(57)【要約】      （修正有）【課題】クラブの各部品の設計仕様を変更してクラブをしつらえて特別な性能特性を実現させることができるクラブを提供する。【解決手段】ソール上にゼロ度バウンス部分をなすアドレス位置と、ソールの多重浮き彫り表面を具備して負バウンス部分をなす中央ソール位置とを有する。負バウンス部分はマイナス０．５からマイナス４．０の表面を含んで良い。１実施例では、多重浮き彫り表面が、負バウンス部分、およびソールのバックまで伸びる切欠き部分を有し、その深さは、通常のソール表面から約０．０５から０．５インチである。他の実施例では、ゴルフクラブヘッドが重りシステムを重心を調整する。１実施例では、重りシステムは、ゴルフクラブヘッド内に挿入されて一端に重りを具備する管を有して重心を少なくとも前後方向に６ｍｍ以内で、かつ上下方向に６ｍｍ以内で移動させる。好ましくは、管はフェースに向かって下方に少なくとも３度だけ角度付けられる。【選択図】図１
2010284553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース、ソール、クラウン、ならびに、上記フェース、ソール、およびクラウンを連結するスカートを有し、ヒール端およびトウ端を具備する本体を有し、
上記トウ端が少なくとも５度だけ上方にあるときに、上記フェースの第１の測定がスケアーになり、中央の位置における上記フェースの第２の測定が上記第１の測定と異なることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
上記フェースの測定は上記第２の測定において少なくとも２度だけよりオープンになる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
上記フェースの測定は上記第２の測定において少なくとも２度だけオープンになる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
上記中央の位置は、上記フェース側から背面側に沿って行くにつれて上方になるように傾く表面を具備する、上記ソールの一部分を有する請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
上記中央の位置の上記第２の測定はクラブヘッドのゴルフボールとの衝突時に行なわれる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
上記第２の測定においてシャフト角が、地面から５５から６０度である請求項５記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改良されたゴルフクラブに関する。より具体的には、この発明は、物理属性が改善されたウッドタイプのゴルフクラブヘッドに関する。
この出願は、２００５年１２月２３日に出願された米国特許出願第２９／２４５，４７２号の部分継続出願である。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドには多くの種々の形態および型式、例えば、ウッドまたはメタル−タイプ（ドライバおよびフェアウェイウッドを含む）、アイアン−タイプ（ウェッジ−タイプのクラブヘッドを含む）、ユーティリティまたは特殊タイプ、およびパタータイプがある。これらスタイルの各々は、規定の機能および構造を有する。この発明は主に空洞ゴルフクラブヘッド、例えばウッド−タイプおよびユーティリティ−タイプ（全般にここではウッド−タイプゴルフクラブと呼ぶ）に関する。
【０００３】
ウッド−タイプまたはメタル−タイプのゴルフクラブヘッドは一般にフロントフェースすなわち打撃フェース、クラウン、ソール、および、弓状のスカートを含み、弓状のスカートはヒール、トウ、およびバックを含む。クラウンおよびスカートはしばしばシェルと呼ばれる。フロントフェースはゴルフボールと接触してこれを打撃する。複数の溝がフェース上に形成されてボールのスピンを付与するように働き、また装飾目的を実現し、これはしばしば「スコアライン」と呼ばれる。クラウンは一般にゴルファに対して特殊な外見を与え、打撃フェースに対して堅固な構造を実現する。ゴルフクラブのソールは、スイングに際して地面に接触して相互作用するのでゴルフショットに関してとくに重要である。
【０００４】
ゴルフクラブヘッドの設計が複雑であることは知られている。クラブの各部品（すなわちクラブヘッド、シャフト、グリップ、およびこれらの部品）の仕様が直接にクラブの性能に影響する。したがって、設計仕様を変更してゴルフクラブをしつらえて特別な性能特性を実現させることができる。
【０００５】
ウッド−タイプのクラブヘッドの設計および製造にはクラブヘッド構造に注意深く留意する必要がある。考慮すべき多くの要素には、材料選択、材料処理、構造的な一体性、および全体的な幾何的デザインがある。幾何的デザインの配慮の例は、ロフト、ライ、フェース角、水平フェースの膨らみ、垂直フェースロール、フェースサイズ、重心、ソールの曲率、および全体のヘッド重量を含む。クラブヘッドの内部デザインを仕上げて具体的な特徴を実現し、例えば、ホーゼルすなわちシャフト結合手段、クラブヘッドのフェースまたは本体状の周辺重み、および空洞クラブヘッド内のフィラーを含むことにより仕上げる。クラブヘッドは典型的にはステンレス鋼、アルミニウム、またはチタンから製造され、鋳造、シートメタルを圧力下で形成することによるスタンプ、鍛造、またはこれらプロセスの任意の２以上の組み合わせから製造される。
