(57)【要約】【課題】期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を確保することができる光学シートを提供する。【解決手段】光学シート３０は、本体部３２と、本体部の一方の面３２ａに並べて配列された複数の単位プリズムであって、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位プリズム３５と、を備える。単位プリズムは、電離放射線硬化型樹脂からなり、且つ、少なくとも一つの平面を含んでいる。本体部の法線方向と平行に進む光束を単位プリズムの平面に入射させた状態で本体部の他方の面で測定され、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に示された輝度の角度分布が、所定の条件を満たす。【選択図】図２
2010256853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の本体部を有し、
前記本体部の一方の側に、線状に延在する単位プリズムがその延在方向と直交する方向に複数配列されてなるプリズム面を備えると共に、前記本体部の他方の側には、平坦面を備え、
前記単位プリズムは、電離放射線硬化樹脂からなり、
前記本体部の平坦面の法線方向と平行に進んで前記プリズム面を構成する切子面群のうちの同一傾斜角の切子面群に入射する光束に起因して前記本体部の平坦面側で得られる輝度の角度分布であって、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に示された輝度の角度分布において、
（ａ）輝度のピークが一つだけ存在する、または
（ｂ）最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、前記第１輝度ピークの値の１０％以下である、または
（ｃ）前記第２輝度ピークの値が前記第１輝度ピークの値の１０％を超え、且つ、前記第１輝度ピークと前記第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部と、前記第１輝度ピークを形成する山部分および前記第２輝度ピークを形成する山部分にて前記輝度の角度分布に接する接線上の点であって、前記輝度谷部と同一の横軸座標をとる点と、の縦軸上での輝度の差が、前記第１輝度ピークの値の２０％以下である
ことを特徴とする光学シート。
【請求項２】
請求項１に記載の第１の光学シートと、
請求項１に記載の第２の光学シートと、を備え、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、前記第１光学シートの単位プリズムの配列方向と前記第２光学シートの単位プリズムの配列方向とが交差するように、重ねて配置されている
ことを特徴とする光学部材。
【請求項３】
第１光学シートと、
前記第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートと、を備え、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、それぞれ、シート状の本体部を備え、且つ、前記本体部の一方の側には、線状に延在する単位プリズムがその延在方向と直交する方向に複数配列されてなるプリズム面を有すると共に、前記本体部の他方の側には、平坦面を有し、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、前記第１光学シートの単位プリズムの配列方向と前記第２光学シートの単位プリズムの配列方向とが交差するように、配置され、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートの少なくとも一方の光学シートの前記単位プリズムは、電離放射線硬化樹脂からなり、
前記少なくとも一方の光学シートについて、当該光学シートの前記本体部の平坦面の法線方向と平行に進んで前記プリズム面を構成する切子面群のうちの同一傾斜角の切子面群に入射する光束に起因して前記本体部の平坦面側で得られる輝度の角度分布であって、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に示された輝度の角度分布において、
（ａ）輝度のピークが一つだけ存在する、または
（ｂ）最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、前記第１輝度ピークの値の１０％以下である、または
（ｃ）前記第２輝度ピークの値が前記第１輝度ピークの値の１０％を超え、且つ、前記第１輝度ピークと前記第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部と、前記第１輝度ピークを形成する山部分および前記第２輝度ピークを形成する山部分にて前記輝度の角度分布に接する接線上の点であって、前記輝度谷部と同一の横軸座標をとる点と、の縦軸上での輝度の差が、前記第１輝度ピークの値の２０％以下である
ことを特徴とする光学部材。
【請求項４】
光源と、
前記光源からの光を受ける請求項２または３に記載の光学部材と、を備える
ことを特徴とする面光源装置。
【請求項５】
前記光学部材は、前記第２光学シートの前記単位プリズムが設けられている側の面が発光面を構成するようにして、配置されている
ことを特徴とする請求項４に記載の面光源装置。
【請求項６】
透過型表示部と、
前記透過型表示部に対向して配置された請求項４または５に記載の面光源装置と、を備える
ことを特徴とする透過型表示装置。
【請求項７】
光源と、
前記光源からの光を受ける、請求項１に記載の光学シートあるいは請求項２または３に記載の光学部材と、を備える
ことを特徴とする発光装置。
【請求項８】
前記光源が、一以上の発光ダイオードを含み、
少なくとも一以上の光学シートが、前記発光ダイオードで発光された光の色温度を変換する色温度変換層を含む、
ことを特徴とする請求項７に記載の発光装置。
【請求項９】
前記光学シートの出光側に配置された光拡散板を、さらに備える、
ことを特徴とする請求項７または８に記載の発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光の進行方向を変化させる光学シート並びにこの光学シートを含む光学部材に係り、とりわけ、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を確保することができる光学シートおよび光学部材に関する。また、本発明は、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を安定して確保することができる面光源装置および透過型表示装置に関する。さらに、本発明は、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を確保することができる発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に開示されているように、透過型表示部（例えば、液晶パネル）とともに透過型表示装置を構成する面光源装置には、光源と、光源からの光の進行方向を変化させるための多数の光学シート（光学フィルム）が組み込まれている。
【０００３】
通常、多数の光学シートの中には、光源からの光を拡散させて光源の像を隠す又は目立たなくさせる機能（光拡散機能）を有した光学シートや、光の出射方向と正面方向との間の角度（出射角度）が小さくなるように当該光の進行方向を変化させ、正面方向輝度を向上させる機能（集光機能）を有した光学シート等が、含まれる。
【０００４】
とりわけ、集光機能を有した光学シートとして、線状に延びる単位プリズム（単位光学要素）をその長手方向に直交する方向に配列（いわゆるリニア配列）してなる光学シートが、広く用いられている。この光学シートの単位プリズムは、その長手方向に直交する断面において、典型的には、三角形形状、楕円形状または円形状の断面形状を有している。
【０００５】
線状の単位プリズムを有した光学シートは、主として、単位プリズムの配列方向と平行な面内において、光の進行方向を変化させることができる。このため、特許文献１に示すように、面光源装置においては、単位プリズムを有する二枚の光学シートが、単位プリズムの配列方向を互いに交差させるようにして、重ねて使用されることが多くある。二枚の光学シートが面光源装置に組み込まれることによって、異なる二方向において光の進行方向を制御することが可能となり、結果として、面光源装置の発光面上の種々の方向において光の進行方向を制御することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表平１０−５０６５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、単位プリズムを有した光学シートにおいて、透過光は、単位プリズムでの屈折によってその進行方向を主に変化させる。したがって、単位プリズムの形状および単位プリズムをなす材料の屈折率を調節することによって、光の出光特性を適宜制御することが試みられている。
【０００８】
しかしながら、面光源装置を実際に使用してみると、出光特性が期待された特性とは異なる、例えば正面方向輝度が期待された設計値よりも低下してしまう、ことがある。とりわけ、二枚の光学シートが組み込まれた面光源装置では、正面方向輝度が期待された設計値よりも大幅（数％）に低下してしまうことがある。期待した出光特性、例えば正面方向輝度が得られない面光源装置を使用した表示装置では、求めている画質で映像を表示することができなくなる。また、環境問題が注目されつつある今日においては、面光源装置におけるエネルギ効率は極めて重要な問題となっており、光源光の有効理由が強く要望されている。
【０００９】
また、種々の発光機能（照明機能を含む概念として使用）を有した発光装置、例えば照明装置、表示灯、標識、看板等として、光源と、光源からの光を受ける光学シートと、を含んだ装置が、広く普及している。そして、上述してきた透過型表示装置用の面光源装置に限られることなく、このような発光装置においても、期待した出光特性を得ることができないといった不具合が生じ得る。
【００１０】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、光の進行方向を変化させる光学シート並びにこの光学シートを含む光学部材であって、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を確保することができる光学シートおよび光学部材を提供することを目的とする。また、本発明は、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を安定して確保することができる面光源装置および透過型表示装置を提供することを目的とする。さらに、本発明は、期待した出光特性または期待した出光特性に近い出光特性を安定して確保することができる発光装置を提供することを目的とする。
【００１１】
ところで、二枚の光学シートが重ね合わされることによって、あるいは、面光源装置の出光側面と透過型表示部の入光側面とが重ね合わされて光学的に密着一体化することによって、種々の不具合が生じてしまう。具体例として、二つの部材が重なり合っている領域に、光が光学的作用を及ぼされることなく当該領域を通過する現象（いわゆる「素抜け」）に起因した輝点が発生し得る。また、二つの部材が重なり合っている領域に、縞状の模様（いわゆる「ニュートンリング」のような模様）が発生し得る。さらに、二つの部材が重なり合っている領域に、液体が染み込んでいるかのように観察される染み模様（Wet-Out）が発生し得る。本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、このような不具合は、二つの部材が面接触する場合だけでなく、上述した光学シートの稜線を有した単位プリズムが他の部材と接触する場合にも、生じている。このような具合は、透過型表示装置用の面光源装置に限られることなく、発光装置においても、光学シートが、発光装置に含まれる他の部材または発光装置に隣接する他の部材に接触する場合に生じ得る。本発明による、光学シート、光学部材、面光源装置、透過型表示装置および発光装置が、光学的な密着に起因した問題にも対応することができれば、非常に都合が良い。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明による光学シートは、シート状の本体部を有し、前記本体部の一方の側に、線状に延在する単位プリズムがその延在方向と直交する方向に複数配列されてなるプリズム面を備えると共に、前記本体部の他方の側に平坦面を備え、
前記単位プリズムは、電離放射線硬化樹脂からなり、
前記本体部の平坦面の法線方向と平行に進んで前記プリズム面を構成する切子面群のうちの同一傾斜角の切子面群に入射する光束に起因して前記本体部の平坦面側で得られる輝度の角度分布であって、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に示された輝度の角度分布が、以下の条件（ａ）、（ｂ）または（ｃ）を満たすことを特徴とする。
（ａ）輝度のピークが一つだけ存在する。
（ｂ）最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、前記第１輝度ピークの値の１０％以下である。
（ｃ）前記第２輝度ピークの値が前記第１輝度ピークの値の１０％を超え、且つ、前記第１輝度ピークと前記第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部と、前記第１輝度ピークを形成する山部分および前記第２輝度ピークを形成する山部分にて前記輝度の角度分布に接する接線上の点であって、前記輝度谷部と同一の横軸座標をとる点と、の縦軸上での輝度の差が、前記第１輝度ピークの値の２０％以下である。
【００１３】
本発明による光学シートにおいて、前記輝度の角度分布は、前記第１の輝度ピークと前記第２の輝度ピークとの間で、前記グラフ上における傾きの符号を一回だけ変化させるようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明による光学シートにおいて、前記単位プリズムの配列方向と平行な方向から観察した場合、各単位プリズムは凹凸を形成する折れ線状の外輪郭を有し、一つの単位プリズムの前記折れ線状の外輪郭によって画定される複数の凸部について、前記本体部から最も離間した各凸部の頂部と前記本体部との間の前記本体部の法線方向に沿った間隔は一定ではないようにしてもよい。
【００１５】
あるいは、本発明による光学シートにおいて、各単位プリズムはその長手方向に延びる稜線を含み、前記本体部の法線方向と前記単位プリズムの稜線方向との両方に平行であるとともに前記稜線を通過する断面において、前記稜線は凹凸を形成する折れ線となっており、一つの単位プリズムの前記折れ線によって画定される複数の凸部について、前記本体部から最も離間した各凸部の頂部と前記本体部との間の前記本体部の法線方向に沿った間隔は一定ではないようにしてもよい。
【００１６】
さらに、本発明による光学シートにおいて、前記折れ線状の外輪郭によって画定される各凸部は、多角形形状を有するようにしてもよい。
【００１７】
さらに、本発明による光学シートにおいて、前記単位プリズムの長手方向に沿って隣り合う二つの凸部について、前記凸部の前記頂部と前記本体部との間の前記本体部の法線方向に沿った間隔は互いに異なるようにしてもよい。
【００１８】
本発明による第１の光学部材は、上述したいずれかの本発明による第１光学シートと、上述したいずれかの本発明による第２光学シートと、を備え、前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、前記第１光学シートの単位プリズムの配列方向と前記第２光学シートの単位プリズムの配列方向とが交差するように、重ねて配置されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明による第２の光学部材は、第１光学シートと、前記第１光学シートの出光側に配置された第２光学シートと、を備え、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、それぞれ、シート状の本体部を備え、且つ、前記本体部の一方の側には、線状に延在する単位プリズムがその延在方向と直交する方向に複数配列されてなるプリズム面を有すると共に、前記本体部の他方の側には、平坦面を有し、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートは、前記第１光学シートの単位プリズムの配列方向と前記第２光学シートの単位プリズムの配列方向とが交差するように、配置され、
前記第１光学シートおよび前記第２光学シートの少なくとも一方の光学シートの前記単位プリズムは、電離放射線硬化樹脂からなり、
前記少なくとも一方の光学シートについて、当該光学シートの前記本体部の平坦面の法線方向と平行に進んで前記プリズム面を構成する切子面群のうちの同一傾斜角の切子面群に入射する光束に起因して前記本体部の平坦面側で得られる輝度の角度分布であって、
輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に示された輝度の角度分布が、以下の条件（ａ）、（ｂ）または（ｃ）を満たすことを特徴とする。
（ａ）輝度のピークが一つだけ存在する。
（ｂ）最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、前記第１輝度ピークの値の１０％以下である。
（ｃ）前記第２輝度ピークの値が前記第１輝度ピークの値の１０％を超え、且つ、前記第１輝度ピークと前記第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部と、前記第１輝度ピークを形成する山部分および前記第２輝度ピークを形成する山部分にて前記輝度の角度分布に接する接線上の点であって、前記輝度谷部と同一の横軸座標をとる点と、の縦軸上での輝度の差が、前記第１輝度ピークの値の２０％以下である。
【００２０】
本発明による第１の面光源装置は、光源と、前記光源からの光を受ける上述した本発明による第１または第２の光学部材と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
本発明による第１の面光源装置において、前記光学部材は、前記第２光学シートの前記単位プリズムが設けられている側の面が発光面を構成するようにして、配置されているようにしてもよい。
【００２２】
本発明による第２の面光源装置は、光源と、前記光源からの光を受ける上述した本発明によるいずれかの光学シートと、を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明による透過型表示装置は、透過型表示部と、前記透過型表示部に対向して配置された上述のいずれかの本発明による面光源装置と、を備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明による発光装置は、光源と、前記光源からの光を受ける、上述した本発明による光学シート並びに上述した本発明による第１および第２の光学部材のいずれかと、を備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明による発光装置において、前記光源が一以上の発光ダイオードを含むようにしてもよい。また、本発明による発光装置において、前記光学シートが、前記発光ダイオードで発光された光の色温度を変換する色温度変換層を含むようにしてもよい。
【００２６】
また、本発明による発光装置が、前記光学シートの出光側に配置された光拡散板を、さらに備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１の面光源装置に組み込まれた光学シートを示す斜視図である。
【図３】図３は、図１の面光源装置に組み込まれた光学シートを示す上面図である。
【図４】図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図５は、図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図６は、図４に対応する断面図であって、図２の光学シートの作用を説明するための図である。
【図７】図７は、光学シートの製造方法および光学シートの成型装置を説明するための模式図である。
【図８】図８は、図７の成型装置に組み込まれた成型用型を説明するための図である。
【図９】図９は、図７の成型装置に組み込まれた成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１０】図１０は、図７の成型装置に組み込まれた成型用型の製造方法を説明するための図である。
【図１１】図１１は、図４に対応する断面において、光学シートの光学特性の測定方法を説明するための図である。
【図１２】図１２は、図１１に示された測定方法により得られた輝度の角度分布の一例を示すグラフである。
【図１３】図１３は、図１１に示された測定方法により得られた輝度の角度分布の他の例を示すグラフである。
【図１４】図１４は、図１１に示された測定方法により得られた輝度の角度分布のさらに他の例を示すグラフである。
【図１５】図１５は、図４に対応する図であって、単位プリズムの変形例を説明するための図である。
【図１６】図１６は、光学シートを含む発光装置の一例の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２９】
図１乃至図１４は本発明による代表的な一実施形態を説明するための図である。このうち図１は透過型表示装置および面光源装置の概略構成を示す断面図であり、図２は光学部材の光学シートの斜視図であり、図３は光学シートの上面図であり、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図であり、図５は図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。また、図６は主に光学シートの作用を説明するための図であり、図７〜１０は主に光学シートの製造方法を説明するための図である。さらに、図１１は、光学シートの光学特性を評価する方法を説明するための図であり、図１２〜図１４は、光学シートの光学特性を示すグラフである。
【００３０】
図１に示された透過型表示装置１０は、透過型表示部１５と、透過型表示部１５の背面側（観察者とは反対側または入光側）に配置され透過型表示部１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、を備えている。透過型表示部１５は、例えば、液晶表示パネル（ＬＣＤパネル）から構成され、この場合、透過型表示装置１０は液晶表示装置として機能する。ここでＬＣＤパネルとは、ガラス等からなる一対の支持板と、支持板間に配置された液晶層と、液晶分子の配向を一つの画素を形成する領域毎に電場によって制御する電極と、該液晶層を挾持する１対の偏光板と、を有するパネルである。支持板間の液晶は、一つの画素を形成する領域毎にその配向を変化させられ得るようになっている。この結果、液晶表示パネル１５は、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御するシャッターとして機能し、画像を形成するようになる。
【００３１】
本実施の形態において、透過型表示部１５の面光源装置２０に対向する入光側面は平滑面として形成され、且つ、透過型表示部１５と光学シート３０との間に光拡散シートが介在し無い構成となっている。なお、本明細書で用いる「平滑」とは、光学的な意味合いでの平滑を意味するものである。すなわち、ここでは、或る程度の割合の可視光が、透過型表示部１５の入光側面においてスネルの法則を満たしながら屈折するようになる程度を意味している。したがって、例えば、透過型表示部１５の入光側面の十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳＢ０６０１（１９９４年版））が最短の可視光波長（０．３８μｍ）以下となっていれば、十分、平滑に該当する。
【００３２】
次に、面光源装置２０について説明する。面光源装置２０は、図１に示すように、光源２５と、光を拡散させる光拡散シート２８と、透過光の進行方向を偏向させる光学部材２９と、を有している。図１に示すように、光拡散シート２８は、光学部材２９よりも入光側に位置し、光源２５に対向して配置されている。また、光学部材２９は、第１光学シート３０および第２光学シート４０を含んでいる。第１光学シート３０は、第２光学シート４０の入光側に配置され、光拡散シート２８と第２光学シート４０との間に位置している。そして、第２光学シート４０は、面光源装置２０の最出光側に配置され、発光面（出光側面）２１ａを構成している。
【００３３】
面光源装置２０は、例えばエッジライト（サイドライト）型等の種々の形態で構成され得るが、本実施の形態においては、直下型のバックライトユニットとして構成されている。このため、光源２５は、光拡散シート２８や光学部材２９の入光側において光拡散シート２８や光学部材２９と対面するようにして配置されている。また、光源２５は、光拡散シート２８の側に開口部（窓）を形成された箱状の反射板２２によって背面側から覆われている。
【００３４】
なお、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学部材２９等を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、図１、図２、図４〜６においては上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学部材２９等を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側のことである。
【００３５】
また、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００３６】
さらに、本明細書において「シート面（フィルム面、板面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指す。そして、本実施の形態においては、光学シート３０，４０のシート面、光学部材２９のシート面、光拡散シート２８のシート面、面光源装置２０の発光面２１ａ、および、透過型表示装置１０の表示面は、互いに平行となっている。さらに、本明細書において「正面方向」とは、面光源装置２０の発光面２１ａのシート面に対する法線の方向ｎｄ（例えば図１参照）であり、また、透過型表示装置１０の表示面の法線方向や光学シート３０，４０のシート面の法線方向等にも一致する。
【００３７】
光源２５は、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球、面状のＥＬ（電場発光体）等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態においては、図１および図６（二点鎖線）に示すように、光源２５は、これらの図において紙面に直交する方向に線状に延びる複数の冷陰極管を有している。反射板２２は、光源２５からの光を透過型表示部１５の側へ向けるための部材であり、反射板２２の少なくとも内側表面は、例えば金属等の高い反射率を有する材料からなっている。
【００３８】
光拡散シート２８は、入射光を拡散させ、好ましくは入射光を等方拡散させ、光源２５の構成に応じた輝度ムラを緩和し、輝度の面内分布を均一化させて光源２５の像を目立たなくさせるためのシート状部材である。このような光拡散シート２８として、基部と、基部内に分散され光拡散機能を有した光拡散性粒子と、を含むシートが用いられ得る。一例として、反射率の高い材料から光拡散性粒子を構成することにより、あるいは、基部をなす材料とは異なる屈折率を有する材料から光拡散性粒子を構成することにより、光拡散シート２８に、光拡散機能を付与することができる。また、第１光学シート３０の入光側面との密着を防止する観点から、光拡散シート２８の表面は、図１に示すように、粗面化されていることが好ましい。
【００３９】
次に、光学部材２９について詳述する。
【００４０】
まず、光学部材２９の構成を概略的に説明する。上述したように、光学部材２９は、第１光学シート３０および第２光学シート４０を有している。第１光学シート３０は、シート状の本体部３２を有する。本体部３２は、一方の面即ち出光側面３２ａに、プリズム面を構成する第1単位プリズム（第１単位形状要素、第１単位光学要素）３５を設けられている。また、本体部３２は、他方の面即ち入光側面３２ｂに平坦面を備える。該プリズム面の構成は、本体部３２の一方の面３２ａ上に、線状に延在する柱状体から成る第1単位プリズム（第１単位形状要素、第１単位光学要素）３５を、互いに延在方向（稜線方向）が平行になる様にして、該延在方向と直交する方向（配列方向）に、多数、並べられてなる。同様に、第２光学シート４０は、シート状の本体部４２を有する。本体部４２は、一方の面即ち出光側面４２ａに、プリズム面を構成する第２単位プリズム（第２単位形状要素、第２単位光学要素）４５を設けられている。また、本体部４２は、他方の面即ち入光側面４２ｂに平坦面を備える。該プリズム面の構成は、本体部４２の一方の面（シート面）４２ａ上に、線状に延在する柱状体から成る第２単位プリズム（第２単位形状要素、第２単位光学要素）４５を、互いに延在方向（稜線方向）が平行になる様にして、該延在方向と直交する方向（配列方向）に、多数、並べられてなる。上述したように、第２光学シート４０は、面光源装置２０の最も出光側に配置されている。したがって、第２光学シート４０の第２単位プリズム４５は透過型表示部１５の入光側面と接触するようになる。図１に示すように、第１光学シート３０の単位プリズム３５の配列方向と第２光学シート４０の単位プリズム４５の配列方向とが交差、さらに限定的には、第１光学シート３０の単位プリズム３５の配列方向と第２光学シート４０の単位プリズム４５の配列方向とが直交するようにして、第１光学シート３０および第２光学シート４０が重ねて配置されている。
