(57)【要約】【課題】ビデオカメラ等に対し、バッテリやアダプタを簡単に装着できるようにするとともに、コネクタピンに作用する荷重を軽減できるようにする。【解決手段】雄コネクタ部３０に配列された複数の柱状のコネクタピン３１に対応するように列をなして配置され、各コネクタピン３１をそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口４１と、両端のピン差込み口４１よりも外側に形成され、各ピン差込み口４１の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁４２と、各コネクタ内壁４２の内面にそれぞれ形成され、雄コネクタ部３０側に設けられた突起部３３がはまり合うように各ピン差込み口４１の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部４３とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンに対応するように列をなして配置され、各前記コネクタピンをそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口と、
両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁と、
各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた突起部がはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部と
を有する雌コネクタ構造。
【請求項２】
請求項１に記載の雌コネクタ構造において、
各前記溝部は、各前記ピン差込み口を通ってその奥行き方向に伸びる平面に平行な面から見て、三角形状である
雌コネクタ構造。
【請求項３】
請求項１に記載の雌コネクタ構造において、
各前記溝部は、各前記ピン差込み口に各前記コネクタピンを差し込んだ状態で、各前記ピン差込み口を通ってその奥行き方向に伸びる平面に垂直な方向の各前記コネクタピンの動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えるように前記突起部を拘束するための第１拘束部を備える
雌コネクタ構造。
【請求項４】
請求項１に記載の雌コネクタ構造において、
両端の前記ピン差込み口と各前記コネクタ内壁との間に形成され、各前記ピン差込み口の配列方向に伸びる一対のコネクタ底面を有し、
各前記コネクタ底面又は各前記溝部は、各前記ピン差込み口に各前記コネクタピンを差し込んだ状態で、各前記ピン差込み口の奥行き方向の各前記コネクタピンの動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えるように前記雄コネクタ部側を拘束するための第２拘束部を備え、
各前記コネクタ内壁又は各前記溝部は、各前記ピン差込み口に各前記コネクタピンを差し込んだ状態で、各前記ピン差込み口の配列方向の各前記コネクタピンの動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えるように前記雄コネクタ部側を拘束するための第３拘束部を備える
雌コネクタ構造。
【請求項５】
請求項１に記載の雌コネクタ構造において、
両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の配列方向に伸びるとともに各前記溝部の端面となる一対のコネクタ端面を有し、
各前記コネクタ端面は、各前記溝部と各前記突起部との位置が合わないとき、各前記ピン差込み口に各前記コネクタピンが差し込まれる前に、前記突起部の少なくとも一方に当接する当接部を備える
雌コネクタ構造。
【請求項６】
雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンに対応するように列をなして配置され、各前記コネクタピンをそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口と、
両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁と、
各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて高くなる一対の突起部と
を有する雌コネクタ構造。
【請求項７】
雌コネクタ部に配列された複数のピン差込み口に対応するように列をなして配置され、各前記ピン差込み口にそれぞれ個別に差込み可能な複数の柱状のコネクタピンと、
両端の前記コネクタピンよりも外側に形成され、各前記コネクタピンの長さ方向に伸びる一対のコネクタ外壁と、
