(57)【要約】【課題】本願発明の目的は、内鍋の位置決めと肩ヒータの肩部材への接触とを弾性部材で同時に行わせることにより、上記問題を解決する炊飯器を提供すること。【解決手段】内部に内鍋、前記内鍋を支持する内ケース及び加熱手段を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体に対し開閉自在な蓋体とを有する炊飯器であって、前記炊飯器本体の肩部に肩ヒータを設けるとともに、前記肩ヒータの下部に弾性部材を設け、前記弾性部材を内鍋の側部及び肩ヒータの下部に当接し、前記内鍋を位置決めするとともに、前記肩ヒータを上方に付勢する構成。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に内鍋、前記内鍋を支持する内ケース及び加熱手段を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体に対し開閉自在な蓋体とを有する炊飯器であって、
前記炊飯器本体の肩部に肩ヒータを設け、
前記肩ヒータの下部に弾性部材を設け、
前記弾性部材は、前記内鍋の側部及び肩ヒータの下部に当接し、前記内鍋を位置決めするとともに、前記肩ヒータを上方に付勢することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記弾性部材は、複数個からなり、それぞれ前記内鍋側に舌状部を有し、前記肩ヒータ側に突状部を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記弾性部材は、１個の環状体からなり、前記内鍋側に複数の舌状部を有し、前記肩ヒータ側に環状の突状部を有することを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記弾性部材は、断面Ｌ字状であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、炊飯器に関し、特に、肩ヒータ及び内鍋の支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器としては、金属製の内鍋を用い、該内鍋を内ケース（保護枠）内に収納し、内ケースの下部に設けられ内鍋に電磁誘導を発生させる電磁誘導コイルにより内鍋を発熱させ、炊飯量に適した最適な炊飯を行うものが知られている。
【０００３】
また、ご飯の炊き上がりをより良好ならしめるために、内鍋として、非金属材料からなる内鍋（例えば、土鍋、セラミック鍋あるいは炭鍋）を用い、内鍋の底部および底部近傍に誘導発熱体を設け、該誘導発熱体を電磁誘導コイルから発生する磁界により発熱させて内鍋を加熱するものも知られている。
【０００４】
ところで、炊飯器の保温時には、内鍋上方部の温度は低めになりがちで、特に、非金属材料からなる内鍋は、熱伝導が悪いため特に内鍋上方部の温度が上がりにくく、その結果、内鍋の内側に露が発生し、この露がご飯に滴下してご飯が白ボケする等の悪影響が発生する。
【０００５】
そのような弊害を防止するため、炊飯器の肩部に肩ヒータを設け、内鍋上方部の温度を高めるものが知られている。本出願人は、従来知られた肩ヒータの改良技術を既に提案している。
【０００６】
その改良技術の要部の一部を図９に示す。説明すると、図に示すように、炊飯器１は、炊飯器本体２及び蓋体３を有し、炊飯器本体２には内鍋４及び内ケース５が配置され、更にその上部には肩部材６を有し、内ケース５の上端部と肩部材６との間に形成される空間７に肩ヒータ８を設けている。
【０００７】
ところで、炊飯器１の肩部材６の上面には、図２に示すようにヒンジユニットとロック機構とを結ぶ前後方向に直交する左右側には内鍋４を取り出すためのその他の水平面より窪んだ凹部（図９で符号９で示す。）がそれぞれ形成されており、該凹部９は、蓋体３の閉蓋時においても内鍋４の上端部が外気の影響を受け易くなっている。そこで、図のものは肩ヒータ８を各凹部９の下面に接触させることにより、凹部９へ肩ヒータ８からの熱が伝わり易くし、内鍋上端部の露付きを抑制している（特許文献１参照）。
