(57)【要約】【課題】  本発明は、内蔵型の閃光装置を備え、固定のホワイトバランスのゲイン係数を用いた場合、その閃光装置の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことのできる電子カメラを提供する。【解決手段】  電子カメラは、撮像素子と、閃光発光部と、カウンタと、記憶部と、ゲイン導出部と、を備える。撮像素子は、被写体を撮像して画像信号を生成する。閃光発光部は、被写体に閃光を発光する。カウンタは、閃光発光部の発光回数をカウントする。記憶部は、発光回数を記憶する。ゲイン導出部は、閃光発光部から閃光発光が行われた場合、発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出する。ホワイトバランス調整部は、ゲイン値に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。【選択図】    図1
2010028366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像信号を生成する撮像素子と、
前記被写体に閃光を発光する閃光発光部と、
前記閃光発光部の発光回数をカウントするカウンタと、
前記発光回数を記憶する記憶部と、
前記閃光発光部から閃光発光が行われた場合、前記発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出するゲイン導出部と、
前記ゲイン値に基づいて前記画像信号のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整部と、
を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
被写体に向けて発光する閃光の発光回数をカウントするカウンタと、
前記発光回数を記憶する記憶部と、
前記発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出するゲイン導出部と、
前記ゲイン値を外部に送信する第１通信部と、
を備える閃光装置。
【請求項３】
被写体に向けて閃光を発光する閃光装置と、前記閃光装置が着脱自在に装着される電子カメラとを備えるカメラシステムであって、
前記閃光装置が、
前記被写体に向けて発光する閃光の発光回数をカウントするカウンタと、
前記発光回数を記憶する記憶部と、
前記発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出するゲイン導出部と、
前記ゲイン値を外部に送信する第１通信部と、
を有し、
前記電子カメラが、
前記第１通信部から前記ゲイン値を受信する第２通信部と、
前記第２通信部が受信した前記ゲイン値に基づいて、前記画像信号のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整部と、
を有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項４】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記ホワイトバランス調整部は、前記発光回数の増加に伴って低下する前記閃光の色温度を補正することを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項３に記載のカメラシステムにおいて、
前記ホワイトバランス調整部は、前記発光回数の増加に伴って低下する前記閃光の色温度を補正することを特徴とするカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影に使用される閃光装置を内蔵し、ホワイトバランス調整可能な電子カメラに関する。また、本発明は外付け型の閃光装置とホワイトバランス調整可能な電子カメラとを備えるカメラシステムに関する。さらに、本発明は外付け型の閃光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体の像を撮像して得られる画像信号のホワイトバランス調整機能を備える電子カメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ホワイトバランスを調整する方法としては、大まかに３通りあることが知られている。