(57)【要約】【課題】  安価な構成で、表示を有効活用できる表示装置、通信端末、表示装置の表示方法、および表示制御用プログラムを提供する。【解決手段】  本発明は、各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置であって、前記タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する特定エリア設定手段と、実行可能な機能を、メニューとして表示するメニュー表示手段と、前記特定エリアにタッチされたことを検知したときに、前記メニュー表示手段を動作させる表示動作手段と、表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する機能実行手段と、を備える。【選択図】      図１
2010026834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置であって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する特定エリア設定手段と、
実行可能な機能を、メニューとして表示するメニュー表示手段と、
前記特定エリアにタッチされたことを検知したときに、前記メニュー表示手段を動作させる表示動作手段と、
表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する機能実行手段と、
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記機能実行手段の判別は、前記特定エリアのタッチからスライドして最後にタッチしていた機能を選択された機能として判別する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記特定エリアは複数設定されており、
前記特定エリアに対応して、動作可能な機能が夫々設定されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記特定エリアは、コーナーに隣接した２つの辺に連なる略Ｌ字形状のエリアである
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記特定エリアは、コーナーからコーナーまでの辺に沿ったライン形状のエリアである
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記特定エリアは、１つの辺の一部を含むエリアである
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の表示装置。
【請求項７】
音声通信又はデータ通信が可能な通信部を備え、
更に、請求項１乃至６の何れかに記載の表示装置を備える
ことを特徴とする通信端末。
【請求項８】
前記通信部は、基地局と無線で通信する無線式の通信部である
ことを特徴とする請求項７に記載の通信端末。
【請求項９】
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置であり、
複数の実行可能な機能をメニューとして表示し、選択された機能を実行させる表示装置の表示方法であって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを設定するための特定エリア設定ステップと、
前記特定エリアがタッチされると、その特定エリアに対し予め設定したメニューを表示するメニュー表示ステップと、
このメニュー表示ステップにより表示されたメニューの中のひとつが選択されたことを判別したときに、選択された機能を実行する機能実行ステップと
を備えたことを特徴とする表示装置の表示方法。
【請求項１０】
前記機能実行ステップの判別は、最後までタッチされていた機能を、選択された機能とする判別である
ことを特徴とする請求項９に記載の表示装置の表示方法。
【請求項１１】
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置における表示制御用プログラムであって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する特定エリア設定機能と、
実行可能な機能を、メニューとして表示するメニュー表示機能と、
前記特定エリアにタッチされたことを検知したときに、前記メニュー表示機能を動作させる表示動作機能と、
表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する実行機能と、
をコンピュータに実現させるための表示制御用プログラム。
【請求項１２】
前記実行機能の判別は、最後までタッチされていた機能を、選択された機能とする判別である
