(57)【要約】【課題】樹脂フレームを用いた場合であっても、切断刃による切断性能の悪化を防止し、良好な切断性能を維持する。【解決手段】印字ラベル作成装置１は、樹脂により成形されたフレーム１３と、カバーフィルム５１を搬送する押圧ローラ１９２、サーマルヘッド１６、カッタ刃６３、カットレバー４、カッタ刃受け部材４１、及びフレーム１３に取り付けられる着脱カバー６Ｂ２を有し、フレーム１３は、テープ排出スリット２４の近傍における、カッタ刃６３のスライド方向に沿って搬送経路を挟んだ一方側及び他方側に、第１リブ４２及び第２リブ４３をそれぞれ一体的に形成しており、着脱カバー６Ｂ２は、フレーム１３への取り付け状態において、第１リブ４２及び第２リブ４３を、カッタ刃６３のスライド方向に沿って搬送経路と反対側からそれぞれ支持可能な、突起部４５及び支持リブ４６を備えている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂により成形された樹脂フレームと、
前記樹脂フレームに設けられ、当該樹脂フレームに形成されたテープ排出口へ向かう搬送経路に沿って被印字テープを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに所望の印字を行う印字手段と、
前記樹脂フレームのうち前記テープ排出口の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交するスライド方向にスライド移動して、印字された後の前記被印字テープを押し切る切断刃と、
前記樹脂フレームに対し回動可能に支持され、前記切断刃をスライド移動させるための操作レバーと、
前記樹脂フレームのうち前記テープ排出口の近傍に設けられ、前記切断刃による前記被印字テープの切断時に当該切断刃を受け止める切断刃受け部材と、
前記樹脂フレームに対し取り付けられ、前記搬送手段、前記印字手段、前記切断刃、前記切断刃受け部材を少なくとも収納する機構収納空間を前記樹脂フレームと協働して形成するカバー部材と
を有する印字ラベル作成装置であって、
前記樹脂フレームは、
前記テープ排出口の近傍における、前記スライド方向に沿って前記搬送経路を挟んだ一方側及び他方側に、２つの被支持部をそれぞれ一体的に形成しており、
前記カバー部材は、
前記樹脂フレームへの取り付け状態において、前記２つの被支持部を、前記スライド方向に沿って前記搬送経路と反対側からそれぞれ支持可能な、２つの支持部を備えている
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字ラベル作成装置において、
前記一方側の前記被支持部は、
前記搬送手段としての搬送ローラを保持するローラホルダを覆うように設けられた板部の、基部に対し垂直に立設された板部リブであり、
前記２つの支持部のうち前記一方側に位置する１つの支持部は、
前記板部リブの前記一方側から係止して支持する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項３】
請求項２記載の印字ラベル作成装置において、
前記一方側の前記１つの支持部は、
前記カバー部材の基部に対し垂直に立設された一方側支持リブである
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の印字ラベル作成装置において、
前記他方側の前記被支持部は、
前記切断刃受け部材を取り付けるための取り付けリブであり、
前記２つの支持部のうち前記他方側に位置する１つの支持部は、
前記取り付けリブの前記他方側から係止して支持する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項５】
請求項４記載の印字ラベル作成装置において、
前記他方側の前記１つの支持部は、
前記カバー部材の基部に対し垂直に立設された他方側支持リブである
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字テープに所望の印字を行って印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所望の内容を被印字テープに印字し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置が多様な用途に用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この印字ラベル作成装置は、フレームと、このフレームに設けられ、このフレームに形成されたテープ排出口へ向かう搬送経路に沿って被印字テープ（印刷用テープ）を搬送する搬送手段（テープ送りローラ）と、この搬送手段により搬送される被印字テープに所望の印字を行う印字手段（サーマルヘッド）と、フレームのうちテープ排出口の近傍に設けられ、搬送経路と直交するスライド方向にスライド移動して、印字された後の被印字テープを押し切る切断刃（カッター刃）と、フレームに対し回動可能に支持され、切断刃をスライド移動させるための操作レバー（カッターレバー）と、フレームのうちテープ排出口の近傍に設けられ、切断刃による被印字テープの切断時に切断刃を受け止める切断刃受け部材（カッター刃受け部材）とを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８１７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、印字手段により被印字テープに対しユーザ所望の内容を印字させた後、操作者がレバー部材を回動操作することにより被印字テープを切断し、印字ラベルを作成する。詳細には、レバー部材の操作により、テープ排出口近傍に配置された切断刃が、搬送経路と直交する方向にスライドし移動する。そして、切断刃受け部材が上記スライドしてくる切断刃を受け止め、切断刃と切断刃受け部材との間に生じる押圧力で被印字テープを押圧し、鋭利な切断刃によって切断を行う。
【０００６】
