(57)【要約】【課題】装置本体の高さを抑制すると共に、良好なシート積載性能を得ることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体１Ａと画像読取装置との間の空間に、画像形成部により画像が形成されたシートを搬送する中継搬送装置６を設ける。そして、この中継搬送装置６の、第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと、櫛歯ローラ対６０との間に、第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと、櫛歯ローラ対６０のシート挟持位置を結んだ直線よりも下方に突出した面を有する付勢ローラ６ｋと、付勢ローラ６ｋが入り込む湾曲した湾曲ガイド６ｍとにより構成されるガイド部６３を設け、このガイド部６３により、シートＳを湾曲させて櫛歯ローラ対６０に向かわせるようにする。【選択図】図４
2010195499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送装置において、
シートを搬送するためのシート搬送路と、
前記シート搬送路に設けられ、画像が形成されたシートを搬送するシート搬送部材と、
前記シート搬送部材により搬送されたシートを積載する積載部と、
前記シート搬送路のシート搬送方向下流側端に設けられ、前記シート搬送部材により搬送されたシートを斜め上方に向けて前記積載部に排出するように構成されたシート排出部と、
前記シート搬送部材と前記シート排出部との間に設けられ、シートを上方に湾曲させて前記シート排出部に向かわせるガイド部とを備え、
前記ガイド部は、前記上部ガイド部材に回転自在に保持され、前記シート搬送路側に突出した回転体と、前記下部ガイド部材に形成され、前記回転体が入り込む湾曲した凹部とにより構成されることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記回転体は、前記シート搬送部材のシート挟持位置及び前記シート排出部のシート挟持位置を結んだ直線よりも下方に突出した面を有することを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記回転体は、幅方向に一様な円筒形状を有した弾性体からなることを特徴とする請求項１又は２記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記回転体は、前記シート排出部の駆動に伴ってシート搬送方向に回転駆動されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記シート排出部のシート搬送速度Ｖ１と、前記シート搬送部材のシート搬送速度Ｖ２を、Ｖ１＞Ｖ２としたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記シート排出部は、複数のローラ部を有する上部排出ローラと、複数のローラ部を有する下部排出ローラとにより構成され、シートを斜め上方に向けて挟持排出するように前記下部排出ローラを前記上部排出ローラよりもシート排出方向下流側にずらして設けたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記下部排出ローラは、前記複数のローラ部が前記上部排出ローラの複数のローラ部に対してシート排出方向と直交する幅方向にずれるように、かつ前記上部排出ローラのローラ部に対して所定量上下方向にオーバーラップするように設けられていることを特徴とする請求項６記載のシート搬送装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の上部に配設された画像読取装置との間の空間に設けられ、前記画像形成部により画像が形成されたシートを搬送する請求項１ないし７のいずれか１項に記載のシート搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記積載部は、前記画像形成装置本体の側方に設けられ、前記画像形成部により画像が形成されたシートを積載する積載トレイであり、
前記シート搬送路は、前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記積載トレイに搬送するものであることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特に排出するシートが既に積載部に積載されたシートに衝突しないように、積載部へのシート排出角度を水平方向に対して大きくした排出部にシートを搬送するシート搬送装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置のデジタル化に伴い、画像形成装置においては、コピー、プリンタ、ファクシミリ等の機能を１台の画像形成装置に組み込む複合化が進んでいる。また、複合化が進むにつれて、画像形成されたシートに対する大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等のシート処理を行うシート処理装置を内蔵／連結した各種の画像形成装置も実用化されている。