ことを特徴とする請求項１１に記載の表示制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タッチパネルを有する表示装置、通信端末、表示装置の表示方法、および表示制御用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルを有する表示装置は、例えば、特開２００７−１５６９９１号公報（特許文献１）に記載されている。この公報に記載の表示装置は、そのタッチパネルの外周に、タッチ式のスイッチを配置している。
【０００３】
また、表示装置としてタッチパネルを備えた携帯通信端末は、特開２００６−３１１２２４号公報（特許文献２）に記載されている。この公報に記載の携帯通信端末は、２つのタッチパネルを備え、一方のタッチパネルにおけるキー配列の表示を、全体表示と縮小表示とに切り替えることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５６９９１号公報
【特許文献２】特開２００６−３１１２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１に記載の表示装置は、タッチパネルの外周に、別体のスイッチを配置する構成である。このため、別体のスイッチを押す感覚と、タッチパネルに触れる感覚とが、夫々感覚として異なっている。このため、感覚や操作が連続しておらず、操作性を損なう恐れがある。また、タッチパネルで入力が可能であるにも拘わらず、更に、別体のスイッチを備える構成のため、別体のスイッチの分だけ、コストを上昇させる要因になっている。
【０００６】
また、特許文献２に記載の携帯通信端末は、タッチパネルを複数備える構成であり、ひとつの限られた面積のタッチパネルを有効活用しようとするものではない。このため、限られた面積のタッチパネルを有効活用する技術に関しては開示されていない。
【０００７】
本発明の目的は、上記課題を解決し、安価な構成で、表示を有効活用できる表示装置、通信端末、表示装置の表示方法、および表示制御用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためのものであって、本発明の表示装置は、
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置であって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する特定エリア設定手段と、
実行可能な機能を、メニューとして表示するメニュー表示手段と、
前記特定エリアにタッチされたことを検知したときに、前記メニュー表示手段を動作させる表示動作手段と、
表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する機能実行手段と、
を備えるものである。
【０００９】
また、本発明の通信端末は、
音声通信又はデータ通信が可能な通信部を備え、
更に、上記の表示装置を備えるものである。
【００１０】
また、本発明の表示装置の表示方法は、
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置であり、
複数の実行可能な機能をメニューとして表示し、選択された機能を実行させる表示装置の表示方法であって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを設定するための特定エリア設定ステップと、
前記特定エリアがタッチされると、その特定エリアに設定したメニューを表示するメニュー表示ステップと、
このメニュー表示ステップにより表示されたメニューの中のひとつが選択されたことを判別したときに、選択された機能を実行する機能実行ステップと
を備えるものである。
【００１１】
また、本発明の表示制御用プログラムは、
各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネルを有する表示装置における表示制御用プログラムであって、
前記タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する特定エリア設定機能と、
実行可能な機能を、メニューとして表示するメニュー表示機能と、
前記特定エリアにタッチされたことを検知したときに、前記メニュー表示機能を動作させる表示動作機能と、
表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する実行機能と、
をコンピュータに実現させるものである。
【発明の効果】
【００１２】
このように構成された本発明によれば、次に記載するような効果を奏する。
【００１３】
