メダルとに選別すると共にこれら小・大径メダルをそれぞれメダル供給搬送装置の各搬送ラインに供給する補給本体装置を設け、各搬送ラインに、二種類の各遊技機にそれぞれ対応位置させて該各遊技機にメダルを供給する分岐ユニットを設けてなる。このように、回収されたメダルを外径の同じもの同士に選別し、選別されたメダルを前記各搬送ライン上を搬送させ分岐ユニットを介して各遊技機に供給するようにしたので、一つの設置島に外径の異なるメダルを遊技媒体とする二種類の遊技機を混在させて配置するようなことがあっても、一つの設備で外径の異なるメダルを自動的に循環させることができ、該設備の製作や施工が容易であって、設備コストも低廉に成し得るという効果を奏する。
【０００９】
しかも、前記各分岐ユニットは、各搬送ラインに着脱自在に取り付けられると共に一方の搬送ラインの分岐ユニットを他方の搬送ラインに付け替えることができるようにしているので、二種類の遊技機のうちの一方の遊技機を他方の遊技機に交換することが簡単にできるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明が適用される遊技場における複数の設置島の平面図。
【図２】一つの設置島の側面図。
【図３】同設置島における搬送ラインと遊技機との関係を示す拡大平面図。
【図４】箱枠内部の補給本体装置を示す側面断面図。
【図５】同正面断面図。
【図６】補給本体装置におけるメダルの流れを示す簡略図。
【図７】メダル選別機の斜視図。
【図８】同一部を断面にして示す正面図。
【図９】同一部を断面にして示す側面図。
【図１０】図８のＷ−Ｗ線拡大断面図。
【図１１】（イ）は第一・二搬送ライン排出樋の側面断面図、（ロ）は同平面図。
【図１２】第一・二メダル貯留タンクの正面図。
【図１３】（イ）は同平面断面図、（ロ）は同側面断面図。
【図１４】（イ）はメダル洗浄装置を外した箱枠下部の正面断面図、（ロ）は同側面断面図。
【図１５】箱枠におけるメダル洗浄装置部位の斜視図。
【図１６】同正面図。
【図１７】メダル洗浄装置部位の拡大正面断面図。
【図１８】メダル洗浄装置の一部の拡大正面断面図。
【図１９】図１８のＸ−Ｘ線断面図。
【図２０】メダル洗浄装置における第一洗浄部の搬送ベルトの斜視図。
【図２１】搬送ラインにおける分岐ユニット部位の斜視図。
【図２２】同側面断面図。
【図２３】（イ）は図２１のＹ−Ｙ線拡大断面図、（ロ）は同Ｚ―Ｚ線拡大断面図。
【図２４】（イ）は回動部材の動作を示す側面図、（ロ）は同平面図。
【図２５】搬送ラインにおける分岐ユニット部位の平面図。
【図２６】分岐ユニットを付け替えた状態を示す平面図。
【図２７】箱車の側面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る遊技場のメダル循環システムを実施するための最良の形態について詳しく説明する。図１は本発明が適用される遊技場における複数の設置島の平面図、図２は一つの設置島の側面図、図３は同設置島における搬送ラインと遊技機との関係を示す拡大平面図である。各設置島Ｉ（Ｉ１〜Ｉ３）はいずれも同じ構造からなるので、便宜上設置島Ｉ１について説明する。設置島Ｉ１の長手方向に沿った両側面に、スロットマシン等の遊技機Ｓが多数台列設されている。そのうち、一側に列設される遊技機Ｓ１は、外径が２５ｍｍのメダルＭ１を遊技媒体とするものであり、他側に列設される遊技機Ｓ２は、外径が３０ｍｍのメダルＭ２を遊技媒体とするものである。また、二種類の各遊技機Ｓ１，Ｓ２の一側には、一般に台間機と称されるメダル貸出ユニットＤ１，Ｄ２がそれぞれ配置されている。そして、遊技者が該メダル貸出ユニットＤ１，Ｄ２に現金を投入または磁気カードからなるプリペイドカードを挿入することにより、所定枚数のメダルが貸し出される。
【００１２】
設置島Ｉ１の下部に、その長手方向に沿って各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出され外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２を混在した状態で回収するメダル回収搬送装置１が配設される。また、設置島Ｉ１の上部には、その長手方向に沿って外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ別々に搬送する一対の搬送ライン３ａ，３ｂを並設して有したメダル供給搬送装置２が配設される。設置島Ｉ１の長手方向の一端部に、獲得したメダルを店側に返却すると共にそのメダルを計数するためのメダル計数機４が設けられる。該メダル計数機４には外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２が共に投入されるので、外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２が混在する。また、これらメダルＭ１，Ｍ２もメダル回収搬送装置１により回収されることになる。これに対し、各設置島Ｉ１の長手方向の他端部に、前記メダル回収搬送装置１により回収された外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２を小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別して前記メダル供給搬送装置２に供給する補給本体装置５が設けられる。
【００１３】
まず、図４乃至５に基づき前記補給本体装置５について説明する。該補給本体装置５は、設置島Ｉ１の他端部に配置した箱枠Ｂ内に収納されている。そして、上から下へメダル選別機６、小・大径メダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ別々に貯留する一対の第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂ、水平に配置されると共に第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂから排出される小・大径メダルＭ１，Ｍ２を乗架していずれか一端側へ搬送する可逆回転コンベヤ８、メダル洗浄装置９の順で配設される。また、箱枠Ｂ内の一側に、メダル揚送リフト１０が鉛直に立設される。１１ａ，１１ｂは、メダルＭ１，Ｍ２を外部に持ち出し可能なるように箱枠Ｂ内の両側に備えられたメダル収納ジョッキである。これらメダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂは、開閉扉６０ａにより開閉される収納室６０に収納される。更に、第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂの上方であってメダル選別機６の一側に、これら装置を電気的に制御する制御装置Ｅが配置されている。
【００１４】
