(57)【要約】【課題】取得済みのコンテンツに関連した未取得の関連コンテンツに関する情報を提示するとともに、未取得の関連コンテンツを取得することが可能なコンテンツ管理装置を提供すること。【解決手段】コンテンツ管理装置は、所定コンテンツを取得する第１の取得手段と、前記所定コンテンツを記憶部へ記憶する記憶手段と、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出する検出手段と、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための表示情報を出力する表示情報出力手段と、前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき前記未取得の関連コンテンツを取得する第２の取得手段と、を備えている。【選択図】      図７
2010028437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定コンテンツを取得する第１の取得手段と、
前記所定コンテンツを記憶部へ記憶する記憶手段と、
前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第１の表示情報を出力する表示情報出力手段と、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する第２の取得手段と、
を備えたコンテンツ管理装置。
【請求項２】
前記表示情報出力手段は、前記検出結果に基づき、前記関連コンテンツであって且つ前記記憶手段に記憶されている取得済みの関連コンテンツの情報を表示するための第２の表示情報を出力することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項３】
前記第２の表示情報は、前記取得済みの関連コンテンツの視聴状態を示す情報を含むことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項４】
前記表示情報出力手段は、視聴済みの前記取得済みの関連コンテンツと、未視聴の前記取得済みの関連コンテンツと、前記未取得の関連コンテンツとの割合を表示するための第３の表示情報を出力することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項５】
記憶部に記憶された各コンテンツの関連性、及び各コンテンツに関連する関連コンテンツの有無を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づき、前記記憶部に記憶された取得済みの関連コンテンツの情報をまとめて示す第１の項目を表示するための第１の表示情報を出力し、前記第１の項目の選択に対応して前記取得済みの関連コンテンツの情報を表示するとともに、前記取得済みの関連コンテンツにさらに関連し且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第２の表示情報を出力する表示情報出力手段と、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する取得手段と、
を備えたコンテンツ管理装置。
【請求項６】
前記第１の表示情報は、前記第１の項目と、前記記憶部に記憶された取得済みの単独コンテンツの情報を示す第２の項目とを一覧表示するための情報であることを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項７】
前記第２の表示情報は、前記取得済み関連コンテンツの視聴状態を示す情報を含むことを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項８】
前記表示情報出力手段は、視聴済みの前記取得済みの関連コンテンツと、未視聴の前記取得済みの関連コンテンツと、前記未取得の関連コンテンツとの割合を表示するための第３の表示情報を出力することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項９】
所定コンテンツを取得し、
前記所定コンテンツを記憶部へ記憶し、
前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出し、
前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための表示情報を出力し、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する、
ことを特徴とするコンテンツ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＳＤ（登録商標）カード等のメディアからコンテンツを取得し、ハードディスク等の大容量記憶装置へ取得したコンテンツを記憶するコンテンツ管理装置及びコンテンツ管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハードディスク等の大容量記憶装置を搭載した録画再生装置の普及が目覚しく、これにより多数のコンテンツを大容量記憶装置へ記憶することができるようになっている。大容量記憶装置に記憶された多数のコンテンツは一覧表示され、ユーザは一覧表示されたコンテンツの中から所望コンテンツを選択することにより、所望コンテンツを視聴することができる。