【０００３】
しかしながら、ユーザビリティの観点から、装置の小型化、省スペース化のニーズも依然として根強い。このため、従来の複合化された画像形成装置においては、例えば画像形成装置本体の上方に画像読取装置を配し、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間にシートを排出する、いわゆる胴内排出方式のものがある。そして、このような画像形成装置においては、画像形成されたシートは、画像形成装置本体の一側から胴内排出空間へ排出される。
【０００４】
ところで、複合化された画像形成装置の小型化が進むにつれ、作業デスクの上に設置可能な、所謂デスクトップタイプの画像形成装置の要求が増加してきている。そして、このような要求に応じるため、ユーザビリティの観点からは、画像読取装置のコンタクトガラス面の高さを低く抑えることが好ましい。
【０００５】
そこで、胴内にシートを排出する代わりに、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間にシート搬送装置として中継搬送装置を設け、この中継搬送装置により画像形成装置側面に設置された排紙トレイに直接シートを排出する構成が採用されている。このように構成することにより、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間の高さ寸法を抑えることができ、コンタクトガラス面の高さを低く抑えることができる。
【０００６】
ここで、画像形成装置側面に設置された排紙トレイにシートを積載するシート排出手段として、排出される際、シートにカールが生じていた場合でも、シートをカールのない状態で排出することができる櫛歯状ローラ対を使用することが考えられる。なお、従来の画像形成装置においては、複数の搬送路を持つシート排出装置と、櫛歯状ローラ対を用いてシートの排出角度を規定することにより小型化を図るようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００７】
図７は、中継搬送装置を備えると共に、中継搬送装置の排紙ローラ対として櫛歯状ローラ対を用いるようにした従来の画像形成装置の構成を示す図である。従来の中継搬送装置において、画像形成装置１００より搬送されてきたシートＳは、中継搬送装置１０１の上流側から順に第１及び第２上搬送ローラ１０１ａ，１０１ｃと、これに圧接する第１及び第２下搬送ローラ１０１ｂ、１０１ｄによって略水平に搬送される。
【０００８】
そして、第２上搬送ローラ１０１ｃ及び第２下搬送ローラ１０１ｄにより搬送されてきたシートＳは、上櫛歯ローラ１０２ａ及び下櫛歯ローラ１０２ｂによって構成される排紙ローラ対１０２により、幅方向にこし付けされた状態で排紙トレイ１０３に排出される。
【０００９】
このとき、排紙ローラ対１０２のシート挟持位置と、第２上搬送ローラ１０１ｃ及び第２下搬送ローラ１０１ｄのシート挟持位置は、機体の高さを抑制するため略水平となっている。これにより、シートＳの排出角度は、ほぼ水平方向、すなわち矢印Ａ方向となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１１１３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、このような従来の中継搬送装置(シート搬送装置)及びこれを備えた画像形成装置において、排紙トレイ１０３にシートＳが積載されていくにつれ、排紙トレイ上の積載シートＳＡの高さが高くなる。ここで、機体の高さを抑制するため、既述したようにシートの排出方向を、ほぼ水平方向とした場合、やがて排出途中のシートＳが積載シートＳＡに衝突し、積載シートＳＡの上部のシートＳａを矢印Ｂ方向に押し出してしまい、積載性が損なわれてしまう。
【００１２】
そこで、排出途中のシートＳが積載シートＳＡに衝突しないようにするためには、例えば、排紙ローラ対１０２のシート排出角度を、水平方向に対して大きくすれば良い。ここで、このように排紙ローラ対１０２のシート排出角度を大きくするためには、櫛歯状ローラ対のシート排出角度を大きくするだけでなく、シート排出角度が大きくなった櫛歯状ローラ対に、向きを変えてシートを案内するための案内部が必要となる。
【００１３】
しかし、このように櫛歯状ローラ対のシート排出角度を大きくすると共に、シート搬送路に案内部を設けた場合、機体の高さが高くなる。つまり、櫛歯状ローラ対のシート排出角度を大きくすると、機体の高さが高くなる。
【００１４】
また、近年の高画質化、カラー化に伴い、画像形成装置においては、様々な種類のシートに対して画像を形成するだけでなく、画像品質を損ねることなく排紙トレイにシートを排出積載することが要求されている。
【００１５】
しかし、排出途中のシートＳが積載シートＳＡに衝突しないようにするために、シート搬送路に案内部を設けた場合、シート搬送路を通過するシートに案内部が当接してしまう。この場合、特にシートが、表面をコートしたグロス紙の場合で、かつ高グロスモードで画像を形成した場合には、シートに案内部が当接すると、案内部との接触部分でシートにグロスむら（光沢むら）が発生する。