図６は補給本体装置におけるメダルの流れを示す簡略図である。メダルの流れを簡単に説明すると、二種類の各遊技機Ｓ１，Ｓ２及びメダル計数機４から排出された外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２は、混在したままメダル回収搬送装置１により搬送され、メダル洗浄装置９に供給されて洗浄される。洗浄されたメダルＭ１，Ｍ２は、メダル揚送リフト１０により揚送されメダル選別機６に供給される。該メダル選別機６では、外径の小さい小径メダルＭ１と大きい大径メダルＭ２とに選別されると共に、これら選別されたメダルＭ１，Ｍ２はそれぞれ後記する経路切替手段によって経路を切り替えることにより前記第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂ、各搬送ライン３ａ，３ｂまたはメダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂに供給されることになる。各第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂから排出され可逆回転コンベヤ８上面に乗架したメダルＭ１，Ｍ２は該可逆回転コンベヤ８の正・逆回動方向に従い、前記メダル洗浄装置９に供給されるか、メダル揚送リフト１０により揚送され前記メダル選別機６に供給されるようになっている。
【００１５】
補給本体装置５を更に詳しく説明する。メダル選別機６は、図７乃至９に示すように箱枠Ｂ内に設けられた水平な基板１２の上面に固定され、径の異なるメダルＭ１，Ｍ２が混在している状態でこれらメダルＭ１，Ｍ２を整列させ一個ずつ送出するメダル送出部１３と、該メダル送出部１３に接続されるメダル排出通路部１４と、を備えている。メダル送出部１３内には円形室１５が形成され、該円形室１５の一側に該円形室１５と連通する投入樋１６が設けられると共に、他側に駆動モータ１７が配設されている。円形室１５内に水平面に対して約６０度の角度に傾斜した状態で支持されると共に、前記駆動モータ１７のモータ軸（図示せず。）に接続される送出円盤１８が配置される。該送出円盤１８の表面には、大径メダルＭ２の直径よりも若干広い間隔で円周方向に沿って等間隔に配置された複数の突起１９，１９，…が、該送出円盤１８の外周縁より若干内方に位置して設けられる。各メダルＭ１，Ｍ２は、一側面を前記送出円盤１８の表面に当接した状態で、かつ、突起１９，１９，…の間に一個ずつ配置される。そして、前記駆動モータ１７が駆動することにより送出円盤１８が一定の速度で回転し、各突起１９，１９間に配置された各メダルＭ１，Ｍ２をメダル排出通路部１４へ導く。
【００１６】
メダル排出通路部１４は、メダル送出部１３から受け入れたメダルＭ１，Ｍ２を略起立状態にて保持しつつ、該メダルＭ１，Ｍ２を小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別すると共に、それぞれ第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂ、搬送ライン３ａ，３ｂ、メダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂのいずれかへ送り込むためのものである。そして、その断面は、図１０に示すように厚さがメダルＭ１，Ｍ２よりも若干厚く、且つ、幅が大径メダルＭ２の直径よりも若干広幅に形成される。すなわち、メダルＭ１，Ｍ２の厚さよりも若干厚く形成された一対の間隔保持部材２０，２０を大径メダルＭ２の直径より若干広幅の間隔を設けて平行に配置し、この間隔保持部材２０，２０間の空間を塞ぐようにしてその両側面に板状の側壁板２１ａ，２１ｂを固着して形成される。メダル排出通路部１４内のメダルＭ１，Ｍ２は、両側面が側壁板２１ａ，２１ｂに挟まれた状態で該メダル排出通路部１４内を流下することになる。なお、表側の側壁板２１ｂは、透光性の合成樹脂材料で形成されている。
【００１７】
また、前記メダル排出通路部１４は、上流側から側壁板２１ａ，２１ｂが水平面に対して約６０度の角度に傾斜すると共に該傾斜面内で更に水平面に対して約３０度の角度に傾斜する増速域２２ａと、該増速域２２ａと連なり鉛直面内で側壁板２１ａ，２１ｂが上側へ湾曲すると共にその下部が水平面に対して約３０の角度に傾斜する選別域２２ｂと、該選別域２２ｂと連なり大径メダルＭ２のみ流下させる大径メダル流下域２２ｃと、に分けられる。選別域２２ｂには、その下側（メダルの一側面が摺接する側）に位置する側壁板２１ａに、その長手方向に沿って長孔状の落下口２３が開設されている。この落下口２３の長手方向に対して直交する方向での開口幅は、小径メダルＭ１の直径よりも広く、かつ、大径メダルＭ２の直径よりも狭く形成されている。メダル排出通路部１４の通路幅は大径メダルＭ２の直径より若干広幅に設定されていることから、図１０に示すように前記落下口２３の幅方向の両外側に側壁板２１ａの一部が細幅部２４，２４として残されている。
【００１８】
前記メダル排出通路部１４における大径メダル流下域２２ｃの下端には、図９に示すように経路としての大径メダル排出樋２５が設けられる。また、メダル排出通路部１４における選別域２２ｂの下方に、図９に示すように落下口２３と連通する経路としての小径メダル排出樋２６が設けられる。これにより、落下口２３から落下した小径メダルＭ１は、小径メダル排出樋２６に入り流下することになる。ただ、該小径メダル排出樋２６の底部に、第一分岐口２７が開設される。該第一分岐口２７は、小径メダルＭ１を搬送する搬送ライン３ａに繋がる経路としての第一搬送ライン排出樋２８と連通している。また、該第一分岐口２７には、経路切替手段としての開閉部材２９が設けられる。該開閉部材２９は、上端で支軸２９ａにより軸着され、鉛直面内で回動するようになっている。また、該開閉部材２９の一側にプランジャ３０ａが上側を向く第一ソレノイド３０が配置される。プランジャ３０ａの先端部に一側を支軸３１により軸着し鉛直面内で回動する支持部材６１が枢着され、更に、該支持部材６１の先端に前記開閉部材２９の裏面であって屈曲部より上側に常に接する転子６１ａが取着されている。そこで、第一ソレノイド３０が励磁しているときは、図９実線に示すようにプランジャ３０ａが内装される圧縮スプリング（図示せず。）の付勢に抗して収縮し、支持部材６１を回動させると共にその転子６１ａで開閉部材２９を押して第一分岐口２７を閉塞している。一方、第一ソレノイド３０が消磁すると、図９鎖線に示すようにプランジャ３０ａが圧縮スプリングの付勢により伸び、支持部材６１が元の位置に戻ると共に開閉部材２９も自重で回動して第一分岐口２７を開放させる。
【００１９】
一方、前記メダル排出通路部１４における大径メダル流下域２２ｃには、図８、図９に示すようにその一側に一方の間隔保持部材２０を切り欠いて第二分岐口３３が開設される。該第二分岐口３３は、大径メダルＭ２を搬送する搬送ライン２ｂに繋がる経路としての第二搬送ライン排出樋３４と連通している。また、他方の間隔保持部材２０には、第二分岐口３３と対向位置して経路切替手段としての誘導部材３５が配置される。該誘導部材３５は支軸３６により一端部で軸着されると共に図８実線・鎖線に示すように第二ソレノイド３７の励・消磁により側壁板２１ａ，２１ｂの内面に沿って回動し、メダル排出通路部１４内に出没する。また、該誘導部材３５は、メダル排出通路部１４内に突入したとき、大径メダルＭ２の流下方向に対向する誘導面３５ａが、該大径メダルＭ２の流下方向に進むに従い漸次第二分岐口３３との距離が短くなるように傾斜している。そこで、上流側の選別域２２ｂにより選別された大径メダルＭ２は、誘導部材３５がメダル排出通路部１４から退いているとき、そのまま流下して大径メダル排出樋２５の下端部に達し、誘導部材３５がメダル排出通路部１４内に突入するとその誘導面３５ａに当接して進路が曲げられ、第二分岐口３３を介して第二搬送ライン排出樋３４に流入するようになっている。
