(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作に用いられる導光シート及びこれを用いた可動接点体に関し、簡易な構成で、良好な照光が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】発光素子１０の光を反射する凹凸状の発光部１２が形成された基材１の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部１３Ｂを形成し、この光吸収部１３Ｂで基材１内に導入された発光素子１０の光の反射を調整することによって、不要な箇所からの光の漏れや、複数の発光部１２間あるいは発光部１２内の明るさのばらつき等を防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート１４、及びこれを用いた可動接点体１７を得ることができる。【選択図】図１
2010040413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性でフィルム状の基材と、この基材の片面に形成され発光素子の光を反射する凹凸状の発光部からなり、上記基材の所定箇所に暗色でドット状の光吸収部を形成した導光シート。
【請求項２】
請求項１記載の導光シートの発光部下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を装着した可動接点体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に使用される導光シート及びこれを用いた可動接点体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器、特に携帯電話等の携帯端末機器においては、周囲が暗い場合でも、押釦や表示シート等の識別や操作が容易に行えるように、発光ダイオードやＥＬ素子等を発光させて操作部の照光を行うものが増えており、これらの機器に用いられる可動接点体やスイッチにも、使い易く多様な照光を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の導光シートや可動接点体について、図５及び図６を用いて説明する。
【０００４】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図５は従来のスイッチの断面図、図６は同平面図であり、同図において、１は光透過性でフィルム状の基材で、この基材１下面には、凹凸状に形成された略矩形状の複数の発光部２や２Ａ、２Ｂ、２Ｃ等が設けられて、導光シート４が形成されている。
【０００６】
そして、５は光透過性でフィルム状のベースシート、６は略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点で、ベースシート５外周の所定箇所が、接着剤（図示せず）によって導光シート４下面に貼付されると共に、複数の可動接点６が発光部２Ａや２Ｂ等の下方のベースシート５下面に貼付されて、可動接点体７が構成されている。
【０００７】
また、８は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には略円形状の中央固定接点９Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点９Ｂから形成された、複数の固定接点９が設けられている。
【０００８】
さらに、この配線基板８上面に可動接点体７が、各々の可動接点６の外周が外側固定接点９Ｂ上に載置され、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【０００９】
そして、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが導光シート４側方の配線基板８上面に実装され、例えば基材１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００１０】
さらに、１１は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された遮光部１１Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部１１Ｂが形成され、この表示部１１Ｂが導光シート４の発光部２Ａや２Ｂ等の上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００１１】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点９Ａや外側固定接点９Ｂ、複数の発光素子１０が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１２】
以上の構成において、表示シート１１の所定の表示部１１Ｂを下方へ押圧操作すると、導光シート４やベースシート５が撓んで可動接点６の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点６がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａに接触することによって、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが、可動接点６を介して電気的に接続された状態となる。
【００１３】
また、表示シート１１への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点６が上方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａから離れて、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００１４】
