(57)【要約】【課題】薄膜体に水分を再付着させずに、かつ乾燥の均一化を図ることができ、これによって乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能な乾燥装置を提供する。【解決手段】シート状基材Ｗを一方向に走行させながら乾燥させる乾燥装置１であって、前記シート状基材Ｗの被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータ３２と、前記シート状基材Ｗの走行方向Ａと逆方向に向けてドライエアーを吹き付ける第一ノズル３３と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の面に活物質を含む塗料が塗布されてなる薄膜体を有するシート状基材を一方向に走行させる走行部と、
前記薄膜体を乾燥させる乾燥部とを備える乾燥装置であって、
前記乾燥部は、
前記薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、
前記シート状基材の走行方向と逆方向に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第一ノズルとを備えることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記走行方向上流側に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第一エアー排出部を備えることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記第一ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第一ドライユニットを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記第一ドライユニットが前記走行方向に複数直列状に設けられていることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
少なくとも一方の面に活物質を含む塗料が塗布されてなる薄膜体を有するシート状基材を一方向に走行させる走行部と、
前記薄膜体を乾燥させる乾燥部とを備える乾燥装置であって、
前記乾燥部は、
前記薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、
前記シート状基材の走行方向に交差する幅方向の内方から外方に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第二ノズルとを備えることを特徴とする乾燥装置。
【請求項６】
第二ノズルは、前記走行方向と逆方向側に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付けることを特徴とする請求項５に記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記第二ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第二ドライユニットを備えることを特徴とする請求項５又は６に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記第二ドライユニットが前記走行方向に複数直列状に設けられていることを特徴とする請求項５から７のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記シート状基材の幅方向外方に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第二エアー排出部を備えることを特徴とする請求項５から８のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記シート状基材の走行方向と逆方向に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第一ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第一ドライユニットを備え、
該第一ドライユニットは、前記第二ドライユニットよりも前記走行方向下流側に設けられていることを特徴とする請求項７から９のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項１１】
前記走行方向上流側に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第一エアー排出部を備えることを特徴とする請求項１０に記載の乾燥装置。
【請求項１２】
