(57)【要約】      （修正有）【課題】低表面張力の水溶液の発泡に対して優れた消泡効果を示す消泡剤、及び該消泡剤を含む低起泡性のインクジェットインクの提供。【解決手段】下記式（１）で示されるフッ素化合物と、フッ素系界面活性剤からなる消泡剤とする。2010022928.tif 000017上記式（１）中、ｎはそれぞれ独立して、１〜４の整数を表し、Ｒは水素又は炭素数１〜６のアルキル基を表し、Ｒｆは、それぞれ独立して、直鎖状又は分岐鎖状で、水素原子の５０％以上がＦで置換された炭素数１〜４のフルオロアルキル基を表す。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を主成分とする液体に対して用いられる消泡剤であって、下記式（１）又は（２）で示されるフッ素化合物と、界面活性剤とを含むことを特徴とする消泡剤。
【化１】
2010022928.tif 000012
【化２】
2010022928.tif 000013
上記式（１）又は式（２）中、Ｒｆは、それぞれ独立して、直鎖状又は分岐鎖状で水素原子の５０％以上がフッ素で置換された炭素数１〜４のフルオロアルキル基を表し、Ｒは水素又は炭素数１〜６のアルキル基を表す。ｍはそれぞれ独立して、１〜４の整数を表し、ｎは正の整数を表す。
【請求項２】
フッ素化合物が下記式（３）で示されるものであることを特徴とする請求項１記載の消泡剤。
【化３】
2010022928.tif 000014
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、ｎは６〜２０の整数を表す。
【請求項３】
界面活性剤がフッ素系界面活性剤であることを特徴とする請求項１又は２記載の消泡剤。
【請求項４】
フッ素系界面活性剤が下記式（４）で示されるものであることを特徴とする請求項３記載の消泡剤。
【化４】
2010022928.tif 000015
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、Ｒは−Ｈ又は−ＣＨ３を表し、Ｒ′は−Ｈ、−ＣＯＣＨ３、−ＣＯＣＦ３のいずれかを表す。ｙは１〜１５の整数を表し、ｘはｙ≧ｘを満たす正の整数を表し、ｚは１〜１００の整数を表す。
【請求項５】
フッ素系界面活性剤が下記式（５）で示されるものであることを特徴とする請求項３記載の消泡剤。
【化５】
2010022928.tif 000016
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、Ｍ＋はアルカリ金属イオン、アルカリ土類金属イオン、プロトン配位したアミン類、４級アンモニウムイオンのいずれかを表す。ｙは１〜１５の整数を表し、ｘはｙ≧ｘを満たす正の整数を表す。
【請求項６】
前記式（１）で示されるフッ素化合物が界面活性剤により乳化され、Ｏ／Ｗエマルジョンとなっていることを特徴とする請求項１記載の消泡剤。
【請求項７】
色材、水溶性有機溶剤、インク用の界面活性剤、水を含み、請求項１〜６のいずれかに記載の消泡剤が添加されていることを特徴とするインクジェットインク。
【請求項８】
インク用の界面活性剤と消泡剤を構成する界面活性剤とが同一であることを特徴とする請求項７記載のインクジェットインク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フッ素化合物と界面活性剤とを含む消泡剤及びこれを用いたインクジェットインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の技術分野で消泡剤が用いられている。消泡剤は泡の気液界面に進入・拡張を行うことで界面の表面状態を不均一化し、表面エネルギーの偏在により界面の安定性を低下させ、泡を破壊する。消泡剤が効果を奏するためには、拡散係数（＝泡の表面張力−消泡剤の表面張力−界面張力）が正である必要がある。しかし、泡の表面張力が低い溶液では拡散係数が正になりにくく、従来の消泡剤では消泡機能が発揮されにくい。
そこで、消泡剤の表面張力を大幅に下げるべく、フルオロ基を導入したフルオロシリコーンを用いた消泡剤が提案されている（特許文献１）。
しかし、このフルオロシリコーンは、有機溶剤に対しては良好な消泡効果を示すが、水に対する溶解性が低いため、水系での消泡効果が不十分であった。
【０００３】
また、泡を好まない低表面張力（例えば３０ｍＮ／ｍ以下）の水溶液の一つにインクジェットインクがある。インクジェットによるインク吐出では、インクに圧力を付与して微小ノズルから噴出させるが、インク液中に泡を含むと、液体にかかる圧力を泡が吸収することにより圧力の伝達を阻害し、正常なインク吐出が出来ないようになってしまう。
そこで、特許文献２には、インクジェットインクに消泡剤として界面活性剤を添加する方法が開示されている。しかし、低表面張力のインクに対する効果は不十分であり、インクの吐出信頼性を確保することは難しい。
また、特許文献３には、インクジェットインクに疎水性シリカを展開した消泡剤を用いることが開示されている。しかし、粗大粒子がノズル近傍に固着して吐出障害を引き起こすこと、シリカ粒子が液室やオリフィス部を削ってしまうこと、疎水性シリカが濾過プロセスで除去されてしまい、十分な消泡性が確保できなくなることなどの問題がある。
また、特許文献４では、低気泡性の界面活性剤を用いたインクが開示されている。しかし、このような界面活性剤を用いると、他の構成成分との組合せに大幅な制限が課せられ、表面張力以外の物性やインクの性能を向上させることが難しくなる。
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１２１９０５号公報
【特許文献２】特開平０６−２２８４８１号公報
【特許文献３】特開２００４−０５９９１３号公報
【特許文献４】特開２００６−３１６２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、低表面張力の水溶液の発泡に対して優れた消泡効果を示す消泡剤、及び該消泡剤を含む低起泡性のインクジェットインクの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は次の１）〜８）の発明によって解決される。
１）  水を主成分とする液体に対して用いられる消泡剤であって、下記式（１）又は（２）で示されるフッ素化合物と、界面活性剤とを含むことを特徴とする消泡剤。
