(57)【要約】【課題】最適な着座位置に容易に着座可能で、便座以外の箇所に臀部が直接接触することを抑制し、清掃性を損なわず確実に着座検知することができる快適な衛生洗浄装置を提供することを目的とする。【解決手段】衛生洗浄装置は、本体部２００と、便座３００とを有する。本体部２００は便器７００上に載置され洗浄機構を内蔵している。便座３００は加熱部を内蔵し本体部２００に回動可能に支持されている。そして便座３００は、楕円形の環状の着座面３１１と、着座面３１１の後方に連続して設けられ、湾曲部を有して斜め上方に延びた背部３１２とを有する。背部３１２は着座した使用者の臀部の後方への移動を規制して、使用者の臀部が本体部２００へ接触することを抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器上に載置され洗浄機構を内蔵した本体部と、
加熱部を内蔵し前記本体部に回動可能に支持された便座と、を備え、
前記便座は、
楕円形状で環状の着座面と、
前記着座面の後方に連続して設けられ、湾曲部を有して斜め上方に延びた背部と、を有し、
前記背部が着座した使用者の臀部の後方への移動を規制することにより、前記使用者の臀部が前記本体部へ接触することを抑制する衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記背部の上縁の幅は前記着座面の外周の幅と実質的に同寸法である請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記本体部の表面に設け、前記便座への着座状態を検知するための非接触式の着座センサをさらに備え、
前記背部は前記使用者の臀部および腰部が前記着座センサへ接触することを抑制する請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記本体部は、前記使用者が着座状態において前記使用者の臀部または腰部と対向する前面湾曲部を有し、前記前面湾曲部に窓孔を設け、
前記着座センサは、
前記本体部と実質的に同一表面になるように前記窓孔に嵌着したフィルターと、
前記フィルターの内側に赤外線を投光する発光部と、
前記使用者に遮光されて反射した赤外線を受光する受光部と、を有する請求項３に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記着座面は、内周部が外周部より低い傾斜を有し、前記便座の後方中央の前記着座面の内周部と前記背部の上縁との高低差を、前記着座面の側方の内周部と外周部との高低差の３倍以上とした請求項１から４のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記着座面を上方に凸の曲面で形成し、前記背部を凹の曲面で形成した請求項１から５のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記背部の上縁を基点とする仰角が４５度以下の範囲にのみ前記本体部を配置した請求項１から６のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
人体を検知する人体検知センサと、
前記人体検知センサの検知信号により、前記加熱部の昇温駆動を開始する制御部と、をさらに備えた請求項１から７のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
前記加熱部は、前記着座面と前記背部とを加熱可能に構成した請求項１から８のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
前記便座は前記便器上に載置される下部便座ケーシングと、前記下部便座ケーシングに組み合わせられ、前記下部便座ケーシングより熱伝導率の大きい材料で構成された上部便座ケーシングとを有し、
前記上部便座ケーシングは前記着座面および前記背部から前記下部便座ケーシングに向かって立設したリブを有し、前記背部における前記リブの高さは、前記着座面における前記リブの高さよりも低い請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１１】
前記着座面における前記リブの高さは５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下である請求項１０に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１２】
前記便座が前記便器上に載置された状態にて、前記上部便座ケーシングは前記下部便座ケーシングから水平方向において突出している請求項１０または１１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１３】
前記便座は前記便器上に載置される下部便座ケーシングと、前記下部便座ケーシングに組み合わせられた上部便座ケーシングとを有し、前記加熱部は前記上部便座ケーシングを選択的に暖めるように構成され、