具体的には、（１）撮影する環境において予め無彩色の被写体を撮影し、取得された赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）信号を元にＲ＝Ｇ＝ＢとなるようなＲ及びＢのゲイン係数を算出（Ｇ／ＲとＧ／Ｂ等）し、この算出されたゲイン係数を設定する方法、（２）撮影された画像により各種独自のアルゴリズムによりゲイン係数を算出して設定する方法、（３）カメラメーカ等が予め想定する環境温度（電球、晴天、曇天、日陰、閃光装置等）に合わせて、予め設定されたゲイン係数を設定する方法、が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２２４８６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、閃光装置から閃光が被写体に向けて照射された場合、被写体は閃光装置の持つ特定の色温度に支配される。特に被写体に対して他の光源による照射が一切ない場合、その影響は顕著に受けることになるが、その色温度は閃光装置の発光回数に起因して変化してしまう。
【０００５】
ここで、上記（１）及び（２）の方法の場合、閃光装置の持つ特定の色温度が変化しても、色温度が変化した状態での撮影によりフィードバックがかかるため、色温度の変化の影響は受けにくい。例えば、（１）の方法の場合、無彩色の被写体を撮影するため、閃光装置の持つ特定の色温度が変化しても、取得されたＲ、Ｇ、Ｂ信号を元にＲ＝Ｇ＝ＢとなるようなＲ及びＢのゲイン係数を算出することができる。また、（２）の方法の場合、閃光装置の持つ特定の色温度が変化しても、撮影された画像からゲイン係数を算出することができる。
【０００６】
しかしながら、（３）の方法の場合、予め設定された固定のゲイン係数では閃光装置の持つ特定の色温度が変化すると、撮影された画像のホワイトバランスに影響を及ぼすこととなる。具体的には、発光回数が多くなるにしたがって、例えばＲの色温度が低くなっていくこととなる。したがって、特許文献１に開示された電子カメラにおいて、（３）の方法でホワイトバランスの調整を行った場合、所定の発光回数を超えるとホワイトバランスの調整が適正になされないという問題が生じてしまう。
【０００７】
また、近年、電子カメラは小型化される傾向にある。そのため、閃光装置も小型化しようとすると、閃光装置に用いられているキセノン管等を小型化しなければならない。しかしながら、キセノン管の小型化にも限界があるため、従来の性能を維持しようとするとキセノン管内部のガス圧を上げる等の措置が必要となる。そこで、キセノン管のガス圧を上げると、その分、発光回数に依存して色温度の変化も大きくなってしまうという問題が新たに生じる。
【０００８】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、内蔵型の閃光装置を備え、固定のホワイトバランスのゲイン係数を用いた場合、その閃光装置の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことのできる電子カメラを提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、外付け型の閃光装置が電子カメラに装着され、その閃光装置の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことのできるカメラシステムを提供することを目的とする。
【００１０】
本発明のさらに他の目的は、発光回数が増加することにより発生する色温度の低下を解消させる外付け型の閃光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明に係る電子カメラは、撮像素子と、閃光発光部と、カウンタと、記憶部と、ゲイン導出部と、を備える。撮像素子は、被写体を撮像して画像信号を生成する。閃光発光部は、被写体に閃光を発光する。カウンタは、閃光発光部の発光回数をカウントする。記憶部は、発光回数を記憶する。ゲイン導出部は、閃光発光部から閃光発光が行われた場合、発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出する。ホワイトバランス調整部は、ゲイン値に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。
【００１２】
第２の発明に係る閃光装置は、カウンタと、記憶部と、ゲイン導出部と、第１通信部と、を備える。カウンタは、被写体に向けて発光する閃光の発光回数をカウントする。記憶部は、発光回数を記憶する。ゲイン導出部は、発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出する。第１通信部は、ゲイン値を外部に送信する。
【００１３】