【００１６】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置本体の高さを抑制すると共に、良好なシート積載性能を得ることのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置において、シートを搬送するためのシート搬送路と、前記シート搬送路に設けられ、画像が形成されたシートを搬送するシート搬送部材と、前記シート搬送部材により搬送されたシートを積載する積載部と、前記シート搬送路のシート搬送方向下流側端に設けられ、前記シート搬送部材により搬送されたシートを斜め上方に向けて前記積載部に排出するように構成されたシート排出部と、前記シート搬送部材と前記シート排出部との間に設けられ、シートを上方に湾曲させて前記シート排出部に向かわせるガイド部とを備え、前記ガイド部は、前記上部ガイド部材に回転自在に保持され、前記シート搬送路側に突出した回転体と、前記下部ガイド部材に形成され、前記回転体が入り込む湾曲した凹部とにより構成されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、シート搬送路側に突出する回転体を備えたガイド部によりシートを湾曲させ、斜め上方に向けて排出するように構成されたシート排出部材に向かわせることにより、装置本体の高さを抑制すると共に、良好なシート積載性能を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの斜視図。
【図２】上記フルカラーレーザービームプリンタの概略構成を示す図。
【図３】上記フルカラーレーザービームプリンタに設けられた中継搬送装置の構成を説明する図。
【図４】上記中継搬送装置のシート搬送動作及びシート排出動作を説明する図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられた中継搬送装置の構成を説明する図。
【図６】上記画像形成装置にシート処理装置を取り付けた状態を示す斜視図。
【図７】従来の中継搬送装置を備えた画像形成装置の構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの斜視図、図２は、その概略構成を示す図である。
【００２２】
図１及び図２において、１はフルカラーレーザービームプリンタ（以下、画像形成装置という）、１Ａはフルカラーレーザービームプリンタ本体（以下、装置本体という）、１Ｂはシートに画像を形成する画像形成部、１３は定着部である。
【００２３】
２は装置本体１Ａの上方(上部)に略水平に配設された画像読取装置、６は装置本体１Ａから画像形成済のシートＳを受け取り、排紙トレイ３まで搬送するシート搬送装置である中継搬送装置である。この中継搬送装置６は、画像形成装置本体である装置本体１Ａの上面と、画像読取装置２との間の空間に配置されている。
【００２４】
画像形成部１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、レーザスキャナ８と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ）を備えている。ここで、各プロセスカートリッジ７は、感光体ドラム７１（７１Ｙ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｋ）を備えている。また、画像形成部１Ｂは、プロセスカートリッジ７の上方に配された中間転写ユニット９を備えている。
【００２５】
中間転写ユニット９は、駆動ローラ９ｂ及びテンションローラ９ｃに巻き掛けられた中間転写ベルト９ａを備えている。また、中間転写ユニット９は、中間転写ベルト９ａの内側に設けられ、感光体ドラム７１に対向した位置で中間転写ベルト９ａに当接する１次転写ローラ９ｄを備えている。
【００２６】
ここで、中間転写ベルト９ａは、フィルム状部材で構成されると共に各感光体ドラム７１に接するように配置され、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ９ｂにより矢印方向に回転するようになっている。そして、この中間転写ベルト９ａに１次転写ローラ９ｄによって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写ベルト９ａに多重転写される。これにより、中間転写ベルト上にはフルカラー画像が形成される。
【００２７】
なお、中間転写ユニット９の駆動ローラ９ｂと対向する位置には、中間転写ベルト上に形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する２次転写部を構成する２次転写ローラ１２が設けられている。
【００２８】
さらに、この２次転写ローラ１２の上部に定着部１３が配置され、この定着部１３の左上部には排紙ローラ対１４及び両面反転部１Ｃが配置されている。そして、この両面反転部１Ｃは、正逆転可能なシート反転搬送ローラである反転ローラ対１５及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ３等が設けられている。
