(57)【要約】【課題】放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることを可能とする。【解決手段】放射線画像の撮影に用いる電子カセッテには画像を表示可能な表示部が設けられており、電子カセッテに内蔵されたカセッテ制御部は、放射線画像の撮影が行われる前に、過去に撮影された放射線画像のうち、今回の撮影と被写体(患者)及び撮影部位が同一の撮影画像のデータをサーバへ要求する。そしてサーバからデータを受信すると、受信したデータが表す放射線画像を表示部に表示させる((C)参照)。撮影者は、表示部に表示された放射線画像を参照することで、今回の撮影における撮影範囲を調整する作業を、同一の患者の同一の撮影部位が過去に撮影された際の撮影範囲となるべく一致するように精度良く行うことができる。【選択図】図８
2010051523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過して筐体の被照射面に照射された放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータを出力する画像出力手段と、
前記画像出力手段から出力された放射線画像のデータを記憶する第１記憶手段と、
画像を表示可能な表示手段と、
前記被写体の撮影が行われる前に、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を前記表示手段によって表示させる表示制御手段と、
を含む可搬型放射線画像形成装置。
【請求項２】
過去に撮影された放射線画像のデータを記憶する第２記憶手段を備えた放射線画像管理装置と通信可能な通信手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記管理装置に記憶されている過去に撮影された放射線画像のデータのうち今回の撮影に関連する放射線画像のデータを、前記通信手段を介して前記放射線画像管理装置から受信し、受信したデータを前記関連する放射線画像として前記表示手段によって表示させる請求項１記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、今回の撮影の属性を表す属性情報に基づいて、今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した前記条件を前記通信手段を介して前記放射線画像管理装置へ通知することで、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像のデータの送信を前記放射線画像管理装置に要求する請求項２記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項４】
過去に撮影された放射線画像のデータは前記第１記憶手段に記憶されており、
前記表示制御手段は、前記第１記憶手段に記憶されている過去に撮影された放射線画像のデータの中から今回の撮影に関連する放射線画像のデータを検索し、当該検索で抽出された放射線画像のデータを前記第１記憶手段から読み出し、前記関連する放射線画像として前記表示手段によって表示させる請求項１記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、今回の撮影の属性を表す属性情報に基づいて、今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した前記条件に基づいて前記今回の撮影に関連する放射線画像のデータの検索を行う請求項４記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項６】
前記過去に撮影され今回の撮影に関連する放射線画像は、今回の撮影と同一の被写体の同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像である請求項１〜請求項５の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項７】
前記過去に撮影され今回の撮影に関連する放射線画像は、今回の撮影と被写体の同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像である請求項１〜請求項５の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項８】
情報を入力するための入力手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像が複数存在している場合に、当該複数の放射線画像のサイズを各々縮小し前記表示手段によって並列に表示させ、並列に表示された複数の放射線画像のうちの何れかを選択する情報が前記入力手段を介して入力されると、選択された放射線画像を前記表示手段によって拡大表示させる請求項１〜請求項７の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項９】
撮影が行われたか否かを検知する撮影検知手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記撮影検知手段によって撮影が行われたことが検知されると、今回の撮影で得られた放射線画像を前記表示手段によって表示させるか、今回の撮影で得られた放射線画像と、前記過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を前記表示手段によって並列に表示させる請求項１〜請求項８の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項１０】
前記表示手段は、画像を表示可能な表示面を前記筐体外に展開可能で、かつ前記筐体内への前記表示面の収納又は前記表示面の折り畳みが可能に前記筐体に取付けられている請求項１〜請求項９の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項１１】
前記表示手段は、表示対象の情報を投影表示するための投影光を射出することで、前記投影光が照射された被投影物に前記表示対象の情報を投影表示させる投影手段である請求項１〜請求項９の何れか１項記載の可搬型放射線画像形成装置。
【請求項１２】
画像を表示可能な表示手段を備えた可搬型放射線画像形成装置と通信可能な通信手段と、
過去に撮影された放射線画像のデータを記憶する第２記憶手段と、
前記第２記憶手段にデータが記憶されている放射線画像のうち、前記可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影に関連する放射線画像を検索する検索手段と、
前記検索手段による検索によって抽出された放射線画像のデータを前記通信手段を介して前記可搬型放射線画像形成装置へ送信することで、前記表示手段によって前記放射線画像を表示させる画像転送手段と、
を含む放射線画像管理装置。
【請求項１３】
前記可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影の属性を表す属性情報を、前記通信手段を介して前記可搬型放射線画像形成装置へ送信する属性情報通知手段を更に備え、
前記検索手段は、前記属性情報に基づいて今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した前記条件に基づいて前記今回の撮影に関連する放射線画像のデータの検索を行う請求項１２記載の放射線画像管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は可搬型放射線画像形成装置及び放射線画像管理装置に係り、特に、被写体を透過して筐体の被照射面に照射された放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータを出力する画像出力手段を備えた可搬型放射線画像形成装置、及び、過去に撮影された放射線画像のデータを記憶する記憶手段を備え、画像を表示可能な表示手段を備えた可搬型放射線画像形成装置と通信可能とされた放射線画像管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ(Thin Film Transistor)アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、照射されたＸ線等の放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータへ直接変換して出力するＦＰＤ(Flat Panel Detector)が実用化されており、このＦＰＤ等を内蔵し、ＦＰＤから出力される放射線画像データを記憶する可搬型放射線画像形成装置（以下、電子カセッテともいう）も実用化されている。電子カセッテは可搬性に優れているのでストレッチャーやベッドに載せたまま患者を撮影できると共に、電子カセッテの位置を変更することで撮影部位の調整も容易であるため、動けない患者を撮影する場合にも柔軟に対処することができる。
【０００３】
最近、電子カセッテに、撮影した放射線画像をその場で確認可能な表示部を付加することが提案されており、例えば特許文献１には、患者を透過した放射線を検出する検出器を有する放射線検出用カセッテの背面側に、液晶パネル等の表示装置を配置した構成が開示されている。
【０００４】
また特許文献２には、上カバー、Ｘ線グリッド、薄型平面検出器、デジタルＸ線情報記憶部、薄型の液晶表示器、及び、下カバーを積層し、液晶表示器に表示したＸ線映像を背面側から視認可能な構成のＸ線診断装置が開示されている。
【０００５】
また特許文献３には、画像を表示可能な参照表示部がデジタル画像検出器のハウジング内に取付けられた構成が図２に、参照表示部がハウジングに対して着脱可能に設けられ、ハウジングの壁に取付けられた電気的インタフェースと機械的かつ電気的に結合される構成が図３に、参照表示部がハウジングと別個に設けられデジタル画像検出器と無線通信を行う構成が図４に各々開示されている。
【０００６】
更に特許文献４には、Ｘ線透過率の高い物質で作られた画像表示装置を、支持機構により被験者の体表面に隣接する位置に固定した構成が開示されている。
【０００７】
また特許文献５には、画像表示部、操作部及び無線通信を行う通信手段を備えた制御装置を、Ｘ線画像撮影装置と独立して設け、載置角度変更自在の脚部により、操作者の扱い易い場所に配置可能とした構成が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２６２５０４号公報
