(57)【要約】【課題】色ムラのない美しい照明を実現することが可能な照明装置を提供する。【解決手段】本発明の照明装置１００は、光を発する発光部１６０と、発光部１６０から出射した光が拡散しながら進行する第１の拡散部１８１と、第１の拡散部１８１から入射した光を乱反射する乱反射部であるウィンドウホルダ１３０と、乱反射部から出射した光が拡散しながら進行する第２の拡散部１８２とを備える。このように、光を拡散、乱反射した後さらに拡散させることにより発光部１６０から出射した光を十分に拡散することができ、照明装置１００によって照明する箇所において美しいグラデーションを表すことができる。【選択図】図４
2010040335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を発する発光部と、
前記発光部から出射した光が拡散しながら進行する第１の拡散部と、
前記第１の拡散部から入射した光を乱反射する乱反射部と、
前記乱反射部から出射した光が拡散しながら進行する第２の拡散部と、
を備える、照明装置。
【請求項２】
前記第１の拡散部および前記第２の拡散部は空間であり、
前記乱反射部は乳白材からなる、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記第２の拡散部の、前記発光部より出射された光の進行方向の長さは、前記乱反射部より長い、請求項１に記載の照明装置。
【請求項４】
前記第２の拡散部から入射した光を透過する透過部をさらに備え、
前記第２の拡散部からの光が入射する前記透過部の反射面は白色である、請求項３に記載の照明装置。
【請求項５】
前記第１の拡散部を構成する面のうち、前記乱反射部の反射面以外の内面は黒色である、請求項４に記載の照明装置。
【請求項６】
前記発光部は、外部機器から送信された信号を受信する受信部と同一基板上に設けられる、請求項５に記載の照明装置。
【請求項７】
光を発する発光部と、
発光部が設けられる基板と、
前記基板を保持し、前記発光部から出射した光が拡散しながら進行する第１の拡散部を形成する第１の保持部と、
前記第１の保持部によって保持され、前記第１の拡散部から入射した光を乱反射する第２の保持部と、
前記第２の保持部に保持され、前記第２の保持部から出射した光が拡散しながら進行する第２の拡散部を前記第２の保持部とともに形成し、前記第２の拡散部から入射した光を透過する透過部と、
を備える、照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末や携帯型音楽プレーヤ等の充電器やＡＶ機器等において、所定の部位を光らせる照明装置を備えるものがある。かかる照明装置は、デザイン性を向上させたり機器の動作状態を通知したりするために、機器の所定の部位を照明する。
【０００３】
例えば、電子装置の卓上ホルダ装置を照明する照明装置が提案されている（例えば、特許文献１）。かかる照明装置は、電子装置のＬＥＤを発光部として、電子装置をセットしたときに当該電子機器のＬＥＤを発光させてケースの外側を明るく照明する。例えば、電子装置の充電状態を表すために、卓上ホルダ装置を照明装置により照明する。
【０００４】
また、例えば、図７に示すビデオデッキやアンプ、チューナー等のＡＶ機器には、フロントパネル１１に設けられたウィンドウ１２を照明するための照明装置１０を機器内部に設けることができる。照明装置１０は、例えばＡＶ機器の動作状態等が表示されるフロントパネル１１のウィンドウ１２を照明するものであって、デザインされたフロントパネル１１を提供する。図７の照明装置１０のＡ−Ａ断面図を図８に示す。照明装置１０の基板１５上に設けられた発光部１６から発せられた光は、ベースフロント１４によって形成された空間を進行し、フロントパネル１１によって保持された透明体からなるウィンドウ１２を透過する。このように、照明装置１０は、ウィンドウ１２の背面からウィンドウ１２を美しく照明する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１８３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような照明装置において、よりデザイン性の高い機器を提供するため、美しいグラデーション感を表す試みがなされている。グラデーション感を出すには、発光部１６から発光される光が十分に拡散されることが必要となる。しかし、図８に示す照明装置１０では、発光部１６から出射した光はベースフロント１４により形成された空間においてしか拡散されないので、ウィンドウ１２から出射するまでに光が十分に拡散されない。例えば発光部１６として複数のＬＥＤを所定の間隔で一直線上に配置した場合には、図９に示すように、ＬＥＤの中心部分に対応する部分は明るく、その周囲の弱い部分は暗くなる現象が発生し、色ムラが生じるという問題があった。