第３の発明に係るカメラシステムは、被写体に向けて閃光を発光する閃光装置と、該閃光装置が着脱自在に装着される電子カメラとを備える。
【００１４】
閃光装置は、カウンタと、記憶部と、ゲイン導出部と、第１通信部と、を備える。カウンタは、被写体に向けて発光する閃光の発光回数をカウントする。記憶部は、発光回数を記憶する。ゲイン導出部は、発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン値を導出する。
【００１５】
電子カメラは、第２通信部と、ホワイトバランス調整部と、を備える。第２通信部は、第１通信部からゲイン値を受信する。ホワイトバランス調整部は、第２通信部が受信したゲイン値に基づいて、画像信号のホワイトバランスを調整する。
【００１６】
第４の発明は、第１の発明において、ホワイトバランス調整部は、発光回数の増加に伴って低下する閃光の色温度を補正する。
【００１７】
第５の発明は、第３の発明において、ホワイトバランス調整部は、発光回数の増加に伴って低下する閃光の色温度を補正する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の電子カメラによれば、内蔵型の閃光装置を備え、固定のホワイトバランスのゲイン係数を用いた場合、その閃光装置の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことができる。
【００１９】
本発明のカメラシステムによれば、外付け型の閃光装置が電子カメラに装着され、その閃光装置の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことができる。
【００２０】
本発明の閃光装置によれば、発光回数が増加することにより発生する色温度の低下を解消させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、第１実施形態の電子カメラ１の構成を示すブロック図である。図１に示す通り電子カメラ１には、撮影レンズ１０と、撮像素子１１と、アナログフロントエンド部(以下、「ＡＦＥ」という。）１２と、信号処理部１３と、記憶部１４と、操作部１５と、ＣＰＵ１６と、閃光装置１７、記録媒体１８と、バス１９とが備えられている。
【００２２】
撮影レンズ１０は、ズームレンズと、フォーカスレンズとを含む複数のレンズ群で構成されている。なお、簡単のため、図１では、撮影レンズ１０を１枚のレンズとして図示する。
【００２３】
撮像素子１１は、撮影レンズ１０からの入射光を光電変換することにより、画像信号（アナログ信号）を生成する。この撮像素子１１の撮像面には、被写体像をカラー検出するために、Ｒ、Ｇ、Ｂの３種類のカラーフィルタが例えばベイヤ配列で配置されている。これにより、撮像素子１１の撮像面には、Ｒ画素とＧ画素とＢ画素との３種類の画素が配置され、画像信号はＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号の３種類の信号から構成されることになる。
【００２４】
ＡＦＥ１２は、撮像素子１１が生成する画像信号に対して信号処理を施すアナログフロントエンド回路である。このＡＦＥ１２は、画像信号のゲイン調整や、画像信号のＡ／Ｄ変換などを行う。このＡＦＥ１２が出力する画像データ（デジタル信号）は、信号処理部１３へ入力される。
【００２５】
信号処理部１３は、ＡＦＥ１２が出力する画像データを記憶部１４のフレームメモリに一時的に記憶させる。また、信号処理部１３は、フレームメモリに記憶されている画像データに対して、ホワイトバランス調整、階調特性変換などの画像処理を行う。記憶部１４には、閃光発光部１７ｂから被写体に向けて発光される閃光発光の発光（照射）回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表す情報が記憶されている（詳細は後述する）。
【００２６】
閃光装置１７は、閃光制御部１７ａと閃光発光部１７ｂとからなる。閃光制御部１７ａは、ＣＰＵ１６からの指示により閃光発光部１７ｂの閃光発光を制御する。閃光発光部１７ｂは、例えばキセノンランプであって、被写体に向けて閃光を発光する。
【００２７】
記録媒体１８は、不揮発性の記録媒体であって、半導体メモリを内蔵したメモリカード等で構成されている。ＣＰＵ１６からの指示により不図示の記録インターフェース（記録Ｉ／Ｆ）を介して、この記録媒体１８に画像データが記録される。
【００２８】
