(57)【要約】【課題】着座者の背面に生ずる褥瘡を効果的に防止可能な背面支持構造を提供する。【解決手段】着座者の背面の下端側を支持する回動可能な第１背面支持部３と、第１背面支持部３よりも着座面の背面の頭部側を支持する回動可能な第２背面支持部４と、第２背面支持部４よりも着座者の背面の頭部側を支持する回動可能な第３背面支持部５とを備え、第１背面支持部３と第２背面支持部４との連結部４ｂが着座者の背面における第１、第２または第３腰椎に対応する位置に配置され、第２背面支持部４と第３背面支持部５との連結部５ｂが着座者の背面における第７、第８または第９胸椎に対応する位置に配置されている。第１、第２及び第３腰椎の近傍や第７胸椎、第８胸椎及び第９胸椎の近傍は円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置である。【選択図】図１０
2010017343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の着座面に着座している着座者の背面を支持する背面支持構造において、
前記着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、
第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、
第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、
第１背面支持部を着座面に対して着座面前後方向に回動可能に設けるとともに、第２背面支持部の下端側を第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、第３背面支持部の下端側を第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、
第１背面支持部と第２背面支持部との連結部が着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され、第２背面支持部と第３背面支持部との連結部が着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置されるように構成した
ことを特徴とする背面支持構造。
【請求項２】
所定の着座面に着座している着座者の背面を支持する背面支持構造において、
前記着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、
第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、
第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、
第１背面支持部の下端側を着座面の後端側に着座面前後方向に回動可能に連結するとともに、第２背面支持部の下端側を第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、第３背面支持部の下端側を第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、
着座面と第１背面支持部との連結部と第１背面支持部と第２背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下となり、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部と第２背面支持部と第３背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下となるように構成した
ことを特徴とする背面支持構造。
【請求項３】
前記第１乃至第３背面支持部のうち少なくとも１つの背面支持部の表面に着座者の背面を支持するための複数のエアーセルを設けた
ことを特徴とする請求項１または２の何れかに記載の背面支持構造。
【請求項４】
前記第１乃至第３背面支持部と着座者の背面との間に生ずる圧力の分布状態を検知する圧力分布検知手段と、
圧力分布検知手段の検知結果に基づいて第１背面支持部に対する第２背面支持部の傾斜角度及び第２背面支持部に対する第３背面支持部の傾斜角度を調整する傾斜角度調整手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１、２または３の何れかに記載の背面支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車椅子や椅子に着座している着座者の背面を支持するための背面支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の背面支持構造としては、着座面の後端側に配置されるとともに着座面前後方向に傾斜角度を調整可能に設けられ、着座者の姿勢に応じて傾斜角度が調整されるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他の背面支持構造としては、それぞれ着座面幅方向に延びる袋状に形成されるとともに上下方向に並設された複数のエアーセルによって着座者の背面を支持するものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００７−０２９３５５号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０１０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、高齢等で身体を動かすことが困難な着座者が利用する車椅子には、着座面前後方向に傾斜角度を調整可能な背面支持構造が設けられるようになってきている。また、着座者の背面に生ずる褥瘡を防止するために、背面支持構造に複数のエアーセルを設け、各エアーセルによって着座者の背面を支持するようになってきている。
【０００５】
一方、高齢等で身体を動かすことが困難な着座者には、脊椎における胸椎や腰椎が通常に比べて後方に湾曲する円背が生じている場合や、骨盤が後方に傾く骨盤後傾が発生している場合が多く、円背や骨盤後傾によって着座者の背面における胸椎や腰椎の近傍が突出する傾向がある。
【０００６】
