(57)【要約】【課題】  携帯型電子機器の状態あるいはその遷移をキー入力部における点灯パターンで報知する機能を持つ携帯型電子機器を提供する。【解決手段】  １つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備えた携帯型電子機器、例えば携帯電話機１００に適用され、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に配置され複数色の発光を選択設定可能な複数のキーバックライトＬＥＤ２０１と、当該携帯電話機の状態を前記複数のキーバックライトＬＥＤの点灯パターンで報知する発光制御部を備えた。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備えた携帯型電子機器において、
前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に配置され複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子と、
当該携帯型電子機器の状態を前記複数の発光素子の点灯パターンで報知する発光制御部を備えたことを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項２】
前記発光制御部は、当該携帯型電子機器の状態の遷移に応じて前記点灯パターンを変化させることを特徴とする請求項１に記載の携帯型電子機器。
【請求項３】
前記発光制御部は、前記状態の遷移として、当該携帯型電子機器の発信操作から発信、呼び出し状態への遷移、前記発信、呼び出し状態から通信状態への遷移、バッテリー容量の状態遷移、受信感度状態の遷移をそれぞれ、前記点灯パターンを変化させることでユーザに報知することを特徴とする請求項２に記載の携帯型電子機器。
【請求項４】
前記複数の発光素子の点灯パターンを記憶するメモリを備え、該点灯パターンを、プリインストール、通信による通信先からのダウンロード、ユーザによる設定操作のいずれでも可能としたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯型電子機器。
【請求項５】
前記発光制御部は、前記点灯パターンの変化を、少なくとも発光色と点灯時間に関連付けて実現することを特徴とする請求項２又は３に記載の携帯型電子機器。
【請求項６】
１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備えた携帯型電子機器に、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子を配置し、
当該携帯型電子機器の状態を前記複数の発光素子の点灯パターンで報知することを特徴とする携帯型電子機器の状態報知方法。
【請求項７】
当該携帯型電子機器の状態の遷移に応じて前記点灯パターンを変化させることを特徴とする請求項６に記載の携帯型電子機器の状態報知方法。
【請求項８】
前記状態の遷移として、当該携帯型電子機器の発信操作から発信、呼び出し状態への遷移、前記発信、呼び出し状態から通信状態への遷移、内蔵メモリの残量遷移、内蔵バッテリー容量の状態遷移、受信感度状態の遷移をそれぞれ、前記点灯パターンを変化させることでユーザに報知することを特徴とする請求項７に記載の携帯型電子機器の状態報知方法。
【請求項９】
前記点灯パターンを、少なくとも発光色と点灯時間に関連付けて変化させることを特徴とする請求項６又は７に記載の携帯型電子機器の状態報知方法。
【請求項１０】
１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備え、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子が配置されている携帯型電子機器に内蔵されている制御部に、前記複数の発光素子の点灯パターンを変化させる制御を実行させるためのプログラムであって、
通話のための発信操作が行なわれると、前記複数の発光素子を第１の点灯パターンで点灯させる第１のステップと、
前記発信操作の後、相手先の呼び出しを経て通話状態に遷移すると、前記複数の発光素子を第２の点灯パターンで点灯させる第２のステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