【化６】
2010022928.tif 000002
【化７】
2010022928.tif 000003
上記式（１）又は式（２）中、Ｒｆは、それぞれ独立して、直鎖状又は分岐鎖状で水素原子の５０％以上がフッ素で置換された炭素数１〜４のフルオロアルキル基を表し、Ｒは水素又は炭素数１〜６のアルキル基を表す。ｍはそれぞれ独立して、１〜４の整数を表し、ｎは正の整数を表す。
２）  フッ素化合物が下記式（３）で示されるものであることを特徴とする１）記載の消泡剤。
【化８】
2010022928.tif 000004
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、ｎは６〜２０の整数を表す。
３）  界面活性剤がフッ素系界面活性剤であることを特徴とする１）又は２）記載の消泡剤。
４）  フッ素系界面活性剤が下記式（４）で示されるものであることを特徴とする３）記載の消泡剤。
【化９】
2010022928.tif 000005
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、Ｒは−Ｈ又は−ＣＨ３を表し、Ｒ′は−Ｈ、−ＣＯＣＨ３、−ＣＯＣＦ３のいずれかを表す。ｙは１〜１５の整数を表し、ｘはｙ≧ｘを満たす正の整数を表し、ｚは１〜１００の整数を表す。
５）  フッ素系界面活性剤が下記式（５）で示されるものであることを特徴とする３）記載の消泡剤。
【化１０】
2010022928.tif 000006
式中、Ｒｆは−ＣＦ３又は−Ｃ２Ｆ５を表し、Ｍ＋はアルカリ金属イオン、アルカリ土類金属イオン、プロトン配位したアミン類、４級アンモニウムイオンのいずれかを表す。ｙは１〜１５の整数を表し、ｘはｙ≧ｘを満たす正の整数を表す。
６）  前記式（１）で示されるフッ素化合物が界面活性剤により乳化され、Ｏ／Ｗエマルジョンとなっていることを特徴とする１）記載の消泡剤。
７）  色材、水溶性有機溶剤、インク用の界面活性剤、水を含み、１）〜６）のいずれかに記載の消泡剤が添加されていることを特徴とするインクジェットインク。
８）  インク用の界面活性剤と消泡剤を構成する界面活性剤とが同一であることを特徴とする７）記載のインクジェットインク。
【０００７】
以下、上記本発明について詳しく説明する。
本発明の消泡剤は、前記式（１）又は（２）で示されるフッ素化合物と界面活性剤とを含む。
本発明の消泡剤が水系の消泡剤として有効である理由は明確ではないが、以下のように推測される。
前記式（１）で示されるフッ素化合物は、ポリエーテルの主骨格に対し側鎖にフルオロ基を有する点でフルオロシリコーンに類似しているが、主骨格からエーテル結合を介してフルオロ基が結合しており、また主骨格の炭素原子に主に水素が結合しているため、主骨格周囲がメチル基で覆われているシリコーンよりも親水性が格段に高い。またＳｉ−Ｏ結合より一般的なＣ−Ｏからなるエーテル結合の方が耐加水分解性が高いため、水系に用いる消泡剤としては安定に存在することが可能となっている。このように主鎖の親水性がフルオロシリコーンより高いため、水系においてはフルオロ基と主鎖の親媒性が大きく異なり、界面活性剤としての性能を発揮することが可能となったと推測される。
また前記式（２）で示されるフッ素化合物は、フルオロ基を有するジオールがエーテル結合により繰り返し構造になっているため、フルオロ基が分子全体に広く分散して存在し、かつ単位構造的に見ると分離する構造となっている。このような構造では液膜表面にフルオロ基を配向させることで液面表面を広く占有することができ、分子が配向し配列しにくいため分子間の相互作用が弱い状態となり、液面への吸着力は高いが膜強度が弱いものとなる。そのためこのフッ素化合物を添加した系では、フッ素化合物の液面への吸着と、それによる表面の膜強度が弱いものとなり、泡の安定化が阻害され消泡効果を得ると推測される。
【０００８】
前記式（１）で示されるフッ素化合物の中でも、前記式（３）で示される短鎖のフルオロ基を有するオリゴマーがより好ましい。なお、式（３）のフッ素化合物の一例として、実施例で用いたＯＭＮＯＶＡ製フッ素化合物「Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦシリーズ」を挙げることができる。
消泡剤としての機能を果たすためには、泡のラメラ膜内に流入できるように、フッ素化合物は柔軟で液状であることが望ましく、そのためにはポリマーよりもオリゴマーの方が望ましい。また、疎水疎油性を示すフルオロ基は剛直性が高いため、短鎖である方が分子全体の柔軟性に富み、消泡性に関して良好な働きが得られる。
フルオロ基が長鎖であると主鎖の親媒性に対するバランスを欠きやすく、分子内のフルオロ基が強く相互作用を持つようになり分子の広がりを抑制することになる。その結果、液表面への吸着力が落ちてしまうため、消泡性が低下すると推測される。
【０００９】
更にフッ素系化合物であるパーフルオロオクタン酸（ＰＦＯＡ）に関して、生態蓄積性や有害性が懸念されている。パーフルオロアルキル酸ではパーフルオロアルキル基の鎖長に応じて生態排出性が異なっており、短鎖になるほど生態排出性が良いことが知られている。パーフルオロアルキルエーテル型界面活性剤は、自然界での分解過程でパーフルオロアルキルアルコールを経て酸化され、パーフルオロアルキル酸となる。そのため長鎖のフルオロアルキル鎖を有するフッ素系界面活性剤は、環境放出後の生成物質が生態蓄積する可能性が高く、炭素数４以下の短鎖のフッ素系界面活性剤の方が安全性の面で好ましい。
消泡剤としては適度な親媒性を持つ必要はあるが、溶解性が高いと消泡性を十分に発揮することが出来ない。本発明に係るフッ素化合物は適度な親水性を有しているが、溶解するほど溶解度が高くはない。そのため、該フッ素化合物と界面活性剤とを共存させることにより、溶解には不足する親媒性を補助し、水系で分散又は可溶化して消泡性を発揮することが出来る。
【００１０】
本発明で用いる界面活性剤は、本発明に係るフッ素化合物を水系に良好に分散させる能力が必要であるが、一時的な破泡に関しては、分散状態が不安定であると破泡効果が向上することがあるため、使用用途に応じて適宜選択する。
