(57)【要約】【課題】第三者に負担を強いることなくかつユーザの各種機能の習熟度を効率的に向上させることが出来る電子機器を提供することを目的とする。【解決手段】電子機器が、各種画面を表示する表示部と、使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低い場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次前記表示部に表示させる制御部とを、具備する【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種画面を表示する表示部と、
使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低い場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次前記表示部に表示させる制御部とを、
具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低く、かつ当該使用者による前記使用対象機能の使用予定時間が所定のしきい値を越える場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記使用者による前記使用対象機能における各種機能毎の使用頻度と、他の使用者（第２の使用者）の使用頻度とを比較し、前記第２の使用者の使用頻度は高いが、前記使用者の使用頻度の低い機能のガイダンス画面から順番に前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記使用対象機能の使用時に、前回の前記使用対象機能の使用時に前記表示部に表示させたガイダンス画面の続きから前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記制御部は、頭出し指示を受け付けると、最初の順番のガイダンス画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記制御部は、スキップ指示を受け付けると、次の順番のガイダンス画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電子機器。
【請求項７】
前記制御部は、ログイン時に入力されるログインコードに基づいて各ユーザを識別し、ユーザ毎の前記使用対象機能の使用履歴に基づいて各ユーザの習熟度を判断することを特徴とするとする請求項１〜６のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種機能の操作方法が示されたガイダンス画面を表示する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、プリンタ、複合機及び家電機器等の各種電子機器は、ますます多機能化が進み、その多機能化に伴ってハードキー及びソフトキー等の操作キーの増加及び機能に応じた操作方法の多様化が進んでいる。そして、これらの電子機器は、多機能化することによって便利になった反面、操作キーの数が増えると共に操作方法が多様化すことによって、操作性が複雑になった。このことは、特に不慣れなユーザへ、不便さを感じさせる原因になってしまっている。そして、このような課題を解消する発明として、下記特許文献１には、取扱い方を容易に理解することが可能な画像処理装置が開示されている。この画像処理装置は、画像処理装置のユーザについて個人認証をする認証部と、画像処理装置の取扱の習熟度を認証部で認証されたユーザ毎に演算する演算部と、演算部での演算結果に基づいて画像処理装置の取扱の習熟度が高い人間を知らせる案内部とを備える。このことによって、ユーザは、操作方法に習熟した人間の情報を入手し、その人間に機能のことを尋ねることによって、容易に当該機能について理解することが出来る。
【特許文献１】特開２００８−５４２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来技術では、個人認証されたユーザ毎に各機能の取扱いの習熟度を演算し、当該演算結果に基づいて習熟度の高い人間をユーザに報知することによって、ユーザは、その人間から当該機能の操作方法を聞き出して、当該機能の操作方法を容易に理解することが出来る。しかしながら、習熟度の高い人間は、ユーザから画像形成装置の機能の操作方法について尋ねられる度に、現在実施している作業を中断して、ユーザにその操作方法を説明しなければならない為、大きな負担を強いられてしまう。また、ユーザが、他にどのような機能があるのか知りたいと考えた場合であっても、習熟度の高い人間に機能について尋ねなければならず、他の機能を知る為に多くの時間を割かなければならない。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、第三者に負担を強いることなくかつユーザの各種機能の習熟度を効率的に向上させることが出来る電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、電子機器に係る第１の解決手段として、各種画面を表示する表示部と、使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低い場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次前記表示部に表示させる制御部とを、具備するという手段を採用する。
