(57)【要約】【課題】以前に使用した内部構成で映像処理装置を再度使用することができる映像処理装置を目的とする。【解決手段】出力側に映像処理ユニットの入力および映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチ１０６の全部または一部の交点の状態を記憶する記憶手段１３１と、この記憶手段１３１の内容に従ってマトリックス・スイッチ１０６の交点を設定する再現手段１３２とを備え、マトリックス・スイッチ１０６の現在の設定を後刻使用する場合は、現在の設定を記憶手段１３１に記憶し、異なる設定で使用した後、記憶してある設定で再度使用したい場合は、再現手段１３２を動作させる。これにより操作者は、ひとつひとつの交点を設定する操作を繰り返す必要がなくなり、再現手段を動作させるだけで所望の設定にすることができる。【選択図】図５
2010124487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ固有のユニット識別子を有する１つ以上の映像処理ユニット、ユニット間通信路を保持する主筐体、１つ以上の映像入力チャンネル、１つ以上の映像出力チャンネルおよびマトリックス・スイッチを有し、前記映像処理ユニットの入出力、前記映像入力チャンネルおよび前記映像出力チャンネルが前記マトリックス・スイッチに接続され、それぞれ固有の映像処理装置用ネットワーク識別子を有している複数の映像処理装置と、
それぞれ固有の操作卓用ネットワーク識別子を有すると共に指定された前記映像処理装置の指定された前記映像処理ユニットを操作するための１つ以上の操作卓と、
前記操作卓の制御通信を前記複数の映像処理装置に伝送するネットワークと、
を備えていることを特徴とする映像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は映像処理装置に関し、特にスタジオなどにおいて、カメラあるいはテープレコーダーなどの映像信号の生成源と最終出力との間に配置され、映像の切り替え、合成、加工効果などを行う映像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本文章で記述対象とする映像処理装置は、映像の信号源と最終出力との間に配置され、映像の切り替え、合成、加工効果、同期調整、補正、変換、記憶などを行うものである。
映像の信号源としては、カメラ、テープレコーダー、ディスク装置、遠隔地から伝送される映像、コンピュータにより生成される文字や画像などがある。映像の最終出力の先としては、放送設備、テープレコーダーなどがある。
【０００３】
このような映像処理装置では、様々な用途に使用されるため、信号源、最終出力および操作者の構成が、使用毎に変化することが普通である。
たとえば映像処理装置がスタジオに固定的に設置されている場合でも、制作する番組が替わると、カメラの数や利用する特殊効果の種類およびコンピュータで生成する文字などが変化する。
【０００４】
また、このような映像処理装置が複数のスタジオで共用される場合があり、たとえばある時点では、スタジオＡおよびスタジオＢでそれぞれ別の人物を撮影しているカメラからの映像を１つの映像処理装置に入力し、処理した後、１つの番組として放送する。別の時点では、スタジオＡとスタジオＢは別々の番組制作に使用され、それぞれ別の内容が別のテープレコーダーに記録される。
【０００５】
あるいは、移動中継車の車内に映像処理装置を設置する場合もある。この場合は、中継の対象の変化により、入力の数や一時的記録テープレコーダーの数が変化し、中継送信と一時的記録テープレコーダーへの記録を同時に行うなど、様々な構成に対応することが要求される。
【０００６】
このような柔軟な構成の変更に対応する技術として、たとえば特開平１０−６５９６５号公報に開示されたテレビジョン寄与信号生成装置がある。
図９７は従来の映像処理装置の構成の概略を示す図である。
【０００７】
図中、中央に配置されているのが映像処理装置１である。映像処理装置１は、その構成要素として、ビデオ効果ユニット、文字発生ユニット、ディスク装置あるいは個体記憶素子を利用した記憶ユニットなどからなる映像処理ユニット２，３，４，５を有している。これらは映像処理装置１の構成要素となっている。映像処理装置１は、またマトリックス・スイッチ６を有している。マトリックス・スイッチ６は映像処理装置１の構成要素となっている。このマトリックス・スイッチ６は、映像処理装置１への入力および各映像処理ユニット２，３，４，５の出力を受け取り、各映像処理ユニット２，３，４，５への入力および映像処理装置１の出力を供給する。マトリックス・スイッチ６への入力として、映像源７，８，９，１０が接続されている。映像源７，８，９，１０は、カメラやテープレコーダーなどとすることができ、元になる映像信号を出力する。マトリックス・スイッチ６の出力は、出力チャンネル１１，１２，１３，１４になっており、これらはそれぞれ、放送用の出力やモニタ出力などとなる。映像処理装置１はまた、操作卓１５，１６，１７が接続されている。これらは、それぞれグラフィカル・ユーザ・インタフェースを表示構成する操作面１５ａ，１６ａ，１７ａを有している。各操作卓１５，１６，１７は、映像処理ユニット２，３，４，５の制御操作を割り当てる。
【０００８】
上記従来技術においては、映像処理装置１の構成を容易に変更可能とするため、各種映像処理を独立して行う映像処理ユニット２，３，４，５を、筐体中に複数格納し、各映像処理ユニット２，３，４，５の入出力と装置（筐体）の入出力をマトリックス・スイッチ６に接続し、そのマトリックス・スイッチ６を制御することにより、各映像処理ユニット２，３，４，５を装置の入出力に任意の対応付けで接続し、あるいはある映像処理ユニット出力を別の映像処理ユニットの入力に接続していた。
【０００９】
さらに、マトリックス・スイッチ６の交点を手動で操作する必要を省くため、制御ソフトウェアによるマトリックス・スイッチ６の制御に対応している。
さらに、映像処理ユニット２，３，４，５は、物理的に独立ユニットとし、スロット（挿入端子／接点／コネクタ）による接続により、直接あるいは筐体に設けられた伝送路を介して、マトリックス・スイッチ６に接続可能としている。
【００１０】
さらに、自由に構成可能な操作面１５ａ，１６ａ，１７ａを有する操作卓１５，１６，１７を設け、操作面１５ａ，１６ａ，１７ａを映像処理ユニットあるいは映像処理ユニット群に割り当てて、制御可能としている。
【００１１】
なお、「自由に構成可能な操作面」とは、必然的に物理的なスイッチ類に対して、グラフィカル・ユーザ・インタフェース様の表示兼操作画面を意味する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来技術では、マトリックス・スイッチを制御することにより映像処理装置内で様々な構成を実現している。
このような映像処理装置は、いくつかの用途で繰り返して使用されることが多い。たとえば、番組Ａと番組Ｂとで使用される映像処理装置は、ある日は番組Ａに使用され、次の日は番組Ｂに使用され、次の日は番組Ａに、次の日は他の番組Ｃに、次の日は番組Ａに、といったように、いくつかの目的に繰り返して使用される。
【００１３】
従来技術では、用途が変わる度にマトリックス・スイッチの複数の交点の状態（オン・オフ）を、それぞれの用途に合わせて変更する必要があった。このため用途が変わるために多数の設定操作が必要であり、効率性に問題があった。
【００１４】
本発明の目的は、以前に使用した内部構成で映像処理装置を使用する場合に、マトリックス・スイッチを迅速に効率よく設定できる映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術では、操作卓または操作卓の操作面を映像処理ユニットあるいは映像処理ユニット群に割り当てている。
【００１５】
この割り当ては、映像処理装置の用途毎に決まっていることが多い。上述したように映像処理装置は、同じ用途に何度も使用されることが多い。従来技術では、操作卓の割り当てを用途の切り替えが発生する度に操作する必要があり、効率が悪かった。
【００１６】
本発明の目的は、操作卓の映像処理ユニットへの割り当てにおいて、以前行った割り当てと同じにする場合に、効率よく設定することができる映像処理装置を提供することにある。
【００１７】
また、映像処理装置の利用現場では、多くの場合、映像処理ユニットの操作は、出力映像を生成するためのものであり、したがって、１つの操作卓は、特定の出力チャンネルの映像を制御するためのものである。
【００１８】
従来技術では、マトリックス・スイッチによる映像処理装置内部の構成と、操作卓の映像処理ユニットへの割り当てとは、関連性がなく、制御上は独立していた。
しかし、操作する都合を考えると、操作卓は特定の出力チャンネルに関連する操作を担当するものであり、マトリックス・スイッチの設定と操作卓の割り当てとが独立しているのは、設定の操作性に問題があった。すなわち、マトリックス・スイッチの設定に合うように、操作卓の割り当てを考える必要があった。
【００１９】
本発明の目的は、マトリックス・スイッチの設定と操作卓の割り当てとを関連付けて、操作卓の割り当て作業を容易にするような映像処理装置を提供することにある。
また、各映像処理ユニットが有する機能は、映像処理ユニット毎に異なり、したがって、その制御操作に必要な操作卓の入力機構の種類および数が異なる。これを反映するならば、操作卓は対応する（割り当てられる）映像処理ユニットに応じて異なる大きさ、構成を有することが理想である。
【００２０】
しかし、従来技術においては、固定した大きさの操作卓を１つずつ映像処理ユニットに割り当てていた。
また、映像処理装置のある出力チャンネルに関連する機能の操作が多種類で複雑な場合でも、それらの操作を映像処理ユニット単位とする以外の適切な分け方で複数の操作卓に担当させることが難しかった。
【００２１】
本発明の目的は、操作対象が要求する操作機能の多寡に応じて、操作卓を適切に応用できる映像処理装置を提供することにある。
また、マトリックス・スイッチの交点のオン・オフ状態の操作は、多数の入力側ラインと出力側ラインの交点から適切な交点を選択し、オン状態にする必要がある。従来技術の映像処理装置においては、マトリックス・スイッチに接続されている各映像処理ユニットの入出力および装置の入出力を把握した上で、目的の出力の作成に必要な映像処理ユニットに処理させるように接続を考案し、適切な交点を選択して操作制御しなければならなかった。
【００２２】
このように直接交点を指定して操作することは煩雑であり、正しい接続にするのは難しい作業であった。
本発明の目的は、制御するマトリックス・スイッチの交点の選択が繁雑な作業であることに鑑み、目的とする映像処理装置の内部構成を容易に実現できる操作環境を提供することにある。
【００２３】
また、マトリックス・スイッチの交点の設定によっては、構成される映像信号の経路が不適切となる場合がある。たとえば入力に何も接続されていないラインの出力が映像処理ユニットに接続される場合がある。あるいは入力を必要とする映像処理ユニットの出力のみがマトリックス・スイッチに接続される場合がある。このほか、経路に問題、矛盾を生ずる交点の状態があり得る。
【００２４】
このような経路の発生は、交点の設定の誤りによるものであるが、従来技術においてはこのような誤りは実際に動作させてみるまで分からなかった。
このことは、映像処理装置の迅速な設定を妨げ、場合によっては映像処理ユニットなどを破損するおそれがあった。
【００２５】
本発明の目的は、内部の構成設定を速やかに行うことを補助し、上述のような誤設定による破損を防止することができる映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術に示す映像処理装置では、マトリックス・スイッチの設定変更は、装置の機能すべてに影響を及ぼす重大な事項である。運用中に誤ってマトリックス・スイッチの交点の設定を変えてしまったり、あるいは運用前の待機中に装置の管理者以外のものが設定を変えてしまうことがあると、意図した運用ができなくなり、重大な問題となる。
【００２６】
本発明の目的は、内部の構成設定が管理者の意図と無関係に変更され、その結果、運用に支障を来すことを防止することが可能な映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術においては、マトリックス・スイッチの交点は手動操作または制御ソフトウェアによる制御によって状態の変更を行っていた。
【００２７】
しかし、交点を手動操作する場合、マトリックス・スイッチ専用の手動スイッチ群を設ける必要があり、かつ操作性に劣るという問題があった。
また、制御ソフトウェアによる制御の場合、１つ１つの交点を操作する手間は省かれるが、変更を行う際には制御ソフトウェアに指示を与える必要があり、そのための手段を必要としていた。すなわち、映像処理装置本来の構成とは別に制御ソフトウェア専用の入力装置を設ける必要があり、装置構成が複雑となってしまう欠点があった。
【００２８】
本発明の目的は、装置構成を複雑にすることなく、マトリックス・スイッチの容易な操作が可能な映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術においては、マトリックス・スイッチにより複数の映像処理ユニットの自由な映像信号経路配置を実現し、映像処理装置の内部構成を目的に応じて再構成することができた。
【００２９】
しかし、マトリックス・スイッチの交点の状態およびその結果としての経路による映像処理装置の内部構成について、ある時点でどのようになっているのかを、操作者が知る手段がなかった。マトリックス・スイッチを設定した者の記憶かメモ書き以外には情報がなく、正しい内部構成かどうかを確認することができなかった。
【００３０】
本発明の目的は、マトリックス・スイッチにより実現されている経路に関する情報を得ることができる映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術においては、映像処理ユニットを操作する操作卓は、通信線によりそれぞれ映像処理装置本体に接続され、それぞれ映像処理ユニットに割り当てられていた。
【００３１】
このような接続では、映像処理装置本体に操作卓の数と同じ通信線を接続する必要があり、映像処理装置本体に接続されるケーブルの数が増えて取り扱い、設置が不便であった。このため映像処理装置本体と複数の操作卓をネットワーク接続することが望まれた。
【００３２】
しかし、ネットワーク接続した場合には操作卓から割り当てられた映像処理ユニットへの制御通信はすべて同じネットワークから映像処理装置本体に送られるため、混信してしまうという問題があった。
【００３３】
本発明の目的は、操作卓をネットワーク接続でき、操作卓と割り当てられた映像処理ユニットとの通信を混信させない映像処理装置を提供することにある。
また、従来技術においては、操作卓の操作面を映像処理ユニットに割り当てて操作可能としている。
【００３４】
映像処理装置は、利用目的に合わせて操作卓を映像処理ユニットに割り当ててから運用を開始する。操作卓は、割り当てられている映像処理ユニットに対して制御通信を行う。
ところで、利用の形態によっては、運用中に操作卓の１つを切り離したり、接続したりすることがある。この際に、誤った操作卓の接続があると、本来割り当てられていない映像処理ユニットに対して誤って制御通信をする場合が起こり得る。操作者は、最初に割り当てた操作卓から操作するが、もし運用中に別の操作卓から誤った通信があると、制御が混乱し、運用に支障を来すことになる。
【００３５】
本発明の目的は、誤った制御通信の発生を防止し、最初に割り当てた正しい操作卓のみから対象映像処理ユニットが制御されることを保証する映像処理装置を提供することにある。
【００３６】
また、従来技術においては、映像処理装置は内蔵する映像処理ユニットを自由に経路構成することができた。しかし、複数の映像処理装置を用いて複雑なシステム構成を実現しようとする場合、映像処理装置相互の接続は、機器間の伝送としての扱いであった。接続により全体の構成（映像信号経路）がどのようになるかは、別に机上で検討しなければならなかった。
【００３７】
また、操作卓はその接続される映像処理装置に属し、別の映像処理装置内のユニットの制御はそれぞれの映像処理装置に属する操作卓で行わなければならなかった。
本発明の目的は、複数の映像処理装置を用いて、マトリックス・スイッチにより階層的な経路接続をする場合に、目的の経路構成を容易に実現可能とすることにある。
【００３８】
また、本発明の目的は、複数の映像処理装置を用いる際に、特定映像処理装置に限定されない操作卓の自由な割り当てを実現することにある。
また、従来技術においては、自由に構成可能な操作面を有する操作卓によって映像処理ユニットを制御している。
【００３９】
グラフィカル・ユーザ・インタフェース様の入力手段を備えた操作卓には、理解しやすい表示が可能であること、動的に操作面を変えられること、物理的な寸法の制限などから解放されること、量産品によりコストを下げられることなどの利点がある。反面、物理的なつまみなどのスイッチによる物理的操作卓と比較して、視覚に大きな負担となること、操作の手応えを得られないこと、微妙な操作が入力しにくいこと、迅速な操作に不適切であること、反応時間が遅くなることなど、多くの欠点がある。
【００４０】
従来技術においては、映像処理ユニットの役割は、マトリックス・スイッチによる経路設定によって変化する。映像処理ユニットへの入力は、経路設定により変化し、固定的なものではない。単純に物理的操作卓を接続すると、その物理的なつまみなどスイッチがどのような経路に作用するか分からなかった。このため、物理的操作卓をそのまま接続して利用することはできなかった。
【００４１】
本発明の目的は、再構成可能な映像処理装置において、操作性で多くの利点を有する物理的操作卓を使用可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００４２】
本発明によれば、１つ以上の映像処理ユニットと、１つ以上の映像入力チャンネルと、１つ以上の映像出力チャンネルと、入力側に前記映像処理ユニットの出力および前記映像入力チャンネルが接続され、出力側に前記映像処理ユニットの入力および前記映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチとを備えている映像処理装置において、前記マトリックス・スイッチの全部または一部の交点の状態を記憶する記憶手段と、前記記憶手段の内容に従って前記マトリックス・スイッチの交点を設定する再現手段と、を備えていることを特徴とする映像処理装置が提供される。
【００４３】
上記構成により、マトリックス・スイッチの現在の設定を後刻使用する場合は、現在の設定を記憶手段に記憶する。そして、異なる設定で使用した後、記憶してある設定で再度使用したい場合は、再現手段を動作させる。
【００４４】
これにより操作者は、ひとつひとつの交点を設定する操作を繰り返す必要がなくなり、再現手段を動作させるだけで所望の設定にすることができる。
また、記憶手段に複数組の記憶を持たせることで、複数の設定を繰り返して用いる場合でも、再現手段に記憶の選択指定をするだけで所望の設定にすることができる。
【００４５】
また、本発明によれば、取り外しおよび交換が可能な記憶媒体を用いた外部記憶装置を設け、記憶手段の内容に文字列または番号などの識別子を与えて外部記憶装置に記録するようにした。
【００４６】
この構成により、映像処理装置の内部構成を保存したい場合は、マトリックス・スイッチの設定をファイルとして外部記憶装置に記録する。記録した設定を使用したい場合は、ファイルの名称（識別子）を指定して外部記憶装置から読みだし、設定を再現する。
【００４７】
外部記憶装置には安価な不揮発性の媒体を使用できるため、映像処理装置の電源を一度落とした後でも、外部記憶装置から読み出すことで設定を再現することができる。
また、修理等で映像処理装置自体を交換した場合でも、設定を記録した媒体を交換後の映像処理装置に使用すれば、交換前と同じ設定で使用できる。
【００４８】
記憶に付与する識別子として、整理に都合の良い名称を用いることが可能であり、多数の設定の記録を整理して保存することができる。
また、本発明によれば、映像処理ユニットを操作するための１つ以上の操作卓と、操作卓のそれぞれを１つ以上の映像処理ユニットに割り当てる割り当て管理手段と、割り当てを記憶する割り当て記憶手段とを設けるようにした。
【００４９】
割り当て管理手段は、操作卓の映像処理ユニットへの割り当て、割り当ての割り当て記憶手段への記憶、割り当て記憶手段の内容の再現を行う。
各映像処理ユニットは操作卓により操作されるが、その対応関係を固定的とはせず、割り当て管理手段により任意に変更することができる。マトリックス・スイッチの設定を記憶し、再現使用する場合、操作卓の割り当ても同時に記憶し、再現使用することで、操作卓の割り当てについて労力を省くことができる。また、操作者の人数により操作卓の割り当てを変更する場合など、割り当て記憶手段の内容を再現するだけで、状況に合わせることができる。
【００５０】
また、本発明によれば、映像処理ユニットを操作するための１つ以上の操作卓と、それぞれの出力チャンネルに至る経路上に配置された映像処理ユニットを識別する特定出力関連ユニット識別手段と、操作卓のそれぞれを出力チャンネルに対応付ける操作対応手段と、を設けるようにした。
【００５１】
操作対応手段は、対応付ける操作卓と出力チャンネルの組を指定する入力を受ける。操作者は、その操作卓により、対応する出力チャンネルに影響する映像処理ユニットすべてを制御することを希望する。
【００５２】
特定出力関連ユニット識別手段により、ある出力チャンネルに至る経路上の映像処理ユニットを特定することができるので、それを利用して操作対応手段が操作卓を映像処理ユニットに割り当てる。
【００５３】