本発明によれば、機能選択のためのメニューを表示させるための特定エリアを、タッチパネル内周に予め設定しているので、アイコンの表示など表示を狭める表示を必要とせずに、メニューを表示させることができる。このため、タッチパネルの表示を有効活用することができる。また、メニューを表示させるための特定エリアを、タッチパネル内周の特定の位置に設定しているので、操作スイッチを別体に設けた表示装置に比べて、別部材を必要としない安価な構成とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の第１実施形態について、図1乃至図５に基づき説明する。
【００１５】
図１は、第１実施形態の表示装置を示す機能ブロック図である。図２は、同表示装置の正面図である。
【００１６】
表示装置１０１は、タッチパネル１０２と、特定エリア設定手段１０３と、表示動作手段１０４と、メニュー表示手段１０５と、機能実行手段１０６とを備える。
【００１７】
タッチパネル１０２は、各種の表示が可能な表示機能と、タッチによる入力が可能な入力機能を備えるパネルである。特定エリア設定手段１０３は、特定エリア１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄをタッチパネル１０２の内周に設定する。この特定エリア１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄは、タッチパネル１０２の内側に、コーナーに隣接した２つの辺に連なる略Ｌ字形状のもので、４箇所に設定されている。表示動作手段１０４は、タッチパネル１０２内の特定エリア１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄにタッチされたことを検知したときに、メニュー表示手段１０５を動作させる。また、メニュー表示手段１０５は、実行可能な機能を選択できるメニューを画面に表示させる。このメニューは、この表示装置がパソコン（パーソナルコンピュータ）と接続されていない状態、または、パソコンのアプリケーションソフトが起動していない状態では、その表示装置１０１の設定を行うためのメニューである。また、タッチパネル１０２の下方の２箇所にスピーカ１０７が配置されている。
【００１８】
図３は、第１実施形態の表示装置において、特定エリアにタッチされた状態を示す説明図である。また、図４は、同表示装置において、異なる特定エリアにタッチされた状態を示す説明図である。
【００１９】
図３は、ユーザが指先３０１で、特定エリア１０２Ｃにタッチする様子を示している。この図３に示すように、ユーザが指先３０１で、特定エリア１０２Ｃにタッチすると、表示動作手段１０４がこのタッチを検知する。タッチを検知すると、表示動作手段１０４がメニュー表示手段１０５を動作させるので、タッチパネル１０２にメニュー１０２Ｅを表示させる。
【００２０】
このメニュー１０２Ｅは、表示装置１０１の設定に関するメニューであり、例えば、上下方向、左右方向、水平サイズの全てを自動的に調節する「自動調節」、左右方向の表示位置を調節する「左右方向の表示調節」、上下方向の表示位置を調節する「上下方向の表示調節」、左右の画面サイズがあっていないとき調節する「水平サイズ」、音量を調節するための「スピーカ音量調節」が表示されている。ユーザは、この表示されているメニュー１０２Ｅのうち、ひとつを選択し、実行させることができる。この選択は、特定エリア１０２Ｃをタッチした指先３０１をそのままスライドさせて、実行を希望する機能上で指先３０１を離すことで選択することができる。つまり、ユーザは、ドラッグによって、実行したい機能を選択することができる。
【００２１】
図４は、ユーザが指先３０１で、特定エリア１０２Ｄにタッチする様子を示している。この図４に示すように、ユーザが指先３０１で、特定エリア１０２Ｄにタッチすると、表示動作手段１０４がこのタッチを検知し、メニュー表示手段１０５を動作させるので、メニュー１０２Ｆが表示される。
【００２２】
このメニュー１０２Ｆは、図３に示すメニュー１０２Ｅとは異なるメニューである。このメニュー１０２Ｆは、例えば、明るさを調節する「明るさ調節」、コントラストを自動調節やマニュアル調節するための「コントラスト調節」、赤色を調節する「Ｒ調節」、緑色を調節する「Ｇ調節」、青色を調節する「Ｂ調節」が表示されている。図３で説明したように、ユーザは、この表示されているメニュー１０２Ｆのうち、ひとつの機能を、指先３０１のスライドとその指先３０１を離すことにより選択し、実行させることができる。
【００２３】
このように構成された表示装置１０１の動作状態について、主に図５に沿って説明する。この図５は、第１実施形態の表示装置の動作を示すフローチャートである。
【００２４】
ユーザは、この表示装置１０１のタッチパネル１０２に、メニューを表示させるための特定エリアが、特定エリア設定手段１０３によって設定されていることを認識している。これは、ユーザが、表示装置１０１の取扱説明書に記載されている説明を読んでいるからである。
