(57)【要約】      （修正有）【課題】所望のコンテンツデータに関連付けられている索引用画像をメニュー面の中から容易に見つけることができるようにする。【解決手段】表示部１４と、表示部１４に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を移動し、または索引用画像ｐｉｃを指定する操作部１３と、複数の索引用画像ｐｉｃを一面に配列してメニュー画像Ｍを生成する処理と、操作部１３からの入力により表示部１４に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる処理と、操作部１３からの入力により索引用画像ｐｉｃが指定されると、当該索引用画像ｐｉｃに関連付けられたコンテンツデータを選択する処理の各処理のいずれをも実行可能とする制御部と、を備えるデータ再生装置１０とする。【選択図】図２
2010033694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるデータ再生装置において、
表示部と、
上記表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動し、または上記索引用画像を指定する操作部と、
複数の上記索引用画像を一面に配列して上記メニュー画像を生成する処理と、上記操作部からの入力により上記表示部に表示されている上記メニュー画像の表示領域を移動させる処理と、上記操作部からの入力により上記索引用画像が指定されると、当該索引用画像に関連付けられたコンテンツデータを選択する処理の各処理のいずれをも実行可能とする制御部と、
を備えることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のデータ再生装置であって、
前記制御部は、前記表示部の中心位置または前記表示部の中心位置から所定領域に前記索引用画像を指定するための選択手段を表示させることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項３】
請求項２に記載のデータ再生装置であって、
前記制御部は、前記操作部からの入力により前記選択手段と重なっている前記索引用画像を指定し、その指定された索引用画像に関連付けられている前記コンテンツデータの再生を開始させることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデータ再生装置であって、
前記操作部は、前記表示部に表示されている前記メニュー画像の表示領域を任意の向きに移動させるトラックボールを有することを特徴とするデータ再生装置。
【請求項５】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデータ再生装置であって、
前記操作部は、前記表示部に表示されている前記メニュー画像の表示領域を任意の向きに移動させるタッチスクリーンを有することを特徴とするデータ再生装置。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデータ再生装置であって、
前記データ再生装置の傾きを検出する傾きセンサを備え、
前記制御部は、上記傾きセンサにより検出される傾きに対応する向きに基づいて前記表示部に表示されている前記メニュー画像の表示領域を移動させることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項７】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデータ再生装置であって、
前記データ再生装置の所定の振動とその振動の方向を検出する加速度センサを備え、
前記制御部は、上記加速度センサにより検出される振動とその振動の方向に対応する向きに基づいて前記表示部に表示されている前記メニュー画像の表示領域を移動させることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項８】
索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるデータ再生方法において、
複数の上記索引用画像を一面に配列してメニュー画像として生成するステップと、
生成された上記メニュー画像を表示部に表示させるステップと、
操作部からの入力により上記表示部に表示されている上記メニュー画像の表示領域を移動させ、上記表示部の所定位置に置かれた索引用画像を指定するステップと、
を有することを特徴とするデータ再生方法。
【請求項９】
索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに対して、
複数の上記索引用画像を一面に配置してメニュー画像として生成するステップと、
生成された上記メニュー画像を表示部に表示させるステップと、
操作部からの入力により上記表示部に表示されている上記メニュー画像の表示領域を移動させ、上記表示部の所定位置に置かれた索引用画像を指定するステップと、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ再生装置、データ再生方法、およびコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に格納されているコンテンツの内容を把握しやすくするために、コンテンツデータに索引用の画像データを付すことが行われている。例えば、ＤＶＤなどの記録媒体に格納される動画や楽曲などのコンテンツデータにジャケット画像を付加しておき、メニュー画面に表示されるジャケット画像によって記録媒体に格納されているコンテンツデータの内容を視覚的に把握できるようにすることが行われている。また、このようなデータ構造に応じて、メニュー画面の中からジャケット画像を指定する操作によって所望の楽曲データが選択されるように構成された、データ再生装置も提案されている（特許文献１など）。
【０００３】
