(57)【要約】【課題】変動パターンを選択するための基準である選択基準を様々なタイミングで切替えることは出玉設計の観点から困難であった。【解決手段】ぱちんこ遊技機１０において、変動パターン記憶手段１１４は、図柄の変動パターンを選択するための第１の変動パターンテーブルと、複数の図柄変動の総変動時間が、第１の変動パターンテーブルに基づいて決定される平均的な総変動時間より長くなるように設定された第２の変動パターンテーブルを保持する。図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６において保留された当否抽選値により所定の調整条件が充足されない間は第１の変動パターンテーブルを参照し、その調整条件が充足された以降は第２の変動パターンテーブルを参照して、当否抽選値に対応する図柄の変動パターンを選択する。【選択図】図３
2010022756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の変動過程が定められた変動パターンにしたがって前記図柄表示装置へ前記図柄を変動表示させる表示制御手段と、
新たな当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示がなされているときは、前記新たな当否抽選の結果をその当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、
前記当否抽選の結果、前記特別遊技へ移行する旨の判定がなされて前記図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記保留制御手段において保留された当否抽選結果により所定の調整条件が充足されない間は、第１の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択し、前記調整条件が充足された以降は、前記調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間が、前記第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの平均的な総変動時間として想定される設計値より長くなるように設定された第２の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記図柄変動決定手段において選択された変動パターンにしたがって当否抽選結果に対応する図柄を前記図柄表示装置へ変動表示させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記図柄変動決定手段は、前記調整条件が充足された以降、前記調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間について、前記第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間より前記第２の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間が長いことを条件として、前記第２の選択基準にしたがって当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の変動過程が定められた変動パターンにしたがって前記図柄表示装置へ前記図柄を変動表示させる表示制御手段と、
新たな当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示がなされているときは、前記新たな当否抽選の結果をその当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、
前記当否抽選の結果、前記特別遊技へ移行する旨の判定がなされて前記図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記保留制御手段において保留された当否抽選結果により所定の調整条件が充足されない間は、第１の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択し、前記調整条件が充足された以降は、前記調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間が、その当否抽選結果について前記第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間より長くなるように設定された第２の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記図柄変動決定手段において選択された変動パターンにしたがって当否抽選結果に対応する図柄を前記図柄表示装置へ変動表示させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
前記図柄変動決定手段は、前記保留制御手段において保留された当否抽選結果が保留可能数の上限に達したときに前記調整条件が充足されたとして、前記第２の選択基準にしたがって当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記図柄変動決定手段は、前記調整条件が充足されたときに前記保留制御手段において保留されていた当否抽選結果の中に特別遊技へ移行する旨の判定がなされた当たり結果が含まれるとき、当たり結果までの当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを前記第２の選択基準にしたがって選択することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記図柄変動決定手段は、前記表示制御手段による図柄の変動表示において一連の演出画像を展開させるために、前記一連の演出画像のうち一部の演出画像を表示させるための変動パターンが選択されるようにさらに設定された選択基準を前記第２の選択基準として、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における画面表示内容を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている。