これに対し、前記各背面支持構造は平面状に形成されているので、着座者の背面における胸椎や腰椎の近傍に加わる圧力が高くなるとともに、胸椎や腰椎の近傍に褥瘡が発生する可能性が高くなるという問題点があった。
【０００７】
一方、背面支持構造を皮製や布製のベルト群によって構成し、各ベルトの長さを調整して背面支持構造の表面形状を着座者の背面の形状に合わせることも可能であるが、着座者の背面において胸椎や腰椎の近傍が突出している場合には、突出している部分と各ベルトとの接触圧が高くなるので、着座者の背面の胸椎や腰椎の近傍に褥瘡が発生する可能性が高くなるという問題点がった。
【０００８】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、着座者の背面に生ずる褥瘡を効果的に防止可能な背面支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は前記目的を達成するために、所定の着座面に着座している着座者の背面を支持する背面支持構造において、前記着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、第１背面支持部を着座面に対して着座面前後方向に回動可能に設けるとともに、第２背面支持部の下端側を第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、第３背面支持部の下端側を第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部が着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され、第２背面支持部と第３背面支持部との連結部が着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置されるように構成している。
【００１０】
これにより、着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、第１背面支持部は着座面に対して着座面前後方向に回動可能であり、第２背面支持部の下端側は第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結され、第３背面支持部の下端側は第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結されているので、各背面支持部を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができる。
【００１１】
また、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部が着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され、第２背面支持部と第３背面支持部との連結部が着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置されており、第１腰椎、第２腰椎及び第３腰椎の近傍は骨盤後傾や円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であり、第７胸椎、第８胸椎及び第９胸椎の近傍は円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であることから、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部の回動量の調整を効果的に行うことができる。
【００１２】
また、本発明は、所定の着座面に着座している着座者の背面を支持する背面支持構造において、前記着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、第１背面支持部の下端側を着座面の後端側に着座面前後方向に回動可能に連結するとともに、第２背面支持部の下端側を第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、第３背面支持部の下端側を第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結し、着座面と第１背面支持部との連結部と第１背面支持部と第２背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下となり、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部と第２背面支持部と第３背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下となるように構成している。
【００１３】
これにより、着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部と、第１背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２背面支持部と、第２背面支持部よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部とを備え、第１背面支持部の下端側は着座面の後端側に着座面前後方向に回動可能に連結され、第２背面支持部の下端側は第１背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結され、第３背面支持部の下端側は第２背面支持部の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結されているので、各背面支持部を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができる。
【００１４】