前記上部便座ケーシングは前記着座面および前記背部から前記下部便座ケーシングに向かって立設したリブを有し、前記着座面における前記リブの高さは５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下である請求項１から９のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１４】
前記便座が前記便器上に載置された状態にて、前記上部便座ケーシングは前記下部便座ケーシングから水平方向において突出している請求項１３に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１５】
前記便座は前記便器上に載置される下部便座ケーシングと、前記下部便座ケーシングに組み合わせられた上部便座ケーシングとを有し、前記加熱部は前記上部便座ケーシングを選択的に暖めるように構成され、
前記便座が前記便器上に載置された状態にて、前記上部便座ケーシングは前記下部便座ケーシングから水平方向において突出している請求項１から９のいずれか一項に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置の便座の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１６は従来の衛生洗浄装置を搭載した便器の斜視図であり、図１７は使用者が着座した状態における同衛生洗浄装置の模式図である。この衛生洗浄装置は、本体部２と、蓋３と、便座４と、着座センサ１０とを有する。本体部２は便器１の後方に設置されている。本体部２は蓋３および便座４を回動可能に支持している。便座４は略楕円の環状形状であり、便座４の後部の両側に腕部４ａが一体に設けられている。便座４は腕部４ａを介して本体部２に接続されている。
【０００３】
便座４の上面は使用者が着座する着座面４ｂを形成しており、着座面４ｂは、着座のしやすさと、使用者の広い範囲の体形に対応するため、外周より内周が低い傾斜面となっている。通常状態においては使用者の臀部が着座面４ｂの両側部と後部の略馬蹄形状の範囲で接触する。便座４の内部には着座面４ｂを加熱する加熱部（図示せず）が内蔵されている。また、本体部２の前部には、便座４の後部の外周４ｃと略相似形の凹陥部２ａが形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−０６５５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、使用者の座り方によっては着座位置が一定に定まらず、後方に着座した場合、使用者の臀部が本体２の凹陥部２ａに接触する可能性が高い。着座面４ｂは加熱部で加熱され快適な温度に昇温されているが、本体２の凹陥部２ａには加熱部は配設されておらず、特に冬季の寒い時期は、臀部が冷たい凹陥部２ａに直接接触した場合、非常に不快を感じるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するもので、最適な着座位置に容易に着座すること可能で、かつ着座面以外の箇所に臀部が直接接触することを抑制し、快適な衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の目的を達成するために、本発明の衛生洗浄装置は、本体部と、便座とを有する。本体部は便器上に載置され洗浄機構を内蔵している。便座は加熱部を内蔵し本体部に回動可能に支持されている。そして便座は、楕円形の環状の着座面と、着座面の後方に連続して設けられ、湾曲部を有して斜め上方に延びた背部とを有する。背部は着座した使用者の臀部の後方への移動を規制することにより、使用者の臀部が本体部へ接触することを抑制する。
【０００７】
これにより、使用者が最適な着座位置に着座しない場合や、着座時に不用意に身体を動かした場合でも、臀部が不用意に本体に接触することがない。しかも着座面と背部を連続して形成したことにより、身体が直接接触する部分を容易に清掃することが可能となり、快適で衛生的な便座とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、快適で衛生的な衛生洗浄装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明による第１の発明は、便器上に載置し洗浄機構を内蔵した本体部と、加熱部を内蔵し本体部に回動可能に支持された便座とを有する衛生洗浄装置である。便座は環状の着座面と、着座面の後方に連続して設けられ、湾曲部を有して斜め上方に延びた背部を有し、背部が着座した使用者の臀部の後方への移動を規制することにより、使用者の臀部が本体部へ接触することを抑制する。この構造により、使用者が最適な着座位置に着座しない場合や、着座時に不用意に身体を動かした場合でも、臀部が不用意に本体部に接触することがない。しかも着座面と背部を連続して形成したことにより、身体が直接接触する部分を容易に清掃することが可能である。そのため、快適で衛生的な衛生洗浄装置を提供することができる。
