(57)【要約】【課題】ベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造にあって、その非回転部材へのベアリングアウターレースの固定作業を容易とすることのできる軸受構造を提供する。【解決手段】インナーレース１とアウターレース２との間に転動体であるボール３が転動可能に配設されたボールベアリング４を介してドライブシャフト６をブラケット５に回転可能に軸支する軸受構造において、軸方向においてブラケット５を２つの部材（７、８）に分割形成するとともに、ブラケット５を構成する２つの部材（７、８）による軸方向両側からの押圧を受けた状態で、径方向におけるブラケット５とボールベアリング４のアウターレース２との間に配設され、且つ上記押圧に応じた弾性変形により軸心方向に膨出することで、アウターレース２を軸心方向に付勢する板ばね部材９を備えるようにした。【選択図】図１
2010255690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーレースとアウターレースとの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造において、
前記非回転部材は、軸方向において２つの部材に分割形成されてなり、
径方向における前記非回転部材と前記ベアリングのアウターレースとの間において前記２つの部材により軸方向両側からの押圧を受けた状態で配設される部材であって、前記押圧に応じた弾性変形により軸心方向に膨出することで、前記アウターレースを軸心方向に付勢する付勢部材を備える
ことを特徴とする軸受構造。
【請求項２】
前記２つの部材の一方の外周及び他方の内周にはそれぞれねじ切り加工がなされ、それら２つの部材が軸方向に相対移動可能に螺合されてなる
ことを特徴とする請求項１に記載の軸受構造。
【請求項３】
前記付勢部材の内周には、軸心方向に突出した凸部が形成されてなり、該凸部は、前記アウターレースの外周に形成された円環形状の溝に係合されてなる
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の軸受構造。
【請求項４】
前記付勢部材は、軸方向中央部が軸心方向に凸となった略円管形状の板ばね部材として形成されてなる
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の軸受構造。
【請求項５】
当該軸受構造は、前記回転部材としてのドライブシャフトを前記非回転部材としてのブラケットに回転可能に軸支するものである
請求項１〜４のいずれか１項に記載の軸受構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インナーレース及びアウターレースの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドライブシャフトを回転可能に軸支する軸受構造として特許文献１に記載の軸受構造が知られている。図５は、同文献１に記載のような従来におけるドライブシャフト用の軸受構造を示している。同図に示すように、この軸受構造は、インナーレース５１、アウターレース５２間に転動体であるボール５３が転動可能に配設されたボールベアリング５４を介して、回転部材であるドライブシャフト５５を、車体に固定される非回転部材であるブラケット５６に回転可能に軸支するものとなっている。こうした軸受構造は、ボールベアリング５４のインナーレース５１を圧入によってドライブシャフト５５のセンター部分に一体回転可能に固定した後に、ドライブシャフト５５に固定されたボールベアリング５４のアウターレース５２をブラケット５６に圧入して固定することで製造されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５１２３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
なお通常、ドライブシャフト５５は、ボールベアリング５４が固定された状態のアッシーとして製品化されている。一方、ボールベアリング５４のアウターレース５２へのブラケット５６の圧入は、車両組立工場においてなされるのが一般となっている。しかしながら、ベルトコンベアーによる流れ作業で車両の組み立てを行う車両組立工場では、作業性や作業時間に制約があり、そうした圧入作業を行うことが困難となっている。
【０００５】