【特許文献２】特開平７−２４６１９９号公報
【特許文献３】特開２００６−１５００７８号公報
【特許文献４】特開２００４−９７５４３号公報
【特許文献５】特開２００４−９７６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
放射線画像の撮影では、撮影時に患者が動いてしまうことで放射線画像中の被写体がブレて写っていた場合、撮影を再度行う必要がある。上述した特許文献１〜５に記載の技術では、何れも電子カセッテに表示部を付加するか、電子カセッテの近傍に表示部を配置しており、撮影によって得られた放射線画像を表示部に表示するので、放射線画像の撮影を行った後に、表示部に表示された放射線画像を参照することで、撮影した放射線画像中の被写体がブレていないか否かを撮影者が直ちに確認することができる。
【０００９】
また、放射線画像の撮影では、同一患者の同一部位に対して過去に放射線画像の撮影が行われていた場合、医師による放射線画像の読影を容易にするために、今回の撮影における撮影範囲（ポジショニング）を過去に撮影された放射線画像となるべく一致させて欲しい、というニーズが存在する。しかしながら、特許文献１〜５に記載の技術は上記のニーズを満たすものではなく、撮影者が過去に撮影された放射線画像における撮影範囲を撮影室内で把握することが困難であるので、撮影者による撮影範囲の調整作業の精度が十分でない、という問題があった。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることが可能な可搬型放射線画像形成装置及び放射線画像管理装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る可搬型放射線画像形成装置は、被写体を透過して筐体の被照射面に照射された放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータを出力する画像出力手段と、前記画像出力手段から出力された放射線画像のデータを記憶する第１記憶手段と、画像を表示可能な表示手段と、前記被写体の撮影が行われる前に、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を前記表示手段によって表示させる表示制御手段と、を含んで構成されている。
【００１２】
請求項１記載の発明に係る可搬型放射線画像形成装置には、被写体を透過して筐体の被照射面に照射された放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータを出力する画像出力手段が設けられており、画像出力手段から出力された放射線画像のデータは第１記憶手段に記憶される。また請求項１記載の発明は、画像を表示可能な表示手段を備えている。この表示手段としては、例えば請求項１０に記載したように、画像を表示可能な表示面を筐体外に展開可能で、かつ筐体内への表示面の収納又は表示面の折り畳みが可能に筐体に取付けられた構成、或いは、例えば請求項１１に記載したように、表示対象の情報を投影表示するための投影光を射出することで、投影光が照射された被投影物に表示対象の情報を投影表示させる構成を適用することができる。
【００１３】
そして表示制御手段は、被写体の撮影が行われる前に、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を表示手段によって表示させる。なお表示制御手段は、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を、例えば被写体の撮影が行われる前の期間に無条件に表示させるように構成してもよいし、過去に撮影された放射線画像の表示が指示手段を介して指示されるか、又は、過去に撮影された放射線画像の表示が事前に設定されていた場合のみ表示させるように構成してもよい。
【００１４】
このように、請求項１記載では、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像が、被写体の撮影が行われる前に表示手段によって表示されるので、撮影者は、表示手段によって表示された放射線画像を参照することで、表示された放射線画像における撮影範囲を把握することができ、今回の撮影における撮影範囲を、表示された放射線画像を参照しながら、表示された放射線画像における撮影範囲に一致するように調整することができる。従って、請求項１記載の発明によれば、放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることが可能となる。
【００１５】
なお、請求項１記載の発明において、過去に撮影された放射線画像のデータが、放射線画像管理装置に設けられた第２記憶手段に記憶されている場合、例えば請求項２に記載したように、放射線画像管理装置と通信可能な通信手段を設け、表示制御手段を、管理装置に記憶されている過去に撮影された放射線画像のデータのうち今回の撮影に関連する放射線画像のデータを、通信手段を介して放射線画像管理装置から受信し、受信したデータを前記関連する放射線画像として表示手段によって表示させる構成とすることができる。
【００１６】
この構成では、放射線画像の撮影を行うことで得られた放射線画像のデータが、可搬型放射線画像形成装置から放射線画像管理装置へ一旦送られることで、過去に撮影された放射線画像のデータが放射線画像管理装置の第２記憶手段に記憶されることになる。このため、可搬型放射線画像形成装置が複数設けられているシステムであっても、過去に撮影された放射線画像のデータが放射線画像管理装置に一元管理されることになり、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像が、他の可搬性放射線画像形成装置を用いて撮影された放射線画像である場合にも、当該放射線画像のデータを容易に取得することができる。
【００１７】
また、請求項２記載の発明において、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像の判断は放射線画像管理装置で行ってもよいが、例えば請求項３に記載したように、表示制御手段は、今回の撮影の属性を表す属性情報に基づいて、今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した条件を通信手段を介して放射線画像管理装置へ通知することで、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像のデータの送信を放射線画像管理装置に要求するように構成してもよい。
【００１８】
また、請求項１記載の発明において、過去に撮影された放射線画像のデータは第１記憶手段に記憶されていてもよく、この場合、表示制御手段は、例えば請求項４に記載したように、第１記憶手段に記憶されている過去に撮影された放射線画像のデータの中から今回の撮影に関連する放射線画像のデータを検索し、当該検索で抽出された放射線画像のデータを第１記憶手段から読み出し、前記関連する放射線画像として表示手段によって表示させる構成とすることができる。請求項４記載の発明では、請求項２に記載した放射線画像管理装置等を省略することができるので、小規模なシステム（例えば可搬性放射線画像形成装置が１台のみ設けられたシステム等）に好適である。
【００１９】
また、請求項４記載の発明において、表示制御手段は、例えば請求項５に記載したように、今回の撮影の属性を表す属性情報に基づいて、今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した前記条件に基づいて今回の撮影に関連する放射線画像のデータの検索を行うように構成することができる。
【００２０】
また、請求項１〜請求項５の何れかに記載の発明において、過去に撮影され今回の撮影に関連する放射線画像としては、具体的には、例えば請求項６に記載したように、今回の撮影と同一の被写体の同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像を適用することができる。この場合、請求項３,５に記載の「今回の撮影に関連する放射線画像の条件」は「今回の撮影と被写体及び撮影部位が同一」となる。請求項６記載の発明では、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像として、今回の撮影と同一の被写体の同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像が表示手段によって表示されることになるが、当該放射線画像は、今回の撮影で得られる放射線画像と共に、医師による診断に用いられる放射線画像であり、上記の放射線画像を表示手段によって表示させることで、今回の撮影で得られる放射線画像における撮影範囲が上記の放射線画像における撮影範囲と精度良く一致するように、すなわち医師による読影や診断がより容易となるように、撮影範囲の調整作業を行うことが可能となる。
【００２１】
また、請求項１〜請求項５の何れかに記載の発明において、過去に撮影され今回の撮影に関連する放射線画像としては、例えば請求項７に記載したように、今回の撮影と被写体の同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像を適用してもよい。この場合、請求項３,５に記載の「今回の撮影に関連する放射線画像の条件」は「今回の撮影と撮影部位が同一」となる。請求項７記載の発明において、表示手段によって表示される放射線画像は、今回の撮影と被写体が同一とは限らないが撮影部位は同一であるので、
同一の撮影部位が過去に撮影されることで得られた放射線画像における撮影範囲に一致するように、今回の撮影における撮影範囲を調整することができる。従って、請求項７記載の発明によれば、過去に撮影され今回の撮影と被写体及び撮影部位が同一の放射線画像が存在しない場合（或る患者に対して特定の撮影部位の撮影を初めて行う場合）にも、撮影範囲の調整作業の精度を向上させることができる。
【００２２】
また、請求項１〜請求項７の何れかに記載の発明において、例えば請求項８に記載したように、筐体又は表示手段の表示面上に設けられた入力手段を更に設け、表示制御手段は、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像が複数存在している場合に、当該複数の放射線画像のサイズを各々縮小し表示手段によって並列に表示させ、並列に表示された複数の放射線画像のうちの何れかを選択する情報が入力手段を介して入力されると、選択された放射線画像を表示手段によって拡大表示させるように構成してもよい。