【００１０】
本発明による第２の発明は、第１の発明において、背部の上縁の幅を着座面の外周の幅と同寸法とした衛生洗浄装置である。この形状により、背部は使用者の臀部後面の全幅に亘って対向し、所定の高さの範囲で後方への移動を規制する。そのため、臀部の本体部への接触をより確実に抑制することができる。
【００１１】
本発明による第３の発明は、第１または第２の発明において、便座への着座状態を検知するための非接触式の着座センサを本体部の表面に設けた衛生洗浄装置である。この構成では、背部が使用者の臀部および腰部が着座センサへ接触することを抑制する。これにより、使用者が最適な着座位置に着座しない場合や、着座時に不用意に身体を動かした場合でも、臀部が不用意に本体部の表面に設けられた着座センサに接触しない。そのため、着座センサに臀部等が接触して着座検知が阻害されるようなことがなく確実な着座検知ができる。また着座センサを本体部と略同一面に形成できることから、本体部の清掃性も損なわれない。
【００１２】
本発明による第４の発明は、第３の発明において、着座センサがフィルターと発光部と受光部とを有する衛生洗浄装置である。本体部は、使用者が着座状態において使用者の臀部または腰部と対向する前面湾曲部を有する。この前面湾曲部には窓孔が設けられている。フィルターは本体部と実質的に同一表面になるように窓孔に嵌着されている。発光部はフィルターの内側に赤外線を投光し、受光部は使用者に遮光されて反射した赤外線を受光する。この構成により、フィルターの表面と本体部の表面とが同一面で汚れや水滴等を拭き取りにくいような凹凸がない。そのため、本体部およびフィルターの清掃のしやすさと確実な着座検知を確保することができる。
【００１３】
本発明による第５の発明は、第１から第４の発明において、便座の着座面は、内周部が外周部より低い傾斜を有する衛生洗浄装置である。そして便座後方中央の着座面の内周部と背部の上縁との高低差を、着座面の側方の内周部と外周部との高低差の３倍以上としている。この構成により、着座した状態で使用者は左右の移動を比較的容易に行うことが可能であり、後方への移動は背部が確実に規制することができる。そのため、快適で使い勝手の良い便座とすることができる。
【００１４】
本発明による第６の発明は、第１から第５の発明において、便座の着座面を上方に凸の曲面で形成し、背部を凹の曲面で形成した衛生洗浄装置である。この形状により、臀部が載置される着座面上で使用者は比較的容易に移動することができるとともに、臀部の後方への移動をより確実に規制することができる。
【００１５】
本発明による第７の発明は、第１から第６の発明において、背部の上縁を基点とする仰角が４５度以下の範囲にのみ本体部を配置した衛生洗浄装置である。この構成により、背部に臀部後面を強く押し付けて着座した場合において、背部の上縁より後方にはみ出した臀部が本体に接触することをより確実に抑制することが可能となる。
【００１６】
本発明による第８の発明は、第１から第７の発明において、人体検知センサと制御部とをさらに有する衛生洗浄装置である。人体検知センサは人体を検知する。制御部は人体検知センサの検知信号により、加熱部の昇温駆動を開始する。この構成により、便座の、少なくとも着座面は人体を検知したときのみ昇温駆動される。そのため、エネルギー効率が高くなる。
【００１７】
本発明による第９の発明は、第１から第８の発明において、加熱部が着座面と背部とを加熱可能なように構成した衛生洗浄装置である。この構成により、臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座を実現することができる。
【００１８】
本発明による第１０の発明は、第９の発明において、便座を下部便座ケーシングと上部便座ケーシングで構成した衛生洗浄装置である。下部便座ケーシングは便器上に載置され、上部便座ケーシングは下部便座ケーシングより熱伝導率の大きい材料で構成され、下部便座ケーシングに組み合わせられている。上部便座ケーシングは着座面および背部から下部便座ケーシングに向かって立設したリブを有する。そして背部におけるリブの高さは、着座面におけるリブの高さよりも低い。このように背部におけるリブの高さを低くすることで放熱面積を減少することができ、消費電力を低減することができる。
【００１９】
本発明による第１１の発明は、第１０の発明において、着座面におけるリブの高さを５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下とした衛生洗浄装置である。このようなリブの高さにより、着座面における強度を確保しつつ、加熱部によって加熱される上部便座ケーシングが使用者の臀部の触れる範囲をカバーすることができる。そのため臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座を実現することができる。
【００２０】
