(57)【要約】【課題】シートに付着した塵埃を除去すること。【解決手段】シート供給装置は、シートを受けてシートの通過案内をするシート受け部にシートを供給する複数の駆動ローラ４ｂ，４ｃ及び従動ローラ４ａと、従動ローラ４ａに接触して従動ローラに付着した塵埃を除去するスクレーバと、を備え、従動ローラ４ａは、回転軸方向長さを回転軸方向間隔より長くして配列され、駆動ローラの回転軸方向長さは、従動ローラの回転軸方向長さより短く設定されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを受けて前記シートの通過を案内するシート受け部に前記シートを搬送するシート供給装置と、
前記シート供給装置によって、前記シート受け部に搬送されたシートに形成されている画像を固定状態で読み取る画像読み取り手段と、
を備えた画像読み取り装置において、
前記シート供給装置は、
前記シート受け部に前記シートを供給する互いに圧接する複数の駆動回転体及び従動回転体と、
前記従動回転体に接触して前記従動回転体に付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、を備え、
前記従動回転体は、回転軸方向長さを回転軸方向間隔より長くして配列され、
前記駆動回転体の回転軸方向長さは、前記従動回転体の回転軸方向長さより短く設定されている、
ことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記従動回転体は、前記シートの搬送方向に対して交差する方向のシート幅の範囲内に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記塵埃除去手段は、前記従動回転体毎に配設されて、前記従動回転体の回転軸方向の両側にはみ出ていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記塵埃除去手段は、スクレーパであることを特徴とする請求項１または３に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記シート受け部に搬送された前記シートに形成されている画像を読み取る請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読み取り装置と、
画像読み取り装置によって読み取られた画像をシートに形成する画像形成手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを供給するシート供給装置から供給されたシートの画像を読み取る画像読み取り装置と、この画像読み取り装置を備えてシートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、画像形成装置に設けられたシート供給装置には、シートを画像読み取り装置に自動的に供給するため、画像読み取り装置に開閉自在に設けられているものがある。
【０００３】
そして、画像読み取り装置は、このシート供給装置によって供給されたシートの画像、すなわち原稿の画像を露光してその画像を読み取るようになっている。
【０００４】
画像読み取り装置による原稿の画像の読み取り方法には、固定読みと、流し読みとがある。固定読みは、画像読み取り装置のプラテンガラス上にシート供給装置によって供給された原稿を一旦停止させて、その後、露光装置を移動させ、露光動作を行いながら原稿の画像を読み取る方法である。流し読みは、露光読み取り位置に露光装置を停止させるとともに、原稿をプラテンガラス上で所定の速度で移動させて露光動作を行いながら原稿の画像を読み取る方法である。
【０００５】
この流し読みは原稿停止時間を短縮できるので、原稿交換速度を速くすることができるという利点があり多くの画像読み取り装置に採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１９４５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、シート供給装置は、流し読みを行うとき、原稿を連続搬送するとき、次のようなことが発生していた。
【０００８】
シート供給装置が原稿を供給するとき、原稿の画像形成面が原稿の供給案内をするガイドに擦れて、原稿の画像がトナー像によって形成されているときにはトナー粉や、シート紛などが発生して原稿に付着することがある。また、原稿に消しゴムのカスや髪の毛などのごみが付着していることがある。これらの塵埃は原稿と一緒にシート供給装置内に搬送されることになる。
【０００９】
そして、塵埃は、流し読みを行う画像読み取り装置の読み取り部に搬送され、プラテンガラスの露光読み取り位置に滞留あるいは付着することがある。このような場合、流し読みを行う画像読み取り装置は露光装置が固定されているため、塵埃を原稿の搬送方向に本来の画像にはないスジとして誤認読み取りすることになる。