このデータ再生装置は、ＤＶＤなどの情報記録媒体に格納されているコンテンツの内容をユーザが視覚的に把握できるようにするための、メニュー画面を表示できるように構成されたものである。このメニュー画面は、ＤＶＤ等の収納パッケージ（ジャケット）に付されている画像（以下では「ジャケット画像」という。）を索引用画像として一覧形式に表示することによって、ユーザが複数のコンテンツの内容を容易に把握できるようにするためのものである。この目的のために、従来のデータ再生装置は、情報記録媒体から読み取ったジャケット画像に関する情報に基づいてメニュー画面を生成するメニュー生成手段と、ジャケット画像の表示サイズを変更する画像処理手段と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４４８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１４は、特許文献１記載のような、ジャケット画像を表示するデータ再生装置の例を示すものである。このデータ再生装置は、表示部に表示されるジャケット画像（索引用画像）を指定する操作によって楽曲データ（コンテンツデータ）が選択されるようにされたものである。このデータ再生装置５０は、図示されていないデータ格納部に、複数の楽曲データおよびこの楽曲データに関連付けられた複数のジャケット画像５１のデータを格納している。このジャケット画像５１は、縦横に並ぶ不可視のグリッド５２によって等分に区分された「ます目」内に配置されている。ジャケット画像のサイズはこのグリッド５２で形成される「ます目」によって決定される。
【０００６】
ジャケット画像による楽曲データの選択を行う場合、データ再生装置５０の表示部５３には、マトリクス状に配列された複数のジャケット画像５１が表示される。データ再生装置５０のユーザは、表示部５３に表示される選曲画面５４を見ながら、操作部５５の４方向キー（上キー５５Ｕ、下キー５５Ｄ、左キー５５Ｌ、および、右キー５５Ｒ）を操作することによって複数のジャケット画像５１のいずれか１つを指定し、決定キー５５ｅによって指定状態を確定する。このとき、指定された状態にあるジャケット画像５１のみが、表示色を変更したり枠囲みを施すなどの方法よって、ハイライト表示される。
【０００７】
図１５は、表示部５３に表示される選曲画面５４の中からジャケット画像５１のいずれか一つを指定する際の、操作部５５の操作例を示している。ここで、初期状態ではジャケット画像５１Ａ」が指定されている。また、以下では、参照符号に表示されている画像「Ａ」、「Ｂ」、・・・を付加して、５１Ａ、５１Ｂ、・・・などとして説明する。
【０００８】
図１５（Ａ）に示す初期状態において、操作部５５の右キー５５Ｒが１回操作されると、指定された状態にあるジャケット画像５１がジャケット画像５１Ａから右隣のジャケット画像５１Ｂに変更され、図１５（Ｂ）に示すように選曲画面５４の第１行第２列のジャケット画像５１Ｂのみがハイライト表示される。そして、右キー５５Ｒがもう１回操作されると、指定された状態にあるジャケット画像５１がジャケット画像５１Ｂから右隣のジャケット画像５１Ｃに変更され、図１５（Ｃ）に示すように選曲画面５４の第１行第３列のジャケット画像５１Ｃのみがハイライト表示される。このように、右キー５５Ｒを操作し続けると、ハイライト表示されるジャケット画像５１は、第１行を左から右に、次に第２行を左から右に、さらに第３行を左から右に、ジグザグ状に順次下の行に移行していく。一方、左キー５５Ｌを操作し続けると、右キー５５Ｒの操作による場合とは逆の向きに順次移行していく。
【０００９】
ここで、右キー５５Ｒがさらにもう１回操作されると、選曲画面５４の列数が３列に固定されているため、指定された状態にあるジャケット画像５１は、第１行目のジャケット画像５１Ｃから第２行目のジャケット画像５１Ｄに変更され、図１５（Ｄ）に示すように選曲画面５４の第２行第１列のジャケット画像５１Ｄのみがハイライト表示される。
【００１０】
次に、下キー５５Ｄの操作による動作について説明する。図１５（Ｄ）に示される状態で、下キー５５Ｄが１回操作されると、指定された状態にあるジャケット画像５１が、第２行目のジャケット画像５１Ｄから第３行目のジャケット画像５１Ｇに変更され、図１５（Ｅ）に示すように選曲画面５４の第３行第１列のジャケット画像５１Ｇのみがハイライト表示される。そして、下キー５５Ｄがもう１回操作されると、指定された状態にあるジャケット画像５１が第３行のジャケット画像５１Ｇから第４行のジャケット画像５１Ｊに変更され、図１５（Ｆ）に示すように選曲画面５４の第４行第１列のジャケット画像５１Ｊのみがハイライト表示される。
【００１１】
ここで、下キー５５Ｄがさらにもう１回操作されると、第４行目のジャケット画像５１Ｊから第５行目のジャケット画像５１Ｍに変更され、図１５（Ｇ）に示すように選曲画面５４の第５行第１列のジャケット画像５１Ｍのみがハイライト表示される。このとき、表示部５３に同時に表示できるジャケット画像５１は４行×３列に限られているために、選曲画面５４は表示部５３上で自動的に上方にスクロールされる。そして、選曲画面５４の第１行目に表示されていたジャケット画像５１Ａ、ジャケット画像５１Ｂおよびジャケット画像５１Ｃが表示されなくなると共に、初期状態では表示されていなかった第５行目のジャケット画像５１Ｍ、ジャケット画像５１Ｎおよびジャケット画像５１Ｏが表示部５３に新たに表示されると共に、選曲画面５４にも表示される。なお、上キー５５Ｕの操作による動作は、下キー５５Ｄの動作による場合と逆向きになる。
【００１２】
そして、データ再生装置５０のユーザが指定しようとしているジャケット画像５１がジャケット画像５１Ｍであるとき、ジャケット画像５１Ｍがハイライト表示されている状態で決定キー５５ｅが操作されることによって、ジャケット画像５１Ｍの指定状態が確定的になる。この確定操作により、ジャケット画像５１Ｍに関連付けられた楽曲データが、データ再生装置５０のデータ格納部から読み出されて再生され、出力されることによって、ユーザが当該楽曲を聴取できるようになる。
【００１３】
上述したデータ再生装置５０においては、表示部５３に表示される複数のジャケット画像５１の配列が、表示すべきジャケット画像５１の数やデータ量に応じて自動的に決定される。具体的には、表示部５３の横方向の長さ（幅）をｎ等分するように不可視のグリッド５２によって形成された「ます目」がマトリクス状に設けられ、各「ます目」にジャケット画像５１が所定の順序で配列される。図１４および図１５は、データ再生装置５０の表示部５３に、その幅を３等分するように３列のグリッド５２（破線で示されている）が設けられ、その各グリッド５２にジャケット画像５１が配列されている場合を示している。
【００１４】
ここで、ジャケット画像５１が配列されるグリッド５２による「ます目」のサイズを小さくすると、表示部５３に同時に表示されるジャケット画像５１の数が多くなるためジャケット画像５１を一覧しやすくなり、目的とするジャケット画像５１を見つけ易くなる。その一方で、各ジャケット画像５１の表示サイズも小さくなるために、ジャケット画像５１を視認しながら目的のジャケット画像５１を指定する操作が難しくなる場合もある。これとは逆に、図１６に示すように、ジャケット画像５１が配列されるグリッド５２による「ます目」のサイズを大きくする（ジャケット画像５１を拡大表示する）と、ジャケット画像５１を視認しながら目的のジャケット画像５１を指定する操作が容易になるものの、表示部５３に同時に表示されるジャケット画像５１の数が極端に少なくなるため、全てのジャケット画像５１を見るために操作部５５の各キーを何度も操作してジャケット画像５１を順次スクロールさせる必要が生じる。