本発明による第１２の発明は、第１０または第１１の発明において、便座が便器上に載置された状態にて、上部便座ケーシングを下部便座ケーシングから水平方向において突出させた衛生洗浄装置である。このような構成により肥満体の使用者が便座に座った場合でも臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座を実現することができる。
【００２１】
本発明による第１３の発明は、第１から第９の発明において、加熱部が上部便座ケーシングを選択的に暖めるように構成されている場合に第１１の発明と同様の構成を適用した衛生洗浄装置である。本発明による第１４の発明は、第１３の発明において、第１２の発明と同様の構成を適用した衛生洗浄装置である。本発明による第１５の発明は、第１から第９の発明において、加熱部が上部便座ケーシングを選択的に暖めるように構成されている場合に第１２の発明と同様の構成を適用した衛生洗浄装置である。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態）
図１は本実施の形態における衛生洗浄装置を便器上に設置し、蓋を開放した状態の外観の斜視図、図２は蓋を閉成した状態の外観の斜視図である。図３は同衛生洗浄装置の平面図、図４は同衛生洗浄装置の側面図である。図５は図３のＡ−Ａ線における断面図であり、図６は同衛生洗浄装置における着座センサを装着した部分の断面図である。
【００２４】
図１に示すように、衛生洗浄装置１００は、本体部２００と、便座３００と、蓋４００と、リモートコントローラ５００と、人体検知センサ６００とを有する。本体部２００、便座３００、蓋４００は一体に構成され、便器７００の上面に設置されている。
【００２５】
本体部２００には、便座３００および蓋４００が回動機構（図示せず）を介して電動で開閉可能に取り付けられている。図１、図３および図４に示すように蓋４００を開放した状態においては、蓋４００は衛生洗浄装置１００の最後部に位置するように起立する。また、図２に示すように蓋４００を閉成すると蓋４００は便座３００の上面と、図４に示す上部便座ケーシング３１０の側面とを覆う。
【００２６】
また、本体部２００には、図示しない洗浄水供給機構（図示せず）、熱交換器（図示せず）、および図５に示す洗浄ノズル２０１を含む洗浄機構と、乾燥ユニット（図示せず）と、制御部（図示せず）等が内蔵されている。
【００２７】
本体部２００の前面湾曲部２１０には非接触式の着座センサ２０２が設置されている。この例では着座センサ２０２は反射型の赤外線センサである。すなわち本体部２００は、使用者が着座状態において使用者の臀部または腰部と対向する前面湾曲部２１０を有し、図６に示すように、前面湾曲部２１０には窓孔２１１が設けられている。
【００２８】
着座センサ２０２は、フィルター２１２と、フィルター２１２の内側に赤外線を投光する発光部２１３と、使用者に遮光されて反射した赤外線を受光する受光部２１４とを有する。フィルター２１２は前面湾曲部２１０と実質的に同一表面になるように、窓孔２１１に嵌め込まれている。
【００２９】
発光部２１３は赤外線を発し人体によって反射された赤外線を受光部２１４が受光検出する。これにより着座センサ２０２は便座３００上に使用者が着座していることを検知する。また、本体部２００の側部には操作部２０３が設けられている。使用者は衛生洗浄装置１００の主要な機能を操作部２０３により操作することができる。
【００３０】
この構成では、フィルター２１２の表面と本体部２００の表面とが同一面で汚れや水滴等を拭き取りにくいような凹凸がない。そのため、本体部２００およびフィルター２１２の清掃のしやすさと確実な着座検知を確保することができる。
【００３１】
洗浄水供給機構および熱交換器は洗浄ノズル２０１に接続されている。熱交換器は水道配管から供給される洗浄水を加熱する。そして洗浄水供給機構は温水を洗浄ノズル２０１に供給する。洗浄ノズル２０１は使用者の局部に向けて洗浄水を噴出し、使用者の局部を洗浄する。図示しないが、洗浄ノズル２０１はお尻を洗浄するお尻洗浄ノズル部と女性の局部を洗浄するビデノズル部とを有する。
【００３２】
また、乾燥ユニットは洗浄水により濡れた局部に向けて温風を噴出し、局部を乾燥することができる。
【００３３】
リモートコントローラ５００には、複数の操作スイッチが設けられている。リモートコントローラ５００は便座３００上に着座した使用者が操作可能なトイレルームの壁面等の場所に取り付けられ、使用者の入力に応じて衛生洗浄装置１００の各機能を操作する信号を本体部２００へ送る。
【００３４】
人体検知センサ６００はトイレルームの壁面等に取り付けられる。人体検知センサ６００は、例えば反射型の赤外線センサであり、人体から反射された赤外線を検出した場合にトイレルーム内に使用者が入室したことを検知する。
【００３５】
本体部２００の制御部は、リモートコントローラ５００、人体検知センサ６００、操作部２０３および着座センサ２０２から送信される信号に基づいて、衛生洗浄装置１００の各部の動作を制御する。
【００３６】