【０００７】
このような問題に対して、図１０に示すように、ウィンドウ１２の背面に光を乱反射する特性を有する乳白材１３を設け、光をより拡散させて色ムラを低減させることが考えられる。しかし、乳白材１３を約２〜２．５ｍｍ以上の厚さに成形するのは製造上困難であり、この厚さの乳白材１３では光を十分に拡散することができない。このため、図１０に示す構成の照明装置１０であっても、図９に示すような色ムラが生じてしまい、デザイン性の高い、美しいライン状のグラデーションを実現することは困難である。
【０００８】
ここで、図８や図１０に示す構成の照明装置１０において、発光部１６の数を増加させれば上記問題を解消することは可能である。しかし、発光部１６の増加に伴い、発光部１６のコストが増大し、照明装置１０の消費電力も増加するという問題がある。
【０００９】
また、発光部１６は、通常、照明装置１０が備えられる機器の制御用チップやリモートコントローラの受信部等が搭載された基板と同一基板上に設けられる。ここで、受信部は、リモートコントローラから送信された信号の受信機能が低下しないようになるべくウィンドウ１２に近接して設けるのが望ましい。このため、発光部１６をウィンドウ１２からできるだけ離隔して配置したくとも、受信部の受信機能を確保するため、光を十分に拡散させるのに必要な距離だけ離隔して配置することはできなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、色ムラのない美しい照明を実現することが可能な、新規かつ改良された照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、光を発する発光部と、発光部から出射した光が拡散しながら進行する第１の拡散部と、第１の拡散部から入射した光を乱反射する乱反射部と、乱反射部から出射した光が拡散しながら進行する第２の拡散部と、を備える、照明装置が提供される。
【００１２】
本発明によれば、発光部から出射した光は、第１の拡散部において拡散した後、乱反射部で乱反射される。そして、乱反射した光は、第２の拡散部を拡散しながら進行する。このように、光を拡散、乱反射した後さらに拡散させることにより発光部により出射された光を十分に拡散することができ、照明装置によって照明する箇所において美しいグラデーションを表すことが可能となる。
【００１３】
ここで、第１の拡散部および第２の拡散部は空間であり、乱反射部は乳白材とすることができる。また、第２の拡散部の、発光部より出射された光の進行方向の長さは、乱反射部より長くしてもよい。さらに、第２の拡散部から入射した光を透過する透過部をさらに備えてもよい。このとき、第２の拡散部からの光が入射する透過部の反射面を白色とすることもできる。また、第１の拡散部を構成する面のうち、乱反射部の反射面以外の内面を黒色とすることもできる。さらに、発光部は、外部機器から送信された信号を受信する受信部と同一基板上に設けてもよい。
【００１４】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、光を発する発光部と、発光部が設けられる基板と、基板を保持し、発光部から出射した光が拡散しながら進行する第１の拡散部を形成する第１の保持部と、第１の保持部によって保持され、第１の拡散部から入射した光を乱反射する第２の保持部と、第２の保持部に保持され、第２の保持部から出射した光が拡散しながら進行する第２の拡散部を第２の保持部とともに形成し、第２の拡散部から入射した光を透過する透過部とを備える、照明装置が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明によれば、色ムラのない美しい照明を実現することが可能な照明装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
まず、図１〜図３に基づいて、本発明の実施形態にかかる照明装置１００の構成について説明する。なお、図１は、本実施形態にかかる照明装置１００を備える機器を示す正面図である。図２は、本実施形態にかかる照明装置１００を示す分解斜視図である。図３は、本実施形態にかかる照明装置１００の、図１のＡ−Ａ切断線で切断した状態を示す断面図である。
【００１８】
＜照明装置の構成＞
本実施形態にかかる照明装置１００は、図１に示すように、例えばＡＶ機器などのフロントパネル１１０に設けられたウィンドウ１２０を照明する装置である。本実施形態にかかる照明装置１００は、例えば、上部から下部側へ向かって漸次的に色調を変化させてグラデーション感を与えながらウィンドウ１２０の上部側を照明する。かかる照明装置１００は、図２および図３に示すように、フロントパネル１１０と、ウィンドウ１２０と、ウィンドウホルダ１３０と、ベースフロント１４０と、基板１５０と、発光部１６０とから構成される。