特定出力関連ユニットは、マトリックス・スイッチのすべての交点の状態（設定）を取得し、それによりすべての経路の情報を作成し、特定の出力チャンネルに至る経路をたどって、経路上の映像処理ユニットすべてを特定することができる。
【００５４】
結果として、指定された出力チャンネルに至る経路上の映像処理ユニットに指定された操作卓が割り当てられる。
また、本発明によれば、操作対応手段による操作卓と出力チャンネルの対応を記憶する対応記憶手段を設けるようにした。
【００５５】
出力チャンネルと操作卓を対応付けた場合に、その対応で後刻再度使用される可能性があるならば、その対応付けを対応記憶手段に記憶する。
映像処理装置を別の用途の構成として使用した後、再び元の出力チャンネルと操作卓の対応で使用したい場合は、対応記憶手段から対応を読み出して操作対応手段を動作させる。
【００５６】
また、対応記憶手段に複数組の記憶を持たせることで、複数の対応付けを繰り返して用いる場合でも、記憶を選択指定するだけで所望の対応付けにすることができる。
また、本発明によれば、操作対応手段は複数の操作卓を出力チャンネルに対応付け、操作対応手段は指定された出力チャンネルに至る経路上の映像処理ユニットのそれぞれを指定された複数の操作卓のいずれかに割り当てるようにした。
【００５７】
操作対応手段は、対応付ける操作卓複数と出力チャンネルの組を指定する入力を受ける。操作者は、その操作卓複数を組み合わせて操作することにより、対応する出力チャンネルに影響する映像処理ユニットすべてを制御することを希望する。
【００５８】
指定された出力チャンネルに至る経路上の映像処理ユニットが特定された後、それらを指定された操作卓複数の中のいずれかに割り当てる。操作対応手段は、特定された前記映像処理ユニットのうち、どれを指定された操作卓複数の中のどれに割り当てるかについては、それを指示する入力を受けて行う。
【００５９】
結果として、複数の操作卓により、１つの経路に関する制御を分業で分担して行う。
また、本発明によれば、映像処理ユニットを操作するための１つ以上の操作卓と、操作卓のそれぞれを１つ以上の映像処理ユニットの機能に割り当てる割り当て管理手段と、割り当てを記憶する割り当て記憶手段とを設けるようにした。
【００６０】
映像処理装置の中の映像処理ユニットの１つ以上は、その機能により２つ以上に分割して制御される構成となっている。映像処理ユニットは、物理的電気的な構成によりそれぞれ独立したユニットとして取り扱われるが、その制御は機能を単位として行うことが妥当な場合がある。単一のユニットと見なされる映像処理ユニットであっても、その機能により複数に分割して制御されるものがある。
【００６１】
このような映像処理ユニットについては、各機能を１つのユニットと同様に見なし、割り当て管理手段は操作卓を割り当てる。
割り当て記憶手段には、操作卓と機能への割り当てを記憶し、後刻割り当て管理手段が再現できるようにする。
【００６２】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチの各入力および出力に接続されている対象を記憶保持する接続記憶手段と、マトリックス・スイッチを制御するマトリックス制御卓とを設けるようにした。
【００６３】
映像処理ユニットは、それぞれ固有の名称または番号を持つ。また、映像処理ユニットの入力および出力はそれぞれの番号などにより一意に指定できる。
映像処理装置の入力チャンネルおよび出力チャンネルは、それぞれ固有の名称または番号を持つ。
【００６４】
接続記憶手段は、マトリックス・スイッチに接続されている対象をそれぞれの名称等により記憶する。マトリックス・スイッチ制御卓は、この記憶を参照して表示し、表示される名称等を対象とする操作入力を受ける。受けた操作からマトリックス・スイッチの該当の交点の制御を行う。
【００６５】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチの各入力および出力に接続されている対象を記憶保持する接続記憶手段と、マトリックス・スイッチを制御する操作に対して制御後の経路の検査を行い警告を発する検査手段とを設けるようにした。
【００６６】
マトリックス・スイッチは、その各入力と出力とをマトリックスの任意の設定で接続するものである。各出力は、入力のいずれか１つと接続される。マトリックス・スイッチの設定により、映像処理装置内部の経路が作成され、機能的構成が作られる。
【００６７】
マトリックス・スイッチの設定のすべての組み合わせで、正しく動作する機能的構成となることはなく、場合によっては、機能しない設定、さらには装置を故障させるような設定もあり得る。たとえば１つの入力と１つの出力を持つ映像処理ユニットがマトリックス・スイッチによりその出力がその入力に接続されると、完全な帰還ループとなり、外界に対する機能はなく、場合によってはユニットを破壊し得る。このような設定は誤った制御操作により発生し得る。
【００６８】
本構成では、制御操作を直ちに実行せず、実行の前に検査手段により問題がないかどうかを検査し、問題ない場合のみそのまま設定実行する。問題ある場合は警告を発する。検査は、接続記憶手段を参照し、マトリックス・スイッチの各入力出力に接続されている対象を取得して、制御の結果構成される経路を確定し、検査を行う。
【００６９】
また、本発明によれば、さらに、映像処理ユニットが取り外し、交換が可能な形態となっており、マトリックス・スイッチの各入力および出力に接続される映像処理ユニットの種類が固定的ではない場合は、検査手段はその動作時点で、マトリックス・スイッチの各入力および出力に接続されている映像処理ユニットを識別し、その情報を用いて、前記マトリックス・スイッチの制御の結果の経路を確定し、検査を行う。
【００７０】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチを制御するマトリックス制御卓と錠とを設け、マトリックス・スイッチを操作する権限を有する者が錠に適合する鍵を保持管理する。
【００７１】
錠が適合する鍵により解錠された場合のみ、マトリックス制御卓の操作を可能とする。鍵を有しない者は操作できない。また解錠していない状態では、誤ってマトリックス・スイッチの設定が変更されることもない。
【００７２】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチを制御するマトリックス制御卓とパスワード入力手段とを設けるようにした。
パスワード入力手段に正しいパスワードが入力された場合のみ、マトリックス制御卓の操作を可能とする。また操作終了後、パスワードの入力待ちの状態に戻すことで、操作を不可能とする。
【００７３】
また、本発明によれば、映像処理ユニットを操作するための１つ以上の操作卓と、操作卓のそれぞれを１つ以上の映像処理ユニットに割り当てる割り当て管理手段とを設け、操作卓のうち１つ以上にマトリックス・スイッチを制御操作する機構、すなわちマトリックス制御卓相当機構を設けるようにした。
【００７４】
マトリックス・スイッチを制御操作する機構を設けた操作卓は、映像処理ユニットの操作が可能であるのに加えて、マトリックス・スイッチの制御も可能である。
また、本発明によれば、操作卓に、マトリックス・スイッチの現在の設定（交点の状態）に関する情報を表示する、または、マトリックス・スイッチにより作られている経路に関する情報を表示するようにした。
【００７５】
操作卓は、マトリックス・スイッチとは通信路により、直接または間接に、接続されている。マトリックス・スイッチの設定を操作卓に送信し、操作卓でこれを表示する。
または、操作卓は、経路情報を表示する。マトリックス・スイッチにより映像処理ユニットを配置した経路が構成される。その情報を操作卓に送信し、操作卓でこれを表示する。
【００７６】
また、本発明によれば、出力チャンネルそれぞれに関して、マトリックス・スイッチにより当該出力チャンネルへの経路に接続される入力チャンネルおよび映像処理ユニットの情報を生成する経路情報生成手段と、出力チャンネルそれぞれに文字（または記号）の映像を送る情報映像出力手段とを設けるようにした。
【００７７】
経路情報生成手段は、マトリックス・スイッチの設定を読み出し、それぞれの出力チャンネルに関係する入力チャンネルと映像処理ユニットの情報を生成する。その情報は、情報映像出力手段に送られる。情報映像出力手段は、文字または記号の映像を生成し、元情報に対応する出力チャンネルに出力する。
【００７８】
出力チャンネルへの出力は、通常の出力と完全に置き換えるか、もしくは通常の出力の上に重ねる（オーバーレイとして行う）。この動作は、常時行われるわけではなく、必要に応じて行われる。
【００７９】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチの現在の設定（交点の状態）に関する情報、またはその結果としての経路に関する情報を送信する情報送信手段と、通信路と、情報を表示する表示手段とを設けるようにした。
【００８０】
表示手段は、通信路を介して情報送信手段に接続される。情報送信手段の送信した情報は、通信路を介して離れた場所にある表示手段に送られ、そこで表示される。表示手段は、異なる場所に複数を設け、それらを通信路で接続することもできる。さらに、表示手段毎に異なる内容を情報送信手段から受け取り表示することもできる。
【００８１】
また、本発明によれば、複数の操作卓と、映像処理ユニットを保持する筐体とを、ネットワークにより接続し、操作卓からネットワークを介して映像処理ユニットを制御する構成とするようにした。
【００８２】
操作卓には、それぞれ固有のネットワーク識別子を与える。操作卓は、映像処理ユニットへの制御送信に自身のネットワーク識別子を付与する。その制御送信は、一度割り当て管理手段に受け取られる。そして、そのネットワーク識別子により対象の映像処理ユニットに渡される。
【００８３】
また、本発明によれば、複数の操作卓と、映像処理ユニットを保持する筐体とを、ネットワークにより接続し、操作卓からネットワークを介して映像処理ユニットを制御する構成とするようにした。
【００８４】
映像処理ユニットには、それぞれ固有の識別子を付与する。
各操作卓は、制御操作の開始前に、割り当て管理手段から割り当てられた映像処理ユニットの識別子の通知を受信し、記憶する。
【００８５】
その後、操作者が操作卓から操作すると、操作卓は、先に通知された識別子を付与して制御送信を行い、識別子により行き先の映像処理ユニットが特定される。
映像処理ユニットとそれを保持する筐体は、すべて一体となっている必要はなく、物理的には複数に分かれて存在し、ネットワークで接続されていてもよい。付与される識別子によりネットワーク上の位置を特定することが可能となる。
【００８６】
操作卓からの制御送信には、返信やネットワーク上の不具合による再送信等の必要に備えて操作卓自身のネットワーク識別子が付与される。
また、本発明によれば、複数の操作卓と、操作卓のそれぞれを１つ以上の映像処理ユニットに割り当てる割り当て管理手段と、を設けるようにした。
【００８７】
操作卓には、それぞれ固有の識別子を与える。映像処理ユニットには、それぞれ固有の識別子を与える。
制御操作の開始前に、割り当て管理手段は、操作卓のそれぞれに割り当てた映像処理ユニットの識別子を通知する。操作卓は受信した識別子を記憶する。
【００８８】
操作者が操作卓から操作すると、操作卓は、先に通知された識別子と自身の識別子とを付与して制御送信する。制御送信は、割り当て管理手段に一度受信され、割り当て管理手段において、付与されている映像処理ユニットの識別子と操作卓の識別子とを調べられる。その組み合わせが、最初に割り当てたものである場合のみ、制御送信を対象映像処理ユニットに渡す。これにより、割り当てられた操作卓以外の操作卓からの制御が不可能となる。
【００８９】
また、本発明によれば、複数の映像処理装置で構成される映像処理システムにおいて、１つの制御卓がすべての映像処理装置のマトリックス・スイッチと制御通信できる構成とするようにした。
【００９０】
映像処理装置から映像処理装置へ映像を渡し、単一の映像処理装置よりも複雑な処理を可能とするシステムで、その映像処理装置間の接続を記憶する装置間接続記憶手段を設ける。マトリックス制御卓と共通制御通信路を設け、マトリックス制御卓から共通制御通信路を介してすべての映像処理装置のマトリックス・スイッチを制御可能にする。マトリックス制御卓は、装置間接続記憶手段の記憶を参照し、各マトリックス・スイッチの制御により全体としての映像の経路がどのようになるかをふまえた制御操作機能を提供する。
【００９１】
マトリックス制御卓は複数用意して、どれも同じ機能を持つように構成することもできる。
また、本発明によれば、複数の映像処理装置で構成される映像処理システムにおいて、操作卓が特定の映像処理装置用として限定されることなく、すべての映像処理装置の映像処理ユニットと制御通信できる構成とするようにした。
【００９２】
操作卓と、共通制御通信路とを備え、操作卓は、共通制御通信路を介してすべての映像処理装置の映像処理ユニットと制御通信を可能とする。操作卓は、どの映像処理装置のどの映像処理ユニットに割り当てられるかの指定を受け、割り当てられた映像処理ユニットと制御通信を行う。
【００９３】
また、本発明によれば、映像処理装置の中の映像処理ユニットとして複数入力ユニットが存在し、そのための物理スイッチ操作卓と、その複数入力ユニットの入力の映像源の情報を転送するユニット入力情報生成手段とを設けるようにした。
【００９４】
ユニット入力情報生成手段は、マトリックス・スイッチの設定変更により変更され得る複数入力ユニットの入力について、マトリックス・スイッチの設定に応じて、元の映像源の情報を生成する。元の映像源は映像処理装置の入力チャンネルであったり、他の映像処理ユニットの出力であったりする。それを特定する情報を生成する。そして物理スイッチ操作卓へ転送する。
【００９５】
物理スイッチ操作卓は、操作対象の複数入力ユニットの入力チャンネルに対応する選択スイッチを有する。また、ユニット入力情報生成手段から受信する情報を表示する機能を有する。結果として選択スイッチの意味はマトリックス・スイッチの設定変更により変更されるが、表示機能によりその意味を操作者に提供する。
【００９６】
物理スイッチ操作卓は、特定の複数入力ユニットの操作用に限定されるものではなく、複数入力ユニットが複数存在する場合は、それらの１つ以上に割り当てて操作に用いることも可能である。
【発明の効果】
【００９７】
本発明では、マトリックス・スイッチの交点の設定状態を記憶し、再現可能に構成にした。これにより、操作者は、ひとつひとつの交点を設定する操作を繰り返す必要がなくなり、記憶した設定を再現させるだけで複数の交点を所望の状態にすることができる。
【００９８】
また、記憶手段に複数組の記憶を持たせることで、複数の設定を繰り返して用いる場合でも、再現手段に記憶の選択指定をするだけで所望の設定にすることができる。
また、一部の交点のみについて、設定の記憶および再現が可能となり、その他の交点の設定を変更せずに、一部の交点だけを以前記憶した状態にすることができる。
【００９９】
記憶手段として不揮発性のメモリまたはハードディスク装置を用いれば、装置の電源を切った後、再び通電させ稼働させたときでも、記憶した設定を再現できる。
また、本発明によれば、設定手段の内容をファイル化するように構成した。これにより、安価な不揮発性の媒体に設定を保存でき、電源を一度落とした後でも設定を再現できる。
【０１００】
修理等で映像処理装置自体を交換した場合でも、設定を記録した媒体を交換後の映像処理装置に使用すれば、交換前と同じ設定で使用できる。
また、本発明によれば、操作卓の割り当てを記憶するように構成した。これにより、各映像処理ユニットは操作卓により操作されるが、その対応関係を固定的とはせず、割り当て管理手段により任意に変更することができる。
【０１０１】
操作卓の割り当てを記憶し再現でき、再割り当ての労力を省き、迅速に状況に合わせることができる。
また、本発明によれば、映像処理ユニットを操作する操作卓のそれぞれを出力チャンネルに対応付けるように構成した。これにより、出力チャンネル毎に操作卓を対応させることが、速やかに実現でき、操作性に優れた環境を提供できるようになる。
【０１０２】
また、本発明によれば、出力チャンネルと操作卓との対応を記憶するように構成した。これにより、後刻同じ操作環境を容易に再現でき、操作性を向上させることができる。
また、対応記憶手段に複数組の記憶を持たせることで、複数の対応付けを繰り返して用いる場合でも、記憶を選択指定するだけで所望の対応付けにすることができる。
【０１０３】
また、本発明によれば、複数の操作卓により１つの経路に関する制御を分業で分担して行うように構成した。これにより、経路設定を速やかに行うことができ、経路毎に独立した操作卓の割り当てで、一経路に関する多くの制御対象に対して複数の操作卓を有効に機能させることができる。
【０１０４】
また、本発明によれば、一ユニットに複数の機能が存在する映像処理ユニットに対し操作卓を機能別に割り当てるように構成した。これにより、機能の別を認識した操作性に優れた環境を実現できる。また、その割り当ての記憶、再現により、再割り当ての手間を省くことができる。
【０１０５】
また、本発明によれば、マトリックス・スイッチに接続される固有の名称を持つユニットをそのユニット名にて指定するように構成した。これにより、操作者にマトリックス・スイッチの構造および接続状況についての知識を不要とし、容易に接続先を選択でき、所望の構成が実現可能な操作環境を提供できる。
【０１０６】
また、本発明によれば、誤設定に対して実行を拒否したり警告するように構成した。これにより、マトリックス・スイッチに誤った設定が実行されることを防止し、操作者に再設定の機会を与える、操作性に優れてかつ安全な装置が実現される。
【０１０７】
また、本発明によれば、検査手段を備えてスロットに取り付けられるユニットを識別し、誤った設定に対して警告するように構成した。これにより、ユニットの取り外し交換が可能で、様々なユニット構成となる装置であっても、操作時点で誤った設定が実行されることを防止し、操作性に優れてかつ安全な装置が実現される。
【０１０８】
また、本発明によれば、マトリックス制御卓に鍵を設けるように構成した。これにより、システムの操作は複数の人間で行われ、それぞれが担当の操作卓などを操作することがあるが、鍵を有しない者は、マトリックス・スイッチを操作できず、故意または不注意による操作によりシステムに重大な悪影響を与えることを防止できる。
【０１０９】
また、本発明によれば、操作卓でマトリックスを制御できるように構成した。これにより、操作卓の他にマトリックス操作卓を設ける必要がなくなり、スペース的に有利な操作環境を実現できる。
【０１１０】
また、本発明によれば、操作卓にマトリックス・スイッチの設定を示す構成情報を表示するように構成した。これにより、操作者は、操作ユニットによる出力への効果を知ることができ、操作性が向上する。
【０１１１】
また、本発明によれば、出力映像そのものに、その処理経路の情報を出力あるいは重畳して構成情報を表示するように構成した。これにより、操作者は誤解なく経路情報を理解することが可能になる。
【０１１２】
また、情報出力を必要な場合のみ行うことで、別にモニタを設けることなく情報を表示する環境を提供できる。
また、本発明によれば、通信路を介して表示手段に経路情報を表示するように構成した。これにより、映像処理装置あるいはその操作卓から離れた場所であっても、現在の出力映像の源および加工処理に関する情報を得ることができるようになる。
【０１１３】
また、本発明によれば、操作卓をネットワークで接続するように構成した。これにより、主筐体から操作卓毎に通信ケーブルを延ばす必要がなくなり、ネットワークに操作卓を付けることにより、余分な配線の必要なく複数の操作卓を設けることができる。また、そのような場合に、操作卓のユニットへの割り当てを自由に設定でき、混信なく処理することができる。
【０１１４】
また、本発明によれば、複数の操作卓のそれぞれ１つ以上のユニットに割り当てるように構成した。これにより、割り当てられた操作卓以外の操作卓からの制御が不可能となる。割り当てを決定した後に、操作卓が追加接続されても、その操作卓からユニットに対する操作はできない。したがって、誤って接続もしくは設定された操作卓からの操作を拒否し、システムへの悪影響を防止することが可能になる。
【０１１５】
また、本発明によれば、複数の映像処理装置で構成される映像処理システムを、１つの制御卓がすべての映像処理装置のマトリックス・スイッチと制御通信できるように構成した。これにより、複数の映像処理装置を相互に接続したシステムの操作において、操作者は映像処理装置間の接続を認識して、各映像処理装置のマトリックス・スイッチを制御操作できる。
【０１１６】
このようなシステムを構成することにより、映像に対して、単一の映像処理装置のみで可能な処理よりも、複雑な加工処理が可能となる。かつ、状況に応じて映像処理装置を別々の場所へ移動して別々に利用したり、組み合わせて使用したりすることにより、余分な装置を用意するコストを省いて、様々なシステムを実現できる。
【０１１７】
また、本発明によれば、複数の映像処理装置で構成される映像処理システムを、操作卓が特定の映像処理装置用として限定されることなく、すべての映像処理装置の映像処理ユニットと制御通信できるように構成した。これにより、複数の映像処理装置を相互接続したシステムにおいて、操作卓と映像処理装置のユニットとの割り当ての組み合わせを自由に変更でき、柔軟なシステム構成が可能となる。
【０１１８】
そして、本発明によれば、物理スイッチ操作卓を適用するように構成した。これにより、物理スイッチ操作卓上の表示手段に、マトリックス・スイッチによるユニットへの入力の情報を供給して、表示させることで、物理スイッチ操作卓を有効に機能させ、操作性を向上することができる。
【０１１９】
