(57)【要約】【課題】簡単かつ容易に、しかも安価に多量生産できるキャスターで、鞄を軽く静かに移動させる。【解決手段】キャスターを有する鞄は、底部のキャスター１で鞄本体３を自立させて、取っ手２で移動させる。キャスター１は、車輪６をひとつのベアリング８を介して連結しているシャフト９の両端を、鞄本体３に連結しているヨーク７に固定している。車輪６は、中心に設けた嵌着溝１５にベアリング８の外輪８Ｂを嵌着してベアリング８を固定している。シャフト９は、外径（Ａ）をベアリング８の内輪８Ａの内径（Ｂ）よりも小さくしており、内輪８Ａの両側から一対のスペーサパイプ１７を挿入している。一対のスペーサパイプ１７は、細い外径の挿入部１７Ｂを、ベアリング８の内輪８Ａに両側から挿入して内輪８Ａをシャフト９に固定し、太い外径のストッパ部１７Ａを内輪８Ａとヨーク７との間に配置して、ベアリング８をシャフト９の定位置に固定している。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部にキャスター(1)を配設している鞄本体(3)と、この鞄本体(3)に連結している取っ手(2)とを備え、キャスター(1)で鞄本体(3)を自立させる状態で、取っ手(2)でもって移動できるようにしてなるキャスターを有する鞄において、
前記キャスター(1)が、車輪(6)と、この車輪(6)をひとつのベアリング(8)を介して連結しているシャフト(9)と、このシャフト(9)の両端を固定する共に、鞄本体(3)に連結しているヨーク(7)とを備え、
前記車輪(6)は、ベアリング(8)の外輪(8B)を嵌着する嵌着溝(15)を中心に設けており、この嵌着溝(15)にベアリング(8)の外輪(8B)を嵌着してベアリング(8)を固定しており、
さらに、前記シャフト(9)の外径（Ａ）をベアリング(8)の内輪(8A)の内径（Ｂ）よりも小さくして、シャフト(9)には内輪(8A)の両側から一対のスペーサパイプ(17)を挿入しており、このスペーサパイプ(17)はシャフト(9)よりも硬度の低い材質の筒体であって、細い外径の挿入部(17B)と、この挿入部(17B)よりも太い外径のストッパ部(17A)とからなり、一対のスペーサパイプ(17)の挿入部(17B)が、ベアリング(8)の内輪(8A)に両側から挿入されて、内輪(8A)をシャフト(9)に固定しており、ストッパ部(17A)を内輪(8A)とヨーク(7)との間に配置して、スペーサパイプ(17)をシャフト(9)の定位置に配置すると共に、このスペーサパイプ(17)でもってベアリング(8)をシャフト(9)の定位置に固定してなるキャスターを有する鞄。
【請求項２】
前記スペーサパイプ(17)の挿入部(17B)が、先端に向かって細くなるテーパー状である請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項３】
前記車輪(6)の両側に挿入される一対のスペーサパイプ(17)の挿入部(17B)のトータル長さが、ベアリング(8)の内輪(8A)の幅よりも短く、一対のスペーサパイプ(17)の挿入部(17B)が内輪(8A)の内側で空隙(19)ができるように挿入されてなる請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項４】
前記ベアリング(8)の内輪(8A)の中心孔が、両端の開口部に向かって外径を大きくするテーパー面を有する請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項５】
前記シャフト(9)が鉄又は鉄合金で、スペーサパイプ(17)が硬質のプラスチック、真鍮、鉛あるいは鉛の合金である請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項６】
前記車輪(6)の嵌着溝(15)の深さが前記ベアリング(8)の外輪(8B)の厚さよりも深い請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項７】
前記スペーサパイプ(17)のストッパ部(17A)と挿入部(17B)の外径の差が、前記ベアリング(8)の内輪(8A)の厚さよりも大きい請求項１又は６に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項８】
前記車輪(6)が、嵌着溝(15)の両側に周壁(16)を有し、この周壁(16)が前記スペーサパイプ(17)のストッパ部(17A)の外周に非接触状態で接近する請求項１に記載されるキャスターを有する鞄。
【請求項９】
前記車輪(6)が、嵌着溝(15)の両側に周壁(16)を有し、この周壁(16)が前記スペーサパイプ(17)のストッパ部(17A)の外周に非接触状態で接近し、かつ周壁(16)の内周面とストッパ部(17A)の外周面との隙間(18)が０．１ｍｍ〜１ｍｍである請求項８に記載されるキャスターを有する鞄。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、底面にキャスターを設けている鞄に関し、とくに、キャスターで自立させながら移動できる鞄に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャスターは、車輪をベアリングでシャフトに連結する構造として、回転の抵抗を小さく、かつ回転時の騒音を小さくできる。この構造は、一般的には、車輪の両側にベアリングを固定するので、２個のベアリングを使用することから部品コストが高くなる。この欠点を解消するために、ひとつのベアリングを介して車両をシャフトに連結する構造のキャスターが開発されている。（特許文献１参照）