各前記コネクタ外壁の外面にそれぞれ形成され、前記雌コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記コネクタピンの先端側から根元側に向かうにつれて高くなる一対の突起部と
を有する雄コネクタ構造。
【請求項８】
外部の電気機器に対する電源となるバッテリ本体と、
前記電気機器の雄コネクタ部に着脱自在に装着可能であり、前記バッテリ本体と電気的に接続された雌コネクタ部と
を備え、
前記雌コネクタ部は、
前記雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンに対応するように列をなして配置され、各前記コネクタピンをそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口と、
両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁と、
各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた突起部がはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部と
を有するバッテリ。
【請求項９】
請求項８に記載のバッテリにおいて、
前記バッテリ本体は、前記雌コネクタ部を介して外部の電源から充電可能である
バッテリ。
【請求項１０】
請求項８に記載のバッテリにおいて、
前記電気機器は、ビデオカメラである
バッテリ。
【請求項１１】
商用電源の電力を入力し、外部の電気機器に合わせた形式の電力を出力するアダプタ本体と、
前記電気機器の雄コネクタ部に着脱自在に装着可能であり、前記アダプタ本体と電気的に接続された雌コネクタ部と
を備え、
前記雌コネクタ部は、
前記雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンに対応するように列をなして配置され、各前記コネクタピンをそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口と、
両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁と、
各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた突起部がはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部と
を有するアダプタ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のアダプタにおいて、
充電可能なバッテリの雌コネクタ部を着脱自在に装着可能であり、前記アダプタ本体と電気的に接続された雄コネクタ部を備え、
前記雄コネクタ部は、
前記雌コネクタ部に配列された複数のピン差込み口に対応するように列をなして配置され、各前記ピン差込み口にそれぞれ個別に差込み可能な複数の柱状のコネクタピンと、
両端の前記コネクタピンよりも外側に形成され、各前記コネクタピンの長さ方向に伸びる一対のコネクタ外壁と、
各前記コネクタ外壁の外面にそれぞれ形成され、前記雌コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記コネクタピンの先端側から根元側に向かうにつれて高くなる一対の突起部と
を有するアダプタ。
【請求項１３】
電気的に駆動される駆動部と、
電源となるバッテリの雌コネクタ部を着脱自在に装着可能であり、前記駆動部と電気的に接続された雄コネクタ部と
を備え、
前記雄コネクタ部は、
前記雌コネクタ部に配列された複数のピン差込み口に対応するように列をなして配置され、各前記ピン差込み口にそれぞれ個別に差込み可能な複数の柱状のコネクタピンと、
両端の前記コネクタピンよりも外側に形成され、各前記コネクタピンの長さ方向に伸びる一対のコネクタ外壁と、
各前記コネクタ外壁の外面にそれぞれ形成され、前記雌コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記コネクタピンの先端側から根元側に向かうにつれて高くなる一対の突起部と