前記第１のステップは、前記第１の点灯パターンの点灯周期を繰り返し点灯に設定するステップと、前記第１の点灯パターンを繰り返し点灯させるステップと、前記通話状態へ遷移するか又は呼び出しが断とされると前記第１の点灯パターンを消灯させるステップを含むことと特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記第２のステップは、前記第２の点灯パターンの点灯周期を１周期分点灯に設定するステップと、前記第２の点灯パターンを１周期分点灯させた後消灯させるステップを含むことを特徴とする請求項１０又は１１に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯型電子機器及びその動作状態の遷移をユーザに報知する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型電子機器の一例として、携帯電話機においては、様々な機能が搭載される一方で、筐体デザイン、表示部での表示画像、着信報知用のメロディなどもユーザの嗜好に合わせ多様化しつつある。このような多様化に応える１つの方策として、携帯電話機におけるキーの誤操作を防止したり、夜間など暗がりで使用したりする場合に備え、キー操作部にバックライト機能を備えることが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
簡単に言えば、この提案は、携帯電話機のような電子機器のキーバックライト制御方式に係り、キー操作部の複数のキーを異なる発光色でかつ異なる発光輝度、発光パターンで発光させることにより、キーバックライト点灯時のキー識別、キー操作の効率を向上させることを企図している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３４９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記提案はユーザによるキーの誤操作防止に主眼が置かれ、ユーザがキーを注視している状況を前提としている。言い換えれば、上記提案は、ユーザが操作のために注目すべきキーを、キーバックライトを点灯させることで報知しようとするものであるので、ユーザがそのキーから目をそらしてしまうとほとんどその用をなさない。
【０００６】
本発明の主たる課題は、携帯型電子機器の状態あるいはその遷移をキー入力部における点灯パターンで報知する機能を持つ携帯型電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、携帯型電子機器のキー入力部をキーあるいはボタン毎に照らす発光素子（キーバックライト）を複数色発光可能な発光素子（例えばＲＧＢ  ＬＥＤ）で実現し、それぞれの発光素子を独立制御して点灯させることでイルミネーションとしての点灯（以下、キーイルミ点灯と呼ぶことがある）機能を実現する。このような点灯のパターンを、例えば発信から通話への状態遷移に応じて変化させることで携帯型電子機器の表示部（液晶表示部）での表示情報を意識させず、ユーザへ携帯型電子機器の状態を報知可能とするものである。
【０００８】
特に、前述の発光素子を、キー入力部を構成するそれぞれのキーあるいはボタンに近接して配置することで、キー入力部の全体を用いた広面積にてユーザへ報知可能としている。
【０００９】
具体的には、本発明の第１の態様によれば、１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備えた携帯型電子機器において、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に配置され複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子と、当該携帯型電子機器の状態を前記複数の発光素子の点灯パターンで報知する発光制御部を備えたことを特徴とする携帯型電子機器が提供される。
【００１０】
本発明の第２の態様によれば、１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備えた携帯型電子機器に、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子を配置し、当該携帯型電子機器の状態を前記複数の発光素子の点灯パターンで報知することを特徴とする携帯型電子機器の状態報知方法が提供される。
【００１１】
