(57)【要約】【課題】文字やバーコードなどが印刷された用紙上に透明または半透明なフィルム用紙がある場合でも、文字やバーコードを確実に読み取ることができる光学読取装置を提供する。【解決手段】光学認識装置１であって、光学認識装置１の本体に回動自在に軸支され、光学認識装置１の中心線を基準とし左右対称に設けられる少なくとも一対のアーム部材（アーム１０）と、アーム部材の先端に取り付けられる押付部材（押付ローラ１１）と、アーム部材を内側方向に作用させる弾性部材（バネ１５）と、アーム部材の回動位置を規制する回動規制手段（ガイド１４）を備えている。光学認識装置１によれば、文字やバーコードなどが印刷された用紙上に透明または半透明なフィルム用紙がある場合、押付部材によってフィルム用紙が左右に伸ばされるため、文字やバーコードを確実に読み取ることができるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に印刷された文字或いはコードを読み取る光学認識装置であって、前記光学認識装置の本体に回動自在に軸支され、前記光学認識装置の中心線を基準とし左右対称に設けられる少なくとも一対のアーム部材と、前記アーム部材の先端に取り付けられる押付部材と、前記アーム部材を内側方向に作用させる弾性部材を備えていることを特徴とする光学認識装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光学認識装置であって、前記押付部材が前記用紙に押圧されていないときは、一対の前記アーム部材のハの字形状に規制し、前記押付部材が前記用紙に押圧されたとき、前記光学認識装置の光学系の焦点が前記用紙の表面に合う位置に、前記アーム部材の回動位置を規制する回動規制手段を備えていることを特徴とする光学認識装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の光学認識装置であって、前記アーム部材の先端に取り付けられた前記押付部材は、該先端に回動自在に軸支されたローラであることを特徴とする光学認識装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の光学認識装置であって、前記光学読取装置の正面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材と、前記光学認識装置の側面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材を備えていることを特徴とする光学認識装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字やコードを光学的に認識する光学認識装置に関し、更に詳しくは、光学認識装置の読み取り性能を向上させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
古くからハンディスキャナやバーコードリーダなどの光学認識装置には、外乱光の影響を低減するために、光学認識装置の読取部の一部分を覆う遮蔽部材が備えられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】実開平２−１４９４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、外乱光を遮蔽する遮蔽部材を光学認識装置にえさせたとしても、透明フィルムを透過した先にある用紙上に印刷された文字或いはコードを読み取る際には、光が透明フィルムで乱反射し、読み取り精度が落ちてしまうことがある。また、グラシン紙のような半透明な用紙の先にある文字は、グラシン紙と文字の間に隙間があるとぼやけてしまい、紙上の文字或いはコードを読み取ることができなかった。
【０００５】
上述した問題を鑑みて、本発明は、窓付き封筒に封入封緘された用紙に印刷された文字やバーコードを読み取るときなど、文字やバーコードなどが印刷された用紙上に透明または半透明なフィルム用紙がある場合でも、文字やバーコードを確実に読み取ることができる光学読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決する第１の発明は、用紙に印刷された文字或いはコードを読み取る光学認識装置であって、前記光学認識装置の本体に回動自在に軸支され、前記光学認識装置の中心線を基準とし左右対称に設けられる少なくとも一対のアーム部材と、前記アーム部材の先端に取り付けられる押付部材と、前記アーム部材を内側方向に作用させる弾性部材を備えていることを特徴とする光学認識装置である。
【０００７】
文字やバーコードが印刷されている前記用紙に対して上の方から、第１の発明に記載の前記光学認識装置の前記押付部材を押し付けると、前記アーム部材が光学読取装置の外側方向に回動する。前記アーム部材には、前記光学読取装置の内側方向に作用する弾性部材（例えば、バネ１５）が取り付けられているため、前記用紙と前記押付部材間にフィルム用紙があった場合、外側方向に働く力と内側方向に働く力によって、前記押付部材と該フィルム用紙には摩擦が発生し、前記押付部材によってフィルム用紙は左右に伸ばされ、フィルム用紙は平坦化される。
