(57)【要約】【課題】本発明は、データの表示・入力を行うタッチスクリーンを備え、タッチスクリーンを介した入力に基づいて、タッチスクリーンの画面において、ユーザの持ち手の指で操作可能な領域を判断し、その領域内にボタンやリンク等を表示することで、ユーザの操作性を向上させることができる携帯端末を提供する。【解決手段】データの表示及び入力を行うタッチスクリーンを備えるとともに、タッチスクリーンにデータを表示する表示手段と、タッチスクリーンを介して曲線が入力されたときに、この曲線の入力経路を検出する検出手段（Ｓ１０１）と、検出された入力経路が第１の入力経路であった場合、この入力経路に基づいて、表示された選択可能な項目の表示位置を移動させる表示制御手段（Ｓ１１３）と、を備えた。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データの表示及び入力を行うタッチスクリーンを備えるとともに、
前記タッチスクリーンにデータを表示する表示手段と、
前記タッチスクリーンを介して曲線が入力されたときに、この曲線の入力経路を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された入力経路が第１の入力経路であった場合、この入力経路に基づいて、前記表示手段により表示された選択可能な項目の表示位置を移動させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記検出手段により検出された入力経路が第２の入力経路であった際に、前記表示手段により表示された選択可能な項目の表示位置が移動されていた場合、この項目の表示位置を元に戻すことを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
前記第１の入力経路は、円弧状の曲線であることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項４】
前記第２の入力経路は、前記第１の入力経路に対して反対回りの円弧状の曲線であることを特徴とする請求項３記載の携帯端末。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記検出手段により検出された入力経路のうちの複数点を用いて、この入力経路の重心位置を求めて、この重心位置に基づいて表示内容の位置を移動させることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データの表示・入力を行うタッチスクリーンを備え、タッチスクリーンを介した入力に基づいて、ユーザが選択可能なボタンやリンク等の表示位置を設定することができる携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機等の携帯端末は、デスクトップ・パーソナルコンピュータとは異なりユーザにより常時携帯されるため、端末本体が小型に形成される必要がある。これらの携帯端末では、端末本体の小型化に伴って、キー入力系の小型化と、一定の操作性の確保という相反する要求のバランスをとらなければならない。したがって、様々な携帯端末において、キー入力に際しての操作性を向上させるための各種技術が開発されている。
【０００３】
しかしながら、携帯端末の通常使用時には、どのユーザも同じキー構成に従って操作を行わざるを得ず、ユーザ側が携帯端末に適応させて操作しているのが実情である。すなわち、キー構成に、ユーザ毎の手の大きさや携帯端末を持つ位置等による指の可動範囲が考慮されていなかった。このためユーザによっては携帯端末を操作しにくく感じている場合もあるという問題があった。
【０００４】
そこで、タッチパネル上に表示される操作キー群のレイアウトを、ユーザに応じて設定することにより、ユーザの使い勝手を向上できる携帯端末装置が提案されている（特許文献１参照）。この携帯端末装置は、操作キー群を表示部に表示して、タッチパネルを介して入力操作するようにした携帯端末装置であって、タッチパネル上に線図を描くユーザ操作に基づいて表示部に表示する操作キー群の表示位置および範囲を決定し、その決定された表示位置および範囲に基づいて操作キー群を表示部に表示するものである。
【特許文献１】特開２００７−２７４１３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タッチスクリーンを入出力インタフェースとした携帯端末を、ユーザが片手で保持した状態で操作する場合、タッチスクリーンの画面において指が届きにくい領域が発生してしまい、ユーザがその領域に表示されたボタンやリンク等を指で押下したい場合であっても、その保持している手では押下することができず、もう一方の手を使って押下しなければならないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を鑑みなされてものであり、データの表示・入力を行うタッチスクリーンを備え、タッチスクリーンを介した入力に基づいて、タッチスクリーンの画面において、ユーザの持ち手の指で操作可能な領域を判断し、その領域内にボタンやリンク等を表示することで、ユーザの操作性を向上させることができる携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る携帯端末は、データの表示及び入力を行うタッチスクリーンを備えるとともに、前記タッチスクリーンにデータを表示する表示手段と、前記タッチスクリーンを介して曲線が入力されたときに、この曲線の入力経路を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された入力経路が第１の入力経路であった場合、この入力経路に基づいて、前記表示手段により表示された選択可能な項目の表示位置を移動させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る携帯端末によると、データの表示・入力を行うタッチスクリーンを備え、タッチスクリーンを介した入力に基づいて、タッチスクリーンの画面において、ユーザの持ち手の指で操作可能な領域を判断し、その領域内にボタンやリンク等を表示することで、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。これにより、携帯端末のタッチスクリーンが片手では操作できない大きなサイズであった場合でも、ユーザはこの携帯端末を片手で操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る携帯端末の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。本発明に係る携帯端末として、カード型に形成され、ユーザがディスプレイを指で触れることで操作することができる携帯電話機１を例に挙げて説明する。図１は、携帯電話機１を示す斜視図である。
【００１０】
携帯電話機１は、図１に示すように、矩形の板状の筐体１１を備えている。筐体１１の一方の面には、文字や画像等からなる画面を表示するとともに、指やペン等の接触を検知することにより情報を入力するタッチスクリーン１２と、音声を出力するためのスピーカ１３と、音声を入力するためのマイクロフォン１４と、携帯電話機１の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えるための電源ボタン１５とを備えている。
【００１１】
タッチスクリーン１２は、文字や画像等からなる画面を表示する表示機能、及び、指や専用のペンが画面に触れることで、その触れた位置に基づいた情報が入力される入力機能の双方の機能を備えたディスプレイである。タッチスクリーン１２は、例えば、ディスプレイの上面に表面の接触を検知するための素子が複数配置され、さらにその上に透明なスクリーンが積層されることにより形成されている。また、タッチスクリーン１２上での接触を検知する方法は、圧力の変化を感知する感圧式であっても、静電気による電気信号を感知する静電式、その他の方法であっても良い。
【００１２】
次に、携帯電話機１の機能について、図２に示す機能ブロック図に基づいて説明する。携帯電話機１は、図２に示すように、主制御部２０、電源回路部２１、操作入力制御部２２、表示制御部２３、記憶部２４、音声制御部２５、及び通信制御部２６がバスによって相互に電気的に接続されて構成されている。
【００１３】
主制御部２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を具備し、携帯電話機１の総括的な制御を行うとともに、後述する表示制御処理や、その他様々な演算処理や制御処理等を行う。電源回路部２１は、ユーザによる電源ボタン１５を介した入力に基づいて電源のオン／オフ状態を切り替え、電源がオン状態の場合に内蔵されている電力供給源（バッテリ等）または外部に接続されている電力供給源から各部に対して電力を供給して、携帯電話機１を動作可能にする。
【００１４】
入力制御部２２はタッチスクリーン１２に対する入力インタフェースを備え、例えばタッチスクリーン１２にかかった圧力を検出して、この位置を示す信号を生成し、この信号を主制御部２０に伝送する。表示制御部２３はタッチスクリーン１２に対する表示インタフェースを備え、主制御部２０の制御に基づいて、文字や画像等を含んだ表示画面をタッチスクリーン１２に表示する。
【００１５】
記憶部２４は、主制御部２０が行う処理の処理プログラムや処理に必要なデータ等を格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やハードディスク、不揮発性メモリ、主制御部２０が処理を行う際に使用されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置からなる。なお、主制御部２０が行う表示制御処理に使用される処理プログラムやデータ等は、記憶部２４に記憶されているものとする。
【００１６】
