(57)【要約】【課題】不良箇所の確認が容易な構造に改良した情報表示用パネルを提案する。【解決手段】対向して配置され共に透明である２枚の基板１、２間に、帯電性粒子３Ｗ、３Ｂを含んだ粒子群で構成した表示媒体を封入し、前記基板の少なくとも一方にパターン形成した透明な電極５を設け、該電極に基づいて発生させた電界により前記表示媒体を移動して画像等の情報を表示する情報表示用パネルであって、前記基板間に配備されると共に、前記透明な電極の間の電極間スペースＷＳに対応した位置に設定された基板間間隔設定部材４を有しており、さらに、前記透明な電極５と前記基板間間隔設定部材４との間に有色の絶縁体層１０が敷設してある。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置され共に透明である２枚の基板間に、帯電性粒子を含んだ粒子群で構成した表示媒体を封入し、前記基板の少なくとも一方にパターン形成した透明な電極を設け、該電極に基づいて発生させた電界により前記表示媒体を移動して画像等の情報を表示する情報表示用パネルであって、
前記基板間に配備されると共に、前記透明な電極の間の電極間スペースに対応した位置に設定された基板間間隔設定部材を有しており、
さらに、前記透明な電極と前記基板間間隔設定部材との間に有色の絶縁体層が敷設してある、ことを特徴とする情報表示用パネル。
【請求項２】
前記有色の絶縁体層は前記電極間スペースの両側に存する前記電極に接触し、その電極の一部を被覆するように形成してある、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項３】
前記有色の絶縁体層は、体積抵抗率が１００Ω・ｃｍ以上とされている、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項４】
前記有色の絶縁体層は有色の接着剤でによって形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネル。
【請求項５】
前記基板間間隔設定部材が複数のセルを形成するように格子状の隔壁として配備され、前記セル内に前記表示媒体が封入されており、
一方の基板の電極間スペース上に前記有色の絶縁体層が敷設され、他方の基板と前記基板間間隔設定部材との間には前記セルの輪郭を明確化するための縁取り部材が敷設されている、ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報表示用パネル。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の情報表示用パネルの製造方法において、
前記基板間間隔設定部材を設けた第１の基板上に形成されたセル内に表示媒体を封入した後に、前記基板間間隔設定部材と、パターン形成された電極の間の電極間スペース上に前記有色の絶縁体層が予め敷設された第２の基板とを貼り合せて前記情報表示用パネルを製造する、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚の透明な基板間に帯電性粒子を含んだ粒子群で構成した表示媒体を封入し、この表示媒体を電極に基づいて発生させた電界により移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く普及している。しかし、一般に液晶表示装置は電力消費量が大きく、視野角が狭いなどの欠点があることが知られていた。そこで、液晶表示装置に代わるものとして、少なくとも一方が透明な２枚の基板（例えばガラス基板）間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、このセル内に帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を封入して、この表示媒体に電界を作用させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルについての提案がある。
【０００３】
上記のような情報表示用パネルでは、各基板に予め設計したパターンに基づいて電極が形成されている。例えば特許文献１で開示するように、一方の基板のライン電極と他方の基板のライン電極とが交差する交差位置にセルが配設されており、対向するライン電極が発生させた電界で表示媒体を移動させるようにしている。この構造でセルを画定する隔壁に着目すると、同特許文献１での図４（ｂ）で示すように、一方の基板（ここでは視認側となる透明な下基板）はライン電極上に乗って隔壁が予め固定されており、他方の基板（ここでは透明であることを要しない上側基板）の電極間の絶縁空間（以下、電極間スペースと称する）に接着剤をもって固定した構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２６０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような情報表示用パネルでは、視認側（表示面側）となる基板は透明であることが必要であるが、背面側の基板については必ずしも透明であることは要しない。しかし、製造効率や製品設計などの理由から背面側の基板ついても、視認側と同様に透明な基板とされる場合もある。例えば、製造効率を理由とする場合には、視認側及び背面側を共に透明なガラス基板を採用し、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）などによる透明電極を形成することで、表裏の基板をほぼ同じ工程で製造して効率を高めることができる。
【０００６】
ところが、透明であることを必ずしも要しない背面側の基板について、基板及びその上に形成する電極を共に透明とした場合に、次のような不都合が生じる場合がある。図を参照して説明する。
