(57)【要約】      （修正有）【課題】偽造貨幣を用いた不正行為を抑制することの可能な貨幣識別装置を提供する。【解決手段】投入硬貨に係る所定の物理量を検出するセンサ３１と、センサ３１によって検出された物理量に基づき投入硬貨の正偽及び金種を識別する金種識別装置３０とを備えた貨幣識別装置１において、硬貨投入口から所定範囲内に存在する物体を撮像するテレビカメラ２０と、金種識別装置３０によって偽貨と識別される硬貨が所定時間内に所定回数以上投入されると、テレビカメラ２０に撮像させる制御部１１０とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入貨幣に係る所定の物理量を検出する検出手段と、検出手段によって検出された物理量に基づき投入貨幣の正偽及び金種を識別する識別手段とを備えた貨幣識別装置において、
貨幣投入口から所定範囲内に存在する物体を撮像する撮像手段と、
識別手段によって偽貨と識別される貨幣が所定時間内に所定回数以上投入されると、撮像手段に撮像させる制御手段とを備えた
ことを特徴とする貨幣識別装置。
【請求項２】
前記識別手段は、
検出手段によって検出された物理量と所定の閾値との差に基づき投入貨幣の正偽及び金種を識別し、
制御手段は、
検出手段によって検出された物理量と前記閾値との差が所定値以上であるとともに識別手段によって偽貨と識別される貨幣が、前記所定時間内に前記所定回数以上投入されると、撮像手段に撮像させる
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
識別手段によって偽貨と識別される貨幣が、該識別手段によって偽貨と識別された貨幣が最初に投入された後の所定時間内に所定回数以上投入されると、撮像手段に撮像させる
ことを特徴とする請求項１または２記載の貨幣識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に用いられる貨幣識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貨幣識別装置として、投入貨幣に対する所定の物理量を検出する検出手段と、検出手段によって検出された物理量に基づき投入貨幣の正偽及び金種を識別する識別手段とを備えたものが知られている。
【０００３】
ところで、識別手段による投入貨幣の識別処理は完全に成功するわけではなく、例えば偽貨が連続して投入された場合に、偽貨を正貨として受け入れてしまうことがある。
【０００４】
そこで、投入貨幣が識別手段により偽貨と識別された場合に該貨幣が投入された時点からの時間を計測するタイマと、タイマが動作している場合には後続する貨幣の受け入れを禁止する貨幣受入禁止手段とを備えた貨幣識別装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
この貨幣識別装置では、投入貨幣が偽貨と識別されると、該貨幣を返却した後所定時間経過するまで後続の投入貨幣の受け入れを正貨又は偽貨に拘らず禁止することにより、連続投入による偽貨の受入率を低減させることができるようになっている。
【特許文献１】特許第３６３４５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来例では、前記所定時間が経過すると貨幣を投入することができるので、例えば前記所定時間が経過する毎に、偽貨が正貨として受け入れられるまで偽貨を連続して投入する等の不正行為を行うことが可能になり、安全な運用を実現することが困難であった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、偽造貨幣を用いた不正行為を抑制することの可能な貨幣識別装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するために、投入貨幣に係る所定の物理量を検出する検出手段と、検出手段によって検出された物理量に基づき投入貨幣の正偽及び金種を識別する識別手段とを備えた貨幣識別装置において、貨幣投入口から所定範囲内に存在する物体を撮像する撮像手段と、識別手段によって偽貨と識別される貨幣が所定時間内に所定回数以上投入されると、撮像手段に撮像させる制御手段とを備えている。
【０００９】
これにより、識別手段によって偽貨と識別される貨幣が所定時間内に所定回数以上投入されると、貨幣投入口から所定範囲内に存在する物体が撮像されることから、偽造貨幣を所定時間内に所定回数連続して投入した者を撮像することが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明によれば、偽造貨幣を所定時間内に所定回数連続して投入した者を撮像することができるので、偽造貨幣を用いて不正行為を行おうとする者に対して牽制することができる。従って、偽造貨幣を用いた不正行為を抑制することができ、安全な運用を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は貨幣識別装置の概略構成図、図２は制御装置の機能ブロック図、図３は光学センサによる検出値の分布の一例を示す図、図４は制御装置の動作を説明するフロー図である。
【００１２】