を有する電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ビデオカメラに適用するのに好適な雌コネクタ構造、雄コネクタ構造、バッテリ、アダプタ、及び電気機器に係るものである。そして、詳しくは、ビデオカメラ等に対し、バッテリやアダプタを簡単に装着できるようにした技術に関するものである。また、装着されたバッテリ又はアダプタをビデオカメラ等から引き離す方向の外力によって雄コネクタ部のコネクタピンに作用する荷重を軽減できるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ビデオカメラには、バッテリやアダプタが着脱自在に装着され、バッテリ又はアダプタから電力の供給が受けられるようになっている。この際、ビデオカメラとバッテリ又はアダプタとは、一方に設けられた雄コネクタ部と他方に設けられた雌コネクタ部とをはめ合わせることによって電気的に接続される。具体的には、雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンを雌コネクタ部のピン差込み口にそれぞれ個別に差し込むことにより、雄コネクタ部と雌コネクタ部との間が導通状態となる。
【０００３】
ここで、バッテリ等は、ビデオカメラにくり返し装着されるものである。そして、装着の際には、雄コネクタ部のコネクタピンが対応する雌コネクタ部のピン差込み口に差し込まれるようにしなければならない。また、ピン差込み口に差し込まれているコネクタピンが折れたり曲がったりしないように、ビデオカメラに装着されたバッテリ等を固定する必要もある。
【０００４】
そこで、雄コネクタ部と雌コネクタ部との結合（ピン差込み口へのコネクタピンの差込み）をスムーズに行うことができるようにしたアダプタ及びバッテリが開示されている。具体的には、ビデオカメラ本体の後面に設けられた凹側部材と嵌合する凸側部材と、ビデオカメラ本体の後面に設けられた垂直な複数のコネクタピン等からなる雄側部材と嵌合する雌側部材とを備え、雌側部材は、複数のコネクタピンが差し込まれる垂直な複数のピン差込み穴が形成された下向きの下面を有し、ビデオカメラへの取り付けの際には、凹側部材と凸側部材の嵌合にともなう自重による下方向への移動により、複数のピン差込み穴が複数のコネクタピンに挿入されるようにしたものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３７７８２０２号公報
【０００５】
また、バッテリ等を直接ビデオカメラの取付け面に着脱可能に取り付ける際に、その着脱を容易に行え、かつ、その取付けの信頼性を向上させることができるようにした取付け面側の取付け機構部が開示されている。具体的には、バッテリ側取付け機構部を、取付け面に対して機械的及び電気的に着脱自在に結合させる取付け面側の取付け機構部であって、取付け面側の取付け機構部は、バッテリ側取付け機構部が設けられたバッテリの前面が取付け面に沿って上方から下方に移動されることにより、バッテリに下向きに設けられた電気端子と電気的に着脱自在に接続されるコネクタと、バッテリの前面が取付け面に沿って上方から下方に移動される際に、バッテリ側取付け機構部としての嵌合部を案内して、バッテリ側の電気端子がコネクタに対してセンタリングされるように案内する取付け面側テーパ状ガイドと、バッテリ側取付け機構部としての嵌合部に係合し、バッテリを取付け面にロックするロック手段とを有するロック機構付き嵌合部と、コネクタの左右両側に配置され、バッテリの着脱時に、バッテリ側に設けられた被ガイド手段を案内して、被ガイド手段とともに着脱時におけるバッテリのこじれを防止する、取付け面上に配置された一対のガイド手段とを備えるようにしたものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献２】特許第３５２８８４４号公報
【０００６】
さらにまた、特許文献３、特許文献４、及び特許文献５の図１には、雄コネクタ部（コネクタ１４の雄側部材１４２）が図示されており、その図２及び図３（Ｂ）には、コネクタ１４とバッテリパック１１との関係が図示されている。具体的には、コネクタ１４の雄側部材１４２の左右両側縁に左右一対の垂直なガイド突起１４８がビデオカメラ本体の後面２ｄと平行に形成されている。一方、雌コネクタ部（コネクタ１４の雌側部材１４４）の左右両側には、左右一対の垂直なガイド溝１４９が形成されている。そして、ガイド突起１４８とガイド溝１４９とがはまり合っている。さらに、特許文献６及び特許文献７の図６、図７及び図８（Ｂ）にも、同じコネクタ１４が開示されている。なお、上記の特許文献１及び特許文献２の図１、図２及び図３（Ｂ）にも、同じコネクタ１４が開示されている。
【特許文献３】特許第３３９９０５５号公報
【特許文献４】特許第３５０８１８８号公報
【特許文献５】特許第３６３２６８８号公報
【特許文献６】特許第３４０４９５１号公報
