(57)【要約】【課題】品位を低下させることなく、シート束に対して綴じ処理を行うことのできるシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シートの両側端位置を規制する側端規制部を、幅方向に移動可能に設けられ、綴じ処理を行う前にシートの側端位置を規制する位置にそれぞれ移動する前整合板３４０及び奥整合板３４１により構成する。そして、幅方向に移動可能に設けられ、側端規制部により両側端位置が規制されたシート束に対して一箇所又は複数箇所綴じ処理を行うステイプラ１３２により、シート束の複数箇所に綴じ処理を行う際には、一箇所目の綴じ動作の際の前整合板３４０及び奥整合板３４１の幅方向の間隔よりも、二箇所目以降の綴じ動作の際の前整合板３４０及び奥整合板３４１の幅方向の間隔の方を広くする。【選択図】図１８
2010150012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが排出されるシート積載部と、前記シート積載部に排出されたシートの排出方向と直交する幅方向の両側端位置を規制する側端規制部と、前記側端規制部により両側端位置が規制されたシート束に対して複数箇所綴じが可能な綴じ手段と、を備えたシート処理装置において、
前記側端規制部は、
シートを基準位置に規制する第１整合板と、
前記第１整合板に向かって移動し、シートを前記第１整合板に弾性的に圧接して両側端位置を規制する第２整合板と、
前記第１整合板及び前記第２整合板を各々独立して移動させる移動手段と、を備え、
シート束の複数箇所に綴じ処理を行う際には、前記第１整合板及び前記第２整合板の幅方向の間隔が、一箇所目の綴じ動作の際よりも、二箇所目以降の綴じ動作の際の方が広くなるように前記第２整合板を前記移動手段により移動させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記綴じ手段は幅方向に移動可能に設けられ、幅方向に沿ったシート束の側端の複数箇所に綴じ処理を行う際、前記綴じ手段が一箇所目の綴じ位置から二箇所目の綴じ位置に移動している間に、前記移動手段により前記第２整合板をシート側端から離れる方向に移動させることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１整合板及び前記第２整合板の幅方向の間隔が、一箇所目の綴じ動作の前にシート束の幅よりも狭くなるようにし、前記綴じ手段が一箇所目の綴じ位置から二箇所目の綴じ位置に移動している間にシート束の幅と同じ間隔となるように前記第２整合板を前記移動手段により移動させることを特徴とする請求項１又は２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第２整合板に、前記第２整合板をシートの側端に弾性的に圧接させる圧接部を設け、複数箇所に綴じ処理を行う際、前記綴じ手段が一箇所目の綴じ位置から二箇所目の綴じ位置に移動している間に、前記圧接部を設けた第２整合板をシート端部から退避する方向に移動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記綴じ手段が、一箇所目の綴じ位置から二箇所目の綴じ位置に移動している間に、前記一箇所目の綴じ位置から遠い側に位置する整合板をシート端部から退避する方向に移動させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成されたシートを処理する請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特にシート束に対して一箇所又は複数箇所綴じ処理を行う際の、シート束の両側端位置規制に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、画像を形成したシートに対し綴じ処理を行うシート処理装置を備えたものがある。このシート処理装置は、装置内に中間処理トレイを設け、この中間処理トレイに複数のシートを積載してシート束を形成し、このシート束に対して綴じ手段により、綴じ処理を行うようにしている。
【０００３】
まず、中間処理トレイ上のシート束に対してシートの角１箇所を綴じる綴じ処理を施す場合の動作について、簡単に説明する。この場合、画像形成装置から排出されたシートは、まず、１枚ずつ中間処理トレイに排出され、次に整合板のジョグ動作によりシートの側端位置が整合されたシート束が形成される。この後、所定枚数の排出及び整合処理がなされると、綴じ位置である所定のシートの角部において、予め所定の綴り角度で傾斜した姿勢で待機していたステイプラによってシート束に対して綴じ処理を行うことにより、角部が針綴じされたシート束が作成される。
【０００４】
ここで、このような綴じ処理の際、シート束の１箇所だけでなく、複数箇所に綴じ処理を行う場合がある。そして、複数箇所綴じ処理を行う場合には、綴じ手段を綴じ位置に順に移動させることにより、複数の綴じ箇所でシート束を綴じ、この後、綴じたシート束を中間処理トレイから排出して積載トレイに積載する。
【０００５】
次に、シート束を２箇所で綴じることにより簡易製本処理を施す場合の動作について、簡単に説明する。
【０００６】
この場合は、画像形成装置から排出されたシートは、まず１枚ずつ中間処理トレイに排出され、整合手段の整合動作により整合されることによりシート束が形成される。この後、所定枚数の排出及び整合処理がなされると、待機していたステイプラにより、シート束に対して第１の綴じ位置で綴じ処理を行う。次に、ステイプラをシートの後端部と略々平行に第２の綴じ位置まで移動させ、第１の綴じ動作と同様の綴じ動作を行うことで、シート束に対して２箇所の綴じ部を作成し、シート束を簡易製本する。
【０００７】
ところで、綴じ処理を行う際、ステイプラで綴じられたシート束におけるシート束内でのシート間のズレを小さくするため、綴じ処理を行う前に、既述したように整合板のジョグ動作を行うことでシート束の整合を実施している。ここで、ジョグ動作を行う際、シートの整合性を向上させるために、バネにより付勢され、シートの側端に弾性的に圧接する整合板を用いるようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００８】
図２３は、このようなバネにより付勢された整合板によりシートの整合性を向上させるようにしたシート処理装置の構成を示す図である。図２３において、２５０は整合板であり、この整合板２５０には軸２５２がカシメられており、カシメ軸２５２はコの字の支持プレート２５３を貫通して止められている。一方、コの字の支持プレート２５３の内側には圧縮バネ２５４が圧縮方向に若干付勢されて組み込まれており、その片側は支持プレート２５３の内壁に、もう一方はカシメ軸２５２に設けられたストッパ２５５に突き当てられている。
