(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿の厚さの如何に拘らずカバー体を円滑に開き回動ができる。【解決手段】下部ケースの上面を覆う自動原稿搬送機構付きのカバー体１４の１側辺に沿って離間配置された一対のヒンジ手段が下部ケースの上面に対して上下方向に移動可能且つ上下回動可能に設けられ、カバー体の重心に対して遠い側の第１のヒンジ手段のブロック体５１の側面の抵抗部６１に対して、ブロック体５１を上下動可能に収容する収容部５２内に固定した板バネ体６０の自由端側の突起部が押圧してブロック体５１の上向き移動時の少なくとも初期の区間（段階）で制動力を付与する。【選択図】図７
2010028465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部ケースの上面を覆うカバー体の一側部と前記下部ケースの一側部とを、その側辺に沿って離間配置された一対のヒンジ手段により開閉可能に連結してなるカバー体の開閉装置であって、
前記一対のヒンジ手段は、それぞれ前記カバー体が前記下部ケースの上面に対して上下方向に移動可能となるように構成され、
前記カバー体の重心が前記一対のヒンジ手段のうちの第１のヒンジ手段から遠い側に偏倚され、第２のヒンジ手段は前記重心に近い側に配置され、
前記第１のヒンジ手段は、前記カバー体の一側部に対して回動可能に取付けられたブロック体と、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体の上下方向の移動のうち上向きの移動に制動力を付与する制動手段とを備えたことを特徴とするカバー体の開閉装置。
【請求項２】
前記制動手段は、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体を上下動可能に収容する収容部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のカバー体の開閉装置。
【請求項３】
前記制動手段は、前記収容部内又は前記ブロック体のうち何れか一方に一端部が固定されるとともに自由端である他端部側に突起部を備えた板バネ体と、前記収容部内又は前記ブロック体の側面のうち前記板バネ体が固定されていない他方に設けられ当該ブロック体の上向きの移動時に前記板バネ体の突起部が抵抗を有して摺接する抵抗部と、からなることを特徴とする請求項２に記載のカバー体の開閉装置。
【請求項４】
前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた磁石体と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記磁石体に吸引可能な金属片とからなることを特徴とする請求項２に記載のカバー体の開閉装置。
【請求項５】
前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた吸盤と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記吸盤に吸着可能な平面とからなることを特徴とする請求項２に記載のカバー体の開閉装置。
【請求項６】
前記カバー体には、前記一対のヒンジ手段が配置された一側と反対側の一側のうち前記重心に近い側に把手部が備えられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のカバー体の開閉装置。
【請求項７】
前記請求項１乃至６のいずれかに記載の下部ケースは、上面に設けられた光透過板と、この光透過板の下方に配置される画像読取手段とを備え、
前記カバー体には、その下面側に前記光透過板と対向配置される押圧板を備え、前記第２ヒンジ手段に近い側には、堆積された原稿を１枚ずつ分離搬送する自動給紙機構が配置されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
前記請求項７に記載の画像読取装置を搭載したハウジング内には、被記録媒体に画像を記録するための前記被記録媒体の給紙部と、画像記録部とを備えたことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下部ケースに対してカバー体を一対のヒンジ手段により、昇降可能且つ開閉回動可能に装着するめのカバー体の開閉装置及びこの開閉装置を備えた画像読取装置、さらにその画像読取装置を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機などに搭載されている画像読取装置が公知である。この画像読取装置は、読取ガラス板上に載置される原稿を覆って押圧するカバー体を備え、読取ガラス板と対向した原稿の被読取面に記載されている画像を読み取るものである。このような画像読取装置においては、厚さの厚い書籍（本）などのいわゆるブック原稿も読み取ることができる。ブック原稿を画像読取装置で読み取るために、ブック原稿を覆うカバー体が、読取ガラス板を備えた下部ケースの一側に一対のヒンジ手段を介して開閉回動可能で且つ読取ガラス板の広巾面（通常水平面）と直交する方向に移動（昇降）可能に装着されている。このような画像読取装置が、特許文献１及び２により、公知である。なお、上記下部ケースは一般に多機能装置などの画像記録部が内蔵されたハウジングの上面に固着されていることが多い。
【０００３】
