(57)【要約】【課題】 アーチワイヤの係止をより確実にでき且つ操作性のよいロック部材を備えた歯列矯正ブラケットを提供する。【解決手段】 歯面に固着されるベースを備え、該ベースから垂直方向に延びるブラケット本体、該ブラケット本体の中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロットを備えており、前記アーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正ブラケットであって、  前記ロック部材は、一端側が前記ベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他端側が前記アーチワイヤスロットの長さと同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベース側部とを備える断面形状がU字形状になされた弾性体から構成されており、  前記ブラケット本体には、前記アーチワイヤスロットの開放縁部に、前記ロック部材の先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝が形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2010017599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯面に固着されるベースを備え、該ベースから垂直方向に延びるブラケット本体、該ブ
ラケット本体の中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロットを備えて
おり、前記アーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正
ブラケットであって、
前記ロック部材は、一端側が前記ベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他
端側が前記アーチワイヤスロットの長さと同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベー
ス側部とを備える断面形状がU字形状になされた弾性体から構成されており、
前記ブラケット本体には、前記アーチワイヤスロットの開放縁部に、前記ロック部材の
先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝が形成されていることを特徴とする歯列矯
正ブラケット。
【請求項２】
前記ブラケット本体には、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項３】
前記ロック部材はＴ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対
側の側部に形成された１対の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前位置でチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項４】
前記ロック部材は中央に切欠部を備えたＩ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対側の中央に形成された１個の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前位置でチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正ブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歯列矯正ブラケットに関し、更に詳しくは、ブラケット本体のアーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正ブラケットおよび歯列矯正ブラケット用ツールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯列矯正治療においては、周知のごとく歯列矯正ブラケットと称されている小さな器具が患者の歯に固定されて行われる。すなわち、歯列矯正ブラケットは、患者の歯に適宜固定され、この固定された歯列矯正ブラケット間に掛け渡されたアーチワイヤ等を介して歯並びの悪い歯に対して外力を加えて矯正するものとして、最も普通に用いられている。この歯列矯正ブラケットの構造は、例えば、小さなスロットを有しており、歯の口唇側もしくは舌側に直接接着されるか或いは歯にセメント付けもしくは他の方法で固定された金属バンド等に付着される本体を有する構成となっている。
【０００３】
このように構成された歯列矯正ブラケットは、その使用形態として、歯列弓に沿うように湾曲した弾性アーチワイヤを該ブラケットのスロットに取付け、該弾性アーチワイヤの復元力によって、歯並びが奇麗になるように時間をかけて歯を移動させることができる。すなわち、この歯列矯正ブラケットは、例えば、ブラケット本体に形成されたスロットの三次元的な傾斜やアーチワイヤの任意の曲げなどによって、歯に対して所望の方向（歯を移動させたり、歯を回転させたり、更には歯を傾けたりする方向）に力を加えることができる。
【０００４】
従来の歯列矯正ブラケットは、タイウィングを備え、このタイウィングにリガッチャーワイヤまたはエラストメリックリガッチャーリングを掛けて、アーチワイヤをブラケットのスロットから外れないようにしっかり収納する。治療すべき歯列は不正咬合で、スロットに通されたアーチワイヤは、大きく変形する。アーチワイヤの復元力をブラケットを介して歯根に伝えることにより、歯列矯正治療がなされる。一般的に、治療の初期では、細いソフトな丸ワイヤを用いて、この丸ワイヤが、スロット内で自在に滑る（ノンフリクション）ように、ステンレスリガッチャーワイヤを結紮した後に、少し浮かす操作が必要となる。また、エラストメリックリガッチャーリングは摩擦力を取り除けない。治療の進行とともに、太いワイヤ、角ワイヤ、より剛性の高いワイヤを用いる。動的治療がほぼ終了すると、後戻り防止のためにしばらく保定する。この際は、リガッチャーワイヤで強くしばり、ほとんど動かないように固定する場合もある。
【０００５】
上記のように歯列矯正治療においては、その歯列矯正の期間中に、数種類の異なるアーチワイヤを順次使用していく。来院の都度、リガッチャーワイヤを取り外してアーチワイヤを曲げ調整したり取り替える必要がある。この作業は、多大なチェアタイムを要し、また患者には不快感を与えるものとなっていた。
【０００６】
また、結紮して切断したリガッチャーワイヤの末端は、タイウイング下に捻じ込むようにして収納する。このような取り付け形態であることから、食物残渣がこびり付き易いという問題を抱えている。この結果、口腔内を衛生的に良好な状態に保つために比較的多くの労力が必要であった。また、このリガッチャーワイヤは、そのねじ曲げた端部がタイウイング下から露出して、患者の舌や頬の軟組織に刺激を与えるトラブルを生じることもある。このリガッチャーワイヤが切れて外れるような事態が生じた場合には、外れたリガッチャーワイヤを飲み込んでしまったり、治療が停滞してしまうことがあった。また、リガッチャーワイヤを手指に刺して出血することから生じる各種感染症には、近年、重大な関心が持たれている。
【０００７】
このようなリガッチャーワイヤを用いることによって発生する各種の問題は、ロック式歯列矯正ブラケットによってある程度解消される。すなわち、このロック式歯列矯正ブラケットは、結紮用のタイワイヤを必要としない構造であって、ブラケットに組み入れられて該ブラケットのスロットを開閉するために移動できるロック部材を備えている。そして、このロック部材としては、例えば回転式やスライド式のロック部材があり、該ロック部材は移動できることで、アーチワイヤをスロット内に押し止めたり、或いはスロットから外したりすることが極めて容易にできる。また、ワイヤの捻じ曲げ部分などがないスッキリした構造であることから飲食物やそのカスのこびり付き等を回避しやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５９０６４８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前掲のスライド式のロック部材を有する歯列矯正ブラケットでは、例えば、図１３に示すように、ブラケット本体８２に設けられたアーチワイヤスロット８５内のアーチワイヤ５０が、ブラケット本体８２に装着されたロック部材１２０の先端部分によって、スロット内に閉じこめられている。このロック部材１２０はその先端部分が、例えばスロット８５と連続した係止溝８６によって開き方向の動きを制限されている。