【０００３】
また、大容量記憶装置に記憶された多数のコンテンツのうち、シリーズコンテンツを分かり易く管理する技術が提案されている（特許文献１参照）。具体的には、シリーズコンテンツをシリーズＩＤ、エピソード番号、録画ステータスによって管理する。各シリーズコンテンツについて、同じシリーズＩＤのコンテンツは一纏めにして一覧表示する。また、エピソード番号ごとに記録済みかどうかを記録しておき、未録画のエピソード番号のコンテンツは次回放送の機会に確実に予約録画する。
【特許文献１】特開２００４−３４３５２０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示された技術は、放送コンテンツを対象とした技術である。つまり、未録画のコンテンツが次回放送されるまで、この未録画のコンテンツを取得することはできない。
【０００５】
これに対して、ネットワークを介して所望コンテンツをダウンロードし、ダウンロードしたコンテンツを視聴する技術が提案されている。又は、ネットワークを介して所望コンテンツを受信しながら視聴を開始する技術（ストリーミング）が提案されている。
【０００６】
例えば、ユーザが、大容量記憶部に記憶された所定コンテンツを視聴したときに、この所定コンテンツに関連する関連コンテンツの視聴を希望するケースが想定される。このようなケースにおいて、ユーザは、関連コンテンツが存在するのか、関連コンテンツが存在するのであれば関連コンテンツはダウンロード等により取得可能なのか、或いは関連コンテンツは既に大容量記憶部に記憶されているのかなどが分かり難い。
【０００７】
本発明の目的は、取得済みのコンテンツに関連した未取得の関連コンテンツに関する情報を提示するとともに、未取得の関連コンテンツを取得することが可能なコンテンツ管理装置及びコンテンツ管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一実施形態に係るコンテンツ管理装置は、所定コンテンツを取得する第１の取得手段と、前記所定コンテンツを記憶部へ記憶する記憶手段と、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出する検出手段と、前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第１の表示情報を出力する表示情報出力手段と、前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する第２の取得手段と、を備えている。
【０００９】
この発明の一実施形態に係るコンテンツ管理装置は、記憶部に記憶された各コンテンツの関連性、及び各コンテンツに関連する関連コンテンツの有無を検出する検出手段と、前記検出結果に基づき、前記記憶部に記憶された取得済みの関連コンテンツの情報をまとめて示す第１の項目を表示するための第１の表示情報を出力し、前記第１の項目の選択に対応して前記取得済みの関連コンテンツの情報を表示するとともに、前記取得済みの関連コンテンツにさらに関連し且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第２の表示情報を出力する表示情報出力手段と、前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する取得手段と、を備えている。
【００１０】
この発明の一実施形態に係るコンテンツ管理方法は、所定コンテンツを取得し、前記所定コンテンツを記憶部へ記憶し、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出し、前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための表示情報を出力し、前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、取得済みのコンテンツに関連した未取得の関連コンテンツに関する情報を提示するとともに、未取得の関連コンテンツを取得することが可能なコンテンツ管理装置及びコンテンツ管理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図７は、本発明の一実施形態に係るコンテンツ管理システムの概略構成を示す図である。図７に示すように、コンテンツ管理システムは、コンテンツ管理装置１００及びコンテンツ配信サーバ２００により構成される。コンテンツ管理装置１００は、コンテンツを取得し記録するものであり、例えば、ハードディスクレコーダ、パーソナルコンピュータ、セットトップボックスである。コンテンツ配信サーバ２００は、コンテンツプロバイダーにより管理されるネットワークサーバ等である。
【００１４】