【０００６】
クラブヘッドは複数の要素から形成され、これらは溶接その他により一体になされて空洞のヘッドを形成し、これらはしばしばクラブヘッドのケースであり、これがインサート例えばソールプレートまたはクラウンプレートとともに設計される。複数要素構造にするとクラブヘッドの内部に形成されるキャビティにアクセスするのが容易になり、これにより、種々の部品、例えば内部ウェートおよびクラブシャフトをヘッドに結合することが可能になる。キャビティは空洞のままに維持されても良く、例えば発泡剤により部分的に、または完全に充填されても良い。接着剤をクラブヘッドの内部に注入して正確なスイング重さを実現し、またはクラブヘッド内にある任意の残骸を集めて保持してよい。さらに、複数のワンピースクラブヘッドを高精度の寸法誤差で製造することが困難であるので、複数部品構造を利用すれば、クラブヘッドを緊密な標準品のセットで製造できる。
【０００７】
ウッド−タイプのゴルフクラブをメタリックの材料から製造することは知られている。これらのクラブは当初では、主に、丈夫な金属、例えばステンレス鋼、アルミニウム、ベリリウム銅、その他を鋳造して、金属の本体、フェースおよびホーゼルを含む一体構造を形成することにより製造された。技術が進展するに従って、クラブのフェースの性能を向上されることが好ましくなってきた。例えば、チタン材料を用いてこれを実現する。
【０００８】
プレイヤは、最大距離および着地位置の正確性を実現する、メタルウッドドライブおよびゴルフボールの組み合わせを通常求めている。打撃後のボール飛距離は、ボールの並進運動速度の大きさおよび方向と、ボールの回転速度すなわちスピンとにより支配される。気圧、湿度、温度および風速を含む環境条件がさらにボールの飛びに影響を与える。しかしながら、環境の効果はゴルフ用品メーカのコントロールを越えている。ゴルフボールの正確な着地も多くの要素により決定される。これらの要素のうちのいくつかは、クラブヘッド設計例えば重心やクラブヘッドの柔軟性に起因する。
【０００９】
ウッド−タイプのクラブヘッドの重量分配を向上させて、ボールとの接触時にクラブがオープンにならないようにするための既知の手法は、通常、本体鋳造自体に重量を付加することや、クラブ中の所定の位置に重量エレメントを戦略的に付加することを含む。重量エレメントをウッド−タイプのクラブヘッドに組みこむために多くの努力がなされてきた。これら重量エレメントは通常では所定の位置に配置され、これがボールの飛行によい影響を与え、特定のゴルファの欠点を解消する。
【００１０】
クラブヘッドのソールは、ゴルフショットの際に地面と接触して相互作用するので、ゴルフショットにおいてとくに重要である。クラブの性能を最大化する多くのソール構造がある。典型的には、クラブのソールは若干曲がって、クラブヘッドが地面に配置されるときに、その先端が地面より上になるようになっている。クラブの前面に対する曲がりは、一般にバウンスを実現する。バウンスにより、クラブが地面に入り込んで実質的にクラブヘッド速度を低下させることを防止する。後端に対する曲がりは、一般に、クラブヘッドがバックスイング中に地面に当たるのを防止する。
【００１１】
この発明は、クラブの操作性を向上させる、ウッド−タイプのゴルフクラブの改善されたゴルフクラブソールに向けられている。さらに、この発明は、クラブの操作性を向上させるウッド−タイプのゴルフクラブ用の改良された重み付けシステムに向けられている。
【発明の開示】
【００１２】
この発明は、フェース、ソール、クラウン、ならびに、これらフェース、ソール、およびクラウンを連結するスカートを有し、ヒール端およびトウ端を具備する本体を有し、この本体が、ソール上でゼロ度バウンス部分をなすアドレス位置と、ソール上で負バウンス部分をなす中央ソール位置とを有するゴルフクラブヘッドに関する。１実施例では、負バウンス部分はマイナス０．５からマイナス４．０度の表面を有し、また、好ましくは、少なくともマイナス２．０の表面を有する。
【００１３】
負バウンス部分は、ソールのバックへと伸びる切欠き部分をさらに有してよい。この切欠き部分の深さは約０．０５から０．５インチであってよい。負バウンス部分は全体として三角形または放物線の形状であって良い。負バウンス部分はソール上に当該クラブヘッドのフェースから約０．１から１．０インチの距離に配置されてよく、また好ましくは当該クラブヘッドの上記フェースから約０．３５から０．６５インチの距離に配置されてよい。
【００１４】
他の実施例において、この発明に従うゴルフクラブは、フェース、ソール、クラウン、ならびに、上記フェース、ソール、およびクラウンを連結するスカートを有し、ヒール端およびトウ端を具備する本体を具備するクラブヘッドを有してよく、ここで、トウ端が少なくとも５度だけ上方にあるときに、フェースの第１の測定がスケアーになり、中央の位置におけるフェースの第２の測定が第１の測定と異なる。フェースの測定は第２の測定において少なくとも２度だけよりオープンになってよく、また、少なくとも２度だけオープンになってよい。中央の位置は負バウンス部分を有してよい。中央の位置の第２の測定はクラブヘッドのゴルフボールとの衝突時に行なわれてよい。第２の測定においてシャフト角が、地面から約５５から６０度であってよい。第１の測定はアドレス位置で行なわれ、シャフト角は地面から約５５から４５度であってよい。