選択スイッチの意味は、マトリックス・スイッチの設定変更により変更されるが、表示機能によりその意味を操作者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】映像処理装置の第１の基本構成を示す図である。
【図２】映像処理装置の第２の基本構成を示す図である。
【図３】マトリックス・スイッチを説明する図である。
【図４】マトリックス・スイッチの設定により構成される映像の経路の例を示す図であって、（Ａ）は第１の経路例を示し、（Ｂ）は第２の経路例を示している。
【図５】第１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６】第１の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
【図７】記憶手段へマトリックス・スイッチの状態を記憶する処理を示す流れ図である。
【図８】記憶手段から設定再現を行う処理を示す流れ図である。
【図９】記憶手段へマトリックス・スイッチの状態を記憶する別の処理を示す流れ図である。
【図１０】図８の処理に対応する記憶手段の記憶例を示す図であって、（Ａ）は１組の記憶例を示し、（Ｂ）は複数組の記憶の様子を示している。
【図１１】記憶手段から設定再現を行う処理を示す流れ図である。
【図１２】第２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図１３】外部記憶装置の記憶方法を説明する図である。
【図１４】第２の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
【図１５】外部記憶装置へマトリックス・スイッチの状態を記憶する処理の流れ図である。
【図１６】図１５の処理に対応して外部記憶装置から読み出しを行う処理の流れ図である。
【図１７】外部記憶装置へマトリックス・スイッチの状態を記憶する別の処理の流れ図である。
【図１８】図１７に対応して外部記憶装置から読み出しを行う処理の流れ図である。
【図１９】外部記憶装置へマトリックス・スイッチの状態を記憶するもう１つ別の処理の流れ図である。
【図２０】第３の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図２１】割り当て記憶手段の記憶例を示す図である。
【図２２】割り当て記憶手段の別の記憶例を示す図である。
【図２３】マトリクスによる割り当て管理手段の切り替え機構の原理を示す図である。
【図２４】マトリクスによる割り当て管理手段の割り当て動作の流れ図である。
【図２５】ユニットから操作卓への送信を処理する流れ図である。
【図２６】操作卓からユニットへの送信を処理する流れ図である。
【図２７】転送テーブルによる割り当てを定める動作の流れ図である。
【図２８】割り当て管理手段が操作卓の割り当てを記憶する動作を示す流れ図である。
【図２９】割り当て管理手段が操作卓の割り当てを再現する動作を示す流れ図である。
【図３０】割り当ての記憶および再現を説明する図である。
【図３１】第４の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図３２】出力チャンネルに至る経路の例を示す図である。
【図３３】特定出力関連ユニット識別手段の機能を示す流れ図である。
【図３４】操作対応手段の動作の流れ図である。
【図３５】出力チャンネルに影響するユニットの例を示す図である。
【図３６】操作卓と出力チャンネルとの対応の例を示す図である。
【図３７】操作卓と出力チャンネルとの別の対応の例を示す図である。
【図３８】第５の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図３９】操作対応手段が対応記憶手段への記憶を行う動作の流れ図である。
【図４０】操作対応手段が対応記憶手段から対応を再現する動作を示す流れ図である。
【図４１】操作対応手段の対応付け動作を示す流れ図である。
【図４２】出力チャンネルに至る経路の別の例を示す図である。
【図４３】各出力チャンネルに影響するユニットの別の例を示す図である。
【図４４】複数操作卓の対応例を示す図である。
【図４５】ユニット中の複数の機能を説明する図である。
【図４６】ユニット中の複数の機能とそれに対する操作卓の割り当てとその制御の通信とを説明する図である。
【図４７】割り当て管理手段に内蔵の転送テーブルの例を示す図である。
【図４８】ユニットから操作卓への送信を割り当て管理手段で処理する流れ図である。
【図４９】操作卓からユニットへの送信を割り当て管理手段で処理する流れ図である。
【図５０】第８の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図５１】接続記憶手段の記憶内容例を示す図であって、（Ａ）は入力の接続先の例を示し、（Ｂ）は出力の接続先の例を示している。
【図５２】マトリックス制御卓のＧＵＩによる表示例を示す図であって、（Ａ）は経路接続の入力画面の例を示し、（Ｂ）は経路接続の別の入力画面の例を示している。
【図５３】マトリックス制御卓における操作入力と制御動作の流れ図である。
【図５４】第９の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図５５】検査手段の機能を示す流れ図である。
【図５６】第１０の実施の形態の特徴部分であるユニットの取り外しが可能な映像処理装置の構造を示す図である。
【図５７】接続されているユニットを識別してマトリックス・スイッチの制御に警告を発する検査手段の機能処理の流れ図である。
【図５８】マトリックス・スイッチの制御に警告を発する別の処理の流れ図である。
【図５９】第１１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６０】第１２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６１】パスワードによりマトリックス制御卓の動作を許可する処理の流れ図である。
【図６２】第１３の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６３】操作卓でマトリックス・スイッチの制御とユニットの制御を行う動作の流れ図である。
【図６４】第１４の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６５】マトリックス・スイッチの設定の表示例を示す図である。
【図６６】マトリックス・スイッチにより形成されている経路の表示例を示す図である。
【図６７】第１５の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図６８】情報映像出力手段の構造の一例を示す図である。
【図６９】情報映像出力手段の構造の別の例を示す図である。
【図７０】第１６の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図７１】第１７の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図７２】割り当て管理手段の転送テーブルの一例を示す図である。
【図７３】割り当て管理手段のユニットから操作卓への送信処理の動作を示す流れ図である。
【図７４】割り当て管理手段の操作卓からユニットへの送信処理の動作を示す流れ図である。
【図７５】操作卓の割り当て管理手段への送信処理の流れ図である。
【図７６】割り当て管理手段の割り当て動作の流れ図である。
【図７７】操作卓からユニットへの送信処理の際の操作卓の動作を示す流れ図である。
【図７８】操作卓からユニットへの送信処理の際の割り当て管理手段の動作を示す流れ図である。
【図７９】第１８の実施の形態の別の構成例の特徴部分を示す図である。
【図８０】図７９の構成にてユニットへの送信を行う操作卓の動作の流れ図である。
【図８１】第１９の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図８２】操作卓からユニットへの送信を処理する流れ図である。
【図８３】通信データの形式を示す図である。
【図８４】転送テーブルの例を示す図である。
【図８５】第２０の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図８６】装置間接続記憶手段の記憶例を示す図である。
【図８７】マトリックス制御卓の動作を説明する流れ図である。
【図８８】操作入力ＧＵＩ画面の一例を示す図である。
【図８９】操作入力画面の一変形例を示す図である。
【図９０】第２１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図９１】操作卓から一映像処理装置の一ユニットへの送信動作の流れ図である。
【図９２】第２２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【図９３】物理スイッチ操作卓の表面を例示する図である。
【図９４】ユニット入力情報生成手段から送信される情報の例を示す図である。
【図９５】第２２の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
【図９６】本発明を適用した映像処理システムの一実施例のハードウェア構成を示す図である。
【図９７】従来の映像処理装置の構成の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０１２１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
複数の実施の形態を示すが、まず、以下の実施の形態で扱う映像処理装置の共通の基本構成について説明する。
【０１２２】
図１は映像処理装置の第１の基本構成を示す図である。
この第１の基本構成によれば、映像処理装置は、主筐体１０１を有し、その中にこの映像処理装置の構成要素を格納する。
【０１２３】
構成要素として、映像処理ユニット（以下、単に「ユニット」と記す）１０２〜１０５を備えており、各ユニット１０２〜１０５は映像の入力と出力とを有する。ユニットの入力および出力は、複数の場合もある。あるいは交換可能なディスクからの再生を行う装置をユニットとして、出力のみのユニットを設けることもできる。便宜上、各ユニットの入力は入力１、入力２と番号を付けて示し、出力も同様に出力１、出力２とする。ユニットには、その機能により、ビデオ効果ユニット、文字発生ユニット、ディスク装置あるいは固体記憶素子を利用した記憶ユニットなどの種類がある。
【０１２４】
各ユニット１０２〜１０５の映像の入力および出力には、マトリックス・スイッチ１０６が接続されている。マトリックス・スイッチ１０６は、各出力について、複数の入力の中の任意の１つを選択することができる。
【０１２５】
マトリックス・スイッチ１０６には、入力チャンネル１０７〜１１０および出力チャンネル１１１〜１１４が接続されている。入力チャンネル１０７〜１１０は、順に番号付けして入力チャンネル１、入力チャンネル２、...と名付けている。出力チャンネル１１１〜１１４は、入力チャンネルと同様に、順に出力チャンネル１、出力チャンネル２、...と名付けている。
【０１２６】
映像処理装置は、また、ユニット操作部１１５を備えている。このユニット操作部１１５は、ユニット１０２などに対する操作者の操作入力を受ける。なお、以下の実施の形態によっては、主筐体１０１とは独立した筐体（操作卓）にユニットの操作機能を持たせて、内部にユニット操作部１１５を不要とする構成もある。
【０１２７】
映像処理装置は、さらに、マトリックス操作部１１６を備えている。このマトリックス操作部１１６は、マトリックス・スイッチ１０６に対する操作入力を受ける。なお、以下の実施の形態によっては、主筐体１０１とは独立した筐体（マトリックス制御卓）にマトリックス・スイッチの操作機能を持たせ、マトリックス操作部１１６を不要とする構成もある。
【０１２８】
ユニット、入力チャンネル、出力チャンネルの数は、図１では４つを示しているが、これに限定されるものではなく、また、入力および出力の数が同一である必要もない。
図２は映像処理装置の第２の基本構成を示す図である。
【０１２９】
この図２において、図１に示した要素と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。この第２の基本構成では、主筐体１２０は、マトリックス・スイッチ１０６およびマトリックス操作部１１６を格納している。ユニット１２２，１２３，１２４，１２５は、物理的には主筐体１２０の外にあり、それぞれラック１２１に納められている。ユニット操作部１２６は、ユニット１２２に対する操作者の操作入力を受ける。ユニット操作部１２６は、必要に応じ、各ユニットに対応して設けられる。
【０１３０】
このように、図２の構成では、図１の構成と異なり、各ユニット１２２，１２３，１２４，１２５は、物理的には、マトリックス・スイッチ１０６の筐体から独立した構成になっている。なお、図２の構成では、各ユニット１２２，１２３，１２４，１２５をラック１２１に納めた例を示しているが、これに限定されるものではない。各ユニット１２２，１２３，１２４，１２５が電気的に図１と同様に、マトリックス・スイッチ１０６に従属して接続される構成であれば、本発明の特徴とする制御用の構成および制御方法を適用可能である。この条件に適合すれば、物理的な配置は問わない。
【０１３１】
図３はマトリックス・スイッチを説明する図である。
マトリックス・スイッチ１０６は、映像信号入力としてｓ０からｓ９の１０入力を有し、映像信号出力としてｄ０からｄ９の１０出力を有する。図中の×印で示すのが交点のスイッチである。交点のスイッチは、各映像信号出力について、ただ１つの映像入力信号を選択するように、すなわち交点を選択してオンにするように動作する。これにより、各映像信号出力には、任意の映像入力信号が供給できることになる。
【０１３２】
図４はマトリックス・スイッチの設定により構成される映像の経路の例を示す図であって、（Ａ）は第１の経路例を示し、（Ｂ）は第２の経路例を示している。図中の破線で示す接続が、マトリックス・スイッチ１０６により実現される接続である。
【０１３３】
その結果構成される、（Ａ）に示した、出力チャンネル１１１に関する第１の経路例によれば、入力チャンネル１０７，１０８をユニット１０２への入力とし、ユニット１０２の出力を出力チャンネル１１１につないでいる。この場合、マトリックス・スイッチ１０６は、出力ｄ４に入力ｓ０を選択し、ｄ５にｓ１を選択し、ｄ０にｓ４を選択している。
【０１３４】
（Ｂ）に示した出力チャンネル１１１に関する第２の経路例では、入力チャンネル１０７，１０８をユニット１０４への入力とし、ユニット１０４の出力と入力チャンネル１０９をユニット１０２への入力とし、ユニット１０２の出力を出力チャンネル１１１につないでいる。この場合、マトリックス・スイッチ１０６は、出力ｄ７に入力ｓ０を選択し、ｄ８にｓ１を選択し、ｄ４にｓ６を選択し、ｄ５にｓ２を選択し、ｄ０にｓ４を選択している。
【０１３５】
このように、マトリックス・スイッチの交点の設定を変えるだけで、映像の経路を変更し、出力チャンネルに影響するユニットおよび入力チャンネルを自由に変更できる。
この設定は、ケーブルの接続などの必要がなく、迅速かつ容易に可能である。また、あるユニットの出力を別のユニットの入力として接続することも可能である。場合によっては、ユニットの出力を、そのユニット自身の複数の入力のうちの１つに接続して動作させることが可能な場合もあり、そのような接続も実現可能である。
【０１３６】
次に、各請求項に対応する実施の形態のそれぞれを説明する。以下に示す実施の形態においては、上述した映像処理装置の基本構成がそのままあるいは一部を変更して適用されるが、変更のない部分については説明を省略する。除去あるいは置き換えると明記する構成要素以外は記述を省略する。
【０１３７】
各実施の形態の図が煩雑になることを避けるため、説明を省略する構成要素については、各図への記載も省略する。したがって、各実施の形態を示す図には、それぞれの特徴部分のみを示す。
＜第１の実施の形態＞
図５は第１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０１３８】
第１の基本構成を持つ映像処理装置は、その主筐体１０１の中にマトリックス操作部１３０を備え、そのマトリックス操作部１３０は、記憶手段１３１および再現手段１３２を備えている。
【０１３９】
マトリックス操作部１３０は、ＣＰＵ（中央演算処理ユニット）、ＲＡＭ（random access memory）、ＲＯＭ（read only memory）、入力手段を有するマイクロコンピュータ装置を中心として構成される。マトリックス・スイッチ１０６に関する各種制御動作は、ＲＯＭに内蔵されたプログラムにより行う。
【０１４０】
もちろん、同様の動作は、ハードウェアにより実現して装置を構成することも可能である。
記憶手段１３１は、マイクロコンピュータ装置のＲＡＭの一領域として実現される。あるいは、不揮発性のメモリを設け、記憶手段１３１に当てるようにしてもよい。あるいは、ハードディスク装置を設け、その一部を記憶手段１３１として使用してもよい。
【０１４１】
再現手段１３２は、マイクロコンピュータ装置のプログラムの一部の動作として実現される。
図６は第１の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
【０１４２】
第２の基本構成を持つ映像処理装置は、その主筐体１０１の外にマトリックス制御卓１４０を備え、そのマトリックス制御卓１４０は、記憶手段１４１および再現手段１４２を備えている。
【０１４３】
この図６の構成では、図５に示すマトリックス操作部１３０はなく、マトリックス制御卓１４０が同等の機能を果たす。
マトリックス制御卓１４０は、図５のマトリックス操作部１３０と同様に、マイクロコンピュータ装置を中心として構成される。ただし、図６のマトリックス制御卓１４０は、主筐体１０１とは独立した筐体を用い、主筐体１０１と通信路により接続され、離れた場所で操作が可能である。
【０１４４】
マトリックス制御卓１４０は、図５のマトリックス操作部１３０とまったく同様に動作して同等の機能を提供する。
以下、図５の構成を参照しながら本実施の形態の動作について説明する。
【０１４５】
図７は記憶手段１３１へマトリックス・スイッチ１０６の状態を記憶する処理を示す流れ図である。
ステップＳ１では、操作者から記憶を指示する操作入力を受ける。ステップＳ２では、マトリックス・スイッチ１０６から交点の状態を読み出す。ステップＳ３では、読み出された交点の状態を記憶手段１３１に書き込む。
【０１４６】
図８は記憶手段１３１から設定再現を行う処理を示す流れ図である。
再現手段１３２において、ステップＳ１１では、操作者から設定再現を指示する入力を受ける。ステップＳ１２では、記憶手段１３１から記憶されている交点の状態を読み出す。ステップＳ１３では、読み出した内容に従ってマトリックス・スイッチ１０６の交点を設定する。
【０１４７】
なお、図７および図８に示した処理では、マトリックス・スイッチ１０６全体の設定の１組を記憶手段１３１に記憶する場合を示した。しかし、次に示すように、記憶手段１３１には、複数組の設定を記憶することもできる。
【０１４８】
図９は記憶手段１３１へマトリックス・スイッチ１０６の状態を記憶する別の処理を示す流れ図である。
この処理では記憶する対象の指定が可能で、かつ複数の設定をインデックス数値により記憶手段１３１に記憶する。
【０１４９】
ステップＳ２１では、操作者から、記憶する対象の出力バス（ライン）の１つ以上の指定と、記憶番号の入力とを受け、記憶実行の操作入力を受ける。出力バスの指定は、図３のマトリックス・スイッチ１０６の出力ｄ０からｄ９のいずれかを指定するものである。記憶番号は、複数組の記憶を識別ためのインデックスとして用いる。
【０１５０】
ステップＳ２２では、マトリックス・スイッチ１０６から交点の状態を読み出す。そして、ステップＳ２３では、記憶番号をインデックスとして、読み出した交点の設定を記憶手段１３１に記憶する。
【０１５１】
図１０は図８の処理に対応する記憶手段１３１の記憶例を示す図であって、（Ａ）は１組の記憶例を示し、（Ｂ）は複数組の記憶の様子を示している。
まず、図１０の（Ａ）に示した１組の記憶例では、すべての出力バスに関する設定が表形式で記憶されている。各出力バスの名称に対応して、そこへ接続された入力の名称がそれぞれ示されている。なお、「ｄ９」の対応が「ｎｏｎｅ」と書かれているのは、どの入力も選択されていないことを示す。この場合、ｄ９には映像信号が出力されない。あるいは、マトリックス・スイッチ１０６により、装置ディフォルトの信号を出力するようにしてもよい。
【０１５２】
また、一部の出力バスに関する設定のみを記憶する場合は、表におけるそれ以外の行を空欄とし、書き込みなしとする。
次に、複数組の記憶を行う場合、図１０の（Ｂ）にその概念を示したように、設定記憶は配列として記憶手段１３１に格納される。各組にアクセスする場合、インデックス数値により実体の１つを選択する。
【０１５３】
ここでは、配列としての記憶方法を示したが、その他の複数組の記憶方法としては、ポインタを用いた線形リストによる管理など、既知の各種データ管理方法を適用することが可能である。
【０１５４】
図１１は記憶手段１３１から設定再現を行う処理を示す流れ図である。
この図１１の流れ図は、再現手段１３２が図９の記憶処理に対応して記憶手段１３１から設定再現を行う処理を示す。
【０１５５】
ステップＳ３１では操作者から、記憶番号の入力を受け、設定再現の操作入力の指示を受ける。ステップＳ３２では、記憶番号をインデックスとして記憶手段１３１から読み出す。ステップＳ３３では、読み出した内容に従って、マトリックス・スイッチ１０６を設定する。
【０１５６】
読み出した内容が図１０の（Ａ）に示したような内容であれば、出力ｄ０には入力のｓ４が接続されるように交点を設定し、ｄ１にはｓ５が接続されるように交点を設定し、以下同様に設定する。