図４は、透明な基板１００上に形成される透明電極１０１の様子を模式的に示した図である。基板１００上の透明電極１０１の形成方法としては、材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法などが採用される。ところが、透明電極１０１を設計の通りに作製できない場合があり、この場合には図４で示すように本来、分離して配置される透明電極１０１ａと透明電極１０１ｂとが不良箇所１０２の存在によって繋がった状態になってしまうことがある。上記のような不良箇所１０２が発生すると電流のリークが発生するので、このような基板１００を含む情報表示用パネルは不良品になる。このような不良品は、製造後の検査で精度良く検出することができれば、その不良箇所１０２をレーザ光などで焼き切るリペア処理（回復処理）を施すことができる。リペア処理により不良箇所１０２を除去して報表示用パネルを良品とすることができる。
【０００７】
上記のリペア処理は繋がった不良箇所１０２を確実に検出することが前提である。ここで不良箇所１０２を目視もしくは自動認識するためには、電極と基板との間に一定以上のコントラストが存在することが必要となる。しかしながら、前述したように背面側基板およびその上の電極が共に透明であって、この背面側基板を隔壁上に固定するために使用される接着剤も一般に透明である。よって、背面基板側の電極部分に必要なコントラストが得られないために、不良箇所１０２の認識が困難となる場合がある。その結果、前述したリペア処理を確実に実施できず製品の歩留りが低下することになる。
なお、視認側となる前面基板にコントラストを向上させるためブラックマトリックス（以下、ＢＭと称す）と称される縁取りが付される場合がある。このＢＭはセルを構成する格子状の隔壁に対応して配備される。よって、前面基板側に発生した透明電極の不良箇所はＢＭの存在によって一定以上のコントラストを確保できるので認識が比較的容易となる。
【０００８】
よって、本発明の目的は、上述した課題を解決して、透明な基板上に透明な電極が形成されている構造であるが、不良箇所の確認が容易な構造に改良した情報表示用パネルを提案することである。
前述したように視認側となる前面基板にはＢＭが配備される場合が多いので、本願に係る発明は、特に透明基板上に透明電極を形成した背面基板を採用している情報表示用パネルに好適である。しかし、前面基板にＢＭが配備されていない場合には、前面基板にも本願に係る発明を同様に適用してもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、対向して配置され共に透明である２枚の基板間に、帯電性粒子を含んだ粒子群で構成した表示媒体を封入し、前記基板の少なくとも一方にパターン形成した透明な電極を設け、該電極に基づいて発生させた電界により前記表示媒体を移動して画像等の情報を表示する情報表示用パネルであって、
前記基板間に配備されると共に、前記透明な電極の間の電極間スペースに対応した位置に設定された基板間間隔設定部材を有しており、
さらに、前記透明な電極と前記基板間間隔設定部材との間に有色の絶縁体層が敷設してあることを特徴とする情報表示用パネルにより達成できる。
【００１０】
また、前記有色の絶縁体層は前記電極間スペースの両側に存する前記電極に接触し、その電極の一部を被覆するように形成してあるのが望ましい。また、前記有色の絶縁体層は、体積抵抗率が１００Ω・ｃｍ以上とされているの望ましい。また、前記有色の絶縁体層は有色の接着剤でによって形成するようにしてもよい。
【００１１】
前記基板間間隔設定部材が複数のセルを形成するように格子状の隔壁として配備され、前記セル内に前記表示媒体が封入されており、一方の基板の電極間スペース上に前記有色の絶縁体層が敷設され、他方の基板と前記基板間間隔設定部材との間には前記セルの輪郭を明確化するための縁取り部材が敷設されているものでもよい。
【００１２】
そして、上記目的は、上記の情報表示用パネルの製造方法において、前記基板間間隔設定部材を設けた第１の基板上に形成されたセル内に表示媒体を封入した後に、前記基板間間隔設定部材と、パターン形成された電極の間の電極間スペース上に前記有色の絶縁体層が予め敷設された第２の基板とを貼り合せて前記情報表示用パネルを製造することを特徴とする情報表示用パネルの製造方法によっても達成できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の情報表示用パネルは、基板及び電極が共に透明ではあるが、電極の不良箇所を視認し易い構造を備えた情報表示用パネルとして提供できる。これによりリペア率を向上させて製品歩留りの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）、（ｂ）は本発明の対象となる情報表示用パネルの原理的構成を説明するために示した図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は本発明の対象となる情報表示用パネルの他の原理的構成を説明するために示した図である。
【図３】本発明に係る情報表示用パネルで、セルを画定する隔壁と基板との接続面に設けたコントラスト向上構造を例示するために示した図である。
【図４】透明な基板上に形成される透明電極の問題を説明するため、模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る一実施形態の情報表示用パネルを、図面に基づき詳細に説明する。本発明の理解を容易とするため、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を採用し、この表示媒体を移動して文字、画像等の情報を表示する情報表示用パネルの概略構成を説明する。
【００１６】
情報表示用パネルは、対向する２枚の基板間の空間に封入した帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時、或いは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１７】
