(57)【要約】【課題】  切屑の積載、収容、そして収容部材内での切屑飛散防止、更には積載量の検知を簡易的構造により達成し、且つコンパクトな切屑収容装置を提供する。【解決手段】  駆動源からの駆動力より駆動され記録媒体を切断するカッター機構を有するプリンタにおいて、切断された切屑を積載、収容する切屑収容部と、前記切屑収容部の一部を覆い、前記カッター機構の駆動により開閉動作可能に形成される蓋と、前記切屑収容部に形成され、前記蓋の開閉動作に連動して前記切屑を押圧する押圧位置と前記収容部へ前記切屑が収容される経路から退避する退避位置との間で変位自在に設けられた切屑押圧部材とを備え、前記押圧部材が前記蓋の開閉動作からの動力を受ける位置が前記切屑を押圧する位置と前記切屑収容部に保持される支点との間に設定され、前記押圧部材の可動範囲は前記切屑収容部と前記蓋の開閉範囲内部に設定される事を特徴とするものである。【選択図】  図１
2010269538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源からの駆動力より駆動され記録媒体を切断するカッター機構を有するプリンタにおいて、切断された切屑を積載、収容する切屑収容部と、前記切屑収容部の一部を覆い、前記カッター機構の駆動により開閉動作可能に形成される蓋と、前記切屑収容部に形成され、前記蓋の開閉動作に連動して前記切屑を押圧する押圧位置と前記収容部へ前記切屑が収容される経路から退避する退避位置との間で変位自在に設けられた切屑押圧部材とを備え、前記押圧部材が前記蓋の開閉動作からの動力を受ける位置が前記切屑を押圧する位置と前記切屑収容部に保持される支点との間に設定され、前記押圧部材の可動範囲は前記切屑収容部と前記蓋の開閉範囲内部に設定される事を特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記押圧部材の前記切屑を押圧する位置が変動する事により、前記切屑収容部の前記切屑収容量を検出する事を特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記蓋の開閉動作により、前記切屑収容部への前記切屑収容経路が形成される事を特徴とする請求項１又は請求項２いずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記蓋を閉方向に向けて付勢する付勢手段を備えた事を特徴とする請求項１から請求項３いずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記押圧部材は導電性を有する部材によってその全体又はその一部を形成する事を特徴とする請求項１から請求項４いずれか1項に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記押圧部材の導電部と対向し、前記押圧部材と接触可能な位置に前記押圧部材が前記切屑を押圧する位置を検知する検出部を形成し、前記押圧位置の変動により、前記切屑収容量を検出する事を特徴とする請求項５に記載のプリンタ。
【請求項７】
前記検出部の一部は絶縁基板上に導電ペーストを形成した可変抵抗体である事を特徴とする請求項６に記載のプリンタ。
【請求項８】
前記検出部の検出結果を告知する告知手段を有する事を特徴とする請求項６又は請求項７に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙を切断するカッタを備えたプリンタ装置に関し、特に切断された切屑を積載、収容する切屑収容部を備えたプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりプリンタ装置の一つとしてロール状記録紙に対して印画を行い、後に記録紙から印画物を切り離し、所望の印画物を得る手法が知られている。このようなプリンタ装置の一例として図２３のようなインクリボンのインクを用紙に熱転写して画像の記録を行う熱転写記録型のプリント構成が挙げられる。プリンタ装置１００ではロール状記録紙１０１を記録媒体とし、インクリボン１０２に予めイエロー、マゼンタ、シアンの顔料を印刷している。放熱部材１０６に取り付けられたサーマルヘッド１０５に形成される発熱抵抗体へ、任意のパルス電流を印加させながら、ロール状記録紙１０１とインクリボン１０２とを搬送させて、インクリボンに印刷されているインクを記録紙１０１へ熱転写する事で、画像を形成している。また必要に応じてインクリボンには画像の劣化を防止する為のオーバーコート材を塗布している。