次に便座３００の構成について説明する。図７は便座３００の組立状態の斜視図を示し、図８は便座３００の分解斜視図を示している。図９は図７のＢ−Ｂ線における断面図であり、図１０は図７のＣ−Ｃ線における断面図である。
【００３７】
便座３００は、上部便座ケーシング３１０と、便座ヒータ３５０と、下部便座ケーシング３２０とを主構成部品として構成されている。加熱部である便座ヒータ３５０は便座３００に内蔵されている。以下、着座した使用者から見て前方側を便座３００の前部とし、着座した使用者から見て後方側を便座３００の後部とする。便座３００は、図７に示すように後部に腕部３２２を有し、腕部３２２を本体部２００の回動機構（図示せず）に結合することにより、回動可能に支持されている。
【００３８】
環状の上部便座ケーシング３１０は、例えば厚さ約１ｍｍのアルミニウム板をプレス加工等により成形して構成されている。図８では略楕円形状に形成されているが、前部が途切れた馬蹄形状でもよい。上部便座ケーシング３１０の表面にはアルマイト層と表面化粧層が設けられ、裏面には絶縁性と耐熱性を有するポリエステル粉体塗装膜が形成されている。
【００３９】
なお、アルミニウム板の代わりに銅やステンレス等の板材あるいはマグネシウム合金の成型品等の熱伝導の良い他の金属を使用してもよい。また、アルミニウム板に施される表面処理は上記仕様に限定されるものではなく、他の化学的な処理やアクリル系やウレタン系の塗料を使用した他の塗装あるいはフィルムをラミネートすること等も選択が可能である。
【００４０】
上部便座ケーシング３１０には、略楕円形の環状の着座面３１１の後部に背部３１２が連続して形成されている。なお上部便座ケーシング３１０を馬蹄形状に形成した場合、着座面３１１も馬蹄形状になるが、この形状も楕円形状で環状の形状に含まれるものとする。
【００４１】
着座面３１１は内周部３１１ａより外周部３１１ｂが高い傾斜を有する。すなわち、着座面３１１は上方に凸の曲面を有している。図９に示すように、着座面３１１の側部における、内周部３１１ａと外周部３１１ｂとの高低差Ｈ１は、例えば約２５ｍｍであり、前部ではこれより小さくなっている。
【００４２】
背部３１２と着座面３１１とは、連続的な凹曲面で繋がっており、背部３１２の上部は傾斜面となっている。背部３１２の上縁３１２ａは水平線に近い大きな曲線となっており、背部３１２の幅は着座面３１１の横幅と略同寸法となっている。
【００４３】
図１０に示すように、着座面３１１の後部における内周部３１１ａと背部３１２の上縁３１２ａとの高低差Ｈ２は約８０ｍｍであり、背部３１２の高低差Ｈ２は着座面３１１側部の高低差Ｈ１の約３．２倍となっている。
【００４４】
便座ヒータ３５０は、楕円形の前部の一部が切り取られた略馬蹄状に形成されている。便座ヒータ３５０は上部便座ケーシング３１０の裏面に粘着されている。図示しないが、便座ヒータ３５０は、アルミニウムからなる２枚の金属箔の間に、線状ヒータを蛇行させて配設して構成されている。便座ヒータ３５０には着座面３１１と背部３１２を加熱できるように線状ヒータが配設され、特に着座した使用者の大腿部と臀部が快適に加熱されるように場所によって密度を変えて線状ヒータが配設されている。
【００４５】
略楕円形状で環状の下部便座ケーシング３２０は合成樹脂により形成されている。なお上部便座ケーシング３１０を馬蹄形状に形成した場合、下部便座ケーシング３２０も馬蹄形状に形成する。下部便座ケーシング３２０は樹脂材料を使用した成型品である。下部便座ケーシング３２０は、本体部分３２１と一対の腕部３２２とで構成されている。本体部分３２１の平面形状は上部便座ケーシング３１０と略同形状である。腕部３２２は本体部分３２１の両側後方に斜め上方に突出している。上部便座ケーシング３１０と下部便座ケーシング３２０とは、内周部３１１ａおよび外周部３１１ｂで結合されている。この結合部にはゴムまたは樹脂系のパッキンまたは接着シール剤により水密部が構成されている。
【００４６】
図５に示すように、本体部２００の上面は、背部３１２の上縁３１２ａより僅かに高く、背部３１２の上縁３１２ａを基点とする本体部２００の上面への仰角Ｄは３８度を成している。非使用時に便座３００は、上方より蓋４００で覆われる。図２に示すように、蓋４００は、特に便座ヒータ３５０を裏面に粘着した上部便座ケーシング３１０の上面と側面とを覆うので、待機中の放熱を抑制し、省エネルギー効果を向上することができる。
【００４７】
次に使用者が便座３００に着座した時の体勢について説明する。図１１、図１２は使用者が便座に着座した状態を示す模式図である。
【００４８】
図１１に示すように、使用者が便座３００の最適位置に着座すると、使用者の大腿部は着座面３１１に接触し、臀部の後部は背部３１２に接触する。着座面３１１と背部３１２はともに便座ヒータ３５０により昇温されており、使用者は冷たさを感じることはない。すなわち、便座ヒータ３５０は着座面３１１と背部３１２とを加熱可能なように構成することが好ましい。この構成により、臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座３００を実現することができる。
