(57)【要約】【目的】  貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りを減らし、貯留タンク内のパチンコ玉を円滑に循環させることができるパチンコ島台を提供する。【解決手段】  パチンコ機及び計数装置から排出されたパチンコ玉は、上面開口１３ａから直接貯留タンク１３内の貯留空間に受け入れられ、第１及び第２の誘導路を通って貯留タンク１３の玉揚送装置側に設けられた前側合流部７１に送り込まれる。また、左右の誘導路に貯留されたパチンコ玉の一部は、左右の各誘導路間に配置された閉断面形状の玉通路５１に左右の玉取込口５３から入り込んで玉通路５１内を流下して前側合流部７１に送り込まれる。これにより、貯留タンク１３内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りを減らし、貯留タンク１３内のパチンコ玉を円滑に循環させることができる。【選択図】        図４
2010240079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパチンコ機が背向列設されると共に、該複数のパチンコ機毎に対応して設置され且つ獲得した景品玉を計数する計数装置と、前記パチンコ機で使用して回収されたパチンコ玉と前記計数装置で計数して回収されたパチンコ玉とを貯留空間に貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、が内蔵されたパチンコ島台において、
前記貯留タンクには、前記パチンコ機及び前記計数装置から排出されたパチンコ玉を直接受け入れる上面開口が設けられると共に、前記貯留空間の底面には、その中央に当該貯留空間に貯留されたパチンコ玉を前記玉揚送装置側に向けて誘導する閉断面形状の玉通路が設けられ、該玉通路の左右側方に前記上面開口から受け入れたパチンコ玉を前記玉揚送装置側に向けて誘導する左右の誘導路が設けられ、
前記玉通路の両側壁面には、前記左右の誘導路に貯留されたパチンコ玉を当該玉通路内に取り込む左右の玉取込口がそれぞれ穿設され、
前記貯留タンクの前記玉揚送装置側となる下流側には、前記玉通路の下流端から排出されるパチンコ玉と、前記左右の誘導路の各下流端から排出されるパチンコ玉と、を合流させてこれを前記玉揚送装置側に送り出す合流部が設けられていることを特徴とするパチンコ島台。
【請求項２】
前記左右の誘導路における通路幅寸法は、それぞれ前記玉通路の通路幅寸法に比べて大きく設定され、
前記合流部は、前記玉通路の下流端から排出されるパチンコ玉に比べて前記左右の誘導路の各下流端から排出されるパチンコ玉を優先的に受け入れて前記玉揚送装置側に送り出すことを特徴とする請求項１記載のパチンコ島台。
【請求項３】
前記左右の玉取込口は、前記玉通路の平面視においてほぼ左右対称となる位置にほぼ同一の開口形状で形成されて、前記左右の誘導路に貯留されたパンチコ玉を均等に前記玉通路内に取り込むことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ島台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のパチンコ機が背向列設されると共に、該複数のパチンコ機毎に対応して設置され且つ獲得した景品玉を計数する計数装置と、前記パチンコ機で使用して回収されたパチンコ玉と前記計数装置で計数して回収されたパチンコ玉とを貯留空間に貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、が内蔵されたパチンコ島台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技者が獲得したパチンコ玉を景品交換所に運ぶことなく、パチンコ機毎に対応して設置された計数装置を介して直接パチンコ島台に返却するキャリーレスシステム（個別ＪＣともいう）を導入するパチンコホールが年々増加する傾向にある。このようなキャリーレスシステムのパチンコ島台では、パチンコ機の裏面側から排出される使用済みのパチンコ玉（アウト玉等）ばかりでなく景品玉も計数装置を介してパチンコ島台に返却されるため、多量のパチンコ玉がアウト玉回収樋で回収されていた。
ところで、上記したキャリーレスシステムのパチンコ島台に設けられる貯留タンクとしては、例えば、特許文献１に開示されているものがある。この特許文献１の貯留タンクでは、当該貯留タンクの長手方向幅の範囲以外に配置されるパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉を、当該貯留タンクに接続されるアウト玉回収樋を介して当該貯留タンクの貯留空間内に受け入れる一方、貯留タンクの長手方向幅の範囲内に配置されるパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉を、直接貯留空間内に受け入れ、これらのパチンコ玉を貯留タンクの下流側の合流部で合流させて玉揚送装置に送り出すようになっていた。
また、アウト玉回収樋から受け入れるパチンコ玉は、貯留タンク内に設けられた閉断面形状（トンネル状）の回収通路を通して貯留タンクの上流側から下流側の合流部に誘導される。一方、パチンコ機及び計数装置の裏面側から直接貯留タンク内に排出されるパチンコ玉は、貯留タンクの底面上をそのまま流下して合流部に誘導されるものと、前記回収通路の下段に位置して閉断面形状（トンネル状）の玉通路の側壁面に穿設された複数の玉取込口から入り込んで当該玉通路内を流下して合流部に誘導されるものとがある。なお、玉通路の玉取込口は、貯留タンクの上流側に排出されるパチンコ玉の玉流れを確保するために、貯留タンクの上流側の玉通路の側壁面にも穿設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２００４６９号公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１の貯留タンクでは、下流側でパチンコ玉を合流させてこれを玉揚送装置に誘導するための構造として、トンネル状の玉通路は、貯留タンクの短手方向における一側寄り（貯留タンクの底面と一側面との隅角部分）に設けられ、貯留タンクの底面は、貯留タンクの上流側から下流側に向かって下り傾斜すると共に、貯留タンクの短手方向における他側から一側に向かって下り傾斜して設けられていた。しかしながら、このような構造では、玉通路が配置される側に列設されるパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉を優先的に玉取込口から取り込んで玉揚送装置側へ誘導する構成となってしまう。さらには、貯留タンクの上流側から下流側にパチンコ玉を流下する底面についても同様に、玉通路が配置される一側に向かって下り傾斜しているので、玉通路が配置される側のパチンコ機及び計数装置からのパチンコ玉を優先的に下流側の合流部に合流させる構成となってしまう。従って、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環に偏りが生じてしまい、玉通路が配置されない側に列設されるパチンコ機及び計数装置からのパチンコ玉は、長期間滞在して循環されない玉（俗にいう死玉）となってしまう虞があった。
