(57)【要約】  【課題】  ２つの通信装置が相互に無線データ通信を行う通信システムにおいて、各通信装置におけるその無線データ通信の実現ための消費電力を効果的に低減する。  【解決手段】  公衆回線に接続された通信ＢＯＸは、子機との間ではデジタルコードレス（ＤＣＬ）電波により、複合機との間では無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）電波により、データ通信可能である。更に、複合機と子機は互いに発光部／受光部を備え、これを用いた通信（ＯＰＴ通信）にて信号送受信が可能である。通信ＢＯＸ及び複合機が備える、ＷＬＡＮ電波による通信を行うためのＷＬＡＮ通信制御部は、通常は共に電源オフされているが、公衆回線からファクシミリデータが受信されると、通信ＢＯＸは、子機を介して複合機へ受信要求を行い、複合機側のＷＬＡＮ通信制御部を起動させると共に、自身のＷＬＡＮ通信制御部も起動させて、複合機へＷＬＡＮ電波によりファクシミリデータを送信する。【選択図】図４
2010239351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信方式によって無線によるデータ通信を行う第１通信手段、及び前記第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって無線によるデータ通信を行う第２通信手段を有する主通信装置と、
前記第１の通信方式によって前記第１通信手段と無線によるデータ通信を行う端末側通信手段を有する端末装置と、
前記第２の通信方式によって前記第２通信手段と無線によるデータ通信を行う副側通信手段を有する副通信装置と、
を備えた通信システムであって、
前記副通信装置は、前記端末装置との間で信号の送受信を行う副側信号送受信手段を備え、
前記端末装置は、前記副側信号送受信手段との間で前記信号の送受信を行う端末側信号送受信手段を備え、
前記主通信装置又は前記副通信装置の少なくとも一方は、該一方の通信装置において前記第２の通信方式による他方の通信装置とのデータ通信要求がなされた場合、前記他方の通信装置で前記第２の通信方式によるデータ通信を行わせるための起動要求を、前記主通信装置と前記端末装置との前記第１の通信方式によるデータ通信及び前記端末装置と前記副通信装置との前記各信号送受信手段を用いた信号の送受信を用いて前記端末装置を中継させることにより、前記他方の通信装置へ送信すると共に、自身が備える、前記第２の通信方式でデータ通信を行う前記通信手段を起動させて、該通信手段による前記データ通信要求に基づく前記他方の通信装置とのデータ通信を行い、該データ通信が終了したら該通信手段の動作を停止させ、
前記他方の通信装置は、前記一方の通信装置から前記端末装置を中継して送信された前記起動要求を受信した場合、自身が備える、前記第２の通信方式でデータ通信を行う前記通信手段を起動させて、該通信手段による前記一方の通信装置とのデータ通信を行い、該データ通信が終了したら該通信手段の動作を停止させる
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通信システムであって、
前記主通信装置は、
当該主通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記第１通信手段に前記起動要求を送信させる主側起動要求指示手段と、
当該主通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記第２通信手段を起動させる主側第１起動手段と、
前記主側第１起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記データ通信要求に基づく前記副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第１停止手段と、
を備え、
前記端末装置は、前記端末側通信手段が前記主通信装置からの前記起動要求を受信した場合に、前記端末側信号送受信手段に対し、該起動要求を示す起動要求信号を送信させる起動要求信号指示手段を備え、
前記副通信装置は、
前記副側信号送受信手段が前記端末装置からの前記起動要求信号を受信した場合に、前記副側通信手段を起動させる副側第２起動手段と、
前記副側第２起動手段による前記副側通信手段の起動後、該副側通信手段による前記第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第２停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項３】
請求項１に記載の通信システムであって、
前記副通信装置は、
当該副通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記副側信号送受信手段に前記起動要求を送信させる副側起動要求指示手段と、
当該副通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記副側通信手段を起動させる副側第１起動手段と、
前記副側第１起動手段による前記副側通信手段の起動後、該副側通信手段による前記データ通信要求に基づく前記第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第１停止手段と、
を備え、
前記端末装置は、前記端末側信号送受信手段が前記副通信装置からの前記起動要求を受信した場合に、前記端末側通信手段に対し、該起動要求を示す起動要求データを送信させる起動要求データ指示手段を備え、
前記主通信装置は、
前記第１通信手段が前記端末装置からの前記起動要求データを受信した場合に、前記第２通信手段を起動させる主側第２起動手段と、
前記主側第２起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第２停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項４】
請求項１に記載の通信システムであって、
前記端末装置は、
前記端末側通信手段が前記主通信装置からの前記起動要求を受信した場合に、前記端末側信号送受信手段に対し、該起動要求を示す起動要求信号を送信させる起動要求信号指示手段と、
前記端末側信号送受信手段が前記副通信装置からの前記起動要求を受信した場合に、前記端末側通信手段に対し、該起動要求を示す起動要求データを送信させる起動要求データ指示手段と、
を備え、
前記主通信装置は、
当該主通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記第１通信手段に前記起動要求を送信させる主側起動要求指示手段と、
当該主通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記第２通信手段を起動させる主側第１起動手段と、
前記主側第１起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記データ通信要求に基づく前記副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第１停止手段と、
前記第１通信手段が前記端末装置からの前記起動要求データを受信した場合に、前記第２通信手段を起動させる主側第２起動手段と、
前記主側第２起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第２停止手段と、
を備え、
前記副通信装置は、
当該副通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記副側信号送受信手段に前記起動要求を送信させる副側起動要求指示手段と、
当該副通信装置において前記データ通信要求がなされた場合に、前記副側通信手段を起動させる副側第１起動手段と、
前記副側第１起動手段による前記副側通信手段の起動後、該副側通信手段による前記データ通信要求に基づく前記第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第１停止手段と、
前記副側信号送受信手段が前記端末装置からの前記起動要求信号を受信した場合に、前記副側通信手段を起動させる副側第２起動手段と、
前記副側第２起動手段による前記副側通信手段の起動後、該副側通信手段による前記第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第２停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項５】
請求項２又は請求項４に記載の通信システムであって、
前記副通信装置は、前記副側信号送受信手段が前記端末装置からの前記起動要求信号を受信した場合に、該副側信号送受信手段に対し、前記端末装置へ副側応答信号を送信させる副側応答信号指示手段を備え、
前記端末装置は、前記端末側信号送受信手段が前記副通信装置からの前記副側応答信号を受信した場合に、前記端末側通信手段に中継応答データを送信させる中継応答データ指示手段を備え、
前記主通信装置における前記主側第１起動手段は、前記第１通信手段が前記端末装置からの前記中継応答データを受信した場合に、前記第２通信手段を起動させる
ことを特徴とする通信システム。
【請求項６】
請求項３又は請求項４に記載の通信システムであって、
前記主通信装置は、前記第１通信手段が前記端末装置からの前記起動要求データを受信した場合に、該第１通信手段に対し、前記端末装置へ主側応答データを送信させる主側応答データ指示手段を備え、
前記端末装置は、前記端末側通信手段が前記主通信装置からの前記主側応答データを受信した場合に、前記端末側信号送受信手段に中継応答信号を送信させる中継応答信号指示手段を備え、
前記副通信装置における前記副側第１起動手段は、前記副側信号送受信手段が前記端末装置からの前記中継応答信号を受信した場合に、前記副側通信手段を起動させる
ことを特徴とする通信システム。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の通信システムであって、
前記副通信装置は、前記端末装置が載置される端末載置手段を備え、
前記副通信装置と前記端末装置の間の前記信号の送受信は、少なくとも、前記端末載置手段に前記端末装置が載置されているときに可能となるよう構成されている
ことを特徴とする通信システム。
【請求項８】
請求項７に記載の通信システムであって、
前記副通信装置は、
前記端末載置手段に前記端末装置が載置されている場合にこれを検出する端末検出手段と、
前記データ通信要求がなされた場合に前記端末検出手段によって前記端末装置が載置されていることが検出されなかったならば報知を行う報知手段と、
を備えていることを特徴とする通信システム。
【請求項９】
請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の通信システムであって、
前記主通信装置は、
公衆回線に接続されて該公衆回線を介して音声信号及びファクシミリデータを送受信する回線接続手段と、
前記第１通信手段を介して前記端末装置との間で前記音声信号を示す音声データの送受信を行う音声送受信制御手段と、
を備え、当該主通信装置における前記データ通信要求の少なくとも１つは前記回線接続手段による前記ファクシミリデータの受信であって、該受信されたファクシミリデータを前記第２通信手段が前記副通信装置へ送信するよう構成されており、
前記副通信装置は、
送信用のファクシミリデータを受け付けるファクシミリデータ受付手段を備え、当該副通信装置における前記データ通信要求の少なくとも１つは前記ファクシミリデータ受付手段による前記送信用のファクシミリデータの受け付けであって、該受け付けたファクシミリデータを前記副側通信手段が前記主通信装置へ送信するよう構成されている
ことを特徴とする通信システム。
【請求項１０】
第１の通信方式によって端末装置と無線によるデータ通信を行う第１通信手段と、
前記第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって通信相手側装置と無線によるデータ通信を行う第２通信手段と、
を備えた通信装置であって、
前記端末装置は、当該通信装置から予め決められたデータを受信した場合は該データに基づく信号を前記通信相手側装置へ送信するように構成されており、