【００２０】
前記メダル排出通路部１４における増速域２２ａに、該増速域２２ａを通過する小・大径メダルＭ１，Ｍ２を検出する第一検知センサ４９が配置固定される。また、同じくメダル排出通路部１４の大径メダル流下域２２ｃに、該大径メダル流下域２２ｃを通過する大径メダルＭ２を検出する第二検知センサ５０が配置固定される。例えば遊技機Ｓ１，Ｓ２において、メダルＭ１，Ｍ２の枚数が減少して小径メダルＭ１または大径メダルＭ２の補給を必要とした場合、搬送ライン３ａ，３ｂに通ずる第一分岐口２７または第二分岐口３３を開放して所要量のメダルＭ１，Ｍ２を第一・第二搬送ライン排出樋２８，３４を介し搬送ライン３ａ，３ｂに乗架して所定の遊技機Ｓ１，Ｓ２に供給する。このとき、第一検知センサ４９と第二検知センサ５０によってそれぞれ通過したメダルの枚数を検出することにより、小径メダルＭ１または大径メダルＭ２がメダルを要求している遊技機Ｓ１，Ｓ２に何枚補給されたかを把握でき都合がよく、管理もし易い。前記小径メダルＭ１の枚数は、第一検知センサ４９によるカウント数から第二検知センサ５０によるカウント数を引くことにより算出される。このようにして、遊技機Ｓ１，Ｓ２には常に必要量のメダルＭ１，Ｍ２を補給することができる。
【００２１】
前記小・大径メダル排出樋２６，２５の流下端には、図１１（イ）（ロ）に示すようにこれらとそれぞれ連通する二条の第一・二振分樋３８，３９が並設して配設され、各流下端はそれぞれ第一メダル貯留タンク７ａ、第二メダル貯留タンク７ｂに接続されている。第一・二振分樋３８，３９の底面に、その流下方向に沿って左側ジョッキ排出樋４０に連通する上流開口４２と右側ジョッキ排出樋４１に連通する下流開口４３とが開設される。これら上・下流開口４２，４３には、支軸４４により下流側で軸着されると共に第三・四ソレノイド４５，４６により上流側をその底面に直交する面内で回動させて上・下流開口４２，４３を開閉する切替部材４７，４８がそれぞれ配置される。図１１（イ）鎖線に示すように第三ソレノイド４５または第四ソレノイド４６が励磁して切替部材４７または切替部材４８が回動し上流開口４２または下流開口４３を開口したとき、同時にこれら切替部材４７が第一振分樋３８または第二振分樋３９を塞ぐことになり、該第一振分樋３８または第二振分樋３９を流下する小・大径メダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ左側ジョッキ排出樋４０または右側ジョッキ排出樋４１に導く。
【００２２】
左側ジョッキ排出樋４０は図１３（ロ）に示すように左側の第一メダル貯留タンク７ａを上下に串通し、その流下端が該第一メダル貯留タンク７ａの下方に配置される左側のメダル収納ジョッキ１１ａに連通している。また、右側ジョッキ排出樋４１は右側の第二メダル貯留タンク７ｂを上下に串通し、その流下端が該第二メダル貯留タンク７ｂの下方に配置される右側のメダル収納ジョッキ１１ｂに連通している。そこで、例えば、第一振分樋３８の第三ソレノイド４５を励磁させて切替部材４７を上方へ回動させ上流開口４２を開放し、第二振分樋３９の第四ソレノイド４６を励磁させて切替部材４８を上方へ回動させ下流開口４３を開放すると、左側のメダル収納ジョッキ１１ａに左側ジョッキ排出樋４０を介して小径メダルＭ１が貯留される。また、右側のメダル収納ジョッキ１１ｂに、右側ジョッキ排出樋４１を介して大径メダルＭ２が貯留される。逆に、第一振分樋３８の第四ソレノイド４６を励磁させて切替部材４８を上方へ回動させ下流開口４３を開放し、第二振分樋３９の第三ソレノイド４５を励磁させて切替部材４７を上方へ回動させ上流開口４２を開放すると、左側のメダル収納ジョッキ１１ａに左側ジョッキ排出樋４０を介して大径メダルＭ２が貯留される。また、右側のメダル収納ジョッキ１１ｂに、右側ジョッキ排出樋４１を介して小径メダルＭ１が貯留されることになる。
【００２３】
図１２、図１３（イ）（ロ）に示すように前記第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂは、正面から見て左側の第一メダル貯留タンク７ａが前記第一振分樋３８と連通しており、小径メダルＭ１が貯留される。また、正面から見て右側の第二メダル貯留タンク７ｂが前記第二振分樋３９と連通しており、大径メダルＭ２が貯留される。各第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂは略直方体形状に形成され周囲が密閉されており、底面が下方に向かって漏斗状に窄まると共にその下端にメダルＭ１，Ｍ２を排出するための排出口５１が開設されている。これと対応して、天板５２ａに駆動モータ５３が取着される。該駆動モータ５３の駆動軸５３ａは第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂ内に介入しており、その中心軸線と前記排出口５１の中心とが同一鉛直線上で一致している。そして、該駆動軸５３ａに螺旋状の攪拌コイル５４が取着され、該攪拌コイル５４の下端が排出口５１に上方から臨んでいる。これにより、駆動モータ５３が停止しているときは、攪拌コイル５４の下端が排出口５１を塞ぐ形となって、小径メダルＭ１または大径メダルＭ２が排出口５１から零れ落ちるようなことがない。これに対し、駆動モータ５３が駆動すると攪拌コイル５４が中心軸線を中心として回転し、内部の小径メダルＭ１または大径メダルＭ２を攪拌して崩し、これらを排出口５１から排出させる。各第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂの一部を塞ぐ前面板５２ｂは透明な素材により成形されており、該前面板５２ｂを介して内部が視認できるようになっている。
【００２４】
前記可逆回転コンベヤ８は、図１４（イ）（ロ）に示すように第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂの排出口５１，５１の下方に配置され、いずれの排出口５１，５１から排出されたメダルＭ１，Ｍ２も乗架されるようにその長さが設定されている。そして、一端に可逆回転モータ５５が取着された駆動ローラ５６が配置されると共に他端に従動ローラ５７が配置され、駆動ローラ５６、従動ローラ５７間に無端ベルト５８が巻回されている。従動ローラ５７側に、下端がメダル洗浄装置９の後記するメダル集合箱６２に臨む洗浄装置排出樋５９が配設される。一方、駆動ローラ５６側には、メダル揚送リフト１０の後記する各バケット９０に臨む第一投入シュート６３が配設される。そこで、可逆回転モータ５５が正回転しているときに、左右の第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂのいずれかから排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、洗浄装置排出樋５９側へ搬送され、該洗浄装置搬送樋５９に落下してメダル洗浄装置９のメダル集合箱６２内に溜まり順に洗浄されることになる。これに対し、可逆回転モータ５５が逆回転しているときに、左右の第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂのいずれかから排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、メダル揚送リフト１０側へ搬送され、その終端で第一投入シュート６３に排出される。