【０１５７】
以上説明した第１の実施の形態により、一度設定したマトリックス・スイッチの設定を記憶手段に記憶し、後刻使用する場合に、その設定を再現することができる。
これにより操作者は、ひとつひとつの交点を設定する操作を繰り返す必要がなくなり、記憶した設定を再現させるだけで複数の交点を所望の状態にすることができる。
【０１５８】
また、記憶手段に複数組の記憶を持たせることで、複数の設定を繰り返して用いる場合でも、再現手段に記憶の選択指定をするだけで所望の設定にすることができる。
また、一部の交点のみについて、設定の記憶と再現が可能であり、その他の交点の設定を変更せずに、一部交点を以前記憶した状態にすることができる。
【０１５９】
記憶手段として不揮発性のメモリまたはハードディスク装置を用いれば、装置の電源を切った後、再び通電させ稼働させたときでも、記憶した設定を再現することができる。
＜第２の実施の形態＞
図１２は第２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０１６０】
第１の基本構成を持つ映像処理装置は、その主筐体１０１の中にマトリックス操作部１５０を備え、そのマトリックス操作部１５０は、記憶手段１５１、再現手段１５２および外部記憶装置１５３を備えている。
【０１６１】
記憶手段１５１および再現手段１５２は、第１の実施の形態で述べた機能と同様の機能を有する。
外部記憶装置１５３は、取り外しおよび交換が可能な記憶媒体を用いるものである。外部記憶装置１５３は、媒体の記憶領域を構造的に管理するファイルシステムを用いて、記憶する内容のまとまりをファイルとし、文字列をファイル名として与えることで、ファイルの識別、指定を行う。
【０１６２】
外部記憶装置１５３としては、既知のフロッピー（登録商標）ディスク装置とするが、特にこれに限定されるものではなく、ファイルシステムによる管理が可能な媒体であれば、光磁気ディスク、小型メモリカードなども同様に適用できる。
【０１６３】
図１３は外部記憶装置１５３の記憶方法を説明する図である。
記憶の内容はファイルとして格納され、それを識別するにはファイル名が用いられる。ファイル名とファイルの実体の対応関係は、記憶媒体上のあらかじめ用意された領域に保持される。
【０１６４】
図１４は第２の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
第２の基本構成を持つ映像処理装置は、その主筐体１０１の外にマトリックス制御卓１６０を備え、そのマトリックス制御卓１６０は、記憶手段１６１、再現手段１６２および外部記憶装置１６３を備えている。
【０１６５】
この図１４に示した構成では、図１２のマトリックス操作部１５０はなく、マトリックス制御卓１６０が同等の機能を果たす。
マトリックス制御卓１６０は、主筐体１０１とは独立した筐体を用い、主筐体と通信路により接続され、離れた場所で操作が可能である。
【０１６６】
また、マトリックス制御卓１６０は、図１２のマトリックス操作部１５０とまったく同様に動作して同等の機能を提供できる。
次に、図１２の構成を参照しながら本実施の形態の動作について説明する。
【０１６７】
図１５は外部記憶装置１５３へマトリックス・スイッチ１０６の状態を記憶する処理の流れ図である。
記憶手段１５１には、図１０の（Ｂ）に示したようなインデックス指定の配列記憶がされているとする。そして、その中から指定されたものを外部記憶装置１５３にファイルとして記憶する処理を示す。
【０１６８】
ステップＳ４１では、操作者から、記憶手段１５１の記憶番号とファイル名の入力を受け、ファイル書き出しの指示を受ける。ステップＳ４２では、記憶番号をインデックスとして、記憶手段１５１から読み取る。ステップＳ４３では、外部記憶装置１５３に、ファイル名のファイルを作成して、ステップＳ４２で読み取った内容を記録する。
【０１６９】
図１６は図１５の処理に対応して外部記憶装置１５３から読み出しを行う処理の流れ図である。
ステップＳ５１では、操作者から、対象のファイル名と書き込む記憶番号の入力を受け、ファイル読み出しの指示を受ける。ステップＳ５２では、外部記憶装置１５３から、ファイル名のファイルの内容を読み取る。ステップＳ５３では、記憶番号をインデックスとして、ステップＳ５２で読み取った内容を記憶手段１５１に記憶する。
【０１７０】
図１７は外部記憶装置１５３へマトリックス・スイッチ１０６の状態を記憶する別の処理の流れ図である。
この流れ図では、記憶手段１５１を経由せず、マトリックス・スイッチ１０６と外部記憶装置１５３の間で直接設定情報を転送する方式を示す。ただし、このような構成でも多くの場合、外部記憶装置１５３のためのバッファメモリは使用されるが、この説明ではそのような既知の技術の詳細は省略する。
【０１７１】
ステップＳ６１では、操作者からファイル名の入力を受け、ファイル書き出しの指示を受ける。ステップＳ６２では、マトリックス・スイッチ１０６から交点の状態（現在の設定）を読み出す。ステップＳ６３では、外部記憶装置１５３にＳ６１で入力されたファイル名のファイルを作成し、ステップＳ６２で読み取った内容を書き込む。
【０１７２】
図１８は図１７に対応して外部記憶装置１５３から読み出しを行う処理の流れ図である。
ステップＳ７１では、操作者から、対象のファイル名の入力を受け、ファイル読み出しの指示を受ける。ステップＳ７２では、外部記憶装置１５３から対象ファイル名のファイルを読み取る。ステップＳ７３では、ステップＳ７２で読み取った内容に従い、マトリックス・スイッチ１０６の交点設定を実行する。
【０１７３】
図１９は外部記憶装置１５３へマトリックス・スイッチ１０６の状態を記憶するもう１つ別の処理の流れ図である。
図１９の処理では、記憶手段１５１から読み出して外部記憶装置１５３のファイルへの書き込みを行うが、そのファイル名は自動的に生成され、操作者がファイル名を入力する必要を省いている。
【０１７４】
ステップＳ８１では、操作者から記憶手段１５１の記憶番号の入力を受け、自動番号ファイル書き出しの指示を受ける。ステップＳ８２では、記憶番号をインデックスとして記憶手段１５１の内容を読み取る。ステップＳ８３では、用意されている不揮発性のカウンタ変数Ｃの値を１０進数値で文字列に変換し、それをファイル名とする。ステップＳ８４では、そのファイル名で外部記憶装置１５３にファイルを作成し、ステップＳ８２で読み取った内容を書き込む。ステップＳ８５では、次の動作に備えて、カウンタ変数Ｃに１を加算する。
【０１７５】
ステップＳ８３で作られたファイル名は保存動作と同時に操作者に対して表示することが好ましい。
この実施の形態により、外部記憶装置１５３に記録した設定を使用したい場合は、ファイルの名称（識別子）を指定して外部記憶装置１５３から読み出し、設定を再現することができる。
【０１７６】
以上の第２の実施の形態により、外部記憶装置１５３には安価な不揮発性の媒体を使用できるため、映像処理装置の電源を一度落とした後でも、外部記憶装置１５３から読み出すことで設定を再現できる。
【０１７７】
また、修理等で映像処理装置自体を交換した場合でも、設定を記録した媒体を交換後の映像処理装置に使用すれば、交換前と同じ設定で使用できる。
記憶に付与する識別子として、整理に都合の良い名称を用いることが可能であり、多数の設定の記録を整理して保存することができる。
＜第３の実施の形態＞
図２０は第３の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０１７８】
第３の実施の形態による映像処理装置は、その主筐体１０１の外に複数の操作卓１７１ａ，１７１ｂおよび１７１ｃを備え、中に割り当て管理手段１７２および割り当て記憶手段１７３を備えている。
【０１７９】
操作卓１７１ａ，１７１ｂおよび１７１ｃは、映像処理装置内のユニット１０２，１０３，１０４，１０５を操作する機能を提供する。
割り当て管理手段１７２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入力手段を有するマイクロコンピュータ装置を内蔵し、ＲＯＭに内蔵されたプログラムにより各種動作を行う。
【０１８０】
割り当て管理手段１７２は、操作卓１７１ａ，１７１ｂ，１７１ｃのユニットへの割り当て、その割り当ての割り当て記憶手段１７３への記憶、および割り当て記憶手段１７３の記憶内容の再現を行う。
【０１８１】
図２１は割り当て記憶手段１７３の記憶例を示す図である。
図２１に示す記憶例によれば、ユニット１０２（ユニット１）は操作卓１７１ａ（操作卓Ａ）により操作され、ユニット１０３（ユニット２）は操作卓１７１ａ（操作卓Ａ）、ユニット１０４（ユニット３）は操作卓１７１ｂ（操作卓Ｂ）、ユニット１０５（ユニット４）は操作卓１７１ｃ（操作卓Ｃ）により操作される割り当ての記憶を示している。
【０１８２】
各ユニットに割り当てる操作卓は、１つに限定されず、複数の場合もある。すなわち複数の操作卓から同じユニットの操作をする場合もある。
図２２は割り当て記憶手段１７３の別の記憶例を示す図である。
【０１８３】
この例によれば、同じユニットに対して複数の操作卓を割り当てる例を示している。すなわち、図２２に示す例では、ユニット１０２（ユニット１）は操作卓１７１ａ（操作卓Ａ）および操作卓１７１ｂ（操作卓Ｂ）、ユニット１０３（ユニット２）は操作卓１７１ａ（操作卓Ａ）および操作卓１７１ｂ（操作卓Ｂ）、ユニット１０４（ユニット３）は操作卓１７１ｂ（操作卓Ｂ）、ユニット１０５（ユニット４）は操作卓１７１ｃ（操作卓Ｃ）により操作される割り当ての記憶を示している。
【０１８４】
割り当て管理手段１７２による割り当てとその切り替えの実現の一例を図２３に示す。
図２３はマトリクスによる割り当て管理手段１７２の切り替え機構の原理を示す図である。
【０１８５】
この図２３に示したように、マトリックス・スイッチには、各操作卓への通信路と、各ユニットへの通信路とを接続し、各ユニットと割り当てられた操作卓との通信路が接続されるように交点を設定する。
【０１８６】
図示の例では、通信路を１本の線で表現しているが、物理的には通信に必要な数の線路とそのための交点（スイッチ）とにより実現されることは言うまでもない。
図２４はマトリクスによる割り当て管理手段１７２の割り当て動作の流れ図である。
【０１８７】
初期状態では、交点をすべてオフの状態に初期化するとする。
ステップＳ９１では、操作者から操作卓のユニットへの割り当てを指示する入力を受ける。ステップＳ９２では、マトリクス機構の該当交点を設定する。ステップＳ９３では、まだ割り当ての入力があるかどうか判断し、次の入力があればステップＳ９１に戻る。
【０１８８】
割り当て管理手段１７２による割り当てとその切り替えの実現の別の例として、ソフトウェアによる通信の交換を図２５および図２６により説明する。なお、割り当て管理手段１７２で交換のために割り当て記憶手段１７３に転送テーブルを内蔵するが、その転送テーブルは、たとえば図２１に示したテーブルと同じ内容を持つものとする。割り当て管理手段１７２は、その転送テーブルを参照しつつ動作する。
【０１８９】
図２５はユニットから操作卓への送信を処理する流れ図である。
ステップＳ１０１では、ユニット側から受信し、送信元のユニット番号をＮとする。ステップＳ１０２では、内蔵の転送テーブルを参照し、ユニット番号Ｎに対応する操作卓を取得する。ステップＳ１０３では、対応する操作卓に、ステップＳ１０１で受信した通信を転送する。対応する操作卓が複数の場合は、そのすべてに転送する。
【０１９０】
図２６は操作卓からユニットへの送信を処理する流れ図である。
ステップＳ１１１では、操作卓から受信し、送信元の操作卓をＳとする。ステップＳ１１２では、内蔵の転送テーブルを参照し、操作卓識別子Ｓに対応するユニット番号を取得する。ステップＳ１１３では、対応するユニットに、ステップＳ１１１で受信した通信を転送する。対応するユニットが複数の場合は、そのすべてに転送する。
【０１９１】
ここで、複数のユニットに同時に制御指示（コマンド）が送信された場合、その内容に対応していないユニットでは、それを無視する。したがって、機能のまったく異なる複数のユニットに対して同時に送られた制御指示（コマンド）は、対応する機能を有するユニットでのみ処理されることになる。
【０１９２】
図２７は転送テーブルによる割り当てを定める動作の流れ図である。
初期状態では、転送テーブルの操作卓欄は空欄に初期化するとする。
ステップＳ１２１では、操作者から操作卓のユニットへの割り当てを指示する入力を受ける。ステップＳ１２２では、転送テーブルの指定ユニットの行に、指定の操作卓の識別子を記入する。ステップＳ１２３では、まだ割り当ての入力があるかどうか判断し、次の入力があればステップＳ１２１に戻る。
【０１９３】
図２８は割り当て管理手段１７２が操作卓の割り当てを記憶する動作を示す流れ図である。以下、割り当て記憶手段１７３は配列により複数組の割り当てを記憶するものとする。
【０１９４】
ステップＳ１３１では、操作者から記憶番号の入力を受け、割り当て記憶の指示を受ける。ステップＳ１３２では、割り当て管理手段１７２の切り替え機構、すなわちマトリックス・スイッチによる場合はその交点機構、ソフトウェアによる交換の場合は転送テーブルから現在の割り当てを読み出す。ステップＳ１３３では、記憶番号をインデックスとしてステップＳ１３２で読み出した内容を割り当て記憶手段１７３に書き込む。
【０１９５】
図２９は割り当て管理手段１７２が操作卓の割り当てを再現する動作を示す流れ図である。
ステップＳ１４１では、操作者から記憶番号の入力を受け、割り当て再現の指示を受ける。ステップＳ１４２では、記憶番号をインデックスとして、割り当て記憶手段１７３から割り当てを読み出す。ステップＳ１４３では、ステップＳ１４２で読み出した内容に従って、割り当て管理手段１７２の切り替え機構（マトリックス・スイッチまたは転送テーブル）を設定する。
【０１９６】
図３０は割り当ての記憶および再現を説明する図である。
割り当て記憶手段１７３には、複数組の割り当ての記憶が配列として記憶され、インデックスによりアクセス可能とする。割り当て管理手段１７２は、インデックスにより割り当て記憶手段１７３内にアクセスして、記憶または再現を実行する。
【０１９７】
以上の第３の実施の形態により、各ユニットと操作卓の対応関係を固定的とはせず、割り当て管理手段１７２により任意に変更することができる。映像処理装置の稼働現場では、マトリックス・スイッチ１０６の設定を記憶し再現使用する場合、操作卓の割り当ても同時に記憶し再現使用することで、操作卓の割り当てについて労力を省くことができる。また、操作者の人数により操作卓の割り当てを変更する場合など、あらかじめ記憶させた割り当て記憶手段の内容を再現するだけで、迅速に状況に合わせることができる。
＜第４の実施の形態＞
図３１は第４の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０１９８】
第４の実施の形態による映像処理装置は、その主筐体１０１の外に複数の操作卓１８１ａ，１８１ｂおよび１８１ｃを備え、中に特定出力関連ユニット識別手段１８２および操作対応手段１８３を備えている。
【０１９９】
操作卓１８１ａ，１８１ｂ，１８１ｃは、映像処理装置内のユニット１０２〜１０５を操作する機能を提供する。特定出力関連ユニット識別手段１８２は、各出力チャンネルに至る経路上に配置されたユニットを識別する。操作対応手段１８３は、操作卓１８１ａ，１８１ｂ，１８１ｃのそれぞれを出力チャンネルに対応付ける。すなわち、操作対応手段１８３は、操作卓１８１ａ，１８１ｂ，１８１ｃをある出力チャンネルに関連するユニットの操作用に割り当てる。
【０２００】
図３２は出力チャンネルに至る経路の例を示す図である。
図中の破線による接続は、マトリックス・スイッチ１０６による接続を示す。図３２では、出力チャンネル１１１に関連するユニットはユニット１０２であり、したがって、出力チャンネル１１１に操作卓１８１ａ（操作卓Ａ）を対応付けると、ユニット１０２の操作は、操作卓１８１ａ（操作卓Ａ）に割り当てられることになる。
【０２０１】
特定出力関連ユニット識別手段１８２および操作対応手段１８３は、マイクロコンピュータ装置により構成される。
図３３は特定出力関連ユニット識別手段１８２の機能を示す流れ図である。
【０２０２】
ステップＳ１５１では、対象とする出力チャンネルの入力を受ける。ステップＳ１５２では、着目位置（最初は入力された出力チャンネル）に接続されている、マトリックス・スイッチ１０６の出力側を特定する。ステップＳ１５３では、マトリックス・スイッチ１０６の交点により、接続されている入力側を特定する。ステップＳ１５４ではその入力側が入力チャンネルに接続されているかどうか調べ、入力チャンネルであれば終了とする。そうでない場合はユニットに接続されているので、ステップＳ１５５へ進む。ステップＳ１５５では、接続されているユニットの番号を出力する。そして、そのユニットの入力側に着目し、ステップＳ１５２へ移る。
【０２０３】
なお、もしあるユニットの入力が複数の場合には、入力それぞれについて図３３のステップＳ１５２以降の処理を反復し、関連するユニットすべてを特定する。
図３４は操作対応手段１８３の動作の流れ図である。
【０２０４】
ステップＳ１６１では、操作者から、対応付ける操作卓と出力チャンネルの入力を受ける。この入力手段は操作卓上に設けて、そこからの通信を操作対応手段１８３で取るようにしてもよい。
【０２０５】
ステップＳ１６２では、特定出力関連ユニット識別手段１８２にステップＳ１６１での指定出力チャンネルを入力し、図３３の動作をさせる。ステップＳ１６３では、その結果としてユニットを得て、それらのユニットにステップＳ１６１での指定操作卓を割り当てる。ステップＳ１６４では、操作者の入力が終わりかどうかを判断し、まだ入力（対応付けの指定）がある場合は、ステップＳ１６１へ戻る。
【０２０６】
図３５は出力チャンネルに影響するユニットの例を示す図である。
この表は、図３２に示した経路例の場合の各出力チャンネルに影響するユニットの例を示している。表中の「Ｎ」は無関係を示し、各出力チャンネルの行で「１」とあるユニットが、その出力チャンネルに影響するユニットを示す。
【０２０７】
図３６は操作卓と出力チャンネルとの対応の例を示す図である。
この図３６に示した例では、出力チャンネル１１１（出力チャンネル１）は操作卓１８１ａ（操作卓Ａ）に対応し、出力チャンネル１１２（出力チャンネル２）は操作卓１８１ｂ（操作卓Ｂ）に対応し、出力チャンネル１１３（出力チャンネル３）および出力チャンネル１１４（出力チャンネル４）は、操作卓１８１ｃ（操作卓Ｃ）に対応している。
【０２０８】
ここで、図３５に示した表と図３６に示した表とを合わせると、操作卓１８１ａ（操作卓Ａ）はユニット１０２（ユニット１）の操作用に割り当てられ、操作卓１８１ｂ（操作卓Ｂ）はユニット１０３（ユニット２）の操作用に割り当てられ、操作卓１８１ｃ（操作卓Ｃ）はユニット１０４（ユニット３）の操作用に割り当てられることになる。
【０２０９】
図３７は操作卓と出力チャンネルとの別の対応の例を示す図である。
この図３７に示したように、複数の操作卓を同一の出力チャンネルに対応させることも可能である。図示の例では、たとえば出力チャンネル１１１（出力チャンネル１）は２つの操作卓１８１ａ，１８１ｂ（操作卓Ａ，操作卓Ｂ）に対応させている。
【０２１０】
以上の第４の実施の形態により、操作卓を特定の出力チャンネルの映像を制御するために割り当てることができる。ユニットの操作は出力映像の生成が目的であるので、合理的な割り当てが容易に実現できる。
＜第５の実施の形態＞
図３８は第５の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０２１１】
第５の実施の形態による映像処理装置は、その主筐体１０１の外に複数の操作卓１９１ａ，１９１ｂおよび１９１ｃを備え、中には特定出力関連ユニット識別手段１９２、操作対応手段１９３および対応記憶手段１９４を備えている。この実施の形態では、第４の実施の形態での構成要素に加えて、対応記憶手段１９４を設けている。
【０２１２】
対応記憶手段１９４は、操作卓と出力チャンネルとの対応を記憶する。対応記憶手段１９４に記憶される内容の例として、たとえば前述の図３６に示すような対応表とすることができる。このような対応記憶を配列として複数記憶することにより、操作卓と出力チャンネルとの対応はインデックスによりアクセス可能となる。
【０２１３】
図３９は操作対応手段１９３が対応記憶手段１９４への記憶を行う動作の流れ図である。
ステップＳ１７１では、操作者から記憶番号の入力を受け、記憶の指示を受ける。この入力手段は操作卓上に設けて、そこからの通信を操作対応手段１９３で取るようにしてもよい。
【０２１４】
ステップＳ１７２では、記憶番号をインデックスとして、対応記憶手段１９４内へのアクセスを行い、該当領域を初期化（消去）する。
ステップＳ１７３では、操作者から対応付ける操作卓と出力チャンネルとの操作入力を受ける。この操作入力は、ステップＳ１７１の場合と同様に、操作卓から行うようにしてもよい。
【０２１５】
ステップＳ１７４では、記憶番号をインデックスとして、対応記憶手段１９４の該当領域に、ステップＳ１７３で入力された対応の追加書き込みを行う。
ステップＳ１７５では、指定の出力チャンネルを特定出力関連ユニット識別手段１９２に入力して、動作させる。ステップＳ１７６では、ステップＳ１７５の結果得られたユニットに、指定の操作卓を割り当てる。ステップＳ１７７では、操作卓と出力チャンネルとの対の操作入力が終わりかどうかを判断し、操作入力がまだあれば、ステップＳ１７３に進み、操作入力がなければ、この処理は終了する。
【０２１６】
図４０は操作対応手段１９３が対応記憶手段１９４から対応を再現する動作を示す流れ図である。
ステップＳ１８１では、操作者から、記憶番号の入力を受けて対応再現の指示を受ける。ステップＳ１８２では、記憶番号をインデックスとして、対応を対応記憶手段１９４から読み出す。ステップＳ１８３では、読み出した対応に従い、操作卓の対応（割り当て）を実行する。
