(57)【要約】【課題】ＣＰＵに固有のＩＤ情報を利用して遊技機を個別的に管理する実用的な方法及びシステムを提供する。【解決手段】遊技機が、唯一性の担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されているＣＰＵを搭載していることを前提とする。遊技機メーカーにおいて製造された遊技機のＣＰＵから前記ＩＤ情報を読み出し、これに当該遊技機の特性を示す第一の付加情報を関連づけて第一の情報処理手段に格納する。遊技ホールに設置された遊技機のＣＰＵからＩＤ情報を読み出し、これに当該遊技機の当該遊技ホールにおける特性を示す第二の付加情報を関連づけて第二の情報処理手段に格納する。さらに、第一及び第二の情報処理手段とネットワーク手段を介して接続された第三の情報処理手段によって、第一及び第二の情報処理手段からＩＤ情報及び第一、第二の付加情報を受信し、ＩＤ情報を共通情報として第一及び第二の付加情報を関連づけて格納する。【選択図】図１
2010201246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
唯一性が担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されている制御用チップを搭載した遊技機の稼働状況を監視する遊技機の稼働状況監視システムであって、
遊技機メーカーにおいて製造された遊技機の制御用チップから前記ＩＤ情報を読み出しこれを格納する機能を有する第一の情報処理手段と、
遊技ホールに設置された遊技機の制御用チップからＩＤ情報を読み出しこれを格納する機能を有する第二の情報処理手段と、
前記第一の情報処理手段及び第二の情報処理手段とネットワーク手段を介して接続された第三の情報処理手段とを具備し、
前記第一の情報処理手段は、前記ＩＤ情報を前記ネットワーク手段を介して前記第三の情報処理手段に送信する機能を有し、
前記第三の情報処理手段は、前記第一の情報処理手段から送られたＩＤ情報をデータベースに格納する機能を有し、
前記第二の情報処理手段は、遊技ホールにおける各遊技機の稼働情報を収集し、該稼働情報をそれぞれの前記ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として遊技機ごとに暗号化し、これにどの遊技機の情報であるかを示すヘッダー情報を付加して前記ネットワーク手段を介して前記第三の情報処理手段に送信する機能を有し、
前記第三の情報処理手段は、前記ヘッダー情報を参照して前記第一の情報処理手段から受信したＩＤ情報のうち該当するものを選択し、当該ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として、前記第二の情報処理手段から受信した暗号化された情報を復号化する機能を有し、
前記第三の情報処理手段が、前記復号化により取得した前記稼働情報を用いて各遊技機の稼働状況を個別的に監視することを特徴とする遊技機の稼働状況監視システム。
【請求項２】
請求項１に記載の稼働情報監視システムにおいて、監視機関に設置され遊技機の監視処理を行う第四の情報処理手段をさらに備え、
前記第四の情報処理手段は、前記ＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索して、前記第二の情報処理手段から前記第三の情報処理手段に送信される各遊技機の稼働状況に関する情報を取得し、これを予め設定された条件と比較して当該各遊技機の稼働状況に異常がないかどうかを監視する処理を行うことを特徴とする遊技機の稼働状況監視システム。
【請求項３】
前記第三の情報処理手段は、さらに、遊技機のＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索し、当該ＩＤ情報に連結された付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうか、及び／又は、遊技ホール名と設置遊技台番号より検索されるＩＤ情報及び付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうかを照合することを特徴とする請求項２に記載の遊技機の稼働状況監視システム。
【請求項４】
唯一性が担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されている制御用チップを搭載した遊技機の稼働状況を監視する遊技機の稼働状況監視方法であって、
遊技機メーカーにおいて製造された遊技機の制御用チップから第一の情報処理手段が前記ＩＤ情報を読み出しこれを格納する工程と、
遊技ホールに設置された遊技機の制御用チップから第二の情報処理手段がＩＤ情報を読み出しこれを格納する工程と、
前記第一の情報処理手段が、前記ＩＤ情報をネットワーク手段を介して前記第三の情報処理手段に送信する工程と、
前記第三の情報処理手段が、前記第一の情報処理手段から送られたＩＤ情報をデータベースに格納する工程と、
前記第二の情報処理手段が、遊技ホールにおける各遊技機の稼働情報を収集し、該稼働情報をそれぞれの前記ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として遊技機ごとに暗号化し、これにどの遊技機の情報であるかを示すヘッダー情報を付加してネットワーク手段を介して前記第三の情報処理手段に送信する工程と、
前記第三の情報処理手段が、前記ヘッダー情報を参照して前記第一の情報処理手段から受信したＩＤ情報のうち該当するものを選び、当該ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として、前記第二の情報処理手段から受信した暗号化された情報を復号化する工程と、
前記第三の情報処理手段が、前記復号化により取得した前記稼働情報を用いて各遊技機の稼働状況を個別的に監視する工程と、
を含んでいる遊技機の稼働状況監視方法。
【請求項５】
請求項４に記載の稼働情報監視方法において、監視機関に設けられた第四の情報処理手段が、前記ＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索して、前記第二の情報処理手段から前記第三の情報処理手段に送信される各遊技機の稼働状況に関する情報を取得し、これを予め設定された条件と比較して当該各遊技機の稼働状況に異常がないかどうかを監視する処理を行う工程をさらに含むことを特徴とする遊技機の稼働状況監視方法。
【請求項６】
前記第三の情報処理手段が、さらに、遊技機のＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索し、当該ＩＤ情報に連結された付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうか、及び／又は、遊技ホール名と設置遊技台番号より検索されるＩＤ情報及び付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうかを照合する工程を含むことを特徴とする請求項５に記載の遊技機の稼働状況監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機メーカーで製造された個々の遊技機を、廃棄されるに至るまで的確に追跡できるように一括管理するとともに、設置先における遊技機の動作状況を監視し、データの改ざん等の不正を有効に防ぐと共に、不正が見つかった場合には直ちにこれを検知できるようにした遊技機の管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ等の遊技機を製造するメーカーでは、遊技機を製造すると、証紙等にメーカー名、遊技機番号、製造年月日、遊技機の種類等の情報を記載し、これを各遊技機の裏側などに貼っておくことが一般的であり、これまでは、この証紙等に記載された遊技機番号等に基づいて個々の遊技機の識別が行われていた。しかしながら、このような方法では、遊技ホールが遊技機を別の遊技ホールに転売したり、遊技ホールが遊技機を廃棄処分にした場合に、そのことが常に記録されるという保証はなく、したがって、それぞれの遊技機の現在の状況を確実に把握することはできなかった。