【特許文献１】実用新案登録第２６０６７９３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のキャスターを図１に示す。このキャスター９１は、車輪９６の中心にベアリング９８の外輪９８Ｂを固定し、このベアリング９８の内輪９８Ａをシャフト９９の定位置に固定するために、内輪９８Ａの両側に立上り部９９ａを設けるようにシャフト９９を加工している。この構造は、シャフト９９の加工に手間がかかる欠点がある。とくに、ベアリング９８をシャフト９９に挿入して立上り部９９ａを設けるので、立上り部９９ａを設けるのに手間がかかるばかりでなく、この工程でベアリング９８に衝撃が加えられてベアリング９８に損傷を与える弊害も発生する。さらに、この構造は、シャフト９９が太くなって、キャスター９１の重量が重くなる欠点もある。それは、シャフト９９の外径をベアリング９８の内輪９８Ａの内径に等しくすることからシャフト９９が太くなるからである。さらに、この構造は、ベアリング９８の内輪９８Ａと外輪９８Ｂとの隙間からゴミなどの異物が侵入することから、屋外で使用される鞄のキャスターなどにあっては、ベアリングの耐久性が相当に短くなる欠点がある。この弊害は、図１に示すように、ホイルカバー９４を設けることで防止できるが、ホイルカバー９４のあるキャスター９１は、さらに構造が複雑になって製造コストが高く、また、ホイルカバー９４によってキャスター９１が重くなる弊害も発生する。
【０００４】
本発明は、従来のキャスターが有する以上の欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、簡単かつ容易に、しかも安価に多量生産できるキャスターでもって、鞄を軽く静かに移動でき、かつキャスターを軽くしながら、耐久性を実現することも可能であるキャスターを有する鞄を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００５】
本発明のキャスターを有する鞄は、底部にキャスター１を配設している鞄本体３と、この鞄本体３に連結している取っ手２とを備え、キャスター１で鞄本体３を自立させる状態で、取っ手２でもって移動できるようにしている。キャスター１は、車輪６と、この車輪６をひとつのベアリング８を介して連結しているシャフト９と、このシャフト９の両端を固定すると共に、鞄本体３に連結しているヨーク７とを備える。車輪６は、ベアリング８の外輪８Ｂを嵌着する嵌着溝１５を中心に設けており、この嵌着溝１５にベアリング８の外輪８Ｂを嵌着して、ベアリング８を固定している。さらに、シャフト９の外径（Ａ）をベアリング８の内輪８Ａの内径（Ｂ）よりも小さくしてシャフト９を細く軽くしている。このシャフト９には、内輪８Ａの両側から一対のスペーサパイプ１７を挿入している。スペーサパイプ１７は、シャフト９よりも硬度の低い材質の筒体であって、細い外径の挿入部１７Ｂと、この挿入部１７Ｂよりも太い外径のストッパ部１７Ａとからなる。一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂを、ベアリング８の内輪８Ａに両側から挿入して、内輪８Ａをシャフト９に固定している。また、スペーサパイプ１７は、ストッパ部１７Ａを内輪８Ａとヨーク７との間に配置して、シャフト９の定位置に配置している。キャスター１は、この一対のスペーサパイプ１７でもってベアリング８をシャフト９の定位置に固定している。
【０００６】
以上のキャスターを有する鞄は、簡単かつ容易に、しかも安価に多量生産できるキャスターでもって、鞄を軽く静かに移動でき、しかもシャフトを細くしてキャスターを軽くしながら、耐久性も実現できる特徴がある。
【０００７】
本発明のキャスターを有する鞄は、スペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂを、先端に向かって細くなるテーパー状とすることができる。
このキャスターは、スペーサパイプの挿入部を内輪とシャフトとの間に圧入して、内輪とシャフトとの間に隙間なく挿入できる。このため、ベアリングをシャフトに確実に傾かない状態でしっかりと固定できる。いいかえると、内輪をシャフトに確実に固定できるスペーサパイプの挿入部をスムーズに圧入できる。
【０００８】
本発明のキャスターを有する鞄は、車輪６の両側に挿入される一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂのトータル長さを、ベアリング８の内輪８Ａの幅よりも短くして、一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂを、内輪８Ａの内側で空隙１９ができるように挿入することができる。
このキャスターは、挿入部の全体を内輪の内側に挿入して、スペーサパイプでベアリングを強固にシャフトに固定できる。とくに、先細り状のテーパー状とする挿入部を内輪の内側に深く挿入して、挿入部で内輪をしっかりとシャフトに固定できる。
