(57)【要約】【課題】保存対象となる画像のデータサイズを小さく抑えることが可能な医用画像処理装置及び医用画像処理方法を提供する。【解決手段】第１画像及び第２画像の記憶部への保存要求を受けた場合、第２画像が更新されたと更新判断部が判断したとき、キャプチャ部に対して第１画像と第２画像とを取得させる要求をし、取得させた第１画像と第２画像とを対応付けて記憶部に保存させ、第２画像が更新されていないと更新判断部が判断したとき、キャプチャ部に対して第１画像を取得させる要求をし、リンク情報生成部に対してリンク情報を生成させる要求をし、取得させた第１画像と生成されたリンク情報とを対応付けて記憶部に保存させる制御部を有する。【選択図】図１
2010200939.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に同時に表示された第１画像と第２画像とを記憶部にそれぞれ保存させる医用画像処理装置であって、
前記第１画像を基に、前記第２画像を前記記憶部から読み出すためのリンク情報を生成するリンク情報生成部と、
前記表示部に表示されている前記第２画像が更新されたか否かを判断する更新判断部と、
前記表示部に同時に表示された前記第１画像と前記第２画像とを取得するためのキャプチャ部と、
前記第１画像及び前記第２画像の前記記憶部への保存要求を受けた場合、前記第２画像が更新されたと前記更新判断部が判断したとき、前記キャプチャ部に対して前記第１画像と前記第２画像とを取得させる要求をし、該取得させた前記第１画像と前記第２画像とを対応付けて前記記憶部に保存させ、前記第２画像が更新されていないと前記更新判断部が判断したとき、前記キャプチャ部に対して前記第１画像を取得させる要求をし、リンク情報生成部に対して前記リンク情報を生成させる要求をし、前記取得させた前記第１画像と前記生成された前記リンク情報とを対応付けて前記記憶部に保存させる制御部と、
を有する
ことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
所望の前記第１画像の表示要求を受けた場合、該第１画像に対応する前記リンク情報が前記記憶部に保存されていないとき、前記記憶部に対応付けて保存させた前記第１画像と前記第２画像とを同時に前記表示部に表示させ、前記第１画像に対応する前記リンク情報が前記記憶部に保存されているとき、前記記憶部に保存させた前記第１画像と、該第１画像を基に前記リンク情報により前記記憶部から読み出した前記第２画像とを同時に前記表示部に表示させる表示制御部を有することを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記第１画像は、検査により取得された医用画像であり、
前記第２画像は、前記医用画像の設定をするためのコントロール用画像であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
表示部に同時に表示された医用画像と該医用画像の設定をするためのコントロール用画像とを記憶部に保存させる医用画像処理方法であって、
前記医用画像及び前記コントロール用画像の前記記憶部への保存要求を制御部が受けるステップと、
前記表示部に前記医用画像と同時に表示された前記コントロール用画像が、表示後に更新されたか否かを更新判断部が判断するステップと、
前記制御部が、前記コントロール用画像が前記表示後に更新されたとの前記更新判断部の判断を受けて、キャプチャ部に対して前記医用画像と前記コントロール用画像とをそれぞれ取得させる要求をし、該取得させた前記医用画像と前記コントロール用画像とを対応付けて前記記憶部に保存させるステップと、
前記制御部が、前記コントロール用画像が前記表示後に更新されていないとの前記更新判断部の判断を受けて、前記キャプチャ部に対して前記医用画像を取得させる要求をし、リンク情報生成部に対して前記医用画像を基に前記コントロール用画像を前記記憶部から読み出すためのリンク情報を生成させる要求をし、前記取得させた前記医用画像と、前記生成された前記リンク情報とを対応付けて前記記憶部に保存させるステップと、
を有する
ことを特徴とする医用画像処理方法。
【請求項５】
所望の前記医用画像の表示要求を受けた場合、前記所望の医用画像に対応する前記リンク情報が前記記憶部に保存されていないとき、前記表示制御部が、前記記憶部に対応付けて保存させた前記医用画像と前記コントロール用画像とを同時に前記表示部に表示させるステップと、