このとき、切断刃及び切断刃受け部材は上記押圧力の反力を受けるが、切断刃は上記スライド方向に沿った一方側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力を受け、切断刃受け部材は上記スライド方向に沿った他方側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力を受け、それぞれ搬送経路を挟んで逆向きの反力を受けることとなる。切断刃及び切断刃受け部材はいずれもフレームのテープ排出口の近傍に設けられているため、フレームのテープ排出口近傍には、切断刃からの上記一方側へ向かう反力と、切断刃受け部材からの上記他方側へ向かう反力とが伝達される。
【０００７】
ところで、近年、印字ラベル作成装置の分野においても、装置の低価格化が要望されている。一般に、上記フレームは、例えば金属等の剛性の高い部材により形成される場合が多いが、上記の低価格化の要望に応えるための方策として、樹脂により形成した樹脂フレームを用いることが検討されている。この場合には、上述したように、樹脂フレームのテープ排出口近傍に対し、切断刃からの上記一方側へ向かう反力と、切断刃受け部材からの上記他方側へ向かう反力とが伝達されることとなる。しかしながら、樹脂の剛性は金属等に比較すると低いことから、上記の反力の伝達によって、樹脂フレームは、テープ排出口を挟んで上記一方側領域と上記他方側領域とが、互いに離反するように変形するおそれがある。特に、印字ラベル作成装置の使用を継続した場合、切断刃に摩耗が生じ、操作者がレバー部材をより強く操作するようになる。このとき、樹脂フレームの変形は、更に大きくなる傾向にある。このようにして樹脂フレームが変形すると、切断刃による切断性能が更に悪化し、被印字テープの切断不良を引き起こす可能性があった。
【０００８】
本発明の目的は、樹脂フレームを用いた場合であっても、切断刃による切断性能の悪化を防止し、良好な切断性能を維持できる印字ラベル作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、第１の発明は、樹脂により成形された樹脂フレームと、前記樹脂フレームに設けられ、当該樹脂フレームに形成されたテープ排出口へ向かう搬送経路に沿って被印字テープを搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字テープに所望の印字を行う印字手段と、前記樹脂フレームのうち前記テープ排出口の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交するスライド方向にスライド移動して、印字された後の前記被印字テープを押し切る切断刃と、前記樹脂フレームに対し回動可能に支持され、前記切断刃をスライド移動させるための操作レバーと、前記樹脂フレームのうち前記テープ排出口の近傍に設けられ、前記切断刃による前記被印字テープの切断時に当該切断刃を受け止める切断刃受け部材と、前記樹脂フレームに対し取り付けられ、前記搬送手段、前記印字手段、前記切断刃、前記切断刃受け部材を少なくとも収納する機構収納空間を前記樹脂フレームと協働して形成するカバー部材とを有する印字ラベル作成装置であって、前記樹脂フレームは、前記テープ排出口の近傍における、前記スライド方向に沿って前記搬送経路を挟んだ一方側及び他方側に、２つの被支持部をそれぞれ一体的に形成しており、前記カバー部材は、前記樹脂フレームへの取り付け状態において、前記２つの被支持部を、前記スライド方向に沿って前記搬送経路と反対側からそれぞれ支持可能な、２つの支持部を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本願第１発明においては、搬送手段が搬送経路に沿って被印字テープをテープ排出口へ向かって搬送し、その被印字テープに対し印字手段が印字を行う。その後、切断刃と切断刃受け部材との協働により、印字後の被印字テープが切断され、所望の印字を備えた印字ラベルが作成される。
【００１１】
ここで、上記被印字テープの切断時には、操作者が操作レバーを操作することにより、テープ排出口近傍に配置された切断刃が搬送経路と直交する方向（詳細にはスライド方向に沿った他方側へ向かって）にスライドし移動する。そして、切断刃受け部材が上記スライドしてくる切断刃を受け止め、切断刃と切断刃受け部材との間に生じる押圧力で被印字テープを押圧し、鋭利な切断刃によって切断を行う。
【００１２】
このとき、切断刃及び切断刃受け部材は上記押圧力の反力を受けるが、切断刃は上記スライド方向に沿った一方側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力を受け、切断刃受け部材は上記スライド方向に沿った他方側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力を受け、それぞれ搬送経路を挟んで逆向きの反力を受けることとなる。切断刃及び切断刃受け部材はいずれも樹脂フレームのテープ排出口の近傍に設けられているため、樹脂フレームのテープ排出口近傍には、切断刃からの上記一方側へ向かう反力と、切断刃受け部材からの上記他方側へ向かう反力とが伝達される。この結果、そのままでは、樹脂フレームは、テープ排出口を挟んで上記一方側領域と上記他方側領域とが互いに離反するように変形することとなる。
【００１３】
そこで本願第１発明においては、樹脂フレームのうちテープ排出口の近傍に、２つの被支持部を一体的に形成し、樹脂フレームに取り付けられるカバー部材に上記２つの被支持部に対応した２つの支持部を設けている。樹脂フレームの２つの被支持部は、搬送経路を挟み上記一方側と上記他方側とにそれぞれ設けられており、カバー部材の２つの支持部は、それら２つの被支持部を搬送経路と反対側から支持する。これにより、上記切断刃において生じる搬送経路と反対側へ向かう反力と、上記切断刃受け部材において生じる搬送経路と反対側へ向かう反力とを、それぞれ各支持部を介して受け止めることができる。この結果、樹脂フレームの、上記２つの反力による上記離反方向への変形を抑制することができるので、樹脂フレーム変形による切断刃の切断性能の悪化を防止することができる。