【０００８】
よって、該フィルム用紙が透明フィルムの場合、透明フィルムは左右に伸ばされるため、透明フィルムにおける光の乱反射を抑制でき、文字やコードを確実に読み取ることができるようになる。
【０００９】
また、該フィルム用紙がグラシン紙の場合、グラシン紙が左右に伸ばされることで、該用紙とグラシン紙間に隙間がなくなるため文字やコードを確実に読み取ることができるようになる。
【００１０】
更に、第２の発明は、第１の発明に記載の光学認識装置であって、前記押付部材が前記用紙に押圧されていないときは、一対の前記アーム部材のハの字形状に規制し、前記押付部材が前記用紙に押圧されたとき、前記光学認識装置の光学系の焦点が前記用紙の表面に合う位置に、前記アーム部材の回動位置を規制する回動規制手段を備えていることを特徴とする光学認識装置である。
【００１１】
上述した第２の発明によれば、前記回動規制手段を前記光学認識装置に備えさせることで、前記押付部材を前記用紙に押し付けると、一対の前記アーム部材のハの字形状が開き、そのまま押し付けると、前記光学認識装置の光学系の焦点と前記用紙の表面に合う位置で止まるため、前記光学認識装置の操作勝手を良くすることができる。
【００１２】
更に、第３の発明は、第１の発明又は第２の発明に記載の光学認識装置であって、前記アーム部材の先端に取り付けられた前記押付部材は、該先端に回動自在に軸支されたローラであることを特徴とする光学認識装置である。
【００１３】
上述した第３の発明によれば、前記押付部材をローラとすることで、前記用紙と光学認識装置間に存在するフィルム用紙を前記押付部材が伸ばすときに、該フィルム用紙のこすれ傷やしわの発生を防止できる。
【００１４】
更に、第４の発明は、第１の発明から第３の発明のいずれか一つに記載の光学認識装置であって、前記光学読取装置の正面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材と、前記光学認識装置の側面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材を備えていることを特徴とする光学認識装置である。
【００１５】
上述した第４の発明によれば、前記光学読取装置の正面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材と、前記光学認識装置の側面から見て左右対称に設けられた一対の前記アーム部材を前記光学認識装置が備えることで、前記用紙と光学認識装置間に存在するフィルム用紙は上下左右に伸ばされるため、文字やコードをより確実に読み取ることができるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
このように本発明によれば、窓付き封筒に封入封緘された用紙に印刷された文字やバーコードを読み取るときなど、文字やバーコードなどが印刷された用紙上に透明または半透明なフィルム用紙がある場合でも、文字やバーコードを確実に読み取ることができる光学読取装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
ここから、本実施形態における光学認識装置１について説明する。図１は、本実施形態における光学認識装置１の外観図、図２は、本実施形態における光学認識装置１の内部構造を説明する図、そして、図３は、本実施形態における光学認識装置１の作用を説明する図である。
【００１８】
図１に図示したように、本実施形態における光学認識装置１には、一般的なハンディスキャナやバーコードリーダのような光学認識装置１で、光学認識装置１の中心線を基準とし左右対称に、本発明に係わるアーム部材として機能するアーム１０が一対備えられ、それぞれのアーム１０の先端には、本発明の押付部材として機能する押付ローラ１１が軸支されている。
【００１９】
図２に図示したように、それぞれのアーム１０は、光学認識装置１の本体の開口部近傍に支軸１２を中心として回動自在に軸支され、それぞれのアーム１０の先端には、支軸１３を中心として回動自在に押付ローラ１１が取り付けられている。
【００２０】
更に、光学認識装置１には、図示していない光源の反射光が受光面１７に入射するのに邪魔にならないように、アーム１０の回動に合わせて曲率が設計されたカーブ状のガイド１４が本発明に係わる回動規制手段として設けられ、押付ローラ１１の反対側のアーム１０の端には、光学認識装置１の内側方向にアーム１０を押し、アーム１０の回動に応じて伸縮する弾性部材であるバネ１５に加え、ガイド１４上をスライドするローラ１６が取り付けられている。
【００２１】
アーム１０が回動したときに、押付ローラ１１とは反対側に端に取り付けられたローラ１６がガイド１４上をスライドすることで、アーム１０の回動量はガイド１４によって規制され、押付ローラ１１が読取対象物に押圧されていない状態では、上述したバネ１５の作用によって、アーム１０の位置は状態Ａに保持され、バネ１５の力よりも強い力で押付ローラ１１が読取対象物に押圧されると、アーム１０の位置が状態Ｂになるまで、アーム１０はガイド１４に沿って回動し、アーム１０の位置が状態Ｂになったとき、焦点が読取対象物の表面に合うように光学認識装置１の光学系は設計されている。