【００２９】
次に、このように構成された画像形成装置１の画像形成動作について説明する。
【００３０】
まず、原稿の画像情報を画像読取装置２によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部１Ｂのレーザスキャナ８に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部１Ｂに入力される場合もある。
【００３１】
そして、画像形成部１Ｂでは、感光体ドラム７１の表面をレーザスキャナ８から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査し、表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラム７１の表面を順次露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。この後、この静電潜像をトナーにより現像し、可視化する。
【００３２】
例えば、まず感光体ドラム７１Ｙに、レーザスキャナ８からイエロー成分色の画像信号によるレーザ光を照射し、感光体ドラム７１Ｙ上にイエローの静電潜像を形成する。そして、このイエローの静電潜像を、現像器からのイエロートナーにより現像し、イエロートナー像として可視化する。
【００３３】
次に、このイエロートナー像が感光体ドラム７１Ｙの回転に伴って感光体ドラム７１Ｙと中間転写ベルト９ａとが当接する１次転写部に到来すると、１次転写ローラ９ｄに印加した１次転写バイアスにより、トナー像が中間転写ベルト９ａに転写される。
【００３４】
次に、中間転写ベルト９ａのイエロートナー像を担持した部位が移動すると、このときまでに上記と同様な方法で感光体ドラム７１Ｍ上に形成されたマゼンタトナー像がイエロートナー像上から中間転写ベルト９ａに転写される。同様に、中間転写ベルト９ａが移動するにつれて、それぞれ１次転写部においてシアントナー像、ブラックトナー像が、イエロートナー像、マゼンタトナー像上に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト９ａ上にフルカラートナー画像が形成される。
【００３５】
また、このトナー画像形成動作に並行して給紙カセット４に収容されたシートＳがピックアップローラ４ａにより送り出され、この後、フィード・リタードローラ対１０によりレジストローラ対１１まで搬送される。そして、このレジストローラ対１１により斜行が補正されると共に、２次転写部で中間転写ベルト上のフルカラートナー像とシートＳの位置を合わせるように２次転写部まで搬送される。この後、２次転写部にて、２次転写ローラ１２に印加した２次転写バイアスにより、フルカラートナー像がシートＳ上に一括して転写される。
【００３６】
次に、このようにフルカラートナー像が転写されたシートＳは、定着部１３に搬送され、この定着部１３において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＳにフルカラーの画像として定着される。この後、画像が定着されたシートＳは、定着部１３の下流に設けられた排紙ローラ対１４によって中継搬送装置６に搬送される。次に、シートＳは、中継搬送装置６の上部に略水平に設けられた排紙搬送路Ｒ１を通過し、積載トレイである排紙トレイ３に画像形成面を下にして排出される。
【００３７】
ところで、本実施の形態の画像形成装置１は、シートの両面に画像を形成することができるようになっている。そして、シートの両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成されたシートは、まず定着部１３を通過した後、不図示の切替手段及び反転ローラ対１５によって、画像読取装置２と中継搬送装置６の間に設置された反転搬送路Ｒ２に導入される。
【００３８】
次に、シートＳの後端が定着部１３を通過すると、所定のタイミングで反転ローラ対１５が逆転し、これによりシートＳは、反転して再搬送通路Ｒ３に搬送された後、再びレジストローラ対１１へと搬送される。そして、再度裏面に対する画像形成及び定着がなされ、この後、中継搬送装置６に設けられた排紙搬送路Ｒ１を通過して排紙トレイ３に画像形成面を下にして排出される。
【００３９】
ところで、画像読取装置２は、図２に示すように画像読取装置本体２ａと、その上方に開閉可能に設けられた自動原稿給送装置２ｂとより構成されている。そして、原稿画像を読み取る際、自動原稿給送装置２ｂは、セットされた束原稿から１枚ずつを分離して搬送し、画像読取装置本体２ａの上面に取り付けられた不図示のコンタクトガラスを通過させるようにしている。
【００４０】
このように原稿がコンタクトガラスを通過する際、原稿画像を画像読取装置本体２ａに設けられた不図示の画像読取部により読み取るようにしている。なお、この画像読取装置本体２ａの下面には、中継搬送装置６の上面と共に開閉可能な反転搬送路Ｒ２を構成する不図示のシートガイドが一体的に形成されている。