また、本発明で用いる界面活性剤の特性としては、単独での起泡性が低いことも望まれる。このような特性を満たす物としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンプロピレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンひまし油、ポリオキシエチレン硬化ひまし油、ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル等が挙げられる。これらの界面活性剤は、１種を単独で用いても、２種以上を混合して用いてもよい
【００１１】
また本発明に係るフッ素化合物に対して親和性のよいフッ素系界面活性剤を用いることも望ましい。フッ素系界面活性剤としては、例えば、パーフルオロアルキルスルホン酸及びその塩、パーフルオロアルキルカルボン酸及びその塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル及びその塩、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン類、パーフルオロアルキルアミン及びその塩、もしくは４級化物、パーフルオロアルキル鎖を側鎖に有するポリマー化合物などが挙げられる。これらの界面活性剤は、１種を単独で用いても、２種以上を混合して用いてもよい
更にフッ素系界面活性剤と上記のフルオロ基を含まない界面活性剤を混合して用いてもかまわない。
【００１２】
界面活性剤として、前記式（４）で示されるフッ素系界面活性剤を用いると、本発明に係るフッ素化合物の分散性が向上し消泡性が良好となる。なお、式（４）のフッ素系界面活性剤の一例として、実施例で用いたＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤「水系ノニオンＰｏｌｙｆｏｘ」を挙げることができる。
特にＲｆの鎖長は、混合するフッ素化合物に近い方がフッ素化合物の分散性が良好となる。また、構造単位の繰り返し数ｙが多くなるほどオリゴマーの浸透力が低下するため、フッ素化合物の分散性が低下しやすく、ｙは１５以下、望ましくは１０以下のとき良好な分散状態を得ることが出来る。更にポリオキシアルキレンの繰り返し数ｚは、少なすぎると界面活性剤の水溶性を失うこととなるため８以上が望ましく、更に望ましくは１５以上である。オリゴマーの末端基Ｒ′は、水素よりもアセチル基の方がオリゴマー分子の分解を抑制することが出来るため望ましい。また、この界面活性剤による起泡性は低いので、本発明で用いるには最適な分散剤となりうる。
【００１３】
また、界面活性剤として、前記式（５）で示されるフッ素系界面活性剤を用いると、本発明に係るフッ素化合物の泡への浸透性が向上し消泡性が良好となる。なお、式（５）のフッ素系界面活性剤の一例として、実施例で用いたＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤「水系アニオンＰｏｌｙｆｏｘ」を挙げることができる。
この界面活性剤もＲｆの鎖長は混合するフッ素化合物に近い方がフッ素化合物の分散性が良好となる。また、構造単位の繰り返し数ｙが多くなるほどオリゴマーの浸透力が低下するため、消泡効果が低下しやすく、ｙは１５以下、望ましくは１０以下のとき良好な消泡状態を得ることが出来る。
【００１４】
上記フッ素化合物と界面活性剤を、消泡や抑泡したい水溶媒の消泡系に添加することにより消泡性を付与することが出来るが、添加前にフッ素化合物と界面活性剤とを混合してから加えることが望ましい。更に混合した物に少量の水を加えてＷ／Ｏエマルジョンとした後、攪拌しつつ水を加えて転相乳化し、Ｏ／Ｗエマルジョンへ加工したものを用いることにより、消泡対象系への分散性が向上し、消泡効果も向上する。
フッ素化合物と界面活性剤の添加方法は、これらの混合物と水とをホモミキサーなどで強制混合して消泡対象系に添加する方法や、これらをエチルアルコールなどの希釈溶媒に溶解させ消泡対象系に添加する方法、これらをそれぞれ消泡対象系に添加した後、ホモミキサーなどで強制混合する方法などが利用できる。
更に発泡して泡立っている系に対して、Ｏ／Ｗエマルジョンへ加工した物や、アルコールに希釈した物を、泡上部から滴下、及びスプレー散布することにより消泡させることが可能となる。
【００１５】
本発明の消泡剤は、その機能から水系のインクジェットインクに利用することが出来る。以下、インクジェットインクの構成要素について詳しく説明する。
本発明の消泡剤をインクに用いると、インクの起泡性を抑制し、発泡した泡を素早く消泡することが可能となる。添加方法としては、フッ素化合物と界面活性剤を水と混ぜてＯ／Ｗエマルジョンを作成し、それをインクへ添加する方法が、フッ素化合物を均一にインク内に分散することができ、消泡効果も向上しやすい。
また、本発明の消泡剤以外に、一般的に利用されている消泡剤を併用することも可能である。例えばシリコーン消泡剤、ポリエーテル消泡剤、脂肪酸エステル消泡剤などが挙げられるが、これらの中でも破泡効果に優れる点でシリコーン消泡剤との併用が好ましい。併用する消泡剤は１種でも２種以上でもよい。
前記シリコーン消泡剤としては、例えば、オイル型シリコーン消泡剤、コンパウンド型シリコーン消泡剤、自己乳化型シリコーン消泡剤、エマルジョン型シリコーン消泡剤、変性シリコーン消泡剤、などが挙げられる。該変性シリコーン消泡剤としては、例えば、アミノ変性シリコーン消泡剤、カルビノール変性シリコーン消泡剤、メタクリル変性シリコーン消泡剤、ポリエーテル変性シリコーン消泡剤、アルキル変性シリコーン消泡剤、高級脂肪酸エステル変性シリコーン消泡剤、アルキレンオキサイド変性シリコーン消泡剤、などが挙げられる。これらの中でも、水系のインクジェットインクに対しては、自己乳化型シリコーン消泡剤、エマルジョン型シリコーン消泡剤が好ましい。
【００１６】
前記併用する消泡剤としては、市販品を使用してもよく、例えば、信越化学工業社製のシリコーン消泡剤（ＫＳ５０８、ＫＳ５３１、ＫＭ７２、ＫＭ８５等）、東レ・ダウ・コーニング社製のシリコーン消泡剤（Ｑ２−３１８３Ａ、ＳＨ５５１０等）、日本ユニカー社製のシリコーン消泡剤（ＳＡＧ３０等）、旭電化工業社製の消泡剤（アデカネートシリーズ等）、などが挙げられる。
インク中の消泡剤の割合は特に制限はなく、適宜選択することができるが、０．００１〜３重量％程度が好ましく、０．０５〜０．５重量％程度がより好ましい。消泡剤により、特に吐出安定性が向上するが、０．００１重量％未満では含有効果が十分でないことがあり、３重量％を超えると、インクから分離した消泡剤が吐出不良の原因となる可能性が高くなり、インクの信頼性が悪くなることがある。