【０００９】
そして、シートＳを整合する際は、支持プレート２５３と共に整合板２５０を基準棒２６０の方向に移動させる。このとき整合板２５０を、シート幅ＳＬよりもＰＬ分だけ押し込むようにしてシートＳを整合するようにしている。つまり、シートＳを整合する場合は、整合板２５０を、シートの幅よりも狭い整合板間隔になるように移動させるようにしている。
【００１０】
これにより、仮に、シートの幅寸法が、カール、寸法バラツキ等の要因で多少小さくなっても、整合板２５０に付与されている圧縮バネ２５４にて押し込み量を吸収しながら確実にシートの端部を規制することができ、整合性を向上させることができる。
【００１１】
また、整合手段を、シート収容手段にシートを収容する毎に押圧位置に反復的に移動させ、かつシート収容手段に収容したシートをステイプラにより綴じ止める際にも押圧位置に移動させ、押圧位置に保持するようにしたものがある（特許文献２参照）。このようにすることにより、整合されたシート束の整合状態を維持できるので、シート束がずれることなく確実に綴じ処理を行うことが可能となる。
【００１２】
【特許文献１】特開平０９−０７７３２７号公報
【特許文献２】特開平０２−０５６３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかし、特許文献１に記載の従来のシート処理装置において、シートごとの幅寸法バラツキを考慮し、整合時、整合板２５０をシートの幅よりも狭い整合板間隔になるよう押し込むようにした場合、シートの坪量や枚数によって整合時のシート束の形が変わる。
【００１４】
例えば、シートの束枚数が少ない時、またはシートがシート坪量（連量）の小さいものであれば、シート、もしくはシート束幅方向のコシが弱く、整合板２５０を押し込むと、整合板２５０に付与されているバネ力に屈し、シート束が上方向に湾曲する。なお、シートの束枚数が多い時、又はシートがシート坪量（連量）の大きいものであれば、シート、もしくはシート束幅方向のコシが、整合板に付与されているバネ力よりも大きくなる。この場合、整合板２５０を押し込んだ場合でも、シートが上方向に湾曲することなく、バネが撓むことで、整合板間隔がシート間隔に倣うようになる。
【００１５】
そして、特許文献２のようにシート束が上方向に湾曲した状態のシート束に対し、角１箇所を綴じる場合には、整合板により整合状態を維持しつつ、綴じ処理を行うことが可能である。しかしながら、シート束のシート端部に沿った位置をステイプラが移動して二箇所綴じした場合、図２４のような、一箇所目の綴じ位置と二箇所目の綴じ位置との間で撓みやしわが発生した状態の綴じ束となる。この場合、シート束ＳＡの製本冊子としての品位が低下するだけでなく、トレイへの積載不良も発生する。
【００１６】
なお、このような撓みを小さくするため、例えば一箇所目の綴じ位置と二箇所目の綴じ位置との間で撓みを潰すような、シート押さえ部材等を設け、シートを上方から押さえ込みながら整合することで、綴じ位置間の撓みを小さくする手段等を用いる場合がある。しかし、シート押さえ部材等を設けた場合、シート束の枚数によっては、最上紙と接触圧が高くなり、シートの幅方向や搬送方向の整合時の抵抗となり、整合不良等の問題があり、綴じ位置間の撓みに関しては、完全に除去することが困難とされてきた。
【００１７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、品位を低下させることなく、シート束に対して綴じ処理を行うことのできるシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、シートが排出されるシート積載部と、前記シート積載部に排出されたシートの排出方向と直交する幅方向の両側端位置を規制する側端規制部と、前記側端規制部により両側端位置が規制されたシート束に対して複数箇所綴じが可能な綴じ手段と、を備えたシート処理装置において、前記側端規制部は、シートを基準位置に規制する第１整合板と、前記第１整合板に向かって移動し、シートを前記第１整合板に弾性的に圧接して両側端位置を規制する第２整合板と、前記第１整合板及び前記第２整合板を各々独立して移動させる移動手段と、を備え、シート束の複数箇所に綴じ処理を行う際には、前記第１整合板及び前記第２整合板の幅方向の間隔が、一箇所目の綴じ動作の際よりも、二箇所目以降の綴じ動作の際の方が広くなるように前記第２整合板を前記移動手段により移動させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のように、複数箇所に綴じ処理を行う際、第１及び第２整合板の幅方向の間隔を、一箇所目の綴じ動作の際よりも二箇所目以降の綴じ動作の際の間隔の方を広くすることにより、品位を低下させることなく、シート束に対して綴じ処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づき詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す図である。
【００２２】
図１において、６００は画像形成装置、６０２は画像形成装置本体（以下、装置本体という）、６５０は装置本体６０２の上部に設けられた原稿読み取り部（イメージリーダ）、６５１は複数の原稿を自動的に読み取るための原稿搬送装置である。
【００２３】
装置本体６０２は、画像形成するための通常のシートＳを積載する給紙カセット９０９ａ，９０９ｂ、電子写真プロセスを用いてシート上にトナー画像を形成する画像形成部６０３、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部９０４等を備えている。また、装置本体６０２の上面にはユーザが装置本体６０２に対して各種入力／設定を行うため操作部６０１が、また装置本体６０２の側方には、シート処理装置であるフィニッシャ１００が接続されている。なお、９６０は装置本体６０２及びフィニッシャ１００の制御を司る制御部である。
【００２４】
そして、このような画像形成装置６００において、不図示の原稿の画像をシートに形成する際には、まず原稿搬送装置６５１により搬送された原稿の画像を、原稿読み取り部６５０に設けられたイメージセンサ６５０ａにより読み取る。この後、読み取られたデジタルデータを露光手段６０４に入力し、露光手段６０４は、このデジタルデータに応じた光を画像形成部６０３に設けられた感光体ドラム９１４（９１４ａ〜９１４ｄ）に照射する。このように光が照射されると、感光体ドラム表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像することにより、感光体ドラム表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナー画像が形成される。