本発明の対象となる情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）及び図２（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
図１（ａ）、（ｂ）に示す例は、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とで形成する電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示をすることができる。なお、図１（ａ）、（ｂ）においては、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の内側に設けてある。
【００１８】
また、図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成される互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）とが対向直交交差に形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色ドット表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色ドット表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。各電極５、６は、基板１、２の内側に設けてある。
【００１９】
図１及び図２で例示する情報表示用パネルで使用する上記基板１、２として、ガラス基板、樹脂シート基板、樹脂フィルム基板等により製造した透明な基板を用いることができる。ここで、本発明に係る情報表示用パネルは、透明な基板とすることが必須である表示面側（観察側）の基板２と共に、背面側の基板１も透明である。更に、この基板１、２には、所定の電圧および極性（正・負）を有する電圧を印加する透明な電極（図１などで説明した、個別またはライン電極５）がパターニングされて、各基板１、２の表面には複数の電極がスペースをもって形成されている。
【００２０】
このように、本発明に係る情報表示用パネルでは、必ずしも必要ではない背面側の基板１についても、透明な基板上に透明な電極が備えた構造とすることで製造効率の向上を図られている。しかし、このように基板及び電極が透明であると、基板とこの上にパターニング形成した電極とのコントラスト極めて低くなるので、パターニング不良で隣接する電極同士が繋がった場合に、製品検査で検出できない虞がある。そこで、本発明に係る情報表示用パネルは基板と電極とのコントラストを高めて視覚的に検出し易くするためにコントラストを向上させるコントラスト向上構造が組込まれている。
【００２１】
以下では、このコントラスト向上構造について、更に図を参照して説明する。上記図１及び図２は、情報表示用パネルのセル概略構成を確認できるように示した拡大側面構成図である。これに対して、図３は、本発明に係る情報表示用パネルで、セルを画定する隔壁４と基板との接続面に設けたコントラスト向上構造を例示するために示した図である。
図３（ａ）は基板間間隔設定部材となる隔壁４によって透明な基板上に画定されたセル内に表示媒体（３Ｗ、３Ｂ）を入れた状態での表示面側の基板２（第１の半製品）に、電極を下面にして有色の絶縁体層が予め敷設された背面側の基板１（第２の半製品）をセットするときの様子を示した図である。そして、図３（ｂ）は基板１の隔壁４上に、接着剤ＡＤを介して、基板２を固定して情報表示用パネルを完成させたときの様子を示した図である。ここでは、基板１に形成されたライン電極５と、基板２に形成されたライン電極６とが対向直交交差して画素電極対を形成する構造を例示している。
なお、この図３は、先に示した上記図１及び図２とは異なって、上下の基板１、２を上下逆に図示してあり、表示側の基板２が下側となっている。ただし、この図３（ａ）、（ｂ）で示す例でも手前にある隔壁は省略している。
【００２２】
図３（ａ）で示す下側の基板２はガラス基板などの透明基板に、透明なＩＴＯ等で形成した電極６が配設され、このＩＴＯ電極６の上を跨ぐように左右の隔壁４が共に乗った構造を基本構造とている。そして、ここでは格子状に配置される隔壁４が固定される基板２の位置に、セルの輪郭を明確化するための縁取り部材としてＢＭ（ブラックマトリックス）が敷設してある構造を例示してある。
【００２３】
基板２の上方に配設される背面側の透明基板１の内面（図３では下側の面）は、予め形成してある透明電極５間の電極間スペースに隔壁４が位置するよう（固定されるよう）に設計されている。このような構造では、前述したように透明電極５を形成するときのパターニングが設計通りに行かずに隣接する電極同士が繋がった不良が発生する場合がある。このような状態で、接着剤ＡＤを用いて隔壁４の上に背面側の基板１を固定して図３（ｂ）で示す情報表示用パネルを完成させたとすると電流リークが発生する不良品になってしまう。
【００２４】
そこで、本実施例の情報表示用パネルの場合には、透明な基板１上に形成した透明な電極５の間である電極間スペースに有色の絶縁体層１０が敷設してある。この有色の絶縁体層１０は、透明な基板１上における透明な電極の状態を認識できるようにコントラストを高めるように作用する。すなわち、先に示した図４を流用すると、基板１００及び電極１０１が共に透明であるとコントラストが低く不良箇所１０２の検出が困難である。これに対して、ここで示す実施例構造の場合は電極１０１の手前側に有色層が存在するので、基板１００側から電極１０１の状態を認識したときに、隣接する電極１０１間ＳＰが有色層の色（例えば、黒色）となり不良箇所１０２を容易に確認できることになる。
【００２５】
