(57)【要約】【課題】対向するよう配置された被照射体に対し、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射する。【解決手段】導光体６８は、第１の導光層７２と第２の導光層７４とが重ねられており、第１の導光層７２と第２の導光層７４との間に界面７６が形成されている。第１の導光層７２は、第２の導光層７４よりも全光線透過率が高く、且つ第２の導光層７４よりもヘイズが小さくなるようにされている。界面７６は、第１の導光層７２と第２の導光層７４とが密着して形成された境界部分であり、凹凸が不規則に配置された非平面となっている。導光体６８の一端面に向けて発光部材７０が光を発すると、導光体６８は、長手方向に光を導くとともに、第１の導光層７２側から光を射出し、像保持体４０に対して光を照射する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を有する導光体。
【請求項２】
前記第１の導光層は、
前記第２の導光層よりも全光線透過率が高く、且つ全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が前記第２の導光層よりも小さい
請求項１記載の導光体。
【請求項３】
前記第１の導光層及び前記第２の導光層は、
熱可塑性樹脂組成物からなる
請求項１又は２記載の導光体。
【請求項４】
前記第１の導光層及び前記第２の導光層は、
屈曲自在な組成物からなる
請求項１乃至３いずれか記載の導光体。
【請求項５】
前記第２の導光層は、
前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じる非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に密着されている
請求項１乃至４いずれか記載の導光体。
【請求項６】
前記第２の導光層は、
一方向に向かうにつれて光の散乱が増加する界面を形成するように前記第１の導光層に密着されている
請求項５記載の導光体。
【請求項７】
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分に、光の回折散乱を生じさせる粒子の層を有する
請求項１乃至４いずれか記載の導光体。
【請求項８】
前記粒子は、
全光線透過率が８０％以上であり、最大長が３０μｍ以下である
請求項７記載の導光体。
【請求項９】
前記粒子の層は、
一方向に向かうにつれて光の回折散乱が増加するように形成されている
請求項７又は８記載の導光体。
【請求項１０】
前記第１の導光層は、
全光線透過率が８５％以上であり、
前記第２の導光層は、
全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が１０％以上３５％以下である
請求項１乃至９いずれか記載の導光体。
【請求項１１】
第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を有する導光体。
【請求項１２】
第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を具備する導光体と、
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、
を有する光照射装置。
【請求項１３】
第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を具備する導光体と、
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、
を有し、
前記導光体は、
該導光体に対向して配置され、帯電している被照射体に向けて、前記光源が照射する光を導くことにより、前記被照射体の電荷を除去する
除電装置。
【請求項１４】
第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を具備する導光体と、
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、
を有し、
前記導光体は、
該導光体に対向して配置され、帯電している被照射体に向けて、前記光源が照射する光を導くことにより、前記被照射体の電荷を除去する
除電装置。
【請求項１５】
像保持体と、
この像保持体を帯電させる帯電手段と、
この帯電手段により帯電された前記像保持体に残留する電荷を除去する除電手段と、
を有し、
前記除電手段は、
予め定めた方向に延びる第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を具備する導光体と、
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、
を有する像形成構造体。
【請求項１６】
像保持体と、
この像保持体を帯電させる帯電手段と、
この帯電手段により帯電された前記像保持体に残留する電荷を除去する除電手段と、
前記像保持体が保持する静電潜像を現像剤により可視化する現像手段と、
この現像手段が可視化した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
この転写手段が転写した現像剤像を記録媒体に定着させる定着手段と、
を有し、
前記除電手段は、
予め定めた方向に延びる第１の導光層と、
この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、
を具備する導光体と、