所望の医用画像の表示要求を受けた場合、前記所望の医用画像に対応する前記リンク情報が前記記憶部に保存されているとき、前記表示制御部が、前記記憶部に保存させた前記医用画像と、該医用画像を基に前記リンク情報により前記記憶部から読み出した前記コントロール用画像とを同時に前記表示部に表示させるステップと、
を有する
ことを特徴とする請求項４に記載の医用画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医用画像処理装置及び医用画像処理方法に関し、特に、表示部に表示された医用画像及びコントロール用画像を記憶部に保存するときに利用され、また、記憶部に保存された医用画像とコントロール用画像とを読み出して表示部に表示させるときに利用される医用画像処理装置及び医用画像処理方法に関する。ここで、記憶部としては、保存用媒体、ＰＡＣＳ（ｐｉｃｔｕｒｅ  ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）の保存用サーバ、及び、データベースが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが、例えば、検査装置（モダリティ）にて収集した医用画像を記憶部に保存し、その後の読影や診断のために表示部に表示する医用画像システムがある。
【０００３】
近年、医用診断装置において、表示部としてワイドモニタが採用されつつある。ワイドモニタを採用した場合、モニタの表示領域を有効活用するため、医用画像の他に、医用画像を収集したときの撮影条件、医用画像の表示条件、医用画像の再生条件などの設定をするためのコントロール用画像を配置するデザインを実装することが多い。そのような背景から、表示部に表示された表示領域を画像ファイルとして記憶部に保存する場合、保存方式として、医用画像のみを保存する方式であるイメージ保存方式（ｉｍａｇｅ  ｓｔｏｒｅ）と、医用画像とコントロール用画像とを含んだ全画像を保存する方式であるフルスクリーン保存方式（ｆｕｌｌ  ｓｃｒｅｅｎ  ｓｔｏｒｅ）との２種類がある。
【０００４】
イメージ保存方式で保存される表示領域を、図８において一点鎖線の枠で囲まれた領域で示す。また、フルスクリーン保存方式で保存される表示領域を、図８において破線の枠で囲まれた領域で示す。
【０００５】
医用診断装置の運用上、ユーザは、関心領域が医用画像（検査画像）であるため、通常はイメージ保存方式を実施し、コントロール用画像も保存させたい場合は、フルスクリーン保存方式を実施する。
【０００６】
医用診断装置のユーザは、上記のようにして保存された医用画像及びコントロール用画像を記憶部に転送した後に画像ビューワにて表示させ、読影や診断を行う。
【０００７】
近年、ＨＤＤおよび保存用媒体の大容量化が進み、取り漏らし防止の観点から各検査にて大量の医用画像を取得し、記憶部に保存することが一般的になってきている。
【０００８】
また、近年の撮影技術、画像処理技術の向上、多様化により、様々な撮影モードや臨床アプリケーションが存在し、それらをそれぞれ利用して医用画像を取得し、保存することで、各検査で、大量の画像が発生することが容易に想像される。
【０００９】
以上のように、医用画像が大量となったことにより、ユーザは、読影や診断のために大量の医用画像を記憶部へ転送するようになった。
【００１０】
従来、医用画像を記憶部へ転送するシステムとしては、記憶部と医用画像表示装置とを機関内ネットワークを介して相互接続することで構築されたＰＡＣＳ等の画像データ管理システムがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９−０００１６７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、大量の医用画像を記憶部に転送する場合、データ転送に非常に時間がかかるため、検査および診断の効率が悪くなることが大きな問題となっている。
【００１３】
ここで、データ転送にかかる時間は、データ数によるところが大きいが、加えて、各々の画像単位でのデータサイズも転送時間に多大な影響を与えている。特に、上記のイメージ保存方式で保存される画像と、フルスクリーン保存方式で保存される画像との比較では、フルスクリーン保存方式で保存される画像の方が、その画像が表示された領域が大きいため、データサイズが肥大化するという問題点がある。