【００２５】
次に、この４色のトナー画像を給紙カセット９０９ａ，９０９ｂから給送されたシート上に転写し、この後、シート上に転写されたトナー像を、定着部９０４により永久定着する。なお、このようにトナー画像を定着した後、シートの片面に画像を形成するモードであれば、そのまま、シートを排出ローラ対９０７からフィニッシャ１００に排出する。
【００２６】
また、シートの両面に画像を形成するモードであれば、シートを定着部９０４から反転ローラ９０５に受け渡しし、この後、所定のタイミングで反転ローラ９０５を反転させ、シートを両面搬送ローラ９０６ａ〜９０６ｆの方向へ搬送する。そして、この後、再度、シートを画像形成部６０３に搬送し、裏面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を転写する。なお、このように裏面に４色のトナー像が転写されたシートは、再度定着部９０４に搬送されてトナー画像が定着され、この後、排出ローラ対９０７から排出され、装置本体６０２の側部に接続されたフィニッシャ１００に搬送される。
【００２７】
フィニッシャ１００は、装置本体６０２から排出されたシートを順に取り込み、取り込んだ複数のシートを整合して１つの束に束ねる処理、取り込んだシートの後端付近に孔をあけるパンチ処理を行うようになっている。また、フィニッシャ１００は、シート束の後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、製本処理等の処理を行うようになっており、シートをステイプルするステイプル部１００Ａ及びシート束を二つ折りにして製本するサドルユニット１３５を備えている。
【００２８】
そして、フィニッシャ１００は、図２に示すように、シートを装置内部に取り込むための入口ローラ対１０２を備えており、装置本体６０２から排紙されたシートは、入口ローラ対１０２に受け渡される。なお、この時、入口センサ１０１によりシートの受渡しタイミングも同時に検知される。
【００２９】
この後、入口ローラ対１０２により搬送されたシートは搬送パス１０３を通過しながら、シートの端部位置を横レジ検知センサ１０４により検知され、フィニッシャ１００のセンター（中央）位置に対してどの程度、幅方向のずれが生じているかが検知される。
【００３０】
また、このように幅方向のずれ（以下、横レジ誤差という）が検知された後、シートはシフトローラ対１０５，１０６に搬送されている途中でシフトユニット１０８が手前方向、或は奥方向に所定量移動することにより、シートのシフト動作が実施される。
【００３１】
次に、シートは搬送ローラ１１０及び離間ローラ１１１により搬送され、バッファローラ対１１５に達する。この後、上トレイ１３６に排紙される場合は、上パス切換部材１１８が不図示のソレノイド等の駆動手段により、図中破線の状態になる。これにより、シートは上パス搬送路１１７に導かれ、上排紙ローラ１２０により上トレイ１３６に排出される。
【００３２】
上トレイ１３６に排出されない場合は、バッファローラ対１１５により搬送されたシートは、実線に示す状態の上パス切換部材１１８により束搬送パス１２１に導かれる。この後、搬送ローラ１２２、束搬送ローラ対１２４により順次搬送パス内を通過していく。
【００３３】
次に、搬送されてきたシートをシート積載部としての下方の積載トレイ１３７に排出する場合は、実線に示す状態のサドルパス切換部材１２５により下パス１２６に搬送される。この後、下排紙ローラ対１２８により中間処理トレイ１３８に排出される。そして、排出されたシートは、パドル１３１やベルトローラ１５８等の戻し手段により、シートを順次積載しながら整合し、整合積載されたシート束に対して処理を施すための中間処理トレイ上で所定枚数整合処理される。
【００３４】
次に、このように中間処理トレイ上で整合処理されたシート束は、必要に応じて綴じ部を構成するステイプラ１３２により綴じ処理が施され、この後、束排出ローラ対１３０により下方の積載トレイ１３７に排紙される。なお、このステイプラ１３２は、シート排出方向と直交する方向（以下、奥行き方向という）に移動自在であり、シート束の後端部の複数箇所を綴じ処理することができる。
【００３５】
一方、シートをサドル（中綴じ）処理する場合には、不図示のソレノイド等の駆動手段によりサドルパス切換部材１２５を破線で示す位置に移動させる。これにより、シートはサドルパス１３３に搬送され、サドル入口ローラ対１３４によりサドルユニット１３５に導かれ、サドル処理（中綴じ処理）される。
【００３６】
ここで、シフトユニット１０８は、図３及び図４に示すようにシフトローラ対１０５，１０６を備えている。そして、シートが搬送されてくると、シフト搬送モータ２０８を駆動し、このシフト搬送モータ２０８の駆動を駆動ベルト２０９を介してシフトローラ対１０６に伝達してシフトローラ対１０６を駆動する。さらに、シフトローラ対１０６の駆動を駆動ベルト２１３を介してシフトローラ対１０５に伝達してシフトローラ対１０５を駆動することにより、シートＳはＣ方向に搬送される。
【００３７】
この時、横レジ検知センサ１０４が不図示の駆動手段により矢印Ｅ方向に移動することにより、シートＳの位置（横レジ誤差Ｘ）が検出される。この横レジ誤差ＸとシートＳのシフト量αを足し合わせたシートのシフト量Ｚ（＝Ｘ＋α）分だけシートを搬送中に移動する。この動作をシートＳがシフトローラ対１０５，１０６に挟持されている時に前／奥方向（矢印Ｄ間）に行うことで搬送方向Ｃに搬送しながらシートＳを所定量シフトすることができる。
【００３８】
また、綴じ手段であるステイプラ１３２は、後述する図８に示すクリンチモータＭ１３２によって、シート束の端部を綴じ処理するものであり、図５に示すスライド支台３０３上に固定されている。なお、図６に示すように、スライド支台３０３の下部には転動コロ３０４，３０５が設けられている。そして、スライド支台３０３は、転動コロ３０４，３０５とステイプラ移動台上のガイドレール溝３０７に案内されて、後述する図８に示すステイプラ移動モータＭ３０３により、中間処理トレイ１３８に積載されたシートの後端縁に沿って矢印Ｙ方向に移動する。
【００３９】
ステイプラ１３２は、中間処理トレイ１３８に積載されたシートＳのコーナーにおいて、シートの後端縁に対して所定角度αだけ傾斜された姿勢に維持されるようになっている。なお、この傾斜角度αは、約３０度に設定されているが、ガイドレール溝３０７の形状を変えることによって、変更することができる。また、ステイプラ移動台３０６には、ステイプラ１３２のホームポジションを検知する後述する図８に示すステイプラホームセンサＳ３０３が設けられている。通常、ステイプラ１３２は、装置手前側のホームポジションに待機している。