【００１４】
第２発明は、上記第１発明において、前記一方側の前記被支持部は、前記搬送手段としての搬送ローラを保持するローラホルダを覆うように設けられた板部の、基部に対し垂直に立設された板部リブであり、前記２つの支持部のうち前記一方側に位置する１つの支持部は、前記板部リブの前記一方側から係止して支持することを特徴とする。
【００１５】
テープ排出口近傍において切断刃より樹脂フレームに伝達されるスライド方向一方側への反力を、樹脂フレームの基部から板部リブへ伝達し、この板部リブを、１つの支持部でスライド方向一方側から支持する。これにより、当該伝達された反力に抗して、樹脂フレームの変形を抑制することができる。
【００１６】
第３発明は、上記第２発明において、前記一方側の前記１つの支持部は、前記カバー部材の基部に対し垂直に立設された一方側支持リブであることを特徴とする。
【００１７】
板部リブへ伝達された反力を、一方側支持リブがスライド方向一方側から支持する。これにより、強度補強部材であるそれら２つのリブの剛性を利用して、樹脂フレームの変形を確実に抑制することができる。
【００１８】
第４発明は、上記第１乃至第３発明のいずれかにおいて、前記他方側の前記被支持部は、前記切断刃受け部材を取り付けるための取り付けリブであり、前記２つの支持部のうち前記他方側に位置する１つの支持部は、前記取り付けリブの前記他方側から係止して支持することを特徴とする。
【００１９】
テープ排出口近傍において切断刃受け部材より伝達されるスライド方向他方側への反力を取り付けリブで受け止め、この取り付けリブを、１つの支持部でスライド方向他方側から支持する。これにより、当該伝達された反力に抗して、樹脂フレームの変形を抑制することができる。
【００２０】
第５発明は、上記第４発明において、前記他方側の前記１つの支持部は、前記カバー部材の基部に対し垂直に立設された他方側支持リブであることを特徴とする。
【００２１】
取り付けリブへ伝達された反力を、他方側支持リブがスライド方向他方側から支持する。これにより、強度補強部材であるそれら２つのリブの剛性を利用して、樹脂フレームの変形を確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、樹脂フレームを用いた場合であっても、切断刃による切断性能の悪化を防止し、良好な切断性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態の印字ラベル作成装置の全体構成を表す斜視図である。
【図２】着脱カバーが取り外され、かつ、カートリッジ及び乾電池をカートリッジホルダ及び電池収納部に装着した状態における印字ラベル作成装置の内部構造を表す斜視図である。
【図３】着脱カバーが取り外され、かつ、カートリッジ及び乾電池をカートリッジホルダ及び電池収納部から取り外した状態における印字ラベル作成装置の内部構造を表す斜視図である。
【図４】カートリッジの内部構造を表す平面図である。
【図５】着脱カバーの前面を表す斜視図である。
【図６】フレームに配設されたガイドホルダの詳細構造を表す斜視図である。
【図７】カッタホルダの詳細構造を表す斜視図である。
【図８】カッタ刃による印刷済みラベル用テープの切断動作を説明する説明図である。
【図９】カッタ刃及びカッタ刃受け部材が受ける押圧力の反力を説明する説明図である。
【図１０】図３中のＸ−Ｘ′断面に相当する断面で破断して示す一部破断斜視図、及び、図１０（ａ）中矢印Ｄ方向からの矢視図である。
【図１１】図３中のＸＩ−ＸＩ′断面に相当する断面で破断して示す一部破断斜視図、及び、図１１（ａ）中矢印Ｅ方向からの矢視図である。ＸＩ−ＸＩ′断面による横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各図内に「前」「後」「左」「右」「上」「下」の注記がある場合は、明細書中内の説明における、前方、後方、左方、右方、上方、下方とは、その注記された方向を指す。
【００２５】
図１は、本実施形態の印字ラベル作成装置１の全体構成を表す斜視図である。
【００２６】
図１に示すように、印字ラベル作成装置１は、ユーザの手によって把持されるハンディ型の印字ラベル作成装置である。この印字ラベル作成装置１の筐体６は、装置前面を構成する前カバー６Ａと、装置後面を構成する後カバー６Ｂとで構成されている。さらにこの後カバー６Ｂは、種々の機構を内蔵する後カバー本体６Ｂ１と、カートリッジ３１や乾電池８（いずれも後述の図２参照）を着脱する際に後カバー本体６Ｂ１より取り外し可能な着脱カバー６Ｂ２（カバー部材）とで構成されている。
【００２７】
上記前カバー６Ａの上側には、印刷データや、設定画面等を表示するための液晶表示部（図示せず）が設けられている。この液晶表示部の前面は、例えば透明のアクリル板等であるカバーパネル２Ａによって覆われている。液晶表示部の下側には、印字ラベル作成装置１を操作するためのキーボード部３が設けられている。このキーボード部３には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キーが含まれている。また上記後カバー本体６Ｂ１の右側上端には、印刷済みラベル用テープ８０（後述の図４参照）を切断するためのカットレバー４（操作レバー）が設けられている。
【００２８】
図２及び図３は、着脱カバー６Ｂ２を取り外した状態の印字ラベル作成装置１の内部構造を後部側から見た斜視図である。なお、図２はカートリッジ３１及び乾電池８をカートリッジホルダ７及び電池収納部９に装着した状態、図３はカートリッジ３１及び乾電池８をカートリッジホルダ７及び電池収納部９から取り外した状態を表している。
【００２９】
これら図２及び図３に示すように、上記前カバー６Ａ及び上記後カバー本体６Ｂ１の内部には、樹脂（例えば合成樹脂など）により成形されたフレーム１３（樹脂フレーム）が配設されている。そして、このフレーム１３の後側上部には、カートリッジ３１を着脱するために凹状に形成された平面視矩形状の上記カートリッジホルダ７が設けられている。