【特許文献７】特許第３６９３１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１から特許文献７の図面等に記載された雄コネクタ部の突起部（コネクタ１４の雄側部材１４２に形成されたガイド突起１４８）は、正面から見た平面視で、長方形状となっている。また、雌コネクタ部の溝部（コネクタ１４の雌側部材１４４に形成されたガイド溝１４９）も同様に、長方形状となっている。そのため、雄コネクタ部と雌コネクタ部との位置が少しでもずれていれば、突起部（ガイド突起１４８）の長方形状の端面が溝部（ガイド溝１４９）の周囲の壁面に平面的に当接してしまう。その結果、ビデオカメラにバッテリやアダプタを装着できない（ガイド突起１４８にガイド溝１４９をはめ合わせられない）こととなる。
【０００８】
この場合、突起部（ガイド突起１４８）と溝部（ガイド溝１４９）との隙間が大きければ、バッテリ等の装着が比較的容易になる。しかし、その隙間が大きいと、装着したバッテリ等ががたつくようになり、ビデオカメラに対するバッテリ等の固定が不十分なものとなる。その結果、雌コネクタ部のピン差込み口（ピン差込み穴１４３）に差し込まれている雄コネクタ部のコネクタピン（コネクタピン１４１）に大きな荷重が作用し、コネクタピンが折れたり曲がったりする。
【０００９】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、ビデオカメラ等に対し、バッテリやアダプタを簡単に装着できるようにするとともに、コネクタピンに作用する荷重を軽減できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、以下の解決手段により、上述の課題を解決する。
本発明の請求項１に記載の発明は、雄コネクタ部に配列された複数の柱状のコネクタピンに対応するように列をなして配置され、各前記コネクタピンをそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口と、両端の前記ピン差込み口よりも外側に形成され、各前記ピン差込み口の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁と、各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた突起部がはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部とを有する雌コネクタ構造である。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１の発明の溝部に代えて、各前記コネクタ内壁の内面にそれぞれ形成され、前記雄コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて高くなる一対の突起部を有する雌コネクタ構造である。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、雌コネクタ部に配列された複数のピン差込み口に対応するように列をなして配置され、各前記ピン差込み口にそれぞれ個別に差込み可能な複数の柱状のコネクタピンと、両端の前記コネクタピンよりも外側に形成され、各前記コネクタピンの長さ方向に伸びる一対のコネクタ外壁と、各前記コネクタ外壁の外面にそれぞれ形成され、前記雌コネクタ部側に設けられた溝部にはまり合うように各前記コネクタピンの先端側から根元側に向かうにつれて高くなる一対の突起部とを有する雄コネクタ構造である。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、外部の電気機器に対する電源となるバッテリ本体と、請求項１の発明の雌コネクタ構造と同様の雌コネクタ部とを備えるバッテリである。また、請求項１１に記載の発明は、商用電源の電力を入力し、外部の電気機器に合わせた形式の電力を出力するアダプタ本体と、請求項１の発明の雌コネクタ構造と同様の雌コネクタ部とを備えるアダプタである。さらにまた、請求項１３に記載の発明は、電気的に駆動される駆動部と、請求項６の発明の雄コネクタ構造と同様の雄コネクタ部とを備える電気機器である。
【００１４】
（作用）
独立項である上記の請求項１、請求項６、請求項７、請求項８、請求項１１、及び請求項１３に記載の発明は、雌コネクタ部側に設けられた溝部と雄コネクタ部側に設けられた突起部とがはまり合う。そして、溝部は、ピン差込み口の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなっている。そのため、雄コネクタ部と雌コネクタ部との装着に際し、突起部は、溝部の深い側（突起部との隙間が大きい側）から入って浅い側（突起部との隙間が小さい側）に向かうようになる。また、突起部は、コネクタピンの先端側から根元側に向かうにつれて高くなっている。そのため、雄コネクタ部と雌コネクタ部との装着に際し、溝部は、突起部の低い側（溝部との隙間が大きい側）から入って高い側（溝部との隙間が小さい側）に向かうようになる。
【発明の効果】
【００１５】