より詳しく説明すると、特許文献１及び２にも開示され、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）に示されているように、多機能装置などのハウジング１００の上面に固定された画像読取装置における下部ケース１０１の上面には読取ガラス板（図示せず）が固定されており、この読取ガラス板の下面側にライン形の画像読取手段（図示せず）が配置されている。下部ケース１０１の上面全体を覆うカバー体１０２の上面側には、部分ケース１０３が上向きに突出している。この部分ケース１０３内に原稿の自動給紙機構（図示せず）を備える。そして、部分ケース１０３に対して、下向きに傾斜して近づくように原稿トレイ部１０４を備える。また、原稿トレイ部１０４に堆積させた原稿は自動給紙機構で１枚ずつに分離しながら搬送され、部分ケース１０３の下方の読取ガラス板の一側で停止されている画像読取手段で画像を読み取られた後排出される。排出された原稿が堆積される排紙トレイ部１０５が原稿トレイ部１０４より下方であって、カバー体１０２の上面に形成されている。なお、読取ガラス板上に載置された原稿に対しては、画像読取手段が読取ガラス板の下面に沿って移動走査して画像を読み取る。
【０００４】
そして、厚さの厚い書籍（本）における画像を読み取る（コピーする）ために、この本の上面（背表紙）を押えるカバー体１０２は、下部ケース１０１の一側（図１９（Ａ）を画像読取装置の正面図とするとき、その背面側をいう）に対して一対のヒンジ手段１０６、１０７が設けられており、このヒンジ手段１０６、１０７を介して読取ガラス板の上面に対してカバー体１０２が昇降可能で且つ開閉回動可能に連結されている（特許文献１及び２の記述も参照のこと）。
【０００５】
一対のヒンジ手段１０６、１０７は、図１９（Ａ）に示されているように、部分ケース１０３から離れた側の第１ヒンジ手段１０６と部分ケース１０３に近い側に配置された第２ヒンジ手段１０７である。第１ヒンジ手段１０６におけるヒンジブロック体１０６ａ及び第２ヒンジ手段１０７におけるヒンジブロック体１０７ａの上端の軸受部がそれぞれ水平な回動軸（図示せず）を介してカバー体１０２の一側部に連結されている。そして、上下に長いヒンジブロック体１０６ａ及び１０７ａが下部ケース１０１に設けられた収納部１０６ｂ、１０７ｂに対して昇降（摺動）可能となるように収容されているものであった。
【特許文献１】特開２００７−２２８５２８号公報（図４〜図７参照）
【特許文献２】特開２００７−２２８５２９号公報（図４、図５及び図７参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び２のような構成では、読取ガラス板の部分を露出させて、そこに原稿を載せるべく、カバー体１０２を開いて回動させるときに不具合が生じていた。即ち、特許文献１及び２のようなカバー体１０２のうち、上部分ケース１０３の内部には、自動給紙機構のための、吸込みローラ、給紙ローラ、原稿搬送のガイド部材など複数の部品が内蔵されているため、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）において、カバー体１０２全体重量Ｗの重心Ｇｏが左側、つまり第２ヒンジ手段１０７に近い側に位置することになる。
【０００７】
その場合、カバー体１０２の他側部（一対のヒンジ手段１０６、１０７が設けられている側と対峙する側（図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）において手前側）の側面に、横長の凹溝状の把手部１０８を形成し、この把手部１０８に作業者が指を掛けて上向きにカバー体１０２を開こうとしたとき、上記重心Ｇｏより遠い側（図１９（Ｂ）においては右側）の第１ヒンジ手段１０６の負荷が少なく、逆に重心Ｇｏに近い側（図１９（Ｂ）においては左側）の第２ヒンジ手段１０７の負荷が大きいため、図１９（Ｂ）に示されているように、カバー体１０２の右側が先に浮き上がるようにヒンジブロック体１０６ａが収納部１０６ｂから上に移動してしまう。その結果、左右のヒンジ手段１０６、１０７にこじれが発生し、カバー体１０２が円滑に開き回動できなくなるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような課題を解消し、原稿の厚さの如何に拘らず、円滑な開き回動が可能なカバー体の開閉装置を提供することを第１の目的とし、他の目的はこのようなカバー体の開閉装置を備えた画像読取装置、さらには、この画像読取装置を備えた画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、下部ケースの上面を覆うカバー体の一側部と前記下部ケースの一側部とを、その側辺に沿って離間配置された一対のヒンジ手段により開閉可能に連結してなるカバー体の開閉装置であって、前記一対のヒンジ手段は、それぞれ前記カバー体が前記下部ケースの上面に対して上下方向に移動可能となるように構成され、前記カバー体の重心が前記一対のヒンジ手段のうちの第１のヒンジ手段から遠い側に偏倚され、第２のヒンジ手段は前記重心に近い側に配置され、前記第１のヒンジ手段は、前記カバー体の一側部に対して回動可能に取付けられたブロック体と、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体の上下方向の移動のうち上向きの移動に制動力を付与する制動手段とを備えたものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカバー体の開閉装置において、前記制動手段は、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体を上下動可能に収容する収容部に設けられているものである。