【００４１】
本実施の形態において、第１光学シート３０および第２光学シート４０は、同一の形状的な構成を有し得る。すなわち、本実施の形態において、第１光学シート３０の本体部３２と、第２光学シート４０の本体部４２とが同一の形状を有し得る。また、本実施の形態において、第１光学シート３０における第１単位プリズム３５の形状および第１単位プリズム３５の配列は、それぞれ、第２光学シート４０における第２単位プリズム４５の形状および第２単位プリズム４５の配列と同様に構成され得る。さらには、単位プリズムの配列方向が互いに交差するように重ね合わされた同一構成からなる二枚の光学シートを、それぞれ、第１光学シート３０および第２光学シート４０として用いることができる。
【００４２】
このため、図１〜図５において、第１光学シート３０に対しては３０番台で符号を付すとともに、第１光学シート３０と形状的に同様に構成され得る第２光学シート４０の部分に対しては、４０番台で同様の符号を付している。また、以下において、「第１」および「第２」を省略するとともに３０番台および４０番台の符号の両方を付して説明する場合には、第１光学シート３０および第２光学シート４０の両方について説明することとする。例えば、「単位プリズム３５，４５」とは、第１光学シート３０の第１単位プリズム３５および第２光学シート４０の第２単位プリズム４５の両方を指し示すこととする。
【００４３】
なお、本明細書において、「プリズム」の語は、断面形状が直線状の外輪郭によって構成される所謂狭義のプリズムの他、断面形状が曲線状の外輪郭によって構成される所謂狭義のレンズ、及び、断面形状が直線状の外輪郭と断面形状が曲線状の外輪郭とによって構成される単位光学要素を包含する広義の意味で用いる。
【００４４】
ところで、このような第１光学シート３０および第２光学シート４０は、主に、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ正面方向の輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）を発揮するように、構成されている。しかしながら、線状の単位プリズムを有する光学シートを面光源装置に組み込んだ場合、正面方向輝度が期待された設計値よりも低下してしまうことがある。とりわけ、二枚の光学シートが組み込まれた面光源装置では、正面方向輝度が期待された設計値よりも大幅（数％）に低下してしまうことがある。
【００４５】
本件発明者らは、この不具合を解決すべく、鋭意研究を重ねた。研究の結果として、本件発明者らは、まず、光学シートの光学特性を評価する方法として、図１１に示すような方法を見出し、光学シートの光学特性を正確に評価することを試みた。この評価方法においては、現実に光学シートを使用する場合とは逆経路で光を入射させる事に特徴が有る。プリズム面、即ち、光学シート３０，４０対して其の単位プリズム３５，４５が形成されている側の出光面（「一方の面」とも呼稱する。本実施の形態による光学シート３０，４０においては出光側面。）側から、当該光学シートの入光側面の平坦面３２ｂ，４２ｂの法線方向に進む平行光束を入射させる。そして、光学シートの単位プリズムが形成されていない側の平坦面３２ｂ，４２ｂ（本実施の形態による光学シート３０，４０においては入光側面）から出射させ、この面での輝度の角度分布を測定する。
【００４６】
平行光束が入射するプリズム面は、単位プリズムを構成する斜面（出光面である平坦面３２ｂ，４２ｂは除く）の数に対応する数の切子面から成る。図２及び図４に図示する本実施形態の如く３角柱の単位プリズムからなる場合は、２群の切子面群からプリズム面が構成される。尚、ここで切子面（ｆａｃｅｔ）とは、一定の傾きを有する平面であり、図２及び図４の如き光学シートの場合は、各単位プリズム３５，４５はこれら図面で言う左右の２つの切子面（斜面）を有する。以後、説明の便宜上、３角柱単位プリズムの２つの切子面を図２及び図４の如き方向から見ることを前提として、図の右側斜面を右（側）切子面、図の左側切子面を左（側）切子面、そして、同一構成に設計された各単位プリズムの右（側）切子面の集合体を右（側）切子面群、同一構成に設計された各単位プリズムの左（側）切子面の集合体を左（側）切子面群とも呼稱する。
【００４７】
さて、斯かる単位プリズムが幾何学上理想的な３角柱形状であると仮定した場合、単位プリズムの平行光束が入射した部分が、光学シートのシート面の法線方向および単位プリズムの配列方向の両方に平行な断面（以下においては、「光学シートの主切断面」とも呼ぶ）において各切子面は直線状となっている場合、図１１に示すように、光学シートの単位プリズムが形成されていない側の面３２ｂ，４２ｂから出射する出射光は、二次回折光を無視すれば、単位プリズムの切子面の傾斜角度および光学シートの屈折率によって特定される唯一の方向へ出射するようになる。
【００４８】
実際には、図１１には図示を省略した多重反射屈折光（プリズム面及び平坦面の間で１回以上反射した後平坦面から出射する光）、単位プリズム内の屈折率揺らぎ、及び回折光の為に、該唯一の方向から外れた出射光成分も生じる。其の結果、出射光の輝度の角度分布は、出射光の輝度を縦軸に、又該平坦面（図１１の評価法に於いては出射側面ではあるが、実際の光学シート使用時に於いては入光側面）の法線から測った角度を横軸に採ったグラフ上に示すと、計算によって算出される該唯一の方向を中心とした滑らかな釣鐘型の曲線を描く。
【００４９】
尚、図１１に於いては説明の簡素化の為、左切子面群のうちの１切子面に入射する光束の経路のみ図示したが、現実には、通常の場合、入射光束の幅乃至径はプリズム周期よりも十分に大の為、入射光束は切子面群中の複数の右切子面及び左切子面に亙って入射する。
【００５０】
そのうち、図１１に図示以外の左切子面に入射する光束の経路及び輝度の角度分布曲線も、各単位プリズムが同形状である限り、図１１の場合と同様である。
【００５１】
一方、図１１の各右切子面に入射する光束の経路及び輝度の角度分布曲線は、丁度図１１に図示の左切子面に入射する光束の場合と左右対称となる。
【００５２】
しかしながら、本件発明者が実験を行ったところ、一定の断面形状を有して直線状に延びるとともに一定の高さを有した単位プリズムを含む光学シートについて主切断面内の各方向から輝度を測定することによって得られた輝度の角度分布では、２群何れの切子面群に対応する出射光成分についても、二以上のピークが存在するようになった。これは、見方を変えると、上記の理想的プリズムの持つべき滑らかな釣鐘型の出射光輝度の角度分布曲線中に凹み（ｄｉｐ）乃至欠損が生じたとも解し得る。
【００５３】
そして、本件発明者らが研究を進めたところ、光学シートの構成を適宜調節することにより、上述した評価方法で得られる光学シートの輝度の角度分布（曲線）を変化させ、より理想的な角度分布に近付けることができること、さらに、光学シートの輝度の角度分布が変化すると、当該光学シートを組み込んだ面光源装置の正面方向輝度が変化し、正面輝度の上昇が図られること、が知見された。また、本件発明者らは、平行光束を光学シートのプリズム面に入射させた状態で光学シートの単位プリズムが形成されていない側の面で測定され、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上にて表された輝度の角度分布が、以下の（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つを満たす場合に、当該光学シートを組み込んだ面光源装置の正面方向輝度を大幅に向上し、期待した正面方向輝度値または期待した正面方向輝度値に近い値を確保することができることを見出した。
（ａ）輝度の角度分布が輝度のピークを一つだけ含んでいる。すなわち、輝度の角度分布を示す線のグラフ上における傾きが、一回だけ、その符号（数の正と負を表す記号）を変化させる。
（ｂ）輝度の角度分布において、最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの０％より大きく１０％以下となる。つまり、第２輝度ピークが大きな輝度値となっていない。
（ｃ）第２輝度ピークの値が第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの１０％を超える場合であって、第１輝度ピークと第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部Ｉｖと、第１輝度ピークを形成する山部分ｍｐ１および第２輝度ピークを形成する山部分ｍｐ２において輝度の角度分布に接する接線ＴＬ上の点であって輝度の谷部と同一の横軸座標をとる点と、の輝度軸（縦軸）上における輝度の差Ｉｄｉｐ（図１２〜図１４参照）が、第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの０％より大きく２０％以下となる。つまり、一番大きい輝度のピークと二番目に大きい輝度のピークとの間に大きな輝度の低下が生じておらず、一番大きい輝度のピークと二番目に大きい輝度のピークとの分離が目立っていない。
【００５４】
なお、ここで輝度の角度分布における「輝度ピーク（輝度のピーク）」および「輝度谷部（輝度の谷部）」とは、輝度を縦軸に取ったグラフ上において、輝度の角度分布を示す線が、その傾きの符号（数の正と負を表す記号）を変化させる部分である。とりわけ、「輝度ピーク（輝度のピーク）」は、輝度の角度分布を示す線上において、その周囲よりも輝度の値が高くなる部分である。これは、輝度の角度分布曲線が微分可能な曲線である場合には其の極大値に相当する。一方、「輝度谷部（輝度の谷部）」は、輝度の角度分布を示す線上において、その周囲よりも輝度の値が低くなる部分である。これは、輝度の角度分布曲線が微分可能な曲線である場合には其の極小値に相当する。
【００５５】
ところで、前記の如く、特定の方法にて入射した光束は平坦面３２ｂ，４２ｂから、切子面群の数に応じた数の方向に出射光を有する。例えば、図２及び図４の如く、単位プリズムが左右対称の３角柱の場合、左右１対の出射光が得られる（尚、図１１では、前記の通り、説明の簡素化の為、右方向の出射光成分のみ、而かも輝度の角度分布は省略して図示している）。
【００５６】
実際の光学シートの評価の際には、複数方向の出射光成分のうち、最低限、任意の１方向成分について評価すれば足りる。少なくとも１方向成分の出射光が前記の（ａ）〜（ｃ）の何れかの条件を満たせば、本願発明の效果は奏させられ、正面輝度の上昇が期待出来る。これは、後で詳述する樣に、実際に面光源装置中で光学シートを使用する際には、図１１とは逆の経路で斜めに光源光を入射させ、プリズム面からの出射光を入光側面３２ｂ、４２ｂの法線方向に偏向せしめるように設計する為である。実際には、図１１では図示を略したが、切子面群の数に対応する数の方向からの入射光成分を各切子面群で入光側面３２ｂ、４２ｂの法線方向に偏向せしめる。よって、前記特定の評価法に於いて、少なくとも、１方向成分の出射光が前記の（ａ）〜（ｃ）の何れかの条件を満たせば、其の評価時の出射光の経路を逆進して入光側面３２ｂ、４２ｂに入射する光源光成分については、法線方向に、損失を最小化した上で、プリズム面から出射する為、少なくとも其の寄与分は、法線輝度が向上する。勿論、前記特定評価方に於いて、２方向以上、更に好ましくは全方向成分の出射光成分について前記の（ａ）〜（ｃ）の何れかの条件を満たせば、図１の如き構成の面光源装置に於ける法線輝度はより向上する。
【００５７】
以下、図１〜図５に戻って、第１光学シート３０および第２光学シート４０の具体的な構成を其の代表的な実施形態を例に詳細に説明していく。以下に説明する第１光学シート３０および第２光学シート４０は、上述の条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つを充足可能であることが本件発明者らによる実験結果から確認された光学シートの一例である。
【００５８】
本体部３２，４２は、単位プリズム３５，４５を支持するシート状部材として機能する。図２および図４に示すように、本実施の形態において、本体部３２，４２の一方の面（本実施の形態においては、出光側面）３２ａ，４２ａ上には、単位プリズム３５，４５が隙間をあけることなく並べられていることにより、プリズム面（図２に於いて光学シート３０，４０の上側の凹凸面）が構成される。その一方で、図５に示すように、本実施の形態において、本体部３２，４２は、前記一方の面３２ａ，４２ａに対向する他方の面３２ｂ，３２ｂとして、光学シート３０，４０の入光側面をなす平坦な面を有している。また、本体部３２，４２は、拡散性粒子を含んでいないと共に入光側面も平滑面とされている。すなわち、本体部３２，４２は、光を散乱させる機能を有していない。
【００５９】
次に、単位プリズム３５，４５について説明する。上述したように、単位プリズム３５，４５は、本体部３２，４２の一方の面３２ａ，４２ａ上に並べて配列されている。図２および図３に示すように、単位プリズム３５，４５は、単位プリズム３５，４５の配列方向と交差する方向に線状、とりわけ本実施の形態においては直線状に、延びている。即ち、各単位プリズムは３角柱等の柱（状）体をなす。
【００６０】
図１に示すように、本実施の形態において、本体部３２，４２のシート面の法線方向ｎｄから光学シート３０，４０を観察した場合、第１光学シート３０の第１単位プリズム３５の長手方向が各光源２５の長手方向と平行となり、第２光学シート４０の第２単位プリズム４５の長手方向が各光源２５の長手方向と直交している。図４は、本体部３２，４２のシート面の法線方向ｎｄおよび単位プリズム３５，４５の配列方向の両方に平行な断面（光学シートの主切断面）において、光学シート３０，４０を示している。なお、図４に示された断面は、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面にも対応している。
【００６１】
