(57)【要約】【課題】  呼気から検出される様々な情報から、被験者が疾病を患っているか否かを分析し、分析結果を被験者及び医師等に提示して、疾病の早期発見及び早期治療を可能にする疾患診断システム、端末装置、及びサーバ装置を提供する。【解決手段】  疾患診断システム１００は、呼気から測定される複数の化学物質の濃度から、利用者が疾病を患っているか否かを分析する端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ、及び１０６Ｃ等と、インターネット１０４を介して端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ、及び１０６Ｃ等と接続され、主に医師及び看護士等によって管理され、端末装置１０６Ａ等によって出力される分析結果を端末装置１０６Ａ等から受信して管理するためのサーバ装置１０２とを含む。【選択図】        図１
2010022557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置とサーバ装置とがネットワークを介して接続されている疾患診断システムであって、
前記端末装置は、
前記ネットワークを介して前記サーバ装置と通信する第１の通信装置と、
前記端末装置の利用者の呼気から複数の特定化学物質の濃度を検出して、複数の濃度信号を出力するセンシング装置と、
前記第１の通信装置を介して前記サーバ装置に、前記センシング装置によって出力された複数の濃度信号に基づいて得られる診断用データを送信するための送信手段とを含み、
前記サーバ装置は、
前記ネットワークを介して前記端末装置と通信する第２の通信装置と、
前記第２の通信装置を介して前記端末装置から、前記診断用データを受信するための受信手段と、
前記サーバ装置の利用者からの指示に応答して、前記受信手段によって受信された前記診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報を前記サーバ装置の利用者に提示するための提示手段とを含む、疾患診断システム。
【請求項２】
前記サーバ装置はさらに、
前記提示手段によって提示された疾病評価用情報に関連する診断結果を前記サーバ装置の利用者に入力させる診断結果入力手段と、
前記第２の通信装置を介して前記端末装置に、前記診断結果入力手段によって入力された診断結果を送信する診断結果送信手段とを含み、
前記端末装置はさらに、
前記第１の通信装置を介して前記サーバ装置から、前記診断結果送信手段によって送信された診断結果を受信する診断結果受信手段と、
前記診断結果受信手段によって受信された診断結果を前記端末装置の利用者に提示する手段とを含む、請求項１に記載の疾患診断システム。
【請求項３】
サーバ装置とネットワークを介して接続される端末装置であって、
前記端末装置は、
前記ネットワークを介して前記サーバ装置と通信する通信装置と、
利用者の呼気から複数の特定化学物質の濃度を検出して、複数の濃度信号を出力するセンシング装置と、
前記通信装置を介して前記サーバ装置に、前記センシング装置によって出力された複数の濃度信号に基づいて得られる診断用データを送信するための送信手段とを含む、端末装置。
【請求項４】
前記端末装置はさらに、
前記送信手段によって送信された診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報に関連する診断結果を、前記通信装置を介して前記サーバ装置から受信する診断結果受信手段と、
前記端末装置はさらに、前記診断結果受信手段によって受信された診断結果を前記端末装置の利用者に提示する手段とを含む、請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記端末装置はさらに、
前記センシング装置によって出力された複数の濃度信号から、疾病を患っているか否かを判定する判定手段と、
利用者からの指示に応答して、前記センシング装置によって出力された複数の濃度信号と、前記判定手段による判定結果とを当該利用者に提示するための提示手段とを含み、
前記送信手段は、前記通信装置を介して前記サーバ装置に、前記センシング装置によって出力された複数の濃度信号と前記判定手段による判定結果とを含む診断用データを送信するための手段を含む、請求項３又は請求項４に記載の端末装置。
【請求項６】
端末装置とネットワークを介して接続されるサーバ装置であって、
前記ネットワークを介して前記端末装置と通信する通信装置と、
前記通信装置を介して前記端末装置から、呼気から検出される複数の特定化学物質の濃度信号に基づいて得られる診断用データを受信するための受信手段と、
利用者からの指示に応答して、前記受信手段によって受信された前記診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報を当該利用者に提示するための提示手段とを含む、サーバ装置。
【請求項７】
前記サーバ装置はさらに、
前記提示手段によって提示された疾病評価用情報に関連する診断結果を利用者に入力させる診断結果入力手段と、
前記通信装置を介して前記端末装置に、前記診断結果入力手段によって入力された診断結果を送信する診断結果送信手段とを含む、請求項６に記載のサーバ装置。
【請求項８】
前記提示手段は、
前記受信手段によって受信された前記診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報を記憶するための記憶手段と、
利用者からの指示に応答して、前記記憶手段に記憶されている疾病評価用情報を当該利用者に提示するための手段とを含む、請求項６又は請求項７に記載のサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、疾患診断システムに関し、特に、利用者の呼気から複数の特定化学物質の濃度を検出し、検出された複数の特定化学物質の濃度から疾病を患っているか否かを診断する疾患診断システム、端末装置、及びサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代のこの社会はいわゆる健康ブームである。その中で、疾病予防及び健康管理等の方法に関連して、個人が手軽に且つ迅速に健康状態をチェックできるシステムへの関心が高まっている。中でも、サンプリング及び作業等が簡便な呼気センシングが注目されている。呼気センシングとは、体調不良、疾病になる可能性が高い何かの兆候、又は既に患っている疾病に起因して発生したり、その量が変化したりする呼気の流量、特定の物質の濃度、及びそれらの変化等を呼気から測定することである。その測定結果により、個人の健康状態を把握できる可能性は非常に高い。呼気センシングは、疾病の早期発見、早期治療、及び健康管理に役立つ。
【０００３】
特許文献１は、喘息を患っている患者の状態を電子データで収集し、収集されたデータを分析して、分析結果を医師及び患者等に迅速にフィードバックするためのシステムを開示している。
【０００４】
特許文献１に記載のシステムは、患者によって保持され、患者が勢いよく息を吐いたときの息の流量のデータを測定するピークフローメータと、インターネットを介してピークフローメータと接続され、ピークフローメータによって測定されたデータを収集して、収集されたデータを患者毎に分析し、分析結果を看護士及び医師等に提示するための呼吸器情報処理装置とを含む。
【０００５】
ピークフローメータは、特に、喘息を患っている患者の状態を把握するためのものである。喘息を患っていると患者の気道は狭くなり、気道内に空気が通りにくくなる。したがって、そのような患者が息を吐き出すと、吐き出した息の流量は通常より低くなる。よって、吐く息の流量を測定するピークフローメータによって、患者が喘息をどれくらい患っているかを、医師等は診断することができる。