【０００３】
このような熱転写記録型のプリンタ装置１００の一連の印画プロセスについては、まず駆動源（図示せず）からの動力によりロール状記録紙１０１を所定量搬送経路上へ引き出し、搬送ローラ１０９とピンチローラ１１０が記録紙１０１をニップする。ここでピンチローラ１１０は搬送ローラ１０９へ記録紙１０１を押圧している。記録紙１０１はロール状に巻かれていた事により生じるカールを軽減する為にデカールローラ１１２を経由させて、印画領域へ搬送される。本構成ではサーマルヘッド１０５よりも記録紙搬送方向下流側にインクリボン１０２の供給側ボビン１０４が設定され、更にサーマルヘッド１０５よりも記録紙搬送方向上流側にインクリボン１０２の巻取り側ボビン１０３が設定されており、ロール状記録紙１０１へインクリボン１０３のインクを熱転写する際は記録紙を記録紙搬送方向上流側へ巻き上げながら印画を行う事になる。このような構成の場合は、一度ロール状記録紙１０１を少なくとも記録紙の書き出し位置がサーマルヘッドの発熱抵抗体の配置位置よりも記録紙搬送方向下流側に配置される位置まで記録紙を引き出し、この状態からロール状記録紙１０１への印画が開始される。
【０００４】
所望の印画が完了すると、駆動源により記録紙の書き終わり位置をカッター機構１０８のカット位置まで搬送し、ロール状記録紙１０１と印画物との切断を行う。その後生成された印画物は排紙ローラ１１１により、筐体外へ排出される。
【０００５】
近年では生成される印画物に対して、周囲に余白を設けない、いわゆる縁無しの印画物が望まれている。このような印画物を生成する為の一つの手法として、ロール状記録紙１０１と印画物との切断を行う際、印画面と未印画面との境界よりも印画面側を切断し、縁の無い印画物を生成した後に、ロール状記録紙１０１側に残存した余分な領域を切屑として更に切断し、排出する方法が知られている。
【０００６】
上述の方法を採用する場合には、印画物を排出する場所とは異なる場所に切屑を排出する事が望ましく、切屑を排出し収容する部材や収容した切屑が周囲に飛散する事を防止する構造、収容した切屑の積載を検知する手段、切屑を収容する部材が任意の位置に配置されているかどうかの検知手段などが必要になる。
【０００７】
上述のように切屑を収容する部材を設定し、切屑の収容、積載量の検知を行う方法として、例えば特許文献１では、不揮発性記憶素子に切屑の累積積載量を記憶させ、切屑の総量が所定量を超えた時に使用者に対して警告を行っている。また、例えば特許文献２では、切屑の飛散を防止する為の切屑押圧部材を設定し、カッタ機構によって記録紙が切断される前に押圧部材は落下する切屑と干渉しない位置へ退避し、切断後に切屑押圧位置へ変位することで収容部材への切屑の収容を切屑押圧部材が阻害しないように構成している。更に特許文献２では、積載量の検知方法において、満載か否かの検知を行う事で、ユーザーへの警告を行うかどうかの判別を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１８２４２２号公報
