(57)【要約】【課題】転写ローラから搬送ベルトや中間転写ベルトへの汚染物質の移行を防止して、良好な画像を確実に得ることができる転写ローラを提供することを目的とする。【解決手段】中間転写ベルトに電圧を印加して、又は記録メディア搬送ベルトを介して記録メディアに電圧を印加して、感光体上のトナー像を中間転写ベルト又は記録メディアに転写する転写ローラにおいて、ＮＢＲと、加硫剤と、イオン導電剤と、チアゾール系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤から選ばれる１種又は２種以上の加硫促進剤と、ＡＤＣＡ系発泡剤とを含有してなる導電性ゴム組成物で形成された導電性弾性層を有する転写ローラを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写ベルト方式又はタンデム方式によりカラー印刷を行う際に、中間転写ベルト又は記録メディア搬送ベルトの裏側に接触し、前記中間転写ベルトに電圧を印加して、又は前記記録メディア搬送ベルトを介して記録メディアに電圧を印加して、感光体に形成されたトナー像を前記中間転写ベルト又は前記記録メディアに転写する転写ローラにおいて、
ニトリルゴム（ＮＢＲ）と、加硫剤と、イオン導電剤と、チアゾール系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤から選ばれる１種又は２種以上の加硫促進剤と、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）系発泡剤とを含有してなる導電性ゴム組成物で形成された導電性弾性層を有することを特徴とする転写ローラ。
【請求項２】
上記導電性ゴム組成部が、ゴム成分として上記ＮＢＲとエピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）とを含有する請求項１記載の転写ローラ。
【請求項３】
上記導電性ゴム組成部が、上記加硫促進剤として、チアゾール系加硫促進剤と、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤又はスルフェンアミド系加硫促進剤とを含有する請求項１又は２記載の転写ローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンデム方式や中間転写ベルト方式の電子写真方式カラープリンタなどで、中間転写ベルトや記録メディア搬送ベルトの裏側に接触して、中間転写ベルトに電圧を印加し、又は搬送ベルトを介してベルトの表面側に保持された記録メディアに電圧を印加して、感光体に形成されたトナー像を前記導電性ベルト又は前記記録メディアに転写する転写ローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、トナーを用いたカラープリントの方式として、タンデム方式や中間転写ベルト方式が知られている。
【０００３】
タンデム方式は、図２に示したように、ブラックＢ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの４色でそれぞれ現像を行う４台の現像器１ａ〜１ｄで、各感光ドラム２ａ〜２ｄにそれぞれの色でトナー像を形成し、導電性の搬送ベルト３の表面に記録用紙（記録メディア）４を保持して搬送すると共に、各感光ドラム２ａ〜２ｄの表面と接触させた状態で搬送ベルト３の裏側に接触させた転写ローラ５，５，５，５から搬送ベルト３を介して記録用紙４に電圧を印加し、上記各感光ドラム２ａ〜２ｄから各色のトナー像を記録用紙４に転写して記録用紙４上にカラー画像を形成し、これを定着ローラ９で加熱して定着させるようになっている。なお、図中６は感光ドラム２ａ〜２ｄを露光させて静電潜像を形成する光源、７は感光ドラム２ａ〜２ｄを一様に帯電させる帯電ローラ、８は感光ドラム２ａ〜２ｄの表面にトナーを供給してトナー像を形成される現像ローラである。
【０００４】
また、中間転写ベルト方式では、図３に示したように、中間転写ベルト１０の裏側に接触し、各感光ドラム２ａ〜２ｄと対向する位置に配置された各転写ローラ５，５，５，５で中間転写ベルト１０に電圧を印加し、各現像器１ａ〜１ｄにより現像されて各感光ドラム２ａ〜２ｄの表面に形成された各色（ブラックＢ、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ）のトナー像を中間転写ベルト１０の表面に転写して該中間転写ベルト１０の表面にカラー画像を形成し、二次転写ローラ１１でこの中間転写ベルト１０に接触した記録用紙（記録メディア）４に電圧を印加して、中間転写ベルト１０表面のカラー像を転写するものである。なお、その他の構成は図１のタンデム方式と同様であるから、図２と同一の参照符号を付して説明を省略する。
【０００５】