【０００８】
また、前記内鍋４は内ケース５内に収納して用いられるが、特に、土鍋等の非金属材料からなる内鍋は、厚み等の形状を統一することが難しく、内ケースの中央に収納し難くなるが、そのような問題をなくすために、内ケースに中央方向に突き出た弾性部材を用い内鍋を内ケースの中央に位置決めするものも知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−２５９５５７号公報
【特許文献２】特公平７−１０２１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１のものは、肩ヒータ８を肩部材６の凹部９の下面に接触させるためにはそれなりの精度を要し、精度を高めるにはそれだけ生産コストが高騰する。また、例えばその接触が不十分であるとその効果を十分に発揮できないという問題を有している。更に、上記特許文献２のものは、内鍋の位置決めとしてはそれなりの効果を有するが、そのためのみの部材であり、それなりに生産コストを高騰させるという問題を有している。
【００１１】
本願発明の目的は、内鍋の位置決めと肩ヒータの肩部材への接触とを弾性部材で同時に行わせることにより、上記問題を解決する炊飯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１３】
請求項１に係る発明では、内部に内鍋、前記内鍋を支持する内ケース及び加熱手段を有する炊飯器本体と、前記炊飯器本体に対し開閉自在な蓋体とを有する炊飯器であって、前記炊飯器本体の肩部に肩ヒータを設け、前記肩ヒータの下部に弾性部材を設け、前記弾性部材は、前記内鍋の側部及び肩ヒータの下部に当接し、前記内鍋を位置決めするとともに、前記肩ヒータを上方に付勢する構成を特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る発明では、更に、前記弾性部材は、複数個からなり、それぞれ前記内鍋側に舌状部を有し、前記肩ヒータ側に突状部を有する構成を特徴とする。
【００１５】
請求項３に係る発明では、更に、前記弾性部材は、１個の環状体からなり、前記内鍋側に複数の舌状部を有し、前記肩ヒータ側に環状の突状部を有する構成を特徴とする。
【００１６】
請求項４に係る発明では、更に、前記弾性部材は、断面Ｌ字状である構成を特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、炊飯器本体の肩部に肩ヒータを設け、肩ヒータの下部に弾性部材を設け、弾性部材で内鍋を位置決めするとともに、肩ヒータを上方に付勢することにより、内鍋上部をより効率的に加熱することができ、その結果、内鍋内面に露が付着する弊害を防止することができる。また、内鍋を内ケースの中央に位置決めでき、その結果、内鍋の加熱効率を高めることができる。さらに、同じ弾性部材で肩ヒータの肩部への接触と内鍋の位置決めを行うことができ、部品点数並びに生産コストを低減することができる。
【００１８】
請求項２に係る発明では、弾性部材を複数個の部材とし、それぞれに内鍋側に舌状部を、肩ヒータ側に突状部を形成することにより、請求項１に係る発明の効果に加え、内鍋の位置決めと、肩ヒータの上方への付勢とをより確実に行うことができる。
【００１９】
請求項３に係る発明では、弾性部材を１個の環状体とし、内鍋側に複数個の舌状部を、肩ヒータ側に１個の突状部を形成することにより、請求項１に係る発明の効果に加え、肩ヒータの上方への付勢力を均等化することができるとともに、その取り付けを容易にし、且つその取付時間を短縮することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明では、弾性部材を断面Ｌ字状、即ち、肩ヒータの内鍋と反対側に垂直な壁体を形成することにより、肩ヒータ熱の外部への逃げを低減することができ、ひいては肩ヒータから内鍋方向への熱の供給を増大することができ、内鍋内面に露が付着する弊害をより防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本願発明の炊飯器の全体断面図（図２のＢ−Ｂ線方向の断面図）