前記シート状基材の下面に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルが設けられていることを特徴とする請求項１から１１のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項１３】
前記乾燥部は、前記薄膜体を乾燥させるドライ空間を形成するドライ空間維持構造体内に設けられることを特徴とする請求項１から１２のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。
【請求項１４】
前記走行部は、前記ドライ空間維持構造体内に設けられることを特徴とする請求項１３に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウム二次電池に適用可能な薄膜シートを効率良く乾燥させることができる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、リチウム二次電池における電極製造工程においては、基材上に所定の塗料を塗布する塗布工程と、塗布された塗料を乾燥して塗膜を形成する乾燥工程とを有している。これらの工程のうち乾燥工程においては、設計された機能を担保するために、塗工膜の水分を十分に乾燥させる必要がある。
【０００３】
下記特許文献１には、活物質、導電性材料、バインダー、溶剤を含む塗料を導電性電極基材上に塗布する塗布工程と塗布された塗料を乾燥して塗膜を形成する乾燥工程とを有するリチウム二次電池用電極の製造方法において、導電性電極基材と電極材料層との接着性を改善するための乾燥工程の時間設定に関する技術が開示されている。また、この特許文献１には、熱風を循環させて塗工膜の水分を乾燥させる乾燥方式が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２に示される二次電池用電極板の製造装置では、図５に示されるように、ロール状に巻き取られた薄膜の集電体１００を送り出す巻出し装置１０１、集電体１００を巻き取る巻取り装置１０２、集電体１００に塗料を塗布する塗布装置１０３、塗布装置１０３に塗布された集電体１００を乾燥する乾燥装置１０４を有し、乾燥装置１０４内には、集電体１００の移送方向に沿うように配置される複数の赤外線ヒータ１０５及び該赤外線ヒータ１０５と対向するように配置される複数の熱風ノズル１０６を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３８８２３９２号公報
【特許文献２】特許第３９５３９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献２に示される乾燥装置においては、図５に示されるように、複数の赤外線ヒータ１０５により上方から集電体１００を加熱し、赤外線ヒータ１０５と対向するように配置される複数の熱風ノズル１０６により下方から集電体１００を乾燥させる構成であるが、このような構成の乾燥装置１０４では、集電体１００の乾燥にムラが発生し、また、一度蒸発した水分が再度、集電体１００に付着するという問題がある。
また、特許文献１及び２共に、乾燥効率の悪さから多くのエネルギーを消費するという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、薄膜体に水分を再付着させずに、かつ乾燥の均一化を図ることができ、これによって乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能な乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
すなわち、本発明の乾燥装置は、少なくとも一方の面に活物質を含む塗料が塗布されてなる薄膜体を有するシート状基材を一方向に走行させる走行部と、前記薄膜体を乾燥させる乾燥部とを備える乾燥装置であって、前記乾燥部は、前記薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、前記シート状基材の走行方向と逆方向に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第一ノズルとを備えることを特徴とする。
この構成によれば、薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、該シート状基材の走行方向と逆方向に向けてドライエアーを吹き付ける第一ノズルとを備えるので、蒸発した水分を含むエアーが第一ノズルのドライエアーによって被乾燥面上から除かれる。
また、第一ノズルからのドライエアーを、シート状基材の走行方向と逆方向に向けて吹き付けるようにしたので、常時、走行方向下流側の薄膜体の乾燥度を高くすることができる。
さらに、蒸発した水分が薄膜体に再付着しても、シート状基材の走行方向と逆方向に向けて吹き付けられたドライエアーによって再び蒸発させた後、この水分を含むエアーを、シート状基材の走行方向と逆方向に送ることができる。