【００４０】
なお、図２において、１００Ｂはフィニッシャ１００の上部に設けられたインサータである。このインサータ１００Ｂは、シート束の先頭ページ、最終ページ、又は装置本体６０２にて画像が形成されたシート間に通常のシートとは別のシート（インサートシート）を挿入するためのものである。
【００４１】
このインサータ１００Ｂは、インサートトレイ１４０，１４１にセットされたインサートシートを、装置本体６０２を通すことなく上トレイ１３６、中間処理トレイ１３８、サドルユニット１３５のいずれかに搬送するようにしている。
【００４２】
このようなインサータ１００Ｂにおいて、インサートシートを画像形成シート束の中に挿し込む場合は、インサートトレイ１４０，１４１にセットされたインサートシートをピックアップローラ１４２，１４３によって給送する。
【００４３】
そして、このインサートシートを、搬送ローラ１４４，１４５，１４６，１４７，１４８により搬送し、フィニッシャ１００の搬送ローラ１１０及び離間ローラ１１１の上流側で合流させる。この後、装置本体６０２から排紙されたシートと同様にして上トレイ１３６、中間処理トレイ１３８、サドルユニット１３５のいずれかに搬送する。
【００４４】
図７は、画像形成装置６００の制御ブロック図であり、図７において、６３０は装置本体６０２の所定の位置に配置されたＣＰＵ回路部である。このＣＰＵ回路部６３０は、ＣＰＵ６２９、制御プログラム等を格納したＲＯＭ６３１、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられるＲＡＭ６６０を有している。
【００４５】
また、図７において、６３７は画像形成装置６００と外部ＰＣ（コンピュータ）６２０との外部インターフェイスである。この外部インターフェイス６３７は外部ＰＣ６２０からのプリントデータを受信すると、このデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部６３４へ出力する。
【００４６】
そして、この画像信号制御部６３４は、このデータをプリンタ制御部６３５へ出力し、プリンタ制御部６３５は、画像信号制御部６３４からのデータを不図示の露光制御部へ出力する。なお、イメージリーダ制御部６３３から画像信号制御部６３４へは、イメージセンサ６５０ａ（図１参照）で読み取った原稿の画像が出力され、画像信号制御部６３４は、この画像出力をプリンタ制御部６３５へ出力する。
【００４７】
また、操作部６０１は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー及び設定状態を表示するための表示部等を有している。そして、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部６３０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部６３０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００４８】
ＣＰＵ回路部６３０は、ＲＯＭ６３１に格納された制御プログラム及び操作部６０１の設定に従い、画像信号制御部６３４を制御すると共に、原稿給送装置制御部６３２を介して原稿搬送装置６５１（図１参照）を制御する。また、イメージリーダ制御部６３３を介して原稿読み取り部６５０（図１参照）を、プリンタ制御部６３５を介して画像形成部６０３（図１参照）を、フィニッシャ制御部６３６を介してフィニッシャ１００をそれぞれ制御する。
【００４９】
なお、本実施の形態において、フィニッシャ制御部６３６はフィニッシャ１００に搭載され、ＣＰＵ回路部６３０と情報のやり取りを行うことによってフィニッシャ１００の駆動制御を行う。また、フィニッシャ制御部６３６をＣＰＵ回路部６３０と一体的に装置本体側に配設し、装置本体側から直接、フィニッシャ１００を制御するようにしてもよい。
【００５０】
図８は本実施の形態に係るフィニッシャ１００の制御ブロック図である。フィニッシャ制御部６３６は、ＣＰＵ（マイコン）７０１、ＲＡＭ７０２、ＲＯＭ７０３、入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５、通信インターフェイス７０６、ネットワークインターフェイス７０４等で構成されている。
【００５１】
また入出力部（Ｉ／Ｏ）７０５には、搬送制御部７０７、中間処理トレイ制御部７０８及び綴じ制御部７０９が接続されている。ここで、搬送制御部７０７は、シートの横レジ検知処理、シートバッファリング処理、搬送処理の制御を行うものである。中間処理トレイ制御部７０８は、前整合板モータＭ３４０、奥整合板モータＭ３４１、パドル駆動モータＭ１５５、束排紙駆動モータＭ１３０等の駆動制御を行う。
【００５２】
また、この中間処理トレイ制御部７０８には前整合板ホームセンサＳ３４０、奥整合板ホームセンサＳ３４１、パドル駆動ホームセンサＳ１５５等が接続されている。そして、この中間処理トレイ制御部７０８により、後述する整合板の動作制御、引き込みパドルの動作制御、揺動ガイドの開閉制御がそれぞれ、ホームポジション検知センサと移動モータによって行われる。また、綴じ制御部７０９は、クリンチモータＭ１３２、ステイプラ移動モータＭ３０３等の駆動制御を行うと共に、綴じ制御部７０９には、針有無センサＳ７、ステイプラホームセンサＳ３０３等が接続されている。
【００５３】
次に、中間処理トレイ１３８を備えたステイプル部１００Ａの構成について説明する。
【００５４】
中間処理トレイ１３８は、図５に示すようにシート束の排出方向に対して下流側（図５の左側）を上方に、上流側（図５の右側）を下方に傾斜して配設されており、中間処理トレイ１３８の上流側である下方端部には後端ストッパ１５０が配置されている。なお、中間処理トレイ１３８は、水平であってもよい。
【００５５】
中間処理トレイ１３８の中間部には図９に示すような前及び奥整合部３４０Ａ，３４１Ａを備え、中間処理トレイ１３８に排出されたシートの幅方向の両側端位置を規制する側端規制部が設けられている。ここで、前及び奥整合部３４０Ａ，３４１Ａは、整合面を構成する整合部３４０ａ，３４１ａを有する前及び奥整合板３４０，３４１と、前及び奥整合板３４０，３４１を夫々独立して駆動する前及び奥整合板モータＭ３４０，Ｍ３４１とを備えている。
【００５６】
そして、シートの両側端位置を規制する際は、前及び奥整合板モータＭ３４０，Ｍ３４１の駆動を、前及び奥整合板モータＭ３４０，Ｍ３４１と共に移動手段を構成するタイミングベルトＢ３４０，Ｂ３４１を介して前及び奥整合板３４０，３４１に伝達する。これにより、前及び奥整合板３４０，３４１は、中間処理トレイ１３８に対して幅方向に沿って独立して移動し、中間処理トレイ１３８上に積載されたシートの両側端に当接してシートを整合する。