【０００９】
本発明のキャスターを有する鞄は、ベアリング８の内輪８Ａの中心孔が、両端の開口部に向かって外径を大きくするテーパー面を有することができる。
このキャスターも、スペーサパイプの挿入部を内輪とシャフトとの間にスムーズに圧入して、内輪とシャフトとの間に隙間なく挿入できる。このため、ベアリングをシャフトに強固に傾かない状態でしっかりと固定できる。いいかえると、内輪をシャフトに確実に固定できる挿入部をスムーズに内輪の内側に案内して圧入できる。
【００１０】
本発明のキャスターを有する鞄は、シャフト９を鉄又は鉄合金として、スペーサパイプ１７を硬質のプラスチック、真鍮、鉛あるいは鉛の合金とすることができる。
このキャスターは、スペーサパイプを軟質のプラスチックとすることでより軽くでき、また、真鍮や鉛などのシャフトよりも硬度の低い金属材をスムーズに内輪とシャフトとの隙間にスムーズに圧入して、ベアリングをしっかりとシャフトに固定できる。
【００１１】
本発明のキャスターを有する鞄は、車輪６の嵌着溝１５の深さを、ベアリング８の外輪８Ｂの厚さよりも深くすることができる。
このキャスターは、嵌着溝の両側に突出する周壁でもって、内輪と外輪との開口部をカバーして、ここに異物が侵入するのを防止できる。
【００１２】
本発明のキャスターを有する鞄は、スペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａと挿入部１７Ｂの外径の差を、ベアリング８の内輪８Ａの厚さよりも大きくすることができる。
このキャスターは、ストッパ部でもって内輪と外輪との開口部をカバーして、ここに異物が侵入するのを防止できる。とくに、車輪に設けた嵌着溝の両側の周壁と、スペーサパイプに設けたストッパ部の両方で、内輪と外輪の開口部をカバーする構造は、ここに異物が侵入するのをより確実に防止して、ベアリングの寿命を著しく長くできる。
【００１３】
本発明のキャスターを有する鞄は、車輪６が嵌着溝１５の両側に周壁１６を有し、この周壁１６をスペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａの外周に非接触状態で接近させることができる。
このキャスターは、周壁がスペーサパイプのストッパ部に接触して、車輪の傾きを阻止できるので、車輪に強い傾き力が作用してベアリングが損傷するのを防止できる。また、周壁とストッパ部とで内輪と外輪の開口部をより閉塞するようにカバーするので、ここにゴミなどの異物が侵入するのをより確実に防止できる。
【００１４】
本発明のキャスターを有する鞄は、車輪６が嵌着溝１５の両側に周壁１６を有し、この周壁１６をスペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａの外周に非接触状態で接近させると共に、周壁１６の内周面とストッパ部１７Ａの外周面との隙間１８を０．１ｍｍ〜１ｍｍとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための鞄を例示するものであって、本発明は鞄を以下のものに特定しない。
【００１６】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１７】
図２ないし図４に示す鞄は、底面の四隅部に自由な方向に走行可能なキャスター１を配設している鞄本体３と、この鞄本体３の上方に伸びるように設けられている取っ手２とを備える。この鞄は、四隅のキャスター１で鞄本体３を自立させる状態として、取っ手２を押して、あるいは取っ手２を引いて、自由な方向に移動できる。
【００１８】
鞄本体３は、本体部３Ａと、蓋体３Ｂとからなる。蓋体３Ｂは、開閉できるように本体部３Ａに連結されている。本体部３Ａと蓋体３Ｂからなる鞄本体３は、充分な強度を有する硬質材、例えば、ＡＢＳ樹脂等の硬質プラスチック、繊維材をバインダーで硬化結合して成形したもの、耐水性の硬い紙の表面に塗料を塗布したもの、アルミニウム等の金属で製作することも、可撓性のシート等の軟質材で製作することもできる。可撓性のシートで製作される鞄本体３は、内側に補強枠材を配設して保形することができる。
【００１９】
鞄本体３は、図２に示すように、両面に開閉できる蓋体３Ｂを有する構造とすることも、図３に示すように、片面に展開できる蓋体３Ｂを有する構造とすることもできる。さらに、鞄本体３は、図４に示すように、キャスター１を固定している載台４から取り外しできる構造とすることもできる。
【００２０】