また、着座面と第１背面支持部との連結部と第１背面支持部と第２背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定され、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部と第２背面支持部と第３背面支持部との連結部との距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定されているので、着座者の体型によるばらつきはあるが、第１背面支持部と第２背面支持部との連結部が着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され易く、第２背面支持部と第３背面支持部との連結部が着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置され易い。また、第１腰椎、第２腰椎及び第３腰椎の近傍は骨盤後傾や円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であり、第７胸椎、第８胸椎及び第９胸椎の近傍は円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であることから、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部の回動量の調整を効果的に行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、各背面支持部を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができ、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部の回動量の調整を効果的に行うことができるので、着座者の背面と各背面支持部との接触面積や接触圧を容易且つ適切に調整することができ、着座者の背面に生ずる褥瘡を効果的に防止可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１乃至図１２は本発明の一実施形態を示すもので、図１は椅子の平面図、図２は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図３は図１におけるＢ−Ｂ線断面図、図４は図１におけるＣ−Ｃ線断面図、図５は図１におけるＤ−Ｄ線断面図、図６は図１におけるＥ−Ｅ線断面図、図７は椅子の着座面、各支持部材及びフットレストの側面断面図、図８は椅子の側面断面図、図９及び図１０は着座者と背面支持構造との関係を示す図、図１１及び図１２は人間の骨格の概略図である。
【００１７】
本実施形態の背面支持構造は椅子１に設けられ、椅子１は、フレイム２ａによって支持されている着座面２と、背面支持構造と、フットレスト２ｂとを有する。椅子１の背面支持構造は、着座面２の後端側に下端側が連結された第１背面支持部３と、第１背面支持部３の上端側に下端側が連結された第２背面支持部４と、第２背面支持部４の上端側に下端側が連結された第３背面支持部５とを有する。
【００１８】
第１背面支持部３は、着座面２の後端側に下端側が連結された第１支持部材３ａと、第１支持部材３ａに取付けられて着座者の背面の臀部近傍や腰部近傍を支持する第１クッション１０とを有する。第１支持部材３ａの下端は連結部３ｂによって着座面２の後端側に連結され、連結部３ｂは例えば円柱状のシャフトとシャフトを回動可能に支持するシャフト支持部とから成る。第１支持部材３ａは着座面２に対して連結部３ｂを中心にして着座面前後方向に回動可能である。
【００１９】
第２背面支持部４は、第１支持部材３ａの上端側に下端側が連結された第２支持部材４ａと、第２支持部材４ａに取付けられて第１クッション１０よりも着座者の背面の頭部側を支持する第２クッション２０とを有する。第２支持部材４ａの下端は連結部４ｂによって第１支持部材３ａの上端側に連結され、連結部４ｂは例えば円柱状のシャフトとシャフトを回動可能に支持するシャフト支持部とから成る。第２支持部材４ａは第１支持部材３ａに対して連結部４ｂを中心にして着座面前後方向に回動可能である。また、図７に示すように、連結部４ｂと連結部３ｂとの距離Ｌ１は１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定されている。尚、本実施形態では、着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に連結部４ｂが配置されるように距離Ｌ１を１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定しているが、着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に連結部４ｂが配置されるのであれば、距離Ｌ１を１６０ｍｍ未満または２４０ｍｍ超とすることも可能である。
【００２０】
第３背面支持部５は、第２支持部材４ａの上端側に下端側が連結された第３支持部材５ａと、第３支持部材５ａに取付けられて第２クッション１０よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３クッション３０とを有する。第３支持部材５ａの下端は連結部５ｂによって第２支持部材４ａの上端側に連結され、連結部５ｂは例えば円柱状のシャフトとシャフトを回動可能に支持するシャフト支持部とから成る。第３支持部材５ａは第２支持部材４ａに対して連結部５ｂを中心にして着座面前後方向に回動可能である。また、図７に示すように、連結部５ｂと連結部４ｂとの距離Ｌ２は１６０ｍｍ以上２００ｍｍ以下に設定されている。尚、本実施形態では、着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に連結部５ｂが配置されるように距離Ｌ２を１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定しているが、着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に連結部４ｂが配置されるのであれば、距離Ｌ２を１６０ｍｍ未満または２４０ｍｍ超とすることも可能である。
【００２１】
着座面２には第１シリンダ６の一端が取付けられるとともに、第１シリンダ６の他端が第１支持部材３ａに取付けられ、第１シリンダ６の伸縮によって着座面２に対する第１支持部材３ａの傾斜角度を調整可能に構成されている。第１支持部材３ａには第２シリンダ７の一端が取付けられるとともに、第２シリンダ７の他端が第２支持部材４ａに取付けられ、第２シリンダ７の伸縮によって第１支持部材３ａに対する第２支持部材４ａの傾斜角度を調整可能に構成されている。第２支持部材４ａには第３シリンダ８の一端が取付けられるとともに、第３シリンダ８の他端が第３支持部材５ａに取付けられ、第３シリンダ８の伸縮によって第２支持部材４ａに対する第３支持部材５ｃの傾斜角度を調整可能に構成されている。本実施形態では、各シリンダ６，７，８は周知のエアシリンダや電動シリンダから成るが、各シリンダ６，７，８の代わりにモータ及びギヤ機構を用いて各支持部材３ａ，４ａ，５ａの傾斜角度の調整を行うことも可能である。