【００５７】
すなわち、第２整合板である前整合板３４０と、第１整合板である奥整合板３４１は中間処理トレイ１３８上に、各整合部（整合面）３４０ａ，３４１ａを対向させて配置され、かつ整合方向に正逆移動可能なように組み付けられている。この結果、シート（あるいはシート束）が幅方向にシフトして搬送されてきた場合でも、この前及び奥整合板３４０，３４１により、中間処理トレイ１３８上のシートの位置を整合することができる。
【００５８】
ところで、一方の整合板、例えば前整合板３４０の整合面を構成する整合部３４０ａは幅方向に移動可能に設けられている。また、この整合部３４０ａと前整合板３４０の本体３４０ｂとの間には、弾性的に変形するバネ３４５が設けられている。そして、このバネ３４５とともに圧接部を構成する移動リンク３４６，３４７により、整合部３４０ａは所定量Ｌだけシート側、すなわち整合の際の基準となる第１整合板である奥整合板３４１側に突出するようになっている。
【００５９】
なお、後述するように、シートの側端位置を規制する際、整合部３４０ａがシートに圧接すると、整合面である整合部３４０ａはバネ３４５に抗しながら本体３４０ｂ側に移動する。また、整合部３４０ａが、圧接したシートから離間する際は、本体３４０ｂが移動してもバネ３４５の長さが元に戻るまで、圧接したシートの撓みを解消しながら徐々に整合面が移動するようになる。このように構成することで、シートの撓みが急激に解消されることにより復元力で整合位置がずれるといったことも防止される。
【００６０】
なお、図９において、Ｓ３４０、Ｓ３４１は前及び奥整合板位置センサであり、この前及び奥整合板位置センサＳ３４０，Ｓ３４１により、前及び奥整合板３４０，３４１の、それぞれのホームポジションを検知する。そして、このような前及び奥整合板位置センサＳ３４０，Ｓ３４１を備えることにより、動作しない時、前及び奥整合板３４０，３４１を、それぞれ両端部に位置するところに設定された各ホームポジション位置に待機させることができる。
【００６１】
また、図５に示すように中間処理トレイ１３８の引き込み方向下流側である上方端部には引き込みパドル１３１と揺動ガイド１４９が配置されている。ここで、引き込みパドル１３１は、中間処理トレイ１３８の上方に配設され、図１０に示すパドル駆動モータＭ１５５によって回転する駆動軸１５７上に沿って複数固定されている。そして、パドル駆動モータＭ１５５により、適切なタイミングで図５において反時計方向に回転するようになっている。
【００６２】
そして、下排紙ローラ対１２８から排出されたシートは、中間処理トレイ１３８の傾斜及び引き込みパドル１３１の作用によって、中間処理トレイ１３８の積載面上、又は中間処理トレイ１３８に積載されたシート上を滑降する。このように滑降したシートは、この後、シート搬送手段としてのベルトローラ１５８の反時計方向回転によって、後端レバー１５９にガイドされながら、後端（排出方向上流端）がストッパである後端ストッパ１５０に突き当てられて停止する。
【００６３】
なお、ベルトローラ１５８は、その下方部が中間処理トレイ１３８上に積載された最上シートと接するような位置関係で中間処理トレイ１３８の上方に設けられている。また、ベルトローラ１５８は、下排紙ローラ対１２８を構成する第１排紙ローラ１２８ａの外周に掛けられ、第１排紙ローラ１２８ａの回転に従動して反時計方向に回転する。
【００６４】
一方、シート排出部を構成する揺動ガイド１４９は、中間処理トレイ１３８の下流側端部に設けられた下部排出ローラ１３０ａと共に束排出ローラ対１３０を構成する上部排出ローラ１３０ｂを回転自在に保持している。そして、この揺動ガイド１４９の揺動に伴って上部排出ローラ１３０ｂは、下部排出ローラ１３０ａに対して離接するようになっている。なお、排出ローラ対である束排出ローラ対１３０（例えば、下部排出ローラ１３０ａ）は、束排紙駆動モータＭ１３０（図８参照）によって正逆回転するようになっている。
【００６５】
また、この束排出ローラ対１３０の一方のローラである上部排出ローラ１３０ｂを保持する保持部材である揺動ガイド１４９は、揺動ガイド開閉モータ１８０からの駆動により、支持軸１５４を支点として上下方向に揺動するようになっている。そして、通常、シートが中間処理トレイ１３８上に排出されるとき、上方へ揺動し、これに伴い上部排出ローラ１３０ｂが、束排出ローラ対１３０の他方のローラである下部排出ローラ１３０ａから離れた開口状態となる。
【００６６】
また、中間処理トレイ１３８上でのシートの処理が終了したとき、揺動ガイド１４９は下方に揺動し、上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａとでシート束を挟むようになっている。そして、この後、このように上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａとによりシート束を挟持した状態で束排出ローラ対１３０が回転することにより、シート束は下方の積載トレイ１３７に排出される。
【００６７】
さらに、揺動ガイド１４９には、上部排出ローラ１３０ｂの上流部に位置し、シートを上部排出ローラ１３０ｂのローラニップ部へ案内する案内ガイド１５１が設けられている。また、この揺動ガイド１４９には、下排紙ローラ対１２８から中間処理トレイ１３８内へシートを排紙する際のシートの表面電荷を除去する第１除電針１５２が軸方向に渡って配置されている。さらに、この揺動ガイド１４９には、上部排出ローラ１３０ｂの下流部に位置し、束排出ローラ対１３０により排出されるシートの表面電荷を除去する第２除電針１５３が軸方向に渡って配置されている。
【００６８】
次に、このように構成されたフィニッシャ１００の未綴じソートモード時及びステイプルソートモード時の動作について説明する。
【００６９】
まず、未綴じソートモード時における動作について説明する。
【００７０】
未綴じソートモードのジョブが選択されると、装置本体６０２から排紙されたシートをシフトユニット１０８で排紙中心から手前方向に所定量シフトさせながら搬送する。そして、この後、シートＳを図１１の（ａ）及び（ｂ）に示すように、下排紙ローラ対１２８（１２８ａ，１２８ｂ）から束排出ローラ対１３０（１３０ａ，１３０ｂ）を経て、積載トレイ１３７へ排出する。以後、同様の動作を指定ソート枚数分繰り返し、２部目では１部目のシフト方向と反対側（奥側）に所定量シフトさせながら、シートＳを１部目同様に下排紙ローラ対１２８から束排出ローラ対１３０を経て積載トレイ１３７へ排出する。
【００７１】