操作部１５は、レリーズボタン、コマンドダイヤルなどであり、ユーザによる操作内容に応じてＣＰＵ１６へ信号を与えるものである。例えばユーザは、レリーズボタンを全押しすることにより撮影の指示をＣＰＵ１６へ与えることができる。
【００２９】
ＣＰＵ１６は、電子カメラ１の統括的な制御を行うプロセッサである。このＣＰＵ１６には、閃光発光部１７ｂから閃光が発光される回数をソフト的にカウントするカウンタ１６ａが備えられている。カウントされた値は記憶部１４に記憶される。また、ＣＰＵ１６は、ゲイン係数導出部１６ｂとホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃとしても機能する。
【００３０】
ゲイン係数導出部１６ｂは、閃光発光部１７ｂから閃光発光が行われた場合、発光回数に応じたホワイトバランスのゲインの変化を表すゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるホワイトバランスゲイン係数（以下、「ゲイン係数」という。）を導出する。
【００３１】
ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、ゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する（詳細は後述する）。なお、ゲイン係数は一例であって、ホワイトバランス補正量であってもよい。
【００３２】
図２は、閃光装置における発光回数と色温度特性を表す一例の図である。横軸は発光回数を表しており、縦軸は色温度を表している。
【００３３】
閃光発光部１７ｂのキセノンランプは、一般に発光回数が増えるにつれ、キセノンランプの発光回数に起因する経年劣化等により、徐々に色温度が低くなる。説明をわかりやすくするため、ゲイン係数を固定値とする。
【００３４】
この場合、発光回数が増えるにしたがって、図２に示すように青味（色温度が高い）のある画像が段々と赤味（色温度が低い）のある画像に変化していく。そこで、例えば、青味のある画像に対して青味をなくすようなホワイトバランス処理にて、赤（Ｒ）ゲインを大きくする場合を考える。この場合、図２に示すように発光回数に合わせ段々と青味から赤味のある画像になっていく。
【００３５】
そこで、発光回数に起因する経年劣化等により、徐々に色温度が低くなる影響を防ぐためには、色温度がフラットな状態から外れた領域において、色温度の低下に応じて赤（Ｒ）ゲインを小さくし、青（Ｂ）ゲインを大きくする必要が生じてくる。換言すると、閃光装置の発光回数に合わせ最適なホワイトバランス処理を行うためには、発光回数に応じて適切なゲイン係数を設定しなければならない。
【００３６】
図３は、閃光装置における発光回数と適切なゲイン係数との関係を表した一例の図である。図３（ａ）は、発光回数と赤（Ｒ）ゲイン係数との関係を表している。図３（ｂ）は、発光回数と青（Ｂ）ゲイン係数との関係を表している。図３（ａ）、図３（ｂ）のゲイン係数の情報は、例えばルックアップテーブル（ＬＵＴ）として予め記憶部１４に記憶されている。ゲイン係数導出部１６ｂは、この図３（ａ）、図３（ｂ）のゲイン係数の情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン係数を導出する。なお、このゲイン係数の導出の仕方は一例であって、これに限定されるものではなく、例えば近似式を予め記憶部１４に記憶させておいて、その近似式を用いてゲイン係数を求めてもよい。なお、図３は、例えば太陽光（晴天）の場合であり、撮影シーンの環境温度（電球、晴天、曇天、日陰、閃光装置等）毎に予めゲイン係数の情報がルックアップテーブル（ＬＵＴ）として記憶部１４に記憶されているものとする。
【００３７】
ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、現在の発光回数におけるゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。この場合、ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、閃光発光回数の増加に伴って低下する閃光発光の色温度を補正することとなる（詳細は後述する）。
【００３８】
次に、第１実施形態における電子カメラ１の動作の一例を説明する。
【００３９】