前記第２の通信方式による前記通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、前記予め決められたデータとしての、前記通信相手側装置を前記第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、前記第１通信手段に送信させる起動要求指示手段と、
前記第２の通信方式による前記通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、前記第２通信手段を起動させる第１起動手段と、
前記第１起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記データ通信要求に基づく前記通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる第１停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の通信装置であって、
前記端末装置は、前記通信相手側装置から予め決められた信号を受信した場合は該信号に基づくデータを当該通信装置へ送信するよう構成されており、
前記予め決められた信号としての前記第２通信手段を起動させるべき旨の起動要求を前記端末装置が受信した場合に該端末装置が当該通信装置へ送信する、該起動要求を示すデータを、前記第１通信手段が受信した場合、前記第２通信手段を起動させる第２起動手段と、
前記第２起動手段による前記第２通信手段の起動後、該第２通信手段による前記通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる第２停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項１２】
第１の通信方式によって第１の通信装置と無線によるデータ通信を行う通信手段と、
第２の通信装置と信号の送受信を行う信号送受信手段と、
を備えた端末装置であって、
前記第１の通信装置と前記第２の通信装置は前記第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって相互にデータ通信できるよう構成されており、
前記第１の通信装置から送信された、前記第２の通信装置を前記第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、前記通信手段が受信した場合に、該起動要求を示す信号を前記信号送受信手段に送信させる起動要求信号指示手段、及び、前記第２の通信装置から送信された、前記第１の通信装置を前記第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、前記信号送受信手段が受信した場合に、該起動要求を示すデータを前記通信手段に送信させる起動要求データ指示手段、のうち少なくとも何れか一方を備えている
ことを特徴とする端末装置。
【請求項１３】
通信相手側装置、及び該通信相手側装置と第１の通信方式によって無線によるデータ通信を行う端末装置、とそれぞれ通信できるよう構成された通信装置であって、
前記端末装置は、当該通信装置から予め決められた信号を受信した場合は該信号に基づくデータを前記通信相手側装置へ送信するように構成されており、
前記第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって前記通信相手側装置と無線によるデータ通信を行う通信手段と、
前記端末装置と信号の送受信を行う信号送受信手段と、
前記第２の通信方式による前記通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、前記予め決められた信号としての、前記通信相手側装置を前記第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、前記通信手段に送信させる起動要求指示手段と、
前記第２の通信方式による前記通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、前記通信手段を起動させる第１起動手段と、
前記第１起動手段による前記通信手段の起動後、該通信手段による前記データ通信要求に基づく前記通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該通信手段の動作を停止させる第１停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の通信装置であって、
前記端末装置は、前記通信相手側装置から予め決められたデータを受信した場合は該データに基づく信号を当該通信装置へ送信するよう構成されており、
前記予め決められたデータとしての前記通信手段を起動させるべき旨の起動要求を前記端末装置が受信した場合に該端末装置が当該通信装置へ送信する、該起動要求を示す信号を、前記信号送受信手段が受信した場合、前記通信手段を起動させる第２起動手段と、
前記第２起動手段による前記通信手段の起動後、該通信手段による前記通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該通信手段の動作を停止させる第２停止手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる２つの通信装置がそれぞれ相互に無線によるデータ通信を行うための無線通信機能を備えた通信システム、この通信システムを構成する通信装置、及びこの通信システムにおいて用いられる端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ機能付きのデジタルコードレス電話装置としては、外部の公衆回線と接続されて通話音声信号やファクシミリデータを送受信するための回線接続部と、公衆回線側から受信したファクシミリ受信データ（画像）を用紙等に印刷（記録）する記録部と、ファクシミリ送信用の原稿の画像を読み取る読取部とが１つの装置内に一体化されて構成されたものが一般的である。
【０００３】
これに対し、近年、公衆回線に接続される装置本体から記録部及び読取部を分離することにより、回線接続部を有する通信ＢＯＸと、記録部及び読取部を有する画像処理装置との２つの装置に分けて構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このように２つの装置に分離された構成においては、ファクシミリデータの受信時は、通信ＢＯＸが公衆回線側から受信したファクシミリ受信データをネットワークを介して画像処理装置へ送信し、画像処理装置がその送信されてきたファクシミリ受信データに基づいて用紙等への印刷を行う。ファクシミリデータの送信時は、画像処理装置が原稿の画像を読み取ってその読み取った画像を示すファクシミリ送信データをネットワーク（例えば無線ＬＡＮ）を介して通信ＢＯＸへ送信し、通信ＢＯＸがその送信されてきたファクシミリ送信データを公衆回線側へ送信する。
【０００５】
ファクシミリ機能付デジタルコードレス電話装置をこのように通信ＢＯＸと画像処理装置の２つの装置に分離することで、通信ＢＯＸとしては、回線接続部、及び子機との間で通話音声データを送受信するためのデジタルコードレス通信制御部の他に、画像処理装置との間でファクシミリデータを送受信するための無線ＬＡＮ通信制御部が必要となるものの、記録部及び読取部がなくなるため、装置（通信ＢＯＸ）を小型化することができる。
【０００６】
そのため、ユーザは、スペースの狭い所であっても通信ＢＯＸを置くことができ、その一方で、画像処理装置については通信ＢＯＸから離れた場所に自由に設置できるため、ユーザの利便性が向上する。
【０００７】
しかし、通信ＢＯＸと画像処理装置の２つの装置からなる構成では、通信ＢＯＸと画像処理装置の双方が、ファクシミリデータを送受信するための無線ＬＡＮ通信制御部を搭載する必要があるため、その分、双方の消費電力が大きくなるという問題がある。
【０００８】
これに対し、無線ＬＡＮにかかわる消費電力を低減する技術として、無線ＬＡＮにより相互に通信を行う２つの通信端末からなる無線通信システムにおいて、無線ＬＡＮ通信機能とは別に近距離無線通信機能（ＮＦＣリーダライタ）を備え、無線ＬＡＮの接続設定に必要な情報の送受信についてはこの近距離無線通信機能を用い、その送受信後に無線ＬＡＮによる無線通信を行うようにすることが提案されている（例えば、特許文献２参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−８９０４０号公報
【特許文献２】特開２００８−２８３５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２に記載されている技術では、無線ＬＡＮによる無線通信を行う２つの通信端末の双方が、無線ＬＡＮの通信機能とは別に、無線ＬＡＮの接続設定に必要な情報を送受信するための近距離無線通信機能（ＮＦＣリーダライタ）を備える必要があるため、その分、双方の通信端末の装置構成が複雑化し、通信端末全体としての消費電力の低減効果は十分には得られない。
【００１１】
また、近距離無線通信機能によって無線ＬＡＮの接続設定に必要な情報の送受信が行われるまでは無線ＬＡＮ通信機能は停止させておくことができるものの、接続設定が行われて無線ＬＡＮ通信機能が動作した後は、各通信端末間で実際にデータ通信が行われているか否かにかかわらずその動作は継続するため、この点でも消費電力の低減効果が十分に得られているとは言い難い。
【００１２】
しかも、無線ＬＡＮの接続設定は近距離無線通信で行われるものであるため、少なくとも無線ＬＡＮの接続設定の際には双方の通信端末を互いに近接させる必要がある。
そのため、上述した、通信ＢＯＸと画像処理装置とが分離されて構成されたファクシミリ機能付コードレス電話装置に対し、特許文献２に記載の技術と同様に、通信ＢＯＸと画像処理装置の双方に無線ＬＡＮ通信機能とは別に近距離無線通信機能を搭載して相互に通信を行うようにすることは、消費電力低減の面からも、また、双方の設置の自由度の面からも、現実的ではない。
【００１３】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、異なる２つの通信装置がそれぞれ相互に無線によるデータ通信を行うための無線通信機能を備えた通信システムにおいて、各通信装置におけるその無線通信機能の実現ための消費電力を効果的に低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、第１の通信方式によって無線によるデータ通信を行う第１通信手段、及び第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって無線によるデータ通信を行う第２通信手段を有する主通信装置と、第１の通信方式によって第１通信手段と無線によるデータ通信を行う端末側通信手段を有する端末装置と、第２の通信方式によって第２通信手段と無線によるデータ通信を行う副側通信手段を有する副通信装置と、を備えた通信システムであって、副通信装置は、端末装置との間で信号の送受信を行う副側信号送受信手段を備え、端末装置は、副側信号送受信手段との間で信号の送受信を行う端末側信号送受信手段を備えている。
【００１５】
そして、主通信装置又は副通信装置の少なくとも一方は、該一方の通信装置において第２の通信方式による他方の通信装置とのデータ通信要求がなされた場合、他方の通信装置で第２の通信方式によるデータ通信を行わせるための起動要求を、主通信装置と端末装置との第１の通信方式によるデータ通信及び端末装置と副通信装置との各信号送受信手段を用いた信号の送受信を用いて端末装置を中継させることにより、他方の通信装置へ送信すると共に、自身が備える、第２の通信方式でデータ通信を行う通信手段を起動させて、該通信手段による、上記データ通信要求に基づく他方の通信装置とのデータ通信を行い、該データ通信が終了したら該通信手段の動作を停止させる。
【００１６】
また、他方の通信装置は、一方の通信装置から端末装置を中継して送信された起動要求を受信した場合、自身が備える、第２の通信方式でデータ通信を行う通信手段を起動させて、該通信手段による一方の通信装置とのデータ通信を行い、該データ通信が終了したら該通信手段の動作を停止させる。
【００１７】
このように構成された請求項１に記載の通信システムでは、副通信装置及び端末装置が、主通信装置との間でそれぞれ異なる通信方式にて無線によるデータ通信が可能に構成されているのに加え、副通信装置と端末装置の間でも相互に信号の送受信が可能に構成されている。