【００３０】
カートリッジホルダ７の下側には、モータ（図示せず）を収納するためのモータ収納部５が設けられている。モータ収納部５のさらに下側には、乾電池８を収納するための上記電池収納部９が設けられている。
【００３１】
上記フレーム１３の上部には、印刷済みラベル用テープ８０を外部に排出するためのテープ排出スリット２４（テープ排出口）が形成されている。また、フレーム１３の右側上部には、ローラホルダ１７（詳細構造は後述）が設けられている。ローラホルダ１７の後側には、当該ローラホルダ１７を覆うように設けられ、板状形状を有した合成樹脂製の板部２５が設けられている。なお、この板部２５はフレーム１３と一体的に形成されている。さらに、この板部２５の上部には、開口部である突起部挿入口１０が設けられている。上記着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に着脱されることにより、着脱カバー６Ｂ２に設けられた突起部４５（後述の図５参照）が突起部挿入口１０に挿抜される。
【００３２】
また、後カバー本体６Ｂ１の上端部にはロック穴１１が設けられ、下端部にはロック穴１２が２箇所設けられている。上記着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に取り付けられた際に、着脱カバー６Ｂ２に設けられたロック部材４７，４８（後述の図５参照）がそれぞれロック穴１１，１２に嵌め込まれる。
【００３３】
上記フレーム１３の略中央部には凹状に形成されたギア用凹部２６が設けられている。ギア用凹部２６には、ギア（図示せず）が設けられており、当該ギアの歯部は隠蔽用傘部１１４によって覆われ露出しない構造となっている。そして、ギアの後側には、インクリボン５５（後述の図４参照）を巻き取るためのリボン巻取軸１４が立設されている。上記ギア及びこれと噛合するフレーム１３の前面側に設けられた複数のギア（図示せず）はそれぞれ合成樹脂で形成されており、またこれらのギアを回転可能に支持するギア軸（図示せず）も合成樹脂で形成されており、フレーム１３と一体的に形成されている。
【００３４】
また、リボン巻取軸１４の右側にはリブ３０が立設されている。このリブ３０の右側面には矩形状の放熱板であるヒートシンク１５が設けられている。そして、リブ３０とテープ排出スリット２４との間には、ローラ軸２０が立設されている。このローラ軸２０は合成樹脂で形成されており、フレーム１３と一体的に形成されている。ローラ軸２０の左側には、凸部２７が立設されている。この凸部２７は、カートリッジ３１の凹部（図示せず）に挿入されることで、カートリッジ３１の前後方向の位置決めをするものである。
【００３５】
また、上記フレーム１３のうち上記テープ排出スリット２４の近傍には、カッタ刃６３（切断刃。後述の図６参照）を備えるカッタホルダ６０（後述の図６参照）を内部に収容したガイドホルダ４０が設けられている。さらに、上記フレーム１３のうち上記テープ排出スリット２４の近傍で、上記ガイドホルダ４０の左側には、カッタ刃受け部材４１（切断刃受け部材）が設けられている。このカッタ刃受け部材４１は、カッタ刃６３による印刷済みラベル用テープ８０の切断時に、当該カッタ刃６３を受け止めるためのものである。
【００３６】
また、上記カットレバー４は、（後述のレバー軸６５を軸として）フレーム１３に対し回動可能に支持されており、上記カッタ刃６３をスライド移動させることができる（詳細は後述する）。
【００３７】
また、図３に示すように、上記テープ排出スリット２４の近傍には、第１リブリブ４２及び第２リブ４３が、それぞれフレーム１３と一体的に形成されている。テープ排出スリット２４より右側に形成された第１リブ４２（板部リブ、一方側の被支持部）は、上記板部２５の平面状の後面部２５Ａ（基部）に対し垂直に立設されている。一方、テープ排出スリット２４より左側に形成された第２リブ４３（取り付けリブ、他方側の被支持部）は、上記カッタ刃受け部材４１の左側に立設されており、当該カッタ刃受け部材４１を保持する（取り付ける）ためのものである。したがって、後述のカッタ６３による印刷済みラベル用テープ８０の切断に際し、カッタ刃受け部材４１は、切断動作のどの時点においても、一定の位置（即ち、第２リブ４３等により保持されている位置）から動くことはほとんどない。なお、第１リブ４２及び第２リブ４３の詳細については、後述の図１０及び図１１で説明する。
【００３８】
図４は、カートリッジ３１の内部構造を表す平面図である。なお、この図４には、カートリッジ３１の内部構造と共に、ローラホルダ１７、リブ３０、ヒートシンク１５、サーマルヘッド１６等を図示している。
【００３９】
図４に示すように、カートリッジケース３３内の左側下部には、透明フィルム状のカバーフィルム５１（被印字テープ）を巻回したカバーフィルムスプール５２が回転可能に配置されている。このカバーフィルムスプール５２から繰り出されたカバーフィルム５１は、カートリッジ開口３７１に向けて案内され、当該カートリッジ開口３７１から送出される。またカートリッジケース３３内の右側下部には、インクリボン５５を巻回したリボンスプール５６が回転可能に配置されている。このリボンスプール５６から繰り出されたインクリボン５５は、カートリッジ開口３７１に向けて案内され、カバーフィルム５１と共に送出される。
【００４０】
カバーフィルムスプール５２とリボンスプール５６との間には、リボン巻取スプール５７が回転可能に配置されている。このリボン巻取スプール５７は、リボンスプール５６からインクリボン５５を引き出すと共に、文字等の印刷（印字）で消費されたインクリボン５５を巻き取る。
【００４１】