まず、図１乃至図３を参照して貨幣識別装置の構成について説明する。本実施形態の貨幣識別装置１は自動販売機の主制御部２００と通信可能に設けられており、図１に示すように、貨幣としての硬貨２の硬貨投入口１１と、硬貨投入口１１から投入された硬貨２を案内する硬貨案内通路１２と、硬貨投入口１１から所定範囲内に存在する物体を撮像する撮像手段としてのテレビカメラ２０と、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２の正偽及び金種を識別する金種識別装置３０と、硬貨案内通路１２を通過した硬貨２を返却側通路又は受け入れ金種毎の各通路に振り分ける硬貨振分装置４０と、硬貨振分装置４０により振り分けられた硬貨２を収納する硬貨収納筒５０と、硬貨収納筒５０に収納されている硬貨２を排出する硬貨排出装置６０と、制御手段としての制御装置１００（図１では図示省略）とを備えている。なお、硬貨投入口１１、硬貨案内通路１２、硬貨振分装置４０、硬貨収納筒５０、硬貨搬出装置５０の構成については従来のものと同様なので、ここでの詳述は省略する。
【００１３】
テレビカメラ２０は、硬貨投入口１１の上部に設けられており、硬貨投入口１１から所定範囲（例えば３メートル）内に存在する物体の動画を、制御装置１００の制御により撮像する。この場合、テレビカメラ２０は、硬貨投入口１１に硬貨２を投入した利用者の動画を撮像することができる。
【００１４】
金種識別装置３０は周知の構成を有し、投入硬貨２に係る所定の物理量を検出する検出手段としてのセンサ３１を備えている。センサ３１は、周知の光センサであり、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２からの反射光及び透過光の量を前記物理量として検出する。そして、金種識別装置３０は、センサ３１によって検出された反射光及び透過光の量に基づき硬貨２の外径、孔又は模様等を識別する。なお、センサ３１による光量の検出値は、硬貨２の汚れ等によりそれぞれ異なるものであり、該検出値の分布は例えば図３のように示される。また、金種識別装置３０は、センサ３１による光量の検出値と、正貨の外径、孔又は模様毎に予め設定された閾値Ｔｈとの差に基づき硬貨２の正偽及び金種を識別する。ここで、検出値が閾値Ｔｈ以下の場合には、硬貨２が正貨として識別され、検出値が閾値Ｔｈよりも大きい場合には、硬貨２が偽貨として識別される。
【００１５】
硬貨収納筒５０は、金種毎に形成された複数のチューブ５０Ａ〜５０Ｅからなる。硬貨振分装置４０は、制御装置１００からの指示に基づき動作し、投入硬貨２を硬貨収納筒５０の各チューブ５０Ａ〜５０Ｅに振り分けるとともに、必要に応じて投入硬貨２を所定の返却口３や金庫（図示省略）に振り分ける。
【００１６】
次に、制御装置１００について図２の機能ブロック図を参照して説明する。図２に示すように、制御装置１００は、制御部１１０と、計測部１２０と、記憶部１３０と、通信制御部１４０とを備えている。
【００１７】
制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたコンピュータからなり、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより上記各装置の制御を行う。また、制御部１１０のＲＡＭには、センサ３１による検出値及び金種識別装置３０の識別結果によって値が増加するカウンタ用の領域が設けられている。なお、カウンタの初期値は０であり、カウンタの値は自然数で表される。なお、制御部１１０の動作の詳細については後述する。
【００１８】
計測部１２０は周知のタイマーであり、制御部１１０の制御に基づき時間の測定を行う。記憶部１３０はＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な記憶素子であり、テレビカメラ２０によって撮像された画像が制御部１１０の制御により記憶される。通信制御部１４０は、自動販売機に設けられた主制御部２００等と通信するためのものである。
【００１９】
次に、本実施形態における貨幣識別装置１の動作について、図４のフロー図を参照して説明する。
【００２０】
まず、硬貨２が硬貨投入口１１に投入されると（ステップＳ１）、金種識別装置３０は、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２の正偽及び金種を識別する（ステップＳ２）。そして、金種識別装置３０は、硬貨２が正貨であると識別すると（ステップＳ３）、所定の正貨識別信号を制御部１１０に送信する。一方、制御装置１００の制御部１１０は、正貨識別信号を受信すると、投入硬貨２を硬貨収納筒５０の各チューブ５０Ａ〜５０Ｅに振り分けるように硬貨振分装置４０を制御することにより、投入硬貨２を受け入れる（ステップＳ４）。
【００２１】