一般的な消泡剤を併用し、破泡効果を高めるため無機微粒子を多量に含有するものを用いる場合は、インク中の粒径０．５μｍ以上の粗大粒子を３．０×１０７（個／５μｌ）とし、かつ粒径が１μｍ以上５μｍ未満の粒子の粗大粒子に対する割合を１個数％以下とする必要があるため、無機微粒子を必要に応じて除去する。
【００１７】
インク用の色材（着色剤）については、耐候性の面から主として顔料が用いられるが、色調調整の目的で、耐候性を劣化させない範囲内で水溶性染料を含有させても構わない。特に好ましいのは、酸性染料及び直接性染料である。
無機顔料としては、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、コンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。
有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ぺリレン顔料、ぺリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用できる。これらの顔料のうち、特に水と親和性の良いものが好ましく用いられる。
【００１８】
これら顔料の好ましい形態は、顔料の表面に少なくとも１種の親水基が直接又は他の原子団を介して結合しているように表面改質されたものである。そのためには、顔料の表面に、ある特定の官能基（スルホン基やカルボキシル基等の官能基）を化学的に結合させるか、あるいは、次亜ハロゲン酸及び／又はその塩を用いて湿式酸化処理するなどの方法が用いられる。中でも好ましいのは、顔料の表面にカルボキシル基が結合され、水中に分散されている形態である。この場合、顔料の表面にカルボキシル基が結合しているので分散安定性が向上し、高品位な印字品質が得られると共に、印字後の記録媒体の耐水性が一層向上する。
また、この形態の顔料を用いたインクは乾燥後の再分散性に優れるため、長期間印字を休止し、インクジェットヘッドのノズル付近のインクの水分が蒸発した場合も目詰まりを起こさず、簡単なクリーニング動作で容易に良好な印字が行えるようになる。また、この自己分散型の顔料は、後述する界面活性剤及び浸透剤と組み合わせた時に、特に相乗効果が大きく、より信頼性の高い、高品位な画像を得ることが可能となる。
【００１９】
上記形態の顔料に加え、ポリマー微粒子に顔料を含有させたポリマーエマルジョンを使用することも可能である。顔料を含有させたポリマーエマルジョンとは、ポリマー微粒子中に顔料を封入したもの、及び／又はポリマー微粒子の表面に顔料を吸着させたものである。この場合、全ての顔料が封入及び／又は吸着している必要はなく、本発明の効果が損なわれない範囲で顔料がエマルジョン中に分散していてもよい。
ポリマーエマルジョンを形成するポリマーとしてはビニル系ポリマー、ポリエステル系ポリマー、ポリウレタン系ポリマー等が挙げられる。特に好ましいのはビニル系ポリマー及びポリエステル系ポリマーであり、例えば特開２０００−５３８９７号公報、２００１−１３９８４９号公報に開示されているポリマーが挙げられる。
インク中の着色剤の割合は１〜１５重量％程度が好ましく、より好ましくは３〜１２重量％程度である。
【００２０】
インク用の湿潤剤としては、水素結合しやすく、単独では粘度が高く、平衡水分量が高く、水分の存在下では粘度が低下するようなものを用いる。
具体例としては、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、テトラエチレングリコール、１，６−ヘキサンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、ポリエチレングリコール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，６−ヘキサントリオールなどの多価アルコールが挙げられる。中でもグリセリンは、水分蒸発に伴い粘度が急激に上昇するが、着色剤の凝集を押さえ、粒径が大きくなるのを防ぐ効果が高いため、湿潤剤全体の２０％以上添加するとよい。またグリセリンは平衡水分量等の面からも好ましい。
【００２１】
グリセリンと併用される湿潤剤としては、アルキルジオールが望ましい。特にブタンジオール、ヘキサンジオールは、グリセリンと同様に平衡水分量が高く、信頼性を向上させえる上に、インクが紙に着弾した際の画素の広がりを均一にし、更には色材を紙表面に留める効果も高い。グリセリンは信頼性向上効果が高いが、多量に添加すると画質が悪くなり、また水分蒸発後の粘度上昇が大きくなりすぎて、吐出安定性も悪くなる場合がある。そこで、グリセリンとアルキルジオールの混合比は好ましくは１：５〜５：１、更に好ましくは１：１〜１：４とする。
インク中の湿潤剤の割合は、１０〜４０重量％が好ましく、より好ましくは２５〜３５重量％の範囲である。湿潤剤量が少ないとインクの保存安定性・吐出安定性が悪くなり、ノズルの目詰まりが起こりやすくなる。また湿潤剤量が多すぎると、乾燥性が悪くなり、文字の滲みや色境界の滲みが発生し、画像品質が低下することになる。
【００２２】
インク用の界面活性剤としては、アセチレングリコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤を用いることができる。
アセチレングリコール系界面活性剤としては、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３−オールなどのアセチレングリコール系〔例えばエアープロダクツ社（米国）のサーフィノール１０４、８２、４６５、４８５、ＴＧなど〕を用いることができるが、特にサーフィノール４６５、１０４やＴＧが良好な印字品質を示す。