この場合、従来は、上記搬送ベルト３や中間転写ベルト１０の裏面に接触して、中間転写ベルト１０に直接電圧を印加したり、搬送ベルト３を介して記録用紙４に電圧を印加する上記転写ローラ５は、シャフトの周囲に導電性ゴム組成物からなる導電性弾性層を形成したものが用いられており、通常は上記中間転写ベルト方式で、中間転写ベルト１０から記録用紙へと画像転写を行う二次転写ローラ１１やモノクロプリンターなどで感光ドラムから記録媒体へと画像を転写する転写ローラと同様のものが用いられている。
【０００６】
しかしながら、このようなタンデム方式や中間転写ベルト方式の場合、上記転写ローラ５から搬送ベルト３や中間転写ベルト１０への移行物質によるベルト３，１０の汚染が問題となりやすい。即ち、上記タンデム方式や中間転写ベルト方式で良好な画像を得るための重要な要件の一つとして、搬送ベルト３や中間転写ベルト１０の抵抗値が所定値に調整されていることが挙げられるが、印刷枚数を重ねていくと転写ローラ５からイオン導電剤やその他の未反応成分がブリードして搬送ベルト３や中間転写ベルト１０に移行し、ベルトの抵抗値を下げてしまう問題を生じやすい。特に、高温高湿環境下（例えば３２．５℃／８０％）においては、このようなブリードによるベルト抵抗の低下によって印刷画像がカスれるという不都合が発生する。
【０００７】
なお、このような転写ローラの関連技術としては、下記特許文献１〜４が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１３２０７０号公報
【特許文献２】特開２００４−２０８００号公報
【特許文献３】特開２００５−３００６６６号公報
【特許文献４】特開２００４−４６０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、タンデム方式や中間転写ベルト方式でカラープリントを行う場合に、転写ローラから搬送ベルトや中間転写ベルトへの汚染物質の移行を可及的に防止して、高温高湿環境下であっても良好な画像を確実に得ることができる転写ローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記目的を達成するため鋭意検討を行った結果、ニトリルゴム（ＮＢＲ）にイオン導電剤を配合した導電性ゴム組成物で転写ローラの導電性弾性層を形成する際に、加硫促進剤としてチアゾール系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤から選ばれる１種又は２種以上の加硫促進剤を用いると共に、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）系発泡剤を用いて発泡ゴム組成物を調製し、このゴム組成物により転写ローラの導電性弾性層を形成することにより、タンデム方式や中間転写ベルト方式によりカラー印刷を行う電子写真装置において、たとえ高温高湿下に搬送ベルトや中間転写ベルトに接触して中間転写ベルトや記録用紙に電圧印加を行う場合でも、導電性弾性層から搬送ベルトや中間転写ベルトにイオン導電剤などが移行して、これらベルトの抵抗値が低下することを可及的に防止し得、良好な転写操作を確実に行うことができることを見い出した。
【００１１】
従って、本発明は、中間転写ベルト方式又はタンデム方式によりカラー印刷を行う際に、中間転写ベルト又は記録メディア搬送ベルトの裏側に接触し、前記中間転写ベルトに電圧を印加して、又は前記記録メディア搬送ベルトを介して記録メディアに電圧を印加して、感光体に形成されたトナー像を前記中間転写ベルト又は前記記録メディアに転写する転写ローラにおいて、ニトリルゴム（ＮＢＲ）と、加硫剤と、イオン導電剤と、チアゾール系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤から選ばれる１種又は２種以上の加硫促進剤と、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）系発泡剤とを含有してなる導電性ゴム組成物で形成された導電性弾性層を有することを特徴とする転写ローラを提供する。
【００１２】
更に、本発明者らは、上記本発明転写ローラの好適な実施態様につき更に検討進めた結果、下記（１）〜（２）の実施態様を提供する。
（１）上記導電性ゴム組成部が、ゴム成分として上記ＮＢＲとエピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）とを含有する上記本発明の転写ローラ。
（２）上記導電性ゴム組成部が、上記加硫促進剤として、チアゾール系加硫促進剤と、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤又はスルフェンアミド系加硫促進剤とを含有する上記本発明の転写ローラ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の転写ローラによれば、複写機やレーザービームプリンタなどの電子写真装置においてタンデム方式や中間転写ベルト方式でカラープリントを行う場合に、転写ローラから記録メディア搬送ベルトや中間転写ベルトへの導電剤の移行による前記ベルトの抵抗値低下を可及的に防止することができ、高温高湿環境下であっても良好な画像を確実に得ることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明転写ローラの一例を示す概略断面図である。
