(57)【要約】【課題】内側流体リザーバを有するケーブルコネクタを提供する。【解決手段】中に装着されたケーブルを備え、内側のキャビティを有したケーブル端子、結合部、若しくはコネクタが与えられている。このキャビティは、選択された量の補修流体を保持し、これをケーブルに供給することができる。このキャビティの幾つかの実施形態は、温度、湿気、並びに太陽光露出のような様々な状況において、補修流体を所定の圧力で長期間保持することができる。内側のキャビティの幾つかの実施形態は、対向した圧力により物理的に連通しているが化学的に分離されている２つ以上のチャンバに分けられている。幾つかの実施形態において、ばね、又は、圧縮ガスのような駆動ディバイスが、流体を加圧させる。実施形態の全てにおいて、個々のアクセスポートが、様々な内側チャンバへの制御されたアクセスを与えている。【選択図】図１
2010017073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中の主チャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、このケーブルコネクタは、
ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出され、ケーブルコネクタの前記主チャンバと流体連通するように接続されている噴射ポートと、
前記主チャンバと流体連通するように接続されている、ケーブルコネクタ内の補助チャンバとを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項２】
前記補助チャンバを満たしている流体は、使用時に、重力の効果により前記主チャンバを充填する請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記補助チャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項４】
前記補助チャンバに関連付けられた駆動チャンバを更に具備している請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項５】
前記補助チャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記駆動チャンバは、前記補助チャンバから流体的に分離されている請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記駆動チャンバは、所定の圧力で流体を収容している請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記補助チャンバは、この補助チャンバから前記主チャンバ中に流体を駆動させるように、外側から与えられる圧力を受ける請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項９】
前記外側から与えられる圧力は、調節される請求項８のケーブルコネクタ。
【請求項１０】
前記補助チャンバは、この補助チャンバから前記主チャンバ中に流体を駆動させるように、内側圧力を受ける請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項１１】
前記補助チャンバを、前記主チャンバと流体連通させるように所定の条件で位置付けているバルブをさらに具備している請求項１のケーブルコネクタ。
【請求項１２】
前記バルブは、流体が、前記補助チャンバと主チャンバとの間を一方向に通過することができるように動作可能である請求項１１のケーブルコネクタ。
【請求項１３】
前記バルブは、ガスが、前記補助チャンバと主チャンバとの間を通過することを防止するように動作可能である請求項１２のケーブルコネクタ。
【請求項１４】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出され、ケーブルコネクタに流体を供給するようにケーブルコネクタの前記第１のチャンバと流体連通するように接続されている噴射ポートと、
前記第１のチャンバと流体連通するように接続されている、ケーブルコネクタ内の第２のチャンバと、
前記第１のチャンバ内に収容されている流体を、ケーブルコネクタ内に装着された前記ケーブル中に駆動させるための手段とを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項１５】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
このケーブルコネクタの前記第１のチャンバと流体連通するように接続され、ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートと、
可変の容積を有する、第1のチャンバとは分離した第２のチャンバとを具備し、この第２のチャンバは、前記第１のチャンバと流体連通するように接続されているケーブルコネクタ。
【請求項１６】
前記第１のチャンバと第２のチャンバとから流体的に分離されている第３のチャンバを更に具備し、この第３のチャンバは、前記第２のチャンバ内の流体を前記第１のチャンバ中に吐出させるように、第２のチャンバ内に収容されている流体に圧力を与える請求項１５のケーブルコネクタ。
【請求項１７】
前記第２のチャンバの可変の容積は、ケーブルコネクタの動作パラメーターに依存している請求項１５のケーブルコネクタ。
【請求項１８】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
このケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出され、ケーブルコネクタに流体を供給するようにケーブルコネクタの前記第１のチャンバと流体連通するように接続されている噴射ポートと、
前記第１のチャンバ内に収容されている流体を、第１のチャンバ中に装着された前記ケーブル中に駆動させるための手段とを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項１９】
流体チャンバを有しているハウジングと、
この流体チャンバ内に配設されているケーブル部分と、
前記流体チャンバ内に収容されている加圧流体とを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項２０】
