(57)【要約】【課題】情報処理装置において表示される各指示用図形と、該情報処理装置に接続される他の各情報処理装置との対応関係を容易に把握することができるようにする。【解決手段】情報処理装置及びこれに接続された複数のデバイス装置を備えた情報処理システムであって、情報処理装置は、各デバイス装置を指示するための指示用図形を表示する指示用図形表示手段と、指示用図形表示手段により表示された指示用図形のうちの指示されたものに対応する前記デバイス装置に対してアクセスを行うアクセス手段とを備えたものにおいて、指示用図形表示手段を、各デバイス装置のそれぞれに対して割り当てられた相互に異なる所定の視覚的特徴が反映された態様で、対応する各指示用図形１１ｒ、１１ｂ、１１ｇの表示を行うものとし、各デバイス装置を、自己に割り当てられた前記視覚的特徴を該デバイス装置における所定の表示２１、２３において反映ささせるものとする。【選択図】図２
2010026735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置及びこれに接続された複数のデバイス装置を備えた情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
各デバイス装置を指示するための指示用図形を表示する指示用図形表示手段と、
前記指示用図形表示手段により表示された指示用図形のうちの指示されたものに対応する前記デバイス装置に対してアクセスを行うアクセス手段とを備え、
前記指示用図形表示手段は、各デバイス装置のそれぞれに対して割り当てられた相互に異なる所定の視覚的特徴が反映された態様で、対応する各指示用図形の表示を行うものであり、
各デバイス装置は、自己に割り当てられた前記視覚的特徴を該デバイス装置における所定の表示において反映させる反映手段を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記情報処理装置は、
各デバイス装置に対して前記視覚的特徴の割当てを行う割当て手段と、
前記割当て手段により割り当てられた各視覚的特徴を、対応する各デバイス装置に通知する通知手段とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、
各デバイス装置に割り当てられたものとは異なる自己に割り当てられた視覚的特徴が反映された所定の表示を行う特徴表示手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理システム。
【請求項５】
請求項３におけるデバイス装置であって、
請求項３における情報処理装置から、所定の視覚的特徴の通知を受け取る通知受領手段と、
前記通知受領手段により受け取った視覚的特徴を反映した所定の表示を行う特徴表示手段とを備えることを特徴とするデバイス装置。
【請求項６】
前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であり、
前記特徴表示手段は液晶ディスプレイのバックライトの色を、当該色彩に関する特徴を反映した色とすることにより、前記視覚的特徴が反映された表示を行うものであることを特徴とする請求項４又は５に記載の情報処理システム又はデバイス装置。
【請求項７】
前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であり、
前記特徴表示手段はインジケータの色を、当該色彩に関する特徴を反映した色とすることにより、前記視覚的特徴が反映された表示を行うものであることを特徴とする請求項４又は５に記載の情報処理システム又はデバイス装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかの装置における各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
情報処理装置及びこれに接続された複数のデバイス装置を備えた情報処理システムにおける情報処理方法であって、
前記情報処理装置が、各デバイス装置を指示するための指示用図形を表示する指示用図形表示工程と、
前記情報処理装置が、前記指示用図形表示工程により表示された指示用図形のうちの指示されたものに対応する前記デバイス装置に対してアクセスを行うアクセス工程とを備え、
前記指示用図形表示工程では、各デバイス装置のそれぞれに対して割り当てられた相互に異なる所定の視覚的特徴が反映された態様で、対応する各指示用図形の表示が行われ、
さらに、前記デバイス装置が、自己に割り当てられた前記視覚的特徴を該デバイス装置における所定の表示において反映させる反映工程を具備することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示された指示用図形に対応するデバイス装置に対してアクセスを行う情報処理装置及び該デバイス装置を備えた情報処理システム、該情報処理装置によってアクセスされるデバイス装置、並びにこれらの装置としてコンピュータを機能させるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＵＳＢやブルートゥース等によって、パソコン等のホスト機器と、ポータブルプレーヤ（オーディオプレーヤ、メディアプレーヤ）等のデバイス機器とがネットワークとして接続された場合、ホスト機器であるパソコンの画面上には、接続され、認識されたデバイス機器を示すアイコン等が表示される。また、デバイス機器においても、接続され、認識されたことが、その液晶ディスプレイやＬＥＤによって示される。そしてユーザは、パソコン画面に表示されたアイコンを指示することにより、対応するデバイス機器にアクセスすることができる。接続されたデバイス機器が１つの場合、そのデバイス機器をパソコン画面から操作する場合でも、そのデバイス機器を直接操作する場合でも、ユーザは迷うことなくそのデバイス機器を操作することができる。