カートリッジケース３３内の上部には、基材テープ５３を巻回した基材テープスプール５４が回転可能に配置されている。この基材テープスプール５４から繰り出された基材テープ５３は、テープ搬送ローラ３９に向けて案内され、当該基材テープ５３と印刷済のカバーフィルム５１とが、テープ搬送ローラ３９と押圧ローラ１９２（搬送ローラ、搬送手段）とによって圧着されて印刷済みラベル用テープ８０となり、ラベル用テープ排出口５９に向けて搬送される。
【００４２】
また、カートリッジホルダ７に装着されたカートリッジ３１の右側には、プラテンローラユニット１８と押圧ローラユニット１９とを備えたアーム状のローラホルダ１７が、軸支部１７１を中心に左右方向に揺動可能に設けられている。このローラホルダ１７も上記フレーム１３と同様に合成樹脂製である。上記着脱カバー６Ｂ２が取り付けられると、突起部４５（後述の図５参照）によりローラホルダ１７がカートリッジ３１方向に移動する。これにより、ローラホルダ１７に設けられた押圧ローラユニット１９とプラテンローラユニット１８とが印刷位置（図４に示す位置）に移動する。
【００４３】
上記プラテンローラユニット１８は、ヒートシンク１５の右側に配置されている。プラテンローラユニット１８には、プラテンローラ１８２とプラテンローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。プラテンローラ１８２は、ヒートシンク１５の右側面に設けられたサーマルヘッド１６（印字手段）に対向する位置に配置されている。サーマルヘッド１６は、押圧ローラ１９２、プラテンローラ１８２等により搬送されるカバーフィルム５１に対し、所望の印字を行うものである。プラテンローラ用ギアは、フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、モータから動力を伝達されたプラテンローラ用ギアが回転することで、プラテンローラ１８２が回転する。これにより、プラテンローラユニット１８が印刷位置に移動した際に、プラテンローラ１８２は、カバーフィルム５１とインクリボン５５とをサーマルヘッド１６に対して押圧しつつ、文字、図形、記号等が印刷されたカバーフィルム５１をその回転により押圧ローラユニット１９の方向へ搬送する。
【００４４】
押圧ローラユニット１９には、押圧ローラ１９２と押圧ローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。押圧ローラ１９２は、上記ローラ軸２０に対向する位置に配置されおり、カバーフィルム５１、基材テープ５３、及び印刷済みラベル用テープ８０を、上記テープ排出スリット２４へ向かう搬送経路（矢印ア，イ，ウ参照）に沿って搬送する。ローラ軸２０は、円柱状に形成された円柱部２０１と、この円柱部２０１の外周から外側に向かって放射状に形成された６個のリブ２０２とから構成されている。また、ローラ軸２０は、カートリッジ３１に設けられたテープ搬送ローラ３９の軸孔３９１に挿入され、テープ搬送ローラ３９を回転可能に支持している。
【００４５】
押圧ローラ用ギアは、上記フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、モータから動力を伝達された押圧ローラ用ギアが回転することで、押圧ローラ１９２が回転する。これにより、押圧ローラユニット１９が印刷位置に移動した際に、押圧ローラ１９２は、カバーフィルム５１と基材テープ５３とを、ローラ軸２０に回転可能に支持されたテープ搬送ローラ３９に対して押圧する。これにより、印刷が行われたカバーフィルム５１と基材テープ５３とが圧着され印刷済みラベル用テープ８０となり、上記ラベル用テープ排出口５９より排出される。なお、その後の印刷済みラベル用テープ８０の搬送経路（言い換えれば、カバーフィルム５１の搬送経路。以下同様）は、押圧ローラ１９２等により、上記ガイドホルダ４０と上記カッタ刃受け部材４１（図２等参照）との間を、下から上へ搬送されて上記テープ排出スリット２４へ案内され、当該テープ排出スリット２４から印字ラベル作成装置１の外部に排出される。
【００４６】
なお、上記プラテンローラ１８２及び押圧ローラ１９２のローラ軸（図示せず）はそれぞれ合成樹脂製であり、また上記プラテンローラ用ギア及び上記押圧ローラ用ギアもそれぞれ合成樹脂で形成されている。
【００４７】
図５は、着脱カバー６Ｂ２の前面を表す斜視図である。
【００４８】
図５に示すように、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａの左側上端部には前述したロック部材４７が立設され、下端部には前述した２つのロック部材４８が立設されている。着脱カバー６Ｂ２が上記後カバー本体６Ｂ１に対し取り付けられた際に、これらロック部材４７，４８がそれぞれ上記後カバー本体６Ｂ１に設けられたロック穴１１，１２（図２等参照）に嵌め込まれる。これにより、着脱カバー６Ｂ２の自然開放が防止されるようになっている。
【００４９】
そして、着脱カバー６Ｂ２が上記後カバー本体６Ｂ１（言い換えれば、フレーム１３）に対し取り付けられることにより、前述した押圧ローラ１９２、サーマルヘッド１６、カッタ刃６３、及びカッタ刃受け部材４１等からなる種々の機構を収納する機構収納空間（＝着脱カバー６Ｂ２とフレーム１３との間に生じる空間）を、フレーム１３と協働して形成することができるようになっている。
【００５０】
また、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａ（基部）の右側上部には、突起部４５（一方側支持リブ、一方側の支持部）が、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａに対し垂直に立設されている。着脱カバー６Ｂ２が上記後カバー本体６Ｂ１に対し着脱されることにより、突起部４５が上記後カバー本体６Ｂ１に設けられた突起部挿入口１０（図２等参照）に挿抜される。これにより、上記ローラホルダ１７を印刷位置（図４に示す位置）に移動させたり、待機位置（図３に示す位置）に移動させたりすることができるようになっている。また、突起部４５は、着脱カバー６Ｂ２が上記後カバー本体６Ｂ１へ取り付けられた状態（言い換えれば、フレーム１３に取り付けられた状態。以下同様）において、フレーム１３と一体的に形成された第１リブ４２（図３参照）を、当該第１リブ４２の右側から支持可能となっている（詳細は後述する）。