前記流体チャンバ内に存在している流体を加圧するための付勢ディバイスをさらに具備している請求項１９のケーブルコネクタ。
【請求項２１】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
前記主チャンバから流体的に分離された、ケーブルコネクタ内の第２のチャンバと、
この第２のチャンバ内に配設された圧力ジェネレータとを具備し、この圧力ジェネレータは、前記第１のチャンバを充填している流体に圧力を与える、ケーブルコネクタ。
【請求項２２】
ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートをさらに具備し、この噴射ポートは、前記第２のチャンバと流体連通するように接続されている請求項２１のケーブルコネクタ。
【請求項２３】
前記第１のチャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項２１のケーブルコネクタ。
【請求項２４】
前記第２のチャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項２１のケーブルコネクタ。
【請求項２５】
前記第１のチャンバと第２のチャンバとを分離しているピストンをさらに具備し、このピストンは、前記第２のチャンバからの圧力を受けて、前記第１のチャンバの方向へと移動可能である請求項２１のケーブルコネクタ。
【請求項２６】
ダイヤフラムを更に具備し、このダイヤフラムは、前記第２のチャンバからの圧力を受けて、前記第１のチャンバの方向へと移動可能である請求項２１のケーブルコネクタ。
【請求項２７】
ケーブルコネクタにより規定されたチャンバ中に装着されたケーブル中に流体を導入する方法であって、この方法は、
前記チャンバ中に補修流体を噴射して、このチャンバの少なくとも一部分を補修流体で充填することと、
前記補修流体に圧力を与えて、この補修流体を前記ケーブル中に駆動させることとを具備する方法。
【請求項２８】
外側絶縁層により保護された導電性のコアをコネクタ内に有するケーブル、即ちケーブル部分を補修するための方法であって、この方法は、
第１の流体チャンバと、この第１の流体チャンバと流体連通するように接続された第２の流体チャンバと、ケーブルの入口とを有する電気コネクタを得ることと、
前記ケーブル、即ちケーブル部分の一部分のところで前記コアを露出させることと、
前記ケーブルの入口を介して前記コアを導入して、このコアを前記第１の流体チャンバ内に配設することと、
前記第１の流体チャンバ中に補修流体を噴射することと、
前記流体を前記コア中に駆動させるように、前記補修流体を加圧することとを具備する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００４年８月２５日付けの米国仮出願第６０/６０４，５０６号の利益を請求しており、この開示内容は、参照により本明細書に特別に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、電力ケーブル、より詳細には、流体を電力ケーブルに収容並びに供給するケーブル端子並びにコネクタの絶縁のための補修プロセスに関する。
【背景技術】
【０００３】
媒体ケーブル並びに高圧電気ケーブルの絶縁のための1つの補修プロセスは、ケーブル導電体の自由スペース中への補修流体の噴射を必要とする。多くの場合、噴射プロセスは、ケーブルが励磁されている間に行われる。補修プロセスが、励磁されたケーブルに果たされているとき、特別なクラスの噴射端子が使用されることができる。噴射端子は、流体をケーブル中に噴射可能にするように設計された特別なアクセスポートを有し、かつ周囲の環境にシールされている端子を除いて、業界基準のケーブル端子と同じである。
【０００４】
現在、補修流体は、外部の流体供給タンク内に貯蔵され、噴射端子を介してケーブルへと供給される。この流体供給タンクは、一般に、開閉装置のキャビネットまたはヴォールト内に収容され、補修流体は、噴射端子へと流体供給ラインを介して供給される。幾つかのケーブルは、導電体の自由スペースに最初に保持され得る補修流体よりも多くの補修流体を必要とする。このような場合、流体供給タンクは、追加の流体を与えるように、長期間、噴射端子に接続されたままである。必要な量の補修流体がケーブル中に吸収された後、流体供給タンクはケーブルシステムから外され、ケーブル端子は通常の使用のために準備される。
【発明の概要】
【０００５】
供給タンクをケーブルシステムから外すことと、永久使用のための噴射端子を準備することとは、時間を消耗し、動作上の観点から共動することが困難である。本発明の様々な実施形態に従って構成されたケーブル端子は、時間効率のより補修プロセスを可能にしている。
【０００６】
本発明の一態様に従えば、ケーブルコネクタは、中の主チャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるために与えられている。このケーブルコネクタは、ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートを有している。この噴射ポートは、ケーブルコネクタ内の主チャンバと流体連通するように接続されている。ケーブルコネクタは、ケーブルコネクタ内の補助チャンバを更に有している。この補助チャンバは、主チャンバと流体連通するように接続されている。
【０００７】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタは、中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるために与えられている。このケーブルコネクタは、ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートを有している。この噴射ポートは、流体をケーブルコネクタ中に供給するように、ケーブルコネクタ内の第１のチャンバと流体連通するように接続されている。ケーブルコネクタは、また、このケーブルコネクタ内の第２のチャンバを有している。この第２のチャンバは、第１のチャンバと流体連通するように接続されている。ケーブルコネクタは、第１のチャンバ内に収容された流体を、第１のチャンバ内に装着されたケーブル中に駆動させるための手段をさらに有している。