【００２５】
最初に、タッチパネル１０２にタッチされたか否かを、表示動作手段１０４が検知する（ステップ５０１、以下「ステップ」を「Ｓ」と記す）。
【００２６】
ユーザが指先３０１でタッチパネル１０２にタッチし（Ｓ５０１のＹｅｓ）、そのタッチした位置が、特定エリア設定手段１０３によって設定された特定エリア内である場合（Ｓ５０２のＹｅｓ）、その特定エリアに対応した実行可能なメニューが表示される（Ｓ５０３）。例えば、タッチされた位置が特定エリア１０２Ｃであれば、メニュー表示手段１０５は、図３に示すようにメニュー１０２Ｅを、そのタッチした特定エリア１０２Ｃから中央側へ延びるように、表示させる。また、タッチされたのが特定エリア１０２Ｄであれば、メニュー表示手段１０５は、図４に示すようにメニュー１０２Ｆを、そのタッチした特定エリア１０２Ｄから中央側へ延びるように、表示させる。
【００２７】
そして、ユーザが動作させたいメニューの機能の上まで指先３０１をスライドさせて離すと、メニューで表示されている機能のうちひとつを選択したと機能実行手段１０６が判別する（Ｓ５０４のＹｅｓ）。そして、機能実行手段１０６はその選択された機能を実行する（Ｓ５０５）。その機能が、図３に示す「左右方向の表示を調節」であれば、ユーザは表示に従って、表示画面の左右位置を調節することができる。また、その機能が、図４に示す「コントラスト調節」であれば、ユーザは表示に従って、画面のコントラストを調節することができる。
【００２８】
選択した機能の実行（Ｓ５０５）が終了し、その後、タッチパネル１０２にタッチするようなことがなければ、図示しない制御装置により、終了と判断される（Ｓ５０６のＹｅｓ）。
【００２９】
また、Ｓ５０２で、タッチした位置が特定エリアではない場合（Ｓ５０２のＮｏ）、機能実行手段１０６は、タッチした位置に対して予め設定している機能を実行し（Ｓ５０７）、処理がＳ５０６に進む。Ｓ５０７で、タッチした位置に対して、機能が設定されていない場合は、何も動作せず、処理がＳ５０６へ進む。
【００３０】
このように動作する表示装置１０１では、タッチパネル１０２内に、そのメニューを表示させるためのアイコンを表示していないので、また、表示する必要もないので、表示面積を狭める恐れはない。このため、表示部分を有効活用することができる。また、メニュー表示のために別体のスイッチを配置せずに、タッチパネル１０２本来の機能を活用しているので、別体のスイッチを配置する必要がなくなり、表示装置１０１の価格を抑えることができる。
【００３１】
更に、メニューを表示させる動作（タッチする動作）と、メニューのうちのひとつを選択する動作（スライドする動作）とが、連続しているため、操作性が向上している。つまり、メニューを表示させる別体のスイッチをタッチパネルの外側に配置している表示装置（特許文献１参照）では、一旦、別体のスイッチを押した後、タッチパネルの所定の部分をタッチするというように、動作が一旦途切れてしまうが、この表示装置１０１では、その動作の途切れをなくすることができる。また、動作が連続しているため、この表示装置１０１では、操作ステップをより低減できるユーザーインターフェースとすることができる。
【００３２】
更に、ユーザが特定エリアにタッチした際に、タッチした特定エリアから中央側へ延びるようにメニューが表示されるように表示制御しているので、メニューを引き出したような表示となり、直感的に解りやすい表示とすることができる。
【００３３】
この第１実施形態では、その特定エリア１０２Ａ〜１０２Ｄを、略Ｌ字形状のエリアに設定した例で説明したが、特定エリアの設定を種々変更することも考えられる。
【００３４】
例えば、図６に示すように、特定エリア１０２Ｇ、１０２Ｈ、１０２Ｉ、１０２Ｊを、コーナーからコーナーまでの内周に沿ったライン形状のエリアに設定することが考えられる。
【００３５】
また、図７に示すように、特定エリア１０２Ｋ、１０２Ｌ、１０２Ｍ、１０２Ｎ、１０２Ｏ、１０２Ｐ、１０２Ｑ、１０２Ｒを、８つのエリアに設定することも考えられる。このように、表示装置１０１が比較的大きいものであれば、この図７のように、８つのエリアを設定することが可能である。これらの８つのエリアを、パソコン上で動作するアプリケーションプログラムのプルダウンメニューを夫々表示させる特定エリアとして設定することもできる。このように設定した場合、プルダウンメニューを示す表示やアイコンを表示せずに済むため、画面を更に広く利用することができる。
【００３６】
更に、図８に示すように、特定エリア１０２Ｓ、１０２Ｔ、１０２Ｕ、１０２Ｖを、１つの辺の一部を含むエリアに設定することもできる。この図８に示す特定エリア１０２Ｓ、１０２Ｔ、１０２Ｕ、１０２Ｖは、そのコーナー部分を除いたエリアに設定している。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態について、図９乃至図１８に基づき説明する。
