(57)【要約】【課題】肌理の細かい泡を効率良く生成することができる泡立て器を提供する。【解決手段】泡立て器１Ａは、ミキサー本体１００の上面に載置されるカップ１０と、カップ１０の中心を貫通する回転軸１４と、回転軸１４の下端に固定され、ミキサー本体１００の原動カップリング部材１０２に連結する従動カップリング部材１７と、カップ１０の内部において回転軸１４に取り付けられる攪拌体２０Ａを備える。攪拌体２０は、水平な円板２１と、円板２１の上面に、１４回転軸と同心をなす形で形成された環状リブ２２により構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型調理器本体の上面に載置されるカップと、
前記カップの中心を貫通する回転軸と、
前記回転軸の下端に固定され、前記小型調理器本体の原動カップリング部材に連結する従動カップリング部材と、
前記カップの内部において前記回転軸に取り付けられる攪拌体を備え、
前記攪拌体は、水平な円板と、この円板の上面に、前記回転軸と同心をなす形で形成された環状リブにより構成されることを特徴とする泡立て器。
【請求項２】
前記環状リブには、複数箇所に貫通穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の泡立て器。
【請求項３】
前記攪拌体の外周面と前記カップの内周面の間に塞き止め板が配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の泡立て器。
【請求項４】
前記カップの上面開口を覆う蓋から前記塞き止め板が垂下することを特徴とする請求項３に記載の泡立て器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイスクリーム生地やメレンゲ生地などを製造するのに用いる泡立て器に関する。
【背景技術】
【０００２】
生クリーム、牛乳、卵黄、砂糖などの材料を泡立ててアイスクリーム生地を製造したり、卵白、砂糖などの材料を泡立ててメレンゲ生地を製造したりするのに、泡立て器が用いられる。泡立て器の構造例を特許文献１、２に見ることができる。
【０００３】
特許文献１記載の泡立て器は、材料を入れる容器の内底部で攪拌体を回転させる。攪拌体は、容器内底面に近接して回転する円板と、この円板の回転中心に、上方に向かって一体的に突設された略円錐状の表示杆により構成されている。
【０００４】
特許文献２記載の泡立て器は、特許文献１に記載されたものと同様の攪拌体に加えて、容器の蓋体に回転自在に枢支され、攪拌体近傍の材料の攪拌流により回転して容器内側壁近傍の材料を攪拌する補助攪拌体を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１７４６２８号公報（国際特許分類：Ａ４７Ｊ４３／０４、Ａ２３Ｇ９／１２）
【特許文献２】特開平２−１１６３２４号公報（国際特許分類：Ａ４７Ｊ４３／０４６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、肌理の細かい泡を効率良く生成することができる泡立て器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る泡立て器は、小型調理器本体の上面に載置されるカップと、前記カップの中心を貫通する回転軸と、前記回転軸の下端に固定され、前記小型調理器本体の原動カップリング部材に連結する従動カップリング部材と、前記カップの内部において前記回転軸に取り付けられる攪拌体を備え、前記攪拌体は、水平な円板と、この円板の上面に、前記回転軸と同心をなす形で形成された環状リブにより構成されることを特徴としている。
【０００８】
環状リブは内外両面で材料に接触するため、攪拌体は材料に対し大きな接触面積を有する。そのため、攪拌体が回転した時、大量の材料がそれに追随しようとし、粘度の高い材料であっても、力強い流動が生じる。この流動により材料が効率的に攪拌され、肌理細かい泡が短時間で生成される。材料の流動には、環状リブの外面に材料が接触して起こるものと、環状リブの内面に材料が起こるものの２種類があり、それらの相互作用で複雑な流動が生じることも、泡立ての効率化に寄与する。
【０００９】
また本発明は、上記構成の泡立て器において、前記環状リブには、複数箇所に貫通穴が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、貫通穴を通じて環状リブの内側から外側へ抜ける材料や空気の流れが生じるから、攪拌が活発化し、一層効率良く泡立てを行うことができる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の泡立て器において、前記攪拌体の外周面と前記カップの内周面の間に塞き止め板が配置されることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、攪拌体の外周面とカップの内周面の間を流れる材料が塞き止め板で塞き止められて環状リブの内側に誘導されるから、材料の流動に円周方向の運動成分だけでなく半径方向の運動成分が加わることになる。