【図２】本願発明の肩部材と内ケースとを斜め上方からみた斜視図
【図３】図２のＣ−Ｃ線断面の斜視図
【図４】図１のＡ部の拡大断面図
【図５】本願発明の弾性部材の斜視図
【図６】図１のＡ部の他の例の拡大断面図
【図７】本願発明の他の弾性部材の平面図
【図８】本願発明の更に他の弾性部材の平面図
【図９】従来の肩ヒータの拡大断面図
【実施例】
【００２２】
図１は炊飯器の全体断面図を示し、図２は肩部材と内ケースとを斜め上方からみた斜視図を示し、図３は図２のＣ−Ｃ線断面の斜視図を示し、図４は図１のＡ部の拡大断面図を示し、図５は弾性部材の斜視図を示す。なお、炊飯器の表示パネル側（図１の左側）を前方側、ヒンジ部材側（図１の右側）を後方側とし、前後方向側に直交する側（図１の紙面に直交する側）を左右側とする。
【００２３】
炊飯器Ｓは炊飯器本体２０及び蓋体４０等からなる。炊飯器本体２０は、内部に内鍋２１が収納される合成樹脂製の有底筒状の内ケース２２と、外装を形成する金属製の外ケース２３と、底部を形成する皿状で合成樹脂製の底部材２４とを有し、それら部材は、例えば無理バメ等の手段によって一体に結合される。
【００２４】
前記内ケース２２の外周面には、その底部及び底部から側面にかけてのコーナー部にそれぞれワークコイルからなる底部コイル２５及びコーナーコイル２６が配置されるとともに、内ケース２２の底部中央には、内ケース２２内に内鍋２１を収納したとき、内鍋２１の底部が当接するセンタセンサ２７が設けられ、このセンタセンサ２７で内鍋２１の温度を検知し、制御装置による加熱及び保温制御が行われる。また、内ケース２２の上端部には、断面Ｌ字状の環状フランジ２２ａが外方に張り出す形態で形成され、後記する肩部材５０とで肩ヒータ５８及び弾性部材６０を収納する内部空間５６を形成する。そして、環状フランジ２２ａの底面には、後記する弾性部材６０を係止するための棒状体２２ｂ及び嵌合溝２２ｃが形成される。
【００２５】
前記内鍋２１は、土鍋製で、底部コイル２５及びコーナーコイル２６に対向する箇所には、底部コイル２５及びコーナーコイル２６により誘起される渦電流によって自己発熱が可能な、例えば銀ペースト等の金属製の誘導発熱体が貼設される。そして、該内鍋２１を前記内ケース２２内にセットし、炊飯用のスイッチを押すと、センタセンサ２７がオンし、底部コイル２５及びコーナーコイル２６が通電し、前記渦電流に起因したジュール熱により内鍋２１が加熱し、飯米等の内容物の炊飯が行われることになる。
【００２６】
炊飯器本体２０の前方上部には、各種スイッチを有する表示パネル２８が設けられ、表示パネル２８上の各種スイッチを操作することによりユーザーが望む炊飯等が実行される。また、炊飯器本体２０内には、ＩＧＢＴ等の発熱素子を冷却する冷却フィン２９、並びに該冷却フィン２９等に冷却風を送る冷却ファン３０が設けられ、炊飯器本体２０内を含め必要箇所を冷却する。
【００２７】
炊飯器本体２０には、炊飯器Ｓを持ち運びする取手３１が設けられ、更に、炊飯器本体２０の後方上部にはヒンジ部材３２が設けられる。このヒンジ部材３２は、平面視矩形状で断面略円弧状の部材であり、ヒンジピン３３に軸支され、それぞれの端部を炊飯器本体２０と蓋体４０に係合しその中央部をヒンジピン３３に軸支されるばね３４の作用により回動自在にされる。そして、炊飯器Ｓの前方上部に設けられる蓋ロック部材３５を押圧するとばね３４の力により蓋体４０は後方側に開放される。
【００２８】
蓋体４０は、合成樹脂製の部材であり、上面を形成する上板４１と、下面を形成する下板４２を有する。そして、上板４１と下板４２とは、それぞれの周端部が当接する形態で形成されている。