【０００６】
呼吸器情報処理装置は、以下のようにして収集されたデータの分析を行なう。呼吸器情報処理装置は、収集したデータから、患者がどれだけ危険な状態であるかを患者毎にスコアとして算出する。呼吸器情報処理装置は、スコアを参照して、危険な状態にある患者から順番に、適切な医療措置を看護士及び医師等に提示する。
【０００７】
上記システムによって、患者はわざわざ病院に赴かなくても、自宅でピークフローメータを用いることによって、患者がどれだけ喘息を患っているかを評価するためのデータが呼吸器情報処理装置に送信される。看護士及び医師等は、呼吸器情報処理装置に収集されたデータを参照して、もし、急を要する患者が存在すれば、その患者に対して何らかの措置を講ずることができる。その結果、通常の場合よりも、医師等は疾病の早期発見及び早期治療が可能となる。
【０００８】
なお、特許文献１では、上述したシステムにおいて、ピークフローメータの代わりに、患者の呼気の流量を所定の時間間隔で測定するスパイロメータを用いても良いと述べている。スパイロメータも同様にして、患者が喘息を患っているか否かを医師等に診断させるためのものである。
【０００９】
特許文献２では、妊婦の息から一酸化炭素（以下、ＣＯと呼ぶ。）濃度を測定して、測定されたＣＯ濃度を分析し、妊婦がどのような疾患を患っているかを判定する方法を開示している。
【００１０】
具体的には、妊婦がどのような疾病を患っているかについて、以下のように判定される。
【００１１】
妊娠中に生じる疾病には、高血圧症、子癇前症、及びＨＥＬＬＰ（Ｈｅｍｏｌｙｔｉｃ  ａｎｅｍｉａ、Ｅｌｅｖａｔｅｄ  Ｌｉｖｅｒ  ｅｎｚｙｍｅｓ、Ｌｏｗ  Ｐｌａｔｅｌｅｔ  ｃｏｕｎｔ）症候群等がある。特許文献２に記載の方法では、妊娠中に生じる上記した疾病の各々に対して、妊婦の息から測定されたＣＯ濃度が、各疾病において定められている基準濃度より低いか否かによって、疾病を患っているか、又は患っていないかを判定する。
【特許文献１】特開２００２‐９５６５０
【特許文献２】特開２００２‐１２２５９２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１に記載の技術は、呼気の流量のみを測定して、喘息を患っている患者の状態を看護士及び医師等に提示して、疾病の早期治療等を可能にしている。しかし、特許文献１に記載の技術は、喘息を患っている患者のみを対象としており、その他の疾病を患っている患者を対象としているものではない。
【００１３】
特許文献２に記載の方法は、妊婦の息から測定されるＣＯから、妊娠中に生じる各種疾病を患っているか否かを判定している。しかし、特許文献２に記載の技術は、妊娠中に生じる疾病を特定して、特定した疾病のみに対して患っているか否かを判定している。
【００１４】
特許文献１及び特許文献２に記載の技術を鑑みると、疾病の早期発見、早期治療、及び健康管理を行なうためには、喘息と特許文献２において特定された、妊娠中に生じる疾病との他にも、呼気から検出される情報から様々な疾病について診断できることが望ましい。
【００１５】
したがって、本発明の目的は、呼気から検出される様々な情報から、被験者がどれだけ疾病を患っているかを分析し、分析結果を被験者及び医師等に提示して、疾病の早期発見及び早期治療を可能にする疾患診断システム、端末装置、及びサーバ装置を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、呼気から検出される様々な情報から、被験者がどれだけ疾病を患っているかを分析し、分析結果を被験者等に提示して、被験者による自主的な疾病予防活動の促進を可能にする疾患診断システム、端末装置、及びサーバ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の第１の局面に係る疾患診断システムは、端末装置とサーバ装置とがネットワークを介して接続されている疾患診断システムである。端末装置は、ネットワークを介してサーバ装置と通信する第１の通信装置と、端末装置の利用者の呼気から複数の特定化学物質の濃度を検出して、複数の濃度信号を出力するセンシング装置と、第１の通信装置を介してサーバ装置に、センシング装置によって出力された複数の濃度信号に基づいて得られる診断用データを送信するための送信手段とを含む。サーバ装置は、ネットワークを介して端末装置と通信する第２の通信装置と、第２の通信装置を介して端末装置から、診断用データを受信するための受信手段と、サーバ装置の利用者からの指示に応答して、受信手段によって受信された診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報をサーバ装置の利用者に提示するための提示手段とを含む。
【００１８】
端末装置のセンシング装置は、呼気から複数の特定化学物質の濃度を測定し、送信手段は、センシング装置によって出力された複数の濃度信号に基づいて得られる診断用データをサーバ装置に送信する。サーバ装置は、端末装置からの診断用データを受信して、診断用データから生成される疾病評価用情報をサーバ装置の利用者に提示する。サーバ装置の利用者は、端末装置の利用者の呼気から測定される複数の特定化学物質の濃度から、端末装置の利用者が疾病を患っているか否かを評価することができる。
【００１９】
したがって、サーバ装置の利用者が医師である場合、当該医師は提示手段によって提示された疾病評価用情報に基づいて、測定された複数の化学物質の濃度から総合的に診断可能な疾病に対して、患っているか否かを診断することができる。医師は、診断結果に応じて、疾病の早期発見及び早期治療等が可能となる。このことから、端末装置の利用者が病院に赴いたとしても、医師は、当該利用者が病院に赴く前から病状を把握することが可能であり、診察の時間を短縮することができる。また、多くの患者の診察のための待ち時間を軽減することができる。その結果、呼気から検出される様々な情報から、被験者がどれだけ疾病を患っているかを分析し、分析結果を被験者及び医師等に提示して、疾病の早期発見及び早期治療を可能にする疾患診断システムを提供することができる。
【００２０】
好ましくは、サーバ装置はさらに、提示手段によって提示された疾病評価用情報に関連する診断結果をサーバ装置の利用者に入力させる診断結果入力手段と、第２の通信装置を介して端末装置に、診断結果入力手段によって入力された診断結果を送信する診断結果送信手段とを含む。端末装置はさらに、第１の通信装置を介してサーバ装置から、診断結果送信手段によって送信された診断結果を受信する診断結果受信手段と、診断結果受信手段によって受信された診断結果を端末装置の利用者に提示する手段とを含む。
【００２１】
サーバ装置は、疾病評価用情報に関連する診断結果を、サーバ装置の利用者に入力させ、入力された診断結果を端末装置に送信する。端末装置は、サーバ装置からの診断結果を、端末装置の利用者に提示する。サーバ装置の利用者が医師である場合、電話及び手紙の郵送と異なり、医師による診断結果は、サーバ装置及び端末装置を介して、迅速に端末装置の利用者に伝達され得る。したがって、端末装置の利用者は、当該診断結果を参照することにより、自分の健康状態を即座に知ることができる。また、疾病の予防、健康診断、精密検査、及び入院の手続き等のように、次に自分がどのような行動を起こすべきであるかを即座に考察して実行することができる。その結果、呼気から検出される様々な情報から、被験者がどれだけ疾病を患っているかを分析し、分析結果を被験者及び医師等に提示して、疾病の早期発見及び早期治療を可能にする疾患診断システムを提供することができる。