【０００８】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタは、中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるために与えられている。このケーブルコネクタは、ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートを有している。この噴射ポートは、ケーブルコネクタ内の第１のチャンバと流体連通するように接続されている。ケーブルコネクタは、可変の容積を有する、第1のチャンバとは分離した第２の流体チャンバを更に有している。この第２のチャンバは、第１のチャンバと流体連通するように接続されている。
【０００９】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタは、ケーブルコネクタ中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるために与えられている。このケーブルコネクタは、ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートを有している。この噴射ポートは、ケーブルコネクタに流体を供給するように、ケーブルコネクタ内の第１のチャンバと流体連通するように接続されている。ケーブルコネクタは、第１のチャンバ内に収容された流体を、第１のチャンバ内に装着されたケーブル中に駆動させるための手段をさらに有している。
【００１０】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタは、流体チャンバと、この流体チャンバ内に配設されたケーブル部分と、流体チャンバ内に収容された加圧流体とを有するハウジングを備えている。
【００１１】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタは、このケーブルコネクタ内の第1のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるために与えられている。このケーブルコネクタは、ケーブルコネクタ内の第２のチャンバを有している。この第２のチャンバは、主チャンバから流体的に分離されている。ケーブルコネクタは、第２のチャンバ内に配設された圧力ジェネレータを更に有し、この圧力ジェネレータは、第1のチャンバに充填された流体に圧力を与える。
【００１２】
本発明の他の態様に従えば、ケーブルコネクタにより規定されたチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入する方法が、与えられている。この方法は、補修流体をチャンバ中に噴射して、チャンバの少なくとも一部分を補修流体で充填することと、補修流体に圧力を与えて、この補修流体をケーブル中に駆動させることとを有している。
【００１３】
本発明の他の態様に従えば、外側絶縁層により保護された導電性のコアをコネクタ内に有するケーブル、即ちケーブル部分を補修するための方法が、与えられている。この方法は、電気コネクタを得ることを有している。このコネクタは、第1の流体チャンバと、この第1の流体チャンバと流体連通するように接続された第２の流体チャンバと、ケーブルの入口とを有している。前記コアは、ケーブル、即ちケーブル部分の一部のところで露出され、ケーブルの入口を通って導入されている。かくして、コアは、第1の流体チャンバ内に配設されている。補修流体は、第1の流体チャンバ内に噴射され、この補修流体は、流体をコア中に駆動させるように加圧される。
【００１４】
本発明の上記の態様並びに付随的な効果の多くは、添付図面と共に以下の詳細な説明を参照して、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に従って形成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図２】図１のキャニスターの拡大図である。
【図３】活動前面のシール構造に示されている図１のキャニスターの類似の部分断面図である。
【図４】図１のケーブルコネクタの他の実施形態の類似の部分断面図であり、密閉されたキャニスターと組み合わされた圧力レギュレータの使用を示している。
【図５】図３の圧力レギュレータの拡大図である。
【図６】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図９】キャニスターを活動端面シールとして示している図８のキャニスターの類似の部分断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図１１】キャニスターを活動端面シールとして示している図１０のキャニスターの類似の部分断面図である。
【図１２】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に従って構成されたケーブルコネクタの類似の部分断面図である。
【図１４】キャニスターを活動端面シールで示している図１３のキャニスターの類似の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明が、以下に同じ符号が同じ部材に対応した図面を参照して説明される。本発明の実施形態は、（１）所定量の補修(remediation)流体を保持し、かつ（２）この補修流体をケーブルに供給することのできる内側のキャビティが形成されたケーブルの端子、結合部、若しくはコネクタに一般に注目が向けられている。このキャビティの様々な実施形態は、温度、湿度、並びに太陽光露出のような様々な状況において、補修流体を所定の圧力で長時間保持することができる。
【００１７】
以下に詳細に説明されるように、前記内側のキャビティの幾つかの実施形態は、対向した圧力により物理的に連通しているが化学的に分離されている２つ以上のチャンバに分けられている。１つのチャンバは、ケーブルと連通し、補修流体を貯蔵並びに供給するために使用されている。幾つかの実施形態において、第２のチャンバは、流体を第１のチャンバからケーブル内へと吐出させるばね若しくは圧縮ガスのような駆動ディバイスを収容している。第３のチャンバは、幾つかの実施形態で可能であり、中間のレベルで加圧ガスを収容している調節ディバイスにより、第２のチャンバから分離されることができる。全ての実施形態において、個々のアクセスポートが、制御されたアクセスを種々の内側チャンバに与えている。