【０００３】
表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。図柄の変動表示の態様および表示過程が定められた変動パターンは、一つの機種において複数のパターンが用意され、いずれのパターンに基づいて表示されるかが図柄変動が開始されるたびに抽選で決定される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図柄の変動パターンを選択するための基準である選択基準は、弾球遊技機における遊技状態が特定の状態になったことを契機に別の選択基準に切替えられることがある。その切替の契機となる遊技状態は、通常遊技・特別遊技・特定遊技等の数パターンであることが多い。
【０００５】
この選択基準を切替えると、図柄の変動時間もまた変化することが多く、遊技における出玉に影響を与えることになる。例えば、選択基準を切替えた結果として図柄の変動時間が短くなると、大当たりまでの時間が比較的短くなる。したがって、図柄変動や演出のバリエーションを増やすために様々な遊技状態を契機に選択基準を切替えることは出玉設計の観点から困難であった。この結果、開発者にとっては演出の自由度が制限され、遊技者にとっては遊技性が限定されてしまうことがあった。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機における遊技の演出を遊技状態に応じて柔軟に制御することで演出の自由度を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動過程が定められた変動パターンにしたがって図柄表示装置へ図柄を変動表示させる表示制御手段と、新たな当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示がなされているときは、新たな当否抽選の結果をその当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、当否抽選の結果、特別遊技へ移行する旨の判定がなされて図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、保留制御手段において保留された当否抽選結果により所定の調整条件が充足されない間は、第１の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択し、調整条件が充足された以降は、調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間が、第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの平均的な総変動時間として想定される設計値より長くなるように設定された第２の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、を備える。表示制御手段は、図柄変動決定手段において選択された変動パターンにしたがって当否抽選結果に対応する図柄を図柄表示装置へ変動表示させる。
【０００８】
本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の変動過程が定められた変動パターンにしたがって図柄表示装置へ図柄を変動表示させる表示制御手段と、新たな当否抽選が実行されるときにそれ以前の当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示がなされているときは、新たな当否抽選の結果をその当否抽選の結果に対応する図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、当否抽選の結果、特別遊技へ移行する旨の判定がなされて図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、保留制御手段において保留された当否抽選結果により所定の調整条件が充足されない間は、第１の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択し、調整条件が充足された以降は、調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間が、その当否抽選結果について第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間より長くなるように設定された第２の選択基準にしたがって、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択する図柄変動決定手段と、を備える。表示制御手段は、図柄変動決定手段において選択された変動パターンにしたがって当否抽選結果に対応する図柄を図柄表示装置へ変動表示させる。
【０００９】