【００１８】
そして、主通信装置又は副通信装置のどちらか一方でデータ通信要求（第２の通信方式による他方とのデータ通信の要求）がなされた場合は、端末装置を中継して他方へ起動要求を送信することにより他方の通信手段（第２の通信方式によるもの）を起動させると共に、自身の通信手段（第２の通信方式によるもの）も起動させる。これにより、主通信装置と副通信装置との第２の通信方式によるデータ通信が可能となる。そして、そのデータ通信が終了したら、主通信装置は第２通信手段の動作を停止させ、副通信装置は副側通信手段の動作を停止させる。
【００１９】
つまり、主通信装置における第２通信手段、及び副通信装置における副側通信手段は、いずれも、各々の消費電力低減のために、相互のデータ通信が終了したらその動作を停止するようにされている。そのため、その動作停止中にいずれか一方の装置において第２の通信方式によるデータ通信要求があっても、そのデータ通信要求があったことを他方の装置へ第２の通信方式にて伝えることができない。
【００２０】
そこで本発明では、副通信装置と端末装置とを相互に信号の送受信が行えるように構成し、一方の装置でデータ通信要求がなされた場合は、端末装置を中継させて他方の装置へ起動要求を送ることで、他方の装置における通信手段を起動させるようにしている。
【００２１】
従って、請求項１に記載の通信システムによれば、主通信装置及び副通信装置において第２の通信方式でデータ通信を行う各通信手段が、相互にデータ通信を行う場合に各々起動され、相互のデータ通信が終了したら各々停止されるため、各通信手段の消費電力を効果的に低減でき、ひいては、通信システム全体の消費電力を効果的に低減することができる。
【００２２】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信システムであって、主通信装置は、当該主通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、第１通信手段に起動要求を送信させる主側起動要求指示手段と、当該主通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、第２通信手段を起動させる主側第１起動手段と、この主側第１起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による上記データ通信要求に基づく副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第１停止手段と、を備えている。
【００２３】
また、端末装置は、端末側通信手段が主通信装置からの起動要求を受信した場合に、端末側信号送受信手段に対し、該起動要求を示す起動要求信号を送信させる起動要求信号指示手段を備えている。
【００２４】
そして、副通信装置は、副側信号送受信手段が端末装置からの起動要求信号を受信した場合に、副側通信手段を起動させる副側第２起動手段と、この副側第２起動手段による副側通信手段の起動後、該副側通信手段による第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第２停止手段と、を備えている。
【００２５】
このように構成された請求項２に記載の通信システムでは、主通信装置においてデータ通信要求がなされた場合、第１通信手段が端末装置へ起動要求を送信する。端末装置は、その主通信装置からの起動要求を中継し、起動要求信号として副通信装置へ送信する。この端末装置からの起動要求信号を副通信装置が受信することで、主通信装置からの起動要求が副通信装置で受信されたこととなり、副通信装置の副側通信装置を起動させることができる。
【００２６】
従って、請求項２に記載の通信システムによれば、主通信装置は、自身においてデータ通信要求がなされた場合に、自身の第２通信手段を確実に起動させることができると共に、副通信装置の副側通信手段についても確実に起動させることができる。そして、データ通信の終了後は第２通信手段及び副側通信手段が共に動作停止するため、第２の通信方式によるデータ通信が行われない間の消費電力を効果的に低減することができる。
【００２７】
次に、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の通信システムであって、副通信装置は、当該副通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、副側信号送受信手段に起動要求を送信させる副側起動要求指示手段と、当該副通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、副側通信手段を起動させる副側第１起動手段と、この副側第１起動手段による副側通信手段の起動後、該副側通信手段による上記データ通信要求に基づく第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第１停止手段と、を備えている。
【００２８】
また、端末装置は、端末側信号送受信手段が副通信装置からの起動要求を受信した場合に、端末側通信手段に対し、該起動要求を示す起動要求データを送信させる起動要求データ指示手段を備えている。
【００２９】
そして、主通信装置は、第１通信手段が端末装置からの起動要求データを受信した場合に、第２通信手段を起動させる主側第２起動手段と、この主側第２起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第２停止手段と、を備えている。
【００３０】
このように構成された請求項３に記載の通信システムでは、副通信装置においてデータ通信要求がなされた場合、副側信号送受信手段が端末装置へ起動要求を送信する。端末装置は、その副通信装置からの起動要求を中継し、起動要求データとして主通信装置へ送信する。この端末装置からの起動要求データを主通信装置が受信することで、副通信装置からの起動要求が主通信装置で受信されたこととなり、主通信装置の第２通信装置を起動させることができる。
【００３１】
従って、請求項３に記載の通信システムによれば、副通信装置は、自身においてデータ通信要求がなされた場合に、自身の副側通信手段を確実に起動させることができると共に、主通信装置の第２通信手段についても確実に起動させることができる。そして、データ通信の終了後は副側通信手段及び第２通信手段が共に動作停止するため、第２の通信方式によるデータ通信が行われない間の消費電力を効果的に低減することができる。
【００３２】
次に、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の通信システムであって、端末装置は、端末側通信手段が主通信装置からの起動要求を受信した場合に、端末側信号送受信手段に対し、該起動要求を示す起動要求信号を送信させる起動要求信号指示手段と、端末側信号送受信手段が副通信装置からの起動要求を受信した場合に、端末側通信手段に対し、該起動要求を示す起動要求データを送信させる起動要求データ指示手段と、を備えている。
【００３３】
また、主通信装置は、当該主通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、第１通信手段に起動要求を送信させる主側起動要求指示手段と、当該主通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、第２通信手段を起動させる主側第１起動手段と、この主側第１起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による上記データ通信要求に基づく副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第１停止手段と、第１通信手段が端末装置からの起動要求データを受信した場合に、第２通信手段を起動させる主側第２起動手段と、この主側第２起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による副側通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる主側第２停止手段と、を備えている。
【００３４】
そして、副通信装置は、当該副通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、副側信号送受信手段に起動要求を送信させる副側起動要求指示手段と、当該副通信装置においてデータ通信要求がなされた場合に、副側通信手段を起動させる副側第１起動手段と、この副側第１起動手段による副側通信手段の起動後、該副側通信手段による上記データ通信要求に基づく第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第１停止手段と、副側信号送受信手段が端末装置からの起動要求信号を受信した場合に、副側通信手段を起動させる副側第２起動手段と、この副側第２起動手段による副側通信手段の起動後、該副側通信手段による第２通信手段とのデータ通信が終了した場合に、該副側通信手段の動作を停止させる副側第２停止手段と、を備えている。
【００３５】
このように構成された請求項４に記載の通信システムによれば、主通信装置及び副通信装置の双方が、自身においてデータ通信要求がなされた場合に、自身の通信手段（第２の通信方式によるもの）を確実に起動させることができると共に、他方の通信手段（第２の通信方式によるもの）についても確実に起動させることができる。
【００３６】
そして、主通信装置又は副通信装置のどちら側でデータ通信要求がなされたかにかかわらず、第２の通信方式によるデータ通信の終了後は第２通信手段及び副側通信手段が共に動作停止するため、第２の通信方式によるデータ通信が行われない間の消費電力を効果的に低減することができる。
【００３７】
次に、請求項５に記載の発明は、請求項２又は請求項４に記載の通信システムであって、副通信装置は、副側信号送受信手段が端末装置からの起動要求信号を受信した場合に、該副側信号送受信手段に対し、端末装置へ副側応答信号を送信させる副側応答信号指示手段を備えている。また、端末装置は、端末側信号送受信手段が副通信装置からの副側応答信号を受信した場合に、端末側通信手段に中継応答データを送信させる中継応答データ指示手段を備えている。そして、主通信装置における主側第１起動手段は、第１通信手段が端末装置からの中継応答データを受信した場合に、第２通信手段を起動させる。
【００３８】
即ち、例えば端末装置と副通信装置との位置関係が互いに信号送受信できないような状態にあったり、副通信装置自体の電源がオフされていたりするなど、副通信装置が主通信装置からの起動要求（詳しくは中継する端末装置からの起動要求信号）を受信できない状態にある場合も予想される。そのような場合に、主通信装置においてデータ通信要求がなされたことにより主通信装置が自身の第２通信手段を起動させても、副通信装置の副側通信手段は起動されないため、第２の通信方式によるデータ通信はできない。そのため、主通信装置における第２通信手段の起動・動作のための電力は無駄になる。
【００３９】
そこで本発明（請求項５）では、主通信装置は、起動要求を送信後、その起動要求に対する副通信装置からの応答（即ち端末装置からの中継応答データ）を受信した場合に、自身の第２通信手段を起動させる。そのため、主通信装置の消費電力の低減効果をより向上させることができる。
【００４０】
次に、請求項６に記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載の通信システムであって、主通信装置は、第１通信手段が端末装置からの起動要求データを受信した場合に、該第１通信手段に対し、端末装置へ主側応答データを送信させる主側応答データ指示手段を備えている。また、端末装置は、端末側通信手段が主通信装置からの主側応答データを受信した場合に、端末側信号送受信手段に中継応答信号を送信させる中継応答信号指示手段を備えている。そして、副通信装置における副側第１起動手段は、副側信号送受信手段が端末装置からの中継応答信号を受信した場合に、副側通信手段を起動させる。
【００４１】