【００３８】
図９は、第２実施形態の通信端末を示す機能ブロック図である。図１０は、同通信端末の正面図である。図１１は、同通信端末の表示装置を上部にスライドさせた状態を示す正面図である。図１２は、同通信端末の表示装置を上部にスライドさせた状態を示す正面図である。
【００３９】
図９に示す通信端末９００は、タッチパネル９０２を有する表示装置９０１と、特定エリア設定手段９０３と、表示動作手段９０４と、メニュー表示手段９０５と、機能実行手段９０６と、通信部９０７とを備える。
【００４０】
タッチパネル９０２は、各種の表示が可能な表示機能と、タッチによる入力が可能な入力機能を備えるパネルである。特定エリア設定手段９０３は、特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９０２Ｄをタッチパネル９０２の内周に設定する。表示動作手段９０４は、タッチパネル９０２内の特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９２Ｄにタッチされたことを検知したときに、メニュー表示手段９０５を動作させる。また、メニュー表示手段９０５は、実行可能な機能を選択できるようメニューをタッチパネル９０２に表示させる。このメニューは、ブラウザが起動している状態では、そのブラウザに対して実行可能な機能のメニューであり、メール機能が起動している場合は、そのメール機能に対して実行可能な機能のメニューである。また、特定エリア設定手段９０３は、特定エリア毎に表示させるメニューを設定している。このため、特定エリア９０２Ａがタッチされたときに表示されるメニューと、特定エリア９０２Ｃがタッチされたときに表示されるメニューとは異なるように設定されている（例えば、図１４、図１５参照）。機能実行手段９０６は、ユーザに選択された機能を実行する。これら特定エリア設定手段９０３と表示動作手段９０４とメニュー表示手段９０５と機能実行手段９０６とは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置やメモリや各種電子装置を使用して構成している。また、図示しない制御装置により、全体の動作が制御されている。
【００４１】
通信部９０７は、音声通信やデータ通信をする際に、基地局と無線で通信する無線式の通信部である。
【００４２】
図１０、図１１、図１２に示すように、通信端末９００は、表示装置９０１と、端末本体９０８とで構成されている。表示装置９０１は、端末本体９０８に対し、スライド可能に取り付けられている。表示装置９０１は、音声通信の際に相手の音声を出力するレシーバ９０９を備えている。また、端末本体９０８は、入力装置としての複数のキー９１０や、音声通信の際にユーザの声を送るためのマイク９１１を備えている。
【００４３】
図１３は、通信端末のタッチパネルを示す正面図である。図１４は、同通信端末において、ブラウザを使用した状態の画面変遷を示す説明図である。図１５は、同ブラウザを使用した状態の異なる画面変遷を示す説明図である。図１６は、同通信端末において、メール機能を使用した状態の画面変遷を示す説明図である。図１７は、同メール機能を使用した状態の異なる画面変遷を示す説明図である。
【００４４】
図１３に示すように、タッチパネル９０２の内周には、特定エリア設定手段９０３により特定エリアが４箇所設定されている。そして、そのエリアの形状は、コーナーに隣接した２つの辺に連なる略Ｌ字形状である。
【００４５】
図１４に示すように、ブラウザが使用されているときは、表示器でもあるタッチパネル９０２には、ブラウザ画面１４０１が表示されている。このとき、ユーザが、特定エリア９０２Ａをタッチすると、メニュー１４０２がそのタッチした特定エリア９０２Ａから中央側へ延びるように表示される。
【００４６】
ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離すと、メニュー１４０２は消え、表示は、特定エリア９０２Ａがタッチされる前のブラウザ画面１４０１に戻る。
【００４７】
また、ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離さずにスライドさせ、「戻る」のところで指先をタッチパネル９０２から離すと、メニュー１４０２で表示した「戻る」の機能が実行される。「戻る」の機能は、ひとつ前のブラウザ画面に戻る機能であるため、1つ前のブラウザ画面１４０３が表示される。
【００４８】
図１５に示すように、特定エリア９０２Ｃをユーザが指先でタッチすると、図１４で示したメニューとは異なるメニュー１５０１が表示される。このとき、メニュー１５０１はタッチした特定エリア９０２Ｃから中央側へ延びるように、表示される。
【００４９】