【００１５】
他の実施例において、この発明は、フェース、ソール、クラウン、ならびに、上記フェース、ソール、およびクラウンを連結するスカートを有し、本体が重心を有するゴルフクラブヘッドに関する。本体は、クラブフェースに平行に配されるｘ軸、クラブフェースに直交するｙ軸、およびクラブフェースを通るｚ軸からなる座標系を有し、ここで、重心が少なくともｚ軸およびｙ軸に沿って調整可能である。重心は、ｚ軸に沿って距離６ｍｍ以内で移動可能であり、より好ましくはｚ軸に沿って距離４ｍｍ以内で移動可能である。重心は、ｙ軸に沿って距離６ｍｍ以内で移動可能であり、より好ましくはｙ軸に沿って距離２ｍｍ以内で移動可能である。重心は、ｘ軸に沿って距離２ｍｍ以内で移動可能であり、より好ましくはｘ軸に沿って距離０．５ｍｍ以内で移動可能である。
【００１６】
重りシステムは、クラブヘッド内に、ｙ軸およびｚ軸がなす面の内部で配置されて重心を調整する、少なくとも１つの管を有して良い。１実施例では、重量が異なる複数のインサートが管内の種々の位置に配置されて重心を所望の位置に移動させて良い。代替的には、重りが管の一端に設けられ、この管がクラブヘッド内に配されて重心を所望のボール飛行を実現する所望の位置に移動させる。管はクラブヘッドのフェースに向かってｚ軸から下方に少なくとも３度だけ角度付けられて良く、より好ましくは約３から約７度角度付けられてよい。
【００１７】
管は反転可能でよく、重りをクラブヘッドの他端に移動可能として所望の他のボール飛行を実現するために重心を移動させるようになっている。重りがクラブヘッドのバックに位置するときには、クラブヘッドから打ち出されるショットは増大したバックスピンを有し、より高い打ち上げ角度をなし、よりソフトな着地を実現する。重りがクラブヘッドの前面に位置するときには、クラブヘッドから打ち出されるショットはより少ないバックスピンを伴い、軌道がより低くなり、浅い着地となって距離を増大させる。
【００１８】
１実施例では、重りはタングステンを含む。重りの重量は約１０グラムから約３５グラムであってよい。管と重りを組み合わせるとその重量は約２０から約４０グラムである。管はアルミニウムを有して良い。管は少なくとも一端にファスナを含んで管をクラブヘッドに取り付けやすくして良い。管はフェースに隣接してクラブヘッドの内部に締めつけて良い。代替的な実施例では、管をクラブヘッドの外側に締めつけて実質的にクラブヘッド本体と面一に成るようにして良い。
【００１９】
代替的な実施例において、重りシステムは、クラブヘッドに設けられた３つのキャビティと、これらキャビティ内に配置されるように設けられた３つの個別のインサートとをさらに有してよく、ここで、インサートの重量がそれぞれ異なり、異なるキャビティに配置して座標系内で重心を移動させて良い。
【００２０】
さらに他の実施例において、重りシステムは、さらに、クラブヘッド内の配置用のパイプを有して重心を移動させて良い。少なくとも１つの重りがパイプにスライド可能に設けられて重心を所望位置に移動させる。スライド可能な重りはシャフトに沿ってクラブヘッドの外部から手作業で所望の位置へと移動させて良い。パイプはクラブヘッドのフェースに向かって少なくとも３度だけｚ軸から下方に角度付けられて良く、より好ましくは約３度から約７度角度付けられて良い。
【００２１】
この発明の上述および他の特徴は添付図面に示される発明の以下の説明から容易に理解できる。添付図面はここに組みこまれて明細書の一部を構成し、発明の原理を説明し当業者による発明の実施を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明のクラブヘッドの実施例の斜視図である。
【図２】図１のクラブヘッドの実施例の底面図である。
【図３Ａ】図１に従うクラブヘッドの実施例のゴルフボールとの衝撃時の正面図である。
【図３Ｂ】図１に従うクラブヘッドの実施例のアドレス時の正面図である。
【図４Ａ】図１のクラブヘッドの実施例の底面図である。
【図４Ｂ】図４の３Ｂ−３Ｂ線に沿う図４のクラブヘッドの断面図である。
【図４Ｃ】図４の４Ｃ−４Ｃ線に沿う図４のクラブヘッドの断面図である。
【図４Ｄ】図４の４Ｄ−４Ｄ線に沿う図４のクラブヘッドの断面図である。
【図５】図１のクラブヘッドの背面図である。
【図６】図１のクラブヘッドのヒール側の側面図である。
【図７Ａ】この発明のソールを具備する図１のクラブヘッドの底面図である。
【図７Ｂ】図７Ａのクラブヘッドの線７Ｂ−７Ｂに沿う断面図である。
【図８】この発明の他の代替的な実施例の底面図である。
【図９】この発明に従うクラブヘッドの代替的な実施例の平面図である。
【図１０Ａ】図９のクラブヘッドの実施例に従うクラブヘッドの正面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａのクラブヘッドの線１０Ｂ−１０Ｂに沿う断面図である。
【図１１】図９の実施例の従うクラブヘッドの平面図である。