【００２２】
フットレスト２ｂの上端は着座面２の前端に着座面前後方向に回動自在に連結されている。フットレスト２ｂには周知のエアシリンダや電動シリンダから成るシリンダ２ｃの一端が取付けられるとともに、シリンダ２ｃの他端がフレイム２ａに取付けられ、シリンダ２ｃの伸縮によって着座面２に対するフットレスト２ｂ傾斜角度を調整可能に構成されている。
【００２３】
第１クッション１０は、図１及び図３に示すように、第１支持部材３ａにおける着座面幅方向の中央側に設けられて尾骨の近傍、仙骨の近傍、腰椎の下端側の近傍等を支持する複数の第１小型エアーセル１１と、各第１小型エアーセル１１から成るエアーセル群に対して着座面幅方向の両側にそれぞれ設けられて腸骨の近傍を支持する一対の第１大型エアーセル１２と、第１支持部材３ａの表面に沿って延びる平板状に形成されるとともに各エアーセル１１，１２を支持するベース部材１３とを有する。
【００２４】
ベース部材１３はゴムやプラスチックから成り、平板状に形成された上側ベース部材１３ａと平板状に形成された下側ベース部材１３ｂとを貼り合わせることにより形成されている。上側ベース部材１３ａには上方に向かって開口している複数の取付穴１３ｃが設けられ、ベース部材１３内には空気通路１３ｄが形成されている。
【００２５】
各第１小型エアーセル１１は１つの開口部を有する空気袋から成り、空気袋はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。各第１小型エアーセル１１の空気袋の肉厚は褥瘡の効果的な防止を可能とするために２ｍｍ以下であることが好ましく、耐久性の向上を図るためには１ｍｍ以上であることが好ましいが、この範囲以外の肉厚とすることも可能である。本実施形態の第１小型エアーセル１１の空気袋は平面視（ベース部材１３の厚さ方向から見る場合）で略円形状となるように形成され、内部の空気圧が１０ｋＰａ（外気圧に対する相対圧力）となった際の平面視における面積が略１６ｃｍ2となるように形成されている。尚、第１小型エアーセル１１の空気袋を平面視で多角形状になるように形成することも可能であり、その他の形状となるように形成することも可能である。各第１小型エアーセル１１の空気袋の開口縁部がベース部材１３の各取付穴１３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第１小型エアーセル１１がベース部材１３に支持され、各第１小型エアーセル１１の空気袋がベース部材１３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。また、第１小型エアーセル１１の空気袋の開口部がベース部材１３によって閉鎖され、ベース部材１３の厚さ方向一方の面と第１小型エアーセル１１の空気袋によって空気室ＡＲが形成されている。尚、各空気室ＡＲ（各第１小型エアーセル１１内）は空気袋の開口部を介してベース部材１３の空気通路１３ｄと連通している。
【００２６】
各第１小型エアーセル１１が取付けられた取付穴１３ｃ内におけるベース部材厚さ方向の一方の面にはそれぞれ薄膜部１３ｅが成形一体に形成され、各薄膜部１３ｅが各空気室ＡＲの一部を構成している。また、各空気室ＡＲ内にはそれぞれ円筒状に形成された延設部材１４が設けられ、延設部材１４はベース部材１３の厚さ方向に延びるように配置されるとともに、軸方向の一端が薄膜部１３ｅに取付けられている。延設部材１４はゴムやウレタン等のゴム状弾性を有する周知の材料から成るとともに、蛇腹状に形成されている。即ち、延設部材１４はベース部材１３の厚さ方向に弾性変形可能である。尚、本実施形態ではゴムやウレタン等からなる円筒状の延設部材１４を設けたものを示したが、延設部材１４の代わりにベース部材１３の厚さ方向に弾性変形可能な金属製のコイルスプリングを設けることも可能であり、他の弾性変形可能な部材を設けることも可能である。
【００２７】
各薄膜部１３ｅに対してベース部材１３の厚さ方向他方の面側にはそれぞれスイッチ式のセンサ１５が設けられている。センサ１５はベース部材１３の厚さ方向に移動可能なボタン１５ａを有し、ボタン１５ａに所定の大きさ以上の力が加わると、ボタン１５ａがベース部材１３の厚さ方向に移動し、ボタン１５ａに所定の大きさ以上の力が加わったことが検知される。
【００２８】
即ち、第１小型エアーセル１１の空気袋がベース部材１３の厚さ方向に潰れると、第１小型エアーセル１１の空気袋が延設部材１４に接触するとともに、延設部材１４にベース部材１３の厚さ方向の力が加わり、延設部材１４の反力によって薄膜部１３ｅがベース部材１３の厚さ方向に弾性変形し、その変形がセンサ１５によって検知される。このため、延設部材１４の形状や剛性、センサ１５の構成等を適宜設定することにより、第１小型エアーセル１１の空気袋の潰れ量が所定量以上になったことを検知可能である。また、前記所定量は第１小型エアーセル１１の空気袋とベース部材１３とが接触する手前の潰れ量に設定されていることが好ましい。尚、センサ１５の代わりに薄膜部１３ｅの弾性変形を検知可能な近接センサ、光センサ、他の周知のセンサ等を設けることも可能である。
【００２９】
各第２エアーセル１２は、開口部を有する空気袋１２ａと、空気袋１２ａの開口縁部が取付けられた底部材１２ｂとを有する。空気袋１２ａはゴムやプラスチックから成り、内部の空気圧が１０ｋＰａ（外気圧に対する相対圧力）となった際の平面視（ベース部材１３の厚さ方向から見る場合）における面積が略６０ｃｍ2となるように形成されている。また、底部材１２ｂの下面には断面円形状の下側突出部１２ｃが設けられ、底部材１２ｂにはその上面から下側突出部１２ｃの下面まで貫通している貫通孔１２ｄが設けられている。各第２エアーセル１２の下側突出部１２ｃがベース部材１３の各取付穴１３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第２エアーセル１２がベース部材１３に支持され、各第２エアーセル１２の空気袋１２ａがベース部材１３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。尚、各第２エアーセル１２内は貫通孔１２ｄを介してベース部材１３の空気通路１３ｄと連通している。