【０００３】
ところで、一般的な遊技機には、遊技動作の制御を行う他、当該遊技機の各種動作を制御するための制御用の集積回路（以下「制御用チップ」という）が搭載されている。制御用チップには、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、制御用専用回路、セキュリティ回路などが含まれているが、特開平１０−４００９９号公報には、この他にさらに、各制御用チップに固有のＩＤ情報を記憶させるＩＤ番号記憶回路が設けられた制御用チップが開示されている。
【０００４】
各ＩＤ情報は、遊技機市場において同じものが複数存在することのないよう唯一性が担保されている。したがって、遊技機にこのような制御用チップを組み込んで出荷する際にそれぞれのＩＤ情報とその遊技機に関する情報を関連づけてデータベースに登録しておくことによって、例えば、いずれかの遊技ホールにおいてこのＩＤ情報を読み出し、データベースの情報を照合することによって、その遊技機がどのメーカーによって製造されたものかなどを特定することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−４００９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述の制御用チップに記録されているＩＤ情報を活用して遊技機の状況を個別的に把握する実用的な方法あるいはシステムは、これまでのところ提案されていない。
【０００７】
そこで、本発明は、この制御用チップのＩＤ情報を利用して遊技機を個別的に管理する実用的な方法及びシステムを提供し、さらに、制御用チップのＩＤ情報の特性に着目し、これを暗号鍵として用いることにより、個々の遊技機の稼働状況をネットワークを介して安全に遠隔地に送信し、ここで集中的に各遊技機の稼働状況を個別的に監視する方法及びシステムを提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、以下の手段を講ずる。本発明に係る遊技機の個別管理システムでは、唯一性が担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されている制御用チップを搭載した遊技機を管理することを前提とする。本システムは、遊技機メーカーにおいて製造された遊技機の制御用チップから前記ＩＤ情報を読み出す第一の情報処理手段と、遊技ホールに設置された遊技機の制御用チップから前記ＩＤ情報を読み出す第二の情報処理手段と、前記第一の情報処理手段及び第二の情報処理手段とネットワーク手段を介して接続された第三の情報処理手段とを具備する。そして、前記第一の情報処理手段はさらに、読み出したＩＤ情報と当該遊技機の特性を示す第一の付加情報とを関連づけて前記第三の情報処理手段に送信し、前記第三の情報処理手段は、これを受信してデータベースに格納し、前記第二の情報処理手段はさらに、読み出したＩＤ情報と当該遊技機の当該遊技ホールにおける特性を示す第二の付加情報とを関連づけて前記第三の情報処理手段に送信し、前記第三の情報処理手段はさらに、前記第二の情報処理手段から受け取ったＩＤ情報に基づいて前記データベースを検索して第二の情報処理手段が必要とする情報を読み出し、これをネットワーク手段を介して第二の情報処理手段に提供する。
【０００９】
本発明に係る遊技機の稼働状況監視システムは、上記と同様に、本発明に係る遊技機の個別管理システムでは、唯一性が担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されている制御用チップを搭載した遊技機を管理することを前提とし、上記と同様に、第一、第二、第三の情報処理手段を有する。そして、前記第二の情報処理手段はさらに、遊技ホールにおける各遊技機の稼働情報を収集し、該稼働情報をそれぞれの前記ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として遊技機ごとに暗号化し、これにどの遊技機の情報であるかを示すヘッダー情報を付加して前記ネットワーク手段を介して前記第三の情報処理手段に送信する機能を有し、前記第三の情報処理手段はさらに、前記ヘッダー情報を参照して前記第一の情報処理手段から受信したＩＤ情報のうち該当するものを選び、当該ＩＤ情報又はこれから派生した情報を暗号鍵として前記第二の情報処理手段から受信した暗号化された情報を復号化する機能を有し、前記第三の情報処理手段が、前記復号化により取得した前記稼働情報を用いて各遊技機の稼働状況を個別的に監視することを特徴とする。
【００１０】
また、上記の遊技機の稼働状況監視システムにおいて、監視機関に設置され遊技機の監視処理を行う第四の情報処理手段をさらに備え、前記第四の情報処理手段は、前記ＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索して、前記第二の情報処理手段から前記第三の情報処理手段に送信される各遊技機の稼働状況に関する情報を取得し、これを予め設定された条件と比較して当該各遊技機の稼働状況に異常がないかどうかを監視する処理を行うようにすることもできる。
【００１１】
さらに上記の遊技機の稼働状況監視システムにおいて、前記第三の情報処理手段が、さらに、遊技機のＩＤ情報に基づいて前記第三の情報処理手段を検索し、当該ＩＤ情報に連結された付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうか、及び／又は、遊技ホール名と設置遊技台番号より検索されるＩＤ情報及び付加情報が当該遊技機に実装されている情報と一致するかどうかを照合するようにすることもできる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る遊技機の個別管理方法あるいは遊技機の個別管理システムは、遊技機市場において唯一性の担保されたＩＤ情報が内部メモリに記憶されている制御用チップを搭載していることを前提とし、これを用いて、遊技機とは別の場所に設けられた第三の情報処理手段が、このＩＤ情報を基に、個々の遊技機が製造されてから、遊技ホールに設置され、その後に廃棄されるまでの状況を逐一個別的に把握することができるようにする。
【００１３】
また、個々の遊技機が遊技ホールに設置され、稼働を開始した後に、日々の稼働状況を示すデータを、唯一性の担保されたＩＤ情報又はその派生情報を用いて暗号化して前記第三の情報処理手段に送ることによって、高いセキュリティで稼働状況を示すデータをオンラインで送信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の遊技機登録管理システムの全体構成を示したブロック図である。
【図２】遊技機メーカーと遊技機管理機関及び遊技ホールと遊技機管理機関との間でそれぞれやりとりされる情報を示した図である。
【図３】遊技ホールにおける各遊技機と管理コンピュータとの接続を示すブロック図である。
【図４】一台の遊技機の概略ブロック図である。
【図５】遊技機に専用のＩＤ読取り装置を直接接続した状態を示す図である。
【図６】図５のＩＤ読取り装置を遊技ホールの管理コンピュータに接続してＩＤ情報を管理コンピュータに送る様子を示した図である。
【図７】遊技機に監視機関の照合機を接続した状態を示す図である。
【図８】遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１（Ａ）、遊技ホールの管理コンピュータ１２１（Ｂ）、監視機関の監視コンピュータ１３１（Ｃ）、遊技機登録管理機関の遊技機登録管理システム１４１（Ｄ）及び遊技ホール管理システム１４４（Ｅ）、そして監視機関の照合機１２２が行う処理の一例をまとめて示した図である。
【図９】遊技機台管理データベース１４２に格納される情報の全体的なファイル構成の一例を示した図である。