【特許文献２】特開２００６−１９２６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の特許文献１に開示された従来技術では、収容した切屑が収容部材内で不安定に積載されたままであり、筐体を持ち運ぶ際などに底面が振られると収容した切屑が筐体内を飛散してしまい、記録紙のカット動作やプリント動作に支障をきたすばかりでなく、プリンタの故障を引き起こす原因になる恐れがある。また、上述の特許文献２に開示された従来技術では、切屑の切断を行う前に切屑押圧部材を排出経路から退避させる必要があり、装置の小型化を進めるにあたっての障害になる恐れがある。更に積載量の検知方法において満載か否かの検知を行っているので、例えば連続的に複数の印画物を得ようとした場合には、連続での印画中に収容部材内の切屑が満載になると一度印刷を中断する事になってしまい、印刷を滞り無く行う為には印刷中、注視する必要がある。従来技術では印刷を行う前に切屑収容部材内に予めどの程度、切屑が収容されているのかを判別する事が困難であった。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決する為のものであり、その目的は、切屑の積載、収容、そして収容部材内での切屑飛散防止、更には積載量の検知を簡易的構造により達成し、且つコンパクトな切屑収容装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本出願に係る第一の発明は、駆動源からの駆動力より駆動され記録媒体を切断するカッター機構を有するプリンタにおいて、切断された切屑を積載、収容する切屑収容部と、前記切屑収容部の一部を覆い、前記カッター機構の駆動により開閉動作可能に形成される蓋と、前記切屑収容部に形成され、前記蓋の開閉動作に連動して前記切屑を押圧する押圧位置と前記収容部へ前記切屑が収容される経路から退避する退避位置との間で変位自在に設けられた切屑押圧部材とを備え、前記押圧部材が前記蓋の開閉動作からの動力を受ける位置が前記切屑を押圧する位置と前記切屑収容部に保持される支点との間に設定され、前記押圧部材の可動範囲は前記切屑収容部と前記蓋の開閉範囲内部に設定される事を特徴とする。
【００１２】
本出願に係る第二の発明は、前記押圧部材の前記切屑を押圧する位置が変動する事により、前記切屑収容部の前記切屑収容量を検出する事を特徴とするものである。
【００１３】
本出願に係る第三の発明は、前記蓋の開閉動作により、前記切屑収容部への前記切屑収容経路が形成される事を特徴とするものである。
【００１４】
本出願に係る第四の発明は、前記蓋を閉方向に向けて付勢する付勢手段を備えた事を特徴とするものである。
【００１５】
本出願に係る第五の発明は、前記押圧部材は導電性を有する部材によってその全体又はその一部を形成する事を特徴とするものである。
【００１６】
本出願に係る第六の発明は、前記押圧部材の導電部と対向し、前記押圧部材と接触可能な位置に前記押圧部材が前記切屑を押圧する位置を検知する検出部を形成し、前記押圧位置の変動により、前記切屑収容量を検出する事を特徴とするものである。
【００１７】
本出願に係る第七の発明は、前記検出部の一部は絶縁基板上に導電ペーストを形成した可変抵抗体である事を特徴とするものである。
【００１８】
本出願に係る第八の発明は、前記検出部の検出結果を告知する告知手段を有する事を特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、押圧部材の可動範囲は前記切屑収容部と前記蓋の開閉範囲内部に設定されるので、切屑の収容、収容部内への押圧、積載量の検知などの機能を満足するに要する領域の肥大化を低減する事が出来る。
【００２０】
また、本発明によれば、押圧部材の全体を又はその一部を導電性を有する部材で形成し、押圧部材の導電部と対向し、接触可能な位置に前記切屑を押圧する位置を検知する検出部を形成し、押圧位置の変動により、前記切屑収容量を検出するので、印刷を行う前に収容部材内にどの程度の切屑が切屑収容部に収容されているのかをユーザーが容易に確認する事が出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】切屑収容部の概略を示す断面図。
【図２】熱転写記録型プリンタの概略図。
【図３】切屑収容部の展開図。
【図４】切屑収容部とその構成部品が組み合わされた状態の斜視図。