上記の発明によれば、突起部は、溝部の深い側（突起部との隙間が大きい側）から入り、溝部は、突起部の低い側（溝部との隙間が大きい側）から入る。したがって、突起部と溝部との隙間を大きくしなくても、突起部と溝部とを容易にはめ合わせることができる。その結果、はめ合わされた突起部は、突起部との隙間が小さい溝部によって拘束されることとなり、突起部と溝部との間のがたつきが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明の電気機器として、雄コネクタ部３０を備えるビデオカメラ１０を例に挙げて説明する。そして、バッテリパック２０（本発明におけるバッテリ本体を含むもの）及びアダプタパック９０（本発明におけるアダプタ本体を含むもの）は、それぞれ雌コネクタ部４０を備えており、ビデオカメラ１０に装着（雄コネクタ部３０に雌コネクタ部４０を結合）して使用する。
【００１７】
図１は、本実施形態のビデオカメラ１０及びバッテリパック２０の取付け面（ビデオカメラ１０の後面１０ａ及びバッテリパック２０の前面２０ａ）を示す正面図である。
図１に示すように、ビデオカメラ１０は、バッテリパック２０の取付け面となる後面１０ａの右上部にガイド突起１１ａを有し、左下部にガイド突起１１ｂ、右下部にガイド突起１１ｃを有している。また、後面１０ａの中央部には、ロック凹部１２及びロック爪１３を有しており、ビデオカメラ１０の側面からロック爪１３の解除レバー１４が飛び出している。さらにまた、後面１０ａの下部には、複数の柱状のコネクタピン３１を配列した雄コネクタ部３０を備えている。なお、ロック爪１３は、通常は、バネ（図示せず）の付勢によってロック凹部１２から突出している。そして、ロック爪１３は、解除レバー１４と連動しているので、バネの付勢に反して解除レバー１４を押し込めば、ロック爪１３がロック凹部１２内に引き込まれるようになる。
【００１８】
一方、バッテリパック２０は、充電可能なリチウム電池で構成されたバッテリ本体（図示せず）を内部に収納した偏平な直方体形状のものである。そして、バッテリパック２０の取付け面となる前面２０ａは、その左上部にガイド溝２１ａが形成され、右下部にはガイド溝２１ｂ、左下部にはガイド溝２１ｃが形成されている。また、バッテリパック２０は、前面２０ａの中央部にロック凸部２２及びロック溝２３を有している。さらにまた、前面２０ａの下部には、ビデオカメラ１０のの雄コネクタ部３０に着脱自在に装着可能であり、バッテリ本体と電気的に接続された雌コネクタ部４０を備えている。なお、前面２０ａの右上部には、ガイド溝２１ａと同様の溝が形成されている。
【００１９】
ここで、バッテリパック２０のガイド溝２１ａ、ガイド溝２１ｂ、及びガイド溝２１ｃは、それぞれビデオカメラ１０のガイド突起１１ａ、ガイド突起１１ｂ、及びガイド突起１１ｃと対応した位置にある。また、ロック凸部２２及びロック溝２３は、それぞれロック凹部１２及びロック爪１３と対応した位置にある。さらにまた、雌コネクタ部４０は、雄コネクタ部３０と対応した位置にある。そのため、ビデオカメラ１０の後面１０ａに対し、バッテリパック２０の前面２０ａを機械的及び電気的に着脱することができる。そして、ビデオカメラ１０に装着されたバッテリパック２０内のバッテリ本体（図示せず）がビデオカメラ１０の駆動部（図示せず）の電源となる。
【００２０】
ビデオカメラ１０にバッテリパック２０を装着するには、最初に、バッテリパック２０を手でつかみ、雄コネクタ部３０よりも雌コネクタ部４０が上方に位置するようにして、ビデオカメラ１０の後面１０ａにバッテリパック２０の前面２０ａを重ね合わせる。この際、ガイド突起１１ａがガイド溝２１ａにはまり込み、ガイド突起１１ｂがガイド溝２１ｂにはまり込み、ガイド突起１１ｃがガイド溝２１ｃにはまり込むようにする。なお、ガイド溝２１ａ、ガイド溝２１ｂ、及びガイド溝２１ｃは、左右両側が傾斜面となっているので、ビデオカメラ１０とバッテリパック２０との位置が左右方向に少しずれていたとしても、後面１０ａと前面２０ａとがぴったりと合うようになる。
【００２１】
次に、ビデオカメラ１０の後面１０ａにバッテリパック２０の前面２０ａを重ね合わせたまま、バッテリパック２０を引き下げる。これにより、バッテリパック２０は、ビデオカメラ１０のガイド突起１１ａ、ガイド突起１１ｂ、及びガイド突起１１ｃに案内され、ロック凸部２２がロック凹部１２内に入り込むように誘導される。また、この際に、ロック凸部２２は、ロック凹部１２の左右のテーパ部分によって自動的にセンタリングされるとともに、ロック爪１３がロック凹部１２内に押し込められる。さらにまた、雌コネクタ部４０が雄コネクタ部３０に差し込まれて両者が結合するようになる。
【００２２】