図４は、全押しされた後、画像が記録されるまでの動作の一例を表すフローチャートである。ここで、以下の説明では、電子カメラ１は全押し操作前に被写体の輝度を測定し、被写体が暗い場合には、閃光制御部１７ａはＣＰＵ１６からの指示により適切なタイミングで閃光発光部１７ｂから被写体に向けて閃光を照射させるものとする。また、ユーザがマニュアル操作で閃光撮影を選択した場合、閃光制御部１７ａは、ＣＰＵ１６からの指示により適切なタイミングで閃光発光部１７ｂから被写体に向けて閃光を照射させるものとする。なお、電子カメラ１は、公知の技術により、全押し操作前に撮影シーンの環境温度を判定できるものとする。また、後述する環境温度係数ａは、全押し操作前に決定されているものとする。
【００４０】
ステップＳ１０１：ＣＰＵ１６は、操作部１５（レリーズボタン）からの全押し操作を受けて、画像取得のため、不図示のタイミングジェネレータを介して撮像素子１１を駆動させる。ＡＦＥ１２では、画像信号のゲイン調整や画像信号のＡ／Ｄ変換が行われる。このＡＦＥ１２が出力する画像データ（画像信号）は、信号処理部１３へ入力される。信号処理部１３は、ＡＦＥ１２が出力する画像データを記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶させる。
【００４１】
ステップＳ１０２：ＣＰＵ１６は、閃光撮影がなされたか否かを判定する。閃光撮影がなされた場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３に移行する。
【００４２】
ステップＳ１０３：ＣＰＵ１６のカウンタ１６ａは、記憶部１４に記憶されている発光回数を読み出し、発光回数を１回分加算する。
【００４３】
ステップＳ１０４：ＣＰＵ１６は、加算された発光回数を記憶部１４に上書きする。
【００４４】
ステップＳ１０５：ＣＰＵ１６のゲイン係数導出部１６ｂは、撮影シーンの環境温度に基づいて、記憶部１４に記憶されているルックアップテーブルを参照し、現在の発光回数における赤（Ｒ）ゲイン係数及び青（Ｂ）ゲイン係数を導出する。
【００４５】
ステップＳ１０６：ＣＰＵ１６は信号処理部１３に指示を出すことにより、信号処理部１３は、記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶されている画像データを読み出す。
【００４６】
ステップＳ１０７：ＣＰＵ１６のホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、現在の発光回数におけるゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。具体的には、以下の計算式を適用することにより、ホワイトバランス調整を行う。
【００４７】
Ｒout＝（ａ×ＫＲ’×Ｒ）＋（１−ａ）×ＫＲ×Ｒ        （１）
Ｂout＝（ａ×ＫＢ’×Ｂ）＋（１−ａ）×ＫＢ×Ｂ        （２）
ここで、Ｒoutは、ホワイトバランス調整後における各々赤（Ｒ）画素の信号の出力値である。環境温度係数ａ（０≦ａ≦１）は、撮影シーンの環境温度に応じて定まる係数である（さらに詳しい内容については後述する）。ＫＲ’は、ゲイン係数導出部１６ｂで導出される赤（Ｒ）ゲイン係数である。ＫＲは、出荷時にカメラメーカ等により予め設定される赤（Ｒ）ゲイン係数である。本実施形態では、一例としてＫＲを１.５とする。Ｒは、ホワイトバランス調整前における各々赤（Ｒ）画素の信号の出力値（ＲＡＷデータ）である。
【００４８】
また、Ｂoutは、ホワイトバランス調整後における各々青（Ｂ）画素の信号の出力値である。ＫＢ’は、ＫＲ’と同様、ゲイン係数導出部１６ｂで導出される青（Ｂ）ゲイン係数である。である。ＫＢは、ＫＲと同様、出荷時にカメラメーカ等により予め設定される青（Ｂ）ゲイン係数である。本実施形態では、一例としてＫＢを０.８とする。Ｂは、ホワイトバランス調整前における各々青（Ｂ）画素の信号の出力値（ＲＡＷデータ）である。
【００４９】
（１）式及び（２）式とも、第１項が、撮影シーンの環境温度が閃光撮影ありの場合に適用され、第２項が、撮影シーンの環境温度が電球、晴天、曇天、日陰等に適用される。
【００５０】
図５は、撮影シーンの環境温度係数と明るさとの関係の一例を示す図である。横軸が明るさの度合いを表しており、縦軸が環境温度係数ａの値を表している。
【００５１】
例えば、第２項が無視できる程度の暗い条件下で閃光撮影を行う場合、環境温度係数ａの値は１となる。すると、（１）式は、
Ｒout＝（ａ×ＫＲ’×Ｒ）                  （３）となる。
また、同様にして、（２）式は、
Ｂout＝（ａ×ＫＢ’×Ｂ）                  （４）となる。
【００５２】
また、明るい条件下で閃光撮影を必要としない場合には、環境温度係数ａの値は０となる。すると、（１）式は、
Ｒout＝  ＫＲ×Ｒ                          （５）となる。