上記のような有色の絶縁体層１０は、従来公知の絶縁材料に発色用の顔料を適宜に混合すればよい。このような絶縁体層１０用の材質としては、無機材、有機材、或いはその複合材でもよく、さらには単体或いは化合物であったもよいが、体積抵抗率が１００Ω・ｃｍ以上であるものが好ましい。絶縁体層１０の材質として、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、シリコンナイトライド、酸化タンタルなどを好適に採用できる。より具体的には、これらから選択した、いずれか、あるいは、これらから選択した少なくとも２つよりなる混合物を、絶縁体層１０用の材質とすることができる。そして、これを基材として有色にするため顔料は、周知のものから適宜に選択すればよい。
【００２６】
上記有色の絶縁体層１０は、電極間スペース上にこのスペースを臨む周辺位置に存する前記電極に接触し、その一部を被覆するように形成しておくのが望ましい。より具体的には、図３（ａ）で示すように、前記電極間スペースにおいける電極間幅ＷＳよりも、絶縁体層１０の層幅Ｗｉが広くなるように敷設しておくのがよい。そして
絶縁体層１０の層幅Ｗｉは、最大でも隔壁４の部材幅Ｗｒまでとするのが望ましい。
このように隣接する電極間よりも広くなるように絶縁体層１０を形成しておけば、発生した不良箇所を確実に検出できる。これにより、電極の不良箇所を確実に検出してリペア処理を施して良品とすることができるので、製品の歩留り向上を図ることができる。
なお、前述した接着剤ＡＤとして絶縁性を備えた有色の接着剤を採用するようにしてもよい。このようにすれば、接着剤ＡＤが上記有色の絶縁体層１０を兼ねるので、製造工程を簡略化できると共に、積層構造も簡素化できる。このような絶縁性および有色の接着剤は周知のものから適宜に選択すればよい。
【００２７】
また、ここで説明した例は、視認側（表示面側）の基板２にＢＭが配備してあり、この場合にはＢＭが電極の背景となって電極検査に必要なコントラストが得られる。よって、視認側の基板２にＢＭの配備がなく必要なコントラストが得られない場合には、上記基板１の場合と同様に、隔壁４と透明な電極６との間に有色の絶縁体層を配設するようにしてもよい。
【００２８】
以下では、更に、本発明の対象となる情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
前述した基板１、２としては、少なくとも一方の表示側基板はパネル外側から表示媒体の色が確認できる透明基板であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルサルフィン（ＰＥＳ）、アクリル等の有機高分子系基板や、ガラスシート、石英シート等を用い、このうち透明なものを用いる。基板の厚みは、２〜２０００μｍが好ましく、さらに５〜１０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、２０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合となる。
【００２９】
必要に応じて、上記基板に設ける透明電極の形成材料としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）が好適であるが、他に酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）などを採用できる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状にパターニング形成する方法などを用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、０．０１〜１０μｍ、好ましくは０．０５〜５μｍが好適である。
【００３０】
基板に設ける隔壁については、その形状は表示にかかわる表示媒体の種類や、配置する電極の形状、配置により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍである。隔壁の高さは、基板間間隔以内で、基板間間隔設定部材は基板間間隔と同じに、それ以外のセル形成用部分は基板間間隔と同じか、それよりも低くすることができる。また、隔壁を形成するにあたり、対向する両基板１、２の各々にリブを形成した後に接合する両リブ法、片側の基板上にのみリブを形成する片リブ法が考えられる。この発明では、いずれの方法も好適に用いられる。隔壁の高さは、基板間間隔に合わせたり、部分的に基板間間隔よりも低くしたりすることもできる。
隔壁の形成方法を例示すると、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法もこの発明の情報表示装置に搭載する情報表示用パネルに好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法を好適に用いられる。
【００３１】
次に、本発明の情報表示用パネルで採用可能な表示媒体を構成する粒子について説明する。表示媒体は帯電性粒子だけで粒子群を構成して表示媒体としたり、帯電性粒子をその他の粒子と合わせて粒子群を構成して表示媒体として用いられる。この帯電性粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含めることができる。更に、以下で樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００３２】
帯電性粒子の主成分となる樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３３】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３４】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３５】