【００１９】
フロントパネル１１０は、照明装置１００の外装であって、照明装置１００の構成部材を保持する。フロントパネル１１０は、図２に示すように、略コの字形状に形成されており、機器の正面側（ｙ軸正方向側）に位置する面にはウィンドウ１２０を露出させる矩形状の開口部１１２が形成される。
【００２０】
ウィンドウ１２０は、機器の動作状態等を表示するための部材である。ウィンドウ１２０は、発光部１６０の発光する光を透過できるように透明体から形成される。透明体としては、例えばグレースモークなどの有色や無色のアクリル材等を用いることができる。本実施形態にかかるウィンドウ１２０は、図３に示すように中央部に向かって厚みが増し、ｘｙ平面およびｙｚ平面における断面が略台形である板状部材からなる。ウィンドウ１２０に有色の部材を用いた場合、このような形状とすることにより、ウィンドウ１２０に立体感を与えることができる。また、ウィンドウ１２０の背面（ｙ軸負方向側の面）は、反射率の高い色、例えば白色に塗装してもよい。
【００２１】
ウィンドウホルダ１３０は、ウィンドウ１２０を保持する部材である。ウィンドウホルダ１３０は、図３に示すように、上部側（ｚ軸正方向側）はウィンドウ１２０との間に空間を形成するためにウィンドウ１２０と離隔して設けられ、下部側はウィンドウ１２０と接触して設けられる。また、ウィンドウホルダ１３０は、例えば乳白材等、ウィンドウホルダ１３０を通過する光を乱反射させる材質から形成される。後述するように、ウィンドウホルダ１３０は、光を乱反射させる乱反射部として機能する。本実施形態にかかる照明装置１００は、このように既存の部材を乱反射部として用いるため、別途の部品を設けることなく光を十分に拡散させる機能を実現することができる。
【００２２】
ベースフロント１４０は、ウィンドウホルダ１３０および基板１５０を保持する部材である。ベースフロント１４０には、図３に示すように、基板１５０に設けられた発光部１６０を当該ベースフロント１４０およびウィンドウホルダ１３０によって形成された空間に露出させるための開口部が形成されている。かかる空間を形成するベースフロント１４０の内壁面は、光を反射しないように黒色塗装されている。これは、ベースフロント１４０の内面全体を反射率の高い色（例えば、白色）にすると、光が反射し過ぎてウィンドウ１２０の表面が略同一の明るさで光ってしまい、グラデーションが形成されないからである。一方、ベースフロント１４０の下部側は、ウィンドウホルダ１３０を保持するためにウィンドウホルダ１３０と接触して設けられる。また、ウィンドウホルダ１３０には、機器をリモートコントローラ等の外部装置によって操作する場合に外部装置からの信号を受信する受信部１６２を露出させるための開口部も形成されている。
【００２３】
基板１５０は、照明装置１００が設けられる機器の動作を制御する制御回路（図示せず。）等を搭載する。基板１５０には、照明装置１００の発光部１６０や、受信部１６２等がさらに設けられる。
【００２４】
発光部１６０は、フロントパネル１１０を照明するための光を発光する。発光部１６０は、例えば１または２以上のＬＥＤにより構成することができる。ＬＥＤを用いることにより、消費電力を低減することができる。本実施形態では、発光部１６０は、所定の間隔で一直線上に並べられ、ウィンドウ１２０側に向かって光を発光するように設けられた複数のＬＥＤにより構成されている。
【００２５】
このような構成要素からなる照明装置１００では、ウィンドウ１２０の周縁部を挟み込んだ状態でフロントパネル１１０およびウィンドウホルダ１３０を固定部材１７１、１７２で固定することにより、ウィンドウ１２０を固定する。そして、ウィンドウホルダ１３０の背面側を覆うようにベースフロント１４０がはめ込まれ、さらに発光部１６０が搭載された基板１５０がベースフロント１４０の背面に取り付けられて固定部材１７３により固定される。こうして、照明装置１００は構成される。
【００２６】
以上、本実施形態にかかる照明装置１００の構成について説明した。本実施形態にかかる照明装置１００は、発光部１６０から発せられた光を十分に拡散した状態でウィンドウ１２０から出射させることができる。以下、図４〜図６Ｂに基づいて、本実施形態にかかる照明装置１００における光の拡散について説明する。なお、図４は、本実施形態にかかる照明装置１００での光の進み方を示す説明図である。図５は、ＬＥＤの指向特性を示す説明図である。図６Ａは、図８に示す従来の構成とした照明装置における光の進み方を説明する説明図である。図６Ｂは、本実施形態にかかる照明装置１００での光の進み方を示す説明図である。