本実施の形態において、各単位プリズム３５，４５の主切断面における断面形状は、当該単位プリズム３５，４５の長手方向に沿って、概ね一定となっている。すなわち、各単位プリズム３５，４５は、概ね、柱体によって構成されている。しかしながら、図２によく示されているように、各単位プリズム３５，４５を構成する柱体の延びる方向については、各単位プリズム３５，４５の長手方向に沿って変化しており、結果として、各単位プリズムの突出高さは各単位プリズム３５，４５の長手方向に沿って変化している。したがって、各単位プリズム３５，４５は、概ね、種々の方向に延びる複数の略同一断面形状の柱体を、上面視において一直線となるように、繋ぎ合わせることによって構成されている。各単位プリズム３５，４５は、多数の平面をプリズム面として含んでいる。このため、単位プリズム３５，４５の配列方向と平行な方向から観察した場合（図２の矢印Ａの方向から観察した場合）、各単位プリズム３５，４５は凹凸を形成する折れ線状の外輪郭を有するようになる。
【００６２】
図４に示すように、本実施の形態における各単位プリズム３５，４５の主切断面における断面形状は、出光側に突出する略三角形形状となっている。とりわけ、正面方向輝度を集中的に向上させるという観点から、主切断面における単位プリズム３５，４５の断面形状は二等辺三角形形状を含んでいるとともに、当該二等辺三角形形状の等辺の間に位置する頂角が本体部３２，４２の一方の面３２ａ，４２ａから出光側に突出するように、各単位プリズム３５，４５が構成されている。また、光学シートの主切断面において、各単位プリズム３５，４５をなす二等辺三角形は、光学シートの法線方向に延び頂角を通過する対称軸を中心として、略線対称となっている。したがって、各単位プリズム３５，４５は、概ね、本体部の一方の面３２ａ，４２ａに対する仰俯角が少し異なる方向に延びる複数の三角柱プリズムを接続することによって形成されている。
【００６３】
また、このように光学シートの主切断面における単位プリズム３５，４５の断面形状が略三角形形状であることから、図２に示すように、各単位プリズム３５，４５は稜線Ｌａ有するようになる。この稜線Ｌaは、光学シートの主切断面における各単位プリズム３５，４５の断面形状のうちの本体部３２，４２から最も離間した先端部３６，４６を、繋ぎ合わせてなるものである。図３に示すように、本実施の形態において、稜線Ｌａは、上面視において、単位プリズム３５，４５の長手方向（延在方向）と平行に延びている。
【００６４】
なお、本明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状や、三角形形状と概ね同一の光学的機能を期待することが可能な略三角形形状などを含む。一具体例として、三角形形状は、三角形の頂点が丸くなっている形状等を含む。同様に、本明細書における「折れ線」とは、厳密な意味での折れ線のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含んだ略折れ線等を含む。具体的には、方向の異なる線分を接続してなる折れ線において、方向の異なる線分が必ずしも直線の一部分である必要はなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を原因として、後述する光学的機能を期待することが可能な範囲内で曲がっていてもよい。また、方向の異なる線分を接続してなる折れ線において、製造技術における限界や成型時の誤差等を原因として、後述する光学的機能を期待することが可能な範囲内で二つの線分の接続点が丸くなっていてもよい。
【００６５】
図５は、本体部３２，４２のシート面の法線方向ｎｄおよび単位プリズム３５，４５の稜線方向の両方に平行であるとともに、単位プリズム３５，４５の稜線方向を通過する断面において、光学シート３０，４０を示している。なお、図５に示された断面は、図２のＶ−Ｖ線に沿った断面にも対応している。図５に示す断面において、稜線Ｌａは凹凸を形成する折れ線として構成されている。なお、本実施の形態においては、上述したように、光学シート３０，４０の上面視において、稜線Ｌａは単位レンズ３０，４０の長手方向と平行に延びる。このような態様において、単位プリズム３０，４０の配列方向と平行な方向（一例として、図２の矢印Ａの方向）から観察した場合における各単位プリズム３０，４０の折れ線状の外輪郭は、図５における稜線Ｌａの軌跡と一致する。
【００６６】
図５に示すように、凹凸を形成する折れ線Ｌａによって、各単位プリズム３５，４５に対し、複数の凸部３７，４７が画定されるようになる。具体的には、本体部３２，４２のシート面に対する傾斜方向が異なる隣接する二つ線分の接合位置において、言い換えると、右上がりの線分と左上がりの線分との接続位置において、折れ線が区分けされ、そして、区分けされた一つの折れ線の区域が一つの凸部３７，４７を画定するようになる。
【００６７】
図５に示すように、画定された凸部３７，４７は、三角形や四角形の多角形形状を有するようになる。そして、各凸部３７，４７に対して、本体部３２，４２から最も離間した一つの頂部３７ａ，４７ａが、点または線として画定されるようになる。光学シート３０，４０は、このような凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａを介して、隣接する他の部材、例えば透過型表示部１５の入光側面に接触し得るようになる。
【００６８】
図５に示すように、一つの単位プリズム３５，４５に含まれる凸部３７，４７について、本体部３２，４２から最も離間した各凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａと本体部３２，４２の出光側面３２ａ，４２ａとの間の本体部３２，４２の法線方向に沿った間隔（高さ）ｄａは、一定ではなく、変動している。すなわち、一つの単位プリズム３５，４５に含まれる凸部３７，４７の本体部３２，４２からの高さｄａは一定ではない。尚、斯かる凸部の頂部３７ａ，４７ａの高さｄａを測る（評価する）基準面は、隣接する単位プリズム３５，４５の谷部の最下端を通り本体部３２，４２の入光側面３２ｂ、４２ｂと平行な面（実在面、仮想面何れでも可）とする。尚、本体部３２，４２と単位プリズム３５，４５とが別層から構成され、且つ該単位プリズム間の谷部と本体部との間の距離（厚み）が各単位プリズムの高さに比べて十分小さい場合は、設計実務上、本体部３２，４２の出光側面３２ａ，４２ａを基準面と見做すこともできる。
【００６９】
光学シート３０，４０と隣接する他の部材との接触に起因した不具合の発生を防止する観点からは、一つの単位プリズム３５，４５に含まれる複数の凸部３７，４７のうちの当該単位プリズム３５，４５の長手方向に沿って隣り合う二つの凸部３７，４７について、本体部３２，４２から頂部３７ａ，４７ａまでの高さｄａが互いに異なっていることが好ましい。また、一つの単位プリズム３５，４５に含まれる複数の凸部３７，４７について、本体部３２，４２から頂部３７ａ，４７ａまでの高さｄａがすべて互いに異なっているとさらに好ましい。
【００７０】
また、図３に示すように、一つの単位プリズム３５，４５に含まれる凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａと、当該一つの単位プリズム３５，４５と隣り合う単位プリズム３５，４５に含まれる凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａとが、単位プリズム３５，４５の長手方向において同一位置に配置されないようになっていることが好ましい。すなわち、隣り合う単位プリズム３５，４５にそれぞれ含まれる凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａは、単位プリズム３５，４５の配列方向に並ばないように配置されていることが好ましい。このような配列によれば、光学シート３０，４０の凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａと当該光学シート３０，４０に隣接して配置された他の部材との接触が、透過型表示装置１０を観察した際に、目立ってしまうことを防止することができるためである。
【００７１】
以上のような構成からなる単位プリズム３５，４５の具体例として、本体部３２，４２の一方の面３２ａ，４２ａ上での単位プリズム３５，４５の配列方向に沿った、単位プリズム３５，４５の底面の幅Ｗ（図４参照）を１０μｍ〜５００μｍとすることができる。また、光学シート３０，４０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部３２，４２の一方の面３２ａ，４２ａからの単位プリズム３５，４５の突出高さＨ（図４参照）を５μｍ〜２５０μｍとすることができる。さらに、単位プリズム３５，４５の断面形状が二等辺三角形状である場合には、正面方向輝度を集中的に向上させる観点から、等辺の間に位置するとともに出光側に突出する頂角の角度θａ（図４参照）が、８０°以上１１０°以下となっていることが好ましく、９０°であればさらに好ましい。
【００７２】
また、単位プリズム３０，４０の長手方向に沿った凸部３７，４７の配置ピッチは、製造方法に起因した制約や光学シート３０，４０と隣接する他の部材との接触に起因した不具合の発生を効果的に防止すること等を考慮して適宜設計され、一例として、７０ｍｍ以上９００ｍｍ以下とすることができる。同様に、本体部３２，４２の法線方向における稜線Ｌａの振幅（高さの変動）も、製造方法に起因した制約や光学シート３０，４０と隣接する他の部材との接触に起因した不具合の発生を効果的に防止すること等を考慮して適宜設計され、可視光線の最大波長以上とする。一例として、１μｍ以上１０μｍ以下とすることができる。
【００７３】
次に、以上のような構成からなる光学シート３０，４０の製造方法の一例について説明する。以下においては、単位プリズム３５，４５を、図７に示すような成型装置６０を用いた賦型法でシート材５２上に形成することによって、上述した光学シート３０，４０を作製する例を説明する。
【００７４】
まず、成型装置６０について説明する。図７に示すように、成型装置６０は、略円柱状の外輪郭を有した成型用型７０を有している。円柱状成型用型７０の外周面（側面）に該当する部分に、円筒状の型面（凹凸面）７２が形成されている。円柱状からなる成型用型７０は、円柱の外周面の中心を通過する中心軸線ＣＡ、言い換えると、円柱の横断面の中心を通過する中心軸線ＣＡを有している。そして、成型用型７０は、中心軸線ＣＡを回転軸線として回転しながら（図７参照）、成型品としての光学シート３０，４０を成型するロール型として構成されている。
【００７５】
図９（ｂ）および図１０（ａ）に示すように、型面７２には、光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５を賦型するための溝７４が形成されている。図８には、この溝７４の経路が点線で示されるとともに、溝７４の長手方向に沿った深さの変動が実線で示されている。なお、図８（ａ）は型を模式的に示す斜視図であり、図８（ｂ）は円周面状の型面７２を切り開いて平面化して示す仮想的斜視図である。図８（ａ）に示すように、溝７４は、型面７２の中心軸線ＣＡを中心とした一条の螺旋を描くように型面７２上に形成されている。したがって、図８（ｂ）において、溝７４の経路を示す線分の右側端は、当該線分の下方に隣り合う線分の左側端に接続されている。図８（ｂ）に示すように、溝７４の深さは、溝７４の長手方向に沿って、凹凸を形成する折れ線状に変化している。
【００７６】
なお、溝７４の深さは、溝７４の全長に亘って不規則に変動していることが好ましい。ただし、型７０の製造の容易性を考慮すると、溝７４の全長に亘って不規則に変動させることに代え、溝７４の深さが不規則に変動する単位区間を繰り返し設けることによって、溝７４の全長に亘る深さが決定されるようにしてもよい。この場合、後述する方法により光学シート３０，４０を製造するための成型用型７０を作製する際に、溝７４を機械加工により迅速かつ容易に形成することができる。
【００７７】
ただし、溝７４の深さが不規則に変動する前記単位区間は長く設定することが好ましい。型面７２上における溝７４の全長に亘った深さの変動の規則性を弱めることができるからである。溝７４の深さの変動は、この成型用型７０を用いて作製される光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５の稜線Ｌａの高さの変動と一致するようになる。そして、溝７４の深さ変動の規則性が弱い場合、透過型表示部１５の画素配列と単位プリズム３５，４５の稜線Ｌａの高さ変動との干渉性を弱めることができ、結果として、この干渉性に起因した縞模様（モアレ）の発生を回避することができる。
【００７８】
また、溝７４の深さが不規則に変動する単位区間の長さは、型面７２をなす外周面（円周面）の円周長の整数倍とならないように設定されることが好ましい。当該区間の長さが型面７２の円周長のｎ（ｎは自然数）倍となっている場合には、溝７４の深さの変動が、当該溝７４からｎ個分だけ中心軸線ＣＡに沿ってずれた溝７４の深さの変動と一致してしまう。この場合、モアレが発生しやすくなるだけでなく、表示装置１０の観察者によって、凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａの位置が視認され得るようになる可能性すらあるためである。
【００７９】
このような成型用型７０は、例えば、以下のようにして製造され得る。
【００８０】
まず、図９（ａ）に示すように、円筒状または円柱状からなる基材７１をその中心軸線ＣＡを中心として回転させながら、中心軸線ＣＡに直交する方向にバイト７８を移動させて、バイト７８を基材７１内に切り込ませる。
【００８１】
次に、図９（ｂ）に示すように、バイト７８が基材７１内に切り込んだ状態で、中心軸線ＣＡを中心として基材７１を回転させるとともに、バイト７８を中心軸線ＣＡと平行な方向に移動させる。これにより、基材７１の外周面に、螺旋状の溝７４が形成されるようになる。図示された例においては、一条の溝７４が、基材７１の外周面上に隙間をあけることなく形成されている。
【００８２】
ところで、螺旋状に溝７４を形成している間、バイト７８は、中心軸線ＣＡに直交する方向にも移動している。具体的には、バイト７８は、中心軸線ＣＡに直交する方向において、中心軸線ＣＡに接近する向きに移動し、また、中心軸線ＣＡから離間する向きにも移動する。この際、中心軸線ＣＡに直交する方向へのバイト７８の移動速度を、図１０（ｄ）に示すように、ステップ状に変化させる。すなわち、中心軸線ＣＡに直交する方向へのバイト７８の移動速度の加速度は０となる。この結果、図１０（ｃ）に示すように、溝７４の形成中における、中心軸線ＣＡに直交する方向へのバイト７８の切り込量は折れ線状に変化するようになる。またこれにともなって、バイト７８を中心軸線ＣＡに直交する方向へ進退させながら形成された溝７８の深さは、図１０（ｂ）に示すように、バイト７８の切り込量の変化にともなって折れ線状に変化する。さらに、このようにして作製された溝７４によって賦型される単位プリズム３５，４５の高さも、バイト７８の切り込量の変化にともなって折れ線状に変化するようになる。なお、図１０（ａ）は、以上のようにして形成される溝７４を示す上面図である。