フッ素系界面活性剤としては、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、パーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物、パーフルオロアルキルエーテル基を側鎖に有するポリオキシアルキレンエーテルポリマー及びその硫酸エステル塩、フッ素系脂肪族系ポリマーエステルが挙げられる。このようなフッ素系界面活性剤の市販品を挙げると、サーフロンＳ−１１１、Ｓ−１１２、Ｓ−１１３、Ｓ１２１、Ｓ１３１、Ｓ１３２、Ｓ−１４１、Ｓ−１４５（旭硝子社製）、フルラードＦＣ−９３、ＦＣ−９５、ＦＣ−９８、ＦＣ−１２９、ＦＣ−１３５、ＦＣ−１７０Ｃ、ＦＣ−４３０、ＦＣ−４３１、ＦＣ−４４３０（住友スリーエム社製）、ＦＴ−１１０、２５０、２５１、４００Ｓ（ネオス社製）、ゾニールＦＳ−６２、ＦＳＡ、ＦＳＥ、ＦＳＪ、ＦＳＰ、ＴＢＳ、ＵＲ、ＦＳＯ、ＦＳＯ−１００、ＦＳＮ  Ｎ、ＦＳＮ−１００、ＦＳ−３００、ＦＳＫ（Ｄｕｐｏｎｔ社製）、ポリフォックスＰＦ−１３６Ａ、ＰＦ−１５６Ａ、ＰＦ−１５１Ｎ（ＯＭＮＯＶＡ社製）などがある。
【００２３】
また、上記界面活性剤以外に、各種のアニオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、及び両性界面活性剤を用いることができる。
アニオン系界面活性剤としては、例えばポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸塩、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、琥珀酸エステルスルホン酸塩、ラウリル酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルサルフェートの塩などが挙げられる。
ノニオン系界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエステル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミドなどが挙げられる。
両性界面活性剤としては、例えばラウリルアミノプロピオン酸塩、ラウリルジメチルベタイン、ステアリルジメチルベタイン、ラウリルジヒドロキシエチルベタイン、ラウリルジメチルアミンオキシド、ミリスチルジメチルアミンオキシド、ステアリルジメチルアミンオキシド、ジヒドロキシエチルラウリルアミンオキシド、ポリオキシエチレンヤシ油アルキルジメチルアミンオキシド、ジメチルアルキル（ヤシ）ベタイン等が挙げられる。
このような界面活性剤は界面活性剤メーカーから容易に入手できる。
上記界面活性剤の中から、色材の種類や湿潤剤、水溶性有機溶剤の組合せにより、分散安定性を損なわないものを選択して用いる。
【００２４】
上記インク用の界面活性剤は、本発明の消泡剤を構成する界面活性剤と同一であっても良い。同一の界面活性剤を用いることにより、フッ素化合物のインク中での分散状態を安定に保つことができ、インクの保存安定性と消泡性の持続に寄与する。更に界面活性剤を同一とすることにより、分散と浸透に用いる添加量に無駄を生じず、少量で最適量とすることができる。
上記インク用の界面活性剤は、単独で用いても、複数のものを混合して用いてもよい。単独では記録液中で容易に溶解しない場合も、混合することで可溶化され、安定に存在することができる。
インク中の界面活性剤の割合は、浸透性の効果を発揮するためには０．０１〜５重量％とすることが望ましい。０．０１重量％未満では添加効果が無く、５．０重量％より多いと記録媒体への浸透性が必要以上に高くなり、画像濃度の低下や裏抜けの発生などの問題が発生する。多くの物性の普通紙に対応するためには０．５〜２重量％がより好ましい。
【００２５】
インク用の浸透剤としては、２０℃の水に対する溶解度が０．２重量％以上５．０重量％未満のポリオールの少なくとも１種を用いることが望ましい。
ポリオールとしては脂肪族ジオールが挙げられ、具体例として２−エチル−２−メチル−１，３−プロパンジオール、３，３−ジメチル−１，２−ブタンジオール、２，２−ジエチル−１，３−プロパンジオール、２−メチル−２−プロピル−１，３−プロパンジオール、２，４−ジメチル−２，４−ペンタンジオール、２，５−ジメチル−２，５−ヘキサンジオール、５−ヘキセン−１，２−ジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオールなどが挙げられる。これらの中で最も望ましいのは、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール及び２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオールである。
その他の併用できる浸透剤としては、ジエチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノアリルエーテル、ジエチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールクロロフェニルエーテル等の多価アルコールのアルキル及びアリールエーテル類、エタノール等の低級アルコール類などが挙げられるが、インク中に溶解し、所望の物性に調整できるものであれば、これらに限らない。
インク中の浸透剤の割合は、０．１〜４．０重量％の範囲が望ましい。０．１重量％よりも少ないと速乾性が得られず滲んだ画像となる。逆に４．０重量％よりも多いと、着色剤の分散安定性が損なわれ、ノズルが目詰まりしやすくなったり、また記録媒体への浸透性が必要以上に高くなり、画像濃度の低下や裏抜けの発生といった問題が発生する。
【００２６】
インク用の水分散性樹脂としては、縮合系合成樹脂（ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテル樹脂、珪素樹脂など）や付加系合成樹脂（ポリオレフィン樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリビニルエステル系樹脂、ポリアクリル酸系樹脂、不飽和カルボン酸系樹脂など）、天然高分子（セルロース類、ロジン類、天然ゴムなど）が挙げられる。樹脂はホモポリマーとして用いても、コポリマーにして複合系樹脂として用いても良く、単相構造型、コアシェル型、パワーフィード型エマルジョンの何れのものも使用できる。また、樹脂自身に親水基を持ち自己分散性を持つもの、樹脂自身は分散性を持たず界面活性剤や親水基をもつ樹脂により分散性を付与したものが使用できる。特にポリエステル樹脂やポリウレタン樹脂のアイオノマーや不飽和単量体の乳化及び懸濁重合によって得られた樹脂粒子のエマルジョンが最適である。不飽和単量体の乳化重合の場合、不飽和単量体、重合開始剤、及び界面活性剤、連鎖移動剤、キレート剤、ｐＨ調整剤などを添加した水中で反応させて樹脂エマルジョンを得るため、容易に水分散性樹脂を得ることができ、樹脂構成を容易に替えやすいため目的の性質を作りやすい。