また、同様にして、（２）式は、
Ｂout＝  ＫＢ×Ｂ                          （６）となる。
【００５３】
上述した通り、環境温度係数ａの範囲は、０≦ａ≦１であって、撮影シーンの環境温度によって、予め定められているものとする。
【００５４】
したがって、ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、撮影シーンの環境温度に応じて、環境温度係数ａを設定することができる。この撮影シーンの環境温度を求める方法については、公知の方法によって求めることができる。
【００５５】
ここでは、ステップＳ１０２にて閃光撮影がなされた場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）の処理であるため、０＜ａである。ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃで、ホワイトバランスの調整がなされると、ステップＳ１０８に移行する。
【００５６】
ステップＳ１０８：ＣＰＵ１６の指示を受けて、信号処理部１３は、ホワイトバランス調整がなされたＲＧＢの画像データに対して、階調特性に応じた公知のガンマ（γ）変換処理等の階調特性変換を行う。
【００５７】
ステップＳ１０９：ＣＰＵ１６の指示を受けて、信号処理部１３は、階調特性変換が施されたＲＧＢの画像データを輝度信号と色差信号とにフォーマット変換する。
【００５８】
ステップＳ１１０：ＣＰＵ１６は、フォーマット変換された画像データ（輝度信号、色差信号）に対して圧縮処理を行う。
【００５９】
ステップＳ１１１：ＣＰＵ１６は、フォーマット変換された画像データを記録媒体１８に記録する。そして、この処理ルーチンは終了する。
【００６０】
次に、ステップＳ１０２にて閃光撮影がなされなかった場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）について説明する。この場合、この処理ルーチンは、ステップＳ１１２に移行する。
【００６１】
ステップＳ１１２：ＣＰＵ１６は、閃光撮影がなされなかったため、環境温度係数ａは０とする。この場合、上記（５）、（６）式が導出される。そして、ステップＳ１０６に移行する。
【００６２】
ステップＳ１０６：ＣＰＵ１６は、信号処理部１３に指示を出すことにより、信号処理部１３は、記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶されている画像データを読み出す。
【００６３】
ステップＳ１０７：ＣＰＵ１６のホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、現在の発光回数におけるゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。具体的には、上記（５）、（６）式を適用することにより、ホワイトバランス調整を行う。そして、ステップＳ１０８に移行する。ステップＳ１０８以降の処理は、閃光撮影がなされた場合と同様であるので説明は省略する。以上で、この処理ルーチンは終了する。
【００６４】
以上、第１実施形態の電子カメラ１によれば、固定のゲイン係数を用いた場合、内蔵型の閃光装置１７の発光回数が増加することにより色温度が低下しても、ゲイン係数導出部１６ｂが発光回数に応じてゲイン係数を導出し、ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃが、ゲイン係数に基づいて適切なホワイトバランスの調整を行うことができる。これにより、ユーザは適切なホワイトバランス調整が施された画像を得ることができる。
【００６５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本発明の第１実施形態と本発明の第２実施形態とでは、同じ要素については同じ符号を付して説明を省略する。
【００６６】
第２実施形態では、外付けの閃光装置と電子カメラとで構成されるカメラシステムについて説明する。
【００６７】
先ず、電子カメラ２の構成について説明し、続いて、外付けの閃光装置３の構成について説明する。
【００６８】
図６は、第２実施形態におけるカメラシステムの構成を示すブロック図である。図６に示す通り電子カメラ２には、撮影レンズ１０と、撮像素子１１と、ＡＦＥ１２と、信号処理部１３と、記憶部１４と、操作部１５と、ＣＰＵ１６と、記録媒体１８と、バス１９と、第２通信部２０とが備えられている。
【００６９】