これらの態様によると、調整条件充足後は、調整条件充足前の第１の選択基準とは別の第２の選択基準にしたがって変動パターンが選択される。第２の選択基準にしたがって選択される変動パターンに基づく総変動時間は、第１の選択基準における平均的な総変動時間、または、第１の選択基準にしたがって選択される変動パターンに基づく総変動時間より長くなる。これにより、いたずらに遊技者の射幸心をあおることなく、出玉設計にしたがった適切な遊技を維持しつつ、図柄変動および演出のバリエーションを増やすことができる。遊技機の開発者にとっては、遊技機に設定する演出の自由度が向上する。また遊技者にとっては、保留の状態を調整して調整条件を充足させることで新たな図柄変動および演出を発生させることができ、新たな遊技性が提供される。また店舗にとっては、遊技者が調整条件の充足を狙って遊技することにより打球が促進され、遊技機の稼働率向上を期待できる。
【００１０】
図柄変動決定手段は、調整条件が充足された以降、調整条件が充足された時点で保留されていた当否抽選結果に対応する図柄変動の総変動時間について、第１の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間より第２の選択基準にしたがって変動パターンを選択するときの総変動時間が長いことを条件として、第２の選択基準にしたがって当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択してもよい。これによると、第２の選択基準にしたがって変動パターンが選択されるときの総変動時間が第１の選択基準にしたがって変動パターンが選択されるときの総変動時間より長くなることが担保される。その結果、いたずらに遊技機の射幸性を高めることを防止でき、また、いたずらに遊技者の射幸心をあおることを防止できる。
【００１１】
図柄変動決定手段は、保留制御手段において保留された当否抽選結果が保留可能数の上限に達したときに調整条件が充足されたとして、第２の選択基準にしたがって当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択してもよい。これによると、遊技者にとっては、保留数が上限に達した状態になるように遊技することで新たな図柄変動および演出を発生させることができ、新たな遊技性が提供される。また店舗にとっては、遊技者が保留数が上限に達した状態を維持するように遊技することにより打球が促進され、遊技機の稼働率向上を図れる。
【００１２】
図柄変動決定手段は、調整条件が充足されたときに保留制御手段において保留されていた当否抽選結果の中に特別遊技へ移行する旨の判定がなされた当たり結果が含まれるとき、当たり結果までの当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを第２の選択基準にしたがって選択してもよい。これによると、開発者にとって、当たり結果が保留されているときであっても、その当たり結果までの図柄変動における演出の自由度が向上する。
【００１３】
図柄変動決定手段は、表示制御手段による図柄の変動表示において一連の演出画像を展開させるために、一連の演出画像のうち一部の演出画像を表示させるための変動パターンが選択されるようにさらに設定された選択基準を第２の選択基準として、当否抽選結果に対応する図柄の変動パターンを選択してもよい。これによると、保留された当否抽選結果のそれぞれに対応する図柄変動の間で一連の演出画像を提供できる。複数の図柄変動における演出において一連の演出画像が展開されることで、開発者にとっては演出の自由度が向上し、遊技者にとっては新たな遊技性が提供される。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の弾球遊技機によれば、遊技機における遊技の演出を、遊技状態に応じて柔軟に制御させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１７】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１８】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００１９】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２０】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２１】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２２】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２３】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２４】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００２５】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２６】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００２７】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、変動パターン記憶手段１１４、図柄変動決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、演出パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００２８】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００２９】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００３０】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００３１】