【００２２】
本発明の第２の局面に係る端末装置は、サーバ装置とネットワークを介して接続される端末装置である。端末装置は、ネットワークを介してサーバ装置と通信する通信装置と、利用者の呼気から複数の特定化学物質の濃度を検出して、複数の濃度信号を出力するセンシング装置と、通信装置を介してサーバ装置に、センシング装置によって出力された複数の濃度信号に基づいて得られる診断用データを送信するための送信手段とを含む。
【００２３】
好ましくは、端末装置はさらに、送信手段によって送信された診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報に関連する診断結果を、通信装置を介してサーバ装置から受信する診断結果受信手段と、端末装置はさらに、診断結果受信手段によって受信された診断結果を端末装置の利用者に提示する手段とを含む。
【００２４】
より好ましくは、端末装置はさらに、センシング装置によって出力された複数の濃度信号から、疾病を患っているか否かを判定する判定手段と、利用者からの指示に応答して、センシング装置によって出力された複数の濃度信号と、判定手段による判定結果とを当該利用者に提示するための提示手段とを含む。送信手段は、通信装置を介してサーバ装置に、センシング装置によって出力された複数の濃度信号と判定手段による判定結果とを含む診断用データを送信するための手段を含む。
【００２５】
判定手段は、利用者が疾病を患っているか否かを判定し、提示手段は、その判定結果を利用者に提示する。したがって、利用者は、当該端末装置を自宅に置いておけば、自分がどのような病状であるかを自宅で手軽に診断することができ、病院等の医療施設に行くべきか否かを即座に判断することができる。このことは、端末装置の利用者にとって、病気を未然に防ぐための可能性を増すことになる。その結果、呼気から検出される様々な情報から、被験者がどれだけ疾病を患っているかを分析し、分析結果を被験者等に提示して、被験者による自主的な疾病予防活動の促進を可能にする端末装置を提供することができる。
【００２６】
本発明の第３の局面に係るサーバ装置は、端末装置とネットワークを介して接続されるサーバ装置である。サーバ装置は、ネットワークを介して端末装置と通信する通信装置と、通信装置を介して端末装置から、呼気から検出される複数の特定化学物質の濃度信号に基づいて得られる診断用データを受信するための受信手段と、利用者からの指示に応答して、受信手段によって受信された診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報を当該利用者に提示するための提示手段とを含む。
【００２７】
好ましくは、サーバ装置はさらに、提示手段によって提示された疾病評価用情報に関連する診断結果を利用者に入力させる診断結果入力手段と、通信装置を介して端末装置に、診断結果入力手段によって入力された診断結果を送信する診断結果送信手段とを含む。
【００２８】
より好ましくは、提示手段は、受信手段によって受信された診断用データから生成される、疾病を患っているか否かを評価するための疾病評価用情報を記憶するための記憶手段と、利用者からの指示に応答して、記憶手段に記憶されている疾病評価用情報を当該利用者に提示するための手段とを含む。
【００２９】
記憶手段は、疾病評価用情報を記憶し、提示する手段は、記憶手段に記憶されている疾病評価用情報をサーバ装置の利用者に提示する。したがって、当該記憶手段が大容量であれば、端末装置の多くの利用者のための疾病評価用情報を記憶することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の実施の形態の説明では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００３１】
［ネットワーク構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る疾患診断システム１００の構成を簡略化して示す図である。図１を参照して、疾患診断システム１００は、呼気から測定される複数の化学物質の濃度から、利用者が疾病を患っているか否かを分析する端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ、及び１０６Ｃ等と、インターネット１０４を介して端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ、及び１０６Ｃ等と接続され、主に医師及び看護士等によって管理され、端末装置１０６Ａ等によって出力される分析結果を端末装置１０６Ａ等から受信して管理するためのサーバ装置１０２とを含む。
【００３２】
以後、端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ等を代表して単に端末装置１０６と呼ぶことがある。
【００３３】
［サーバ装置１０２の機能的構成］
図２は、サーバ装置１０２の機能的構成を示すブロック図である。図２を参照して、サーバ装置１０２は、サーバ装置１０２の制御中枢を司る、実質的にコンピュータからなる制御部１３０と、何れも制御部１３０に接続された、インターネット１０４を介して端末装置１０６に接続可能であり、データの送受信を行なう通信装置１３４、種々の情報を記憶する記憶装置１３２、及び表示装置１３６とを含む。
【００３４】
記憶装置１３２は、呼気から検出される複数の化学物質の濃度等の情報を記憶するための呼気情報ＤＢ１３８を含む。
【００３５】
制御部１３０によって実行される機能には、主に、端末装置１０６の利用者が疾病を患っているか否か等を示す分析結果データを端末装置１０６から受信する分析結果受信機能と、分析結果受信機能によって受信された分析結果をサーバ装置１０２の利用者に提示する提示機能と、提示機能によって提示された分析結果に基づく診断結果データを、サーバ装置１０２の利用者に入力させ、入力された診断結果データを端末装置１０６に送信する診断結果送信機能とがある。
【００３６】
分析結果受信機能によって受信される分析結果データは、端末装置１０６が出力した分析結果である。診断結果送信機能によって、サーバ装置１０２の利用者によって入力される診断結果データは、以下に述べるようなデータである。診断結果データは、提示機能によって提示された分析結果に基づいて、主に医師及び看護士等であるサーバ装置１０２の利用者が、専門的な知識及び経験から診断した結果である。例えば、診断結果データとは、具体的な健康状態、病状、疾病の予防方法、入院指示、及び処方箋等である。
【００３７】
［端末装置１０６の外観構成］
図３は、端末装置１０６の外観構成を示す平面図である。なお、ここでは、端末装置１０６Ａ、１０６Ｂ及び１０６Ｃの構成は全て端末装置１０６と同じであるものとする。図３を参照して、端末装置１０６は、携帯電話であって、扁平な直方体形状を有する筐体１５０と、筐体１５０の上面の上半分に配置されたディスプレイ１５２と、ディスプレイ１５２上に表示されたカーソルを上下左右に移動させる際に操作されるキーであるカーソルキー１５４と、予め定められた特定の機能を利用者に実行させる場合に操作されるキーであるファンクションキー１５６と、電話番号及びメールアドレス等のアクセスコード及び文字等の入力時に操作されるキーであるテンキー１５８と、筐体１５０の左下側に内蔵され、呼気中の複数の化学物質の濃度について測定可能であるガスセンシング装置１６０と、を含む。
【００３８】