【０００６】
本発明では、電子機器に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記制御部は、前記使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低く、かつ当該使用者による前記使用対象機能の使用予定時間が所定のしきい値を越える場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次前記表示部に表示させるという手段を採用する。
【０００７】
本発明では、電子機器に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、前記制御部は、前記使用者による前記使用対象機能における各種機能毎の使用頻度と、他の使用者（第２の使用者）の使用頻度とを比較し、前記第２の使用者の使用頻度は高いが、前記使用者の使用頻度の低い機能のガイダンス画面から順番に前記表示部に表示させるという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、電子機器に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、前記制御部は、前記使用対象機能の使用時に、前回の前記使用対象機能の使用時に前記表示部に表示させたガイダンス画面の続きから前記表示部に表示させるという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、電子機器に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４いずれかの解決手段において、前記制御部は、頭出し指示を受け付けると、最初の順番のガイダンス画面を前記表示部に表示させるという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、電子機器に係る第６の解決手段として、上記上記第１〜第５いずれかの解決手段において、前記制御部は、スキップ指示を受け付けると、次の順番のガイダンス画面を前記表示部に表示させるという手段を採用する。
【００１１】
本発明では、電子機器に係る第７の解決手段として、上記上記第１〜第６いずれかの解決手段において、前記制御部は、ログイン時に入力されるログインコードに基づいて各ユーザを識別し、ユーザ毎の前記使用対象機能の使用履歴に基づいて各ユーザの習熟度を判断するという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子機器が、各種画面を表示する表示部と、
使用者による使用対象機能の習熟度が所定のしきい値より低い場合に、当該使用対象機能が動作している間、当該使用対象機能における各種機能毎のガイダンス画面を順次表示部に表示させる制御部とを、具備している。このように、使用対象機能が動作している間、使用対象機能を使用する使用者の習熟度が低い場合に、当該使用者へ使用対象機器の各種機能毎のガイダンス画面を見せることによって、第三者に負担を強いることなくかつ使用者の使用対象機能の習熟度を効率的に向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態は、本発明の電子機器に含まれる画像形成装置の一つであるコピー機能、プリント機能、スキャン機能及びファクシミリ送信／受信機能を併せ持つ複合機に関する。
まず、複合機Ａの機能構成について、図１を参照して、説明する。図１は本実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、用紙搬送部５、画像読取部６、画像データ記憶部７、画像形成部８、通信Ｉ／Ｆ部９、操作表示部１０及び習熟度記憶部１１を備えている。
【００１４】
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラム、各種センサ群４から受信する各種検出信号、画像データ記憶部７に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ及びファクシミリ画像データ、通信Ｉ／Ｆ部９を介してクライアントコンピュータ（図示略）または公衆網（図示略）から入力される各種指示及び操作表示部１０から入力される操作指示に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。なお、このＣＰＵ１の制御処理の詳細については、以下に複合機Ａの動作として説明する。
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
【００１５】