変動パターン記憶手段１１４は、保留制御手段１１６における保留数が３以下であるときに特別図柄の変動パターンを選択するための第１の変動パターンテーブルを保持する。さらに、保留数が４であるときに第１の変動パターンテーブルに代えて特別図柄の変動パターンを選択するための第２の変動パターンテーブルを保持する。第１の変動パターンテーブルは、当否抽選手段１１２による当否判定結果が外れであるときに参照される第１の通常変動パターンテーブルと、当否判定結果が当たりであるときに参照される第１の当たり変動パターンテーブルとを含む。同様に第２の変動パターンテーブルも、第２の通常変動パターンテーブルと、第２の当たり変動パターンテーブルとを含む。
【００３２】
図４は、第１の変動パターンテーブルの構造を示す。図４（ａ）は第１の通常変動パターンテーブルの構造を、また、図４（ｂ）は第１の当たり変動パターンテーブルの構造を示している。図柄変動決定抽選値欄２００には、特別図柄の変動パターンを決定するための抽選の結果である図柄変動決定抽選値が保持される。変動パターン欄２０２には、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンが保持される。同図の「ノーマルリーチ」とは、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である停止図柄が当たり状態となる可能性があるリーチ状態を含む図柄変動を意味する。言い換えれば、当たり状態となるかもしれないとの期待を遊技者に持たせる図柄変動である。また、「ロングリーチ」とは、リーチ状態を含む図柄変動であって、「ノーマルリーチ」よりも変動時間が長い図柄変動を意味する。変動時間欄２０４には、図柄変動が実行されて表示される時間、すなわち図柄変動の終了条件となる変動時間が保持される。なお、第１の通常変動パターンテーブルが使用されるときには、最終的な停止図柄は外れの状態となり、第１の当たり変動パターンテーブルが使用されるときには、最終的な停止図柄は当たりの状態となる。
【００３３】
図５は、第２の変動パターンテーブルの構造を示す。図５（ａ）は第２の通常変動パターンテーブルの構造を、また、図５（ｂ）は３番目に保留された当否抽選値の当否判定結果が当たりである場合に使用される第２の当たり変動パターンテーブルの構造を示している。図柄変動決定抽選値欄２１０には、図柄変動決定抽選値が保持される。保留順番欄２１２には、保留制御手段１１６において保留された当否抽選値の順番である保留順番が保持されている。例えば、保留制御手段１１６において先頭で保留されている、すなわち最初に図柄変動が開始される当否抽選値には保留順番「１」が対応づけられる。変動パターン欄２１４には、特別図柄の変動パターンが保持される。変動時間欄２１６には、変動時間が保持される。なお、変動パターン記憶手段１１４は、１番目・２番目・４番目に保留された当否抽選値の当否判定結果が当たりである場合に使用される他の第２の当たり変動パターンテーブルも保持する。
【００３４】
図５（ａ）では、保留４つ分の総変動時間が、図４（ａ）の１変動分の変動時間の加重平均値「１０秒」に基づく４変動分の平均的な総変動時間「４０秒」より長くなるように設定されている。すなわち、図柄変動決定抽選値が「０〜１２７」であるときの総変動時間は「４４秒」となり、図柄変動決定抽選値が「１２８〜２５５」であるときの総変動時間は「６２秒」となる。
【００３５】
図５（ｂ）では、当否判定結果が当たりである３番目の保留までの総変動時間が、図４（ａ）における２変動分の平均的な総変動時間「２０秒」と、図４（ｂ）における１変動分の変動時間の加重平均値「４０秒」とに基づき、それらの合計値である「６０秒」より長くなるように設定されている。すなわち、図柄変動決定抽選値が「０〜１２７」であるときの総変動時間は「６３秒」となり、図柄変動決定抽選値が「１２８〜２５５」であるときの総変動時間は「６７秒」となる。
【００３６】
なお、図５（ａ）の変動パターン「ノーマルリーチａ」から「ノーマルリーチｄ」までのそれぞれ、および、「リーチ無し」から「ロングリーチａ」までのそれぞれは、一連のストーリーを構成する演出画像の一部と対応づけられている。図５（ｂ）の変動パターン「リーチｇ」から「リーチｉ」まで、および、「リーチ無し」から「ロングリーチｂ」までのそれぞれについても同様である。例えば、表示される特別図柄の態様が徐々に変化してもよく、特別図柄の変動表示の速度が徐々に変化してもよく、停止図柄の状態が徐々に当たりに状態に近づいてもよい。最後の例において当たりの特別図柄が「７」であるときには、「リーチ無し」での停止図柄が「５」、「リーチｊ」での停止図柄が「６」、「ロングリーチｂ」での停止図柄が「７」となってもよい。図３に戻る。
【００３７】
図柄変動決定手段１１５は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果および自ら実行した抽選の結果に応じて決定する。また、図柄変動決定手段１１５は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。
【００３８】
図柄変動決定手段１１５は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。また、図柄変動決定手段１１５は、図柄変動決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄変動決定抽選値とに応じて複数の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。図柄変動決定手段１１５は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３９】