【００１５】
このように、選曲画面５４に含まれるジャケット画像５１の表示サイズは、ジャケット画像５１を視認しやすく、かつ、指定操作を行いやすい範囲でなければならない。このため、データ再生装置５０においては、表示部５３に同時に表示できるジャケット画像５１の列数が２列〜３列程度に制限されてしまい、ジャケット画像５１の数が増えるにしたがって選曲画面５４の行数が急激に増えてしまうことがある。このような場合、データ再生装置５０ユーザは、目的のジャケット画像５１を指定するために操作部５５の各キーを何度も操作して選曲画面５４を順次スクロールさせなければならないことになる。
【００１６】
さらに、データ再生装置５０においては、表示部５３の各「ます目」に配されるジャケット画像５１が、個別のジャケット画像データに基づいて独立に描画される。このため、表示部５３上で選曲画面５４をスクロールする際などに、各ジャケット画像５１が順次描画される過程が表示されてしまい、滑らかなスクロールができないことがある。
【００１７】
本発明は、このような状況に鑑みて提案されたものであり、楽曲データなどのコンテンツデータと関連付けられた複数のジャケット画像等の索引用画像の指定操作を容易かつ迅速に行うことができ、しかも、画面の表示品位を低下させることがない、データ再生装置、データ再生方法およびコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるデータ再生装置において、表示部と、表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動し、または索引用画像を指定する操作部と、複数の索引用画像を一面に配列してメニュー画像を生成する処理と、操作部からの入力により表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動させる処理と、操作部からの入力により索引用画像が指定されると、当該索引用画像に関連付けられたコンテンツデータを選択する処理の各処理のいずれをも実行可能とする制御部と、を備えるようにされている。
【００１９】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置において、制御部は、表示部の中心位置または表示部の中心位置から所定領域に索引用画像を指定するための選択手段を表示させることが好ましい。
【００２０】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置のいずれかにおいて、制御部は、操作部からの入力により選択手段と重なっている索引用画像を指定し、その指定された索引用画像に関連付けられているコンテンツデータの再生を開始させることが好ましい。
【００２１】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置のいずれかにおいて、操作部は、表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を任意の向きに移動させるトラックボールを有することが好ましい。
【００２２】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置のいずれかにおいて、操作部は、表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を任意の向きに移動させるタッチスクリーンを有することが好ましい。
【００２３】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置のいずれかにおいて、データ再生装置の傾きを検出する傾きセンサを備え、制御部は、傾きセンサにより検出される傾きに対応する向きに基づいて表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動させることが好ましい。
【００２４】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生装置の一側面は、上述のデータ再生装置のいずれかにおいて、データ再生装置の所定の振動とその振動の方向を検出する加速度センサを備え、制御部は、加速度センサにより検出される振動とその振動の方向に対応する向きに基づいて表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動させることが好ましい。
【００２５】
また、上記の課題を解決するため、本発明のデータ再生方法の一側面は、索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるデータ再生方法において、複数の索引用画像を一面に配列してメニュー画像として生成するステップと、操作部からの入力により表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動させ、表示部の所定位置に置かれた索引用画像を指定するステップと、を有するようにされている。
【００２６】
さらに、上記の課題を解決するため、本発明のコンピュータプログラムの一側面は、索引用画像を指定することによって、その索引用画像に関連付けられているコンテンツデータが選択されるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに対して、複数の索引用画像を一面に配置してメニュー画像として生成するステップと、生成されたメニュー画像を表示部に表示するステップと、操作部からの入力により表示部に表示されているメニュー画像の表示領域を移動させ、表示部の所定位置に置かれた索引用画像を指定するステップと、を実行させるようにされている。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、楽曲データなどのコンテンツデータと関連付けられた複数のジャケット画像等の策引用画像の指定操作を容易かつ迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例に係るデータ再生装置の主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデータ再生装置の操作面の構成を示す図である。
【図３】図１に示すデータ再生装置の表示部に表示される情報の一例を示す図である。
【図４】図１に示すデータ再生装置の動作を説明するための図であり、選曲画面がメニュー画像の左側を表示している図である。
【図５】本発明の実施例に係るデータ再生方法の主要なステップを示すフロー図であり、図１に示すデータ再生装置における新たな索引用画像のデータを取得して保存するステップを示す図である。