コンテンツ管理装置１００は、制御モジュール１０１、第１のコンテンツ取得モジュール１０２、第２のコンテンツ取得モジュール１０３、第３のコンテンツ取得モジュール１０４、コンテンツ記録モジュール１０５、コンテンツ記憶モジュール１０６、コンテンツ管理モジュール１０７、コンテンツ再生モジュール１０８、表示制御モジュール１０９、出力モジュール１１０、及び操作モジュール１１１を備えている。
【００１５】
例えば、制御モジュール１０１は、操作モジュール（操作パネル又はリモートコントローラ）１１１を介して入力された指示に基づき、コンテンツの取得を制御したり、コンテンツの記録を制御したり、記録されたコンテンツの再生を制御したりする。第１のコンテンツ取得モジュール１０２は、ＳＤカード等のメディアからデータを読み出すメディアリーダであり、ＳＤカード等に記憶されたコンテンツを読み出す。第２のコンテンツ取得モジュール１０３は、例えばネットワーク通信部であり、ネットワークを介してサーバ２からコンテンツをダウンロードする。第３のコンテンツ取得モジュール１０４は、デジタルチューナー等であり、デジタル放送からコンテンツを取得する。
【００１６】
コンテンツ記録モジュール１０５は、制御モジュール１０１の指示に基づき、第１のコンテンツ取得モジュール１０２により取得されたコンテンツ、第２のコンテンツ取得モジュール１０３により取得されたコンテンツ、又は第３のコンテンツ取得モジュール１０４により取得されたコンテンツをコンテンツ記憶モジュール１０６へ記録する。コンテンツ記憶モジュール１０６は、例えばハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＳＤカードである。コンテンツ管理モジュール１０７は、コンテンツ記憶モジュール１０６に記憶されたコンテンツを管理し、コンテンツに関するコンテンツ情報を表示制御モジュール１０９へ提供する。コンテンツ情報は、コンテンツのタイトル、再生時間、監督、製作年、出演者などの情報を含む。
【００１７】
コンテンツ再生モジュール１０８は、制御モジュール１０１の指示に基づき、コンテンツ記憶モジュール１０６に記憶されたコンテンツを再生する。或いは、コンテンツ再生モジュール１０８は、制御モジュール１０１の指示に基づき、コンテンツ取得モジュール１０４により取得（デジタル放送から取得）されたコンテンツを再生する。出力モジュール１１０は、コンテンツを構成するコンテンツ映像信号をディスプレイ３００に出力したり、コンテンツを構成するコンテンツ音声信号をスピーカ４００に出力したりする。表示制御モジュール１０９は、コンテンツ管理モジュール１０７から提供されるコンテンツ情報をディスプレイ３００に表示するためのコンテンツ表示情報を出力する。出力モジュール１１０は、コンテンツ表示情報をディスプレイ３００に出力する。これにより、ユーザは、ディスプレイ３００を介して、コンテンツ記憶モジュール１０６に記憶されたコンテンツを把握することができる。なお、出力モジュール１１０は、コンテンツ映像信号とコンテンツ表示情報とを合成して出力することもできる。この場合、例えば、コンテンツの映像上にコンテンツ情報が重ね合わされた状態の画面が表示される（所謂、オンスクリーンディスプレイである）。
【００１８】
一方のコンテンツ配信サーバ２００は、制御モジュール２０１、コンテンツ記憶モジュール２０２、コンテンツ管理モジュール２０３、通信モジュール２０４を備えている。
【００１９】
例えば、制御モジュール２０１は、コンテンツの配信を制御する。コンテンツ記憶モジュール２０２は、配信するための多数のコンテンツを記憶する。コンテンツ管理モジュール２０３は、コンテンツ記憶モジュール２０２に記憶された多数のコンテンツを管理する。通信モジュール２０４は、コンテンツ管理装置１００から要求されたコンテンツをコンテンツ管理装置１００へ送信する。
【００２０】
以上により、コンテンツ管理装置１００は、例えばＳＤカード等のメディアに記憶されたコンテンツを取得したり、コンテンツ配信サーバ２００に対して所望コンテンツを要求しコンテンツ配信サーバ２００から配信される所望コンテンツをダウンロードにより取得したり、取得したコンテンツを再生したりすることができる。
【００２１】
次に、コンテンツ管理装置１００によるコンテンツの管理について詳細に説明する。上記したように、コンテンツ管理装置１００は、様々なメディア（ＳＤカード、ＤＶＤなど）からメディアを取得することができる。つまり、購入したコンテンツ、又はレンタルしたコンテンツを取得することができる。さらに、コンテンツ管理装置１００は、デジタル放送からコンテンツを取得することもできる。コンテンツ管理装置１００は、取得したコンテンツをコンテンツ記憶モジュール１０６に記憶することがでる。コンテンツ記憶モジュール１０６のような記憶装置は年々大容量化を続けており、これに伴い、個々のユーザによって蓄積保存されるコンテンツの数は非常に多くなっている。ユーザが、コンテンツ管理装置１００に蓄積保存された多数のコンテンツの中から所望コンテンツを再生したり、所望コンテンツに対応するファイルを操作(削除、コピー、移動)したりする際に、ユーザ操作に対応して、コンテンツ管理装置１００は、コンテンツ管理装置１００に蓄積保存された多数のコンテンツのタイトル等を一覧化して画面に表示する。本実施形態のコンテンツ管理装置１００は、コンテンツのタイトル等の一覧を分かり易く表示することができ、さらに、取得済みコンテンツに関連した未取得の関連コンテンツについても分かり易く表示することができるというものである。