音声制御部２５は、主制御部２０の制御に基づいて、マイクロフォン１４により入力された音声からアナログ音声信号を生成し、このアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する。また音声制御部２５は、デジタル音声信号を取得すると、主制御部２０の制御に基づいて、このデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、スピーカ１３から音声として出力する。
【００１７】
通信制御部２６は、主制御部２０の制御に基づいて、基地局からアンテナ２６ａを介して受信した受信信号をスペクトラム逆拡散処理してデータを復元する。このデータは、主制御部２０の指示により、音声制御部２５に伝送されてスピーカ１３から出力されたり、表示制御部２３に伝送されてタッチスクリーン１２に表示されたり、または記憶部２４に記憶されたりする。
【００１８】
また通信制御部２６は、主制御部２０の制御に基づいて、マイクロフォン１４を介して入力された音声信号やタッチスクリーン１２を介して入力されたデータや記憶部２４に記憶されたデータを取得すると、これらのデータに対してスペクトラム拡散処理を行い、基地局に対してアンテナ２６ａを介して送信する。
【００１９】
ここで、例えば図３に示すように、ユーザが携帯電話機１の下部を右手で保持しているときに、ユーザがタッチスクリーン１２の画面上部等の携帯電話機１の持ち手から離れている領域に表示されているボタンやリンク等３０を選択しようとすると、携帯電話機１を保持している側の手（右手）の指ではその領域に届かないため、携帯電話機１を保持していない側の手（左手）を用いて選択操作を行う必要が生じてしまう。
【００２０】
そこで携帯電話機１は、ユーザの操作により、タッチスクリーン１２を介してユーザが選択可能なボタンやリンク等３０を、ユーザの指定場所に集めて表示する機能を備えている。すなわち、ユーザが携帯電話機１を保持している側の手の、携帯電話機１を操作する指（例えば親指）で、ボタンやリンク等３０を集める場所を指定して、携帯電話機１がその指定場所にこれらのボタンやリンク等３０を集めて表示することにより、ユーザが持ち手のみで携帯電話機１を操作することを可能にしている。
【００２１】
ユーザが携帯電話機１を片手で保持した状態で操作するとき、その持ち手の親指でタッチスクリーン１２を操作するのが一般的である。そして、その持ち手の親指で操作できる領域は決まっていて、個人によってマチマチである。
【００２２】
すなわち、ユーザが持ち手の親指でタッチスクリーン１２上に入力する場合、親指の関節を動かしやすい方向を考慮すると、ユーザが最も入力しやすい経路は、入力の始点（指でタッチスクリーン１２に触れた位置）と終点（タッチスクリーン１２上をなぞって指を移動した後に指を離した位置）までの移動経路が、親指の根本を軸とした円弧状の曲線を描くような経路になり、この円弧状の曲線の内部が、ユーザが入力しやすい領域である。よって、この領域の内部に、ユーザが選択するためのボタンやリンク等３０のユーザインタフェースが表示されると、ユーザは携帯電話機１を片手のみで操作することができる。
【００２３】
ユーザが携帯電話機１を左手で保持した場合には、図４（Ａ）に示すように、左手の親指を、付け根を軸にして指先を回転させるようにして、正面視右下から左上に、または左上から右下に動かすのが自然な動作であり、その内側の領域Ａが左手の親指が届く領域である。また、ユーザが携帯電話機１を右手で保持した場合には、図４（Ｂ）に示すように、右手の親指を、付け根を軸にして指先を回転させるようにして、正面視左下から右上に、または右上から左下に動かすのが自然な動作であり、その内側の領域Ｂが右手の親指が届く領域である。
【００２４】
例えばユーザが携帯電話機１を左手で保持した場合に、左手では、図４（Ａ）に示す領域Ａしか届かないため、タッチスクリーン１２の領域Ａ以外の範囲にボタンやリンク、ズーム用スライダやスクロールバー、サブメニュー、ポップアップメニュー等の入力インタフェースが表示された場合には、ユーザは左手で携帯電話機１を保持した状態で、これらを左手のみで操作することができなくなってしまう。
【００２５】
そこで携帯電話機１は、所定長さ以上の円弧状の曲線が入力された場合に、この入力が選択可能なボタンやリンク等３０を移動させるための入力であるものと判断して、入力された曲線に基づいて、これらのボタンやリンク等３０を、ユーザの持ち手の指が届く領域に移動させて表示する。ここでは例えば、携帯電話機１は、タッチスクリーン１２に時計回りに円弧状の曲線が入力された場合に、ボタンやリンク等３０をその時計回りの個の内部に移動させるとともに、反時計回りに円弧状の曲線が入力された場合に、ボタンやリンク等３０を本来表示されるべき位置に戻して表示するように設定されているものとする。
【００２６】
ユーザによりタッチスクリーン１２を介して円弧状の曲線が入力された場合に、携帯電話機１がこの表示制御処理を行う際の手順について、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。以下、例えば「ステップＳ１０１」を「Ｓ１０１」のように、「ステップ」の語句を省略して説明する。