【図６】図１に示すデータ再生装置において、所定のコンテンツデータを再生・出力するステップを示す図である。
【図７】図１に示すデータ再生装置において選曲画面の表示サイズを変更する場合について説明するための図である。
【図８】本発明の第２実施例に係るデータ再生装置の構成例を示す図である。
【図９】図８に示すデータ再生装置の動作を説明するための図である。
【図１０】本発明の第３実施例に係るデータ再生装置の動作を説明するための図である。
【図１１】タッチスクリーン機能を有する表示部に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。
【図１２】データ再生装置に内蔵された傾きセンサを用いてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。
【図１３】データ再生装置に内蔵された加速度センサを用いてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。
【図１４】従来のデータ再生装置の構成例を示す図である。
【図１５】図１４に示すデータ再生装置におけるジャケット画像を指定するための操作を示す図であり、（Ａ）は初期様態、（Ｂ）は右キーが１回操作された後の状態、（Ｃ）は右キーがもう１回操作された後の状態、（Ｄ）は右キーがさらに１回操作された後の状態、（Ｅ）は下キーが１回操作された後の状態、（Ｆ）は下キーがさらに１回操作された後の状態、および（Ｇ）は下キーがさらにもう１回操作されて選曲画面がスクロールされた後の状態、をそれぞれ示す。
【図１６】図１４に示すデータ再生装置において、選曲画面の表示サイズを変更する場合について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明に係るデータ再生装置の実施例について図面を参照しながら説明する。なお、データ再生方法およびコンピュータプログラムについても、データ再生装置の説明と併せて行うこととする。
【００３０】
＜第１実施例＞
図１は、本発明の第１実施例に係るデータ再生装置の主要部の構成を示すブロック図である。このデータ再生装置１０は、データ格納部１１に格納されている複数の楽曲データ（コンテンツデータ）の中から任意の楽曲データを選択して聴取できるようにされたものであり、制御部１２、操作部１３、表示部１４、および再生出力部１５を備えている。
【００３１】
データ格納部１１は、複数の楽曲データおよびこの楽曲データの索引用情報としてのジャケット画像データを格納する手段である。データ格納部１１は、半導体メモリやディスク状記録媒体などを用いて構成される。なお、データ格納部１１は、データ再生装置１０と一体に構成されている必要はなく、有線または無線によってデータ再生装置１０と接続されるように構成されていても良い。
【００３２】
制御部１２は、データ再生装置１０の各部間のデータの流れを制御する手段であり、マイクロコントローラ２１、メニュー画像生成部２２、および表示制御部２３を含んでいる。マイクロコントローラ２１は、操作部１３からの操作入力に基づいてデータ再生装置１０の各部を動作させたり、データ再生装置１０のユーザが選択した楽曲データをデータ格納部１１から読み出して再生出力部１５に送出する処理を行う。また、表示制御部２３は、マイクロコントローラ２１から送られる情報を表示部１４に表示させるための処理を行う。なお、制御部１２は、マイクロコントローラで構成されているが、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や他の回路部材で形成してもよい。
【００３３】
メニュー画像生成部２２は、データに格納されている複数の楽曲データのそれぞれに関連付けられた、索引用画像としての複数のジャケット画像picを、一枚のメニュー画像Ｍとして表示部１４に表示させるための処理を行う。ここでは、複数のジャケット画像picのデータを、実際に一枚のメニュー画像Ｍとして合成してもよく、仮想的に一枚のメニュー画像Ｍとして表示部１４に表示されるように処理してもよい。なお、メニュー画像Ｍの詳細については後述する。
【００３４】
操作部１３は、図２に示すように、データ再生装置１０の本体部表面の操作パネルに設けられ、上キー１３Ｕ、下キー１３Ｄ、左キー１３Ｌ、および右キー１３Ｒからなる４方向キー、ならびに、４方向キーの中央に配置される決定キー１３ｅによって構成される。データ再生装置１０のユーザは、４方向キーの各キーを操作することによって、所望の楽曲データに関連付けられた目的とするジャケット画像picを指定し、さらに決定キー１３ｅを操作することによってジャケット画像picの指定状態を確定的にする。この一連の指定操作によって、指定されたジャケット画像picに関連付けられている楽曲データが、データ格納部１１から読み出され、再生出力部１５によって再生出力される。
【００３５】
なお、操作部１３の各キーを１回操作することによって表示部１４上でメニュー画像Ｍが移動する量は、表示部１４の単位画素（１ドット）に相当する量でも、１つのジャケット画像pic分（１列分または１行分）でもよく、データ再生装置１０のユーザが設定できるようにされていてもよい。また、操作部１３の各キーを所定時間にわたって操作し続ける（いわゆる「長押し」をする）とメニュー画像Ｍが表示部１４上で連続的に移動するように構成することもできる。
【００３６】
表示部１４は、データ再生装置１０の操作パネルに操作部１３と共に設けられ、データ再生装置１０のユーザが選曲を行う際に参照するメニュー画像Ｍや、再生出力されている楽曲に関する情報、などを表示する手段である。表示部１４を選曲画面として使用するとき、表示部１４の中央部には、十字状に交差する２本の短線によって構成されたポインタＰ（選択手段）が表示される。このポインタＰの中心（交点）に置かれたジャケット画像picが指定された状態にされる。指定された状態にあるジャケット画像picがハイライト表示されることは、図１４に示した、従来のデータ再生装置５０と同様である。この表示部１４は、液晶素子や有機ＥＬ素子などを用いて構成される。
【００３７】
また、データ再生装置１０が指定された楽曲を再生出力しているときは、表示部１４に、当該楽曲に関する情報（アルバム名、アーチスト名、曲名、など）が表示されるようにしても良い。図３は、メニュー画像Ｍの中から特定のジャケット画像picが指定され、これに関連付けられている楽曲が再生されている間に、表示部１４に表示される、楽曲に関する情報の一例を示している。この例では、ジャケット画像picが拡大表示されると共に、その拡大画像の下に、アルバムタイトル、アーチスト名、曲名が表示されている。
【００３８】