【００８３】
ところで、バイト７８の移動はサーボモータ等の機構を用いて行われる。しかしながら、サーボモータ等の機構によってバイト７８の移動が制御される場合、実際には、バイト７８をプログラム通りの所定の速度で所定の位置に移動させることは、市販されて使用に供されている型製造用の装置の技術水準に照らして、現実的には困難である。このため、実際の加工装置においては、バイト７８の移動速度をステップ状に変化させるようにプログラムした場合であっても、プログラム通りに厳密にステップ状に変化させることができないこともあり得る。さらには、このような応答の遅れを見越し、プログラムとは異なる速度でバイト７８を移動させることにより、バイト７８が所定の時間に所定の位置に到達するように制御されることもある。
【００８４】
以上のことから、本来ステップ状にバイト７８の移動速度を変化させるように試みた場合であっても、一例として図１０に二点鎖線で示すように、型の製造技術の限界から厳密な意味においてバイト７８の移動をステップ状に変化させることができないことがあるとともに、結果として、型７０の溝７４の深さ、並びに、この型７０を用いて作製された単位プリズム３５，４５の稜線Ｌａの高さを折れ線状に変化させることができないこともある。そして、上述したように本発明においては、本来意図しながらも製造技術における限界や成型時の誤差等によって厳密な意味における折れ線ではない形も「折れ線」として取り扱う。同様に、本来意図しながらも製造技術における限界や成型時の誤差等によって厳密な意味におけるステップ状ではないバイト７８の移動速度の変化も、本発明における「ステップ状」の移動速度の変化として取り扱う。
【００８５】
以上にようにして、単位プリズム３５，４５を賦型するための螺旋状の溝７４を基材７１に形成することにより成型用型７０を製造することができる。次に、このような成型装置６０を用いて光学シート３０を作製する方法について説明する。
【００８６】
まず、成型用基材供給装置６２から、例えば透明性を有した樹脂からなるシート材５２が供給される。供給されたシート材５２は、図７に示すように、成型用型７０へと送り込まれ、成型用型７０と一対のローラ６８とによって、型７０の凹凸面７２と対向するようにして保持されるようになる。なお、シート材５２の供給速度と成型用型７０表面の回転周速度とは一致するように同期させられる。
【００８７】
また、図７に示すように、シート材５２の供給にともない、シート材５２と成型用型７０の型面７２との間に、材料供給装置６４から流動性を有する材料５４が供給される。このとき、型面７２上の全領域が材料５４によって覆われるように、材料５４が供給される。ここで、「流動性を有する」とは、成型用型７０の型面７２へ供給された材料５４が、型面７２の溝７４内に入り込み得る程度の流動性を有することを意味する。
【００８８】
なお、供給される材料５４としては、成型に用いられ得る種々の既知な材料を用いることができる。ただし、材料５４として、成型性が良好であるとともに入手が容易であり、且つ、優れた光透過性を有する樹脂が好適に用いられる。例えば、硬化物の屈折率が１．５７である透明な多官能ウレタンアクリレートオリゴマーとジペンタエリスリトールヘキサアクリレート系モノマーとの組成物の架橋硬化物が、材料供給装置６４から供給される材料５４として、好適に用いられ得る。また、以下に示す例においては、材料供給装置６４から電離放射線硬化型樹脂が供給される例について説明する。電離放射線硬化型樹脂としては、未硬化状態に於いては流動性（液状）であり、電離放射線、例えば、紫外線（ＵＶ）、可視光線、Ｘ線、電子線（ＥＢ）、α線等を照射されることにより硬化（固体化）する単量体又はプレポリマーからなる。通常は、紫外線照射で硬化するＵＶ硬化型樹脂や、電子線照射で硬化するＥＢ硬化型樹脂を選択することができる。尚、光学シートの製造が完了した時点に於いては電離放射線硬化型樹脂の硬化は完了している。特に、電離放射線硬化型樹脂の硬化物を略して電離放射線硬化樹脂とも呼稱する。
【００８９】
その後、成型用シート材５２は、型７０の型面７２との間を電離放射線硬化型樹脂によって満たされた状態で、硬化装置６６に対向する位置を通過する。このとき、硬化装置６６からは、電離放射線硬化型樹脂５４の硬化特性に応じた電離放射線が放射されており、電離放射線はシート材５２を透過して電離放射線硬化型樹脂５４に照射される。この結果、型面７２上の電離放射線硬化型樹脂が硬化して、硬化した電離放射線硬化型樹脂から、単位プリズム３５，４５と、本体部３２，４２の一方の面３２ａ，４２ａ側の表層部と、がシート材５４上に形成されるようになる。
【００９０】
その後、図７に示すように、シート材５２が型７０から離間し、これにともなって、型面７２の溝７４内に成型された単位プリズム３５，４５がシート材５２とともに型７０から引き離される。この結果、上述した光学シート３０，４０が得られる。
【００９１】
なお、上述したように、型面７２の溝７４が形成された全領域上に材料５４が延び渡り、シート材５２は型７０の表面に接触していない。この結果、作製された光学シート３０，４０の本体部３２，４２は、シート材５２とシート状に硬化した電離放射線硬化材料５４とから構成されるようになる。このような方法によれば、成型された電離放射線硬化材料５４かなる単位プリズム３５，４５が、離型時に、型７０内に部分的に残留してしまうことを効果的に防止することも可能となる。
【００９２】
以上のようにして、ロール型として構成された成型用型７０がその中心軸線ＣＡを中心として一回転している間に、流動性を有した材料５４を型７０内に供給する工程と、型７０内に供給された材料５４を型７０内で硬化させる工程と、硬化した材料５４を型７０から抜く工程と、が型７０の型面７２上において順次実施されていき、光学シート３０，４０が得られる。
【００９３】
次に、以上のような光学シート３０，４０、光学部材２９、面光源装置２０および透過型表示装置１０の作用について説明する。まず、透過型表示装置１０および面光源装置２０の全体的な作用について説明する。
【００９４】
光源２５で発光された光は、直接または反射板２２で反射した後に観察者側に進む。観察者側に進んだ光は、光拡散シート２８で等方拡散された後に、光学部材２９の第１光学シート３０に入射する。
【００９５】
図６に示すように、第１光学シート３０の第１単位プリズム３５から出射する光Ｌ６１，Ｌ６２，Ｌ６３は、単位プリズム（単位形状要素）３５の出光側面（プリズム面）において屈折する。この屈折により、正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ６１，Ｌ６２，Ｌ６３の進行方向（出射方向）は、主として、第１光学シート３０へ入射する際における光の進行方向と比較して、第１光学シート３０のシート面への法線方向ｎｄに対する角度が小さくなる側へ曲げられる。このような作用により、第１単位プリズム３５は、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、第１単位プリズム３５は、透過光に対して集光作用を及ぼすようになる。
【００９６】
なお、このような第１単位プリズム３５の集光作用は、正面方向ｎｄから大きく傾斜して進む光に対して効果的に及ぼされる。このため、第１光学シート３０よりも光源側に配置された光拡散シート２８による拡散の程度にも依るが、光源２５から大きな入射角度で多くの光が入射するようになる傾向がある光源２５から離れた領域において、効果的に正面方向輝度を上昇させることができる（図６において光Ｌ６１の経路を参照）。
【００９７】
その一方で、正面方向ｎｄに対する進行方向の傾斜角度が小さい光Ｌ６４は、第１単位プリズム３５の出光側面（プリズム面）において全反射を繰り返し、その進行方向を入光側（光源側）へ転換する。特に、第１単位プリズム３５の（主切断面内における）頂角が９０°乃至はその近傍の角度となっている場合は、図示の如く再帰反射となる。このため、第１光学シート３０よりも光源側に配置された光拡散シート２８による拡散の程度にも依るが、光源２５から小さな入射角度で多くの光が入射するようになる傾向がある光源２５の直上領域において、輝度が高くなり過ぎることを防止することができる。
【００９８】
このように、光源２５からの離間距離に依存して透過光に対して第１単位プリズム３５から主として及ぼされる光学的作用が相違する。これにより、光源２５の発光部の配列に応じて発生する輝度ムラを効果的に低減し、光源の像（ライトイメージ）を目立たなくさせることもできる。すなわち、第１光学シート３０は、輝度の面内バラツキを均一化させる光拡散機能も有している。
【００９９】
第１光学シート３０を出射した光は第２光学シート４０に入射し、第２光学シート４０の第２単位レンズ４５によって、上述した第１単位レンズ３５による光学作用と同様の光学作用を及ぼされるようになる。なお、単位レンズ３５，４５による集光作用および光拡散作用は、主として、単位プリズム３５，４５の配列方向（図６で言えば左右方向）と平行な面内を進む光の成分に対して及ぼされる。そして、図１の如く、第１単位プリズム３５の配列方向は光源２５の長手方向と直交し、且つ、第２単位プリズム４５の配列方向は光源２５の長手方向と平行になっているため、第１および第２光学シートを透過した光の出射方向は、異なる二方向において正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込まれることになる。
【０１００】
面光源装置２０（第２光学シート４０）を出射した光は、その後、透過型表示部１５に入射する。透過型表示部１５は、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させる。これにより、透過型表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【０１０１】
ところで、線状の単位プリズムを有する光学シートを面光源装置に組み込んだ場合、上述したように、正面方向輝度が期待された設計値よりも低下してしまうことがある。とりわけ、光学シートが二枚組み込まれた面光源装置では、正面方向輝度が期待された設計値よりも大幅（数％）に低下してしまうことがある。また、この傾向は、単位プリズムの配列ピッチが小さくなるほど、顕著となる。
【０１０２】
そして、この原因を追及すべく、本件発明者らは、図１１に示す方法により、光学シートの光学特性を正確に評価することを試みた。具体的には、光学シートの単位プリズムが形成されている側の面（プリズム面）に対して、当該光学シートのシート面（実際に面光源中で用いる場合の入光側面３２ｂ、４２ｂ）の法線方向に進む平行光束を入射させて光学シートを透過させ、光学シートの単位プリズムが形成されていない側の入光側面３２ｂ、４２ｂでの輝度の角度分布を測定した。
【０１０３】
例えば、上述した実施の形態のように、光学シートの主切断面における単位プリズムの断面形状が二等辺三角形形状となっている場合において、所望の単位プリズムの断面形状が得られていると仮定すると、図１１に示すように、光学シートの単位プリズムが形成されていない側の面から出射する出射光は、単位プリズムの切子面の傾斜角度および光学シートの屈折率によって理論上特定される唯一の方向へ出射するようになる。そして、図１１の光線経路を逆にたどるように光源光を入射させると、出射光は入射面の法線方向を向いた平行光束として集光されるようになる。尚、前記の通り、図１１では２群存在する切子面群のうちの左側切子面群、更にそのうちの１切子面のみを代表として図示している。図１１では図示を省略した右側切子面群については、図１１に図示したものと左右対称な挙動となり、左下方向から来る入射光が入射面の法線方向を向いた平行光束として集光される。これが、この種の光学シートを用いた面光源装置の光学設計の原理でもある。しかしながら、実際には、光の回折、図１１には図示しない多重反射光、及び単位プリズム内の屈折率の揺らぎ等に起因して、出射光の方向は所定の角度範囲（±数度）に分布を持つようになる。このため、単位プリズムが所定の断面形状を有していたとしても、測定結果としては、唯一の角度だけでなく、図１１に図示の方向を含む所定の角度範囲内で輝度が計測されるようになるものと推測される。そして、前記の如く、斯かる輝度の角度分布曲線は、該所定の角度を中心とした釣鐘型の滑らかな曲線を描くと期待される。
【０１０４】
ところが、本件発明者らが、一定断面形状で直線状に延びるとともに一定の高さを有する単位プリズムを含むプリズム部を電離放射線硬化樹脂及び熱可塑性樹脂にて形成して成る種々の従来の光学シートについて、図１１に示す輝度の角度分布の測定を行ったところ、各群何れの切子面群に対応する出射光成分についても、輝度の角度分布は、図１２〜図１４に点線で示すように、略釣鐘型の輝度分布曲線柱に１以上の凹陥部（ｄｉｐ）を生じ、二以上のピークを有するようになることが頻繁に生じた。この輝度の角度分布からすると、この光学シートの主切断面における単位プリズムの外輪郭（プリズム面）のうち、本来直線であるべき部分が、（等価的には）二以上の異なる傾斜角度を有する部分の組み合わせとして構成されているものと推測される。其の為、図１１に図示の経路以外の経路を通り、図示した所定方向から逸脱する成分を生じ、本來輝度のピーク成分を担うべき光が該輝度のピーク方向から離れた方向の成分に割り当てられると推測される。その結果、図１１の光線経路を逆に辿る様に光源光を入射させる様に設計したとしても、実際には、出射光は、本來図１１に図示の経路と逆向きの経路を通り法線方向近傍の輝度を構成すべき光の一部が失われて、法線方向から数度以上逸脱した方向の輝度成分に転換される。結果として、法線方向の輝度が、設計よりも大幅に低下してしまうものと推定される。
【０１０５】
特に、光学シートを２枚、其の稜線方向を交差させて、面光源装置に組み込んだ場合には、第１の光学シート内の光線挙動と第２の光学シート内の光線挙動との相乗效果によって光の進行方向を正面方向へ絞り込むことができなくなる度合いが、より顕著化する。即ち、二枚の光学シートが面光源装置に組み込まれている場合には、特に、出光側に配置された第２の光学シートには、第１の光学シートから光が入射した時点で、既に、最初から想定された入射角度で光が入射しなくなる。このため、出光側の光学シートの出光面では、光を有効に正面方向へ絞り込むことができないどころか、正面方向以外の傾斜した方向へ光を集光させるように機能する。これにより、期待した光学特性を有していない二枚の光学シートが組み込まれた面光源装置では、特に、正面方向輝度が著しく低下してしまうものと予想される。