これらにより、全体として薄膜体の乾燥場所の相違による乾燥ムラを発生させず、乾燥の均一化、効率化を図ることができる。その結果、薄膜体の乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能となる。
【０００９】
また、前記走行方向上流側に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第一エアー排出部を備えることを特徴とする。
この構成によれば、シート状基材の走行方向上流側に、第一ノズルから吹き付けられた後のドライエアーを排気するための第一エアー排出部を設けるようにしたので、被乾燥面を経て比較的に水分を多く含むエアーを効率的に外部に排出することができる。
【００１０】
また、前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記第一ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第一ドライユニットを備えることを特徴とする。
この構成によれば、放射加熱ヒータが走行方向上流側に、第一ノズルが下流側に設けられてなる第一ドライユニットを備えるので、放射加熱ヒータにより加熱されて薄膜体から蒸発した水分を、第一ノズルから吹き付けたドライエアーにより、シート状基材の走行方向上流側に送る。すなわち、水分が再付着しても問題のない未乾燥領域に蒸発した水分を送って乾燥領域の乾燥を維持することにより、薄膜体の乾燥状態となった下流側部分に水分が再付着することを抑止する。これにより、乾燥効率を大幅に向上させることができる。
【００１１】
また、前記第一ドライユニットが前記走行方向に複数直列状に設けられていることを特徴とする。
この構成によれば、第一ドライユニットを複数設けるようにしたので、走行方向の上流側から下流側に向かうに従って漸次エアーが乾燥するようにして、乾燥効率の更なる向上を図ることができる。
【００１２】
また、少なくとも一方の面に活物質を含む塗料が塗布されてなる薄膜体を有するシート状基材を一方向に走行させる走行部と、前記薄膜体を乾燥させる乾燥部とを備える乾燥装置であって、前記乾燥部は、前記薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、前記シート状基材の走行方向に交差する幅方向の内方から外方に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第二ノズルとを備えることを特徴とする。
この構成によれば、薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、薄膜体の幅方向内方から外方に向けてドライエアーを吹き付ける第二ノズルとを備えるので、蒸発した水分を含むエアーが第二ノズルのドライエアーによって被乾燥面上から、薄膜体の幅方向外方に速やかに除くことができ、蒸発した水分が薄膜体に再付着することを防止することができる。
これにより、全体として薄膜体の乾燥場所の相違による乾燥ムラを発生させず、乾燥の均一化、効率化を図ることができる。その結果、薄膜体の乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能となる。
【００１３】
また、第二ノズルは、前記走行方向と逆方向側に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付けることを特徴とする。
この構成によれば、第二ノズルからのドライエアーを、シート状基材の走行方向と逆方向側に向けて吹き付けるようにしたので、走行方向下流側の薄膜体の乾燥度を高くすることができる。
さらに、蒸発した水分が薄膜体に再付着してもドライエアーによって再び蒸発させた後、この水分を含むエアーを、シート状基材の走行方向の逆方向側に送ることができる。
これらにより、乾燥ムラの発生をより高い効果で抑止して、更なる乾燥の均一化、効率化を図ることができる。
【００１４】
また、前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記第二ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第二ドライユニットを備えることを特徴とする。
この構成によれば、放射加熱ヒータが走行方向上流側に、第二ノズルが下流側に設けられてなる第二ドライユニットを備えるので、放射加熱ヒータにより加熱されて薄膜体から蒸発した水分を、第二ノズルから吹き付けたドライエアーにより、薄膜体の幅方向側方に速やかに送る。すなわち、乾燥領域の乾燥を維持することにより、薄膜体の乾燥状態となった下流側部分に水分が再付着することを抑止する。これにより、乾燥効率を大幅に向上させることができる。