そして、通常において、スロット８５内のアーチワイヤ５０は、図１３に示すように、スロット底面側に位置している。しかし、アーチワイヤ５０に不測の大きな外力が加わったときには、図１４に示すように、アーチワイヤ５０が、係止溝８６内に入り込んでしまい、引っかかった状態になることがある。このような状態になると、スロット内をアーチワイヤ５０が円滑に移動できなくなり、矯正治療に支障がでてしまう。このような状態を回避するために、係止溝８６の幅Ｗを小さくすることも考えられるが、該高さWを小さくすると、ロック部材１２０の機能（細い丸ワイヤからフルサイズの角ワイヤまで弾性範囲内でしなやかに圧下する機能）が低下してしまい、望ましくない。また、アーチワイヤ５０に不測の大きな外力が加わったときには、図１５に示すように、アーチワイヤ５０が捻れたときに、ロック部材１２０の先端部分１２１が捻れてしまい、ワイヤ保持が不安定になるという問題があった。米国特許明細書第５９０６４８６号に開示された構造においては、係止溝の両端側を閉じるようにして、ロック部材の先端部分の位置規制をする構成が示されている。しかし、このような構造においては、係止溝の両端部を閉じるように構成されるために、ロック部材の先端部分の幅を、スロット長さに比べて小さくせざるを得ない。したがって、ロック部材の先端部分は、アーチワイヤを押さえる長さが短いために、ローテーションコントロールが充分でないと言う欠点を抱えていた。
【００１０】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、アーチワイヤがスロットから外れて係止溝内にはまり込むような事態を回避でき、また、アーチワイヤの係止をより確実にでき且つ操作性のよいロック部材を備えた歯列矯正ブラケットを提供すること。特に、ロンボイド型及びトルクインベース型の歯列矯正ブラケットにおいては、取り扱い性の良い歯列矯正ブラケットを提供することである。また、本発明の他の目的は、ロック部材の操作性のよいツールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る歯列矯正ブラケットは、歯面に固着されるベースを備え、該ベースから垂直方向に延びるブラケット本体、該ブラケット本体の中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロットを備えており、前記アーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正ブラケットであって、
前記ロック部材は、一端側が前記ベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他
端側が前記アーチワイヤスロットの長さと同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベー
ス側部とを備える断面形状がU字形状になされた弾性体から構成されており、
前記ブラケット本体には、前記アーチワイヤスロットの開放縁部に、前記ロック部材の
先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記ブラケット本体には、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、前記ロック部材はＴ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対側の側部に形成された１対の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前位置でチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
前記ロック部材は中央に切欠部を備えたＩ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対側の中央に形成された１個の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前位置でチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする。
【００１５】
参考例に係る歯列矯正ブラケットは、歯面に固着されるベースを備え、該ベースから略垂直方向に延びるブラケット本体、該ブラケット本体の略中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロットを備えており、前記アーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正ブラケットであって、前記ロック部材は、一端側が前記ベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他端側が前記アーチワイヤスロットの長さと略同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベース側部とを備える断面形状が略U字形状になされ、かつ該反ベース側部の略中央に切欠き部が設けられた弾性体から構成されており、ブラケット本体には、前記アーチワイヤスロットの開放縁部に、前記ロック部材の先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝と、該係止溝とは反対側の縁部に前記ロック部材の先端をスロット開放位置に係止する開放係止凹部が形成されており、該係止溝の長手方向中央部分には、前記切欠き部に対応して該係止溝を埋めるように突出したリブが形成されたことを特徴とし、これにより上記目的を達成することができる。
【００１６】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、・前記ブラケット本体は、近心側タイウイングと遠心側タイウイングとによって挟まれた中溝をもつツインブラケットであり、前記リブは前記中溝の全幅にわたって形成され且つ近心側タイウイング及び遠心側タイウイングに繋がって形成されている。
また、前記ブラケット本体がタイウイングを備えるシングルブラケットである。
また、前記ブラケット本体が、歯の裏面側に装着するリンガルブラケットである。
【００１７】
また、前記リブの上端面に凹部が形成されている。
また、前記ベース側部の後端部に、凹み又は切欠きからなる係合端部が形成されている。  また、前記ブラケット本体に、近遠心方向に沿って貫通する開口が形成されている。
また、前記ブラケット本体は、前記ロック部材の縁部が摺動するタイウイング側面に、該縁部に当接可能な突起が設けられ、ロック部材のスロット閉塞時に該突起が縁部よりも外側に位置するように構成されている。
【００１８】
また、前記ブラケット本体に、該ブラケット本体のタイウイングの近遠心方向に立ち上がって張り出したフックが設けられている。
また、前記ロック部材は、一枚板材からなり、その歯軸方向の略中断部分を境にして前記ベース寄りのベース側部が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角とし、一方、前記ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部がブラケットアンギュレーションの傾斜角に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角とし、さらに、前記ベース側部と前記反ベース側部との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となるように構成されている。
【００１９】
また、前記ブラケット本体が、ロンボイド形の形状であり、前記ロック部材の反ベース側部の近遠心両縁部および前記ベース側部の近遠心両縁部がブラケット上方から見たときに、ブラケット近遠心縁部に沿って平行であり、かつ前記反ベース側部の近遠心方向に延びる各縁部が前記アーチワイヤスロットに平行に形成されている。
【００２０】
また、前記ブラケット本体はノンロンボイド形状であり、かつアーチワイヤスロットが該ブラケット本体を上方から見たときに該ブラケット本体の縁部の直線に対して傾斜したカットアンギュレーション型であり、前記ロック部材の反ベース側部の近遠心方向に延びる各縁部が前記アーチワイヤスロットに平行になるように構成されている。
【００２１】
また、前記ロック部材が超弾性部材にて構成されている。
また、前記ロック部材がβ・チタニウム合金にて構成されている。
また、前記ロック部材がクローム（Ｃｒ）およびモリブデン（Ｍｏ）を含有するコバルト−ニッケル基合金（Ｃｏ−Ｎｉ基合金）にて構成されている。