ガスセンシング装置１６０は、中空で概略直方体の筐体１６２と、筺体１６２の下端に設けられ、筐体１６２の内部空間に呼気を導入するためのパイプ状の呼気導入部１６４とを含む。
【００３９】
図４は、ガスセンシング装置１６０を図３の紙面に平行な面で切断した断面図を示す。図４を参照して、ガスセンシング装置１６０は、筐体１６２の左側の側面に設けられ、筐体１６２の内部空間の気体を排出する、逆止弁が設けられた排気部２０２、２０４、２０６及び２０８と、筐体１６２の内部に形成され、筐体１６２の内部空間に小室１９４を設けるための、上側から順番に形成された開口２４０、２２８、及び２２２を有する仕切部材２２４と、筐体１６２の内部空間から小室１９４を除いた空間を上から順番に３つの小室２００、１９８、及び１９６に分離するための仕切部材２３８及び２２６と、開口２４０、２２８、及び２２２の、小室２００、１９８、及び１９６側にそれぞれ設けられた、呼気中の特定ガス成分のみを選択的に透過する選択透過膜２４８、２３６、及び２１４とを含む。呼気導入部１６４及び排気部２０８は小室１９４内に開口している。排気部２０６、２０４、及び２０２はそれぞれ小室２００、１９８、及び１９６内に開口している。
【００４０】
選択透過膜２４８、２３６及び２１４は、具体的には、ポリスルフォン、セルロースアセテート、ポリイミド、ポリ４−メチルペンテン、シリコンゴム、ポリカーボネート等の高分子材料、パラジウム等の特定成分を吸着する金属、及びこれらの複合材料のうち、後述するガスセンサ素子２７０による特定ガス成分検出について、その感度及び精度を向上させるものが選択される。例えば、ガスセンサ素子２７０が検出する特定ガス成分を透過させる材料、又は、当該特定ガス成分の検出を阻害する物質を透過しない材料である。
【００４１】
この実施の形態では、選択透過膜２４８、２３６、及び２１４は、それぞれ呼気中の一酸化窒素（以下、ＮＯと呼ぶ。）、ＣＯ、及び過酸化水素（以下、Ｈ２Ｏ２と呼ぶ。）を透過するものとする。なお、これら選択透過膜２４８、２３６、及び２１４は、上記した特定ガス成分に加え、呼気中の通常の気体（窒素、酸素など）を透過するものであってもよい。
【００４２】
ガスセンシング装置１６０はさらに、小室２００内の、開口２４０と排気部２０６との間に配置されたセンサ基板２４６と、センサ基板２４６の開口２４０に臨む面に設けられたヒータ２４４と、ヒータ２４４の右側、すなわち開口２４０に臨む位置に配置された、ＮＯ濃度を測定するためのセンサ２４２と、小室１９８内の、開口２２８と排気部２０４との間に配置されたセンサ基板２３４と、センサ基板２３４の開口２２８に臨む面に設けられたヒータ２３２と、ヒータ２３２の右側、すなわち開口２２８に臨む位置に配置された、ＣＯ濃度を測定するためのセンサ２３０と、小室１９６内の、開口２２２と排気部２０２との間に配置されたセンサ基板２１６と、センサ基板２１６の開口２２２に臨む面に設けられたヒータ２２０と、ヒータ２２０の右側、すなわち開口２２２に臨む位置に配置された、Ｈ２Ｏ２濃度を測定するためのセンサ２１８と、小室１９４内の、開口２４０と排気部２０８との間に設けられ、呼気導入部１６４から小室１９４内部に導入される呼気を反射するための反射板２１０と、呼気導入部１６４内部の逆止弁の近傍に設けられる、呼気の流量を測定するための流量センサ１９２とを含む。
【００４３】
このガスセンシング装置１６０で使用されるセンサ２４２、２３０、及び２１８は、特定のガス成分を選択的に吸着することができる。センサ２４２、２３０、及び２１８はいずれも、カーボンナノチューブ（Ｃａｒｂｏｎ  Ｎａｎｏ  Ｔｕｂｅ。以下「ＣＮＴ」と呼ぶ。）からなるガスセンサ素子を含んでいる。
【００４４】
図５に、ガスセンサ素子２７０の概略構成を示す。図５を参照して、ガスセンサ素子２７０は、一般的に、特定の分子により表面修飾されたカーボンナノ構造体からなるセンシング部２７２と、センシング部２７２の両端に配置された電極２７４及び２７６とを含む。
【００４５】
図６に、センシング部２７２における表面修飾の様子を模式的に示す。
【００４６】
図６を参照して、センシング部２７２は、ＣＮＴ構造体２９０と、ＣＮＴ構造体２９０の表面に固定された、検出対象ガスに対応する特定の物質の分子２９２とを含む（ここでは分子２９２として金属フタロシアニンの分子構造を図示しているが、分子２９２は金属フタロシアニンに限定されない。）。
【００４７】
たとえばコバルト原子（以下、Ｃｏと呼ぶ。）を中心金属とした錯体でカーボンナノ構造体の表面を修飾すると、呼気中のＮＯがこの錯体に吸着される。その結果、前述したとおりカーボンナノ構造体の電気抵抗が変化する。この変化量は、カーボンナノ構造体表面に吸着したＮＯ分子の量に応じて変わる。したがって、センシング部２７２に電流を通したときの抵抗値の変化を見ることにより、呼気中のＮＯの濃度を検出することができる。
【００４８】
なお、この実施の形態では、センサ２４２のセンシング部として、ＮＯを選択的に吸着するＣｏを中心金属とする錯体により表面修飾されたものを、センサ２３０のセンシング部として、ＣＯを選択的に吸着するものにより表面修飾されたものを、センサ２１８のセンシング部として、Ｈ２Ｏ２を選択的に吸着するものにより表面修飾されたものを、それぞれ用いている。
【００４９】
図７は、センサ２４２、２３０、及び２１８の各々に設けられた、ガスセンサ素子２７０の抵抗変化を測定するための測定回路３００の構成を示す。図７を参照して、測定回路３００は、定電圧源３０２と、定電圧源３０２の両端の間に直列に接続されたガスセンサ素子２７０及び負荷抵抗３０４と、ガスセンサ素子２７０及び負荷抵抗３０４の接点に接続された入力を持ち、この接点の電位変化を増幅するための増幅器３０６とを含む。図５に示すガスセンサ素子２７０の電極２７４は、定電圧源３０２のプラス端子へ、電極２７６は負荷抵抗３０４及び増幅器へ接続される。負荷抵抗３０４の抵抗値は既知である。ガスセンサ素子２７０及び負荷抵抗３０４の接続点の電位を測定することにより、ガスセンサ素子２７０の電気抵抗の変化を知ることができ、したがって、ガスセンサ素子２７０に吸着した特定ガス成分の濃度を知ることができる。
【００５０】
［端末装置１０６の機能的構成］
図８は、端末装置１０６の機能的構成を示すブロック図である。図８を参照して、端末装置１０６は、端末装置１０６の制御中枢を司る、実質的にコンピュータからなる制御部３４０と、何れも制御部３４０に接続された、インターネット１０４を介してサーバ装置１０２に接続可能であり、データの送受信を行なう第１の通信装置３４４、図示しない電話回線網に接続され、当該電話回線網に接続されている他の携帯電話との通話中に、音声の無線通信を行なう第２の通信装置３５６、利用者が端末装置１０６を操作する際に使用する操作装置３４８、種々の情報を記憶する記憶装置３４２、日時を計時する計時装置３５２、ガスセンシング装置１６０、音声入出力装置３５８、及び表示装置３４６とを含む。
【００５１】
第１の通信装置３４４及び第２の通信装置３５６の各々は、何れも図示しないアンテナ、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）部、変調部及び復調部等を含む。操作装置３４８は、図３に示すカーソルキー１５４、ファンクションキー１５６、及びテンキー１５８等を含む。表示装置３４６は、図３に示すディスプレイ１５２等を含む。音声入出力装置３５８は、マイク、音声入力データ処理部、スピーカ、及び音声出力データ処理部等を含む。
【００５２】
記憶装置３４２は、端末装置１０６の利用者の呼気から検出される複数の化学物質の濃度等の情報を記憶し、サーバ装置１０２の呼気情報ＤＢ１３８と同様の構成である呼気情報ＤＢ３５４を含む。
【００５３】