【００１８】
好ましい実施形態は、負荷開閉エルボー(load break elbow)内に内側のキャビティを形成するようになっているが、ここに説明される概念は、他の絶縁並びに/若しくはシールドケーブル端子（例えば、開閉前面を有するエルボー(dead-break and dead-front elbow)のコネクタ、真っ直ぐなプラグの端子）に適用されることができる。以下に記載されるように、非絶縁の活動前面(live-front)形式の端子の幾つかの非限定的な例が、図示並びに説明されている。ここに図示並びに説明される噴射エルボーの幾つかの他の非限定的な例は、また、対応して設計された活動前面を有する端子と共に使用されることができる。従って、以下の説明並びに図解は、本質的に実例と考えられるべきであり、かくして、請求されているような本発明の範囲を限定するものではない。
【００１９】
図１には、本適用例の態様に従って構成された電気コネクタ２０の例示的な一実施形態が示されている。適切なある使用において、この電気コネクタ２０は、電気ケーブル、即ちケーブル部分２４により、トランスフォーマ並びに回路ブレーカーのようなエネルギー源を分配システム等に相互接続させている。一実施形態では、電気ケーブル、即ちケーブル部分２４は、絶縁層３０により囲まれた導電性のコア２８を有している。この導電性のコア２８は、複数の導電性のストランド有しているが、１つのストランドが使用されることもできる。この電気コネクタ２０は、代表的に、良く知られたケーブルカップリング４０を介して、電気ケーブル、即ちケーブル部分２４をプローブ３６に相互接続させている。
【００２０】
この電気コネクタ２０は、第１並びに第２の端部分４８，５０と本体部分５２とが組み合わされたキャニスター４４を有している。円筒形のキャニスターが図示されているが、他の形状が、本発明の範囲で実施されることができ、これらは、本発明の範囲内であると考えられる。このキャニスター４４は、組み合わされているとき、ケーブルカップリング４０が中に配設されている内側のキャビティ５６を規定している。ケーブルカップリング４０の一端部は、電気ケーブル、即ちケーブル部分２４の前記導電性のコア２８に通常接続されている。このコアは、前記第１の端部分４８により規定されたケーブルアクセス開口部（図示されず）を貫通して、内側のキャビティ５６中に導入されている。また、ケーブルカップリング４０の他端部は、前記第２の端部分５０を貫通して延び、通常の方法で前記プローブ３６にカップリングされている。
【００２１】
前記キャニスター４４は、コネクタ２０に十分な圧力保持機能を与えるエンジニアリングプラスチック若しくは金属のような良く知られた材料で適切に形成されている。シール（図示されず）が、キャニスター４４の端部分４８，５０と本体部分５２との間の、キャニスター４４の端部のところと、キャニスター４４と電気ケーブル、即ちケーブル部分２４との間のインターフェースのところとに設けられている。これらシールは、周方向の形式であり、キャニスター４４の内側のキャビティ５６を周囲の環境から分離することのできるＯ−リング、圧縮リング、ガスケット、若しくは他の適切なシールであり得る。図示されている実施形態において、キャニスター４４は、エルボー形状の外側ハウジング５８内に収容されている。
【００２２】
図２に最も良く示されているように、電気コネクタ２０は、前記内側のキャビティの一端部中に着座した開口端を有するアダプター６０を更に有している。このアダプターは、前記ケーブルカップリング４０を覆うように、これと同軸に装着されている。このアダプター６０は、内側のキャビティ５６を、第１のチャンバ、即ち主チャンバ６４と、第２のチャンバ６８とに分離している。この第１のチャンバ６４は、露出された前記導電性のコア２８を流体的に囲み、流体チャンバ６４として以下に参照されることができる。上述されたものと同じ形式の複数のシール７０が、流体チャンバ６４を第２のチャンバ６８から分離するように、アダプター６０とキャニスターの壁との間と、アダプター６０とケーブルカップリング４０との間とに配置されている。
【００２３】
図１では、コネクタ２０は、周囲の環境からの流体チャンバ６４への入口を与えるように、流体チャンバのアクセスポート７４を更に有している。図示された実施形態において、この流体チャンバのアクセスポート７４は、前記キャニスター４４並びにアダプター６０の一側に形成され、前記外側ハウジング５８により規定された流路７６と流体連通するように接続されている。本発明により実施され得る流体チャンバへのアクセスの幾つかの例として、米国特許第４，８８８，８８６号、第４，９４６，３９３号、第５，２１５，４７５号、並びに第６，４８９，５５４号を見よ。これら全ての開示内容は、参照により本明細書に特別に組み込まれる。使用において、ＣＡＢＬＥＣＵＲＥ（登録商標）、ＣＡＢＬＥＣＵＲＥ（登録商標）/ＸＬ、ＣＡＢＬＥＣＵＲＥ（登録商標）/ＳＤ、ＣＡＢＬＥＣＵＲＥ（登録商標）/ＣＢのような補修流体が、外側ハウジングの通路７６と流体チャンバのアクセスポート７４とを通って流体チャンバ６４中に吐出される。このような流体は、米国特許第４，７６６，０１１号、第５，３７２，８４０号、並びに第５，３７２，８４１号に一般に記載され、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２４】
図１並びに２において、前記第２のチャンバ６８内には、少なくとも１つのブラッダー８０が配設されている。前記ブラッダー８０は、軟性の材料で適切に形成され、従って、選択的に調節可能な内部容積部、即ちキャビティ８２を規定している。このブラッダー８０は、ブラッダー８０の内部容積部、即ちキャビティ８２が、前記流体チャンバ６４と流体連通するように接続されるように、流路８４により前記アダプター６０に適切に接続されている。
【００２５】