本発明の第３の態様によれば、１つ以上のキーあるいはボタンを含むキー入力部を備え、前記１つ以上のキーあるいはボタンのうち、あらかじめ定められた複数のキーあるいはボタンの直下又は近接した場所に複数色の発光を選択設定可能な複数の発光素子が配置されている携帯型電子機器に内蔵されている制御部に、前記複数の発光素子の点灯パターンを変化させる制御を実行させるためのプログラムであって、通話のための発信操作が行なわれると、前記複数の発光素子を第１の点灯パターンで点灯させる第１のステップと、前記発信操作の後、相手先の呼び出しを経て通話状態に遷移すると、前記複数の発光素子を第２の点灯パターンで点灯させる第２のステップとを実行させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による携帯型電子機器は、キー入力部におけるキーあるいはボタンに隣接して設置された複数の色が発光可能な発光素子によりキーあるいはボタンを発光させることができ、表示部（液晶表示部）での表示によらず、複数の発光素子の点灯パターンにより携帯型電子機器の状態、例えば発信状態をユーザへ報知できる効果を有する。また、複数色の発光が可能であることから、単に他のキーやボタンにおける発光色と色を変えるといった利用形態だけでなく、複数の発光素子を用いて、色の点灯時間、キー入力部での場所、輝度を短期間に順次変更することによって、動的な発光表現も可能となることから、光のイルミネーション機能を持たせることで商品性向上にも効果を有する。
【００１３】
携帯型電子機器の一例として、例えば携帯電話機について言えば、通常、携帯電話機で通話をする場合、レシーバを耳に当てているため表示部（液晶表示部）を確認することは難しいが、本発明では視覚的に確認可能な点灯パターンによる報知である為、通話に遷移したことが聴覚と同時に視覚的にも確認が可能となる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［実施例の構成］
図１は本発明を携帯電話機に適用した実施例の回路構成の要部を表したものである。
【００１５】
図１を参照して、本実施例にかかる携帯電話機１００は、ＣＰＵ（中央処理装置）１０を搭載している。ＣＰＵ１０はバス３０を介して携帯電話機１００内の各部と接続されている。
【００１６】
携帯電話機１００内の各部のうちＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１はＣＰＵ１０が実行するためのキーバックライト制御などの各種の制御プログラムや、ユーザに報知するための固定的なメロディデータ等を格納したメモリである。一方、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２は、ユーザが入力したデータや、通信を通してダウンロードしたデータを保存するメモリである。
【００１７】
キーバックライト１４はキー入力部１５を照光するための複数のキーバックライトＬＥＤとＲＧＢ制御部（発光制御部）より構成され、ＲＧＢ制御部でＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）の３つの点灯素子を制御することにより複数色の点灯が可能である。つまり、キーバックライトＬＥＤは、ＲＧＢ３つの点灯素子を１セットとした複数のＬＥＤで構成され、各ＬＥＤを個別に制御することも可能となっている。そのため、キーバックライト１４は、全ＬＥＤを同色で点灯することや、任意の色で点灯させることを可能としている。
【００１８】
キー入力部１５は、各種のキー（テンキー、機能キー、携帯電話機を折りたたんだ際に外側に配置されるキー等）より入力を受け付ける入力回路である。
【００１９】
表示制御部１６は、液晶表示装置等による表示部１７の表示を制御する制御回路である。
【００２０】
マイク１８、スピーカ１９、レシーバ２０は、本携帯電話機を通して通話を行う際に使用する音響部品である。マイク１８にて送話者（ユーザ）の音声を入力し、スピーカ１９またはレシーバ２０より相手話者の音声を出力する。
【００２１】
無線機送受信部１３は、無線によってデータの送受信を行う回路であり、発信、通話の状態遷移情報は無線機送受信部１３とＣＰＵ１０のデータ送受信にて判断する。
【００２２】
図２（ａ）〜図２（ｃ）を参照してキーバックライトＬＥＤの実装例を説明する。
【００２３】
図２（ｂ），（ｃ）において、キーバックライトＬＥＤ２０１はＲＧＢ化されている。すなわち、キーバックライトＬＥＤ２０１は３つの点灯素子（例えばＬＥＤ）Ｒ、Ｇ、Ｂを持ち、電源及びキーバックライト１４のＲＧＢ制御部に接続される。
【００２４】
ＲＧＢ制御部は、点灯素子Ｒ、Ｇ、Ｂの輝度、点灯時間等を制御することができ、ユーザによる点灯色の選択設定も可能である。ユーザによる選択設定データはＲＡＭ１２に保存される。