【００５１】
また、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａの上部には、支持リブ４６（他方側支持リブ、他方側の支持部）が、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａに対し垂直に立設されている。支持リブ４６は、着脱カバー６Ｂ２が上記後カバー本体６Ｂ１へ取り付けられた状態において、フレーム１３と一体的に形成された第２リブ４３（図３参照）を、当該第２リブ４３の左側から支持可能となっている（詳細は後述する）。
【００５２】
以上のような構成である印字ラベル作成装置１において、本実施形態の最大の特徴は、前述したように、フレーム１３が第１リブ４２及び第２リブ４３をそれぞれ一体的に形成しており、着脱カバー６Ｂ２が突起部４５及び第２支持リブ４６を備えている点にある。以下、この詳細について説明する。
【００５３】
図６（ａ）、フレーム１３に配設されたガイドホルダ４０の詳細構造を表す、図３の部分抽出拡大図である。図６（ｂ）は図６（ａ）中の矢印Ａ方向からの矢視図である。
【００５４】
これら図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、ガイドホルダ４０は、例えば図６（ａ）中の右手前側の側面が開口された略直方体形状に形成され、その開口された側面が上記カッタ刃受け部材４１に対向する状態で、フレーム１３に配設されている（図２及び図３も参照）。このガイドホルダ４０は、カッタ刃６３を備えるカッタホルダ６０を、その内部に収容している。カッタ刃６３は、前述した搬送経路と直交するスライド方向（例えば図６（ａ）での左奥〜右手前方向。詳細は後述）にスライド移動して、印字された後のカバーフィルム５１（言い換えれば、印刷済みラベル用テープ８０。以下同様）を押し切るものである。上記カッタホルダ６０は、ガイドリブ６１及び接触凸部６２を有している（詳細は図７で後述する）。また、ガイドホルダ４０は、溝部６４を有している。
【００５５】
図７（ａ）は、上記カッタホルダ６０の詳細構造を表す、図６（ａ）の部分抽出拡大図である。図７（ｂ）は図７（ａ）中の矢印Ｂ方向からの矢視図である。
【００５６】
これら図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、カッタホルダ６０は、略長方形状に形成されている。そして、例えばカッタホルダ６０の図７（ａ）中の右手前側の側面には、カッタ刃６３が当該側面の端部から突出して取り付けられている。なお、カッタ刃６３の突出量は、上記印刷済みラベル用テープ８０の厚み（例えば、０．１ｍｍ）よりも大きくなっている。
【００５７】
また、カッタホルダ６０は、前述したように、ガイドリブ６１及び接触凸部６２を有している。ガイドリブ６１は、カッタホルダ６０の上面に立設されている。接触凸部６２は、カッタホルダ６０の側面の略中央部分に形成されている。したがって、カッタホルダ６０を上記ガイドホルダ４０に収容した場合（図６に示す状態）、接触凸部６２は、カッタホルダ６０をガイドホルダ４０の溝部６４に嵌合する（図６（ｂ）参照）。
【００５８】
すなわち、上記カットレバー４が回動操作された場合、カットレバー４の接触部４Ａ（後述の図８参照）は、溝部６４に進入し、接触凸部６２と接触することになる。また、カッタホルダ６０は、連結補強部６６を有している。連結補強部６６は、上記ガイドリブ６１と接触凸部６２とを連結するためのものである。
【００５９】
図８（ａ）、図８（ｂ）、及び図８（ｃ）は、カッタ刃６３による印刷済みラベル用テープ８０の切断動作を説明する説明図である。図８（ａ）にはカットレバー４に対する回動操作が行われていない状態（初期状態）を表し、図８（ｂ）にはカッタ刃６３の先端が印刷済みラベル用テープ８０に接触した状態を表し、図８（ｃ）にはカッタ刃６３の先端がカッタ刃受け部材４１に接触した状態を表している。なお、これら図８（ａ）、図８（ｂ）、及び図８（ｃ）は、印字ラベル作成装置１から着脱カバー６Ｂ２を取り外した状態において、テープ排出スリット２４近傍における、カッタボタン４、ガイドホルダ４０、及びカッタ刃受け部材４１を後面側から透視した図に相当する。
【００６０】
これら図８（ａ）、図８（ｂ）、及び図８（ｃ）に示すように、カットレバー４は、上記フレーム１３に形成されたレバー軸６５を軸として、フレーム１３に対し回動可能に支持されている。ここで、前述のようにして、ラベル用テープ排出口５９（図４参照）より排出された印刷済みラベル用テープ８０は、押圧ローラ１９２（図４参照）等により、上記搬送経路に沿って、ガイドホルダ４０とカッタ刃受け部材４１との間を下から上へ搬送される。そして、テープ排出スリット２４へ案内され、当該テープ排出スリット２４から印字ラベル作成装置１の外部に（その一部が）排出され、図８（ａ）に示す状態になる。
【００６１】
そして、図８（ａ）に示すように、ユーザによってカットレバー４の回動操作がまだ行われていない初期状態においては、カットレバー４は、初期位置（図８（ａ）に示す位置）に位置する。この初期位置に位置する場合、カットレバー４の接触部４Ａは、上記接触凸部６２から離間している。
【００６２】
このとき、ユーザによってカットレバー４の回動操作が行われると、当該カットレバー４は、レバー軸６５を軸として、レバー回転方向Ｒへ回動する。そして、カットレバー４が所定量回動すると、カットレバー４の接触部４Ａは、上記接触凸部６２に接触する。その後、ユーザの操作に伴いカットレバー４がレバー回転方向Ｒへさらに回動すると、上記接触部４Ａは、上記溝部５９（図６（ｂ）参照）に進入し、接触している接触凸部６２を介して、カッタホルダ６０を、印刷済みラベル用テープ８０の搬送経路と直交する矢印Ｃの方向（左方向）へスライド移動させる。またこのとき、カッタホルダ６０の矢印Ｃの方向へのスライド移動に伴い、カッタ刃６３も矢印Ｃの方向にスライド移動する。なお、この矢印Ｃの方向が、各請求項記載の「搬送経路と直交するスライド方向」に対応している。