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のカバー体の開閉装置において、前記制動手段は、前記収容部内又は前記ブロック体のうち何れか一方に一端部が固定されるとともに自由端である他端部側に突起部を備えた板バネ体と、前記収容部内又は前記ブロック体の側面のうち前記板バネ体が固定されていない他方に設けられ当該ブロック体の上向きの移動時に前記板バネ体の突起部が抵抗を有して摺接する抵抗部と、からなることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のカバー体の開閉装置において、前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた磁石体と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記磁石体に吸引可能な金属片とからなることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載のカバー体の開閉装置において、前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた吸盤と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記吸盤に吸着可能な平面とからなることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載のカバー体の開閉装置において、前記カバー体には、前記一対のヒンジ手段が配置された一側と反対側の一側のうち前記重心に近い側に把手部が備えられているものである。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、前記請求項１乃至６のいずれかに記載の下部ケースは、上面に設けられた光透過板と、この光透過板の下方に配置される画像読取手段とを備え、前記カバー体には、その下面側に前記光透過板と対向配置される押圧板を備え、前記第２のヒンジ手段に近い側には、堆積された原稿を１枚ずつ分離搬送する自動給紙機構が配置されていることを特徴とする画像読取装置である。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、前記請求項７に記載の画像読取装置を搭載したハウジング内には、被記録媒体に画像を記録するための前記被記録媒体の給紙部と、画像記録部とを備えたことを特徴とする画像記録装置である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、下部ケースの上面を覆うカバー体の一側部と前記下部ケースの一側部とを、その側辺に沿って離間配置された一対のヒンジ手段により開閉可能に連結してなるカバー体の開閉装置であって、前記一対のヒンジ手段は、それぞれ前記カバー体が前記下部ケースの上面に対して上下方向に移動可能となるように構成され、前記カバー体の重心が前記一対のヒンジ手段のうちの第１のヒンジ手段から遠い側に偏倚され、第２のヒンジ手段は前記重心に近い側に配置され、前記第１のヒンジ手段は、前記カバー体の一側部に対して回動可能に取付けられたブロック体と、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体の上下方向の移動のうち上向きの移動に制動力を付与する制動手段とを備えたものである。
【００１８】
従って、カバー体の重心から遠い側の第１のヒンジ手段におけるブロック体が最下降位置から上昇するとき、前記制動手段により、上昇移動に対する制動力を付与することになる。その結果、カバー体に対する第１及び第２ヒンジ手段の回動中心軸の高さ位置が同じに保持できるので、カバー体にこじれ力が作用せず、原稿の厚さの如何に拘らず、カバー体を円滑に開き回動ができるという効果を奏する。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、前記制動手段は、前記下部ケースの一側部に設けられて前記ブロック体を上下動可能に収容する収容部に設けられているものであるから、ブロック体を上下動するための案内部と前記制動手段とを１つの収容部に設けて、構成をコンパクトにすることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、前記制動手段は、前記収容部内又は前記ブロック体のうち何れか一方に一端部が固定されるとともに自由端である他端部側に突起部を備えた板バネ体と、前記収容部内又は前記ブロック体の側面のうち前記板バネ体が固定されていない他方に設けられ当該ブロック体の上向きの移動時に前記板バネ体の突起部が抵抗を有して摺接する抵抗部とからなる。
【００２１】
収容部内に、突起部を備えた板バネ体と、ブロック体の上向きの移動時に前記突起部が抵抗を有して摺接する抵抗部とが備えられるので、外部からの異物の侵入等の干渉を受けなくできる。
【００２２】
そして、ブロック体の上向きの移動するとき、前記板バネ体における突起部が、この板バネ体の固定されていない収容部内又はブロック体に設けられた抵抗部に摺接して上向きの移動に抵抗力を与えることができるので、第１及び第２ヒンジ手段のカバー体に対する回動軸の高さ位置は同じに保持でき、カバー体にこじれ力が作用せず、カバー体は円滑な開き回動ができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた磁石体と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記磁石体に吸引可能な金属片とからなることを特徴とするものである。このような構成によっても、ブロック体の上向きの移動時の所定区間に磁石体と金属片とが接近するときの吸引力（磁力）で上昇動に対する抵抗力を付与することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明によれば、前記制動手段は、前記ブロック体若しくは前記収容部内のいずれか一方に設けられた吸盤と、前記ブロック体若しくは前記収容部内の他方に設けられて、前記吸盤に吸着可能な平面とからなることを特徴とするものである。