即ち、例えば端末装置と副通信装置との位置関係が互いに信号送受信できないような状態にあったり、主通信装置と端末装置とのデータ通信ができないような状態にあったりするなど、主通信装置が副通信装置からの起動要求（詳しくは中継する端末装置からの起動要求データ）を受信できない状態にある場合も予想される。そのような場合に、副通信装置においてデータ通信要求がなされたことにより副通信装置が自身の副側通信手段を起動させても、主通信装置の第２通信手段は起動されないため、第２の通信方式によるデータ通信はできない。そのため、副通信装置における副側通信手段の起動・動作のための電力は無駄になる。
【００４２】
そこで本発明（請求項６）では、副通信装置は、起動要求を送信後、その起動要求に対する主通信装置からの応答（即ち端末装置からの中継応答信号）を受信した場合に、自身の副側通信手段を起動させる。そのため、副通信装置の消費電力の低減効果をより向上させることができる。
【００４３】
次に、請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の通信システムであって、副通信装置は、端末装置が載置される端末載置手段を備え、副通信装置と端末装置の間の信号の送受信は、少なくとも、端末載置手段に端末装置が載置されているときに可能となるよう構成されている。
【００４４】
このように構成された請求項７に記載の通信システムによれば、副通信装置が端末載置手段を備えることで、副通信装置の端末載置手段に端末装置が載置された状態を、ユーザ等による当該通信システムの通常の使用形態とすることができる。つまり、ユーザ等に対し、未使用時は端末装置を副通信装置の端末載置手段に載置するように誘導することができる。
【００４５】
そのため、主通信装置及び副通信装置のいずれか一方でデータ通信要求があったにもかかわらず副通信装置と端末装置との間で信号送受信ができずに他方の通信手段を起動させることができない、といった事態が発生するのを大幅に低減することができる。しかも、副通信装置と端末装置の間の信号送受信は、少なくとも端末装置が端末載置手段に載置されているときに可能となればよいため、信号送受信のために必要な構成を簡素化できる。
【００４６】
次に、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の通信システムであって、副通信装置は、端末載置手段に端末装置が載置されている場合にこれを検出する端末検出手段と、データ通信要求がなされた場合に端末検出手段によって端末装置が載置されていることが検出されなかったならば報知を行う報知手段と、を備えている。
【００４７】
このように構成された請求項８に記載の通信システムによれば、副通信装置においてデータ通信要求がなされたときに端末載置手段に端末装置が載置されていなくても、その旨がユーザ等に報知されるため、ユーザ等に対し、端末装置を端末載置手段に載置するよう促すことができる。
【００４８】
次に、請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の通信システムであって、主通信装置は、公衆回線に接続されて該公衆回線を介して音声信号及びファクシミリデータを送受信する回線接続手段と、第１通信手段を介して端末装置との間で音声信号を示す音声データの送受信を行う音声送受信制御手段と、を備え、当該主通信装置におけるデータ通信要求の少なくとも１つは、回線接続手段によるファクシミリデータの受信であって、該受信されたファクシミリデータを第２通信手段が副通信装置へ送信するよう構成されている。
【００４９】
また、副通信装置は、送信用のファクシミリデータを受け付けるファクシミリデータ受付手段を備え、当該副通信装置におけるデータ通信要求の少なくとも１つは、ファクシミリデータ受付手段による送信用のファクシミリデータの受け付けであって、該受け付けたファクシミリデータを副側通信手段が主通信装置へ送信するよう構成されている。
【００５０】
つまり、主通信装置は、副通信装置との間で第２の通信方式によりファクシミリデータの送受信を行えるよう構成されていると共に、端末装置との間で第１の通信方式により音声データの送受信を行えるように構成されている。そして、主通信装置と副通信装置との間でファクシミリデータの送受信が行われない間は、双方の通信手段（第２の通信方式によるもの）が動作を停止しており、いずれか一方から他方へファクシミリデータの送信が行われる場合に、音声データ送受信用の第１の通信方式を用いて（即ち端末装置を中継して）起動要求が送信し、双方の通信手段が起動される。
【００５１】
そのため、ファクシミリデータの送受信を行う各通信手段の消費電力を効果的に低減することができる。
次に、請求項１０に記載の発明は、第１の通信方式によって端末装置と無線によるデータ通信を行う第１通信手段と、第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって通信相手側装置と無線によるデータ通信を行う第２通信手段と、を備えた通信装置である。端末装置は、当該通信装置から予め決められたデータを受信した場合は該データに基づく信号を通信相手側装置へ送信するように構成されている。
【００５２】
そして、当該通信装置は、第２の通信方式による通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、上記予め決められたデータとしての、通信相手側装置を第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、第１通信手段に送信させる起動要求指示手段と、第２の通信方式による通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、第２通信手段を起動させる第１起動手段と、この第１起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による上記データ通信要求に基づく通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる第１停止手段と、を備えている。
【００５３】
このように構成された請求項１０に記載の通信装置によれば、上述した請求項１又は請求項２に記載の通信システムにおける主通信装置として用いることができ、その場合、請求項１又は請求項２と同様の効果が得られる。
【００５４】
次に、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の通信装置であって、端末装置は、通信相手側装置から予め決められた信号を受信した場合は該信号に基づくデータを当該通信装置へ送信するよう構成されている。そして、当該通信装置は、上記予め決められた信号としての第２通信手段を起動させるべき旨の起動要求を端末装置が受信した場合に該端末装置が当該通信装置へ送信する、該起動要求を示すデータを、第１通信手段が受信した場合、第２通信手段を起動させる第２起動手段と、この第２起動手段による第２通信手段の起動後、該第２通信手段による通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該第２通信手段の動作を停止させる第２停止手段と、を備えている。
【００５５】
このように構成された請求項１１に記載の通信装置によれば、上述した請求項３又は請求項４に記載の通信システムにおける主通信装置として用いることができ、その場合、請求項３又は請求項４と同様の効果が得られる。
【００５６】
次に、請求項１２に記載の発明は、第１の通信方式によって第１の通信装置と無線によるデータ通信を行う通信手段と、第２の通信装置と信号の送受信を行う信号送受信手段と、を備えた端末装置である。第１の通信装置と第２の通信装置は、第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって相互にデータ通信できるよう構成されている。
【００５７】
そして、当該端末装置は、起動要求信号指示手段及び起動要求データ指示手段のうち少なくとも何れか一方を備えている。このうち起動要求信号指示手段は、第１の通信装置から送信された、第２の通信装置を第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、通信手段が受信した場合に、該起動要求を示す信号を信号送受信手段に送信させる。また、起動要求データ指示手段は、第２の通信装置から送信された、第１の通信装置を第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、信号送受信手段が受信した場合に、該起動要求を示すデータを通信手段に送信させる。
【００５８】
このように構成された請求項１２に記載の端末装置によれば、上述した請求項１〜請求項４に記載の通信システムにおける端末装置として用いることができ、その場合、請求項１〜請求項４と同様の効果が得られる。
【００５９】
次に、請求項１３に記載の発明は、通信相手側装置、及び該通信相手側装置と第１の通信方式によって無線によるデータ通信を行う端末装置、とそれぞれ通信できるよう構成された通信装置である。端末装置は、当該通信装置から予め決められた信号を受信した場合は該信号に基づくデータを通信相手側装置へ送信するように構成されている。
【００６０】
そして、当該通信装置は、第１の通信方式とは異なる第２の通信方式によって通信相手側装置と無線によるデータ通信を行う通信手段と、端末装置と信号の送受信を行う信号送受信手段と、第２の通信方式による通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、上記予め決められた信号としての、通信相手側装置を第２の通信方式によるデータ通信が可能な状態にさせるための起動要求を、通信手段に送信させる起動要求指示手段と、第２の通信方式による通信相手側装置とのデータ通信要求がなされた場合に、通信手段を起動させる第１起動手段と、この第１起動手段による通信手段の起動後、該通信手段による上記データ通信要求に基づく通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該通信手段の動作を停止させる第１停止手段と、を備えている。
【００６１】
このように構成された請求項１３に記載の通信装置によれば、上述した請求項１又は請求項３に記載の通信システムにおける副通信装置として用いることができ、その場合、請求項１又は請求項３と同様の効果が得られる。
【００６２】
次に、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の通信装置であって、端末装置は、通信相手側装置から予め決められたデータを受信した場合は該データに基づく信号を当該通信装置へ送信するよう構成されている。そして、当該通信装置は、上記予め決められたデータとしての通信手段を起動させるべき旨の起動要求を端末装置が受信した場合に該端末装置が当該通信装置へ送信する、該起動要求を示す信号を、信号送受信手段が受信した場合、通信手段を起動させる第２起動手段と、この第２起動手段による通信手段の起動後、該通信手段による通信相手側装置とのデータ通信が終了した場合に、該通信手段の動作を停止させる第２停止手段と、を備えている。
【００６３】
このように構成された請求項１４に記載の通信装置によれば、上述した請求項２又は請求項４に記載の通信システムにおける副通信装置として用いることができ、その場合、請求項２又は請求項４と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】実施形態の通信システムの概略構成を表す構成図である。
【図２】実施形態の通信システムにおける通信ＢＯＸの構成を表すブロック図である。
【図３】実施形態の通信システムにおける子機及び複合機の構成を表すブロック図である。
【図４】実施形態の通信システムにおける、ファクシミリデータ受信時の基本動作を表すシーケンス図である。
【図５】実施形態の通信システムにおける、ファクシミリデータ送信時の基本動作を表すシーケンス図である。
【図６】通信ＢＯＸにおいて実行される、ファクシミリ送受信処理を表すフローチャートである。
【図７】子機において実行される、無線ＬＡＮ起動中継処理を表すフローチャートである。
【図８】複合機において実行される、ファクシミリ送受信処理を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００６５】
以下に、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
（１）通信システムの全体構成