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙詰まり検出センサ、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１へ出力する。
【００１６】
用紙搬送部５は、用紙トレイに収納されている印刷用紙を画像形成部８に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の印刷用紙を図示しない排紙トレイに搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。
【００１７】
画像読取部６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）とＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等を備え、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく原稿画像データを出力する。なお、画像読取部６は、原稿画像データをＣＰＵ１へ出力し、一方、ＣＰＵ１は、原稿画像データを画像データ記憶部７に記憶させる。
画像データ記憶部７は、例えばフラッシュメモリまたはハードディスクであり、ＣＰＵ１の指示の下、原稿画像データ、通信Ｉ／Ｆ部９がクライアントコンピュータ（図示略）から受信するプリント画像データ及び通信Ｉ／Ｆ部９が公衆網（図示略）から受信するファクシミリ画像データを記憶する。
【００１８】
画像形成部８は、ＣＰＵ１の制御の下、画像データ記憶部７に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ及びファクシミリ画像データに基づいて、用紙搬送部５から搬送される印刷用紙にトナーによって形成される画像形成画像を転写し、定着ローラによって当該画像形成画像の定着処理を行う。
通信Ｉ／Ｆ部９は、外部のクライアントコンピュータ及び公衆網に接続し、このクライアントコンピュータ及び公衆網との間で各種信号の送受信を行う。
【００１９】
操作表示部１０は、コピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー、ファクシミリ機能切替キー、スタートキー、ストップ／クリアキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル１０ａ及びその他の各種操作キーを備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネル１０ａへ種々の画面を表示する。なお、コピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー及びファクシミリ機能切替キーは、それぞれの機能をユーザが使用する場合に、各機能の動作モードへ複合機Ａを切り替える為のキーである。
【００２０】
習熟度記憶部１１は、例えばフラッシュメモリであり、ＣＰＵの制御の下、ユーザ毎の複合機Ａの各機能に対する習熟度が登録された習熟度登録テーブルを記憶する。図２は、習熟度登録テーブルを示す模式図である。習熟度登録テーブルには、図２に示すように、各ユーザに割り当てられたログインコード毎に複合機Ａのコピー機能、プリント機能、スキャン機能及びファクシミリ機能に対する習熟度が登録されている。習熟度は、ユーザの各機能の熟練の度合いを示すものであり、熟練の度合いが高い程、高い数値になる。
【００２１】
そして、この習熟度は、各機能が１回使用される毎に「１」インクリメントされる。すなわち、習熟度は、各ユーザの機能毎の使用履歴に基づいて求められる値である。例えば、あるユーザが、コピー機能を使用すると、当該ユーザのコピー機能の習熟度が「１」上がる。なお、習熟度を求める上で、ある一定期間以前のコピー機能の使用履歴は、対象外にする。
【００２２】
次に、上記構成の本実施形態に係る複合機Ａの動作について、図３を参照して詳しく説明する。図３は、本実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、複合機Ａを使用しようとするユーザは、各自に割り当てられたログインコードを、操作表示部１０のテンキーを使用して、複合機Ａへ入力する、
【００２３】
ＣＰＵ１は、ログインコードの入力を操作表示部１０が受け付けたか否か判定し（ステップＳ１）、ステップＳ１において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちログインコードの入力を操作表示部１０が受け付けていない場合には、ログインコードの入力を受け付けるまで待機し、ステップＳ１において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちログインコードの入力を操作表示部１０が受け付けた場合には、入力されたログインコードがログイン許可対象のコードである場合に、ログインを許可する（ステップＳ２）。
【００２４】
そして、複合機Ａへログイン後、原稿を複写しようとするユーザは、操作表示部１０のコピー機能切替キーを押下することによってコピー機能動作モードへ切り替る。さらに、ユーザは、操作表示部１０のキーを操作することによって各種コピー条件を設定し、コピー条件の設定を完了すると、画像読取部６のＡＤＦへ原稿をセットし、操作表示部１０が有するスタートキーを押下することによって、コピー処理を複合機Ａに開始させる。