第１実施形態の電子カメラ１と第２実施形態の電子カメラ２との差異点は、電子カメラ１が閃光装置１７を内蔵するのに対し、電子カメラ２は、外付けの閃光装置３が着脱自在に電子カメラ本体に装着される。そのため、電子カメラ２には、新たに第２通信部２０が備えられている。第２通信部２０は、閃光装置３と通信を行うインターフェースである。ここで、外付けの閃光装置３が電子カメラ２に装着されると電気的に接続される。これにより、電子カメラ２の第２通信部２０と後述する閃光装置３の第１通信部３３との間で通信可能となる。
【００７０】
さらに、第１実施形態の電子カメラ１のＣＰＵ１６にはカウンタ１６ａが備えられているが、第２実施形態の電子カメラ２のＣＰＵ１６にはカウンタ１６ａが備えられていない。これは、閃光装置３で発光回数をカウントするためである（詳細は後述する）。
【００７１】
次に、外付けの閃光装置３の構成について説明する。
【００７２】
図６に示す閃光装置３には、閃光発光部３１と、閃光制御部３２と、第１通信部３３と、記憶部３４とが備えられている。閃光発光部３１は、図１に示す閃光発光部１７ｂと同様、キセノンランプである。
【００７３】
閃光制御部３２は、電子カメラ２のＣＰＵ１６からの指示により閃光発光部３１の閃光発光を制御する。また、閃光制御部３２には、カウンタ３２ａと、ゲイン係数導出部３２ｂとが備えられている。カウンタ３２ａは、閃光発光部３１から閃光発光された発光回数をソフト的にカウントする。ゲイン係数導出部３２ｂは、閃光発光部３１から閃光発光が行われた場合、第１実施形態の電子カメラ１と同様、ゲイン情報に基づいて、現在の発光回数におけるゲイン係数を導出する。
【００７４】
第１通信部３３は、電子カメラ２と通信を行う通信インターフェースであって、後述するようにゲイン係数を電子カメラ２の第２通信部２０へ送信する。なお、第１通信部３３と第２通信部２０との間では、ゲイン係数のデータのみならず、通信インターフェースによりコマンド指示等の情報のやりとりも行われる。
【００７５】
記憶部３４は不揮発性のメモリであって、ゲイン情報が記憶されている。また、上述した通り、記憶部３４には発光回数が記憶されている。
【００７６】
次に、カメラシステムの動作について説明する。
【００７７】
図７は、全押しされた後、画像が記録されるまでの動作の一例を表すフローチャートである。なお、全押し操作前の前提条件は、第１実施形態と同様とする。
【００７８】
ステップＳ２０１：ＣＰＵ１６は、操作部１５（レリーズボタン）からの全押し操作を受けて、撮像素子１１を駆動させる。ＡＦＥ１２では、画像信号のゲイン調整や画像信号のＡ／Ｄ変換が行われる。このＡＦＥ１２が出力する画像データ（画像信号）は、信号処理部１３へ入力される。信号処理部１３は、ＡＦＥ１２が出力する画像データを記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶させる。
【００７９】
ステップＳ２０２：ＣＰＵ１６は、閃光撮影がなされたか否かを判定する。閃光撮影がなされた場合（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３に移行する。
【００８０】
ステップＳ２０３：ＣＰＵ１６は、第１通信部３３及び第２通信部２０を介して、閃光制御部３２に指示を出すことにより、閃光制御部３２のカウンタ３２ａは、記憶部３４から前回の発光回数を読み出し、１回分加算する。
【００８１】
ステップＳ２０４：ＣＰＵ１６は、閃光制御部３２に指示を出すことにより、閃光制御部３２は、記憶部３４に加算された発光回数を上書きする。
【００８２】
ステップＳ２０５：ＣＰＵ１６は、閃光制御部３２に指示を出すことにより、閃光制御部３２のゲイン係数導出部３２ｂは、撮影シーンの環境温度に基づいて、記憶部１４に記憶されているルックアップテーブルを参照し、現在の発光回数における赤（Ｒ）ゲイン係数及び青（Ｂ）ゲイン係数を導出する。
【００８３】
ステップＳ２０６：ＣＰＵ１６は、閃光制御部３２に指示を出すことにより、閃光制御部３２は第１通信部３３からゲイン係数の値を第２通信部２０へ送信する。
【００８４】
ステップＳ２０７：ＣＰＵ１６は、第２通信部２０がゲイン係数を受信すると、そのゲイン係数を読み出す。
【００８５】
ステップＳ２０８：ＣＰＵ１６は信号処理部１３に指示を出すことにより、信号処理部１３は、記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶されている画像データを読み出す。
【００８６】