【０２１７】
対応記憶手段１９４に記憶される１組の対応の例としては、前述の図３６または図３７に示すようなものとなる。
以上、説明した第５の実施の形態により、映像処理装置を別の用途の構成として使用した後、再び元の出力チャンネルと操作卓との対応で使用したい場合は、対応記憶手段１９４にあらかじめ記憶しておいた対応を読み出して操作対応手段１９３を動作させる。
【０２１８】
また、対応記憶手段１９４に複数組の記憶を持たせることで、複数の対応付けを繰り返して用いる場合でも、記憶を選択指定するだけで所望の対応付けにすることができる。
＜第６の実施の形態＞
第６の実施形態は、前述の第４の実施の形態の構成において、操作対応手段１８３の動作を変更したものである。すなわち、この第６の実施の形態においては、対象出力チャンネルに影響するユニットの操作を操作卓に対応付ける際に、すべてを１つの操作卓からではなく、ユニット単位で複数の操作卓に分けるものである。
【０２１９】
図４１は操作対応手段の対応付け動作を示す流れ図である。
ステップＳ１９１では、操作者から、対応付ける操作卓１つ以上と出力チャンネルの入力を受ける。この入力は、操作卓上に設けられた入力手段にて行われ、そこからの通信を操作対応手段１８３で受け取るようにしている。
【０２２０】
ステップＳ１９２では、特定出力関連ユニット識別手段１８２に、ステップＳ１９１で指定された出力チャンネルを入力し、図３３に示した動作をさせる。ステップＳ１９３では、得られたユニットが複数かどうか判断する。１つであれば、ステップＳ１９６へ進み、ユニットに指定の操作卓すべてを割り当てる。
【０２２１】
該当出力チャンネルに影響するユニットが複数であれば、ステップＳ１９３からステップＳ１９４へ進む。ステップＳ１９４では、操作者に対して、各ユニットに、先に入力した操作卓の中のどれを割り当てるかを、操作入力させる。ステップＳ１９５では、ステップＳ１９４の入力に従い、操作卓をユニットに割り当てる。
【０２２２】
ステップＳ１９７では、操作者の入力が終わりかどうかを判断し、まだ、入力（対応付けの指定）があればステップＳ１９１へ戻り、入力が終わりであれば、この操作卓別対応動作は終了する。
【０２２３】
次に第６の実施の形態における動作結果の割り当ての例を示す。
図４２は出力チャンネルに至る経路の別の例を示す図、図４３は各出力チャンネルに影響するユニットの別の例を示す図である。
【０２２４】
図４３の表において、数値を書いてある欄が、出力チャンネルに影響するユニットを示す。また数値は、出力側からたどった順序を示している。数値自体は特に後で利用されるものではないので、各出力チャンネルにおいて同じ値を使用している。
【０２２５】
図４４は複数操作卓の対応例を示す図である。
この図４４は、図４３に対応し、複数の操作卓を対応させた例を示している。図示の例によれば、出力チャンネル１１１（出力チャンネル１）には２つの操作卓１８１ａ，１８１ｂ（操作卓Ａ，Ｂ）が対応させられ、出力チャンネル１１２，１１３，１１４（出力チャンネル２、出力チャンネル３、出力チャンネル４）には操作卓１８１ｃ（操作卓Ｃ）が対応させられている。そして、出力チャンネル１１１（出力チャンネル１）については、ユニット１０２およびユニット１０４（ユニット１、ユニット３）が関係するので、ユニット１０２（ユニット１）に操作卓１８１ａ（操作卓Ａ）を割り当て、ユニット１０４（ユニット３）に操作卓１８１ｂ（操作卓Ｂ）を割り当てている。
【０２２６】
ここでは、出力チャンネルに関連するユニットが２つの場合を示したが、さらに多い数になっても同じであり、複数のユニットを１つの操作卓に割り当てることも可能である。
上記の図４１で説明したような操作対応手段の動作によれば、操作卓の割り当て対象を特定の出力チャンネルに影響するユニットに限定して、かつその中の一部のユニットに割り当てることができる。
【０２２７】
以上のような割り当てにより、複数の操作卓により、１つの経路に関する制御を分担して行える。複数の操作卓を、統一性なく割り当てるよりも、操作性に優れた環境が容易に実現できる。
＜第７の実施の形態＞
第７の実施の形態は、前述の第３の実施形態の構成において、割り当て管理手段１７２の動作を変更し、ユニットの中の機能別に操作卓を割り当てる機能を持たせたものである。
【０２２８】
図４５はユニット中の複数の機能を説明する図である。
図４５のユニット２０１は、その機能により２つに分割して制御される構成となっている。図中の符号２０２および２０３は、ユニット２０１の中の２つの機能を概念的に示すものである。また、符号２０４は、制御を受けるための制御通信路である。
【０２２９】
ユニット２０１は、制御通信路２０４と通信して動作するマイクロコンピュータ一式により制御され、そのＣＰＵ上で動作する２つのタスクが機能２０２（機能１）および機能２０３（機能２）に対応する。
【０２３０】
あるいは、これらの機能２０２，２０３は、タスクとしての分離がなくとも、機能毎に異なるハードウェア（ポート）がマイクロコンピュータに接続されており、区別されているとしてもよい。
【０２３１】
あるいは、これらの機能２０２，２０３は、ＣＰＵから見た観点ではなくとも、ユニットの内部に独立した機能がある場合もあり得る。たとえば制御通信路から必要な変換を経て内部バスに接続され、内部バスに複数のハードウェアが接続されており、１つはスイッチング動作、１つはデータの書き込み、などのような機能分割も、本発明の適用対象となる。
【０２３２】
本実施の形態は、このように単一の物理的ユニットであって、複数の機能で分割して制御されるものに関する。
図４６はユニット中の複数の機能とそれに対する操作卓の割り当てとその制御の通信とを説明する図である。
【０２３３】
たとえば２つの操作卓２０５ａ，２０５ｂ（操作卓Ａ，Ｂ）がそれぞれ割り当て管理手段２０６に接続されている。この割り当て管理手段２０６は、各操作卓２０５ａ，２０５ｂをユニット２０１またはユニット２０１の中の機能２０２，２０３の操作用に割り当てる。符号２０７，２０８は、制御通信の内容のイメージを示すものである。符号２０９は、割り当て管理手段２０６からユニット２０１への通信路である。
【０２３４】
ここで、割り当て管理手段２０６が操作卓２０５ａ（操作卓Ａ）をユニット２０１の機能２０２（機能１）に、操作卓２０５ｂ（操作卓Ｂ）をユニット２０１の機能２０３（機能２）に割り当てているとする。割り当て管理手段２０６は、割り当てに従って、操作卓２０５ａからの通信を機能２０２に対して送り、操作卓２０５ｂからの通信を機能２０３に対して送る。
【０２３５】
操作卓２０５ａからの通信は、制御通信内容２０７として、通信路２０９を経由してユニット２０１に送られるが、割り当て管理手段２０６は、その先頭に宛先として「機能１」の記述を入れる。同様に、操作卓２０５ｂからの通信は、制御通信内容２０８として、割り当て管理手段２０６により、先頭に宛先の「機能２」の情報が付加される。
【０２３６】
ユニット２０１は、制御通信内容を受信すると、その内容の先頭に記述された宛先を読み取り、どの機能に対する通信かを判断して、分配する。
ユニット２０１の機能から操作卓への通信も同様に送信元の機能を示す情報を含み、割り当て管理手段２０６により、該当する操作卓へ送信される。
【０２３７】
次に、このような割り当て管理手段による、機能割り当ての制御通信の交換を説明する。
図４７は割り当て管理手段に内蔵の転送テーブルの例を示す図である。
【０２３８】
この転送テーブルの例によれば、３つのユニットがあり、「ユニット１」にはその「機能１」と「機能２」が、「ユニット２」にはその「機能１」と「機能２」と「機能３」が、「ユニット３」にはその「機能１」がある。操作卓はこれらの機能に割り当てられている。操作卓はＡ，Ｂ，Ｃの３つがあり、「ユニット１」の「機能１」には「操作卓Ａ」が、「機能２」には「操作卓Ｂ」が割り当てられている。「ユニット２」の「機能１」には「操作卓Ａ」が、「機能２」には「操作卓Ｂ」が、「機能３」には「操作卓Ｂ」が割り当てられている。そして、「ユニット３」の「機能１」には「操作卓Ｃ」が割り当てられている。
【０２３９】
この例では、複数の機能に同じ操作卓を割り当てているが、構成により、すべて異なる操作卓としてももちろん構わない。
図４８はユニットから操作卓への送信を割り当て管理手段で処理する流れ図である。
【０２４０】
ステップＳ２０１では、ユニットから受信し、送信元のユニット番号をＮ、また機能番号をＭとする。ステップＳ２０２では、ＮとＭにより転送テーブルを参照し、対応する操作卓を取得する。ステップＳ２０３では、取得した操作卓へ、Ｓ２０１の受信内容データを送信する。
【０２４１】
図４９は操作卓からユニットへの送信を割り当て管理手段で処理する流れ図である。
ステップＳ２１１では、操作卓から受信し、送信元の操作卓の識別子をＳとする。ステップＳ２１２では、Ｓにより転送テーブルを参照し、対応するユニットと機能の番号を取得する。ステップＳ２１３では、転送するデータに宛先情報として機能の番号を付加する。ステップＳ２１４では、対応するユニットへ送信する。
【０２４２】
割り当て記憶手段には、操作卓と機能への割り当てを記憶し、後刻割り当て管理手段が再現できるようにする。記憶する１組の情報は、図４７に示した転送テーブルの内容と同様である。記憶、再現の動作については、第３の実施の形態と同様である。
【０２４３】
以上説明した第７の実施の形態により、ユニット中の複数の独立した機能がある場合でも、操作卓を機能に対して割り当て、操作性に優れた環境を構築することができる。また、その割り当ての記憶、再現により、再割り当ての手間を省くことができる。
＜第８の実施の形態＞
図５０は第８の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０２４４】
この図５０において、主筐体１０１の外にマトリックス制御卓２１１が設けられ、中に接続記憶手段２１２を備えている。マトリックス制御卓２１１は、マトリックス・スイッチ１０６の交点の制御操作機能を提供する。ここでは、ＧＵＩ（Graphical User Interface）によるユーザ・インタフェースを備える。
【０２４５】
接続記憶手段２１２は、マトリックス・スイッチ１０６の各入力および出力に接続されている先を記憶保持している。接続先は、ユニットの入出力または入力チャンネルまたは出力チャンネルである。
【０２４６】
図５１は接続記憶手段２１２の記憶内容例を示す図であって、（Ａ）は入力の接続先の例を示し、（Ｂ）は出力の接続先の例を示している。
図５１に示した記憶内容例によれば、マトリックス・スイッチ１０６の入力は、ｓ０からｓ９の１０入力あり、それぞれの接続先が記憶されている。なお、ｓ９には接続先がないため、ＮＯＮＥ（なし）と記憶される。
【０２４７】
同様に、マトリックス・スイッチ１０６の出力は、ｄ０からｄ９の１０出力あり、それぞれの接続先が記憶されている。
従来の映像処理装置には接続記憶手段２１２がなく、したがって、マトリックス・スイッチ１０６の交点の操作には、マトリックス・スイッチ１０６の入出力の名称により交点を指定して制御しなければならなかった。たとえば、出力ｄ０に入力ｓ４を選択する、などの形での操作が必要であった。
【０２４８】
これに対し、本実施の形態においては、接続記憶手段２１２を参照することにより、操作者に分かりやすい操作環境を提供することができる。
図５２はマトリックス制御卓２１１のＧＵＩによる表示例を示す図であって、（Ａ）は経路接続の入力画面の例を示し、（Ｂ）は経路接続の別の入力画面の例を示している。
【０２４９】
図５２の（Ａ）では、出力チャンネル１に接続する対象を選択する表示画面の例を示している。この入力画面には、ＧＵＩのラジオボタン２１３が設けられており、ここでは９つのラジオボタンからただ１つが選択されるようになっている。入力画面には、また、「中止」のＧＵＩの入力ボタン２１４および「継続」のＧＵＩの入力ボタン２１５が設けられている。入力ボタン２１４は、処理を中止する際にはこれを操作する（ＧＵＩ上で、押す（クリック）操作する）。入力ボタン２１５は、選択したラジオボタンにより処理を継続する際に操作する。
【０２５０】
図５２の（Ａ）に示した状態では、ユニット１の出力１のラジオボタンが選択されている。これにより「継続」の入力ボタン２１５を押すと、出力チャンネル１にユニット１の出力１を接続するように、マトリックス・スイッチ１０６の交点が制御される。
【０２５１】
図５１に示した例によれば、出力チャンネル１はマトリックス・スイッチ１０６の出力ｄ０が接続されており、ユニット１の出力１はマトリックス・スイッチ１０６の入力ｓ４が接続されている。したがって、出力ｄ０に入力ｓ４を接続するように交点が制御される。
【０２５２】
図５２の（Ｂ）では、ユニット３の入力２に接続する対象を選択する表示画面を示している。画面上の構成要素は（Ａ）と同様である。
図５２の（Ｂ）では、入力チャンネル４が選択されているため、これを継続すると、ユニット３の入力２に入力チャンネル４を接続することになる。
【０２５３】
図５１に示した例によれば、ユニット３の入力２はマトリックス・スイッチ１０６の出力ｄ８が接続されており、入力チャンネル４はマトリックス・スイッチ１０６の入力ｓ３が接続されている。したがって、出力ｄ８に入力ｓ３を接続するように交点が制御される。
【０２５４】
このように、接続記憶手段２１２を設けたことにより、具体的な接続先を表示して、マトリックス・スイッチ１０６の制御操作が可能となる。
図５３はマトリックス制御卓における操作入力と制御動作の流れ図である。
【０２５５】
ステップＳ２２１では、マトリックス・スイッチ１０６の出力側の番号を示す変数Ｋを０に初期化する。ステップＳ２２２では、接続記憶手段２１２を参照し、ｄＫに接続されている先の名称をＳとする。ｄＫは、Ｋ＝０ならばｄ０である。
【０２５６】
ステップＳ２２３では、Ｓに接続する対象の入力要求を受ける。すなわち、接続記憶手段２１２の入力側の接続先すべてを参照し、図５２のような入力画面を表示する。入力画面には、入力側の接続先すべてが候補として、ラジオボタン選択のために表示される。操作者は表示を見てラジオボタンを選択し、中止か継続のボタンを操作する。
【０２５７】
ステップＳ２２４では、ボタン入力が継続か中止かにより分岐する。中止の場合は処理終了とする。継続の場合はステップＳ２２５に進む。
ステップＳ２２５では、選択された入力側を番号として、Ｉとする。たとえば図５１の例では、ユニット１の出力１ならば入力ｓ４であるので、Ｉは４となる。
【０２５８】
ステップＳ２２６では、マトリックス・スイッチ１０６を制御し、出力側Ｋについて、入力側Ｉの交点のみをオンとなるように制御する。たとえばＫが０でＩが４の場合、ｄ０にｓ４が接続されるように制御する。
【０２５９】
ステップＳ２２７では、Ｋに１を加算する。
ステップＳ２２８では、出力側にＫ番目が存在するかどうか判断し、存在すればステップＳ２２２に進む。存在しなければ、処理を終了する。図１および図５１の例では、出力側は０から９まであるので、Ｋが１０となれば処理終了となる。すなわち、すべての出力側の入力側選択が終了したことになる。
【０２６０】
以上説明した第８の実施の形態により、操作者はマトリックス・スイッチ１０６の接続状況について知識がなくとも、容易に接続先を選択することができ、操作性が向上する。
以上の説明では、マトリックス制御卓２１１にはＧＵＩによる操作環境を設けていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、たとえば物理スイッチに文字列表示用のＬＥＤなどを組み合わせて、文字列の表示と選択機能を実現してもよい。
＜第９の実施の形態＞
図５４は第９の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０２６１】
図５４において、主筐体１０１の外にマトリックス制御卓２２１が設けられ、中に接続記憶手段２２２を備えている。マトリックス制御卓２２１は、検査手段２２３を有している。
【０２６２】
マトリックス制御卓２２１は、マトリックス・スイッチ１０６の交点の制御操作機能を提供する。ここでは、ＧＵＩによるユーザ・インタフェースを備えるとする。
接続記憶手段２２２は、マトリックス・スイッチ１０６の各入力および出力に接続されている先を記憶保持している。接続先は、ユニットの入出力または入力チャンネルまたは出力チャンネルである。
【０２６３】
検査手段２２３は、マトリックス制御卓２２１の一機能を示すもので、マトリックス制御卓２２１によるマトリックスの制御操作に対し、その結果構成される経路に問題がないかどうかを調べ、問題ある場合には警告を発するような機能を有する。
【０２６４】
マトリックス・スイッチ１０６は、その各入力と出力とをマトリックスの任意の設定で接続するものである。各出力は、入力のいずれか１つと接続される。マトリックス・スイッチ１０６の設定により、映像処理装置内部の経路が作成される。
【０２６５】
マトリックス・スイッチ１０６の設定のすべての組み合わせで、正しく動作する経路となることはなく、場合によっては、機能しない設定、さらには装置を故障させるような設定もあり得る。たとえば１つの入力と１つの出力とを持つ映像処理ユニットがマトリックス・スイッチによりその出力がその入力に接続されると完全な帰還ループとなり、外界に対する機能はなく、さらに場合によってはユニットを破壊し得る。このような設定は、誤った制御操作により発生し得る。
【０２６６】
本構成では、制御操作を直ちに実行せず、実行の前に検査手段により問題がないかどうかを検査し、問題ない場合のみそのまま設定実行するようにする。問題ある場合は、警告を発する。検査は、接続記憶手段２２２を参照し、マトリックス・スイッチ１０６の各入力出力に接続されている対象を取得して、制御の結果構成される経路を確定し、検査を行う。
【０２６７】
図５５は検査手段２２３の機能を示す流れ図である。
ステップＳ２３１では、マトリックス制御卓２２１により制御操作を受ける。ステップＳ２３２では、操作の結果としてできる経路を論理的にたどり、問題の有無を調べる。ステップＳ２３３では、問題があるかどうかを判断する。
【０２６８】
問題がなければ、ステップＳ２３６へ進み、マトリックス・スイッチ１０６を設定する。
問題があれば、ステップＳ２３４へ進み、警告を表示する。ＧＵＩ上であれば警告用の画面を表示し、警告内容を文字列および画像などで表示する。ステップＳ２３５では、警告に対する修正操作の入力を受ける。
【０２６９】
修正操作の後、再びステップＳ２３２から繰り返し、作られる経路に問題がなくなれば、ステップＳ２３６にてマトリックス・スイッチ１０６をその通りに設定する。
警告となる問題は、装置の構成により様々である。装置の中のユニットにより、入力がなければ出力をなさないユニットの場合は、その出力を使用する場合は、必ず入力がなければ警告の対象となる。
【０２７０】
また、マトリックス・スイッチ１０６の入力または出力であって、何も接続されていないものについては、それを使用するだけで警告の対象となる。
また、ユニットあるいは入力チャンネルおよび出力チャンネル毎に、伝送する映像信号等の形式が異なる場合は、形式の異なる経路が接続された場合は問題となるので、警告の対象となる。
【０２７１】
警告を発する場合、問題点の内容や対処方法までを表示すれば操作者に対して親切であるが、装置を安価に実現する場合は、警告のみをブザーやランプにより示し、内容表示を省略しても、本発明の効果を発揮することができる。
【０２７２】
あるいは、明示的な警告を行わず、問題となる制御操作そのものをまったく受け付けないような装置を構成しても、類似の効果を得ることができる。問題のない制御操作のみを選択して、入力可能とすることで、効果が得られる。
【０２７３】
以上説明した第９の実施の形態により、誤った設定が実行されることを防止し、操作者に再設定の機会を与えるようにすることで、操作性に優れていてかつ安全な装置が実現される。
＜第１０の実施の形態＞
第１０の実施の形態は、上記第９の実施の形態において、ユニットが取り外しや交換が可能な形態となっており、ユニットを取り付けた状態では、接点により主筐体を経由してまたは直接にマトリックス・スイッチに接続される構造にしたものである。
【０２７４】
この構造では、マトリックス・スイッチに接続されるユニットが固定的に定まっていないため、固定的なユニットの情報を元に、検査手段の動作、すなわち経路の問題の有無の調査を実現することはできない。
【０２７５】
このため、検査する時点で取り付けられているユニットを識別し、識別した情報に基づいて経路の検査を行うことになる。
図５６は第１０の実施の形態の特徴部分であるユニットの取り外しが可能な映像処理装置の構造を示す図である。
【０２７６】
図５６において、取り外しが可能なユニット２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃがあり、これらはそれぞれコネクタ部２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃにより接続基板２３３に接続される。この接続基板２３３には、また、マトリックス・スイッチ２３４、入出力部２３５、制御通信部２３６が接続されている。
【０２７７】
入出力部２３５は、入力チャンネル、出力チャンネルの外部への接続（コネクタの保持）を担当する。
制御通信部２３６は、通信機能を有し、接続記憶手段２３７を備えている。この接続記憶手段２３７は、マトリックス・スイッチ２３４と入力チャンネルおよび出力チャンネルとの接続、およびマトリックス・スイッチ２３４と各コネクタ部２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃとの接続情報を記憶している。
【０２７８】
制御通信部２３６は、通信路によりマトリックス制御卓２３８と接続されている。このマトリックス制御卓２３８には、本実施の形態の特徴である検査機能を持った検査手段２３９を備えている。