【図１２Ａ】図９のクラブヘッドの実施例に従うクラブヘッドの正面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａのクラブヘッドの線１２Ｂ−１２Ｂに沿う断面図である。
【図１３】図９に従うクラブヘッドの実施例の切欠き背面斜視図である。
【図１４】図１３のクラブヘッドの背面図である。
【図１５】図１３の実施例に従う重み管の斜視図である。
【図１６】図９に従うクラブヘッドの他の実施例の切欠き背面斜視図である。
【図１７】図１７の実施例に従う重み管の斜視図である。
【図１８】図９に従うクラブヘッドの他の実施例の切欠き背面斜視図である。
【図１９】図９に従うクラブヘッドの他の実施例の底面図である。
【図２０】図９に従うクラブヘッドの他の実施例の切欠き正面斜視図である。
【図２１】図１３の実施例に従う、ｙ軸およびｚ軸に沿う重心の移動を示すグラフである。
【図２２】図１３の実施例に従う、ｙ軸およびｘ軸に沿う重心の移動を示すグラフである。
【図２３】図１６の実施例に従う、ｙ軸およびｚ軸に沿う重心の移動を示すグラフである。
【図２４】図１６の実施例に従う、ｙ軸およびｘ軸に沿う重心の移動を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１はこの発明のゴルフクラブヘッド１０を示す。クラブヘッド１０は、打撃フェース１４、ソール１６、クラウン１８、スカート２０を具備する本体１２、およびホーゼル２２を含む。本体は空洞の内部ボリューム２４（図４Ｂ〜４Ｄ参照）を形成する。発泡体または他の材料を部分的または完全に内部ボリュームに充填して良い。重みはこの内部ボリューム内に含ませて良い。フェースには種々のデザインの溝すなわちスコアを設けて良い。クラブヘッドはトウ２６およびヒール２８を具備する。
【００２４】
ゴルフクラブシャフト（図示しない）はホーゼル２２に結合され、シャフト軸Ａ−Ａに沿って配置される。ホーゼル２２はクラブヘッド１０のそこまで伸びていても良いし、クラブヘッド１０のソールおよびクラウン部分１６、１８の間の位置で終端しても良いし、ホーゼル２２がクラウン部分２６と面一に終端してもよい。
【００２５】
内側ボリューム２４の体積は１２５立方ｃｍより大きいことが推奨され、好ましくは１７５立方ｃｍより大きい。好ましくは、この発明のクラブヘッド１０の質量は１５０グラムより大きいけれども、２２０グラムより小さい。ただし、クラブヘッドの重量は任意の適切なもので良い。本体１２は一体に溶接されたシート、または鋳造で製造されて良く、好ましくは、スチール、アルミニウム、またはチタンまたは任意の適切な他の材料あるいはこれらの組み合わせから製造されて良い。
【００２６】
スカート１４は、ミリング、鋳造、鍛造、またはスタンプ・フォーミングにより製造されて良い。フェース１４は、チタン、チタン合金、炭素鋼、ステンレス鋼、ベリリウム銅、および他の金属、または複合材を含む任意の適切な材料から製造されてよい。フェース１の厚さは適宜な任意のものであり、均一でも非均一でも良い。容易に理解できるように、フェース１４は、接着および溶着を含む適切な手段により、本体１２に結合されてよい。代替的には、本体１２およびフェース１４は同時に鋳造されて一様なシェルを形成して、フェース１４を本体１２に接着、その他の方法で永久的に固着する必要がないようにできる。代替的には、ソール１６またはクラウン１８を別々に製造して本体１２の残りの部分にはめ込んで良く、これは当業者に知られている。
【００２７】
ソール１６は、好ましくは、２つの目的を達成する複雑な形状を有する。第１の目的は、フェースをターゲットに対してスケアーにするアドレス位置で、クラブヘッド１０が着座する表面を実現することである。第２の目的は、通常のソールを具備するクラブヘッドで利用可能な、衝撃時の地面との空隙より大きな空隙を実現するソール形状を提供することである。第１の目的を実現するために、アドレス部分すなわちゼロ度バウンス部分３０が設けられる。この部分は、ソール１６上で十分に大きな面積を有し、ゴルファがアドレス位置に配置したときにクラブヘッドをその上で静止させる。ゼロ度バウンス部分３０は、ソール１６上に設けられた平坦部分でよい。ゼロ度バウンス部分３０はフェース１６の背面で丁度中央に配置されても良く、また、図示のように、よりヒール２８側に設けられても良い。図１および図２に示すように、ソール１６はゼロ度バウンス部分３０を有し、アドレスで、クラブヘッド１０がこの位置に静止し、フェース１４がターゲットに対してスケアーになるようになしている。ゼロ度バウンス部分３０により、クラブヘッド１０は、複雑な形状のソールを具備しない通常のクラブヘッドとまったく同様に着座できる。このため、この発明のクラブヘッド１０の複雑なソールによってもクラブヘッドがアドレスにおいて着座する態様に悪影響を与えない。
【００２８】
第２の目的を実現するために、ソール１６の一部が穿たれて多重浮き彫り表面３２を負のバウンスとともに実現する。好ましくは、負バウンス部分３４がソール１６上にその中央位置でクラブヘッド１０のフェース１４と離間した位置に設けられる。このため、クラブヘッド１０は２つのバウンス領域を具備する。図３Ａおよび３Ｂに示すように、クラブヘッド１０の衝撃位置Ｉｐは、アドレス位置Ａｐと異なり、これは、ゴルフスイングの挙動によりシャフトが衝撃時に曲がってクラブヘッド１０の位置が移動するからである。図３Ｂはアドレス位置のクラブヘッドを示し、ここでフェースはターゲットに対してスケアーであり、シャフト軸Ａ−Ａは地面Ｇに対して角度をなし、これをシャフト角βａと呼ぶ。図３Ａに示すように、衝撃時には、クラブヘッドは直立にわずかな角度だけ回転し、シャフト軸Ａ−Ａは地面Ｇに対して異なる角度をなし、これをシャフト角βｉと呼ぶ。
