(57)【要約】【課題】キャリアの強度アップを図ると共に、キャリアの巻き癖の解消と端子の狭ピッチ化の実現を図る。【解決手段】第１の端子部材Ｍ１のキャリアは、該キャリアの上面が内側となるようにして反る第１の巻き癖を有し、第２の端子部材のキャリアは、該キャリアの下面が内側となるようにして反る第２の巻き癖を有し、第１の端子部材Ｍ１のキャリアと第２の端子部材Ｍ２のキャリアは、第１の端子部材Ｍ１のキャリアの上面に第２の端子部材Ｍ２のキャリアの下面が臨むように長手方向に重ね合わされ、且つ第１の端子部材Ｍ１の端子と第２の端子部材Ｍ２の端子が交互に並ぶように位置決めされた状態で、接合されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成され、前記金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリアの長手方向に沿う縁部に一端が連設された状態の端子が所定の間隔で当該キャリアの長手方向に沿って複数配設された第１の端子部材と、
フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成され、前記金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリアの長手方向に沿う縁部に一端が連設された状態の端子が所定の間隔で当該キャリアの長手方向に沿って複数配設された第２の端子部材と、
を備え、
前記第１の端子部材の前記キャリアは、該キャリアの上面が内側となるようにして反る第１の巻き癖を有し、
前記第２の端子部材の前記キャリアは、該キャリアの下面が内側となるようにして反る第２の巻き癖を有し、
前記第１の端子部材の前記キャリアと前記第２の端子部材の前記キャリアは、前記第１の端子部材の前記キャリアの前記上面に前記第２の端子部材の前記キャリアの前記下面が臨むように、または前記第１の端子部材の前記キャリアの下面に前記第２の端子部材の前記キャリアの上面が臨むように、互いの前記長手方向および互いの幅方向を一致させながら重ね合わされ、且つ前記第１の端子部材の端子と前記第２の端子部材の端子が交互に並ぶように位置決めされた状態で、接合されていることを特徴とする連鎖端子。
【請求項２】
前記第１の端子部材の前記キャリアおよび前記第２の端子部材の前記キャリアには、それぞれ前記端子が前記所定の間隔で配設され、前記第１の端子部材の前記キャリアと前記第２の端子部材の前記キャリアとを重ね合わせた際に向かい合う面にそれぞれ、互いに係合する凹部および凸部が前記端子の間隔と同じ前記所定の間隔で前記キャリアの長手方向に交互に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の連鎖端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成され、前記金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリアに一端が連設された状態の端子が、複数個、連鎖状に配列された連鎖端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キャリアに複数の端子が並んで形成された連鎖端子が、例えば特許文献１に開示されている。この連鎖端子は金属帯板材をプレス加工することによって形成されており、金属帯板材の長手方向に沿って帯状に延びるキャリアの側縁から端子が櫛歯状に突出して形成されている。
【０００３】
ところで、連鎖端子を成形する前の金属帯板材は、フープ状に巻回されているため、ここから引き出された金属帯板材には巻き癖が残る。このような巻き癖を残したままの金属帯板材を以降の連鎖端子を製造するための工程に供給すると、この巻き癖が原因となって様々な問題が生じるおそれがある。そこで、キャリアに、金属帯板材の長手方向に沿ったビード部（リブ）を形成することで、巻き癖を解消することが行われている。
【特許文献１】特開２００２−２５７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、キャリアにビード部を形成するだけでは、十分にキャリアの強度を高くすることができない場合があるため、キャリアの送りに障害が生じるおそれがある。また、リールの巻き癖が完全に解消できなかったり、端子ピッチを小さくできないという問題もある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、キャリアの強度アップを図ると共に、キャリアの巻き癖の解消と端子の狭ピッチ化の実現を図ることのできる連鎖端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る連鎖端子は、下記（１）〜（２）を特徴としている。
（１）  フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成され、前記金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリアの長手方向に沿う縁部に一端が連設された状態の端子が所定の間隔で当該キャリアの長手方向に沿って複数配設された第１の端子部材と、
フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成され、前記金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリアの長手方向に沿う縁部に一端が連設された状態の端子が所定の間隔で当該キャリアの長手方向に沿って複数配設された第２の端子部材と、