【００２５】
ＣＰＵ１は、ステップＳ２の後に、スタートキーの押下によって操作表示部１０が複写開始指示を受け付けたか否か判定し（ステップＳ３）、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写開始指示を受け付けていない場合には、操作表示部１０が複写開示指示を受け付けるまで待機し、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち操作表示部１０が複写開始指示を受け付けた場合には、画像読取部６にＡＤＦへセットされている原稿を搬送させると共に原稿からの原稿画像の読み取りを開始させ、さらに習熟度登録テーブル及びログインコードに基づいてユーザのコピー機能の習熟度を判断し、当該ユーザの習熟度が所定のしきい値を越えるか否か判定する（ステップＳ４）。
【００２６】
例えば、複合機Ａでは、ステップＳ４においてしきい値を「２０」とすると、習熟度が「２０」を越える場合に、ロクインしているユーザを対象機能の熟練者であると判断し、習熟度が「２０」を下回る場合に、ログインしているユーザを対象機能の初心者であると判断する。
【００２７】
ＣＰＵ１は、ステップＳ４において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちユーザのコピー機能の習熟度が所定のしきい値を越える場合には、通常のコピー処理を画像読取部６及び画像形成部８に実行させ（ステップＳ５）、ステップＳ４において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちユーザのコピー機能の習熟度が所定のしきい値を下回る場合には、原稿の枚数、コピー部数及び各種コピー条件を加味してコピー処理実行予定時間を算出する（ステップＳ６）。上記コピー処理実行予定時間とは、操作表示部１０が複写開始指示を受け付けてからコピー処理の実行が完了するまでの予定時間である。
【００２８】
ＣＰＵ１は、ステップＳ６の後に、上記コピー処理実行予定時間が所定のしきい値を越えるか否か判定し（ステップＳ７）、ステップＳ７において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちコピー処理実行予定時間が所定のしきい値を下回る場合には、上記ステップＳ５において通常のコピー処理を実行し、ステップＳ７において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちコピー処理実行予定時間が所定のしきい値を越える場合には、ステップＳ８〜ステップＳ８´のガイダンス画面表示ループ処理を実行する。
例えば、複合機Ａでは、ステップＳ７においてしきい値を「２０」秒とすると、コピー処理実行予定時間が「２０」秒を越える場合に、ステップＳ８〜ステップＳ８´のガイダンス画面表示ループ処理を実行する。
【００２９】
上記ガイダンス画面表示ループ処理は、コピー機能における様々なガイダンス画面を順次タッチパネル１０ａに表示させる処理である。上記ガイダンス画面は、コピー機能が有する各種機能毎に準備された画面であり、コピー機能における濃度調整、両面コピー、縮小／拡大コピー及び仕分けコピー等の各種機能の説明が表示されている。そして、各ガイダンス画面は、画面番号ｎが予め割り当てられ、さらに内容の量に応じた表示時間Ｔｎが予め決められている。なお、重要度の最も高いガイダンス画面の画面番号ｎが、「１」である。
【００３０】
ＣＰＵ１は、上記ガイダンス画面表示ループ処理において、初期値を「１」とする表示対象画面番号ｉを、ループ処理を１回実行する毎に、「１」インクリメントする。そして、ＣＰＵ１は、ガイダンス画面表示ループ処理の中で、画面番号ｎが表示対象画面番号ｉであるガイダンス画面を表示時間Ｔｉの間、タッチパネル１０ａに表示させ（ステップＳ９）、ガイダンス画面の表示を終了すると、コピー処理残り時間Ｔａを算出する（ステップＳ１０）。
【００３１】
例えば、コピー処理実行予定時間が「３０」秒である場合に、ループ１回目のガイダンス画面表示ループ処理におけるステップＳ９において画面番号「１」のガイダンス画面を表示時間「５」秒の間タッチパネル１０ａに表示させたとすると、上記ステップＳ１０では、コピー処理実行予定時間「３０」秒から表示時間「５」秒を引いた「２５」秒がコピー処理残り時間Ｔａになる。さらに、ループ２回目のガイダンス画面表示ループ処理におけるステップＳ９において画面番号「２」のガイダンス画面を表示時間「７」秒の間タッチパネル１０ａに表示させたとすると、ステップＳ１０では、前回のステップＳ１０において算出されたコピー処理残り時間「２５」秒から表示時間「７」秒を引いた「１８」秒が新たなコピー処理残り時間Ｔａになる。
【００３２】
そして、ＣＰＵは、このガイダンス画面表示ループ処理を、コピー処理残り時間Ｔａが画面番号ｎが表示対象画面番号ｉのガイダンス画面の表示時間Ｔｉを下回るまで実行する、すなわちコピー処理残り時間Ｔａが表示時間Ｔｉを下回ると終了する。