【００２２】
図１は、コンテンツの一覧表示の第１例を示す図であり、各コンテンツのアイコン(ジャケット写真)、簡単な説明文が画面表示されている。同様に、図２は、コンテンツの一覧表示の第２例を示す図であり、各コンテンツの説明文を省略して、多数のアイコンをタイル状に配置している。
【００２３】
コンテンツの数が非常に多くなり、所望コンテンツを再生したり、所望コンテンツのファイルを操作したりする場合には、ユーザは、一覧表示された大量のアイコンや説明文を目視することになる。
【００２４】
例えば、１シーズンが２３回のエピソードで構成される連続ドラマを一覧表示する場合には、図３に示すように、多数のアイコン、説明文が画面に提示される。ユーザは、これらをすべて目視することになる。
【００２５】
このように画面領域が有効に活用されていない、視認性の悪い一覧表示を改善するため、コンテンツ管理装置１００は、関連性のあるコンテンツを一纏めにして一つのアイコンで表現するとともに、単独のコンテンツについても一つのアイコンで表現する。例えば、コンテンツ管理装置１００は、図４に示すように、関連性のあるコンテンツを一纏めにしたアイコン、及び単独のコンテンツに対応するアイコンを一覧表示する。換言すれば、コンテンツ管理装置１００は、図４に示すように、関連性のあるコンテンツを一纏めにしたアイコン、及び単独のコンテンツに対応するアイコンを一覧表示するための表示情報をディスプレイ３００に対して出力する。
【００２６】
図４は、関連性のあるコンテンツを一纏めにした表示の一例を示す図である。図４に示すように、“TITLE A SEASON 1”と記されたアイコンは、連続ドラマの１シーズンを意味しており、１シーズンに含まれる２３回のエピソードを代表している。このように、複数個のエピソードを代表するアイコンを、エピソード・コンテナと称する。
【００２７】
コンテンツ管理装置１００が、エピソード・コンテナの概念を導入することによって、アイコンの数を減らすことができ、画面領域を有効活用することができる。その結果、視認性が大幅に向上する。
【００２８】
エピソード・コンテナのアイコンが表示された画面（ここでは“エピソード・コンテナの表示階層”と称する）において、ユーザが操作モジュール１１１を介してエピソード・コンテナのアイコンを選択すると、コンテンツ管理装置１００は次の画面（図５参照）を提示する。換言すれば、コンテンツ管理装置１００は次の画面（図５参照）を提示するための表示情報をディスプレイ２００に対して出力する。
【００２９】
図５は、エピソードの表示階層の一例である。図５に示すように、エピソードの表示階層では、エピソード・コンテナの表示は消え、その一方、２３回のエピソードが、それぞれ独立したアイコン／説明文によって表示される。ユーザは、操作モジュール１１１を介して、個々のエピソードを確認、選択し、視聴を開始することができる。
【００３０】
以上を実現するため、次の１）〜５）が前提となる。また、６）を前提としていることが望ましい。
【００３１】
１）各エピソードにはユニークＩＤが割り当てられている。このユニークＩＤを、ここではＩＤＥｎと称する。ＩＤＥｎは、メタデータとしてコンテンツに含まれている。或いは、コンテンツと同時に取得される管理ファイルが、コンテンツのファイルとＩＤＥｎとを関連付ける。
【００３２】
２）エピソード・コンテナにもユニークＩＤが割り当てられている。このユニークＩＤを、ここではＩＤＣと称する。エピソード・コンテナを生成するための情報（例えば１シーズンの代表映像）は、例えば各コンテンツに含まれている。或いは、コンテンツと同時に取得される管理ファイルが、エピソード・コンテナを生成するための情報を含む。ＩＤＣは、メタデータとしてエピソード・コンテナに含まれている。或いは、コンテンツと同時に取得される管理ファイルが、ＩＤＣとエピソード・コンテナのファイルとを関連付ける。
【００３３】
３）エピソード・コンテナに包含されるすべてのエピソードが、エピソード・コンテナに関連付けられている。各エピソードのＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…が、エピソード・コンテナにメタデータとして含まれる。或いは、コンテンツと同時に取得される管理ファイルが、ＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…とＩＤＣとを関連付ける。
【００３４】
４）エピソード・コンテナの表示階層においてコンテンツを一覧表示する際に、３）の関連付けを参照し、エピソード・コンテナ（ＩＤＣ）のアイコン／説明文を表示する。つまり、表示制御モジュール１０９は、エピソード・コンテナ（ＩＤＣ）のアイコン／説明文をディスプレイ３００に表示するための表示情報を出力する。その一方、各エピソード（ＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…）のアイコン／説明文は表示されない（図４）。