再生出力部１５は、データ格納部１１から読み出された楽曲データを再生し、再生信号として出力する手段である。この再生信号を用いてスピーカやヘッドフォンを駆動することによって、データ格納部１１から読み出された楽曲データが聴取可能な状態にされる。なお、データ格納部１１がディスク状記録媒体である場合には、データ格納部１１および再生出力部１５が一体のディスク再生手段として構成されてもよい。
【００３９】
次に、本発明の実施の形態に係るデータ再生方法について、上述したデータ再生装置１０の表示部１４に表示されるメニュー画像Ｍの中から特定のジャケット画像picを指定することによって楽曲データを選択する場合を例として、図１〜図４と共に、図５、図６に示すフロー図をも参照しながら説明する。
【００４０】
まず、図５のフロー図を参照しながらジャケット画像picの格納処理について説明する。制御部１２のマイクロコントローラ２１は、データ再生装置１０に対して何らかの操作が行われたか否かを常に監視しており、その監視と共に、マイクロコントローラ２１がデータ格納部１１に楽曲データおよびこの楽曲データに関連付けられたジャケット画像データ（索引用画像）が新たに格納されたか否かを監視している（ステップＳ１）。そして、マイクロコントローラ２１は、索引用画像が新たに格納されたことを検出すると（ステップＳ１の「Ｙ」）、そのジャケット画像データをデータ格納部１１から読み出して取得し（ステップＳ２）、これをメニュー画像生成部２２に送ると共に、新たなジャケット画像picと楽曲データとの対応関係を記憶部（図示省略）に記憶する。
【００４１】
次に、図６を参照しながら、選曲モードにおけるコンテンツデータの再生・出力処理について説明する。制御部１２のマイクロコントローラ２１は、データ再生装置１０が動作状態にあるときに選曲モードが選択されたか否かを常に監視し（ステップＳ２１）、選曲モードが選択されたことを検出すると（ステップＳ２１の「Ｙ」）、表示部  の中央部にポインタＰを表示する（ステップＳ２２）。データ再生装置１０は、このステップＳ２２の後（もしくは同時）に、または、このステップＳ２２の前に、次のステップＳ２３の処理を行う。すなわち、メニュー画像生成部２２は、マイクロコントローラ２１を介して取得した複数のジャケット画像picデータを、マトリクス状に配列して１枚のメニュー画像Ｍとして表示できるようにするメニュー画像生成処理を行い（ステップＳ２３）、この処理結果をメニュー画像データとして表示制御部２３に送る。このとき、メニュー画像生成部２２は、ジャケット画像picの数やデータ量に応じてメニュー画像Ｍのマトリクスの行数および列数を決定したり、またはユーザの操作によって任意の値に設定したりする処理を行う。また、メニュー画像生成部２２は、ジャケット画像pic２５の配列を決定する処理を行う。例えば、メニュー画像生成部２２は、予め定められている所定の条件に従ってジャケット画像picの配列順序を決定する、などの処理を行う。なお、メニュー画像Ｍにおける各ジャケット画像picの配列順序は、楽曲のタイトル順やアーチスト名順、ユーザが決定した順序、ランダムなど、任意であり、ユーザが設定できるようにしてもよい。
【００４２】
そして、表示制御部２３は、メニュー画像生成部２２から受け取ったメニュー画像データを表示部１４に表示させるための処理を行った後に、処理結果を表示部１４に送る。これにより、複数のジャケット画像picを含むメニュー画像Ｍがデータ再生装置１０の表示部１４に表示される（ステップＳ２４）。その後、マイクロコントローラ２１は、データ再生装置１０のユーザによってメニュー画像Ｍの中からいずれかのジャケット画像picが指定されるか否かを監視し（ステップＳ２５）、特定のジャケット画像picが指定される（ステップＳ２５の「Ｙ」）と、ステップＳ２６に移行する。そして、マイクロコントローラ２１は、決定キー１３ｅが操作されるか否かを監視する（ステップＳ２６）。操作部１３の決定キー１３ｅが操作されてジャケット画像picの指定状態が確定的にされると（ステップＳ２６の「Ｙ」）、マイクロコントローラ２１がこのジャケット画像picに関連付けられている楽曲データをデータ格納部１１から再生出力部１５に送出する。そして、再生出力部１５は、当該楽曲データを再生して、聴取可能な再生信号として出力する（ステップＳ２７）。そして、マイクロコントローラ２１が、選曲モードの終了操作がされたか否かを監視し（ステップＳ２８）、終了操作がされると、選曲モードを終了する。
【００４３】
次に、データ再生装置１０の表示部１４に表示される、メニュー画像Ｍについて説明する。メニュー画像Ｍは、図２、図７等に示すように、ジャケット画像picを縦横に隙間無くタイル状（マトリクス状）に並べたものである。選曲モードに切り換えられたとき、メニュー画像Ｍを生成しているか、ステップＳ２の後にメニュー画像Ｍを生成し、そのメニュー画像Ｍをデータ再生装置１０に保存するようにしてもよい。
【００４４】
メニュー画像生成部２２によって生成されるメニュー画像Ｍは、図２、図７に示すように、その縦方向および横方向の長さがいずれも表示部１４の縦方向および横方向の長さよりも大きくなる場合がある。このような場合であっても、データ再生装置１０においては、メニュー画像Ｍの列数が表示部１４の横方向の長さ（幅）によって制限されず、メニュー画像Ｍに含まれるジャケット画像picの数が表示部１４に同時に表示できるジャケット画像picの数を超える場合にはメニュー画像Ｍの行数および列数が、いずれも必要に応じて増やされる。図２は、このような場合の一例として、５行×５列に配列された２５枚のジャケット画像picしか表示できない表示部１４に、７行×７列のマトリクス状に配列された４９枚のジャケット画像picを含むメニュー画像Ｍの一部が表示されている状態を示している。また、図７は、４行×３列の計１２枚のジャケット画像picしか表示できない表示部１４に、４９枚のジャケット画像picを含むメニュー画像Ｍの一部が表示されている状態を示している。
【００４５】
このように、表示部１４にメニュー画像Ｍの一部しか表示されない場合でも、データ再生装置１０のユーザは、操作部１３の各キーを操作して、表示部１４上でメニュー画像Ｍを上下方向および左右方向に移動させることによって、全てのジャケット画像picを見ることができる。なお、前述したように、データ再生装置１０の操作部１３の各キーを１回操作することによって表示部１４上でメニュー画像Ｍが移動する量は、ジャケット画像picの１行分（または１列分）に限られず、任意に決めることができる。
【００４６】