一実施形態において、前記ブラッダー８０を囲んでいる第２のチャンバ６８の残りのスペースは、ブラッダー８０に圧力を与えるための加圧流体を収容するために、使用されることができる。従って、この残りのスペースは、駆動チャンバとして参照されることができる。駆動チャンバのアクセスポート８８が、ガスのような加圧流体を駆動チャンバ中へと制御可能に導入するように、前記第２の端部分５０に形成されることができる。幾つかの実施形態において、第２のチャンバ内の圧力は、約３ないし１０ｐｓｉであると考えられる。３ないし１０ｐｓｉの範囲内のチャンバ圧力は、一実施形態で望ましいが、本発明の実施形態が、このように限定されることを意図していないことは明らかである。非限定的な一例として、チャンバの高圧も、また、本発明の範囲内である。従って、ここに記載された圧力範囲は、非限定的な例であるように意図され、従って、広範囲のチャンバ圧力が、本発明の範囲内である。
【００２６】
前記駆動チャンバのアクセスポート８８が、従来技術で知られているような一方向バルブ（図示されず）と適切に適合し得ることは理解されるであろう。使用において、駆動チャンバ内に導入並びに貯蔵された加圧流体は、ブラッダー８０に圧力を与える。この理由は、以下に詳細に説明される。
【００２７】
前記ブラッダー８０の形状は、ブラッダーが収容する流体の量、前記キャニスター４４の形状、並びにブラッダーに与えられる圧力により決定されることは理解されるであろう。好ましい実施形態は、圧縮ガスをアクチュエーターとして利用しているが、ポリマーブッシング若しくは圧縮ばね等が、より均一に力を分配するようにブラッダー８０に力を与えるかピストンのような介在ディバイスを介して、ブラッダー８０内に収容された補修流体を加圧するように使用されることもできる。
【００２８】
動作において、補修流体は、前記外側ハウジングの通路７６と流体チャンバのアクセスポート７４とを通って、コネクタ２０中に吐出若しくは噴射される。流体がアクセスポート７４を通過するのに従って、流体は、アダプター６０により規定された流体チャンバ６４を充填し、露出された導電性のコア２８のストランド間の間隙を通過することにより、電気ケーブル、即ちケーブル部分２４内に入る。この吐出プロセスは、所定の長さの電気ケーブル、即ちケーブル部分２４が補修流体で充填されるまで、継続される。この所定の長さの電気ケーブル、即ちケーブル部分２４が充填された後、更なる補修流体が、ブラッダー８０の内側のキャビティ８２を充填するように、電気コネクタ２０中に吐出される。この結果、ブラッダー８０には、所定の時間に渡って電気ケーブル２４中に拡散されてケーブルの適切な補修を助ける更なる補修流体が、供給される。ブラッダー８０の内側のキャビティ８２は、また、補助チャンバとして参照されることができる。
【００２９】
前記ブラッダー８０を充填するために、補修流体は、流路８４を通過ことによりブラッダー８０中に入るまで、流体チャンバ６４中へとポンプにより吐出され続ける。補修流体は、処理用の十分な量が得られるまで、流体チャンバ６４中に吐出される。十分な量が得られた時点で、吐出プロセスは完了され、充填装置は、流体チャンバのアクセスポート７４と外側ハウジングの通路７６との流体連通状態から解除される。動作はシーケンスのように説明されているが、本発明が限定されるように意図されていないことは理解されるべきである。これに関連して、本発明の動作において、補修流体が、ケーブル、即ちケーブル部分２４内、次にブラッダー８０内に吐出される必要はない。代わって、ケーブル、即ちケーブル部分２４とブラッダー８０との両方の充填が、同時にもたらされることもできる。この結果、更なる実施形態は、また、本発明の範囲内である。
【００３０】
前記電気コネクタ２０とケーブル２４とが補修流体で充填されると、補修流体は、ケーブル絶縁体中に拡散され始める。流体がケーブル内にほとんどない場合、流体は、ブラッダーの内側チャンバ８２内に残っている流体により再充填される。電気コネクタ２０は、流体チャンバ６４がブラッダー８０より下に位置されるように、使用の間、取り付けられることが好ましい。この場合、電気コネクタ２０は、使用中に、流体をブラッダー８０から流体チャンバ６４へと供給するために、重力の効果を利用することができる。第２のチャンバが加圧される実施形態においては、圧縮ガスは、流体の噴射の前に、第２のチャンバのアクセスポート８８を通って第２のチャンバ中に選択的に噴射されることができる。
【００３１】
使用中に、前記第２のチャンバ６８内に収容されている加圧流体は、ブラッダー８０に圧力を与え、このブラッダーは、流体チャンバ６４を充填している流体に圧力を与える。ブラッダー８０に与えられた圧力が、流体を、ブラッダー８０から流体チャンバ６４中へと駆動させるのを助け、かくして、この流体をケーブル、即ちケーブル部分２４中に駆動させるのを助けることは理解されるであろう。
【００３２】
図３は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ１２０の他の例示的な実施形態を示している。図３に示されている電気コネクタ１２０は、活動前面を有する噴射アダプターのハウジングの一部分として組み込まれていることを除いて、図１に示されている電気コネクタ２０のキャニスター４４とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有するキャニスター１４４を備えている。
【００３３】
図４並びに５は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ２２０の他の例示的な実施形態を示している。この電気コネクタ２２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、第３のチャンバ２９０が与えられている。この第３のチャンバ２９０は、中間圧力で圧縮ガスを収容することができる。この中間圧力は、圧縮ガスが、良く知られた圧力レギュレータのようなディバイス２９４を通って駆動チャンバ中へと通るように、調節されている。図４並びに５に示されている実施形態において、第３のチャンバ２９０は、第２の端部分２５０内に形成され、この第２の端部分２５０内に配設された駆動チャンバのアクセスポート（図示されず）により、圧縮ガスが供給される。
【００３４】