【００３０】
第２クッション２０は、図１及び図４に示すように、第２支持部材４ａにおける着座面幅方向の中央側に設けられて腰椎の上端側の近傍、胸椎の下端側の近傍等を支持する複数の第２小型エアーセル２１と、各第２小型エアーセル２１から成るエアーセル群に対して着座面幅方向の両側にそれぞれ設けられて脊柱起立筋の近傍等を支持する一対の第２大型エアーセル２２と、第２支持部材４ａの表面に沿って延びる平板状に形成されるとともに各エアーセル２１，２２を支持するベース部材２３とを有する。
【００３１】
ベース部材２３はゴムやプラスチックから成り、平板状に形成された上側ベース部材２３ａと平板状に形成された下側ベース部材２３ｂとを貼り合わせることにより形成されている。上側ベース部材２３ａには上方に向かって開口している複数の取付穴２３ｃが設けられ、ベース部材２３内には空気通路２３ｄが形成されている。
【００３２】
各第２小型エアーセル２１は前述の第１小型エアーセル１１と同等の構成を有しており、各第２小型エアーセル２１の開口縁部がベース部材２３の各取付穴２３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第２小型エアーセル２１の空気袋がベース部材２３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。また、ベース部材２３の厚さ方向一方の面と第２小型エアーセル２１の空気袋によって空気室ＡＲが形成されている。尚、各空気室ＡＲ（各第２小型エアーセル２１内）は空気袋の開口部を介してベース部材２３の空気通路２３ｄと連通している。
【００３３】
ベース部材２３には前述の第１クッション１０のベース部材１３と同様に複数の薄膜部２３ｅが成形一体に形成され、各空気室ＡＲ内にはそれぞれ前述の延設部材１４と同様の延設部材２４が設けられ、各薄膜部２３ｅに対してベース部材２３の厚さ方向他方の面側にはそれぞれ前述のセンサ１５と同様のセンサ２５が設けられている。即ち、延設部材２４の形状や剛性、センサ２５の構成等を適宜設定することにより、第２小型エアーセル２１の空気袋の潰れ量が所定量以上になったことを検知可能である。また、前記所定量は第２小型エアーセル２１の空気袋とベース部材２３とが接触する手前の潰れ量に設定されていることが好ましい。
【００３４】
各第２大型エアーセル２２は、前述の各第１大型エアーセル１２と同等の空気袋２２ａ、底部材２２ｂ、下側突出部２２ｃ及び貫通孔２２ｄを有する。各第２大型エアーセル２２の下側突出部２２ｃがベース部材２３の各取付穴２３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第２大型エアーセル２２の空気袋２２ａがベース部材２３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。尚、各第２大型エアーセル２２内は貫通孔２２ｄを介してベース部材２３の空気通路２３ｄと連通している。
【００３５】
第３クッション３０は、図１及び図５に示すように、第３支持部材５ａにおける着座面幅方向の中央側に設けられて胸椎の上端側の近傍等を支持する複数の第３小型エアーセル３１と、各第３小型エアーセル３１から成るエアーセル群に対して着座面幅方向の両側にそれぞれ設けられて脊柱起立筋の近傍等を支持する一対の第３大型エアーセル３２と、第３支持部材５ａの表面に沿って延びる平板状に形成されるとともに各エアーセル３１，３２を支持するベース部材３３とを有する。
【００３６】
ベース部材３３はゴムやプラスチックから成り、平板状に形成された上側ベース部材３３ａと平板状に形成された下側ベース部材３３ｂとを貼り合わせることにより形成されている。上側ベース部材３３ａには上方に向かって開口している複数の取付穴３３ｃが設けられ、ベース部材３３内には空気通路３３ｄが形成されている。
【００３７】
各第３小型エアーセル３１は前述の第１小型エアーセル１１と同等の構成を有しており、各第３小型エアーセル３１の開口縁部がベース部材３３の各取付穴３３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第３小型エアーセル３１の空気袋がベース部材３３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。また、ベース部材３３の厚さ方向一方の面と第３小型エアーセル３１の空気袋によって空気室ＡＲが形成されている。尚、各空気室ＡＲは空気袋の開口部を介してベース部材３３の空気通路３３ｄと連通している。
【００３８】
ベース部材３３には前述の第１クッション１０のベース部材３３と同様に複数の薄膜部３３ｅが成形一体に形成され、各空気室ＡＲ内にはそれぞれ前述の延設部材１４と同様の延設部材３４が設けられ、各薄膜部３３ｅに対してベース部材３３の厚さ方向他方の面側にはそれぞれ前述のセンサ１５と同様のセンサ３５が設けられている。即ち、延設部材３４の形状や剛性、センサ３５の構成等を適宜設定することにより、第３小型エアーセル３１の空気袋の潰れ量が所定量以上になったことを検知可能である。また、前記所定量は第３小型エアーセル３１の空気袋とベース部材３３とが接触する手前の潰れ量に設定されていることが好ましい。
【００３９】
各第３大型エアーセル３２は、前述の各第１大型エアーセル１２と同等の空気袋３２ａ、底部材３２ｂ、下側突出部３２ｃ及び貫通孔３２ｄを有する。各第３大型エアーセル３２の下側突出部３２ｃがベース部材３３の各取付穴３３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第３大型エアーセル３２の空気袋３２ａがベース部材３３の厚さ方向一方の面から厚さ方向に延びるように設けられる。尚、各第３大型エアーセル３２内は貫通孔３２ｄを介してベース部材３３の空気通路３３ｄと連通している。
【００４０】