【００２５】
メダル洗浄装置９は、図１５乃至１９に示すように、第一洗浄部Ｗ１と第二洗浄部Ｗ２とからなり、メダル集合箱６２に収容された小径メダルＭ１、大径メダルＭ２が該第一洗浄部Ｗ１と該第二洗浄部Ｗ２を通過することによって、該メダルＭ１，Ｍ２は片面ずつ順に洗浄される。第一洗浄部Ｗ１および第二洗浄部Ｗ２は、鉛直に支持された組付板６４の前面に形成される。６５ａは第一洗浄部Ｗ１のコンベヤ、６５ｂは第２洗浄部Ｗ２のコンベヤを示す。メダル集合箱６２は上面が開放されると共に底面６２ａが傾斜面に形成され、その傾斜下方側面に第一洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａの下端部が臨んでいる。
【００２６】
コンベヤ６５ａの無端状の搬送ベルト６６ａは定幅帯状のゴム布ベルトからなり、図２０に示すように高さが小径メダルＭ１、大径メダルＭ２の厚さよりも少し低く（高さ１．４ｍｍ）、直径が３ｍｍ程の多数の係合部６７が、ベルト表面の幅方向にはメダルＭ１，Ｍ２の直径よりも狭い２２ｍｍの間隔にて横並びに形成され、ベルト表面の長手方向にはメダルＭ１，Ｍ２の直径よりも広い３５ｍｍの間隔にて連続して形成されたものである。６８ａ，６９ａは、該搬送ベルト６６ａを巻回している該コンベヤ６５ａの駆動ローラと従動ローラである。該コンベヤ６５ａは、該搬送ベルト６６ａの搬送面がメダル集合箱６２から斜め上向きに起立（起立角度：約７０度）姿勢となるように支持され、該搬送ベルト６６ａを図１８矢印で示した方向に駆動することにより、該メダル集合箱６２中のメダルＭ１，Ｍ２を隣り合う一対の係合部６７，６７の間に填ったような状態で係合させて斜め上向きに搬出させる。
【００２７】
また、７０ａは洗浄液が含浸された無端帯状のウエット拭布７１ａを前記搬送ベルト６６ａの搬送面に対して適宜間隔を離して平行に張設すると共に、該ウエット拭布７１ａを定方向に走行させることにより該ウエット拭布７１ａによってメダルＭ１，Ｍ２の表面が拭われるようにする拭布支持機構である。該拭布支持機構７０ａでは、ガイドローラ７２ａとガイドローラ７３ａおよび駆動ゴムローラ７４ａに該ウエット拭布７１ａを巻回すると共に、テンションローラ７５ａを該ウエット拭布７１ａに圧接することにより、該ウエット拭布７１ａは前記搬送ベルト６６ａの搬送面に対し平行に張設され、駆動ゴムローラ７４ａが回転動することで該ウエット拭布７１ａを図１８矢印で示した方向に走行させる。なお、ウエット拭布７１ａの走行速度は、搬送ベルト６６ａの走行速度よりも低速（約１／１０の速度）となるように設定される。このようにウエット拭布７１ａをメダル搬送方向と同方向であって搬送ベルト６６ａよりも低速にて走行させることにより、該ウエット拭布７１ａが摩擦によって搬送中のメダルに過剰な負荷を掛け、メダルが搬送ベルト６６ａの両脇に飛び出してしまうことのないようにしている。
【００２８】
前記ガイドローラ７２ａは図示しない洗浄液タンクとチューブおよび電磁弁を介して繋がれており、タイマーの作動により例えば５分おきに該電磁弁が開かれ該洗浄液タンクから洗浄液が上記ガイドローラ７２ａに２〜３ｃｃずつ補給されるようにすることで、ウエット拭布７１ａが常に適度な湿潤状態に維持されるようにしている。なお、ウエット拭布７１ａの湿潤状態を検出する湿潤センサーを設け、その検出によって洗浄液タンクから洗浄液が自動的に補給され、該ウエット拭布７１ａが適度な湿潤状態に保たれるようにしても良い。
【００２９】
図１８、図１９に示すように、７６ａは、搬送ベルト６６ａによって搬送されるメダルＭ１，Ｍ２の表面にウエット拭布７１ａを弾性的に押圧するために設けられる拭布押圧機構である。該拭布押圧機構７６ａは、表面に適宜間隔で複数条の縦溝７７ａが形成された合成樹脂製の押圧板７８ａをカバー板７９ａの内側に配置し、該押圧板７８ａの背面に固植された支持軸８０ａをカバー板７９ａに貫挿すると共に、該押圧板７８ａとカバー板７９ａとの間にコイルバネ等の弾性体８１ａを圧縮状態にて介在させ、該カバー板７９ａをコンベヤ６５ａのフレームに複数の摘子ネジ８２ａにより着脱自在に組み付けるようにしている。そして、該弾性体８１ａの弾性により、該押圧板７８ａがウエット拭布７１ａを背面から押圧し得るように構成している。なお、摘子ネジ８２ａを緩めることによりカバー板７９ａ、押圧板７８ａがコンベヤフレームから着脱され、ウエット拭布７１ａを必要に応じて交換できるようにしている。
【００３０】
第２洗浄部Ｗ２は、第１洗浄部Ｗ１における上下を倒置した関係にてコンベヤ６５ｂと拭布支持機構７０ｂが配置され、該コンベヤ６５ｂの搬送ベルト６６ｂと拭布支持機構７０ｂのウエット拭布７１ｂによって形成される搬送面が斜め下向き（下傾角度：約３０度）姿勢となるようにしている。８３は、第１洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａの上端部から排出されたメダルＭ１，Ｍ２を受けて該メダルＭ１，Ｍ２を自重で第２洗浄部Ｗ２の搬送ベルト６６ｂとウエット拭布７１ｂとの間隔に導くために傾斜状に設けられた渡し板である。このため、第１洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａと第２洗浄部Ｗ２のコンベヤ６５ｂとは、組付板６４の前面に渡し板８３を介して正面「ヘ」字形に連なるように配置される。なお、コンベヤ６５ｂは上記コンベヤ６５ａと同様に定幅帯状のゴムベルトからなる搬送ベルト６６ｂを駆動ローラ６８ｂと従動ローラ６９ｂに巻掛してなるものであるが、該搬送ベルト６６ｂは表面に搬送ベルト６６ａのような係合部は形成されず、表面に細かな凹凸が形成されたものを用いることで、メダル表面に対し高い摩擦性が得られるようにしている。このため、渡し板８３から滑落したメダルＭ１，Ｍ２は、搬送ベルト６６ｂが図１７矢印で示した方向に駆動されることによりウエット拭布７１ｂとの間を斜め下向きに搬送される。このように搬送ベルト６６ｂには搬送ベルト６６ａのような係合部が形成されていないので、第２洗浄部Ｗ２においてメダルＭ１，Ｍ２が係合部上に乗り上げてしまうおそれがなく、第１洗浄部Ｗ１から送られてきたメダルＭ１，Ｍ２が滞留するようなトラブルの発生も無く、常にスムーズに搬送することができる。
【００３１】
また、拭布支持機構７０ｂは前記拭布支持機構７０ａと同様にウエット拭布７１ｂがガイドローラ７２ｂとガイドローラ７３ｂおよび駆動ゴムローラ７４ｂに巻回され、駆動ゴムローラ７４ｂにより図１７矢印で示した方向に走行される。該搬送ベルト６６ｂの走行速度は、搬送ベルト６６ａの走行速度よりも少し高速に設定される。これは、搬送ベルト６６ａによって搬送されたメダルが渡し板８３上に溜まらないようにするためである。また、拭布支持機構７０ｂは前記拭布支持機構７０ａと同様にウエット拭布７１ｂがガイドローラ７２ｂとガイドローラ７３ｂおよび駆動ゴムローラ７４ｂに巻回され、駆動ゴムローラ７４ａにより図１７矢印で示した方向に搬送ベルト６６ｂの走行速度よりも低速（約１／１０の速度）で走行される。
【００３２】