【００１０】
また、このような画像読み取り装置を装置本体に備えた画像形成装置は、画像読み取り装置の誤認読み取りに基づいて、シートに、原稿の搬送方向に本来の画像にはないスジを形成することがあった。
【００１１】
本発明は、シートに付着した塵埃を除去してシートを供給するシート供給装置を備えてシートに形成された画像を正確に読み取る画像読み取り装置と、この画像読み取り装置を装置本体に備えてシートに余計なスジを形成しないようにした画像形成装置とを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の画像読み取り装置は、シートを受けて前記シートの通過を案内するシート受け部に前記シートを搬送するシート供給装置と、前記シート供給装置によって、前記シート受け部に搬送されたシートに形成されている画像を固定状態で読み取る画像読み取り手段と、を備えており、前記シート供給装置は、前記シート受け部に前記シートを供給する互いに圧接する複数の駆動回転体及び従動回転体と、前記従動回転体に接触して前記従動回転体に付着した塵埃を除去する塵埃除去手段と、を備え、前記従動回転体は、回転軸方向長さを回転軸方向間隔より長くして配列され、前記駆動回転体の回転軸方向長さは、前記従動回転体の回転軸方向長さより短く設定されている、ことを特徴としている。
【００１３】
本発明の画像読み取り装置の前記従動回転体は、前記シートの搬送方向に対して交差する方向のシート幅の範囲内に配設されている。
【００１４】
本発明の画像読み取り装置の前記塵埃除去手段は、前記従動回転体毎に配設されて、前記従動回転体の回転軸方向の両側にはみ出ている。
【００１５】
本発明のシート供給装置の前記塵埃除去手段は、スクレーパである。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、前記シート受け部に搬送された前記シートに形成されている画像を読み取る上記いずれか１つの画像読み取り装置と、画像読み取り装置によって読み取られた画像をシートに形成する画像形成手段と、を備えている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、簡易な構成で搬送性を損なうことなく、シートに付着した塵埃を除去することのできるシート供給装置を備えた画像読み取り装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態の、シート供給装置を備えた画像読み取り装置の正面外観図である。
【図２】図１のシート供給装置を備えた画像読み取り装置の正面断面図である。
【図３】図２のシート供給装置の第１レジストローラと第２レジストローラとリードローラの正面図である。
【図４】図４のシート供給装置の第１レジストローラと第２レジストローラとリードローラの平面図である。
【図５】第１レジストローラを原稿搬送方向から見た図である。
【図６】シート供給装置を備えた画像読み取り装置を装置本体に備えた画像形成装置であるプリンタの概略正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２０】
本実施形態のシート供給装置と、このシート供給装置を備えた画像読み取り装置は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの複合機器等の画像形成装置の装置本体に装備されている。
【００２１】
本実施形態のシート供給装置は、被供給装置である画像読み取り装置に自動的に原稿（シート）を引き込み供給することができるようになっている。なお、シート供給装置は、原稿の引き込みを、手差しによって行うようにしてもよい。
【００２２】
図１にシート供給装置と画像読み取り装置の概略図を示す。シート供給装置１０１は、画像読み取り装置（画像読み取り手段）１０２の上方にヒンジ部１０４，１０４によって開閉可能に設置されて、画像読み取り装置１０２の読み取り位置ｅに原稿を供給するようになっている。画像読み取り装置１０２は、流し読み用のプラテンガラス（シート受け部）８と、固定読み用のプラテンガラス１５と、ジャンプ台１０と、露光装置１０３等を有している。画像読み取り装置１０２は、露光装置１０３によりシート供給装置１０１から供給された原稿の露光動作を行って、原稿を読み取るようになっている。
【００２３】
次に、本実施形態のシート供給装置１０１の断面図である図２に基づいて、シート供給装置１０１による、片面にのみ画像が形成された原稿の搬送動作を説明する。
【００２４】
ユーザーは、原稿の束を、原稿積載部Ａの積載トレイ１上に積載する。原稿給紙部Ｂは、積載トレイ１上に積載された原稿の束をピックアップローラ２によって原稿供給ローラ３ａと摩擦分離パッド３ｂに引き込み、原稿供給ローラ３ａと摩擦分離パッド３ｂによって、原稿束の最上位の原稿から１枚ずつ分離して、第１レジストローラ４ａ，４ｂ、４ａ，４ｃへ搬送する。第１レジストローラ４ａ，４ｂ、４ａ，４ｃは、原稿の先端が到着したときには停止している。しかし、原稿供給ローラ３ａによる原稿の搬送は継続されている。このため、原稿はループ状に形成されて、斜行を補正される。原稿の斜行補正が行われた後、第１レジストローラ４ａ，４ｂ、４ａ，４ｃは、始動して原稿を原稿搬送部Ｃへ送り込む。