ステップＳ２０９：ＣＰＵ１６のホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、現在の発光回数におけるゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。ホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃで、ホワイトバランスの調整がなされると、ステップＳ２１０に移行する。その後の処理（ステップＳ２１０〜ステップＳ２１３）は、図２に示した処理（ステップＳ１０８〜ステップＳ１１１）と同様であるので説明は省略する。そして、この処理ルーチンは終了する。
【００８７】
次に、ステップＳ２０２にて閃光撮影がなされなかった場合（ステップＳ２０２：Ｎｏ）について説明する。この場合、この処理ルーチンは、ステップＳ２１４に移行する。
【００８８】
ステップＳ２１４：ＣＰＵ１６は、閃光撮影がなされなかったため、環境温度係数ａは０とする。この場合、上記（５）、（６）式が導出される。そして、ステップＳ２０８に移行する。
【００８９】
ステップＳ２０８：ＣＰＵ１６は、信号処理部１３に指示を出すことにより、信号処理部１３は、記憶部１４のフレームメモリに一旦記憶されている画像データを読み出す。
【００９０】
ステップＳ２０９：ＣＰＵ１６のホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃは、現在の発光回数におけるゲイン係数に基づいて画像信号のホワイトバランスを調整する。具体的には、上記（５）、（６）式を適用することにより、ホワイトバランス調整を行う。そして、ステップＳ２１０に移行する。ステップＳ２１０以降の処理は、閃光撮影がなされた場合と同様であるので説明は省略する。以上で、この処理ルーチンは終了する。
【００９１】
以上、第２実施形態のカメラシステムによれば、閃光装置３が発光回数に応じてゲイン係数を導出して電子カメラ２に伝達し、電子カメラ２のホワイトバランス（ＷＢ）調整部１６ｃがゲイン係数に基づいてホワイトバランスの調整を行う。これにより、外付け型の閃光装置３は、発光回数が増加することにより発生する色温度の低下を電子カメラ２に解消させることができる。したがって、電子カメラ２は、閃光装置３の発光回数が増加しても適切なホワイトバランスの調整を行うことができる。これにより、ユーザは適切なホワイトバランス調整が施された画像を得ることができる。
【００９２】
以上、第１実施形態及び第２実施形態によれば、低輝度環境下における閃光装置１７、３の照射が支配的な場合（スルー画と呼ばれるライビュー表示状態で、暗いと判断した場合等）には、閃光装置１７、３の影響を受ける。第１実施形態及び第２実施形態においては、このような場合（環境温度係数ａ＝１等）、閃光装置１７、３の発光回数からゲイン係数を導出できるので、ホワイトバランスの処理を簡略化することができる。
【００９３】
また、暗い環境下で閃光装置１７、３による撮影を行った場合、第１実施形態及び第２実施形態では、ゲイン係数が固定であっても、発光回数の増加による色温度の低下の影響を受けずに済む。これにより、適切なホワイトバランスを保ち続けることが可能な電子カメラやカメラシステムを提供することができる。
＜実施形態の補足事項＞
第１実施形態及び第２実施形態では、発光回数をゲイン係数の導出の指針としたが、閃光装置１７、３に使用されるキセノン管等の発光に消費されるエネルギー量を積算していき、積算量をゲイン係数の導出の指針としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】第１実施形態の電子カメラ１の構成を示すブロック図
【図２】閃光装置における発光回数と色温度特性を表す一例の図
【図３】閃光装置における発光回数と適切なゲイン係数との関係を表した一例の図
【図４】全押しされた後、画像が記録されるまでの動作の一例を表すフローチャート
【図５】撮影シーンの環境温度係数と明るさとの関係の一例を示す図
【図６】第２実施形態におけるカメラシステムの構成を示すブロック図
【図７】全押しされた後、画像が記録されるまでの動作の一例を表すフローチャート
【符号の説明】
【００９５】
１、２・・・電子カメラ、３、１７・・・閃光装置、１６ａ、３２ａ・・・カウンタ、１６ｂ、３２ｂ・・・ゲイン係数導出部、１６ｃ・・・ＷＢ調整部、１４、３４・・・記憶部、３３・・・第１通信部、２０・・・第２通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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