【００６３】
そして、カットレバー４がレバー回転方向Ｒへさらに回動され、上記接触部４Ａ及び接触凸部６２を介して、カッタホルダ６０が、矢印Ｃの方向へ所定量スライド移動すると、カッタ刃６３の先端は、印刷済みラベル用テープ８０と接触する（図８（ｂ）に示す状態）。その後、カットレバー４がレバー回転方向Ｒへさらに回動されると、上記接触部４Ａ及び接触凸部６２を介して、カッタホルダ６０が、矢印Ｃの方向へさらにスライド移動する。これに伴い、カッタ刃６３は、印刷済みラベル用テープ８０に接触した状態から、カッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との間に生じる押圧力（＝カットレバー４の回動操作に基づく力）により、徐々にカッタ刃６３が印刷済みラベル用テープ８０を押し切りつつ、最終的にカッタ刃受け部材４１に接触する（図８（ｃ）に示す状態）。これにより、カッタ刃６３は、カットレバー４の回動操作に基づくカッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との間に生じる押圧力により、印刷済みラベル用テープ８０を完全に押し切ることができる。
【００６４】
図９は、カッタ刃６３及びカッタ刃受け部材４１が受ける上記押圧力の反力を説明する説明図である。なお、この図９は上記図８（ｃ）で示す状態に対応している。
【００６５】
図９に示すように、カッタ刃６３による印刷済みラベル用テープ８０の切断時には、カッタ刃６３及びカッタ刃受け部材４１は、それぞれ上記押圧力の反力を受ける。すなわち、カッタ刃６３は、上記矢印Ｃの方向（図８（ａ）等参照）に沿って上記搬送経路と反対側（＝右側）へ向かう反力Ｈ１を受け、カッタ刃受け部材４１は、上記矢印Ｃの方向に沿って上記搬送経路と反対側（＝左側）へ向かう反力Ｈ２を受け、それぞれ上記搬送経路を挟んで逆向きの反力を受けることになる。そして、上記搬送経路の右側へ向かう反力Ｈ１は、テープ排出スリット２４近傍のフレーム１３の右側へ伝達され、上記搬送経路の左側へ向かう反力Ｈ２は、テープ排出スリット２４近傍のフレーム１３の左側へ伝達されるのである。
【００６６】
図１０（ａ）は、図３中のＸ−Ｘ′断面に相当する断面で破断して示す、印字ラベル作成装置１の一部破断斜視図である。また、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）中矢印Ｄ方向からの矢視図である。なお、これら図１０（ａ）及び図１０（ｂ）では、カートリッジ３１をカートリッジホルダ７から取り外した状態を表している。
【００６７】
これら図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、押圧ローラ１９２の右側、すなわち、上記矢印Ｃの方向（図８（ａ）等参照）に沿って上記搬送経路を挟んだ右側（一方側）には、前述の第１リブ４２が、フレーム１３と一体的に形成されている（図３も参照）。したがって、上記カッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との協働による印刷済みラベル用テープ８０の切断時における、上記搬送経路の右側へ向かう反力Ｈ１（図９参照）は、図中右向きに第１リブ４２に伝達されることになる。
【００６８】
また、着脱カバー６Ｂ２には、着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に取り付けられた状態（この図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す状態）において第１リブ４２と接触し、第１リブ４２の右側の位置になるように、前述の突起部４５が、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａに対し垂直に立設されている（図５も参照）。すなわち、突起部４５は、着脱カバー６Ｂ２の後カバー本体６Ｂ１への取り付け状態では、第１リブ４２の右側、言い換えれば、上記矢印Ｃの方向に沿って上記搬送経路と反対側から、第１リブ４２を係止して支持している。したがって、突起部４５は、上記第１リブ４２に伝達された上記搬送経路の右側へ向かう反力Ｈ１を、第１リブ４２を介して受け止めることができる。
【００６９】
図１１（ａ）は、図３中のＸＩ−ＸＩ′断面に相当する断面で破断して示す、印字ラベル作成装置１の一部破断斜視図である。また、図１１（ｂ）は、図１０（ａ）中矢印Ｅ方向からの矢視図である。
【００７０】
これら図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、カッタ刃受け部材４１の左側、すなわち、上記矢印Ｃの方向（図８（ａ）等参照）に沿って上記搬送経路を挟んだ左側（他方側）には、上記第２リブ４３が、フレーム１３と一体的に形成されている（図３も参照）。したがって、上記カッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との協働による印刷済みラベル用テープ８０の切断時における、上記搬送経路の左側へ向かう反力Ｈ２（図９参照）は、図中左向きに第２リブ４３に伝達されることになる。
【００７１】
また、着脱カバー６Ｂ２には、着脱カバー６Ｂ２が後カバー本体６Ｂ１に取り付けられた状態（この図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示す状態）において、第２リブ４３と接触し、第２リブ４３の左側の位置になるように、支持リブ４６が、着脱カバー６Ｂ２の前面６ａに対し垂直に立設されている（図５も参照）。すなわち、支持リブ４６は、着脱カバー６Ｂ２の後カバー本体６Ｂ１への取り付け状態では、第２リブ４３の左側、言い換えれば、上記矢印Ｃの方向に沿って上記搬送経路と反対側から、第２リブ４３を係止して支持している。したがって、支持リブ４６は、上記第２リブ４３に伝達された上記搬送経路の左側へ向かう反力Ｈ２を、第２リブ４３を介して受け止めることができる。