そして、このような固定接点９の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子１０に電源が供給されると、図６に示すように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが発光し、この光が右端面から導光シート４内に入射して、基材１内を反射しながら左方へ進む。
【００１５】
さらに、この光が基材１下面の複数の発光部２Ａや２Ｂ、２Ｃ等で拡散され反射して、表示シート１１の表示部１１Ｂを下方から照光し、複数の表示部１１Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、表示部１１Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００１６】
つまり、表示シート１１を押圧操作することによって導光シート４上面を押圧し、可動接点６を弾性反転させて固定接点９の電気的接離を行うと共に、発光素子１０の光を端面から導光シート４内に導入し、複数の発光部２を発光させることによって、表示シート１１の複数の表示部１１Ｂを照光するように構成されている。
【００１７】
なお、上記のように、例えば二つの発光素子１０Ａと１０Ｂを基材１の右端面に発光面を向けて配置した場合、発光素子１０Ａや１０Ｂの近傍、つまり基材１の右端部１Ａでは光が強いため、発光部が形成されていないにもかかわらず、上面へ光が漏れうっすらとではあるが発光してしまう。
【００１８】
また、複数の発光部、例えば発光部２Ａ、２Ｂ、２Ｃを比べた場合、発光素子１０Ａに近い発光部２Ａは明るく発光するが、発光部２Ｂ、２Ｃと発光素子１０Ａから離れるほど光が弱まって暗くなり、複数の表示部１１Ｂを照光する明るさにばらつきが生じてしまう。
【００１９】
このため、多くの発光部２によって多くの表示部１１Ｂを照光する場合には、基材１の右端面に加え上端面や下端面、あるいは左端面にも発光素子１０を配置し、多くの発光素子１０によって全体の明るさが均等になるようにして、照光が行われているものであった。
【００２０】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００７−８７７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記従来の導光シート４や可動接点体７においては、発光素子１０Ａや１０Ｂ近傍の発光部２Ａと、離れた箇所の発光部２Ｂや２Ｃでは、発光する明るさにばらつきが生じるため、均等な照光を行うには多くの発光素子１０が必要となり、高価なものとなってしまうという課題があった。
【００２２】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、複数の発光部の均等な照光が可能な導光シート、及びこれを用いた可動接点体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２４】
本発明の請求項１に記載の発明は、凹凸状の発光部が形成された基材の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部を形成して導光シートを構成したものであり、基材内に導入された発光素子の光の反射を光吸収部で調整することによって、例えば不要な箇所からの光の漏れや、発光部間の明るさのばらつき等を防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シートを得ることができるという作用を有する。
【００２５】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の導光シートの発光部下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を装着して可動接点体を構成したものであり、簡易な構成で、良好な照光が可能な可動接点体を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート及びこれを用いた可動接点体を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２８】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００２９】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００３０】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図、図２は同平面図であり、同図において、１はフィルム状でポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート、ポリウレタン、シリコーン等の可撓性を有する光透過性の基材で、この基材１下面には印刷等によって、凹凸状に形成された略矩形状の複数の発光部１２や１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ等が設けられている。
【００３１】
そして、これらの発光部１２は、直径０．１〜０．５ｍｍ前後、高さ５〜５０μｍ前後のドット状で、ポリエステルやエポキシ等の白色や乳白色等の明色の光反射部１３Ａと、ドット状でカーボン等の黒色等の暗色の光吸収部１３Ｂから形成されると共に、発光部１２Ａには光吸収部１３Ｂが多く形成され、発光部１２Ｂは光反射部１３Ａと光吸収部１３Ｂが混在し、発光部１２Ｃは殆んどが光反射部１３Ａから形成されている。
【００３２】
さらに、基材１下面の右端部には、上記と同様の複数の光吸収部１３Ｂが設けられて、導光シート１４が構成されている。
【００３３】
また、５は光透過性でフィルム状のベースシート、６は略ドーム状で銅合金や鋼等の導電金属薄板製の可動接点で、ベースシート５外周の所定箇所が、接着剤（図示せず）によって導光シート１４下面に貼付されると共に、複数の可動接点６が発光部１２Ａや１２Ｂ等の下方のベースシート５下面に貼付されている。
【００３４】