制御部３４０によって実行される機能には、通話機能等のような通常の携帯電話の機能の他に、利用者の呼気からＮＯ濃度、ＣＯ濃度、及びＨ２Ｏ２濃度を測定する呼気測定機能と、それらの化学物質の濃度の履歴をディスプレイ１５２に表示する呼気情報表示機能と、それらの化学物質の濃度等をサーバ装置１０２に送信するサーバ送信機能と、サーバ送信機能によって送信された化学物質の濃度等に基づいて、サーバ装置１０２の利用者が出した診断結果データを、サーバ装置１０２から受信して提示する診断結果受信機能とがある。以下、呼気測定機能、呼気情報表示機能、及びサーバ送信機能の総称を、呼気関連機能とする。
【００５４】
［ＤＢ構成］
図９は、図２に示す呼気情報ＤＢ１３８の構成を示す図である。図９を参照して、呼気情報ＤＢ１３８の各レコードは、端末装置１０６の利用者名を記憶するためのユーザＩＤフィールドと、各利用者の生年月日を記憶するための生年月日フィールドと、各レコードが呼気情報ＤＢ１３８に登録された日付及び時刻をそれぞれ記憶するための登録日付フィールド及び登録時刻フィールドと、ＮＯ濃度を記憶するためのＮＯ濃度フィールドと、ＣＯ濃度を記憶するためのＣＯ濃度フィールドと、Ｈ２Ｏ２濃度を記憶するためのＨ２Ｏ２濃度フィールドと、当該レコードが登録された時点において、利用者が慢性閉塞性肺疾患（Ｃｈｒｏｎｉｃ  Ｏｂｓｔｒｕｃｔｉｖｅ  Ｐｕｌｍｏｎａｒｙ  Ｄｉｓｅａｓｅ、以下、ＣＯＰＤと呼ぶ。）を患っているか否かを０及び１のいずれかで記憶するためのＣＯＰＤ判定フラグフィールドとからなる。ＣＯＰＤを患っている場合、ＣＯＰＤ判定フラグフィールドには１が格納され、ＣＯＰＤを患っていない場合、ＣＯＰＤ判定フラグフィールドには０が格納される。
【００５５】
図８に示す端末装置１０６の呼気情報ＤＢ３５４の構成は、呼気情報ＤＢ１３８の構成とほぼ同様であるが、呼気情報ＤＢ３５４のユーザＩＤフィールドには、端末装置１０６の利用者の名前のみを記憶する点において、呼気情報ＤＢ１３８の構成と異なる。
【００５６】
［パケットの構成］
図１０は、端末装置１０６がサーバ装置１０２に送信するパケット３８０の構成を示す図である。図１０を参照して、パケット３８０は、端末装置１０６の利用者名であるユーザＩＤと、利用者の生年月日とからなる。パケット３８０はさらに、呼気情報ＤＢ３５４のユーザＩＤフィールド及び生年月日フィールドの値が、それぞれパケット３８０のユーザＩＤ及び生年月日に一致するレコードの中で、登録日付フィールド、登録時刻フィールド、ＮＯ濃度、ＣＯ濃度、Ｈ２Ｏ２濃度、及びＣＯＰＤ判定フラグフィールドの値を、それぞれ格納するための登録日付（１）〜登録日付（ｎ）、登録時刻（１）〜登録時刻（ｎ）、ＮＯ濃度（１）〜ＮＯ濃度（ｎ）、ＣＯ濃度（１）〜ＣＯ濃度（ｎ）、Ｈ２Ｏ２濃度（１）〜Ｈ２Ｏ２濃度（ｎ）、及びＣＯＰＤ判定フラグ（１）〜ＣＯＰＤ判定フラグ（ｎ）からなる。変数Ｉを１〜ｎのいずれかの数であるとすると、登録日付（Ｉ）、登録時刻（Ｉ）、ＮＯ濃度（Ｉ）、ＣＯ濃度（Ｉ）、Ｈ２Ｏ２濃度（Ｉ）、及びＣＯＰＤ判定フラグ（Ｉ）には、呼気情報ＤＢ３５４の１つのレコードに含まれるデータが格納される。
【００５７】
［画面の構成］
以下、端末装置１０６のディスプレイ１５２に表示される画面の例について説明する。
【００５８】
図１１は、利用者が呼気関連機能の利用を開始する際に、ディスプレイ１５２に表示されるトップメニュー画面３９０を示す図である。図１１を参照して、トップメニュー画面３９０には、利用者が端末装置１０６に呼気測定機能、呼気情報表示機能、及びサーバ送信機能をそれぞれ実行させるための、呼気測定ボタン３９２、呼気情報表示ボタン３９４、及びサーバ送信ボタン３９６と、呼気関連機能の利用を終了するための終了ボタン３９８とが配置されている。
【００５９】
図１２は、トップメニュー画面３９０が表示されている間、利用者が呼気情報表示ボタン３９４を押下した場合に表示される、履歴表示画面３９１を示す図である。図１２を参照して、履歴表示画面３９１には、ＮＯ濃度、ＣＯ濃度、及びＨ２Ｏ２濃度の各履歴を表示する領域と、ＣＯＰＤを患っているか否かを示す文言を表示する領域と、履歴表示画面３９１をディスプレイ１５２から消去して、トップメニュー画面３９０を表示するための戻るボタン３９８とが配置されている。
【００６０】
［ソフトウェア構成］
（サーバ装置１０２のソフトウェア構成）
図１３は、サーバ装置１０２で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。このプログラムを実質的にコンピュータである制御部１３０が実行することにより、サーバ装置１０２の機能が実現される。
【００６１】
図１３を参照して、このプログラムは、端末装置１０６からのパケット３８０の受信、サーバ装置１０２の管理者からの、呼気に関する情報を提示するための指示、及びサーバ装置１０２の管理者による診断結果データの入力のいずれかを受けるまで待機するステップ４００を含む。
【００６２】
このプログラムはさらに、ステップ４００において、提示するための指示を管理者から受けた場合に、呼気情報ＤＢ１３８を参照して、全てのユーザＩＤを重複なく抽出するステップ４０２と、ステップ４０２の後、ステップ４０２において抽出したユーザＩＤの一覧を表示装置１３６に表示するステップ４０６と、ステップ４０６の後、サーバ装置１０２の管理者によって、ステップ４０６において表示されたユーザＩＤの一覧からいずれか１つのユーザＩＤが選択されるまで待機するステップ４０８とを含む。このプログラムはさらに、ステップ４０８において、１つのユーザＩＤが選択された場合に、呼気情報ＤＢ１３８を参照して、ステップ４０８において選択されたユーザＩＤに一致するレコードを全て抽出するステップ４１０と、ステップ４１０の後、ステップ４１０において抽出されたレコードから、各化学物質の濃度の履歴を示した折れ線グラフと、登録日付及び登録日時が最新であるレコードのＣＯＰＤ判定フラグフィールドの値によるＣＯＰＤを患っているか否かを示す文章とを表示装置１３６に表示して、制御をステップ４００に戻すステップ４１２とを含む。
【００６３】
このプログラムはさらに、ステップ４００において、パケット３８０を受信した場合に、パケット３８０に含まれるデータを呼気情報ＤＢ１３８に記憶して、制御をステップ４００に戻すステップ４０４と、ステップ４００において、管理者から診断結果データの入力があった場合に、入力された診断結果データを端末装置１０６に送信し、制御をステップ４００に戻すステップ４１４とを含む。
【００６４】
なお、ステップ４００において入力される管理者からの診断結果データは、上記したステップ４１２において表示された情報に基づいて、サーバ装置１０２の管理者が考え出した診断結果データである。
【００６５】
（端末装置１０６のソフトウェア構成）
図１４は、端末装置１０６が起動されたときに制御部３４０が実行するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。図１４を参照して、このプログラムは、診断結果データをサーバ装置１０２から受信したか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップ４４６と、ステップ４４６の判定結果がＹＥＳの場合に、ステップ４４６において受信した診断結果データをディスプレイ１５２に表示して、制御をステップ４４６に戻すステップ４４８とを含む。
【００６６】
このプログラムはさらに、ステップ４４６の判定結果がＮＯの場合に、呼気関連機能を端末装置１０６に実行させるための指示を利用者から受けたか否かを判定し、判定結果に応じて、制御の流れを分岐させるステップ４３０と、ステップ４３０の判定結果がＮＯの場合に、通話機能等のような通常の携帯電話の機能を実行して、制御をステップ４３０に戻すステップ４３４とを含む。