なお、上記駆動ローラ６８ａ，６８ｂ、駆動ゴムローラ７４ａ，７４ｂ等は、組付板６４の裏側に設けられたギヤボックス（図示せず。）のスプロケット、チエーン、ギヤ、等の伝動機構に連繋され、モータ（図示せず。）を駆動源とすることにより上記所定の速度で回転駆動される。また、ガイドローラ７２ｂには上記ガイドローラ７２ａと同様に洗浄液タンクから洗浄液が補給され、ウエット拭布７１ｂを常に適度な湿潤状態に維持している。更に、拭布押圧機構７６ｂは前記拭布押圧機構７６ａと同様に構成され、押圧板７８ｂがウエット拭布７１ｂを押圧し、搬送ベルト６６ｂによって下向きに搬送されているメダルＭ１，Ｍ２の表面（下面）にウエット拭布７１ｂを弾性的に押圧する。
【００３３】
このメダル洗浄装置９では、搬送ベルト６６ａの係合部６７に係合させることにより小径メダルＭ１と大径メダルＭ２という直径の異なるメダルを搬送できると共に、該メダルＭ１，Ｍ２の表面にウエット拭布７１ａが押圧板７８ａによって適宜押圧力により圧着することにより、該メダルＭ１，Ｍ２の汚れを確実に拭き取ることができる。また、第１洗浄部Ｗ１を通過した後に該メダルＭ１，Ｍ２は第２洗浄部Ｗ２に至りて搬送ベルト６６ｂとの摩擦により斜め下向きに搬送され、該メダルＭ１，Ｍ２の下面にウエット拭布７１ｂを圧着させることにより、該メダルＭ１，Ｍ２を片面ずつ綺麗に洗浄することができる。このため、このメダル洗浄装置９によれば小径メダルＭ１と大径メダルＭ２を連続的に綺麗に洗浄でき、従来のようにメダルの大きさ毎に２台の洗浄装置を設ける必要がなく、箱枠Ｂの大きさも小型化が可能となる。こうしてメダル洗浄装置９によって洗浄されたメダルＭ１，Ｍ２は第二投入シュート８６に排出され、メダル揚送リフト１０に搬入される。
【００３４】
なお、搬送ベルト６６ａの係合部６７は、背の低い円柱形突起であるが、本発明では係合部６７はこの形状に限られることなく、小径メダルＭ１、大径メダルＭ２を搬送ベルト６６ａの表面に係止可能であれば、例えばコ字枠状の係合部を形成するなど、その他の形態に形成してあっても良い。また、搬送ベルト６６ｂは、上記実施形態にて図示した細かな凹凸（凹状部もしくは凸状部）を縞模様のように形成したが、小径メダルＭ１、大径メダルＭ２との摩擦係数を高められるようにその他の形態に形成しても良い。
【００３５】
前記メダル揚送リフト１０は、図４、図５に示すように角筒状のケーシング８７内の上下部に設けられた駆動スプロケット８８ａと従動スプロケット８８ｂとの間に無端チエーン８９が巻回され、該無端チエーン８９にメダルＭ１，Ｍ２を掬って乗せる複数のバケット９０が等間隔に取着されている。ケーシング８７の一側面であって下部寄りに、前記可逆回転コンベヤ８の一端が臨む第一投入シュート６３が設けられ、下端部に前記メダル洗浄装置９における第二洗浄部Ｗ２側のコンベヤ６５ｂの一端が臨む第二投入シュート８６が設けられている。一方、ケーシング８７の上端出口部に、前記メダル選別機６におけるメダル送出部１３に連なる導出樋９１が接続されている。９２は、ケーシング８７の上部の一側に配置され前記駆動スプロケット８８ａを駆動させる駆動モータである。そこで、駆動モータ９２により両スプロケット８８ａ，８８ｂを回転させ各バケット９０を上動させると、第一投入シュート６３または第二投入シュート８６内にあるメダルＭ１，Ｍ２がバケット９０により掬われて揚送され、上端部の導出樋９１からメダル選別機６のメダル送出部１３に供給される。
【００３６】
前記メダル回収搬送装置１は、図２に示すように設置島Ｉ１における長手方向の両端部に配置された駆動ローラ９３ａ、従動ローラ９３ｂに無端状の回収ベルト９４が巻回されて構成され、該回収ベルト９４における従動ローラ９３ｂ側の一端は、箱枠Ｂの側壁に開設された通口Ｂ１介して箱枠Ｂ内に入っている。そして、駆動モータ９３ｃにより駆動ローラ９３ａを回動させ、各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出される小径メダルＭ１、大径メダルＭ２を混在した状態で回収ベルト９４の上面に乗架して、箱枠Ｂ側へ搬送する。箱枠Ｂ内には、図４、図１４に示すように回収ベルト９４により搬送されたメダルＭ１，Ｍ２を受け入れる集積ボックス９５が配置される。該集積ボックス９５は、底壁がほぼ中央に向かって下傾すると共にその一側に回収リフト９６が配置される。該回収リフト９６は箱枠Ｂの底面に斜めに立設され、前記集積ボックス９５の底壁の下端開口部９５ａが回収リフト９６の上面に臨んでいる。また、回収リフト９６の上端部の下方に該回収リフト９６の上端部から排出されるメダルＭ１，Ｍ２を受け入れ、前記メダル洗浄装置９のメダル集合箱６２に落下させる連絡樋９７が配置されている。これにより、前記回収ベルト９４により回収された外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２は、集積ボックス９５に受け入れられると共に回収リフト９６により揚送され、その上端部から連絡樋９７に落下してメダル洗浄装置９におけるメダル集合箱６２に注がれる。
【００３７】
図３に示すように前記メダル供給搬送装置２における二本の搬送ライン３ａ，３ｂのうち、一方の搬送ライン３ａは外径が２５ｍｍの小径メダルＭ１を搬送するもので、小径メダルＭ１を遊技媒体とする複数の遊技機Ｓ１が小径メダルＭ１を搬送する搬送ライン３ａ側に配置される。他方の搬送ライン３ｂは外径が３０ｍｍの大径メダルＭ２を搬送するもので、大径メダルＭ２を遊技媒体とする複数の遊技機Ｓ２が大径メダルＭ２を搬送する搬送ライン３ｂ側に配置される。各搬送ライン３ａ，３ｂは、長溝状に形成されると共に図２に示すようにその長手方向に沿った両端部であってメダル計数機４側に駆動プーリ９８ａが配置され、箱枠Ｂ側に従動プーリ９８ｂが配置される。そして、駆動プーリ９８ａと従動プーリ９８ｂ間に、無端状の搬送ベルト９９が巻回される。図２１、図２２に示すように各搬送ライン３ａ，３ｂの底面には底板１００ａが張設され、前記搬送ベルト９９はその底板１００ａ上面を摺接して移動することになる。従動プーリ９８ｂは箱枠Ｂ内に位置し、搬送ライン３ａに対応して前記メダル選別機６における第一搬送ライン排出樋２８の流下端がその上方に臨み、搬送ライン３ｂの上方に第二搬送ライン排出樋３４の流下端が臨んでいる。搬送ライン３ａ，３ｂには、それぞれの遊技機Ｓ１，Ｓ２に対して一対の分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂが設けられる。一対の分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂは、搬送ライン３ａ，３ｂに沿って並設される。
【００３８】