【００２２】
図３は、読取対象物を窓付き封筒２としたときの図で、図３（ａ）は押付ローラ１１が窓付き封筒の窓部に押圧されていない状態の図で、図３（Ｂ）は、バネ１５の力よりも強い力で押付ローラ１１が窓付き封筒２の窓部に押圧された状態の図である。
【００２３】
図３（ａ）の下面図に図示したように、押付ローラ１１が窓付き封筒２の窓部に押圧されていない状態では、光学認識装置１に備えられたバネ１５の作用によって、一対のアーム１０はハの字形状に保持され、押付ローラ１１によって光学系の受光面１７の一部が覆われている。
【００２４】
図３（ｂ）の下面図に図示したように、窓付き封筒２に封入封緘された用紙２１に印刷された文字やコードを光学認識装置１で読み取るときは、バネ１５の力よりも強い力で押付ローラ１１が窓付き封筒２に押圧されることで、アーム１０がガイド１４に沿って回動し、押付ローラ１１は光学認識装置１の外側に開き、光学系の受光面１７の全面が現れる。
【００２５】
また、バネ１５の力よりも強い力で押付ローラ１１が窓付き封筒２に押圧されるとき、押付ローラ１１が外側に開く力（Ｆ１）と、図３（ｂ）の光学認識装置１のバネ１５の作用によって生じ、押付ローラ１１が内側に戻る力（Ｆ２）とによって、押付ローラ１１と窓付き封筒２の窓部に設けられたフィルム用紙２０間に摩擦が生じ、押付ローラ１１にはフィルム用紙２０を左右方向に押拡する作用が生じる。
【００２６】
例えば、フィルム用紙２０として透明フィルムが窓付き封筒２に貼られている場合、該作用によって、該透明フィルムは押付ローラ１１によって左右に伸ばされるため、乱反射せずに光が該透明フィルムを透過し、窓付き封筒２に封入封緘された用紙２１に印刷された文字やバーコードを確実に読み取ることができるようになる。
【００２７】
また、フィルム用紙２０としてグラシン紙が貼られている場合、該作用によって、グラシン紙は押付ローラ１１によって左右に伸ばされ、窓付き封筒２に封入封緘された用紙２１とグラシン紙間の空間が無くなるため、窓付き封筒２に封入封緘された用紙２１に印刷された文字やコードを確実に読み取ることができるようになる。
【００２８】
なお、本発明は、これまで説明した実施の形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能である。例えば、これまで説明した実施形態においては、光学認識装置１は、先端に押付ローラ１１が取り付けられたアーム１０を一対備えていたが、読取対象物に対して光学認識装置に左右に開くアーム対と上下にアーム対を備えさせることで、透明フィルムや半透明フィルムの先にある用紙に印刷された文字やコードをより読み取り易くすることができる。
【００２９】
図４は、２対のアームを備えた光学認識装置１００を説明する図で、図４（ａ）は、押付ローラ１１が読取対象物に押圧されていない状態の図で、図４（ｂ）は、押付ローラ１１が読取対象物に押圧された状態の図である。
【００３０】
図４で図示したように、光学認識装置１００には、光学認識装置１００の正面から見たとき左右方向に開くアーム１１０の対と、光学認識装置１００の側面から見たとき左右方向に開くアーム１１０の対の合計２対のアーム１１０が備えられている。
【００３１】
２対のアーム１１０を光学認識装置１００に備えさせるとき、それぞれのアーム１１０の対を光学認識装置１００に取り付ける構造は図２で説明した構造と同じで、アーム１１０の対が互い干渉しないように、図２で説明した構造に従いそれぞれのアーム１０の対が光学認識装置１に取り付けられる。
【００３２】
図４（ｂ）に図示したように、一対のアーム１０の先端に取り付けられた押付ローラ１１は、左右方向に読取対象物を伸ばし、他対のアーム１０の先端に取り付けられた押付ローラ１１は、該左右方向とは直角の方向に窓付き封筒２の窓部に設けられたフィルム用紙２０を伸ばす。
【００３３】
よって、フィルム用紙２０は上下左右に伸ばされることになり、よりフィルム用紙２０は平坦化されるため、透明フィルムやグラシン紙などのフィルム用紙２０の先にある用紙２１に印刷された文字やコードをより確実に読み取ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】光学認識装置の外観図。
【図２】光学認識装置の内部構造を説明する図。
【図３】光学認識装置の作用を説明する図。
【図４】アーム対を２つ備えた光学認識装置を説明する図。
【符号の説明】
【００３５】
１、１００  光学認識装置
１０、１１０  アーム
１１、１１１  押付ローラ
１４  ガイド
１５  バネ
２  窓付き封筒
２０  フィルム用紙
２１  用紙
【図１】
2010079352.tif 000003
【図２】
2010079352.tif 000004
【図３】
2010079352.tif 000005
【図４】
2010079352.tif 000006