また、前記ロック部材が加工硬化型ニッケル−チタニウム（Ｎｉ−Ｔｉ）合金にて構成されている。
また、前記ブラケット本体がトルクインベース構造にて構成され、かつ前記ロック部材のベース側部がトルクに応じて傾いたベースに平行に位置するように構成されている。
また、前記ロック部材のベース側部が前記ベース上を摺動するように構成されている。
【００２２】
また、歯列矯正ブラケット用ツールは、前記ブラケット本体の一部に係合可能な支点部と、前記ベース側部の後端部に係合可能な作用部とを備え、前記ブラケット本体の一部を支点にし且つ前記後端部の係合端部を作用点にすることで、前記ロック部材をスライド操作することを特徴とする。これにより、上記目的を達成することができる。
【００２３】
また、上記歯列矯正ブラケット用ツールにおいて、前記支点部が前記リブの上端面の凹部の中に係合可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明及び参考例に係る歯列矯正ブラケットによれば、時間の費やすアーチワイヤ結紮の必要をなくすることができ、また、リガッチャーワイヤを用いる必要がないため、これがこわれたり外れたりしたときの不都合がない。さらに、本発明に係る歯列矯正ブラケットによれば、ロック部材は、ブラケット本体上において、アーチワイヤスロットを開閉するようにスライドでき、また、係止溝の長手方向中央部分に、ロック部材の切欠き部に対応して該係止溝を埋めるように突出したリブが形成されていることにより、アーチワイヤがスロットから外れて係止溝内にはまり込むような事態を回避でき、さらに、係止溝のリブに対してロック部材の切欠き部が嵌り込むように対応していることにより、ロック部材の先端部分のスロット長手方向への動き及び捻れを効果的に抑える。すなわち、ロック部材の先端部分のスロット長手方向への動きや捻れに対して、これらの動きを係止溝の中央領域に設けられたリブにより抑えることができ、しかも、ロック部材の先端の近遠心方向におけるアーチワイヤーをローテンション方向に押さえる距離は、ブラケット本体の構造に制約されることなく（ロック部材の左右両端部分がブラケット本体にて位置規制されるような構造ではないことから）大きくすることができる歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００２５】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、近心側タイウイングと遠心側タイウイングとによって挟まれた中溝をもつツインブラケットで、リブは中溝の全幅にわたって形成され且つ近心側タイウイング及び遠心側タイウイングに繋がって形成されている構成によれば、このリブによって、ブラケットの両タイウイングを補強することができる歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００２６】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体がタイウイングを備えるシングルブラケットであることで、歯幅が狭い部分でも使用できるロック部材付きの装着性並びに操作性の良い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００２７】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、歯の裏面側に装着するリンガルブラケットであることにより、目立たない歯裏側でも使用できるロック部材付きの装着性並びに操作性の良い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００２８】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、前記リブの上端面に凹部が形成された構成によれば、この凹部にツール等を挿入することができ、これにより、ブラケット本体あるいはロック部材を操作するときに利用可能な歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００２９】
さらに、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ベース側部の後端部には凹み又は切欠きからなる係合端部が形成されたことにより、この切欠きもしくは凹部にツールを係合することができ、ロック部材の操作を容易にする歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３０】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体に、近遠心方向に貫通する開口が形成されたことにより、この開口を利用して、ロック部材を固定する適宜手段を取り付けたり、あるいは、補助ワイヤを通して、前歯部を牽引したり、アップライティングスプリングやローテーションスプリング等の補助的手段を用いて効果的に治療を進めることができる歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３１】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体には、ロック部材の脚部の縁部に対向するタイウイングに、該脚部の縁部に当接可能な突起が設けられ、ロック部材のスロット閉塞時に該突起が脚部の外面側に位置するように構成されたことにより、例えば、口腔内において不測の外力が作用したときでも、この突起が脚部を押さえることで、ロック部材の意図しない開放を避けることができる歯列矯正ブラケットを提供できる。また、ロック部材のＵ字湾曲部を押圧して、スロットを閉じようと操作する時、この突起を越える際に、クリック圧を手指に感じることができ、スロット閉塞の確認が得られる歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３２】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体に、該本体のタイウイングの近遠心方向に立ち上がって張り出したフックが設けられたことにより、ブラケット本体にツールを係合するときに、フックがブラケット本体から横に逃げるように張り出しているので、操作性の支障とならない歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３３】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材は、一枚板から形成されたことによれば、ロック部材は、板材の打ち抜き加工等により極めて容易に製造できる。また、その脚部の略中断部分を境にして前記ベース寄りのベース側部が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角とし、一方、ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部がブラケットアンギュレーションの傾斜角に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角とし、さらに、ベース側部と反ベース側部との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となるように構成されたことにより、ブラケット本体を上方から見たときに、脚部の左右両縁部が直線に見えるようにでき、ブラケット本体が、ロンボイド形の形状において、脚部の縦のラインが縦軸に平行にでき、ブラケット位置合わせ易い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３４】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、ロンボイド形の形状であり、ロック部材の反ベース側部の近遠心両縁部およびベース側部の近遠心両縁部がブラケット上方から見たときに、ブラケット近遠心縁部に沿って平行であり、かつ前記反ベース側部の顎側縁部および切欠き部の奥側縁部がアーチワイヤスロットに平行に形成されたことにより、Ｔ字の頭部の横方向のラインがアーチワイヤスロットのライン、位置、咬合面または切端側からの高さを示すので、ブラケットのポジショニングがし易い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３５】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体は、アーチワイヤスロットが正方形、長方形、四角形、ノンロンボイド形などの輪郭線に対して傾斜したカットアンギュレーション型であり、ロック部材の反ベース側部の先端縁部、顎側縁部および切欠き部の奥側縁部が前記アーチワイヤスロットに平行になるように構成されたことにより、カットアンギュレーション型の歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材の上記各縁部を、位置並びに向き合わせに利用可能な歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３６】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材が超弾性部材にて構成されたことにより、該ロック部材が比較的大きく変形した場合でも荷重の大きな変動がなく、無理のないアーチワイヤの押さえ並びに治療操作における操作性の良さを維持することができる。