【０００３】
一方、デバイス機器が複数接続された場合、各デバイス機器を区別する場合には、パソコンの画面上ではパソコンによって与えられた名称、たとえば「デバイス１」、「デバイス２」等がデバイス機器を示すアイコンの識別用の記号となる。そして、ユーザが複数のデバイス機器の１つを操作する場合には、デバイス機器のメーカ名や型名等をユーザが記憶したり、実際の接続動作の確認によってアイコンの名称とデバイス機器の対応を確認する。また、複数接続された機器が同一メーカの同一機種の場合は、ボディカラーやシリアルナンバや、それぞれの機器に固有に設定された状態の確認等を行い、より細かい違いに注目して対応を確認するようにしている。
【０００４】
図４はホストとしてのパソコン５に対し、クライアントデバイスとしての２つのポータブルメディアプレーヤ６及び７が接続されている様子を示す。パソコン５の画面上には、ポータブルメディアプレーヤ６及び７をそれぞれ表すアイコン５１及び５２が、それぞれの名称とされた「デバイス１」及び「デバイス２」の文字を伴って表示されている。ポータブルメディアプレーヤ６上では、接続中であることを示す文字６１及びＬＥＤ６２の点灯が行われている。ポータブルメディアプレーヤ７上においても、接続中であることを示す文字７１及びＬＥＤ７２の点灯が行われている。
【０００５】
ユーザはアイコン５１及び５２がポータブルメディアプレーヤ６及び７のうちのどちらに対応するかを予め上述のようにして確認し、アクセスしたいポータブルメディアプレーヤ６又は７に対応するアイコン５１又は５２を指示することにより、そのポータブルメディアプレーヤ６又は７に対してパソコン５からアクセスすることができる。
【０００６】
なお、接続された複数の機器のうちから所望の機器を選択する技術として、特許文献１に記載されたものが知られている。この技術においては、複数の再生装置及び複数の記録装置が接続された接続経路表をパソコン上に表示し、ユーザによる任意の再生装置及び任意の記録装置の選択を受け入れ、この選択結果に応じて各再生装置及び記録装置間に介在するセレクタを切り換えて、選択結果に応じた再生及び記録を行うようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１００１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述図４の従来技術によればポータブルメディアプレーヤ６及び７のうちの所望のものをアクセスしたい場合には、ユーザがパソコン１の画面上のアイコン５１及び５２に付された名称「デバイス１」及び「デバイス２」と、接続されたポータブルメディアプレーヤ６及び７との対応を予め確認して記憶しておき、その記憶に基づいてアイコン５１又は５２を指示するか、又はその場で実際にアイコン５１又は５２を指示してみて、ポータブルメディアプレーヤ６又は７のどちらが動作するかを試す必要がある。
【０００９】
特に、ポータブルメディアプレーヤ６及び７が同一メーカ、同一機種、及び同一カラーのものである場合には、アイコン５１及び５２のいずれを動作させたときにポータブルメディアプレーヤ６及び７のどちらが動作するかをその場で実験して調べてみなければ、これらの対応関係を確認することができない。さらに、一度目を離してこれらの対応関係を忘れてしまうと、再び対応関係を調べなければならないので不便である。
【００１０】
また、パソコン１と、ポータブルメディアプレーヤ６及び７との間の接続がＵＳＢ等による有線接続の場合には、パソコン１の各接続ポートに対する各ポータブルメディアプレーヤ６及び７からの接続ケーブルの接続順等に基づき、辛うじて対応関係を認識し、記憶することができる。しかしながら、接続がブルートゥース等の無線接続による場合には、ボディの傷や、汚れ、シリアルナンバ以外に、ポータブルメディアプレーヤ６及び７間において物理的な相違がない場合には、ユーザが物理的な相違を設けなければ、これらの間の差異を認識することができない。この場合、アイコン５１及び５２と、ポータブルメディアプレーヤ６及び７との間の対応関係を認識することも、記憶することもできない。
【００１１】
本発明の目的は、このような従来技術の問題点に鑑み、情報処理装置において表示されるアイコン等の各指示用図形と、該情報処理装置に接続される他の各情報処理装置との対応関係を容易に把握することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するため、第１の発明に係る情報処理システムは、情報処理装置及びこれに接続された複数のデバイス装置を備えた情報処理システムであって、前記情報処理装置は、各デバイス装置を指示するための指示用図形を表示する指示用図形表示手段と、前記指示用図形表示手段により表示された指示用図形のうちの指示されたものに対応する前記デバイス装置に対してアクセスを行うアクセス手段とを備え、前記指示用図形表示手段は、各デバイス装置のそれぞれに対して割り当てられた相互に異なる所定の視覚的特徴が反映された態様で、対応する各指示用図形の表示を行うものであり、各デバイス装置は、自己に割り当てられた前記視覚的特徴を該デバイス装置における所定の表示において反映させる反映手段を有することを特徴とする。
