(57)【要約】【課題】  植物油として廃食油を使用可能とし、かつコモンレール式のディーゼルエンジンも駆動可能とする。【解決手段】  植物油のタンク５と軽油のタンク１を併設し、それぞれの燃料を選択的にディーゼルエンジン３に供給するとともに、植物油を加温する手段８を設けた自動車の燃料システムにおいて、植物油を供給するにあたり遠心分離器４と油水分離器６を併用して、植物油中の食品カスを遠心分離除去するとともに、塩分および不純物を水とともに分離除去する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物油のタンクと軽油のタンクを併設し、それぞれの燃料を選択的にディーゼルエンジンに供給するとともに、植物油を加温する手段を設けた自動車の燃料システムにおいて、植物油を供給するにあたり遠心分離器と油水分離器を併用して、植物油中の食品カスを遠心分離除去するとともに、塩分および不純物を水とともに分離除去することを特徴とした廃食油を燃料とした自動車のディーゼルエンジンの駆動システム。
【請求項２】
自動車と別体に設置される廃食油貯蔵タンクに遠心分離機を設けた請求項１記載の廃食油を燃料とした自動車のディーゼルエンジンの駆動システム。
【請求項３】
遠心分離機を自動車内の燃料タンクに設けた請求項１記載の廃食油を燃料とした自動車のディーゼルエンジンの駆動システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は植物油を燃料とした自動車のディーゼルエンジンの駆動システムに関し、より詳細には植物油として廃食油を使用可能とし、かつコモンレール式のディーゼルエンジンも駆動可能としたシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
軽油でなく、植物油を燃料としてディーゼルエンジンを駆動する試みは古くから行われている。植物由来の植物油は化石燃料と比較して限られた資源を減ずることがなく、太陽と土がある限り新たに生成され続け、枯渇することのない無限の燃料である。また、植物が固定した空気中のＣＯ2 を再び空気中に戻すだけなので、石油燃料のようにＣＯ2 を増やすことがなく、有害な硫黄酸化物などを出すこともないので地球環境に優しい。一方、高い潤滑作用があるので、エンジン内や排気系統もクリーンに保ち磨耗や金属疲労による劣化を防ぐ効果もある。
【０００３】
反面、植物油は成分中に含有するグリセリンのために低温では粘度が高く、エンジンへの供給経路内での流動性が悪かったり霧化しにくい問題があった。そのため、植物油からグリセリンを抜いてバイオディーゼル燃料（ＢＤＦ）とする試みがなされていた。しかしながら、この場合は次の問題が生じた。
(A) グリセリンを抜くため、通常の燃料使用量を確保するためには高価で大掛かりな機械装置が必要となり、自家製造はほぼ不可能。
(B) 脱グリセリン装置の稼働で余分な物流工程が生まれる上、ＣＯ2 を排出する。
(C) グリセリンが産廃となり処理しなければならない。
(D) グリセリンの処理に余分な物流工程が生まれる上、ＣＯ2 が排出される。
【０００４】
そのため、エンジンへの供給にあたり植物油を加温する手段を設ける試みがなされており、エンジンの冷却水の排熱を利用して加温したり、植物油のタンクと軽油のタンクを併設し、それぞれの燃料を選択的にディーゼルエンジンに供給することにより始動時には軽油を使用する発明などが公知であった（特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−８５２５０号公報
【特許文献２】特開２００４−９２６３１号公報
【特許文献３】特開２００９−２１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ディーゼルエンジンに供給する植物油として一旦使用した廃食油を利用すれば、利用者にとって金銭的な負担が少なくリサイクルにも寄与することとなる。しかしながら、廃食油は使用時に混入した細かい食品のカスを包含しており、環境問題からこれからのディーゼルエンジンの主流となるコモンレール式のディーゼルエンジンの場合は、これがネックとなる問題があった。すなわち、高圧の部屋（コモンレール）で一時的に蓄えた燃料を電子制御で高圧・高速で細かく霧状に噴射するコモンレール式のディーゼルエンジンにおいては、燃料のフィルターの目が特に細かく、食品のカスにより目詰まりを生じやすかった。
【０００７】