【図５】カッターユニットの斜視図。
【図６】可動刃と連動して動作する切屑収容部の断面図。
【図７】可動刃と連動して動作する切屑収容部の斜視図。
【図８】可動刃と連動して動作する切屑収容部の断面図。
【図９】可動刃と連動して動作する切屑収容部の斜視図。
【図１０】ロール状記録紙の印画領域を示す概略図。
【図１１】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１２】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１３】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１４】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１５】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１６】可動刃と切屑収容部と切屑の動作を示す断面図。
【図１７】検出部材の構造を示す斜視図。
【図１８】検出部材と当接する押圧部材の構造を示す斜視図。
【図１９】積載量検出を解説する斜視図。
【図２０】積載量検出を解説する斜視図。
【図２１】プリンタ装置のシステムを一部抽出した構成図。
【図２２】プリンタ装置のシステムを一部抽出した構成図。
【図２３】従来の熱転写記録型プリンタの概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、図１及至図２２に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は本発明を実施した切屑収容部の概略を示すものである。また、図２は本発明を実施した熱転写記録型プリンタの概略を示すものである。
【００２４】
図１及び図２によると、このプリンタ装置１はロール状記録紙２を記録媒体とし、インクリボン３には予めイエロー、マゼンタ、シアンの顔料を印刷している。放熱部材４１に取り付けられたサーマルヘッド４に形成される発熱抵抗体（図示せず）へ、任意のパルス電流を印加させながら、ロール状記録紙２とインクリボン３とを搬送させて、インクリボンに印刷されているインクをロール状記録紙２へ熱転写する事で、画像を形成している。また必要に応じてインクリボンには画像の劣化を防止する為のオーバーコート材を塗布している。
【００２５】
このような熱転写記録型のプリンタ装置１の一連の印画プロセスについては、まず駆動源（図示せず）からの動力によりロール状記録紙２を所定量搬送経路上へ引き出し、搬送ローラ６とピンチローラ７がロール状記録紙２をニップする。ここでピンチローラ７は搬送ローラ６へロール状記録紙２を押圧している。ロール状記録紙２は芯にロール状に巻かれていた事により生じるカールを軽減する為にデカールローラ１１が搬送経路中に設定され、これを経由させて、印画領域へ搬送される。本実施例ではサーマルヘッド４よりも記録紙搬送方向下流側にインクリボン３の供給側ボビン３１が設定され、更にサーマルヘッド４よりも記録紙搬送方向上流側にインクリボン３の巻取り側ボビン３２が設定されており、ロール状記録紙２へインクリボン３のインクを熱転写する際は記録紙を記録紙搬送方向上流側へ巻き上げながら印画を行う事になる。このような構成の場合は、一度ロール状記録紙２を少なくとも記録紙の書き出し位置がサーマルヘッドの発熱抵抗体の配置位置よりも記録紙搬送方向下流側に配置される位置まで記録紙を引き出し、この状態からロール状記録紙２への印画が開始される。
【００２６】
所望の印画が完了すると、駆動源によりロール状記録紙２の書き終わり位置をカッター機構９のカット位置まで搬送し、ロール状記録紙２と印画物との切断を行う。その後生成された印画物は排紙ローラ１０により、筐体外へ排出される。
【００２７】