取っ手２は、鞄をキャスター１で移動させるときに鞄から引き出される。鞄をキャスター１で移動させないとき、取っ手２は鞄に押し込まれる。取っ手２は、伸縮ロッド５を介して鞄本体３に伸縮自在に連結される。取っ手２は、図２に示すように、鞄本体３の上面の中心に配置することも、図３と図４に示すように、鞄本体３の片側（図において右側）に配設して、伸長されて取っ手２が引き上げられると、片側から中央に向かって取っ手２を移動させるように配設することもできる。伸縮ロッド５を鞄本体３の片側に固定する場合、鞄本体３の中央とは、左右方向の中心を意味するものとする。図３と図４の鞄は、鞄本体３の片側（図において右側）に伸縮ロッド５を固定しているので、伸縮ロッド５は引き上げられると、取っ手２を鞄本体３の片側から中央側に向かって移動させるように、伸縮ロッド５を湾曲させている。いいかえると、伸縮ロッド５は、中央部が外側に突出する方向に湾曲されて、引き上げられた取っ手２を、鞄本体３の側部から中央に接近する方向に移動させる。ただ、伸縮ロッドは、図示しないが、湾曲させることなく、取っ手を鞄本体の片側から中央側に向かって移動できるように、傾斜する姿勢で鞄本体の片側に配設することもできる。取っ手２は、伸縮ロッド５を引き上げた状態で、必ずしも鞄本体３の中央に位置する必要はない。それは、取っ手２が完全に中央になくても、取っ手２を押して鞄を曲がらないように前方に移動できるからである。引き上げられた取っ手２の位置は、図において、伸縮ロッド５を固定している鞄本体２の一方の端面を基準の０点とし、反対側の端面を１００とすれば、たとえば、１５〜８０％の位置、好ましくは２０〜６０％、さらに好ましくは２０〜５０％の位置である。
【００２１】
伸縮ロッド５は、収縮状態、いいかえると取っ手２を最も押し下げた状態では、取っ手２が鞄本体３の上部ないし上方に位置してストッパ（図示せず）で停止される。伸縮ロッド５は、収縮されて取っ手２を最も低くする位置で、キャスター１の底面から取っ手２の上面までの距離を約５０ｃｍとする。ただし、伸縮ロッドは、収縮されて取っ手を最も低くする位置で、キャスター１の底面から取っ手２の上面までの距離を、好ましくは３０〜８０ｃｍ、さらに好ましくは３５〜７０ｃｍとすることもできる。伸縮ロッド５を収縮して取っ手２を最も低くする状態で、取っ手２を掴みやすいように、鞄本体３を取っ手２よりも低くする。伸縮ロッド５は、伸長状態、いいかえると取っ手２を最も高く引き上げた状態では、キャスター１の底面から取っ手２の中心までの高さが６０〜１００ｃｍ、好ましくは６５〜８５ｃｍとなる位置でストッパで停止される。
【００２２】
伸縮ロッド５は、上下方向に伸びるように配設しているガイド筒５Ｂと、このガイド筒５Ｂに出し入れできるように挿入している引出ロッド５Ａとを備え、引出ロッド５Ａの上端に取っ手２を固定している。図２に示す鞄は鞄本体３の中央に、図３に示す鞄は鞄本体３の片側に、図４に示す鞄は鞄本体３の片側であって載台４の端部に、それぞれガイド筒５Ｂを固定している。ガイド筒５Ｂと引出ロッド５Ａは、太さの異なる金属筒とすることができる。ただし、ガイド筒と引出ロッドは、プラスチックを角筒状に成形して製作することもできる。
【００２３】
キャスター１の断面図を図５と図６に示す。これらの図のキャスター１は、車輪６と、この車輪６をひとつのベアリング８を介して連結しているシャフト９と、このシャフト９の両端を固定しているヨーク７とを備える。ヨーク７は鞄本体３に連結される。図のキャスター１は、水平面内で自在に回転して首振りできる自在キャスターであるから、ヨーク７を回転できるように鞄本体３に連結している。このキャスター１は、ヨーク７を水平ベアリング１１を介して垂直軸１２に連結し、垂直軸１２の上端を固定部１０に連結している。このキャスター１は、ヨーク７を水平ベアリング１１の外輪１１Ｂに連結して、水平ベアリング１１の内輪１１Ａを垂直軸１２に連結している。垂直軸１２の上端を固定している固定部１０は、鞄本体３の底面に固定されて、キャスター１を水平面内で自在に回転できる構造としている。ただし、本発明の鞄は、キャスターを必ずしも自在キャスターとする必要はなく、ヨークを鞄本体に回転しないように固定することもできる。
【００２４】
図６の車輪６は、車輪本体１３の外周部分に、軟質ウレタンなどの軟質プラスチックや天然ゴムからなるゴム状弾性体のタイヤ部１４を固定している。図の車輪６は、車輪本体１３の外周に沿ってアンダーカット状の凸条１３Ａを設けている。タイヤ部１４は、車輪本体１３の凸条１３Ａを嵌着する連結溝１４Ａを内周に沿って設けている。この車輪６は、凸条１３Ａを連結溝１４Ａに嵌着して、車輪本体１３にしっかりとタイヤ部１４を連結できる。この構造の車輪６は、車輪本体１３とタイヤ部１４とを別々に成形した後、ゴム状弾性体のタイヤ部１４を変形させて、車輪本体１３に連結し、あるいは車輪本体１３を成形する工程でタイヤ部１４をインサート成形して固定し、あるいは又、タイヤ部１４を成形する工程で車輪本体１３をインサート成形して固定することができる。図の車輪６は、凸条１３Ａを連結溝１４Ａに嵌着して車輪本体１３とタイヤ部１４とを連結しているが、車輪は、タイヤ部を接着して車輪本体に連結することもできる。車輪本体１３は、硬質のプラスチックを成形して製作されるが、アルミニウム等の金属を成形して製作することもできる。車輪６は、その外径を、好ましくは４５ｍｍとする。ただ、車輪の外径は、たとえば４０〜７５ｍｍとすることもできる。
【００２５】
さらに、車輪６は、軽く静かに回転できるように、ベアリング８を介してシャフト９に連結している。シャフト９は、両端をヨーク７に固定している。車輪６にベアリング８を固定するために、車輪６は、ベアリング８の外輪８Ｂを嵌着する嵌着溝１５を中心に設けている。車輪６は、嵌着溝１５にベアリング８の外輪８Ｂを嵌着してベアリング８を固定している。図６に示す車輪６は、車輪本体１３をプラスチックで成形する工程で、ベアリング８をインサート成形して外輪８Ｂを嵌着溝１５に固定する。嵌着溝１５に外輪８Ｂを固定している車輪６は、嵌着溝１５の両側に周壁１６が設けられる。言い換えると対向する一対の周壁１６の間に嵌着溝１５が設けられて、ここにベアリング８の外輪８Ｂが嵌着される。嵌着溝１５にベアリング８の外輪８Ｂを嵌着して固定するために、嵌着溝１５の内幅は外輪８Ｂの外幅に等しく、外輪８Ｂを動かない状態で強固に固定する。プラスチック製の車輪本体１３を成形する工程でベアリング８の外輪８Ｂをインサート成形する方法は、嵌着溝１５にしっかりと外輪８Ｂを固定できる。