【００１５】
また、前記第二ドライユニットが前記走行方向に複数直列状に設けられていることを特徴とする。
この構成によれば、第二ドライユニットを複数設けるようにしたので、乾燥効率の更なる向上を図ることができる。
【００１６】
また、前記シート状基材の幅方向外方に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第二エアー排出部を備えることを特徴とする。
この構成によれば、前記シート状基材の幅方向外方に、被乾燥面を経た後のドライエアーを排気するための第二エアー排出部を設けるようにしたので、第二ノズルによって送られた水分を含むエアーを確実に外部に排出することができる。
【００１７】
また、前記放射加熱ヒータが前記走行方向上流側に設けられると共に、前記シート状基材の走行方向と逆方向に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付ける第一ノズルが前記走行方向下流側に設けられてなる第一ドライユニットを備え、該第一ドライユニットは、前記第二ドライユニットよりも前記走行方向下流側に設けられていることを特徴とする
この構成によれば、第一ドライユニットを備え、第一ドライユニットが第二ドライユニットよりも走行方向下流側に設けられているので、乾燥工程の終了間際に、薄膜体を幅方向に均一的に乾燥度を高めることができる。これにより、薄膜体の幅方向の乾燥ムラをさらに低減させることができる。
【００１８】
また、前記走行方向上流側に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第一エアー排出部を備えることを特徴とする。
この構成によれば、シート状基材の走行方向上流側に、第一ノズルから吹き付けられた後のドライエアーを排気するための第一エアー排出部を設けるようにしたので、比較的に水分を多く含むエアーを効率的に外部に排出することができる。
【００１９】
また、前記シート状基材の下面に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルが設けられていることを特徴とする。
この構成によれば、シート状基材の下面に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルが設けられているので、エアフロー供給ノズルから供給されるエアフローによってシート状基材を浮揚させて安定走行させることができる。
【００２０】
また、前記乾燥部は、前記薄膜体を乾燥させるドライ空間を形成するドライ空間維持構造体内に設けられることを特徴とする。
この構成によれば、乾燥部がドライ空間維持構造体内に設けられているので、ドライ空間維持構造体内にて一定の乾燥状態を維持することができる。
また、ドライ空間維持構造体内をコンパクトに構成することができ、ドライ空間維持構造体内の乾燥状態とするための動力費用を低減することができる。
【００２１】
また、前記走行部は、前記ドライ空間維持構造体内に設けられることを特徴とする。
この構成によれば、メンテナンス作業をしたとしても、乾燥済みの被乾燥面に水分が再付着することを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、薄膜体に水分を再付着させず、かつ乾燥の均一化を図ることができ、これによって乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る乾燥装置１の概略構成図であって、図１（ａ）が平面図であり、図１（ｂ）がＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】第一実施形態の変形例に係る乾燥装置１´の概略構成図であって、図２（ａ）が平面図であり、図２（ｂ）がII−II線断面図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る乾燥装置２の概略構成図であって、図３（ａ）が平面図であり、図３（ｂ）がIII−III線断面図である。
【図４】本発明の第三実施形態に係る乾燥装置１０２の概略構成図であって、図４（ａ）が平面図であり、図４（ｂ）がIV−IV線断面図である。
【図５】従来の乾燥装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態に係る乾燥装置１の概略構成図であって、図１（ａ）が平面図であり、図１（ｂ）がＩ−Ｉ線断面図である。
この乾燥装置１では、リチウム二次電池の電極製造工程の一つである乾燥工程に適用されて、シート状基材Ｗの塗工膜の乾燥を行なうものである。このシート状基材Ｗは、シート状基材の両面（被乾燥面Ｗ１，Ｗ２）に活物質を含む塗料が塗布されたものである。
【００２５】