これにより流動が複雑化し、一層効率良く泡立てが行われる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の泡立て器において、前記カップの上面開口を覆う蓋から前記塞き止め板が垂下することを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、塞き止め板をカップ内に設置したりカップから取り出したりすることを簡単に行える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、円板とその上面に立ち上がる環状リブで攪拌体を構成したことにより、肌理細かい泡を効率良く短時間で生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る泡立て器をミキサー本体に取り付けた状態の正面図であって、泡立て器を断面で表したものである。
【図２】図１の泡立て器の上面図である。
【図３】図１の泡立て器に用いられる攪拌体の側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る泡立て器をミキサー本体に取り付けた状態の正面図であって、泡立て器を断面で表したものである。
【図５】図４の泡立て器の上面図である。
【図６】図４の泡立て器に用いられる攪拌体の側面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る泡立て器をミキサー本体に取り付けた状態の正面図であって、泡立て器を断面で表したものである。
【図８】図７の泡立て器の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の第１実施形態を図１から図３までの図に基づき説明する。
【００１８】
第１実施形態に係る泡立て器１Ａは、ミキサーやジューサーなどの小型調理器の本体に組み合わせて用いられる。小型調理器の例として示されているのはミキサー本体１００である。ミキサー本体１００は、合成樹脂製の外殻の中にモータ（図示せず）を収納した、周知の構成のものである。
【００１９】
ミキサー本体１００は、正面に操作部１０１を備え、上面に原動カップリング部材１０２を備える。操作部１０１は速度選択キーやスタート／ストップキーなどの操作キー群からなる。原動カップリング部材１０２は、前記モータの軸（これが原動軸となる）の回転を外部の機器に伝える役割を担う。
【００２０】
泡立て器１Ａは、ミキサー本体１００の上面に載置されるカップ１０を備える。カップ１０は円筒形であって、上面が開口し、下端から３分の１ほどの高さのところに底１１を有する。カップ１０の側面にはハンドル１２が形成される。カップ１０の上面開口は蓋１３で覆われる。
【００２１】
底１１の中心を、垂直な回転軸１４が上下に貫通する。回転軸１４は軸受１５により垂直軸線まわりに回転自在に支持される。軸受１５の上には回転軸１４と底１１の間から液体が漏れないようにするシール部材１６が設けられている。
【００２２】
回転軸１４の下端には従動カップリング部材１７が固定される。カップ１０をミキサー本体１００に載置すると、従動カップリング部材１７が原動カップリング部材１０２に連結する。これにより、前記モータの回転が回転軸１４に伝えられることになる。
【００２３】
回転軸１４の上端には攪拌体２０が取り付けられる。攪拌体２０は、水平な円板２１と、円板２１の上面に、回転軸１４と同心をなす形で形成された環状リブ２２により構成される。
【００２４】
攪拌体２０の中心には、回転軸１４に被さる筒状部２３が形成される。筒状部２３は攪拌体２０を持ち上げるときのつまみを兼ねるものであり、環状リブ２２の上端よりも上のレベルにまで延びている。回転軸１４の回転は、回転軸１４と筒状部２３を水平方向に貫通するピン２４を介して攪拌体２０に伝えられる。
【００２５】
続いて泡立て器１Ａの動作を説明する。ミキサー本体１００の上面に泡立て器１を載置し、カップ１０の中にアイスクリーム生地の材料やメレンゲ生地の材料を入れた後、カップ１０に蓋１３を被せる。操作部１０１を操作してミキサー本体１００内のモータを駆動すると、攪拌体２０が垂直軸線まわりに回転を開始する。
【００２６】
環状リブ２２が内外両面で材料に接触することから、攪拌体２０は材料に対し大きな接触面積を有する。そのため、攪拌体２０が回転した時、大量の材料がそれに追随しようとし、粘度の高い材料であっても、力強い流動が生じる。この流動により材料が効率的に攪拌され、肌理細かい泡が短時間で生成される。材料の流動には、環状リブ２２の外面に材料が接触して起こるものと、環状リブ２２の内面に材料が起こるものの２種類があり、それらの相互作用で複雑な流動が生じることも、泡立ての効率化に寄与する。
【００２７】
次に、本発明の第２実施形態を図４から図６までの図に基づき説明する。
【００２８】
第２実施形態の泡立て器１Ｂが第１実施形態の泡立て器１Ａと異なるのは、攪拌体２０の構造である。すなわち攪拌体２０には、環状リブ２２の複数箇所に貫通穴２５が形成されている。