【００２６】
嵌着溝１５の深さは、ベアリング８の外輪８Ｂの厚さよりも深い。すなわち、円板状に成形される周壁１６が中心方向に突出する高さは、外輪８Ｂの厚さよりも大きい。図６に示す車輪本体１３は、周壁１６の高さを、後述するスペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａの外周に非接触状態で接近する高さとしている。すなわち、周壁１６の高さを、周壁１６の内周面とストッパ部１７Ａの外周面との隙間１８が０．１ｍｍ〜１ｍｍとなるようにしている。周壁１６とストッパ部１７Ａとの隙間１８が、内輪８Ａと外輪８Ｂの開口部に位置するように、周壁１６の高さを特定している。
【００２７】
周壁１６とストッパ部１７Ａとの隙間１８は、車輪６に傾き力が作用して車輪６がシャフト９に対して傾斜するとき、周壁１６がストッパ部１７Ａに衝突して、車輪６の傾きを阻止する隙間１８とする。したがって、この隙間１８は、スペーサパイプ１７の硬度により最適値に設定される。スペーサパイプを柔軟な材質とすれば、車輪が傾きやすいことから、周壁とストッパ部との隙間を大きくする。反対に、スペーサパイプが硬い材質であると、車輪の傾きが小さくなるので、周壁とストッパ部との隙間を狭くする。したがって、たとえばスペーサパイプ１７を硬質プラスチック製とするキャスター１にあっては、周壁１６とストッパ部１７Ａとの隙間１８を０．５ｍｍ〜０．７ｍｍとする。
【００２８】
シャフト９の外径（Ａ）は、ベアリング８の内輪８Ａの内径（Ｂ）よりも小さく、シャフト９には内輪８Ａの両側から一対のスペーサパイプ１７を挿入している。シャフト９は、車輪６に作用する荷重で変形しないように、鉄や鉄合金などの硬い円柱状の金属ロッドが使用される。シャフト９は、ヨーク７に貫通されて、両端を鍔状に加工してヨーク７に固定される。ただし、シャフトは、図示しないが、一端に鍔を設けて他端には雄ネジを設け、雄ネジにナットをねじ込んでヨークに固定することもできる。
【００２９】
スペーサパイプ１７は、シャフト９よりも硬度の低い材質の筒体であって、細い外径の挿入部１７Ｂと、この挿入部１７Ｂよりも太い外径のストッパ部１７Ａとからなる。一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂが、ベアリング８の内輪８Ａに両側から挿入されて、内輪８Ａをシャフト９に固定している。スペーサパイプ１７は、硬質のプラスチックを成形して製作される。ただし、スペーサパイプは、真鍮、鉛あるいは鉛の合金等のシャフトよりも変形しやすい硬度の低い金属で製作することもできる。
【００３０】
スペーサパイプ１７は、挿入部１７Ｂをベアリング８の内輪８Ａとシャフト９との間に圧入して、ベアリング８をシャフト９に固定する。スペーサパイプ１７が内輪８Ａをしっかりとシャフト９に固定するために、挿入部１７Ｂの厚さは、シャフト９と外輪８Ｂとの隙間１８に等しく、あるいはこれよりもわずかに、たとえば０．０１ｍｍ〜０．５ｍｍ大きく成形される。挿入部１７Ｂの厚さは、内輪８Ａとシャフト９との隙間１８に圧入でき、かつ圧入される状態で、内輪８Ａをシャフト９に固定できるように設計される。したがって、挿入部１７Ｂの厚さは、スペーサパイプ１７の材質により最適値に設定されるが、硬質プラスチック製のスペーサパイプ１７にあっては、挿入部１７Ｂの厚さを内輪８Ａとシャフト９との隙間よりも０．１ｍｍ厚くする。さらに、挿入部１７Ｂは、先端に向かって細くなるテーパー状として、スムーズに挿入しながら、ベアリング８を強固にシャフト９に固定する。テーパー状の挿入部１７Ｂは、先端部の厚さを内輪８Ａとシャフト９との隙間に等しく、あるいはこれよりも０〜０．３ｍｍ小さくして、後端部の厚さを内輪８Ａとシャフト９との隙間よりも大きく、たとえば隙間よりも０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ厚くして、スムーズに圧入しながら、ベアリング８を強固にシャフト９に固定できる。
【００３１】
さらに、図６のキャスター１は、車輪６の両側に挿入される一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂのトータル長さを、ベアリング８の内輪８Ａの幅よりも短くして、一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂを内輪８Ａに挿入して、対向する挿入部１７Ｂの先端面に空隙１９ができるようにしている。このスペーサパイプ１７は、ベアリング８の内輪８Ａの両側に圧入するときに、先端部が互いに接触せず、すなわち、お互いに挿入を阻害することがなく、挿入部１７Ｂを内輪８Ａに確実に挿入して、ベアリング８を強固に固定できる。とくに、テーパー状の挿入部１７Ｂをスムーズに内輪８Ａの奥まで挿入して、シャフト９に強固に固定できる。図のキャスター１は、一対のスペーサパイプ１７の挿入部１７Ｂの長さを等しくしている。この挿入部１７Ｂは、全長を内輪８Ａの幅の半分よりも短くして、対向面に空隙１９を設けることができる。