図１に示すように、乾燥装置１は、走行部１０と、ドライ空間維持構造体２０と、乾燥部３０と、エアー排出装置４０とを有している。
【００２６】
走行部１０は、図１に示すように、シート状基材Ｗを送り出す送出ロール１１と、シート状基材Ｗを巻き取る巻取ロール１２とを有しており、これら送出ロール１１及び巻取ロール１２の駆動（駆動機構は図示略）によってシート状基材Ｗを一方向Ａ（以下、走行方向Ａという。）に走行させるように構成されている。
【００２７】
ドライ空間維持構造体２０は、箱体状に形成されて内部に湿度調整が可能なドライ空間Ｄを有している。
このドライ空間維持構造体２０は、長手方向における両端壁のうち一方に導入口２１が、他方に排出口２２が形成されている。そして、長手方向を走行方向Ａに向けて、導入口２１からシート状基材Ｗをドライ空間Ｄに導入し、排出口２２からシート状基材Ｗを巻取ロール１２に向けて排出するようになっている。
このような構成により、ドライ空間Ｄにおいて走行方向Ａに走行するシート状基材Ｗが乾燥処理をされるようになっている。
【００２８】
乾燥部３０は、ドライ空間維持構造体２０の天井部２３及び床部２４のそれぞれにおいて、五つの第一ドライユニット３１が走行方向Ａに直列状に設けられて構成されている。
各第一ドライユニット３１は、走行方向Ａの上流側に設けられた放射加熱ヒータ３２と、下流側に設けられた第一ノズル３３とからなる。
【００２９】
放射加熱ヒータ３２は、シート状基材Ｗの被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に対して赤外線を照射することで水分を急速に蒸発させるものである。この放射加熱ヒータ３２は、長尺状に形成されたものであり、その長手方向を走行方向Ａの直交方向に向けている。換言すれば、シート状基材Ｗの全幅に亘って設けられており、シート状基材Ｗの全幅に赤外線を照射することができるようになっている。
【００３０】
第一ノズル３３は、不図示のドライエアー供給源から供給されたドライエアーを、走行方向Ａと逆方向に向けて、上方から被乾燥面Ｗ１に、又は、下方から被乾燥面Ｗ２に吹き付ける。
床部２４における第一ノズル３３は、シート状基材Ｗの下面である被乾燥面Ｗ２にエアーを吹き付けて、シート状基材Ｗを浮揚させるエアフロー供給ノズルとして機能するようにエアー吹付量が調整されている。
【００３１】
エアー排出装置４０は、ドライ空間Ｄを取り囲むように、ドライ空間維持構造体２０の内壁に配された管体によって構成されており、走行方向Ａの最上流側に設けられた前部排出部（第一エアー排出部）４１と、シート状基材Ｗの幅方向双方の内側壁における上側と下側とに設けられて走行方向Ａに延在する側部排出部（第二エアー排出部）４２とを備えている。
なお、側部排出部４２は、エアー排出装置４０に流入したエアーを外部に排出するための複数の排出管４３と接続されている。
【００３２】
このような乾燥装置１を用いたシート状基材Ｗの乾燥工程について説明する。
まず、走行部１０の送出ロール１１と、巻取ロール１２とが駆動される。そうすると、シート状基材Ｗがドライ空間維持構造体２０のドライ空間Ｄにおいて走行方向Ａに向かって走行する。この際、導入口２１からドライ空間Ｄに導入されるシート状基材Ｗの被乾燥面Ｗ１，Ｗ２には、塗料が塗布されている。
【００３３】
上流側から送られてくるシート状基材Ｗに対して、各第一ドライユニット３１は、まず、放射加熱ヒータ３２によって被乾燥面Ｗ１に赤外線を照射して、水分を蒸発させる。そして、第一ノズルによって被乾燥面Ｗ１にドライエアーを吹き付ける。そうすると、被乾燥面Ｗ１からさらに水分が蒸発し、このドライエアーが上流側に流れていく。この際、被乾燥面Ｗ１上のエアーは、赤外線により蒸発した水分を含んでいるが、このエアーがドライエアーによって上流側に押し流される。
このような作用が走行方向Ａにおいて直線上に連続することにより、シート状基材Ｗが下流側に進むほど被乾燥面Ｗ１の乾燥が進むことになる。すなわち、蒸発した水分が下流側に移動して被乾燥面Ｗ１上での滞留が抑止され、上流側に行くほど蒸発した水分が再付着することがなくなり、さらに被乾燥面Ｗ１の蒸発量が多くなるために乾燥が進む。
【００３４】
蒸発した水分を多く含んだドライエアーは、前部排出部４１によって吸い込まれ、排出管４３を介して外部に排出されるため、水分が内部に蓄積されることはない。このため、乾燥装置１の作動中は、常にドライエアー供給されるために、走行方向Ａにおける湿気の分布は作動時間によらず略同一のものとなる。なお、側部排出部４２からもエアーを外部に排出する。
【００３５】
被乾燥面Ｗ２においても被乾燥面Ｗ１と同様の作用が生じるが、これに加えて、床部２４における第一ノズル３３が被乾燥面Ｗ２にエアーを吹き付けて、シート状基材Ｗを浮揚させる。
【００３６】