【００２９】
攪拌体２０が回転すると、図４及び図５に矢印で示すように、遠心力の作用で環状リブ２２の内部の材料や空気が貫通穴２５を通じて環状リブ２２の内側から外側へ出る。このような流れが生じることにより、攪拌が活発化し、一層効率良く泡立てを行うことができる。
【００３０】
カップ１０の内径が１４０mm程度、円板２１の直径が７０mm程度、環状リブ２２の直径が５０mm程度といった寸法関係の場合、貫通穴２５の直径は１mmから３mm程度とするが、これに限定される訳ではない。実験を通じ適切な値を求めるのがよい。また、図では環状リブ２２の所定高さの円周上に計４個の貫通穴２５を９０°間隔で配置したが、これも限定的な意味を持つものではない。貫通穴２５の数は４個より多くても少なくてもよく、互いに高さを異ならせてもよい。要は、攪拌体２０の回転バランスがとれ、無用の振動が生じさえしなければよい。
【００３１】
次に、本発明の第３実施形態を図７及び図８に基づき説明する。
【００３２】
第３実施形態の泡立て器１Ｃは、攪拌体２０（ここでは第１実施形態と同じ形態の攪拌体が採用されている）の外周面とカップ１０の内周面の間に塞き止め板３０が配置されている点に特徴を有する。塞き止め板３０はカップ１０の直径に沿って延びる垂直な板であって、攪拌体２０のシルエットと相似形且つそのシルエットより少し大きめの切り欠き部３１が形成されている。切り欠き部３１より外側では、塞き止め板３０はカップ１０の底１１にまで届く。塞き止め板３０の外側の縁は、カップ１０の内周面に近接しつつ蓋１３の下面から底１１まで延びる。
【００３３】
塞き止め板３０は蓋１３の下面に取り付けられ、そこから垂下する。塞き止め板３０を取り付けるため、蓋１３の下面中心にスナップ軸３２が固定される。スナップ軸３２は弾力のある合成樹脂からなる筒状の部品であって、先端（この場合は下端）には外側へ膨らんだ膨らみ部３３が形成され、その先端から複数の軸線方向スリット３４が形成されている。塞き止め板３０の中心に形成されたリング状のハブ３５をスナップ軸３２に押し付けると、スナップ軸３２は直径を縮めてハブ３５を通し、通した後拡がってハブ３５を落下しないように保持する。
【００３４】
蓋１３はカップ１０に対して回転せず、スナップ軸３２は蓋１３に対して回転せず、塞き止め板３０はスナップ軸３２に対して回転しないものとする。これらの関係は、２部材の凹凸係合で簡単に実現できる。この結果、塞き止め板３０はカップ１０に対し回転しないこととなる。
【００３５】
攪拌体２０が回転すると、図７及び図８に矢印で示すように、攪拌体２０の外周面とカップ１０の内周面との間に材料の流動が生じる。この流動は塞き止め板３０で塞き止められ、環状リブ２２の内側に誘導される。この誘導の流れを、図７において実線矢印と破線矢印で示す。実線矢印は塞き止め板３０の手前側で生じた誘導の流れを表し、破線矢印は塞き止め板３０の向こう側で生じた誘導の流れを表している。
【００３６】
塞き止め板３０によって環状リブ２２の内側に誘導された材料は、塞き止め板３０をくぐり抜けた後、遠心力で環状リブ２２から外側に飛び出す。この状況が図８に矢印で示されている。このように材料が環状リブ２２を、外側から内側へ、内側から外側へと越えることにより、材料の流動に円周方向の運動成分だけでなく半径方向の運動成分が加わることになる。これにより流動が複雑化し、一層効率良く泡立てが行われる。
【００３７】
塞き止め板３０は蓋１３に支持されているので、カップ１０に蓋１３を被せれば塞き止め板３０はカップ１０に入り、カップ１０から蓋１３を取れば塞き止め板３０はカップ１０から出る。従って、塞き止め板３０をカップ１０内に設置したりカップ１０から取り出したりすることを簡単に行える。
【００３８】
上記説明では塞き止め板３０はカップ１０に対し回転しないものとしたが、塞き止め板３０がカップ１０に対し回転するようにしてもよい。完全に自由に回転するのでなく、所定の回転抵抗の下、攪拌体２０よりもゆっくりとした速度で回転するようにすれば、材料を環状リブ２２の内側に誘導するという目的は達成される。また、攪拌体として、第１実施形態の攪拌体２０でなく、第２実施形態の貫通穴２５を有する攪拌体２０を組み合わせてもよい。
【００３９】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、小型調理器に組み合わせて用いる泡立て器に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  泡立て器
１０  カップ
１３  蓋
１４  回転軸
１７  従動カップリング部材
２０  攪拌体
２１  円板
２２  環状リブ
２５  貫通穴
３０  塞き止め板
１００  ミキサー本体
１０２  原動カップリング部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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