本発明は、こうした実状に鑑みてなされたものであって、その解決しようとする課題は、ベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造にあって、その非回転部材へのベアリングアウターレースの固定作業を容易とすることのできる軸受構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段、及びその作用効果を記載する。
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インナーレースとアウターレースとの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造において、前記非回転部材は、軸方向において２つの部材に分割形成されてなり、径方向における前記非回転部材と前記ベアリングのアウターレースとの間において前記２つの部材により軸方向両側からの押圧を受けた状態で配設される部材であって、前記押圧に応じた弾性変形により軸心方向に膨出することで、前記アウターレースを軸心方向に付勢する付勢部材を備えることをその要旨としている。
【０００７】
上記構成では、インナーレースとアウターレースとの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングを介して回転部材を回転可能に軸支する非回転部材が、その軸方向において２つの部材に分割形成されている。そして、径方向における前記非回転部材と前記ベアリングのアウターレースとの間に介設され、且つ非回転部材を構成する上記２つの部材により軸方向両側からの押圧を受けた状態で付勢部材を配設するようにしている。この付勢部材は、非回転部材の構成２部材による軸方向両側からの押圧に応じて、軸心方向に膨出するように弾性変形しており、その軸方向への膨出を通じてベアリングのアウターレースを軸心方向に付勢している。そしてこの軸受構造では、こうした付勢部材による軸心方向へのアウターレースの付勢により、ベアリングのアウターレースと非回転部材とが固定されている。したがって上記構成では、圧入を行うことなく、ベアリングアウターレースを非回転部材に固定することが可能であり、その固定作業を容易とすることができるようになる。
【０００８】
なお、そうした固定作業をより容易とするには、例えば請求項２に記載のように、上記非回転部材を構成する２つの部材の一方の外周及び他方の内周にそれぞれねじ切り加工を行い、それら２つの部材を軸方向に相対移動可能に螺合させるようにすると良い。
【０００９】
また非回転部材にベアリングアウターレースをより強固に固定したいのであれば、請求項３に記載のように、付勢部材の内周に軸心方向に突出した凸部を形成するとともに、その凸部を、アウターレースの外周に形成された円環形状の溝に係合させるようにすると良い。
【００１０】
ちなみに、こうした軸受構造における付勢部材は、例えば請求項４に記載のように、軸方向中央部が軸心方向に凸となった略円管形状の板ばね部材として形成することができる。
【００１１】
またこうした本発明の軸受構造は、請求項５に記載のような、回転部材としてのドライブシャフトを非回転部材としてのブラケットに回転可能に軸支するものへの適用が好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るドライブシャフトの軸受構造についてその断面構造を示す断面図。
【図２】同実施形態におけるブラケット固定作業の開始時におけるドライブシャフトの軸受構造の断面構造を示す断面図。
【図３】同実施形態におけるブラケット固定作業の途中におけるドライブシャフトの軸受構造の断面構造を示す断面図。
【図４】同実施形態におけるブラケット固定作業の終了時におけるドライブシャフトの軸受構造の断面構造を示す断面図。
【図５】従来のドライブシャフトの軸受構造についてその断面構造を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の軸受構造を具体化した一実施形態を、図１〜図４を参照して詳細に説明する。なお本実施形態は、車両のドライブシャフトを回転可能に軸支するための軸受構造に本発明を適用したものとなっている。
【００１４】
同図に示すように、本実施形態の軸受構造は、インナーレース１とアウターレース２と間に転動体であるボール３が転動可能に配設されたボールベアリング４を介して、車両に固定される非回転部材であるブラケット５に回転部材であるドライブシャフト６を回転可能に軸支するものとなっている。なおボールベアリング４のインナーレース１は、圧入によってドライブシャフト６に一体回転可能に固定されている。