前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、
を有する画像形成装置。
【請求項１７】
第１の導光層の表面に光の散乱が生じる非平面領域を形成し、前記第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なる第２の導光層を前記非平面領域に重ねる導光体の製造方法。
【請求項１８】
第１の導光層に対し、該第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なる第２の導光層を、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように重ねる導光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光体、光照射装置、除電装置、像形成構造体、画像形成装置及び導光体の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、画像形成装置本体から光を導光手段へ入射させるための第１の開口と、光を感光体へ照射させるための第２の開口とを有し、固定された位置に取り付けられたカバーで導光手段を覆ったプロセスカートリッジを開示する。また、特許文献２は、感光体ドラム近傍の空きスペースに配置される発光手段及び、この発光手段のＬＥＤランプの光を、感光体ドラムの除電位置に導く、無色透明のウレタンシートからなる光誘電部材にて構成された除電装置を開示する。また、特許文献３は、導光部材内を伝播する光を反射させる多数の反射部が形成された棒状の導光部材が備えられた発光装置と、この発光装置を収容する遮光性のハウジングとを有する除電装置を備えた画像形成装置を開示する。また、特許文献４は、光を放出する光放出部の背面側がより大きい半径の曲面として断面形状が形成されている棒状の導光体の端部にＬＥＤランプを対向させたＬＥＤバー光源を開示する。また、特許文献５は、多数の三角波面で構成された光屈折・反射領域と、空間を隔てて該光屈折・反射領域を覆うように拡散面を備えた線状照明装置を開示する。また、特許文献６は、開口部とは反対側に位置する側面部にテーパ面が形成された略円柱状の導光体と、導光体を格納するケースおよびケース蓋と、導光体の一端面に光を照射するＬＥＤと、ケース蓋に設けられた開口部から出射された光を屈折させる偏向フィルムとを備えた線光源を開示する。また、特許文献７は、全体として棒状であり、その端部に有する光入射面から入射された光束を反射および／または拡散するための領域を有する導光体と、光入射面の近傍に設けられたＬＥＤランプとを具有し、導光体の反射／拡散のための領域が、棒状の長手方向に歯が並ぶように鋸歯状に形成された照明装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特許第３６５２２４６号
【特許文献２】特開平１１−８４９６６号公報
【特許文献３】特開平１０−１２３８９８号公報
【特許文献４】特許第３９８２１５７号
【特許文献５】特許第３９８７８３８号
【特許文献６】特開２００３−９７９１０号公報
【特許文献７】特開平１０−１３３０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、対向するよう配置された被照射体に対し、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射することができる導光体、光照射装置、除電装置、像形成構造体、画像形成装置及び導光体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を有する導光体である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記第１の導光層が、前記第２の導光層よりも全光線透過率が高く、且つ全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が前記第２の導光層よりも小さい請求項１記載の導光体である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記第１の導光層及び前記第２の導光層が、熱可塑性樹脂組成物からなる請求項１又は２記載の導光体である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記第１の導光層及び前記第２の導光層が、屈曲自在な組成物からなる請求項１乃至３いずれか記載の導光体である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記第２の導光層が、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じる非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に密着されている請求項１乃至４いずれか記載の導光体である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記第２の導光層が、一方向に向かうにつれて光の散乱が増加する界面を形成するように前記第１の導光層に密着されている請求項５記載の導光体である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分に、光の回折散乱を生じさせる粒子の層を有する請求項１乃至４いずれか記載の導光体である。
【００１２】
請求項８に係る本発明は、前記粒子が、全光線透過率が８０％以上であり、最大長が３０μｍ以下である請求項７記載の導光体である。