縁無しの印画物を形成する為には、まずロール状記録紙２と印画物との切断を行う際、印画面と未印画面との境界よりも印画面側を切断する。そして縁の無い印画物を生成した後に、ロール状記録紙２側に残存した余分な領域を切屑として処理する為に、更にロール状記録紙２を搬送方向下流側へ所定量、少なくとも搬送ローラ１０が切屑をニップできる距離まで搬送し、その後切屑を切断し、切屑収容部へ排出する。
【００２８】
本実施例では概略上述のプロセスを踏むことにより、切屑が筐体内部の切屑収容部へ排出され、縁無しの印画物が形成される。
【００２９】
次に切屑収容部８の構成について図３及至図９に基づいて説明する。
【００３０】
図３は切屑収容部８の展開図を表している。図４は切屑収容部８とその構成部品が組み合わされた状態の斜視図である。本実施例で切屑収容部８はその他に切屑収容蓋８１、押圧部材８２、蓋付勢用のコイルバネ８３、押圧部材付勢用のトーションバネ８４とで構成されて、切屑収容構造を成している。
【００３１】
押圧部材８２は支軸８２１を切屑収容部８に形成される支点開口部８０３へ挿通され、更にトーションバネ８４をバネ掛け部８２４に予め組み込まれた状態で、切屑収容部８へ組み込まれ、更にトーションバネ８４の付勢力により、予め切屑収容部底面側への付勢を受けている状態となっている。また、これらの組み付けは切屑収容部８側面と仕切壁８０５との間の空間で行われている。これにより、仕切壁８０５は切屑を収容する領域と切屑収容蓋や押圧部材の駆動力伝達部が配置される領域とを仕切る役割を成している。
【００３２】
次に切屑収容蓋８１はスライド部８１２を切屑収容部８に形成されるスライド溝８０４に合わせてスライド挿入させる事により、切屑収容部８へ装着される。更に押圧部材保持部８１１に形成されるバネ掛け部８１３と押圧部材８側に形成されるバネ掛け部８０７とで両端を固定されたコイルバネ８３が組み付けられる事により、切屑収容蓋８１は切屑収容部底面側への付勢を受けている状態となっている。この状態から切屑収容蓋８１は切屑収容部８に形成される開口部８０６を開閉させるように並進移動が可能な構造になっており、外力が加わり、切屑収容蓋８１が開口部８０６を開の位置まで移動し、その後、外力が解除されるとコイルバネ８３の作用により、切屑収容蓋８１は開口部８０６が閉の位置になるまで移動する事になる。
【００３３】
また、押圧部材８２と切屑収容蓋８１は押圧部材保持部８１１のＵ字形状内側に伝達ピン８２２が挿通される関係を維持して組み付けられている。押圧部材は前述した通り、予めトーションバネ８４により、切屑収容部底面側への付勢を受けているので、切屑収容蓋に外力が加わり、切屑収容蓋８１が開口部８０６を開の位置まで移動した際には、押圧部材保持部８１１が伝達ピン８２２を上部へ押し上げる格好となり、押し圧部材８２は、支軸８２１を回転中心として、付勢方向逆向きに回転する事になる。この時、押圧部材８２に形成される自由端部８２３も支軸８２１を軸として回転するが、仕切壁８０５には自由端部８２３の回転軌跡に沿って、自由端開口部８０２を設けている為、押圧部材８２の回転動作は押圧位置と開方向への動作範囲までの間で切屑収容部８の干渉によりその回転を阻害されるという事が起こらない構造になっている。
【００３４】
そして、切屑収容蓋８１への外力が解除された場合には、押圧部材保持部８１１を伝達ピン８２２が上部へ押し上げる力も同時に解除されるので、前述したトーションバネの作用により、押圧部材８２は切屑収容部８の底面側へ再度回転を行い、押圧位置まで移動するという一連の動作を行う。
【００３５】
図５はカッターユニット９の斜視図である。また、図６及至図９は可動刃９１の動きに連動して動作する切屑収容蓋８１と押圧部材８２の動作を表した図である。カッターユニット９は可動刃９１と固定刃９２が配置されるように形成されている。可動刃９１は駆動源からの動力を受けて図６のＡ／Ｂ方向への移動を可能に保持されている。また、可動刃９１にはピン９１１が形成されている。
【００３６】