【００１３】
第２の発明に係る情報処理システムは、第１発明において、前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であることを特徴とする。
【００１４】
第３の発明に係る情報処理システムは、第１又は第２発明において、前記情報処理装置は、各デバイス装置に対して前記視覚的特徴の割当てを行う割当て手段と、前記割当て手段により割り当てられた各視覚的特徴を、対応する各デバイス装置に通知する通知手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
第４の発明に係る情報処理システムは、第１又は第２発明において、前記情報処理装置は、各デバイス装置に割り当てられたものとは異なる自己に割り当てられた視覚的特徴が反映された所定の表示を行う特徴表示手段を有することを特徴とする。
【００１６】
第５の発明に係るデバイス装置は、第３発明におけるデバイス装置であって、第３発明における情報処理装置から、所定の視覚的特徴の通知を受け取る通知受領手段と、前記通知受領手段により受け取った視覚的特徴を反映した所定の表示を行う特徴表示手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
第６の発明は、第４又は第５発明において、前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であり、前記特徴表示手段は液晶ディスプレイのバックライトの色を、当該色彩に関する特徴を反映した色とすることにより、前記視覚的特徴が反映された表示を行うものであることを特徴とする。
【００１８】
第７の発明は、第４又は第５発明において、前記視覚的特徴は色彩に関する特徴であり、前記特徴表示手段はインジケータの色を、当該色彩に関する特徴を反映した色とすることにより、前記視覚的特徴が反映された表示を行うものであることを特徴とする。
【００１９】
第８の発明に係るプログラムは、第１〜第７のいずれかの発明に係る装置における各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００２０】
第９の発明に係る情報処理方法は、情報処理装置及びこれに接続された複数のデバイス装置を備えた情報処理システムにおける情報処理方法であって、前記情報処理装置が、各デバイス装置を指示するための指示用図形を表示する指示用図形表示工程と、前記情報処理装置が、前記指示用図形表示工程により表示された指示用図形のうちの指示されたものに対応する前記デバイス装置に対してアクセスを行うアクセス工程とを備え、前記指示用図形表示工程では、各デバイス装置のそれぞれに対して割り当てられた相互に異なる所定の視覚的特徴が反映された態様で、対応する各指示用図形の表示が行われ、さらに、前記デバイス装置が、自己に割り当てられた前記視覚的特徴を該デバイス装置における所定の表示において反映させる反映工程を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、情報処理装置において表示される指示用図形と、該情報処理装置に接続される各デバイスとの対応関係を容易に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は本発明の一実施形態に係るパソコンに対して３つのポータブルメディアプレーヤを接続したときの様子を示す。図中の１はパソコン、２ａ〜２ｃはパソコン１によって操作される３つのポータブルメディアプレーヤ（以下、単に「プレーヤ」という。）、３はパソコン１及びプレーヤ２ａ〜２ｃ間を接続するケーブル、１１ｒ、１１ｂ、及び１１ｇはそれぞれパソコン１の画面上に表示されたプレーヤ２ａ〜２ｃに対応する赤色、青色、及び緑色で表示されたアイコン、そして１２はパソコン１に設けられ、各接続ケーブル３がそれぞれ接続された３つの接続ポートである。
【００２３】
パソコン１においては、アイコン１１ｒ、１１ｂ、及び１１ｇのいずれかを指示することにより、対応するプレーヤ２ａ〜２ｃのいずれかにアクセスすることができるようになっている。アクセスには、たとえば、データやコマンドの送受が含まれる。パソコン１及びプレーヤ２ａ〜２ｃ間の接続には、ＵＳＢ等のプロトコルが用いられる。
【００２４】
プレーヤ２ａ〜２ｃはそれぞれユーザに対して必要な情報を提示するための液晶ディスプレイ２１、ユーザがプレーヤ２ａ〜２ｃに対して指示操作を行うための操作部２２、及びパソコン等との接続時に点灯するインジケータ２３を備える。液晶ディスプレイ２１はバックライトからの照明光の色を、赤色、青色、及び緑色のいずれかに切り替えることができるようになっている。インジケータ２３は赤色、青色、及び緑色のＬＥＤで構成され、赤色、青色、及び緑色間で発光色を切り替えることができるようになっている。
【００２５】
図１においては、各プレーヤ２ａ〜２ｃの各液晶ディスプレイ２１におけるバックライトによる照明光の色はそれぞれ赤色、青色、及び緑色に設定されている。また、各プレーヤ２ａ〜２ｃのインジケータ２３は、それぞれ赤色、青色、及び緑色で発光している。この状態において、パソコン１上のアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇを指示すると、指示したアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇの表示色と同じ色でバックライト及びインジケータが発光しているプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃを操作することができる。