【００２７】
携帯電話機１がタッチスクリーン１２に画面を表示しているとき、ユーザはタッチスクリーン１２を円弧状に滑らせながら触れることで、この画面に表示されているボタンやリンク等３０の表示位置を移動させるように指示を出す。そこでまず主制御部２０は、タッチスクリーン１２を介した入力があったか否かを判断する（Ｓ１０１）。入力がない場合（Ｓ１０１のＮｏ）は、主制御部２０は、タッチスクリーン１２を介した入力があるまで待機する。
【００２８】
タッチスクリーン１２を介した入力があった場合（Ｓ１０１のＹｅｓ）は、主制御部２０は、タッチスクリーン１２における入力の移動経路を求め、入力された情報が曲線であったか否かを判断する（Ｓ１０３）。この際、主制御部２０は、入力の移動経路が所定長さ以上であった場合に、入力された情報が曲線であると判断する。入力された情報が曲線でなかった場合（Ｓ１０３のＮｏ）は、主制御部２０は、入力された情報に対して通常の処理を行う（Ｓ１０５）。通常の処理とは、例えばタッチスクリーン１２に表示されたボタンの押下や、文字の入力等である。
【００２９】
入力された情報が曲線であった場合（Ｓ１０３のＹｅｓ）は、主制御部２０は、タッチスクリーン１２の画面上に、ユーザが選択可能なボタンやリンク等３０が表示されているか否かを判断する（Ｓ１０７）。この際、選択可能なボタンやリンク等３０には、スクロールバーや入力欄等、ユーザが選択可能な項目のすべてが含まれる。選択可能なボタンやリンク等３０が表示されていない場合（Ｓ１０７のＮｏ）は、主制御部２０は、ユーザに選択を促すためにユーザの指の届く領域に移動させるべきボタンやリンク等３０が存在しないため、タッチスクリーン１２の表示方法を変更せず、そのまま表示処理を継続する。
【００３０】
入力された情報が線であった場合（Ｓ１０７のＹｅｓ）は、主制御部２０は、入力された線が時計回りであるか否かを判断する（Ｓ１０９）。この際、主制御部２０は、タッチスクリーン１２上における線の入力の移動経路を判定して、タッチスクリーン１２にユーザの指が触れた位置（始点）、タッチスクリーン１２から指が離れたときの位置（終点）、及び始点と終点との間の複数箇所の点の位置の位置関係に基づいて、移動経路が時計回りであるか否かを判定する。
【００３１】
移動経路が時計回りであった場合（Ｓ１０９のＹｅｓ）は、主制御部２０は、この入力をユーザによるボタンやリンク等３０を移動させる指示だとみなし、ステップＳ１０１にて入力されたタッチスクリーン１２上での移動経路のうちの、複数箇所の点の画面上での位置を取得して、その重心を求める（Ｓ１１１）。この際、主制御部２０は、移動経路から例えば所定間隔毎に点の位置情報を取得して、それらの重心を求める。この重心位置が、ユーザの携帯電話機１を保持する手の指で、最も操作しやすい位置であるものと考えられる。
【００３２】
そして主制御部２０は、ステップＳ１１１にて求めた重心に基づいて、タッチスクリーン１２の画面上に表示されているユーザが選択可能なボタンやリンク等３０を、ユーザの持ち手の指の届く領域、すなわちステップＳ１１１にて求めた重心の付近に移動させる（Ｓ１１３）。
【００３３】
図６（Ａ）乃至図６（Ｃ）に、ディスプレイ１２がＷｅｂページを表示している状態において携帯電話機１が表示制御処理を行う際の画面遷移図を示す。図６（Ａ）に示すように、ディスプレイ１２の表示画面において、Ｗｅｂページに複数のリンクやボタン等３０が含まれている状態で、図６（Ｂ）に示すように、ユーザが持ち手の指で時計回りの円弧状の曲線を描くように表示画面を触れた場合には、主制御部２０は、ステップＳ１１１にて、この円弧の重心位置を求めて、ステップＳ１１３にて、図６（Ｃ）に示すように、これらのリンクやボタン等３０を円弧の重心位置の付近に集めて表示する。
【００３４】
また、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に、ディスプレイ１２がメニュー画面を表示している状態において携帯電話機１が表示制御処理を行う際の画面遷移図を示す。図７（Ａ）に示すように、ディスプレイ１２の表示画面において、メニュー画面に複数のリンクやボタン等３０が含まれている状態で、ユーザが持ち手の指で時計回りの円弧状の曲線を描くように表示画面を触れた場合には、主制御部２０は、ステップＳ１１１にて、この円弧の重心位置を求めて、ステップＳ１１３にて、図７（Ｂ）に示すように、これらのリンクやボタン等３０を円弧の重心位置の付近に集めて表示する。この際、リンクやボタン等３０の各々の形状をコンパクトなものに変更して表示するようにしても良い。
【００３５】
さらに、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に、ディスプレイ１２がスクロールバー３０を表示している状態において携帯電話機１が表示制御処理を行う際の画面遷移図を示す。図８（Ａ）に示すように、ディスプレイ１２の表示画面において、ユーザが持ち手の指で時計回りの円弧状の曲線を描くように表示画面を触れた場合には、主制御部２０は、ステップＳ１１１にて、この円弧の重心位置を求めて、ステップＳ１１３にて、図８（Ｂ）に示すように、スクロールバー３０を円弧の重心位置の付近に表示する。