【０１０６】
なお、従来の単位プリズムを含む種々の光学シートについて、その光学特性が期待したものとは異なってしまう現象が生じる原因が十分に明らかになっていないが、単位プリズムを形成する電離放射線硬化型樹脂の重合収縮が大きな原因の一つと推測される。光学シートの単位プリズムは、本來各種の材料が使用可能ではあって、硝子等の無機材料、熱可塑性樹脂、或は電離放射線硬化型樹脂の硬化物（電離放射線硬化樹脂）が通常選択可能であり、又製造されてきた。しかし、現在では、製造時ける容易性、生産効率、価格等の観点から、通常、電離放射線硬化型樹脂又は熱可塑性樹脂を賦型することによって形成されることが多い。そして、特に電離放射線硬化型樹脂は、電離照射線を照射されて硬化反応を起こす際に重合収縮して、体積で数％、通常、１〜５％程度収縮する。この重合収縮により、単位プリズムの外輪郭に目視では判別不能な程度の僅かな歪みが生じ、単位プリズムは設計された形状とは異なる形状を有するようになるものと予想される。この結果、光学シートの光学特性も、期待した光学特性とは異なるものになってしまうと考えられる。
【０１０７】
一方、本実施の形態による光学部材２９に含まれる光学シート３０、４０は、上述したように、前記特定の評価法に於いて、少なくともいずれかの切子面群への入射光に対応する平坦面３２ｂ、４２ｂからの出射光成分について、以下の条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つを満たすようになっている。
（ａ）本体部の平坦面３２ｂ，４２ｂの法線方向と平行に進む光束を光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５から成るプリズム面に入射させた状態で光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５が形成されていない側の平坦面３２ｂ，４２ｂ側で測定され、輝度を表す縦軸と測定角度を表す横軸とを有するグラフ上に表された輝度の角度分布が、輝度のピークを一つだけ含んでいる。
（ｂ）前記輝度の角度分布において、最も輝度が高くなる第１輝度ピークの次に高い輝度を有する第２輝度ピークの値が、第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの０％より大きく１０％以下となる。
（ｃ）第２輝度ピークの値が第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの１０％を超え、且つ、第１輝度ピークと第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度の谷部と、第１輝度ピークを形成する山部分ｍｐ１および第２輝度ピークを形成する山部分ｍｐ２において輝度の角度分布に接する接線ＴＬ上の点であって輝度谷部Ｉｖと同一の横軸座標をとる点と、の輝度軸（縦軸）上における輝度の差Ｉｄｉｐが、第１輝度ピークの値Ｉｍａｘの０％より大きく２０％以下となる。
【０１０８】
すなわち、本実施の形態の光学シート３０，４０によれば、
・輝度の角度分布が輝度ピークを一つしか含んでいない、あるいは、
・輝度の角度分布が複数の輝度ピークを含んでいるが、二番目に高い輝度ピークは、最も高い輝度ピークと比較して十分に小さい、あるいは
・輝度の角度分布が、或る程度大きな二番目の輝度ピークを含んでいるが、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークとの間には輝度の大きな低下（ｄｉｐ）がなく、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークとの分離が目立っていない（すなわち、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークの境界がはっきりとせず、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークとによって一つの輝度のピークが形成されているようになる）。
【０１０９】
このような本実施の形態によれば、入光側に配置された第１光学シート３０によって、予定した出射方向を含む角度範囲内に光の進行方向を有効に絞り込むことができる。また、出光側に配置された第２光学シート４０には、想定された入射角度を含む角度範囲で光が入射するようになる。このため、出光側に配置された第２光学シート４０によって、正面方向を含む角度範囲内に光の進行方向を有効に絞り込むことができる。これにより、本実施の形態に光学シートによれば、期待した光学特性を有していない従来の光学シートが二枚組み込まれた光学シートと比較して、期待した出光特性に近い出光特性を呈するようになり、正面方向輝度を大幅に上昇させることができる。
【０１１０】
なお、本実施の形態による単位プリズム３５，４５は、一定の断面形状を有する柱体を、凹凸を形成する折れ線状に、屈曲させることによって形成されている。このため、電離放射線硬化型樹脂の重合収縮によって単位プリズム３５，４５の外輪郭に僅かな歪みが生じていたとしても、目視では確認が困難な程度に透過光が拡散される。そして、この透過光の拡散作用によって、詳細は不明であるが、各単位プリズム３５，４５の光学歪の影響が光学的に相殺される。結果として、光学特性を評価するために単位プリズム３５，４５の側から光学シート３０，４０に平行光束を透過させて光学シート３０，４０の本来の入光側面３２ｂ，４２ｂで測定された輝度の角度分布は、例えば図１２〜図１４に実線で示すように、なだらかに変化するようになる。これにより、本実施の形態による光学シート３０，４０によって、上述した条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つが満たされるようになるものと推測される。
【０１１１】
以上のように、上述した条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つを満たす光学シートを含む面光源装置によれば、期待された正面方向輝度または期待された正面方向輝度により近い正面方向輝度を確保することが可能になる。また、従来の光学シートを二枚用いた面光源層装置と比較して、数パーセント（２％〜５％）程度高い正面方向輝度を確保することが可能になる。
【０１１２】
なお、以上において、上述した条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つが満たされる場合に、期待した正面方向輝度の設計値またはこの設計値に近い値を確保することが可能になることの推定メカニズムを説明したが、本発明はこのメカニズムに限定されるものではない。同様に、単位レンズ３５，４５の高さが折れ線状に変化する単位プリズム３５，４５を有した光学シート３０，４０を用いることによって、上述した条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれか一つが満たされるようになることの推定メカニズムを説明したが、本発明はこのメカニズムに限定されるものではない。
【０１１３】
ところで、光学シート３０，４０が他の部材と重ね合わされて面光源装置２０および透過型表示装置１０が構成される場合、光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５と、光学シート３０に隣接する他の部材とが接触することにより、種々の不具合、例えば、染み模様やニュートンリングが生じてしまう虞がある。しかしながら、本実施の形態による光学シート３０，４０によれば、光学シート３０，４０が隣接する他の部材に接触することに起因した不具合も解消することが可能となる。
【０１１４】
本実施の形態においては、図１に示すように、第１光学シート３０は、第１単位プリズム３５が設けられている側の面が第２光学シート４０に対向して配置される。この結果、第１光学シート３０は、第１単位プリズム３５を介し、第１光学シート３０に隣接する第２光学シート４０の平坦且つ平滑な入光側面（本体部４２の入光側面４２ｂ）に当接するようになる。
【０１１５】
同様に、第２光学シート４０は、面光源装置２０の発光面２１ａを構成するようにして、配置されている。そして、第２光学シート４０の第２単位プリズム４５が設けられている側の面は、透過型表示部１５に隣接して配置される。この結果、第２光学シート４０は、第２単位プリズム４５を介し、第２光学シート４０に隣接する透過型表示面１５の平滑な入光側面に当接するようになる。
【０１１６】
ただし、上述したように、単位プリズム３５，４５の高さは、単位プリズム３５，４５の長手方向にそって変化する。したがって、第１光学シート３０の第１単位プリズム３５が、第２光学シート４０の平坦且つ平滑な入光側面４２ｂに対し、長い領域に亘って線状に密着してしまうことはなく、同様に、第２光学シート４０の第２単位プリズム４５が、透過型表示部１５の平滑な入光側面に対し、長い領域に亘って線状に密着してしまうことはない。これにより、一定の断面形状で直線状に延びるとともに高さが一定の単位プリズムを含む従来の光学シートと比較して、光学シート３０，４０が単位プリズム３５，４５を介して他の部材と接触するようになる領域を、格段に小さくすることができる。結果として、光学シート３０，４０に隣接する他の部材に光学シート３０，４０が接触することに起因した染み模様やニュートンリング等の不具合の発生を大幅に抑制することができる。
【０１１７】
とりわけ本実施の形態による光学シート３０，４０では、単位プリズム３５，４５の高さが、単位プリズム３５，４５の長手方向に折れ線状に変化する。すなわち、単位プリズム３５，４５は、単位プリズム３５，４５の配列方向から観察した場合に、折れ線状の外輪郭を有するようになる。したがって、図５に示すように、単位プリズム３５，４５は、単位プリズム３５，４５の長手方向において点状領域または限られた長さの線状領域（３７ａ，４７ａ）でのみ、光学シート３０，４０に隣接する他の部材と接触することになる。そして、此の関係は、光学シート３０，４０或はこれと隣接する他の光学部材（透過型表示部１５等）が反りや外力により、多少撓んだり、湾曲したりしても変化しない。すなわち、光学シート３０，４０の全体的な撓み、湾曲等の変形に反応して、単位プリズム３５，４５を介して隣接する他の部材と接触する領域の単位プリズム３５，４５の長手方向に沿った範囲（長さ）が大きく変化してしまうことはない。このため、安定して、光学シート３０，４０が単位プリズム３５，４５を介して他の部材に接触する領域の大きさ（長さ及び面積）を小さくすることができる。
【０１１８】
また、上述した本実施の形態の光学シート３０，４０において、単位プリズム３５，４５の外輪郭の高さは、凹凸を形成するように折れ線状に変化している。そして、図５に示すように、各単位プリズム３５，４５の折れ線状の外輪郭によって画定される複数の凸部３７，４７について、本体部３２，４２から最も離間した各凸部３７，４７の頂部３７ａ，４７ａと本体部３２，４２との間の本体部３２，４２の法線方向ｎｄに沿った間隔ｄａ（突出高さ）は、一定ではなく変動している。このため、本実施の形態の光学シート３０，４０においては、通常の状態において、単位プリズム３５，４５の全ての頂部３７ａ，４７ａが、隣接する他の部材に接触しているわけではない。そして、通常の状態において隣接する他の部材に接触していなかった単位プリズム３５，４５の頂部３７ａ，４７ａは、光学シート３０，４０（単位プリズム）の全体的な而かも多量の撓み等の変形に応じて、初めて接触することが可能となる。このように、光学シート３０，４０（単位プリズム）の全体的な撓み等の変形に反応して、他の部材と接触するようになる頂部３７ａ，４７ａの数を増加させることにより、単位プリズム３５，４５が一つの頂部３７ａ，４７ａを介して隣接する他の部材と接触する接触領域の範囲が不具合を生じさせてしまう程度にまで増大してしまうことを防止することができる。すなわち、光学シート３０，４０と他の部材との接触圧力に起因した光学シート３０，４０（単位プリズム３５，４５）の撓み等の変形が生じたとしても、単位プリズム３５，４５と光学シート３０，４０が接触する領域を分散させて、光学シート３０，４０に隣接する他の部材と光学シート３０，４０との接触に起因した不具合の発生を効果的に防止することができる。
【０１１９】
なお、上述したように、単位プリズム３５，４５は、異なる方向に延びる同一断面形状を有した柱体を並べて形成されている。したがって、図６に二点鎖線で示すように、単位プリズム３５，４５による光学作用が主として及ぼされるようになる光学シートの主切断面において、単位プリズム３５，４５は、その先端部３６，４６がどのような高さに位置しているかに関係なく、概ね同一の外輪郭を有するようになる。すなわち、光学シートの主切断面における断面形状は、単位プリズム３５，４５の長手方向にそって大きく変化しない。この結果、単位プリズム３５，４５から出射する光Ｌ６３，Ｌ６３ａは、光学シートの主切断面において、その先端部３６，４６がどのような高さに位置しているかに関係なく、概ね同一の出射角度で出射するようになる。したがって、上面視において（光学シート３０，４０の法線方向ｎｄから観察した場合に）、単位プリズム３５，４５の稜線方向が当該単位プリズム３５，４５と平行に一直線上を延びている本実施の形態においては、単位プリズム３５，４５の高さが折れ線状に変化することを原因として、視認され得る程度の光学的な特異点が形成され難くなっている。とりわけ、単位プリズム３０，４０の長手方向に沿った凸部３７，４７の配置ピッチが上述した範囲内（７０ｍｍ以上９００ｍｍ）にあるとともに、本体部３２，４２の法線方向に沿った稜線Ｌａの振幅（高さ変動）が上述した範囲内（すなわち、１μｍ以上１０μｍ以下）にある場合には、光学シート３０，４０に隣接する他の部材に光学シート３０，４０が接触することに起因した種々の不具合、例えば、素抜け、染み模様（Ｗｅｔ−Ｏｕｔ）、ニュートンリング等の発生を効果的に防止することができるとともに、目視で視認される光学的な特異点も発生しなかった。
【０１２０】
以上の実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【０１２１】