【００３２】
さらに、ベアリング８は、内輪８Ａの中心孔を、両端の開口部に向かって外径を大きくするテーパー面を有する形状として、内輪８Ａとシャフト９との間に挿入部１７Ｂをスムーズに圧入できる。
【００３３】
さらに、図６のスペーサパイプ１７は、ストッパ部１７Ａと挿入部１７Ｂの外径の差を、ベアリング８の内輪８Ａの厚さよりも大きくしている。このスペーサパイプ１７は、ストッパ部１７Ａと挿入部１７Ｂとで設けられる段差部に内輪８Ａを嵌着する状態となって、ストッパ部１７Ａの外周面を内輪８Ａの外周面よりも外側に配置する。この構造は、ストッパ部１７Ａと挿入部１７Ｂとの境界にできるリング状の段差面１７Ｃの幅が、内輪８Ａの厚さよりも広くなる。したがって、この段差面１７Ｃで内輪８Ａの両側をしっかりと挟着して定位置に固定できる。さらに、このストッパ部１７Ａは、外周面がベアリング８の内輪８Ａと外輪８Ｂとの開口部に位置する、すなわち、ストッパ部１７Ａが内輪８Ａと外輪８Ｂとの開口部の一部をカバーする状態となる。とくに、図６のキャスター１は、ストッパ部１７Ａと車輪本体１３の周壁１６との隙間１８を狭くしているので、周壁１６とストッパ部１７Ａとが、内輪８Ａと外輪８Ｂとの開口部のほぼ全体をカバーして、ここにゴミなどの異物が侵入するのを確実に阻止できる。
【００３４】
さらに、図６のキャスター１は、スペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａの長さ（Ｌ）を、ベアリング８の内輪８Ａとヨーク７との間隔（Ｄ）に等しくしている。このスペーサパイプ１７は、ストッパ部１７Ａがベアリング８の内輪８Ａとヨーク７とに挟着されて、シャフト９の軸方向にずれが阻止される。したがって、スペーサパイプ１７でもって、長期間にわたって、ベアリング８を軸方向に移動しないように、定位置に固定できる。とくに、この構造は、シャフト９の端部をカシメ加工してヨーク７に連結する構造、あるいは図示しないが、シャフトの一端部に設けた雄ネジにナットをねじ込む構造において、シャフト９を叩いてヨーク７に固定し、あるいはナットをねじ込んで固定する工程で、スペーサパイプ１７もヨーク７で挟着して確実に固定できる。ただし、スペーサパイプ１７のストッパ部１７Ａは、内輪８Ａとヨーク７との間隔よりも短くすることもできる。
【００３５】
ヨーク７は、金属や硬質のプラスチック製で、車輪６の両側に位置する一対の対向プレート２０を有し、この対向プレート２０の下端部にシャフト９の両端を固定して、上部には水平ベアリング１１を嵌合する貫通孔である連結開口部７Ａを設けている。連結開口部７Ａには、垂直軸１２を中心に連結している水平ベアリング１１を入れて固定する。したがって、円形凹部７Ａの中心は垂直軸９の回転中心軸ｍに一致する。連結開口部７Ａは、垂直軸１２の回転中心軸ｍが車輪６のシャフト９に対して偏心するようにヨーク７に設けられる。垂直軸１２の回転中心軸ｍとシャフト９との偏心距離（Ｓ）が１７．５ｍｍとなるように、ヨーク７に連結開口部７Ａが設けられる。ただし、偏心距離（Ｓ）は、鞄本体の大きさによって最適値が変化するので、たとえば１０〜２５ｍｍ、好ましくは１１〜２０ｍｍ、さらに好ましくは１２〜１８ｍｍとすることができる。偏心距離（Ｓ）の小さい鞄は、キャスターの姿勢によって鞄本体が不安定になるのを防止できる。ただ、偏心距離（Ｓ）が小さすぎると、鞄本体を水平面内で移動させるときに、キャスターをスムーズに首振りできなくなる。したがって、偏心距離（Ｓ）は、車輪の大きさや鞄本体の大きさを考慮して、前述の範囲で最適な値とする。
【００３６】
ヨーク７は、対向プレート２０の下端部にシャフト９を水平な姿勢で固定して、このシャフト９に車輪６を回転できるように連結している。さらに、ヨーク７は、上部に設けている連結開口部７Ａに、垂直軸１２を垂直姿勢とする姿勢で水平ベアリング１１を入れて固定する。ヨーク７は、連結開口部７Ａの内周面に、水平ベアリング１１の外輪１１Ｂを嵌着する嵌着溝２１を設けている。ヨーク７は、嵌着溝２１に水平ベアリング１１の外輪１１Ｂを嵌着してベアリング１１を固定している。ヨーク７は、プラスチックで成形する工程で、水平ベアリング１１をインサート成形して外輪１１Ｂを嵌着溝２１に固定することができる。プラスチック製のヨーク７を成形する工程で水平ベアリング１１の外輪１１Ｂをインサート成形する方法は、嵌着溝２１にしっかりと外輪１１Ｂを固定できる。ただ、水平ベアリングは、外輪を連結開口部の嵌着溝に隙間なくはめ込んでヨークに固定し、あるいは外輪を連結開口部の嵌着溝に接着してヨークに固定することもできる。外輪をはめ込んで固定する連結開口部は、内径を外輪の外径よりもわずかに小さくし、小さい連結開口部を弾性的に拡開する状態で外輪をはめ込む。外輪がはめ込まれた連結開口部は、弾性的に収縮して外輪に押圧されて、外輪を抜けないように固定する。
【００３７】