このような構成によっても、ブロック体の上向きの移動時の初期区間における吸盤と平面部の吸着力で上昇動に対する抵抗力を付与することができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、前記カバー体には、前記一対のヒンジ手段が配置された一側と反対側の一側のうち前記重心に近い側に把手部が備えられているものである。このように、把手部がカバー体の重心に近い側に配置されていれば、カバー体を開くときに把手部で作用する上向き操作力が前記重心に近いことによってカバー体に発生する回転モーメントも小さくなり、カバー体を正常な姿勢で開くことができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、上面に設けられた光透過板と、この光透過板の下方に配置される画像読取手段とを備え、前記カバー体には、その下面側に前記光透過板と対向配置される押圧板を備え、前記第２のヒンジ手段に近い側には、堆積された原稿を１枚ずつ分離搬送する自動給紙機構が配置されていることを特徴とする画像読取装置である。
【００２７】
このように、画像読取装置における自動給紙機構付きのカバー体のヒンジ手段に本発明のカバー体開閉装置を適用すれば、光透過板上に厚さの薄い原稿または厚さの厚い書籍を載置してこの上側をカバー体で実質的に水平状態で押圧するいずれの操作時でもカバー体の開閉回動が円滑にできるという効果を奏する。
【００２８】
請求項８に記載の発明によれば、請求項７に記載の画像読取装置を搭載したハウジング内には、被記録媒体に画像を記録するための前記被記録媒体の給紙部と、画像記録部とを備えたことを特徴とする画像記録装置である。
【００２９】
従って、原稿をコピーする画像記録の場合も請求項７と同様の効果を得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。  本発明の実施形態は、ファクシミリ機能、スキャナ機能、複写機能及びプリンタ機能を備えた多機能装置１（複合装置）等における画像読取装置１０のカバー体の開閉装置に適用したものである。
【００３１】
多機能装置１は、図示されていないコンピュータや電話通信網に接続可能であり、このコンピュータや他のファクシミリ装置から送信された画像データや文書データに基づいて、被記録媒体の一例としての記録用紙や樹脂シート等に画像や文書を記録することができる。
【００３２】
本実施形態では、図１及び図２に示すように、合成樹脂製の本体ケース（ハウジング）２の底部のカセット収納部（収納空間）に対して、ハウジング２の前側に開口された挿入口２ａから挿抜可能（実質上水平方向に出し入れ可能）な下段側の第１給紙カセット３０及び上段側の第２給紙カセット４０が配置され、第２給紙カセット４０の上方には、インクジェットなどの画像記録部１２が設けられている。なお、第１給紙カセット３０は、例えばＡ３サイズの用紙をその短辺が主走査方向（図１に示すＹ軸方向）に沿うように配置した状態で多数枚（２５０枚程度）堆積されて収納できる収容部を備えている。第２給紙カセット４０での用紙の収容量は第１給紙カセット３０の収容量より少ない。以下、合成樹脂製のハウジング２の挿入口２ａがある側を前側または前方といい、これを基準に装置の前側、左右側、後側（奥側）という。ハウジング２の前面部にはスロット部６が備えられ、このスロット部６にメモリカード等の各種記憶媒体が装填されることによって当該記憶媒体に記憶された画像データ等を記録用紙に記録することも可能である。
【００３３】
ハウジング２の上面前側には、後述する画像読取装置１０の前方に液晶表示部７ａや各種操作ボタン７ｂ等を備えた操作パネル部７が設けられている。ハウジング２の前部であって、挿入口２ａの右側には、インクカートリッジの収納装置（図示せず）が内蔵されている。この収納装置は蓋体２ｂにて覆われている。この蓋体２ｂの下端には蝶番が設けられており、蓋体２ｂはこの蝶番を介してハウジング２の前部側に回動開閉可能に配設されている。
【００３４】
第２給紙カセット４０の奥側（搬送下流側端部、図２の右側）には、上段傾斜分離板４１が設けられている。また、第２給紙カセット４０の底面における奥側寄りの位置に対向して、上段給紙アーム４２の先端に軸支された上段給紙ローラ４３が配置されている。上段給紙アーム４２は下向きに付勢されていて、上段給紙カセット４０に堆積収容されている用紙の最上面に、上段給紙ローラ４３が押圧状態で当接するようになっている。図示しない駆動源から駆動力が伝達されて上段給紙ローラ４３が回転すると、上段傾斜分離板４１との公知の協働作用によって、最上層の用紙が１枚ずつ分離されて、上方に案内される。
【００３５】
上段用紙搬送路４４は、上段傾斜分離板４１から上方に向かった後、多機能装置１の前面側へ曲がるＵターン形状に形成されていて、用紙Ｐは画像記録部１２へと搬送される。この画像記録部１２で画像記録が行われた後に、第２給紙カセット４０の上面のカバーを兼ねる排紙トレイ部４５に排出される。上段給紙アーム４２は、図示しない構成により、第２給紙カセット４０を挿抜する動作に伴って昇降動作するように構成されている。従って、第２給紙カセット４０を挿抜する際に、上段給紙ローラ４３は上段傾斜分離板４１と衝突しないのである。
【００３６】
第１給紙カセット３０も基本的に第２給紙カセット４０と同様に形成されていて、その奥側（図２の右側）には、下段傾斜分離板３１が設けられている。また、第１給紙カセット３０の底面における奥側寄りの位置に対向して、下段給紙アーム３２の先端に軸支された下段給紙ローラ３３が配置されている。下段給紙アーム３２は下向きに付勢されていて、第１給紙カセット３０に収容されている用紙Ｐの最上面に、下段給紙ローラ３３が押圧状態で当接するようになっている。図示しない駆動源から駆動力が伝達されて下段給紙ローラ３３が回転すると、下段傾斜分離板３１との公知の協働作用によって、最上層の用紙が１枚ずつ分離されて、上方に案内される。