このようにして、被乾燥面Ｗ１，Ｗ２の乾燥が良好に行われて、シート状基材Ｗが排出口２２から排出されて巻取ロール１２に巻き取られる。このようにして乾燥されたシート状基材Ｗは、設計された機能が十分に担保されている。
【００３７】
以上説明したように、乾燥装置１では、シート状基材Ｗの被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータ３２と、シート状基材Ｗの走行方向Ａと逆方向に向けてドライエアーを吹き付ける第一ノズル３３とを備えるので、蒸発した水分を含むエアーが第一ノズル３３のドライエアーによって被乾燥面Ｗ１，Ｗ２上から除かれる。
また、第一ノズル３３からのドライエアーを、シート状基材Ｗの走行方向Ａと逆方向に向けて吹き付けるようにしたので、常時、走行方向Ａ下流側のシート状基材Ｗの乾燥度を高くすることができる。
さらに、蒸発した水分がシート状基材Ｗに再付着しても、シート状基材Ｗの走行方向と逆方向に向けて吹き付けられたドライエアーによって再び蒸発させた後、この水分を含むエアーを、シート状基材Ｗの走行方向と逆方向に送ることができる。
これらにより、全体としてシート状基材Ｗの乾燥場所の相違による乾燥ムラを発生させず、乾燥の均一化、効率化を図ることができる。その結果、シート状基材Ｗの乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能となる。
【００３８】
また、シート状基材Ｗの走行方向Ａの上流側に、第一ノズル３３から吹き付けられた後のドライエアーを排気するための前部排出部４１を設けるようにしたので、被乾燥面Ｗ１，Ｗ２を経て比較的に水分を多く含むエアーを効率的に外部に排出することができる。
【００３９】
また、放射加熱ヒータ３２が走行方向Ａ上流側に、第一ノズル３３が下流側に設けられてなる第一ドライユニット３１を備えるので、放射加熱ヒータ３２により加熱されてシート状基材Ｗから蒸発した水分を、第一ノズル３３から吹き付けたドライエアーにより、シート状基材Ｗの走行方向Ａの上流側に送る。すなわち、水分が再付着しても問題のない未乾燥領域に蒸発した水分を送って乾燥領域の乾燥度を維持することにより、シート状基材Ｗの乾燥状態となった下流側部分に水分が再付着することを抑止する。これにより、乾燥効率を大幅に向上させることができる。
【００４０】
また、乾燥装置１では、第一ドライユニット３１を走行方向に複数直列状に設けるようにしたので、走行方向Ａの上流側から下流側に向かうに従って漸次エアーの湿度を低下させて、乾燥効率の更なる向上を図ることができる。
【００４１】
また、ドライ空間維持構造体２０の床部に設けられた第一ノズル３３がシート状基材Ｗの下面（被乾燥面Ｗ２）に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルとして機能するので、これら第一ノズル３３から供給されるエアフローによってシート状基材Ｗを浮揚させる。これにより、シート状基材Ｗを安定して走行させることができる。
【００４２】
また、乾燥装置１では、放射加熱ヒータ３２及び第一ノズル３３を、シート状基材Ｗを乾燥させるドライ空間Ｄを形成するドライ空間Ｄに設けたので、ドライ空間Ｄをコンパクトに構成することができ、ドライ空間Ｄを乾燥状態とするための動力費用を低減することができる。
【００４３】
なお、上述した第一実施形態の構成では、図１に示すように、第一ドライユニット３１を天井部２３及び床部２４に五つずつ設けたが、その数は五つに限定されない。
【００４４】
（第一実施形態の変形例）
図２は、第一実施形態の変形例に係る乾燥装置１´の概略構成図であって、図２（ａ）が平面図であり、図２（ｂ）がII−II線断面図である。
上述した第一実施形態の乾燥装置１では、走行部１０をドライ空間維持構造体２０の外部に設ける構成としたが、変形例１´では、ドライ空間Ｄに走行部１０（送出ロール１１及び巻取ロール１２）を設けている。
【００４５】
このように構成された乾燥装置１´では、乾燥部３０と共に走行部１０をドライ空間Ｄに設けたので、メンテナンス作業をしたとしても、乾燥済みの被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に水分が再付着することを防止することができる、
さらに、放射加熱ヒータ３２及び第一ノズル３３での乾燥処理の前に、送出ロール１１の予備加熱を行ない、また、乾燥処理後に巻取ロール１２での水分再付着を防止することができ、乾燥処理の前処理及び維持を行なうことが可能となる。
【００４６】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態に係る乾燥装置２の概略構成図であって、図３（ａ）が平面図であり、図３（ｂ）がIII−III線断面図である。なお、図３において、図１，２と同様の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