【００１４】
例えば、超音波診断装置の例でいうと、イメージ保存方式とフルスクリーン保存方式とで、画像のデータサイズの比較を行った場合、フルスクリーン保存方式のデータサイズは、イメージ保存方式のデータサイズより２倍に相当することがわかっている。
【００１５】
画像単位でのデータサイズを抑えるための対策としては、単に、医用画像のみ保存して転送することが挙げられる。しかし、ユーザが、読影するために、設定情報や補助情報も参照したいケースも当然ながら存在し、設定情報等はコントロール用画像として保存されており、医用画像のみ保存して転送することが解決策になるとは一概にいえない。
【００１６】
この発明は、上記の問題を解決するものであり、保存対象となる画像のデータサイズ（データ量）を小さく抑えることが可能な医用画像処理装置及び医用画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するため、この発明は、表示部に第１画像と同時に表示された第２画像が、表示後に更新されない場合、第１画像と第２画像とを記憶部に保存させる要求を受けたとき、第２画像に代えて、第２画像を記憶部から読み出すためのリンク情報を保存させることに着目した。
具体的に、この発明の第１の形態は、表示部に同時に表示された第１画像と第２画像とを記憶部にそれぞれ保存させる医用画像処理装置であって、前記第１画像を基に、前記第２画像を前記記憶部から読み出すためのリンク情報を生成するリンク情報生成部と、前記表示部に表示されている前記第２画像が更新されたか否かを判断する更新判断部と、前記表示部に同時に表示された前記第１画像と前記第２画像とを取得するためのキャプチャ部と、前記第１画像及び前記第２画像の前記記憶部への保存要求を受けた場合、前記第２画像が更新されたと前記更新判断部が判断したとき、前記キャプチャ部に対して前記第１画像と前記第２画像とを取得させる要求をし、該取得させた前記第１画像と前記第２画像とを対応付けて前記記憶部に保存させ、前記第２画像が更新されていないと前記更新判断部が判断したとき、前記キャプチャ部に対して前記第１画像を取得させる要求をし、リンク情報生成部に対して前記リンク情報を生成させる要求をし、前記取得させた前記第１画像と前記生成された前記リンク情報とを対応付けて前記記憶部に保存させる制御部と、を有することを特徴とする医用画像処理装置である。
さらに、この発明の第４の形態は、表示部に同時に表示された医用画像と該医用画像の設定をするためのコントロール用画像とを記憶部に保存させる医用画像処理方法であって、前記医用画像及び前記コントロール用画像の前記記憶部への保存要求を制御部が受けるステップと、前記表示部に前記医用画像と同時に表示された前記コントロール用画像が、表示後に更新されたか否かを更新判断部が判断するステップと、前記制御部が、前記コントロール用画像が前記表示後に更新されたとの前記更新判断部の判断を受けて、キャプチャ部に対して前記医用画像と前記コントロール用画像とをそれぞれ取得させる要求をし、該取得させた前記医用画像と前記コントロール用画像とを対応付けて前記記憶部に保存させるステップと、前記制御部が、前記コントロール用画像が前記表示後に更新されていないとの前記更新判断部の判断を受けて、前記キャプチャ部に対して前記医用画像を取得させる要求をし、リンク情報生成部に対して前記医用画像を基に前記コントロール用画像を前記記憶部から読み出すためのリンク情報を生成させる要求をし、前記取得させた前記医用画像と、前記生成された前記リンク情報とを対応付けて前記記憶部に保存させるステップと、を有することを特徴とする医用画像処理方法である。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によると、保存対象となる画像のデータサイズを小さく抑えることが可能となる。
【００１９】
また、この発明の第１の形態によると、第１画像及び第２画像を記憶部に保存させる場合、第２画像に代えて、リンク情報を保存させたので、保存対象となる画像のデータサイズを小さく抑えることが可能となる。それにより、データ転送にかかる時間を短縮することが可能となる。
【００２０】