本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、パチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉を貯留する貯留タンクにおいて、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りを減らし、貯留タンク内のパチンコ玉を円滑に循環させることができるパチンコ島台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した目的を達成するために、請求項１の発明においては、複数のパチンコ機が背向列設されると共に、該複数のパチンコ機毎に対応して設置され且つ獲得した景品玉を計数する計数装置と、前記パチンコ機で使用して回収されたパチンコ玉と前記計数装置で計数して回収されたパチンコ玉とを貯留空間に貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、が内蔵されたパチンコ島台において、前記貯留タンクには、前記パチンコ機及び前記計数装置から排出されたパチンコ玉を直接受け入れる上面開口が設けられると共に、前記貯留空間の底面には、その中央に当該貯留空間に貯留されたパチンコ玉を前記玉揚送装置側に向けて誘導する閉断面形状の玉通路が設けられ、該玉通路の左右側方に前記上面開口から受け入れたパチンコ玉を前記玉揚送装置側に向けて誘導する左右の誘導路が設けられ、前記玉通路の両側壁面には、前記左右の誘導路に貯留されたパチンコ玉を当該玉通路内に取り込む左右の玉取込口がそれぞれ穿設され、前記貯留タンクの前記玉揚送装置側となる下流側には、前記玉通路の下流端から排出されるパチンコ玉と、前記左右の誘導路の各下流端から排出されるパチンコ玉と、を合流させてこれを前記玉揚送装置側に送り出す合流部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２の発明においては、前記左右の誘導路における通路幅寸法は、それぞれ前記玉通路の通路幅寸法に比べて大きく設定され、前記合流部は、前記玉通路の下流端から排出されるパチンコ玉に比べて前記左右の誘導路の各下流端から排出されるパチンコ玉を優先的に受け入れて前記玉揚送装置側に送り出すことを特徴とする。
【０００７】
さらに、請求項３の発明においては、前記左右の玉取込口は、前記玉通路の平面視においてほぼ左右対称となる位置にほぼ同一の開口形状で形成されて、前記左右の誘導路に貯留されたパンチコ玉を均等に前記玉通路内に取り込むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明においては、パチンコ機及び計数装置から排出されたパチンコ玉は、上面開口から直接貯留タンク内の貯留空間に受け入れられる。貯留空間のパチンコ玉は、左右の誘導路を通って貯留タンクの玉揚送装置側に設けられた合流部に送り込まれる。また、左右の誘導路に貯留されたパチンコ玉の一部は、左右の各誘導路間に配置された閉断面形状の玉通路に左右の玉取込口から入り込んで玉通路内を流下して合流部に送り込まれる。そして、左右の誘導路からのパチンコ玉と玉通路からのパチンコ玉とが合流部で合流され、この合流されたパチンコ玉が合流部から玉揚送装置側に送り出される。このため、パチンコ島台の短手方向における一側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉は、パチンコ島台の短手方向における一側と対応する側となる一方の誘導路を流下して合流部に送り込まれると共に、当該一方の誘導路から玉取込口を通って玉通路内に入り込んだ後、玉通路を流下して合流部に送り込まれる。また、パチンコ島台の短手方向における他側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉は、パチンコ島台の短手方向における他側と対応する側となる他方の誘導路を流下して合流部に送り込まれると共に、当該他方の誘導路から玉取込口を通って玉通路内に入り込んだ後、玉通路を流下して合流部に送り込まれる。従って、パチンコ島台の短手方向における一側又は他側となる一方側のパチンコ機及び計数装置からのパチンコ玉が優先的に合流部に送り込まれるということがないので、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りを減らすことができ、結果として、貯留タンク内のパチンコ玉を円滑に循環させることができる。
【０００９】
また、請求項２の発明においては、左右の誘導路における通路幅寸法をそれぞれ玉通路の通路幅寸法に比べて大きく設定することで、左右の誘導路から排出されるパチンコ玉を、玉通路から排出されるパチンコ玉に比べて優先的に合流部に合流させる。これにより、パチンコ島台の短手方向における一側又は他側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉をそのまま合流部に送り込む左右の誘導路をメイン通路とする一方で、左右の誘導路からそれぞれパチンコ玉を受け入れてこれを合流部に送り込む玉通路をサブ通路とすることができる。従って、上面開口から貯留タンク内の貯留空間に入り込んだパチンコ玉を迅速に合流部に送り込むことができ、貯留タンク内のパチンコ玉をより一層スムーズに循環させることができる。
【００１０】
さらに、請求項３の発明においては、左右の玉取込口を玉通路の平面視においてほぼ左右対称となる位置にほぼ同一の開口形状で形成することにより、左右の誘導路に貯留されたパンチコ玉を均等に玉通路内に取り込む。これにより、玉通路を流下させて合流部に誘導するパチンコ玉の玉量を左右の誘導路でほぼ同一に設定することができるので、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りをより一層軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係るパチンコ島台の内部を示す側面図である。
【図２】パチンコ島台の貯留タンクが設置される部分の断面図である。
【図３】貯留タンクを示す斜視図である。
【図４】貯留タンクの内部を第１側板側から透視した状態の斜視図である。
【図５】貯留タンクの内部を第２側板側から透視した状態の斜視図である。
【図６】貯留タンクを示す平面図である。
【図７】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図８】溢れ玉誘導樋と側方誘導樋と圧抜板と回収通路を取り除いた状態の貯留タンクを示す平面図である。
【図９】図６のＡ−Ａ線矢視断面である。
【図１０】図６のＢ−Ｂ線矢視断面である。
【図１１】図７のＣ−Ｃ線矢視断面である。
【図１２】図７のＤ−Ｄ線矢視断面である。
【図１３】前側合流部を示す部分拡大斜視図である。
【図１４】第１及び第２の誘導路、回収通路、及び玉通路と、前側合流部との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照して本実施形態に係るパチンコ島台１の概略構成について説明する。図１は、本実施形態に係るパチンコ島台１の内部を示す側面図であり、図２は、パチンコ島台１の貯留タンク１３が設置される部分の断面図である。
【００１３】
図１において、パチンコ島台１は、周知のように、直方体状に枠組み構成され、その長手方向両面に複数のパチンコ機２を背向列設するようになっている。また、パチンコ島台１には、各パチンコ機２に挟持されるように計数装置としての台間玉貸計数機３が設けられており、この台間玉貸計数機３は、パチンコ機２と１対１対応するように設けられていると共に、硬貨または紙幣、あるいはプリペイドカードまたは貯玉カードによりパチンコ玉を貸し出すようになっている。
【００１４】
また、台間玉貸計数機３は、遊技により獲得した景品玉を計数するための計数機能や、景品玉をレシートまたはカード等に交換する景品交換機能等を備えている。即ち、各パチンコ機２と対応する台間玉貸計数機３に上記のような各種機能が設けられているため、その玉数をレシートまたはカード等に記憶させて景品と交換することができ、パチンコ玉を景品交換所に運ぶ必要がない。前記カード等にはカードを識別するために必要なＩＤ番号が記憶されていると共に、各パチンコ機２毎にカード盗難防止装置が設けられているので、カード等が悪用されたり、盗難される心配がない。
【００１５】
パチンコ島台１のほぼ中央には、玉揚送装置（図示しない）が収納される玉揚送装置収納部５が立設されている。玉揚送装置は、帯状の搬送ベルトによってパチンコ玉を揚送するものであり、その帯状の搬送ベルトがパチンコ島台１の長手方向と直交するように配置されて下部の導入樋１８から導入したパチンコ玉を上部に研磨しながら揚送して上部の排出樋から次に説明する上部タンク６に排出するものである。
【００１６】