図３に示すように、乾燥装置２は、ドライ空間維持構造体２０の天井部２３及び床部２４のそれぞれにおいて、二つの第二ドライユニット５０と、一つの第一ドライユニット３１とを備えている。
【００４８】
第二ドライユニット５０は、放射加熱ヒータ３２と、被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に対してドライエアーを吹き付ける第二ノズル５１とからなっている。
【００４９】
第二ノズル５１は、図３（ａ）に示されるように、長尺状のものであり長手方向を走行方向Ａに向けた状態で、シート状基材Ｗの幅方向の中央付近に配設されている。
このような構成により、シート状基材Ｗの内方から外方の両側に向けて、被乾燥面Ｗ１,Ｗ２に対してドライエアーを吹き付けるようになっている。
【００５０】
床部２４における第二ノズル５１は、シート状基材Ｗの下面である被乾燥面Ｗ２にエアーを吹き付けて、シート状基材Ｗを浮揚させるエアフロー供給ノズルとして機能するようにエアー吹付量が調整されている。
【００５１】
第一ドライユニット３１は、ドライ空間維持構造体２０の天井部２３及び床部２４のそれぞれにおいて、最下流側に配設されている。
【００５２】
この乾燥装置２によれば、放射加熱ヒータ３２と、シート状基材Ｗの幅方向内方から外方に向けてドライエアーを吹き付ける第二ノズル５１とを備えるので、蒸発した水分を含むエアーが第二ノズル５１のドライエアーによって被乾燥面Ｗ１,Ｗ２上から、シート状基材Ｗの幅方向外方に速やかに除くことができ、蒸発した水分がシート状基材Ｗに再付着することを防止することができる。
これにより、全体としてシート状基材Ｗの乾燥場所の相違による乾燥ムラを発生させず、乾燥の均一化、効率化を図ることができる。その結果、シート状基材Ｗの乾燥に必要なエネルギー使用を最小限に抑えることが可能となる。
【００５３】
また、放射加熱ヒータ３２が走行方向上流側に、第二ノズル５１が下流側に設けられてなる第二ドライユニット５０を備えるので、放射加熱ヒータ３２により加熱されてシート状基材Ｗから蒸発した水分を、第二ノズル５１から吹き付けたドライエアーにより、シート状基材Ｗの幅方向外方に速やかに送る。すなわち、乾燥領域の乾燥を維持することにより、シート状基材Ｗの乾燥状態となった下流側部分に水分が再付着することを抑止する。これにより、乾燥効率を大幅に向上させることができる。
【００５４】
また、第二ドライユニット５０が走行方向に複数直列状に設けられているので、乾燥処理の距離を大きく取ることができ、乾燥効率の更なる向上を図ることができる。
さらに、第二ノズル５１が長尺状のものであるので、上述した第一実施形態と比べて、少ないノズル数で乾燥処理の距離を大きくすることができ、装置をシンプルな構成にすることができる。
【００５５】
また、側部排出部４２を備えるので、第二ノズルによって幅方向外方に送られて、水分を多く含むエアーを確実に外部に排出することができる。
【００５６】
また、第一ドライユニット３１が走行方向Ａの最下流側に設けられているので、乾燥工程の終了間際に、シート状基材Ｗを幅方向に均一的に乾燥度を高めることができる。これにより、シート状基材Ｗの幅方向の乾燥ムラをさらに低減させることができる。
【００５７】
また、ドライ空間維持構造体２０の床部２４に設けられた第一ノズル３３及び第二ノズル５１がシート状基材Ｗの下面（被乾燥面Ｗ２）に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルとして機能するので、これら第一ノズル３３及び第二ノズル５１から供給されるエアフローによってシート状基材Ｗを浮揚させる。これにより、シート状基材Ｗを安定して走行させることができる。
【００５８】
（第三実施形態）
本発明の第三実施形態に係る乾燥装置３の概略構成図であって、図４（ａ）が平面図であり、図４（ｂ）がIV−IV線断面図である。なお、図３において、図１から３と同様の構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５９】
図４に示すように、乾燥装置３は、ドライ空間維持構造体２０の天井部２３及び床部２４のそれぞれにおいて、二つの第二ドライユニット６０と、一つの第一ドライユニット３１とを備えている。
【００６０】
第二ドライユニット６０は、放射加熱ヒータ３２と、被乾燥面Ｗ１，Ｗ２に対してドライエアーを吹き付ける第二ノズル６１とからなっている。
【００６１】
第二ノズル６１は、図４（ａ）に示されるように、平面視Ｖ字状のものであり角部をシート状基材Ｗの幅方向の中央付近に重ね、かつ、角部を上流側に向けている。この第二ノズル６１は、シート状基材Ｗの内方から外方の両側に向けて、かつ、走行方向Ａの上流側に向けて、被乾燥面Ｗ１,Ｗ２に対してドライエアーを吹き付けるようになっている。
【００６２】