図の連結開口部７Ａは、外輪１１Ｂが抜けるのを阻止するストッパ２２を開口部に設けている。ストッパ２２は、開口部から内側に突出して水平ベアリング１１の外輪１１Ｂが抜けるのを阻止する。ストッパ２２は外輪１１Ｂを連結開口部７Ａに入れるときに拡開されて、ここに外輪１１Ｂを通過させる。図のヨーク７はストッパ２２を一体構造として設けている。ただ、ヨークは、外輪の抜止リング（図示せず）を連結開口部の開口部に固定して、外輪が抜けるのを阻止することもできる。抜止リングは、その内径を外輪の外径よりも小さく、内輪の外径よりも大きくして、ネジ止、接着、嵌合等の構造でヨークに固定される。
【００３８】
ヨーク７は上端部を円筒状として、上端面を水平面とし、その外周を円柱状としている。ただし、ヨークは、上端面を中心から外周に向かって傾斜する傾斜面とし、また外周面を上端から下方に向かって外径を大きくするテーパー面とすることもできる。
【００３９】
水平ベアリング１１は、内輪１１Ａと外輪１１Ｂの間に鋼球１１Ｃやローラーを配設している。鋼球１１Ｃの水平ベアリング１１は、軸方向の耐荷重に優れているので、このベアリングが適している。水平ベアリング１１は、外径を２４ｍｍ、幅を８ｍｍとするものである。ただし、水平ベアリングは、外径を２０〜３０ｍｍとするものを使用することができる。水平ベアリング１１は、外輪１１Ｂをヨーク７に、内輪１１Ａを垂直軸１２に連結して、ヨーク７を垂直軸１２にスムーズに回転できるように連結する。
【００４０】
さらに、水平ベアリング１１は、内輪１１Ａと外輪１１Ｂの間の開口部をシール材２３で閉塞しているシールベアリングである。シール材２３は内輪１１Ａと外輪１１Ｂのいずれかに固定され、他方を摺動して、内輪１１Ａと外輪１１Ｂの間に異物が侵入するのを防止する。シール材２３は金属板、合成樹脂板、あるいはゴム状弾性体である。シール材２３は、内周または外周を内輪１１Ａ又は外輪１１Ｂに固定している。内周を内輪１１Ａの外周に固定するシール材２３は、外周を外輪１１Ｂの内周に摺動できるように接近させ、あるいは接触して摺動できるようにする。外周を外輪１１Ｂの内周に固定するシール材２３は、内周を内輪１１Ａの外周に摺動できるように接近させ、あるいは接触して摺動できるようにする。合成樹脂やゴム状弾性体のシール材２３は、内輪１１Ａの外周や外輪１１Ｂの内周に接触させて摺動できるので、塵等の異物の侵入をより確実に阻止できる。
【００４１】
垂直軸１２は金属ロッドで、下端部を水平ベアリング１１の内輪１１Ａに連結して、上端部を固定部１０に垂直な姿勢に連結している。垂直軸１２は回転しないように固定部１０に固定される。図に示す垂直軸１２は、下端に鍔２４を有し、上端をカシメ加工して、ヨーク７と水平ベアリング１１の内輪１１Ａに連結している。垂直軸は、下端をカシメ加工して水平ベアリングの内輪とヨークに連結することもできる。この構造は、垂直軸を水平ベアリングの内輪とヨークにしっかりと遊びなく固定できる。また、一端に鍔を設けて、他端にＥリング等を入れて水平ベアリングの内輪とヨークに連結することもできる。この垂直軸は、Ｅリングを入れる溝を一端に円周方向に設けている。
【００４２】
固定部１０は、鞄本体３の底面にネジ止して固定され、あるいは鞄本体３の底面に固定されるベースプレート３０に一体的に成形され、ベースプレート３０を介して鞄本体３に固定され、あるいは、鞄本体３を載せる載台４の底面に固定される。固定部１０は、垂直軸１２を垂直方向に挿通させる貫通孔１０Ａを中心に有する。この貫通孔１０Ａに垂直軸１２を挿通して、垂直軸１２を垂直な姿勢で固定している。
【００４３】
さらに、固定部１０は、垂直軸１２を介して、水平ベアリング１１の内輪１１Ａを回転しないように固定する。図の固定部１０は、貫通孔１０Ａの周囲に、内輪１１Ａに接触する突出部１０Ｂを設けている。突出部１０Ｂと内輪１１Ａとの間にはスペーサー２６を挟着している。スペーサー２６は、金属板や硬質のプラスチック板である。この図のキャスター１は、突出部１０Ｂと内輪１１Ａとの間にスペーサー２６を挟着しているが、スペーサーを挟着しないで、突出部を内輪１１Ａに直接に接触するように固定することもできる。
【００４４】
固定部１０は、ヨーク７の上端面と対向する対向下面１０Ｃを有する。さらに、図の固定部１０は、ヨーク７の上部の外周をカバーするスカート部１０Ｄを有する。スカート部１０Ｄは、円筒状のヨーク７の外周に円柱内面を接近させている。
【００４５】
図のキャスター１は、固定部１０とヨーク７の間に、互いに接近する変形阻止隙間２５を設けている。この変形阻止隙間２５は、垂直軸１２の回転中心軸ｍから半径方向に離れた位置にあって、互いに接近するように対向する隙間である。キャスター１は、ヨーク７の上端面と固定部１０の対向下面１０Ｃとの間に変形阻止隙間２５を設けている。変形阻止隙間２５は、円筒状のヨーク７の外周面とスカート部１０Ｄの円柱内面との間に設けることもできる。また、ヨーク７の上端面と固定部１０と対向下面１０Ｃとの間と、ヨーク７の外周面とスカート部１０Ｄの円柱内面との両方に設けることもできる。
【００４６】