さらに、この発明の第４の形態によると、医用画像及びコントロール用画像を記憶部に保存させる場合、コントロール用画像に代えて、リンク情報を保存させたので、保存対象となる画像のデータサイズを小さく抑えることが可能となる。それにより、データ転送にかかる時間を短縮することができ、診断及び検査の効率を向上させることが可能となる。また、医用画像を基にリンク情報によりコントロール用画像を記憶部から読み出し、医用画像とコントロール用画像とを同時に表示部に表示させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】医用診断装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】表示部に表示された各画像の表示領域を示す図である。
【図３】記憶部に保存される画像等のデータ構造を示す図である。
【図４】記憶部に保存され、表示部に表示される各画像を示す図である。
【図５】画像を保存させるときの一連の動作を示すフローチャートである。
【図６】画像を表示させるときの一連の動作を示すフローチャートである。
【図７】コントロール用画像を更新する場合の一連の動作を示すフローチャートである。
【図８】医用画像が表示された領域と、医用画像及びコントロール用画像が表示された領域とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（構成）
この発明の一実施の形態に係る医用診断装置の構成について図１〜図４を参照して説明する。図１は、医用診断装置の構成を示す機能ブロック図、図２は医用画像が表示された領域と、コントロール用画像が表示された領域とを示す図、図３はデータ構築された医用画像、コントロール用画像、及び、リンク情報を示す図、図４は記憶部から読み出され、表示部に表示される医用画像及びコントロール用画像を示す図である。
【００２３】
医用画像管理システムには、モダリティ（医用撮像装置）、サーバ、医用診断装置、ＷＳ（ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎ）及びアクセスルータが設けられる。医用画像管理システムの各構成要素は、ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａｎｅｔｗｏｒｋ）等の機関内ネットワークを介して相互接続される。モダリティ、サーバ、及び医用診断装置を機関内ネットワークを介して相互接続することで、ＰＡＣＳ等の画像データ管理システムが構築される。
【００２４】
モダリティは、撮像によってビットマップデータ等の医用画像を生成する。モダリティとしては、例えばＸ線ＣＴ装置、ＭＲ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）装置及びＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置等が挙げられる。サーバは、コンピュータをベースとして構成される。サーバは、モダリティによって生成された画像データを付帯情報と共に取得し、画像データ及び付帯情報を保管及び管理する。
【００２５】
医用診断装置１０は、医用画像処理装置２０及びユーザーインターフェース２１を有し、医用画像処理装置２０は、医用画像保存装置３０、表示部４０、及び、表示制御部４１を有する。医用画像保存装置３０は、操作受付部３１、更新判断部３２、キャプチャ部３３、制御部３６、リンク情報生成部３４、データ構築部３５、保存処理部３７、及び、記憶部（データベース）３８を有する。医用診断装置１０の構成の一例を図１に示す。上記の医用診断装置１０の構成は、ソフトウェアによる医用画像等の保存及び表示の処理をハードウェアを利用することで実現される。ソフトウェアは、医用診断装置１０内に組み込んだ状態で実施されても良く、医用画像を取り扱うＰＡＣＳ、ワークステーション等の動作するソフトウェアとして実施されても良い。なお、上記の医用診断装置１０の構成は、これに限らない。例えば、医用画像処理装置２０と別個に医用画像保存装置３０を設け、医用画像処理装置２０と医用画像保存装置３０とをネットワークを介して相互接続するようにしても良い。
【００２６】
次に、医用診断装置１０の構成の詳細を説明する。ユーザーインターフェース２１は、キーボート、マウス、タッチパネル等の入力部（図示省略）による指定を受けて、医用画像及びコントロール用画像の保存要求及び表示要求などの出力を医用画像処理装置に対して行う。ここで、医用画像が第１画像に相当する。また、医用画像以外の画像であって、医用画像の撮影条件、表示条件、再生条件などを設定するためのコントロール用画像を含む画像が第２画像に相当する。また、第２画像には、メニュー、アイコン、ボタンなどのグラフィカルユーザーインターフェースが含まれる。なお、説明の都合上、医用画像以外の画像であって、コントロール用画像を含む画像を、単に「コントロール用画像」という。