【００２７】
使用可能な不飽和単量体としては、不飽和カルボン酸類、（メタ）アクリル酸エステル単量体類、（メタ）アクリル酸アミド単量体類、芳香族ビニル単量体類、ビニルシアン化合物単量体類、ビニル単量体類、アリル化合物単量体類、オレフィン単量体類、ジエン単量体類、不飽和炭素を持つオリゴマー類などが挙げられる。これらを単独で又は複数組み合わせて用いることにより、柔軟に水分散性樹脂の性質を改質することが可能である。また、オリゴマー型重合開始剤を用いて重合反応、グラフト反応を行うことにより水分散性樹脂の特性を改質することもできる。
また、このような水分散性樹脂は、強アルカリ性、強酸性下では分散破壊や加水分解などの分子鎖の断裂が引き起こされるため、ｐＨは４〜１２が望ましい。特に水分散着色剤との混和性から、ｐＨが６〜１１がより好ましく、ｐＨが７〜９が更に好ましい。
【００２８】
水分散性樹脂の粒径は分散液の粘度と関係しており、組成が同じものでは粒径が小さくなるほど同一固形分での粘度が大きくなる。インク化した時に過剰な高粘度にならないためにも水分散性樹脂の平均粒子径は５０ｎｍ以上が望ましい。また粒径が数十μｍになるとインクジェットヘッドのノズル口より大きくなるため使用できない。ノズル口より小さくても粒子径の大きな粒子がインク中に存在すると吐出性を悪化させることはよく知られている。インク吐出性を阻害させないためには平均粒子径が５００ｎｍ以下が好ましく、１５０ｎｍ以下がより好ましい。
水分散性樹脂は水分散着色剤を紙面に定着させる働きを持ち、常温で被膜化して色材の定着性を向上させる役割を果たす。そのため最低造膜温度（ＭＦＴ）が常温以下（２０℃以下）であることが好ましい。しかしガラス転移点が−４０℃以下になると、樹脂皮膜の粘稠性が強くなり印字物にタックが生じるため、ガラス転移点が−３０℃以上の水分散性樹脂であることが望ましい。
【００２９】
その他のインク用の添加剤としては、ｐＨ調整剤、防腐防黴剤、キレート剤、防錆剤などがあるが、これらに限定されるものではない。
ｐＨ調整剤としては、調合されるインクに悪影響を及ぼさずにｐＨを所望の値に調整できるものであれば、任意の物質を使用することができる。
本発明のインクは、インク流路内のインクを加圧する圧力発生手段として圧電素子を用い、インク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの（特開平２−５１７３４号公報参照）、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させるいわゆるサーマル型のもの（特開昭６１−５９９１１号公報参照）、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることにより、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のもの（特開平６−７１８８２号公報参照）などの何れのインクジェットヘッドを搭載するプリンタにも良好に使用できる。
本発明のインクは、インクジェット記録方式による画像形成装置（プリンタ等）において好適に使用することができ、例えば、印字又は印字前後に被記録用紙及び前記記録用インクを５０〜２００℃で加熱し、印字定着を促進する機能を有するプリンタ等に使用することもできる。また、インクカートリッジ、インクジェット記録方法にも適用できる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、低表面張力の水溶液の発泡に対して優れた消泡効果を示す消泡剤、及び該消泡剤を含む低起泡性のインクジェットインクを提供できる。
【実施例】
【００３１】
以下、実施例及び比較例を示して本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００３２】
実施例１〜２２、比較例１〜８
以下の手順で実施例１〜２５の消泡剤を作成した。ただし、消泡剤の作成方法は、これに限定されるものではない。
まず、フッ素化合物、界面活性剤を均一に混合した。次に、この混合液を攪拌しながら水を少しずつ添加し、粘度が最大となる近辺で十分に攪拌を行い、粘度が最大値を超えた後に、残量分の水で希釈して評価に用いる消泡剤を得た。
一方、比較例１〜４では、本発明に係るフッ素化合物又は界面活性剤を単独で用い、比較例５では公知の界面活性剤を単独で用い、比較例６〜８では公知の消泡剤を用いた。
なお、各材料の配合割合（重量％）は表１〜表４に示すとおりである。
【００３３】
上記実施例及び比較例の各消泡剤について以下の評価を行った。
＜分散性評価＞
高さ６５ｍｍ×内径２７ｍｍの蓋付きガラス瓶に、水１０ｇに対し消泡剤０．０１ｇを加えた混合液を入れ、軽く５回振った後の液状態を評価した。評価基準は次のとおりである。
○：均等に分散
△：表層に分離
×：沈降
【００３４】
＜破泡性評価＞
Ｄｕｐｏｎｔ社製Ｚｏｎｙｌ  ＦＳ−３００の１．０重量％水溶液１０ｇを、高さ６５×内径２７ｍｍの蓋付きガラス瓶に入れて密封した後、ＩＫＡ製ロータリーシェーカー：ＩＫＡ−Ｖｉｂｒａｘに、該ガラス瓶を横に向けて固定し、１８０ｒｐｍで１分間振動を与え起泡させた。
次いで、ガラス瓶を静置したのち蓋を開け、消泡剤を０．０１ｇ滴下し、１０分後の泡の状態を評価した。評価基準は次のとおりである。
○：約７５％以上の泡が消えている。
△：約５０％以上７５％未満の泡が消えている。
×：約５０％を超える泡が残っている。
【００３５】
＜抑泡性評価＞
Ｄｕｐｏｎｔ社製Ｚｏｎｙｌ  ＦＳ−３００の１．０重量％水溶液１０ｇと、消泡剤０．０１ｇを、高さ６５×内径２７ｍｍの蓋付きガラス瓶に入れて密封した後、ＩＫＡ製ロータリーシェーカー：ＩＫＡ−Ｖｉｂｒａｘに、該ガラス瓶を横に向けて固定し、１８０ｒｐｍで１分間振動を与え起泡させ、発生した泡の状態を評価した。評価基準は次のとおりである。
○：瓶の約５０％以上の空間が空いている。
△：瓶の約２０％以上５０％未満の空間が空いている。
×：瓶の約２０％未満の空間が空いている。
【００３６】