【００３７】
下段用紙搬送路３４は、上段用紙搬送路４４よりも外側に設けられていて、下段傾斜分離板３１から上方に向かった後、多機能装置１の前面側へ曲がるＵターン形状（上段用紙搬送路４４よりも大きな円弧状）に形成されている。下段用紙搬送路３４を経て搬送された用紙は画像記録部１２で画像記録が行われた後に、排紙トレイ部４５に排出される。下段給紙アーム３２も、図示しない構成により、第１給紙カセット３０を挿抜する動作に伴って、昇降動作するように構成されている。従って、第１給紙カセット３０を挿抜する際に、下段給紙ローラ３３は下段傾斜分離板３１と衝突しない。排紙トレイ部４５には、第２給紙カセット４０から給送された用紙だけでなく、第１給紙カセット３０から給送された用紙も排出されて堆積される。
【００３８】
本発明の画像読取装置１０はコピー機能やファクシミリ機能やスキャナ機能における原稿の画像読取の動作を実行するものである。
【００３９】
本発明の画像読取装置１０は下部ケース１３と、この下部ケース１３の上面に配置した原稿読取用のガラス板１５を覆うカバー体１４とを備える。下部ケース１３及びカバー体１４は合成樹脂製である。カバー体１４は下部ケース１３の後側縁に設けた一対のヒンジ手段１６、１７を介して開閉するように回動可能に装着される（図４、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）参照）。ガラス板１５（請求項にいう光透過板）の下側には、原稿読取り用の密着型イメージスキャナ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）やＣＣＤ素子(Charge−Coupled Devise)などの画像読取手段１８が図２の紙面と直交する方向（Ｙ軸方向）に往復移動可能に設けられている。イメージスキャナ装置１８は、ガラス板１５の下面側にて、光源からガラス板１５を通して原稿に光を照射し、原稿からの反射光をレンズ及び受光子に集光して電気的信号に変換するいわゆるライン形イメージセンサ等であり、周知の走行機構により図示しないガイド軸に沿って図３のＹ軸方向に往復移動可能に設けられている。後述する自動原稿搬送機構２０を利用して原稿の画像を読み取るときには、イメージスキャナ装置１８を自動原稿搬送機構２０の下方の読取位置（ガラス板の下面）に静止させておくものである。なお、カバー体１４の下面には、ガラス板１５に当接可能なスポンジ及び白板等からなる押え体１９が設けられている（図４参照）。
【００４０】
図１、図３に示すように、自動原稿搬送機構(ＡＤＦ：Auto Document Feeder)２０の上部を覆う蓋カバー２２は、カバー体１４の左側から立設する一対の側カバー２１の間に位置し、一対の側カバー２１の左端に設けられた蝶番（図示せず）を中心として開閉可能に装着されている。
【００４１】
［自動原稿搬送機構２０］
自動原稿搬送機構２０は、給紙部２３に堆積された原稿を１枚ずつに分離しながら搬送する分離搬送機構部２４と、読取位置に原稿を搬送し、且つ排紙トレイ部２５に読取後の原稿を排出する複数のローラなどからなる搬送手段２７とを備えている。給紙部２３は、上面に一対のサイドガイド２６が備えられた給紙トレイ２３ａ及び原稿載置台２３ｂを有する。原稿搬送路は、原稿を分離搬送機構部２４から読取位置を経て排紙トレイ部２５まで搬送するＵターン形状に形成されている。排紙トレイ部２５はカバー体４の上面に一体的に形成されている。給紙部２３は排紙トレイ部２５より上方にて分離搬送機構部２４に向かって下向き傾斜状に設けられている（図１、図２参照）。不使用時の原稿載置台２３ｂは給紙トレイ２３ａの上面に向かって折り畳み可能に構成されている（図１、図４参照）。なお、図３では原稿載置台２３ｂの図示が省略されている。
【００４２】
［ヒンジ手段］
次に、第１のヒンジ手段１６及び第２のヒンジ手段１７について説明する。左側の第２のヒンジ手段１７は、下部ケース１３の一側（図１で奥側）のうちの左側寄り部位、即ち、重量の重い自動原稿搬送機構２０が配置されている部位に近い側に設けられている。つまり第２ヒンジ手段１７に近い側にカバー体１４の重心が位置することになる。実施形態では、カバー体１４の全体重量Ｗの重心Ｇｏが図４において左側に位置するので、第２のヒンジ手段１７は重心Ｇｏに近い側に配置され、第１のヒンジ手段１６は第２のヒンジ手段１７よりも重心Ｇｏから遠い側（離間した側）に配置される。
【００４３】
左側の第２のヒンジ手段１７は、図６（Ａ）に示すように、カバー体１４の下面にねじ止め（図示せず）された第１カム部材４７ａと、この第１カム部材４７ａを貫通する横軸４６と、この横軸４６を図示しない一対の側壁間に貫通させて固定支持するとともに上向き開放状の箱体である支持ブロック体４９と、この支持ブロック体４９内に収納されたバネ体４８と、第１カム部材４７ａと常に当接状態にあって、支持ブロック体４９内でバネ体４８を覆うように収納され、バネ体４８によって上下動可能な第２カム部材４７ｂと、から構成されている。なお、第１カム部材４７ａ、第２カム部材４７ｂ、支持ブロック体４９は、本実施形態においては、合成樹脂（ＰＯＭ：ポリアセタール）により形成されている。バネ体４８は金属スプリングである。また、下部ケース１３には、この支持ブロック体４９が上下動可能に収納される収納部５０が一体的に設けられている。従って、カバー体１４は横軸４６を中心に開閉回動可能であり、かつ重量の重い自動原稿搬送機構２０の部分を第１カム部材４７ａと第２カム部材４７ｂと、バネ体４８とで弾性的に支持する。そして、後に説明するように、ガラス板１５に厚さの厚い書籍を載置し、その書籍の上面をカバー体１４にて覆う場合には、支持ブロック体４９が収納部５０の内部から上方向に上昇することができる。その結果、カバー体１４はガラス板１５の表面から離間するように上昇できるのである。なお、第１カム部材４７ａ、第２カム部材４７ｂ、支持ブロック体４９は、本実施形態と同様の効果を奏することができる素材であれば、ＰＯＭ以外の合成樹脂製であっても良いし、合成樹脂以外の他の素材であっても良い。