また、黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３６】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００３７】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。上記着色剤を配合して所望の色の帯電性粒子を作製できる。
【００３８】
また、帯電性粒子は平均粒子径ｄ（0.5）が、１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径ｄ（0.5）がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなり過ぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００３９】
さらに本発明では、各表示媒体（粒子群）の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Span（スパン）を５未満、好ましくは３未満とするのが望ましい。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、均一な表示媒体としての移動が可能となる。
【００４０】
さらにまた、使用する表示媒体の内、最大径を有する表示媒体のd(0.5)に対する最小径を有する表示媒体のd(0.5)の比を１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる表示媒体が互いに反対方向に動くので、互いの表示媒体を構成する粒子サイズを同程度にし、表示媒体が互いに反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
【００４１】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザ回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザ光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。例えば、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Ｍｉｅ理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００４２】
さらに、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を気体中空間で駆動させる情報表示用パネルでは、基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％ＲＨ以下、好ましくは５０％ＲＨ以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、上記図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体（３Ｗ、３Ｂ）の占有部分、隔壁４の占有部分、情報表示用パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００４３】
本発明の情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍにさらに好ましくは１０〜１００μｍ、特に好ましくは１０〜５０μｍに調整される。
対向する基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。なお、７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【００４４】
以上本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（電子取扱説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板やホワイトボード等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ（Point Of Presence、Point Of Purchase advertising）、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられる。他に、外部書き換え装置に接続して表示書き換えを行うリライタブルペーパーとしても好適に用いられる。
なお、情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式や、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）をスイッチング素子として用いるアクティブ駆動方式など、種々のタイプの駆動方式が適用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１                              背面側の基板
２                              前面（表示面）側基板
３Ｗ、３Ｂ                      表示媒体
５                              背面基板の電極
６                              前面基板の電極
１０                            有色の絶縁体層
ＡＤ                            接着剤
ＷＳ                            電極間幅
Ｗｒ                            隔壁の部材幅
Ｗｉ                            有色の絶縁体層の層幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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