各搬送ライン３ａ，３ｂは、幅方向の互いに遠い位置にある側壁がその長手方向に沿って一定の等しい長さに分断され、図２２に示すようにその所定長さ（搬送ライン３ａ，３ｂに沿った後記する支持枠１０３の長さと同じ）の側板１００ｂをそれぞれ螺子１０２，１０２で搬送ライン３ａ，３ｂに螺締し連接して形成され、螺子１０２，１０２を外すことにより各側板１００ｂが自在に取り外しできるようになっている。前記一対の分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂについて更に詳しく説明するが、小径メダルＭ１用の搬送ライン３ａの分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂと大径メダルＭ２用の搬送ライン３ｂの分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂとは同じ構成からなるので、便宜上、小径メダルＭ１用の搬送ライン３ａの分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂについて説明する。これらのうち、搬送される小径メダルＭ１が先に到達する分岐ユニット１０１ａは、該分岐ユニット１０１ａに対応する遊技機Ｓ１内に小径メダルＭ１を供給するためのものであり、他の分岐ユニット１０１ｂは該遊技機Ｓ１に付設されるメダル貸出ユニットＤ１にメダルＭ１を供給するためのものである。一対の分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂは、いずれも同じ構造からなるので、先の分岐ユニット１０１ａについて説明し、後の分岐ユニット１０１ｂについては説明を省略する。
【００３９】
前記先の分岐ユニット１０１ａは次の構成からなる。すなわち、該分岐ユニット１０１ａは、図２１、図２２に示すように搬送ライン３ａの上方を跨ぐようにして取り付けられる支持枠１０３と、該支持枠１０３に取着される回動部材１０４と、該回動部材１０４により導かれた小径メダルＭ１を受け入れる分岐シュート１０５と、から概ね構成される。支持枠１０３は、搬送ライン３ａに沿った長さが側板１００ｂと同じ長さを有しかつ該側板１００ｂよりも高さの高い平行な一対の支持板１０３ａ，１０３ｂを有する。この一対の支持板１０３ａ，１０３ｂであって隣接する搬送ライン３ｂとは反対側の支持板１０３ｂに、その中央に位置して開口部１０６が開設される。また、該支持板１０３ｂの両側に図２３（イ）に示すように螺子挿通孔１０７，１０７が設けられ、これら螺子挿通孔１０７，１０７と対応して搬送ライン３ａの側面に設けられた螺子孔１０８，１０８に螺子１０２、１０２を螺締することにより、支持枠１０３が取着される。よって、該各螺子１０２を外すことにより、反対側の搬送ライン３ｂにも簡単に取り付けることができる。
【００４０】
図２４（イ）（ロ）に示すように前記支持枠１０３における一対の支持板１０３ａ，１０３ｂ間に支軸１０９が直角に横架されると共に該支軸１０９に回動部材１０４の一端が軸着され、その他端が該搬送方向と平行な面内で上下に回動し得るようになっている。また、該回動部材１０４の下部に、下方へ回動したとき搬送ライン３ａの底面に対し直交しかつ平断面がＶ字状（約９０度の開き角度）をなし、該搬送ライン３ａを横切るようにして堰き止める分岐板１０４ａが設けられている。しかも、該分岐板１０４ａの頂部は開口部１０６と対向位置している。これにより、分岐板１０４ａの両側面１０４ｂ，１０４ｂのうち、搬送ライン３ａの搬送方向に対し対向する面１０４ｂは必ずその搬送方向へ進むに従い開口部１０６との間隔が漸次狭くなるように傾斜している。前記回動部材１０４の上方であって両支持板１０３ａ，１０３ｂ間にプランジャー１１０ａが搬送ライン３ａに沿って設けられるソレノイド１１０が配置され、該ソレノイド１１０のプランジャー１１０ａの先端がリンク１１１を介して回動部材１０４の先端側の上面に取着されている。前記リンク１１１は、両支持板１０３ａ，１０３ｂ間に直角に横架した支軸１１２に軸着される側面ヘの字状の第一リンク１１１ａと該第一リンク１１１ａの先端に軸着される第二リンク１１１ｂとからなり、第一リンク１１１ａの基端にソレノイド１１０のプランジャー１１０ａの先端が軸着され、第二リンク１１１ｂの先端が回動部材１０４に軸着されている。
【００４１】
前記外側に位置する、すなわち他の搬送ライン３ｂとは反対側に位置する、支持板１０３ｂの外側面に開口部１０６と連通するようにして分岐シュート１０５が配置される。該分岐シュート１０５はその内底面が漏斗状に窄まり、その流下端に遊技機Ｓ１に連なるフレキシブルな補給管１１４が連接される。分岐シュート１０５は、図２３（ロ）に示すように外側の支持板１０３ｂの外面であって開口部１０６の両側から突出した一対の保持片１１５，１１５間に配置される。これら保持片１１５，１１５と分岐シュート１０５の側壁１０５ａには連通する螺子挿通孔１１６，１１６が開設され、両螺子挿通孔１１６，１１６に螺子１１７ａを挿通すると共に該螺子１１７ａにナット１１７ｂを螺締することにより、分岐シュート１０５が取着される。
【００４２】
ソレノイド１１０が消磁しているときは、図２４（イ）実線に示すように内装される圧縮スプリングの付勢によりプランジャー１１０ａが進出し、回動部材１０４の他端を引き上げた状態で保持する。この状態では、分岐板１０４ａの下端縁が搬送ベルト９９の搬送面より少なくともメダルＭ１，Ｍ２の厚みの２〜３倍程度の距離を離して回動部材１０４が停止している。よって、搬送ベルト９９の上面を搬送される小径メダルＭ１は、分岐板１０４ａに支えることなく滞りなく流れる。一方、ソレノイド１１０が励磁すると内装される圧縮スプリングの付勢に抗してプランジャー１１０ａが後退し、図２４（イ）鎖線に示すように回動部材１０４の他端を引き下げた状態を保持する。この状態では、分岐板１０４ａの下端縁が搬送ベルト９９の搬送面にほぼ接するような位置で回動部材１０４が停止し、搬送ベルト９９上面を搬送される小径メダルＭ１を分岐板１０４ａの一方の側面１０４ｂで受け止めて開口部１０６へ導く。開口部１０６へ導かれた小径メダルＭ１は該開口部１０６を介して分岐シュート１０５内に落下し、更に、補給管１１４を介して遊技機Ｓ１に補給される。メダル貸出ユニットＤ１にも、前記分岐ユニット１０１ｂから同様にして小径メダルＭ１が補給されることになる。
【００４３】
各分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂには、それぞれメダル補給制御装置１１８が取着されている。該メダル補給制御装置１１８は、該分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂに対応する遊技機Ｓ１またはメダル貸出ユニットＤ１内の小径メダルＭ１の枚数が所定枚数よりも少なくなったとき、それを検出したセンサ（図示せず。）からの信号を受けて該遊技機Ｓ１またはメダル貸出ユニットＤ１に小径メダルＭ１を補給するように前記箱枠Ｂ内に配置される制御装置Ｅに信号を出力するためのものである。
【００４４】
ここで、例えば、小径メダルＭ１を遊技媒体とする遊技機Ｓ１と、大径メダルＭ２を遊技媒体とする遊技機Ｓ２とを交換する場合は、図２５（イ）に示すようにそれまで小径メダル用の搬送ライン３ａに取着されていた分岐ユニット１０１ａを図２６に示すように反対側の大径メダル用の搬送ライン３ｂに付け替えることになる。この場合は、支持板１０３ｂ両側の螺子１０２，１０２を外して該分岐ユニット１０１ａを取り外す。また、反対側の大径メダル用の搬送ライン３ｂにおける所定位置の側板１００ｂも螺子１０２を外すことにより取り外し、これと同じ位置に前記分岐ユニット１０１ａを配置すると共に螺子１０２，１０２を搬送ライン３ｂに螺締することにより取り付ける。この際、搬送ライン３ｂの搬送方向に沿ったソレノイド１１０の向きが逆になるが、分岐板１０４ａが平断面Ｖ字形をしており、メダルＭ１，Ｍ２は該分岐板１０４ａのどちらの側面１０４ｂ，１０４ｂに衝突しても開口部１０６へ導かれることになるので、搬送ライン３ｂを搬送される大径メダルＭ２も分岐板１０４ａにより分岐シュート１０５へ導くことができる。メダル貸出ユニットＤ２に接続する分岐ユニット１０１ｂも、同様にして取り替えられる。各分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂにおける補給管１１４，１１４は新しく付け替えられる遊技機Ｓ２、メダル貸出ユニットＤ２に接続しておく。このように、一つの設置島Ｉ１において遊技機Ｓ１，Ｓ２間での交換が生じた場合も、分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂが着脱自在に取り付けられることから、これらを付け替えるのみで済み、対応がし易い。