【００４４】
右側の第１のヒンジ手段１６は、図５、図６（Ｂ）、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、上下方向に長辺を有して横軸５３を介してカバー体１４に装着されたブロック体５１と、下部ケース１３側に一体的に形成され、このブロック体５１を上下動可能に収容する収容部５２と、この収容部５２内に設けられ、ブロック体５１が上向きに移動するときの少なくとも初期段階で、上向きの移動に対する抵抗力をブロック体５１に付与する制動手段５４と、を備えている。合成樹脂製のブロック体５１の上端部には横軸５３を回動可能に軸支するための軸受部５５が一体的に形成されている。この軸受部５５の一側には開放部５５ａが設けられている。従って、丸軸の左右を削除した断面小判型の横軸５３がその幅の狭い側がほぼ横向きとなったとき、この横軸５３が開放部５５ａから出入り可能となっている。なお、横軸５３がカバー体１４と一体的に形成されていることは言うまでもない。
【００４５】
ブロック体５１の軸受部５５は、ブロック体５１の上下動の如何に拘らず、常に収容部５２の上端の開口部５２ａから更に上方に突出している。開口部５２ａから下方に軸受部５５が落ち込まないようにするため、図８に示すように、軸受部５５の下部側には横向きのストッパー５５ｂが一体成形されている。収容部５２に対してブロック体５１が直線状に上下動してガタつかないように、収容部５２の内側には一対のガイド部５６ａ、５６ｂが設けられている。また、ブロック体５１の上下に延びる一側のうち下部側にビスなどのストッパー体５７を螺着し、このストッパー体５７が一方のガイド部５６ａの下端に衝突するなどして、ブロック体５１が収容部５２の上面から完全に抜け出すことを防止できる構成である。なお、ブロック体５１を収容部５２内に収納した状態で、ストッパー体５７をブロック体５１に固定するため、収容部５２の側面に窓孔５８が設けられている。
【００４６】
［制動手段］
図５、図６（Ｂ）、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、制動手段５４の第１実施形態は、板バネ体６０とブロック体５１における前記ストッパー体５７が取付けられた側面以外の側面、例えば反対である側面５１ａのうちの下部側に設けられた溝部たる凹部６４のうち下側の傾斜面からなる抵抗部６１とを備えている。
【００４７】
板バネ体６０は下方向に延びる本体部６０ａと本体部６０ａの一端（上端）に連設された基端部（請求項にいう一端部）６０ｂと、本体部６０ａの下端側（自由端側）で横Ｖ字状に屈曲形成された突起部６０ｃとを備えている。
【００４８】
板バネ体６０の基端部６０ｂが収容部５２内の固定部６２にビス６３などにて固定されている。突起部６０ｃは、ブロック体５１における側面５１ａ及び抵抗部６１に当接可能なように配置されている。なお、第１実施形態では、上述した通り、ブロック体の側面５１ａの下部側に設けられている凹部６４における下側の傾斜面で構成される抵抗部６１が設けられている。そして、図７（Ａ）に示すように、ブロック体５１が最下降位置にあるとき、凹部６４内に板バネ体６０の突起部６０ｃが嵌まり込んでいる。ブロック体５１が最下降位置から上昇するとき、抵抗部６１に突起部６０ｃが当接し、ブロック体５１の上昇に対する制動力を付与することになる。
【００４９】
次に、この制動手段５４の第１実施形態の作用及び効果について説明する。まず最初に、通常のコピー用紙などからなる厚さの薄い原稿（いわゆるブック原稿以外の薄い原稿：図示せず）をガラス板１５上に載せるため、カバー体１４を開く場合について説明する。そのとき、上述したように、従来の一対のヒンジ手段では、重量の大きい自動原稿搬送機構２０（ひいてはカバー体の重心）から遠い側（実施形態では右側）のヒンジ手段のブロックが先に上昇するため、左右のヒンジ手段の回動位置に食い違いが生じていた。
【００５０】
本発明の１つである第１実施形態では、カバー体１４の４周側（４つの側面）のうち、多機能装置１の前面側に横長に凹み形成された把手部６５（図１参照）に作業者の指を掛けて、カバー体１４を上向きに開く。その場合、カバー体１４の重心から遠い側（実施形態では右側）の第１のヒンジ手段１６におけるブロック体５１が収容部５２内で最下降位置から上昇しようとするが、そのとき、ブロック体５１の抵抗部６１に板バネ体６０の突起部６０ｃが当接し、ブロック体５１の上昇に対する制動力を付与することになる。従って、図７（Ａ）及び図９に示すように、ブロック体５１は収容部５２内で最下降位置のままに保持できる。その結果、左右（第１及び第２）ヒンジ手段１６、１７の横軸５３、４６の高さ位置は同じに保持できるので、カバー体１４にこじれ力が作用せず、カバー体１４は円滑な開き回動ができるのである。
【００５１】
他方、通常のコピー用紙よりも厚さの厚い書籍（いわゆるブック原稿：図示せず）をガラス板１５上に載せるため、カバー体１４を開く場合には、作業者は上述のようにして、カバー体１４を一旦大きく開く。その後、カバー体１４をその下面である押え体１９が上記書籍の上（背表紙）を押圧するように閉じ回動する。そうすると、カバー体１４と上記書籍との接触個所を中心にしてカバー体１４の把手部６５側が下向き回動する。そうすると、左右両ヒンジ手段１６、１７に上向きの引張力が作用する。