ユーザが、指先をタッチパネル９０２から離さずに「お気に入り登録」までスライドして、この部分で指先を離すと、「お気に入りに登録します」を示す画面１５０２が表示されて、表示している画面のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）がお気に入りに登録される。お気に入りに登録されていれば、ユーザは、この登録されているＵＲＬを指定することにより、簡単に閲覧したいＷＥＢ（World Wide Webの略称）ページを閲覧することができる。
【００５０】
図１６に示すように、メール機能が使用されているときは、表示器でもあるタッチパネル９０２には、メール機能に関する画面が表示されている。この表示されている画面は、メール機能に関する画面のうち、返信メール編集画面１６０１である。このとき、ユーザが、特定エリア９０２Ｂをタッチすると、メニュー１６０２がそのタッチした部分から中央側へ延びるように表示される。この場合、メニュー１６０２で示される機能は１種類だけであり、その機能は、返信元メールの継続した表示である。また、このときのメニュー１６０２は、返信元メールの表示画面となっている。
【００５１】
ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離すと、メニュー１６０２は消え、特定エリア９０２Ｂがタッチされる前の返信メール編集画面１６０１だけが表示される。
【００５２】
また、ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離さずにスライドさせ、メニュー１６０２のところで指先を離すと、返信元メール画面（メニュー１６０２）が継続して表示される。返信元メールの内容をユーザが確認し、ユーザは最初にタッチした特定エリア９０２Ｂを再びタッチすると、返信元メール画面（メニュー１６０２）は消え、タッチパネル９０２には、返信メール編集画面１６０１だけの表示となる。
【００５３】
図１７に示すように、メール機能が使用されていて、タッチパネル９０２に、返信メール編集画面１６０１が表示されている状態において、ユーザが指先で、特定エリア９０２Ｄをタッチすると、メニュー１７０１がそのタッチした部分から中央側へ延びるように表示される。
【００５４】
ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離すと、メニュー１７０１が消え、表示は、特定エリア９０２Ｄがタッチされる前の返信メール編集画面１６０１だけになる。
【００５５】
また、ここで、ユーザが指先をタッチパネル９０２から離さずにスライドさせ、「一時保管」のところで指先を離すと、「一時保管します。」の表示画面１７０２が表示されて、編集中の返信メールが一時保管される。この一時保管により、ユーザは、一時保管された返信メールを、再度呼び出して、編集することができる。
【００５６】
このように構成された携帯端末９００の動作について、主に図１８に沿って説明する。この図１８は、第２実施形態の通信端末の動作を示すフローチャートである。
【００５７】
最初に、タッチパネル９０２にタッチされたか否かを、表示動作手段９０４が検知する（Ｓ１８０１）。ユーザが指先でタッチパネル９０２にタッチし（Ｓ１８０１のＹｅｓ）、そのタッチした位置が、特定エリア設定手段９０３で設定された特定エリア９０２Ａの範囲内であると表示動作手段９０４が検知した場合（Ｓ１８０１のＹｅｓ）、メニュー表示手段９０５は、その特定エリア９０２Ａに対応したメニューを表示させる。そして、そのメニューのうち、動作させたいメニューの上まで、指先をスライドさせて離すと、その機能が選択されたことになる。そして、選択された機能は、機能実行手段９０６により実行される（Ｓ１８０５）。
【００５８】
これらＳ１８０１、Ｓ１８０２、Ｓ１８０３、Ｓ１８０４、Ｓ１８０５の動作の具体例については、ブラウザを使用しているときの図１４が挙げられる。この図１４に示すように、特定エリア９０２Ａがタッチされると、メニュー１４０２が表示される。更に、メニュー１４０２のうち「戻る」が選択されると、ひとつ前の画面１４０３が表示される。
【００５９】
Ｓ１８０２で、タッチ位置が特定エリア９０２Ａではない場合（Ｓ１８０２のＮｏ）、表示動作手段９０４は、次にタッチ位置が特定エリア９０２Ｂであるか否かを検知する（Ｓ１８０６）。タッチ位置が特定エリア９０２Ｂであれば（Ｓ１８０６のＹｅｓ）、メニュー表示手段９０５が、特定エリア９０２Ｂに対応したメニューを表示させる（Ｓ１８０７）。表示したメニューのうち、ユーザがひとつの機能を選択すると（Ｓ１８０８のＹｅｓ）、機能実行手段９０６は、ユーザが選択した機能を実行する（Ｓ１８０５）。
【００６０】