【００２７】
＜照明装置における光の拡散＞
本実施形態にかかる照明装置１００は、発光部１６０から発光された光を十分に拡散させるため、２つの拡散部と乱反射部とを有する。発光部１６０から発せられた光は、図４に示すように、まず、ベースフロント１４０の内面およびウィンドウホルダ１３０の背面により形成された空間（第１の拡散部１８１）をウィンドウ１２０側（ｙ軸正方向）へ進行する。発光部１６０として例えばＬＥＤを用いる場合、図５に示すＬＥＤの指向特性により、光は略楕円状に拡散して出射する。ＬＥＤは、中心付近ほど明るく光る。発光部１６０から出射した光は、広範囲に広がるように第１の拡散部１８１を直進する。
【００２８】
第１の拡散部１８１を進行した光は、ウィンドウホルダ１３０に入射する。本実施形態にかかるウィンドウホルダ１３０は、乳白材から形成されており、光を乱反射する乱反射部として機能する。ウィンドウホルダ１３０に入射した光は、ウィンドウホルダ１３０内で乱反射して進行方向が様々に変更される。
【００２９】
ウィンドウホルダ１３０を出射した光は、ウィンドウホルダ１３０の前面とウィンドウ１２０の背面とによって形成された空間（第２の拡散部１８２）をウィンドウ１２０側へ向かって進行する。ウィンドウホルダ１３０内で乱反射された光は様々な方向へ進行するようになっているため、光は第２の拡散部１８２においてさらに拡散する方向へ進行する。進行した光は、透明体からなるウィンドウ１２０の背面から入射し、ウィンドウ１２０の正面側（ｙ軸正方向）から出射する。
【００３０】
このように、発光部１６０から出射した光を第１の拡散部１８１で拡散し、ウィンドウホルダ１３０で乱反射した後、さらに第２の拡散部１８２で拡散する。これにより、光を十分に拡散することができるので、発光部１６０を構成する各ＬＥＤから出射された光がウィンドウ１２０の位置においてぼやけて見えるようになる。このような光が重なり合って、ウィンドウ１２０の正面において図４に示すような美しいグラデーションを表すことができる。
【００３１】
ここで、図６Ａおよび図６Ｂに基づき、照明装置における光の拡散について、図８に示した従来の構成と同様の構成を有する照明装置と本実施形態にかかる照明装置１００とを比較する。なお、図６Ａおよび図６Ｂにおいて、発光部１６０からウィンドウ１２０の前面までのｙ軸方向の距離は同一であるとし、ウィンドウ１２０およびウィンドウホルダ１３０の厚さも同一であるとする。また、図６Ａおよび図６Ｂでは、便宜上ウィンドウホルダ１３０およびウィンドウ１２０に対して垂直に入射する一の光のみを図示する。
【００３２】
まず、図６Ａに示すように、従来の構成と同様の、乳白材からなるウィンドウホルダ１３０をウィンドウ１２０と隣接して配置した場合をみると、発光部１６０から出射した一の光はウィンドウ１２０側へ向かって空間１８０を進行する。この光は空間１８０内では拡散せず、ウィンドウホルダ１３０へそのまま入射する。ウィンドウホルダ１３０に入射した光は、乳白材により乱反射されてウィンドウ１２０へ入射する。このとき、ウィンドウホルダ１３０内で乱反射されることによって光は拡散し、ｚ軸方向にｗ１の範囲に広がってウィンドウ１２０から出射する。
【００３３】
一方、本実施形態にかかる照明装置１００は、図６Ｂに示すように、ウィンドウ１２０とウィンドウホルダ１３０との間に空間（第２の拡散部１８２）が設けられている。発光部１６０から出射した光は、ウィンドウ１２０側へ向かって空間（第１の拡散部１８１）を進行する。第１の拡散部１８１内を進行する光は拡散せず、そのままウィンドウホルダ１３０へ入射する。ウィンドウホルダ１３０に入射した光は、乳白材により乱反射されて第２の拡散部１８２へ出射される。ウィンドウホルダ１３０内で乱反射して様々な方向へ進行するようになった光は、それぞれ第２の拡散部１８２を直進することによりさらに拡散し、ウィンドウ１２０へ入射する。そして、ウィンドウ１２０に入射した光は、ｚ軸方向にｗ２（＞ｗ１）の範囲に広がってウィンドウ１２０から出射する。
【００３４】
このように、光を乱反射する乱反射部（本実施形態ではウィンドウホルダ１３０）とウィンドウ１２０との間に空間（第２の拡散部１８２）を設けることにより、図６Ａに示した従来の構成と比較して光をより拡散させることができる。これにより、光が十分に拡散されて光の色ムラをなくすことができるので、美しいグラデーションを実現することができる。なお、第２の拡散部１８２の厚さＬ２は、乱反射部、すなわちウィンドウホルダ１３０の厚さＬ１よりも大きい方がよい。光がウィンドウ１２０の正面に到達するまでに光をより拡散させることができるからである。
【００３５】