このようにして雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０とが結合し、コネクタピン３１による電気的な接続が完了する位置になると、ロック爪１３とロック溝２３とが対応するようになる。これにより、それまでロック凸部２２のテーパ部分によってロック凹部１２内に押し込められていたロック爪１３がバネ（図示せず）の付勢によって自動的に復帰し、ロック溝２３にはまり込む。そのため、ビデオカメラ１０とバッテリパック２０とが電気的、機械的に接続され、バッテリパック２０の装着が完了する。その結果、バッテリパック２０からビデオカメラ１０に電力が供給され、ビデオカメラ１０の駆動部（図示せず）を電気的に駆動できるようになる。
【００２３】
逆に、バッテリパック２０をビデオカメラ１０から取り外すには、ビデオカメラ１０の側面から飛び出している解除レバー１４を指で押し込めばよい。これにより、解除レバー１４に連動してロック爪１３がロック凹部１２内に引き込まれるようになり、ロック溝２３から外れる。そして、解除レバー１４を押し込んだままバッテリパック２０を手でつかみ、そのままビデオカメラ１０の後面１０ａに沿ってバッテリパック２０を引き上げる。その結果、バッテリパック２０は、ガイド突起１１ａ、ガイド突起１１ｂ、及びガイド突起１１ｃに案内されながら上方に移動し、ロック凸部２２がロック凹部１２から外れるとともに、雌コネクタ部４０が雄コネクタ部３０から離脱する。したがって、ビデオカメラ１０からバッテリパック２０を取り外せるようになる。
【００２４】
このように、バッテリパック２０は、ビデオカメラ１０に対して着脱自在に装着可能となっている。そして、バッテリパック２０を装着する際には、ガイド突起１１ａとガイド溝２１ａ、ガイド突起１１ｂとガイド溝２１ｂ、ガイド突起１１ｃとガイド溝２１ｃとがはまり合う。また、ロック凹部１２の左右のテーパ部分によってロック凸部２２がセンタリングされる。そのため、雄コネクタ部３０と雌コネクタ部４０とが位置合わせされることとなる。
【００２５】
しかし、雄コネクタ部３０と雌コネクタ部４０との間に位置ずれが生じることがある。このような場合には、雌コネクタ部４０が雄コネクタ部３０に差し込まれる際に、両者の位置ずれに起因する外力によってコネクタピン３１に大きな荷重が作用する。そして、ビデオカメラ１０に対するバッテリパック２０の装着がくり返されると、最終的にコネクタピン３１が疲労破壊してしまう。
【００２６】
また、バッテリパック２０がビデオカメラ１０に装着された後の両者の機械的結合は、ロック凹部１２とロック凸部２２（ロック爪１３とロック溝２３）とのはめ合いによって維持される。そして、雄コネクタ部３０のコネクタピン３１は、雌コネクタ部４０に差し込まれた状態となっている。そのため、装着されたバッテリパック２０をビデオカメラ１０から引き離す方向（前面２０ａが後面１０ａから離れる方向）の外力が作用した場合には、ロック凹部１２とロック凸部２２とがはめ合っているとしても、コネクタピン３１に大きな荷重が作用する。
【００２７】
さらにまた、バッテリパック２０にコネクタピン３１の配列方向の外力が作用した場合や、バッテリパック２０にコネクタピン３１の差込み方向の外力が作用した場合にも、コネクタピン３１に大きな荷重が作用する。しかし、本実施形態の雄コネクタ部３０及び雌コネクタ部４０は、バッテリパック２０に各方向の外力が作用したとしても、コネクタピン３１に作用する荷重が大幅に軽減されるようになっている。
【００２８】
図２は、本実施形態のバッテリパック２０に備えられた雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との着脱状態を示す斜視図である。
また、図３は、本実施形態の雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との関係を示す斜視図及び正面図である。
なお、雄コネクタ部３０は、図１に示すビデオカメラ１０の後面１０ａに取り付けられているが、図２では、ビデオカメラ１０の図示を省略している。また、図３（ａ）では、雌コネクタ部４０は、溝部４３の平面で切り欠いた断面を図示し、雄コネクタ部３０は、上部を取り除いた状態を図示している。
【００２９】
図２及び図３に示すように、雌コネクタ部４０は、雄コネクタ部３０に配列された複数の柱状のコネクタピン３１（図３（ａ）参照）に対応するように列をなして配置され、各コネクタピン３１をそれぞれ個別に差込み可能な複数のピン差込み口４１と、両端のピン差込み口４１よりも外側に形成され、各ピン差込み口４１の奥行き方向に伸びる一対のコネクタ内壁４２と、各コネクタ内壁４２の内面にそれぞれ形成され、雄コネクタ部３０側に設けられた突起部３３がはまり合うように各ピン差込み口４１の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部４３とを有している。なお、各溝部４３は、各ピン差込み口４１を通ってその奥行き方向に伸びる平面と平行な面から見て、三角形状となっている。そして、雄コネクタ部３０の突起部３３は、雌コネクタ部４０の溝部４３に対応する三角形状となっている。