玉揚送装置の上部には、揚送されたパチンコ玉を一時的に貯留する上部タンク６が設けられ、該上部タンク６からは、各パチンコ機２にパチンコ玉を供給するための補給樋８が、パチンコ島台１の長手方向端部に向かって傾斜状に設けられている。なお、本実施形態のパチンコ島台１は、前述したような台間玉貸計数機３を設けて景品玉を迅速且つ確実に自島に返還する構成とすることで、隣り合うパチンコ島台との間でパチンコ玉のやり取りを行うことがない完全独立島（他島との交流がない島）として構成されている。
【００１７】
しかして、玉揚送装置により揚送されたパチンコ玉は、先ず上部タンク６につながる補給樋８に最優先で送られ、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉は、オーバーフローダクト（図示しない）及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５（図４参照）に誘導されるようになっている。また、貯留タンク１３内に十分なパチンコ玉が貯留されていない場合には、同じくオーバーフローダクト及び中継樋１４を介してパチンコ島台１の下部にある貯留タンク１３の溢れ玉誘導樋４５に誘導される。溢れ玉誘導樋４５に誘導されたパチンコ玉は、貯留タンク１３内へ落下し、貯留タンク１３に貯留されることとなるが、この貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉は、玉揚送装置により研磨されているため、常にきれいにされた状態のパチンコ玉である。
【００１８】
なお、オーバーフローダクトは、玉揚送装置収納部５に一体的に形成されている。また、図示の実施形態においては、玉揚送装置の一側側方に貯留タンク１３が設けられているが、貯留タンク１３は、パチンコ機２の横幅寸法の約２〜３台分に相当する長さに形成されており、パチンコ島台１に設置される複数の玉箱２６の総容量は許容できるよう設計されている。
【００１９】
また、補給樋８には、各パチンコ機２にパチンコ玉を誘導する分配シュート（図示しない）が各パチンコ機２に対応して設けられている。分配シュートにより取り込まれたパチンコ玉は、補給装置（図示しない）を介してパチンコ機２の背面上部に設けられた賞球タンク（図示しない）、及び台間玉貸計数機３に供給され、景品玉や遊技玉として使用される。また、補給樋８の下流端には、玉抜き用分離器（図示しない）が設けられており、補給樋８の下流端まで流下してきたパチンコ玉は、玉抜き用分離器から蛇腹（図示しない）を介して後述するアウト玉回収樋１７，１７’へ導出されることにより、パチンコ玉がパチンコ島台１内を循環している。
【００２０】
一方、パチンコ機２から排出される使用済みのパチンコ玉は、計数機能を有するアウト玉回収ボックス（図示しない）で回収された後、下方に排出される。アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、パチンコ島台１の両端部からそのほぼ中央に立設される玉揚送装置の下部に向けて下り傾斜状に設けられる前記アウト玉回収樋１７，１７’上に落下せしめられる。なお、貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が２台対応し、両側で全４台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、直接、貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（パチンコ島台１の片側でパチンコ機２が１台対応し、両側で全２台のパチンコ機２が対応する）においては、アウト玉回収ボックスから排出されたパチンコ玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。
【００２１】
また、パチンコ機２の下部には、図２に示すように、パチンコ島台１に対してほぼ直交するように外側に向かってカウンター台２５が突設されている。該カウンター台２５には、玉箱２６が載置されると共に、遊技者が遊技で獲得し、玉箱２６に貯留した景品玉を台間玉貸計数機３に送り込む誘導路（図示しない）が形成されている。そして、当該誘導路を介して台間玉貸計数機３に送り込まれた景品玉は、台間玉貸計数機３内で計数された後、台間玉貸計数機３の裏面側に設けられた蛇腹状の景品玉排出路２７の排出口２８からアウト玉回収樋１７，１７’に落下せしめられる。なお、貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される４台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、直接、貯留タンク１３内へ落下せしめられ、玉揚送装置の貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２においては、台間玉貸計数機３裏面の景品玉排出路２７の排出口２８から排出された景品玉は、中継樋１４上に落下せしめられる。さらに、カウンター台２５の下方には、パチンコ島台１の下部外観を構成する腰板２１がパチンコ島台１に対して着脱自在に設置されている。この腰板２１に対応する位置のパチンコ島台１内部には、アウト玉回収樋１７，１７’が位置しているため、腰板２１を取り外すことにより、アウト玉回収樋１７，１７’のメンテナンスや玉詰まり等のトラブルに対する処置を容易に行うことができる。
【００２２】
なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、台間玉貸計数機３（計数機能）で計数されたパチンコ玉及びパチンコ機２で使用されたパチンコ玉をまとめて回収するものであり、簀の子状の誘導レールがパチンコ島台１の中央に長手方向に沿って敷設されている。また、玉揚送装置を挟んで右側のアウト玉回収樋１７の下流端は、貯留タンク１３に接続されており、玉揚送装置を挟んで左側のアウト玉回収樋１７’は、連結樋１９を介して貯留タンク１３に接続されている。なお、アウト玉回収樋１７，１７’は、簀の子状の誘導レールに限らず、ベルトコンベア等により構成されるものであってもよい。
【００２３】
そこで、貯留タンク１３の構造について図３乃至図１４を参照して説明する。図３は、貯留タンク１３を示す斜視図であり、図４は、貯留タンク１３の内部を第１側板４０ａ側から透視した状態の斜視図であり、図５は、貯留タンク１３の内部を第２側板４０ｂ側から透視した状態の斜視図であり、図６は、貯留タンク１３を示す平面図であり、図７は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２を取り除いた状態の貯留タンク１３を示す平面図であり、図８は、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７と圧抜板７２と回収通路５０を取り除いた状態の貯留タンク１３を示す平面図であり、図９は、図６のＡ−Ａ線矢視断面であり、図１０は、図６のＢ−Ｂ線矢視断面であり、図１１は、図７のＣ−Ｃ線矢視断面であり、図１２は、図７のＤ−Ｄ線矢視断面であり、図１３は、前側合流部７１を示す部分拡大斜視図であり、図１４は、第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１と、前側合流部７１との合流部分を示す部分拡大斜視図である。
【００２４】
先ず、貯留タンク１３は、パチンコ島台１の玉揚送装置から右側へ約２〜３台分のパチンコ機２のカウンター台２５より下方の下部空間に設置されると共に（図１参照）、上方から落下してくるパチンコ玉を直接受け入れる上面開口１３ａが形成された直方体状のタンク基台によって構成されており、タンク基台は、図３乃至図１２に示すように、第１側板４０ａと第２側板４０ｂと前板４１と後板４２と底板４３とから構成されている。
【００２５】