図２に示す状態では、表示部１４に表示される選曲画面には、第１列と第７列のジャケット画像picが表示されない。この状態で左キー１３Ｌが操作されると、図４に示すように、表示部１４には、第１列に配列されたジャケット画像picが新たに表示されると共に、第６列に配列されたジャケット画像picが表示されなくなり、表示部１４には第１列から第５列までの各列に配列されたジャケット画像picのみが表示されるようになる。また、この操作によって表示部１４の中央部（中央位置）に設けられたポインタＰに重ね合わせられて指定状態にされるジャケット画像picが、図２における「２５」のジャケット画像picから、左隣の「２４」のジャケット画像picに、変更される。
【００４７】
そして、「２４」のジャケット画像picが選択されている状態で決定キー１３ｅが操作されると、「２４」のジャケット画像picの指定状態が確定的になり、これに関連付けられている楽曲データが選択される。そして、当該楽曲データが、再生出力部１５によって再生され、聴取可能な再生信号として出力される。
【００４８】
以上説明した、本発明の第１実施例によれば、データ再生装置１０の操作部１３の各キーを操作することによって、表示部１４上でメニュー画像Ｍの全体（表示領域の全体）を上下方向のみならず左右方向、さらには上下キーのいずれかと左右キーのいずれかを同時に操作することにより斜め方向にも移動させることができる。このため、目的とするジャケット画像picを探す際に、その周囲にあるジャケット画像picを同時に見ることができるため、目的とするジャケット画像picを視覚的に把握することが容易になる。また、目的とするジャケット画像picを表示部１４の中央部（中央位置）に設けられている選択手段としてのポインタＰに重ね合わせるだけで指定された状態にすることができ、メニュー画像Ｍを表示部１４上で大きく移動させる必要もなくなる。このような構成は、表示部１４を物理的に大きくすることができない可搬型の楽曲データ再生装置などに特に有利である。また、複数のジャケット画像picを１枚のメニュー画像Ｍとして表示するので、表示部１４上でメニュー画像Ｍを移動させる際にも、各ジャケット画像を逐一切り替えることなく、各ジャケット画像picが滑らかにかつ連続的に表示される。
【００４９】
＜第２実施例＞
次に、上述した本発明の第１実施例として説明したデータ再生装置１０の変形例について、第２実施例として説明する。以下の説明においても、第１実施例と共通する構成部分については、同一の参照符号を付し、説明を適宜省略する。
【００５０】
図８は、本発明の実施例に係るデータ再生装置３０の操作面を示す。このデータ再生装置３０は、メニュー画像Ｍの中からジャケット画像picを指定することによって、ジャケット画像picに関連付けられている楽曲データを選択できるようにされたものであり、操作パネルには操作部３１および表示部３２を備えている。
【００５１】
データ再生装置３０の表示部３２は、前述したデータ再生装置１０における表示部１４と同様に構成されている。一方、データ再生装置３０の操作部３１は、４方向キーによって構成されたデータ再生装置１０の操作部１３とは異なり、トラックボール３３によって構成されている。この操作部３１によれば、トラックボール３３を回転させる操作のみによって、表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を任意の向きに任意の距離だけ連続的に移動させることができる。したがって、このトラックボール３３を用いてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる場合には、４方向キーを用いる場合のように複数のキー（上キー１３Ｕ、下キー１３Ｄ、左キー１３Ｌ、および、右キー１３Ｒ）を何度も操作してメニュー画像Ｍを表示部上で順次移動させる操作が不要であるため、目的とするジャケット画像picを指定するための操作を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００５２】
なお、表示部３２上でメニュー画像Ｍの表示領域を移動する向き、速さ、移動量は、トラックボール３３の回転状態によって決定される。例えば、トラックボール３３を上方に向けて回転させるとメニュー画像Ｍの表示領域が表示部３２に現在表示されている領域から上方に移動し、トラックボール３３を下方に向けて回転させるとメニュー画像Ｍの表示領域が表示部３２に現在表示されている領域から下方に移動する。このとき、表示部３２上におけるメニュー画像Ｍの表示領域の移動量は、トラックボール３３の回転量に対応する。また、表示部３２上におけるメニュー画像Ｍの表示領域の移動速度は、トラックボール３３の回転の速さに対応する。すなわち、トラックボール３３を速く回転させることによって表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域の移動速度が速くなり、トラックボール３３をゆっくり回転させることによって表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域の移動速度もゆっくりになる。また、トラックボール３３が回転していないときは、メニュー画像Ｍの表示領域は変化しない。以上のことは、表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域をどの向きに移動させる場合でも同様である。
【００５３】
前述のデータ再生装置１０においては、表示部１４に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を斜めに移動させようとするとき、上下キー（１３Ｕ、１３Ｄ）および左右キー（１３Ｌ、１３Ｒ）を交互に操作しなければならなかった。これに対して、データ再生装置３０においては、トラックボール３３の回転向きに従ってメニュー画像Ｍの表示領域が連続的に移動する。このため、データ再生装置３０においては、トラックボール３３を斜め方向に回転させるだけで、表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を斜め方向に連続的に移動させることができる。
【００５４】
また、操作部３１にトラックボール３３を備えるデータ再生装置３０によれば、メニュー画像Ｍに多数のジャケット画像picが含まれ、しかも、目的とするジャケット画像picがメニュー画像Ｍの端部に配列されている場合でも、多数回のキー操作を行うことなく指定することができる。すなわち、図９に示すように、目的とするジャケット画像picがメニュー画像Ｍの隅部に配列された「４３」というジャケット画像picであっても、トラックボール３３を回転させるだけで、表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を連続的に移動させて「４３」のジャケット画像picをポインタＰに重ね合わせて指定することができる。
【００５５】