【００６７】
このプログラムはさらに、ステップ４３０の判定結果がＹＥＳの場合に、トップメニュー画面３９０をディスプレイ１５２に表示するステップ４３２と、ステップ４３２の後、トップメニュー画面３９０に表示されているボタンのいずれかが利用者から押下されるまで待機するステップ４３６と、ステップ４３６において終了ボタン３９８が押下された場合に、トップメニュー画面３９０をディスプレイ１５２から消去して、制御をステップ４３０に戻すステップ４３８とを含む。
【００６８】
このプログラムはさらに、ステップ４３６において呼気測定ボタン３９２が押下された場合に、利用者の呼気からＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の各濃度を測定し、測定された各濃度とＣＯＰＤを患っているか否かとを呼気情報ＤＢ３５４に記憶し、制御をステップ４３６に戻すステップ４４０と、ステップ４３６において呼気情報表示ボタン３９４が押下された場合に、呼気情報ＤＢ３５４から、ユーザＩＤフィールドの値が現在の利用者のユーザＩＤに一致する全てのレコードを抽出して、抽出したレコードからＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の各濃度の履歴及びＣＯＰＤを患っているか否かを示す文言を表示する履歴表示画面３９１を生成し、ディスプレイ１５２に履歴表示画面３９１を表示して、制御をステップ４３６に戻すステップ４４２とを含む。
【００６９】
このプログラムはさらに、ステップ４３６においてサーバ送信ボタン３９６が押下された場合に、呼気情報ＤＢ３５４からユーザＩＤフィールドの値が当該利用者のユーザＩＤに一致するレコードを抽出して、抽出したレコードからパケット３８０を生成し、生成したパケット３８０をサーバ装置１０２に送信して、制御をステップ４３６に戻すステップ４４４を含む。
【００７０】
図１５は、図１４のステップ４４０の詳細なフローである。図１５を参照して、このルーチンは、利用者がガスセンシング装置１６０に呼気を吹きかけるまで待機するステップ４５０と、ステップ４５０において利用者が呼気を吹きかけた場合に、呼気から測定されたＣＯ濃度、ＮＯ濃度、及びＨ２Ｏ２濃度から後述するＣＯＰＤ診断処理によりＣＯＰＤを患っているか否かを判定するステップ４５２と、ステップ４５２の後、呼気情報ＤＢ３５４のユーザＩＤフィールド、生年月日フィールド、登録日付フィールド、登録時刻フィールド、ＮＯ濃度フィールド、ＣＯ濃度フィールド、Ｈ２Ｏ２フィールド、及びＣＯＰＤ判定フラグフィールドの値を、それぞれ当該利用者のユーザＩＤ、生年月日、現在の日付、現在の時刻、ステップ４５０において測定されたＮＯの濃度、ＣＯの濃度、Ｈ２Ｏ２の濃度、及びステップ４５２での判定結果としたレコードを、呼気情報ＤＢ３５４に追加し、このルーチンを終了するステップ４５４とを含む。
【００７１】
＜ＣＯＰＤ診断処理＞
ＣＯＰＤ診断処理では、先ず、呼気情報ＤＢ３５４を参照して、現在の利用者のユーザＩＤのレコードであって、登録日付フィールド及び登録時刻フィールドの値が最新の日時であるレコードを抽出する。ステップ４５０において測定されたＮＯ濃度（以下、新規のＮＯ濃度と呼ぶ。）が、抽出されたレコードのＮＯ濃度（以下、直前のＮＯ濃度と呼ぶ。）の１２０％より大きく、かつ、ステップ４５０において測定されたＣＯ濃度（以下、新規のＣＯ濃度と呼ぶ。）が、抽出されたレコードのＣＯ濃度（以下、直前のＣＯ濃度と呼ぶ。）の８０％〜１２０％の間であり、かつ、ステップ４５０において測定されたＨ２Ｏ２濃度（以下、新規のＨ２Ｏ２濃度と呼ぶ。）が、抽出されたレコードのＨ２Ｏ２濃度（以下、直前のＨ２Ｏ２濃度と呼ぶ。）の１２０％より大きいか否かを判定する。判定結果が、ＹＥＳかＮＯかにより、利用者はＣＯＰＤを患っている、又はＣＯＰＤを患っていないと判定する。
【００７２】
なお、上記した「新規のＮＯ濃度が、直前のＮＯ濃度の１２０％より大きいか否かを判定する」ことは、「新規のＮＯ濃度が、直前のＮＯ濃度と比較して、違いがあるとみなせるほど値が大きいか否か」を判定するための１つの手法である。したがって、違いがあるとみなせるほど値が大きいか否かを判定するためには、１２０％より大きいか否かを判定する方法には限定されず、他の判定手法を用いても良い。Ｈ２Ｏ２濃度についても同様のことが言える。
【００７３】
また、上記した「新規のＣＯ濃度が、直前のＣＯ濃度の８０％〜１２０％の間であるか否かを判定する」ことは、「新規のＣＯ濃度が、直前のＣＯ濃度と同じ程度の値であるか否か」を判定するための１つの手法である。したがって、同じ程度の値であるか否かを判定するためには、８０％〜１２０％の間であるか否かを判定する方法には限定されず、他の判定手法を用いても良い。
【００７４】
なお、上述したＣＯＰＤ診断処理による、ＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の各濃度の変化から、なぜＣＯＰＤを患っているか否かを判定できるかを説明するための根拠は、臨床化学の分野の研究成果においてよく知られていることなので、ここではその詳細について説明しない。
【００７５】
［動作］
図１〜１５を参照して、上記した構成を持つ本実施の形態に係る疾患診断システム１００は以下のように動作する。なお、これに先立ち、呼気情報ＤＢ１３８、及び呼気情報ＤＢ３５４には、それぞれ図９に示すような情報が予め記憶されているものとする。
【００７６】
サーバ装置１０２が起動されると、サーバ装置１０２は、端末装置１０６からのパケット３８０の受信、サーバ装置１０２の管理者による呼気に関する情報を提示するための指示、及びサーバ装置１０２の管理者による診断結果データの入力のいずれかを受けるまで待機する（図１３に示すステップ４００）。
【００７７】
端末装置１０６が起動されると、端末装置１０６は、サーバ装置１０２からの診断結果データの受信、及び利用者から呼気関連機能を実行させるための指示のいずれかがあるか否かを常に判定する（図１４に示すステップ４４６及び４３０）。端末装置１０６は、診断結果データの受信及び呼気関連機能の実行の指示のいずれもがない場合（図１４に示すステップ４４６においてＮＯ、かつステップ４３０においてＮＯ）、通常の携帯電話の機能を実行する（図１４に示すステップ４３４）。
【００７８】
呼気関連機能の実行の指示があった場合、端末装置１０６は、図１１に示すトップメニュー画面３９０をディスプレイ１５２に表示し（図１４に示すステップ４３２）、トップメニュー画面３９０に表示されているいずれかのボタンを利用者が押下するまで待機する（図１４に示すステップ４３６）。
【００７９】
ステップ４３６において、利用者が、呼気測定ボタン３９２を押下したものとする。
【００８０】