【００２５】
原稿搬送部Ｃは、原稿給紙部Ｂから供給された原稿をリードローラ６、第２レジストローラ５ａ，５ｂ、リードころＩ７、リードころII１２によって、プラテンガラス８と白色板９との間を所定の速度で通過させて原稿排紙部Ｄへ送り込む。このとき読み取り位置ｅの下に露光装置１０３が待機しており、露光装置１０３は、プラテンガラス８上を通過する原稿を露光する。すなわち、流し読みがされる。
【００２６】
原稿排紙部Ｄは、読み取り位置ｅで露光動作が行われているとき、排反ローラ１３ａ，１３ｂを離間させている。しかし、読み取り位置ｅを原稿の後端が通過し原稿の読み取りが終了したとき、排反ローラ１３ｂを上方へ移動させて、原稿を排反ローラ１３ａ，１３ｂで挟持し、排紙積載部Ｅの排紙トレイ１４上へ裏面排出する。
【００２７】
次に、シート供給装置１０１による、両面に画像が形成された原稿の搬送動作を説明する。
【００２８】
まず、原稿積載部Ａに積載された原稿は、原稿給紙部Ｂにより１枚ずつ分離されて原稿搬送部Ｃに供給される。原稿搬送部Ｃは、片面にのみ画像が形成された原稿と同様に、原稿をプラテンガラス８と白色板９との間を所定速度で通過させて原稿排紙部Ｄへ搬送する。このとき、読み取り位置ｅの下に露光装置１０３が待機しており、原稿の１面目の露光動作が行われる。
【００２９】
原稿排紙部Ｄは、排反センサＳ１によって原稿の後端が通過したことを検知した後、排反ローラ１３ａ、１３ｂを逆転させて、原稿排出方向とは逆方向に位置する原稿搬送部Ｃの第２レジストローラ５ａ，５ｂとリードローラ６との間へ原稿をスイッチバック搬送させる。原稿の先端が第２レジストローラ５ａ，５ｂとリードローラ６との間に到着したとき第２レジストローラ５ａ，５ｂは停止している。しかし、排反ローラ１３ａ、１３ｂは原稿を送り続けている。このため、原稿はループ状に形成されて、両面時の斜行の補正が行われる。斜行の補正が行われた原稿は、第２レジストローラ５ａ，５ｂとリードローラ６の始動により、原稿搬送部Ｃへ搬送される。
【００３０】
原稿搬送部Ｃでは、１面目と同様にして２面目の露光動作を行った後、原稿を原稿排紙部Ｄへ搬送する。原稿排紙部Ｄでは、本実施形態のシート供給装置１０１の構成上、２面目を読み込んだ後の原稿はフェースアップの状態になって排出され、原稿の順序が狂う。このため、原稿を再度反転させる必要がある。このため原稿排紙部Ｄでは、排反センサＳ１を原稿の後端が通過した後、排反ローラ１３ａ、１３ｂが逆転し、再び原稿を原稿搬送部Ｃの方向へ搬送する。このとき、原稿搬送部Ｃでは裏面排出を行うため、原稿面の反転動作のみ行い第２レジストローラ５ａ，５ｂによる斜行補正は行わない。
【００３１】
原稿搬送部Ｃを通過した原稿は、三度原稿排紙部Ｄへ搬送され、排反ローラ１３ａ、１３ｂに挟持搬送されて排紙積載部Ｅの排紙トレイ１４上に裏面排出される。
【００３２】
次に、本実施形態のシート供給装置における搬送ローラ対を図３に示す。図４にシート搬送装置に組み込まれるフレーム１１に組み込まれた搬送ローラ対の平面図を示す。図５は、図３に示す搬送ローラ対の１例である第１レジストローラ４ａ，４ｂ、４ａ，４ｃを右側から見た図であり、スクレーパを省略した図である。
【００３３】
本実施形態で搬送ローラ対に相当するローラは、第１レジストローラ４ａ、４ｂ、４ａ，４ｃと、第２レジストローラ５ａ，５ｂおよびその対向側のリードローラ６になる。これら２つのローラ対の従動ころに相当する第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂには、スクレーパ（塵埃除去手段）１８ａ，１８ｂの先端がローラの回転方向に対しカウンター方向に当接している。
【００３４】
なお、第１レジストローラ４ａ，４ｂ、４ａ，４ｃと、第２レジストローラ５ａ，５ｂおよびリードローラ６は、シート供給回転体対を構成している。また、第１レジストローラ４ａと第２レジストローラ５ａは、従動回転体である。
【００３５】
スクレーパ１８ａ，１８ｂは、個々の第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂに対向して配設されている。スクレーパ１８ａ，１８ｂの幅Ｗ１，Ｗ２は、第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂの長さＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４よりも広く設定されている。このため、スクレーパ１８ａ，１８ｂの幅方向の両端は、第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂの軸方向の両側にはみ出て、第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂの表面に付着した塵埃を確実に掻き落とすようになっている。