【００３７】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材がβ・チタニウム合金及び高Cr高MoのＣｏ−Ｎｉ基合金または加工硬化型Ｎｉ−Ｔｉ合金にて構成されたことによれば、変形量の割りに押さえ力（荷重）を大きくすることができるので、スロットの封止が確実にでき且つアーチワイヤの確実な押さえが可能である。
【００３８】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体がトルクインベース構造であることにより、ロック部材の先端部分がアーチワイヤに対する押圧向きが安定する。したがって、ロック部材は、アーチワイヤをスロット内に押圧する荷重の向きが安定し、この結果、安定した押さえ力を維持できるので、正確な治療効果を期待することができる。すなわち、形態の異なった複数のブラケット本体を使用した場合でも、どのような場合でもアーチワイヤとロック部材の関係が一定にできるので、治療効果の予測が容易であり、確実な治療効果が期待できる歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００３９】
また、上記歯列矯正ブラケット用ツールは、ブラケット本体の一部に係合可能な支点部と、ベース側部の後端部に係合可能な作用部とを備え、ブラケット本体の一部を支点にし且つ後端部の係合端部を作用点にすることで、例えば、ロック部材を開き操作（スロットを開ける操作）を行うときに、一つのツールでブラケット本体を押さえながらロック部材をスライドさせる力を加えることができ、スライド操作を円滑にできる歯列矯正ブラケットを提供できる。また、開放する支点をブラケット上におくことできるので、ブラケットの内で作用・反作用力が加わり、歯牙エナメル質には大きな力がくわわらないので、ボンド剥がれを生じたり、患者に不要な苦痛を与えことのない歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００４０】
また、上記歯列矯正ブラケット用ツールにおいて、支点部がリブの上端面の凹部の中に係合可能に構成されたことによれば、操作力を加えるための支点部を、ブラケット本体の中央領域でかつ強度的に十分な部分を支点部として利用できる。
【００４１】
（作用）
本発明及び参考例に係る歯列矯正ブラケットによれば、ロック部材は、一端側がベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他端側がアーチワイヤスロットの長さと略同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベース側部とを備える断面形状が略U字形状になされ、かつ該反ベース側部の略中央に切欠き部が設けられた弾性体から構成されており、ブラケット本体には、アーチワイヤスロットの開放縁部に、ロック部材の先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝と、該係止溝とは反対側の縁部に前記ロック部材の先端をスロット開放位置に係止する開放係止凹部が形成されている。この構成により、ロック部材は、ブラケット本体上において、アーチワイヤスロットを開閉するようにスライドできる。また、係止溝の長手方向中央部分に、ロック部材の切欠き部に対応して該係止溝を埋めるように突出したリブが形成されていることにより、アーチワイヤがスロットから外れて係止溝内にはまり込むような事態を回避でき、さらに、係止溝のリブに対してロック部材の切欠き部が嵌り込むように対応していることにより、ロック部材の先端部分のスロット長手方向への動き及び捻れを効果的に抑える。すなわち、ロック部材の先端部分のスロット長手方向への動きや捻れに対して、これらの動きを係止溝の中央領域に設けられたリブにより抑えることができ、しかも、ロック部材の先端の近遠心方向における押さえる距離は、ブラケット本体の構造に制約されることなく大きくすることができる。
【００４２】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、近心側タイウイングと遠心側タイウイングとによって挟まれた中溝をもつツインブラケットで、リブは中溝の全幅にわたって形成され且つ近心側タイウイング及び遠心側タイウイングに繋がって形成されている構成によれば、このリブによって、ブラケット本体を補強することができる。
【００４３】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体がタイウイングを備えるシングルブラケットであることで、捻転歯や歯幅が狭い下顎前歯でも使用できるロック部材付きの装着性並びに操作性の良い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００４４】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、歯の裏面側に装着するリンガルブラケットであることにより、リガッチャーワイヤによる結紮が難しい歯裏側でも使用できるロック部材付きの装着性並びに操作性の良い歯列矯正ブラケットを提供できる。
【００４５】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、前記リブの上端面に凹部が形成された構成によれば、この凹部にツール等を挿入することができ、これにより、ブラケット本体あるいはロック部材を操作するときに利用することができる。また、凹部は、例えば三角形状の場合、ドクターが歯軸方向の上下を識別するために有効である。
【００４６】
さらに、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ベース側部の後端部には凹み又は切欠きからなる係合端部が形成されたことにより、この切欠きもしくは凹部にツールを係合することができ、ドクターが直接にこの係合端部を見なくても手指でツールを操作することにより、ロック部材の開放を容易にすることができる。
【００４７】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体に、近遠心方向に貫通する開口が形成されたことにより、この開口を利用して、ロック部材を固定する適宜手段を取り付けたり、あるいは、補助ワイヤを通して、前歯部を牽引したり、アップライティングスプリングやローテーションスプリング等の補助的手段を用いて効果的に治療を進めることができる。
【００４８】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体は、ロック部材の縁部が摺動するタイウイング側面に、該縁部に当接可能な突起が設けられ、ロック部材のスロット閉塞時に該突起が縁部よりも外側に位置するように構成されたことにより、例えば、口腔内において不測の外力が作用したときでも、この突起がロック部材の一部（ロック部材の湾曲した部分）を押さえることで、ロック部材の意図しない開放を避けることができる。また、ロック部材のＵ字湾曲部を押圧して、スロットを閉じようと操作する時、この突起を越える際に、クリック圧を手指に感じることができ、スロット閉塞の確認が得られる。
【００４９】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体に、該本体のタイウイングの近遠心方向に立ち上がって張り出したフックが設けられたことにより、ブラケット本体にツールを係合するときに、フックがブラケット本体から横に逃げるように張り出しているので、操作性の支障とならない。