端末装置１０６は、ガスセンシング装置１６０に利用者が呼気を吹きかけるまで待機する（図１５に示すステップ４５０）。利用者が、ガスセンシング装置１６０に呼気を吹きかけると、ガスセンシング装置１６０は、吹きかけられた呼気からＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の各濃度を測定する。端末装置１０６は、呼気情報ＤＢ３５４を参照して、ユーザＩＤフィールドの値が現在の利用者のユーザＩＤに一致するレコードであって、登録日付フィールド及び登録時刻フィールドの値がそれぞれ最新の日付及び時刻であるレコードを抽出する。端末装置１０６は、抽出されたレコードの各化学物質の濃度と、測定された各化学物質の濃度とを用いて、上述したＣＯＰＤ診断処理により、利用者がＣＯＰＤを患っているか否かを判定する（図１５に示すステップ４５２）。ここで、ＣＯＰＤ診断処理により、利用者がＣＯＰＤを患っていると判定されたものとする。端末装置１０６は、呼気情報ＤＢ３５４のユーザＩＤフィールド、生年月日フィールド、登録日付フィールド、登録時刻フィールド、ＮＯ濃度フィールド、ＣＯ濃度フィールド、Ｈ２Ｏ２フィールド、及びＣＯＰＤ判定フラグフィールドの値を、それぞれ現在の利用者のユーザＩＤ、生年月日、現在の日付、現在の時刻、ステップ４５０において測定されたＮＯの濃度、ＣＯの濃度、Ｈ２Ｏ２の濃度、及びステップ４５２における判定結果としたレコードを、呼気情報ＤＢ３５４に追加し（図１５に示すステップ４５４）、制御をステップ４３６に示す。
【００８１】
ステップ４３６において、利用者が、呼気情報表示ボタン３９４を押下したものとする。
【００８２】
端末装置１０６は、呼気情報ＤＢ３５４を参照して、ユーザＩＤフィールドの値が現在の利用者のユーザＩＤに一致するレコードを全て抽出して、履歴表示画面３９１を生成し、生成した履歴表示画面３９１をディスプレイ１５２に表示する（図１４に示すステップ４４２）。端末装置１０６は、制御をステップ４３６に戻す。
【００８３】
履歴表示画面３９１には、利用者がＣＯＰＤを患っているか否かが示されている。したがって、ＣＯＰＤを患っていないという結果が表示されていれば、利用者は、今後、自分の健康を維持しようと努めるだろう。しかし、ＣＯＰＤを患っているという結果が表示されていれば、利用者は、医師等の診断を受けるべきか否かを即座に判断することができる。
【００８４】
ステップ４３６において、利用者が、サーバ送信ボタン３９６を押下したものとする。
【００８５】
端末装置１０６は、呼気情報ＤＢ３５４からユーザＩＤフィールドの値が現在の利用者のユーザＩＤに一致するレコードを抽出して、抽出したレコードからパケット３８０を生成し、生成したパケット３８０をサーバ装置１０２に送信する（図１４に示すステップ４４４）。端末装置１０６は、制御をステップ４３６に戻す。
【００８６】
上記のステップ４３６において、端末装置１０６の利用者が終了ボタン３９８を押下すると、端末装置１０６は、表示装置３４６からトップメニュー画面３９０を消去して、制御をステップ４４６に戻す（図１４に示すステップ４３８）。
【００８７】
サーバ装置１０２は、端末装置１０６からパケット３８０を受信すると、パケット３８０に格納されているデータを呼気情報ＤＢ１３８に記憶して（図１３に示すステップ４０４）、制御をステップ４００に戻す。
【００８８】
ステップ４００において、サーバ装置１０２が、呼気に関する情報を提示するための指示をサーバ装置１０２の管理者から受けた場合、サーバ装置１０２は、呼気情報ＤＢ１３８を参照して、呼気情報ＤＢ１３８に記憶されている全てのユーザＩＤを抽出する（図１３に示すステップ４０２）。サーバ装置１０２は、抽出したユーザＩＤの一覧を表示装置１３６に表示して（図１３に示すステップ４０６）、サーバ装置１０２の管理者がユーザＩＤの一覧からいずれか１つを選択するまで待機する（図１３に示すステップ４０８）。管理者によって１つのユーザＩＤが選択された場合、サーバ装置１０２は、呼気情報ＤＢ１３８を参照して、選択されたユーザＩＤに一致するレコードを全て抽出する（図１３に示すステップ４１０）。サーバ装置１０２は、抽出したレコードから、各化学物質の濃度の履歴を表示する画像と、登録日付及び登録時刻が最新であるレコードのＣＯＰＤ判定フラグフィールドの値によるＣＯＰＤを患っているか否かを示す文章とを表示装置１３６に表示して、制御をステップ４００に戻す（図１３に示すステップ４１２）。
【００８９】
サーバ装置１０２の管理者である医師及び看護士等は、ステップ４１２において表示された各化学物質の濃度の履歴とＣＯＰＤの診断結果とを参照することによって、端末装置１０６の利用者がどのような健康状態であるかを把握することができる。もし、当該利用者の病状が危険な状態であれば、即座に当該利用者に通知して、入院の準備を進めたり、精密検査の受診を行なうべきであることを提示したりすることができる。
【００９０】
サーバ装置１０２の管理者が、ステップ４１２において表示された情報に基づく、具体的な診断内容、入院指示、及び精密検査の受信の指示等の内容を含む診断結果データをサーバ装置１０２に入力したものとする。サーバ装置１０２は、入力された診断結果データを端末装置１０６に送信する（図１３に示すステップ４１４）。
【００９１】
端末装置１０６が診断結果データを受信すると（図１４に示すステップ４４６においてＹＥＳ）、受信した当該データをディスプレイ１５２に表示する（図１４に示すステップ４４８）。
【００９２】
端末装置１０６の利用者は、表示された診断結果データを参照することにより、自分がどのような健康状態であるかを把握することができ、健康診断、精密検査、及び入院の手続き等、次にどのような行動を起こすべきであるかを即座に考察し実行することができる。
【００９３】
［本実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る疾患診断システム１００を利用することにより、端末装置１０６は、利用者の呼気からＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の濃度を測定して、それらの化学物質の濃度から利用者がＣＯＰＤを患っているか否かを判定する。したがって、利用者は、端末装置１０６を自宅に置いておけば、ＣＯＰＤに関して自分がどのような病状であるかを自宅で手軽に診断することができ、病院等の医療施設に行くべきか否かを即座に判断することができる。このことは、端末装置１０６の利用者にとって、病気を未然に防ぐための可能性を増すことになる。
【００９４】
また、サーバ装置１０２は、インターネット１０４に接続されている端末装置１０６の利用者の呼気から検出される各化学物質の濃度の履歴を管理することができる。サーバ装置１０２は、端末装置１０６の利用者の各化学物質の濃度の履歴と、各利用者がＣＯＰＤを患っているか否かをサーバ装置１０２の管理者である医師及び看護士等に提示する。したがって、医師及び看護士等は、提示された内容を参照して、各端末装置１０６の利用者に対して、どのような処置を講ずるべきかを即座に指導することができる。また、医師等は複数の化学物質の濃度の履歴を参照することができるため、各医師が保持している医学の専門的な知識を持ってすれば、各濃度の履歴からより正確に疾病の度合いを判断することができるだろう。
【００９５】
［変形例］
上記した実施の形態では、端末装置１０６は、携帯電話であった。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、端末装置１０６は、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）及びＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の個人用携帯情報端末でもよく、デスクトップ型又はノート型のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）でもよい。
【００９６】
また、上記した実施の形態では、ガスセンシング装置１６０が測定するものは、ＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２の濃度であった。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、ガスセンシング装置１６０が測定する化学物質の濃度は、呼気から濃度が測定されるものであれば何でも良い。例えば、本実施の形態で挙げた化学物質の他に、エタン、ペンタン、水素、アンモニア、アセトン、及びメチルメルカプタン等であっても良い。