【００３５】
５）ユーザが、操作モジュール１１１を介して、エピソード・コンテナ（ＩＤＣ）を選択し、エピソードの表示階層に移行すると、各エピソード（ＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…）のアイコン／説明文を表示する。つまり、表示制御モジュール１０９は、各エピソード（ＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…）のアイコン／説明文をディスプレイ３００に表示するための表示情報を出力する。その一方、エピソード・コンテナのアイコン／説明文は表示されない（図５）。
【００３６】
６）上記１）〜３）に示すように、エピソードとエピソード・コンテナが同時に供給されることが望ましい。つまり、コンテンツ管理装置１００は、エピソードとエピソード・コンテナを同時に取得する。或いは、コンテンツ管理装置１００（コンテンツ管理モジュール１０７）が、エピソード・コンテナを作成し、各エピソードとエピソード・コンテナを関連付けてもよい。
【００３７】
以上により、コンテンツ管理装置１００（コンテンツ管理モジュール１０７）は、エピソード・コンテナに包含されたＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…に基づき、例えば取得したＩＤＥ１のコンテンツに関連する関連コンテンツ（ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…）の有無を検出することができ、さらに、取得したＩＤＥ１のコンテンツとコンテンツ記憶モジュール１０６に既に記憶されているＩＤＥ１のコンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出することもできる。
【００３８】
コンテンツ管理装置１００は、エピソードの表示階層において、下記Ａ）〜Ｃ）の様に各エピソードの状態を表示することができる。
【００３９】
Ａ）取得済みの所定コンテンツ（取得済みの所定エピソード）を視聴していない場合、取得済みの所定コンテンツ（取得済みの所定エピソード）のアイコン中に未視聴であることを示す情報（図５に示す“New”)を表示する。
【００４０】
Ｂ）取得済みの所定コンテンツ（取得済みの所定エピソード）を視聴済みの場合、取得済みの所定コンテンツ（取得済みの所定エピソード）のアイコン中に視聴済みであることを示す情報（図５に示す“Watched”)を表示する。
【００４１】
Ｃ）取得済みのコンテンツに関連する未取得の所定コンテンツ（未取得の所定エピソード）のアイコンを一覧表示する。例えば、図５に示すように、"Get Missing episodes ?"と表示し、タイトルＡのシーズン１に該当する未取得の所定コンテンツ（未取得の所定エピソード）を一覧表示する。さらに、図５に示すように、"Get Related Contents ?"と表示し、タイトルＡのシーズン２以降の未取得の所定コンテンツ、番外編、サウンドトラックなどを一覧表示する。
【００４２】
ここで、一次関連コンテンツと二次関連コンテンツを次のように定義し、以下の説明を分かり易くする。
【００４３】
同一タイトル及び同一シーズンのコンテンツ同士を一次関連コンテンツと定義する。例えば、タイトルＡのシーズン１に該当するコンテンツ同士が一次関連コンテンツである。つまり、タイトルＡのシーズン１のエピソード１〜２３の夫々が一次関連コンテンツである。なお、図５に示す"Get Missing episodes ?"に対応して表示されたアイコンは、未取得の一次関連コンテンツを示す。
【００４４】
一次関連コンテンツ以外の関連コンテンツを二次関連コンテンツと定義する。例えば、タイトルＡのシーズン１に該当するコンテンツと、タイトルＡのシーズン２以降に該当するコンテンツ、番外編のコンテンツ、サウンドトラックなどは二次関連コンテンツである。或いは、タイトルＡのシーズン１に該当するコンテンツと、タイトルＡの監督と同じ監督のコンテンツを二次関連コンテンツとしてもよい。なお、図５に示す"Get Related Contents ?"に対応して表示されたアイコンは、未取得の二次関連コンテンツを示す。
【００４５】
なお、コンテンツ管理装置１００のコンテンツ管理モジュール１０７は、所定コンテンツの取得時に、未視聴であることを示すメタデータをこの所定コンテンツ又は管理ファイルに記録するように制御する。同様に、コンテンツ管理モジュール１０７は、所定コンテンツの再生時に、視聴済みであることを示すメタデータをこの所定コンテンツ又は管理ファイルに記録するように制御する。表示制御モジュール１０９は、エピソードの表示階層において、未視聴／視聴済みのデータを参照して、未視聴／視聴済みの情報を表示するための表示情報を生成する。
【００４６】
また、コンテンツ管理装置１００のコンテンツ管理モジュール１０７が、コンテンツ記憶モジュール１０６に蓄積保存されているすべてのコンテンツのユニークＩＤと、エピソード・コンテナが包含するエピソード（ＩＤＥ１，ＩＤＥ２，ＩＤＥ３…）を比較することで、未取得エピソードの存在を検出することができる。