【００４１】
中継搬送装置６は、図３に示すように、上面が反転搬送路Ｒ２の下面を構成する開閉可能な上部ガイド部材である上ガイド６ａと、上ガイド６ａと共に開閉可能なシート搬送路である排紙搬送路Ｒ１を構成する下部ガイド部材である下ガイド６ｂとを備えている。そして、この上ガイド６ａは、下ガイド６ｂに対して軸支部６ｃを中心に開閉回動可能となっている。
【００４２】
また、上ガイド６ａの下面には第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇが、下ガイド６ｂの上面には第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈがそれぞれ配置されている。これらシート搬送部材である第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと、第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈは上ガイド６ａが閉じられた状態のときは、それぞれ当接し、上ガイド６ａが開放されると当接が解除される。
【００４３】
また、図３に示すように、中継搬送装置６の上ガイド６ａにはマグネット（磁石）６ｆが、下ガイド６ｂに設けられた不図示のガイド板金を磁力により吸着可能な位置に配置されている。そして、このマグネット６ｆにより、上ガイド６ａと下ガイド６ｂとは、通常閉じた状態で保持される。
【００４４】
ところで、図３に示すように、上ガイド下面及び下ガイド上面のシート搬送方向下流側端部には排紙ローラ対である櫛歯ローラ対６０を構成する櫛歯上ローラ６１と櫛歯下ローラ６２とがそれぞれ設けられている。そして、このシート排出部を構成する櫛歯ローラ対６０の下方に積載部としての排紙トレイ３が設置されている。
【００４５】
この上部排出ローラである櫛歯上ローラ６１は複数のローラ部６１ａを有している。また、この櫛歯上ローラ６１に対向して設けられた下部排出ローラである櫛歯下ローラ６２は、櫛歯上ローラ６１の複数のローラ部６１ａに対し、シート排出方向と直交する幅方向にずれて設けられた複数のローラ部６２ａを有している。
【００４６】
そして、この櫛歯上ローラ６１及び櫛歯下ローラ６２は、櫛歯上ローラ６１の複数のローラ部６１ａと、櫛歯下ローラ６２の複数のローラ部６２ａとを所定量上下方向にオーバーラップさせて設けられている。これにより、櫛歯上ローラ６１及び櫛歯下ローラ６２を通過する際、シートを波打たせた状態とすることができ、装置本体１Ａから排出される際、シートＳにカールが生じていた場合でも、シートＳをカールのない状態で排出することができる。
【００４７】
ところで、本実施の形態において、櫛歯下ローラ６２は、櫛歯上ローラ６１に対してシート排出方向下流側にずらして配置されており、これによりシートＳを排出する際、水平方向に対し、所定角度だけ上方に向けてシートを挟持排出することができる。
【００４８】
また、櫛歯ローラ対６０の上流近傍には、シートＳを上方から付勢するための回転体である付勢ローラ６ｋが上ガイド６ａに回転自在に保持されている。なお、この付勢ローラ６ｋは、シート搬送方向（シート排出方向）と直交する幅方向に一様な円筒形状を有すると共に、弾性体により形成されている。また、この付勢ローラ６ｋの下面は、第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈのシート挟持位置と、櫛歯ローラ対６０のシート挟持位置を結んだ直線よりも下方に突出した面を有している。
【００４９】
さらに、下ガイド６ｂの付勢ローラ６ｋと対向する位置には、上方に湾曲した、すなわち頂部が下方となるように湾曲したガイド形状（凹部）である湾曲ガイド６ｍが形成されている。なお、この付勢ローラ６ｋと湾曲ガイド６ｍとにより、第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈと、櫛歯ローラ対６０との間に設けられ、シートを湾曲させて櫛歯ローラ対６０に向かわせるガイド部６３が構成される。
【００５０】
ここで、付勢ローラ６ｋは、上ガイド６ａと下ガイド６ｂが閉じられた状態のとき、図４に示すように、湾曲ガイド６ｍの内部に入り込むようになる。これにより、搬送されたシートが付勢ローラ６ｋを通過する際、シートは付勢ローラ６ｋにより湾曲ガイド６ｍの内部に押し込まれながら通過し、この後、湾曲ガイド６ｍにガイドされて上方に湾曲しながら櫛歯ローラ対６０に向かうようになる。
【００５１】
そして、このようにシートを上方に湾曲させながら櫛歯ローラ対６０に向かわせることにより、所定角度だけ上方に向けてシートを排出するように配置されている櫛歯ローラ対６０に、シートＳを確実に送り込むことができる。なお、本実施の形態において、湾曲ガイド６ｍの深さは、図４に示すように第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈの下面よりも浅くなっているので、このように湾曲ガイド６ｍを設けた場合でも、下ガイド６ｂの厚さが厚くなることはない。
【００５２】