【００２７】
操作受付部３１は、ユーザーインターフェース２１を介して、ユーザ操作を受け付ける。ここで、ユーザ操作とは、医用画像及びコントロール用画像の保存要求及び表示要求の各操作である。
【００２８】
更新判断部３２は、表示部４０の特定の表示領域に表示されたコントロール用画像に更新があったか否かを判断する。表示部４０の表示領域は、医用画像が表示された領域と、コントロール用画像が表示された領域によって構成されている。表示部４０に表示された医用画像の表示領域を一点鎖線の枠で囲まれた領域として、また、表示部４０に表示されたコントロール用画像の表示領域を破線の枠で囲まれた領域として図２にそれぞれ示す。
【００２９】
ユーザが医用画像及びコントロール用画像の保存要求の操作をした場合、更新判断部３２は、制御部３６から指示を受け、コントロール用画像に更新があったか否かを判断する。なお、第２画像は、コントロール用画像に限らず、例えば、医用画像の保存要求があった際に、その更新された画像が医用画像と共に保存対象となる画像であれば良い。
【００３０】
キャプチャ部３３は、制御部３６から取得要求を受けて、一定の条件下で、表示部４０の表示領域を分割、及び指定して、医用画像及びコントロール用画像を取得し、又は、医用画像及びリンク情報を取得する。なお、キャプチャ部３３が取得すべき医用画像及びコントロール用画像は表示制御部４１の内部メモリに記憶されている。また、キャプチャ部３３が取得すべきリンク情報は、リンク情報生成部３４の内部メモリに記憶されている。リンク情報については後述する。
【００３１】
キャプチャ部３３による画像取得の条件は次の通りである。モダリティによる検査を開始した後に、画像の初回の保存要求があった場合、キャプチャ部３３は、表示部４０に同時に表示された医用画像とコントロール用画像とを画像ファイルとして取得する。画像ファイルとして取得され、記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とコントロール用画像とを図３にＮｏ．１のファイルとして示す。
【００３２】
上記の画像の初回の保存後に、画像の保存要求があった場合、コントロール用画像が更新されていないとき、キャプチャ部３３は医用画像のみを取得する。記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とリンク情報を図３にＮｏ．２のファイル及びＮｏ．ｎ＋１のファイルとしてそれぞれ示す。一方で、コントロール用画像が更新されたとき、キャプチャ部３３は医用画像とコントロール用画像とを取得する。記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とコントロール用画像とを図３にＮｏ．ｎのファイルとして示す。
【００３３】
リンク情報生成部３４は、更新判断部３２からの情報及び制御部３６からの指示を受けて、医用画像を基にコントロール用画像を記憶部３８から読み出すためのリンク情報を生成する。
【００３４】
リンク情報生成部３４によるリンク情報の生成は次の通りである。コントロール用画像が更新されていないと更新判断部３２が判断した場合、リンク情報生成部３４は、今回の保存の一つ前に記憶部３８に保存されたコントロール用画像へのリンク情報を生成し、今回保存する医用画像に付帯して保存できるようにする。リンク情報は、今回の保存の直前に記憶部３８に保存されたコントロール用画像へのリンク情報であっても良い。ここで、リンク情報とは、例えば、コントロール用画像を識別することが可能な識別子をいう。
【００３５】
データ構築部３５は、キャプチャ部３３によって取得された画像とリンク情報生成部３４によって生成されたリンク情報とを組み合わせて保存データを構築する。更新判断部３２の判断内容に応じて、医用画像、コントロール用画像及びリンク情報の３つの情報を組み合わせて、保存データを構築する。
【００３６】
制御部３６は、モダリティによる検査を開始した後に、画像の初回の保存要求であるか否かを判断する。判断後に、更新判断部３２、キャプチャ部３３、及びリンク情報生成部３４を制御し、保存すべき情報を生成し、データ構築部３５に指示して、保存すべきデータを構築させる。