【００４９】
しかしながら使用者が便座３００に着座する場合、最初から最適な位置に着座できることは少なく、一旦着座した後に、着座したままで最適な位置に移動するのが一般的である。便座３００の着座面３１１は、図９に示すように外周部より内周部が低い傾斜を有する上方に凸の曲面となっていることが好ましい。このような曲面形状により、使用者は着座したままでも左右の移動を比較的容易に移動することができる。しかも便座３００が内周部の低い傾斜を有することにより、使用者は容易に中央に着座することができる。
【００５０】
一方、使用者が便座３００の後方に移動しようとすると、臀部の後方が背部３１２に当接する。このように背部３１２は使用者がそれ以上後方へ移動することを規制する。そのため、臀部が本体部２００に接触することがなく、使用者は冷たい等の不快を感じることがない。すなわち、背部３１２は着座した使用者の臀部の後方への移動を規制することにより、使用者の臀部が本体部２００へ接触することを抑制する。しかも着座面３１１と背部３１２を連続して形成したことにより、身体が直接接触する部分を容易に清掃することが可能となり、快適で衛生的な便座とすることができる。特に背部３１２の湾曲部３１２ｂを凹の曲面で形成することにより臀部の後方への移動をより確実に規制することができる。
【００５１】
また本体部２００の表面に着座センサ２０２が設けられている場合には、背部３１２が使用者の臀部および腰部が着座センサ２０２へ接触することを抑制する。これにより、使用者が最適な着座位置に着座しない場合や、着座時に不用意に身体を動かした場合でも、臀部が不用意に着座センサ２０２に接触しない。そのため、着座センサ２０２に臀部等が接触して着座検知が阻害されるようなことがなく確実な着座検知ができる。また着座センサ２０２を本体部２００と略同一面に形成できることから、本体部２００の清掃性も損なわれない。
【００５２】
また背部３１２の上縁３１２ａは水平線に近い大きな曲線となっており、上縁３１２ａの幅は着座面３１１の横幅と略同寸法となっていることが好ましい。この形状により、背部３１２は使用者の臀部後面の全幅に亘って対向し、所定の高さの範囲で後方への移動を規制する。そのため、臀部が本体部２００へ接触することをより確実に抑制することができる。なお上縁３１２ａは水平な直線やそれ以外の形状でもよく、図４に示すように、背部３１２は本体部２００の下部の前面傾斜部２００ａ全体を覆っていればよい。このように便座３００は、楕円形状で環状の着座面３１１と、着座面３１１の後方に連続して設けられ、湾曲部３１２ｂを有して斜め上方に延びた背部３１２とを有する。
【００５３】
特に、図９に示す便座３００の側部の高低差Ｈ１に対し、図１０に示す便座３００の内周部と背部３１２の上縁３１２ａとの高低差Ｈ２が３倍以上であることが好ましい。このようにすれば着座状態の使用者が後方へ移動することをほとんど規制することができる。なお高低差Ｈ２を高低差Ｈ１の５倍以下にすれば、便座３００の形状がコンパクトになり商品性が高まる。
【００５４】
また、無理に後方に移動した場合や、肥満体の人が着座した場合、図１２に示すように、身体の一部が背部３１２より後方に張り出す状態になることがある。このような場合、図５で説明した、背部３１２の上縁を基点とする仰角Ｄの４５度より上方の範囲に本体部２００が配置されていないことが好ましい。すなわち、背部３１２の上縁を基点とする仰角Ｄが４５度以下の範囲にのみ本体部２００を配置することが好ましい。このような構成により、使用者が臀部後面を背部３１２に押し付けて着座しても本体部２００の表面およびほぼ同一面になるように装着した着座センサ２０２に臀部はほとんど接触しない。
【００５５】
本実施の形態においては、便座３００の背部３１２の上縁３１２ａと、本体部２００の上面とが成す仰角Ｄは３８度であり、本体部２００は４５度より上の範囲には存在しない。そのため、身体後部が本体部２００に接触することがほとんどない。
【００５６】
次に便座３００のさらに好ましい形状について図１３〜図１５を用いて説明する。図１３は便座３００の側面図、図１４、図１５は便座３００の拡大断面図であり、図１４は図９における内周部３１１ａ付近、図１５は外周部３１１ｂ付近を示している。
【００５７】
図１３に示すように、上部便座ケーシング３１０は着座面３１１および背部３１２から下部便座ケーシング３２０に向かって立設したリブ３１３を有する。そして背部３１２におけるリブ３１３の高さＨ４は、着座面３１１におけるリブ３１３の高さＨ３よりも低い。便座ヒータ３５０が着座面３１１と背部３１２とを暖める場合、放熱面積が大きいため消費電力が増大する。上部便座ケーシング３１０は使用者の体重を支えるが、その大半は着座面３１１で支える。そのため、背部３１２においてはリブ３１３の高さＨ４を着座面３１１におけるより高さＨ３より低くしても強度上の問題はない。そして背部３１２においてリブ３１３の高さＨ４を低くすることで放熱面積を減少することができ、消費電力を低減することができる。