を備え、
前記第１の端子部材の前記キャリアは、該キャリアの上面が内側となるようにして反る第１の巻き癖を有し、
前記第２の端子部材の前記キャリアは、該キャリアの下面が内側となるようにして反る第２の巻き癖を有し、
前記第１の端子部材の前記キャリアと前記第２の端子部材の前記キャリアは、前記第１の端子部材の前記キャリアの前記上面に前記第２の端子部材の前記キャリアの前記下面が臨むように、または前記第１の端子部材の前記キャリアの下面に前記第２の端子部材の前記キャリアの上面が臨むように、互いの前記長手方向および互いの幅方向を一致させながら重ね合わされ、且つ前記第１の端子部材の端子と前記第２の端子部材の端子が交互に並ぶように位置決めされた状態で、接合されていること。
（２）  上記（１）の構成の連鎖端子において、
前記第１の端子部材の前記キャリアおよび前記第２の端子部材の前記キャリアには、それぞれ前記端子が前記所定の間隔で配設され、前記第１の端子部材の前記キャリアと前記第２の端子部材の前記キャリアとを重ね合わせた際に向かい合う面にそれぞれ、互いに係合する凹部および凸部が前記端子の間隔と同じ前記所定の間隔で前記キャリアの長手方向に交互に形成されている、
こと。
【０００７】
上記（１）の構成の連鎖端子によれば、巻き癖の方向が逆の２枚の端子部材のキャリアの上面および下面を、一方の端子部材の端子と他方の端子部材の端子が交互に並ぶように位置決めした状態で、互いに重ね合わせて係合させているので、キャリアが２枚重ねとなることで強度アップを図ることができる。また、巻き癖の方向が逆のキャリアを重ね合わせるので、巻き癖を相殺することができ、キャリアの巻き癖を解消することができる。また、一方の端子部材の端子と他方の端子部材の端子が交互に並ぶように配置するので、端子の配列数を２倍にすることができ、端子の狭ピッチ化を実現することができる。
上記（２）の構成の連鎖端子によれば、２枚の端子部材のキャリアに凹凸を設けておき、キャリアの板面を重ね合わせることで凹凸を互いに係合させるので、簡単な構成の付加により、２枚のキャリアの一体化を容易に実現することができる。また、凹凸を端子ピッチと同じピッチで、キャリアの長手方向に交互に形成したので、凹凸の位置を調整することで、端子ピッチを調整することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、キャリアの強度アップを図ることができるので、送りの際の障害の発生を防ぐことができる。また、キャリアの巻き癖を解消することができるので、以後の工程における巻き癖による障害の発生を無くすことができる。また、２枚の端子部材の端子が交互に並ぶように配置するので、端子の狭ピッチ化を実現することができる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１（ａ）、（ｂ）は２枚の端子部材の構成を示す斜視図、図２（ａ）は２枚の端子部材のキャリアを重ねようとしている状態を示す斜視図、（ｂ）はその正面図、図３（ａ）は２枚の端子部材のキャリアを重ね合わせて構成した本実施形態の連鎖端子の斜視図、（ｂ）はその正面図である。図４は、２枚の端子部材のキャリアを重ね合わせる際の工程を説明する模式図である。
【００１２】
本実施形態の連鎖端子は、図１（ａ）のように構成された第１の端子部材Ｍ１と、（ｂ）のように構成された第２の端子部材Ｍ２を重ね合わせたものである。
【００１３】
具体的には、第１、第２の端子部材Ｍ１、Ｍ２は、フープ状に巻回された金属帯板材をプレス加工することで形成されるものであり、金属帯板材の長手方向に連続して延びるキャリア１０の長手方向に沿う縁部に一端が繋がった状態で複数の端子２０が連鎖状に配列されたものである。複数の端子２０は、当該キャリアの長手方向に沿って所定の間隔でキャリア１０の縁部に配設されている。例えば、図１に示すように、第１の端子部材Ｍ１における隣り合う端子２０はピッチｌで一定間隔に配設され、第２の端子部材Ｍ２における隣り合う端子２０はピッチｌ’で一定間隔に配設される。なお、ピッチｌおよびｌ’は、同じ長さである。）第１の端子部材Ｍ１と第２の端子部材Ｍ２は、巻き癖の方向Ｙが逆になったものである（第１の端子部材Ｍ１はキャリア１０は、該キャリア１０の上面が内側となるようにして反る巻き癖を有し、一方、第２の端子部材Ｍ２のキャリア１０は、該キャリア１０の下面が内側となるようにして反る巻き癖を有している。）。
【００１４】
２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリア１０には、表面（上面）をＡ、裏面（下面）をＢとした場合、第１の端子部材Ｍ１のキャリア１０の裏面Ｂと第２の端子部材Ｍ２の表面Ａを重ね合わせたときに、互いに係合する凹凸１２が形成されている。この凹凸１２は、端子２０のピッチと同じピッチで、キャリア１０の長手方向に交互に一定間隔で形成されている。凹凸１２の幅（金属帯板材の長手方向とは交差する方向の長さ）は、キャリア１０の幅と同じ長さで形成されている。また、第１の端子部材Ｍ１の凹凸１２の位置と、第２の端子部材Ｍ２の凹凸１２の位置は、半ピッチだけずれて形成されている。従って、２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２の端子２０を、半ピッチだけずらして位置決めしながら、第１の端子部材Ｍ１の表面Ａと第２の端子部材Ｍ２の裏面Ｂを重ねることにより、第１の端子部材Ｍ１の表面Ａの凹凸１２Ａと、第２の端子部材Ｍ２の裏面Ｂの凹凸１２Ｂを互いに嵌め合わせることができる。また、凹凸１２が金属帯板材の幅方向沿って形成されることにより、巻回されるキャリア１０に巻回に抗する余計な強度が発生すること無く、キャリア１０の柔軟性を維持することができる。