【００４５】
設置島Ｉ１の長手方向に沿った一端外側にメダル計数機４が配置されるが、該メダル計数機４は、図２７に示すように閉塞される箱車１２０の上面に設置される。該箱車１２０の天板１２０ａに、メダル計数機４の下面に対向するようにして所定大の開口１２１が開設される。箱車１２０内には、メダル回収搬送装置１側へ傾斜した排出リフト１２２が設置される。該排出リフト１２２の上端に、メダル回収搬送装置１の回収ベルト９４の上面に下端開口が位置する回収シュート１２３が接続される。これにより、前記メダル計数機４に投入され計数された外径の異なる小径メダルＭ１や大径メダルＭ２は、それぞれ箱車１２０内に落下し、排出リフト１２２により揚送されると共に回収シュート１２３によりメダル回収搬送装置１の回収ベルト９４の上面に乗架して設置島Ｉ１の他端の箱枠Ｂ側へ搬送される。なお、箱車１２０下面の四隅部にキャスター１１９が取着され、該箱車１２０を自在に移動できるようにしている。
【００４６】
また、各設置島Ｉ１〜Ｉ３には、箱枠Ｂに近接させた位置に他の設置島Ｉへ小・大径メダルＭ１，Ｍ２を分配するための分配タワー１２４ａ〜１２４ｃが立設される。該各分配タワー１２４ａ〜１２４ｃは上下に長い角筒柱状に形成されると共に、図示は省略するがその内部に揚送リフトが立設される。これら揚送リフトは前記搬送ライン３ａ，ｂから小・大径メダルＭ１，Ｍ２を供給される。また、各設置島Ｉ１〜Ｉ３における各分配タワー１２４ａ〜１２４ｃ間には、各分配タワー１２４ａ〜１２４ｃ間で小・大径メダルＭ１，Ｍ２の受け渡しを行なうための分配コンベヤ１２５ａ，１２５ｂが橋架される。これら分配コンベヤ１２５ａ，１２５ｂから排出される小・大径メダルＭ１，Ｍ２は搬送ライン３ａ，３ｂに供給され、それら設置島Ｉ１〜Ｉ３に補給される。これにより、各設置島Ｉ１〜Ｉ３における各遊技機Ｓ１，Ｓ２への小・大径メダルＭ１，Ｍ２の補給・分配に止まらず、各設置島Ｉ１〜Ｉ３への小・大径メダルの補給・分配を行なうことができ、ホール全体における遊技機Ｓ１，Ｓ２への小・大径メダルＭ１，Ｍ２の補給管理が可能となる。なお、これら補給管理にあっては、前記制御装置Ｅやホール全体を掌るホールコンピュータ（図示せず。）によって制御される。
【００４７】
本発明に係る遊技場のメダル循環システムは上記構成からなり、次にその作用を説明する。設置島Ｉ１〜Ｉ３の稼動中に各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出され外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２は、メダル回収搬送装置１の回収ベルト９４の上面に落下し、該回収ベルト９４により箱枠Ｂ内に搬送される。そして、回収ベルト９４により搬送されるメダルＭ１，Ｍ２は、集積ボックス９５内に集められる。
【００４８】
そこで、例えば小・大径メダルＭ１，Ｍ２を洗浄する場合は、回収リフト９６を初めメダル洗浄装置９、メダル揚送リフト１０、メダル選別機６、第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂ、可逆回転コンベヤ８を作動させる。前記集積ボックス９５内の小・大径メダルＭ１，Ｍ２は順次回収リフト９６により揚送され、その上端から下方へ落下すると共に連絡樋９７を介してメダル洗浄装置９側のメダル集合箱６２に集められる。このようにしてメダル集合箱６２に集められたメダルＭ１，Ｍ２は、メダル洗浄装置９における第一洗浄部Ｗ１、第二洗浄部Ｗ２を経てその両面がしっかりと磨かれる。第二洗浄部Ｗ２から排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、第二投入シュート８６に集められると共に順次バケット９０に掬われて揚送される。無端チエーン８９の上端に達したメダルＭ１，Ｍ２は、導出樋９１を介してメダル選別機６のメダル送出部１３に供給される。そして、これらメダルＭ１，Ｍ２は、メダル選別機６により小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別される。メダル選別機６により選別された小径メダルＭ１と大径メダルＭ２は、第一・二振分樋３８，３９を介して第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂに貯留される。また、貯留されるメダルＭ１，Ｍ２は、それぞれ第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂから正回転する可逆回転コンベヤ８に排出され、その一端部から落下してメダル集合箱６２に集められ、メダル洗浄装置９により洗浄されると共にメダル揚送リフト１０により揚送されて再びメダル選別機６により選別される。このようにしてメダルＭ１，Ｍ２が自動的に循環し洗浄される。
【００４９】
また、メダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂに小・大径メダルＭ１，Ｍ２を貯留する場合は、第一・二振分樋３８，３９における切替部材４７，４８を作動させ上・下部開口４２，４３を開口することにより、前記メダル選別機６により選別された小・大径メダルＭ１，Ｍ２を両側のメダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂに貯留する。例えば、一方すなわち図６の左側に位置するメダル収納ジョッキ１１ａに小径メダルＭ１を収納し、他方すなわち図６の右側に位置するメダル収納ジョッキ１１ｂに大径メダルＭ２を収納しておく。また、逆に、一方のメダル収納ジョッキ１１ａに大径メダルＭ２を収納し、他方のメダル収納ジョッキ１１ｂに小径メダルＭ１を収納しても良く、更には、両メダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂに共に小径メダルＭ１または大径メダルＭ２を収納することもできる。
【００５０】
設置島Ｉ１〜Ｉ３の稼働中に、或る遊技機Ｓ１で小径メダルＭ１が不足してきたとの信号がこれと対応するメダル補給制御装置１１８から制御装置Ｅに出力された場合は、メダル選別機６における第一ソレノイド３０を消磁して開閉部材２９を回動させ、第一分岐口２７を開口させる。これにより、選別された小径メダルＭ１が第一搬送ライン排出樋２８を介して小径メダルＭ１用の搬送ライン３ａに供給される。小径メダル用の搬送ライン３ａに排出された小径メダルＭ１は、該搬送ライン３ａにより小径メダルＭ１の補給を必要とされる遊技機Ｓ１に向かって搬送される。一方、補給を必要とする遊技機Ｓ１に対応する分岐ユニット１０１ａでは、ソレノイド１１０が励磁して回動部材１０４が下降し分岐板１０４ａが搬送ベルト９９の上面にまで達し、搬送される小径メダルＭ１を開口部１０６を介して分岐シュート１０５内に導く。分岐シュート１０５に導かれた小径メダルＭ１は、補給管１１４を介して所定の遊技機Ｓ１に補給される。先の分岐ユニット１０１ａにおける小径メダルＭ１の補給が終了した後に必要であれば、後の分岐ユニット１０１ｂにおけるソレノイド１１０を励磁させ、同様にして小径メダルＭ１をメダル貸出ユニットＤ１に補給する。