【００２３】
また、請求項１〜請求項７の何れかに記載の発明において、例えば請求項９に記載したように、撮影が行われたか否かを検知する撮影検知手段を更に設け、表示制御手段は、撮影検知手段によって撮影が行われたことが検知されると、今回の撮影で得られた放射線画像を表示手段によって表示させるか、今回の撮影で得られた放射線画像と、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を表示手段によって並列に表示させるように構成してもよい。
【００２４】
また、請求項１２記載の発明に係る放射線画像管理装置は、画像を表示可能な表示手段を備えた可搬型放射線画像形成装置と通信可能な通信手段と、過去に撮影された放射線画像のデータを記憶する第２記憶手段と、前記第２記憶手段にデータが記憶されている放射線画像のうち、前記可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影に関連する放射線画像を検索する検索手段と、前記検索手段による検索によって抽出された放射線画像のデータを前記通信手段を介して前記可搬型放射線画像形成装置へ送信することで、前記放射線画像を前記表示手段に表示させる画像転送手段と、を含んで構成されている。
【００２５】
請求項１２記載の発明では、画像を表示可能な表示手段を備えた可搬型放射線画像形成装置と通信可能な通信手段が設けられており、過去に撮影された放射線画像のデータは第２記憶手段に記憶されている。また検索手段は、第２記憶手段にデータが記憶されている放射線画像のうち、可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影に関連する放射線画像を検索し、画像転送手段は、検索手段による検索によって抽出された放射線画像のデータを通信手段を介して可搬型放射線画像形成装置へ送信することで、可搬型放射線画像形成装置の表示手段によって放射線画像を表示させる。
【００２６】
これにより、撮影者は、可搬型放射線画像形成装置の表示手段によって表示された放射線画像を参照することで、表示された放射線画像における撮影範囲を把握することができ、今回の撮影における撮影範囲を、表示された放射線画像を参照しながら、表示された放射線画像における撮影範囲に一致するように調整することができるので、請求項１記載の発明と同様に、放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることが可能となる。
【００２７】
また、請求項１２記載の発明において、検索手段による放射線画像の検索は、今回の撮影に関連する放射線画像の条件が可搬性放射線画像形成装置から事前に通知され、通知された条件に従って行うようにしてもよいが、例えば請求項１３に記載したように、可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影の属性を表す属性情報を、通信手段を介して可搬型放射線画像形成装置へ送信する属性情報通知手段が設けられている場合、検索手段は、属性情報に基づいて今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、設定した前記条件に基づいて今回の撮影に関連する放射線画像のデータの検索を行うように構成してもよい。この場合、可搬性放射線画像形成装置が、今回の撮影に関連する放射線画像の条件を設定し、放射線画像管理装置へ通知する必要が無くなるので、可搬性放射線画像形成装置に加わる負荷を低減できると共に、放射線画像管理装置と可搬性放射線画像形成装置との間のトラフィックを低減することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明は、被写体を透過して筐体の被照射面に照射された放射線を検出し、照射放射線量の分布を表す放射線画像のデータを出力する画像出力手段を備えた可搬型放射線画像形成装置に、画像を表示可能な表示手段を設け、被写体の撮影が行われる前に、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を表示手段によって表示させるようにしたので、放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることが可能となる、という優れた効果を有する。
【００２９】
また本発明は、第２記憶手段にデータが記憶されている、過去に撮影された放射線画像のうち、画像を表示可能な表示手段を備えた可搬型放射線画像形成装置を用いて行われる今回の撮影に関連する放射線画像を検索し、検索によって抽出された放射線画像のデータを可搬型放射線画像形成装置へ送信することで、可搬型放射線画像形成装置の表示手段によって放射線画像を表示させるので、放射線画像を撮影する際の撮影範囲の調整作業の精度を向上させることが可能となる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る放射線情報システム１０(以下、「ＲＩＳ１０」(ＲＩＳ：(Radiology Information System)という)が示されている。ＲＩＳ１０は病院内の放射線科部門における診療予約や診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、複数台の端末装置１２、ＲＩＳサーバ１４、病院内の個々の放射線撮影室（或いは手術室）に設置された放射線画像撮影システム１８（のコンソール２６）が、有線又は無線のＬＡＮ(Local Area Network)から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は同じ病院内に設けられた病院情報システム(ＨＩＳ：Hospital Information System)の一部を構成しており、病院内ネットワーク１６にはＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略）も接続されている。
【００３１】
個々の端末装置１２はパーソナル・コンピュータ(ＰＣ)等で構成され、医師や放射線技師によって操作される。医師や放射線技師は端末装置１２を介して診断情報や施設予約の入力・閲覧を行い、放射線画像の撮影依頼（撮影予約）も端末装置１２を介して入力される。また、ＲＩＳサーバ１４はＲＩＳデータベース（ＤＢ）を記憶する記憶部１４Ａ（この記憶部１４Ａは請求項１２に記載の第２記憶手段に対応している）を含んで構成されたコンピュータであり、ＲＩＳデータベースには、患者の属性情報（例えば患者の氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、患者ＩＤ等）や、病歴、受診歴、放射線画像撮影の履歴、過去に撮影した放射線画像のデータ等の患者に関する他の情報、個々の放射線画像撮影システム１８の電子カセッテ２２（後述）に関する情報（例えば識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等）が登録されている。ＲＩＳサーバ１４はＲＩＳデータベースに登録されている情報に基づいて、ＲＩＳ１０全体を管理する処理（例えば各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、個々の放射線画像撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理する処理）を行う。
【００３２】
個々の放射線画像撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４から指示された放射線画像の撮影を、医師や放射線技師の操作に従って行うシステムであり、患者（被写体）に照射する放射線を発生させる放射線発生装置２０、患者を透過した放射線を検出し放射線画像データに変換・出力する放射線検出器を内蔵した電子カセッテ２２、電子カセッテ２２に内蔵されるバッテリ１１６（図２参照）を充電するクレードル２４、及び、上記各機器の動作を制御するコンソール２６を各々備えている。図２に示すように、放射線画像撮影システム１８には無線ネットワーク２８が設けられており、同一の放射線画像撮影システム１８を構成する放射線発生装置２０、電子カセッテ２２、クレードル２４及びコンソール２６は、無線ネットワーク２８経由での無線通信により各種の信号や情報の送受を行う。なお、電子カセッテ２２は本発明に係る可搬型放射線画像形成装置に対応している。
【００３３】
放射線発生装置２０は、放射線管を内蔵し当該放射線管によって放射線を発生する放射線源３０を備え、放射線源３０は線源制御部３２に接続され、線源制御部３２には曝射スイッチ３４、無線通信部３６及び線源移動部３８が各々接続されている。曝射スイッチ３４は放射線撮影の実行時に撮影者（放射線技師）によって押圧操作される。また、無線通信部３６には無線アンテナ４０が接続されており、無線通信部３６は無線アンテナ４０を介し、同一の放射線画像撮影システム１８を構成する他の機器と無線ネットワーク２８経由で無線通信を行う。
【００３４】
放射線発生装置２０は、放射線撮影を行う際に、これから行う放射線撮影における撮影条件を表す撮影条件情報をコンソール２６から受信し、受信した撮影条件情報は無線通信部３６から線源制御部３２へ入力される。コンソール２６から受信する撮影条件情報には、放射線管の管電圧や管電流、照射時間等の放射線管の駆動条件を表す情報が含まれており、線源制御部３２は、曝射スイッチ３４が押圧操作されると、放射線源３０の放射線管が上記の駆動条件に従って駆動されるように放射線源３０を制御する。これにより、放射線源３０からは上記の駆動条件に応じた適正線量の放射線が発生・射出される。
【００３５】
また図３に示すように、放射線源３０が配置される放射線撮影室４２には、立位での放射線撮影を行う際に電子カセッテ２２を保持するためのラック４４と、臥位での放射線撮影を行う際に患者が横臥するためのベッド４６が設置されており、ラック４４の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の患者の撮影位置４８とされ、ベッド４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の患者の撮影位置５０とされている。放射線撮影室４２には、単一の放射線源３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源３０を、水平な軸回り（図３の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図３の矢印Ｂ方向）に移動可能で、かつ水平方向（図３の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。