ここで、本実施の形態においては、１回のシフト量は排紙中心から片側１５ｍｍと定めることで、束間のソートオフセット量を３０ｍｍとした状態でシートＳを積載トレイ１３７上に積載する。なお、ソート無しのモードが指定された場合には、上流部において斜送等でずれて搬送されてきたシートをシフトユニット１０８で排紙中心位置へ戻す横レジ補正動作を行い、排紙中心位置で束排出ローラ対１３０を経て、積載トレイ１３７へ排出する。このように、綴じ処理を行わない未綴じのジョブにおいては、シートＳを１枚ずつ積載トレイ１３７に排出するようにしている。
【００７２】
次に、ステイプルソートモード時における動作について説明する。
【００７３】
ステイプルソートモードのジョブが選択されると、装置本体６０２から排紙された１部目の１枚目のシートをシフトユニット１０８で排紙中心から手前方向に所定量シフトさせながら搬送し、この後、下排紙ローラ対１２８から束排出ローラ対１３０に搬送する。そして、図１２の（ａ）に示すように１枚目のシートＳ１の後端が、下排紙ローラ対１２８を抜けて所定量送られた後、束排出ローラ対１３０を逆転させ、シートＳ１の後端を後端ストッパ１５０の方向に搬送速度Ｖｂで搬送する。つまり、本実施の形態においては、束排出ローラ対１３０は選択的に逆転するようになっており、シートをステイプル処理する場合には、束排出ローラ対１３０を逆転させる。
【００７４】
次に、１枚目のシートＳ１の後端が後端ストッパ１５０に突き当たるまでに、図１２の（ｂ）に示すように揺動ガイド１４９を上昇させ、上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａを離間させる。これにより、搬送速度Ｖｂで搬送されたシートＳ１は、この後、束排出ローラ対１３０による挟持が解除された状態で後端ストッパ１５０に突き当って整合されるようになり、特に薄手のシートで発生しやすい座屈の発生を防止することができる。この後、１枚目のシートＳ１の搬送方向（後端部）の整合が終了すると、幅方向の整合を前及び奥整合板３４０，３４１によって行う。
【００７５】
次に、このように１枚目のシートＳ１の積載整合が終了すると、１部目の２枚目のシートが下排紙ローラ対１２８から中間処理トレイ１３８に排出される。この時、図１３の（ａ）に示すように揺動ガイド１４９は上昇位置で上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａを離間させた状態で２枚目のシートＳ２を迎える。
【００７６】
そして、２枚目のシートＳ２の後端が下排紙ローラ対１２８のニップを抜けると、シートＳ２は中間処理トレイ１３８上に排出される。この後、引き込みパドル１３１を反時計方向に回転させ、シート後端部を後端ストッパ１５０の方向に搬送する。なお、このように後端ストッパ１５０の方向に搬送された２枚目のシートＳ２は、この後、反時計方向に回転するベルトローラ１５８によって更に後端ストッパ１５０に引き寄せられ、後端ストッパ１５０に突き当てながら整合される。
【００７７】
次に、このような２枚目のシートＳ２の搬送方向（後端）の整合が終了すると、１枚目のシートＳ１と同様、幅方向の整合を前及び奥整合板３４０，３４１によって行う。この一連の動作を１部目の最終紙Ｓｎが後端ストッパ１５０に突き当たるまで繰り返す。
【００７８】
次に、最終シートＳｎの整合動作が終了すると、ステイプラ１３２によってシート束ＳＡの後端縁をステイプルする。この時、一箇所綴じであれば、ステイプラ１３２は図６に示すＡもしくは、Ｄ位置において、綴じ処理を行う。二箇所綴じであれば、ステイプラ１３２は、Ｂ位置で一箇所目を綴じ処理した後、スライド支台３０３と共にガイドレール溝３０７に沿ってＣ位置に移動し、二箇所目を綴じる。そして、この後、図１３の（ｂ）に示すように揺動ガイド１４９を降下させ、シート束ＳＡを上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａで挟持し、図１４に示すように積載トレイ１３７に排出する。
【００７９】
次に、１部目のシート束ＳＡが排出されると、２部目のシートは、下排紙ローラ対１２８から束排出ローラ対１３０に搬送され、この後、中間処理トレイ１３８に排出される。次に、このシートの後端が、下排紙ローラ対１２８を抜けて所定量送られた後、１部目の１枚目のシートと同様に、束排出ローラ対１３０を逆転させ、シートの後端を後端ストッパ１５０の方向に搬送速度Ｖｂで搬送する。
【００８０】
なお、この後、シートの後端が後端ストッパ１５０に突き当たる前に、揺動ガイド１４９を上昇させ、上部排出ローラ１３０ｂと下部排出ローラ１３０ａを離間させる。次に、シートを整合処理し、この後、ステイプル及び積載トレイ１３７への排出を行う。この動作を指定部数分繰り返した後、ジョブは終了する。
【００８１】
次に、二箇所綴じを行う際の、シート幅方向の整合動作制御について説明する。
【００８２】
まず、二箇所綴じのジョブが操作部６０１で選択されると、図１５の（ａ）に示すように、前整合板３４０と、奥整合板３４１を予め中間処理トレイ１３８の中心から手前（図では左方向）に１５ｍｍずらした手前オフセット整合待機位置で待機させる。なお、この時、前及び奥整合板３４０，３４１が待機する整合待機位置は、シートＳの整合位置（中心から１５ｍｍずらした位置）に対して、両サイド１０ｍｍずつ退避した位置である。
【００８３】
次に、既述したようにシートＳは上流のシフトユニット１０８によって、予め、搬送中心から１５ｍｍ手前にずらした位置に移動され、そのまま下排紙ローラ対１２８から中間処理トレイ１３８上へ排出される。そして、中間処理トレイ１３８上へのシート排出が完了すると、シートは引き込みパドル１３１とベルトローラ１５８によって引き込まれ、後端を後端ストッパ１５０（１５０ａ，１５０ｂ）に突き当てて整合される。
【００８４】
次に、後端ストッパ１５０へのシート後端の突き当て動作が完了すると、図１５の（ｂ）に示すように、バネにより付勢されていない整合部３４１ａを有する奥整合板３４１を基準位置である整合位置（＝シート端部）に移動させる。この後、図１６に示すように、バネ３４５により弾性的に付勢された整合部３４０ａを有する前整合板３４０をシート端部に突き当てる方向に移動させ、シート端部ラインより更に１ｍｍ程度押し込んだ位置まで移動させる。
【００８５】
なお、図１７は、このときのバネ３４５と移動リンク３４６，３４７の動作を示す図である。前整合板３４０が移動し、整合部３４０ａがシートに圧接すると、整合部３４０ａには本体３４０ｂ側への力が加わる。これに伴い、それまでバネ３４５により図１７の（ａ）に示す位置にあった移動リンク３４６，３４７にも力が加わるようになる。この結果、図１７の（ｂ）に示すように、移動リンク３４６，３４７はバネ３４５に抗しながら回動軸３４６ａ，３４７ａを支点として回動し、これにより整合部３４０ａも移動する。