前板４１の上端部中央には、前記中継樋１４が接続される導入口４４が形成され、この導入口４４から後板４２側に向けて、上部タンク６から溢れたパチンコ玉を貯留タンク１３内の一端から他端に向かって誘導するための溢れ玉誘導樋４５が下り傾斜して設けられている。この溢れ玉誘導樋４５は、導入口４４の開口幅とほぼ同じ幅寸法で形成されており、その下流端は、後板４２との間で所定間隔を持って立設された逆Ｔ字状の後側仕切板４６と当接されている。また、中継樋１４の横幅方向における両端には、それぞれ中継樋１４の底面からパチンコ玉１個分以上の高さ幅を有するゴム板１５が左右一対に設けられている。ゴム板１５は、玉揚送装置の貯留タンク１３側の真横に設置される２台のパチンコ機２（隣接される台間玉貸計数機３を含む）から排出されるパチンコ玉を受け止めるための玉受け板として機能し、受け止めたパチンコ玉を貯留タンク１３内に誘導するようになっている。
【００２６】
なお、上記したゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上から中継樋１４の底面上に落ちて上部タンク６から溢れたパチンコ玉と一緒に溢れ玉誘導樋４５に誘導されるものもあれば、そのままゴム板１５上を転動して後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５に落下するものもある。このため、上部タンク６から溢れたパチンコ玉が中継樋１４上を勢いよく流下することで、ゴム板１５上のパチンコ玉が中継樋１４上に落下できないようなときでも、ゴム板１５上に落下したパチンコ玉は、ゴム板１５上を転動して確実に貯留タンク１３内に送り込まれるようになっている。また、中継樋１４の中央側に対向するゴム板１５の側壁面は、中継樋１４の上流側から下流側に向けて徐々に中継樋１４の底面幅を狭め、下流端で中継樋１４の底面幅を溢れ玉誘導樋４５の樋幅とほぼ同一にする形状に形成されている。これにより、左右一対のゴム板１５は、中継樋１４に送り込まれたパチンコ玉をその流下に伴って徐々に溢れ玉誘導樋４５の樋幅内に寄せ集める機能も有している。
【００２７】
第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの上側内壁部には、それぞれ側方誘導樋４７が設けられている。側方誘導樋４７は、前板４１の内壁面から後板４２側に向けて下り傾斜して設けられており、その下流端は、逆Ｔ字状をなす後側仕切板４６の上側両端に穿設された導入切欠部４８に接続されている。また、側方誘導樋４７の樋幅方向における先端には、立壁部４９が立設されており、一旦、側方誘導樋４７内に入ったパチンコ玉は、側方誘導樋４７から外れることなく確実に後板４２（後側仕切板４６）側に誘導されるようになっている。
【００２８】
なお、側方誘導樋４７と溢れ玉誘導樋４５との間には、幅方向で隙間が設けられており（図２参照）、貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置される６台のパチンコ機２において、アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉や景品玉排出路２７の排出口２８から排出されるパチンコ玉は、この隙間から貯留タンク１３内へ落下することとなる。そして、側方誘導樋４７は、貯留タンク１３内に貯留するパチンコ玉が立壁部４９の上端部分よりも高い位置まで積み上げられたときに、これを受け入れて後板４２（後側仕切板４６）側に誘導することで、パチンコ玉が貯留タンク１３から溢れ出るのを防止するようになっている。また、側方誘導樋４７の傾斜角度、言い換えれば、立壁部４９の上端部分の傾斜角度は、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と同一に設定されている。これにより、貯留タンク１３の長手方向のいずれの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔は一定となっている。
【００２９】
また、溢れ玉誘導樋４５の傾斜角度と側方誘導樋４７の傾斜角度とを異ならせた場合には、溢れ玉誘導樋４５の底面の傾斜と立壁部４９の上端部分との傾斜角度が同一となるように、立壁部４９を構成すればよい。しかし、このような構成では、立壁部４９が大きくなり、貯留タンク１３内のスペースを有効活用できなくなるため、望ましくは、溢れ玉誘導樋４５と側方誘導樋４７との傾斜角度を同一にするとよい。このように溢れ玉誘導樋４５と立壁部４９の上端部分との高さ間隔を一定にすることで、貯留タンク１３の長手方向の何れの箇所においても、溢れ玉誘導樋４５よりも上方に積み上がったパチンコ玉を均等に側方誘導樋４７に誘導することができるため、アウト玉回収ボックスや台間玉貸計数機３といった貯留タンク１３の上方から直接パチンコ玉を落下させる装置の排出口の位置を容易に設定することができる。
【００３０】
底板４３は、後板４２側から前板４１側に向かって下り傾斜しており、その傾斜に沿った短手方向における中央部分、即ち、貯留タンク１３内の一端から他端に向かって伸びる溢れ玉誘導樋４５の真下部分には、回収通路５０及び玉通路５１が上下二段に積層して設けられている（図１０参照）。回収通路５０は、貯留タンク１３内に貯留されるパチンコ玉が入り込まないような閉断面形状をなし（図９乃至図１２参照）、その上流端は、後側仕切板４６に穿設された導入口５２に接続されている（図５参照）。一方、回収通路５０の下流端は、後述する第３底面板７７と連通するように配されている（図１３参照）。また、玉通路５１の上流側における左右の側壁部分には、それぞれ貯留タンク１３内（厳密には、玉通路５１の左右側方に設けられる後述する第１及び第２の各誘導路５４，５５）に貯留されるパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３が穿設されており、玉通路５１の下流端は、後述する第２底面板７６と連通するように配されている。即ち、玉通路５１においても、玉取込口５３以外となる部分では回収通路５０と同様に閉断面形状をなしている。そして、このように閉断面の通路形状に形成された回収通路５０及び玉通路５１は、通路内を流下するパチンコ玉が外部からの玉圧を受けることがないので、ほぼ縦１段でパチンコ玉を流下させて貯留タンク１３の下流側（後述する前側合流部７１）に誘導するようになっている。
【００３１】
また、上記した上下二段の回収通路５０及び玉通路５１と、第１及び第２の各側板４０ａ，４０ｂとの間は、それぞれ底板４３の傾斜に沿ってパチンコ玉を後板４２側から前板４１側に誘導する第１及び第２の各誘導路５４，５５（左右の誘導路）として形成されいる。第１誘導路５４は、上流部分となる第１側板４０ａと玉取込口５３との間の部分が、その他の部分に比べて一段高くなった段差部５６として形成されている。一方、第１誘導路５４の下流端には、第１前側仕切板５７が設けられ、該第１前側仕切板５７には、第１誘導路５４と後述する第１底面板７５とを連通する連通切欠部５８が穿設されている。なお、第１誘導路５４上における第１前側仕切板５７（連通切欠部５８以外の部分）と玉通路５１の側壁面との隅角部分には、当該隅角部分で第１誘導路５４を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８３が設けられている（図６乃至図８参照）。
【００３２】
また、第２誘導路５５は、第１誘導路５４とは異なり、上流端から下流端に亘って段差がなくストレートに傾斜した通路形状に形成され、上流部分となる第２側板４０ｂと玉取込口５３との間に位置する底面の高さは、第１誘導路５４の段差部５６の高さと同一に設定されている（図９参照）。言い換えれば、玉取込口５３よりも下流側となる第２誘導路５５の底面高さは、段差部５６を除いた第１誘導路５４の底面高さに比べて一段高く設定されている（図１０参照）。なお、第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、それぞれ水平面に対して３．７度となる同一の傾斜角度に設定されている。一方、第２誘導路５５の下流端には、第２前側仕切板５９が設けられ、該第２前側仕切板５９の下端と第２誘導路５５の底面との間の隙間が、第２誘導路５５と後述する第２底面板７６とを連通する連通口６０を形成している。
【００３３】