【図２】タンデム方式によるカラー印刷電子写真装置を示す概略図である。
【図３】中間転写ベルト方式によるカラー印刷電子写真装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明につき更に詳しく説明する。
本発明の転写ローラは、導電性ゴム組成物で形成された導電性弾性層を有するものであり、例えば図１に示したように、シャフト５１の周囲に導電性弾性層５２を形成したものである。
【００１６】
上記シャフト５１は、特に制限されるものではなく、金属製や樹脂製のシャフトを用いることができる。この場合、通常はこのシャフト５１を通じて電圧が印加されるため、良好な導電性を有するステンレススチール、アルミニウム製の金属シャフトが好適に用いられ、また樹脂製のシャフトを用いる場合には、導電剤を配合した導電性樹脂により形成されたシャフトが用いられる。
【００１７】
上記導電性弾性層５２は、ニトリルゴム（ＮＢＲ）を固形ゴム成分として含有する導電性ゴム組成物を用いて形成された発泡体層とされる。
【００１８】
この場合、上記ＮＢＲと共に他の固形ゴムを適量混合して用いてもよく、例えばエピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）などを適量混合して用いてもよい。
【００１９】
これら他の固形ゴムと上記ＮＢＲとの混合割合は、用いるゴムにより適宜選定される。
【００２０】
また、本発明では、上記ＮＢＲやＥＣＯの固形ゴムと共に液状ニトリルゴム（液状ＮＢＲ）を適量添加することができる。
【００２１】
上記導電性弾性層５２を形成するこの導電性ゴム組成物には、加硫促進剤と共に加硫剤が用いられる。加硫剤としては、硫黄や有機過酸化物を使用することができるが、特に硫黄が好適に用いられる。
【００２２】
本発明では、上記加硫促進剤として、チアゾール系加硫促進剤、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤及びスルフェンアミド系加硫促進剤から選ばれる１種又は２種以上が用いられる。この場合、特に制限されるものではないが、圧縮永久歪みと加硫速度の観点からチアゾール系加硫剤と、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤又はスルフェンアミド系加硫促進剤とを併用することが好ましい。
【００２３】
加硫促進剤の配合量は、その種類や上記加硫剤の種類に応じて適宜選定される。
【００２４】
この導電性ゴム組成物には、イオン導電剤が配合される。イオン導電剤としては、過塩素酸ナトリウム、過塩素酸リチウム、過塩素酸カルシウム、塩化リチウム等の無機イオン性導電物質、トリデシルメチルジヒドロキシエチルアンモニウムパークロレート、ラウリルトリメチルアンモニウムパークロレート、変性脂肪族・ジメチルエチルアンモニウムエトサルフェート、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−Ｎ−（３′−ドデシロキシ−２′−ヒドロキシプロピル）メチルアンモニウムエトサルフェート、３−ラウルアミドプロピル−トエイメチルアンモニウムメチルサルフェート、ステアルアミドプロピルジメチル−β−ヒドロキシエチル−アンモニウム−ジハイドロジェンフォスフェート、テトラブチルアンモニウムホウフッ酸塩、ステアリルアンモニウムアセテート、ラウリルアンモニウムアセテート等の第４級アンモニウムの過塩素酸塩、硫酸塩、エトサルフェート塩、メチルサルフェート塩、リン酸塩、ホウフッ化水素酸塩、アセテート等の有機イオン性導電物質或は電荷移動錯体などが例示され、これらの１種又は２種以上を配合することができる。
【００２５】
導電剤の配合量は、所望の抵抗値に応じて適宜設定される。
【００２６】
この導電性ゴム組成物には発泡剤が配合され、この導電性ご組成物の発泡体により上記導電性弾性層５２が形成される。発泡剤としてはアゾジカンボンアミド系（ＡＤＣＡ系）の発泡剤が用いられる。この発泡剤の配合量は、ゴム成分の種類、目的とする発泡倍率などに応じて適宜設定されるものである。この場合、尿素などの公知の発泡助剤を併用することができる。
【００２７】
上記導電性弾性層５２を形成する上記導電性ゴム組成物には、上記以外にも、充填剤、老化防止剤、その他の各種助剤などの公知の添加剤を適宜添加することができる。
【００２８】
導電性弾性層５２の厚さに特に制限は無く、種々の条件に応じて適宜設定される。また本発明では、この導電性弾性層５２が上記導電性ゴム組成物の発泡体で形成される。
【００２９】
本発明の転写ローラでは、上記導電性弾性層５２の上に、更に適宜な皮膜層を形成することも可能であるが、通常はこのような皮膜層は必要なく、上記導電性弾性層５２がローラの表面を形成するようにすればよい。