【００２９】
１実施例では、第１の測定、例えば、クラブヘッド１０がアドレス位置に着座してフェース１４がスケアーのときには、トウ２６は少なくとも５度上であってよいことに留意されたい。第２の測定、例えば、ゴルフボールとの衝撃時では、中央位置に配されて、フェース１４は第１の測定時と異なる。例えば、フェース１４は第２の測定時には第１の測定時に較べて少なくとも２度だけよりオープンになってよく、また、第２の測定時には第１の測定時に較べて少なくとも２度だけオープンになってよい。中央位置は負バウンス部分３４を有し、これは実質的に平坦な表面である。第１の測定をアドレス位置で行なうときに、シャフト角βａは好ましくは約５５から４５度である。第２の測定をクラブヘッドの衝撃時で行なうときには、シャフト角βｉは約５５から６０度である。
【００３０】
図１および２に示すように、ソール１６は多重浮き彫り表面３２に特徴付けられ、ソール１６の後端３６でより大きな接地空隙を実現して芝生との摩擦を最小化する。この構成では、地面／ソール接触点は打撃フェース１４の先端に向かって前方に残る。地面／ソール接触点を前方に維持することにより方向制御およびボールの飛距離が改善され、これは、クラブヘッド１０のボールに対するバウンスまたはスキップを抑制すること可能であることによる。これは、ボールをスタンスより前方に配置するプレイヤまたは浅い角度の打ち出しで芝生からボールを掃き出すプレイヤに取って、とくに顕著である。好ましくは多重浮き彫り表面３２のソールは負バウンス部分３２および切欠き部分４０により特徴付けられる。
【００３１】
負バウンス部分３４は任意の所望の形状を有して良く、好ましくは、負バウンス部分３４は図１および２に示すように三角形の形状である。図４Ａ〜４Ｄはソール１６における負バウンス部分３４および切欠き部分４０を示す。図４Ｂおよび４Ｄで図示される断面は、切欠き部分４０を通常のクラブヘッドソール４２の一般的な表面と比較して示す。図４Ｂは、負バウンス部分３４および切欠き部分４０を伴うクラブヘッド１０の中央部分の断面を通常のクラブヘッドソール４２の一般的な表面と比較して示す。
【００３２】
切欠き部分４０は負バウンス部分３４からクラブヘッド１０の後端３６へと伸びる。図４Ｂ〜Ｄに示すように、切欠き部分４０は連続しており、ソールの底に沿って伸びる面Ｓから負表面を徐々に大きくして良い。好ましくは、切欠き部分４０の深さｄｃｐは通常のゴルフクラブソール４２の一般的な表面から約０．０５から０．５インチであり、この深さは一定でも一定でなくてもよい。図５および６はクラブヘッドのバック４４およびヒール２８を示す。切欠き部分４０を十分に想定することができる。
【００３３】
図７Ａ〜７Ｂはクラブヘッド１０のソール１６およびその線７Ｂ−７Ｂに層断面を示し、ソール１６の多重浮き彫り表面３２を示す。負バウンス部分３４は打撃フェースから距離Ｄ１だけ離間しており、Ｄ１は好ましくは約０．１から１．０インチである、より好ましくは、クラブヘッド１０の打撃フェース１４から約０．３５から０．６５インチである。距離Ｄ１は異なるクラブヘッドに対して異なってよく、これは、距離Ｄ１がフェースの進展およびクラブヘッドのロフトに左右されるからである。図示のように、負バウンス部分３４は、クラブヘッドを通る座標系のｚ軸と平行なソール１６の底に沿って伸びる面Ｓから角度αをなす表面を有する。負バウンス部分３４は、およそマイナス０．５からマイナス４．０度の表面を有し、角度αは面Ｓからおよそマイナス０．５からマイナス４．０度である。好ましくは、負バウンス部分３４は、およそマイナス２．０度の表面を有する。負バウンス部分３４の角度は、ソールのバックに向かって一定でもよく、変化しても良いことに留意されたい。負バウンス部分３４は多重半径の位置を有してよい。
【００３４】
図示のとおり、多重浮き彫り表面３２は負バウンス部分３４および切欠き部分４０を含み、これらが三角形の形状を構成する。三角形の形状は角度φをなし、角度φは好ましくはやく３５から５０度であり、より好ましくは約３８から４４度である。負バウンス部分３４および切欠き部分４０の長さＬは好ましくは約１から５インチであり、より好ましくは約２から４インチである。
【００３５】
図８はソール１６の代替実施例を示す。クラブヘッド４６は上述のような多重浮き彫り表面３２により特徴付けられる。多重浮き彫りソールは負バウンス部分３４および切欠き部分４０をその特徴として有する。負バウンス部分３４および切欠き部分４０の形状は任意の適切な形状であってよいことに留意されたい。
【００３６】
一般に、スイートスポットを大きくするために、クラブヘッドの重心はクラブヘッドの底およびバックへと移動される。これにより、平均的なゴルファはボールを虚空に高く、速く打ち上げ、ボールを遠くへ飛ばすことができる。さらに、クラブヘッドの慣性モーメントを大きくして、中心から外れた打撃に伴う距離および精度のペナルティを最小化する。クラブヘッドの全体重量を増大させること梨に重量を下方および公報に移動させるために、材料すなわち質量を一般にクラブヘッドの一領域から取って他に移す。材料を、薄いクラブフェースをなしてクラブのフェースから取り、またクラウンおよび／またはソールから取りクラブのバックに配置できる。