しかして、上記した第１及び第２の各誘導路５４，５５は、アウト玉回収ボックス及び景品玉排出路２７の排出口２８から直接貯留タンク１３内へ落下したパチンコ玉と、中継樋１４から溢れ玉誘導樋４５に導かれたパチンコ玉と、を受け入れて、貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。各誘導路５４，５５の間に設けられた玉通路５１の上流側には、前述したように各誘導路５４，５５のパチンコ玉を取り込むための玉取込口５３を設けることで、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉を、玉通路５１を通して速やかに貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導するようになっている。これにより、各誘導路５４，５５の下流側に貯留されるパチンコ玉だけが優先的に貯留タンク１３の下流側（前側合流部７１）に誘導されて、上流側のパチンコ玉が各誘導路５４，５５に滞ってしまうことを回避するようになっている。
【００３４】
なお、玉取込口５３の側方に位置する各誘導路５４，５５の底面は、前述したように段差部５６を設けることで同一の高さに設定されており、然も、玉通路５１の底面高さは、各誘導路５４，５５の底面高さに比べて若干低く設定されている（図９参照）。これにより、各誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、均等且つスムーズに玉通路５１内に送り込まれるようになっている。但し、各誘導路５４，５５から玉通路５１内へのパチンコ玉の玉流れ量に差をもたせたい場合には、玉流れ量を多くした方の底面を高く設定したり、玉取込口５３を上流側に設ける等してもよい。また、玉取込口５３の側方（段差部５６を設けた上流部分）以外では、第１誘導路５４の底面高さを第２誘導路５５の底面高さよりも低く設定しているが、これは、各誘導路５４，５５からのパチンコ玉を前側合流部７１で合流するための設計に基づくものである。
【００３５】
後板４２と後側仕切板４６との間には、後側合流部６１が形成されている。後側合流部６１は、アウト玉回収樋１７と回収通路５０とを連通する連通樋６２と、第１側板４０ａ及び第２側板４０ｂの内壁面からそれぞれ連通樋６２に向けて下り傾斜して設けられた第１及び第２の各誘導板６３，６４と、を備えている。連通樋６２は、その上流端が後板４２に穿設された導入口６５を通してアウト玉回収樋１７に連結され、連通樋６２の下流端は、前述した後側仕切板４６の導入口５２を通して回収通路５０に連結されている。また、第１誘導板６３は、第１側板４０ａ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する一方、第２誘導板６４は、第２側板４０ｂ側に設けられた側方誘導樋４７を通って後側仕切板４６の導入切欠部４８から送り込まれるパチンコ玉を連通樋６２に誘導する。これにより、後側合流部６１を構成する連通樋６２は、アウト玉回収樋１７から送り込まれたパチンコ玉と、側方誘導樋４７から送り込まれたパチンコ玉とを合流して、回収通路５０に誘導するようになっている。
【００３６】
一方、前板４１と第１及び第２の前側仕切板５７，５９との間には、合流部としての前側合流部７１が形成されている。前側合流部７１は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂの内壁面に亘った貯留タンク１３の短手方向幅一杯に延設されて、当該前側合流部７１の上壁面を構成する圧抜板７２を備えている。圧抜板７２は、前板４１から後板４２の方向へ下り傾斜して設けられ、その前板４１側の端部は、前板４１の内壁面と当接されている。一方、圧抜板７２の後板４２側の端部は、前側仕切板５７，５９の各上端部分、及び回収通路５０の下流端の上壁部分と当接されている。
【００３７】
圧抜板７２の下方には、図１３及び図１４に示すように、前側合流部７１内を複数の誘導路に区画形成するための第１及び第２の各区画板７３，７４と、該区画板７３，７４によって区画形成された各誘導路の通路底面を構成する第１乃至第４の各底面板７５〜７８と、が設けられている。第１及び第２の区画板７３，７４は、それぞれ第２前側仕切板５９（厳密には、第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端）と前板４１との間で、各々の板面を前板４１の板面と平行に配し、且つ、所定間隔を置いて設けられている。また、区画板７３，７４の各一側端は、それぞれ第２側板４０ｂの内壁面と当接され、区画板７３，７４の各他側端は、それぞれ第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されている。なお、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間隔は、第１前側仕切板５７の横幅寸法、言い換えれば第１誘導路５４の通路幅寸法と同一に設定されている。
【００３８】
そして、区画板７３，７４の各他側端と第１側板４０ａの内壁面との間には、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を通して第１誘導路５４と導入樋１８とを連通する第１底面板７５が、第１誘導路５４と同様に後板４２から前板４１の方向へ下り傾斜して設けられている。なお、前板４１には、第１底面板７５の下流端を導入樋１８に接続するための導出口７９が穿設されている（図３参照）。また、第１底面板７５上における第１側板４０ａと前板４１との隅角部分には、当該隅角部分で第１底面板７５を流下するパチンコ玉が詰らないようにするための誘導突片８４が設けられている（図７、図８、及び図１３参照）。
【００３９】
なお、本実施形態では、導出口７９を前板４１の中央部ではなく側端側に寄せて穿設しているが、これは、貯留タンク１３から導出されたパチンコ玉をスムーズに玉揚送装置へと導くために、導入樋１８を直線状に形成しているからである。玉揚送装置の玉導入口をパチンコ島台１の奥行き方向中央部に設置できない理由としては、玉揚送装置は日常のメンテナンス性を考慮して作業者が点検し易いように、パチンコ島台１の奥行き方向一側に寄せる必要があることや、玉揚送装置の構造自体の都合、パチンコ島台１内に設置されるその他設備品の設置環境等が挙げられる。
【００４０】
第２誘導路５５及び玉通路５１の各下流端と第１区画板７３との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第２底面板７６が設けられている（図１４参照）。第２底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第２底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の上流部分で連通するようになっている。また、このような第２底面板７６の配置により、第２底面板７６の上流部分に対して、第２誘導路５５が第２前側仕切板５９の連通口６０を通して連通され、第２底面板７６の下流部分に対して、玉通路５１が連通されるようになっている（図１１参照）。
【００４１】
なお、玉通路５１の上段に位置する回収通路５０の下流端は、第２底面板７６の上方を通って第１区画板７３の他側端に穿設された導入切欠部８０の位置まで延設されている。また、第２底面板７６の下流部分と連通する玉通路５１の下流端は、第１前側仕切板５７側となる部分（以下、これを下流分岐部８２という）が若干第１誘導路５４の下流端部分と連通するように配置されている（図１４参照）。即ち、玉通路５１の下流端は、第２底面板７６と連通して配置されると共に、その側端部分には、第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４と連通する下流分岐部８２が設けられている。これにより、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強く、その玉流れの勢いによって玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６上に流れ込み難くなるような場合でも、玉通路５１からのパチンコ玉は下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に流れることができるので、玉通路５１の下流部分でパチンコ玉が滞ってしまうことを回避できる。