一方、金種識別装置３０は、ステップＳ３において硬貨２が偽貨であると識別すると、センサ３１によって検出された光量及び閾値Ｔｈを含む所定の偽貨識別信号を制御部１１０に送信する。制御部１１０は、偽貨識別信号を受信すると、計測部１２０に時間計測させているか否かを判別し（ステップＳ５）、計測させていない場合に、時間計測を計測部１２０に行わせて（ステップＳ６）、ステップＳ８の処理に移行する。この場合、偽貨が最初に投入されると計測部１２０による時間計測が開始されることから、偽貨が最初に投入されたときからの経過時間を計測することが可能になる。また、制御部１１０は、計測部１２０に時間計測させている場合に、計測部１２０によって計測された時間が所定時間（例えば３０秒）経過しているか否かを判別し（ステップＳ７）、経過していないときにステップＳ８の処理に移行する。
【００２２】
次いで、制御部１１０は、偽貨識別信号に含まれる検出値（光量）が閾値Ｔｈと所定値ａとの和以上の場合、即ち検出値（光量）と閾値Ｔｈとの差が所定値ａ以上であるか否かを判別し（ステップＳ８）、差が所定値ａ以上の場合にカウンタの値を一つ加算する（ステップＳ９）。ここで、検出値（光量）と閾値Ｔｈとの差が所定値ａ以上の場合にカウンタの値を一つ加算させることにより、偽貨と識別されたときにカウンタの値を一つ加算する場合と比較して後述の撮像処理の回数を低減させることができる。
【００２３】
次に、制御部１１０は、カウンタの値が３以上になった場合に（ステップＳ１０）、テレビカメラ２０に所定時間（例えば１０秒間）撮像させる撮像処理を行う（ステップＳ１１）。なお、制御部１１０は、テレビカメラ２０によって撮像された画像を記憶部１３０に記憶する。そして、制御部１１０は、投入硬貨２を返却口３に振り分けるように硬貨振分装置４０を制御することにより、投入硬貨２を返却し（ステップＳ１２）、ステップＳ１の処理に移行する。
【００２４】
以上のように、センサ３１によって検出された光量と閾値Ｔｈとの差が所定値ａ以上であるとともに金種識別装置３０によって偽貨と識別される硬貨２が３０秒以内に３回以上投入されると、硬貨投入口１１から３メートル以内に存在する物体が撮像されることから、偽造硬貨を連続投入するという不正行為を行った者を撮像することが可能になる。
【００２５】
なお、制御部１１０は、ステップＳ８において、検出値が閾値Ｔｈと所定値ａの和よりも小さい場合、又はステップＳ１０において、カウンタの値が３未満の場合に、ステップＳ１２の処理に移行する。
【００２６】
また、制御部１１０は、ステップＳ７において、計測部１２０によって計測された時間が所定時間（例えば３０秒）経過した場合に、計測部１２０による時間計測を停止させ（ステップＳ１３）、カウンタの値を０にクリアした後に（ステップＳ１４）、ステップＳ１２の処理に移行する。
【００２７】
以上のように本実施形態に係る貨幣識別装置１によれば、硬貨投入口１１から３メートル以内に存在する物体を撮像するテレビカメラ２０と、金種識別装置３０によって偽貨と識別される硬貨２が３０秒以内に３回以上投入されると、テレビカメラ２０に撮像させる制御部１１０とを備えたので、偽造貨幣を所定時間内に所定回数連続して投入した者を撮像することができる。従って、偽造貨幣を用いて不正行為を行おうとする者に対して牽制することができるので、偽造貨幣を用いた不正行為を抑制することができ、安全な運用を実現することができる。
【００２８】
また、金種識別装置３０は、センサ３１によって検出された光量と閾値Ｔｈとの差に基づき投入貨幣の正偽及び金種を識別し、制御部１１０は、センサ３１によって検出された光量と閾値Ｔｈとの差が所定値ａ以上であるとともに金種識別装置３０によって偽貨と識別される硬貨２が、３０秒以内に３回以上投入されると、テレビカメラ２０に撮像させるので、偽貨と識別される硬貨２が３０秒以内に３回以上投入される場合と比較して撮像処理の回数を低減させることができる。これにより、汚れ等により偽貨と識別される正貨を投入した利用者が撮像される可能性があるという不安を解消させることができる。
【００２９】
さらに、制御部１１０は、金種識別装置３０によって偽貨と識別される硬貨２が、金種識別装置３０によって偽貨と識別された硬貨２が最初に投入された後３０秒以内に３回以上投入されると、テレビカメラ２０に撮像させるので、偽貨の連続投入による不正行為の検出性を向上させることができる。
【００３０】
なお、上記実施形態は本発明の具体例に過ぎず、本発明が上記実施形態のみに限定されることはない。例えば、上記実施形態では、硬貨２のみを扱っていたが、紙幣も取扱い可能に構成してもよい。この場合、紙幣の汚れ、しわ等を電磁的に検出可能な磁気センサを検出手段として用いてもよい。
【００３１】
また、上記実施形態では、テレビカメラ２０によって撮像された画像が記憶部１３０に記憶されるように構成していたが、該画像が通信制御部１４０を介して自動販売機の主制御部２００に送信されるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す貨幣識別装置の概略構成図
【図２】制御装置の機能ブロック図
【図３】センサによる検出値の分布の一例を示す図
【図４】貨幣識別装置の動作を説明するフロー図
【符号の説明】
【００３３】
１…貨幣識別装置、２…硬貨、１１…硬貨投入口、２０…テレビカメラ、３０…金種識別装置、３１…センサ、１００…制御装置、１１０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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