【００２９】
蓋体４０の中央部には、調圧部材４３が着脱自在に設けられる。この調圧部材４３は、蒸気通路４４、蒸気弁４５及び蒸気口４６を有し、炊飯時、内鍋２１内の過剰な蒸気を蒸気口４６から外部に放出する。
【００３０】
前記下板４２の下方には、内蓋４７が着脱自在に取り付けられる。この内蓋４７には、後記の肩部材５０に取り付けられる肩ヒータ５８からの熱を受け、ふきこぼれや露付きを防止したり等する。また、この内蓋４７の外周縁には、シールパッキン４８が狭持され、蓋体４０の閉蓋時、前記内鍋２１の上縁部に当接し、内鍋２１内の熱の逃げを防止している。
【００３１】
ところで、前記外ケース２３の上部には、肩部を構成する合成樹脂製の筒状の肩部材５０が配設されており、該肩部材５０は、その外周下部に設けられる複数個の係止片を外ケース２３の外周上部に設けられる係止孔に挿入し、両者は無理嵌め手段により強固に連結されている。 また、図２に示すように、肩部材５０の中央には内ケース２２の内径とほぼ同径の内鍋用開口５１が形成され、その前方側には表示パネル用開口５２が形成され、その後方側にはヒンジピン取付片５３が一体に形成されている。
【００３２】
肩部材５０の前記内鍋用開口５１の部分は、水平部５４ａと該水平部５４ａの内周端から垂下する平面視円形で環状の垂直部５４ｂとからなる断面鉤状の形状として形成され、内ケース２２の内面と垂直部５４ｂの内面とがほぼ面一になるような形態で内ケース２２と肩部材５０とは一体に取り付けられる。図２に内ケース２２と肩部材５０とが一体に取り付けられた状態の斜視図を示す。
【００３３】
肩部材５０の前記水平部５４ａであって、図２に示すようにヒンジ部材３２と蓋ロック部材３５とを結ぶ前後方向に直交する左右側には内鍋２１を取り出すためのその他の水平面より窪んだ凹部５５、５５（その底部は水平）がそれぞれ形成されている。この凹部５５、５５は、内鍋２１を取り出すためのものであるが、蓋体４０の閉蓋時においても内鍋２１の上端部が外気と接する面積が多くなり外気の影響を受け易くなり、特にこのような箇所をより効率的に加熱する必要が生じる。
【００３４】
内ケース２２と肩部材５０とが一体に取り付けられると、内ケース２２の上端部に形成される断面Ｌ字状の環状フランジ２２ａと肩部材５０の内鍋用開口５１の断面鉤状の部分とで断面略矩形状で平面視環状の内部空間５６が形成される。
【００３５】
そして、前記内部空間５６内には、肩ヒータ５８及び弾性部材６０が弾性部材６０が下で、肩ヒータ５８が弾性部材６０の上に乗る形態で配置される。肩ヒータ５８は前記環状の内部空間５６に沿ったほぼ環状形状（両端部はつながっていない。）を有し、その両端部からリード線が引き出され、そのリード線は炊飯器本体２０内に設けられる制御回路に電気的に接続される。
【００３６】
前記弾性部材６０を図５に示す。弾性部材６０は、本体部６１、舌状部６２、下突状部６３及び上突状部６４を有するゴム製の部材であり、複数個用いられる。前記本体部６１は、小さい矩形状の部分と大きい矩形状の部分からなる平板状の部分であり、その小さい矩形状の部分寄りに穴６５を有し、下突状部６３及び上突状部６４とともに前記内部空間５６内に配置される。なお、本体部６１は１個の矩形状でもよい。
【００３７】
前記舌状部６２は、本体部６１の先端に一体に形成される略舌形状の部分で、先端に行くに従い厚みが薄くされている。この舌状部６２は、弾性部材６０が内部空間５６内に配置される際、内ケース２２の上端部と肩部材５０の垂直部５４ｂの下端部との当接面に形成される水平方向の横長溝６６（舌状部６２の横幅と同じか若干長い）より内方、即ち内鍋２１側に突き出る形態で取り付けられる。弾性部材６０は、図２のＤ、Ｅ、Ｆの３箇所に略１２０度間隔で設けられ、内鍋２１が内ケース２２に配置された際、舌状部６２は内鍋２１が内ケース２２の中央になるように位置決めする。なお、弾性部材６０の数は３個以上であればいくつでもよい。
【００３８】