例えば、上述した実施の形態において、光学シートの主切断面における単位プリズム３５，４５の断面形状が三角形形状となっている例を示したが、これに限られない。例えば、単位プリズム３５，４５の主切断面における断面形状が、諸特性付与等の目的で、三角形形状に変調、変形を加えた形状であってもよい。具体例として、光学機能を適宜調整するために単位プリズム３５，４５の主切断面における断面形状が、図１５に示すように三角形のいずれか一以上の辺（三角柱プリズムの切子面（ｆａｃｅｔ））が折れ曲がった（屈曲した）形状、三角形のいずれか一以上の辺が湾曲した形状（所謂扇形）、三角形の頂点近傍を湾曲させて丸みを帯びさせた形状、三角形のいずれか一以上の辺に微小凹凸を付与した形状であってもよい。また、単位プリズム３５，４５の断面形状が、三角形形状以外の形状、例えば台形等の四角形、五角形、或は六角形等の種々の多角形形状となるようにしてもよい。また、単位プリズム３５，４５が、光学シートの主切断面において、円または楕円形状の一部分に相当する形状を有するようにしてもよい。
【０１２２】
なお、図１５に示す例では、光学シートの主切断面において、プリズム面は三種類の平坦面を含んでいる。しかしながら、同一の向きに傾斜した二つの面（図１５において各単位プリズムをなす右側の面（左上方の向きに延びる面））の傾斜角度が数度程度（例えば０°〜５°）であり、実質的に、この二つの平坦面に異なる光学的作用を期待することはできない。このような場合には、上記説明のように、この二つ面によってプリズム面をなす一つの切子面が形成される。そして、二つの面によって形成される一つの切子面に起因した輝度の角度分布が、上記条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれかを満たす場合に、期待した正面方向輝度または期待した正面方向輝度に近い輝度を確保することができた。
【０１２３】
ただし、図１５に示す例において、同一の向きに傾斜した二つの面（図１５において各単位プリズムをなす右側の面（左上方の向きに延びる面））が互いに対して大きな傾斜角度で傾斜し、二つの面に対して異なる光学作用が期待される場合、すなわち、当該二つの面がプリズム面の異なる切子面を形成する場合には、当該二つの面について、別々に、上記条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）が満たされているか否かを判断することになる。つまり、光学シートの平坦面の側で測定された輝度の角度分布から、対象となる切子面に入射した光に応じた部分を特定し、当該部分について、上記条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）が充足されているか否かを判断することになる。
【０１２４】
また、上述した実施の形態において、光学シート３０，４０の単位プリズム３５，４５がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。一枚の光学シート３０，４０内に異なる形状を有した単位プリズムが含まれていてもよい。
【０１２５】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート３０，４０の製造方法の一例を説明したが、これに限られず、別の製造方法によって光学シート３０を製造してもよい。同様に、上述した実施の形態において、光学シート３０を賦型するための型７０を作製する方法の一例を説明したが、これに限られず、別の製造方法によって成型用型７０を作製してもよい。例えば、多条螺旋溝として、単位プリズム３５，４５を作製するための溝７４が基材７１に形成されてもよい。
【０１２６】
さらに、上述した実施の形態において、面光源装置２０の光源２５の発光部が、線状に延びる冷陰極管からなる例を示したが、これに限られない。光源２５として、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や面状のＥＬ（電場発光体）等からなる発光部を用いることも可能である。また、上述した実施の形態において、光学シート３０，４０が直下型の面光源装置２０に適用されている例を示したが、これに限られない。上述した光学シート３０，４０を、例えばエッジライト型（サイドライト型等とも呼ばれる）の面光源装置に適用することも可能であり、このような場合においても、光学シート３０，４０は直下型の面光源装置２０に適用された場合と略同様の作用効果を奏することができる。
【０１２７】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート３０が組み込まれた面光源装置２０および透過型表示装置１０の全体構成の一例を説明したが、これに限られず、種々の目的で、偏光分離膜、位相差板等の他の部材を面光源装置２０および透過型表示装置１０にさらに組み込んでもよい。
【０１２８】
さらに、上述した実施の形態において、光学部材２９（光学シート３０，４０）が面光源装置２０の最出光側に配置される例を示したが、これに限られない。このような変形例においても、上述した実施の形態と同様の作用効果を期待することができる。
【０１２９】
さらに、上述した実施の形態において、本体部の平坦な入光側面３２ｂ，４２ｂが平滑である例を示したが、入光側面３２ｂ，４２ｂが光を適度に等方拡散したり、或は隣接部材との間の光学密着を防止する為の非平滑面を有していても良い。
【０１３０】
さらに、上述した実施の形態において、単位プリズム３５，４５が電離放射線硬化（型樹脂が硬化してなる）樹脂である例を示したが、本発明に於ける特定の測定方法で測定した輝度の角度分布、更にはそれを具現化する手段である単位プリズムへの特定の凸部形成は、一般に単位プリズムが製造時に不可避的に微小な光学的歪を生じる光学シートであれば、他の材料で形成された光学シートにも有効である。具体的には、例えば、単位プリズム３５，４５が熱可塑性樹脂から構成される場合に於いても、単位プリズム形状を有する成型金型に加熱熔融した熱可塑性樹脂を供給して、これを冷却固化せしめて単位プリズムを形成する場合に於いても、冷却時に熱可塑性樹脂の不均一な却成、冷却過程での内部の不均一な応力分布の発生等に起因して、該単位プリズムに光学的歪（幾何学的歪の他、屈折率分布の不均一による屈折特性の歪も含む）を生じる場合が有る。斯かる場合にも、本発明の本発明に於ける特定の測定方法で測定した輝度の角度分布の形態、更には其の具現化手段である単位プリズムへの特定の凸部形成を適用して、本発明の效果を同様に奏することが出できる。
【０１３１】
さらに、上述した実施の形態において、光学シート３０，４０が、透過型表示装置１０用の面光源装置２０に組み込まれる例を示したが、これに限られない。上述した光学シートを、種々の発光機能（照明機能を含む概念として使用）を有した発光装置に組み込んで用いることができる。光学シート３０，４０が適用され得る発光装置としては、天井や壁面に取り付けて用いられる室内照明装置、門灯や街灯等の室外照明装置、非常灯や誘導灯等の表示灯、交通標識、発光看板、時計や計器等の発光表示板、懐中電灯、防虫灯、農業用照明、集魚灯などを例示することができる。
【０１３２】
図１６には、光学シート９０を含む発光装置８０の一例を示している。発光装置８０は、多数の発光ダイオード８２ａを平面上に二次元配列して構成された光源８２と、光源８２に対向して配置された光学シート９０と、光学シート９０の出光側に配置された光拡散板８５と、光源８２の背面に配置された反射板８３と、を有している。この発光装置８０においては、光源８２からの光が直接または反射板８３で反射された後に、光学シート９０へ向かう。光学シート９０は、上述した実施の形態と同様に、入射光に対して光拡散作用および集光作用を及ぼす。そして、光学シート９０から出射した光は、光拡散板８５に入射して等方拡散される。結果として、図示された発光装置８０は、光拡散板８５の出光側面によって構成される出光面から面状に光を発光する照明装置、表示灯、標識、看板等として用いられ得る。このような発光装置８０においては、上述した実施の形態と同様に、予定した光学特性を確保することができ、加えて、光学シート９０の単位プリズム３５，４５を介して他の部材（ここでは、光拡散板８５）と接触することに起因した不具合の発生を効果的に防止することができる。
【０１３３】
なお、図１６において、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分には、上述した実施の形態で使用した符号と同一の符号を付している。図１６に示す発光装置８０に含まれた光学シート９０は、発光ダイオード８２ａで発光された光の色温度を変換する色温度変換層９５を含んでいる点において、上述した実施の形態の光学シート３０，４０と異なり、その他の点は上述した実施の形態の光学シート３０，４０と同一に構成され得る。
【０１３４】
図１６に示す発光装置８０において光源８２をなす発光ダイオード８２ａは、冷陰極管とは異なり、種々の色温度の光を発光し得るように製造され得る。そして、図示する例のように、光学シート９０が色温度変換層９５を含んでいる場合、発光装置８０で発光される光の色温度は、光源８２をなす発光ダイオード８２ａと、光学シート９０の色温度変換層９５と、によって決定されるようになる。このような発光装置８０によれば、発光装置８０で発光される光の色温度を種々の色に安価に制御することが可能となる。例えば、発光ダイオード８２ａでの発光色が白色である場合には、白色としての色温度を変換すること、或いは、白色を有彩色に変換することができる。また、発光ダイオード８２ａでの発光色が有彩色である場合には、有彩色の色相を変換したり、或いは更に白色光に変換したりすることができる。
【０１３５】
なお、色温度変換層９５は、一例として、蛍光体を含有する蛍光体層、色素を含有する色素層、または、光の干渉を利用して特定波長帯域の波長を有する光を主として透過する干渉フィルタ（バンドパスフィルタ）から構成され得る。図１６に示す光学シート９０は、上述した光学シートの製造方法例において、予め色温度変換層９５が積層されたシート材５２に単位プリズム３５，４５を賦型することによって作製され得る。
【０１３６】
ただし、図１６に示す光学シート９０とは異なり、色温度変換層９５が光学シート９０の入光面をなす層として形成されていてもよいし、あるいは、単位プリズム３５，４５が色温度変換層９５を構成するようにしてもよい。また、図１６に示す発光装置８０において、いわゆる直下型面光源装置の光源と同様に、光学シート９０に対向する位置に配置された複数の発光ダイオード８２ａから光源８２が構成されているが、この例に限られない。直下型面光源装置の光源と同様の構成で且つ発光装置８０が一つの発光ダイオード８２ａから構成されてもよい。あるいは、いわゆるエッジライト型面光源装置の光源と同様に、光学シート９０に対面する位置に導光板が設けられ、この導光板の側方に配置された発光ダイオードによって光源が形成されるようにしてもよい。さらには、発光装置８０の光源８２が、発光ダイオード以外の発光体（例えば、冷陰極管やエレクトロルミネッセンス）によって構成されていてもよい。
【０１３７】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【実施例】
【０１３８】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【０１３９】
○１．光学シートの評価
上述の代表的実施形態において図１〜図６を主に参照しながら説明した光学シートの構成と同一構成のサンプルを、実施例１〜３に係る光学シートとして、作製した。なお、実施例１〜３に係る光学シートを作製する際に、上述の実施の形態において主に図７を参照しながら説明した製造方法を採用した。また、実施例１〜３に係る光学シートを作製する際に、上述の実施の形態において主に図８〜図１０を参照しながら説明した成型用型を使用した。したがって、実施例１〜３に係る光学シートは、略一定の断面形状を有し一直線状に延びるとともに高さが折れ線状に変化する単位プリズムを有するようになった。また、一つの単位プリズムの折れ線状の外輪郭（稜線）によって複数の凸部が画定され、複数の凸部の各頂部の本体部からの高さが互いに異なるようになった。
【０１４０】
また、比較例１〜３に係る光学シートとして、実施例１〜３に係る光学シートに於いて、各単位プリズム上の凸部形成を行わなかった以外は実施例１〜３と同様とした。即ち、略一定の断面形状を有し一直線状に延びるとともに高さが一定となっている単位プリズムを有した光学シートを作製した。比較例１〜３に係る光学シートは、実施例１〜３に係る光学シートと同様に、上述の実施の形態において主に図７を参照しながら説明した製造方法、すなわち、電離放射線硬化型樹脂をシート材上に賦型することによって、作製した。
【０１４１】
また、得られた、実施例１〜３および比較例１〜３に係る光学シートについて、光学特性を評価した。
【０１４２】
以下、実施例１〜３に係る光学シートおよび比較例１〜３に係る光学シートの各々についてさらに詳細に説明するとともに、各光学シートについての光学特性の評価結果について説明する。
【０１４３】
〔サンプル〕
（実施例１に係る光学シート）
本体部として、２軸延伸ポリエチレンテレフタレートからなる厚さ１２５μｍのシート材を用意した。該シート基材表裏両面（出光側面及び入光側面に対応）の表面粗さを触針式表面粗さ計で測ったところ、ＪＩＳ  Ｂ０６０１（１９９４年版）準拠のＲｚ値が０．０１μｍの平滑面であった。該シート材上に、以下のような紫外線硬化型樹脂１を賦型し、紫外線照射にて硬化せしめることにより、実施例１に係る光学シートを得た。（「ＥＯ変性成」とは「エチレンオキサイド変性」の略稱）
＜紫外線硬化型樹脂１＞
・フルオレンアクリレート                  ４５重量部
・フェノキシエチルアクリレート            ３５重量部
・イソヌル酸ＥＯ変性トリアクリレート      ２０重量部
・光重合開始剤（１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン）
５重量部
【０１４４】
光学シートの主切断面において、単位プリズムが実質的に三角形形状を含むようにした。断面三角形形状は、実質的に、光学シートの本体部の平坦且つ平滑な入光側面の法線方向と平行な対称軸を中心として線対称となっている二等辺三角形状となるようにした。断面三角形形状の頂角の角度を９０°とした。断面三角形形状の高さ平均を１２μｍとした。光学シートのシート面と平行になる単位プリズムの配列方向において、単位プリズムの配列ピッチを２４μｍとした。
【０１４５】
上述したように、単位プリズムの外輪郭（稜線）は単位プリズムの長手方向に沿って折れ線状に変動し、上述の実施の形態と同様に、一つの単位プリズムの折れ線状の外輪郭（稜線）によって複数の凸部が画定されるようにした。単位プリズムの長手方向に沿った凸部の配列ピッチを７４〜８９３ｍｍの範囲でランダムに分布させ。また、一つの単位プリズムに含まれる複数の凸部の各頂部の本体部からの高さが互いに異なっており、高さの変動幅を４〜６μｍの範囲でランダムに分布させた。
【０１４６】
（実施例２に係る光学シート）