【０２７９】
図５７は接続されているユニットを識別してマトリックス・スイッチの制御に警告を発する検査手段２３９の機能処理の流れ図である。
ステップＳ２４１では、マトリックス制御卓２３８によりマトリックス・スイッチ２３４の制御操作の入力を受ける。
【０２８０】
ステップＳ２４２では、その時点で接続されているすべてのユニットを識別する。この識別は、映像処理装置本体の制御通信部２３６で実行するが、その結果はマトリックス制御卓２３８の検査手段２３９に送られる。
【０２８１】
ステップＳ２４３では、ステップＳ２４２で得たユニットの情報も用いて、操作の結果としてできる経路を、論理的にたどり、問題の有無を調べる。ステップＳ２４４では、問題があるかどうかを判断する。
【０２８２】
作られた経路に論理的な問題がなければ、ステップＳ２４７へ進み、マトリックス・スイッチ２３４を設定する。
問題があれば、ステップＳ２４５へ進み、警告を表示する。ＧＵＩ上であれば警告用の画面を表示し、警告内容を文字列および画像などで表示する。ステップＳ２４６では、警告に対する修正操作の入力を受ける。
【０２８３】
修正操作の後、再びステップＳ２４３から繰り返し、作られる経路に問題がなくなれば、ステップＳ２４７にてマトリックス・スイッチ２３４をその通りに設定する。
図５８はマトリックス・スイッチ２３４の制御に警告を発する別の処理の流れ図である。
【０２８４】
この流れ図では、マトリックス・スイッチ２３４の制御の入力が終了してから検査を行うのではなく、ひとつひとつの交点の制御操作が入力される度に、経路の検査を実行するものである。
【０２８５】
ステップＳ２５１では、その時点で接続されているユニットすべてを識別する。
ステップＳ２５２では、マトリックス・スイッチ２３４の交点１つの制御の操作入力を受ける。
【０２８６】
ステップＳ２５３では、その交点の制御の結果、構築される経路について、論理的にたどり、問題の有無を調べる。
ステップＳ２５４では、問題があればステップＳ２５７へ進み、問題がなければステップＳ２５５へ進む。
【０２８７】
ステップＳ２５５では、ステップＳ２５２で入力された制御を実行する。
ステップＳ２５６では、制御が終了かどうかを判断し、終了でなければステップＳ２５２へ進む。
【０２８８】
ステップＳ２５７では、警告を表示する。ステップＳ２５８では警告に対する修正操作の入力を受ける。
以上説明した第１０の実施の形態により、ユニットが交換可能な装置であっても、操作時点のユニット構成において、誤った設定が実行されることを防止し、操作者に再設定の機会を与えるといった、操作性に優れ、かつ安全な装置が実現される。
＜第１１の実施の形態＞
図５９は第１１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０２８９】
図５９において、マトリックス・スイッチ１０６に接続されたマトリックス制御卓２４１には、施錠機構２４２が取り付けられている。施錠機構２４２はスイッチが内蔵され、施錠機構２４２の開錠および施錠の動作に連動してそのスイッチが動作し、開錠および施錠の情報がマトリックス制御卓のマイクロコンピュータに入力される。
【０２９０】
この開錠および施錠の情報の入力を用いて、マトリックス制御卓２４１は、施錠機構２４２が開錠されている場合のみ、操作を受け付け、動作する。施錠機構２４２が施錠されている場合は、操作を受け付けずに何の動作もしないようにする。
【０２９１】
この構成により、マトリックス制御卓２４１を操作する権限を有する者が、施錠機構２４２に適合する鍵を保持管理すれば、それ以外の者がマトリックス・スイッチ１０６の設定を変更してしまうことを防ぐことができる。
【０２９２】
施錠機構２４２については、金属の鍵を使用するシリンダー錠が使用される。あるいは、磁気カードを読み取るカードリーダを代替とし、鍵に替えて磁気カードを使用することもできる。また、その他のカード類などでも、同様な施錠機構の構成を実現することができる。
＜第１２の実施の形態＞
図６０は第１２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０２９３】
図６０において、マトリックス・スイッチ１０６に接続されたマトリックス制御卓２５１には、パスワード入力手段２５２が組み込まれている。
パスワード入力手段２５２の配置位置はこれに限定されるものではなく、マトリックス制御卓２５１とは独立した筐体としてもよい。
【０２９４】
パスワード入力手段２５２は、アルファベットのパスワードを入力するキーボード機構であるが、数値のみのパスワードを入力するキーボード機構でもよい。その他の既知の入力機構でも、本発明の効果は変わらない。
【０２９５】
本実施の形態においては、パスワード入力手段２５２に正しいパスワードが入力された場合のみ、マトリックス制御卓２５１の操作を可能とする。
図６１はパスワードによりマトリックス制御卓２５１の動作を許可する処理の流れ図である。
【０２９６】
ステップＳ２６１では、パスワード入力待ちの状態とする。この状態では、マトリックス制御卓２５１の操作はできなくなっている。
ステップＳ２６２では、パスワードの入力を受ける。または、ＩＤの文字列あるいは数値の入力とパスワードの入力とを組で受ける。
【０２９７】
ステップＳ２６３では、パスワードが正しいかどうかを判定する。ＩＤも入力する構成の場合は、ＩＤと合わせて判定を行う。ここでは、既知のパスワード処理のアルゴリズムにより動作するとする。
【０２９８】
ステップＳ２６４では、パスワードが正しいならばステップＳ２６５へ、そうでなければステップＳ２６１へ進む。
ステップＳ２６５では、マトリックス制御卓２５１の制御操作機能を操作者に利用可能とする。
【０２９９】
ステップＳ２６６では、操作者から操作の終了の入力を受ける。その後は直ちに、ステップＳ２６１へ進む。
以上説明した第１２の実施の形態により、マトリックス制御卓２５１の操作をパスワードを知っている者だけに限定することができ、権限を持たない者がマトリックス制御卓２５１を操作してしまうことを防止することができる。
＜第１３の実施の形態＞
図６２は第１３の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３００】
第１３の実施の形態によれば、主筐体１０１の外に映像処理装置中のユニットの操作機能を持つ操作卓２６１ａ，２６１ｂと、ユニット１０２〜１０５の操作機能に加えて、マトリックス制御機構２６２を備える操作卓２６１ｃとを有し、主筐体１０１の中には、割り当て管理手段２６３を有している。
【０３０１】
この割り当て管理手段２６３は、操作卓２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃをユニット１０２〜１０５に割り当てる機能を有し、また操作卓２６１ｃからのマトリックス・スイッチ１０６への通信を中継／伝送／転送する機能を有する。
【０３０２】
図６３は操作卓２６１ｃでマトリックス・スイッチ１０６の制御とユニット１０２〜１０５の制御を行う動作の流れ図である。
ステップＳ２７１では、操作者から操作入力を受ける。
【０３０３】
ステップＳ２７２では入力された操作の対象によって分岐する。入力された操作の対象がユニット１０２〜１０５である場合にはステップＳ２７４へ進み、操作の対象がマトリックス・スイッチ１０６である場合にはステップＳ２７３へ進む。
【０３０４】
ステップＳ２７３では、マトリックス・スイッチ１０６に対して制御コマンドを送信する。
ステップＳ２７４では、ユニット１０２〜１０５に対して制御コマンドを送信する。
【０３０５】
割り当て管理手段２６３は、操作卓２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃからの通信について、ユニットに対する制御コマンドの場合は、あらかじめ送信元操作卓に割り当てられたユニットに転送し、マトリックス・スイッチに対する制御コマンドの場合は、マトリックス・スイッチ１０６へ転送する。
【０３０６】
マトリックス・スイッチ１０６を制御操作する機構を設けた操作卓は、映像処理ユニットの操作が可能であるのに加えて、マトリックス・スイッチ１０６の制御も可能である。
好ましくは、マトリックス・スイッチ１０６の制御を行う際には、映像処理ユニットの操作は中止され、制御が完了しマトリックス・スイッチが新しい設定となったならば、割り当て管理手段２６３により割り当てられた映像処理ユニットに対して、操作を開始できるようにするとよい。
【０３０７】
なお、図６２の構成では、マトリックス制御機構を備えた操作卓は１つのみであるが、複数の操作卓がマトリックス制御機構を備える構成としてもよい。
＜第１４の実施の形態＞
図６４は第１４の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３０８】
第１４の実施の形態によれば、主筐体１０１の外に映像処理装置中のユニットの操作機能を持つ操作卓２７１ａ，２７１ｂと、ユニット１０２〜１０５の操作機能に加えて、表示手段２７２を備える操作卓２７１ｃとを有し、主筐体１０１の中には、割り当て管理手段２７３を有している。
【０３０９】
表示手段２７２は、マトリックス・スイッチ１０６の設定状態に関する情報を表示する。
割り当て管理手段２７３は、操作卓をユニットに割り当てる機能を有し、またマトリックス・スイッチ１０６から操作卓２７１ｃへの設定状態に関する通信を中継／伝送／転送する機能を有している。
【０３１０】
図６５はマトリックス・スイッチ１０６の設定の表示例を示す図である。
この図６５は、表示手段２７２の表示の一例を示したもので、この例ではマトリックス・スイッチ１０６の交点の設定はそのまま表示している。すなわち、各出力について、どの入力が選択されているかを表形式で表示している。
【０３１１】
図６６はマトリックス・スイッチ１０６により形成されている経路の表示例を示す図である。
この図６６に示す例は、表示手段２７２の別の表示例であって、破線の部分が、マトリックス・スイッチ１０６により実現さている接続を示している。
【０３１２】
図６６の経路の表示は、マトリックス・スイッチ１０６の交点の設定により決定される経路に関するものであるが、マトリックス・スイッチ１０６に接続されている入力チャンネル、出力チャンネル、および各ユニットの入出力の情報を利用し、入力チャンネルから出力チャンネルまでの経路がどのようになるかを表示している。
【０３１３】
表示のグラフィクスの生成方法については、既知のＧＵＩの技術により可能であるので、詳細は省略する。
このような表示が存在しない場合、操作者は現時点でマトリックス・スイッチがどのような設定になっているかを知ることができなかった。このため、操作しているユニットの効果により、映像処理装置のどの出力チャンネルがどのように変化するかを予期することができなかった。予め、現在の設定を知り、記憶するかメモ書きしておくしか方法がなかった。
【０３１４】
操作卓に上記のような表示を設けることにより、操作者は、操作ユニットによる出力への効果を知ることができ、操作性が向上する。
表示手段２７２の表示は、常時表示とするが、必要に応じて操作者が表示機能の起動を行って表示させてもよい。表示手段２７２の表示は、マトリックス・スイッチ１０６の設定が変更された場合に、その更新通知を受けて更新されるが、表示手段２７２の存在する操作卓２７１ｃから定期的に問い合わせを行って、更新するようにしてもよい。
＜第１５の実施の形態＞
図６７は第１５の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３１５】
第１５の実施の形態に係る映像処理装置によれば、マトリックス・スイッチ１０６に接続された経路情報生成手段２８１と、マトリックス・スイッチ１０６および経路情報生成手段２８１に接続された情報映像出力手段２８２とを備えている。
【０３１６】
経路情報生成手段２８１は、各出力チャンネルに至る経路上のユニットおよび入力チャンネルの情報を生成する。情報映像出力手段２８２は、各出力チャンネルに、文字または記号の映像を出力する。
【０３１７】
経路情報生成手段２８１は、マトリックス・スイッチ１０６の交点の設定と、接続されているユニットおよび入力チャンネルの情報から、各出力チャンネルに至る経路の情報を生成する。
【０３１８】
情報映像出力手段２８２は、経路情報生成手段２８１から経路情報を得て、それを文字などの形式の映像とし、各出力チャンネルに出力する。各出力チャンネルには、その出力チャンネルに至る経路に関する情報の映像が出力される。
【０３１９】
必要に応じて、別の構成として、単一出力チャンネルに関する経路情報のみでなく、２つ以上の、あるいはすべての、出力チャンネルに至る経路の情報を、映像として出力してもよい。
【０３２０】
図６８は情報映像出力手段２８２の構造の一例を示す図である。
この図６８に示した情報映像出力手段２８２の構造例によれば、情報映像出力手段２８２は、文字映像生成手段２８３を備えている。この文字映像生成手段２８３は、経路情報生成手段２８１から得た情報から文字列の情報を生成し、これを映像信号として、各出力チャンネル１１１〜１１４に対応した出力（図６８では出力１〜４）に出力する。
【０３２１】
情報映像出力手段２８２の出力チャンネル１１１〜１１４には、それぞれに出力チャンネルに対して設けられた選択スイッチ部２８４により、マトリックス・スイッチ１０６の出力側であるマトリックス・スイッチ出力２８５と文字映像生成手段２８３の出力とが接続されている。
【０３２２】
選択スイッチ部２８４は、マトリックス・スイッチ出力２８５と文字映像生成手段２８３からの出力のどちらか一方を選択し、出力チャンネル１１１〜１１４に映像として出力する。
【０３２３】
映像処理装置の操作者は、必要に応じて選択スイッチ部２８４を制御し、通常の出力映像に代えて、経路情報を文字列で示した映像を出力する。
たとえば、出力チャンネル１について、入力チャンネル１および２がユニット１に入力され、ユニット１の出力が出力チャンネル１に接続されている場合、以下のような文字列が映像として出力される。
「出力チャンネル１：ユニット１出力１，
ユニット１入力１：入力チャンネル１，
ユニット１入力２：入力チャンネル２」
図６９は情報映像出力手段２８２の構造の別の例を示す図である。
【０３２４】
この図６９に例示した情報映像出力手段２８２の構造では、出力チャンネルの映像として、マトリックス・スイッチ出力２８５または文字映像生成手段２８３からの出力のどちらか一方に完全に切り替えた映像を出力するのではなく、重畳して出力するようにしている。
【０３２５】
したがって、情報映像出力手段２８２は、各出力チャンネル１１１〜１１４に重畳部２８６を備えている。この重畳部２８６は、マトリックス・スイッチ出力２８５に文字映像生成手段２８３からの出力を重畳して出力する機能を有する。重畳しない状態では、マトリックス・スイッチ出力２８５の映像をそのまま対応する出力チャンネルへ送る。
【０３２６】
映像処理装置の操作者は、必要に応じて重畳部２８６を動作させる。
上記では情報映像出力手段２８２の生成映像として文字によるものを説明したが、各ユニットおよび入力チャンネルについて記号、図形、画像などをあらかじめ定め、それらの列挙を経路情報として映像化し、出力してもよい。
【０３２７】
さらに、好ましくは、図６６のような表示形式の経路情報の映像を作成し、出力するとよい。
本実施の形態によれば、出力映像そのものに、その処理経路の情報を出力あるいは重畳することにより、操作者が誤解なく経路情報を理解することが可能になる。
＜第１６の実施の形態＞
図７０は第１６の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３２８】
この図７０において、符号２９１は情報送信手段であり、マトリックス・スイッチ１０６の現在の設定、すなわち交点の状態に関する情報、またはその結果としての経路に関する情報を送信する。情報送信手段２９１には、通信路２９２が接続され、その通信路２９２に複数の表示手段２９３ａ，２９３ｂが接続されている。
【０３２９】
情報送信手段２９１から送信された情報は、通信路２９２を経由して表示手段２９３ａおよび２９３ｂにて受信され、表示手段２９３ａおよび２９３ｂにそれぞれ表示される。
表示の内容は、第１４の実施の形態の表示手段２７２の場合と同様であり、たとえば図６５または図６６に示した表示例とすることができる。
【０３３０】
通信路２９２に接続される表示手段の数は、図示の例では２つであるが、これに限定されるものではなく、いくつでも可能である。また、通信路２９２は、好ましくは有線であるが、これに限定されるものではなく、無線を用いて構成することもできる。
【０３３１】
また、複数の表示手段において、表示の形態あるいは表示の内容をそれぞれ異なるものとしてもよい。さらに、情報送信手段２９１から、宛先の表示手段毎に異なる情報を送信してもよく、あるいは表示手段で受信内容を選択、加工する構成としてもよい。
【０３３２】
本実施の形態によれば、通信路２９２を介して表示手段２９３ａ，２９３ｂに経路情報を表示することにより、映像処理装置あるいはその操作卓から離れた場所であっても、現在の出力映像の源および加工処理に関する情報を得ることができる。
【０３３３】
また、表示手段２９３ａ，２９３ｂは、操作卓などに比べ比較的安価に構築できるため、低コストで多数の表示を設けることができる。
＜第１７の実施の形態＞
図７１は第１７の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３３４】
この図７１において、操作卓３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃは、ネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）３０２を経由して割り当て管理手段３０３に接続されている。各操作卓３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃは、それぞれネットワーク３０２のノードとしての各操作卓の識別子を表すネットワーク識別子３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃが与えられている。
【０３３５】
図示の例では、操作卓３０１ａのネットワーク識別子３０４ａとして、「ｐａｎ１．ｎｅｔ０」が与えられ、操作卓３０１ｂのネットワーク識別子３０４ｂとして、「ｐａｎ２．ｎｅｔ０」が与えられ、操作卓３０１ｃのネットワーク識別子３０４ｃとして、「ｐａｎ３．ｎｅｔ０」が与えられている。
【０３３６】
割り当て管理手段３０３も、ネットワーク３０２に接続されているため、ネットワーク識別子が与えられている。
割り当て管理手段３０３は、操作卓のユニットへの割り当てを操作卓のネットワーク識別子により保持した転送テーブルを内蔵している。転送テーブルの一例を図７２に示す。
【０３３７】
図７２は割り当て管理手段３０３の転送テーブルの一例を示す図である。
この図７２に示した転送テーブルの例によれば、図７１の操作卓３０１ａ（操作卓Ａ）はユニット１０２（ユニット１）およびユニット１０３（ユニット２）に割り当てられ、操作卓３０１ｂ（操作卓Ｂ）はユニット１０４（ユニット３）に割り当てられ、操作卓３０１ｃ（操作卓Ｃ）はユニット１０５（ユニット４）に割り当てられている。
【０３３８】
図７３は割り当て管理手段のユニットから操作卓への送信処理の動作を示す流れ図である。
ステップＳ２８１では、ユニット側から送信データを受信し、その送信元のユニット番号をＮとする。
【０３３９】
ステップＳ２８２では、ユニット番号Ｎで転送テーブルを参照し、対応する操作卓のネットワーク識別子を取得する。たとえば、Ｎが４の場合、図７２の例では、ネットワーク識別子「ｐａｎ３．ｎｅｔ０」を得る。
【０３４０】
ステップＳ２８３では、ステップＳ２８２で得たネットワーク識別子を宛先として、ネットワーク経由で、ユニットから受信した送信データを転送する。
図７４は割り当て管理手段の操作卓からユニットへの送信処理の動作を示す流れ図である。
【０３４１】
ステップＳ２９１では、ネットワーク経由で操作卓からの送信データを受信し、送信元の操作卓ネットワーク識別子をＳとする。
ステップＳ２９２では、操作卓ネットワーク識別子Ｓで転送テーブルを参照し、対応するユニット番号を得る。たとえば、操作卓ネットワーク識別子Ｓが「ｐａｎ１．ｎｅｔ０」の場合、図７２の例では、ユニット番号として「１」と「２」を得る。
【０３４２】
ステップＳ２９３では、対応ユニットへ、ステップＳ２９１での受信データを転送する。上記例では、割り当て管理手段３０３は、操作卓３０１ａ（操作卓Ａ）から受信データをユニット１０２（ユニット１）およびユニット１０３（ユニット２）の両方に転送する。
【０３４３】
図７５は操作卓の割り当て管理手段への送信処理の流れ図である。
ステップＳ３０１では、操作者の操作入力により、送信するデータを用意する。
ステップＳ３０２では、送信するデータに、操作卓自身のネットワーク識別子を付加する。
【０３４４】
ステップＳ３０３では、ネットワーク経由で、割り当て管理手段３０３へ送信する。
上記の例では、あるユニットに割り当てられている操作卓は１つのみであるが、複数の操作卓の割り当てを許容する構成としてもよい。その際、ユニットから操作卓への送信は、割り当てられているすべての操作卓宛に転送されることになる。
【０３４５】
この実施の形態により、主筐体から操作卓毎に通信ケーブルを延ばす必要がなくなり、ネットワークに操作卓を付けることにより、余分な配線の必要なく複数の操作卓を設けることができる。また、そのような場合に、操作卓のユニットへの割り当てを自由に設定でき、混信なく処理することができる。
＜第１８の実施の形態＞
第１８の実施の形態の特徴部分の構成は、第１７の実施形態と同様に、図７１に示した構成と同じになる。
【０３４６】