【００３７】
図９は、この発明の他の実施例に従うクラブヘッド５０のトップを示す。クラブヘッド５０は、打撃フェース５４、ソール５６（図１０Ａおよび１０Ｂ参照）、クラウン５８、スカート６０を具備する本体５２ならびにホーゼル６２を含む。本体は空洞の内部ボリューム６４（図１０Ｂおよび１２Ｂ参照）を形成する。フェースには種々のデザインの溝すなわちスコアが設けられて良い。クラブヘッドはトウ６６およびヒール６８を具備する。
【００３８】
図９は、ｘ軸およびｚ軸に沿う重心（ｃ．ｇ．）を示す。クラブヘッド５０の操作性を改善するために、クラブヘッド５０のｃ．ｇ．をより好ましい位置に移動させることができるようにすることが望まれる。好ましくは、クラブヘッド５０は、その特徴として、重りシステム７０（図１０Ａ〜１０Ｂ、および１２Ａ〜１２Ｂを参照）を有してクラブヘッド５０内のｃ．ｇ．をより理想的な位置へ移動させる。好ましくは、ｃ．ｇ．は、重りシステムを伴わないクラブヘッドに較べてｚ軸に沿って６ｍｍの距離の範囲で移動させることができる。より好ましくは、ｚ軸に沿って４ｍｍの距離の範囲で移動させることができる。ｃ．ｇ．は、重りシステムを伴わないクラブヘッドに較べてｘ軸に沿って６ｍｍの距離の範囲で移動させることができてよく、より好ましくは、２ｍｍの距離の範囲で、さらに好ましくは０．５ｍｍの距離の範囲で移動させることができてよい。さらに、ｃ．ｇ．は、重りシステム（図１０Ａ〜１０Ｂ、および１２Ａ〜１２Ｂを参照）を伴わないクラブヘッドに較べてｙ軸に沿って６ｍｍの距離の範囲で移動させることができる。好ましくは、ｃ．ｇ．はｙ軸に沿って２ｍｍの距離の範囲で移動させることができる。
【００３９】
ｃ．ｇ．を調整可能にしても、クラブヘッドのロフトの挙動に実質的に影響はないであろう。例えば、３ｍｍのフロント−バックの移動に対して、ロフトの挙動は約０．４度変化するだけである。ｃ．ｇ．が後方に移動するとき、バックスピンが増大し、例えばクラブヘッドのｃ．ｇ．の背面に向かう移動量３ｍｍあたり１００から３００ｒｐｍの間の増加分だけバックスピンが増大する。
【００４０】
図１０Ａは、クラブヘッドのフロントフェース５４を図説し、ｘ軸およびｙ軸を示す。図１０Ｂは図１０Ａの線１０Ｂ−１０Ｂに沿う断面図である。図１０Ｂはクラブヘッドの内部を示し、このクラブヘッドはその特徴としてこの発明に従う重りシステム７０を有し、ｃ．ｇ．がｚ軸およびｙ軸に沿って移動可能である。
【００４１】
図１０Ｂは、クラブヘッド５０内で、ｙ軸およびｚ軸により形成される面の内部に配置されてクラブヘッドのｃ．ｇ．を調整する管７２を、重りシステム７０として示す。図１１に示すように、１より多くの管７２がクラブヘッド５０の内部に設けられて良いことに留意されたい。図１０Ｂに示すように、重りシステム７０は、重り７４をその一端７６に具備する管７２をその特徴として有する。図１０Ｂに示すように、重り７４はクラブヘッド５０のバックに配されてｃ．ｇ．を所望のボール飛行に望まれる位置に移動させる。重り７４がクラブヘッド５０のバックに配置されるときには、クラブヘッド５０から打ち出されるショットはバックスピンを増大させて打ち出し角度をより高くして柔らかな着地をもたらしてきた。代替的な実施例では、管７２が、管７２中に配する重量が異なる複数のインサートをその特徴として有してクラブヘッド５０のｃ．ｇ．を所望の位置に移動させてもよいことに留意されたい。
【００４２】
図示のとおり、管７２は好ましくはクラブヘッド５０内で角度をもって設けられる。管７２がクラブヘッド５０のフェース５４に対して下方に角度付けられ、管７２がｚ軸およびｙ軸により形成される面内に設けられるようになっている。管７２は角度δだけ角度付けられ、ここで、δはｚ軸およびｘ軸により形成される面Ｗに対して少なくとも１度である。好ましくは、管７２は、クラブヘッド５０のフェース５４に対して下方に、ｚ軸およびｘ軸により形成される面Ｗに対して少なくとも３度だけ角度付けられている。より好ましくは、管７２は、クラブヘッド５０のフェース５４に対して下方に、ｚ軸およびｘ軸により形成される面Ｗに対して約３から７度だけ角度付けられている。管７２はｙ軸およびｚ軸により形成される面内に設けられるものとして、ここでは記載されているけれども、管７２はその面からいずれの方向に任意の所望量だけずれていてもよいことは容易に理解できる。
【００４３】
つぎに図１２Ａ〜１２Ｂを参照すると、管７２はクラブヘッド５０内で反転されて、重り７４がクラブヘッド５０の他端７６に設けられ、フェース５４により近くに配され、ｃ．ｇ．を所望のボール飛行を実現する他の位置に移動させて良いことがわかる。重り７４をクラブヘッド５０の前面に配置すると、クラブヘッド５０から打ち出されるショットによるバックスピンがより少なくなり、軌道が低くなり、着地が浅くなって距離が増大する。管７２自体はクラブヘッド中に重り７４をいずれの方向に配した状態で挿入されても良く、また、所望の部端部に重り７４を有するものを異なる管７２から選択して、その後、クラブヘッドに設けるようにしても良いことに留意されたい。