特別図柄の変動パターンを決定する方法を具体的に説明する。図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６における保留数が３以下であるとき、図柄変動を開始すべき当否抽選値に対応する乱数値である図柄変動決定抽選値を決定する。この図柄変動決定抽選値は、０から２５５までのうちいずれかの整数に決定されることとする。図柄変動を開始すべき当否抽選値の当否判定結果が外れであるとき、図柄変動決定手段１１５は、変動パターン記憶手段１１４に保持された第１の通常変動パターンテーブルを参照して、図柄変動決定抽選値に対応する変動パターンを決定する。図４（ａ）では、図柄変動決定抽選値が「５０」であるとき、変動パターンとして「リーチ無し」を選択する。図柄変動を開始すべき当否抽選値の当否判定結果が当たりであるとき、図柄変動決定手段１１５は、変動パターン記憶手段１１４に保持された第１の当たり変動パターンテーブルを参照して、図柄変動決定抽選値に対応する変動パターンを決定する。図４（ｂ）では、図柄変動決定抽選値が「５０」であるとき、変動パターンとして「ノーマルリーチＣ」を選択する。
【００４０】
図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６における保留数が上限の４であるとき、図柄変動を開始すべき当否抽選値および継続して保留される当否抽選値に対応する図柄変動決定抽選値を決定する。４つの当否抽選値の当否判定結果がいずれも外れであるとき、図柄変動決定手段１１５は、変動パターン記憶手段１１４に保持された第２の通常パターンテーブルにしたがって変動パターンを決定する。図５（ａ）では、図柄変動決定抽選値が「５０」であるとき、１番目の保留分から４番目の保留分までのそれぞれに「リーチａ」から「リーチｄ」までの変動パターンのそれぞれを選択する。４つの当否抽選値の当否判定結果に当たりが含まれるとき、その当たりが何番目に保留されているかに応じて、対応する第２の当たり変動パターンテーブルを参照して、図柄変動決定抽選値に対応する変動パターンを決定する。図５（ｂ）では、図柄変動決定抽選値が「５０」であるとき、１番目の保留分から３番目の保留分までのそれぞれに「リーチｇ」から「リーチｉ」までの変動パターンのそれぞれを選択する。
【００４１】
図柄変動決定手段１１５は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００４２】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を特別図柄表示装置６１に表示させる。この表示において、メイン表示制御手段１１８は、図柄変動決定手段１１５により決定された特別図柄を、図柄変動決定手段１１５により決定された変動パターンにしたがって変動表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。上述したように、図柄変動決定手段１１５が、第２の変動パターンテーブルにしたがって、保留された複数の当否抽選値に対する変動パターンを選択したとき、各変動パターンは一連のストーリーを構成する演出画像の一部とそれぞれ対応づけられている。したがって、メイン表示制御手段１１８は、これら複数の変動パターンにしたがって特別図柄を変動表示することにより、一連のストーリーを構成する演出画像を展開する。
【００４３】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００４４】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００４５】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００４６】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００４７】
演出パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。
【００４８】
変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４９】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００５０】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００５１】
演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンとして、一連のストーリーを構成する演出画像の一部と対応づけられた変動パターンを図柄変動決定手段１１５から受け付けたとき、装飾図柄の変動パターンとして、一連のストーリーを構成する演出画像の一部と対応づけられた変動パターンを選択する。したがって、後述する演出表示制御手段１３４は、これらの変動パターンにしたがって装飾図柄を変動表示することにより、一連のストーリーを構成する演出画像を順次展開することになる。なお、特別図柄の場合と同様に、表示される装飾図柄の態様が徐々に変化してもよく、装飾図柄の変動表示の速度が徐々に変化してもよく、停止図柄の状態が徐々に当たりの状態に近づいてもよい。また、キャラクタ等が登場する物語が順次展開されてもよい。
【００５２】
予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。
【００５３】
予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。
【００５４】
演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。