【００５８】
また着座面３１１におけるリブ３１３の高さＨ３を５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下とすることが好ましく、より好ましくは１５ｍｍ以上、２０ｍｍ以下である。リブ３１３の高さＨ３をこのような範囲にすることにより、着座面３１１における強度を確保しつつ、便座ヒータ３５０によって加熱される上部便座ケーシング３１０が使用者の臀部の触れる範囲をカバーすることができる。そのため臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座を実現することができる。
【００５９】
そして図１４、図１５に示すように便座３００が便器７００上に載置された状態にて、上部便座ケーシング３１０を下部便座ケーシング３２０から水平方向において突出させることが好ましい。このような構成により肥満体の使用者が便座３００に座った場合でも臀部が直接接触する全ての部分を加熱することが可能となり、快適な便座を実現することができる。
【００６０】
次に衛生洗浄装置１００の動作、作用について説明する。非使用時において、蓋４００は閉成されており、便座３００の上面と上部便座ケーシング３１０の側面を覆っている。冬季等の室温が低い場合、本体部２００に内蔵された制御部の制御により便座ヒータ３５０が通電される。そのため、便座３００が、例えば約１８℃となるように温度調整される。このときの温度を待機温度と称する。なお夏季等で室温が高い場合には便座３００の温度も高くなるので便座ヒータ３５０への通電は行われない。
【００６１】
ここで、使用者がリモートコントローラ５００の便座温度調整スイッチ（図示せず）を操作すると、設定温度が制御部に送信される。制御部は、リモートコントローラ５００から受信した設定温度を記憶部（図示せず）に記憶する。
【００６２】
また使用者がトイレルームに入室すると、人体検知センサ６００が使用者の入室を検知する。それにより、使用者の入室検知信号が制御部に送信される。
【００６３】
制御部は人体検知センサ６００からの入室検知信号により使用者のトイレルームへの入室を検知すると、制御部は蓋４００を開放するとともに、記憶された設定温度に基づいて便座ヒータ３５０の駆動に関する特定の制御パターンを選択する。選択された制御パターンおよび計時部（図示せず）により得られる時間情報に基づいて、制御部は便座ヒータ３５０の駆動を制御する。それにより、便座ヒータ３５０が昇温駆動され、便座３００の温度が設定温度へと瞬時に上昇される。このように人体検知センサ６００が人体を検知したときのみ着座面３１１が昇温駆動されれば、エネルギー効率が高くなる。
【００６４】
便座ヒータ３５０の最大容量は、例えば１２００Ｗに設計されている。設定温度へと瞬時に上昇させるために、便座ヒータ３５０は、少なくとも便座３００の表面温度が、使用者が着座した際に冷たいという不快を感じない最低限の温度に達するまでの最大容量で駆動される。この温度を、以下、冷感限界温度と称する。冷感限界温度は、被験者実験により約２９℃であることがわかっている。
【００６５】
一方、被験者実験から、使用者がトイレルームに入室してから通常の着衣状態から脱衣して便座３００に座るまでに要する最短時間の平均値は６秒であることがわかっている。したがって、便座ヒータ３５０の駆動を開始して冷感限界温度（２９℃）に達するまでの時間を、使用者が脱衣して着座するまでの時間より短く設定すればよい。これにより、使用者が便座３００に座った際に冷たく感じることがない。
【００６６】
冷感限界温度以上に昇温した便座３００に使用者が着座すると、着座センサ２０２は着座した人体を検知し、検知信号を制御部に送信する。これにより、着座状態で使用できる、洗浄機能や乾燥機能の操作が可能となる。
【００６７】
例えば、使用者がリモートコントローラ５００のお尻洗浄スイッチ（図示せず）を操作すると、洗浄ノズル２０１のお尻洗浄ノズルが前方に突出し、洗浄水が噴出してお尻洗浄を開始する。次に、終了スイッチ（図示せず）を操作すると、洗浄水の噴出が停止し、お尻洗浄ノズルは元の収納位置に収納される。
【００６８】
次に、使用者が乾燥スイッチ（図示せず）を操作すると、制御部は乾燥ユニットを制御する。これにより使用者のお尻に向けて温風が噴出し、洗浄で濡れたお尻を乾燥させることができる。
【００６９】
使用者が便座３００から立ち上がると、着座センサ２０２は使用者が離席したことを検知し検知信号を制御部に送信する。この信号により、制御部は所定時間経過後に便座ヒータ３５０への通電を停止する。
【００７０】
使用者がトイレルームから退出すると、人体検知センサ６００の人体検知の信号の送信が停止することにより、制御部は所定時間後に蓋４００を閉成する。
【００７１】
なお以上の説明では、非接触式の着座センサ２０２として赤外線の反射を利用した構成を説明したが、本発明はこれに限定されない。人体が近接すると静電容量が変化することで着座を検知する方式のセンサを着座センサ２０２として本体部２００の表面に設けてもよい。このようなセンサは、例えば特開平９−１１７４７５号公報に開示されている。