【００３６】
なお、スクレーパ１８ａ，１８ｂは、個々の第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂに対向して複数配設して、確実に塵埃を除去するようになっているが、複数のローラに同時に接触する幅にしてもよい。また、スクレーパの代わりにスクレーパの幅と同じ幅のブラシを設けてもよい。したがって、ローラに付着した塵埃を除去する部材は、スクレーパに限定されるものではない。
【００３７】
第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａ，５ｂは、それぞれ共通の回転軸１９，２０に複数配設されている。第１レジストローラ４ａは３個、第２レジストローラ５ａ，５ｂは都合５個配設されている。図４において、中央部３個の第１レジストローラ４ａと、第２レジストローラ５ａとの回転軸方向長さＡ１、Ａ２、Ａ３は、相隣り合うローラの間隔Ｂ１、Ｂ２よりも広く設定されている。
【００３８】
また、第１レジストローラ４ａより原稿に幅広く接触するように配列された複数の第２レジストローラ５ａ，５ｂの内、両側の第２レジストローラ５ｂ，５ｂの長さＡ４は、原稿の搬送中に原稿の端部が第２レジストローラ５ｂの長さ方向の中間部に接触するのを防止するため、原稿の端部を逃げる長さに設定されている。すなわち、本実施形態のシート供給装置１０１は、原稿搬送基準が原稿の幅方向の中央基準であるため、第２レジストローラ５ａ，５ｂの内、両外側のローラ５ｂ，５ｂの端部付近に原稿の端部が引っかかるおそれがある。このため、両外側のローラ５ｂの長さは原稿の端部に引っ掛からない長さに設定してある。
【００３９】
また、３個の第１レジストローラ４ａも、原稿の幅の範囲内に配設されて、原稿の端部に引っ掛からないようになっている。
【００４０】
これにより従動ころに相当する第１レジストローラ４ａと、第２レジストローラ５ａ，５ｂの幅は搬送性を損なうことなく、原稿の大部分をクリーニングすることが可能になる幅に設定されている。
【００４１】
これに対して、ローラ対の駆動ローラに相当する第１レジストローラ４ｂ，４ｃ、リードローラ６は、長さを長くすると搬送力が増加し、搬送性に影響することが懸念されるため、原稿を搬送するのに最低限必要な搬送力を確保できる長さに設定してある。
【００４２】
以上のようにして、原稿読み取り装置１０２によって原稿が読み取られると、図６に示す画像形成装置であるプリンタ１３０の本体１３１内では、読み取った情報に基づいてシートに画像が形成される。
【００４３】
次に、プリンタ１３０の本体１３１内の構成と動作を説明する。
【００４４】
上段カセット１３２内のシートＰは、不図示の分離爪と給送ローラ１３５の作用によって１枚ずつ分離給送されてレジストローラ対１０６に導かれるようになっている。下段カセット１３４内のシートＰも、不図示の分離爪と給送ローラ１３５の作用によって１枚ずつ分離給送されてレジストローラ対１０６に導かれるようになっている。手差しガイド１３６からも、１枚ずつシートＰがローラ１０５を介してレジストローラ対１０６に導かれるようになっている。シート積載装置（デッキタイプ）１０８は、モータ等により昇降する中板１０８ａを備えている。中板上のシートは、給送ローラ１０９と不図示の分離爪の作用により１枚ずつ分離給送されて搬送ローラ１１０に導かれるようになっている。
【００４５】
上記いずれかのカセット１３２，１３４、手差しガイド１３６から感光ドラム１１２に供給されたシートには、感光ドラム１１２上のトナー像が転写帯電器１１５によって転写される。トナー像は、感光ドラム１１２上に現像器１１４によってあらかじめ形成されている。そしてシートは、分離帯電器１１６によって、感光ドラム１１２から分離される。
【００４６】
感光ドラム１１２、現像器１１４、転写帯電器１１５、分離帯電器１１６は、画像形成部（画像形成手段）１２３を構成している。
【００４７】
トナー像が転写されたシートは、搬送ベルト１１７によって定着装置１１８に搬送される。定着装置１１８は、シートを加熱加圧してトナー像をシートに定着する。その後、シートは、搬送ローラ１１９によって、ダイバータ１２０に送り込まれて、排出ローラ１２１に導かれ、最後に、ソータ１２２内に搬送される。
【００４８】
ソータ１２２は、ノンソートトレイ１２２ａ、ソートビントレイ１２２ｂ、ノンソートトレイ排出ローラ１２２ｃ、ソートビントレイ排出ローラ１２２ｄを有し、ノンソートトレイ１２２ａとソートビントレイ１２２ｂが昇降してシートを１段ずつ区分けする。なお、ソータの代わりに排出トレイを装着してもよい。