【図１０】遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１、遊技機登録管理システム１４１、遊技機管理データベース１４２、遊技ホール管理システム１４４、遊技ホールの管理コンピュータ１２１、監視機関の監視コンピュータ１３１、監視機関の照合機１２２の間におけるデータ通信の様子を示した図である。
【図１１】遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１、遊技機登録管理システム１４１、遊技機管理データベース１４２、遊技ホール管理システム１４４、遊技ホールの管理コンピュータ１２１、監視機関の監視コンピュータ１３１、監視機関の照合機１２２の間におけるデータ通信の様子を示した図である。
【図１２】管理コンピュータ１１１が遊技機登録管理システム１４１との間で各種情報をやりとりする際の管理コンピュータ１１１の動作を示したフローチャートである。
【図１３】管理コンピュータ１１１が遊技機登録管理システム１４１との間で各種情報をやりとりする際の管理コンピュータ１１１の動作を示したフローチャートである。
【図１４】管理コンピュータ１１１が遊技機登録管理システム１４１との間で各種情報をやりとりする際の管理コンピュータ１１１の動作を示したフローチャートである。
【図１５】遊技機登録管理システム１４１の各種動作を示したフローチャートであある。
【図１６】遊技機登録管理システム１４１の各種動作を示したフローチャートであある。
【図１７】遊技機登録管理システム１４１の各種動作を示したフローチャートであある。
【図１８】図１５のＳ１５０５に示した登録遊技機廃棄処理の動作を示したフローチャートである。
【図１９】遊技機を設置するときの遊技ホールにおける管理コンピュータ１２１の処理を示したフローチャートである。
【図２０】遊技機管理機関１４０による遊技機ごとの常時監視の処理を示したフローチャートである。
【図２１】管理コンピュータ１２１から遊技ホール管理システム１４４に送信される信号の通信フォーマットを示した図である。
【図２２】遊技ホールから遊技機を撤去等する際に管理コンピュータ１２１及び遊技機管理データベース１４２から当該遊技機の登録を抹消する場合の処理を示したフローチャートである。
【図２３】遊技ホール管理システム１４４による遊技ホール管理処理の全体的内容を示したフローチャートである。
【図２４】図２３の設置登録要求処理動作を示したフローチャートである。
【図２５】図２３の設置登録完了処理動作を示したフローチャートである。
【図２６】図２３の設置登録抹消要求処理動作を示したフローチャートである。
【図２７】図２３の常時監視結果の送信の処理動作を示したフローチャートである。
【図２８】常時監視情報を格納する常時監視ファイルのファイル構成の一例を示した図である。
【図２９】遊技ホール管理システム１４４が監視コンピュータ１３１との間で行う処理を示したフローチャートである。
【図３０】遊技ホール管理システム１４４が監視コンピュータ１３１との間で行う処理を示したフローチャートである。
【図３１】遊技ホール管理システム１４４が監視コンピュータ１３１との間で行う処理を示したフローチャートである。
【図３２】監視コンピュータ１３１が行う処理を示した図である。
【図３３】監視コンピュータ１３１が遊技ホール管理システム１４４に対してアクセスするときの処理を示したフローチャートである。
【図３４】監視コンピュータ１３１が遊技ホール管理システム１４４に対してアクセスするときの処理を示したフローチャートである。
【図３５】監視コンピュータ１３１が遊技ホール管理システム１４４に対してアクセスするときの処理を示したフローチャートである。
【図３６】監視コンピュータ１３１が、遊技ホールの各遊技機について、不正使用者などによる不正操作等を個別に監視する処理を行うときのフローチャートである。
【図３７】監視コンピュータ１３１が、遊技ホール管理システム１４４から、いずれかの遊技ホールの特定の遊技機において異常が発生した旨のデータを受信した場合の処理を示したフローチャートである。
【図３８】遊技ホールの各遊技機に検査機関の携帯型の照合機１２２を接続して照合処理を行う場合のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に図面を参照して、本発明の実施の一形態について説明する。本発明では、管理の対象となる遊技機には、それぞれを個別に特定することのできるＩＤ情報が内部メモリに書き込まれた制御用チップが組み込まれていることを前提とする。
【００１６】
図１は、本実施形態に係る遊技機登録管理システムの全体構成を示したブロック図であり、図２は、遊技機メーカーと遊技機管理機関及び遊技ホールと遊技機管理機関との間でそれぞれやりとりされる情報を示しており、図３は、遊技ホールにおける各遊技機と管理コンピュータとの接続を示すブロック図であり、図４は、一台の遊技機の概略ブロック図である。
【００１７】
図１に示したシステムは、遊技機メーカー１１０、遊技ホール（遊技場又は遊技店舗ともいう）１２０、監視機関１３０、そして遊技機管理機関１４０という四つの機関に設置されたそれぞれのコンピュータが、インターネット等のネットワーク回線で接続されて構築されている。このうち遊技機メーカー１１０及び遊技ホール１２０は従来から存在するものと変わらないが、監視機関１３０及び遊技機管理機関１４０は、本実施形態において新たに導入された機関である。このうち、監視機関１３０は、各遊技ホールに設置された個々の遊技機の動作を常時監視し、不正等の異常が検知された場合には、その旨を所定の機関、例えば警察へ通報する等の役割が課されている。また、遊技機管理機関１４０は、個々の遊技機一つ一つの現状を把握し管理することを目的とした機関であって、例えば遊技機メーカーの組合などによって設置される。
【００１８】
遊技機メーカー１１０の管理コンピュータ１１１は特許請求の範囲に記載した「第一の情報処理手段」の一実施例であり、遊技ホールの管理コンピュータ１２１は特許請求の範囲に記載した「第二の情報処理手段」の一実施例であり、遊技機管理機関１４０の遊技機登録管理システム１４１、遊技機管理データベース１４２、常時監視ファイル１４３及び遊技ホール管理システム１４４は、特許請求の範囲に記載した「第三の情報処理手段」の一実施例である。なお、後述のように、専用のＩＤ読取り装置を用いて遊技機から制御用チップのＩＤ情報を読み取る場合には、このＩＤ読取り装置も、第一の情報処理手段又は第二の情報処理手段の一部となる。
【００１９】
遊技機メーカー１１０では、前述の制御用チップを組み込んだ遊技機が製造されると、当該制御用チップから固有のＩＤ情報及びその他の付加情報を読み出し、このＩＤ情報と付加情報を、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１に新規レコードとして登録するとともに、これを遊技機管理機関１４０の遊技機登録管理システム１４１に送信され、登録される。
【００２０】
この付加情報には、遊技機状態、メーカー名、機種名、遊技機管理番号、主基板番号、払い出し基板番号、枠番号、サブチップのＩＤ情報、登録日、製造日、製造期限、販売期限、個別情報などが含まれる。個別情報には、遊技機がパチンコ機の場合には、大当たり確率、スタートチャカーの数、大当たり時のラウンド数、ＣＲ機と一般機の区別、大当たり時の出玉数が含まれ、遊技機がパチスロ機の場合には、設定別確率、機種のタイプ（Ａ、Ｂ、Ｃ）、ビッグボーナス時の払い出し枚数が含まれる。なお、遊技機メーカーが、遊技機の盤面のみを製造した場合（各機種に共通の枠については既に遊技ホールに設置されているものを使う場合）には、上記の枠番号は登録されない。
【００２１】
この登録の際に送られる情報は、ネットワーク回線を介して、遊技機管理機関１４０に設けられた遊技機登録管理システム１４１に送信され、遊技機管理データベース１４２に格納される。遊技機登録管理システム１４１に登録される情報のうち、制御用チップのＩＤ情報のデータは、前述のように唯一性が担保されている。このためこのＩＤ情報は、後述のように、各遊技機がいずれかの遊技ホールに搬入され、そこから当該遊技機に関する情報が管理機関１４０に送られてきたときに、その遊技機を識別するための情報として利用される。