また、椅子１の着座面２には着座面用クッション４０が取付けられている。着座面用クッション４０は、図１及び図６に示すように、座骨及び尾骨の近傍を含む着座者の臀部や両大腿の下面側を支持する複数の第４小型エアーセル４１と、各第４小型エアーセル４１から成るエアーセル群に対して着座面幅方向の両側にそれぞれ設けられて臀部や両大腿の側面側を支持する一対の第４大型エアーセル４２と、着座面２の表面に沿って延びる平板状に形成されるとともに各エアーセル４１，４２を支持するベース部材４３とを有する。
【００４１】
ベース部材４３はゴムやプラスチックから成り、平板状に形成された上側ベース部材４３ａと平板状に形成された下側ベース部材４３ｂとを貼り合わせることにより形成されている。上側ベース部材４３ａには上方に向かって開口している複数の取付穴４３ｃが設けられ、ベース部材４３内には空気通路４３ｄが形成されている。
【００４２】
各第４小型エアーセル４１は前述の第１小型エアーセル１１と同等の構成を有しており、各第４小型エアーセル４１の開口縁部がベース部材４３の各取付穴４３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第４小型エアーセル４１の空気袋がベース部材４３の厚さ方向一方の面（上面）から厚さ方向（上方）に延びるように設けられる。また、ベース部材４３の厚さ方向一方の面と第４小型エアーセル４１の空気袋によって空気室ＡＲが形成されている。尚、各空気室ＡＲ（各第４小型エアーセル４１内）は空気袋の開口部を介してベース部材４３の空気通路４３ｄと連通している。
【００４３】
ベース部材４３には前述の第１クッション１０のベース部材１３と同様に複数の薄膜部４３ｅが成形一体に形成され、各空気室ＡＲ内にはそれぞれ前述の延設部材１４と同様の延設部材４４が設けられ、各薄膜部４３ｅに対してベース部材４３の厚さ方向他方の面側（下側）にはそれぞれ前述のセンサ１５と同様のセンサ４５が設けられている。即ち、延設部材４４の形状や剛性、センサ２５の構成等を適宜設定することにより、第４小型エアーセル４１の空気袋の潰れ量が所定量以上になったことを検知可能である。また、前記所定量は第４小型エアーセル４１の空気袋とベース部材４３とが接触する手前の潰れ量に設定されていることが好ましい。
【００４４】
各支持部材４ａ，５ａの表面における各クッション２０，３０が設けられた範囲以外の範囲には発泡ウレタン等から成るクッション材９が取付けられている。また、フットレスト４の表面にも発泡ウレタン等から成るクッション材２ｄが取付けられている。
【００４５】
各第４大型エアーセル４２は、下端に開口部を有する空気袋４２ａと、空気袋４２ａの開口縁部が取付けられた底部材４２ｂとを有する。空気袋４２ａはゴムやプラスチックから成り、底部材４２ｂの下面には断面円形状の下側突出部４２ｃが設けられている。また、底部材４２ｂにはその上面から下側突出部４２ｃの下端まで貫通している貫通孔４２ｄが設けられている。各第４大型エアーセル４２の下側突出部４２ｃがベース部材４３の各取付穴４３ｃに着脱自在に嵌合することにより、各第４大型エアーセル４２がベース部材４３に支持され、各第４大型エアーセル４２の空気袋４２ａがベース部材４３の厚さ方向一方の面（上面）から厚さ方向（上方）に延びるように設けられる。尚、各第４大型エアーセル４２内は貫通孔４２ｄを介してベース部材４３の空気通路４３ｄと連通している。
【００４６】
着座面２の下面には、各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２，４１，４２に空気を供給するための周知の電動エアーポンプから成るポンプ５０と、周知の構造を有する複数の電磁弁６０と、周知のコンピュータから成る制御装置７０とが取付けられている。
【００４７】
各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２，４１，４２は図示しない連通パイプ及び各ベース部材１３，２３，３３，４３内の空気通路１３ｄ，２３ｄ，３３ｄ，４３ｄを介してポンプ５０及び各電磁弁６０に接続され、ポンプ５０及び各電磁弁６０によって各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２，４１，４２内の空気量が任意に調整されるようになっている。また、ポンプ５０及び各電磁弁６０は制御装置７０によって制御されるようになっている。
【００４８】
以上のように構成された椅子１は、例えば布製のカバー（図示せず）によって覆われ、着座者の臀部、両大腿及び背面を軟らかく支持するために使用される。また、各クッション１０，２０，３０，４０は、例えば着座者が着座すると各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２，４１，４２内の空気量が自動的に調整されるようになっている。
【００４９】
ここで、本実施形態では、着座者の背面の下端側を支持する第１背面支持部３と、第１背面支持部３よりも着座面の背面の頭部側を支持する第２背面支持部４と、第２背面支持部４よりも着座者の背面の頭部側を支持する第３背面支持部５とを備え、第１背面支持部３は着座面２に対して着座面前後方向に回動可能であり、第２背面支持部４の下端側は第１背面支持部３の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結され、第３背面支持部５の下端側は第２背面支持部４の上端側に着座面前後方向に回動可能に連結されているので、各背面支持部３，４，５を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができる。また、第１背面支持部３と第２背面支持部４との連結部４ｂが着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され、第２背面支持部４と第３背面支持部５との連結部５ｂが着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置されており、第１腰椎、第２腰椎及び第３腰椎の近傍は骨盤後傾や円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であり、第７胸椎、第８胸椎及び第９胸椎の近傍は円背の程度に応じて着座者背面の後方への突出量が変化し易い位置であることから、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部３，４，５の回動量の調整を効果的に行うことができる。