【００８６】
このように、実際のシート端部ラインよりも更に押し込んだ位置まで前整合板３４０を移動させることにより、整合部３４０ａはシートに弾性的に圧接し、バネ３４５に抗しながら本体３４０ｂ側に移動する。これにより、シートＳの製造ロット差、使用環境による伸縮等のシート幅の微小差を吸収しながら、シートＳを確実に奥整合板３４１に突き当てることができる。
【００８７】
なお、この後、中間処理トレイ１３８上に排出されるシートＳに対して、１シート毎に、図１５、図１６の整合動作をシート束の最終シートが中間処理トレイ１３８上に排出されるまで繰り返し行う。また、シート束の最終シートの押し込み整合が終了し、シート束形成が終了すると、図１８の（ａ）に示すように、シート束ＳＡ１を押し込み整合した状態で維持し、ステイプラ１３２によって、一箇所目のクリンチ動作（綴じ動作）が施される。
【００８８】
ここで、整合されるシート束ＳＡ１が少数枚（２〜５枚程度）の場合、シート束ＳＡ１の幅方向（整合方向）に発生する耐座屈抗力（コシ）が小さくなるため、押し込み整合を行うと、中間処理トレイ上において、押し込み量だけシート束ＳＡ１の撓みが発生する。このようにシート束ＳＡ１の撓みが発生した場合、この後、シート束ＳＡ１のシート端部に沿った位置を二箇所綴じした場合、シート束ＳＡ１は、既述した図２４のような、一箇所目の綴じ位置と二箇所目の綴じ位置との間で撓みが発生した状態の綴じ束となる。
【００８９】
そこで、本実施の形態においては、図１８の（ｂ）に示すように、一箇所目の綴じ動作が終了したステイプラ１３２を二箇所目の綴じ位置に移動させる間に、前整合板３４０を、矢印に示すシート端部から離れる方向に押し込み量分（１ｍｍ程度）移動させる。そして、このように前整合板３４０をシート側端から離れる方向に移動させることにより、前及び奥整合板３４０，３４１により、維持していたシート束ＳＡ１に対する押し込み整合状態が解除される。
【００９０】
ここで、この後、ステイプラ１３２により二箇所目のクリンチ動作が施されるが、このように押し込み整合状態を解除することにより、二箇所目のクリンチ動作を施す際には、シート束ＳＡ１の撓みが解除されるので、綴じた束の品位の低下を防ぐことができる。また、整合部３４０ａを弾性的に保持していることにより、前整合板３４０がシート端部から離れる際、シート束ＳＡ１の撓みが徐々に解消されるため、シートのズレを防ぐことができる。
【００９１】
次に、図１９の（ａ）に示すように、前整合板３４０と奥整合板３４１をそれぞれ、シート端部から完全に離れる方向に移動させてから、束排出ローラ対１３０によって、積載トレイ１３７上にシート束ＳＡ１を排出する。１部目のシート束ＳＡ１の排出が完了すると、次に２部目のシート束ＳＡ２の積載整合動作を行う。
【００９２】
なお、この際、図１９の（ｂ）に示すように、２部目のシート束ＳＡ２は、１部目のシート束整合位置に対して約３０ｍｍずらした位置で積載整合するようにする。このため、前及び奥整合板３４０，３４１を、予め中間処理トレイ１３８の中心から奥方向（図では右方向）に１５ｍｍずらした奥側オフセット整合待機位置で待機させる（１部目は手前側オフセット整合位置）。
【００９３】
この時、前整合板３４０と奥整合板３４１は、シートの整合位置（中心から１５ｍｍずらした位置）に対して、両サイド１０ｍｍずつ退避した整合待機位置でシートの排出動作を待つ。
【００９４】
この後、シートは上流のシフトユニット１０８によって、予め搬送中心から１５ｍｍ奥側にずらした位置に移動され、そのまま下排紙ローラ対１２８から中間処理トレイ１３８上へ排出される。この後、中間処理トレイ１３８上へのシート排出完了後のシートの整合動作、ステイプラ１３２によるクリンチ動作、束排出動作に関しては、１部目と同様の動作制御によって、シート束処理が行われる。
【００９５】
なお、図２０は、ステイプルジョブが画像形成装置本体の操作部６０１で選択された時のフィニッシャ制御部におけるステイプル制御のフローチャートである。
【００９６】
図２０に示すように、ステイプルジョブ（Ｊｏｂ）が選択されると（Ｓ７１０）、画像形成装置６００のプリントが開始（Ｓｔａｒｔ）され（Ｓ７１１）、この後、フィニッシャ１００の中間処理トレイ１３８へのシート排出が開始される。次に、シートの中間処理トレイ１３８への排出が完了すると（Ｓ７１２のＹ）、前及び奥整合板３４０，３４１による整合処理が行われる（Ｓ７１３）。この後、シートに対して幅方向の整合処理が終了すると、引き込みパドル１３１による、戻し処理が開始される（Ｓ７１４）。
【００９７】
この後、排出されたシートが束内最終排出紙かを判断する（Ｓ７１５）。そして、排出されたシートが束内最終排出紙でなけば（Ｓ７１５のＮ）、次のシートの処理トレイへの排出動作が行われる。一方、排出されたシートが束内最終排出紙であれば（Ｓ７１５のＹ）、図２１に示すステイプラ１３２による綴じ処理制御を行う（Ｓ７１６）。
【００９８】
即ち、最終排出紙の戻し処理が終了すると、まず図２１に示すようにシート束の一箇所綴じ処理か、二箇所綴じ処理かを判断する（Ｓ８００）。ここで、一箇所綴じ処理の場合は（Ｓ８００のＹ）、前整合板３４０と奥整合板３４１を、図１６に示すように一箇所目のクリンチ整合位置へ移動させる。なお、このとき、前整合板３４０と奥整合板３４１の幅方向の間隔であるシート束整合規制間隔は、シートの幅方向の長さであるシート束間隔よりも狭くなっている。
【００９９】
次に、一箇所目のクリンチ動作を行う（Ｓ８１０）。この後、図１９の（ａ）に示すように、前及び奥整合板３４０，３４１の、前及び奥整合板３４０，３４１のシート束整合規制間隔が、シート束間隔よりも広くなる束排出位置への移動が実行され（Ｓ８０７）、ステイプル綴じ処理制御は完了する（Ｓ８０８）。
【０１００】
二箇所綴じ処理の場合は（Ｓ８００のＮ）、二箇所綴じ制御を開始する（Ｓ８０１）。この場合は、まず、前及び奥整合板３４０，３４１を図１６に示すように一箇所目クリンチ整合位置へ移動させる（Ｓ８０２）。次に、一箇所目のクリンチ動作を行い（Ｓ８０３）、一箇所目のクリンチ動作が完了すると、ステイプラ１３２の二箇所目位置への移動を開始する（Ｓ８０４）。そして、ステイプラ１３２の二箇所目位置への移動が開始された後、あるいはこれと同時に、既述した図１８の（ｂ）に示す前整合板３４０の二箇所目クリンチ整合位置への移動が実行される（Ｓ８０５）。
【０１０１】
次に、ステイプラ１３２の二箇所目位置への移動と、前整合板３４０の二箇所目クリンチ整合位置への移動が完了すると、二箇所目のクリンチ動作が行われる（８０６）。この二箇所綴じ処理の二箇所目のクリンチ動作が完了すると、図１９の（ａ）に示すように前及び奥整合板３４０，３４１の束排出位置への移動が実行され（Ｓ８０７）、ステイプル綴じ処理制御は完了する（Ｓ８０８）。