評価処方及び評価結果を表１〜表４に示す。なお、表中の商品名で示された材料の詳細は次のとおりである。
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦ６３６：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素化合物
式（３）、ｎ＝６、Ｒｆ＝−ＣＦ３
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦ６５６：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素化合物
式（３）、ｎ＝６、Ｒｆ＝−Ｃ２Ｆ５
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦ６３２０：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素化合物
式（３）、ｎ＝２０、Ｒｆ＝−ＣＦ３
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦ６５２０：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素化合物
式（３）、ｎ＝２０、Ｒｆ＝−Ｃ２Ｆ５
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＡＴ−１２０２：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤
式（４）、ｙ＝６、ｚ＝２０、Ｒｆ＝−Ｃ２Ｆ５、Ｒ＝Ｈ、Ｒ′＝−ＣＯＣＨ３
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＰＦ−１５１Ｎ：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤
式（４）、ｙ＝８、ｚ＝２０、Ｒｆ＝−Ｃ２Ｆ５、Ｒ＝Ｈ、Ｒ′＝−Ｈ
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＡＴ−１１７６Ｃ：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤
式（５）、ｙ＝７、Ｒｆ＝−ＣＦ３、Ｍ＋＝Ｎａ＋
・Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＡＴ−１１８２Ｃ：ＯＭＮＯＶＡ製フッ素系界面活性剤
式（５）、ｙ＝７、Ｒｆ＝−Ｃ２Ｆ５、Ｍ＋＝Ｎａ＋
・Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＯ−１００：Ｄｕｐｏｎｔ製ポリオキシエチレンパーフロロアルキルエーテル型ノニオン製フッ素系界面活性剤
・Ｚｏｎｙｌ  ＦＳ−３００：Ｄｕｐｏｎｔ製ポリオキシエチレンパーフロロアルキルエーテル型ノニオン製フッ素系界面活性剤
・ＫＳ５０８：信越化学製自己乳化型シリコーン消泡剤
・ＦＳ１２６５  １０００ＣＳ：東レ・ダウコーニング製フルオロシリコーン消泡剤
・プロナール５０２：東邦化学工業製ポリオキシプロピルポリオキシエチレン型消泡剤
・レオドールＴＷ−Ｓ１２０Ｖ：花王製ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート
【００３７】
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【表４】
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【００３８】
表１〜表４から、実施例の消泡剤は、分散性を確保しつつ消泡性能（破泡性及び／又は抑泡性）を有することが判る。また、実施例１〜８のように、式（５）で示される界面活性剤を用いると破泡性を向上させることができ、初期的な起泡状態に対して有効な消泡剤となること、実施例９〜１２のように、式（４）で示される界面活性剤を用いると、破泡効果も有しつつ優れた抑泡効果を示し、持続的に効果を示す消泡剤となることが判る。
これは、式（５）の界面活性剤を用いると、分散性が低いため、破泡効果は良好であるが（分散状態が不安定である方が破泡効果は高い）、時間が経つと分散粒子〔フッ素化合物及び式（５）の界面活性剤からなる粒子〕が沈み、泡に作用しなくなるのに対し、式（４）の界面活性剤を用いると、分散性が良好となるため、破泡効果はそれほどでもないが、時間が経っても分散粒子〔フッ素化合物及び式（４）の界面活性剤からなる粒子〕が沈まずに泡に作用することによると考えられる。
一方、本発明に係るフッ素化合物単独（比較例１、２）では分散性が悪く、水系に添加した場合、非常に液性が不安定である。また、従来の消泡剤や界面活性剤単独（比較例３〜８）では、低表面張力の水溶液において十分な消泡性が得られないことが判る。
【００３９】
＜インクジェットインクの作成＞
以下のようにして、まずポリマー溶液Ａを調製し、これを用いて顔料含有ポリマー微粒子水分散体を調製した。更に別途、ポリマー微粒子分散体を調製した。
（ポリマー溶液Ａの調製）
機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌのフラスコ内を充分に窒素ガス置換した後、スチレン１１．２ｇ、アクリル酸２．８ｇ、ラウリルメタクリレート１２．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート４．０ｇ、スチレンマクロマー４．０ｇ、メルカプトエタノール０．４ｇ及びメチルエチルケトン４０ｇを混合し、６５℃に昇温した。
次に、スチレン１００．８ｇ、アクリル酸２５．２ｇ、ラウリルメタクリレート１０８．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート３６．０ｇ、ヒドロキシルエチルメタクリレート６０．０ｇ、スチレンマクロマー３６．０ｇ、メルカプトエタノール３．６ｇ、アゾビスメチルバレロニトリル２．４ｇ及びメチルエチルケトン３４２ｇの混合溶液を、２．５時間かけて、フラスコ内に滴下した。
滴下後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇとメチルエチルケトン１８ｇの混合液を、０．５時間かけてフラスコ内に滴下した。６５℃で１時間熟成した後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇを添加し、更に１時間熟成した。