【００２５】
キーバックライトＬＥＤ２０１は、携帯電話機１００の全てのキー（ボタン）、あるいは任意のキー（ボタン）の直下、または近接した箇所に配置される。図２（ｂ）では、横３個×縦７個の実装例を示す。
【００２６】
［実施例の動作］
図３〜図６を参照して実施例の動作を説明する。
【００２７】
はじめに、図３を参照してキーバックライトＬＥＤの点灯タイミング及び表示部１７の表示タイミングを説明する。図３は、キーバックライト１４におけるＲＧＢ制御部による制御動作と、表示制御部１６による制御動作とを示すフローチャートである。
【００２８】
ユーザはキー入力部１５より手入力操作にてＲＡＭ１２に格納された電話番号情報等を用い通話のための発信操作を行う（ステップ３１）。この発信操作が行なわれると、表示制御部１６により表示部１７へ発信中画面を表示する（ステップ３２）。この時、キーバックライト１４におけるＲＧＢ制御部は、キーバックライトＬＥＤに対しキーイルミ点灯１の点灯パターン（後述する）で点灯させ（ステップ３３）、発信中であることをユーザへ報知する。
【００２９】
この後、携帯電話機の状態は発信中、発信先相手呼び出し中と遷移し、表示部１７の表示も携帯電話機の状態に合わせ発信中画面表示（ステップ３２）、呼び出し中画面表示（ステップ３４）と遷移するが、キーバックライト１４におけるＲＧＢ制御部はキーバックライトＬＥＤに対しキーイルミ点灯１（ステップ３３）の点灯パターンを継続する。
【００３０】
次に、ＣＰＵ１０において携帯電話機の状態が呼び出し中から通話へ遷移したことが判断され（ステップ３５）、通話へ遷移した場合、表示部１７の表示は通話中画面表示となる（ステップ３６）。一方、キーバックライト１４におけるＲＧＢ制御部は、キーバックライトＬＥＤに対しキーイルミ点灯１の点灯パターンに代えて、キーイルミ点灯２の点灯パターン（後述する）で点灯させる（ステップ３７）。なお、ステップ３５において発信先が呼び出しに応じず通話へ遷移しない場合は、呼び出し中状態を断にするまでキーイルミ点灯１（ステップ３３）の点灯パターンで点灯が継続される。
【００３１】
次に、図４を参照してＲＧＢ制御部によるキーイルミ点灯の制御方法を説明する。
【００３２】
キーイルミ点灯は点灯パターンにより点灯時間が異なるため時間での制御はせず、パターン周期にて点灯制御する。最初に点灯シーンがステップ３３（図３）のキーイルミ点灯１かどうかを判断し（ステップ４１）、ステップ３３のキーイルミ点灯１でなければ、キーイルミの点灯周期を１周期分と設定して（ステップ４２）、キーイルミ点灯２を行い（ステップ４３）、１周期分のデータを点灯後消灯する（ステップ４４）。
【００３３】
一方、ステップ４１において点灯シーンがステップ３３（図３）のキーイルミ点灯１であると判定したならば、点灯周期を繰り返し点灯と設定し（ステップ４５）、キーイルミ点灯１を行なわせる（ステップ４３−１）。そして、携帯電話機の状態が通話に遷移するか、あるいは通話に遷移せず呼び出しが断にされた時にキーイルミ点灯１を消灯する（ステップ４６）。
【００３４】
図５は、キーイルミ点灯１の点灯シーンの点灯パターン例を示す。ここでは、横３個、縦７個のキーバックライトＬＥＤのうち、上側の横３個、縦２個を除き、かつ横３個、縦５個のキーバックライトＬＥＤのうちの外側１２個について、左上から順に点灯を始め（図５の５１）、キー入力部の外周（１２個のキー）をぐるりと回るように点灯（図５の５２、５３）するパターンを示す。図中、濃淡の無い白色のキーは未発光のキーであり、濃淡を入れたキーがキーバックライトＬＥＤにより照光されていることを示し、濃淡が異なるのは点灯色が異なることを意味する。そして、図５の５１、５２で明らかなように、同じキーであっても、点灯色が変更されるものがあることを示している。このように、キー毎に点灯色の異なる点灯パターンとすることにより、携帯電話機の状態遷移を視覚的に訴え易いという効果を奏することができる。そして、このような点灯パターンは、ユーザに対してキーを１個、１個、個別に注視させることを目的としていないので、ユーザがキー入力部から少し目をそらしてもユーザの視界内に入ってさえいれば、点灯パターンを容易に認識して、携帯電話機の状態（発信中、あるいは呼び出し中）を把握することができる。
【００３５】