また、操作部３１のトラックボール３３は、押下操作できるようにされており、データ再生装置１０の決定キー１３ｅの機能を兼備することができる。したがって、あるジャケット画像picが選択されている状態で、トラックボール３３が押下操作されると、当該ジャケット画像picが確定的に選択され、そのジャケット画像picに関連付けられている楽曲データの再生が開始されて出力される。このような構成によれば、操作部３１をトラックボール３３のみによって構成することができ、データ再生装置３０の操作性がきわめて良好なものとなる。
【００５６】
＜第３実施例＞
次に、本発明の第１実施例として説明したデータ再生装置１０の別の変形例について、第３実施例として説明する。以下の説明においても、第１実施例および第２実施例と共通する構成部分については、同一の参照符号を用い、説明を適宜省略する。
【００５７】
図１０は、本発明の第３実施例に係るデータ再生装置４０の表示部４１を示している。この表示部４１の中央部には、矩形状のポイント領域（フォーカスエリア）を有するポインタＱ（選択手段）が設けられている。このポインタＱは、前述したデータ再生装置１０の表示部１４やデータ再生装置３０の表示部３２に設けられているポインタＰが点状のポイント領域を有するのに対し、面状のポイント領域を有し、表示部４１の中心位置から所定領域を囲った直線により構成されている。すなわち、ポインタＱの矩形状のポイント領域と重なり合う複数のジャケット画像picのうち、重なり合う面積が最も大きいジャケット画像picだけを指定された状態にするものである。なお、データ再生装置４０のユーザは、指定された状態にある一つのジャケット画像picのみがハイライト表示されることによって、指定状態にあるジャケット画像picを把握することができる。
【００５８】
なお、データ再生装置４０の操作パネルに設けられる操作部１３は、データ再生装置１０と同様なものとして構成したが、前述した４方向キーに代えて（または４方向キーと共に）、トラックボール３３を用いて構成することもできる。特に、ポインタＱを備える表示部４１と、前述したトラックボール３３を備える操作部３１とを組み合わせることにより、目的とするジャケット画像picをメニュー画像Ｍの中から迅速に指定することができるようになる。
【００５９】
以上説明した、本発明の第３実施例によれば、選択手段としてのポインタＱが表示部４１の中央部（中央位置から所定領域）に設けられ、面状のポイント領域を有するため、メニュー画像Ｍを大まかに移動させるだけで目的とするジャケット画像picをポインタＱに重ね合わせることができる。つまり、データ再生装置４０の表示部４１に表示されるメニュー画像Ｍの中から目的とするジャケット画像picを指定する操作が容易になる。
【００６０】
以上、本発明の実施例に係る、データ再生装置１０、３０、４０およびデータ再生方法、について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない限り種々変更実施可能である。たとえば、上記の各実施例においては、索引用情報としてのジャケット画像データが、コンテンツデータである楽曲データと共にデータ格納部１１に格納されている場合を想定しているが、楽曲データとは別に取得されたジャケット画像picを用いてメニュー画像Ｍを生成することもできる。すなわち、メニュー画像Ｍとして表示部１４、３２、４１に表示されるジャケット画像データは、データ格納部１１に格納されている楽曲データに予め関連付けられていれば足り、データ格納部１１に楽曲データと共に格納されていなくても構わない。
【００６１】
また、上記の各実施例においては、４方向キーによって構成される操作部１３が押下操作されるキーによって構成される場合を想定しているが、各キーをタッチ式センサによって構成してもよい。この場合には、さらに、各キーを表示部１４、３２、４１の表示面に配置したり、いわゆるタッチスクリーンとして構成することもできる。
【００６２】
図１１は、タッチスクリーン機能を有する表示部３２に表示されているメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。なお、以下の説明では、第２実施例のデータ再生装置３０の表示部３２がタッチスクリーン機能を有する構成を例示するが、第１実施例のデータ再生装置１０や第３実施例のデータ再生装置４０において適用することもできる。
【００６３】
タッチスクリーン機能を有する表示部３２において、メニュー画像Ｍの表示領域を移動させたい方向に指やスタイラスペンでなぞると、なぞった方向となぞった距離に対応してメニュー画像Ｍの表示領域が移動する。図１１に示す例の場合では、表示部３２を指で右上方向になぞることにより、メニュー画像Ｍの表示領域が、なぞられた角度と同一角度である右上方向に、なぞられ距離と同一距離分（または対応する距離分）移動する。この場合、タッチスクリーン機能を有する表示部３２上をなぞる速度にメニュー画像Ｍの表示領域の移動速度が所定の方法で対応付けられてもよい。また、目的とするジャケット画像picの指定は、表示部３２に表示されているジャケット画像picを直接タッチして指定する、または第１実施例同様にポインタＰ上に重なったジャケット画像picを、決定キー１３ｅ、もしくは決定キー１３ｅに相当する何らかのキーを押下することで決定してもよい。
【００６４】
さらに、メニュー画像Ｍの表示領域を移動させる他の方法として、傾きセンサや加速度センサを用いることによって、当該メニュー画像Ｍの表示領域を移動させる方向や速度を指定できるように構成してもよい。なお、以下の説明では、第２実施例のデータ再生装置３０が傾きセンサまたは加速度センサ（共に不図示）を内蔵する構成を例示するが、第１実施例のデータ再生装置１０や第３実施例のデータ再生装置４０において適用することができる。
【００６５】
図１２は、データ再生装置３０に内蔵された傾きセンサを用いてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。ここで、「傾き」とは、ある基準位置の状態（姿勢）の状態からいずれかの向きに動作することである。データ再生装置３０が水平状態であることを基準位置とした場合、基準位置よりデータ再生装置３０の右上を下に傾けることにより、メニュー画像Ｍの表示領域を右上方向に移動させることができる。なお、メニュー画像Ｍの表示領域を移動させる速度は、傾き角度に対応するように設定してもよい。具体的には、傾きが緩やかな場合、例えば基準位置に対して５度〜１５度程度傾いている場合は、メニュー画像Ｍの表示領域を傾いた方向に３〜５ｍｍ／ｓｅｃ程度の速度で移動させるように描画処理を行い、基準位置に対して１５度以上である場合は、１０ｍｍ／ｓｅｃ程度の速度で移動させるように描画処理を行うことが好ましい。なお、メニュー画像Ｍの表示領域が移動中にデータ再生装置３０を水平状態などの基準位置へ戻された場合は、メニュー画像Ｍの表示領域を移動させる描画処理を停止させ、メニュー画像Ｍの表示領域を固定する。