【００５５】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００５６】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００５７】
図６は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００５８】
図７は、図６におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。始動口６２に入球があった場合（Ｓ２０のＹ）、始動口６２に対応する賞球数をセットする（Ｓ２１）。始動口６２への入球であれば保留制御手段１１６による保留数が４未満であるか否かを参照し、さらなる保留が可能な状態であれば（Ｓ２２のＹ）、当否抽選手段１１２が当否抽選値を取得して（Ｓ２３）、当否抽選値を保留制御手段１１６に保留する（Ｓ２４）。Ｓ２０において始動口６２への入球がない場合はＳ２２からＳ２４までの処理をスキップする（Ｓ２０のＮ）。Ｓ２２において保留数が上限に達していてさらなる保留が不可能な場合はＳ２３およびＳ２４の処理をスキップする（Ｓ２２のＮ）。一般入賞口７２に入球があった場合は（Ｓ２５のＹ）、一般入賞口７２に対応する賞球数をセットし（Ｓ２６）、一般入賞口７２への入球がないときはＳ２６をスキップする（Ｓ２５のＮ）。大入賞口６６に入球があった場合は（Ｓ２７のＹ）、大入賞口６６に対応する賞球数をセットし（Ｓ２８）、大入賞口６６への入球がないときはＳ２８をスキップする（Ｓ２７のＮ）。
【００５９】
図８は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされ（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でない場合であって（Ｓ３２のＮ）、保留が３個以下であるとき（Ｓ３３のＮ）、図柄変動決定手段１１５は第１の図柄変動決定処理を実行する（Ｓ３４）。この場合に、保留が４個であるとき（Ｓ３３のＹ）、図柄変動決定手段１１５は第２の図柄変動決定処理を実行する（Ｓ３５）。その結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３３からＳ３６までの処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００６０】
図９は、図８におけるＳ３４の第１の図柄変動決定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が図柄変動を開始すべき当否抽選値を１つ読み出して（Ｓ５０）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ５１）。図柄変動決定手段１１５は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ５２）。図柄変動決定手段１１５は、１つの当否抽選値に対応して取得された図柄変動決定抽選値と第１の変動パターンテーブルとにしたがって、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ５３）。演出決定手段１３２は、当否判定結果、特別図柄、および特別図柄の変動パターンに基づいて装飾図柄の停止図柄組み合わせを決定し（Ｓ５４）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを決定する（Ｓ５５）。
【００６１】
図１０は、図８におけるＳ３５の第２の図柄変動決定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が図柄変動を開始すべき当否抽選値および継続して保留される当否抽選値の合計４つの当否抽選値を読み出して（Ｓ６０）、それらの当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ６１）。言い換えれば、４つの当否抽選値における当たりの存在およびその位置を判定する。図柄変動決定手段１１５は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ６２）。図柄変動決定手段１１５は、４つの当否抽選値に対応して取得された図柄変動決定抽選値と、当否判定結果に基づいて決定される第２の変動パターンテーブルとにしたがって、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６３）。演出決定手段１３２は、当否判定結果、特別図柄、および特別図柄の変動パターンに基づいて装飾図柄の停止図柄組み合わせを決定し（Ｓ６４）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６５）。
【００６２】
図１１は、図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００６３】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００６４】