前記駆動チャンバ内の圧力を調節するための機能は、キャニスター内をほぼ一定の圧力に少なくとも維持することが望ましい適用例に使用されることができる。このような適用例には、補修流体が、凹凸若しくは起伏のある周囲の環境へ噴射される状態が含まれる。凹凸のない周囲の環境において、圧力レギュレータは、また、操作者がブラッダーに一定の圧力を与えることを望む場合に望ましく、利用可能である。当業者にとって、圧力レギュレータが、活動前面の端子を有するここに記載された全ての実施形態と組み合わせて使用され得ることは明らかであろう。従って、このような実施形態も、本発明の範囲内である。
【００３５】
図６は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ３２０の他の例示的な実施形態である。この電気コネクタ３２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０と同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、キャニスター３４４には、シールのシステムにより周囲の環境から実質的に分離された内側のキャビティ３５６が形成されている。アダプターは省略されている。さらに、ブラッダー３８０は、駆動チャンバのアクセスポート３８８と流体連通するように接続されている。このブラッダー３８０は、キャニスターの第１の端部分３４８とブラッダー３８０との間に流体チャンバ３６４を形成するように、キャニスター内に位置されている。従って、この流体チャンバ３６４は、ケーブル、即ちケーブル部分３２４の露出された導電性のコア３２８を囲んでいる。
【００３６】
補修流体は、流体チャンバのアクセスポート３７４と外側ハウジングの通路３７６とを通って流体チャンバ３６４中に入る。前記ブラッダー３８０により規定された内側チャンバ（図示されず）は、駆動チャンバとして機能し、様々な実施形態では駆動チャンバのアクセスポート３８８を介して圧縮ガスで充填されることができる。使用において、ブラッダー３８０を充填したガスは、周りの補修流体に所定の力を与え、従って、補修流体をケーブル、即ちケーブル部分３２４中へと押す。この実施形態では、ブラッダー３８０は、補修流体が流体チャンバ３６４中に流出されたときにつぶれる。
【００３７】
図７は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ４２０の他の例示的な実施形態である。この電気コネクタ４２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０と同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、キャニスター４４４には、シールにより周囲の環境から実質的に分離された内側のキャビティ４５６が形成されている。ブラッダーは、ケーブルカップリング４４０を中心として同心円状に配設された可動ダイヤフラム４９６に取って代えられている。
【００３８】
前記ダイヤフラム４９６は、第２のチャンバ４６８を２つの分離チャンバ、即ち、補修流体貯蔵チャンバ４７２（また補助チャンバとして参照される）と駆動チャンバ４７８とに分けている。補修流体は、流体チャンバのアクセスポート４７４と流体チャンバ４６４と通路４８４とを通って、流体貯蔵チャンバ４７２内に導入されることができる。前記ダイヤフラム４９６は、補修流体面上に浮くことができるような材料で形成されている。一実施形態において、圧縮ガスは、駆動チャンバのアクセスポート４８８を通って、駆動チャンバ４７８内に導入されることができる。この圧縮ガスが、ダイヤフラム４９６に圧力を与え、このダイヤフラムが、流体貯蔵チャンバ４７２内と流体チャンバ４６４内との補修流体に圧力を与え、かくして、ケーブル、即ちケーブル部分４２４中へと流体を駆動させる。補修流体が、ケーブル中に駆動されるのに従って、ダイヤフラム４９６が、アダプター４６０に当接するように移動し(comes to rest on)て、流路を塞ぐ。
【００３９】
好ましい実施形態は、圧縮ガスをアクチュエーターとして利用しているが、ポリマーブッシング若しくは圧縮ばね等が、ダイヤフラムに力を与えることにより補修流体を加圧するように、使用されることもできる。
【００４０】
図８は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ５２０の他の例示的な実施形態を示している。この電気コネクタ５２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０と同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、キャニスター５４４には、シールのシステムにより周囲の環境から実質的に分離された内側のキャビティ５５６が形成されている。アダプター５６０は、ケーブルコア５２８を囲んでいる流体チャンバ５６４と、内側のキャビティ５５６の残りの部分から分離された第２のチャンバ５６８とを形成しているキャニスター５４４内に配設されている。この実施形態では、ブラッダーは省略されている。流体チャンバ５６４と第２のチャンバ５６８とを相互接続させているバルブ５９８が、含まれている（図８に最も良く見られる）。
【００４１】
使用において、補修流体は、流体チャンバのアクセスポート５７４を介して流体チャンバ５６４を充填することにより、第２のチャンバ５６８を部分的に充填する。一実施形態では、圧縮ガスは、駆動チャンバのアクセスポート５８８を通って第２のチャンバ５６８内に導入される。端子のほぼ垂直な方向付けにより、第２のチャンバ５６８内に収容された補修流体は、前記バルブ５９８と連通したままの状態であることができる。このバルブ５９８は、補修流体を流体チャンバ５６４中とケーブルコア５２８中に通過させることを可能にするが、圧縮ガスの通過は防止する。このバルブ５９８は、フロートバルブ、ピンチバルブ、通常閉成したチェックバルブ、若しくは、第２のチャンバ５６８内の流体レベルが空に近いときに閉成する他のタイプのバルブであり得る。
【００４２】
図９は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ６２０の他の例示的な実施形態である。図９に示されている電気コネクタ６２０は、活動前面の噴射アダプターのハウジングの一部分として組み込まれていることを除いて、図８に示されている電気コネクタ５２０のキャニスター５４４とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有したキャニスター６４４を備えている。