【００３０】
本発明の転写ローラは、上記のように、中間転写ベルト方式又はタンデム方式によりカラー印刷を行う際に、中間転写ベルト又は記録メディア搬送ベルトの裏側に接触し、前記中間転写ベルトに電圧を印加して、又は前記記録メディア搬送ベルトを介して記録メディアに電圧を印加して、感光体に形成されたトナー像を前記中間転写ベルト又は前記記録メディアに転写するものである。例えば、図２に示されたタンデム方式のカラー電子写真装置で、記録メディア搬送ベルト３を介して記録メディア４に電圧を印加する転写ローラ５や、図３に示された中間転写ベルト方式のカラー電子写真装置で、中間転写ベルト１０に電圧を印加する転写ローラ５として用いられるものである。
【００３１】
この場合、本発明の転写ローラでは、導電性弾性層中に含有される上記シリコーンオイルなどの高抵抗オイルがブリードして、ベルト３，１０の裏面にこれら高抵抗オイルの皮膜が形成され、この皮膜によって、導電性弾性層５２からイオン導電剤などが上記搬送ベルト３，中間転写ベルト１０に移行してベルト３，１０の抵抗値が低下することを防止するものであり、これにより高温高湿環境下でも搬送ベルト３や中間転写ベルト１０の抵抗値低下による画像不良の発生を確実に防止することができるものである。
【００３２】
この場合、上記シリコーンオイルなどの高抵抗オイルは搬送ベルト３や中間転写ベルト１０自体の抵抗値を変動させることは無く、また本発明転写ローラ５は、搬送ベルト３や中間転写ベルト１０の裏面に接触して電圧印加を行うものであるから、高抵抗オイルが搬送ベルト３の表側に保持された記録メディア４を汚染したり、中間転写ベルト１０の表面に形成されるトナー像を汚染することもない。
【実施例】
【００３３】
[実施例、比較例]
以下、実施例，比較例を示し、本発明をより具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。
表１に示した組成のゴム組成物を下記方法により調製し、下記方法で金属シャフト（６ｍｍφ）の外周に導電性弾性層（厚さ５ｍｍ）を形成し、図１に示されたローラと同様の構成の導電性ゴムローラを作製した。
【００３４】
なお、表１中に記載の各成分の詳細は下記の通りである。
ＮＢＲ：アクリロニトリルブタジエンゴム
ＥＣＯ：エピクロルヒドリンゴム
液状ＮＢＲ：液状アクリロニトリルブタジエンゴム
ＴＲＡ：チウラム系加硫促進剤、ジペンタメチレンチウラムテトラスルフィド
ＴＳ：チウラム系加硫促進剤、テトラメチルチウラムモノスルフィド
ＴＭＵ：チオウレア系加硫促進剤、トリメチルチオ尿素
ＥＵＲ：チオウレア系加硫促進剤、Ｎ，Ｎ’−ジエチルチオ尿素
ＣＺ：スルフェンアミド系加硫促進剤、Ｎ−シクロヘキシル−２−ベンゾチアゾリルスルフェンアミド
ＭＤＢ：チアゾール系加硫促進剤、２−（４’−モルホリノジチオ）ベンゾチアゾール
ＰＺ：ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤、ジメチルジチオカルバミン酸亜鉛
ＯＢＳＨ：発泡剤  ４，４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）
ＡＤＣＡ：発泡剤  アゾジカルボンアミド
【００３５】
［導電性弾性層の形成］
各成分を、混合して発泡ゴム原料を調製し、押出し成形により発泡ゴムチューブを成形した。これに金属シャフトを圧入し、表面を研磨して寸法調整を行い、上記導電性ゴムローラとした。
【００３６】
得られた各導電性ゴムローラを、ブラザー工業（株）のカラーレーザープリンタ「ＨＬ−４０４０ＣＮ」（図２と同様のタンデム方式によるプリンタ）に転写ローラ（図２の転写ローラ５に相当）として装着し、高温高湿（３２．５℃／８０％）環境下で、１枚／２１秒のスピードでカラー印刷を行った。この際に、記録メディア搬送ベルト（図２のベルト３）の表面抵抗を印刷開始前と１０００枚印刷後、２０００枚印刷後及び３０００枚印刷後に測定した。なお、測定は上記高温高湿下で三菱化学（株）社製の抵抗測定器「ハイレスタ」を用いて行った。結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１の通り、本発明の転写ローラによれば、高温高湿環境下であっても、転写ローラから記録メディア搬送ベルトや中間転写ベルトへの汚染物質の移行によるベルト抵抗値の低下を効果的に防止することができることが確認された。
【符号の説明】
【００３９】
１ａ〜１ｄ  現像器
２ａ〜２ｄ  感光ドラム
３  記録メディア搬送ベルト
４  記録用紙（記録メディア）
５  転写ローラ
５１  シャフト
５２  導電性弾性層
６  光源
７  帯電ローラ
８  現像ローラ
９  定着ローラ
１０  中間転写ベルト
１１  二次転写ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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