【００５０】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材は、一枚板から形成されたことによれば、ロック部材は、板材の打ち抜き加工等により極めて容易に製造できる。また、ロック部材におけるベース側部へ延びる部分（脚部）の略中断部分を境にして前記ベース寄りのベース側部が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角とし、一方、ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部がブラケットアンギュレーションの傾斜角に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角とし、さらに、ベース側部と反ベース側部との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となるように構成されたことにより、ブラケット本体を上方から見たときに、反ベース側部の左右両縁部が直線に見えるようにでき、ブラケット本体が、ロンボイド形の形状において、反ベース側部の各縁部のラインをブラケット位置合わせに利用することができる。
【００５１】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体が、ロンボイド形の形状であり、ロック部材の反ベース側部の近遠心両縁部およびベース側部の近遠心両縁部がブラケット上方から見たときに、ブラケット近遠心縁部に沿って平行であり、かつ前記反ベース側部の顎側縁部（ベース側部寄りの縁部）および切欠き部の奥側縁部（切欠きの最深部分の縁部）がアーチワイヤスロットに平行に形成されたことにより、ブラケット上方から見たときに、ブラケット平行四辺形の各辺の縁部に沿っており、ロック部材の近遠心方向及び歯軸方向の各縁部ラインをブラケット位置合わせに利用することができる。
【００５２】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体は、アーチワイヤスロットが四角形（ノンロンボイド）ブラケットの輪郭線に対して傾斜したカットアンギュレーション型であり、ロック部材の反ベース側部の近遠心方向に延びる各縁部（先端縁部、顎側縁部および切欠き部の奥側縁部）が前記アーチワイヤスロットに平行になるように構成されたことにより、カットアンギュレーション型の歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材の上記各縁部を、位置並びに向き合わせに利用できる。
【００５３】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材が超弾性部材、すなわち、変形量がある特定の量以上に増大した場合でも荷重変化が増大せずにほぼ一定に保たれる状態を有する部材にて構成されたことにより、該ロック部材が比較的大きく変形した場合でも荷重の大きな変動がなく、無理のないアーチワイヤの押さえ並びに治療操作における操作性の良さを維持することができる。
【００５４】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ロック部材がβ・チタニウム合金にて構成されたことによれば、変形量の割りに押さえ力（荷重）を大きくすることができるので、スロットの封止が確実にでき且つアーチワイヤの確実な押さえが可能である。
さらに、上記歯列矯正ブラケットにおいて、前記ロック部材がクローム（Ｃｒ）およびモリブデン（Ｍｏ）を含有するコバルト−ニッケル基合金（Ｃｏ−Ｎｉ基合金）例えば、米国エルジン社製の商品名エルジロイ、または株式会社マイクロパーツ社製の商品名スプロンと称されているものは、クロムおよびモリブデンを比較的多く含んでいるので、優れたばね性を持ちながらも、高い耐疲労性と耐食性を示すことができる。
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、前記ロック部材が加工硬化型ニッケル−チタニウム（Ｎｉ−Ｔｉ）合金にて構成されていることにより、この合金の場合も弾性限度が高いので、スロットの封止が確実にでき且つアーチワイヤの確実な押さえが可能である。
【００５５】
また、上記歯列矯正ブラケットにおいて、ブラケット本体がトルクインベース構造であることにより、ロック部材の反ベース側部がアーチワイヤに対する押圧向きをほぼ一定にできる。したがって、アーチワイヤはスロット内で安定した押さえ力の向きと大きさで維持できるので、正確な治療効果を期待することができる。すなわち、形態の異なった複数のブラケット本体を使用した場合でも、どのような場合でもアーチワイヤとロック部材の関係が一定にできるので、治療効果の予測が容易であり、確実な治療効果が期待できる。また、ロック部材のベース側部がトルクに応じて傾いたベースに平行に位置するように構成され、いかなるトルクの場合でも、ボンディングベースに近接しているので、ベース側部の先端部分がタイウイングの下を塞ぐように位置せず、食物残渣の詰まりを少なくできる。
また、ロック部材のベース側部がボンディングベース上を摺動するように構成されたことにより、ベース側部は、いずれの位置においても該ベースによって保持されており、例えば、ツールによって後端を強く押すような操作をした場合でも、変形することなく、安定して開くことができる。
【００５６】
また、上記歯列矯正ブラケット用ツールは、ブラケット本体の一部に係合可能な支点部と、ベース側部の後端部に係合可能な作用部とを備え、ブラケット本体の一部を支点にし且つ後端部の係合端部を作用点にすることで、例えば、ロック部材を開き操作（スロットを開ける操作）を行うときに、一つのツールでブラケット本体を押さえながらロック部材をスライドさせる力を加えることができ、スライド操作を円滑にできる。
【００５７】
また、上記歯列矯正ブラケット用ツールにおいて、支点部がリブの上端面の凹部の中に係合可能に構成されたことによれば、操作力を加えるための支点部を、ブラケット本体の中央領域でかつ強度的に十分な部分を支点部として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係る歯列矯正ブラケットの分解斜視図である。
【図２】本発明に係る歯列矯正ブラケットの平面図である。
【図３】本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材の平面図及び側面図である。
【図４】本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材の展開図である。
【図５】本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材およびリブの作用を説明するための部分側面図である。
【図６】図１におけるＸ−Ｘ線に沿った部分の断面図である。
【図７】図７は、本発明に係る歯列矯正ブラケットの装着状態を示す平面図である。
【図８】本発明に係る歯列矯正ブラケットの動作並びに第２の実施形態である歯列矯正ブラケット用ツールの動作を説明するための概略側面図である。
【図９】本発明に係る第３の実施形態である歯列矯正ブラケットの分解斜視図である。
【図１０】本発明に係る第４の実施形態である歯列矯正ブラケット及びロック部材の平面図である。
【図１１】本発明に係る第５の実施形態である歯列矯正ブラケットの概略側面図である。
【図１２】本発明に係る第６の実施形態である歯列矯正ブラケットの概略平面図である。
【図１３】従来の歯列矯正ブラケットにおいて、アーチワイヤが通常の状態でのロック部材の作用を示すための部分断面図である。
【図１４】従来の歯列矯正ブラケットにおいて、アーチワイヤが動いたときの状態を示す部分断面図である。
【図１５】従来の歯列矯正ブラケットにおいて、アーチワイヤが動いたときのロック部材の状態を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
以下、本発明に係る歯列矯正ブラケットの実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明に係る歯列矯正ブラケットの第１の実施形態の分解斜視図である。図２は、本発明に係る歯列矯正ブラケットの平面図である。図３は、本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材の平面図及び側面図である。図４は、本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材の展開図である。図５は、本発明に係る歯列矯正ブラケットのロック部材およびリブの作用を説明するための概略断面図である。
【００６０】
図６は、図１におけるＸ−Ｘ線に沿った部分の断面図である。図７は、本発明に係る歯列矯正ブラケットの装着状態を示す平面図である。図８は、本発明に係る歯列矯正ブラケットの動作並びに第２の実施形態である歯列矯正ブラケット用ツールの動作を説明するための概略側面図である。図９は、本発明に係る第３の実施形態である歯列矯正ブラケットの分解斜視図である。図１０は、本発明に係る第４の実施形態である歯列矯正ブラケットの分解斜視図である。図１１は、本発明に係る第５の実施形態である歯列矯正ブラケットの概略側面図である。図１２は、本発明に係る第６の実施形態である歯列矯正ブラケットの概略平面図である。