【００１３】
請求項９に係る本発明は、前記粒子の層が、一方向に向かうにつれて光の回折散乱が増加するように形成されている請求項７又は８記載の導光体である。
【００１４】
請求項１０に係る本発明は、前記第１の導光層が、全光線透過率が８５％以上であり、前記第２の導光層が、全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が１０％以上３５％以下である請求項１乃至９いずれか記載の導光体である。
【００１５】
請求項１１に係る本発明は、第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を有する導光体である。
【００１６】
請求項１２に係る本発明は、第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を具備する導光体と、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、を有する光照射装置である。
【００１７】
請求項１３に係る本発明は、第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を具備する導光体と、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、を有し、前記導光体が、該導光体に対向して配置され、帯電している被照射体に向けて、前記光源が照射する光を導くことにより、前記被照射体の電荷を除去する除電装置である。
【００１８】
請求項１４に係る本発明は、第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で非平面の界面を形成するように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を具備する導光体と、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、を有し、前記導光体は、該導光体に対向して配置され、帯電している被照射体に向けて、前記光源が照射する光を導くことにより、前記被照射体の電荷を除去する除電装置である。
【００１９】
請求項１５に係る本発明は、像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、この帯電手段により帯電された前記像保持体に残留する電荷を除去する除電手段と、を有し、前記除電手段が、予め定めた方向に延びる第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を具備する導光体と、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、を有する像形成構造体である。
【００２０】
請求項１６に係る本発明は、像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、この帯電手段により帯電された前記像保持体に残留する電荷を除去する除電手段と、前記像保持体が保持する静電潜像を現像剤により可視化する現像手段と、この現像手段が可視化した現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、この転写手段が転写した現像剤像を記録媒体に定着させる定着手段と、を有し、前記除電手段が、予め定めた方向に延びる第１の導光層と、この第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なり、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように前記第１の導光層に重ねられた第２の導光層と、を具備する導光体と、前記第１の導光層と前記第２の導光層との境界部分を含む領域に向けて、前記導光体の端部から光を照射する光源と、を有する画像形成装置である。
【００２１】
請求項１７に係る本発明は、第１の導光層の表面に光の散乱が生じる非平面領域を形成し、前記第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なる第２の導光層を前記非平面領域に重ねる導光体の製造方法である。
【００２２】
請求項１８に係る本発明は、第１の導光層に対し、該第１の導光層とは、全光線透過率及び全光線透過率に対する散乱光線透過率の割合が異なる第２の導光層を、前記第１の導光層との境界部分で光の散乱が生じるように重ねる導光体の製造方法である。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、本構成を有していない場合に比較して、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射することができる。
【００２４】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、第１の導光層から光を被照射体に対して照射することができる。
【００２５】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で光を照射することができる。
【００２６】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、端部から照射される光を任意の方向に容易に照射することができる。
【００２７】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射することができる。