本実施例における特別図柄および演出図柄の図柄変動の例を示す。例えば、第２の変動パターンテーブルとして図５（ａ）が使用され、図柄変動決定抽選値が「０〜１２７」であるときには、４つの連続する図柄変動において、「ノーマルリーチａ〜ノーマルリーチｄ」が順次実行される。この４つの連続する図柄変動のそれぞれでは一連のストーリーの一部を構成する演出画像が特別図柄および演出図柄の図柄変動において表示される。その結果、全体としては、一連のストーリーが展開される４４秒の演出画像が特別図柄および装飾図柄の図柄変動において表示される。これにより、第１の変動パターンテーブルが使用されるときには当選することが困難な変動パターンで提供される図柄変動や演出を、第２の変動パターンテーブルを使用することで比較的容易に遊技者に提供できる。すなわち、図４（ａ）の「ロングリーチＡ」で提供される図柄変動や演出は、「２５５分の６」の確率でしか遊技者に対して提供されない。しかし、「ロングリーチＡ」で提供される図柄変動や演出が分割されて、図５（ａ）の「ノーマルリーチａ〜ノーマルリーチｄ」に図柄変動や演出の一部がそれぞれ割り当てられることで、遊技者は保留数を４つにすることにより「２分の１」の確率でその図柄変動や演出を発生させることができる。
【００６５】
また、４つ連続する図柄変動それぞれの変動時間には必要となる総変動時間が均等に按分されてもよいが、図柄変動の順番やその内容に応じて重み付けされてもよい。例えば、第２の変動パターンテーブルとして図５（ａ）が使用され、図柄変動決定抽選値が「１２８〜２５５」であるときには、４つの連続する図柄変動において、各変動時間が「２秒」、「５秒」、「１５秒」、「４０秒」となる。これにより、図柄変動の変動時間が徐々に長くなり、遊技者の期待を徐々に大きくするような図柄変動および演出が実現できる。
【００６６】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００６７】
上記の実施例においては、第２の変動パターンテーブルは、図柄変動決定抽選値に対応する総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがって決定される平均的な総変動時間より長くなるように設定された。平均的な総変動時間として、変動時間の加重平均値の合計を例示した。変形例においては、平均的な総変動時間として、企業の知見や実験に基づいて適切と想定される他の値が設定されてもよい。例えば、図４（ａ）では、変動パターン「リーチ無し」の変動時間は「５秒」であり、変動パターン「ノーマルリーチＡ〜Ｃ」の変動時間の加重平均値は「１５秒」である。また、変動パターン「ロングリーチＡ〜Ｃ」の変動時間の加重平均値は「４９秒」である。４回の図柄変動で多くてもロングリーチが２回、ノーマルリーチが１回、リーチ無しが１回と想定される場合、平均的な総変動時間として「１１８秒」が設定されてもよい。言い換えれば、第２の変動パターンテーブルは、図柄変動決定抽選値に対応する総変動時間が「１１８秒」より長くなるように設定されてもよい。
【００６８】
また、別の変形例においては、第２の変動パターンテーブルは、図柄変動決定抽選値に対応する総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがってその図柄変動決定抽選値に応じて決定される総変動時間（以下、適宜「通常総変動時間」ともいう）より長くなるように設定されてもよい。変動パターン記憶手段１１４は、通常総変動時間の長さに対応づけられた複数の第２の変動パターンテーブルを保持してもよい。図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６において保留された当否抽選値が４つになり、特別図柄の変動パターンを決定するとき、一旦、第１の変動パターンテーブルにしたがって通常総変動時間を特定する。図柄変動決定手段１１５は、その通常総変動時間に応じて第２の変動パターンテーブルを選択し、その第２の変動パターンテーブルと図柄変動決定抽選値とにしたがって変動パターンを決定する。
【００６９】
図１２は、変形例における第２の変動パターンテーブルの構造を示す。図１２（ａ）は、通常総変動時間が８０秒以下であるときに図柄変動決定手段１１５において使用される第２の変動パターンテーブルの構造を示している。図１２（ａ）では、保留４つ分の総変動時間が「８０秒」より長くなるように設定されている。すなわち、図柄変動決定抽選値が「０〜１２７」であるときの総変動時間は「８４秒」となり、図柄変動決定抽選値が「１２８〜２５５」であるときの総変動時間は「８２秒」となる。図１２（ｂ）は、通常総変動時間が８０秒より長く１２０秒以下であるときに図柄変動決定手段１１５において使用される第２の変動パターンテーブルの構造を示している。図１２（ｂ）では、保留４つ分の総変動時間が「１２０秒」より長くなるように設定されている。すなわち、図柄変動決定抽選値が「０〜１２７」であるときの総変動時間は「１２４秒」となり、図柄変動決定抽選値が「１２８〜２５５」であるときの総変動時間は「１２２秒」となる。
【００７０】
上述の実施例においては、第１の変動パターンテーブルに代えて第２の変動パターンテーブルが使用される条件である調整条件について、図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６における保留数が上限数に達することをもって調整条件が充足されたと判定した。変形例としては、図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６において保留された当否抽選値に対応する通常総変動時間が所定時間以上になったことをもって調整条件が充足されたと判定して第２の変動パターンテーブルを使用してもよい。別の変形例としては、図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６から当否抽選値を読み出した際に調整条件の充足を判定するための抽選を実行して、その抽選値が特定の値になったことをもって調整条件が充足されたと判定してもよい。保留数が上限数に達しさらに抽選値が特定の値になったことをもって調整条件が充足されたと判定してもよいのはもちろんである。さらに別の変形例としては、図柄変動決定手段１１５は、保留制御手段１１６における保留数毎に異なる第２の変動パターンテーブルを使用してもよい。これにより、開発者にとっては演出の自由度が向上し、遊技者にとっては好みの図柄変動や演出が提供されやすい保留数になるように遊技を実行でき、新たな遊技性を提供できる。