これらＳ１８０６、Ｓ１８０７、Ｓ１８０８、Ｓ１８０５の動作の具体例については、メール機能を使用しているときの図１６が挙げられる。この図１６に示すように、特定エリア９０２Ｂがタッチされると、メニュー１６０２が表示される。この場合のメニュー１６０２は、返信元メールを継続して表示する機能のひとつだけである。更に、ユーザが、この返信元メールを表示する機能を、指先をスライドさせて離すことにより選択すると、機能実行手段９０６がその機能を実行し、返信元メールを表示したままとする。
【００６１】
次に、Ｓ１８０６で、タッチ位置が特定エリア９０２Ｂではない場合（Ｓ１８０６のＮｏ）、タッチ位置が特定エリア９０２Ｃまたは９０２Ｄであるか否かを、表示動作手段９０４が検知する（Ｓ１８０９）。タッチ位置が特定エリア９０２Ｃまたは９０２Ｄであれば（Ｓ１８０９のＹｅｓ）、メニュー表示手段９０５が特定エリア９０２Ｃまたは９０２Ｄに対応したメニューを表示させる。表示されたメニューの中で、ユーザがメニューを選択すると（Ｓ１８１１のＹｅｓ）、機能実行手段９０６はユーザが選択した機能を実行する（Ｓ１８０５）。
【００６２】
これらＳ１８０９、Ｓ１８１０、Ｓ１８１１、Ｓ１８０５の動作の具体例については、図１５や図１７が挙げられる。図１５はブラウザが使用されている場合について示しており、特定エリア９０２Ｃがタッチされると、メニュー１５０１が表示される。更に、メニューのうち「お気に入り登録」が選択されると、表示中のＵＲＬがお気に入りに登録される。また、図１７は、メール機能が使用されている場合について示しており、特定エリア９０２Ｄがタッチされると、メニュー１７０１が表示され、更に、メニュー１７０１のうち「一時保管」が選択されると、編集途中の返信メールが一時保管される。
【００６３】
タッチ位置が特定エリア９０２Ｃでも、９０２Ｄでもない場合は（Ｓ１８０９のＮｏ）、タッチした位置が、特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９０２Ｄの何れでもない部分であるため、そのタッチした位置に設定されている機能を実行する（Ｓ１８１２）。この例として、ブラウザを使用している際に、そのリンクが設定されている部分をタッチする例がある。タッチした場合は、リンクの設定されているページが表示される。また、タッチした位置に機能が特に設定されていない場合は、図示しない制御装置が何も実行せずに終了か否かを判断する（Ｓ１８１３）。Ｓ１８１３で終了ではないと判断されると、制御がＳ１８０１に移行する。
【００６４】
以上説明したように、この通信端末９００の表示装置９０１は、次のような表示方法を採用している。
【００６５】
その表示装置の表示方法は、各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネル９０２を有する表示装置９０１において、複数の実行可能な機能をメニューとして表示し、選択された機能を実行させる表示装置９０１の表示方法である。この表示装置９０１の表示方法は、更に、特定エリア設定ステップと、メニュー表示ステップと、機能実行ステップとを備える。
【００６６】
特定エリア設定ステップは、タッチパネル９０２の内周に特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９０２Ｄを設定するステップである。また、メニュー表示ステップは、特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９０２Ｄがタッチされると、その特定エリア９０２Ａ、９０２Ｂ、９０２Ｃ、９０２Ｄに対し予め設定したメニューを表示するステップである。更に、機能実行ステップは、メニュー表示ステップにより表示されたメニューの中のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行するステップである。
【００６７】
また、この通信端末９００の表示装置９０１は、各種の表示とタッチによる入力が可能なタッチパネル９０２を有する表示装置における表示制御用プログラムを採用している。この表示制御用プログラムは、特定エリア設定機能と、メニュー表示機能と、表示動作機能と、実行機能とをコンピュータに実現させるためのプログラムである。
【００６８】
特定エリア設定機能は、タッチパネルの内周に特定エリアを予め設定する機能である。また、メニュー表示機能は、実行可能な機能を、メニューとして表示する機能である。また、表示動作機能は、特定エリアにタッチされたことを検知したときに、メニュー表示機能を動作させる機能である。更に、実行機能は、表示された前記メニューの中の機能のひとつが選択されたと判別したときに、選択された機能を実行する機能である。
【００６９】
このような表示方法や表示制御用プログラムを採用すれば、この通信端末９００は、メニューを表示させるためのアイコンを、タッチパネル９０２内に表示する必要が無く、限られた表示部分を有効利用できる。また、メニューを表示させるためのスイッチを別部材として取り付ける必要がなく、タッチパネル９０２の本来の機能を兼用しているので、価格の上昇を抑えた、安価な構成とすることができる。