【００４７】
また、コンテンツ管理装置１００は、インターネットなどの回線に接続可能に構成されており、コンテンツ管理装置１００は、インターネット経由でコンテンツ配信サーバ２００に問い合わせて、取得済みのコンテンツに関連する全ての関連コンテンツに関する情報を取得することができる。これにより、コンテンツ管理装置１００は、取得済みのコンテンツに関連する全ての関連コンテンツを一覧表示することができる。
【００４８】
例えば、ユーザが、操作モジュール１１１を介して未取得エピソード（一次関連コンテンツ）のアイコン（図５に示す"Get Missing episodes ?"に対応して表示されるアイコン）を選択すると、コンテンツ管理装置１００は、インターネット経由でコンテンツ配信サーバ２００に問い合わせて、オンライン・ショッピングの画面を提示するとともに、未取得エピソードの詳細情報を提示する。さらに、ユーザが、操作モジュール１１１を介して未取得エピソードの購入／レンタルを選択すると、コンテンツ管理装置１００（第３のコンテンツ取得モジュール１０３）は、インターネット経由でコンテンツ配信サーバ２００から未取得エピソードをダウンロードする。これにより、ユーザは、未取得エピソードの詳細情報を知ることができ、また簡単操作で未取得エピソードを購入したり、レンタルしたりすることができる。このような未取得エピソードの配信は、コンテンツの供給者にとっても販売拡大の一環として有効である。
【００４９】
同様に、エピソード・コンテナが関連コンテンツ(映像、音楽など)のユニークＩＤを含む場合には、ユーザは、オンラインショッピングで、これら関連コンテンツの情報を詳しく把握したり、これら関連コンテンツを購入／レンタルすることもできる。例えば、ユーザが、操作モジュール１１１を介して未取得コンテンツ（二次関連コンテンツ）のアイコン（図５に示す"Get Related contents ?"に対応して表示されるアイコン）を選択すると、コンテンツ管理装置１００は、インターネット経由でコンテンツ配信サーバ２００に問い合わせて、オンライン・ショッピングの画面を提示するとともに、未取得コンテンツの詳細情報を提示する。さらに、ユーザが、操作モジュール１１１を介して未取得コンテンツの購入／レンタルを選択すると、コンテンツ管理装置１００は、インターネット経由でコンテンツ配信サーバ２００から未取得コンテンツをダウンロードする。これにより、ユーザは、未取得コンテンツの詳細情報を知ることができ、また簡単操作で未取得コンテンツを購入したり、レンタルしたりすることができる。このような未取得コンテンツの配信は、コンテンツの供給者にとっても販売拡大の一環として有効である。
【００５０】
さらに、コンテンツ管理装置１００は、図６に示すように、例えばタイトルＡのシーズン１の視聴状態及び取得状態をグラフ化して表示することができる。換言すれば、コンテンツ管理装置１００は、図６に示す画面を提示するための表示情報をディスプレイ２００に対して出力する。これにより、ユーザは、連続ドラマ（２３エピソード）のうち、約６割のエピソード（１３エピソード）を取得済みで、約４割のエピソード（１０エピソード）を取得していないことを把握をすることが出来る。さらに、取得済みのエピソードのうち、７エピソードを視聴し終えたこと、６エピソードを視聴していないことを把握をすることが出来る。
【００５１】
以下、本実施形態についてまとめる。
【００５２】
１．コンテンツ管理装置は、関連性のある複数のコンテンツをエピソード・コンテナにより一纏めにして、このエピソード・コンテナに対応する一つのアイコンを表示するための表示情報を出力する。
【００５３】
２．コンテンツ管理装置は、エピソード・コンテナに対応する一つのアイコンの選択に対応して、エピソード・コンテナに含まれた関連性のある複数のコンテンツのアイコンを一覧表示するための表示情報を出力する。
【００５４】
３．コンテンツ管理装置は、エピソード・コンテナに含まれた関連性のある複数のコンテンツのアイコンの一覧表示において、各コンテンツの取得／未取得の状況、各コンテンツの視聴済み／未視聴の情報を表示するための表示情報を出力する。
【００５５】
４．コンテンツ管理装置は、エピソード・コンテナに含まれた関連性のある複数のコンテンツの視聴済み／未視聴／未取得などの情報をグラフ等により表示するための表示情報を出力する。
【００５６】
上記したように、コンテンツ管理装置１００が、エピソード・コンテナの概念を導入することで、画面領域を有効に活用し、視認性を良好な状態に保ったまま、大量の映像コンテンツを一覧表示することができる。また、同一シーズンの未入手のコンテンツ（一次関連コンテンツ）、関連する未入手のコンテンツ（二次関連コンテンツ）を併せて画面に提示することで、ユーザーはこれらのコンテンツを容易に購入、レンタルすることができる。更に、各コンテンツの状態をグラフ化することで、ユーザが連続ドラマなどの視聴状況を把握することができる。
【００５７】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】コンテンツの一覧表示の第１例を示す図である。