【００３６】
線源移動部３８は、放射線源３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略）。一方、コンソール２６から受信する撮影条件情報には撮影時姿勢が立位か臥位かを表す情報が含まれており、線源制御部３２は、受信した撮影条件情報で指定された撮影時姿勢が立位であれば、放射線源３０が立位撮影用の位置５４（射出した放射線が撮影位置４８に位置している患者に側方から照射される位置）に位置するように線源移動部３８を制御し、受信した撮影条件情報で指定された撮影時姿勢が臥位であれば、放射線源３０が臥位撮影用の位置５６（射出した放射線が撮影位置５０に位置している患者に上方から照射される位置）に位置するように線源移動部３８を制御する。
【００３７】
なお電子カセッテ２２は、放射線技師により、撮影時姿勢が立位であればラック４４に保持される位置５８へ移動・位置決めされ、撮影時姿勢が臥位であればベッド４６上の位置６０へ移動・位置決めされる。なお、電子カセッテ２２の詳細については後述する。
【００３８】
図２に示すように、クレードル２４はクレードル２４全体の動作を制御するクレードル制御部６２を備えており、クレードル制御部６２には電力供給部６３及び無線通信部６４が各々接続されている。図３に示すように、クレードル２４の筐体は電子カセッテ２２を挿入可能な凹部が設けられた形状とされ、電力供給部６３は、クレードル２４の筐体の凹部に電子カセッテ２２が挿入されている状態で、電子カセッテ２２のバッテリ１１６に電力を供給することでバッテリ１１６を充電する。また、無線通信部６４には無線アンテナ６５が接続されており、無線通信部６４は無線アンテナ６５を介し、同一の放射線画像撮影システム１８を構成する他の機器と無線ネットワーク２８経由で無線通信を行う。
【００３９】
なお、本実施形態では後述のように、放射線撮影が行われることで電子カセッテ２２で生成された放射線画像データが、無線ネットワーク２８経由で電子カセッテ２２からコンソール２６へ直接送信される態様を説明しているが、これに限られるものではなく、クレードル２４の筐体の凹部に電子カセッテ２２が挿入されている状態で、例えばレーザ光等を用いた通信を行う機能を電子カセッテ２２及びクレードル２４に各々設けると共に、クレードル２４を、前記状態で電子カセッテ２２から前述の通信機能により放射線画像データを受信してメモリ等に一時記憶し、一時記憶した放射線画像データを適当なタイミングでコンソール２６へ送信するように構成してもよい。
【００４０】
またコンソール２６には、ＰＣ等で構成され、ＣＰＵ６６Ａ、ＲＯＭ及びＲＡＭを含むメモリ６６Ｂ、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)やフラッシュメモリ等から成る不揮発性の記憶部６６Ｃを備えたシステム制御部６６が設けられており、このシステム制御部６６には、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等から成るディスプレイ６７、キードードやマウス等から成る入力部６８、病院内ネットワーク１６(図１参照)との通信を司る通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）部６９、及び、無線通信部５９が各々接続されている。無線通信部５９には無線アンテナ６１が接続されており、無線通信部５９は無線アンテナ６１を介し、同一の放射線画像撮影システム１８を構成する他の機器と無線ネットワーク２８経由で無線通信を行う。
【００４１】
続いて本実施形態に係る電子カセッテ２２について説明する。図４に示すように、電子カセッテ２２は、放射線（図４では放射線に"Ｘ"の符号を付して示す）を透過させる材料から成り厚みを有する平板状(扁平な箱形状)の筐体(ケーシング)７０によって覆われており、筐体７０の内部には、筐体７０のうち放射線が照射される被照射面７２側から順に、被写体を透過することに伴って生ずる放射線の散乱線を除去するグリッド７４、放射線を検出する放射線検出器(放射線検出パネル)７６、及び、鉛シート７８が配設されている。なお、筐体７０の被照射面７２をグリッド７４で構成してもよい。また、筐体７０の内部の一端側には、後述する各種回路を収容するケース８２が配置されている。ケース８２内部に収容された各種回路が放射線の照射に伴って損傷することを回避するため、ケース８２の被照射面７２側には鉛シート等を配設しておくことが望ましい。なお、放射線検出器７６は後述する信号処理部１０２と共に本発明に係る画像出力手段に対応している。
【００４２】
また、本実施形態に係る電子カセッテ２２の筐体７０内には、被照射面７２側から見て鉛シート７８の背面側に、画像等を表示可能な表示デバイスを備えた表示部１２０を収納するための収納スペース（以下、この収納スペースを収納部１２２(図５(Ｂ)参照)と称する）が設けられている。図５,６に示すように、本実施形態に係る表示部１２０は、全体として扁平な直方体状とされており、収納部１２２は表示部１２０全体を収納可能な形状・大きさとされている。表示部１２０は、長方形状で対向する２面のうちの一方の面が、表示デバイスによって画像等を表示可能な表示領域が設けられた表示面とされており、被照射面７２側が上方を向くように電子カセッテ２２の筐体７０が配置された状態で、表示面が上方を向く向きで収納部１２２内に収納されている。なお、本実施形態では、表示面に設けられた表示領域の形状が長方形状であるので、上記の表示デバイスとしてはＬＣＤが好適であるが、ＬＣＤ以外の表示デバイスを用いてもよい。
【００４３】
また、図５,６に示すように、電子カセッテ２２の筐体７０のうち、被照射面７２と接する側面には、電子カセッテ２２（筐体７０）を移動させる際に把持するための取っ手部１２４が取付けられており、筐体７０のうち取っ手部１２４が取付けられている特定の側面には、表示部１２０が通過可能な扁平な矩形状の開口１２６が設けられている。収納部１２２はこの開口を介して筐体７０外と連通しており、表示部１２０は収納部１２２内に挿入されている。表示部１２０は、表示部１２０を筐体７０の収納部１２２内から引き出す方向（図６の矢印Ｄ方向）へスライド移動(摺動移動)させる展開操作が行われることで、筐体７０外のうち取っ手部が設けられている側へ表示面が展開し、表示部１２０の大部分が筐体７０外に露出している状態(図６(Ｃ)に示す状態) となる。以下、この状態での表示部１２０の位置を表示可能位置という。また表示部１２０は、表示可能位置に位置している状態から、表示部１２０を筐体７０の収納部１２２内へ挿入する方向（図６の矢印Ｅ方向）へスライド移動させる収納操作が行われることで、表示部１２０全体が収納部１２２内に収納されている状態(図５(Ａ),図６(Ａ)に示す状態)となる。以下、この状態での表示部１２０の位置を収納位置という。
【００４４】
また、表示部１２０全体が収納部１２２内に収納されている状態(図５(Ａ),図６(Ａ)に示す状態)で開口１２６を閉塞する表示部１２０の側面には、一対の把持部１２８が取付けられており、表示部１２０は、一対の把持部１２８を把持した撮影者（放射線技師）によって前述の収納操作又は展開操作が行われることで、上記の収納位置又は表示可能位置へスライド移動される。なお、表示部１２０のうち把持部１２８が取付けられている側と反対側の端部付近には、収納部１２２から引き出す方向への表示部１２０のスライド移動を表示可能位置迄に制限する図示しないストッパが取付けられている。このストッパにより、表示部１２０全体が収納部１２２から離脱する（表示部１２０が電子カセッテ２２の筐体７０と分離する）ことが阻止される。このように、表示部１２０は表示面の収納が可能に筐体７０に取付けられている。
【００４５】
また図５に示すように、表示部１２０の背面（被照射面７２側と反対側の面）には鉛シート１３０が貼付されている。前述の鉛シート７８を設けることで、放射線のバック散乱を吸収低減できると共に、収納部１２２に収納されている状態の表示部１２０の放射線劣化を抑制することができるが、鉛シート１３０は鉛シート７８による放射線のバック散乱の吸収低減を補助する目的で設けられている。なお、鉛シート７８としては例えば鉛の厚みが0.5mm以上の鉛シート、鉛シート１３０としては例えば鉛の厚みが0.2mm程度の鉛シートが好適である。なお、表示部１２０は本発明に係る表示手段（より詳しくは請求項１０に記載の表示手段）に対応している。
【００４６】
電子カセッテ２２の放射線検出器７６は、図２に示すＴＦＴアクティブマトリクス基板８６上に、放射線を吸収して電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線が照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線を電荷へ変換する。なお、放射線検出器７６は、上記のようにアモルファスセレン等の放射線−電荷変換材料を用いて放射線を電荷へ直接変換する構成に限られるものではなく、ガドリニウム硫酸化物(ＧＯＳ)やヨウ化セシウム(ＣｓＩ)等の蛍光体材料によって放射線−光変換を行い、フォトダイオード等の光電変換素子によって光−電荷変換を行うことで、放射線を間接的に電荷へ変換する構成を採用してもよい。
【００４７】
ＴＦＴアクティブマトリクス基板８６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量８８と、蓄積容量８８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ９０を備えた画素部９４（図１では個々の画素部９４に対応する光電変換層を光電変換部９２として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ２２への放射線の照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部９４の蓄積容量８８に蓄積される。これにより、電子カセッテ２２に照射された放射線に担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器７６に保持される。