さらに、１５はポリエチレンテレフタレート等のフィルム状のセパレータで、このセパレータ１５がベースシート５下面全面を覆うように貼付され、保管時や搬送時に可動接点６下面に塵埃等が付着しないようにして、可動接点体１７が構成されている。
【００３５】
また、図３はこのような可動接点体１７を用いたスイッチの断面図であり、同図において、８はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状、または紙フェノールやガラス入りエポキシ等の板状の配線基板で、上下面には銅等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、上面には銅やカーボン等によって、略円形状の中央固定接点９Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点９Ｂから形成された、複数の固定接点９が設けられている。
【００３６】
そして、この配線基板８上面にセパレータ１５を剥離した可動接点体１７が、各々の可動接点６の外周が外側固定接点９Ｂ上に載置され、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【００３７】
また、１０は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子１０が導光シート１４側方の配線基板８上面に実装され、例えば図２に示すように、発光素子１０Ａと１０Ｂが基材１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００３８】
さらに、１１は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された遮光部１１Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部１１Ｂが形成され、この表示部１１Ｂが導光シート１４の発光部１２Ａや１２Ｂ等の上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００３９】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点９Ａや外側固定接点９Ｂ、複数の発光素子１０が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００４０】
以上の構成において、表示シート１１の所定の表示部１１Ｂを下方へ押圧操作すると、導光シート１４やベースシート５が撓んで可動接点６の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点６がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａに接触することによって、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが、可動接点６を介して電気的に接続された状態となる。
【００４１】
また、表示シート１１への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点６が上方へ弾性反転し、可動接点６の下面中央が中央固定接点９Ａから離れて、中央固定接点９Ａと外側固定接点９Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００４２】
そして、このような固定接点９の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子１０に電源が供給されると、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが発光し、図２に示すように、複数の発光素子１０Ａや１０Ｂが発光し、この光が右端面から導光シート１４内に入射して、基材１内を反射しながら左方へ進む。
【００４３】
さらに、この光が基材１下面の複数の発光部１２Ａや１２Ｂ、１２Ｃ等で拡散され反射して、表示シート１１の表示部１１Ｂを下方から照光し、複数の表示部１１Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、表示部１１Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００４４】
つまり、表示シート１１を押圧操作することによって導光シート１４上面を押圧し、可動接点６を弾性反転させて固定接点９の電気的接離を行うと共に、発光素子１０の光を端面から導光シート１４内に導入し、複数の発光部１２を発光させることによって、表示シート１１の複数の表示部１１Ｂを照光するように構成されている。
【００４５】
また、この時、上記のように、例えば二つの発光素子１０Ａと１０Ｂを基材１の右端面に発光面を向けて配置した構成では、図２に示すように、発光素子１０Ａや１０Ｂの近傍、つまり基材１の右端部１Ａでは光が強いため、発光部が形成されていないにもかかわらず、上面へ光が漏れうっすらとではあるが発光してしまう場合がある。
【００４６】
しかし、本実施の形態においては、基材１の右端部１Ａには、複数の暗色でドット状の光吸収部１３Ｂが形成されているため、右端部１Ａの基材１内で反射した光は、これらの光吸収部１３Ｂに吸収され、上面へ漏れないように構成されている。
【００４７】
すなわち、複数の暗色の光吸収部１３Ｂによって、発光素子１０Ａや１０Ｂ近傍の右端部１Ａからの上面への光の漏れが防止できるため、この不要な箇所の光の漏れを防ぐために別途、右端部１Ａに黒色等のシートを貼付する等の手間がかからないようになっている。
【００４８】
さらに、この右端面から導光シート１４内に入射した光が、複数の発光部１２Ａや１２Ｂ、１２Ｃ等で拡散され反射して発光するが、例えば発光素子１０Ａに最も近い発光部１２Ａは、その殆んどが暗色でドット状の光吸収部１３Ｂで形成されているため、発光部１２Ａの基材１内で反射した光はこれらに吸収され、上面へ出射する光は少ないものとなる。