電離放射線硬化型樹脂として以下の紫外線硬化型樹脂２を用いた点と、主切断面における断面三角形形状の高さ平均を１２μｍから２５μｍに変更した点と、単位プリズムの配列方向における単位プリズムの配列ピッチを２４μｍから５０μｍに変更した点と、を除き、実施例１に係る光学シートと同様にして、実施例２に係る光学シートを作製した。
＜紫外線硬化型樹脂２＞
・ビスフェノールＡエポキシアクリレート    ２０重量部
・フェノキシエチルアクリレート            ２０重量部
・イソボニルアクリレート                    ５重量部
・アクリロイルモルホリン                    ５重量部
・ビスフェノールＡジアクリレート          １０重量部
・フィルフェノールＡジメタクリレート      ２５重量部
・イソシアヌル酸ＥＯ変性トリアクリレート  １０重量部
・光重合開始剤（１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン）
３重量部
【０１４７】
（実施例３に係る光学シート）
主切断面における断面三角形形状の高さ平均を１２μｍから２５μｍに変更した点と、単位プリズムの配列方向における単位プリズムの配列ピッチを２４μｍから５０μｍに変更した点と、を除き、実施例１に係る光学シートと同様にして、実施例３に係る光学シートを作製した。
【０１４８】
（比較例１に係る光学シート）
単位プリズムの外輪郭（稜線）の本体部からの高さが折れ線状に変化することなく一定となるようにしたことを除き、実施例１に係る光学シートと同様にして、比較例１に係る光学シートを作製した。
【０１４９】
（比較例２に係る光学シート）
単位プリズムの外輪郭（稜線）の本体部からの高さが折れ線状に変化することなく一定となるようにしたことを除き、実施例２に係る光学シートと同様にして、比較例２に係る光学シートを作製した。
【０１５０】
（比較例３に係る光学シート）
単位プリズムの外輪郭（稜線）の本体部からの高さが折れ線状に変化することなく一定となるようにしたことを除き、実施例３に係る光学シートと同様にして、比較例３に係る光学シートを作製した。
【０１５１】
〔光学特性の評価〕
図１１に示すように、光学シートの入光側平坦面の法線方向に進む平行光束を、各光学シートの単位プリズムが形成されている側の面（プリズム面；意図した本来の使用における出光側の面）から入射させた。各光学シートの単位プリズムが形成されていない側の面（意図した本来の使用における入光側の面）での輝度を、光学シートの該法線方向と単位プリズムの配列方向との両方に平行となる種々の方向から、測定した。輝度の測定には、ミノルタ製ＢＭ−７を輝度計として用いた。
【０１５２】
測定結果を、輝度の角度分布として、測定方向が光学シートの法線方向に対してなす角度（測定角度）を横軸に取るとともに各測定角度で測定された輝度の値（相対比較値）を縦軸に取ったグラフ上に示した。
【０１５３】
図１２〜図１４には、測定角度が０°〜９０°の範囲における輝度の測定値をグラフ上にプロットしてなる輝度の角度分布が示されている。上述したように、対象としている光学シートに含まれる単位プリズムはすべて同一に構成され、且つ、法線方向を中心として対称な切子面を有している。したがって、単位プリズムが電離放射線硬化型樹脂や熱可塑性樹脂を用いて通常の精度で形成されている光学シートにおいては、各単位プリズムをなす二つの切子面のうちの一方の切子面群に入射した光は、測定角度が０〜９０°の範囲で測定される輝度に寄与するようになり、他方の切子面郡に入射した光は、測定角度が０〜９０°の範囲で測定される輝度に寄与するようになる。したがって、図１２〜図１４に示された輝度の角度分布は、本体部の平坦面の法線方向と平行に進んでプリズム面を構成する一種類の切子面郡に入射する光束に起因して本体部の平坦面側で得られる輝度の角度分布に相当する。
【０１５４】
なお、図１２には、実施例１に係る光学シートの測定結果が実線で示されるとともに、比較例１に係る光学シートの測定結果が点線で示されている。図１３には、実施例２に係る光学シートの測定結果が実線で示されるとともに、比較例２に係る光学シートの測定結果が点線で示されている。図１４には、実施例３に係る光学シートの測定結果が実線で示されるとともに、比較例３に係る光学シートの測定結果が点線で示されている。
【０１５５】
図１２〜図１４に示すように、実施例１〜３に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布では、輝度のピークが複数含まれていた。
【０１５６】
ただし、実施例３の光学シートに関する輝度の角度分布においては、二番目に高い輝度ピークの値は、最も高い輝度ピークの１０％以下であった。したがって、実施例３に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布は、上述した条件（ｂ）を満たすことになる。
【０１５７】
図１２〜図１４に示すように、比較例１〜３に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布では、輝度のピークが複数含まれていた。比較例１〜３の光学シートに関する輝度の角度分布では、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークとの間で、輝度が大きく低下していた。これに対して、実施例１および２の光学シートに関する輝度の角度分布では、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークとの間での輝度の変動は小さかった。このため、比較例１〜３に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布では、実施例１および２の光学シートに関する輝度の角度分布と比較して、角度変化にともなって輝度を示す曲線が非常に大きくうねっていた。逆に、実施例１および２の光学シートに関する輝度の角度分布では、最も高い輝度ピークと二番目に高い輝度ピークの明確でなく、最も高い輝度ピークおよび二番目に高い輝度ピークが、おおよそ一つの輝度のピークに含まれているともいえた。
【０１５８】
実施例１および２の光学シート並びに比較例１〜３の光学シートに関する輝度分布について、
・最も輝度が高くなる第１輝度ピークの値Ｉｍａｘと、
・第１輝度ピークと二番目に高い輝度をとる第２輝度ピークとの間で最も低い輝度となる輝度谷部の値Ｉｖと、
・第１輝度ピークを形成する山部分ｍｐ１および第２輝度ピークを形成する山部分ｍｐ２において輝度の角度分布に接する接線ＴＬ上の点であって輝度の谷部と同一の横軸座標（角度軸座標）をとる点と、輝度谷部の値Ｉｖと、の輝度軸（縦軸）上における輝度の差Ｉｄｉｐと、
を測定した。測定値（相対比較値）を表１に示す。
【０１５９】
また、第１輝度ピークの値Ｉｍａｘに対する輝度差Ｉｄｉｐの割合を算出して、表１に示している。実施例１および実施例２に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布では、値Ｉｍａｘに対する輝度差Ｉｄｉｐの割合が０％より大きく２０％以下となり、上述した条件（ｃ）が満たされていた。一方、比較例１〜３に係る光学シートについて測定された輝度の角度分布では、値Ｉｍａｘに対する輝度差Ｉｄｉｐの割合が２０％を超えており、上述した条件（ｃ）が満たされなかった。
【０１６０】
なお、表１には、各サンプルが上述した条件（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のいずれかを満たすか否かも示している。具体的には、満たされる条件に○を付すとともに、満たされない条件に×を付している。
【表１】
2010256853.tif 000003
【０１６１】
○２．面光源装置の評価
市販されている液晶テレビジョン受像機の光源、反射板および光拡散板と、実施例および比較例に係る光学シートと、を組み合わせて面光源装置を作製した。具体的には、以下のような構成からなる実施例Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２および比較例Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２，Ｃ１，Ｃ２に係る面光源装置を作製した。各面光源装置に使用された光源、反射板および光拡散板は、全て同一のものとした。得られた面光源装置について、正面方向輝度を測定した。
【０１６２】
〔サンプル〕
（実施例Ａ１に係る面光源装置）
図１に示す構成と同様にして、実施例Ａ１に係る面光源装置を構成した。すなわち、実施例Ａ１に係る面光源装置は、反射板と、複数の冷陰極管からなる光源と、光拡散板と、第１の光学シートと、第２の光学シートと、を有するようにした。第１光学シートおよび第２光学シートは、共に、上述した実施例１に係る光学シートを用いた。第１光学シートは、その単位レンズの配列方向が光源の配列方向と平行となるように、面光源装置に組み込んだ。また、第２光学シートは、その単位プリズムの配列方向が第１光学シートの単位プリズムの配列方向と直交するようにして、面光源装置に組み込んだ。
【０１６３】
（実施例Ａ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、実施例Ａ１に係る面光源装置と同様にして、実施例Ａ２に係る面光源装置を構成した。すなわち、実施例Ａ２に係る面光源装置は、反射板と、複数の冷陰極管からなる光源と、光拡散板と、第１光学シートと、を有するようにした。
【０１６４】
（実施例Ｂ１に係る面光源装置）
上述した実施例２に係る光学シートを第１光学シートおよび第２光学シートとして用いた点を除き、実施例Ａ１に係る面光源装置と同様にして、実施例Ｂ１に係る面光源装置を構成した。
【０１６５】
（実施例Ｂ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、実施例Ｂ１に係る面光源装置と同様にして、実施例Ｂ２に係る面光源装置を構成した。
【０１６６】
（実施例Ｃ１に係る面光源装置）
上述した実施例３に係る光学シートを第１光学シートおよび第２光学シートとして用いた点を除き、実施例Ａ１に係る面光源装置と同様にして、実施例Ｃ１に係る面光源装置を構成した。
【０１６７】
（実施例Ｃ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、実施例Ｃ１に係る面光源装置と同様にして、実施例Ｃ２に係る面光源装置を構成した。
【０１６８】
（比較例Ａ１に係る面光源装置）
上述した比較例１に係る光学シートを第１光学シートおよび第２光学シートとして用いた点を除き、実施例Ａ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ａ１に係る面光源装置を構成した。
【０１６９】
（比較例Ａ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、比較例Ａ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ａ２に係る面光源装置を構成した。
【０１７０】
（比較例Ｂ１に係る面光源装置）
上述した比較例２に係る光学シートを第１光学シートおよび第２光学シートとして用いた点を除き、実施例Ｂ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ｂ１に係る面光源装置を構成した。
【０１７１】
（比較例Ｂ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、比較例Ｂ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ｂ２に係る面光源装置を構成した。
【０１７２】
（比較例Ｃ１に係る面光源装置）
上述した比較例３に係る光学シートを第１光学シートおよび第２光学シートとして用いた点を除き、実施例Ｃ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ｃ１に係る面光源装置を構成した。
【０１７３】
（比較例Ｃ２に係る面光源装置）
第２光学シートを省いた点を除き、比較例Ｃ１に係る面光源装置と同様にして、比較例Ｃ２に係る面光源装置を構成した。
【０１７４】
〔正面方向輝度〕
各面光源装置について、正面方向輝度を測定した。輝度の測定には、ミノルタ製ＢＭ−７を輝度計として用いた。測定結果を表２に示す。
【０１７５】
表２からわかる様に、２枚の光学シートを各光学シートの稜線を直交させて重ねて載置した面光源装置に於いては、正面方向輝度は、各実施例の光学シートを用いた場合の方が、各比較例の光学シートを用いた場合に比べて２〜５％上昇していることがわかる。
【０１７６】
又、各光学シート１枚のみ載置した面光源装置に於いては、正面方向輝度は、各実施例の光学シートを用いた場合、各比較例の光学シートを用いた場合と同等水準を確保していることがわかる。
【表２】
2010256853.tif 000004
【０１７７】
○３．透過型表示装置の評価
市販されている液晶テレビの液晶パネルと、実施例Ａ１，Ｂ１，Ｃ１および比較例Ａ１，Ｂ１，Ｃ１に係る面光源装置と、を組み合わせて透過型表示装置を作製した。各透過型表示装置に用いた液晶パネルはすべて同一とした。液晶パネルの入光側面は平滑であった。得られた透過型表示装置で白を表示した際に、光学シートに隣接する他の部材に光学シートが接触することに起因した種々の不具合、例えば、素抜け、染み模様、ニュートンリング等が視認されるか否かを調査した。
【０１７８】
実施例Ａ１，Ｂ１，Ｃ１に係る面光源装置を組み込んだ表示装置では、不具合を目視で確認することができなかった。一方、比較例Ａ１，Ｂ１，Ｃ１に係る面光源装置を組み込んだ表示装置では、注意深く観察した際に、縞模様や光学特異点が視認された。
【符号の説明】
【０１７９】
１０  透過型表示装置
１５  透過型表示部
２０  面光源装置
２１ａ  発光面
２５  光源
２９  光学部材
３０  光学シート（第１光学シート）
３２  本体部
３２ａ  出光側面（一方の面）
３２ｂ  入光側面（他方の面）
３５  単位プリズム（第１単位プリズム）
３６  先端部
３７  凸部
３７ａ  頂部
４０  光学シート（第２光学シート）
４２  本体部
４２ａ  出光側面（一方の面）
４２ｂ  入光側面（他方の面）
４５  単位プリズム（第２単位プリズム）
４６  先端部
４７  凸部
４７ａ  頂部
８０  発光装置
８２  光源
８２ａ  発光ダイオード（発光体）
８５  光拡散板
９０  光学シート
９５  色温度変換層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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