【００２８】
請求項６に係る本発明によれば、請求項５に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、光を照射される端部側と、他の端部側とが照射する光量を容易に均一化することができる。
【００２９】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射することができる。
【００３０】
請求項８に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、簡易な構成で光を照射することができる。
【００３１】
請求項９に係る本発明によれば、請求項７又は８に係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、光を照射される端部側と、他の端部側とが照射する光量を容易に均一化することができる。
【００３２】
請求項１０に係る本発明によれば、請求項１乃至９いずれかに係る本発明の効果に加えて、本構成を有していない場合に比較して、光を効率的に照射することができる。
【００３３】
請求項１１に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、本構成を有していない場合に比較して、端部から照射される光を簡易な構成で効率的に照射することができる。
【００３４】
請求項１２に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、本構成を有していない場合に比較して、光源が照射する光を簡易な構成で効率的に照射することができる。
【００３５】
請求項１３に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、本構成を有していない場合に比較して、光源が照射する光を簡易な構成で効率的に照射し、被照射体の電荷を効率的に除去することができる。
【００３６】
請求項１４に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、本構成を有していない場合に比較して、光源が照射する光を簡易な構成で効率的に照射し、被照射体の電荷を効率的に除去することができる。
【００３７】
請求項１５に係る本発明によれば、像保持体に対し、本構成を有していない場合に比較して、光源が照射する光を簡易な構成で効率的に照射し、像保持体の電荷を効率的に除去することができる。
【００３８】
請求項１６に係る本発明によれば、像保持体に対し、本構成を有していない場合に比較して、光源が照射する光を簡易な構成で効率的に照射し、像保持体の電荷を効率的に除去することができる。
【００３９】
請求項１７に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、端部から照射される光を効率的に照射することができる導光体を、本構成を有していない場合に比較して、簡易に製造することができる。
【００４０】
請求項１８に係る本発明によれば、対向するよう配置された被照射体に対し、端部から照射される光を効率的に照射することができる導光体を、本構成を有していない場合に比較して、簡易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の下部には、給紙装置１４が配置されていると共に、画像形成装置本体１２の上部には排紙部１６が形成されている。
【００４２】
給紙装置１４は、用紙トレイ１８を有し、この用紙トレイ１８に多数の用紙が積層される。この用紙トレイ１８の一端上部には、フィードロール２０が配置されていると共に、このフィードロール２０に対向して捌きロール２２が設けられている。用紙トレイ１８の最上位にある用紙がフィードロール２０によりピックアップされ、フィードロール２０と捌きロール２２との協働により用紙が捌かれて搬送される。
【００４３】
用紙トレイ１８から搬送された用紙は、レジストローラ２４により一時停止され、所定のタイミングにより後述する像保持体ユニット２６と転写ユニット２８との間及び定着装置３０を通って排紙ローラ３２により排紙部１６へ排出される。
【００４４】
画像形成装置本体１２内には、画像形成装置本体１２に対して着脱可能に取り付けられた像保持体ユニット２６、転写ユニット２８、電源ユニット３４、トナーボックス５０、光書込み装置５６及び制御部３６が配置されている。制御部３６は、各構成要素を制御する。
【００４５】
像保持体ユニット２６には、例えば４つの像形成部６４（像形成構造体）が設けられている。像形成部６４には、像保持体４０が、回転自在に支持されている。像保持体４０は、後述する搬送ベルト６０又はこの搬送ベルト６０により搬送される用紙に転写される像を保持する。像保持体４０は、例えば、感光層を有する感光体からなる。像形成部６４において、像保持体４０の周囲には、像保持体４０を所定の極性に帯電させる帯電ロールを備えた帯電装置４２、像保持体４０に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置４４、転写後の像保持体４０を除電する光除電装置４６、及び転写がなされた後に像保持体４０に残留する現像剤を除去するクリーニング装置４８が設けられている。
【００４６】
トナーボックス５０は、像保持体ユニット２６の裏面側側方に接続されている。トナーボックス５０は、トナー供給部５４とトナー回収部５２とが一体になって構成されている。トナー供給部５４は、現像装置４４に接続されてトナーを現像装置４４に供給し、トナー回収部５２は、クリーニング装置４８に接続されて各色のトナーを回収する。トナーボックス５０は、例えば、マゼンダ、イエロー、シアン及び黒用である。