図１に、本実施形態の通信システムの概略構成を示す。図１に示すように、本実施形態の通信システム１は、公衆回線７に接続された通信ＢＯＸ２と、複合機３と、複数の子機４，５，６とを備えている。
【００６６】
通信ＢＯＸ２は、公衆回線７を介して外部装置等との間で通話音声信号やファクシミリデータの送受信が可能であると共に、デジタル方式のコードレス電話機能における親機としての機能を備え、各子機４，５，６との間で通話音声データを送受信できるように構成されている。
【００６７】
即ち、通信ＢＯＸ２は、各子機４，５，６との間で所定のデジタルコードレス（以下「ＤＣＬ」という）通信方式により通話音声データの送受信を行うＤＣＬ通信制御部２１を備えている。本実施形態では、ＤＣＬ通信方式として、２．４ＧＨｚ帯の周波数帯域を用いた周波数ホッピング方式によるスペクトラム拡散通信方式（ＦＨＳＳ）が採用されている。勿論、上記周波数帯域やＦＨＳＳはあくまでも一例であり、ＤＣＬ通信方式として他の通信方式を用いても良い。但し、複合機３との間で行われるデータ通信の通信方式（本例では無線ＬＡＮ通信方式）とは異なる通信方式とする必要がある。
【００６８】
そして、各子機４，５，６と外部装置（通話相手）との間で外線通話が行われる際、公衆回線７から通信ＢＯＸ２に入力された通話音声信号は、ＤＣＬ通信制御部２１によってＤＣＬ通信方式での通話音声データに変調された上で、アンテナ２２から無線送信される。また、アンテナ２２にて受信された各子機４，５，６からの通話音声データは、ＤＣＬ通信制御部２１にて復調等の処理がなされ、アナログの通話音声信号として公衆回線７へ送出される。
【００６９】
また、通信ＢＯＸ２は、複合機３との間で無線ＬＡＮ（以下「ＷＬＡＮ」ともいう）通信方式によるファクシミリ（ＦＡＸ）データの送受信を行うＷＬＡＮ通信制御部１５を備えている。本実施形態では、ＷＬＡＮ通信方式として、２．４ＧＨｚ帯の周波数帯域を用いた直接拡散方式によるスペクトラム拡散通信方式（ＤＳＳＳ）が採用されている。勿論、この周波数帯域やＤＳＳＳについてもあくまでも一例であり、ＷＬＡＮ通信方式として他の方式を用いても良い。
【００７０】
公衆回線７から受信されたファクシミリデータ（以下これを「ファクシミリ受信データ」ともいう）は、ＷＬＡＮ通信制御部１５によってＷＬＡＮ通信方式でのファクシミリ送信データに変調された上で、アンテナ１７から無線送信される。また、複合機３から送信されてアンテナ１７にて受信されたファクシミリデータ（以下これを「ファクシミリ送信データ」ともいう）は、ＷＬＡＮ通信制御部１５にて復調等の処理がなされ、公衆回線７へ送出される。
【００７１】
このように、通信ＢＯＸ２は、ＤＣＬ通信制御部２１によって各子機４，５，６との間でＤＣＬ通信方式によるデータ通信（通話音声データの送受信）が行われると共に、ＷＬＡＮ通信制御部１５によって複合機３との間でＷＬＡＮ通信方式によるデータ通信（ファクシミリデータの送受信）が行われる。
【００７２】
但し、この通信ＢＯＸ２が電源投入されて動作状態にあるとき、ＤＣＬ通信制御部２１は常時動作しているのに対し、ＷＬＡＮ通信制御部１５は、基本的に、複合機３との間でデータ通信が行われる場合に電源供給されて動作し、データ通信が行われていない間は電源供給がオフされて動作が停止する。このＷＬＡＮ通信制御部１５の動作（特に電源供給状態）については、後で詳しく述べる。
【００７３】
また、通信ＢＯＸ２は、各子機４，５，６が載置されて各子機４，５，６への充電が行われる充電台１０を備えている。
また、通信ＢＯＸ２は、留守番機能を備えており、公衆回線７からの音声通話の着信に対してどの子機からも応答がなかった場合、相手側に対して留守応答メッセージを流すと共に、相手側からの音声メッセージを録音し、留守用ＬＥＤ２４を点灯させる。更に、公衆回線７からファクシミリデータを受信した場合は、受信確認ＬＥＤ２５を点灯させる。
【００７４】
なお、本実施形態では、通信ＢＯＸ２は、公衆回線７からファクシミリデータを受信する毎に随時そのファクシミリ受信データを複合機３へ送信するように構成されているが、状況によっては、公衆回線７から受信したときにすぐに複合機３へ送信できない場合も想定される（詳細は後述）。その場合は、通信ＢＯＸは受信確認ＬＥＤ２５を点滅させることにより、ファクシミリ受信データがまだ複合機３へ送信されていないことをユーザ等へ知らせるようにしている。こういった、通信ＢＯＸ２におけるファクシミリデータ受信時の動作についても、後で詳しく述べる。
【００７５】
複合機３は、通信ＢＯＸ２及び公衆回線７を介してファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ機能を備えると共に、プリンタ機能、コピー機能などの複数の機能を有している。このうち特に、ファクシミリ機能を実現するための構成として、通信ＢＯＸ２との間でＷＬＡＮ通信方式によるファクシミリデータの送受信を行うＷＬＡＮ通信制御部３５と、ファクシミリ送信データとして送信すべき原稿の画像を読み取る読取部４１と、通信ＢＯＸ２から送信されてきたファクシミリ受信データが示す画像を用紙等へ記録（印刷）する記録部４２と、を備えている。
【００７６】
つまり、通信ＢＯＸ２は、公衆回線７との間でファクシミリデータの送受信は行うものの、受信したファクシミリデータが示す画像を記録（印刷）する機能や、送信すべき原稿の画像を読み取る機能などは備えていない。これら記録や読み取りの機能は、通信ＢＯＸ２とは別に設けられた複合機３にて行われるのである。このように、ファクシミリデータを送受信（記録及び読み取りも含む）する機能が通信ＢＯＸ２と複合機３とで分離されていることで、各々の機器の設置自由度が広がり、ユーザの使い勝手が向上されている。
【００７７】
複合機３が備えるＷＬＡＮ通信制御部３５の構成や動作は、通信ＢＯＸ２が備えるＷＬＡＮ通信制御部１５と同様であり、アンテナ３７を介して、ＷＬＡＮ通信方式にてファクシミリデータを送受信する。
【００７８】
また、複合機３のＷＬＡＮ通信制御部３５も、通信ＢＯＸ２のＷＬＡＮ通信制御部１５と同様、当該複合機３が電源投入されて動作状態にあっても、通信ＢＯＸ２との間でデータ通信が行われていない間は電源供給がオフされて動作が停止しており、通信ＢＯＸ２との間でデータ通信が行われる場合に電源供給されて動作する。このＷＬＡＮ通信制御部３５の動作（特に電源供給状態）についても、後で詳しく述べる。
【００７９】
このように、本実施形態の通信システム１は、ファクシミリデータの送受信が行われない待機期間中は、通信ＢＯＸ２のＷＬＡＮ通信制御部１５及び複合機３のＷＬＡＮ通信制御部３５が共にオフ（電源供給が停止）されるように構成されている。そのため、仮にどちらか一方から他方へファクシミリデータを送信する必要が生じた場合、両者のＷＬＡＮ通信制御部１５，３５が共に電源オフされた状態のままでは、ファクシミリデータを送信することができない。
【００８０】
そこで本実施形態の通信システム１では、通信ＢＯＸ２又は複合機３のうちファクシミリデータを送信しようとする一方が、他方に対し、子機４，５，６（のいずれか）を中継して、ファクシミリデータの送受信を行うことを知らせる。つまり、他方に対し、ＷＬＡＮ通信方式によるデータ通信ができるよう、その他方側のＷＬＡＮ通信制御部を起動させるように要求するのである。また、他方への起動要求と共に、自身が有するＷＬＡＮ通信制御部についても電源を供給して起動させる。
【００８１】
これを実現するために、複合機３は、各子機４，５，６との間で信号の送受信ができるように構成されている。即ち、複合機３は、各子機４，５，６が載置されて各子機４，５，６への充電が行われる充電台９を備えており、この充電台９の内部に、各子機４，５，６との間で信号の送受信を行うための信号検出部（ＯＰＴ）４４を備えている。
【００８２】
この信号検出部４４により、複合機３は、充電台９に載置されているいずれか１つの子機（図１では子機４）との間で信号の送受信を行うことができる。この信号の送受信は、後述するように光信号を用いたごく簡易的な方式（以下「ＯＰＴ通信」ともいう）であって、その消費電力もごく微量であり、複合機３に電源が投入されている間は常時行えるようにされている。
【００８３】
このような構成により、複合機３においてファクシミリデータの送信が行われる際は、子機４とのＯＰＴ通信、及び子機４と通信ＢＯＸ２とのＤＣＬ通信方式によるデータ通信によって、通信ＢＯＸ２に対し、ＷＬＡＮ通信制御部１５を起動するよう要求する。逆に、通信ＢＯＸ２が公衆回線７から受信したファクシミリデータを複合機３へ送信する際は、子機４とのＤＣＬ通信方式によるデータ通信、及び子機４と複合機３とのＯＰＴ通信によって、複合機３に対し、ＷＬＡＮ通信制御部３５を起動するよう要求する。
【００８４】
複合機３の充電台９に載置されている子機４は、複合機３との間でＯＰＴ通信を行うための信号検出部（ＯＰＴ）６３や、通信ＢＯＸ２との間でＤＣＬ通信方式によるデータ通信を行うためのＤＣＬ通信制御部５５などを備えており、通信ＢＯＸ２との各種データの送受信はアンテナ５６を介して行われる。
【００８５】
通信ＢＯＸ２と子機４との間で送受信されるデータは、デジタルコードレス電話機能における通話音声データだけでなく、上述したように、通信ＢＯＸ２又は複合機３のいずれか一方からファクシミリデータが送信される際にその一方側から他方側へ送信される、他方側のＷＬＡＮ通信制御部を起動させるためのＷＬＡＮ起動用データもある。なお、ここでいうＷＬＡＮ起動用データとは、そのような名称の特定のデータがあることを意味しているのではなく、一方側が他方側のＷＬＡＮ通信制御部を起動させるために送受信される各種データの総称を意味している。
【００８６】
複合機３に載置されている子機４以外の他の２つの子機５，６も、複合機３に載置されている子機４と全く同じ構成であり、それぞれアンテナ７１，７２を介して通信ＢＯＸ２との間で通話音声データを送受信できると共に、図示は省略したものの、複合機３との間でＯＰＴ通信を行うための構成も備えている。
【００８７】
図１では、これら２つの子機５，６のうち一方の子機５が通信ＢＯＸ２の充電台１０に載置され、他方の子機６は、単独で設けられた充電台８に載置されている。各子機４，５，６は、何れかの充電台８，９，１０に載置されることで、充電が行われる。
【００８８】
（２）通信ＢＯＸの構成
次に、通信ＢＯＸ２のより具体的な構成について、図２を用いて説明する。図２に示すように、通信ＢＯＸ２は、後述するファクシミリ送受信処理（図６）を含む、ファクシミリ機能やデジタルコードレス電話機能などの当該通信ＢＯＸ２が有する各種機能を実現するための各種制御プログラムを実行するＣＰＵ１１と、これら各種制御プログラム等が記憶されたＲＯＭ１２と、ＣＰＵ１１が各種制御プログラムを実行する際に各種データが一時的に記憶されるＲＡＭ１３と、受信したファクシミリデータや音声メッセージ、留守応答メッセージなどの各種データが記憶されるフラッシュメモリ１４と、上述した留守用ＬＥＤ２４及び受信確認ＬＥＤ２５を有する表示部２３と、公衆回線７に接続されて、ダイヤル信号の送出や公衆回線７からの呼出信号の応答、通話音声信号・ファクシミリデータの送受信などを行う回線インタフェース部１８と、通話音声信号の各種処理（アナログ−デジタル変換や信号経路設定等）を行う音声処理部１９と、複合機３から送信されてきたファクシミリ送信データを公衆回線７へ送出可能な画像信号に変調したり公衆回線７から受信されたファクシミリ受信データを復調したりするためのモデム２０と、充電台１０に載置された子機への充電を制御する充電部２６と、を備え、これらがバス２７を介して相互に接続されている。
【００８９】
また、通信ＢＯＸ２は、図１でも説明したように、各子機４，５，６との間でＤＣＬ通信方式による通話音声データやＷＬＡＮ起動用データの送受信を行うための、アンテナ２２を備えたＤＣＬ通信制御部２１と、複合機３との間でＷＬＡＮ通信方式によるファクシミリデータの送受信を行うための、アンテナ１７を備えたＷＬＡＮ通信制御部１５と、このＷＬＡＮ通信制御部１５を動作させるための電源を生成・供給するＷＬＡＮ用レギュレータ１６と、を備え、これらもバス２７を介して相互に接続されている。
【００９０】
ＷＬＡＮ通信制御部１５によるデータ通信及びＤＣＬ通信制御部２１によるデータ通信はいずれもＣＰＵ１１により制御される。また、ＷＬＡＮ用レギュレータ１６による電源の生成もＣＰＵ１１により制御され、複合機３との間でファクシミリデータの送受信が行われない待機期間中は、電源の生成が停止される。そのため、待機期間中はＷＬＡＮ通信制御部１５には電源が供給されず、ＷＬＡＮ通信制御部１５は動作が停止される。