【００４３】
図１０は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ７２０の他の実施形態である。この電気コネクタ７２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、キャニスター７４４には、シールのシステムにより周囲の環境から実質的に分離された内側のキャビティ７５６が形成されている。アダプターとブラッダーとは、この実施形態では省略されている。実質的に剛性の材料で形成されたピストン７９２が、ケーブルカップリング７４０を中心として同心円状に配設されている。このピストン７９２は、キャニスター７４４の長さに沿って長手方向に移動可能にされ、キャニスター７４４を２つのチャンバ、即ち流体チャンバ７６４と駆動チャンバ７７８とに分離している。Ｏ−リングのようなシールが、流体チャンバ７６４と駆動チャンバ７７８とを周方向でシール並びに分離している。流体チャンバのアクセスポート７７４は、補修流体が、流体チャンバ７６４内に導入されるのを可能にしている。より多くの流体がコネクタ７２０内に追加されるのに従って、ピストン７９２は、ケーブルカップリング７４０に沿って長手方向に移動し、流体チャンバ４６４の容積全体を大きくする。一実施形態では、駆動チャンバのアクセスポート７８８のような第２のアクセスポートが、圧縮ガスを駆動チャンバ７７８内に導入可能にしている。圧縮ばね若しくはポリマー(polymeric)ばねが、ピストン７９２に対する正圧を維持するように、使用されることができる。
【００４４】
図１１は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ８２０の他の例示的な実施形態である。図１１に示されている電気コネクタ８２０は、活動前面の噴射アダプターのハウジングの一部分として組み込まれていることを除いて、図１０に示されている電気コネクタ７２０のキャニスター７４４とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有したキャニスター８４４を備えている。
【００４５】
図１２は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ９２０の他の例示的な実施形態である。この電気コネクタ９２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、アダプターは省略され、かくして、キャニスター９４４には、シールのシステムにより周囲の環境から実質的に分離された単一の内側のキャビティ９５６が形成されている。この実施形態は、ケーブル、即ちケーブル部分９２４の「非充填」端部での使用のために設計されている。
【００４６】
軟性かつ化学的耐性を有することが好ましいブラッダー９８０が、流体チャンバ９６４が、ケーブル、即ちケーブル部分９２４の導電性のコア９２８の周りに形成されるように、第１の端部分９４８とケーブルカップリング９４０とに接続並びにシールされている。圧縮シール９７０が、ブラッダー９８０の内部を周囲の環境から分離するために使用されている。ねじ留め圧縮シール、バンドクランプ、ホースクランプ、若しくは他の適切なシールが、使用されることができる。第２の噴射端子からケーブル内に導入された補修流体は、露出されたケーブルコア９２８を通って、説明された流体チャンバ９６４内に入り、ブラッダー９８０を所定の容積まで充填する。アクセスポート９７４が、ブラッダー９８０とキャニスター９４４の壁との間のエリアとして形成された駆動チャンバ９７８に延びている。一実施形態において、この駆動チャンバ９７８は、アクセスポート９７４を通って導入される圧縮ガスで加圧されることができる。この圧縮ガスは、ブラッダー９８０に圧力を与えて、補修流体を導電性のコア９２８中に駆動させる。
【００４７】
第３のチャンバが、中間圧力で圧縮ガスを収容した充填ディバイスとして使用されるデザイン（図示されず）に追加されることができる。一定の圧力が駆動チャンバ内で維持されることを可能にするように、圧力レギュレータが、充填チャンバを駆動チャンバに結合している。
【００４８】
図１３は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ１０２０の他の例示的な実施形態である。この電気コネクタ１０２０は、説明される相違を除いて、図１の電気コネクタ２０とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有している。この実施形態では、アダプターとブラッダーとが省略され、かくして、キャニスター１０４４には、シールのシステムにより周囲の環境から実質的に分離された単一の流体内側のキャビティ１０５６が形成されている。この流体キャビティは、使用時に、流体チャンバ並びに駆動チャンバとして機能する。アクセスポート１０７４が、内側流体/駆動チャンバへの制御されたエントリーを可能にしている。制御されたエントリーは、良く知られたバルブ等により影響され得る。一実施形態において、キャニスターの容積の残りは、補修流体に圧力を与えて、補修流体を導電性のコア１０２８中に駆動させる圧縮ガスで、流体アクセスポート１０７４により充填される。圧縮ガスのアクチュエーターと比較して補修流体の高い密度により、補修流体が、アクチュエーターのガスより先にケーブル中に移動することが確実とされる。
【００４９】
図１４は、本発明の態様に従って構成された電気コネクタ１１２０の他の例示的な実施形態である。図１４に示されている電気コネクタ１１２０は、活動前面の噴射アダプターのハウジングの一部分として組み込まれていることを除いて、図１３に示されている電気コネクタ１０２０のキャニスター１０４４とほぼ同じ材料、構成、並びに動作を有したキャニスター１１４４を備えている。
【００５０】
本発明の好ましい実施形態が図示並びに説明されているが、様々な変更が、本発明の精神並びに範囲から逸脱することなく果たされ得ることは理解されるであろう。
【符号の説明】
【００５１】