【００９７】
さらに、本実施の形態では、端末装置１０６によって患っているか否かを判定される疾病は、ＣＯＰＤのみであった。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、利用者の呼気から測定される複数の化学物質の濃度に基づいて、患っているか否かを判定可能な疾病であれば、どのような疾病であっても良い。
【００９８】
一般的に、呼気から検出されるＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２等の濃度が低いほど、被験者は健康であると言われている。そこで、本発明において、呼気から検出されるＮＯ、ＣＯ、及びＨ２Ｏ２等の濃度の各々が、各化学物質において予め定められているしきい値より小さいか否かを判定するしきい値処理を利用して、端末装置１０６は、疾病をどれだけ患っているかを複数のレベルで判定しても良い。
【００９９】
例えば、呼気から検出可能な全ての化学物質の濃度がしきい値をはるかに下回っている場合には、端末装置１０６は利用者に対して「あなたは健康そのものである。」等と提示する。また、呼気から検出可能な全ての化学物質の濃度がしきい値をやや下回っている場合には、端末装置１０６は利用者に対して「あなたはおおむね健康である。」等と提示する。さらに、一部の化学物質の濃度はしきい値に近いが、全ての化学物質においてしきい値を下回っている場合には、端末装置１０６は利用者に対して「疾病を患っているとは言えないが、注意が必要である。」等と提示する。さらに、呼気から検出可能な全ての化学物質の濃度がしきい値に近い場合には、端末装置１０６は利用者に対して「身体状況が悪化しないために、何らかの対策が必要である。」等と提示する。さらに、呼気から検出可能な多数の化学物質の濃度がしきい値を上回っている場合には、端末装置１０６は利用者に対して、「総合的に疾病と判断される。医師に相談する必要があります。」等と提示する。
【０１００】
本発明において、複数のレベルによる判定結果を端末装置１０６がサーバ装置１０２に送信し、サーバ装置１０２がサーバ装置１０２の利用者に当該判定結果を提示しても良い。
【０１０１】
そのように複数のレベルに分けて提示することによって、端末装置１０６の利用者は次に自分がどのように行動すればよいかを即座に判断することができる。その結果、端末装置１０６の利用者は、疾患を未然に防ぐように行動することが可能となる。また、サーバ装置１０６の利用者は、複数のレベルによる判定結果を参照することによって、よりきめ細かい診断を行なうことが可能となる。
【０１０２】
しかし、呼気から検出される化学物質の濃度には個人差があり、ある化学物質において、疾病を患っている者の呼気から検出される濃度より、別の健康な者の呼気から検出される濃度の方が高いという事態も想定される。したがって、ある化学物質において、不特定多数の利用者のためのしきい値を１つ定めて、当該しきい値より小さいか否かで疾病をどれだけ患っているかを装置に判定させることは困難である。
【０１０３】
そこで、本発明において、端末装置１０６は、ある利用者に対して、健康であるときの複数の化学物質の濃度を常に記憶装置３４２に蓄積させるようにしても良い。端末装置１０６が新規に利用者の呼気を取り入れたとき、記憶装置３４２において蓄積されている当該利用者の濃度のデータと、多数の利用者の間である程度共通化された濃度のデータとを比較して、疾病をどれだけ患っているかを複数のレベルで判定してもよい。
【０１０４】
さらに、本実施の形態では、サーバ装置１０２は、端末装置１０６の利用者の呼気から測定された各化学物質の濃度の履歴と、ＣＯＰＤを患っているか否かを示す判定結果とを表示装置１３６に表示して、サーバ装置１０２の利用者に提示していた。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、提示の仕方はどのような方法であっても良い。例えば、表示装置１３６に表示する方法の他に、サーバ装置１０２に印刷装置を設置して、濃度の履歴等を印刷装置で印刷して、サーバ装置１０２の利用者に提示しても良い。また、サーバ装置１０２にスピーカ等の音声出力装置を設置して、音声出力装置から濃度の履歴等を音声で自動的に出力しても良い。
【０１０５】
さらに、本実施の形態では、端末装置１０６の利用者がＣＯＰＤを患っているか否かは端末装置１０６によって判定されていた。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、端末装置１０６の利用者がＣＯＰＤを患っているか否かは、サーバ装置１０２によって判定されても良い。
【０１０６】
さらに、本実施の形態では、ガスセンシング装置１６０は、特定化学物質を選択的に吸着する物質で表面修飾されたカーボンナノ構造体を含む複数のガスセンサ素子からなるものであった。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、複数の特定化学物質の濃度を同時に検出することができるのであれば、どのようなガスセンシング装置であっても良い。
【０１０７】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明の実施の形態に係る疾患診断システムのネットワーク構成を示す図である。
【図２】図１に示すサーバ装置１０２のブロック図である。
【図３】図１に示す端末装置１０６の外観構成を示す図である。
【図４】図３に示すガスセンシング装置１６０の水平切断面における断面図である。
【図５】ガスセンサ素子２７０の概略構成図である。
【図６】図５に示すガスセンサ素子２７０の表面修飾を説明するための図である。
【図７】ガスセンサ素子２７０の電気抵抗の変化量を測定するための測定回路３００のブロック図である。
【図８】図１に示す端末装置１０６のブロック図である。
【図９】図２に示す呼気情報ＤＢ１３８の構成を示す図である。
【図１０】端末装置１０６がサーバ装置１０２に送信するパケット３８０の構成を示す図である。
【図１１】表示装置１３６に表示されるトップメニュー画面３９０の構成を示す図である。
【図１２】表示装置１３６に表示される履歴表示画面３９１の構成を示す図である。
【図１３】制御部１３０の機能を実現するコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１４】制御部３４０の機能を実現するコンピュータプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１５】図１４に示すステップ４４０の詳細なフローを示す図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１００  疾患診断システム
１０２  サーバ装置
１０４  インターネット
１０６  端末装置
１３０，３４０  制御部
１３２，３４２  記憶装置
１３４  通信装置
１３６，３４６  表示装置
１３８，３５４  呼気情報ＤＢ
１６０  ガスセンシング装置
３４４  第１の通信装置
３４８  操作装置
３５２  計時装置
３５６  第２の通信装置
３５８  音声入出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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