ここで、本実施形態にかかる照明装置１００の発光部１６０は、リモートコントローラからの信号を受信する受信部１６２と同一基板上に設けられる。照明装置１００により美しいグラデーション感をだすには光を十分に拡散させる必要があり、発光部１６０はなるべくウィンドウ１２０から離隔して設けることが望ましい。一方、受信部１６２は、リモートコントローラからの信号を確実に受信するために、ウィンドウ１２０に近接して設けることが望ましい。そこで、本実施形態にかかる照明装置１００では、発光部１００とウィンドウ１２０との間に第１の拡散部１８１、乳白材からなる乱反射部（ウィンドウホルダ１３０）および第２の拡散部１８２を設けることにより、短い距離で十分に光を拡散させることができる。したがって、受信部１６２の受信機能を確保するとともに、ウィンドウ１２０を美しく照明することができる。
【００３６】
また、本実施形態にかかる照明装置１００では、ウィンドウ１２０の背面を白色塗装して白色部１２２を設けてもよい。白色部１２２に入射した光は白色部１２２の高い反射率よって白色部１２２で反射され、第２の拡散部１８２内でさらに反射された後、ウィンドウ１２０に入射する。これにより、光をより拡散させた状態でウィンドウ１２０に入射させることができる。
【００３７】
以上、本発明の実施形態にかかる照明装置１００について説明した。かかる照明装置１００によれば、発光部１６０から出射された光を第１の拡散部１８１で拡散した後、乳白材からなるウィンドウホルダ１３０により乱反射し、さらに第２の拡散部１８２により拡散する。これにより、発光部１６０から出射した光はウィンドウ１２０の正面に到達したときには十分に拡散されるので、従来と比較して少ないＬＥＤで色ムラのない美しいグラデーションを実現することができる。また、発光部１６０に汎用性のあるＬＥＤを用いることにより、部品コストを削減することができ、蛍光灯等を使用する場合と比較して消費電力を低減することができる。
【００３８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３９】
例えば、上記実施形態では、機器のフロントパネルのデザイン性を高める目的で照明装置を用いたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、発光する文字を色ムラなくグラデーションにする場合にも適用可能である。
【００４０】
また、上記実施形態では、ウィンドウを中央部に向かって厚みの増す形状としたが、本発明はかかる例に限定されず、例えば均一な厚みを有する板状部材であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態にかかる照明装置を備える機器を示す正面図である。
【図２】同実施形態にかかる照明装置を示す分解斜視図である。
【図３】同実施形態にかかる照明装置の、図１のＡ−Ａ切断線で切断した状態を示す断面図である。
【図４】同実施形態にかかる照明装置の光の進み方を説明するための断面図である。
【図５】ＬＥＤの指向特性を示す説明図である。
【図６Ａ】図８に示す従来の構成とした照明装置における光の進み方を示す説明図である。
【図６Ｂ】本発明の実施形態にかかる照明装置における光の進み方を示す説明図である。
【図７】照明装置を備える機器の正面図であって、フロントパネルが照明されていない状態を示す。
【図８】図７の照明装置を備える機器の、Ａ−Ａ切断線で切断した状態を示す断面図である。
【図９】照明装置を備える機器の正面図であって、フロントパネルが照明されている状態を示す。
【図１０】図８の照明装置に乳白材を設けた状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００    照明装置
１１０    フロントパネル
１２０    ウィンドウ
１２２    白色部
１３０    ウィンドウホルダ
１４０    ベースフロント
１５０    基板
１６０    発光部
１６２    受信部
１７０    白色塗装
１８０    空間
１８１    第１の拡散部
１８２    第２の拡散部
【図１】
2010040335.tif 000003
【図２】
2010040335.tif 000004
【図３】
2010040335.tif 000005
【図４】
2010040335.tif 000006
【図５】
2010040335.tif 000007
【図６Ａ】
2010040335.tif 000008
【図６Ｂ】
2010040335.tif 000009
【図７】
2010040335.tif 000010
【図８】
2010040335.tif 000011
【図９】
2010040335.tif 000012
【図１０】
2010040335.tif 000013