【００５０】
従って、各背面支持部３，４，５を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができ、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部３，４，５の回動量の調整を効果的に行うことができるので、着座者の背面と各背面支持部３，４，５との接触面積や接触圧を容易且つ適切に調整することができ、着座者の背面に生ずる褥瘡を効果的に防止可能である。
【００５１】
また、本実施形態では、着座面２と第１背面支持部３との連結部３ｂと第１背面支持部３と第２背面支持部４との連結部４ｂとの距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定され、第１背面支持部３と第２背面支持部４との連結部４ｂと第２背面支持部４と第３背面支持部５との連結部５ｂとの距離が１６０ｍｍ以上２４０ｍｍ以下に設定されているので、着座者の体型によるばらつきはあるが、第１背面支持部３と第２背面支持部４との連結部４ｂが着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に配置され易く、第２背面支持部４と第３背面支持部５との連結部５ｂが着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に配置され易い。
【００５２】
従って、各背面支持部３，４，５を着座者の背面の形状に応じて着座面前後方向に回動させることができ、円背や骨盤後傾の程度に応じて各背面支持部３，４，５の回動量の調整を効果的に行うことができるので、着座者の背面と各背面支持部３，４，５との接触面積や接触圧を容易且つ適切に調整することができ、着座者の背面に生ずる褥瘡を効果的に防止可能である。
【００５３】
また、各背面支持部３，４，５の表面に着座者の背面を支持するための複数のエアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２を設けたので、着座者の背面を軟らかく支持することができ、着座者の背面に生ずる褥瘡を防止する上で極めて有利である。尚、各背面支持部３，４，５のうちの１つにエアーセルを設け、他の部分に発泡ウレタン等から成るクッション材を設ける場合でも、各背面支持部３，４，５の回動量を調整することによる前述の効果を達成することができる。さらに、各背面支持部３，４，５の表面にクッション１０，２０，３０の代わりに発泡ウレタン等から成るクッション材を設けることも可能であり、この場合でも各背面支持部３，４，５の回動量を調整することによる前述の効果を達成することができる。
【００５４】
また、背面支持用クッションである各クッション１０，２０，３０には、着座面２の着座面用クッション４０に着座している着座者の背面における尾骨の近傍、仙骨の近傍、腰椎の近傍及び胸椎の近傍を支持するために各小型エアーセル１１，２１，３１が設けられるとともに、各小型エアーセル１１，２１，３１の潰れ量が所定量以上であることを検知するための各延設部材１４，２４，３４、各薄膜部１３ｅ，２３ｅ，３３ｅ及び各スイッチ１５，２５，３５が設けられ、各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２内の空気量を調整するためのポンプ５０及び各電磁弁６０が設けられているので、例えば各背面支持部３，４，５を傾斜させて尾骨の近傍、仙骨の近傍、腰椎の近傍または胸椎の近傍に加わる荷重が大きくなる時に、尾骨の近傍、仙骨の近傍、腰椎の近傍または胸椎の近傍を支持するための各小型エアーセル１１，２１，３１の潰れ量が所定量以上であることを容易且つ確実に検知することができ、ポンプ５０及び各電磁弁６０によって各小型エアーセル１１，２１，３１内の空気量を調整することができる。ここで、仙骨及び胸椎の近傍は着座者の背面において最も褥瘡の発生し易い部分である。従って、本実施形態の背面支持用クッションは着座者の背面に発生する褥瘡を効果的に防止することができる。尚、前述の空気量の調整を手動によるポンプ５０及び各電磁弁６０の操作によって行うことも可能であり、制御装置７０による制御によって行うことも可能である。
【００５５】
尚、仙骨の近傍を支持する各第１小型エアーセル１１の潰れ量が所定量以上になったことを検知するだけでも、仙骨の近傍は着座者の背面において最も褥瘡の発生し易い部分であることから、着座者の背面に発生する褥瘡を効果的に防止する上で極めて有利である。また、腰椎の近傍を支持する各第１小型エアーセル１１及び第２小型エアーセル２１の潰れ量が所定量以上になったことを検知するだけでも、腰椎の近傍は着座者の背面において最も褥瘡の発生し易い部分であることから、着座者の背面に発生する褥瘡を効果的に防止する上で極めて有利である。また、胸椎の近傍を支持する各第２小型エアーセル２１及び第３小型エアーセル３１の潰れ量が所定量以上になったことを検知するだけでも、胸椎の近傍は着座者の背面において最も褥瘡の発生し易い部分であることから、着座者の背面に発生する褥瘡を効果的に防止する上で極めて有利である。
【００５６】
また、本実施形態では、第１クッション１０に一対の第１大型エアーセル１２を設け、各第１大型エアーセル１２を各第１小型エアーセル１１に対して着座面幅方向の両側に配置し、各第１大型エアーセル１２の空気袋１２ａを平面視における面積が６０ｃｍ2となるように形成し、各第１大型エアーセル１２によって着座者の背面における腸骨の近傍を支持するように構成している。一方、各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２，４１，４２は平面視における面積が大きくなるほど着座面幅方向の剛性が高くなる傾向がある。また、ベース部材１３，２３，３３，４３の厚さ方向及び着座面幅方向への剛性が低い方が着座者を軟らかく支持することができ、褥瘡を防止する上で有利である。ここで、着座者の背面における仙骨の近傍を支持する各第１小型エアーセル１１の空気袋は平面視における面積が１６ｃｍ2であり、各第１大型エアーセル１２の空気袋１２ａは平面視において３倍以上の面積を有しているので、第１大型エアーセル１２着座面幅方向の剛性は第１小型エアーセル１１の着座面幅方向の剛性に対して大きくなり易い。また、各第１小型エアーセル１１によって褥瘡の発生し易い仙骨の近傍を支持し、各第１大型エアーセル１２によって比較的褥瘡の発生し難い腸骨の近傍を支持することから、褥瘡の効果的な防止及び着座者の姿勢安定化の両立を図ることができる。また、第２クッション２０及び第３クッション３０においても、各小型エアーセル２１，３１によって褥瘡の発生し易い胸椎の近傍を支持し、各大型エアーセル２２，３２によって比較的褥瘡の発生し難い脊柱起立筋の近傍等を支持することから、褥瘡の効果的な防止及び着座者の姿勢安定化の両立を図ることができる。