本体部６１に設けられる前記穴６５は、弾性部材６０が内部空間５６内に配置される際、内ケース２２の上端部の前記環状フランジ２２ａのほぼ中央に立設する棒状体２２ｂに嵌合され、弾性部材６０を位置決めする。
【００３９】
前記下突状部６３は、舌状部６２寄りの本体部６１の下面に垂下して形成される平面視略矩形状の部分で、弾性部材６０が内部空間５６内に配置されると内ケース２２の上端部の環状フランジ２２ａに形成される略矩形状の嵌合溝２２ｃに嵌合し、弾性部材６０の水平方向での回動等を防止する。このように弾性部材６０は、内ケース２２の棒状体２２ｂ及び嵌合溝２２ｃにより動きが規制される。なお、弾性部材６０が棒状体２２ｂ及び嵌合溝２２ｃのいずれかにより動きが規制されるのであれば、いずれかのみにしてもよい。
【００４０】
前記上突状部６４は、発明の突状部に相当する部分であり、平面視略矩形状のものが円周上に沿って２個形成される。ところで、凹部５５、５５の内部空間５６の高さは、本体部６１と上突状部６４とを合わせた高さより若干小さく形成されており、弾性部材６０が肩部材５０を上にして内部空間５６内に配置されると上突状部６４は下方に押圧された状態、即ち肩ヒータ５８の上面を肩部材５０の凹部５５、５５の底面に常に当接する形態で取り付けられる。
【００４１】
その状態を図３に示す。即ち、肩ヒータ５８は、弾性部材６０、特に上突状部６４により常に上方に向かって付勢され、肩部材５０の凹部５５、５５の底面に当接する（図３の当接部Ｇ）ことになり、この箇所をより効率的に加熱することができる。肩部材５０の凹部５５、５５以外の箇所の状態を図４に示す。肩部材５０の凹部５５、５５以外の箇所では肩ヒータ５８の上面と内部空間５６の上面との間に隙間Ｓを有することになる。しかしその箇所の内部空間５６の上面には凹部５５、５５がない分内鍋２１の上端部の近くに位置することになるため、その箇所においても内鍋２１の上端部に対する加熱効果は十分ある。
【００４２】
なお、凹部５５、５５をなくし、内部空間５６の全上面に肩ヒータ５８を当接させてもよい。このような形態にすることにより内鍋２１の上端部近傍の加熱効率をより高めることができる。また、上突状部６４は１個でもよい。弾性部材６０をこのような形態にすることにより、肩ヒータ５８の下から常にテンションをかけることで肩ヒータ５８全周を内鍋２１の上端部近傍に常に押し上げ固定することができる。そのため、内鍋２１の全上端部近傍を暖かめで均一な温度分布にすることができ、露付きの発生をおさえることができる。また、弾性部材６０は、下突状部６３及び穴６５により係止されるため、肩ヒータ５８の異常発熱時に弾性部材６０が大きく熱変形し、肩ヒータ５８が弾性部材６０から脱落することが防止される。
【００４３】
図６に弾性部材６０の変形例を示す。この例のものは弾性部材６０を断面Ｌ字状にするものである。即ち、本体部６１の舌状部６２と反対側の外周端に側面視矩形状の壁体６７を一体に立設するものである。この場合、本体部６１は小さい矩形状の部分をなくし１個の大きな矩形状部分とする。このような形状にすることにより、弾性部材６０近傍の肩ヒータの熱であって外方に逃げる熱を前記壁体６７で遮ることができるため、内鍋２１方向へ向かう熱量を増やすことができる。なお、ここでいう断面Ｌ字状は下突状部６３及び上突状部６４を省略した形状である。
【００４４】
図７に弾性部材の他の変形例を示す。この例のものは弾性部材を１個の環状部材として形成するものである。図は上方からみた平面図である。弾性部材７０は、本体部７１、舌状部７２及び上突状部７４を有する１個のゴム製の部材である。なお、この場合、弾性部材７０は水平方向の回動はほとんどないため下突状部は省略しているが、あってもよい。
【００４５】
前記本体部７１は、環状の部分であり、その外周寄りに略１２０度間隔で３個の穴７５を有し、下突状部７３とともに前記内部空間５６内に配置される。
【００４６】