【００１５】
本実施形態の軸受構造では、ブラケット５を軸方向において２つの部材、すなわちブラケット第１部材７とブラケット第２部材８とに分割形成するようにしている。なお本実施形態では、ブラケット第１部材７の内周及びブラケット第２部材８の外周にはそれぞれ、ねじ切り加工がなされており、螺合を通じて両部材（７、８）が締結されるようになっている。
【００１６】
こうした２つの部材（７、８）により構成されたブラケット５の内周とボールベアリング４のアウターレース２の外周との間には、空間が形成されている。そしてその空間には、付勢部材としての板ばね部材９が介設されている。
【００１７】
金属製の板ばね部材９は、軸方向中央部が凸となった略円管形状に形成されている。また板ばね部材９は、ブラケット第１部材７及びブラケット第２部材８による軸方向両側からの押圧を受けており、その押圧に応じた弾性変形によってその軸方向中央部が軸心方向に膨出した圧縮状態で配設されている。そしてその軸方向への膨出を通じて、板ばね部材９は、ボールベアリング４のアウターレース２を軸心方向に付勢している。本実施形態の軸受構造では、こうした板ばね部材９の付勢を通じてボールベアリング４のアウターレース２がブラケット５に固定されている。
【００１８】
なお本実施形態の軸受構造では、板ばね部材９の軸方向中央部の内周に、軸心方向に突出する凸部１０が形成されており、その凸部１０は、ボールベアリング４のアウターレース２の外周に形成された円環形状の溝１１に係合されている。そしてそれらの係合を通じても、ボールベアリング４のアウターレース２がブラケット５に固定されるようになっている。
【００１９】
次に、こうした本実施形態の軸受構造におけるドライブシャフト６付きのボールベアリング４に対するブラケット５の固定作業について説明する。この固定作業は、車両組立工場で行われる。ちなみに、車両組立工場には、ボールベアリング４が既に圧入された状態でドライブシャフト６が納入されており、車両工場では、ブラケット５の固定作業のみが行われる。
【００２０】
こうした固定作業に際しては、まず図２に示すように、仮付け状態のブラケット５をボールベアリング４の外周に取り付ける。このときのブラケット第１部材７、ブラケット第２部材８は、ねじ締結が完全に行われておらず、板ばね部材９も非圧縮の状態でそれら部材間に介設されている。
【００２１】
この状態からブラケット第１部材７及びブラケット第２部材８のねじの締め付けを開始すると、図３に示すように、ブラケット第１部材７及びブラケット第２部材８によって、板ばね部材９が軸方向両側から押圧されるようになる。そしてその押圧により、板ばね部材９は、その軸方向中央部が軸心方向に膨出するように弾性変形し始める。
【００２２】
更にねじの締め付けを行うと、図４に示すように、板ばね部材９の軸方向中央部がボールベアリング４のアウターレース２の外周に当接するようになる。そのため、アウターレース２はその全周に亘って均一に押し付け固定されるようになる。また板ばね部材９の軸方向中央部の内周に設けられた凸部１０がアウターレース２の外周に形成された溝１１と係合して、軸方向においてもブラケット５とアウターレース２とが固定されるようになる。
【００２３】
以上説明した本実施形態の軸受構造によれば、次の効果を奏することができる。
（１）本実施形態の軸受構造では、インナーレース１とアウターレース２との間に転動体であるボール３が転動可能に配設されたボールベアリング４を介して、回転部材であるドライブシャフト６が非回転部材であるブラケット５に回転可能に軸支されている。また本実施形態では、ブラケット５をその軸方向において２つの部材に、すなわちブラケット第１部材７とブラケット第２部材８とに分割形成するようにしている。そして、径方向におけるブラケット５とボールベアリング４のアウターレース２との間には、板ばね部材９が介設されている。この板ばね部材９は、ブラケット５を構成するブラケット第１部材７とブラケット第２部材８とによって軸方向両側からの押圧を受けた状態で配設されている。更に本実施形態の軸受装置では、そうした押圧に応じて板ばね部材９は、軸心方向に膨出するように弾性変形しており、その軸方向への膨出を通じてボールベアリング４のアウターレース２を軸心方向に付勢している。そして、こうした板ばね部材９による軸心方向へのアウターレース２の付勢により、ボールベアリング４のアウターレース２とブラケット５とが固定されている。したがって本実施形態では、圧入を行うことなく、ボールベアリング４のアウターレース２をブラケット５に固定することが可能であり、その固定作業を容易とすることができるようになる。