【００２２】
さらに、このＩＤ情報又はこれから生成されるデータ（以下「ＩＤ派生データ」という）を、後述のように、遊技ホールに設置された後の稼働情報を暗号化するための暗号鍵としても利用する。この点が本発明の一つの特徴である。
【００２３】
遊技機メーカー１１０によって製造された各遊技機は、輸送手段によって所定の遊技ホール１２０へ運搬され、設置される。図３に示すように、遊技ホールに設置された各遊技機１２３1、１２３2、１２３3、…１２３nは、インターフェース（Ｉ／Ｆ）装置を介して、店内ＬＡＮ１２４と接続される。店内ＬＡＮ１２４には、管理コンピュータ１２１も接続されている。
【００２４】
図４に示すように、各遊技機１２３nには遊技機制御基板１２５が設けられており、この上には遊技機を制御するための制御用チップ１２６が搭載されている。各遊技機には、球が補給されたときにこれを検知してカウントする補給球センサー１２７iと、アウト球を検知してカウントするアウト球センサー１２７oが設けられている。
【００２５】
遊技ホールに設置された各遊技機１２３nに搭載された制御用チップのＩＤ情報は、店内ＬＡＮ１２４を介して管理コンピュータ１２１によって読み出される他、図５に示すように、専用のＩＤ読取り装置１２８を直接それぞれの遊技機に接続して、個別にＩＤ情報を読み出すこともできる。ＩＤ情報読取り装置１２８によって読み出されたＩＤ情報は、図６に示すようにオフラインで管理コンピュータ１２１のところへ持ってゆき、これに接続して、各遊技機から読み取ったＩＤ情報を管理コンピュータ１２１に供給するようにしてもよい。
【００２６】
各遊技機は、図７に示すように、監視機関１３０から持ち込まれる照合機１２２を接続できるようにしてもよい。この照合機１２２は、例えば可搬型のコンピュータ（いわゆる「ノートパソコン」）とこれに搭載された専用のソフトウェア、及び／又は、ハードウェアからなり、所定のケーブルで個々の遊技機と接続して、制御用チップ１２６からＩＤ情報その他の情報を読み出し、照合動作を行うことができる。
【００２７】
図８は、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１（Ａ）、遊技ホールの管理コンピュータ１２１（Ｄ）、監視機関の監視コンピュータ１３１（Ｅ）、遊技機管理機関の遊技機登録管理システム１４１（Ｂ）及び遊技ホール管理システム１４４（Ｃ）、そして監視機関の照合機１２２（Ｆ）が行う処理の一例をまとめて示した図である。
【００２８】
図９は、遊技機管理データベース１４２に格納される情報の全体的なファイル構成の一例を示している。同図に示すように、一つ一つの遊技機ごとに分類してデータが格納される。格納される具体的なデータには、遊技機状況、メーカー名、機種名、ＩＤ情報、遊技機管理番号、主基板番号、払い出し基板番号、枠番号、サブチップのＩＤ情報、設置店舗、設置台番号、登録日、設置日、設置変更日、廃棄日が含まれる。
【００２９】
各遊技ホールでは、遊技機を設置する際に、前述の方法で各遊技機の制御用チップから固有のＩＤ情報を読み出して、遊技ホール内の管理コンピュータ１２１に登録する。さらに、遊技ホール１２０の管理コンピュータ１２１は、そのＩＤ情報を基に遊技機管理機関の遊技機登録管理システム１４１から、当該遊技機に関する情報をインターネットを介してダウンロードするとともに、その遊技機の当該遊技ホールに関する情報を、インターネットを介して遊技機管理機関１４０の遊技ホール管理システム１４４に送信し、登録する。ここで遊技ホール１２０から遊技機管理機関１４０に送る情報には、図２に示すように、遊技機状態、設置店舗名、設置台番号、設置日などが含まれる。
【００３０】
ここで、個々の遊技機を識別できるＩＤ情報が、遊技ホール１２０と遊技機管理機関１４０の両者に既に渡されているという点に注意すべきである。一般に、ネットワーク上でやりとりする情報を暗号鍵で暗号化することを考える場合、通信を行う両当事者に暗号鍵をどうやって安全かつ確実に配布するかが問題となる。しかしながら、個々の遊技機を特定できるＩＤ情報が既に両者間に配布されているので、このＩＤ情報又はＩＤ派生情報を暗号鍵として用いることによって、暗号鍵を通信する当事者に安全かつ確実に配布するという困難な問題を伴わずに、暗号鍵方式を用いた情報のやりとりが可能となる。
【００３１】
次に、図１０以降を参照しながら、図１に示した遊技機登録管理システムの具体的な動作について説明する。図１０及び図１１は、図１に示した遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１、遊技機登録管理システム１４１、遊技機管理データベース１４２、遊技ホール管理システム１４４、遊技ホールの管理コンピュータ１２１、監視機関の監視コンピュータ１３１、監視機関の照合機１２２の間でやり取りされるデータ通信の様子を示した図であり、図１２〜図１４は遊技機メーカーにおける管理コンピュータ１１１が遊技機管理機関１４０における遊技機登録管理システム１４１との間で各種情報をやりとりする際の管理コンピュータ１１１の動作を示したフローチャートである。
【００３２】
遊技機メーカー１１０において新たに遊技機が製造された場合には、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１において、新たに製造された遊技機の新規登録を行う。この登録は、図１０に示すように、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１と、遊技機管理機関の遊技機管理登録システム１４１との間で、ネットワークを介して通信することによって行われる。
【００３３】
図１２は、新規登録を行う際の管理コンピュータ１１１の処理を示したフローチャートである。新規登録の際には、まず参照している遊技機の制御用チップからＩＤ情報を読み出し、このＩＤ情報に加え、前述の遊技機状態、メーカー名、機種名、遊技機管理番号、主基板番号、払い出し基板番号、枠番号、サブチップのＩＤ情報、登録日、製造日、製造期限、販売期限、個別情報が含まれる付加情報を登録データとして、必要に応じてオペレータが手作業で管理コンピュータ１１１に入力する（Ｓ１２０１）。登録する新規の遊技機が複数ある場合には、連続して登録作業を行うことができる。
【００３４】
管理コンピュータ１１１は、データ入力の作業中に、終了データが入力されたかどうかを監視し（Ｓ１２０２）、終了データが入力されたときは、登録処理を終了する。一方、終了データが入力されない間は登録作業を継続し、一つの遊技機の登録データの入力が済んだ段階で、図１０に示すように、遊技機登録管理システム１４１に対して新規登録コマンドと共に入力されたデータを送信する（Ｓ１２０３）。このとき送られるデータは、図２に関して前述したデータである。
【００３５】
遊技機登録管理システム１４１は、遊技機管理データベース１４４にアクセスし、送られてきたＩＤ情報で検索し、同じＩＤ情報のものが既に登録されていないかどうかを調べ、もし同じＩＤ情報のものが既に存在していれば、そのＩＤ情報は異常データである旨のデータを返信し、同じＩＤ情報が存在しなければ正常に登録された旨のデータを返信する。遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１はこれを受信し（Ｓ１２０４）、もし、異常データである旨のデータが返信されたときは（Ｓ１２０５）、その旨のメッセージを表示する（Ｓ１２０６）。一方、正常に登録された旨のデータを受信したときは（Ｓ１２０５）、次の新規な遊技機の登録データ入力に移行する（Ｓ１２０１）。
【００３６】
以上の処理により、遊技機ごとに唯一性が担保されているＩＤ情報が、遊技機メーカー１１０と遊技機管理機関１４０との間で共有されたことになる。これ以降は、両者間で遊技機に関する情報をやりとりするときは、このＩＤ情報によって特定の遊技機を識別することができる。なお、予め遊技機メーカーごとに暗号鍵を定めておいて、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から遊技機登録管理システム１４１へデータを送るときに、この暗号鍵を使って情報を暗号化して通信することもできる。このようにすればセキュリティを高めることができる。