【００７２】
また以上の説明では、上部便座ケーシング３１０を金属で、下部便座ケーシング３２０を樹脂で構成し、上部便座ケーシング３１０の裏側に便座ヒータ３５０を粘着させた構成の便座３００を説明した。しかしながら本発明はこれに限定されない。便座ヒータ３５０に代えて熱輻射型のランプヒータを便座３００内に配置し、上部便座ケーシング３１０を金属または樹脂で構成し、裏側に輻射熱吸収層を形成してもよい。このような構成の便座は、例えば特開２０００−２１０２３０号公報に開示されている。このように便座ヒータの構成は限定されない。
【００７３】
この場合でも上部便座ケーシング３１０の熱伝導率が下部便座ケーシング３２０の熱伝導率より大きい場合には上部便座ケーシング３１０に設けられたリブ３１３の高さを調整することが好ましい。すなわち、上部便座ケーシング３１０に設けられたリブ３１３の背部３１２における高さＨ３を、着座面３１１におけるリブ３１３の高さＨ４よりも低くすることで消費電力を低減できる。
【００７４】
また上部便座ケーシング３１０の材料に関わらず、上部便座ケーシング３１０を選択的に暖める場合、着座面３１１におけるリブ３１３の高さは５ｍｍ以上、４０ｍｍ以下であることが好ましく、１５ｍｍ以上、２０ｍｍ以下がより好ましい。また便座３００が便器上に載置されている状態にて、上部便座ケーシング３１０が下部便座ケーシング３２０から水平方向に突出していることが好ましい。これにより使用者の臀部等が暖められていない下部便座ケーシング３２０に接触することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、本発明による衛生洗浄装置を利用する使用者は、着座面の最適位置に容易に着座することができ、清掃性を損なわずに快適に衛生洗浄装置を使用することができる。本発明による衛生洗浄装置の構成は家具等の着座用具の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の蓋開放状態を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の蓋閉成状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の平面図
【図４】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の側面図
【図５】図３のＡ−Ａ線における断面図
【図６】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の着座センサ装着部分の断面図
【図７】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の便座の組立状態を示す斜視図
【図８】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の便座の分解斜視図
【図９】図７のＢ−Ｂ線における断面図
【図１０】図７のＣ−Ｃ線における断面図
【図１１】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置へ使用者が着座した状態を示す模式図
【図１２】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置へ使用者が着座した別の状態を示す模式図
【図１３】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の便座の側面図
【図１４】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の便座の断面の拡大図
【図１５】本発明の実施の形態による衛生洗浄装置の便座の断面の拡大図
【図１６】従来の衛生洗浄装置の外観を示す斜視図
【図１７】従来の衛生洗浄装置の着座状態を示す模式図
【符号の説明】
【００７７】
１００    衛生洗浄装置
２００    本体部
２００ａ    前面傾斜部
２０１    洗浄ノズル
２０２    着座センサ
２０３    操作部
２１０    前面湾曲部
２１１    窓孔
２１２    フィルター
２１３    発光部
２１４    受光部
３００    便座
３１０    上部便座ケーシング
３１１    着座面
３１１ａ    内周部
３１１ｂ    外周部
３１２    背部
３１２ａ    上縁
３１２ｂ    湾曲部
３２０    下部便座ケーシング
３２１    本体部分
３２２    腕部
３５０    便座ヒータ（加熱部）
４００    蓋
５００    リモートコントローラ
６００    人体検知センサ
７００    便器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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