【００６６】
なお、上述した例では、データ再生装置３０が水平状態にある場合を基準位置をとして説明したが、データ再生装置３０の傾き状態が所定時間（たとえば１０ｓｅｃ程度）同一であると傾きセンサにより検出された場合には、その傾きの状態を基準位置となるように再設定してもよい。このような設定とすることで、可搬型のデータ再生装置３０を水平状態に保つことができない場合であっても、その特定の傾き状態を基準位置としてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させることが可能となる。
【００６７】
図１３は、データ再生装置３０に内蔵された加速度センサを用いてメニュー画像Ｍの表示領域を移動させる例を示した図である。不図示の加速度センサは、所定以上の強さの振動を検出する、または所定パターンの振動を検出することによりメニュー画像Ｍの表示領域の移動を指示する加速度であると判断する。図１３においては、データ再生装置３０の左上をユーザが叩くことで、メニュー画像Ｍの表示領域は表示部３２に現在表示されている表示領域から左下方向に移動する。
【００６８】
なお、移動を指示する叩き動作により加速度センサが検出する振動は、データ再生装置３０に意図せずに与えられる振動と区別される振動であることが好ましい。例えば、所定時間内、具体的には０．５秒程度の間に２回のほぼ同一振幅の振動が与えられることにより、データ再生装置３０はその振動がメニュー画面の移動を指示する振動であると判断することが好ましい。
【００６９】
また、上記の各実施例において、ポインタＰ、Ｑなどの点状、短線状または面状のいずれかとされるポインタは、どのような形状であっても良く、また表示部１４、３２、４１のどこに設けられても構わない。例えば、円形の面状ポイント領域を有するポインタであってもよく、表示部１４、３２、４１の中央からいずれかの向きにややずれた位置であっても構わない。また、ポインタは、表示部の表示面に可視状態にされていても不可視状態にされていても良く、可視／不可視が切り換えられるようにされても良い。なお、選曲モードでは可視とされ、その他の動作モードでは不可視とするのが好ましい。
【００７０】
さらに、図９にはデータ再生装置３０の表示部３２に表示されるメニュー画像Ｍの外側がジャケット画像picが配列されていない空白の領域になる場合を示しているが、メニュー画像Ｍ中の右端に配列されて非表示とされているジャケット画像がメニュー画像Ｍの最左列の「２９」、「３６」、「４３」というジャケット画像の左側に連続して表示し、他の方向についても同様として、表示部３２に実質的に空白部が表示されないようにしてもよい。例えば、「２９」というジャケット画像picの左側に「３５」，「３４」，・・・というジャケット画像picが、「３６」というジャケット画像picの左側に「４２」，「４１」，・・・というジャケット画像picが、さらに、「４３」というジャケット画像picの左側に「４９」，「４８」，・・・というジャケット画像picが、それぞれ連続して表示されるようにする。これにより、ポインタＰがメニュー画像Ｍの範囲外の空白部分を指すことがなくなり、しかも、ポインタＰがメニュー画像Ｍの一端側にあるジャケット画像picを指している状態でも他端側のジャケット画像を指定する操作を迅速に行なうことができるようになる。
【００７１】
また、メニュー画像Ｍを構成するジャケット画像picは、データ格納部１１に格納されている全てのジャケット画像データにより構成されるのが望ましいが、これに限らず所定のジャンルや所定のアーティスト、所定のフォルダ単位でメニュー画像Ｍを構成してもよい。さらには、本発明のデータ再生装置が自機内のデータ格納部１１に加えて他の機器に記録されているジャケット画像を参照でき、そのジャケット画像に対応する楽曲データが再生可能な場合は、双方のジャケット画像によりメニュー画像Ｍを構成してもよい。
【００７２】
また、上記の各実施例において、決定キー１３ｅが操作部１３に配置されているが、メニュー画像Ｍを表示部上で移動させるための操作キーとは別に配置されても良い。また、あるジャケット画像picが所定時間にわたって指定状態にされたときに当該ジャケット画像picが確定的に指定されるようにしてもよい。この場合には、決定キーを省略することもできる。
【００７３】
上述したデータ再生方法の各ステップをコンピュータ用プログラムとして作成し、そのプログラムをコンピュータにインストールし、上述した各ステップをコンピュータに実行させるようにしても良い。ここで、コンピュータとして、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を有するパーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置、携帯電話機など各種の機器を挙げることができる。また、プログラムは、ＣＤ（Compact Disc）などの記録媒体に格納されたものや、ネットワークを介してコンピュータにインストールされる。
【００７４】
さらに、コンテンツデータは楽曲データに限られず、索引用画像もジャケット画像に限られない。例えば、コンテンツデータとして、映画やテレビ放送番組などの動画像データ、写真などの静止画像データなどとすることができる。また、索引用画像としては、映画やテレビ放送番組などの位置場面としたり、その場面や写真の縮小画像としたりすることができる。また、上記の各実施例においては、データ再生装置が可搬型のデータ再生装置として構成される場合を想定したが、例えば携帯電話機の一部分として構成される場合でもよく、車載固定用のデータ再生装置として構成されても良い。
【符号の説明】
【００７５】
１０，３０，４０・・・データ再生装置、１１・・・データ格納部、１２・・・制御部、２１・・・マイクロコントローラ、２２・・・メニュー画像生成部、２３・・・表示制御部、３、３１・・・操作部、１３Ｕ・・・上キー、１３Ｄ・・・下キー、１３Ｌ・・・左キー、１３Ｒ・・・右キー、１３ｅ・・・決定キー、３３・・・トラックボール、１４，３２，４１・・・表示部、１５・・・再生出力部、Ｍ・・・メニュー画像、Ｐ，Ｑ・・・ポインタ（選択手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2010033694.tif 000015
【図１４】
2010033694.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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