前記舌状部７２は、本体部７１の内端に一体に形成される略舌形状の部分で、前記穴７５の近傍であって且つ穴７５の内周端の位置に、先端に行くに従い厚みが薄くなる形状で形成されている。この舌状部７２は、弾性部材７０が内部空間５６内に配置される際、内ケース２２の上端部と肩部材５０の垂直部５４ｂの下端部との当接面に形成される水平方向の横長溝６６（舌状部７２の横幅と同じか若干長い）より内方、即ち内鍋２１側に突き出る形態で取り付けられる。弾性部材７０は、図２のＤ、Ｅ、Ｆの３箇所に略１２０度間隔で設けられ、内鍋２１が内ケース２２に配置された際、舌状部７２は内鍋２１が内ケース２２の中央になるように位置決めする。
【００４７】
本体部７１に設けられる前記穴７５は、弾性部材７０が内部空間５６内に配置される際、内ケース２２の上端部の前記環状フランジ２２ａのほぼ中央に立設する棒状体２２ｂに嵌合され、弾性部材７０を位置決めする。
【００４８】
前記上突状部７４は、発明の突状部に相当する部分であり、図７で斜線を付して示すように平面視環状のもので、弾性部材７０が肩部材５０を上にして内部空間５６内に配置されると、上突状部７４は、肩ヒータ５８の上面を内部空間５６の上面に押圧した状態で当接させる。弾性部材７０をこのような形状にすることにより肩ヒータ５８の付勢力を均等にし肩ヒータ５８の変形を防止することができる。また、凹部５５、５５がなく内部空間５６の全上面に対して肩ヒータ５８を当接するものと組み合わすことにより、その効果をより高めることができる。
【００４９】
図８に弾性部材７０の他の変形例を示す。この例のものは、図７のものに図６に示す壁体と同様なものを付加したものである。即ち、本体部７１の外周端に環状の壁体７７を設けたものである。このようにすることにより、図６のものに比べ肩ヒータ５８の外方への熱の逃げをより低減することができる。
【００５０】
本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であり、例えば内鍋は土鍋で説明したが、金属製等のものでもよい。
【符号の説明】
【００５１】
Ｓ…炊飯器                  ２０…炊飯器本体
２１…内鍋                  ２２…内ケース
２２ａ…環状フランジ        ２２ｂ…棒状体
２２ｃ…嵌合溝              ２３…外ケース
２４…底部材                ２５…底部コイル
２６…コーナーコイル        ２７…センタセンサ
２８…表示パネル            ２９…冷却フィン
３０…冷却ファン            ３１…取手
３２…ヒンジ部材            ３３…ヒンジピン
３４…ばね                  ３５…蓋ロック部材
４０…蓋体                  ４１…上板
４２…下板                  ４３…調圧部材
４４…蒸気通路              ４５…蒸気弁
４６…蒸気口                ４７…内蓋
４８…シールパッキン        ５０…肩部材
５１…内鍋用開口            ５２…表示パネル用開口
５３…ヒンジピン取付片      ５４ａ…水平部
５４ｂ…垂直部              ５５…凹部
５６…内部空間              ５８…肩ヒータ
６０…弾性部材              ６１…本体部
６２…舌状部                ６３…下突状部
６４…上突状部              ６５…穴
６６…横長溝                ６７…壁体
７０…弾性部材              ７１…本体部
７２…舌状部                ７３…下突状部
７４…上突状部              ７５…穴
７７…壁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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