【００２４】
（２）本実施形態では、ブラケット第１部材７の内周及びブラケット第２部材８の外周にそれぞれねじ切り加工を行い、それら２つの部材を軸方向に相対移動可能に螺合させるようにしている。こうした本実施形態では、ブラケット第１部材７、ブラケット第２部材８のねじ締結を通じて、板ばね部材９がその軸方向両側からの押圧を受けてボールベアリング４のアウターレース２を軸心方向に付勢するように弾性変形するようになる。そのため、ブラケット５のアウターレース２への固定をねじ締結により行うことが可能となり、その固定作業をより容易とすることができるようになる。
【００２５】
（３）本実施形態では、板ばね部材９の内周に軸心方向に突出した凸部１０を形成するとともに、その凸部１０を、アウターレース２の外周に形成された円環形状の溝１１に係合させるようにしている。そのため、凸部１０の溝１１への係合を通じて、軸方向におけるアウターレース２のブラケット５への固定を行うことができ、ブラケット５へのアウターレース２の固定をより強固に行うことができるようになる。
【００２６】
（４）本実施形態では、アウターレース２を軸方向に付勢する付勢部材として、軸方向中央部が軸心方向に凸となった略円管形状の板ばね部材９を用いるようにしている。そのため、アウターレース２をその外周から均一に押し付け固定することができる。なおこうした付勢部材としては、ゴム製の部材を採用することも可能であるが、その場合には、長期使用に応じてゴム部材のへたりが発生して固定が緩くなる虞がある。その点、本実施形態では、金属製の板ばね部材９を付勢部材として採用しており、そうした付勢部材のへたりによる固定性の低下を抑えることができるようにもなっている。
【００２７】
なお上記実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・上記実施形態では、金属製の板ばね部材９を付勢部材として採用していたが、十分な強度、耐久性を確保できるのであれば、板ばね部材９をゴムや樹脂などの金属以外の材料で形成するようにしても良い。
【００２８】
・上記実施形態では、付勢部材として板ばね状の部材を採用するようにしていたが、軸方向両側からの押圧に応じて軸心方向に膨出するように弾性変形する部材であれば、その形状は適宜に変更しても良い。十分な強度、耐久性を確保できるのであれば、例えばゴムなどの弾性材料により形成された円環形状の部材などを付勢部材として用いることも可能である。
【００２９】
・上記実施形態では、ブラケット第１部材７及びブラケット第２部材８の締結を、ブラケット第１部材７の内周及びブラケット第２部材８の外周にそれぞれねじ切り加工を行い、それら２つの部材を軸方向に相対移動可能に螺合させることで行うようにしていたが、ボルト締結など、他の締結方法でそれらの締結を行うようにしても良い。
【００３０】
・上記実施形態では、回転部材であるドライブシャフト６と非回転部材であるブラケット５との間に介設されるベアリングとしてボールベアリング４を採用するようにしていたが、ころ（ローラー）を転動体として備えるローラーベアリングなどの他のベアリングを採用するようにしても良い。要は、インナーレースとアウターレースとの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングであれば、本発明の軸受構造を構成するベアリングとしての採用が可能である。
【００３１】
・上記実施形態では、車両のドライブシャフトの軸受構造として本発明を実施した場合を説明したが、本発明の軸受構造は、ドライブシャフト用の軸受部材以外の用途にも用いることができる。要は、インナーレースとアウターレースとの間に転動体が転動可能に配設されたベアリングを介して回転部材を非回転部材に回転可能に軸支する軸受構造であれば、任意の軸受構造に対して本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１…インナーレース、２…アウターレース、３…ボール（転動体）、４…ボールベアリング、５…ブラケット（非回転部材）、６…ドライブシャフト（回転部材）、７…ブラケット第１部材、８…ブラケット第２部材、９…板ばね部材（付勢部材）、１０…凸部、１１…溝。
【図１】
2010255690.tif 000003
【図２】
2010255690.tif 000004
【図３】
2010255690.tif 000005
【図４】
2010255690.tif 000006
【図５】
2010255690.tif 000007