【００４４】
重りシステム７０、例えば管７２および重り７４を具備するクラブはソール５６上の上述したような多重浮き彫り表面３２を含んで良いことは容易に理解できる。例えば、図１０Ｂおよび図１２Ｂにおいて、ソール５６は、上述のような負バウンス部分３４および切欠き部分４０を具備する多重浮き彫り表面３２をその特徴として有して良い。管の角度δは多重浮き彫り表面３２と実質的に平行であることも理解できる。
【００４５】
図１３は管７２をクラブヘッド５０にどのように挿入できるかを示す。鞘７８はクラブヘッド５０のブロック７９から伸び、重り７４付きの管７２を収容し、ファスナ８０が管７２をクラブヘッド５０内に固定してロックする。管７２はクラブヘッド５０の外側に締めつけられて実質的にクラブヘッドの外側面と面一とされ、これを図１４に示す。
【００４６】
図１５は図１３の実施例に従う管７２を示す。重り７４は管７２の端部７６に設けられる。管７２および重り７４は、ネジ係合、エポキシ、機構ロック、または他の結合手法により結合されて良い。重り７４はタングステンまたは任意の他の適切な材料を含んで良い。重り７４の重量は約１０から２５グラムである。管７２および重り７４の結合重量は約２０から４０グラムである。好ましくは、管７２はアルミニウムを含むけれども、任意の他の適切な材料を採用して良い。
【００４７】
管７２の向きは、製造時に設定されても良いし、ユーザにより変更されても良いし、または、製造業者または指定された調整場所で修正されても良いことに留意されたい。管７２の直径ｔｄは約０．３から０．５インチであり、その長さｔｌは約２から３インチである。１を越える数の管７２をクラブヘッド５０に任意の時点で設けても良く、これは図１１に示すとおりであり、また、異なる重量に複数の管７２をユーザまたは調整場所に供給しても良いことは容易に理解できる。
【００４８】
図１６はクラブヘッド５０内に管７２を配置するための代替的な実施例を示す。この実施例において、管７２は両方の端部８６および８８にネジ溝８４を有し、これがクラブヘッドの内部でフェース５４に隣接するブロック９３の係合ネジ溝９０、およびクラブヘッド５０のスカート６０に隣接するブロック９６のネジ溝９４とネジ係合で相互結合する。管７２はフェース５４と隣接してクラブヘッド５０の内部に締めつけられる。管７２の向きは製造時に設定しても良いし、ユーザにより変更されても良いし、または、製造業者または指定された調整場所で修正されても良いことに留意されたい。
【００４９】
図１７は図１６の実施例の管７２を図説し、管の二重ネジ切り端部８６および８８を示し、この管はいずれの方向からでもクラブヘッド５０に挿入することができ、フェース５４に隣接してねじ込みにより収容可能である。管７２の直径ｔｄおよび長さｔｌは上述したものであり、重り７４および管７２の重量は上述と類似である。管７２の外部はクラブヘッド５０の外側表面８２と実質的に面一になるように整合される。
【００５０】
図１８は重りシステム７０の代替的な実施例を示し、ここでは、重り９８が、クラブヘッド５０内に設けられたパイプ１００に沿ってスライドできる。クラブヘッド５０のソール５６の外側表面１０２は、重り９８をパイプ１００に沿って所望の位置まで移動させてそのｃ．ｇ．を動かし上述のように所望のボール飛行を実現させるための機構１０４を、その特徴として有する。代替的には、パイプ１００上の重り９８の位置がクラブヘッドの製造時に設定されて良い。
【００５１】
図１９は重りシステム７０の他の代替的な実施例を特徴付ける。この実施例は、インサートを収容するためにクラブヘッド５０のソール５６中に２以上のキャビティ１０６をその特徴として有する。キャビティ１０６はクラブヘッド５０上の任意の所望の位置に配置されて良い。図示のように、３つのキャビティ１０６がｘ軸からずれた軸Ｏに沿って設けられる。キャビティ１０６はｘ軸に平行に整合されてもよいし、またどちらの方向にずれても良い。キャビティ１０６は、ｘ軸からいずれかの方向に０から９０度ずれた軸Ｏに沿って設けられてよい。クラブヘッドのバック部分１１０は、その特徴として、より深いキャビティ１０６を有してｚ軸およびｘ軸により形成される面に対して上述した管７２を代替する。複数のインサート１０８は種々の重量であって良く、異なるキャビティ１０６に配されてｃ．ｇ．を所望の位置に移動させる。インサート１０８は、ユーザにより移動可能であり、また、製造時にセットされてもよく、また調整環境で修正されても良い。
【００５２】
図２０は、重心をｙ軸に沿って移動させるための重りシステム７０のさらに他の代替的な実施例を示す。図示のとおり、クラブヘッド５０は、垂直キャビティ１１２をその特徴として有し、これがソール５６からクラブヘッドの空洞のボリューム６４へと伸びる。キャビティ１１２はソール５６中の任意の所望の位置に配置して良く、例えば、ファース５４の幅に沿ってその中央に配置され、かつ、クラブヘッド５０のバック寄りの位置に配置される。これは図示のとおりである。重り１１４はキャビティ１１４にフィットするように製造され、キャビティ１１２内にしっかりと係合するようになっている。重り１１４はキャビティ内に任意の適切な手法で取り付けられて良く、この手法にはネジ係合、エポキシ、機構ロックまたは他の結合手法が含まれることは容易に理解できる。図示のとおり、キャビティ１１２は円筒形であり、重り１１４はこれに対応して円筒形のプラグであるけれども、容易に理解できるように、重り１１４および係合キャビティは任意の適切な形状および寸法を有してよい。重み１１４は、その特徴として、重量端部１１４および軽量端部１１６を有する。重量または軽量端部１１６および１１８をソール５６に近づけてｃ．ｇ．をｙ軸に沿って所望の位置に移動させて良い。容易に理解できるように、重り１１４の向きは製造時に設定しても良いし、ユーザにより変更されても良いし、または、製造業者または指定された調整場所で修正されても良い。この実施例では、１つの属性を独立させてｃ．ｇ．をｙ軸に沿って移動させることが容易になり、このため、クラブの調整をより直接的なものにできる。