【００３７】
図１３は、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から、遊技機登録管理システム１４１に対して登録遊技機に関するデータを参照する場合の処理を示したフローチャートである。このような参照処理は、遊技機メーカーが過去に製造・登録した遊技機の現在の状況（例えば現在どの遊技ホールに存在するか等）を知りたい場合などに行われる。このようなことが可能となるのは、後述のように、遊技ホールに設置されたときに各遊技機のＩＤ情報を基にして個々の遊技機がどこの遊技ホールにどのような状態で設置されたかを登録するようにしているからである。この処理も、図１０に示すように、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１と、遊技機管理機関の遊技機管理登録システム１４１との間で通信することによって行われる。
【００３８】
まず、オペレータは登録されている遊技機のＩＤ情報を入力する（Ｓ１３０１）。その遊技機の参照処理が終了した場合には処理を終了するが（Ｓ１３０２）、そうでない場合は、登録台参照コマンドを遊技機登録管理システム１４１へ送信する（Ｓ１３０３）。これを受けて遊技機登録管理システム１４１は、送られてきたＩＤ情報を基に遊技機を特定し、その遊技機について所定の参照処理を行い（後述）、その結果を遊技機メーカーに返信する。遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１はこれを受信し（Ｓ１３０４）、その遊技機が存在しない等の異常データが送られた場合は（Ｓ１３０５）その旨を表示し（Ｓ１３０６）、そうでない場合は、次の参照台データの入力を待つ（Ｓ１３０１）。
【００３９】
遊技ホールで不要となって撤去される遊技機は、中古台として別の遊技ホールに移される場合もあるが、そのような場合も含め、遊技機は最終的には遊技機メーカーに戻されるのが一般的である。遊技機メーカーでは、このような遊技機を廃棄する際に、遊技機管理機関に対して登録抹消の出続きを行うが、この登録抹消の処理もネットワークを介してオンラインで行うことができる。
【００４０】
図１４は、この遊技機の登録抹消処理における管理コンピュータ１１１の動作を示すフローチャートである。オペレータは登録を抹消しようとする遊技機のＩＤ情報のデータを入力する（Ｓ１４０１）。廃棄処理が既に終了している場合には処理を終了するが（Ｓ１４０２）、そうでない場合は、入力した遊技機のＩＤ情報と共に廃棄登録抹消コマンドを遊技機登録管理システム１４１へ送信する（Ｓ１４０３）。これを受けて遊技機登録管理システム１４１は、まずＩＤ情報から廃棄すべき遊技機を特定するとともに、所定の廃棄処理を行い（後述）、その結果を遊技機メーカーに返信する。遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１はこれを受信し（Ｓ１４０４）、その遊技機が存在しない等の異常データが送られた場合はその旨を表示する（Ｓ１４０６）。
【００４１】
なお、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から遊技機登録管理システム１４１に対して登録遊技機のデータを参照する場合、並びに管理コンピュータ１１１から遊技機登録管理システム１４１に対して遊技機の登録抹消処理を行う場合に、前述のように予め遊技機メーカーごとに定めた暗号鍵用い、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１と遊技機登録管理システム１４１の間でデータのやり取りをするときに、この暗号鍵を使って情報を暗号化して通信することもできる。このようにすればセキュリティを高めることができる。
【００４２】
図１５〜１７は、遊技機管理機関１４０における遊技機登録管理システム１４１の各種動作を示したフローチャートであり、このうち図１５は、全体的な動作を示している。遊技機登録管理システム１４１がコマンドを受信すると（Ｓ１５０１）、まずそれがどういうコマンドかを判定する（Ｓ１５０２）。判定の結果そのコマンドが「新規登録」の場合はＳ１５０３の処理を行い、「登録遊技機照会」の場合はＳ１５０４の処理を行い、「登録遊技機廃棄」の場合はＳ１５０５の処理を行う。一方、そのコマンドが不正なものである場合にはコマンドエラーであることを示すデータを管理コンピュータ１１１に送信する（Ｓ１５０６）。
【００４３】
図１６は、図１５のＳ１５０３に示した新規登録処理の動作を示したフローチャートである。これは先に図１２に示した遊技機メーカーにおける管理コンピュータ１１１の動作と関連する。
【００４４】
まず、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から新規登録コマンドを受信すると、送信元アドレスよりメーカー情報を取り出し（Ｓ１６０１）、所定の登録メーカーか否かを判定する（Ｓ１６０２）。所定のメーカーでない場合は、その旨を出力して処理を終了する（Ｓ１６０８）。所定のメーカーであれば、遊技機管理データベース１４２を検索し、受信した登録データの中のＩＤ情報と同じものが存在するかどうかを見る（Ｓ１６０３）。同じＩＤ情報が既に存在する場合は（Ｓ１６０４）、処理結果をエラーとし（Ｓ１６０７）、処理を終了する。Ｓ１６０４において同じＩＤ情報が存在しない場合は、新規なレコードを作成して（Ｓ１６０５）、登録を完了する（Ｓ１６０６）。
【００４５】
図１７は、図１５のＳ１５０４に示した登録遊技機参照処理の動作を示したフローチャートである。これは先に図１３に示した遊技機メーカーにおける管理コンピュータ１１１の動作と関連する。まず、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から登録台参照コマンドを受信すると、送信元アドレスよりメーカー情報を取り出し（Ｓ１７０１）、所定の登録メーカーか否かを判定する（Ｓ１７０２）。所定のメーカーでない場合は、その旨を出力して処理を終了する（Ｓ１７０８）。所定のメーカーであれば、遊技機管理データベース１４２を検索して、受信した登録データの中のＩＤ情報と同じものが存在するかどうかを見る（Ｓ１７０３）。当該ＩＤ情報が既に存在しない場合は（Ｓ１７０４）、処理結果をエラーとし（Ｓ１７０７）、処理を終了する。Ｓ１７０４においてそのＩＤ情報が存在する場合は、登録データを遊技機管理データベース１４２から取り出し（Ｓ１７０５）、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１へ送信する（Ｓ１７０６）。
【００４６】
図１８は、図１５のＳ１５０５に示した登録遊技機廃棄処理の動作を示したフローチャートである。これは、先に図１４に示した遊技機メーカーにおける管理コンピュータ１１１の動作と関連する。まず、遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１から遊技機廃棄処理コマンドを受信すると、送信元アドレスよりメーカー情報を取り出し（Ｓ１８０１）、所定の登録メーカーか否かを判定する（Ｓ１８０２）。所定のメーカーでない場合は、その旨を出力して処理を終了する（Ｓ１８０８）。所定のメーカーであれば、遊技機管理データベース１４２を検索して（Ｓ１８０３）、受信した登録データの中のＩＤ情報と同じものがデータベースに存在するかどうか判定する（Ｓ１８０４）。当該ＩＤ情報が存在しない場合は、処理結果をエラーとし（Ｓ１８０７）、処理を終了する。Ｓ１８０４においてそのＩＤ情報が存在する場合は、遊技機管理データベース１４２の登録遊技機状態を「廃棄」とし（Ｓ１８０５）、その旨を遊技機メーカーの管理コンピュータ１１１へ送信する（Ｓ１８０６）。
【００４７】
以上が、遊技機メーカー１１０と遊技機管理機関１４０との間で、各遊技機に搭載されている制御用チップのＩＤ情報に基づいた情報のやりとりである。続いて、遊技ホール１２０と遊技機管理機関１４０との間のやりとりについて説明する。