【００４２】
第１区画板７３と第２区画板７４との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第３底面板７７が設けられている。第３底面板７７の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第３底面板７７の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の中流部分で連通するようになっている。また、第１区画板７３の他側端には、前述したように回収通路５０の下流端が接続される導入切欠部８０が穿設されている。これにより、第３底面板７７の下流部分に対して、回収通路５０が連通されるようになっている（図１２参照）。
【００４３】
第２区画板７７と前板４１との間には、第２側板４０ｂから第１側板４０ａの方向へ下り傾斜して第４底面板７８が設けられている。第４底面板７６の上流端は、第２側板４０ｂの内壁面と当接されている。一方、第４底面板７６の下流端は、区画板７３，７４の各他側端と同様に、第１側板４０ａの内壁面から所定間隔を置いて配置されて、第１底面板７５の下流部分で連通するようになっている。また、第４底面板７６の上流部分と対応する前板４１の部分には、連結樋１９が接続される連結口８１が穿設されている（図３参照）。これにより、第４底面板７８の上流部分に対して、連結樋１９が連通されるようになっている。
【００４４】
ここで、上記した前側合流部７１と該前側合流部７１に合流する各種構成部材の設定寸法について、図１３及び図１４を参照して説明する。先ず、前側合流部７１に合流する各種構成部材となる第１及び第２の誘導路５４，５５、回収通路５０、及び玉通路５１の設定寸法について説明する。第１誘導路５４、第２誘導路５５、回収通路５０、及び玉通路５１は、前述したように水平面に対して３．７度の傾斜角度に設定されている。第１誘導路５４の通路幅寸法Ｗ１は、図１４に示すように、１４０ｍｍに設定されている。第１誘導路５４の下流端に配置されて第１誘導路５４と前側合流部７１の第１底面板７５とを連通する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８は、第１側板４０ａの内壁面から第２側板４０ｂ側に９０ｍｍの横幅寸法Ｗ２に設定され、第１誘導路５４の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ１に設定されている。これにより、第１誘導路５４のパチンコ玉は、パチンコ玉の直径寸法が１１ｍｍとなることから、連通切欠部５８を通して縦２段で前側合流部７１の第１底面板７５に送り込まれる。
【００４５】
第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２誘導路５５の下流端に配置されて第２誘導路５５と前側合流部７１の第２底面板７６とを連通する第２前側仕切板５９の連通口６０は、第１前側仕切板５７の連通切欠部５８と同様に、第２誘導路５５の底壁面から上方に３１ｍｍの高さ幅寸法Ｈ２に設定されている。これにより、第２誘導路５５のパチンコ玉は、連通口６０を通して縦２段で前側合流部７１の第２底面板７６に送り込まれる。
【００４６】
なお、連通口６０の横幅寸法は、第２誘導路５５の通路幅寸法Ｗ３と同一の１４０ｍｍとなり、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２（９０ｍｍ）よりも５０ｍｍ広く設定されている。言い換えれば、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２は、連通口６０の横幅寸法Ｗ３よりも５０ｍｍ狭く設定されている。これは、前述した貯留タンク１３の設計構造（第１誘導路５４が前側合流部７１の第１底面板７５と直線的に接続される構造）上、第１誘導路５４のパチンコ玉が最も勢いよく第１底面板７５に流れ込むため、連通切欠部５８の横幅寸法Ｗ２を狭めて第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らし、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるための設定であり、このような構成とすることで、第１誘導路５４に貯留されるパチンコ玉と第２誘導路５５に貯留されるパチンコ玉とを均等に循環させることができる。
【００４７】
上下二段の回収通路５０及び玉通路５１は、それぞれ１０２ｍｍの通路幅寸法Ｗ４，Ｗ５に設定されている。回収通路５０の通路高さ寸法Ｈ３は、３０ｍｍであり、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４は、連通切欠部５８及び連通口６０の高さ幅寸法と同一の３１ｍｍである。また、第１誘導路５４側に連通する玉通路５１の下流分岐部８２は、第１誘導路５４の底壁面から高さ寸法Ｈ５が２０．２ｍｍとなる位置に配され、その横幅寸法Ｗ６は３０ｍｍに設定されている。なお、玉通路５１の上流側に設けられた玉取込口５３の高さ幅寸法Ｈ６は、玉通路５１の通路高さ寸法Ｈ４と同一の３１ｍｍであり、玉取込口５３の横幅寸法Ｗ７は、１０８ｍｍに設定されている（図４参照）。
【００４８】
次に、前側合流部７１を構成する第１乃至第４の底面板７５〜７８の設定寸法について説明する。第１底面板７５の通路幅寸法Ｗ８は、第１誘導路５４と同一の１４０ｍｍに設定されており、第２底面板７６の通路幅寸法Ｗ９は、６５ｍｍに設定されている。また、第２底面板７６は、３．４度の傾斜角度に設定されており、第２底面板７６の下流端は、図１３に示すように、その通路幅方向における両端部分でそれぞれ第１底面板７５から高さ寸法Ｈ７，Ｈ８が９ｍｍ、１５ｍｍとなる位置に配置されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８は、それぞれ第２底面板７６と同一の６５ｍｍの通路幅寸法Ｗ１０，Ｗ１１に設定されると共に、各々８度の傾斜角度に設定されている。また、第３及び第４の底面板７７，７８の下流端は、それぞれの通路幅方向における一端部分（第１底面板７５の上流側の一端部分）で第１底面板７５から高さ寸法Ｈ９，Ｈ１０が４０ｍｍとなる位置に配置されている。
【００４９】
ところで、上記した第３底面板７７は、パチンコ玉を誘導する通路方向が回収通路５０の通路方向と直交する方向に配置されている。このため、回収通路５０から第３底面板７７上に流れ込むパチンコ玉は、第３底面板７７側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わると共に、その衝突によって玉流れの勢いが弱められるようになっている。しかしながら、第３底面板７７の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、回収通路５０を通って第３底面板７７に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第３底面板７７を流下したパチンコ玉は、第１底面板７５の上流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５０】