【００６１】
（第１の実施形態）
図１および図２に示す第１の実施形態の歯列矯正ブラケット１は、近心側タイウイング４と遠心側タイウイング４とによって挟まれた中溝１７をもつツインブラケットであり、歯面に固着されるベース３を備え、このベースから略垂直方向に延びるブラケット本体２、このブラケット本体２の略中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロット５を備えている。このアーチワイヤスロット５を開閉できる移動可能なロック部材２０を備えている。
【００６２】
このロック部材２０は、図１および図３に示すように、一端側がベース側で該ベースに沿って延びるベース側部２２（舌側に位置する部分）と、他端側がアーチワイヤスロット５の長さと略同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベース側部２１とを備える断面形状が略U字形状に構成されている。そして、反ベース側部２１（唇側に位置する部分）の先縁部の略中央に切欠き部２３が設けられた弾性体から構成されている。
【００６３】
一方、ブラケット本体には、アーチワイヤスロット５の開放縁部に、ロック部材２０の先端をスロット閉じ位置に係止する係止溝６が形成されている。また、この係止溝６とは反対側の縁部には、ロック部材２０の先端をスロット開放位置に係止する開放係止凹部１１が形成されている。この係止溝６の長手方向中央部分には、切欠き部２３に対応して該係止溝６を埋めるように突出したリブ７が形成されている。
【００６４】
また、リブ７の上端面には、例えば三角形の凹部８が形成されている。また、ロック部材２０におけるベース側部２２の後端部には、切欠きもしくは凹部更には突起などにより構成できる係合端部２４が形成されている。
【００６５】
また、ブラケット本体２には、アーチワイヤスロット５（近遠心方向）に沿って貫通した開口１４が形成されている。この開口１４は、ロック部材２０をよりしっかり固定するときに、結紮手段を貫通させて利用することができる。また、ブラケット本体２には、ロック部材２０の湾曲部分の両側縁部に対応する位置に突起１３が設けられている。この突起１３は、ベース側部２２の両縁部２２ａ，２２ａの湾曲した部分に適宜圧力で当接できる程度の大きさに突出しており、ロック部材２０がアーチワイヤスロット５を閉塞したときに、この突起１３が湾曲部の両側縁部の外側に位置するように構成されている。したがって、例えば、口腔内において不測の外力が作用したときでも、この突起１３がベース側部２２を押さえ、ロック部材２０の開放する方向の動きを抑える。
【００６６】
上述のように構成された歯列矯正ブラケット１は、そのロック部材２０が、ブラケット本体２上において、アーチワイヤスロット５を開閉するように円滑にスライドできる。そして、係止溝６の長手方向中央部分に、ロック部材２０の切欠き部２３に対応したリブ７が形成されていることにより、係止溝６の高さＷが、アーチワイヤ５０の直径より大きい構成であっても、例えば、図５に示すように、アーチワイヤ５０がスロット５の底部から浮き上がるように付勢したとき、係止溝６内にはまり込むような事態が回避される。また、係止溝６の幅方向の中央部分において、ロック部材２０の先端部分の切欠き部２３が嵌り込むように係合しているので、反ベース側部２１がしっかりと保持され、該反ベース側部２１のスロット長手方向へのズレ防止、さらには、捻れを防止することができる。さらに、ロック部材２０は、係止溝６によって、反ベース側２１の先端部分が係止されていることで、意図することなく唇側に開くことがない。なお、図５および図６に示す形態は、図２及び図３に示す形態とは異なった構造を図示した。すなわち、図５および図６に示す形態では、係止溝６の高さは、リブ７の高さよりも大きく構成されている。さらにまた、図６に示すように、係止溝６の近遠心方向の幅は、タイウイング４の幅よりも小さく構成されており、係止溝６の側壁６ａがタイウイング４と繋がった構成となっている。
【００６７】
さらに、ブラケット本体２には、該本体２から横方向（遠心側）にその基部１０が張り出したフック９が設けられている。このように構成されていると、例えば、ブラケット本体２に後述するツール７０（図８参照）を係合するときに、操作性の支障とならない。
【００６８】
また、本実施形態における歯列矯正ブラケット１において、ロック部材２０が例えばニッケル・チタニウム合金のごとき超弾性部材にて構成されている場合には、該ロック部材が比較的大きく変形した場合でも荷重の大きな変動がなく、アーチワイヤを超弾性下で無理のないアーチワイヤの押さえができ、また、治療操作における操作性の良さを維持できる。例えば、細い丸ワイヤからフルサイズの角ワイヤまで、ほとんど等しい荷重でスロット内に圧下でき、生体内に最適な力で、治療の初期から三次元的なコントロールが可能となる。矯正力はワイヤの復元力の他に、ロック部材のアーチワイヤを圧下する力によっても生み出され、より高次元の治療が可能となる。
【００６９】
また、本実施形態における歯列矯正ブラケット１において、ロック部材２０がβ・チタニウム合金、高Cr高MoのＣｏ−Ｎｉ基合金または加工硬化型Ｎｉ−Ｔｉ合金にて構成された場合には、変形量の割りに押さえ力（荷重）を大きくすることができるので、スロットの封止が確実にでき且つアーチワイヤの確実な押さえができる。また、ロック部材２０がβ・チタニウム合金及び高Cr高MoのＣｏ−Ｎｉ基合金または加工硬化型Ｎｉ−Ｔｉ合金にて構成された場合には、ニッケル・チタニウム合金のような超弾性の性質はないものの、細い丸ワイヤを圧下しないので、摩擦が全くない状態（フリクションフリー）となり、効率的な歯牙移動を達成する。上記の高Cr高MoのＣｏ−Ｎｉ基合金は、例えばコバルトが約３９．２５重量％、ニッケルが約１５．７０重量％、クロームが約１９．９５重量％、モリブデンが約７．０２重量％、その他鉄等を適宜含有するものを用いることができる。
【００７０】
本実施形態における歯列矯正ブラケット１のロック部材２０は、図４に示すように、略Ｔ字形状の一枚板を素材として形成することができるが、例えば、図示しない板材を、打ち抜き加工等により略Ｔ字形状に形成し、その後、曲げ加工により以下のように成形する。
【００７１】
ロック部材２０の成形は、展開状態において、略Ｔ字形状のベース側部２２の略中断部分Cを境にして上下の部分が、例えば上顎犬歯用ブラケットの場合それぞれ１０度程の所定角度α２を持って湾曲されている。さらに詳しく説明すると、ロック部材２０は、その脚部の略中断部分を境にしてベース寄りのベース側部２２が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角α２（角度１０度程度）とし、一方、ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部２１は、ブラケットアンギュレーションの傾斜角（１０度）に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角α２０（８度程度）となっている。また、ベース側部２２と反ベース側部２１との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となっている。
【００７２】
この湾曲部分の曲率半径Ｒ２（図４参照）と、ベース側部２２の肉厚み方向の湾曲半径Ｒ１（図３のｂ参照）との関係は、図３のａに示すように、ロック部材２０を上方から見たときに、湾曲部分でタイウイング４，４の内側に位置する左右両縁部２２ａ，２２ａが中央線Ｃ３に平行な直線に見えるように対応して構成されている。したがって、ブラケット本体２が、ロンボイド形の形状において、前記縁部２２ａのラインを、図７に示すように、ブラケット本体２の近遠心側面と中溝１７と協働して、例えばＦＡＣＣ（facial axis of clinical crown）に合わせるようにして、ブラケット位置合わせが容易にできる。
【００７３】
このように、本実施形態における歯列矯正ブラケット１は、ロック部材２０の略Ｔ字形状におけるＴ字頭部である反ベース側部２１の左右両縁部２１ａ，２１ａおよび湾曲部分の左右両縁部２２ａ，２２ａがブラケット上方から見たときに、ブラケットのタイウイングの近遠心端２ａ，２ａに沿って平行に形成されている。また、ロック部材２０は、その反ベース側部２１の近遠心方向に沿った縁部が、咬合面またはアーチワイヤラインに平行となるような目安で取り付けることができる。