第１７の実施形態では、割り当て管理手段３０３が操作卓とユニットとの対応を転送テーブルに保持し、処理していた。第１８の実施の形態では、あらかじめ、操作卓に対応するユニットを通知し、操作卓から宛先ユニットを指定して送信を行うようにしている。
【０３４７】
ここでは、図７１を参照しつつ、各ユニットにはその番号が識別子として定められているとして、動作を説明する。
図７６は割り当て管理手段３０３の割り当て動作の流れ図である。
【０３４８】
ステップＳ３１１では、操作者から、操作卓をユニットへ割り当てる指示の操作が入力される。この入力自体は、たとえば操作卓の１つから行うようにしてもよい。
ステップＳ３１２では、各ユニットについて、そのユニットに割り当てられた操作卓宛に、ユニットの識別子を通知する（送信する）。操作卓では、通知された識別子を記憶する。
【０３４９】
ステップＳ３１３では、操作者の入力が終わりかどうかを判断し、継続して入力があるならばステップＳ３１１へ戻る。
図７７は操作卓からユニットへの送信処理の際の操作卓の動作を示す流れ図である。
【０３５０】
ステップＳ３２１では、操作者の操作入力により、送信データを用意する。
ステップＳ３２２では、送信データに、操作卓自身のネットワーク識別子と、あらかじめ通知されたユニットの識別子（ユニット番号）を付加する。
【０３５１】
ステップＳ３２３では、ネットワーク経由で、割り当て管理手段３０３へ送信する。
図７８は操作卓からユニットへの送信処理の際の割り当て管理手段３０３の動作を示す流れ図である。
【０３５２】
ステップＳ３３１では、ネットワーク経由で操作卓からの送信データを受信する。
ステップＳ３３２では、受信データ中の送信先ユニットの識別子を読み取る。
ステップＳ３３３では、受信データを該当ユニットへ転送する。
【０３５３】
ユニットから操作卓への送信の処理は、同様の処理で行われるため、その説明は省略する。操作卓とユニットの間の通信は、操作卓からユニットへの送信で始まる。このときに、操作卓自身のネットワーク識別子が送信データに付加されてユニットに送られるので、ユニットでは割り当てられた（送信すべき）操作卓のネットワーク識別子を得ることができる。
【０３５４】
図７９は第１８の実施の形態の別の構成例の特徴部分を示す図である。
第１８の実施形態の別の構成例によれば、操作卓３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは、ネットワーク（ＬＡＮ）３１２を経由して中継部３１３に接続されている。各操作卓３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃは、それぞれネットワーク３１２のノードとしての各操作卓の識別子を表すネットワーク識別子３１４ａ，３１４ｂ，３１４ｃが与えられている。
【０３５５】
主筐体１０１の内部では、各ユニット３１５，３１６，３１７，３１８は、内部ネットワーク３１９に接続されている。各ユニット３１５，３１６，３１７，３１８は、それぞれ内部ネットワーク３１９のノードとしての各ユニットを識別するユニット識別子３２０，３２１，３２２，３２３が与えられている。また、内部ネットワーク３１９は、中継部３１３および割り当て管理手段３２４にも接続されている。
【０３５６】
中継部３１３は、ネットワーク３１２と内部ネットワーク３１９との間を接続している。中継部３１３は、単純な通信の転送を行うのみであり、通信内容の加工などは行わない。
【０３５７】
なお、本実施の形態の実現の際には、ネットワーク３１２と内部ネットワーク３１９とを同じ技術によるネットワークとし、中継部３１３を省略することも可能である。
この図７９の構成においては、操作卓３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃとユニット３１５〜３１８との通信は、いちいち割り当て管理手段３２４を経由することなく、ネットワーク３１２および内部ネットワーク３１９を介して直接に行われる。
【０３５８】
また、図７９の構成においても、割り当て管理手段３２４の割り当て動作については、図７６に示すような流れ図に従って行われる。
さらに、図７９の構成においては、割り当て管理手段３２４は、ネットワーク上で特別な位置にある必要はなく、また、図７６の割り当て動作も、ネットワーク上のどの構成要素（ノード）が機能を担当しても、問題はない。
【０３５９】
図８０は図７９の構成にてユニットへの送信を行う操作卓の動作の流れ図である。
ステップＳ３４１では、送信データを用意する。
ステップＳ３４２では、操作卓自身のネットワーク識別子を送信データに付加する。
【０３６０】
ステップＳ３４３では、ネットワーク経由の送信先を、あらかじめ通知されたユニット識別子により指定し、送信を行う。送信されたデータは、割り当て管理手段３２４を介することなく、宛先ユニットにて受信される。
【０３６１】
なお、本実施の形態において、ユニット３１５，３１６，３１７，３１８とそれを保持する主筐体１０１は、すべて一体となっている必要はなく、物理的には複数に分かれて存在し、ネットワークで接続されていてもよい。この場合、識別子によりネットワーク上の位置を特定することが可能となる。
【０３６２】
また、操作卓３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃからの送信には、返信やネットワーク上の不具合による再送信等の必要にも備えて、操作卓自身のネットワーク識別子が付与される。
＜第１９の実施の形態＞
図８１は第１９の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３６３】
第１９の実施の形態では、操作卓３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃは、割り当て管理手段３３２を経由してユニット１０２〜１０５に接続されている。各操作卓３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃには、それぞれ操作卓識別子（Ａ，Ｂ，Ｃ）が付与されている。また、各ユニット１０２〜１０５は、番号（１、２、３、４）が識別子として付与されており、これにより特定されている。
【０３６４】
なお、図８１の構成では、操作卓３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃは、それぞれ割り当て管理手段３３２と接続されているが、ネットワークにより接続される構成でも構わない。
次に、割り当て管理手段３３２の特徴となる動作を説明する。
【０３６５】
図８２は操作卓からユニットへの送信を処理する流れ図である。
ステップＳ３５１では、操作卓３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃからの送信データを受信し、その送信元の操作卓識別子をＳ、送信先となっているユニットの識別子をＵとする。操作卓識別子は、図８１では、Ａ、ＢまたはＣである。ユニットの識別子は、図８１では番号の１、２、３、または４である。本実施の形態では、これらの情報は受信したデータに含まれている。ここでの通信データの形式は、図８３に示したように、宛先ユニット識別子３３３と、送信元操作卓識別子３３４と、送信データ本体３３５とから構成されている。
【０３６６】
ステップＳ３５２では、割り当て管理手段３３２は、操作卓識別子Ｓをキーにして内蔵の転送テーブルを参照する。
転送テーブルは、図８４に示すように、ユニットに割り当てられている操作卓を操作卓識別子で格納している。ここでの通信データには、宛先ユニット識別子が含まれているが、そのまま転送せずに、転送テーブルの内容と照合する。
【０３６７】
ステップＳ３５３では、転送テーブルにおいて、送信元の操作卓識別子Ｓが識別子Ｕのユニットに割り当てられているかどうかを判断する。割り当てられていれば、ステップＳ３５５へ進む。そうでなければ、ステップＳ３５４へ進む。
【０３６８】
ステップＳ３５４では、送信元の操作卓識別子Ｓが識別子Ｕのユニットに割り当てられていないので、通信を破棄して、処理を終える。
ステップＳ３５５では、送信元の操作卓識別子Ｓが識別子Ｕのユニットに割り当てられているので、通信データを識別子Ｕのユニットへ転送する。
【０３６９】
たとえば、ステップＳ３５３において、送信元の操作卓識別子Ｓが「Ａ」、ユニットの識別子Ｕが「１」の場合は、図８４の転送テーブルで割り当てられているので、ユニット１０２（ユニット１）へ受信データを転送することになる。
【０３７０】
もし、ステップＳ３５３において、送信元の操作卓識別子Ｓが「Ａ」、識別子Ｕが「３」の場合には、図８４の転送テーブルでの割り当てと一致しないので、受信データは転送せず、そのまま破棄する。
【０３７１】
以上説明した本実施の形態により、割り当てられた操作卓以外の操作卓からの制御を不可能とする。割り当てを決定した後に、操作卓が追加接続されても、その操作卓からユニットに対する操作はできない。
【０３７２】
また、本実施の形態については、図７１の構成であっても、ほとんど同様に適用することができる。
なお、本実施の形態の効果を実現するには、以下に説明する別の構成も可能である。
【０３７３】
すなわち、通信を受け付ける（すなわち、割り当てられている）操作卓の識別子をあらかじめユニットに記憶しておく。ここで、各ユニットと各操作卓とは、ネットワークにより接続する構成でもよい。
【０３７４】
操作卓からユニットへ送信がされると、受信したユニットでは、送信元の操作卓が、あらかじめ記憶した操作卓に一致するかどうか調べる。一致する場合は、受信データを処理する。一致しない場合は、受信データを処理せず破棄する。
【０３７５】
ユニットにあらかじめ記憶する操作卓の識別子は、複数であってもよい。複数の場合は、送信元がそのうちの１つと一致するかどうかを調べる。
次に、複数の映像処理装置を構成して実施される映像処理システムについて説明する。
＜第２０の実施の形態＞
図８５は第２０の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０３７６】
第２０の実施の形態によれば、複数の映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃがあり、それぞれは、接続記憶手段３４２ａ，３４２ｂ，３４２ｃ、マトリックス・スイッチ３４３ａ，３４３ｂ，３４３ｃおよび通信制御手段３４４ａ，３４４ｂ，３４４ｃを備えている。映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃは、共通制御通信路３４５に相互接続されている。また、この共通制御通信路３４５には、マトリックス制御卓３４６が接続され、このマトリックス制御卓３４６には、装置間接続記憶手段３４７が接続されている。
【０３７７】
装置間接続記憶手段３４７は、映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃ相互の接続を記憶する。
マトリックス制御卓３４６は、映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃのマトリックス・スイッチ３４３ａ，３４３ｂ，３４３ｃを制御する。装置間接続記憶手段３４７の記憶は、マトリックス制御卓３４６により読み出される。
【０３７８】
それぞれの映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃについて、それらの接続記憶手段３４２ａ，３４２ｂ，３４２ｃは、マトリックス・スイッチ３４３ａ，３４３ｂ，３４３ｃの入出力に接続されている対象を記憶している。その対象は、映像処理装置内のユニットの入出力および入力チャンネルならびに出力チャンネルである。通信制御手段３４４ａ，３４４ｂ，３４４ｃは、共通制御通信路３４５への接続口となっている。
【０３７９】
以上の構成において、各映像処理装置３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃには、装置番号が割り当てられているとする。ここでは、映像処理装置３４１ａを装置番号「１」、映像処理装置３４１ｂを装置番号「２」、映像処理装置３４１ｃを装置番号「３」とする。
【０３８０】
図８５の例では、映像処理装置の出力チャンネルと別の映像処理装置の入力チャンネルとの接続がいくつか存在する。
このようなシステムを構成することにより、映像に対して、単一の映像処理装置のみで可能な処理よりも、複雑な加工処理が可能となる。かつ、状況に応じて映像処理装置を別々の場所へ移動して別々に利用したり、図８５のように組み合わせて使用したりすることにより、余分な装置を用意するコストを省いて、様々なシステムを実現できる。
【０３８１】
本発明においては、このようなシステムの操作性を向上させることを目的とし、各映像処理装置を別々に制御操作するのではなく、統一的に制御操作可能とする。
マトリックス制御卓３４６は、装置間接続記憶手段３４７の記憶を参照し、各マトリックス・スイッチの制御により全体としての映像の経路がどのようになるかをふまえた制御操作機能を提供する。マトリックス制御卓３４６は、ＧＵＩによる表示と操作入力の機能を備えている。
【０３８２】
映像処理装置３４１ａの出力チャンネル「１」，「２」は、映像処理装置３４１ｂの入力チャンネル「３」，「４」に接続されている。また、映像処理装置３４１ａの出力チャンネル「３」，「４」は、映像処理装置３４１ｃの入力チャンネル「３」，「４」に接続されている。そして、映像処理装置３４１ｂの出力チャンネル「３」，「４」は、映像処理装置３４１ｃの入力チャンネル「１」，「２」に接続されている。これらの接続の情報は、装置間接続記憶手段３４７が記憶する。
【０３８３】
図８６は装置間接続記憶手段３４７の記憶例を示す図である。
装置間接続記憶手段３４７は、映像処理装置間の接続の情報を図示のような表形式で記憶する。この表において、各行は１つの接続を示しており、左側は映像信号の源となる映像処理装置とその出力チャンネルとの情報であり、右側は映像信号の送り先（受け取り側）である映像処理装置とその入力チャンネルとの情報である。
【０３８４】
図８６の記憶例は、図８５の接続例を記憶した内容になっている。
図８７はマトリックス制御卓３４６の動作を説明する流れ図である。
ステップＳ３６１では、マトリックス制御卓３４６は、装置間接続記憶手段３４７から装置間接続を読み出す。
【０３８５】
ステップＳ３６２では、ステップＳ３６１で読み出した情報を用いて、各映像処理装置のマトリックス・スイッチを制御する操作入力を受けるためのＧＵＩ画面を表示する。そしてそれに対する操作入力を受ける。
【０３８６】
ステップＳ３６３では、操作入力に従い、該当する装置と、マトリックス・スイッチを制御する通信を行う。この通信は、共通制御通信路３４５を経由して該当する映像処理装置に対して行われる。
【０３８７】
図８８は操作入力ＧＵＩ画面の一例を示す図である。
この図８８に例示した画面は、装置間接続記憶手段３４７を参照することにより用意される。この画面には、「装置番号２の出力チャンネル１に接続する対象を入力して下さい」と表示されており、装置番号が「２」の映像処理装置３４１ｂのマトリックス・スイッチ３４３ｂに対する制御を入力するための画面となっている。すなわち、映像処理装置３４１ｂの出力チャンネル１への映像源を選択する。
【０３８８】
この画面には、中止ボタン３５１、継続ボタン３５２が設けられており、これらは、それぞれ処理の中止と継続の入力をするＧＵＩボタンである。
また、符号３５３，３５４は、ラジオボタンを示しており、これらのうちのどれか１つのみを排他的に選択できるようになっている。ラジオボタン３５３，３５４は、映像処理装置３４１ｂで使用できる映像源であるから、内蔵のユニットの出力のいずれかか、もしくは映像処理装置３４１ｂの入力チャンネルが選択できる。図示の例では、「ユニット１出力１」のラジオボタン３５３が選択されている。
【０３８９】
ここで、図８５あるいは図８６から分かるように、映像処理装置３４１ｂの入力チャンネルの「３」および「４」は、映像処理装置３４１ａの出力チャンネル「１」および「２」に接続されている。この情報は、図８６のような形式で装置間接続記憶手段３４７に記憶されている。
【０３９０】
マトリックス制御卓３４６では、この情報を用いて、図８８の表示画面に、入力チャンネルの「３」と「４」とを表示することに代えて（併せて）、映像処理装置３４１ａ（装置番号「１」）の出力チャンネルの「１」と「２」とを表示している。
【０３９１】
操作者が、図８８のＧＵＩにおいて「装置１の出力２」を選択した場合は、マトリックス・スイッチ３４３ｂに対して、「出力チャンネル１には入力チャンネル４を接続する」ように制御が行われる。
【０３９２】
以上のような操作入力の処理は、マトリックス・スイッチの各出力側について行われ、その交点が接続記憶手段に設定される。
本実施形態によれば、以上説明したように、操作者は映像処理装置間の接続を認識して、各映像処理装置のマトリックス・スイッチを制御操作できる。
【０３９３】
図８９は操作入力画面の一変形例を示す図である。
この操作入力画面の表示を行う場合には、マトリックス制御卓３４６は、接続記憶手段３４２ａの内容を取得して、表示に使用している。
【０３９４】
図８８のラジオボタン３５４には、説明テキストが「装置１の出力１」となっている。マトリックス制御卓３４６は、接続記憶手段３４２ａから、「装置１の出力チャンネル１」が既に接続されている先を取得する。ここでは、それが「装置１に内蔵のユニット３の出力１」であったとし、それをラジオボタン３５５の説明テキストとして表示している。
【０３９５】
「装置１の出力２」についても同様に、図８９では、「装置１のユニット４の出力２」であることを表示している。
以上説明した操作入力画面では、各マトリックス・スイッチの出力側から設定指定していく例を示したが、これに限定されるものではなく、入力側から経路を指定入力していくユーザ・インタフェースとすることも可能である。
【０３９６】
また、図８８のような画面を複数同時に表示して、システム全体での経路を分かりやすく操作させる環境としてもよい。
また、よりグラフィカルな入力画面を用意し、経路をポインティングデバイスのドラッグで結ぶような入力方法としてもよい。たとえば図３２のような表示を複数の映像処理手段の接続を含めて表示し、各マトリックス・スイッチの交点による接続をポインティングデバイスにより入力するようにしてもよい。
【０３９７】
さらに、図８５の例では、マトリックス制御卓３４６をシステム中に１つとしたが、複数設けて、マトリックス・スイッチの操作を複数の場所から可能としてもよい。
装置間接続記憶手段３４７を参照した表示は、操作入力を行う場合のみに限らず、操作者への情報提供を目的として、常時あるいは必要に応じて各種形態で表示するようにしてもよい。
【０３９８】
装置間接続記憶手段３４７への書き込みは、映像処理装置間を接続作業した際に、操作者が手動で入力することもできる。
好ましくは、マトリックス制御卓などから映像処理装置すべてを制御して、ある映像処理装置のある出力チャンネルからのみ試験用の信号を出力させ、すべての映像処理装置の入力チャンネルで信号の受信を検出するようにすれば、自動的に映像処理装置相互の接続を検出できる。この動作をすべての映像処理装置のすべての出力チャンネルに対して反復すれば、すべての接続を検出することができる。結果はマトリックス制御卓で集めて、装置間接続記憶手段３４７に書き込む。
【０３９９】
装置間接続記憶手段３４７には、システムの起動から情報を格納しておく必要はない。マトリックス制御卓でその情報を必要とした時点で、はじめて映像処理装置間の相互接続情報を書き込むようにしてもよい。一時的な記憶として装置間接続記憶手段３４７を構成しても、本発明を実現し、複数の映像処理装置のマトリックス・スイッチの統一的な操作環境を実現できる。
【０４００】
以上の説明では、マトリックス制御卓がＧＵＩを備える場合を説明したが、ＧＵＩを備えない構成としてもよい。卓上にスイッチのほかに、文字を表示する領域があれば、本発明を実現できる。
【０４０１】
接続記憶手段の代替として、問い合わせにより、マトリックス・スイッチの入出力に接続されているユニットを、映像信号以外に接続されている信号線を用いて調べ、結果を返す手段を設ける構成としてもよい。
＜第２１の実施の形態＞
図９０は第２１の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０４０２】
第２１の実施の形態では、各映像処理装置３６１，３６２，３６３は、ネットワーク３６４によって相互に接続されている。また、このネットワーク３６４には、複数の操作卓３６５ａ，３６５ｂ，３６５ｃおよびマトリックス制御卓３６６が接続されている。
【０４０３】
映像処理装置３６１は、複数のユニット３６７，３６８，３６９および中継部３７０を備え、中継部３７０には、ネットワーク３６４上でこの映像処理装置３６１を一意に識別するネットワーク識別子３７１が付与されている。映像処理装置３６２は、複数のユニット３７２，３７３，３７４および中継部３７５を備え、中継部３７５には、ネットワーク３６４上でこの映像処理装置３６２を一意に識別するネットワーク識別子３７６が付与されている。映像処理装置３６３についても、同様の構成を有する。
【０４０４】
映像処理装置３６１，３６２，３６３の各ユニットは、その属する映像処理装置の中で一意に特定できるような識別子を付与される。ここでは、「１」，「２」，「３」の番号を識別子とする。
【０４０５】
映像処理装置３６１，３６２，３６３の各中継部は、ネットワーク３６４に接続し、各映像処理装置内部への接続を中継する。
マトリックス制御卓３６６は、各映像処理装置３６１，３６２，３６３のマトリックス・スイッチの制御を行う。
【０４０６】