【００４９】
シートの両面に画像を複写したり、あるいは、多重複写したりする場合、定着後のシートは、ダイバータ１２０によって分岐されて、搬送ローラ２０１により搬送される。両面複写の場合、シートは、ベルト２０２，２０４、パス２０６、排出ローラ２０５をへて、中間トレイ２００に裏返しにされて排出される。多重複写の場合、シートは、ダイバータ２０３により矢印２０７に沿って案内され、中間トレイ２００に排出される。シートは、中間トレイ２００に排出された後、半月ローラ２０９、２１０によって分離ローラ対２１１に搬送され、さらに、搬送ローラ２１３、２１４、２１５によって、レジストローラ対１０６へ搬送される。そして、シートは、再度、感光ドラム１１２によって画像が形成されて、ソータ１２２に排出される。
【００５０】
以上のように、シート供給装置１０１の搬送ローラ対の従動ころに相当する第１、第２レジストローラ４ａ，５ａの長さＡ１，Ａ２，Ａ３を長くすることによって、原稿に対する第１、第２レジストローラ４ａ，５ａの接触面積を従来よりも広くし、原稿に付着している塵埃を、第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ５ａに付着させて除去（クリーニング）することができる。
【００５１】
なお、従来の従動ころに相当する第１、第２レジストローラ４ａ，５ａの長さは、ローラ間の間隔よりも短く、原稿に対する接触面積が小さくて、その分、第１、第２レジストローラ４ａ，５ａに付着する塵埃の量が少なかった。このため従来のシート供給装置は、原稿に塵埃を付着させたまま画像読み取り装置のプラテンガラスに供給することが多かった。しかし、本実施形態のシート供給装置１０１は、上述したように、原稿に塵埃を付着させたまま画像読み取り装置の流し読み用のプラテンガラス（シート受け部）８に供給することが従来よりも少なくなるという利点を有している。
【００５２】
さらに、スクレーパ１８ａで、常に従動ころ４ａ，５ａの表面を清浄に保つことで、従動ころ４ａ，５ａによる、原稿に付着した塵埃のクリーニング効果を持続させることができる。
【００５３】
また、従動ころ４ａ，５ａの幅を原稿の幅方向の端部にかからない最大幅に設定し、駆動ローラ４ｂ，４ｃ，６の幅を原稿搬送に必要な搬送力を得られる幅に設定することで、搬送性を安定させることができる。
【００５４】
なお、以上の画像読みと取り装置１０２は、塵埃がほとんど付着していない原稿を供給する本実施形態のシート供給装置１０１を備えることによって、原稿を流し読みしたとき、塵埃をスジとして誤認識して読み取らないようになっているが、原稿を固定読みしたときには、塵埃を点として読み取るようなことがない。
【００５５】
したがって、本実施形態のシート供給装置１０１は、簡易な構成で搬送性を損なうことなく、原稿に付着した塵埃を除去することができる。
【００５６】
また、このシート供給装置１０１を備えた画像読み取り装置１０２は、シート供給装置１０１から供給される原稿に塵埃がほとんど付着していないので、塵埃を黒いスジとして、あるいは、点としてご認識して読み取るようなことがなく、原稿の画像を正確かつ確実に読み取ることができる。
【００５７】
さらに、上記の画像読み取り装置１０２を装置本体１３１にそなえたプリンタ１３０は、塵埃によるスジや点をシートに形成することがなく、品質のよい画像をシートに形成することができる。
【符号の説明】
【００５８】
Ａ      原稿積載部
Ｂ      原稿給紙部
Ｃ      原稿搬送部
Ｄ      原稿排紙部
Ｅ      排紙積載部
Ｓ１    排反センサ
ｅ      画像読み取り装置の読み取り位置
Ｗ１，Ｗ２    スクレーパ１８ａ，１８ｂの幅
Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４    第１レジストローラ４ａ、第２レジストローラ
５ａ，５ｂの長さ
Ｂ１，Ｂ２    第１レジストローラ４ａ同士の間隔、第２レジストローラ５
ａ同士の間隔
４ａ    第１レジストローラ（シート供給回転体、従動回転体）
４ｂ，４ｃ      第１レジストローラ（シート供給回転体）
５ａ      第２レジストローラ（シート供給回転体、従動回転体）
５ｂ      第２レジストローラ（シート供給回転体）
６      リードローラ（シート供給回転体）
８      流し読み用のプラテンガラス（シート受け部）
１５      固定読み用のプラテンガラス
１８ａ，１８ｂ      スクレーパ（塵埃除去手段）
１０１      シート供給装置
１０２      画像読み取り装置（画像読み取り手段）
１２３      画像形成部（画像形成手段）
１３０      プリンタ（画像形成装置）
１３１      プリンタの装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010095388.tif 000008