【００７４】
（第２の実施形態）
上記第１の実施形態にて示した歯列矯正ブラケット１に対して使用する歯列矯正ブラケット用ツールについて説明する。本実施形態における歯列矯正ブラケット用ツール７０は、例えば、図８に示すように、第１アーム部７１と第２アーム部７２とが適宜連続した構成であれば、特に、図示の形態に限定するものではなく種々の形態を取ることができる。
【００７５】
すなわち、要は、ブラケット本体２に（本実施形態においてはブラケット本体２に設けられたリブ７の上端面の凹部８に）係合する支点部である第１アーム部７１と、ロック部材２０のベース側部２２における後端部の係合端部２４（例えば切欠きもしくは凹部、突起など）に係合する作用部となる第２アーム部７２を備えている。
【００７６】
このように構成されていることにより、このリブ７の上端面の凹部８を支点にし且つ後端部の係合端部２４を作用点として、例えば、係合端部２４を図示のように、Ｘ方向へ押すことにより、ロック部材２０全体をX方向へ移動させて、アーチワイヤスロット５の開き操作を行うことができる。この結果、ロック部材２０は、その反ベース側部２１が１１上に嵌まり込むように位置して係止された状態に保たれる。
【００７７】
ロック部材２０の閉じ操作（Ｘ方向とは反対方向への操作）は、湾曲部をＸ方向とは反対方向へ押すことにより行うことができる。なお、この押圧操作において、その押圧終段に、湾曲部の左右両縁部２２ａ，２２ａが突起１３を乗り越えるときにクリック動作によって、ロック部材２０の閉じ動作完了を認識することができる。
【００７８】
（第３の実施形態）
以下、本発明に係る第３の実施形態について図９を参照して説明する。図９に示す第３の実施形態の歯列矯正ブラケット９１は、ブラケット本体９２がタイウイング９４を備えるシングルブラケットであり、歯面に固着されるベース９３を備え、このベース９３から略垂直方向に延びるブラケット本体９２、このブラケット本体９２の略中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロット９５を備えている。このアーチワイヤスロット９５を開閉できる移動可能なロック部材９２０を備えている。
【００７９】
このロック部材９２０は、一端側がベース側で該ベースに沿って延びるベース側部９２２と、他端側がアーチワイヤスロット９５の長さと略同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベース側部９２１とを備え、湾曲部には、タイウイングがスロット閉鎖時には露出する穴が設けられている。そして、反ベース側部９２１（唇側に位置する部分）の先縁部の略中央に切欠き部９２３が設けられた弾性体から構成されている。
【００８０】
一方、ブラケット本体９２には、アーチワイヤスロット９５の開放縁部に、ロック部材９２０の先端をスロット閉じ位置に係止する係止溝９６が形成されている。また、この係止溝９６とは反対側の縁部には、ロック部材９２０の先端をスロット開放位置に係止する開放係止凹部９１１が形成されている。この係止溝９６の長手方向中央部分には、切欠き部９２３に対応して該係止溝９６を埋めるように突出したリブ９７が形成されている。
【００８１】
また、一方のタイウイング９４には、近遠心側面９１２の両面にそれぞれ突起９１３が設けられている。この突起９１３は、ロック部材９２０の脚部の湾曲した部分に適宜圧力で当接できる程度の大きさに突出している。したがって、ロック部材９２０がアーチワイヤスロット９５を閉塞したときに、この突起９１３がロック部材９２０の外面側に位置するようになっている。これにより、口腔内において不測の外力が作用したときでも、この突起９１３がロック部材９２０の開放する方向の動きを抑える。
【００８２】
（第４の実施形態）
以下、本発明に係る第４の実施形態について図１０を参照して説明する。なお、本実施形態におけるブラケット本体１０１およびロック部材１２０についての説明においては、カットアンギュレーション型である以外は第１の実施形態と同様であり、第１の実施形態と同様の構成要素については、同符号を付して説明を適宜省略する。
【００８３】
本実施形態における歯列矯正ブラケット１０１は、図１０の（ｂ）に示すように、ブラケット本体２は、上方から見たとき、アーチワイヤスロット５がほぼ正方形のブラケット輪郭に対して傾斜（α３）したカットアンギュレーション型である。そして、図１０の（a）に示すように、ロック部材１２０の反ベース側部２１の先端縁部２１ｄ、該先端縁部２１ｄの反対側の縁部２１ｂおよび切欠き部２３の奥側縁部２１ｃがアーチワイヤスロット５に平行になるように構成されている。したがって、ロック部材１２０の脚部はα２，α２０（図４参照）のような傾き、Ｒ２のような曲線を持たず真っ直ぐであるが、Ｔ字形頭部（反ベース側部）は、角度α３だけ傾斜している。なお、カットアンギュレーション型は、アンギュレーション（角度α３）が大きいと、タイウイングの強度が低くなるが、リブ８が形成されたことで補強効果がある。また、アンギュレーション（角度α３）が大きいと、形状が大きくなるが、ロンボイド形に比べて歯冠にポジショニングし易い利点がある。
【００８４】
（第５の実施形態）
以下、本発明に係る第５の実施形態について図１１を参照して説明する。なお、本実施形態における歯列矯正ブラケット２０１は、トルクインベース構造である以外は第１の実施形態と同様であるので、本実施形態の特徴部分以外の説明は適宜省略する。
【００８５】
本実施形態の歯列矯正ブラケット２０１は、ブラケット本体２の上部の構造に対してベース３が傾斜している所謂トルクインベース構造（アーチワイヤスロット５の側壁が咬合平面に平行な時、ベース３がFAポイント(図１１参照)における歯冠傾斜角α４だけ傾いた構造）である。このトルクインベース構造は、アーチワイヤスロット５が傾斜して形成される構成でないので、ロック部材２０の先端部分が角型アーチワイヤ６０に対する押圧向き（Fの方向）が安定する。ロック部材２０は、トルクに応じた傾斜角α４を有することによって、ベース側部２２と反ベース側部２１との開き角度を有している。また、ベース側部２２と反ベース側部２１との距離（又はＲ１の大きさ）は、歯並びのイン／アウトに対応したブラケットの高さに対応して変化する。ロック部材２０は、角型アーチワイヤ６０をスロット内に押圧する荷重の向きが安定する。この結果、安定した押さえ力を維持でき、正確な治療効果を期待することができる。このように構成されたことで、形態の異なった複数のブラケット本体を使用した場合でも、どのような場合でもアーチワイヤとロック部材の関係が一定にできるので、治療効果の予測が容易である。また、トルクインベース構造においては、ロック部材のベース側部がトルクに応じて（傾き角度α４）傾いたベースに平行に位置するように構成され、いかなるトルクの場合でも、ボンディングベースに近接している。したがって、ベース側部の先端部分がタイウイングの下を塞ぐように位置せず、食物残渣の詰まりを少なくでき、口腔内衛生を良好に保つことができる。また、ロック部材のベース側部がボンディングベース上を摺動するように構成されたことにより、ベース側部は、いずれの位置においても該ベースによって保持されており、例えば、ツールによって後端を強く押すような操作をした場合でも、変形することなく、安定して開くことができる。
【００８６】
（第６の実施形態）
以下、本発明に係る第６の実施形態について図１２を参照して説明する。なお、本実施形態における歯列矯正ブラケット３０１は、タイウイングの形状以外は第１の実施形態と同様であるので、本実施形態の特徴部分以外の説明は適宜省略する。本実施形態におけるタイウイング４は、アーチワイヤースロット側の端面４ａが先細り形状（例えば略円錐形状あるいは面取り形状）に構成されている。このように略円錐形状あるいは面取り形状に構成することにより、例えば、アーチワイヤーの掛け替え操作やロック部材２０の操作時におけるタイウイング４の先端部分の欠け破損等を回避することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１ 歯列矯正ブラケット
２ ブラケット本体
３ ベース
４ タイウイング
５ アーチワイヤスロット
６ 係止溝
７ リブ
８ 凹部
９ フック
１３ 突起
１４ 開口
２０ ロック部材
２３ 切欠き部
２４ 係合端部
【図１】
2010017599.tif 000003
【図２】
2010017599.tif 000004
【図３】
2010017599.tif 000005
【図４】
2010017599.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010017599.tif 000008