【００２６】
図２はかかる操作を実現するためのパソコン１における処理を示すフローチャートである。この処理は、所定のプログラムに従い、プレーヤ２ａ〜２ｃのいずれかに接続されたケーブル３が、パソコン１におけるいずれかの接続ポート１２に接続されたときに行われる。
【００２７】
処理を開始すると、パソコン１はまず、ステップＳ２１において、今回接続がなされた接続ポート１２を介してプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃとの通信が確立されるのを待機する。通信が確立されると、ステップＳ２２において、当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃに対応するアイコンの表示色を決定する。ここでは、接続された順に、赤色、青色、及び緑色を割り当てるようにしているので、これに従い、今回接続されたプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃが何番目に接続されたものであるかに応じて表示色が決定される。たとえば、既に２つのプレーヤが接続済みであるとすれば、今回接続されたプレーヤに対しては、３番目の緑色が割り当てられることになる。各色はそれぞれ１つのプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃに対してのみ割り当てられ、同時に２つのプレーヤに重複して割り当てられることはない。
【００２８】
次に、ステップＳ２３において、決定した表示色の情報を当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃに送信する。当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおいて、決定した表示色でバックライト及びインジケータ２３を発光することができるようにするためである。次に、ステップＳ２４において、決定した表示色のアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇを表示する。これにより、今回表示したアイコンアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇと、当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおけるバックライト及びインジケータ２３の発光色とを一致させることができる。
【００２９】
図３は図２の処理に対応するプレーヤ２ａ〜２ｃにおける処理を示すフローチャートである。この処理は、プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃに接続されたケーブル３がパソコン１のいずれかの接続ポート１２に接続されたときにそのプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおいて行われる。
【００３０】
処理を開始すると、当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃは、ステップＳ３１において、パソコン１との通信が確立されるのを待機する。通信が確立されると、ステップＳ３２において、パソコン１から表示色情報を受信する。この表示色情報は、図２のステップＳ２３において送信されたものである。次に、ステップＳ３３において、受信した表示色情報により示される表示色で、バックライト及びインジケータ２３を発光させる。これにより今回の接続によりパソコン１において追加された１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇアイコンの表示色と、当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおけるバックライト及びインジケータ２３の発光色とを一致させることができる。
【００３１】
このようにして設定された色彩の一致によるアイコン１１ｒ、１１ｂ、１１ｇ及びプレーヤ２ａ〜２ｃ間の対応関係は、当該プレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃ及びパソコン１間の通信が解除されるまで維持される。したがって、ユーザはプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃのいずれかを操作する場合には、そのプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおけるバックライト及びインジケータ２３の発光色と同一の表示色のアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇを指示することにより、そのプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃを操作することができる。
【００３２】