切屑収容部８は、このピン９１１がピン挿通溝８０１に挿通される位置からプリンタ装置１内へ組み込まれ、ピン挿通溝８０１とピン９１１が対向する位置で停止する。これにより、駆動源からの動力を受けて可動刃９１がＡ／Ｂ方向への移動を行う事で、ピン９１１が切屑収容蓋８１の開閉動作を行う駆動源の役割を担う事になる。つまり、図８及び図９のように可動刃９１が図８のＡ方向へロール状記録紙２の切断を行う位置まで移動すると、切屑収容蓋８１は開方向への移動を行い、これにより、押圧部材８２も付勢方向逆向きへの回転を行う事になる。更に可動刃９１がＢ方向へロール状記録紙２の搬送経路から退避する位置まで移動すると、切屑収容蓋８１は閉方向への移動を行い、これにより、押圧部材８２も切屑収容部８の底面側へ押圧位置まで移動する事になる。
【００３７】
このように、切屑収容部８は可動刃９１の切断動作に連動して切屑収容蓋８１の開閉動作及び押圧部材８２の上げ下げ動作を行う。本実施例では切屑収容蓋８１の開閉動作は切屑収容部８が配置される位置から略上方へスライド移動を行い、更に押圧部材８２の動作範囲は、切屑収容部８と切屑収容蓋８１の可動範囲内を動作するので、切屑を切屑収容部８内へ排出するまでに他の領域までその作動範囲を拡張してしまい、切屑収容部８の配置位置に過剰な制約を生んでしまったり、プリント機能を阻害したりするなどの問題点を低減している。
【００３８】
次にプリンタ装置１内における切屑の生成とその排出を行う際の可動刃９１と切屑収容部８の動作について、以下に説明する。
【００３９】
図１０はロール状記録紙の印画領域と未印画領域、及びその境界について表した図である。縁無しの印画物を得る為にプリンタ装置１では前述した通り、まず所望の印画が完了した後、駆動源によりロール状記録紙２の書き終わり位置、図１０で表現する所の印画境界部２３よりも印画領域２１側へＬ１移動した位置がカッター機構９のカット位置に達するまでロール状記録紙２を搬送し、ロール状記録紙２と印画物との切断を行う。このＬ１はロール状記録紙２の斜行量や搬送誤差などを加味しても印画物を生成する際にロール状記録紙２の未印画領域を切断する事の無い事が保証できる距離を印画境界部２３から確保している距離になる。その後生成された印画物は排紙ローラ１０により、筐体外へ排出される。
【００４０】
そして印画物を排出した後に、ロール状記録紙２側に残存したＬ１を含む領域を切屑として処理する為に、更にロール状記録紙２を搬送方向下流側へＬ２の距離を搬送させる。このＬ２とは本実施例では、少なくとも排紙ローラ１０が切屑をニップできる距離を指している。その後ロ−ル状記録紙２を排紙ローラ１０がニップし、保持したまま切屑切断位置２５でロール状記録紙２を切断し、切屑２０が生成される。この切屑２０はその後のプリンタ装置の動作により、切屑収容部へ排出される事になる。切断、生成された切屑２０を切屑収容部８へ排出する為に、プリンタ装置１では図１１及至図１６で表現される動作を行う。
【００４１】
まず図１１では、駆動源からの動力により可動刃９１がロール状記録紙２を切屑切断位置２５で切断した状態の断面図を表している。この時、切屑収容蓋８１は可動刃の動きと連動して開口部８０６を形成するように開方向へ移動している。更に押圧部材８２は切屑収容蓋８１に形成される押圧部材保持部８１１から伝達ピン８２２へ支軸８２１を中心に回転する動力を加えられるので、トーションバネ８４の付勢方向逆向きへ回転する。これにより、押圧部材はその自由端部８２３が切屑収容部材８内へ切屑２０を収容される際の排出経路から退避する位置まで回転する事になる。また、この時の可動刃９１の移動量は切屑収容蓋８２が開口部８０６を形成し、固定刃９２に干渉しない位置まで開方向へ、所定量移動するように設定されている。次に排紙ローラ１０は図１２のように切屑２０を所定量、切屑の後端が開口部８０６に近接する位置までロール状記録紙搬送方向下流側へ搬送する。その後図１３のように排紙ローラ１０はロール状記録紙搬送方向上流側へリターン駆動を行い、切屑２０を開口部８０６内へ送る動作を行う。この時の排紙ローラ１０の回転量はロール状記録紙搬送方向下流側への搬送量、同上流側へのリターン搬送量共に一定の移動量が予め与えられている。
【００４２】