【００４７】
光書込み装置５６は、それぞれレーザー露光装置からなり、像保持体ユニット２６の背面側にあって各像保持体４０に対応した位置に配置され、一様に帯電された像保持体４０に対してレーザーを照射して潜像を形成するようになっている。
【００４８】
転写ユニット２８は、像保持体ユニット２６の表側にあって像保持体ユニット２６に対向して縦方向に配置されている。この転写ユニット２８においては、搬送ベルト６０が、上下方向に設けられた二つの支持ロール５８に掛けられている。搬送ベルトは、像又は用紙を搬送する。また、転写ロール６２が、搬送ベルト６０を挟んで対向して像保持体４０に設けられている。
【００４９】
したがって、各像保持体４０は、帯電装置４２により一様に帯電され、光書込み装置５６により静電潜像が形成され、現像装置４４により静電潜像がトナーにより可視像化される。各像保持体４０に形成されたトナー像は、転写ユニット２８の搬送ベルト６０により搬送される用紙に転写され、定着装置３０により用紙に定着される。転写後の像保持体４０は、光除電装置４６により除電される。
【００５０】
図２は、像保持体４０及び光除電装置４６を中心として像形成部６４を示す図である。
図２に示すように、光除電装置４６は、導光体６８と、発光部材７０とを有する。
【００５１】
発光部材７０は、例えば画像形成装置本体１２に設けられた光源であり、例えばＬＥＤ(Light Emitting Diode)である。発光部材７０は、導光体６８の長手方向延長線上に位置し、発光部材７０と導光体６８との距離は、例えば１〜４０ｍｍである。発光部材７０は、矢印Ａで示すように導光体６８の長手方向端面に対し、例えば波長が約６３０ｎｍの光を照射する。
【００５２】
導光体６８は、像形成部本体６６に回転可能に支持された像保持体４０の長手方向に沿って対向するように、この像形成部本体６６に取り付けられている。導光体６８は、矢印Ｂで示すように、発光部材７０から発せられた光を像保持体４０に向けて略一様に照射して、像保持体４０に残留する電荷を除去する。
【００５３】
次に、光除電装置４６について詳述する。
図３は、光除電装置４６の詳細な構成を模式的に示す構成図である。上述したように、光除電装置４６は、導光体６８と発光部材７０とを有する。導光体６８は、像保持体４０に沿って対向する方向に延びるように、第１の導光層７２に第２の導光層７４が重ねられることにより構成されている。また、導光体６８は、第１の導光層７２と第２の導光層７４との間に界面７６が形成されており、例えば鉛直方向の断面の各辺が約５ｍｍにされた角柱状の部材である。そして、導光体６８は、発光部材７０が導光体６８の端面に向けて照射する光を第１の導光層７２側から像保持体４０側に向けて照射するようにされている。
【００５４】
図４は、第１の導光層７２と第２の導光層７４との間に形成された界面７６周辺を示す拡大図である。
第１の導光層７２は、例えば全光線透過率が９５％にされ、ヘイズ（Ｔｈ）が３％にされた熱可塑性樹脂組成物からなる。第２の導光層７４は、例えば全光線透過率が８０％にされ、ヘイズ（Ｔｈ）が３５％にされた熱可塑性樹脂組成物からなる。
このように、第１の導光層７２は、第２の導光層７４よりも全光線透過率が高く、且つ第２の導光層７４よりもヘイズが小さくなるようにされている。つまり、第１の導光層７２は第２の導光層７４よりも透過光量が多くなるようにされ、第２の導光層７４は第１の導光層７２よりも散乱光量が多くなるようにされている。
なお、ヘイズ（Ｔｈ）は、下式１により示される。
【００５５】
Ｔｈ＝（Ｔｄ／Ｔｔ）×１００              ・・・（１）
（単位：％）
ただし、Ｔｄ：散乱光線透過率（拡散透過率）
Ｔｔ：全光線透過率
【００５６】
界面７６は、例えば第１の導光層７２と第２の導光層７４とが密着して形成された境界部分であり、例えば直径２〜６μｍ、高さ０．１〜１μｍの凹凸が不規則に配置された非平面となっている。すなわち、界面７６は、様々な傾斜角度を持つ微小な平面鏡の集合とみなすことができる。したがって、図４に示すように、発光部材７０により照射される光は、導光体６８の長手方向に導かれ、界面７６に入射されると、第２の導光層７４側に反射されるとともに、第１の導光層７２側に屈折する。第２の導光層７４側に反射された光は、第２の導光層７４側に入射された光とともに第２の導光層７４によって散乱され、第１の導光層７２側にも透過する。第１の導光層７２側に透過された光及び第１の導光層７２側に屈折した光は、第１の導光層７２側に入射された光とともに主に像保持体４０側に透過する（照射される）。
このように、導光体６８の一端面に向けて発光部材７０が光を発すると、導光体６８は、長手方向に光を導くとともに、第１の導光層７２側から光を射出し、像保持体４０に対して光を照射するようにされている。
【００５７】
上述したように、第１の導光層７２は、第２の導光層７４よりも全光線透過率が高く、且つ第２の導光層７４よりもヘイズが小さくなるようにされており、全光線透過率が例えば９２〜９３％のアクリル樹脂、全光線透過率が例えば８５％のポリオレフィン、全光線透過率が例えば９０％のポリアミド、全光線透過率が例えば９０％のポリエステル、全光線透過率が例えば９０％のポリカーボネイト、全光線透過率が例えば９０％のスチレン系樹脂、全光線透過率が例えば８５％のポリエーテル、全光線透過率が例えば８５％のポリウレタン、ポリフェニレンスルフィド、ポリエステルアミド、ポリサルホン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド又はこれらを主たる成分とする共重合体若しくはこれらの混合物などの高分子樹脂が用いられる。