【図２】コンテンツの一覧表示の第２例を示す図である。
【図３】コンテンツの一覧表示の第３例を示す図である。
【図４】関連性のあるコンテンツを一纏めにした表示の一例を示す図である。
【図５】エピソードの表示階層の一例を示す図である。
【図６】エピソードの視聴状態及び取得状態を示すグラフを含む表示画面の一例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るコンテンツ管理システムの概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００…コンテンツ管理装置、２００…コンテンツ配信サーバ、３００…ディスプレイ、４００…スピーカ、１０１…制御モジュール、１０２…第１のコンテンツ取得モジュール、１０３…第２のコンテンツ取得モジュール、１０４…第３のコンテンツ取得モジュール、１０５…コンテンツ記録モジュール、１０６…コンテンツ記憶モジュール、１０７…コンテンツ管理モジュール、１０８…コンテンツ再生モジュール、１０９…表示制御モジュール、１１０…出力モジュール、１１１…操作モジュール
【図１】
2010028437.tif 000003
【図２】
2010028437.tif 000004
【図３】
2010028437.tif 000005
【図４】
2010028437.tif 000006
【図５】
2010028437.tif 000007
【図６】
2010028437.tif 000008
【図７】
2010028437.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月29日(2009.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定コンテンツを取得する第１の取得手段と、
前記所定コンテンツを記憶部へ記憶する記憶手段と、
前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第１の表示情報を出力する表示情報出力手段と、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する第２の取得手段と、
を備え、
前記表示情報出力手段は、視聴済みで取得済みの関連コンテンツと、未視聴で取得済みの関連コンテンツと、前記未取得の関連コンテンツとの割合を表示するための第２の表示情報を出力することを特徴とするコンテンツ管理装置。
【請求項２】
前記表示情報出力手段は、前記検出結果に基づき、前記関連コンテンツであって且つ前記記憶手段に記憶されている取得済みの関連コンテンツの情報を表示するための第３の表示情報を出力することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項３】
前記第３の表示情報は、前記取得済みの関連コンテンツの視聴状態を示す情報を含むことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項４】
記憶部に記憶された各コンテンツの関連性、及び各コンテンツに関連する関連コンテンツの有無を検出する検出手段と、
前記検出結果に基づき、前記記憶部に記憶された取得済みの関連コンテンツの情報をまとめて示す第１の項目を表示するための第１の表示情報を出力し、前記第１の項目の選択に対応して前記取得済みの関連コンテンツの情報を表示するとともに、前記取得済みの関連コンテンツにさらに関連し且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第２の表示情報を出力する表示情報出力手段と、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する取得手段と、
を備え、
前記表示情報出力手段は、視聴済みの前記取得済みの関連コンテンツと、未視聴の前記取得済みの関連コンテンツと、前記未取得の関連コンテンツとの割合を表示するための第３の表示情報を出力することを特徴とするコンテンツ管理装置。
【請求項５】
前記第２の表示情報は、前記取得済み関連コンテンツの視聴状態を示す情報を含むことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ管理装置。
【請求項６】
所定コンテンツを取得し、
前記所定コンテンツを記憶部へ記憶し、
前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツの有無、及び前記所定コンテンツと前記記憶部に記憶された前記所定コンテンツ以外のコンテンツとの関連性を検出し、
前記検出結果に基づき、前記所定コンテンツに関連する関連コンテンツであって且つ前記記憶部に記憶されていない未取得の関連コンテンツの情報を表示するための第１の表示情報を出力し、さらに、視聴済みで取得済みの関連コンテンツと、未視聴で取得済みの関連コンテンツと、前記未取得の関連コンテンツとの割合を表示するための第２の表示情報を出力し、
前記未取得の関連コンテンツの取得指示に基づき、前記未取得の関連コンテンツを取得する、
ことを特徴とするコンテンツ管理方法。