このとき前述した通り、押圧部材の自由端部８２３は切屑２０と干渉する事の無い位置まで退避しているので、切屑２０は滞り無く開口部８０６内へ進入する事が出来る。そして切屑２０は図１４に表されるように切屑収容部８の底面に載置される。そして、可動刃９１は駆動源により、切断位置から待機位置へ駆動し、この可動刃９１の移動により、切屑収容蓋８１はコイルバネ８３からのバネ付勢力を受けて、開口部８０６を閉じる方向へ移動する。更に押圧部材８２は、押圧部材保持部８１１から伝達ピン８２２への開口部８０６を開く方向へ押し上げる力が解除されるので、押圧部材付勢バネのバネ付勢力により、排紙経路退避位置からへ移動する事になる。これら一連の可動刃９１、切屑収容蓋８１、押圧部材８２の動作により、ロール状記録紙２から切屑２０を生成し、これを切屑収容部８へ収容する事が出来る。この一連の動作を繰り返し行う事で、図１５及び図１６のように切屑収容部８には、切屑２０が載置、積載され押圧部材８２の自由端部８２３が切屑２０を押圧する押圧位置は切屑２０の積載量と共に変位してくる。
【００４３】
本実施例では、更に上述した積載量と共に変動する押圧部材８２の自由端部８２３の押圧位置を検知する事で、切屑収容部８内に積載されている切屑２０の積載量を検出する事が出来る。以下、図１７及至図２２に基づいて説明する。
【００４４】
図１７は本実施例における切屑２０の積載量を検出する検出部材１３の構成を表した斜視図である。検出部材１３は主に固定接点部１３１、可変接点部１３２、そして配線接合部１３３とで構成されている。本実施例では、検出部材１３は例えば紙フェノール樹脂銅張積層板を基材としたプリント配線板にカーボン粉末を含有させたフェノール樹脂などを接点部に印刷した構成が採用される。そしてこの検出部材は配線接合部１３３で導線などの配線材と半田付けされ、集積回路や演算回路が組み込まれた信号処理部と接続されている。また図１８は、切屑収容部８の側面斜視図を表している。切屑収容部８側面には自由端開口部８０２が形成され、この開口部からは自由端部８２３から一部突出した形状に形成された自由端側突出部８２６が突出している。更に押圧部材８２の支軸８２１には、支軸側突出部８２５が形成され、切屑収容部８の開口部から突出している。本実施例では、この押圧部材８２の内、上記自由端側突出部８２６と支軸側突出部８２５と、これらを含む領域については、導電性を有する部材、例えば炭素、銀、ニッケル、錫、及びこれらの合金などの導電粉末を含有した熱硬化樹脂で成形した部材で形成する事で、支軸側突出部８２５と自由端側突出部との間にはある一定の導電性を有している。また、前述した通り、押圧部材８２は切屑収容部８内に切屑２０が載置、積載される事により、切屑２０を押圧する自由端部８２３の押圧位置が変動する。そして検出部材１３に形成されている可変接点部１３２は、変動する押圧部材８２の自由端部８２３の変位軌跡に沿った形状に形成されている。
【００４５】
プリンタ装置１内における検出部材１３の配置位置については、図１９及び図２０に示すように、プリンタ装置内の支軸側検出部８２５や自由端側突出部８２６が突出している側の切屑収容部８側面に対向した位置に配置されており、そして検出部材１３は切屑収容部８がプリンタ装置１内へ挿入された際、支軸側突出部８２５に固定接点部１３１、自由端側突出部８２６に可変接点部１３２が当接する位置で固定されている。
【００４６】
図２１はプリンタ装置のシステムを一部抽出した構成図である。上述のような配置のもと、切屑収容部８がプリンタ装置１内に装着されると信号処理部１５と、信号処理部１５と配線材１４で接続された検出部１３と、押圧部材８２とで構成される検出回路１６が形成され、信号処理部１５から任意の電圧がこの検出回路１６内へ印加され、通電すると共に検出回路１６のシステム抵抗値が信号処理部１５で検知される。切屑収容部８での切屑２０の積載量が変動すると、押圧部材８２の自由端側突出部８２６と可変接点部１３２との当接位置が変動し、信号処理部１５で検知されるシステム抵抗値が変位する。信号処理部１５では、このシステム抵抗値の変位を切屑積載量の変位と同期させる事で、切屑収容部８内に積載される切屑２０の量を検知する事を可能にしている。