また、これと同様に、第４底面板７８は、パチンコ玉を誘導する通路方向が連結樋１９の通路方向と直交する方向に配置されているため、連結樋１９から第４底面板７８上に流れ込むパチンコ玉は、第４底面板７８側に対向する第２区画板７４の側壁面に衝突して流下方向が変わり玉流れの勢いが弱められるが、第４底面板７８の下流端は、前述したように第１底面板７５からパチンコ玉１個分以上の高さとなる４０ｍｍの位置に配置されることで、連結樋１９を通って第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、ある程度の勢いをもって第１底面板７５上に落下することになる。このため、第４底面板７８に流れ込んだパチンコ玉は、第１底面板７５の中流で合流して下流側に流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）の玉流れに止められることなく、第１底面板７５上で合流できるようになっている。
【００５１】
以上、貯留タンク１３の構造について説明してきたが、次に、貯留タンク１３の作用をパチンコ玉の流れに沿って説明する。先ず、前述したように玉揚送装置によって揚送され、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉が中継樋１４を介して貯留タンク１３内の溢れ玉誘導樋４５に導入され、溢れ玉誘導樋４５上を流下する。パチンコ玉は、溢れ玉誘導樋４５を流下した後に後側仕切板４６にぶつかることで第１及び第２の誘導路５４，５５に向けて落下して、各誘導路５４，５５の上流側から順に誘導路５４，５５内に貯留されていく。但し、中継樋１４を介して貯留タンク１３内に誘導されるパチンコ玉は、上部タンク６でオーバーフローしたパチンコ玉だけではなく、玉揚送装置の貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該２台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が中継樋１４のゴム板１５上に落下されて貯留タンク１３内に誘導される。また、誘導路５４，５５内には、貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２の各アウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該４台のパチンコ機２に隣接された各台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、が直接落下せしめられる。
【００５２】
なお、上記した誘導路５４，５５内のパチンコ玉が後側仕切板４６の下流端部分までの高さ位置まで貯留されて、後側仕切板４６から誘導路５４，５５内へのパチンコ玉の落下が滞るような場合、溢れ玉誘導樋４５上を流下するパチンコ玉は、後側仕切板４６に到達する以前に溢れ玉誘導樋４５から外れて誘導路５４，５５内に貯留されたパチンコ玉の上に落下する。さらには、誘導路５４，５５内に多量のパチンコ玉が貯留されて、側方誘導樋４７の側壁となる立壁部４９の上端部分よりも高い位置までパチンコ玉が積み上げられた場合、立壁部４９の上端部分よりも高い位置にあるパチンコ玉は、立壁部４９を乗り越えて側方誘導樋４７内に入り込み、側方誘導樋４７を通って後側合流部６１に送り込まれる。
【００５３】
そして、誘導路５４，５５内のパチンコ玉は、それぞれ各誘導路５４，５５の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。また、誘導路５４，５５の上流側に貯留されるパチンコ玉は、それぞれ玉取込口５３から玉通路５１内に入り込み、該玉通路５１を通って前側合流部７１に誘導される。
【００５４】
また、貯留タンク１３の長手方向幅内の上方位置に配置された４台のパチンコ機２、及び玉揚送装置の貯留タンク１３側の真横に設置された２台のパチンコ機２以外となるパチンコ機２において、玉揚送装置を挟んで左側（貯留タンク１３が配置されない側）のアウト玉回収樋１７’の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７’及び連結樋１９を通って前側合流部７１に誘導される。一方、玉揚送装置を挟んで右側（貯留タンク１３が配置される側）のアウト玉回収樋１７の上方に配置されたパチンコ機２では、当該パチンコ機２のアウト玉回収ボックスから排出されるパチンコ玉と、当該パチンコ機２に隣接された台間玉貸計数機３の景品玉排出路２７（排出口２８）から排出される景品玉と、がアウト玉回収樋１７を通って後側合流部６１に誘導される。
【００５５】
後側合流部６１では、アウト玉回収樋１７を流下したパチンコ玉が導入口６５を通って連通樋６２上に流れ込み、また、前述したように側方誘導樋４７を流下したパチンコ玉が導入切欠部４８を通って第１及び第２の誘導板６３，６１上に流れ込む。誘導板６３，６１上に流れ込んだパチンコ玉は、連通樋６２上のパチンコ玉と合流し、この合流したパチンコ玉が導入口５２を通って回収通路５０に送り込まれる。そして、回収通路５０内のパチンコ玉は、回収通路５０の傾斜に沿ってその下流側となる前側合流部７１に向けて流下する。
【００５６】
一方、前側合流部７１では、第１誘導路５４を流下したパチンコ玉が連通切欠部５８を通って第１底面板７５上に流れ込む。また、第２誘導路５４を流下したパチンコ玉は、連通口６０を通って第２底面板７６の上流部分に流れ込み、玉通路５１を流下したパチンコ玉は、第２底面板７６の下流部分に流れ込む。これにより、第２誘導路５４から送り込まれて第２底面板７６上を流下するパチンコ玉に対して、玉通路５１からのパチンコ玉が第２底面板７６の下流部分で合流され、この合流したパチンコ玉が第１誘導路５４から送り込まれて第１底面板７５上を流下するパチンコ玉に合流される。なお、このとき、玉通路５１の下流端から排出されるパチンコ玉のうち一部のパチンコ玉は、下流分岐部８２を通って第１前側仕切板５７の裏面側で第１誘導路５４に送り込まれる。但し、第２誘導路５５から第２底面板７６上に流れ込んだパチンコ玉の玉流れの勢いが強いような場合、玉通路５１からのパチンコ玉は、第２底面板７６上に流れ込み難くなるため、その大半が下流分岐部８２を通って第１誘導路５４に送り込まれる。
【００５７】
また、回収通路５０を流下したパチンコ玉は、第１区画板７３の導入切欠部８０から第３底面板７７上に流れ込む。第３底面板７７上に流れ込んだパチンコ玉は、第３底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の上流から流下するパチンコ玉（第１誘導路５４を流下したパチンコ玉と、第２誘導路５５及び玉通路５１を通った後に第２底面板７６を流下したパチンコ玉）と合流される。
【００５８】
また、アウト玉回収樋１７’を介して連結樋１９を流下したパチンコ玉は、前板４１の連結口８１から第４底面板７８上に流れ込む。第４底面板７８上に流れ込んだパチンコ玉は、第４底面板７７の傾斜に沿って流下して第１底面板７５上に落下し、第１底面板７５の中流から流下するパチンコ玉（第１底面板７５の上流で合流したパチンコ玉と、回収通路５０を通った後に第３底面板７７を流下したパチンコ玉）と合流される。そして、このようにして第１底面板７５の下流で合流されたパチンコ玉は、前板４１の導出口７９から導入樋１８を通って玉揚送装置に送り込まれる。
【００５９】
ところで、以上説明した貯留タンク１３内でのパチンコ玉の玉流れにおいて、貯留タンク１３内でのパチンコ玉の貯留空間となる第１及び第２の誘導路５４，５５では、玉取込口５３側方の底面高さをそれぞれ同一に設定することで、各誘導路５４，５５間に設けられた玉通路５１（玉取込口５３）内へのパチンコ玉の流れ込み量を均等にしている。また、第１誘導路５４から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、そのまま真っ直ぐ前側合流部７１の第１底面板７５上に流れ込むのに対して、第２誘導路５５から前側合流部７１に送り込まれるパチンコ玉は、一旦、第２底面板７６上で直角に流下方向が切り換えられて第１底面板７５上に流れ込むようになっている。このため、第１底面板７５上で合流されるパチンコ玉の玉流れの勢いは、第１誘導路５４から流れ込むパチンコ玉に比べて第２誘導路５５から流れ込むパチンコ玉の方が弱くなってしまう。
【００６０】