【００７２】
上述したように、本実施形態の印字ラベル作成装置１においては、装着されたカートリッジ３１より供給されるカバーフィルム５１等が、押圧ローラ１９２等により所定の搬送経路に沿ってテープ排出スリット２４へ向かって搬送され、上記カバーフィルム５１に対しサーマルヘッド１６により所定の印字が行われる。その後、この印刷済のカバーフィルム５１と基材テープ５３とが圧着されて形成された印刷済みラベル用テープ８０が、カッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との協働により、所定の長さに切断されることで、所望の印字を備えた印字ラベルが作成される。
【００７３】
印刷済みラベル用テープ８０の切断時には、操作者によりカットレバー４が操作されることにより、テープ排出スリット２４近傍に配置されたカッタ刃６３が、上記搬送経路と直交する方向（詳細には図８（ａ）等に示す矢印Ｃの方向に沿った左側へ向かって）に、スライドし移動する。そして、カッタ刃受け部材４１が上記スライドしてくるカッタ刃６３を受け止め、カッタ刃６３とカッタ刃受け部材４１との間に生じる押圧力で、印刷済みラベル用テープ８０を押圧し、鋭利なカッタ刃６３によって切断が行われる（図８（ａ）〜図８（ｃ）を参照）。
【００７４】
この切断の際、カッタ刃６３及びカッタ刃受け部材４１は、上記押圧力の反力を受ける。カッタ刃６３は、上記矢印Ｃの方向に沿った右側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力Ｈ１を受け、カッタ刃受け部材４１は、上記矢印Ｃの方向に沿った左側へ（言い換えれば搬送経路と反対側へ）向かう反力Ｈ２を受け、それぞれ搬送経路を挟んで逆向きの反力を受けることとなる（図９を参照）。本実施形態では、フレーム１３のうちテープ排出スリット２４の近傍に、第１リブ４２及び第２リブ４３を一体的に形成し（図３参照）、着脱カバー６Ｂ２に上記第１リブ４２及び第２リブ４３に対応した、突起部４５及び支持リブ４６を設けている（図５参照）。そして、着脱カバー６Ｂ２の後カバー本体６Ｂ１への取り付け状態では、着脱カバー６Ｂ２側の突起部４５及び支持リブ４６は、上記フレーム１３側の第１リブ４２及び第２リブ４３を、上記搬送経路と反対側から支持する（図１０及び図１１参照）。これにより、カッタ刃６３において生じる上記搬送経路と反対側へ向かう反力Ｈ１と、カッタ刃受け部材４１において生じる上記搬送経路と反対側へ向かう反力Ｈ２とを、それぞれ突起部４５及び支持リブ４６を介して受け止めることができる。この結果、フレーム１３の、上記２つの反力Ｈ１，Ｈ２による上記離反方向への変形を抑制することができるので、フレーム１３の変形によるカッタ刃６３の切断性能の悪化を防止することができる。特に、強度補強部材であるそれら２つの第１リブ４２及び突起部４５の剛性や、第２リブ４３及び支持リブ４６の剛性を利用して、フレーム１３の変形を確実に抑制することができる。
【００７５】
なお、上記図３、図５、図１０、図１１等に示す、第１リブ４２、第２リブ４３、突起部４５、及び支持リブ４６の形状は一例であり、この形状に限定するものではない。
【００７６】
また、以上においては、基材テープ５３とは別のカバーフィルム５１に印字を行ってこれらを貼り合わせる方式であったが、これに限られず、基材テープに備えられた被印字テープ層に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用してもよい。この場合、基材テープが被印字テープを構成する。
【００７７】
また上記ロールを直接印字ラベル作成装置１側に着脱可能に装着する構成も考えられる。さらにはカートリッジ３１のような印字ラベル作成装置１の本体側に着脱可能なものにも限られず、装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型としてロール等を設けることも考えられる。この場合も同様の効果を得る。
【００７８】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００７９】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００８０】
１                印字ラベル作成装置
４                カットレバー（操作レバー）
６Ｂ２            着脱カバー（カバー部材）
１３              フレーム（樹脂フレーム）
１６              サーマルヘッド（印字手段）
１７              ローラホルダ
２４              テープ排出スリット（テープ排出口）
２５              板部
４１              カッタ刃受け部材（切断刃受け部材）
４２              第１リブ（板部リブ、被支持部）
４３              第２リブ（取り付けリブ、被支持部）
４５              突起部（一方側支持リブ、支持部）
４６              支持リブ（他方側支持リブ、支持部）
５１              カバーフィルム（被印字テープ）
６３              カッタ刃（切断刃）
１９２            押圧ローラ（搬送ローラ、搬送手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010284879.tif 000009
【図８】
2010284879.tif 000010
【図９】
2010284879.tif 000011
【図１０】
2010284879.tif 000012
【図１１】
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