【００９１】
（３）複合機の構成
次に、複合機３のより具体的な構成について、図３を用いて説明する。図３に示すように、複合機３は、後述するファクシミリ送受信処理（図８）を含む、ファクシミリ機能やプリンタ機能、コピー機能、さらには充電台９に載置されている子機４とのＯＰＴ通信機能などの、当該複合機３が有する各種機能を実現するための各種制御プログラムを実行するＣＰＵ３１と、これら各種制御プログラム等が記憶されたＲＯＭ３２と、ＣＰＵ３１が各種制御プログラムを実行する際に各種データが一時的に記憶されるＲＡＭ３３と、通信ＢＯＸ２から受信したファクシミリデータや送信用のファクシミリデータなどの各種データが記憶されるフラッシュメモリ３４と、ファクシミリ送信時に送信相手先の番号を入力するための数字キーを含む、上記各種機能の実現のためにユーザにより操作される各種操作ボタン等（図示略）が配置された操作部３９と、上記各種機能の作動状態をはじめとする当該複合機３の動作状態や操作メニューなどが表示される表示部４０（例えば液晶パネル）と、ファクシミリ機能やコピー機能の実現の際に原稿の画像を読み取ってその読み取った画像を示すデータを出力する読取部４１と、通信ＢＯＸ２から受信したファクシミリ受信データを用紙等に記録（印刷）したりコピー機能において読取部４１にて読み取られた画像を用紙等に記録したりする記録部４２と、を備え、これらがバス４３を介して相互に接続されている。
【００９２】
また、複合機３は、図１でも説明したように、通信ＢＯＸ２との間でＷＬＡＮ通信方式によるファクシミリデータの送受信を行うための、アンテナ３７を備えたＷＬＡＮ通信制御部３５と、このＷＬＡＮ通信制御部３５を動作させるための電源を生成・供給するＷＬＡＮ用レギュレータ３６と、を備え、これらもバス４３を介して相互に接続されている。
【００９３】
ＷＬＡＮ通信制御部３５によるデータ通信はＣＰＵ３１により制御される。また、ＷＬＡＮ用レギュレータ３６による電源の生成もＣＰＵ３１により制御され、通信ＢＯＸ２との間でファクシミリデータの送受信が行われない待機期間中は、電源の生成が停止される。そのため、待機期間中はＷＬＡＮ通信制御部３５には電源が供給されず、ＷＬＡＮ通信制御部３５は動作が停止される。
【００９４】
更に、複合機３には、図１でも説明したように、各子機４，５，６（以下、代表として充電台９に載置されている子機４を対象に説明する）を充電するための充電台９が設けられており、この充電台９の内部に、子機４との間でＯＰＴ通信による信号送受信を行うための、発光部４５及び受光部４６からなる信号検出部４４が設けられている。一方、子機４にも、発光部６５及び受光部６４からなる信号検出部６３が設けられている。
【００９５】
そして、充電台９に子機４が載置されたとき、複合機３側の発光部４５と子機４側の受光部６４とが互いに対向し、また、複合機３側の受光部４６と子機４側の発光部６５とが互いに対向するように構成されている。つまり、本実施形態では、子機４が充電台９に載置されているときに子機４と複合機３との信号送受信（ＯＰＴ通信）が可能となるように構成されている。
【００９６】
複合機３において、信号検出部４４の動作は、ＣＰＵ３１からの指令に基づき、ＷＬＡＮ起動信号制御部３８により制御される。即ち、ＷＬＡＮ起動信号制御部３８は、通信ＢＯＸ２に対してＷＬＡＮ通信制御部１５を起動するよう要求する際に、発光部４５を発光させることにより子機４へ各種信号を送信する。具体的には、送信すべき信号に対応した発光パターンにて発光部４５を発光させる。
【００９７】
一方、通信ＢＯＸ２が複合機３のＷＬＡＮ通信制御部３５の起動を要求する際に子機４から送信される信号（所定の発光パターン）が受光部４６にて受信（受光）された場合は、その受光パターンに基づいて、受信した信号の内容を示すデータを生成する。
【００９８】
また、複合機３は、充電台９に載置された子機４への充電を制御する充電部４７と、充電台９に子機が載置された場合にこれを検出する子機検出部４８を備えており、これらもバス４３に接続されている。なお、子機検出部４８は、子機が載置されていることを検出できる限り種々の構成を採用でき、例えば子機が載置されたときに子機の底面部によって押下されるスイッチを用いることができる。
【００９９】
（４）子機の構成
次に、子機４の構成について説明する。図３に示すように、子機４は、後述する無線ＬＡＮ起動中継処理（図７）を含む、デジタルコードレス電話機能や複合機３とのＯＰＴ通信機能などの、当該子機４が有する各種機能を実現するための各種制御プログラムを実行するＣＰＵ５１と、これら各種制御プログラム等が記憶されたＲＯＭ５２と、ＣＰＵ５１が各種制御プログラムを実行する際に各種データが一時的に記憶されるＲＡＭ５３と、電話番号データなどの各種データが記憶されるフラッシュメモリ５４と、音声通話を行う際に音声の入出力が行われるマイク５８及びスピーカ５９と、これらマイク５８及びスピーカ５９を介して行われる音声の入出力を制御する音声処理部５７と、図示しない数字キーや各種機能キーを有する操作部６０と、当該子機４の動作状態や操作メニューなどが表示される表示部６１（例えば液晶パネル）と、複合機３の充電部４７から供給される充電電力を受電して図示しないバッテリへの充電を制御する充電部６６と、を備え、これらがバス６７を介して相互に接続されている。
【０１００】
また、子機４は、図１でも説明したように、通信ＢＯＸ２との間でＤＣＬ通信方式による通話音声データやＷＬＡＮ起動用データの送受信を行うための、アンテナ５６を備えたＤＣＬ通信制御部５５と、複合機３との間でＯＰＴ通信による信号送受信を行うための信号検出部６３及びこれを制御するＷＬＡＮ起動信号制御部６２を備えている。
【０１０１】
信号検出部６３は、複合機３における信号検出部４４と同様、発光部６５及び受光部６４を備えている。そして、これら発光部６５及び受光部６４の動作は、複合機３と同様、ＷＬＡＮ起動信号制御部６２により制御され、発光パターン・受光パターンによって送受信される信号が識別される。
【０１０２】
（５）ファクシミリデータ送受信時の基本動作
次に、本実施形態の通信システム１における、ファクシミリデータが送受信される際の基本的な動作について、図４及び図５の各シーケンス図を用いて説明する。
【０１０３】
まず、図４を用いて、ファクシミリデータ受信時の基本動作を説明する。図４に示すように、公衆回線７からファクシミリデータが受信されると、通信ＢＯＸ２は、そのファクシミリ受信データの受信処理を完了させ、フラッシュメモリ１４に保存して、受信確認ＬＥＤ２５を点灯させる。そして、ＤＣＬ電波によって（即ちＤＣＬ通信方式によって）受信要求通知を送信する。この受信要求通知は、複合機３に対してＷＬＡＮ通信制御部３５を起動するよう、延いてはファクシミリ受信データを受信するよう要求することを目的としたものである。
【０１０４】
複合機３の充電台９に載置されている子機４は、通信ＢＯＸ２からのＤＣＬ電波による受信要求通知を受信すると、ＯＰＴ通信によって複合機３へ受信要求信号を送信する。この子機４からの受信要求信号を複合機３がＯＰＴ通信によって受信すると、複合機３は、その受信要求信号への応答として、子機４に対し、ＯＰＴ通信にて受信許可信号を送信する。子機４は、複合機３からの受信許可信号をＯＰＴ通信にて受信すると、通信ＢＯＸ２へ、ＤＣＬ電波にて受信許可通知を送信する。
【０１０５】
そして、通信ＢＯＸ２は、子機４からの受信許可通知を受信すると、自身のＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させる。即ち、ＷＬＡＮ用レギュレータ１６を動作させてＷＬＡＮ通信制御部１５へ電源を供給させる。また、複合機３においても、子機４へ受信許可信号を送信した後に自身のＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させる。即ち、ＷＬＡＮ用レギュレータ３６を動作させてＷＬＡＮ通信制御部３５へ電源を供給させる。
【０１０６】
これにより、通信ＢＯＸ２及び複合機３の双方のＷＬＡＮ通信制御部１５，３５が起動され、相互間でＷＬＡＮ電波による（即ちＷＬＡＮ通信方式による）通信接続が復帰し、ＷＬＡＮ電波によるデータ通信が可能となる。
【０１０７】
そして、通信ＢＯＸ２は、先に公衆回線７から受信されてフラッシュメモリ１４に保存したファクシミリ受信データを読み出し、そのファクシミリ受信データをＷＬＡＮ電波にて複合機３へ送信する。
【０１０８】
複合機３は、通信ＢＯＸ２からＷＬＡＮ電波にて送信されたファクシミリ受信データを受信すると、そのファクシミリ受信データをフラッシュメモリ３４に保存する。そして、ファクシミリ受信データを受信したことを示す受信完了通知を、ＷＬＡＮ電波にて通信ＢＯＸ２へ送信し、その後、ＷＬＡＮ通信制御部３５の電源をオフする。即ち、ＷＬＡＮ用レギュレータ３６による電源供給を停止させ、ＷＬＡＮ通信制御部３５の動作を停止させる。
【０１０９】
通信ＢＯＸ２も、複合機３へのファクシミリ受信データを送信後、複合機３からのＷＬＡＮ電波による受信完了通知が受信されたら、自身のＷＬＡＮ通信制御部１５の電源をオフする。即ち、ＷＬＡＮ用レギュレータ１６による電源供給を停止させ、ＷＬＡＮ通信制御部１５の動作を停止させる。
【０１１０】
なお、通信ＢＯＸ２が複合機３へファクシミリ受信データを送信した後、その送信済みのファクシミリ受信データをフラッシュメモリ１４から削除するか、或いは保存したままにしておくかといった、送信後の処理については、適宜決めればよい。
【０１１１】
複合機３においても、通信ＢＯＸ２から受信したファクシミリ受信データについて、すぐに記録部４２にて印刷させるかどうか、また、印刷後にそのデータを削除するかどうか、といったことも、適宜決めればよい。
【０１１２】
次に、図５を用いて、ファクシミリデータ送信時の基本動作を説明する。図５に示すように、複合機３は、ファクシミリ送信指示（相手先番号の入力等の操作）がなされると、ファクシミリ送信用の原稿を読取部４１にて読み取り、ファクシミリ送信データとしてフラッシュメモリ３４に保存する。そして、ＯＰＴ通信により、子機４へファクシミリ送信要求信号を送信する。このファクシミリ送信要求信号は、通信ＢＯＸ２に対してＷＬＡＮ通信制御部１５を起動するよう、延いてはファクシミリ送信データを受信して公衆回線７側へ送出するよう要求することを目的としたものである。
【０１１３】
複合機３の充電台９に載置されている子機４は、複合機３からのＯＰＴ通信によるファクシミリ送信要求信号を受信すると、そのファクシミリ送信要求信号に対する応答としての受信確認信号をＯＰＴ通信にて複合機３へ送信すると共に、ＤＣＬ電波によって通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信要求通知を送信する。
【０１１４】
この子機４からのファクシミリ送信要求通知を通信ＢＯＸ２が受信すると、通信ＢＯＸ２は、そのファクシミリ送信要求通知への応答として、子機４に対し、ＤＣＬ電波にて送信許可通知を送信する。子機４は、通信ＢＯＸ２からの送信許可通知を受信すると、複合機３へ、ＯＰＴ通信にて送信許可信号を送信する。
【０１１５】
そして、通信ＢＯＸ２は、子機４からのファクシミリ送信要求通知を受信すると、自身のＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させる。複合機３も、子機４から受信確認信号及び送信許可信号を順次受信すると、自身のＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させる。これにより、通信ＢＯＸ２及び複合機３の双方のＷＬＡＮ通信制御部１５，３５が起動され、相互間でＷＬＡＮ電波による（即ちＷＬＡＮ通信方式による）通信接続が復帰し、ＷＬＡＮ電波によるデータ通信が可能となる。
【０１１６】
そして、複合機３は、先に原稿から読み取ってフラッシュメモリ３４に保存したファクシミリ送信データを読み出し、そのファクシミリ送信データを、相手先番号と共に、ＷＬＡＮ電波にて通信ＢＯＸ２へ送信する。
【０１１７】
通信ＢＯＸ２は、複合機３からＷＬＡＮ電波にて送信されたファクシミリ送信データを受信すると、そのファクシミリ送信データをフラッシュメモリ１４に保存し、ファクシミリ送信データを受信したことを示す受信完了通知を、ＷＬＡＮ電波にて複合機３へ送信して、ＷＬＡＮ通信制御部１５の電源をオフする。そして、フラッシュメモリ１４に保存したファクシミリ送信データを読み出し、公衆回線７を介して送信相手先へ送信する。