【００４９】
これに対し、発光素子１０Ａからやや離れた発光部１２Ｂは、ほぼ同じ数の明色の光反射部１３Ａと暗色の光吸収部１３Ｂから形成されているため、発光部１２Ｂで反射した光はほぼ半分程度が上面へ出射し、発光素子１０Ａからさらに離れた発光部１２Ｃは、暗色の光吸収部１３Ｂが殆んど形成されていないため、発光部１２Ｃで反射した光は殆んど全てが上面へ出射する。
【００５０】
つまり、発光素子１０Ａに最も近く反射する光の強い発光部１２Ａは、光が多くの光吸収部１３Ｂに吸収されて、発光がやや暗いものとなり、中間位置の発光部１２Ｂの発光はこれよりやや明るく、発光素子１０Ａから最も離れ光の弱い発光部１２Ｃは、最も明るく発光するようになっている。
【００５１】
すなわち、発光素子１０Ａからの距離に応じて、各発光部に形成する光吸収部１３Ｂと光反射部１３Ａの割合を変え、複数の発光部１２Ａと１２Ｂ、１２Ｃの発光する明るさが均等となるように調整することによって、複数の表示部１１Ｂの照光をばらつきの少ない状態で行うことが可能なように構成されている。
【００５２】
したがって、多くの発光素子１０を必要とせず、少ない数の発光素子１０で複数の発光部１２を均等な明るさで発光させることが可能となり、スイッチを安価で簡易に構成できると共に、ばらつきが少なく良好な照光を行えるようになっている。
【００５３】
なお、以上の説明では、略矩形状の発光部１２Ａと１２Ｂ、１２Ｃ等が発光する明るさを、光吸収部１３Ｂによって調整する構成について説明したが、図４（ａ）の平面図に示すように、複数の発光部１２の間に略帯状の発光部１２Ｄや１２Ｅが形成された構成においても、本発明の実施は可能である。
【００５４】
つまり、同図において、基材１下面の複数の発光部１２の間には、凹凸状に形成された略帯状の複数の発光部１２Ｄや１２Ｅが設けられると共に、発光素子１０Ｄや１０Ｅが基材１の上端面に発光面を向けて配置されている。
【００５５】
そして、これらの発光部１２Ｄや１２Ｅは、ドット状で明色の光反射部１３Ａと暗色の光吸収部１３Ｂから形成されているが、発光素子１０Ｄや１０Ｅの近傍、すなわち基材１の上端側は光吸収部１３Ｂが多く形成され、中間部では光反射部１３Ａと光吸収部１３Ｂが混在し、下端側は殆んどが光反射部１３Ａから形成されている。
【００５６】
このため、発光素子１０Ｄや１０Ｅを発光させると、発光部１２Ｄや１２Ｅで反射し上面へ出射する光は、光の強い上端側は少なく光の弱い下端側は多くなり、これによって略帯状の発光部１２Ｄや１２Ｅ全体が均等の明るさに発光して、上述した場合と同様に、ばらつきの少ない照光を行うことが可能なように構成されている。
【００５７】
なお、以上のように、複数の発光部１２Ａや１２Ｂ、１２Ｃ，１２Ｄ、１２Ｅ等を、発光素子１０からの距離にかかわらず均等な明るさで発光させるのではなく、所定の箇所、例えば発光部１２Ｃを、あるいは発光部１２Ｄの中間部を、他の発光部や箇所に比べて明るく、あるいは暗くしたい場合には、その箇所の光反射部１３Ａと光吸収部１３Ｂの割合を変えることで、容易に発光する明るさを変えることができる。
【００５８】
さらに、図４（ｂ）に示すように、接着剤によってベースシート５上面に貼付される基材１の外周下面に、複数の発光部１２を囲むように略コの字状に光吸収部１３Ｂを形成すれば、基材１内を通り外周端部や接着剤内で反射した光が、外方へ漏れることを防ぐことも可能となる。
【００５９】
このように本実施の形態によれば、発光素子１０の光を反射する凹凸状の発光部１２が形成された基材１の所定箇所に、暗色でドット状の光吸収部１３Ｂを形成し、この光吸収部１３Ｂで基材１内に導入された発光素子１０の光の反射を調整することによって、不要な箇所からの光の漏れや、複数の発光部１２間あるいは発光部１２内の明るさのばらつき等を防ぐことができるため、簡易な構成で、良好な照光が可能な導光シート１４、及びこれを用いた可動接点体１７を得ることができるものである。
【００６０】
なお、以上の説明では、可動接点６上方の導光シート１４の基材１下面に、印刷によって複数の発光部１２を形成した構成について説明したが、下面ではなく基材１上面に発光部１２を形成した構成としても本発明の実施は可能であり、また、印刷以外にも貼付やプレス加工、成形加工等、様々な方法によって凹凸状の発光部１２の形成は可能である。
【００６１】
さらに、以上の説明では、下面に複数の可動接点６が貼付されたベースシート５を、導光シート１４の下面に貼付した構成について説明したが、ベースシート５をなくし、導光シート１４の下面に複数の可動接点６を直接貼付した構成とすれば、全体の構成部品数を減らし、可動接点体をより簡易で安価なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明による導光シート及びこれを用いた可動接点体は、簡易な構成で、良好な照光が可能なものが得られ、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図
【図２】同平面図
【図３】同スイッチの断面図
【図４】同他の実施の形態による平面図
【図５】従来のスイッチの断面図
【図６】同平面図
【符号の説明】
【００６４】
１  基材
５  ベースシート
６  可動接点
８  配線基板
９  固定接点
９Ａ  中央固定接点
９Ｂ  外側固定接点
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｄ、１０Ｅ  発光素子
１１  表示シート
１１Ａ  遮光部
１１Ｂ  表示部
１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄ、１２Ｅ  発光部
１３Ａ  光反射部
１３Ｂ  光吸収部
１４  導光シート
１５  セパレータ
１７  可動接点体
【図１】
2010040413.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010040413.tif 000008