変形阻止隙間２５は、鞄本体３に衝撃荷重が作用して、垂直軸１２に曲げ衝撃力が作用すると、固定部１０と垂直軸１２とヨーク７等が変形し、あるいはこれ等の連結部の遊びによって連結している部材の相対位置が変化すると、互いに当接する隙間であって、たとえば０．７〜０．８ｍｍに設定される。ただ、変形阻止隙間２５は、固定部１０と垂直軸１２とヨーク７の材質や遊びによって最適値に設定するので、０．１〜１ｍｍとすることができる。変形阻止隙間２５が狭すぎると、鞄本体３に作用する小さい荷重で変形阻止隙間２５でヨーク７と固定部１０とが接触してスムーズに首振りできなくなる。また、反対に変形阻止隙間２５が大きすぎると、鞄本体３に作用する衝撃荷重が極めて大きいときに限って、ヨーク７と固定部１０とが当接するので、衝撃荷重を変形阻止隙間２５で吸収する作用が小さく、水平ベアリング１１が衝撃荷重で損傷を受けやすくなる。したがって、変形阻止隙間２５は、理想的には、水平ベアリング１１に耐荷重の５０〜２００％以上の垂直方向の荷重が作用する状態で、ヨーク７が固定部１０に当接する隙間に設定される。
【００４７】
図のキャスター１は、固定部１０の突出部１０Ｂと内輪水平ベアリング１１の１１Ａとの間に挟着しているスペーサー２６で、変形阻止隙間２５を最適値に調整することができる。スペーサー２６の厚さで変形阻止隙間２５を調整できるからである。厚いスペーサーを入れて変形阻止隙間を広く、薄いスペーサーを入れて変形阻止隙間を狭くできる。また、スペーサーは、鞄本体に、強い衝撃荷重が作用するときには、薄くなるように弾性変形するプラスチック板や金属プレートを使用することもできる。このスペーサーを使用するキャスターは、強い衝撃荷重が作用すると変形阻止隙間を狭くする。このため、衝撃荷重が作用するときに、変形阻止隙間で固定部とヨークとを接触させて、水平ベアリングに無理な荷重が作用するのを防止できる。このため、強い衝撃荷重で水平ベアリングが損傷するのをより有効に防止できる。
【００４８】
図６のキャスター１は、鞄本体３に衝撃荷重が作用すると、変形阻止隙間２５で固定部１０とヨーク７とを直接に接触させて、水平ベアリング１１に無理な荷重が作用するのを防止する。さらに、キャスター１は、図６の鎖線で示すように、変形阻止隙間２５にスリップリング２７を配設している。スリップリング２７は円板状で、ヨーク７の上端面と固定部１０の対向下面１０Ｃとの間に配設される。このスリップリング２７は、その外径を、ヨーク７の上端面の外径又は固定部１０の対向下面１０Ｃの内径にほぼ等しく、内径を円筒状ヨーク７の上端面の内径にほぼ等しくしている。スリップリング２７は、ヨーク７と固定部１０に接触して摺動抵抗の小さい、例えばフッ素樹脂やポリエチレン樹脂等のプラスチックシートである。スリップリング２７は、垂直に自立する鞄本体３に衝撃荷重が作用しない状態では、ヨーク７と固定部１０の押圧力が小さくなって、小さい摩擦抵抗でヨーク７をスムーズを旋回させる。鞄本体３に衝撃荷重が作用して、変形阻止隙間２５が狭くなると、ヨーク７の上端面と固定部１０の対向下面１０Ｃとに押圧される。この状態になると、変形阻止隙間２５でヨーク７と固定部１０はスリップリング２７を介して接触し、スリップリング２７を介在して、互いに押圧して、曲げ衝撃力を支持する。この構造のキャスター１は、スリップリング２７を緩衝材として使用するので、鞄本体３に作用する衝撃荷重をスリップリング２７で吸収して、曲げ衝撃力を支持できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】従来のキャスターの一部断面図である。
【図２】本発明の一実施例にかかるキャスターを有する鞄の斜視図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかるキャスターを有する鞄の斜視図である。
【図４】本発明の他の実施例にかかるキャスターを有する鞄の斜視図である。
【図５】キャスターの一部断面側面図である。
【図６】図５に示すキャスターのＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…キャスター
２…取っ手
３…鞄本体                ３Ａ…本体部
３Ｂ…蓋体
４…載台
５…伸縮ロッド            ５Ａ…引出ロッド
５Ｂ…ガイド筒
６…車輪
７…ヨーク                ７Ａ…連結開口部
８…ベアリング            ８Ａ…内輪
８Ｂ…外輪
９…シャフト
１０…固定部              １０Ａ…貫通孔
１０Ｂ…突出部
１０Ｃ…対向下面
１０Ｄ…スカート部
１１…水平ベアリング      １１Ａ…内輪
１１Ｂ…外輪
１１Ｃ…剛球
１２…垂直軸
１３…車輪本体            １３Ａ…凸条
１４…タイヤ部            １４Ａ…連結溝
１５…嵌着溝
１６…周壁
１７…スペーサパイプ      １７Ａ…ストッパ部
１７Ｂ…挿入部
１７Ｃ…段差面
１８…隙間
１９…空隙
２０…対向プレート
２１…嵌着溝
２２…ストッパ
２３…シール材
２４…鍔
２５…変形阻止隙間
２６…スペーサー
２７…スリップリング
３０…ベースプレート
９１…キャスター
９４…ホイルカバー
９６…車輪
９８…ベアリング          ９８Ａ…内輪
９８Ｂ…外輪
９９…シャフト            ９９ａ…立上り部
ｍ…回転中心軸
【図１】
2010000151.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010000151.tif 000005
【図４】
2010000151.tif 000006
【図５】
2010000151.tif 000007
【図６】
2010000151.tif 000008