【０１０２】
次に、このようなステイプラによる綴じ処理が終了すると、図２０に示すように、綴じ処理されたシート束に対して排出処理（束排出処理）が行われ（Ｓ７１７）、これによりシート束は図１４に示すように積載トレイ１３７上に排出される。
【０１０３】
次に、このように排出したシート束が最終束かを判断し（Ｓ７１８）、最終束でない場合には（Ｓ７１８のＮ）、このような一連の制御動作を繰り返し行い、この後、最終束が排出されると（Ｓ７１８のＹ）、ジョブ（Ｊｏｂ）が終了する。
【０１０４】
以上説明したように、本実施の形態においては、複数箇所に綴じ処理を行う際、前及び奥整合板３４０，３４１の間隔を、一箇所目の綴じ動作の際よりも、二箇所目の綴じ動作の際の方が広くなるようにしている。これにより、二箇所綴じの綴じピッチ間の撓みを、簡易的な構成で除去することができるようになり、二箇所綴じピッチ間の撓みによって発生していたシート束のしわ、トレイへの積載不良を防止することができる。
【０１０５】
この結果、シートの坪量（連量）や、普通紙、コート紙、エンボス加工紙といったシートの種類、綴じ束の枚数、使用環境に関わらず、整合性を低下させること無く、シート束を綴じることができる。なお、これまでの説明においては、複数箇所綴じの例として、二箇所綴じについて説明したが、図２２に示すような三箇所綴じ、あるいはそれ以上の箇所を綴じる場合についても本発明を適用することができる。
【０１０６】
このように、複数箇所に綴じ処理を行う際、前及び奥整合板３４０，３４１の間隔を一箇所目の綴じ動作の際よりも、二箇所目以降の綴じ動作の際の方が広くなるようにすることにより、品位を低下させることなく、シート束に対して綴じ処理を行うことができる。
【０１０７】
なお、これまでの説明では、幅方向の間隔が広くなるように、第１綴じ位置と同じ側に位置する前整合板３４０を、ステイプラ１３２が第２綴じ位置に移動中に退避させるように制御していた。しかし、本発明は、これに限らず、第１綴じ位置と反対側に位置する奥整合板３４１をステイプラ移動中に退避させるようにしてもよい。
【０１０８】
この場合は、奥整合板３４１の整合部３４１ａを本体３４１ｂに対して弾性的に移動可能とし、前整合板３４０の整合部３４０ａを固定させるように構成する。これにより、一箇所目の綴じ位置は奥整合板３４１が退避動作しても移動することはなく、また二箇所目近傍のシートの撓みを解除する作用が働くため、一箇所目と二箇所目間の綴じピッチ（距離）をより正確にすることができる。
【０１０９】
また、これまでの説明においては、ステイプラ１３２が第２綴じ位置に移動中に前及び奥整合板３４０，３４１の一方を移動（退避）させるようにしたが、両方を退避させるようにしてもよい。この場合には、前及び奥整合板３４０，３４１の移動量が１／２となり、処理速度を速めることができると共に、シートのバタつきを抑えることができる。
【０１１０】
また、図２２に示すような、シート束を三箇所で綴じるような処理を行う場合においては、一箇所目とそれ以降の二箇所目、三箇所目の綴じにおける、整合板間のシート束整合規制間隔を変えるようにしている。これにより、一箇所目と二箇所目の綴じ部間、または、二箇所目と三箇所目の綴じ部間に発生する撓みを無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す図。
【図２】上記シート処理装置であるフィニッシャの構成を示す図。
【図３】上記フィニッシャに設けられたシフトユニットの構成を説明する第１の図。
【図４】上記フィニッシャに設けられたシフトユニットの構成を説明する第２の図。
【図５】上記フィニッシャに設けられた中間処理トレイの構成を説明する図。
【図６】上記フィニッシャに設けられたステイプラの移動機構を説明する図。
【図７】上記画像形成装置の制御ブロック図。
【図８】上記フィニッシャの制御ブロック図。
【図９】上記中間処理トレイに設けられた前及び奥整合部の構成を説明する図。
【図１０】上記中間処理トレイに設けられた引き込みパドルの構成を説明する図。
【図１１】未綴じソートモード時におけるシートの流れと中間処理トレイの動作を説明する図。
【図１２】ステイプルソートモード時におけるシートの流れと中間処理トレイの動作を説明する第１の図。
【図１３】ステイプルソートモード時におけるシートの流れと中間処理トレイの動作を説明する第２の図。
【図１４】ステイプルソートモード時におけるシートの流れと中間処理トレイの動作を説明する第３の図。
【図１５】上記ステイプラにより二箇所綴じを行う際の、シート幅方向の整合動作制御を説明する第１の図。
【図１６】上記ステイプラにより二箇所綴じを行う際の、シート幅方向の整合動作制御を説明する第２の図。
【図１７】上記ステイプラにより二箇所綴じを行う際のバネと移動リンクの動作を示す図。
【図１８】上記ステイプラにより二箇所綴じを行う際の、シート幅方向の整合動作制御を説明する第３の図。
【図１９】上記ステイプラにより二箇所綴じを行う際の、シート幅方向の整合動作制御を説明する第４の図。
【図２０】ステイプル制御のフローチャート。
【図２１】上記ステイプラによる綴じ処理制御のフローチャート。
【図２２】三箇所綴じしたシート束の斜視図。
【図２３】従来のシート処理装置の構成を示す図。
【図２４】従来のシート処理装置により二箇所綴じしたシート束の斜視図。
【符号の説明】
【０１１２】
１００    フィニッシャ
１０８    シフトユニット
１３２    ステイプラ
１３８    中間処理トレイ
３４０    前整合板
３４０Ａ  前整合部
３４０ａ  整合部
３４１    奥整合板
３４１Ａ  奥整合部
３４１ａ  整合部
３４５    バネ
３４６，３４７  移動リンク
６００    画像形成装置
６０２    画像形成装置本体
９６０    制御部
Ｂ３４０  タイミングベルト
Ｂ３４１  タイミングベルト
Ｍ３４０  前整合板モータ
Ｍ３４１  奥整合板モータ
Ｓ        シート
ＳＡ      シート束
【図１】
2010150012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2010150012.tif 000020
【図１９】
2010150012.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
2010150012.tif 000023
【図２２】
2010150012.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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