【図７】
2010017599.tif 000009
【図８】
2010017599.tif 000010
【図９】
2010017599.tif 000011
【図１０】
2010017599.tif 000012
【図１１】
2010017599.tif 000013
【図１２】
2010017599.tif 000014
【図１３】
2010017599.tif 000015
【図１４】
2010017599.tif 000016
【図１５】
2010017599.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月27日(2009.11.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯面に固着されるベースを備え、該ベースから垂直方向に延びるブラケット本体、該ブ
ラケット本体の中央にて近遠心方向に延び前方に開放したアーチワイヤスロットを備えて
おり、前記アーチワイヤスロットを開閉するべく移動可能なロック部材を備えた歯列矯正
ブラケットであって、
前記ロック部材は、一端側が前記ベース側に該ベースに沿って延びるベース側部と、他
端側が前記アーチワイヤスロットの長さと同じ幅を有してスロット上方側に延びる反ベー
ス側部とを備える断面形状がU字形状になされた弾性体から構成されており、
前記ブラケット本体には、前記アーチワイヤスロットの開放縁部に、前記ロック部材の
先端をスロット閉じ位置に係止する閉じ係止溝が形成されていることを特徴とする歯列矯
正ブラケット。
【請求項２】
前記ブラケット本体には、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項３】
前記ロック部材はＴ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対
側の側部に形成された１対の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項４】
前記ロック部材は中央に切欠部を備えたＩ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対側の中央に形成された１個の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記ベース側部の後端部に前記ロック部材のスロット開放位置で前記ブラケット本体に当接する係合端部が形成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項６】
前記ブラケット本体には、近遠心方向に沿って貫通する開口が形成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項７】
前記ロック部材は、一枚板材からなり、その歯軸方向の中断部分を境にして前記ベース寄りのベース側部が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角とし、一方、前記ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部がブラケットのアンギュレーションの傾斜角に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角とし、さらに、前記ベース側部と前記反ベース側部との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となるように構成されたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項８】
前記ブラケット本体は、ロンボイド形の形状であり、前記ロック部材の反ベース側部の近遠心両端部および前記ベース側部の近遠心両端部がブラケットがブラケット上方からみたときに、ブラケット近遠心縁部に沿って平行であり、かつ前記反ベース側部の近遠心方向に延びる各縁部が前記アーチワイヤスロットに平行に形成されたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項９】
前記ロック部材が超弾性部材にて構成されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項１０】
前記ロック部材がβ・チタニウム合金にて構成されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項１１】
前記ロック部材が、クロームCrおよびモリブデン（Mo）を含有するコバルトーニッケル基合金（Co-Ni基合金）にて構成されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【請求項１２】
前記ロック部材が加工硬化型ニッケルーチタニウム（Ni-Ti）合金にて構成されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の歯列矯正ブラケット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、前記ロック部材はＴ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝と
は反対側の側部に形成された１対の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロッ
ト閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されて
いることを特徴とする。
また、前記ロック部材は中央に切欠部を備えたＩ字形状の素材であって、前記ブラケット本体の前記係止溝とは反対側の中央に形成された１個の前記タイウイングによって、前記ロック部材のスロット閉じ位置で前記アーチワイヤスロット方向の移動を制限するタイウイングが形成されていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、前記ロック部材は、前記ベース側部の後端部に前記ロック部材のスロット開放位置で前記ブラケット本体に当接する係合端部が形成されたことを特徴とする。
また、前記ブラケット本体には、近遠心方向に沿って貫通する開口が形成されたことを特徴とする。
また、前記ロック部材は、一枚板材からなり、その歯軸方向の中断部分を境にして前記ベース寄りのベース側部が、ブラケットのアンギュレーションに一致した傾斜角とし、一方、前記ベース寄りの側とは反対側の反ベース側部がブラケットのアンギュレーションの傾斜角に加えて、アーチワイヤを押圧するための曲がり分に対応する角度を補正した傾斜角とし、さらに、前記ベース側部と前記反ベース側部との両者を結ぶ湾曲部分は、正弦曲線の一部となるように構成されたことを特徴とする。
また、前記ブラケット本体は、ロンボイド形の形状であり、前記ロック部材の反ベース側部の近遠心両端部および前記ベース側部の近遠心両端部がブラケットがブラケット上方からみたときに、ブラケット近遠心縁部に沿って平行であり、かつ前記反ベース側部の近遠心方向に延びる各縁部が前記アーチワイヤスロットに平行に形成されたことを特徴とする。
また、前記ロック部材が超弾性部材にて構成されたことを特徴とする。
また、前記ロック部材がβ・チタニウム合金にて構成されたことを特徴とする。
また、前記ロック部材が、クロームCrおよびモリブデン（Mo）を含有するコバルトーニッケル基合金（Co-Ni基合金）にて構成されたことを特徴とする。
また、前記ロック部材が加工硬化型ニッケルーチタニウム（Ni-Ti）合金にて構成されたことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、前記リブの上端面に凹部が形成されている。
また、前記ベース側部の後端部に、凹み又は切欠きからなる係合端部が形成されている。
また、前記ブラケット本体は、前記ロック部材の縁部が摺動するタイウイング側面に、
該縁部に当接可能な突起が設けられ、ロック部材のスロット閉塞時に該突起が縁部よりも
外側に位置するように構成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、前記ブラケット本体に、該ブラケット本体のタイウイングの近遠心方向に立ち上
がって張り出したフックが設けられている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、前記ブラケット本体がトルクインベース構造にて構成され、かつ前記ロック部材
のベース側部がトルクに応じて傾いたベースに平行に位置するように構成されている。
また、前記ロック部材のベース側部が前記ベース上を摺動するように構成されている。