そこで、本実施形態では、第１誘導路５４から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第１前側仕切板５７の連通切欠部５８を、第２誘導路５５から前側合流部７１にパチンコ玉を導入する第２前側仕切板５９の連通口６０よりも横幅寸法を５０ｍｍ短く設定している。即ち、第１誘導路５４からのパチンコ玉の導入口（連通切欠部５８）を第２誘導路５５からのパチンコ玉の導入口（連通口６０）よりも小さく形成している。これにより、第１誘導路５４から第１底面板７５に流れ込むパチンコ玉の量を減らして、第１誘導路５４からのパチンコ玉と第２誘導路５５からのパチンコ玉とを第１底面板７５上でほぼ均等に合流させるようになっている。しかして、第１及び第２の誘導路５４，５５に貯留されたパチンコ玉はそれぞれ均等に循環され、貯留タンク１３内の特定の部分にだけパチンコ玉が滞るようなことを回避するようになっている。
【００６１】
なお、貯留タンク１３内に貯留されたパチンコ玉を合流させて玉揚送装置に誘導する前側合流部７１を形成する各構成部材（区画板７３，７４、及び底面板７５〜７８）は、それぞれ単独の板状部材からなる。このため、パチンコ島台１の状況に応じて各構成部材の形状寸法又は傾斜角度を若干変更するだけで、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、誘導路５４，５５に貯留されることなくアウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉と、の合流割合を簡単に変更することができる。
【００６２】
例えば、貯留タンク１３の長手方向幅の寸法を長めに設定することで、パチンコ島台１に設置されるパチンコ機２のうち、貯留タンク１３に直接パチンコ玉を排出するパチンコ機２の割合が多くなるような場合、誘導路５４，５５に貯留されるパチンコ玉の絶対量が増える一方で、アウト玉回収樋１７を通って回収通路５０に送り込まれるパチンコ玉の絶対量が減ることになる。このような場合には、回収通路５０からのパチンコ玉を受け入れてこれを第１底面板７５に誘導する第３底面板７７の傾斜角度を緩やかにすることで、アウト玉回収樋１７から回収通路５０を通って前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を減らすことができる。言い換えれば、誘導路５４，５５に貯留された後に前側合流部７１に合流されるパチンコ玉の割合を増やすことができる。即ち、絶対量が増えた誘導路５４，５５内のパチンコ玉の合流割合を増やす一方で絶対量が減ったアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉の合流割合を減らすことにより、誘導路５４，５５内のパチンコ玉とアウト玉回収樋１７からのパチンコ玉とを均等に玉揚送装置に送り込むことができる。
【００６３】
なお、本実施形態の構成によれば、貯留タンク１３の中でパチンコ玉の流下方向を変換する構成を、貯留タンク１３の長手方向端部、即ち、貯留タンク１３の前板４１側に構成した前側合流部７１、及び貯留タンク１３の後板４２側に構成した後側合流部６１に集約し、パチンコ玉を貯留する空間となる貯留タンク１３の長手方向中央部、即ち、各誘導路５４，５５が設けられている空間（貯留空間）の構成を、平面視直線状の部材のみで構成したため、例えば、貯留タンク１３のパチンコ玉の貯留量を変更したい場合には、前側合流部７１、及び後側合流部６１の構成はそのままで、貯留空間を構成する各部材の長さを変更するだけで容易に対応することができる。また、貯留タンク１３の向きを変更したい場合（導入樋１８が接続される導出口７９の位置を前板４１の反対方向に変更したい場合）であっても、前記貯留空間においては、各部材の位置を取り換えるだけで容易に対応することができるため、従来のように貯留タンク全体を各向きにあわせて製作する必要がなくなり、部材の共通化を図ることが可能となる。
【００６４】
以上のように、本実施形態の構成によれば、パチンコ機及び計数装置から排出されたパチンコ玉は、上面開口から直接貯留タンク内の貯留空間に受け入れられる。貯留空間のパチンコ玉は、左右の誘導路を通って貯留タンクの玉揚送装置側に設けられた合流部に送り込まれる。また、左右の誘導路に貯留されたパチンコ玉の一部は、左右の各誘導路間に配置された閉断面形状の玉通路に左右の玉取込口から入り込んで玉通路内を流下して合流部に送り込まれる。そして、左右の誘導路からのパチンコ玉と玉通路からのパチンコ玉とが合流部で合流され、この合流されたパチンコ玉が合流部から玉揚送装置側に送り出される。このため、パチンコ島台の短手方向における一側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉は、パチンコ島台の短手方向における一側と対応する側となる一方の誘導路を流下して合流部に送り込まれると共に、当該一方の誘導路から玉取込口を通って玉通路内に入り込んだ後、玉通路を流下して合流部に送り込まれる。また、パチンコ島台の短手方向における他側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉は、パチンコ島台の短手方向における他側と対応する側となる他方の誘導路を流下して合流部に送り込まれると共に、当該他方の誘導路から玉取込口を通って玉通路内に入り込んだ後、玉通路を流下して合流部に送り込まれる。従って、パチンコ島台の短手方向における一側又は他側となる一方側のパチンコ機及び計数装置からのパチンコ玉が優先的に合流部に送り込まれるということがないので、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りを減らすことができ、結果として、貯留タンク内のパチンコ玉を円滑に循環させることができる。
【００６５】
また、左右の誘導路における通路幅寸法をそれぞれ玉通路の通路幅寸法に比べて大きく設定することで、左右の誘導路から排出されるパチンコ玉を、玉通路から排出されるパチンコ玉に比べて優先的に合流部に合流させる。これにより、パチンコ島台の短手方向における一側又は他側のパチンコ機及び計数装置から排出されるパチンコ玉をそのまま合流部に送り込む左右の誘導路をメイン通路とする一方で、左右の誘導路からそれぞれパチンコ玉を受け入れてこれを合流部に送り込む玉通路をサブ通路とすることができる。従って、上面開口から貯留タンク内の貯留空間に入り込んだパチンコ玉を迅速に合流部に送り込むことができ、貯留タンク内のパチンコ玉をより一層スムーズに循環させることができる。
【００６６】
さらに、左右の玉取込口を玉通路の平面視においてほぼ左右対称となる位置にほぼ同一の開口形状で形成することにより、左右の誘導路に貯留されたパンチコ玉を均等に玉通路内に取り込む。これにより、玉通路を流下させて合流部に誘導するパチンコ玉の玉量を左右の誘導路でほぼ同一に設定することができるので、貯留タンク内の貯留空間に貯留されているパチンコ玉の循環の偏りをより一層軽減することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１  パチンコ島台
２  パチンコ機
３  台間玉貸計数機（計数装置）
５  玉揚送装置収納部
６  上部タンク
１３  貯留タンク
１３ａ  上面開口
１４  中継樋
１７，１７’  アウト玉回収樋
１８  導入樋
１９  連結樋
２５  カウンター台
２６  玉箱
２７  景品玉排出路
２８  排出口
４５  溢れ玉誘導樋
４６  後側仕切板
４７  側方誘導樋
５０  回収通路
５１  玉通路
５３  玉取込口
５４  第１誘導路
５５  第２誘導路
５６  段差部
５７  第１前側仕切板
５８  連通切欠部
５９  第２前側仕切板
６０  連通口
６１  後側合流部
６２  連通樋
７１  前側合流部（合流部）
７２  圧抜板
７３  第１区画板
７４  第２区画板
７５  第１底面板
７６  第２底面板
７７  第３底面板
７８  第４底面板
７９  導出口
８２  下流分岐部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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