次に、このように構成された中継搬送装置６におけるシート搬送動作及びシート排出動作について説明する。
【００５３】
画像が定着された後、中継搬送装置６にシートＳが搬送されると、シートＳは、まず第１及び第２上搬送ローラ６ｄ，６ｇと、第１及び第２下搬送ローラ６ｅ，６ｈにより排紙搬送路Ｒ１内を挟持搬送される。
【００５４】
次に、シートＳは排出搬送路側に突出している付勢ローラ６ｋに当接し、この後、付勢ローラ６ｋを回転させながら、かつ付勢ローラ６ｋにより上方から押圧されながら付勢ローラ６ｋと湾曲ガイド６ｍとの間に進入する。次に、シートは、湾曲ガイド６ｍにより矢印Ｃで示すように上方に湾曲しながら櫛歯ローラ対６０に向かう。
【００５５】
この後、シートＳは櫛歯ローラ対６０により、矢印Ｄ方向に向かって排出される。これにより、積載部である排紙トレイ３に対する櫛歯ローラ対６０のシート排出角度が大きくなり、排出途中のシートＳが積載シートＳＡに衝突することがなくなる。
【００５６】
なお、本実施の形態において、排紙搬送路Ｒ１内でのシートのジャムの発生を防ぐため、第２上搬送ローラ６ｇ及び第２下搬送ローラ６ｈのシート搬送速度Ｖ１と、櫛歯ローラ対６０のシート搬送速度Ｖ２は、Ｖ１＜Ｖ２としている。
【００５７】
しかし、このように第２上搬送ローラ６ｇ及び第２下搬送ローラ６ｈと、櫛歯ローラ対６０のシート搬送速度との間に速度差がある場合でも、付勢ローラ６ｋは回転可能なため、シートＳと一体に回転する。なお、本実施の形態において、付勢ローラ６ｋは弾性部材により構成している。これにより、シートＳの表裏に画像が印字された場合、画像が形成されたシートの裏面に付勢ローラ６ｋが当接しても、グロスむら（光沢むら）が発生することもない。
【００５８】
このように、本実施の形態においては、排出搬送路側（シート搬送路側）に突出する付勢ローラ６ｋを備えたガイド部６３によりシートを上方に湾曲させ、斜め上方に向けて排出するように構成された櫛歯ローラ対６０に向かわせるようにしている。これにより、装置本体１Ａの高さを抑制すると共に、良好なシート積載性能を得ることができる。
【００５９】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６０】
図５は本実施の形態に係る画像形成装置に設けられた中継搬送装置の構成を説明する図である。なお、図５において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００６１】
図５において、６ｎは中継搬送装置６の櫛歯上ローラ６１と付勢ローラ６ｋとの間に掛け渡された駆動伝達手段であるベルトである。そして、このようにベルト６ｎを掛け渡すことにより、付勢ローラ６ｋは櫛歯上ローラ６１と同方向、すなわちシートＳの搬送方向（矢印Ｅ方向）に駆動される。
【００６２】
ここで、付勢ローラ６ｋは、排出搬送路側に突出した形で設置されているので、搬送されたシートＳは付勢ローラ６ｋに当接する。そして、この後、付勢ローラ６ｋを回転させながら、かつ付勢ローラ６ｋにより上方から押圧されながら付勢ローラ６ｋと湾曲ガイド６ｍとの間に進入する。次に、シートは、湾曲ガイド６ｍにより矢印Ｅで示すように上方に湾曲しながら櫛歯ローラ対６０に向かう。
【００６３】
なお、このとき、付勢ローラ６ｋはベルト６ｎを介して櫛歯上ローラ６１により回転駆動されているため、付勢ローラ６ｋのローラ表面とシートＳは摺擦することが無い。よって、シートＳの表裏に画像が印字された場合であっても、グロスむら（光沢むら）が発生することもない。
【００６４】
なお、この画像形成装置１は、図６に示すように画像形成後のシートに対し、大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等の処理を行うシート処理装置５をオプションとして装置本体１Ａの側方に取り付けることができる。
【００６５】
本実施の形態において、シート搬送装置として画像形成装置から画像が形成されたシートを排紙トレイ３に搬送する中継搬送装置を例に説明したが、本発明に係るシート搬送装置を画像形成装置に一体的に組み込んだ構成においても本発明は有効である。
【符号の説明】
【００６６】
１      フルカラーレーザービームプリンタ（画像形成装置）
１Ａ    フルカラーレーザービームプリンタ本体（装置本体）
１Ｂ    画像形成部
３      排紙トレイ
５      シート処理装置
６      中継搬送装置
６ａ    上ガイド
６ｂ    下ガイド
６ｄ，６ｇ  第１及び第２上搬送ローラ
６ｅ，６ｈ  第１及び第２下搬送ローラ
６ｋ    付勢ローラ
６ｍ    湾曲ガイド
６ｎ    ベルト
６０    櫛歯ローラ対
６１    櫛歯上ローラ
６１ａ  櫛歯上ローラのローラ部
６２    櫛歯下ローラ
６２ａ  櫛歯下ローラのローラ部
６３    ガイド部
Ｒ１    排紙搬送路
Ｓ      シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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