【００５３】
図２１に示すように、ｃ．ｇ．の移動が図１３の構造に従って示される。これは、ｃ．ｇ．のｙ軸およびｚ軸に沿う移動を、重りシステムを伴わない、通常のＴｉｔｌｅｉｓｔ  ９０４Ｆのフェアウェイウッドと、重り７４をクラブヘッド５０のバック中に具備する図１３の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０と、重り７４をクラブヘッド５０のフロント中に具備する図１３の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０とについて示す。図２１は、これら種々のクラブヘッドに関するｙ軸およびｚ軸に沿うｃ．ｇ．の相対位置を示す。
【００５４】
図２２に示すように、ｃ．ｇ．の移動が図１３の構造に従って示される。これは、ｃ．ｇ．のｙ軸およびｘ軸に沿う移動を、重りシステムを伴わない、通常のＴｉｔｌｅｉｓｔ  ９０４Ｆのフェアウェイウッドと、重り７４をクラブヘッド５０のバック中に具備する図１３の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０と、重り７４をクラブヘッド５０のフロント中に具備する図１３の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０とについて示す。図２２は、これら種々のクラブヘッドに関するｙ軸およびｘ軸に沿うｃ．ｇ．の相対位置を示す。
【００５５】
図２３に示すように、ｃ．ｇ．の移動が図１６の構造に従って示される。これは、ｃ．ｇ．のｙ軸およびｚ軸に沿う移動を、重りシステムを伴わない、通常のＴｉｔｌｅｉｓｔ  ９０４Ｆのフェアウェイウッドと、重り７４をクラブヘッド５０のバック中に具備する図１６の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０と、重り７４をクラブヘッド５０のフロント中に具備する図１６の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０とについて示す。図２１は、これら種々のクラブヘッドに関するｙ軸およびｚ軸に沿うｃ．ｇ．の相対位置を示す。
【００５６】
図２４に示すように、ｃ．ｇ．の移動が図１６の構造に従って示される。これは、ｃ．ｇ．のｙ軸およびｘ軸に沿う移動を、重りシステムを伴わない、通常のＴｉｔｌｅｉｓｔ  ９０４Ｆのフェアウェイウッドと、重り７４をクラブヘッド５０のバック中に具備する図１６の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０と、重り７４をクラブヘッド５０のフロント中に具備する図１６の重りシステム７０を伴うクラブヘッド５０とについて示す。図２４は、これら種々のクラブヘッドに関するｙ軸およびｘ軸に沿うｃ．ｇ．の相対位置を示す。図２１〜２４において示されるｃ．ｇ．の位置は商業的に入手可能なＣＡＤ（コンピュータ支援デザイン）システムを用いて計算された。
【００５７】
以上のとおり、この発明について種々に説明してきたけれども、各実施例の種々の特徴は単独でも、また組み合わせても採用できることに留意されたい。したがって、この発明は上述した具体的な好ましい実施例のみに限定されない。例えば、多重浮き彫り表面ソールは、１のクラブヘッドにおいて、重りシステムと組み合わされてクラブヘッドのｃ．ｇ．を移動させるようになしてもよい。さらに、この発明の精神および範囲内の変形および修正は当業者の思い至るところであることに留意されたい。したがって、ここに開示されてこの発明の範囲および精神の範囲内の開示内容から、当業者が容易に取得できる臨機応変の修正は、この発明のさらなる実施例として含まれるべきである。この発明の範囲は、したがって、添付の特許請求の範囲に示されるように定義される。
【符号の説明】
【００５８】
１０    ゴルフクラブヘッド
１２    本体
１４    打撃フェース
１６    ソール
１８    クラウン
２０    スカート
２２    ホーゼル
２６    トウ
２８    ヒール
３０    ゼロ度バウンス部分
３２    多重浮き彫り表面
３４    負バウンス部分
４０    切欠き部分
【図１】
2010284553.tif 000003
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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