一方、図６はキーイルミ点灯２の点灯シーンの点灯パターン例を示す。図６においても、左側の白色のキーは未発光のキーであり、右側の薄黒を入れたキーがキーバックライトＬＥＤにより照光されていることを示す。そして、ここでは、呼び出し状態（６１）から通話状態へ遷移した時、瞬間的にすべてのキーバックライトＬＥＤが明るく点灯するパターン（６２）を示す。このような点灯パターンも、ユーザに対してキーを１個、１個、個別に注視させることを目的としておらず、ユーザが携帯電話機を顔に当てていることでキー１個、１個が目に入らなくてもキー入力部の一部がユーザの視界内に入ってさえいれば、容易に認識して、携帯電話機の状態（通話中）を把握することができる。
【００３６】
なお、上記のような点灯パターンに代えて、例えば図５に示す複数のキーのうち、右端の７個あるいは左端の７個のキーのみの点灯を選択設定できるようにしても良い。こうすることで、ユーザの利き手が右手の場合左端の７個のキーのみの点灯を設定し、ユーザの利き手が左手の場合右端の７個のキーのみの点灯を設定することで、ユーザの利き手に依存せず万人に認識し易い効果を提供できる。
【００３７】
上記各シーンの点灯データは、ＲＡＭ１２に格納している複数の点灯データから選択設定可能であり、プリインストールデータ、ダウンロードによる入手データに関わらず選択設定可能である。
【００３８】
以上の説明で明らかなように、上記実施例による携帯電話機は、キー入力部において複数の色が発光可能なキーバックライトにより、表示部における液晶表示によらずユーザへ動作状態の遷移を報知できる効果を有する。また、複数色の発光が可能であることから、単に他のキーと色を変えるといった形態だけでなく、複数のキーバックライトＬＥＤを用いて、点灯パターン、すなわち色の点灯時間、場所、輝度等を短期間に順次変更することによって、ライト発光による動的な表現も可能となることから、光のイルミネーション機能として商品性向上にも効果を有する。
【００３９】
通常、携帯電話機で通話をする場合、レシーバを耳に当てているため表示部を確認することは難しいが、本実施例では視覚的に確認可能なキーバックライトでの携帯電話機の遷移情報報知であるため、例えば呼び出し状態から通話状態に遷移したことが聴覚と同時に視覚的にも確認が可能となる効果を有する。
【００４０】
［発明の他の実施例］
上記実施例は携帯電話機の発信状態から呼び出し状態を経て通話状態への遷移に限った状態遷移報知であるが、携帯電話機の状態遷移報知として、内蔵メモリの残量遷移、内蔵バッテリーの容量状態（例えばフル状態からエンプティ状態への遷移を色別の点灯パターンで表示）、受信感度状態（例えば受信感度良好の状態ではキー入力部全体を明るい色、例えばライトブルーで発光させ、受信感度が悪くなるにつれて赤色に近づけて変化させることでユーザに注意を促す）などのシーンで同様な制御動作によるユーザ報知が可能である。
【００４１】
また、点灯パターンの色を時間と紐付けて変化させるようにしても良い。例えば携帯電話機から発信操作後、相手が出るまでの時間で、最初の５秒は任意のキーが赤く点灯し、次の６〜１０秒の間は同じキーが青く点灯し、続く１１〜１５秒の間は緑点灯というように、視覚的に時間を報知する形態も可能である。
【００４２】
本発明は更に、携帯電話機のみならず、キー入力部を持つ携帯型電子機器全般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明を携帯電話機に適用した実施例の回路構成の要部を表したものである。
【図２】図２（ａ）〜（ｃ）は、図１の携帯電話機のキー入力部へのキーバックライトＬＥＤの実装例を説明するための図である。
【図３】図３は、図１の携帯電話機におけるキーバックライトＬＥＤの点灯タイミング及び表示部の表示タイミングを説明するためのフローチャート図である。
【図４】図４は、図１の携帯電話機におけるＲＧＢ制御部によるキーイルミ点灯の制御方法を説明するためのフローチャート図である。
【図５】図５は、図４に示したキーイルミ点灯１の点灯シーンの点灯パターン例を説明するための図である。
【図６】図６は、図４に示したキーイルミ点灯２の点灯シーンの点灯パターン例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００    携帯電話機
２０１    キーバックライトＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2010039798.tif 000005
【図４】
2010039798.tif 000006
【図５】
2010039798.tif 000007
【図６】
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