【００４８】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板８６には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素部９４のＴＦＴ９０をオンオフさせるための複数本のゲート配線９６と、ゲート配線９６と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴ９０を介して蓄積容量８８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線９８が設けられている。個々のゲート配線９６はゲート線ドライバ１００に接続されており、個々のデータ配線９８は信号処理部１０２に接続されている。個々の画素部９４の蓄積容量８８に電荷が蓄積されると、個々の画素部９４のＴＦＴ９０は、ゲート線ドライバ１００からゲート配線９６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ９０がオンされた画素部９４の蓄積容量８８に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線９８を伝送されて信号処理部１０２に入力される。従って、個々の画素部９４の蓄積容量８８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００４９】
図示は省略するが、信号処理部１０２は、個々のデータ配線９８毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線９８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。信号処理部１０２には画像メモリ１０４が接続されており、信号処理部１０２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ１０４に順に記憶される。画像メモリ１０４は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ１０４に順次記憶される。なお、画像メモリ１０４は本発明に係る第１記憶手段に対応している。
【００５０】
また、画像メモリ１０４にはカセッテ制御部１０６が接続されている。カセッテ制御部１０６はマイクロコンピュータ等から成り、ＣＰＵ１０６Ａ、ＲＯＭ及びＲＡＭを含むメモリ１０６Ｂ、ＨＤＤやフラッシュメモリ等から成る不揮発性の記憶部１０６Ｃを備えており、後述する情報表示処理を行うための情報表示プログラムは記憶部１０６Ｃに記憶されている。また、図示は省略するが、カセッテ制御部１０６は前述したゲート線ドライバ１００及び信号処理部１０２に接続されており、ゲート線ドライバ１００及び信号処理部１０２による個々の画素部９４からの電荷の読み出しを制御する。更に、カセッテ制御部１０６には表示部１２０、入力部１０８、引出センサ１１０、無線通信部１１２が各々接続されている。
【００５１】
カセッテ制御部１０６は後述する情報表示処理を行うことで、画像メモリ１０４に記憶されている画像データが表す放射線画像等の情報を表示部１２０に表示させる。このように、カセッテ制御部１０６は本発明に係る表示制御手段に対応している。また、本実施形態において、入力部１０８は表示部１２０の表示面に設けられたタッチパネルから成り、撮影者によって入力部１０８（タッチパネル）が操作されることで、当該操作に応じた情報がカセッテ制御部１０６に入力される。また、引出センサ１１０は収納部１２２に設けられ収納部１２２内から表示部１２０が引き出されたか否かを検出するセンサであり、引出センサ１１０による検出結果もカセッテ制御部１０６に入力される。また、無線通信部１１２には無線アンテナ１１４が接続されており、無線通信部１１２は無線アンテナ１１４を介し、同一の放射線画像撮影システム１８を構成する他の機器と無線ネットワーク２８経由で無線通信を行う。なお、無線通信部１１２による他の機器との無線通信は、電波による通常の無線通信に代えて、赤外線等を用いた光無線通信であってもよい。
【００５２】
また、電子カセッテ２２はバッテリ１１６を内蔵しており、上述した各種回路(ゲート線ドライバ１００、信号処理部１０２、画像メモリ１０４、カセッテ制御部１０６、表示部１２０、入力部１０８、無線通信部１１２等)は、バッテリ１１６から供給された電力によって作動する。なお、本実施形態では、バッテリ１１６として、クレードル２４の電力供給部６３から供給される電力によって充電される二次電池を用いているが、これに限られるものではなく、バッテリ１１６として一次電池を用いてもよいし、商用電源に常時接続され商用電源から供給された電力を整流、変圧して各種回路へ電力を供給する電源部をバッテリ１１６に代えて設けてもよい。
【００５３】
次に本実施形態の作用を説明する。本実施形態では、放射線画像の撮影時姿勢に応じて、電子カセッテ２２が放射線撮影室４２内の位置５８又は位置６０へ移動・位置決めされるが、本実施形態に係る電子カセッテ２２は、表示部１２０を筐体７０内の収納部１２２に収納可能であるので、電子カセッテ２２を位置５８又は位置６０へ移動・位置決めする際や、他の撮影室や手術室、或いは放射線画像撮影装置を搭載した車両での放射線撮影に用いるために電子カセッテ２２を放射線撮影室４２から持ち出す際には、前述の収納操作を行って表示部１２０を筐体７０内の収納部１２２に収納しておくことで、表示部１２０が電子カセッテ２２の移動の障害となることを防止することができる。
【００５４】
また、本実施形態に係る電子カセッテ２２は、表示部１２０を筐体７０内の収納部１２２から引き出す方向へスライド移動させる展開操作を行うことで、表示部１２０の表示面を筐体７０外へ展開させることができるので、表示面を筐体７０外へ展開させる展開操作を容易に行うことができ、取扱性も良好である。また、前述の展開操作を行った場合、表示部１２０の表示面は、筐体７０のうち取っ手部１２４が設けられている側面の外側の空間へ展開されるが、電子カセッテ２２の移動や位置調整は取っ手部１２４を把持して行われるので、上記空間は通常、他の物体が存在しない空間であり、他の物体の干渉によって表示部１２０の表示面を展開させることが困難となることを防止することができる。
【００５５】
また、収納部１２２からの表示部１２０の引き出しは、図示しないストッパにより図６(Ｃ)に示す表示可能位置迄に制限され、表示部１２０が筐体７０と分離することのないように筐体７０に取付けられているので、電子カセッテ２２を所望の位置へ移動・位置決めした後に、前述の展開操作によって表示部１２０を収納部１２２から表示可能位置迄引き出し、表示部１２０の表示面を筐体７０外に展開させた場合にも、表示部１２０が筐体７０に支持され、筐体７０に対して図６(Ｃ)に示す位置関係で維持される。従って、表示部１２０を支持する支持機構等は不要であり、表示部１２０を設けたことで電子カセッテ２２の取扱性や可搬性が低下することを回避できる。また、電子カセッテ２２の筐体７０に対して被写体としての患者が図５に破線で示す位置に位置している等の場合にも、表示部１２０の表示面を筐体７０外に展開させることで、表示部１２０の表示面が患者の体と接している状態となったり、患者の体によって表示部１２０の表示面が隠れている状態となることを防止することができ、表示部１２０に表示された放射線画像等の情報を撮影者が確実に視認することができる。
【００５６】
続いて、ＲＩＳ１０における放射線画像の撮影について説明する。医師や放射線技師が端末装置１２を介して放射線画像の撮影を依頼する際には、撮影する患者を特定するための情報（例えば患者ＩＤ等）や撮影部位、撮影時姿勢等の情報が端末装置１２に入力される。なお、患者ＩＤが記録された患者タグが個々の患者に携帯（或いは装着）される場合、患者を特定するための情報の入力は、撮影する患者が携帯している患者タグに記録された患者ＩＤを、端末装置１２に接続された読取装置によって読み取ることによって成される。端末装置１２を介して成された放射線画像の撮影依頼は端末装置１２に入力された各情報と共にＲＩＳサーバ１４へ送信され、ＲＩＳサーバ１４で受け付けされる。
【００５７】
ＲＩＳサーバ１４は、端末装置１２から放射線画像の撮影依頼を受け付けると、既に登録されている個々の放射線画像撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを参照し、受け付けた撮影依頼に係る放射線画像の撮影を、何れの放射線画像撮影システム１８で行うかを選択すると共に、選択した放射線画像撮影システム１８で放射線画像の撮影を行う日時を決定する。そして、ＲＩＳデータベースから患者の属性情報等の必要情報を読み出し、読み出した情報や決定した撮影日時等を端末装置１２から受信した情報に付加し、選択した放射線画像撮影システム１８のコンソール２６へ送信する。
【００５８】
コンソール２６は、ＲＩＳサーバ１４から上記情報を受信する毎に受信した情報を記憶部６６Ｃに記憶し、撮影者（放射線技師）からの指示に応じて、記憶部６６Ｃに記憶した情報を、放射線画像の撮影スケジュールや個々の撮影における具体的な撮影内容（例えば撮影を行う患者の氏名、撮影部位や撮影時姿勢、撮影部位から一意に定まる放射線管の標準的な駆動条件等）としてディスプレイ６７に表示する。またコンソール２６は、放射線画像の撮影を行う際に、これから行う放射線撮影における撮影条件を表す撮影条件情報を放射線発生装置２０へ送信する。これにより、放射線発生装置２０の線源制御部３２は、受信した撮影条件情報で指定された撮影時姿勢に応じた位置に放射線源３０が位置するように線源移動部３８を制御する。
【００５９】
放射線画像の撮影を行う場合、撮影者（放射線技師）は、コンソール２６で撮影部位や撮影時姿勢、放射線管の駆動条件等を確認した後に、放射線撮影室４２内において、撮影時姿勢に応じた位置（位置５８又は位置６０）へ電子カセッテ２２を移動・位置決めし、撮影を行う患者本人に対して氏名を確認し、撮影を行う患者を撮影時姿勢に応じた位置（位置４８又は位置５０）に位置させ、必要に応じて放射線源３０の位置を微調整する等の一連の準備作業を行う。そして、一連の準備作業が完了すると曝射スイッチ３４をオンする。
【００６０】
これにより、放射線源３０からは、放射線発生装置２０がコンソール２６から受信した撮影条件情報に含まれる放射線管の駆動条件に応じた線量の放射線が発生・射出され、放射線源３０から射出された放射線は患者を透過して電子カセッテ２２の被照射面７２に照射される。また電子カセッテ２２では、被照射面７２内の各部に照射された放射線が放射線検出器７６によって電荷に変換・蓄積された後に、ゲート線ドライバ１００及び信号処理部１０２によって蓄積された電荷が読み出され、放射線画像のデータへ変換されて画像メモリ１０４に記憶される。
【００６１】