【００５２】
第１のヒンジ手段１６では、抵抗部６１は上向きの傾斜面を形成しているので、上向きに引っ張られるブロック体５１は、その側面５１ａの抵抗部６１にて側面視横向きＶ字状の突起部６０ｃを板バネ体６０の弾性力に抗して押し戻す。当該突起部６０ｃがブロック体５１の抵抗部６１より下側の側面５１ａに至ると、制動力が無くなるので、その後ブロック体５１は軽く上昇できるのである。図７（Ｂ）のように、突起部６０ｃがブロック体５１の下面側に来ると、板バネ体６０の傾斜状の本体部６０ａにてブロック体５１の下端角部を支えることができる。従って、ストッパー体５７がガイド部５６ｂの下端に衝突する高さ位置までブロック体５１は軽い力で上昇できる。
【００５３】
第２のヒンジ手段１７では、上述のように、支持ブロック４９が収納部５０に対して昇降移動可能であるので、第１のヒンジ手段１６と協調して、カバー体１４を軽い力で開閉できる。
【００５４】
普通紙等の厚さの薄い原稿を押えるため、カバー体１４を元の高さに戻すときには、次のようになる。即ち、カバー体１４の自体の自重により、第１のヒンジ手段１６では、ブロック体５１に下向きの荷重が作用する。このとき、ブロック体５１の下端角部５１ｂにて板バネ体６０の傾斜状の本体部６０ａをその弾性力に抗して下向きに押圧する。ブロック体５１の側面５１ａに板バネ体６０の突起部６０ｃが接すると制動力がほとんど無くなる。従って、突起部６０ｃが凹部６４に嵌まるまで、すなわちブロック体５１が図６（Ｂ）の状態になるまで、ブロック体５１がほとんど抵抗無く速やかに下降できるのである。
図１０は、本発明にかかる第２実施形態であって、第１のヒンジ手段１６におけるブロック体５１の側面５１ａには抵抗部６１を備える凹部６６を上方向に長く形成したものである。すなわち、ブロック体５１の昇降範囲で一対のガイド部５６ａ、５６ｂがブロック体５１の側面５１ａに摺接する範囲よりも下側に凹部６６及び抵抗部６１が形成されている。
【００５５】
図１１及び図１２は、本発明にかかる第３実施形態であって、第１のヒンジ手段１６におけるブロック体５１の平面形状を有する側面５１ａの下部寄りに抵抗部６１が一体的に形成されたものである。本実施形態では、抵抗部６１と板バネ体６０の突起部６０ｃとの摺接面積を少なくするように、３つの並列状の抵抗部６１の間に溝６７が形成されている。
【００５６】
図１３及び図１４は、本発明にかかる第４実施形態であって、第１のヒンジ手段１６における板バネ体６０の突起部６０ｃの形状を変更したものである。この実施形態では、突起部６０ｃの自由端側６０ｃ１を本体部６０ａの上面側に凸湾曲状に屈曲形成したものである。
【００５７】
上記第２実施形態〜第４実施形態で、第１実施形態と同じ構成については同じ符号を附して、詳細な説明は省略する。
【００５８】
図１５及び図１６は本発明にかかる第５実施形態を示す。この実施形態では、第１のヒンジ手段１６におけるブロック体５１に板バネ体６０の基端部６０ｂをビス６３にて固定する。ビス６３は第１実施形態のストッパー体５７の作用を兼ねたものである。この実施形態では、基端部６０ｂに連設された上向き略コ字状の本体部６０ａの上端に側面視横向き略Ｖ字状の突起部６０ｃが一体的に形成されている。収容部５２におけるブロック体５１の上下移動方向に沿った１つの側面５２ｂ（突起部６０ｃと対峙する側面）には、抵抗部６８が形成されている。この抵抗部６８は、図１５及び図１６に示すように、ブロック体５１の上方向の移動つれてブロック体５１の一側面５１ａに接近する傾斜面である。
【００５９】
ブロック体５１が最低高さ位置から上向きに移動する初期の区間で板バネ体６０の突起部６０ｃが抵抗部６８に摺接して、ブロック体５１が上昇する動作に対する抵抗力が発生するようになっている。第５実施形態では、図１６に示すように、抵抗部６８より上方の１つの側面５２ｂがブロック体５１の一側面５１ａに接近した縦方向の直線状の壁であるため、ブロック体５１が大きく上昇する間も連続してある程度の抵抗力を受けることになる。従って、抵抗部６８より上方の区間では、ブロック体５１は第１〜第４実施形態の場合よりもゆっくりと昇降できる。その結果、例えば、ブック原稿をガラス板１５から取り除いた後に、カバー体１４を閉じるとき、このカバー体１４が急激に下降せず、ガラス板１５に対する衝撃力を少なくして大きな音が発生するのを防止できるという効果がある。
【００６０】
制動手段に関し、本発明にかかる第６実施形態では、第１ヒンジ手段１６において、ブロック体８０若しくは収容部５２内のいずれか一方に設けられた磁石体８１と、ブロック体８０若しくは収容部５２内の他方に設けられて、磁石体８１に吸引可能な金属片８２とからなる。図１７に示す実施形態では、ブロック体８０の下面に金属片８２を接着剤などにて固定する一方、収容部５２内の底板には、金属片８２と対面するように磁石体８１を接着剤などにて固定したものである。なお、本実施形態では、ブロック体８０の下面に磁石体８１を固定し、収容部５２内の底板に金属片８２を固定するようにしてもよい。ブロック体８０には第１実施形態のような凸状の抵抗部や凹部を形成していない。その他の構成は、第１実施形態とほぼ同じ構成であるので、同じ構成については同じ符号を附して詳細な説明は省略する。
【００６１】
第６実施形態でも、ブロック体８０が下降位置にある時には、磁石体８１と金属片８２との吸引力（磁力）により、ブロック体８０を上昇移動するときの初期段階で制動力が作用し、ブロック体８０の上昇移動を抑制する。上記吸引力（磁力、ひいては制動力）が作用しなくなると、ブロック体８０は軽い力で昇降移動可能となるという効果を奏する。ブロック体８０の下降時においても、ブロック体８０が最下降位置の近くになると、上記大きい吸引力（磁力）が作用し、安定した最下降位置でブロック体８０は位置保持できるという効果を奏する。