【００５１】
急ぎメダルの補給を必要とする場合、例えば小径メダルＭ１を急ぎ補給するときは、前記第一メダル貯留タンク７ａを作動させたまま、第二メダル貯留タンク７ｂを停止させて大径メダルＭ２の排出を止める。また、可逆回転コンベヤ８を逆転させる。これにより、第一メダル貯留タンク７ａから排出された小径メダルＭ１は、可逆回転コンベヤ８の他端部から第一投入シュート６３に落下する。第一投入シュート６３に落下した小径メダルＭ１はメダル揚送リフト１０のバケット９０で揚送され、その上端部から導出樋９１を介してメダル選別機６のメダル送出部１３に供給される。この際、メダル洗浄装置９は停止させ、該メダル洗浄装置９からメダル揚送リフト１０へのメダルの供給を止めておく。よって、メダル揚送リフト１０を揚送されるメダルはほとんど小径メダルＭ１ばかりとなり小径メダルＭ１の比率が高められ、必然的にメダル選別機６から排出される小径メダルＭ１の比率も高くなる。そして、これら小径メダルＭ１は第一搬送ライン排出樋２８を介して前記小径メダルＭ１用の搬送ライン３ａに供給される。このようにして、迅速なメダル補給の要求に十分応えられるようにしている。大径メダルＭ２を遊技媒体とする遊技機Ｓ２で大径メダルＭ２が不足した場合も、同様にして迅速な補給が行なわれる。
【００５２】
また、稀であるがメダルＭ１，Ｍ２の補給を緊急的に必要とする場合は、ホールの係員が箱枠Ｂ内の収納室６０に収納され小径メダルＭ１または大径メダルＭ２が充填されたメダル収納ジョッキ１１ａ，１１ｂを手で持って運び、所定の遊技機Ｓ１または遊技機Ｓ２に該メダルＭ１，Ｍ２を供給することもできる。
【００５３】
設置島Ｉ１〜Ｉ３間における小・大径メダルＭ１，Ｍ２の増減については、どの設置島Ｉ１〜Ｉ３に小・大径メダルＭ１，Ｍ２の多い・少ないの偏りが有るかを判断し、必要な分配タワー１２４ａ〜１２４ｃ、分配コンベヤ１２５ａ，１２５ｂを作動させてその均等な補給・分配を図る。
【００５４】
このように、本発明に係る遊技場のメダル循環システムは、小径メダルＭ１と大径メダルＭ２を遊技媒体とする二種類の遊技機Ｓ１，Ｓ２をそれぞれ一つの設置島Ｉに列設し、該設置島Ｉの下部に各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出され外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２を混在した状態で回収するメダル回収搬送装置１を配設し、設置島Ｉの上部に外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ別個に搬送する一対の搬送ライン３ａ，３ｂを有し各遊技機Ｓ１，Ｓ２にメダルＭ１，Ｍ２を供給するメダル供給搬送装置２を配設し、設置島Ｉの長手方向の端部にメダル回収搬送装置１により回収された外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２を小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別すると共にこれら小・大径メダルＭ１，Ｍ２をそれぞれメダル供給搬送装置２の各搬送ライン３ａ，３ｂに供給する補給本体装置５を設けるようにした。そして、回収されたメダルＭ１，Ｍ２を外径の同じもの同士に選別し、選別されたメダルＭ１，Ｍ２を各搬送ライン３ａ，３ｂ上を搬送させて各遊技機Ｓ１，Ｓ２に供給するようにしたので、一つの設置島Ｉに外径の異なるメダルＭ１，Ｍ２を遊技媒体とする二種類の遊技機Ｓ１，Ｓ２を混在させて配置するようなことがあっても、一つの設備で外径の異なるメダルを自動的に循環させることができ、該設備の製作や施工が容易であって、設備コストも低廉に成し得る。
【００５５】
前記補給本体装置５は、メダル回収搬送装置１により回収されたメダルＭ１，Ｍ２を揚送するメダル揚送リフト１０と、該メダル揚送リフト１０から排出されるメダルＭ１，Ｍ２を小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別するメダル選別機６と、小・大径メダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ別個に貯留する第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂと、を備え、メダル選別機６により選別された小径メダルＭ１及び大径メダルＭ２をそれぞれ経路切替手段によって経路を切り替えることにより第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂまたは各搬送ライン３ａ，３ｂに供給するようにしている。これにより、例えば或る遊技機Ｓ１，Ｓ２に小径メダルＭ１または大径メダルＭ２の補給要求があったとき、そのメダルＭ１，Ｍ２に対応するメダル貯留タンク７ａ，７ｂから集中的にメダルＭ１，Ｍ２を排出し、対応する搬送ライン３ａ，３ｂを介して前記遊技機Ｓ１，Ｓ２にメダルＭ１，Ｍ２を供給することができ、メダルＭ１，Ｍ２を補給すべき緊急時であっても十分に対応できる。
【００５６】
しかも、前記各分岐ユニット１０１ａ，１０１ｂは、各搬送ライン３ａ，３ｂに着脱自在に取り付けられると共に一方の搬送ライン３ａの分岐ユニット１０１ａを他方の搬送ライン３ｂに付け替えることができるようにしているので、二種類の遊技機Ｓ１，Ｓ２のうちの一方を他方に交換することが簡単にできる。
【００５７】
また、前記補給本体装置５に、前記第一・二メダル貯留タンク７ａ，７ｂから排出される小・大径メダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ洗浄するメダル洗浄装置９を配置するようにすれば、外径の異なるメダルも同時に綺麗に洗浄でき、好適である。本発明にあっては、メダル計数機６を設置島Ｉの箱枠Ｂとは反対側の端部に配置したが、箱枠Ｂに隣接するようにして配置しても良い。この場合は、計数された小・大径メダルＭ１，Ｍ２はメダル洗浄装置９に供給される。
【符号の説明】
【００５８】
１                  メダル回収搬送装置
２                  メダル供給搬送装置
３ａ                搬送ライン
３ｂ                搬送ライン
５                  補給本体装置
１０１ａ            分岐ユニット
１０１ｂ            分岐ユニット
Ｉ（Ｉ１〜Ｉ３）    設置島
Ｍ１                小径メダル
Ｍ２                大径メダル
Ｓ１                遊技機
Ｓ２                遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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