【００４７】
また本実施例では、図２２のように更に信号処理部１５と、告知手段としての表示装置１７とを電気的に接続し、検出回路１６から得られた情報を表示装置１７へ表示させ、定常的に切屑収容部８内に積載されている切屑２０の積載量をユーザーへ明示する事を可能にしている。表示装置としては、例えばLCDパネルが採用される。このように定常的に切屑収容部８内に積載されている切屑２０の積載量をユーザーが容易に確認可能になると、例えば、連続的に複数枚の印画物を印刷する際、ユーザーが設定した印刷枚数を完了する前に切屑収容部８内の切屑２０が満杯になってしまい、途中で印刷が中断してしまうなどの懸念を解消する事が出来る。
【００４８】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば実施例中の伝達手段では積載量に関わる表示について、ＬＣＤパネルを採用したが、例えば、発光ダイオードなど、簡易的な発光素子で賄う事も可能である。また、スピーカーを用いて積載量の情報を音声で告知しても良い。更にはブザーなど簡易的な音声告知でもその目的は達成される。
【符号の説明】
【００４９】
１  プリンタ装置
２  ロール状記録紙
２０  切屑
２１  印画領域
２２  未印画領域
２３  印画境界部
２４  印画物切断位置
２５  切屑切断位置
３  インクリボン
３１  供給側ボビン
３２  巻取り側ボビン
４  サーマルヘッド
４１  放熱部材
５  プラテンローラ
６  搬送ローラ
７  ピンチローラ
８  切屑収容部
８０１  ピン挿通溝
８０２  自由端開口溝
８０３  支点開口部
８０４  スライド溝
８０５  仕切壁
８０６  開口部
８０７  バネ掛け部
８１  切屑収容蓋
８１１  押圧部材保持部
８１２  スライド部
８１３  バネ掛け部
８２  押圧部材
８２１  支軸
８２２  伝達ピン
８２３  自由端部
８２４  バネ掛け部
８２５  支軸側突出部
８２６  自由端側突出部
８３  コイルバネ
８４  トーションバネ
９  カッターユニット
９１  可動刃
９１１  ピン
９２  固定刃
１０  排紙ローラ
１１  デカールローラ
１２  サブローラ
１３  検出部材
１３１  固定接点部
１３２  可変接点部
１３３  配線接合部
１４  配線材
１５  信号処理部
１６  検出回路
１７  表示装置
【図１】
2010269538.tif 000003
【図２】
2010269538.tif 000004
【図３】
2010269538.tif 000005
【図４】
2010269538.tif 000006
【図５】
2010269538.tif 000007
【図６】
2010269538.tif 000008
【図７】
2010269538.tif 000009
【図８】
2010269538.tif 000010
【図９】
2010269538.tif 000011
【図１０】
2010269538.tif 000012
【図１１】
2010269538.tif 000013
【図１２】
2010269538.tif 000014
【図１３】
2010269538.tif 000015
【図１４】
2010269538.tif 000016
【図１５】
2010269538.tif 000017
【図１６】
2010269538.tif 000018
【図１７】
2010269538.tif 000019
【図１８】
2010269538.tif 000020
【図１９】
2010269538.tif 000021
【図２０】
2010269538.tif 000022
【図２１】
2010269538.tif 000023
【図２２】
2010269538.tif 000024
【図２３】
2010269538.tif 000025