【００４８】
遊技機メーカーにおいて製造された遊技機は、遊技ホールへ運搬されて設置される。図１９は、遊技機を設置する際の遊技ホールにおける管理コンピュータ１２１の処理を示したフローチャートである。なお、以下のように遊技機管理機関と遊技ホールとの間でデータ通信を行う場合には、予め両者間で遊技ホールごとに暗号鍵を定めておき、両者間でデータ通信を行うときは、この暗号鍵でデータを暗号化して送るようにすることもできる。そのようにすればデータのセキュリティを高めることができる。
【００４９】
新しい遊技機が遊技ホールに設置されると、まず管理コンピュータ１２１が含まれる店内のＬＡＮに当該遊技機を接続する。管理コンピュータ１２１は、新たに接続された遊技機の制御用チップからＩＤ情報を読み出す（Ｓ１９０１）。管理コンピュータ１２１は、このＩＤ情報とともに、設置登録要求信号を遊技機管理機関１４０の遊技ホール管理システム１４４に送信する（Ｓ１９０２）。これを受けて遊技ホール管理システム１４４は、後述の図２４に示す処理を行い、その処理結果を送信し、遊技ホールの管理コンピュータ１２１はこれを、関連データとして受信（ダウンロード）する（Ｓ１９０３）。
【００５０】
この関連データには、図２に示すように、メーカー名、機種名、ＩＤ情報、遊技機管理番号、主基板番号、払い出し基板番号、登録日、製造日、製造期限、販売期限、個別情報が含まれる。なお、遊技ホール管理システム１４４が後述のように遊技機管理データベース１４２を検索して当該ＩＤ情報が見つからなかった場合は、その旨のデータも、この関連データに含まれる。
【００５１】
管理コンピュータ１２１は、関連データを受信すると、そのデータ中に登録されたＩＤ情報があるか否かを判定し（Ｓ１９０４）、ＩＤ情報がある場合には当該遊技機に関する情報を管理コンピュータ１２１に登録し（Ｓ１９０５）、さらにそのデータを遊技ホール管理システム１４４に送信し、設置登録完了とする（Ｓ１９０６）。このとき遊技ホール管理システム１４４に送信されるデータには、図２に示すように、設置遊技ホール名（店舗名）、設置台番号、設置日が含まれる。以上の処理を、登録しようとする遊技機分繰り返す（Ｓ１９０７）。
【００５２】
なお、前述のように一般的な遊技機は、「枠」と「盤面」が分離可能に製造されている。枠には、払い出し機構やサブチップが設けられており、盤面には遊技機のメイン基板、表示器、釘（パチンコ機の場合）が設けられている。盤面が変われば遊技内容が変わるので、遊技ホールでは、経費削減を図りながら遊技機を新しくするために、枠については既存のものをそのまま使用し、盤面だけをメーカーから或いは中古市場から入手して既存の枠に設置する、いわゆる「盤面替え」を行うことがある。この場合には、遊技ホールでは、それまであった遊技機のデータの中から枠に関する情報を抜き出して、これを遊技ホール管理システム１４４に登録する。
【００５３】
以上によって、遊技機ごとに唯一性が担保されている制御用チップのＩＤ情報が遊技機メーカー１１０、遊技機管理機関１４０、そして遊技ホール１２０の間で共有されたことになる。これ以降は、両者間で遊技機に関する情報をやりとりするときは、このＩＤ情報によって個々の遊技機を識別することができる。
【００５４】
本実施形態の遊技機登録管理システムは、遊技ホールに遊技機が設置され、そのことが遊技機管理機関１４０に登録されると、その後は各遊技ホールに設置された個々の遊技機ごとに、図１に示したネットワークを介して常時その動作等を監視する。その際の通信については、図２０に示してある。図２０は、この常時監視の処理を示したフローチャートである。
【００５５】
まず、遊技ホールの店内にある管理コンピュータ１２１が、店内ＬＡＮを介して、ある遊技機の日々の稼働状況や監視状況を示す稼働情報を読み出す（Ｓ２００２）。このとき読み出される稼働情報には、ＩＤ情報の他、大当たり回数、図柄停止数、アウト球数、補給球数などが含まれる。また、監視状況を示す情報には、警報センサーの値やＩＤ情報読み出し時のエラー情報といった遊技機制御用チップの認証データが含まれる。
【００５６】
読み出された稼働情報及び監視情報は、管理コンピュータ１２１によって、ＩＤ派生データを暗号鍵として暗号化される（Ｓ２００３）。暗号化された情報は、送信される前に、遊技機ごとに送信バッファにセットされる（Ｓ２００４）。これが遊技ホール内の遊技機の数だけ繰り返される。このように、個々の遊技機ごとに決められているＩＤ情報に基づくデータを暗号鍵として、対応する遊技機に関する重要な情報を個別に暗号化するという点は、本発明の特徴の一つである。
【００５７】
暗号化されバッファにセットされた情報は、図２１にそのフォーマットを示す通信データ（後述）に変換され、遊技ホール管理システム１４４に向けて送信される（Ｓ２００６）。遊技ホール管理システム１４４は、この情報を受け取ると所定の処理を行って応答を返すので、管理コンピュータ１２１はこれを受信し（Ｓ２００７）、結果が正常か否かを判定し（Ｓ２００８）、不正常のエラーが生じた場合は、エラー情報を表示する（Ｓ２００９）。このような処理を定期的に行うよう設定することにより、遊技機管理機関１４０は、すべての遊技機の稼働情報を把握することができ、異常が発生した場合には直ちに適切な対応をとることができる。
【００５８】
図２１は、管理コンピュータ１２１から遊技ホール管理システム１４４に送信される信号の通信フォーマットを示している。同図（Ｂ）に示すように、各遊技機の情報は、制御用チップのＩＤ派生データを暗号鍵として暗号化され、この暗号化データの前に各遊技ホールが遊技機ごとに付けた設置台番号が付加されて、一つの遊技機情報が生成される。さらに、このような遊技機情報予め定めた数（ここではｎとする）だけ連ねられ、その前に遊技機情報の数ｎと店舗番号が付加される。
【００５９】
こうして生成されたデータは、同図（Ａ）のデータ部にはめ込まれ、その先頭にはデータ数が、後ろにはブロック・チェック・コード（ＢＣＣ）１が付加される。さらに、このデータの前には送信先アドレス（この場合は遊技ホール管理システム１４４のアドレス）、送信元のアドレス、コマンド／応答のデータが付加され、後ろにはＢＣＣ２が付加される。こして一つの送信データが生成され、送信される。遊技ホールにｍ台（ｍ＞ｎとする）の遊技機が新たに設置されるとすると、図２１（Ａ）に示すデータの生成及び送信が、このｍ台をカバーする回数だけ繰り返される。
【００６０】
このように、ＩＤ派生データを暗号鍵として利用することにより、暗号鍵を送信元（各遊技ホール）と送信先（遊技機管理機関）に安全かつ確実に配布するという困難な問題を伴わずに、暗号鍵方式を用いた情報のやりとりが可能となる。しかも、各ＩＤ情報はそれぞれの遊技機ごとに唯一性が担保されているため、たとえある一つのＩＤ情報が漏洩したとしても、そのことによる被害は当該遊技機だけに止まり、他に影響が及ぶことはない。
【００６１】
これを不正使用者の立場から見ると、苦労して一つの秘密鍵を知り得たとしてもそれが他の遊技機に適用できないとなれば、労力の割には見返りが少なく、不正行為を働くインセンティブが乏しくなり、したがって不正行為を抑止する効果が高まる。なお、上記で生成された送信データを更に各遊技ホールごとに予め付与されている暗号鍵を用いて暗号化して送るようにすることもでき、そのようにすれば、さらにデータ通信のセキュリティを高めることができる。
【００６２】
図２２は、遊技ホールから遊技機を撤去等する際に管理コンピュータ１２１及び遊技機管理データベース１４２から当該遊技機の登録を抹消する場合の処理を示したフローチャートである。
【００６３】
まず、オペレータが、登録を抹消しようとする遊技機の設置台番号を入力する（Ｓ２２０１）。管理コンピュータ１２１は、その台番号に対応したＩＤ情報を取り出し（Ｓ２２０３）、このＩＤ情報と撤去要求を遊技ホール管理システム１４４に送信する（Ｓ２２０４）。遊技ホール管理システム１４４は、所定の登録抹消処理を行い、それが完了したときはその旨のデータを返す。管理コンピュータ１２１はこのデータを受信し（Ｓ２２０５）、異常がないかどうかを判定する（Ｓ２２０６）。異常が生じた場合には、管理コンピュータ１２１の端末にその旨を表示してオペレータに知らせる（Ｓ２２０７）。