【００５７】
尚、本実施形態では、各小型エアーセル１１，２１，３１の空気袋の平面視における面積を１６ｃｍ2としたものを示したが、各小型エアーセル１１，２１，３１の空気袋の平面視における面積が１６ｃｍ2以上６０ｃｍ2以下であれば、褥瘡の発生し易い仙骨の近傍や胸椎の近傍を軟らかく支持することが可能であり、各大型エアーセル１２，２２，３２の平面視における面積が６０ｃｍ2以上２００ｃｍ2以下であれば、着座者の姿勢を安定させることが可能である。尚、小型エアーセル１１，２１，３１の空気袋に対して大型エアーセル１２，２２，３２の空気袋１２ａ，２２ａ，３２ａの平面視における面積が３倍以上になると、前述の効果が顕著にあらわれる。
【００５８】
尚、本実施形態では、各支持部材３ａ，４ａ，５ａにそれぞれクッション１０，２０，３０を取付けたものを示したが、各クッション１０，２０，３０を一体に形成することも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００５９】
また、本実施形態では、着座面２にエアーセルクッションである着座面用クッション４０を設けたものを示したが、着座面２に発泡ウレタン等から成る他のクッションを設けることも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００６０】
また、本実施形態では、各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２をベース部材１３，２３，３３によって支持したものを示したが、ベース部材１３，２３，３３を設けずに各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２を各支持部材３ａ，４ａ，５ａによって直接支持することも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００６１】
また、本実施形態では、各背面支持部３，４，５を椅子１に設けたものを示したが、各背面支持部３，４，５を車椅子に設けることも可能である。
【００６２】
さらに、本実施形態において、各エアーセル１１，１２，２１，２２，３１，３２内の空気圧を周知の空気圧計によってそれぞれ測定することにより、各背面支持部３，４，５と着座者の背面との間に生ずる圧力の分布状態を検知し、例えば第２背面支持部４と着座者の背面との間に生ずる圧力が他の背面支持部３，５と着座者の背面との間に生ずる圧力よりも高い場合に、各背面支持部３，４，５と着座者の背面との間に生ずる圧力が互いに略等しくなるように、各連結部４ｂ，５ｂにおける回動量を調整することも可能である。
【００６３】
尚、本実施形態では、第１支持部材３ａの下端が着座面２の後端側に回動可能に連結されたものを示した。これに対し、第１支持部材３ａを着座面２以外の他の部材によって支持するとともに、着座面の前後方向に回動可能に設けることも可能である。この場合でも、着座者の背面における第１腰椎、第２腰椎または第３腰椎に対応する位置に連結部４ｂが配置され、着座者の背面における第７胸椎、第８胸椎または第９胸椎に対応する位置に連結部５ｂが配置される場合は、前述と同様の作用効果を達成することが可能である。
【００６４】
また、本実施形態において、着座面２の前端側をフレイム２ａに着座面前後方向に回動可能に連結するとともに、周知のエアシリンダや電動シリンダから成るシリンダ２ｅの両端を着座面２の後端側及びフレイム２ａに連結し、シリンダ２ｅの伸縮によって着座面２を着座面前後方向に回動させることも可能である。この場合、図１３に示すように、着座目２をその上面が着座面の前方を望むように傾斜させるとともに、各背面支持部３，４，５を略垂直になるように回動させることにより、着座者の起立動作及び着座動作を補助することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明における一実施形態を示す椅子の平面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】図１におけるＢ−Ｂ線断面図
【図４】図１におけるＣ−Ｃ線断面図
【図５】図１におけるＤ−Ｄ線断面図
【図６】図１におけるＥ−Ｅ線断面図
【図７】椅子の着座面、各支持部材及びフットレストの側面断面図
【図８】椅子の側面断面図
【図９】着座者と背面支持構造との関係を示す図
【図１０】着座者と背面支持構造との関係を示す図
【図１１】人間の骨格の概略図
【図１２】人間の骨格の概略図
【図１３】椅子の着座面、各支持部材及びフットレストの側面断面図
【符号の説明】
【００６６】
１…椅子、２…着座面、３…第１背面支持部、３ａ…第１支持部材、３ｂ…連結部、４…第２背面支持部、４ａ…第２支持部材、４ｄ…連結部、５…第３背面支持部、５ａ…第３支持部材、５ｂ…連結部、１０…第１クッション、１１…第１小型エアーセル、１２…第１大型エアーセル、２０…第２クッション、２１…第２小型エアーセル、２２…第２大型エアーセル、３０…第３クッション、３１…第３小型エアーセル、３２…第３大型エアーセル、４０…着座面用クッション。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010017343.tif 000009
【図８】
2010017343.tif 000010
【図９】
2010017343.tif 000011
【図１０】
2010017343.tif 000012
【図１１】
2010017343.tif 000013
【図１３】
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【図１２】
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