【００３７】
保存処理部３７は、データ構築部３５により構築されたデータを記憶部（データベース）３８に記憶させる。画像の初回の保存において、記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とコントロール用画像とを図４にＮｏ．１のファイルとして示す。また、初回以降の保存において、記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とリンク情報を図４にＮｏ．２のファイル及びＮｏ．ｎ＋１のファイルとしてそれぞれ示す。さらに、記憶部３８に対応付けて保存させた医用画像とコントロール用画像とを図４にＮｏ．ｎのファイルとして示す。なお、記憶部３８としては、医用画像処理装置２０内の保存用媒体（図示省略）であっても良く、医用画像処理装置２０とネットワークを介して相互接続された保存用サーバであっても良い。
【００３８】
画像の初回の保存により、記憶部３８に医用画像とコントロール用画像とを対応付けて保存させているとき、その対応付けて保存させた医用画像及びコントロール用画像の表示要求を制御部３６から受けた表示制御部４１は、記憶部３８からその医用画像とコントロール用画像をそれぞれ読み出して表示部４０に表示させる。このように、表示された医用画像とコントロール用画像とを図４にＮｏ．１のファイルとして示す。
【００３９】
また、画像の初回以降の保存により、記憶部３８に医用画像とリンク情報とを対応付けて保存させているとき、その医用画像及びその医用画像に対応付けて保存させたコントロール用画像の表示要求を制御部３６から受けた表示制御部４１は、記憶部３８に保存させた医用画像を読み出し、記憶部３８に保存させたリンク情報を基にコントロール用画像を読み出し、医用画像とコントロール用画像とを表示部４０に表示させる。このように、表示された医用画像とコントロール用画像とを図４にＮｏ．２のファイル及びＮｏ．ｎ＋１のファイルとしてそれぞれ示す。
【００４０】
さらに、画像の初回以降の保存により、記憶部３８に医用画像とコントロール用画像とを対応付けて保存させているとき、その対応付けて保存させた医用画像及びコントロール用画像の表示要求を制御部３６から受けた表示制御部４１は、記憶部３８からその医用画像とコントロール用画像とをそれぞれ読み出して表示部４０に表示させる。このように、表示された医用画像とコントロール用画像を図４にＮｏ．ｎのファイルとして示す。
【００４１】
（動作）
次に、画像の保存をする場合の一連の動作について図５を参照にして説明する。図５は画像を保存させるときの一連の動作を示すフローチャートである。
【００４２】
操作受付部３１がユーザーインターフェース２１を介してユーザ操作を受け付け、そのユーザ操作が画像の保存要求であると制御部３６が判断した場合（ステップＳ１０１；Ｙ）、その画像の保存要求が初回であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００４３】
初回の保存要求であると制御部３６が判断した場合（ステップＳ１０２；Ｙ）、制御部３６は、キャプチャ部３３に対し、医用画像及びコントロール用画像を画像ファイルとして取得させるよう要求する（ステップＳ１０３）。次に、制御部３６は、データ構築部３５に対し、取得された医用画像とコントロール用画像とを基にデータを構築させる指示をし、保存処理部３７は、構築された医用画像とコントロール用画像とを対応付けて記憶部３８に保存させる（ステップＳ１０４）。
【００４４】
初回の保存要求ではないと制御部３６が判断した場合（ステップＳ１０２；Ｎ）、制御部３６が、コントロール用画像の更新があったか否かを判断する（ステップＳ１０５）。コントロール用画像の更新が無かったと制御部３６が判断した場合（ステップＳ１０５；Ｎ）、制御部３６は、キャプチャ部３３に対し、医用画像を画像ファイルとして取得させるよう要求する（ステップＳ１０６）。次に、制御部３６は、リンク情報生成部３４に対し、医用画像を基に、今回保存の一つ前（又は直前）に記憶部３８に保存されたコントロール用画像を読み出すためのリンク情報を生成させる要求をする（ステップＳ１０７）。
【００４５】