【００６４】
なお、この場合も予め各遊技ホール別に予め定めた暗号鍵を用いて各遊技ホールの管理コンピュータ１２１から遊技ホール管理システム１４４へデータを送るときに、この暗号鍵を使って情報を暗号化することによって、セキュリティを高めることができる。
【００６５】
次に、遊技機管理機関１４０の遊技ホール管理システム１４４による遊技ホール管理処理について説明する。図２３は、この処理の全体を示したフローチャートである。この処理の中には、遊技ホール管理システム１４４が受け取るコマンドの種類に応じて、設置登録要求（Ｓ２３０３）、設置登録完了（Ｓ２３０４）、設置登録抹消要求（Ｓ２３０５）、常時監視結果の送信（Ｓ２３０６）が含まれる。図２４〜図２７は、これらの各処理を示したフローチャートである。
【００６６】
図２４は、各遊技ホールの管理コンピュータ１２１から既に登録されている遊技機に関する情報の要求があったときの、遊技ホール管理システム１４４の処理を示している。遊技ホールの管理コンピュータ１２１からデータを受け取ると、送信元のアドレスから店舗情報を取り出し、遊技ホールを特定する（Ｓ２４０１）。もし、そのアドレスから特定される遊技ホールが予め登録されている所定の遊技ホールでない場合は（Ｓ２４０２）、エラー処理を行う（Ｓ２４０９）。
【００６７】
登録された遊技ホールであれば、一緒に送られてきたＩＤ情報に基づいて遊技機管理データベース１４２を検索し（Ｓ２４０３）、そのＩＤ情報があったときは（Ｓ２４０４）データベースに登録されている当該遊技機の情報を読み出す（Ｓ２４０５）。読み出した情報は、そのＩＤ情報を基にしたＩＤ派生データを暗号鍵として暗号化し（Ｓ２４０６）、これを送信バッファへセットし（Ｓ２４０７）、そのＩＤ情報に対応する遊技ホールの管理コンピュータ１２１に送信する。なお、Ｓ２４０４で、ＩＤ情報がないと判断される場合には、読み出しプロトコルエラー、タイムアウト、ＩＤデータ異常などの場合がある。
【００６８】
図２５は、各遊技ホールの管理コンピュータ１２１から遊技機を新たに設置することを要求された場合における遊技機登録管理システム１４４の処理を示したフローチャートである。この処理は、図１９に示した各遊技ホールの管理コンピュータ１２１の処理と関連する。
【００６９】
遊技ホールの管理コンピュータ１２１からデータを受け取ると、送信元のアドレスから店舗情報を取り出し、遊技ホールを特定する（Ｓ２５０１）。もし、そのアドレスから特定される遊技ホールが予め登録されている所定の遊技ホールでない場合は、エラー処理を行う（Ｓ２５１０）。登録された遊技ホールであれば、そのＩＤ情報に基づいて遊技機管理データベース１４２を検索し（Ｓ２５０３）、そのＩＤ情報があったときは当該データベースに登録されている遊技機の情報を読み出す（Ｓ２５０５）。読み出した情報は、そのＩＤ情報を基にしたＩＤ派生データを暗号鍵として復号化し（Ｓ２５０６）、正常に復号化されたときは（Ｓ２５０７）、それを遊技機管理データベース１４２に登録する（Ｓ２５０９）。
【００７０】
図２６は、各遊技ホールの管理コンピュータ１２１から、遊技機を登録抹消する要求があった場合における遊技ホール管理システム１４４の処理を示したフローチャートである。この処理は、図２２に示した各遊技ホールの管理コンピュータ１２１の処理と関連する。遊技ホールの管理コンピュータ１２１からデータを受け取ると、送信元のアドレスから店舗情報を取り出し、遊技ホールを特定する（Ｓ２６０１）。もし、そのアドレスから特定される遊技ホールが予め登録されている所定の遊技ホールでない場合は、エラー処理を行う（Ｓ２６０２，Ｓ２６０７）。登録された遊技ホールであれば、そのＩＤ情報に基づいて遊技機管理データベース１４２を検索し（Ｓ２６０３）、そのＩＤ情報があったときは、データベースに登録されている当該遊技機の情報を、抹消というステータスとする（Ｓ２６０５）。
【００７１】
図２７は、各遊技ホールの管理コンピュータ１２１から、その遊技ホールにある遊技機の常時監視結果を受け取る場合における遊技機登録管理システム１４４の処理を示したフローチャートである。この処理は、図２０に示した各遊技ホールの管理コンピュータ１２１の処理と関連する。
【００７２】
遊技ホールの管理コンピュータ１２１から図２１に示したフォーマットのデータを受け取ると、送信元のアドレスから店舗情報を取り出し、遊技ホールを特定する（Ｓ２７０１）。もし、そのアドレスから特定される遊技ホールが予め登録されている所定の遊技ホールでない場合は、エラー処理を行う（Ｓ２７０２，Ｓ２７１０）。
【００７３】
登録された遊技ホールであれば（Ｓ２７０２）、個々の遊技機毎の常時監視情報を、それぞれの遊技機のＩＤ派生データを暗号鍵として復号化する（Ｓ２７０５）。正常に復号化されたときは、その常時監視情報を常時監視ファイルの所定のレコードに格納し（Ｓ２７０７）、復号化処理に異常があったときは、その旨を当該レコードに格納する（Ｓ２７０９）。同様の処理を必要な遊技機すべてについて行い（Ｓ２７０８）、すべての遊技機について正常に処理が終了したときは（Ｓ２７１２）処理を終了するが、もし、異常が発生した場合は、監視機関１３０の監視コンピュータ１３１に対して、その旨のデータを送信する（Ｓ２７１３）。
【００７４】
図２８は、上記の常時監視ファイルのファイル構成の一例を示した図である。このファイルは、まず、遊技ホールごとに分類され、遊技ホールごとに個々の遊技機の情報が格納される。さらに、各遊技機の情報は「稼働情報」及び「警報情報」から構成されている。そして、「稼働情報」には、ＩＤ情報、大当たり回数、図柄停止数、アウト球数、補給球数が含まれており、「警報情報」には、警報センサー発生情報及びＩＤ読み出しエラー情報が含まれている。警報センサーとしてはマグネットセンサー、電波センサー、ピアノ線センサーなどが考えられる。
【００７５】
図２９〜図３１は、遊技ホール管理システム１４４が監視機関１３０の監視コンピュータ１３１との間で行う処理を示したフローチャートである。なお、遊技ホール管理システム１４４と監視コンピュータ１３１との間で予め暗号鍵を定めておき、両者間でデータ通信を行う場合には、この暗号鍵でデータを暗号化してからデータをやり取りすることができる。このようにすれば、データ通信のセキュリティを高めることができる。
【００７６】
図２９は、監視機関から各遊技機の情報の参照要求があった場合の処理を示すフローチャートである。監視コンピュータ１３１から遊技ホール管理システム１４４に対してデータの送信があると、遊技ホール管理システム１４４は送信元のアドレスから監視機関を取り出し（Ｓ２９０１）、所定の監視機関か否かを確認し（Ｓ２９０２）、所定の監視機関であることを確認できない場合はエラーとする(Ｓ２９１１)。続いて、検索キーで遊技機管理データベース１４２を検索する（Ｓ２９０５）。ここで、照会しようとする遊技機のＩＤ情報が既に分かっている場合はこのＩＤ情報が検索キーとなって、ＩＤ情報の有無、遊技ホールの住所、当該遊技機の状態等を検索する。ＩＤ情報が分かっていない場合は、遊技ホールの店舗名、設置台番号などが検索キーとなって、これに基づいてＩＤ情報を検索する。
【００７７】
ＩＤ情報が得られたら、そのＩＤ情報に対応する遊技機の情報を遊技機管理データベース１４２から読み出し（Ｓ２９０７）、これを検索キーより決定した共通暗号鍵で暗号化し（Ｓ２９０８）、それを送信バッファへ格納する（Ｓ２９０９）。バッファに格納された情報は、その後所定のタイミングで監視機関１３０の監視コンピュータ１３１へ送信される。
【００７８】
図３０は、監視機関１３０から各遊技機に関する稼働状況の参照要求があった場合の処理を示したフローチャートである。監視コンピュータ１３１から遊技ホール管理システム１４４に対してデータの送信があると、遊技ホール管理システム１４４は送信元のアドレスから監視機関を取り出し（Ｓ３００１）、所定の監視機関か否かを確認する（Ｓ３００２）。所定の監視機関であることを確認できない場合は、エラーとする(Ｓ３０１１)。