【００３６】
移動経路が反時計回りであった場合（Ｓ１０９のＮｏ）は、主制御部２０は、この入力をユーザによるボタンやリンク等３０の位置を元に戻す指示だとみなし、ステップＳ１１３にてボタンやリンク等３０が移動されていた場合に、これらのボタンやリンク等３０を元の位置に戻す（Ｓ１１５）。
【００３７】
図９（Ａ）乃至図９（Ｃ）に、ディスプレイ１２がＷｅｂページを表示している状態において携帯電話機１が表示制御処理を行う際の画面遷移図を示す。図９（Ａ）に示すように、ディスプレイ１２の表示画面において、ステップＳ１１３にてリンクやボタン等の表示位置が変更された状態で、図９（Ｂ）に示すように、ユーザが持ち手の指で反時計回りの円弧状の曲線を描くように表示画面を触れた場合には、主制御部２０は、ステップＳ１１５にて、図９（Ｃ）に示すように、これらのリンクやボタン等３０を元の表示位置に戻して表示する。
【００３８】
このように携帯電話機１は、タッチスクリーン１２の画面上において、持ち手の親指を円弧状の曲線が入力された際に、この線の移動経路に基づいて、ユーザの指の届く領域に選択可能なボタンやリンク等３０を移動させることで、使い勝手の良いユーザインタフェースを提供することができる。
【００３９】
なお、実施形態として、ユーザが時計回りの円弧状の曲線を入力する例について説明したが、これに限定されず、特定の記号等、任意の入力経路であってよい。あるいは、タッチスクリーン１２の外枠付近に検出装置を備えさせ、ユーザがこの検出装置に触れてこの検出装置が接触を検知したことに基づいて、携帯電話機１がタッチスクリーン１２における表示位置の変更が指示されたものと判断するようにしても良い。
【００４０】
また携帯電話機１は、ユーザが選択可能なボタンやリンク等３０を移動させて表示させた際に、ボタンやリンク等３０がもともと表示されていた位置を空欄にして、残りの表示情報を元の状態のままで表示するようにしても良く、または、ボタンやリンク等３０を抜き出すとともに、残りの表示情報を配列し直して表示するようにしても良い。
【００４１】
本発明に係る携帯端末（携帯電話機１）によると、データの表示・入力を行うタッチスクリーン１２を備え、タッチスクリーン１２を介した入力に基づいて、タッチスクリーンの画面におけるユーザの持ち手の指で操作可能な領域を判断し、その領域内にボタンやリンク等３０を表示することで、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。具体的には、ユーザがタッチスクリーン１２上で線を描くという単純な操作でユーザの持ち手の指で届く領域を判定するため、判定がユーザの癖に依存しにくく、また操作の入力時間が短く、判定も単純に行うことが可能になる。
【００４２】
本発明の説明として、携帯電話機１について説明したが、これに限定されず、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、携帯型音楽プレイヤー、携帯型ゲーム機等、タッチスクリーンを備えた携帯端末であれば任意の携帯端末で構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る携帯端末（携帯電話機）を示す斜視図。
【図２】本発明に係る携帯端末（携帯電話機）の機能ブロック図。
【図３】本発明に係る携帯端末（携帯電話機）がユーザにより保持されている状態を示す概念図。
【図４】（Ａ）は、持ち手が左手であった場合の操作可能な範囲を示す図、（Ｂ）は、持ち手が右手であった場合の操作可能な範囲を示す図。
【図５】本発明に係る携帯端末（携帯電話機）が表示制御処理を行う際の手順を示すフローチャート。
【図６】（Ａ）乃至（Ｃ）は、本発明に係る携帯端末（携帯電話機）において、ボタンやリンク等の表示位置を所定位置に移動させる際の画面遷移図。
【図７】（Ａ）乃至（Ｂ）は、本発明に係る携帯端末（携帯電話機）において、ボタンやリンク等の表示位置を所定位置に移動させる際の画面遷移図。
【図８】（Ａ）乃至（Ｂ）は、本発明に係る携帯端末（携帯電話機）において、ボタンやリンク等の表示位置を所定位置に移動させる際の画面遷移図。
【図９】（Ａ）乃至（Ｃ）は、本発明に係る携帯端末（携帯電話機）において、ボタンやリンク等の表示位置を元に戻す際の画面遷移図。
【符号の説明】
【００４４】
１…携帯電話機、１１…筐体，１２…タッチスクリーン，１３…スピーカ，１４…マイクロフォン，１５…電源ボタン，２０…主制御部，２１…電源回路部，２２…入力制御部，２３…表示制御部，２４…記憶部，２５…音声制御部，２６…通信制御部，２６ａ…アンテナ，３０…選択可能なボタンやリンク等。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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