【００７０】
特に、この通信端末９００は、携帯式の端末のため、そのタッチパネル９０２の大きさも限られている。しかし、このような表示方法や表示制御用プログラムを採用すれば、小さなタッチパネル９０２を、より有効活用することができる。
【００７１】
また、この通信端末９００では、そのメニューが選択されたことの判別を、特定エリアのタッチからスライドして最後までタッチしていた機能を選択された機能として判別するようにしている。このため、ユーザは、メニューを表示させるためのタッチと、機能を選択するためのスライド動作とを、連続的に行える。これにより、この発明によれば、動作が途切れにくく、操作性を損ねることを防止することができる。
【００７２】
また、この第２実施形態の通信端末９００では、通信部９０７は、データ通信や、音声通信を、基地局と無線で行うものであるが、この無線通信に限らず、有線で通信可能な電話やファクシミリ装置に、本発明を適応することができる。
【００７３】
更に、第１実施形態や、第２実施形態で示した特定エリアに関し、タッチパネルに線で示されているように記載しているが、これは解りやすく説明するためのもので、必ずしも、特定のエリアを示す線は必要ない。特に、特定エリアを線で示していない場合は、線のない内周近辺まで表示として使用することができるので、タッチパネルを内周まで有効活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】第１実施形態の表示装置を示す機能ブロック図である。
【図２】同表示装置の正面図である。
【図３】同表示装置において、特定エリアにタッチされた状態を示す説明図である。
【図４】同表示装置において、異なる特定エリアにタッチされた状態を示す説明図である。
【図５】同表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】特定エリアをライン形状に設定した状態を示す表示装置の正面図である。
【図７】特定エリアを８つのエリアに設定した状態を示す表示装置の正面図である。
【図８】特定エリアを１つの辺の一部を含むエリアに設定した状態を示す表示装置の正面図である。
【図９】第２実施形態の通信端末を示す機能ブロック図である。
【図１０】同通信端末の正面図である。
【図１１】同通信端末の表示装置を上部にスライドさせた状態を示す正面図である。
【図１２】同通信端末の表示装置を上部にスライドさせた状態を示す側面図である。
【図１３】同通信端末のタッチパネルを示す正面図である。
【図１４】同通信端末において、ブラウザを使用した状態の画面変遷を示す説明図である。
【図１５】同ブラウザを使用した状態の異なる画面変遷を示す説明図である。
【図１６】同通信端末において、メール機能を使用した状態の画面変遷を示す説明図である。
【図１７】同メール機能を使用した状態の異なる画面変遷を示す説明図である。
【図１８】第２実施形態の通信端末の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１０１    表示装置
１０２    タッチパネル
１０２Ａ    特定エリア
１０２Ｂ    特定エリア
１０２Ｃ    特定エリア
１０２Ｄ    特定エリア
１０２Ｅ    メニュー
１０２Ｆ    メニュー
１０２Ｇ、１０２Ｈ、１０２Ｉ、１０２Ｊ    特定エリア
１０２Ｋ、１０２Ｌ、１０２Ｍ、１０２Ｎ    特定エリア
１０２Ｏ、１０２Ｐ、１０２Ｑ、１０２Ｒ    特定エリア
１０２Ｓ、１０２Ｔ、１０２Ｕ、１０２Ｖ    特定エリア
１０３    特定エリア設定手段
１０４    表示動作手段
１０５    メニュー表示手段
１０６    機能実行手段
１０７    スピーカ
３０１    指先
９００    通信端末
９０１    表示装置
９０２    タッチパネル
９０２Ａ    特定エリア
９０２Ｂ    特定エリア
９０２Ｃ    特定エリア
９０２Ｄ    特定エリア
９０３    特定エリア設定手段
９０４    表示動作手段
９０５    メニュー表示手段
９０６    機能実行手段
９０７    通信部
９０８    端末本体
９０９    レシーバ
９１０    キー
９１１    マイク
１４０１    ブラウザ画面
１４０２    メニュー
１４０３    画面
１５０１    メニュー
１５０２    画面
１６０１    返信メール編集画面
１６０２    メニュー
１７０１    メニュー
１７０２    表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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