【０１１８】
複合機３は、通信ＢＯＸ２へのファクシミリ送信データを送信後、通信ＢＯＸ２からのＷＬＡＮ電波による受信完了通知が受信されたら、自身のＷＬＡＮ通信制御部３５の電源をオフする。
【０１１９】
なお、複合機３が通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信データを送信した後、その送信済みのファクシミリ送信データをフラッシュメモリ３４から削除するか、或いは保存したままにしておくかといった、送信後の処理については、適宜決めればよい。
【０１２０】
通信ＢＯＸ２においても、複合機３から受信したファクシミリ送信データについて、公衆回線７への送信後すぐに削除するか、或いは保存したままにしておくかといった、送信後の処理については、適宜決めればよい。
【０１２１】
（６）ＦＡＸ送受信時に各装置で実行される制御処理の説明
次に、本実施形態の通信システム１においてファクシミリデータの送受信が行われる際に通信ＢＯＸ２、複合機３、及び子機４でそれぞれ実行される各種処理について、図６〜図８のフローチャートを用いてより詳しく説明する。
【０１２２】
（６−１）通信ＢＯＸで実行されるファクシミリ送受信処理
まず、通信ＢＯＸ２で実行されるファクシミリ送受信処理について、図６を用いて説明する。図６のファクシミリ送受信処理は、通信ＢＯＸ２のＣＰＵ１１が一定周期で繰り返し実行するものである。ＣＰＵ１１は、この処理を開始すると、まずＳ１１０にて、複合機３へ未送信のファクシミリ受信データがあるか否かを判断する。
【０１２３】
通信ＢＯＸ２が公衆回線７からファクシミリデータを受信した場合、必ずしもすぐに複合機３へ送信できるとは限らず、例えば複合機３に子機が載置されていなかったり、或いは複合機３の電源そのものがオフされていたりすると、そのままの状態では複合機３へファクシミリ受信データを送信できない。そのため、通信ＢＯＸ２では、ファクシミリ受信データを複合機３へ送信できなかった場合はその旨を記憶しておく（例えば未送信フラグをセットしておく）と共に、受信確認ＬＥＤ２５を点滅させて、複合機３に対して未送信状態のファクシミリ受信データがあることをユーザへ報知するようにしている。
【０１２４】
複合機３への未送信のファクシミリ受信データがない場合は（Ｓ１１０：ＮＯ）、Ｓ１３０にて、公衆回線７からファクシミリデータを受信したか否かを判断する。また、複合機３への未送信のファクシミリ受信データがある場合は（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、Ｓ１２０にて、ユーザによる複合機３への送信指示があったか否かを判断し、送信指示がなければＳ１３０に進むが、送信指示があった場合はＳ１７０に進む。なお、ユーザによる送信指示は、例えば操作スイッチを設けてこれを操作することにより受け付けるようにすることができる。
【０１２５】
Ｓ１３０にて公衆回線７からファクシミリデータが受信された場合、Ｓ１４０にてそのファクシミリデータの受信処理を完了させ、Ｓ１５０にてその受信したファクシミリ受信データを保存し、Ｓ１６０にて受信確認ＬＥＤ２５を点灯させて、Ｓ１７０にて、子機４へ、ＤＣＬ電波により受信要求通知を送信する。
【０１２６】
そして、Ｓ１８０にて、その受信要求通知に対して子機４からの受信許可通知がＤＣＬ電波にて受信されたか否かを判断する。ここで、まだ受信されない場合は（Ｓ１８０：ＮＯ）、Ｓ１９０にてタイムアウトしたか否か、即ち所定の待機時間が経過したか否かが判断され、タイムアウトするまではＳ１８０の判断処理が繰り返される。そして、受信されないままタイムアウトした場合は（Ｓ１９０：ＹＥＳ）、Ｓ２５０にて受信確認ＬＥＤ２５を点滅させて、このファクシミリ送受信処理を終了する。
【０１２７】
タイムアウトする前に子機４から受信許可通知を受信した場合は（Ｓ１８０：ＹＥＳ）、Ｓ２００にて、ＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させる。これにより、少なくとも通信ＢＯＸ２においては、ＷＬＡＮ通信方式によるデータ通信が可能な状態となる。そして、続くＳ２１０にて、保存したファクシミリ受信データを読み出す。このとき、過去に受信済みのファクシミリ受信データであってまだ複合機３に送信されていないものがある場合（即ちＳ１２０で肯定判定された場合）はそれも読み出す。
【０１２８】
そして、Ｓ２２０にて、その読み出したファクシミリ受信データを、ＷＬＡＮ電波で複合機３へ送信する。その後、Ｓ２３０にて、複合機３からＷＬＡＮ電波にて受信完了通知が受信されたか否か判断する。そして、受信完了通知が受信されなかった場合は（Ｓ２３０：ＮＯ）、Ｓ２２０で送信したファクシミリ受信データを未送信状態であるものと設定し、Ｓ２５０にて受信確認ＬＥＤ２５を点灯させる。
【０１２９】
複合機３から受信完了通知が受信された場合は（Ｓ２３０：ＹＥＳ）、Ｓ２４０にて、ＷＬＡＮ通信制御部１５の電源をオフし、その動作を停止させて、本ファクシミリ送受信処理を終了する。
【０１３０】
一方、Ｓ１３０にて、公衆回線７からファクシミリデータが受信されない間は、Ｓ２６０にて、子機４からファクシミリ送信要求通知をＤＣＬ電波にて受信したか否か、即ち複合機３から通信ＢＯＸ２に対するＷＬＡＮ通信制御部１５の起動要求、延いてはファクシミリ送信の要求があったか否かを判断する。
【０１３１】
そして、子機４からファクシミリ送信要求通知が受信されなかった場合は（Ｓ２６０：ＮＯ）、そのままこのファクシミリ送受信処理を終了するが、受信された場合は（Ｓ２６０：ＹＥＳ）、Ｓ２７０にて、子機４へ送信許可通知をＤＣＬ電波で送信し、続くＳ２８０にて、ＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させる。
【０１３２】
そして、Ｓ２９０にて、複合機３からのファクシミリ送信データをＷＬＡＮ電波にて受信すると、Ｓ３００にてそのファクシミリ送信データを保存し、Ｓ３１０にて複合機３へ受信完了通知をＷＬＡＮ電波で送信する。
【０１３３】
その後、Ｓ３２０にてＷＬＡＮ通信制御部１５の電源をオフし、その動作を停止させる。そして、Ｓ３３０にて、保存したファクシミリ送信データを読み出し、Ｓ３４０にてそのファクシミリ送信データの送信処理（公衆回線７への送信）を行う。
【０１３４】
（６−２）子機で実行される無線ＬＡＮ起動中継処理
次に、子機４で実行される無線ＬＡＮ起動中継処理について、図７を用いて説明する。図７の無線ＬＡＮ起動中継処理は、子機４のＣＰＵ５１が一定周期で繰り返し実行するものである。ＣＰＵ５１は、この処理を開始すると、まずＳ４１０にて、通信ＢＯＸからＤＣＬ電波による受信要求通知を受信したか否かを判断する。
【０１３５】
そして、通信ＢＯＸ２から受信要求通知を受信しなかった場合は（Ｓ４１０：ＮＯ）、Ｓ４５０にて、複合機３からＯＰＴ通信によるファクシミリ送信要求信号を受信したか否かを判断し、これも受信しなかった場合は（Ｓ４５０：ＮＯ）、そのままこの無線ＬＡＮ起動中継処理を終了する。
【０１３６】
一方、Ｓ４１０にて、通信ＢＯＸ２からＤＣＬ電波による受信要求通知を受信した場合は、Ｓ４２０にて、複合機３へＯＰＴ通信により受信要求信号を送信し、続くＳ４３０にて、その送信した受信要求信号に対する応答としての受信許可信号をＯＰＴ通信にて複合機３から受信したか否かを判断する。
【０１３７】
複合機３からＯＰＴ通信にて受信許可信号を受信しなかった場合は（Ｓ４３０：ＮＯ）、そのままこの無線ＬＡＮ起動中継処理を終了するが、受信した場合は（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、Ｓ４４０にて、通信ＢＯＸ２へＤＣＬ電波により受信許可通知を送信する。
【０１３８】
また、Ｓ４５０にて、複合機３からＯＰＴ通信によるファクシミリ送信要求信号を受信した場合は、Ｓ４６０にて、複合機３へＯＰＴ通信により受信確認信号を送信し、続くＳ４７０にて、通信ＢＯＸ２に対し、ＤＣＬ電波によりファクシミリ送信要求通知を送信する。そして、Ｓ４８０にて、通信ＢＯＸ２からＤＣＬ電波により送信許可通知を受信したか否かを判断する。
【０１３９】
そして、通信ＢＯＸ２から送信許可通知が受信されない場合は（Ｓ４８０：ＮＯ）、Ｓ５００にてタイムアウトしたか否か、即ち所定の待機時間が経過したか否かが判断され、タイムアウトするまではＳ５００の判断処理が繰り返される。そして、受信されないままタイムアウトした場合は（Ｓ５００：ＹＥＳ）、この無線ＬＡＮ起動中継処理を終了する。
【０１４０】
タイムアウトする前に通信ＢＯＸ２から送信可通知を受信した場合は（Ｓ４８０：ＹＥＳ）、Ｓ４９０にて、ＯＰＴ通信により複合機３へ送信許可信号を送信して、この無線ＬＡＮ起動中継処理を終了する。
【０１４１】
（６−３）複合機で実行されるファクシミリ送受信処理
次に、複合機３で実行されるファクシミリ送受信処理について、図８を用いて説明する。図８のファクシミリ送受信処理は、複合機３のＣＰＵ３１が一定周期で繰り返し実行するものである。ＣＰＵ３１は、この処理を開始すると、まずＳ６１０にて、当該複合機３においてユーザによるファクシミリ送信指示（相手先番号の入力等の操作）があったか否かを判断する。
【０１４２】
そして、ファクシミリ送信指示がなかった場合は（Ｓ６１０：ＮＯ）、Ｓ７６０にて、子機４からＯＰＴ通信により受信要求信号を受信したか否かを判断し、受信しなかった場合は（Ｓ７６０：ＮＯ）、そのままこのファクシミリ送受信処理を終了する。
【０１４３】
一方、Ｓ６１０にてファクシミリ送信指示があった場合は、Ｓ６２０にて、入力された相手先番号を取得し、Ｓ６３０にて、読取部４１にファクシミリ送信用の原稿を読み取らせ、Ｓ６４０にてその読み取ったファクシミリ送信データを保存して、Ｓ６５０にて、子機４へ、ＯＰＴ通信によりファクシミリ送信要求信号を送信する。
【０１４４】
そして、Ｓ６６０にて、子機４からＯＰＴ通信により受信確認信号を受信したか否かを判断する。このとき、例えば複合機３の充電台９に子機４が載置されていないなど、子機４とのＯＰＴ通信ができない状態にある場合は、子機４から受信確認信号が受信されない（Ｓ６６０：ＮＯ）。そこで、その場合は、Ｓ６７０にて、子機４を充電台９にセット（載置）するように促すための表示や警告音を出力する。このうち表示については表示部４０にて行い、警告音については図示しないスピーカから出力する。
【０１４５】
子機４からＯＰＴ通信によって受信確認信号を受信した場合は（Ｓ６６０：ＹＥＳ）、更にＳ６８０にて、子機からＯＰＴ通信により送信許可信号を受信したか否かを判断する。即ち、Ｓ６６０による受信確認信号の受信は、子機４が複合機３に載置されてＯＰＴ通信可能であることを確認するために行うのに対し、Ｓ６８０による送信許可信号の受信は、通信ＢＯＸ２から送信許可通知が出されたことを確認するために行うものである。
【０１４６】
複合機３の充電台９に子機４が載置されていて相互にＯＰＴ通信による信号送受信が可能な状態にあったとしても、必ずしも、その子機４が通信ＢＯＸ２との間でＤＣＬ電波によるデータ通信を行える状態にあるとは限らない。具体例としては、例えば、他の子機５，６が通信ＢＯＸ２とＤＣＬ電波によるデータ通信中（つまり通話中）である場合が考えられる。
【０１４７】
そのため、Ｓ６８０にて子機４から送信許可信号が受信されない場合は、Ｓ６９０にてタイムアウトしたか否かを判断し、タイムアウトするまではＳ６８０の判断処理を繰り返す。そして、受信されないままタイムアウトした場合は（Ｓ６９０：ＹＥＳ）、Ｓ７００にて、ファクシミリ送信データを送信できない旨の表示や警告音を出力する。
【０１４８】
Ｓ６８０にて、子機４から送信許可信号を受信した場合は、Ｓ７１０にてＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させる。これにより、少なくとも複合機３においては、ＷＬＡＮ通信方式によるデータ通信が可能な状態となる。そして、続くＳ７２０にて、保存したファクシミリ送信データを読み出し、Ｓ７３０にて、その読み出したファクシミリ送信データを、ＷＬＡＮ電波にて通信ＢＯＸ２へ送信する。その後、Ｓ７４０にて、通信ＢＯＸ２からＷＬＡＮ電波にて受信完了通知が受信されたか否かを判断する。そして、受信完了通知が受信されると（Ｓ７４０：ＹＥＳ）、Ｓ７５０にて、ＷＬＡＮ通信制御部３５の電源をオフし、その動作を停止させて、本ファクシミリ送受信処理を終了する。