また、画像メモリ１０４に記憶された放射線画像のデータは電子カセッテ２２から無線ネットワーク２８を経由してコンソール２６へ送信され、コンソール２６の記憶部６６Ｃに記憶される。記憶部６６Ｃに記憶された放射線画像のデータは、撮影した放射線画像の確認等のためにディスプレイ６７に表示されると共に、ＲＩＳサーバ１４に転送されてＲＩＳデータベースにも格納される。これにより、撮影された放射線画像を端末装置１２のディスプレイに表示させ、医師が放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【００６２】
ところで、放射線画像の撮影時に患者が動いてしまい、放射線画像上で被写体がブレていた場合は撮影を再度行う必要があるので、撮影者は撮影した放射線画像上で被写体がブレていないか否かを確認する必要がある。また、同一患者の同一部位に対して過去に放射線画像の撮影を行っている場合、医師による放射線画像の読影を容易にするために、撮影者は過去に撮影された放射線画像を参照し、今回の撮影における撮影範囲（ポジショニング）を過去に撮影された放射線画像となるべく一致させる必要がある。また、例えば当初指定された撮影時姿勢が立位であったが、放射線撮影室４２に到来した患者の状態が立位での撮影が負担となる状態（例えば足を怪我している等）であったために、撮影時姿勢を変更することが望ましい場合もある。更に、放射線管の駆動条件の変更が必要となる場合もある。
【００６３】
このような、撮影した放射線画像の確認、過去に撮影された放射線画像の参照、撮影時姿勢や放射線管の駆動条件の変更は、コンソール２６を操作すれば何れも可能ではあるものの、コンソール２６は一般に放射線撮影室４２の外（例えば放射線撮影室４２に隣接する別の部屋）に設置されるので、上記のような場合、撮影者は準備作業の途中や撮影を１回行う毎に放射線撮影室４２とコンソール２６の設置箇所を往復する必要があり、非常に煩雑で作業効率が悪いという問題がある。また、過去に撮影された放射線画像を参照しながら撮影範囲（ポジショニング）を調整することができないので、撮影範囲の調整の精度も十分でないという問題もある。
【００６４】
これらの問題を解決するために、本実施形態に係る電子カセッテ２２には表示部１２０が設けられており、撮影した放射線画像の確認、過去に撮影された放射線画像の参照、撮影時姿勢や放射線管の駆動条件の変更を行う場合やその可能性がある場合、撮影者は把持部１２８を把持し、電子カセッテ２２の筐体７０（の収納部１２２）から表示部１２０を引き出し、表示部１２０の表示面を筐体７０外へ展開する操作を行う。この操作が行われると、表示部１２０が引き出されたことが引出センサ１１０によって検出され、これをトリガとして、電子カセッテ２２のカセッテ制御部１０６によって図７に示す情報表示処理が行われる。なお、この情報表示処理は本発明に係る表示制御手段（より詳しくは請求項２,３,８,９に記載の表示制御手段）に対応している。
【００６５】
この情報表示処理では、まずステップ３００において、表示部１２０に表示すべき各種情報（例えば撮影を行う患者の患者ＩＤや氏名、撮影部位、放射線画像の撮影履歴、撮影時姿勢、放射線管の管電圧、管電流等：以下ではこれらの情報を「ＲＩＳ情報」と総称する）の送信を要求する情報を無線通信部１１２を介してコンソール２６へ送信することで、ＲＩＳ情報の送信をコンソール２６に要求する。次のステップ３０２では、他の機器から何らかの情報を受信したか否か判定する。判定が否定された場合はステップ３０４へ移行し、タッチパネルから成る入力部１０８を介して何らかの情報が入力されたか否か判定する。この判定が否定された場合はステップ３０６へ移行し、表示部１２０が収納部１２２内に収納されたことが引出センサ１１０によって検出されたか否か判定する。この判定も否定された場合はステップ３０２に戻り、何れかの判定が肯定される迄ステップ３０２〜ステップ３０６を繰り返す。
【００６６】
コンソール２６では、ＲＩＳ情報の送信を要求する情報を電子カセッテ２２から受信すると、これから行われる撮影に関する情報を記憶部６６Ｃから読み出し、読み出した情報をＲＩＳ情報として編集し、無線通信部５９を介して電子カセッテ２２へ送信する。このＲＩＳ情報が電子カセッテ２２の無線通信部１１２で受信されてカセッテ制御部１０６に入力されると、ステップ３０２の判定が肯定されてステップ３０８へ移行し、ステップ３０８では受信した情報の種類に応じて分岐する。受信した情報がコンソール２６から受信したＲＩＳ情報である場合はステップ３０８からステップ３１０へ移行し、まずコンソール２６から受信したＲＩＳ情報をメモリ１０Ｂに記憶させる。
【００６７】
次のステップ３１２では、コンソール２６から受信したＲＩＳ情報をＲＩＳ情報表示・修正画面として表示部１２０の表示面に表示させる。図８(Ａ)に示すように、ＲＩＳ情報表示・修正画面は、受信したＲＩＳ情報の内容（患者の患者ＩＤや氏名、放射線画像の撮影履歴、撮影部位、撮影時姿勢、放射線管の管電圧、管電流等）を表示すると共に、一部の項目（例えば撮影時姿勢、放射線管の管電圧、管電流等）については撮影者（放射線撮影技師）による修正指示の入力も可能な画面であり、表示部１２０の表示面にこの画面が表示されることで、これから行おうとしている放射線画像の撮影の内容を把握することができる。
【００６８】
また、上記画面では患者ＩＤや氏名が表示されるので、例えば患者本人に対して氏名を確認し、確認した氏名を上記画面に表示されている氏名と照合する等により、撮影を行う患者の取違いが無いか否かを放射線撮影室４２内で確実に確認することができる。また、上記画面では撮影時姿勢や放射線管の管電圧、管電流等が、撮影者による修正指示の入力も可能に表示されるので、撮影者がこれらの項目の内容を確認し、修正が必要と判断した場合には、タッチパネルから成る入力部１０８を介して修正指示を入力することで、放射線撮影室４２とコンソール２６の設置箇所とを往復することなく、撮影時姿勢や放射線管の管電圧、管電流等を変更することが可能となる。
【００６９】
次のステップ３１４では、過去に撮影された関連する放射線画像のデータを要求する要求情報を生成する。また、当該情報の生成に際しては、受信したＲＩＳ情報に含まれる放射線画像の撮影履歴を参照し、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して今回と同一部位の撮影が過去に行われれているか否か判定する。そして、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して同一部位の撮影が過去に行われていた場合は、受信したＲＩＳ情報から患者ＩＤ及び撮影部位を抽出し、抽出した患者ＩＤ及び撮影部位を過去画像の検索条件として上記の要求情報に付加し、コンソール２６へ送信することで、過去に撮影され今回の撮影と患者及び撮影部位が同一の放射線画像のデータの転送をコンソール２６に要求する。なお、この場合の患者ＩＤ及び撮影部位は請求項３に記載の「今回の撮影に関連する放射線画像の条件」に対応しており、「過去に撮影され今回の撮影と患者及び撮影部位が同一の放射線画像」は請求項６記載の発明に対応している。
【００７０】
また、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して同一部位の撮影が過去に行われていなかった場合は、受信したＲＩＳ情報から撮影部位のみを抽出し、抽出した撮影部位を過去画像の検索条件として上記の要求情報に付加し、コンソール２６へ送信することで、過去に撮影され今回の撮影と撮影部位が同一の放射線画像のデータの転送をコンソール２６に要求する。なお、この場合の撮影部位も請求項３に記載の「今回の撮影に関連する放射線画像の条件」に対応しており、「過去に撮影され今回の撮影と撮影部位が同一の放射線画像」は請求項７記載の発明に対応している。ステップ３１４の処理を行うとステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６を繰り返す。
【００７１】
コンソール２６は、電子カセッテ２２から上記の要求情報を受信すると、受信した要求情報をＲＩＳサーバ１４へ転送することで、過去に撮影された関連する放射線画像のデータをＲＩＳサーバ１４に要求する。ＲＩＳサーバ１４は、コンソール２６から要求情報を受信すると、受信した要求情報に付加されている過去画像の検索条件（患者ＩＤ及び撮影部位、又は、撮影部位）をキーにしてＲＩＳデータベースを検索する。そして、該当する放射線画像のデータをＲＩＳデータベースから読み出し、要求元のコンソール２６へ送信する。これにより、検索条件として患者ＩＤ及び撮影部位が設定されていた場合は、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して過去に行われた同一部位の撮影で得られた放射線画像のデータがＲＩＳサーバ１４からコンソール２６へ送信され、検索条件として撮影部位のみが設定されていた場合は、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者と異なる患者に対して過去に行われた同一部位の撮影で得られた放射線画像のデータがＲＩＳサーバ１４からコンソール２６へ送信される。
【００７２】
なお、特に過去画像の検索条件として撮影部位のみが設定されていた場合は、該当する放射線画像のデータとして多数のデータが抽出される可能性が高い。このため、本実施形態ではＲＩＳデータベースから読み出して送信する放射線画像のデータの数に上限値が設定されており、ＲＩＳサーバ１４は、設定された検索条件に該当する放射線画像のデータの数が上限値を越えていた場合、例えば撮影年月日の新しい順に上限値と同数の放射線画像のデータをＲＩＳデータベースから読み出して送信する。またコンソール２６は、電子カセッテ２２から要求された放射線画像のデータをＲＩＳサーバ１４から受信すると、受信した放射線画像のデータを要求元の電子カセッテ２２へ送信する。このように、ＲＩＳサーバ１４及びコンソール２６は本発明に係る放射線画像管理装置に対応している。
【００７３】
なお、上記ではこれから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して同一部位の撮影が過去に行われていなかった場合に、「撮影部位が同一」のみを条件として過去に撮影された放射線画像を検索・抽出しているが、これに限られるものではなく、例えば「性別が同一」「年齢が同年代」「体格（身長や体重等）が同程度」等の条件を加えて放射線画像の検索・抽出を行うようにしてもよい。
【００７４】