【００１５】
また、第１の端子部材Ｍ１には、端子２０の一端がキャリア１０の凹部の縁部に連設され、一方、第２の端子部材Ｍ２には、端子２０の一端がキャリア１０の凸部の縁部に連設されている。なお、第１の端子部材Ｍ１には、端子２０の一端がキャリア１０の凸部の縁部に連設され、一方、第２の端子部材Ｍ２には、端子２０の一端がキャリア１０の凹部の縁部に連設されるようにしてもよい。要は、第１の端子部材Ｍ１のキャリア１０または第２の端子部材Ｍ２のキャリア１０に連設される端子２０は、凹部または凸部のいずれかに連設される。
【００１６】
２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２をプレス成形して成形する場合には、予め上記の凹凸１２が形成された金属帯板材に端子２０を形成する場合と、金属帯板材に端子２０を形成した後に上記の凹凸１２を形成する場合の２つの場合が考えられる。いずれの場合であっても、これら２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２をプレスする型は、キャリア１０を成形する部分を除いて、全く同じ構造のものである。
【００１７】
上記の凹凸１２を形成した２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２を用意できたら、図２、図３に示すように、２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリア１０を、第１の端子部材Ｍ１の端子２０と第２の端子部材Ｍ２の端子２０が交互に並ぶように位置決めした状態で、互いに重ね合わせて、つまり、凹凸１２Ａ、１２Ｂが嵌合するように、２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリア１０が互いの前記長手方向および互いの幅方向を一致させながら重ね合わせて、凹凸１２Ａ、１２Ｂを係合させることにより接合する。こうすることにより、半製品である実施形態の連鎖端子が得られる。本発明の実施の形態では、上述の凹凸１２Ａ、１２Ｂを係合させる場合、まず、図４（ａ）に示すように、リールＲ１、Ｒ２からそれぞれ端子部材Ｍ１、Ｍ２を引き出し、巻き癖の異なる二つのキャリア１０を図２（ｂ）に示しように対向させる。そして、キャリア１０を対向させた状態の２つの端子部材Ｍ１、Ｍ２をプレス機の加圧機構３０に導き、該加圧機構３０によって２つの端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリア１０をプレスすることにより、図４（ｂ）に示すように２つの端子部材Ｍ１、Ｍ２を接合する。その後、図４（ｃ）に示すように、プレス接合した２つの端子部材Ｍ１、Ｍ２をリールＲ３によって巻き取る。
【００１８】
以上、本発明の実施の形態の連鎖端子によれば、巻き癖の方向が異なる２枚の端子部材のキャリアの板面を、一方の端子部材の端子と他方の端子部材の端子が交互に並ぶように位置決めした状態で、互いに重ね合わせて係合させているので、キャリアが２枚重ねとなることで強度アップを図ることができる。また、巻き癖の方向が逆のキャリアを重ね合わせるので、巻き癖を相殺することができ、キャリアの巻き癖を解消することができる。また、一方の端子部材の端子と他方の端子部材の端子が交互に並ぶように配置するので、端子の配列数を２倍にすることができ、端子の狭ピッチ化を実現することができる。
【００１９】
また、本発明の実施の形態の連鎖端子によれば、２枚の端子部材のキャリアに凹凸を設けておき、キャリアの板面を重ね合わせることで凹凸を互いに係合させるので、簡単な構成の付加により、２枚のキャリアの一体化を容易に実現することができる。
【００２０】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２１】
例えば、上記実施形態では、凹凸１２を端子部材Ｍ１、Ｍ２を作る段階で入れておく場合を示したが、２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリアを重ね合わせた状態で、プレスにより凹凸を形成し、その際の金属凝着により２枚のキャリア１０を接合することもできる。このほかに、溶接、溶着などの処理によって、２枚の端子部材Ｍ１、Ｍ２のキャリアを接合するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）、（ｂ）は２枚の端子部材の各構成を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は２枚の端子部材のキャリアを重ねようとしている状態を示す斜視図、（ｂ）はその正面図である。
【図３】（ａ）は２枚の端子部材のキャリアを重ね合わせて構成した本実施形態の連鎖端子の斜視図、（ｂ）はその正面図である。
【図４】２枚の端子部材のキャリアを重ね合わせる際の工程を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００２３】
Ｍ１  第１の端子部材
Ｍ２  第２の端子部材
１０  キャリア
１２，１２Ａ，１２Ｂ  凹凸
２０  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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