【００７１】
上述の実施例においては、調整条件の充足に伴い、図柄の変動パターンを決定するための変動パターンテーブルを切替えた。変形例としては、図柄変動決定手段１１５は、調整条件の充足に伴って、第１の変動パターンテーブルと第２の変動パターンテーブルとのそれぞれにしたがって総変動時間を導出して、両方の総変動時間を比較してもよい。この場合、第２の変動パターンテーブルにしたがって導出された総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがって導出された総変動時間より長いことを加重条件として、図柄変動決定手段１１５は第２の変動パターンテーブルにしたがって変動パターンを決定してもよい。これにより、第２の変動パターンテーブルにしたがって変動パターンが選択されるときの総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがって変動パターンが選択されるときの総変動時間より長くなることが担保される。その結果、いたずらに遊技機の射幸性を高めることがない、また、いたずらに遊技者の射幸心をあおることがない遊技機を実現できる。
【００７２】
図１３は、変形例において図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。以下、図８と異なる点を説明する。保留が４個であるとき（Ｓ３３のＹ）、図柄変動決定手段１１５は第１の変動パターンテーブルと第２の変動パターンテーブルとのそれぞれにしたがった総変動時間を導出する（Ｓ４２）。図柄変動決定手段１１５はそれぞれの総変動時間を比較して、第２の変動パターンテーブルにしたがった総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがった総変動時間より長いとき（Ｓ４４のＹ）、第２の図柄変動決定処理を実行する（Ｓ３５）。第２の変動パターンテーブルにしたがった総変動時間が第１の変動パターンテーブルにしたがった総変動時間以下であるとき（Ｓ４４のＮ）、図柄変動決定手段１１５は第１の図柄変動決定処理を実行する（Ｓ３４）。
【００７３】
上述の実施例においては、従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明した。変形例においては、複数の第１種ぱちんこ遊技機を一つの機種に複合させて融合させたような機種において本発明を実現してもよい。その場合、始動入賞口や当否抽選手段、特別図柄、保留制御手段等も複数有し、第１の遊技と第２の遊技とが混在したような遊技性を有することとなる。例えば、第１の始動入賞口へ入球すれば第１の保留制御手段に保留され、第２の始動入賞口に入賞すれば第２の保留制御手段に保留される。図柄変動決定手段は第１および第２の保留制御手段において保留された当否抽選値をそれぞれ別個のものとして取り扱ってもよく、第１および第２の保留制御手段におけるそれぞれの保留状態に応じて異なる変動パターンを決定してもよい。これにより、遊技者は好みの図柄変動や演出に応じて第１および第２の始動入賞口のいずれかを狙って打ち続けることができ、遊技者に新たな遊技性を提供できる。また、図柄変動決定手段は第１および第２の保留制御手段において保留された当否抽選値を一つの保留制御手段で保留されたものとして取り扱ってもよく、第１および第２の保留状態の組み合わせに応じて変動パターンを決定してもよい。これにより、遊技者は好みの図柄変動や演出に応じて第１および第２の始動入賞口の双方に所定数が入球するよう打ち分けることができ、遊技者に新たな遊技性を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】第１の変動パターンテーブルの構造を示す図である。
【図５】第２の変動パターンテーブルの構造を示す図である。
【図６】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ３４の第１の図柄変動決定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図８におけるＳ３５の第２の図柄変動決定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】変形例における第２の変動パターンテーブルの構造を示す図である。
【図１３】変形例において図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  １００  遊技制御装置、  １１０  入球判定手段、  １１２  当否抽選手段、  １１４  変動パターン記憶手段、  １１５  図柄変動決定手段、  １１６  保留制御手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２２  特定遊技実行手段、  １２４  開閉制御手段、  １３０  演出パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １３６  役物制御手段、  ２００  図柄変動決定抽選値欄、  ２０２  変動パターン欄、  ２０４  変動時間欄、  ２１０  図柄変動決定抽選値欄、  ２１２  保留順番欄、  ２１４  変動パターン欄、  ２１６  変動時間欄。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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