また、廃食油は使用時に食品や調味料の塩分や不純物を包含してしまうことが多く、これがエンジン内に錆や腐食を生じさせる原因となりやすかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は上記の従来技術の問題点に鑑みて創作されたものであり、植物油として廃食油を使用可能とし、かつコモンレール式のディーゼルエンジンも駆動可能とすることを目的とする。
【０００９】
すなわち、この発明の廃食油を燃料とした自動車のディーゼルエンジンの駆動システムは、植物油のタンクと軽油のタンクを併設し、それぞれの燃料を選択的にディーゼルエンジンに供給するとともに、植物油を加温する手段を設けた自動車の燃料システムにおいて、植物油を供給するにあたり遠心分離器と油水分離器を併用して、植物油中の食品カスを遠心分離除去するとともに、塩分および不純物を水とともに分離除去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上の構成よりなるこの発明によれば、植物油のタンクと軽油のタンクを併設し、それぞれの燃料を選択的にディーゼルエンジンに供給するとともに、植物油を加温する手段を設けているので、先ず軽油により始動し、植物油の加温後は流動性を確保した植物油に切り換えてエンジンを駆動することができる。また、エンジンの停止時には再度軽油に切り換えることによりエンジンのノズルから植物油を払拭し、残った植物油が酸化固化してノズルを塞いでしまうことを防止できる。
【００１１】
一方、廃食油を使用した場合、ディーゼルエンジンに供給される廃食油は遠心分離器により食品カスが分離除去されるのでコモンレール式のディーゼルエンジンに実施しても目詰まりを生じることがなく、また、塩分や不純物は油水分離の過程で水とともに分離除去されるのでエンジンを痛めることがない。
【００１２】
よって、この発明によれば入手が容易で税金もかかかることがない経済的な廃食油を特別な処理を施すことなく、あらゆる車種のディーゼルエンジン車にそのまま使用することが可能となる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明のディーゼルエンジンの駆動システムの燃料経路のブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。図１はこの発明のディーゼルエンジンの駆動システムの燃料経路のブロック図である。この発明の駆動システムを搭載した自動車は軽油タンク１と植物油タンク５の２種の燃料タンクを備え、これらからの燃料は運転席から手動操作されるか、あるいは自動操作される切り換え電磁弁２によりディーゼルエンジン３に選択的に供給される。図中符号Ａは軽油タンク１から切り換え電磁弁２に至る燃料経路、Ｂは植物油タンク５から切り換え電磁弁２に至る燃料経路、Ｃは電磁弁２からディーゼルエンジン３に至る燃料経路を指す。
【００１５】
図中符号４は植物油として廃食油を使用する場合に油中の食品カスを遠心分離除去するための遠心分離機であり、自動車と別体に設置される廃食油貯蔵タンクに設けられる他、自動車内の植物油タンクに設けてもよい。
【００１６】
図中符号８は植物油を加温するための熱交換機であり、ここではエンジンの冷却水の排熱を利用して加温している。すなわち、ディーゼルエンジン３からラジエター９内を循環する冷却水経路Ｄ中と、植物油タンク５から切り換え電磁弁２に至る燃料経路Ｂにこの熱交換機８を介在させることにより熱交換を行う。なお、図中符号７は冷却水経路Ｄ中に介在される循環ポンプである。
【００１７】
以上の実施例におけるシステムにおいては、軽油によるディーゼルエンジン始動後、自動車が走行してエンジン水温が上がって安定した段階で植物油タンク内の温度を確認して、切り替えバルブのスイッチを入れ、燃料の供給を植物油タンクへ切り替える。また、目的地到着およそ数ｋｍ手前で再び切り替えスイッチにより軽油に切り替える。このことにより、次に始動する際、軽油にて始動することができる。
【００１８】
なお、以上の操作はコンピュータを利用し、予め設定したプログラムと各種のセンサにより検出・制御を行って自動化してもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００１９】
１                軽油タンク
２                切り換え電磁弁
３                ディーゼルエンジン
４                遠心分離器
５                植物油タンク
６                油水分離器
８                熱交換器
【図１】
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