また、第１の導光層７２は、全光線透過率が８５〜９５％に設定され、ヘイズが３％〜１５％に設定されることが好ましい。ただし、第１の導光層７２は、上記の部材に限定されることなく、例えばポリウレタンゴムなどの屈曲自在な組成物から構成されてもよい。
【００５８】
第２の導光層７４は、第１の導光層７２よりも全光線透過率が低く、且つ第１の導光層７２よりもヘイズが大きくなるように設定された範囲で、第１の導光層７２と同様の部材が用いられる。なお、第２の導光層７４は、第１の導光層７２の全光線透過率及びヘイズに応じて、全光線透過率が８０〜９０％の範囲に設定され、ヘイズが１０％〜３５％の範囲に設定されることが好ましい。
【００５９】
さらに、導光体６８は、良好な成形性と、樹脂そのものの高い透明度から、アクリル樹脂又はメタクリル樹脂などが用いられることが好ましい。具体例としては、アクリル酸エステル若しくはメタクリル酸エステルの単独重合体、又は５０％以上のアクリル酸エステル若しくはメタクリル酸エステルと他の一種類以上のビニル単量体との共重合体が挙げられる。
【００６０】
なお、第１の導光層７２及び第２の導光層７４の全光線透過率及びヘイズが互いに異なるように設定するために、例えばポリカーボネイトとアクリル樹脂（ＰＭＭＡ等）の組み合わせのように異材料の成形物を組み合わせて（重ねて）導光体６８を形成するようにしてもよいし、同一のアクリル樹脂に対して成形条件（温度及び時間）、又は添加粒子種及び添加量の少なくともいずれかを異ならせて導光体６８を形成するようにしてもよい。
【００６１】
例えば、第１の導光層７２及び第２の導光層７４のヘイズを調整する方法としては、材料の選択、及び成形条件（温度、成形速度、脱湿等の前処理条件）の調整がある。また、微小な気泡を内在させるように機能する無機微粒子（炭酸カルシウム又は硫酸バリウム等）、光拡散微粒子（例えば粒子径が０．０１〜１．０μｍの三酸化アルミニウム又は二酸化チタン等）又は顔料若しくは染料等の着色剤を熱可塑性樹脂に添加したり、添加する量を調整することにより、第１の導光層７２及び第２の導光層７４のヘイズを調整してもよい。
【００６２】
また、界面７６は、凹凸が不規則に配置された非平面に限定されることなく、例えば鋸歯状に形成されてもよいし、ｓｉｎ波状に形成されてもよい。さらに、界面７６は、発光部材７０から離れるにつれて光の散乱が増加するように凹凸が形成されて、導光体６８が像保持体４０側に照射する光量が長手方向において均一になるようにされてもよい。例えば。導光体６８は、図４に示しめしたＡ側（発光部材７０側）よりもＢ側の界面７６の粗さが粗くなるようにされて、界面７６による散乱光量がＡ側よりもＢ側で多くなるようにされてもよい。
【００６３】
次に、導光体６８の変形例について説明する。
図５は、導光体６８の第１〜第３の変形例を示す斜視図であって、（Ａ）は第１の変形例を示す斜視図であり、（Ｂ）は第２の変形例を示す斜視図であり、（Ｃ）は第３の変形例を示す斜視図である。
なお、導光体６８の第１〜第３の変形例において、図３等に示した導光体６８を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
図５（Ａ）に示すように、導光体６８は、第１の導光層７２と第２の導光層７４との間に界面７６が形成された円柱状の部材であってもよい。また、図５（Ｂ）に示すように、導光体６８は、鉛直方向の断面が例えばＴ字状にされ、第１の導光層７２と第２の導光層７４との体積及び照射面の形状などが異なる柱状部材であってもよい。また、図５（Ｃ）に示すように、導光体６８は、鉛直方向の断面において第１の導光層７２と第２の導光層７４とが略同心円になるように形成された円柱状の部材であってもよい。なお、導光体６８は、例えば第３の変形例のように、意図とする方向以外に光が射出される場合には、意図とする方向以外に射出される光が導光体６８内に向けて反射されるように反射板又は反射膜などが設けられてもよい。
【００６４】
図６は、導光体６８の第４の変形例を示す拡大図である。
なお、導光体６８の第４の変形例において、図４等に示した導光体６８を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
図６に示すように、導光体６８の第４の変形例は、第１の導光層７２と第２の導光層７４との境界部分に、粒子層７８が形成されている。粒子層７８は、多数の粒子８０が積層（又は点在）することにより形成されている。粒子８０は、例えば第１の導光層７２又は第２の導光層７４と略同じ材料からなり、全光量透過率が８０％以上にされ、平均粒子径が３０μｍ以下にされている。例えば、発光部材７０が発する光の波長が約６３０ｎｍである場合、多数の粒子８０は、光を反射及び屈折させて、光の回折散乱を生じさせる。第２の導光層７４側に反射された光は、第２の導光層７４側に入射された光とともに第２の導光層７４によって散乱され、第１の導光層７２側にも透過する。第１の導光層７２側に透過された光及び第１の導光層７２側に屈折した光は、第１の導光層７２側に入射された光とともに主に像保持体４０側に透過する（照射される）。
このように、導光体６８の一端面に向けて発光部材７０が光を発すると、導光体６８は、長手方向に光を導くとともに、第１の導光層７２側から光を射出し、像保持体４０に対して光を照射するようにされている。
【００６５】