本実施形態によれば、アイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇにより操作されるプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃにおけるバックライト及びインジケータ２３の発光色を、そのアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇの表示色と一致させるようにしたため、プレーヤ２ａ〜２ｃが同一メーカによる同一機種の同一カラーを有するものであるにも拘わらず、ユーザはアイコン１１ｒ、１１ｂ、又は１１ｇにより操作できるプレーヤ２ａ、２ｂ、又は２ｃを、色彩の異同を通じて、容易に、かつ直感的に認識することができる。
【００３３】
なお、本発明は上述実施形態に限定されることなく、適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、操作用のアイコンと、そのアイコンによって指示されるデバイスを対応付けるための視覚的特徴として色彩上の特徴を用い、操作用のアイコンの表示色と、それによって操作されるデバイスにおけるバックライト及びインジケータの発光色とを同一の色とするようにしているが、該視覚的特徴として、色彩上の特徴の代わりに文字や、図形、記号、さらにはこれらの組合せに係る特徴を用いるようにしてもよい。たとえば、操作用のアイコンとして「デバイス１」、「デバイス２」、・・・の各アイコンを表示し、これらのアイコンにより操作される各デバイスの表示部においてそれぞれ、「デバイス１」、「デバイス２」、・・・を常に画面内の所定領域において表示するようにしてもよい。あるいはこのような対応を示すための特徴的表示として「○」、「×」、「△」のような直感的に区別できる記号やマークを用いるようにしてもよい。さらには、これらの表示、マーク、記号、色等を組み合わせて用いるようにしてもよい。
【００３４】
また、上述においては、パソコンに対して並列的に各デバイスを接続する場合について述べたが、本発明は、ＩＥＥＥ１３９４の場合のように、ディジーチェーンン方式で接続する場合にも適用することができる。
【００３５】
また、上述においては、パソコンをホストとし、プレーヤをクライアント（デバイス）として、パソコンからクライアントをアクセス又は操作する場合について述べたが、本発明は、ホスト及びクライアントの区別が存在しないＩＥＥＥ１３９４により接続するような場合においても適用することができる。たとえば、装置Ａ〜Ｃの３つの装置があり、これらをＩＥＥＥ１３９４で接続する場合について考えると、装置Ａ〜Ｃに対してそれぞれアドレス順等に基づいて赤色、青色、及び緑色が割り当てられるものとする。そして、装置Ａにおいては装置Ｂ及びＣにアクセスするためのアイコンを青色及び緑色で表示するとともにインジケータの発光色を自己の色である赤色とし、装置Ｂにおいては装置Ａ及びＣにアクセスするためのアイコンを赤色及び緑色で表示するとともにインジケータの色を自己の色である青色とし、装置Ｃにおいては装置Ａ及びＢにアクセスするためのアイコンを赤色及び青色で表示するとともにインジケータの色を緑色とする。これによれば、装置Ａ〜Ｃのそれぞれにおいて、他の２つの装置の一方にアクセスする場合には、その装置のインジケータの発光色と同一の表示色のアイコンを指示することにより、容易にその装置に対してアクセスすることができる。かかる効果は、特に各プレーヤが同一メーカによる同一機器の場合、さらには各プレーヤの筐体色が同一色である場合に、より大きなものとして奏される。
【００３６】
また、上記実施形態においては、バックライト及びインジケータ双方の発光色を、受信した表示色情報に対応した色としているが、この代わりに、いずれか一方の発光色のみを該表示色情報に対応した色とするようにしてもよい。また、バックライト及びインジケータに限らず、他の表示又は発光素子を用い、これらの発光色を、該表示色情報に対応した色とするようにしてもよい。
【００３７】
また、上述においては接続順で赤色、青色、及び緑色を割り当てるようにしているが、この代わりに、各プレーヤから取得した情報に基づいて各色の割当てを決定するようにしてもよい。たとえば各プレーヤからＭＡＣアドレスを取得し、これのソート順で決定するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るパソコンに対して３つのポータブルメディアプレーヤを接続したときの様子を示す図である。
【図２】図１中のパソコンにおける処理を示すフローチャートである。
【図３】図１中のプレーヤにおける処理を示すフローチャートである。
【図４】従来のパソコンに対し、２つのポータブルメディアプレーヤが接続されている様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１：パソコン、２ａ〜２ｃ：ポータブルメディアプレーヤ、３：ケーブル、５：パソコン、６，７：ポータブルメディアプレーヤ、１１ｒ，１１ｂ，１１ｇ：アイコン、１２：接続ポート、２１：液晶ディスプレイ、２２：操作部、２３：インジケータ、５１，５２：アイコン、６１，７１：文字、６２，７２：ＬＥＤ。
【図１】
2010026735.tif 000003
【図２】
2010026735.tif 000004
【図３】
2010026735.tif 000005
【図４】
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