上記の放射線画像のデータが電子カセッテ２２で受信されると、情報表示処理(図７)のステップ３０２の判定が肯定されてステップ３０８へ移行し、受信した情報がコンソール２６から受信した放射線画像のデータである場合はステップ３０８からステップ３１５へ分岐する。ステップ３１５ではコンソール２６から受信した放射線画像のデータをメモリ１０６Ｂに記憶させる。次のステップ３１６では、複数の放射線画像のデータをコンソール２６から受信したか否か判定する。この判定が否定された場合はステップ３１７へ移行し、例として図８(Ｃ)に示すように、コンソール２６からデータを受信した単一の放射線画像を表示部１２０に表示させた後にステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６を繰り返す。
【００７５】
この場合、撮影者は、表示部１２０に表示された放射線画像を参照することで、同一の撮影部位を過去に撮影した際の撮影範囲等を把握することができ、把握した撮影範囲になるべく一致するように今回の撮影における撮影範囲を調整することを、放射線撮影室４２とコンソール２６の設置箇所とを往復することなく行うことができる。また、過去に撮影された放射線画像が、放射線撮影室４２外に設置されたコンソール２６のディスプレイ６７に表示される場合と比較して、今回の撮影における撮影範囲の調整をより精度良く行うことができる。また、表示部１２０に表示された放射線画像が、これから放射線画像の撮影を行おうとしている患者に対して過去に行われた同一部位の撮影で得られた放射線画像である場合、当該放射線画像は、今回の撮影で得られる放射線画像が医師によって参照される際に同時に参照される可能性が高く、上記のように、今回の撮影における撮影範囲が表示部１２０に表示された放射線画像における撮影範囲と一致するように調整されることで、医師による放射線画像の読影、診断の精度を更に向上させることができる。
【００７６】
一方、ステップ３１６の判定が肯定された場合はステップ３１８へ移行し、例として図８(Ｂ)に示すように、コンソール２６からデータを受信した複数の放射線画像を各々縮小して表示部１２０に一覧表示させた後にステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６を繰り返す。過去に撮影された複数の放射線画像を縮小して一覧表示する場合、図８(Ｂ)に示すように、放射線画像の拡大表示を指示するためのボタン３５０が個々の放射線画像に各々付加される。撮影者は、縮小されて一覧表示された複数の放射線画像のうち、特定の放射線画像を拡大表示させて撮影範囲等を確認したい場合、確認対象の特定の放射線画像に付加されているボタン３５０を選択する操作を行う。
【００７７】
上記操作が行われると、ステップ３０４の判定が肯定され、ステップ３２６で入力された情報は撮影条件の修正を指示する情報か否かが判定されるが、この場合はこの判定が否定されてステップ３３０へ移行し、入力された情報は、表示部１２０に一覧表示している複数の放射線画像（過去に撮影された放射線画像）の中から何れかの放射線画像を選択する情報か否かが判定される。この場合はこの判定が肯定されてステップ３３２へ移行し、例として図８(Ｃ)に示すように、選択された単一の放射線画像を表示部１２０の表示面にそれ迄よりも(図８(Ｂ)の一覧表示画面よりも)拡大して表示する。これにより、表示部１２０に表示された放射線画像を参照することで、前述のように撮影範囲の調整を精度良く行うことが可能となる。
【００７８】
なお、次のステップ３３４では、入力された情報が画像の拡大表示を指示する情報か否かが判定されるが、この場合はこの判定が否定されてステップ３３８へ移行する。また、ステップ３３８では入力された情報が画像の確認の終了を意味する情報か否かが判定されるが、この場合はこの判定も否定されてステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６が再度繰り返される。
【００７９】
また、説明が前後するが、表示部１２０に前述したＲＩＳ情報表示・修正画面が表示されている状態で、タッチパネルから成る入力部１０８が撮影者によって操作され、撮影時姿勢や放射線管の管電圧、管電流等の撮影条件の修正を指示する情報が入力された場合には、ステップ３０４の判定が肯定されると共に、前述のステップ３２６の判定も肯定されてステップ３２８へ移行し、メモリ１０６Ｂに記憶しているＲＩＳ情報のうち、入力された情報によって修正が指示された項目の内容を指示に応じて修正し、修正後のＲＩＳ情報をコンソール２６へ送信する。なお、この場合、ステップ３３０,３３４,３３８の判定は各々否定されてステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６が再度繰り返される。
【００８０】
撮影者の指示によって修正したＲＩＳ情報を電子カセッテ２２から受信した場合、コンソール２６は、電子カセッテ２２から受信したＲＩＳ情報を撮影条件情報へ編集して放射線発生装置２０へ送信すると共に、記憶部６６Ｃに記憶されている情報のうち受信したＲＩＳ情報に対応する情報を、受信したＲＩＳ情報に基づいて修正する。これにより、撮影者の指示によって修正された項目が管電圧、管電流等の放射線管の駆動条件に関する項目であれば、放射線源３０からの放射線の射出時に、修正後の内容に応じた駆動条件で放射線管が駆動され、撮影者の指示によって修正された項目が撮影時姿勢であれば、放射線源３０が修正後の撮影時姿勢に対応する位置へ移動するように、線源移動部３８による放射線源３０の移動が線源制御部３２によって制御される。上記処理により、撮影者は、今回の撮影における撮影条件の修正を、放射線撮影室４２とコンソール２６の設置箇所とを往復することなく行うことができる。
【００８１】
また、撮影者によって曝射スイッチ３４が押圧操作されると、放射線発生装置２０から電子カセッテ２２へ曝射指示の入力が通知される。この場合、ステップ３０２の判定が肯定されてステップ３０８へ移行し、受信した情報が放射線発生装置２０から受信した曝射指示の入力通知である場合はステップ３０８からステップ３２０へ分岐する。曝射スイッチ３４が押圧操作されると、放射線発生装置２０は放射線源３０から放射線を射出させ、放射線源３０から射出された放射線は患者（被写体）を透過して電子カセッテ２２に照射される。ステップ３２０では、放射線源３０からの放射線の射出が終了したタイミングで、放射線検出器７６に蓄積された電荷を読み出し、放射線画像のデータへ変換して画像メモリ１０４に記憶するが、電子カセッテ２２がコンソール２６から受信するＲＩＳ情報には、放射線検出器７６からの電荷読み出しにおける読出条件を規定する情報（例えば同時読み出しライン数等）も含まれており、放射線検出器７６からの電荷読み出しは上記情報が規定する読出条件に従って行われる。
【００８２】
次のステップ３２２では、例として図９(Ａ)にも示すように、表示部１２０に既に表示されている放射線画像（過去に撮影された今回の撮影に関連する放射線画像）を縮小表示させると共に、ステップ３２０で画像メモリ１０４に記憶された画像データが表す放射線画像（今回の撮影で得られた放射線画像）を、より大きな表示倍率で表示部１２０に表示させる。これにより撮影者は、表示部１２０に新たに表示された放射線画像を参照することで、今回の撮影における撮影範囲が適切か否か、放射線画像上で被写体がブレていないか否かを確認することができる。また撮影者は、今回の撮影で得られた放射線画像を、同時に表示されている過去に撮影された放射線画像と比較することで、両者の撮影範囲が大きく相違していないか否かを再度確認することができる。
【００８３】
なお、ステップ３２２において、画像メモリ１０４にデータが記憶された放射線画像を表示部１２０にそのまま表示させることに限られるものではなく、例えば画像データに対して各種の画像処理（例えば画像データに重畳されたノイズを除去したり、放射線検出器７６の各画素部９４の特性のばらつきに起因する画像データの画素毎のばらつきを補正する各種の補正処理等）を行った後に、表示部１２０に表示させるようにしてもよい。また、次のステップ３２４では、今回の撮影で得られた放射線画像の画像データをコンソール２６へ送信する。コンソール２６へ送信された画像データはコンソール２６の記憶部６６Ｃに記憶され、放射線画像の確認等のためにディスプレイ６７に表示されると共に、ＲＩＳサーバ１４に転送されてＲＩＳデータベースにも格納され、端末装置１２を介しての放射線画像の読影や診断等に供せられる。ステップ３２４の処理を終了するとステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６を再度繰り返す。
【００８４】
また、図９(Ａ)にも示すように、今回の撮影で得られた放射線画像を表示した場合、表示部１２０の表示面には、当該放射線画像の拡大表示を指示するためのボタン３５２も表示される。撮影者は、今回の撮影で得られた放射線画像のうちの一部分を詳細に確認したい場合、ボタン３５２を選択して拡大表示を指示した後に、詳細な確認を所望している箇所の表示面上の位置を押圧する拡大表示操作を行う。この拡大表示操作が行われると、ステップ３０４の判定が肯定され、ステップ３２６,３３０の判定が否定されると共に、ステップ３３４の判定が肯定されてステップ３３６へ移行し、画像メモリ１０４に記憶されている放射線画像のデータに基づき、指示された箇所をより大きな表示倍率で拡大表示する拡大表示画像を生成した後に、例として図９(Ｂ)にも示すように、表示部１２０に既に表示している過去の画像を消去し、表示部１２０に既に表示している今回の画像を縮小表示させ、生成した拡大表示画像を表示部１２０に表示させる。これにより、撮影者は、今回の撮影で得られた放射線画像のうちの所望の箇所をより詳細に確認することができる。
【００８５】
なお、拡大表示画像の表示のためのインタフェースは上記に限られるものではなく、撮影者が表示倍率を指定可能としてもよいし、表示された拡大表示画像に対して表示範囲のスクロールを指示可能としてもよい。ステップ３３６の処理を行うとステップ３３８へ移行するが、この場合はこの判定が否定されてステップ３０２に戻り、ステップ３０２〜ステップ３０６を再度繰り返す。
【００８６】
また、表示部１２０に表示された放射線画像の確認が完了すると、撮影者はタッチパネルから成る入力部１０８を操作し、放射線画像確認の終了を意味する情報を入力する。この場合、ステップ３０４の判定が肯定され、ステップ３２６,３３０,３３４の判定が否定されると共に、ステップ３３８の判定が肯定されてステップ３４０へ移行し、次に行うべき撮影に対応するＲＩＳ情報の送信をコンソール２６に要求してステップ３０２に戻る。そして、この要求に従ってコンソール２６から送信されたＲＩＳ情報を受信することで、上述したシーケンスが再度繰り返されることになる。