【００３３】
以上のように、本実施形態に係る複合機Ａにおいて、ＣＰＵ１は、ログイン後に、複写開始指示を操作表示部１０が受け付けると、習熟度登録テーブル及びログインコードに基づいてユーザのコピー機能の習熟度を判断し、当該ユーザの習熟度が所定のしきい値を下回る場合に、ユーザがコピー機能の初心者であると判断し、その後に、コピー処理実行予定時間が所定のしきい値を越える場合に、ガイダンス画面表示ループ処理を実行することによって、順次ガイダンス画面をタッチパネル１０ａに表示させる。
【００３４】
このように、複合機Ａでは、コピー機能を使用するユーザが初期者である場合に、コピー処理が完了するまでの空き時間に、当該ユーザへコピー機能における各種機能の操作方法を示したガイダンス画面を見せることによって、第三者に負担を強いることなくかつユーザのコピー機能における各機能の習熟度を効率的に向上させることが出来る。
【００３５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態は、本発明を画像形成装置の一つである複合機に適用したものであるが、本発明は、パーソナルコンピュータ及び携帯端末等のあらゆる電子機器に適用することが出来る。例えば、パーソナルコンピュータにおいて、ユーザによるキー入力を伴わない演算処理を実行している最中に、当該パーソナルコンピュータの操作方法を示したガイダンス画面をディスプレイに表示させるようにしてもよい。
【００３６】
（２）上記実施形態では、予め決められた画面番号ｎの順番にガイダンス画面を表示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＰＵ１が、コピー機能における各機能の他のユーザの使用頻度とログインしたユーザの使用頻度とを比較し、当該比較結果に基づいて算出された値の低い機能、すなわち他のユーザに使用される頻度は高いが、ログインしたユーザに使用される頻度の低い機能のガイダンス画面から順番にタッチパネル１０ａに表示させるようにしてもよい。このようにすることによって、ユーザに知っておいてもらいたい一般的に使用頻度の高い機能の操作方法を学習させることが出来る。
【００３７】
（３）上記実施形態では、予め決められた画面番号ｎの最初、すなわち画面番号「１」から順次ガイダンス画面を表示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＰＵ１は、前回のコピー処理の実行時にタッチパネル１０ａに表示させたガイダンス画面の画面番号ｎを記憶し、次のコピー処理の実行時には、続きのガイダンス画面からタッチパネル１０ａに表示させるようにしてもよい。さらに、ＣＰＵ１は、操作表示部１０が頭出し指示を受け付けると、順番が最初、すなわち画面番号「１」のガイダンス画面からのタッチパネル１０ａに表示させ、またスキップ指示を受け付けると、次のガイダンス画面をタッチパネル１０ａに表示させるようにしてもよい。
【００３８】
（４）上記実施形態では、ログイン時に入力されるログインコードに基づいて各ユーザを識別したが、本発明はこれに限定されない。例えば、指紋等の生体認証によってログインが実行される場合には、ＣＰＵ１は、生体認証処理時に読み込まれた生体情報に基づいて各ユーザを識別して、図３のフローチャートの処理を実行するようにしてもよい。また、認証カードのカード情報に基づいてログインが実行される場合には、ＣＰＵ１は、カード情報に基づいて各ユーザを識別するようにしてもよい。
【００３９】
（５）上記実施形態では、ガイダンス画面表示ループ処理において、コピー処理残り時間Ｔａが、次に表示予定のガイダンス画面の表示時間Ｔｉを下回る場合に、この次に表示予定のガイダンス画面を表示しないが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＰＵ１は、コピー処理残り時間Ｔａが、次に表示予定のガイダンス画面の表示時間Ｔｉを下回ったとしても、コピー処理残り時間Ｔａが表示時間Ｔｉに対して所定の割合を越える時間である場合に、ガイダンス画面をコピー処理残り時間Ｔａの間だけタッチパネル１０ａに表示させるようにしてもよい。これは、例えば、コピー処理残り時間Ｔａが表示時間Ｔｉを下回るが、表示時間Ｔｉの８０％を越える時間である場合に、コピー処理残り時間Ｔａの間、次のガイダンス画面をタッチパネル１０ａに表示させるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの習熟度登録テーブルを示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
Ａ…複合機、１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…各種センサ群、５…用紙搬送部、６…画像読取部、７…画像データ記憶部、８…画像形成部、９…通信Ｉ／Ｆ部、１０…操作表示部、１０ａ…タッチパネル、１１…習熟度記憶部
【図１】
2010108032.tif 000003
【図２】
2010108032.tif 000004
【図３】
2010108032.tif 000005