反応終了後、濃度が５０％のポリマー溶液８００ｇを得た。
【００４０】
（顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調製）
ポリマー溶液Ａを２８ｇ及びＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を２６ｇ、１モル／Ｌの水酸化カリウム水溶液１３．６ｇ、メチルエチルケトン２０ｇ及びイオン交換水１３．６ｇの混合溶液に投入して十分に攪拌した後、ロールミルを用いて混練した。
得られたペーストを純水２００ｇに投入し、充分に攪拌した後、エバポレータ用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、顔料１５重量％含有、固形分２０重量％のマゼンタポリマー微粒子の水分散体を得た。
【００４１】
（ポリマー微粒子分散体の調製）
機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌのフラスコ内を充分に窒素ガス置換した後、ラテムルＳ−１８０：８．０ｇ、イオン交換水３５０ｇを加えて混合し、６５℃に昇温した。昇温後、反応開始剤であるｔ−ブチルパーオキソベンゾエート３．０ｇ、イソアスコルビン酸ナトリウム１．０ｇを加え、５分後にメタクリル酸メチル４５ｇ、メタクリル酸２エチルヘキシル１６０ｇ、アクリル酸５ｇ、メタクリル酸ブチル４５ｇ、メタクリル酸シクロヘキシル３０ｇ、ビニルトリエトキシシラン１５ｇ、ラテムルＳ−１８０：８．０ｇ、イオン交換水３４０ｇを混合し、３時間かけて滴下した。
次いで８０℃で２時間加熱熟成を行った後、常温まで冷却し、水酸化ナトリウムでｐＨを７〜８に調整した。エバポレータ用いてエタノールを留去し、水分調節をして、固形分４０重量％のポリマー溶液７３０ｇを得た。
【００４２】
実施例２３
上記顔料含有ポリマー微粒子水分散体及びポリマー微粒子分散体を用いて、以下の手順でインクジェットインクを作成した。
まず、１，３−ブタンジオール２０重量部、グリセリン１０重量部、Ｄｕｐｏｎｔ製Ｚｏｎｙｌ  ＦＳ−３００：１重量部、オクタンジオール２重量部、水２０重量部を混合して１時間攪拌し均一に混合した。
次に、この混合液に対し、ポリマー微粒子分散体１２重量部を添加して１時間撹拌した後、顔料含有ポリマー微粒子水分散体を３５重量部、実施例２１の消泡剤を０．１重量部添加し、１時間撹拌した。
その後、０．８μセルロースアセテートメンブランフィルターで加圧濾過し、粗大粒子を除去して評価用インクとした。
【００４３】
実施例２４
消泡剤を実施例２２の消泡剤に変えた点以外は、実施例２３と同様にして評価用インクを作成した。
【００４４】
実施例２５
Ｄｕｐｏｎｔ製Ｚｏｎｙｌ  ＦＳ−３００：１重量％を、Ｐｏｌｙｆｏｘ  ＡＴ−１２０２：０．５重量％に変え、消泡剤を実施例９の消泡剤に変えた点以外は、実施例２３と同様にして評価用インクを作成した。
【００４５】
比較例９
消泡剤を比較例６の消泡剤に変えた点以外は、実施例２３と同様にして評価用インクを作成した。
【００４６】
比較例１０
消泡剤を比較例７の消泡剤に変えた点以外は、実施例２３と同様にして評価用インクを作成した。
【００４７】
上記実施例及び比較例の評価用インクの特性を、次のようにして測定し評価した。
＜インクの起泡性＞
ＪＩＳＫ３３６２−１９９８，８．５に準じ、評価用インク２００ｍｌを、２５℃において、９００ｍｍの高さから３０秒間で水面上に落下させた時に生じる泡の高さを測定した。評価基準は次のとおりである。
○：泡高が０ｍｍ以上３０ｍｍ未満
×：泡高が３０ｍｍ以上
【００４８】
＜インクの表面張力測定＞
全自動表面張力計（ＣＢＶＰ−Ｚ、協和界面科学社製）を使用して、２５℃で評価用インクの表面張力を測定した。
【００４９】
＜吐出安定性＞
温度２３℃、湿度５０％の環境下で、評価用インクを充填したインクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  Ｇ７０７、株式会社リコー製）を用い、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｏｒｄ２０００により作成した、一色当りＡ４用紙の面積５％をベタ画像で塗りつぶすチャートを連続２００枚、Ｔｙｐｅ６２００（株式会社ＮＢＳリコー製）に打ち出し、打ち出し後の各ノズルの吐出乱れにより評価した。印字モードは、プリンタ添付のドライバで普通紙のユーザー設定より「普通紙−標準速い」モードを「色補正なし」と改変したモードを使用した。駆動波形として、通常の使用波形よりも印加電圧で１．１倍の波形を用い、実験を行った。評価基準は次のとおりである。
○：吐出乱れなし
×：吐出乱れあり
【００５０】
＜初期充填性＞
インクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  Ｇ７０７、株式会社リコー製）のインク供給経路やヘッド内のインクを純水で置換し、その後、空気置換を行い、インクジェットプリンター内のインクを除去した。そこに、評価用インクを充填したインクカートリッジを用いてインク充填動作を行った。充填動作後にノズルチェックパターンを印字し、ノズル抜けを確認した。ノズル抜けが無くなるまでヘッドリフレッシング動作を繰り返し、行ったヘッドリフレッシング回数により評価を行った。評価基準は次のとおりである。
○：ヘッドリフレッシング１回以下
×：ヘッドリフレッシング２回以上必要
【００５１】
評価結果を表５に示す。
【表５】
2010022928.tif 000011
【００５２】
表５から判るように、実施例の評価用インクでは、低表面張力のインクであっても消泡性が優れており、吐出安定性、初期充填性も良好であった。
ヘッドとインクタンクとの間には粗大粒子を除去するためのフィルターが設けられており、初期充填時にはインクがフィルターを通過する際にフィルター目で起泡する。そして起泡した泡がヘッド液室内に残留することにより吐出不良を引き起こすが、実施例の評価用インクのように、インクの消泡性が十分にあれば初期充填時の起泡が少なく、起泡した泡も液室内で破泡が進みやすいため、泡に起因する充填性不良を低下させることが出来ることが判る。