次に、制御部３６は、キャプチャ部３３に対し、リンク情報を取得させるよう要求する（ステップＳ１０８）。次に、制御部３６は、データ構築部３５に対し、取得された医用画像とリンク情報とを基にデータを構築させる指示をし、保存処理部３７は、構築された医用画像とリンク情報とを対応付けて記憶部３８に保存させる（ステップＳ１０９）。
【００４６】
なお、コントロール用画像の更新があったと制御部３６が判断した場合（ステップＳ１０５；Ｙ）、制御部３６がキャプチャ部３３に対し、医用画像及びコントロール用画像を画像ファイルとして取得させるよう要求するステップＳ１０３に移行する。
【００４７】
次に、画像の表示をする場合の一連の動作について図６を参照にして説明する。図６は画像を表示させるときの一連の動作を示すフローチャートである。
【００４８】
操作受付部３１がユーザーインターフェース２１を介してユーザ操作を受け付け、そのユーザ操作が所望の医用画像及びコントロール用画像の表示要求であると制御部３６が判断した場合（ステップＳ２０１；Ｙ）、制御部３６は、記憶部３８に所望の医用画像に対応づけてリンク情報が記憶されているか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００４９】
記憶部３８にリンク情報が記憶されていないとの制御部３６の判断を受けた場合（ステップＳ２０２；Ｎ）、表示制御部４１は、対応付けて記憶部３８に保存させた所望の医用画像とコントロール用画像とを読み出して、表示部４０に表示させる（ステップＳ２０３）。
【００５０】
記憶部３８にリンク情報が記憶されているとの制御部３６の判断を受けた場合（ステップＳ２０２；Ｙ）、表示制御部４１は、記憶部３８に保存された所望の医用画像を読み出し、また、その医用画像を基に、記憶部３８に保存されたリンク情報によりコントロール用画像を読み出して表示部４０に表示させる（ステップＳ２０４）。
【００５１】
なお、図６に示すフローチャートでは、ステップＳ２０２において、リンク情報が保存されているか否かを制御部３６が判断したが、医用画像に対応付けられてリンク情報が保存されていなければ、医用画像に対応付けられてコントロール用画像が保存されているはずなので、上記のステップＳ２０２で、コントロール用画像が保存されているか否かを判断するようにしても良い。
【００５２】
次に、画像の更新をする場合の一連の動作について図７を参照にして説明する。図７はコントロール用画像を更新する場合の一連の動作を示すフローチャートである。
【００５３】
操作受付部３１がユーザーインターフェース２１を介してユーザ操作を受け付け、そのユーザ操作がコントロール用画像の変更であると制御部３６が判断した場合（ステップＳ３０１；Ｙ）、制御部３６による変更指示を受けて、表示制御部４１が、コントロール用画像を変更表示させる（ステップＳ３０２）。次に、制御部３６の内部メモリに、コントロール用画像の変更の履歴を記憶させる（ステップＳ３０３）。
【００５４】
なお、前記実施形態では、ユーザーインターフェース２１とコントロール用画像と別個に設けたものを示したが、コントロール用画像が、入力部（図示省略）による指示を受けて、所定の出力を提示するグラフィカルユーザインターフェースを含む場合、コントロール用画像の中に、ユーザーインターフェース２１の一部又は全部が含まれることになる。
【００５５】
また、医用診断装置１０を、モダリティとは別個に設けたが、モダリティに含むようにしても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１０  医用診断装置    ２０  医用画像処理装置    ２１  ユーザーインターフェース
３０  医用画像保存装置    ３１  操作受付部    ３２  更新判断部
３３  キャプチャ部    ３４  リンク情報生成部    ３５  データ構築部
３６  制御部    ３７  保存処理部    ３８  記憶部（データベース）
４０  表示部    ４１  表示制御部
【図１】
2010200939.tif 000003
【図２】
2010200939.tif 000004
【図３】
2010200939.tif 000005
【図４】
2010200939.tif 000006
【図５】
2010200939.tif 000007
【図６】
2010200939.tif 000008
【図７】
2010200939.tif 000009
【図８】
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