【０１４９】
一方、Ｓ６１０にてファクシミリ送信指示がなかった場合に、Ｓ７６０にて子機４からＯＰＴ通信により受信要求信号を受信した場合は、Ｓ７７０にて、子機４へ受信許可信号をＯＰＴ通信で送信し、続くＳ７８０にて、ＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させる。
【０１５０】
そして、Ｓ７９０にて、通信ＢＯＸ２からのファクシミリ受信データをＷＬＡＮ電波にて受信すると、Ｓ８００にてそのファクシミリ受信データを保存し、Ｓ８１０にて通信ＢＯＸ２へ受信完了通知をＷＬＡＮ電波で送信する。その後、Ｓ８２０にてＷＬＡＮ通信制御部３５の電源をオフし、その動作を停止させる。
【０１５１】
（７）実施形態の効果、及び本発明の構成要素との対応関係
以上説明したように、本実施形態の通信システム１では、通信ＢＯＸ２のＷＬＡＮ通信制御部１５及び複合機３のＷＬＡＮ通信制御部３５は、相互にファクシミリデータの送受信が行われない間は、共に電源がオフされて動作停止しており、ＷＬＡＮ電波によるデータ通信ができないようにされている。そして、いずれか一方でファクシミリデータの送信要求があった場合は、その一方側が、子機４を中継して、即ち子機４と通信ＢＯＸ２とのＤＣＬ電波によるデータ通信及び子機４と複合機３とのＯＰＴ通信による信号送受信を利用して、他方側へＷＬＡＮ通信制御部を起動するよう要求すると共に、自身のＷＬＡＮ通信制御部も起動させて、ＷＬＡＮ電波によるファクシミリデータの送受信が可能な状態となる。
【０１５２】
そして、通信ＢＯＸ２が公衆回線７からファクシミリデータを受信した場合は、通信ＢＯＸ２が子機４を介して複合機３へ受信要求を送信するため、この受信要求（最終的に複合機３にて受信要求信号として受信される）によって複合機３のＷＬＡＮ通信制御部３５を確実に起動させることができる。逆に、複合機３がファクシミリデータを送信したい場合は、複合機３が子機４を介して通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信要求を送信するため、このファクシミリ送信要求（最終的に通信ＢＯＸ２にてファクシミリ送信要求通知として受信される）によって通信ＢＯＸ２のＷＬＡＮ通信制御部１５を確実に起動させることができる。
【０１５３】
そのため、通信ＢＯＸ２及び複合機３は、各々のＷＬＡＮ通信制御部１５，３５の消費電力を効果的に低減することができ、ひいては、通信システム１全体の消費電力を効果的に低減することができる。
【０１５４】
また、通信ＢＯＸ２は、公衆回線７からファクシミリデータを受信したときに無条件に自身のＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させるのではなく、子機４へ受信要求通知を送信して、その後に子機４から受信許可通知を受信した場合に（即ち、子機４を介して複合機３へ受信要求が伝達されたことを確認した上で）、自身のＷＬＡＮ通信制御部１５を起動させるようにしている。そのため、通信ＢＯＸ２の消費電力の低減効果をより向上させることができる。
【０１５５】
複合機３についても同様であり、複合機３は、ファクシミリ送信指示がなされたときに無条件に自身のＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させるのではなく、子機４へファクシミリ送信要求信号を送信して、その後に子機４から送信許可信号を受信した場合に（即ち、子機４を介して通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信要求が伝達されたことを確認した上で）、自身のＷＬＡＮ通信制御部３５を起動させるようにしている。そのため、複合機３の消費電力の低減効果をより向上させることができる。
【０１５６】
また、複合機３は充電台９を備え、この充電台９に子機４が載置されることにより子機４の充電が可能になっていると共に、この充電台９に子機４が載置されている場合に、子機４と複合機３とのＯＰＴ通信が可能になっている。そのため、ユーザに対し、子機４の未使用時（通話が行われてない時）は必然的に子機４を充電台９に載置するように誘導することができる。
【０１５７】
そのため、通信ＢＯＸ２又は複合機３のいずれか一方からファクシミリデータの送信要求がなされたときに、子機４が複合機３に載置されていないが為に他方のＷＬＡＮ通信制御部を起動させることができない（延いてはファクシミリデータを送信できない）、といった事態が発生するのを大幅に低減することができる。
【０１５８】
また、子機４は、複合機３からファクシミリ送信要求信号を受信した場合には、通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信要求通知を送信すると共に、複合機３に対しても応答を返す（受信確認信号を送信する）ようにしている。そのため、複合機３は、この子機４からの応答の有無により、子機４が充電台９に載置されているか否か、延いては子機４が通信ＢＯＸ２へファクシミリ送信要求通知を送信できる状態にあるか否かを判断することができる。そして、子機４から応答がなかった場合は、ユーザに対し、子機４を充電台９にセットするように表示及び警告音の出力を行うようにしている。
【０１５９】
そのため、複合機３においてファクシミリ送信指示があったときに、子機４が充電台９に載置されていなかったとしても、その旨がユーザに報知されるため、ユーザは迅速に子機４を充電台９に載置でき、ファクシミリ送信が可能な状態にすることができる。
【０１６０】
また、子機４と複合機３とのＯＰＴ通信による信号送受信は、送受信される信号の種類毎に異なる発光パターンを設定して行われる。そのため、受信側では、送信側からの情報を確実に取得することができる。
【０１６１】
尚、本実施形態において、通信ＢＯＸ２は本発明の主通信装置及び第１の通信装置に相当し、複合機３は本発明の副通信装置及び第２の通信装置に相当し、子機４，５，６は本発明の端末装置に相当し、ＤＣＬ通信方式は本発明の第１の通信方式に相当し、ＷＬＡＮ通信方式は本発明の第２の通信方式に相当し、通信ＢＯＸ２が備えるＤＣＬ通信制御部２１は本発明の第１通信手段に相当し、通信ＢＯＸ２が備えるＷＬＡＮ通信制御部１５は本発明の第２通信手段に相当し、複合機３が備えるＷＬＡＮ通信制御部３５は本発明の副側通信手段及び通信手段（請求項１３）に相当し、複合機３が備えるＷＬＡＮ起動信号制御部３８及び信号検出部４４は本発明の副側信号送受信手段及び信号送受信手段（請求項１３）に相当し、子機４，５，６が備えるＷＬＡＮ起動信号制御部６２及び信号検出部６３は本発明の端末側信号送受信手段及び信号送受信手段（請求項１２）に相当し、子機４，５，６が備えるＤＣＬ通信制御部５５は本発明の端末側通信手段及び通信手段（請求項１２）に相当する。
【０１６２】
また、図６に示した、通信ＢＯＸ２によるファクシミリ送受信処理において、Ｓ１７０の処理は本発明の主側起動要求指示手段及び起動要求指示手段（請求項１０）に相当し、Ｓ２００の処理は本発明の主側第１起動手段及び第１起動手段（請求項１０）に相当し、Ｓ２４０の処理は本発明の主側第１停止手段及び第１停止手段（請求項１０）に相当し、Ｓ２７０の処理は本発明の主側応答データ指示手段に相当し、Ｓ２８０の処理は本発明の主側第２起動手段及び第２起動手段（請求項１１）に相当し、Ｓ３２０の処理は本発明の主側第２停止手段及び第２停止手段（請求項１１）に相当する。
【０１６３】
また、図７に示した、子機４によるＷＬＡＮ起動中継処理において、Ｓ４２０の処理は本発明の起動要求信号指示手段に相当し、Ｓ４４０の処理は本発明の中継応答データ指示手段に相当し、Ｓ４７０の処理は本発明の起動要求データ指示手段に相当し、Ｓ４９０の処理は本発明の中継応答信号指示手段に相当する。
【０１６４】
また、図８に示した、複合機３によるファクシミリ送受信処理において、Ｓ６５０の処理は本発明の副側起動要求指示手段及び起動要求指示手段（請求項１３）に相当し、Ｓ７１０の処理は本発明の副側第１起動手段及び第１起動手段（請求項１３）に相当し、Ｓ７５０の処理は本発明の副側第１停止手段及び第１停止手段（請求項１３）に相当し、Ｓ７７０の処理は本発明の副側応答信号指示手段に相当し、Ｓ７８０の処理は本発明の副側第２起動手段及び第２起動手段（請求項１４）に相当し、Ｓ８２０の処理は本発明の副側第２停止手段及び第２停止手段（請求項１４）に相当する。
【０１６５】
［変形例］
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の実施の形態は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
【０１６６】
例えば、上記実施形態では、通信ＢＯＸ２及び複合機３それぞれのＷＬＡＮ通信制御部１５，３５を起動又は停止される具体的方法として、各々が備えているＷＬＡＮ用レギュレータ１６，３６に対して電源の生成を実行又は停止させるようにしたが、これは一例であって、例えばＷＬＡＮ用レギュレータからＷＬＡＮ通信制御部に至る電源供給経路にスイッチング素子を設けてこれをオン・オフするようにするなど、種々の方法を採ることができる。
【０１６７】
また、上記実施形態では、複合機３においてファクシミリ送信指示があったときの、子機４が載置されているか否かを、子機４からの受信確認信号の有無に基づいて判断するようにしたが、本実施形態の複合機３は、もともと子機検出部４８を備えている。そのため、この子機検出部４８の検出結果に基づいて子機４の有無を判断するようにしてもよい。
【０１６８】
また、上記実施形態では、子機４と複合機３との間の信号送受信を、ＯＰＴ通信によって行うようにしたが、このＯＰＴ通信もあくまでも一例であり、子機４と複合機３との間で必要な信号の送受信ができる限り、種々の通信方法を採用することができる。
【０１６９】
例えば、お互いの充電部４７，６６を用いて信号を送受信するようにしてもよい。具体的には、例えば複合機３の充電部４７が充電用電力を生成・送電する際の周波数を、送信すべき信号の種類毎に異なる周波数にする方法が考えられる。
【０１７０】
一方、子機４が自身の充電部６６を用いて信号を送信する場合は、例えば、充電部６６における充電電流を切り替えると共にその切り替えパターンを信号の種類毎に異なるパターンとする方法が考えられる。子機４における充電電流が変化すると、複合機３の充電部４７における送電電流値に変化が生じる。そのため、複合機３は、その送電電流値の変化を検出することにより、その検出結果に基づいて子機４からの送信信号を検出することができる。
【０１７１】
複合機３の充電部４７における送電電流値の変化の検出方法は種々考えられ、例えば、送電電流値が変化すると充電部４７における図示しない送電コイルの両端の電圧が変化するため、その電圧変化をもとに検出することができる。或いは、送電コイルと直列に検出用抵抗を挿入し、この検出用抵抗の両端の電圧変化をもとに検出するようにしてもよい。
【０１７２】
また例えば、光ではなく信号線で直接電気信号を送受できるようにしてもよい。具体的には、複合機３の充電台９と子機４の双方に信号送受信用の端子を設け、子機４が充電台９に載置されたときに双方の端子が直接接触することにより、電気的にも導通して、これら各端子を介して信号を送受できるようにするという構成が考えられる。
【符号の説明】
【０１７３】
１…通信システム、２…通信ＢＯＸ、３…複合機、４，５，６…子機、７…公衆回線、８，９，１０…充電台、１１，３１，５１…ＣＰＵ、１２，３２，５２…ＲＯＭ、１３，３３，５３…ＲＡＭ、１４，３４，５４…フラッシュメモリ、１５，３５…ＷＬＡＮ通信制御部、１６，３６…ＷＬＡＮ用レギュレータ、１７，２２，３７，５６，７１，７２…アンテナ、１８…回線インタフェース部、１９…音声処理部、２０…モデム、２１，５５…ＤＣＬ通信制御部、２３…表示部、２４…留守用ＬＥＤ、２５…受信確認ＬＥＤ、２６…充電部、２７，４３，６７…バス、３８，６２…ＷＬＡＮ起動信号制御部、３９，６０…操作部、４０，６１…表示部、４１…読取部、４２…記録部、４４，６３…信号検出部、４５，６５…発光部、４６，６４…受光部、４６…発光部４５及び受光部、４７，６６…充電部、４８…子機検出部、５７…音声処理部、５８…マイク、５９…スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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