なお、粒子８０は、例えば直径が２〜３０μｍの球状の微粒子であってもよいし、例えば両凸レンズ形状などの非真球状微粒子であってもよい。
さらに、粒子層７８は、発光部材７０から離れるにつれて光の回折散乱が増加するよう層厚又は粒子８０の密度が変えられて、導光体６８が像保持体４０側に照射する光量が長手方向において均一になるようにされてもよい。例えば。導光体６８は、図６に示しめしたＣ側（発光部材７０側）よりもＤ側の粒子８０の単位面積あたりの数が多くなるようにされて、粒子層７８による散乱光量がＣ側よりもＤ側で多くなるようにされてもよい。
【００６６】
次に、導光体６８の製造方法について説明する。
図７は、導光体６８の第１の製造方法（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図７に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、作業者は、全光線透過率及びヘイズを設定された第１の導光層７２の表面に光の回折散乱が生じる非平面領域を形成する。
【００６７】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、作業者は、Ｓ１００の処理で形成した非平面領域に全光線透過率及びヘイズを設定された第２の導光層７４を重ねる。
【００６８】
このように、導光体６８は、回折散乱が生じる非平面領域を有する第１の導光層７２を形成した後に、第２の導光層７４を重ねることにより製造される。
例えば、熱可塑性樹脂をゲートから送り出す時に振動を加えたり、送り出し速度を変化させたりすることにより、非平面領域を有する約２．５ｍｍ厚のシート状の第１の導光層７２を形成し、第２の導光層７４を非平面領域に重ねて総厚約５ｍｍのシート状の導光体６８を製造するようにしてもよい。さらに、図３に示した角柱状の導光体６８を製造する場合には、総厚約５ｍｍのシート状の導光体６８を、例えば約５ｍｍ幅に切断する。
また、ゲートから送り出した熱可塑性樹脂に対し、界面７６に対応する凹凸が設けられた円柱状の金型を押し当てることにより、予め定めた凹凸を有する非平面領域をシート状の第１の導光層７２に形成し、第２の導光層７４を重ねることによって導光体６８を製造するようにしてもよい。
【００６９】
図８は、導光体６８の第２の製造方法（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
図８に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、作業者は、第１の導光層７２に対し、第１の導光層７２とは全光線透過率及びヘイズが異なる第２の導光層７４を、第１の導光層７２との境界部分で光の散乱が生じるように重ねる。
【００７０】
このように、導光体６８は、例えば界面７６などの光が散乱する境界部分を生じさせながら、第１の導光層７２と第２の導光層７４とを重ねることにより製造される。
例えば、２つの熱可塑性樹脂を上下の２つのゲートから同時に送り出す時に例えば下側のゲートに振動を加えたり、下側の送り出し速度を変化させたりすることにより、界面７６を形成しつつ、第１の導光層７２と第２の導光層７４とを重ねながら総厚約５ｍｍのシート状の導光体６８を製造するようにしてもよい。さらに、図３に示した角柱状の導光体６８を製造する場合には、総厚約５ｍｍのシート状の導光体６８を、例えば約５ｍｍ幅に切断する。
また、図５（Ｃ）に示した導光体６８の第３の変形例などを製造する場合には、２つの熱可塑性樹脂を同軸のゲートから同時に送り出し、界面７６を形成しつつ円柱状の導光体６８を製造するようにしてもよい。
【００７１】
なお、本発明の実施形態においては、導光体６８が像保持体４０の電荷を除去するために用いられる場合を例に説明したが、導光体６８の用途は、これに限定されることなく、例えばスキャナの光源などに用いられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】像保持体及び光除電装置を中心として像形成部を示す図である。
【図３】光除電装置の詳細な構成を模式的に示す構成図である。
【図４】第１の導光層と第２の導光層との間に形成された界面周辺を示す拡大図である。
【図５】導光体の第１〜第３の変形例を示す斜視図であって、（Ａ）は第１の変形例を示す斜視図であり、（Ｂ）は第２の変形例を示す斜視図であり、（Ｃ）は第３の変形例を示す斜視図である。
【図６】導光体の第４の変形例を示す拡大図である。
【図７】導光体の第１の製造方法（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図８】導光体の第２の製造方法（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
４０    像保持体
４６    光除電装置
６４    像形成部（像形成構造体）
６６    導光体
７０    発光部材
７２    第１の導光層
７４    第２の導光層
７６    界面
７８    粒子層
８０    粒子
【図１】
2010010053.tif 000003
【図２】
2010010053.tif 000004
【図３】
2010010053.tif 000005
【図４】
2010010053.tif 000006
【図５】
2010010053.tif 000007
【図６】
2010010053.tif 000008
【図７】
2010010053.tif 000009
【図８】
2010010053.tif 000010