操作卓３６５ａ，３６５ｂ，３６５ｃには、それぞれのネットワーク識別子３７７ａ，３７７ｂ，３７７ｃが付与されている。操作卓は、それぞれ、指定された映像処理装置の指定されたユニットの操作機能を提供する。指定には、対象映像処理装置のネットワーク識別子と、その中の対象ユニットの識別子を入力する。これら対象映像処理装置のネットワーク識別子およびその中の対象ユニットの識別子は、各操作卓で記憶される。
【０４０７】
図９１は操作卓から一映像処理装置の一ユニットへの送信動作の流れ図である。
ステップＳ３７１では、送信データが用意される。
ステップＳ３７２では、操作卓自身のネットワーク識別子を送信データに付加する。
【０４０８】
ステップＳ３７３では、送信先ユニットを指定するユニット識別子を送信データに付加する。
ステップＳ３７４では、あらかじめ定められた送信先の映像処理装置のネットワーク識別子を宛先として、ネットワーク識別子およびユニット識別子が付与された送信データをネットワーク３６４経由で送信する。
【０４０９】
本実施の形態によれば、複数の映像処理装置を相互接続したシステムにおいて、操作卓と映像処理装置のユニットとの割り当ての組み合わせを自由に変更でき、柔軟なシステム構成が可能となる。
【０４１０】
このようなシステムを構成することにより、映像に対して、単一の映像処理装置のみで可能な処理よりも、複雑な加工処理が可能となる。かつ、状況に応じて映像処理装置を別々の場所へ移動して別々に利用したり、組み合わせて使用したりすることにより、余分な装置を用意するコストを省いて、様々なシステムを実現することができる。
【０４１１】
操作卓は特定の映像処理装置の専用に固定されないため、操作性に優れた環境を構築できる。操作卓はネットワークに接続されるため、多数の配線を必要とせず、物理的に自由に配置でき、すべての映像処理装置と通信できる。
＜第２２の実施の形態＞
図９２は第２２の実施の形態の特徴部分を示す図である。
【０４１２】
この第２２の実施の形態によれば、主筐体１０１の中に、ユニット入力情報生成手段３８１、ユニット３８２，３８３を備えている。ユニット入力情報生成手段３８１は、マトリックス・スイッチ１０６から、各ユニットへ入力される映像の源の情報を生成する。
【０４１３】
ユニット３８２は、操作卓３８４に接続されている。この操作卓３８４は、ＧＵＩによるユニットの操作機能を提供する。ユニット３８３は、物理スイッチ操作卓３８５に接続され、この物理スイッチ操作卓３８５は、押しボタンスイッチなどを配置した表面を有する。また、物理スイッチ操作卓３８５は、ユニット入力情報生成手段３８１から得た情報を表示する表示手段３８６を有する。この表示手段３８６は、物理スイッチ操作卓３８５の表面に設置される。ここで、ユニット３８３は、複数の入力を有するとする。
【０４１４】
図９３は物理スイッチ操作卓３８５の表面を例示する図である。
物理スイッチ操作卓３８５上の表面には、２列に配置された入力選択用の押しボタンスイッチ３９１，３９２と、表示手段３８６の表示面３９３とが設けられている。
【０４１５】
押しボタンスイッチ３９１，３９２に対応して、物理スイッチ操作卓３８５上の表面に文字３９４，３９５，３９６が印刷されている。文字３９４は、それぞれ操作対象のユニットの入力を示し、その下の押しボタンスイッチによって該当入力が選択される。文字３９５，３９６は、それぞれ操作対象ユニット内の内部バスを表している。
【０４１６】
ここでは、操作対象ユニット、すなわち図９２のユニット３８３が、内部バスＡと内部バスＢとの映像を処理して、出力を生成するものとする。その内部バスＡまたは内部バスＢに供給する入力は、押しボタンスイッチ３９１，３９２によって選択される。
【０４１７】
表示手段３８６の表示面３９３は、各入力の源に関する情報を表示する。この情報は、マトリックス・スイッチ１０６の設定に基づきユニット入力情報生成手段３８１で生成されたものである。
【０４１８】
図９４はユニット入力情報生成手段３８１から送信される情報の例を示す図である。
ユニット入力情報生成手段３８１は、マトリックス・スイッチ１０６の設定に基づいて、図示の表のように、対象ユニットについて、入力の番号とその源に関する文字列の対の組を生成し、物理スイッチ操作卓３８５の表示手段３８６に送信する。
【０４１９】
操作者は、これら表示情報を見ながら操作することにより、ユニットの入力に接続されている映像の源が何であるかを認識して、操作することができる。
ユニット入力情報生成手段３８１から表示手段３８６への情報の送信は、装置の電源投入による起動時、通信路の接続時、マトリックス・スイッチ１０６の設定変更時などに行われる。
【０４２０】
物理スイッチ操作卓３８５を必ずしも常時使用するわけでなく、必要に応じて起動して使用する場合には、起動時にユニット入力情報生成手段３８１に情報を要求し、応答として情報を得るような構成としてもよい。
【０４２１】
物理スイッチ操作卓３８５は、特定の複数入力ユニットの操作用に限定されるものではなく、操作対象となる複数入力ユニットが複数存在する場合は、それらの１つ以上に割り当てて操作に用いることも可能である。
【０４２２】
また、システム中に複数の物理スイッチ操作卓が存在し、それらにユニット入力情報生成手段から情報を送る構成としてもよい。
図９５は第２２の実施の形態の一変形例の特徴部分を示す図である。
【０４２３】
この変形例によれば、マトリックス制御卓４０１がマトリックス・スイッチ１０６を制御し、またマトリックス・スイッチ１０６の設定状態を取得するよう構成してある。
ユニット入力情報生成手段４０２は、マトリックス制御卓４０１からマトリックス・スイッチ１０６の設定状態を得て、各ユニットへ入力される映像の源の情報を生成し、物理スイッチ操作卓３８５の表示手段３８６へ送信する。
【０４２４】
その他の構成要素は、図９２に示したものと同様である。
このように、表示手段３８６に、マトリックス・スイッチ１０６によるユニットへの入力の情報を供給して、表示させることで、物理スイッチ操作卓３８５を有効に機能させ、操作性を向上することができる。
【０４２５】
以上の説明では映像信号を扱う場合を示したが、映像信号に音声信号が重ねられた場合についても同様の構成により効果を得ることができる。これにより、ユニットが映像信号および音声信号に対して処理を施すことができる映像・音声処理装置を実現することができる。また、音声信号のみを扱う装置についても、同様の構成により効果を得ることができる。
【０４２６】
次に、本発明の一実施例のハードウェア構成を示す。以上に説明した実施形態は、以下に示すハードウェア上に、ボードコンピュータ上のプログラムなどを用いて実現される。
図９６は本発明を適用した映像処理システムの一実施例のハードウェア構成を示す図である。
【０４２７】
図示の映像処理システムのハードウェア構成によれば、符号４１１はイーサネット（登録商標）であり、システムの機器間の制御用通信を伝送する。このイーサネット４１１に接続された操作卓４１２は、図示のように、ｘ８６シングルボードコンピュータ、フロッピーディスクドライブ、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）スロット、タッチパネル付きＬＣＤ（liquid crystal display）表示パネル、マウスなどにより構成される。
【０４２８】
イーサネット４１１に接続された操作卓４１３は、内部構成が操作卓４１２と同様であり、これには、物理スイッチ操作卓４１４が接続されている。
イーサネット４１１に接続された表示器４１５は、制御用のボードコンピュータおよび文字表示用のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を内蔵し、イーサネット４１１から受信した情報をＬＥＤに文字表示する。
【０４２９】
また、イーサネット４１１には、映像処理装置本体４１６が接続されている。この映像処理装置本体４１６は、筐体４１７に収容されている。筐体４１７は、６Ｕ  ＣｏｍｐａｃｔＰＣＩサイズで複数のボードを収容するものである。筐体４１７に収容されるボードとしては、図示のように、ボードコンピュータ、マトリックス・スイッチ、合成加工用のユニット、ディジタル処理用のユニット、同期調整用のユニット、ディスク記録装置、フォーマット変換用のユニットなどがある。これらボードコンピュータ、マトリックス・スイッチ、その他各種ユニットなどは、内部ネットワーク４１８によって相互に接続されている。内部ネットワーク４１８には、イーサネットが使用されている。マトリックス・スイッチは、映像信号路４１９により各ユニットに接続されている。そして、この映像処理装置本体４１６には、複数の出力チャンネル４２０および複数の入力チャンネル４２１が接続されている。
【０４３０】
さらに、イーサネット４１１には、映像処理装置本体４２２，４２３が接続されているが、これらは、映像処理装置本体４１６と同様の構成を有している。
各ボードコンピュータは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種入出力、ネットワークインタフェース、タイマなどを備える。
【０４３１】
操作卓４１２は、いずれかの映像処理装置本体の内部のユニットの操作機能、マトリックス・スイッチの操作機能を有する。操作卓４１２は、ＧＵＩとして、Ｘ−Ｗｉｎｄｏｗシステムを用い、様々な操作画面を提供しているが、もちろん、その他のＧＵＩシステムを使用してもよい。
【０４３２】
ＧＵＩの操作は、ＬＣＤに備わっているタッチパネル機能により行うことができ、補助的にマウスによる操作もできるようにしている。
操作卓４１２は、内蔵のｘ８６シングルボードコンピュータ上に、揮発性のメモリおよび不揮発性のメモリを備え、これらに各種の設定などが記憶される。これにより、電源断の後まで、各種の設定データの保持が可能になっている。また、メモリに記憶した各種設定などは、フロッピーディスクドライブにより、ＤＯＳフォーマットのディスク媒体に保存することもできる。また、ＰＣＭＣＩＡスロットに記憶媒体を装着し、そこに各種設定などを記録することもできる。
【０４３３】
操作卓４１３は、物理スイッチ操作卓４１４の通信インタフェースに適合するインタフェースを備える。
物理スイッチ操作卓４１４は、操作卓４１３から表示に必要な情報を取得し、また映像処理装置本体との通信は、操作卓４１３を経由して行われる。
【０４３４】
操作卓および表示器は、イーサネット４１１のネットワークが共用する限り任意の数だけ設けることができる。
映像処理装置本体４１６では、内蔵のボードコンピュータが外部と内部のネットワークに接続し、外部との通信を制御し、内部の構成要素を制御する。また、ボードコンピュータは、内部と外部の間の通信の中継処理を行う。ボードコンピュータには、揮発性のメモリおよび不揮発性のメモリを備え、各種の設定などを記憶する。
【０４３５】
なお、イーサネット４１１および内部ネットワーク４１８は、ＩＥＥＥ１３９４による通信路などに置き換えてもよい。
映像処理装置本体４１６に内蔵のユニットは、異なる信号形式（フォーマット）の映像信号を扱うものが混在してもよい。異なる信号形式のユニットが混在する場合、信号形式の異なるユニットは相互接続されないように制御される。
【０４３６】
操作卓で動作するプログラムは、通常、ボードコンピュータのＲＯＭに格納されるが、これを一部電気的に書き換え可能とし、フロッピーディスクドライブまたはＰＣＭＣＩＡスロットに装着した媒体から、プログラムの書き換えを実行できるような構成とすることもできる。
【０４３７】
さらに好適には、映像処理装置本体のボードコンピュータのプログラムを、操作卓のフロッピーディスクドライブまたはＰＣＭＣＩＡスロットに装着した媒体から、書き換え可能とするとよい。これにより、保守性、機能向上、改良、稼働環境へのカスタマイズなどの容易さに優れたシステムを構築することが可能になる。
【符号の説明】
【０４３８】
１０１……主筐体、１０２，１０３，１０４，１０５……ユニット、１０６……マトリックス・スイッチ、１０７〜１１０……入力チャンネル、１１１〜１１４……出力チャンネル、１１５……ユニット操作部、１１６……マトリックス操作部、１２０……主筐体、１２１……ラック、１２２，１２３，１２４，１２５……ユニット、１２６……ユニット操作部、１３０……マトリックス操作部、１３１……記憶手段、１３２……再現手段、１４０……マトリックス制御卓、１４１……記憶手段、１４２……再現手段、１５０……マトリックス操作部、１５１……記憶手段、１５２……再現手段、１５３……外部記憶装置、１６０……マトリックス制御卓、１６１……記憶手段、１６２……再現手段、１６３……外部記憶装置、１７１ａ，１７１ｂ，１７１ｃ……操作卓、１７２……管理手段、１７３……記憶手段、１８１ａ，１８１ｂ，１８１ｃ……操作卓、１８２……特定出力関連ユニット識別手段、１８３……操作対応手段、１９１ａ，１９１ｂ……操作卓、１９２……特定出力関連ユニット識別手段、１９３……操作対応手段、１９４……対応記憶手段、２０１……ユニット、２０２，２０３……機能、２０４……制御通信路、２０５ａ，２０５ｂ……操作卓、２０６……管理手段、２０７，２０８……制御通信内容、２０９……通信路、２１１……マトリックス制御卓、２１２……接続記憶手段、２１３……ラジオボタン、２１４，２１５……入力ボタン、２２１……マトリックス制御卓、２２２……接続記憶手段、２２３……検査手段、２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ……ユニット、２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃ……コネクタ部、２３３……接続基板、２３４……マトリックス・スイッチ、２３５……入出力部、２３６……制御通信部、２３７……接続記憶手段、２３８……マトリックス制御卓、２３９……検査手段、２４１……マトリックス制御卓、２４２……施錠機構、２５１……マトリックス制御卓、２５２……パスワード入力手段、２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃ……操作卓、２６２……マトリックス制御機構、２６３……管理手段、２７１ａ，２７１ｂ，２７１ｃ……操作卓、２７２……表示手段、２７３……管理手段、２８１……経路情報生成手段、２８２……情報映像出力手段、２８３……文字映像生成手段、２８４……選択スイッチ部、２８５……マトリックス・スイッチ出力、２８６……重畳部、２９１……情報送信手段、２９２……通信路、２９３……操作対応手段、２９３ａ，２９３ｂ……表示手段、２９４……対応記憶手段、３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ……操作卓、３０２……ネットワーク、３０３……管理手段、３０４ａ，３０４ｂ，３０４ｃ……ネットワーク識別子、３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ……操作卓、３１２……ネットワーク、３１３……中継部、３１４ａ，３１４ｂ，３１４ｃ……ネットワーク識別子、３１５，３１６，３１７，３１８……ユニット、３１９……内部ネットワーク、３２０，３２１，３２２，３２３……ユニット識別子、３２４……管理手段、３３１ａ，３３１ｂ，３３１ｃ……操作卓、３３２……管理手段、３３３……宛先ユニット識別子、３３４……送信元操作卓識別子、３３５……送信データ本体、３４１ａ，３４１ｂ，３４１ｃ……映像処理装置、３４２ａ，３４２ｂ，３４２ｃ……接続記憶手段、３４３ａ，３４３ｂ，３４３ｃ……マトリックス・スイッチ、３４４ａ，３４４ｂ，３４４ｃ……通信制御手段、３４５……共通制御通信路、３４６……マトリックス制御卓、３４７……装置間接続記憶手段、３５１……中止ボタン、３５２……継続ボタン、３５３，３５４，３５５……ラジオボタン、３６１，３６２，３６３……映像処理装置、３６４……ネットワーク、３６５ａ，３６５ｂ，３６５ｃ……操作卓、３６６……マトリックス制御卓、３６７，３６８，３６９……ユニット、３７０……中継部、３７１……ネットワーク識別子、３７２，３４３，３７４……ユニット、３７５……中継部、３７６……ネットワーク識別子、３７７ａ，３７７ｂ，３７７ｃ……ネットワーク識別子、３８１……ユニット入力情報生成手段、３８２，３８３……ユニット、３８４……操作卓、３８５……物理スイッチ操作卓、３８６……表示手段、３９１，３９２……ボタンスイッチ、３９３……表示面、３９４，３９５，３９６……文字、４０１……マトリックス制御卓、４０２……ユニット入力情報生成手段、４１１……イーサネット、４１２，４１３……操作卓、４１４……物理スイッチ操作卓、４１５……表示器、４１６……映像処理装置本体、４１７……筐体、４１８……内部ネットワーク、４１９……映像信号路、４２０……出力チャンネル、４２１……入力チャンネル、４２２，４２３……映像処理装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2010124487.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年2月17日(2010.2.17)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は情報処理装置および情報処理システムに関し、特にスタジオなどにおいて、カメラあるいはテープレコーダーなどの映像信号の生成源と最終出力との間に配置され、映像の切り替え、合成、加工効果などを行う映像処理装置を含む情報処理装置および情報処理システムに関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像処理手段と、
入力側に映像入力チャンネルが接続され、出力側に映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチと、
前記映像処理手段に対して操作指示を行う操作入力手段を、前記映像処理手段に割り当てるための情報を記憶する記憶手段と
を備えている情報処理装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶されている前記割り当てるための情報に従って、前記操作入力手段を前記映像処理手段に割り当てる割り当て手段をさらに備える
請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記マトリックス・スイッチの交点は、前記操作入力手段に設けられているマトリックス制御卓により制御操作される
請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記マトリックス・スイッチの各入出力に接続されている前記映像処理手段の入出力、または、前記映像入力チャンネル、または、前記映像出力チャンネルを記憶する接続記憶手段と、
前記接続記憶手段の記憶内容に応じて、前記映像入力チャンネルの識別情報、または、前記映像出力チャンネルの識別情報、または、前記映像処理手段の識別情報を表示させる表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段に表示された識別情報に対して接続を指定する操作が行われ、前記操作に基づいて、前記マトリックス・スイッチの該当交点が制御される
請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記マトリックス・スイッチの各入出力に接続されている、前記映像処理手段の入出力、または、前記映像入力チャンネル、または、前記映像出力チャンネルを記憶する接続記憶手段と、
前記マトリックス・スイッチを制御する操作に対して、制御後の経路の検査を行い、前記経路の矛盾・循環が生ずる場合に制御を拒否して警告を発する検査手段と
をさらに備える請求項１記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記マトリックス・スイッチの交点の状態に関する情報、または、その結果としての経路に関する情報を表示させる経路表示制御手段と
をさらに備える請求項１記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記マトリックス・スイッチの交点の状態に関する情報、または、その結果としての経路に関する情報を送信する情報送信手段と、
通信路と、
前記通信路を介して前記情報送信手段から送信された情報を受信して表示させる情報表示制御手段と
をさらに備える請求項１記載の情報処理装置。
【請求項８】
映像処理手段と、
入力側に映像入力チャンネルが接続され、出力側に映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチと、
前記映像処理手段に対して操作指示を行う操作入力手段を、前記映像処理手段により行われる映像処理に割り当てるための情報を記憶する記憶手段と
を備えている情報処理装置。
【請求項９】
映像処理手段と、
入力側に映像入力チャンネルが接続され、出力側に映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチと、
前記映像処理手段に対して操作指示を行う操作入力手段と、
前記操作入力手段を、前記映像処理手段に割り当てるための情報を記憶する記憶手段と
を備えている情報処理システム。
【請求項１０】
映像処理手段と、
入力側に映像入力チャンネルが接続され、出力側に映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチと、
前記映像処理手段に対して操作指示を行う操作入力手段と、
前記操作入力手段を、前記映像処理手段により行われる映像処理に割り当てるための情報を記憶する記憶手段と
を備えている情報処理システム。
【請求項１１】
映像処理手段と、
入力側に映像入力チャンネルが接続され、出力側に映像出力チャンネルが接続されたマトリックス・スイッチと、
前記映像処理手段に対して操作指示を行う操作入力手段を、前記映像処理手段に割り当てるための情報を記憶する記憶手段と
を有する複数の情報処理装置と、
前記操作入力手段とが、ネットワークによって相互に接続されている
情報処理システム。