【００７９】
続いて、該当する店舗名及び台番号で遊技機管理データベース１４２を検索する（Ｓ３００５）。その結果、ＩＤ情報があったときは、そのＩＤ情報に対応する遊技機の稼働情報を遊技機管理データベース１４２から読み出す（Ｓ３００７）。稼働情報には大当たり回数、アウト球数、補給球数などが含まれる。これらの情報を店舗名及び台番号によって決定される暗号鍵で暗号化し（Ｓ３００８）、それを送信バッファへ格納する（Ｓ３００９）。バッファに格納された情報は、その後所定のタイミングで監視機関１３０の監視コンピュータ１３１へ送信される。
【００８０】
図３１は、監視機関１３０における携帯可能な照合機１２２から個別の遊技機の情報についての参照要求があった場合の処理を示したフローチャートである。照合機１２２から遊技ホール管理システム１４４に対してデータの送信があると、遊技ホール管理システム１４４は送信元のアドレスから照合機の番号を取り出し（Ｓ３１０１）、所定の照合機か否かを確認する（Ｓ３１０２）。所定の照合機であることを確認できない場合は、エラーとする(Ｓ３１１１)。
【００８１】
続いて、ＩＤ情報で遊技機管理データベース１４２を検索する（Ｓ３１０５）。その結果、ＩＤ情報があったときは、そのＩＤ情報に対応する遊技機に関する情報を遊技機管理データベース１４２から読み出す（Ｓ３１０７）。この情報をＩＤ派生データを共通暗号鍵として暗号化し（Ｓ３１０８）、それを送信バッファへ格納する（Ｓ３１０９）。バッファに格納された情報は、その後所定のタイミングで照合機１２２へ送信される。
【００８２】
図３２は、監視機関１３０の監視コンピュータ１３１が行う処理全体を示しており、これには遊技機情報の照会（Ｓ３２０３）、稼働状況参照（Ｓ３２０４）、個別台の情報照合（Ｓ３２０５）、コマンドエラー処理（Ｓ３２０６）の各処理が含まれる。
【００８３】
図３３〜図３５は、監視機関１３０の監視コンピュータ１３１が、遊技ホール管理システム１４４に対してアクセスするときの処理を示したフローチャートである。このうち図３３は、監視コンピュータ１３１が遊技ホールにおける各遊技機の照合処理を要求する場合の処理を示しており、図２３に示した遊技ホール管理システム１４４の処理に対応する。まず、監視コンピュータ１３１においてオペレータが、照合しようとする遊技機の情報を入力し（Ｓ３３０１）、これを遊技ホール管理システム１４４に送信する（Ｓ３３０３）。遊技ホール管理システム１４４では、図２９に示す処理を行い、その照合結果が監視コンピュータ１３１に返される（Ｓ３３０４）。このデータは、図２９に関して説明したように暗号化されている。そのデータに異常があれば（Ｓ３３０５）、異常メッセージを表示するが（Ｓ３３０８）、正常であればその照合結果を表示する（Ｓ３３０７）。
【００８４】
図３４は、監視コンピュータ１３１が遊技ホールにおける各遊技機の稼働状況の参照要求を行う場合の処理を示しており、図３０に示した遊技ホール管理システム１４４の処理に対応する。まず、監視コンピュータ１３１においてオペレータが、稼働状況を参照しようとする遊技機の情報を入力し（Ｓ３４０１）、これを遊技ホール管理システム１４４に送信する（Ｓ３４０３）。遊技ホール管理システム１４４では、図３０に示す処理を行い、その照合結果が監視コンピュータ１３１に返される（Ｓ３４０４）。このデータは、図３０に関して説明したように暗号化されている。そのデータに異常があれば（Ｓ３４０５）、異常メッセージを表示するが（Ｓ３４０８）、正常であればその結果を表示する（Ｓ３４０７）。
【００８５】
図３５は、監視コンピュータ１３１が遊技ホールにおける各遊技機の稼働情報の監視処理を行う場合の処理を示している。この処理は、登録されているすべての遊技ホールのすべての遊技機を対象として行う（Ｓ３５０１，Ｓ３５０２）。遊技ホール管理システム１４４に稼働情報参照コマンドを送信する（Ｓ３５０３）。遊技ホール管理システム１４４では、所定の処理を行い、その照合結果が暗号化されて監視コンピュータ１３１に返される（Ｓ３５０４）。そのデータに異常があれば（Ｓ３５０５）、異常メッセージを表示するが（Ｓ３５０８）、正常であればその結果を表示する（Ｓ３５０７）。
【００８６】
図３６は、監視機関の監視コンピュータ１３１が、遊技ホールの各遊技機について、不正使用者などによる不正操作等を個別に監視する処理を行うときのフローチャートを示している。監視コンピュータ１３１は、大当たり役に対応する特定の図柄で停止する回数を監視する（Ｓ３６０１）。その回数が予め設定してある条件から外れた場合には（Ｓ３６０２）、何らかの異常が生じた旨のメッセージをコンピュータ画面等に表示する（Ｓ３６０３）。また、補給球とアウト球の関係を監視し（Ｓ３６０４）、予め設定してある条件から外れた場合には（Ｓ３６０５）、出球又は出球率に異常が生じた旨のメッセージをコンピュータ画面等に表示する（Ｓ３６０６）。ここで、「出球」とは、補給球数からアウト球数を引いた数であり、「出球率」とは、補給球数をアウト球数で割った値である。
【００８７】
図３７は、監視機関の監視コンピュータ１３１が、遊技ホール管理システム１４４から、いずれかの遊技ホールの特定の遊技機において異常が発生した旨のデータを受信した場合の処理を示している。まず、監視コンピュータ１３１が遊技ホール管理システム１４４から異常が発生した旨のデータを受け取ると（Ｓ３７０１）、監視コンピュータ１３１と遊技ホール管理システム１４４との間で共通の暗号鍵でそのデータを復号化する（Ｓ３７０２）。
【００８８】
図３８は、図５に示すように、遊技ホールの各遊技機に検査機関の携帯型の照合機１２２を接続して照合処理を行う場合のフローチャートを示している。ここで「照合」とは、遊技機の筐体はそのままに、遊技機内部の制御用チップだけをすり替えたり、制御用チップ内部の情報を書き換えたり、遊技機内部の構成を変えるといった不正が行われていないかどうかを確認する作業を指す。
【００８９】
図３８において、まず、照合機を接続した遊技機の内部の制御用チップからＩＤ情報を取り出し（Ｓ３８０１）、これを監視機関の監視コンピュータ１３１に送信して照合処理を要求する（Ｓ３８０３）。監視コンピュータ１３１は、この要求に応じて照合処理を行う。照合機は監視コンピュータ１３１からの返信を受信し（Ｓ３８０４）、そのデータに基づいて照合機が遊技機から読み出したＩＤ情報が確かに存在したか否かを判定する（Ｓ３８０５）。そして、そのようなＩＤ情報が存在しなかった場合にはエラーメッセージを表示し（Ｓ３８０８）、そのＩＤ情報が確かに存在した場合には、当該ＩＤ情報に基づくＩＤ派生データでその遊技機に関する情報を復号化し（Ｓ３８０６）、それを表示し（Ｓ３８０７）、表示内容が遊技機に実装されている構成と相違ないかを確認することにより、データベースとの照合を行う。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、遊技機メーカーで製造された個々の遊技機を、廃棄されるに至るまで的確に追跡できるように一括管理するとともに、設置先における遊技機の動作状況を監視し、データの改ざん等の不正を有効に防ぐと共に、不正が見つかった場合には直ちにこれを検知できるようにしたものであり、唯一性が担保されたＩＤ情報が記録されている制御用チップを搭載した各種遊技機の分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１１０  遊技機メーカー
１１１  管理コンピュータ
１２０  遊技ホール
１２１  管理コンピュータ
１２２  照合機
１２３  遊技機
１２８  ＩＤ読取り装置
１３０  監視機関
１３１  監視コンピュータ
１４０  遊技機管理機関
１４１  遊技機登録管理システム
１４２  遊技機管理データベース
１４３  常時監視ファイル
１４４  遊技ホール管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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