【００６２】
制動手段の第７実施形態では、第１ヒンジ手段１６において、ブロック体８０若しくは収容部５２内のいずれか一方に設けられた吸盤８４と、ブロック体８０若しくは収容部５２内の他方に設けられて、吸盤８４に吸着可能な平面部８５とからなる。図１８に示す実施形態では、ブロック体８０の下面に吸盤８４の基部を接着剤などにて固定する。吸盤８４の吸盤面は下向きにとなるように設けられている。一方、収容部５２の底面には、吸盤８４の吸盤面と対面する個所に吸盤８４の吸盤面と吸着できる平面部８５が形成されている。ブロック体８０には第１実施形態のような凸状の抵抗部や凹部を形成していない。その他の構成は、第１実施形態とほぼ同じ構成であるので、同じ構成については同じ符号を附して詳細な説明は省略する。なお、本実施形態においても吸盤８４と平面部８５の配置位置が逆であっても良い。
【００６３】
第７実施形態においては、吸盤８４の吸盤面が平面部８５と吸着できる、ブロック体８０の最下降位置で、吸盤８４による吸着力が大きい制動力となり、ブロック体８０の上昇移動を抑制する。上記吸着力（ひいては制動力）が作用しなくなると、ブロック体８０は軽い力で昇降移動可能となる。ブロック体８０が最下降位置となると、吸盤８４と平面部８５とによる吸着力が作用して、ブロック体８０の下降位置を保持することができるのである。
【００６４】
図１では、カバー体１４の把手部６５が、画像読取装置１０の幅方向（Ｙ軸方向）の長さのほぼ中央に設けられている。しかし、図１の破線（及び図３の二点鎖線）で示すように、把手部６５′を重量の大きい自動原稿搬送機構２０が配置されている部位に近い側（重心Ｇｏに近い側）に設けることにより、本発明の制動手段との協働作用によって更に効果的である。つまり、第１及び第２のヒンジ手段１６、１７が設けられているカバー体１４の１側面と反対側面であって、カバー体１４の全体重量Ｗの重心Ｇｏに近い側に把手部６５′が設けられているので、カバー体１４を上向きに開くとき、把手部６５′個所でのカバー体１４のモーメントを小さくできて、軽い力でカバー体１４を開く向きに回動できるのである。
【００６５】
以上、本発明にかかる各種実施形態を詳述したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において上述した実施形態を適宜改変することができる。例えば、抵抗部６１の傾斜角度や突起部６０ｃの傾斜角度、更にはそれらの材質や表面荒さ等によって制動力が変動するので、カバー体１４の全体重量Ｗや重心Ｇｏの位置に応じてこれらの値や形状を適宜設定できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用した多機能装置の斜視図である。
【図２】図２のII−II線での概略断面図である。
【図３】カバー体の平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】（Ａ）は図３のVIA −VIA 線で示す第２ヒンジ手段の拡大断面図、（Ｂ）は図３のVIB −VIB 線で示す第１実施形態の第１ヒンジ手段の拡大断面図である。
【図７】（Ａ）はブロック体が最下降位置から上昇する初期段階の作用説明のための断面図、（Ｂ）はブロック体が上昇した状態での作用説明のための断面図である。
【図８】制動手段の第１実施形態の部品の分解斜視図である。
【図９】図７（Ａ）で示すブロック体５１及び制動手段の作用説明のための一部切欠き斜視図である。
【図１０】制動手段の第２実施形態の拡大断面図である。
【図１１】制動手段の第３実施形態の部品の分解斜視図である。
【図１２】制動手段の第３実施形態の断面図である。
【図１３】制動手段の第４実施形態の部品の分解斜視図である。
【図１４】制動手段の第４実施形態の断面図である。
【図１５】制動手段の第５実施形態の部品の分解斜視図である。
【図１６】制動手段の第５実施形態の断面図である。
【図１７】制動手段の第６実施形態の断面図である。
【図１８】制動手段の第７実施形態の断面図である。
【図１９】（Ａ）は従来技術の自動原稿搬送機構付のカバー体の閉じた状態の正面図、（Ｂ）は同じくカバー体を開こうとしたとき作用を説明するための正面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  多機能装置
２  本体ケース
１３  下部ケース
１４  カバー体
１５  光透過板としてのガラス板
１６  第１のヒンジ手段
１７  第２のヒンジ手段
１８  画像読取手段
２０  自動原稿搬送機構
５１、８０ブロック体
５２  収容部
５３  横軸
５４  制動手段
５５  軸受部
５７  ストッパー体
６０  板バネ体
６０ａ  本体部
６０ｂ  基端部
６０ｃ  突起部
６１、６８  抵抗部
６２  固定部
６３  ビス
８１  磁石
８２  金属片
８４  吸盤
８５  平面部
【図１】
2010028465.tif 000003
【図２】
2010028465.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010028465.tif 000009
【図８】
2010028465.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2010028465.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2010028465.tif 000017
【図１６】
2010028465.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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