２０…電気コネクタ、２４…電気ケーブル、２８…コア、３０…絶縁層、３６…プローブ、４０…ケーブルカップリング、４４…キャニスター、４８…端部分、５０…端部分、５２…本体部分、５６…キャビティ、５８…外側ハウジング、６０…アダプター、６４…流体チャンバ、６８…チャンバ、７０…シール、７４…アクセスポート、７６…流路、８０…ブラッダー、８２…内側チャンバ、８４…流路、８８…アクセスポート、１２０…電気コネクタ、１４４…キャニスター、２２０…電気コネクタ、２５０…端部分、２９０…チャンバ、２９４…ディバイス、３２０…電気コネクタ、３２４…ケーブル部分、３２８…コア、３４４…キャニスター、３４８…端部分、３５６…キャビティ、３６４…流体チャンバ、３７４…アクセスポート、３７６…通路、３８０…ブラッダー、３８８…アクセスポート、４２０…電気コネクタ、４２４…ケーブル部分、４４０…ケーブルカップリング、４４４…キャニスター、４５６…キャビティ、４６０…アダプター、４６４…流体チャンバ、４６８…チャンバ、４７２…補修流体貯蔵チャンバ、４７４…アクセスポート、４７８…駆動チャンバ、４８４…通路、４８８…アクセスポート、４９６…可動ダイヤフラム、５２０…電気コネクタ、５２８…ケーブルコア、５４４…キャニスター、５５６…キャビティ、５６０…アダプター、５６４…流体チャンバ、５６８…チャンバ、５７４…アクセスポート、５８８…アクセスポート、５９８…バルブ、６２０…電気コネクタ、６４４…キャニスター、７２０…電気コネクタ、７４０…ケーブルカップリング、７４４…キャニスター、７５６…キャビティ、７６４…流体チャンバ、７７４…アクセスポート、７７８…駆動チャンバ、７８８…アクセスポート、７９２…ピストン、８２０…電気コネクタ、８４４…キャニスター、９２０…電気コネクタ、９２４…ケーブル部分、９２８…ケーブルコア、９４０…ケーブルカップリング、９４４…キャニスター、９４８…端部分、９５６…キャビティ、９６４…流体チャンバ、９７０…圧縮シール、９７４…アクセスポート、９７８…駆動チャンバ、９８０…ブラッダー、１０２０…電気コネクタ、１０２８…コア、１０４４…キャニスター、１０５６…キャビティ、１０７４…流体アクセスポート、１１２０…電気コネクタ、１１４４…キャニスター。
【図１】
2010017073.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2010017073.tif 000011
【図１０】
2010017073.tif 000012
【図１１】
2010017073.tif 000013
【図１２】
2010017073.tif 000014
【図１３】
2010017073.tif 000015
【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年7月16日(2009.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
このケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出され、ケーブルコネクタに流体を供給するようにケーブルコネクタの前記第１のチャンバと流体連通するように接続されている噴射ポートと、
前記第１のチャンバ内に収容されている流体を、第１のチャンバ中に装着された前記ケーブル中に駆動させるための手段とを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項２】
流体チャンバを有しているハウジングと、
この流体チャンバ内に配設されているケーブル部分と、
前記流体チャンバ内に収容されている加圧流体とを具備しているケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記流体チャンバ内に存在している流体を加圧するための付勢ディバイスをさらに具備している請求項２のケーブルコネクタ。
【請求項４】
中の第１のチャンバ中に装着されたケーブルに流体を導入させるためのケーブルコネクタであって、
前記主チャンバから流体的に分離された、ケーブルコネクタ内の第２のチャンバと、
この第２のチャンバ内に配設された圧力ジェネレータとを具備し、この圧力ジェネレータは、前記第１のチャンバを充填している流体に圧力を与える、ケーブルコネクタ。
【請求項５】
ケーブルコネクタの少なくとも１つの外面に露出された噴射ポートをさらに具備し、この噴射ポートは、前記第２のチャンバと流体連通するように接続されている請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記第１のチャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記第２のチャンバは、ブラッダーにより規定されている請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記第１のチャンバと第２のチャンバとを分離しているピストンをさらに具備し、このピストンは、前記第２のチャンバからの圧力を受けて、前記第１のチャンバの方向へと移動可能である請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項９】
ダイヤフラムを更に具備し、このダイヤフラムは、前記第２のチャンバからの圧力を受けて、前記第１のチャンバの方向へと移動可能である請求項４のケーブルコネクタ。
【請求項１０】
ケーブルコネクタにより規定されたチャンバ中に装着されたケーブル中に流体を導入する方法であって、この方法は、
前記チャンバ中に補修流体を噴射して、このチャンバの少なくとも一部分を補修流体で充填することと、
前記補修流体に圧力を与えて、この補修流体を前記ケーブル中に駆動させることとを具備する方法。
【請求項１１】
外側絶縁層により保護された導電性のコアをコネクタ内に有するケーブル、即ちケーブル部分を補修するための方法であって、この方法は、
第１の流体チャンバと、この第１の流体チャンバと流体連通するように接続された第２の流体チャンバと、ケーブルの入口とを有する電気コネクタを得ることと、
前記ケーブル、即ちケーブル部分の一部分のところで前記コアを露出させることと、
前記ケーブルの入口を介して前記コアを導入して、このコアを前記第１の流体チャンバ内に配設することと、
前記第１の流体チャンバ中に補修流体を噴射することと、
前記流体を前記コア中に駆動させるように、前記補修流体を加圧することとを具備する方法。
【外国語明細書】
2010017073000001.pdf