床部２４における第二ノズル６１は、シート状基材Ｗの下面である被乾燥面Ｗ２にエアーを吹き付けて、シート状基材Ｗを浮揚させるエアフロー供給ノズルとして機能するようにエアー吹付量が調整されている。
【００６３】
第一ドライユニット３１は、ドライ空間維持構造体２０の天井部２３及び床部２４のそれぞれにおいて、最下流側に配設されている。
【００６４】
この乾燥装置３によれば、上述した第二実施形態と同様の効果の他に、第二ノズル６１からのドライエアーを、シート状基材Ｗの走行方向と逆方向側に向けて吹き付けるようにしたので、走行方向下流側のシート状基材Ｗの乾燥度を確実に高くすることができる。
さらに、蒸発した水分がシート状基材Ｗに再付着してもドライエアーによって再び蒸発させた後、この水分を含むエアーを、シート状基材Ｗの走行方向の逆方向側に送ることができる。
これらにより、乾燥ムラの発生をより高い効果で抑止して、更なる乾燥の均一化、効率化を図ることができる。
【００６５】
また、ドライ空間維持構造体２０の床部２４に設けられた第一ノズル３３及び第二ノズル６１がシート状基材Ｗの下面（被乾燥面Ｗ２）に対してエアーを吹き付けるエアフロー供給ノズルとして機能するので、これら第一ノズル３３及び第二ノズル６１から供給されるエアフローによってシート状基材Ｗを浮揚させる。これにより、シート状基材Ｗを安定して走行させることができる。
【００６６】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
例えば、上述した第二実施形態及び第三実施形態では、走行部１０をドライ空間Ｄに設ける構成としなかったが、第一実施形態の変形例１´と同様に、走行部１０をドライ空間Ｄに設ける構成としてもよい。
【００６７】
また、第一ドライユニット３１、第二ドライユニット５０，６０を重畳的に用いても良いし、単独で用いてもよい。
【００６８】
また、放射加熱ヒータ３２と第一ノズル３３は、必ずしも第一ドライユニット３１として用いる必要はない。例えば、第一ノズル３３を天井部２３の前部に設けて、その下の床部２４に放射加熱ヒータ３２を設ける構成が考えられる。同様に、放射加熱ヒータ３２と、第二ノズル５１，６１とを、必ずしも第二ドライユニット５０，６０として用いる必要はない。
【００６９】
また、エアー排出装置４０の吸込圧力を大きくしてドライエアーの風向きを調整する構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１，１´，２，３…乾燥装置
１０…走行部
２０…ドライ空間維持構造体
３０…乾燥部
３１…第一ドライユニット
３２…放射加熱ヒータ
３３…第一ノズル
４１…前部排出部（第一エアー排出部）
４２…側部排出部（第二エアー排出部）
５０，６０…第二ドライユニット
５１，６１…第二ノズル
Ａ…走行方向（一方向）
Ｗ…シート状基材
Ｗ１，Ｗ２…被乾燥面
【図１】
2010255988.tif 000003
【図２】
2010255988.tif 000004
【図３】
2010255988.tif 000005
【図４】
2010255988.tif 000006
【図５】
2010255988.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成22年8月17日(2010.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方の面に活物質を含む塗料が塗布されてなる薄膜体を有するシート状基材を一方向に走行させる走行部と、
前記薄膜体を乾燥させる乾燥部とを備える乾燥装置であって、
前記乾燥部は、
前記薄膜体の被乾燥面に対して赤外線を照射する放射加熱ヒータと、
前記シート状基材の走行方向と逆方向かつ内方から外方に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付けるノズルとを備えることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記ノズルは、前記シート状基材の走行方向と逆方向かつ内方から外方の両側に向けて前記被乾燥面にドライエアーを吹き付けることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記走行方向上流側に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第一エアー排出部を備えることを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記シート状基材の幅方向外方に設けられ、前記被乾燥面に吹き付けられたドライエアーを排気する第二エアー排出部を備えることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項に記載の乾燥装置。