【００８７】
また、電子カセッテ２２を移動させる場合や、その日に予定していた放射線画像の撮影が全て終了した場合、撮影者は把持部１２８を把持し、表示部１２０を押圧して電子カセッテ２２の筐体７０（の収納部１２２）内へ収納させる操作を行う。この操作が行われると、表示部１２０が収納されたことが引出センサ１１０によって検出され、ステップ３０６の判定が肯定されることで、上述した情報表示処理が終了する。
【００８８】
なお、上記では電子カセッテ２２からの要求情報を受信すると、ＲＩＳサーバ１４が、受信した要求情報に付加されている検索条件に従い、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像の検索を行う態様を説明したが、これに限定されるものではなく、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を検索するための検索条件の設定は、ＲＩＳサーバ１４がコンソール２６へ送信した情報（端末装置１２から受信した情報に患者の属性情報や撮影日時等を付加した情報）に基づき、ＲＩＳサーバ１４が行うようにしてもよい。この場合、電子カセッテ２２のカセッテ制御部１０６が検索条件を設定する必要が無くなるので、カセッテ制御部１０６がに加わる負荷を低減することができる。また、例えば端末装置１２から放射線画像の撮影依頼を受け付け、端末装置１２から受信した情報に患者の属性情報や撮影日時等を付加して放射線画像撮影システム１８のコンソール２６へ送信する等のタイミングで、ＲＩＳサーバ１４が、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像の検索条件を設定し、設定した検索条件で放射線画像の検索を行い、当該検索によって抽出された放射線画像のデータも端末装置１２から受信した情報に付加してコンソール２６へ送信するようにしてもよい。この場合、電子カセッテ２２が要求情報を送信する必要が無くなるので、カセッテ制御部１０６に加わる負荷を更に低減できると共に、病院内ネットワーク１６のトラフィック量も抑制することができる。上記態様におけるＲＩＳサーバ１４及びコンソール２６は、請求項１３に記載の放射線画像管理装置に対応している。
【００８９】
また、上記では過去に撮影された放射線画像のデータがＲＩＳサーバ１４の記憶部１４Ａに記憶された態様を説明したが、この態様は、ＲＩＳ１０が多数の電子カセッテ２２を含んで構成されている場合にも、過去に撮影された放射線画像のデータがＲＩＳサーバ１４に一元管理されるので、放射線撮影室４２が複数設置された大規模な病院に設置されるＲＩＳ１０に好適である。一方、放射線撮影室４２が１つのみ設置された小規模の病院に本発明を適用する場合には、病院内に配設される電子カセッテ２２の数もごく小数（例えば１個）であるので、電子カセッテ２２の画像メモリ１０４を不揮発性でかつ比較的記憶容量の大きな記憶手段で構成し、過去に撮影された放射線画像のデータを電子カセッテ２２の画像メモリ１０４に記憶しておくようにしてもよい。この態様では、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像を表示部１２０に表示させる場合、放射線画像の検索条件の設定・検索・画像メモリ１０４からの読み出しがカセッテ制御部１０６によって行われた後に、過去に撮影されかつ今回の撮影に関連する放射線画像が表示部１２０に表示されることになる。この態様は請求項４,５に記載の発明に対応している。
【００９０】
また、上記では撮影者が情報を入力するための入力部１０８をタッチパネルで構成した態様を説明したが、これに限定されるものではなく、例えば図１０に示すように、電子カセッテ７０の筐体７０に複数のスイッチ２５０を設けると共に、スイッチ２５０に割当てる機能を文字等で表した案内表示２５２を個々のスイッチ２５０毎に表示部１２０の表示面に表示させ、個々のスイッチ２５０に割当てる機能（個々の案内表示２５２に明示する機能）を場面毎（例えば図８(Ａ)〜図９(Ｂ)に示す各画面毎）に切替えると共に、何れかのスイッチ２５０が押圧されると、押圧されたスイッチ２５０に現在割当てている機能の実行が指示されたと判断し、対応する処理を実行するようにしてもよい。
【００９１】
また、上記では本発明に係る表示手段の一例として、扁平な直方体状で、筐体７０外に表示面が展開する位置と筐体７０の収納部１２２内に収納される位置との間を直線状にスライド移動可能とされた構成の表示部１２０を説明したが、本発明に係る表示手段は画像を表示可能な構成であればよく、例えば筐体７０外に表示面が展開する位置と筐体７０の収納部１２２内に収納される位置との間を回動可能とされた構成でもよいし、電子ペーパ等のように可撓性を有するシート状で、巻取軸に巻き取られることで収納される構成であってもよいし、所謂ミウラ折り状、或いは蛇腹状に表示面が折り畳み可能な構成であってもよい。また、表示手段は画像を表示する表示面を備えた構成に限られるものでもなく、例として図１１に示すように、表示対象の情報を投影表示するための投影光を射出することで、投影光が照射された被投影物に画像等を投影表示させる構成であってもよい。
【００９２】
図１１に示す例では、電子カセッテ２２の筐体７０に取付けられた取っ手部２０４のうち、筐体７０を移動させる際に把持される把持部２０４Ａが、当該把持部２０４Ａの長手方向両端に設けられた一対の基部２０４Ｂにより、把持部２０４Ａの長手方向に沿った軸回り（図１１(Ａ)の矢印Ｑ方向）に回動可能に支持されており、把持部２０４Ａの中間部に射出孔２１８が穿設され、把持部２０４Ａ内のうち射出孔２１８に対応する位置に、表示対象の情報を投影表示するための投影光を射出孔２１８を介して射出することで、射出した投影光が照射された被投影物に表示対象の情報を投影表示可能な投影デバイス２２０が設けられている。投影デバイス２２０は、把持部２０４Ａの回動時に把持部２０４Ａと一体となって回動するので、取っ手部２０４からの投影光の射出方向は把持部２０４Ａの回動に伴って変化する。
【００９３】
なお、投影デバイス２２０としては、例えば米国  テキサス・インスツルメンツ社のＤＬＰ(デジタル・ライト・プロセッシング） ｐｉｃｏ(登録商標)などの超小型プロジェクタ・デバイスを用いることができる。このデバイスは超小型のＤＭＤ（デジタル・マイクロミラー・デバイス）を内蔵しており、ＤＭＤに二次元に並んだ各ミラーを個別に駆動させることで投影光を生成・射出することができる。なお、投影デバイス２２０としては、小型の高温ポリシリコンＴＦＴ液晶パネル（ＨＴＰＳ：High Temperature poly-Silicon）を用いたＬＣＤ方式の超小型プロジェクタ・デバイスを用いてもよし、ＤＭＤや音響光学素子等の変調素子に代えて光源としての半導体レーザを変調する構成の投影デバイス（例えば、日経ＢＰ、”「マイクロマシン展」日本信号がシガレット・ケース大に小型化した小型化カラー・プロジェクタ”、[online]、[平成２０年８月１４日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://techon.nikkeibp.co.jp/article/NEWS/20080731/155810/＞を参照）を用いることも可能である。
【００９４】
カセッテ制御部１０６は、投影デバイス２２０による放射線画像の投影表示が指示されると、投影表示すべき放射線画像の画像データを、投影デバイス２２０における変調に使用可能な変調データへ変換した後に投影デバイス２２０へ出力する。これにより、投影デバイス２２０はカセッテ制御部１０６から入力された変調データに応じて変調した投影光を生成し、生成した投影光を射出孔２１８を介して把持部２０４Ａ外（取っ手部２０４外）へ射出する。撮影者は、射出孔２１８を介して投影光が射出されると、壁やスクリーン等（撮影者の手のひら等でもよい）の被投影物２２２(図１１(Ｂ)参照)に投影光が照射されるように、把持部２０４Ａを回動させて取っ手部２０４からの投影光の射出方向を調整する。これにより、被投影物２２２に投影光が照射され、図１１(Ｂ)に示すように、被投影物２２２に放射線画像が投影表示されることになる。本発明に係る表示手段は、上記のような投影手段で構成することも可能である。なお、図１１に示す態様は請求項１１に記載の発明に対応している。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本実施形態に係る放射線情報システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】放射線画像撮影システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】撮影室内における放射線発生装置や電子カセッテの配置の一例を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係る電子カセッテの内部構造を示す斜視図である。
【図５】電子カセッテの内部構造を示す側面図である。
【図６】電子カセッテの表示部の収納・展開を示す斜視図である。
【図７】電子カセッテのカセッテ制御部で行われる情報表示処理の内容の一例を示すフローチャートである。
【図８】表示部の表示面に表示される情報の一例を示すイメージ図である。
【図９】表示部の表示面に表示される情報の一例を示すイメージ図である。
【図１０】入力部の他の構成を示す斜視図である。
【図１１】表示手段の他の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１０  放射線情報システム
１２  端末装置
１４  ＲＩＳサーバ
１４Ａ  記憶部
１８  放射線画像撮影システム
２０  放射線発生装置
２２  電子カセッテ
２６  コンソール
７６  放射線検出器
１０４  画像メモリ
１０６  カセッテ制御部
１２０  表示部
１２２  収納部
２２０  投影デバイス
【図１】
2010051523.tif 000003
【図２】
2010051523.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010051523.tif 000008
【図７】
2010051523.tif 000009
【図８】
2010051523.tif 000010
【図９】
2010051523.tif 000011
【図１０】
2010051523.tif 000012
【図１１】
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