【００３０】
また、雌コネクタ部４０は、両端のピン差込み口４１と各コネクタ内壁４２との間に、各ピン差込み口４１の配列方向に伸びる一対のコネクタ底面４５（図３（ａ）参照）を有している。さらにまた、雌コネクタ部４０は、両端のピン差込み口４１よりも外側に、各ピン差込み口４１の配列方向に伸びるとともに各溝部４３の端面となる一対のコネクタ端面４６を有している。そして、各コネクタ端面４６は、突起部３３が溝部４３にはまり合わない場合に突起部３３が当接する当接部４７を備えている。
【００３１】
一方、雄コネクタ部３０は、雌コネクタ部４０に配列された複数のピン差込み口４１に対応するように列をなして配置され、各ピン差込み口４１にそれぞれ個別に差込み可能な複数の柱状のコネクタピン３１（図３（ａ）参照）と、両端のコネクタピン３１よりも外側に形成され、各コネクタピン３１の長さ方向に伸びる一対のコネクタ外壁３２（図２（ａ）参照）と、各コネクタ外壁３２の外面にそれぞれ形成され、雌コネクタ部４０側に設けられた溝部４３にはまり合うように各コネクタピン３１の先端側から根元側に向かうにつれて高くなる一対の突起部３３とを有している。
【００３２】
ここで、雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との位置があっている場合には、雌コネクタ部４０を雄コネクタ部３０に結合する際に、最初に、溝部４３に突起部３３がはまり込む。この際、溝部４３は、三角形状であり、各ピン差込み口４１の開口側が深くなっている。また、突起部３３は、三角形状であり、各コネクタピン３１の先端側が低くなっている。そのため、深い溝部４３と低い突起部３３とのはめ合いになるので、両者間に各ピン差込み口４１の配列方向の位置ずれがあったとしても、その位置ずれを吸収できるようになる。
【００３３】
また、溝部４３及び突起部３３が三角形状となっているので、雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との結合につれて、各ピン差込み口４１の中心と各コネクタピン３１（図３（ａ）参照）の中心とが互いに近づくようにセンタリングされる。そして、各ピン差込み口４１に各コネクタピン３１が差し込まれた状態になると、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、突起部３３の上下が溝部４３によって拘束される。
【００３４】
したがって、雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０とが電気的に接続されるとともに、各溝部４３は、本発明における第１拘束部として作用する。具体的には、各溝部４３（第１拘束部）により、各ピン差込み口４１を通ってその奥行き方向（図２（ａ）参照）に伸びる平面に垂直な方向の各コネクタピン３１の動きが±０．２２ｍｍ以内に抑えられる。なお、本実施形態の雌コネクタ部４０及び雄コネクタ部３０は、この方向の動きを±０．２２ｍｍ以内に小さく抑えたとしても、各ピン差込み口４１の配列方向の位置ずれを吸収できるので、雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との結合は容易である。
【００３５】
図４は、本実施形態の雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との関係を示す平面図及び雄コネクタ部３０の耐久性を示すグラフである。
図４（ａ）に示すように、雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０とが結合すると、雄コネクタ部３０の先端部がコネクタ内壁４２に沿ってコネクタ底面４５に到達し、各ピン差込み口４１（図３（ａ）参照）に各コネクタピン３１（図３（ａ）参照）が差し込まれた状態となる。また、三角形状の溝部４３と突起部３３とは、三角形の斜辺同士が近接するようになる。
【００３６】
したがって、各コネクタ底面４５及び各溝部４３は、各ピン差込み口４１（図３（ａ）参照）の奥行き方向（図４の紙面の上方向）の各コネクタピン３１（図３（ａ）参照）の動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えるように雄コネクタ部３０側を拘束する（各コネクタ底面４５及び各溝部４３は、本発明における第２拘束部として作用する）。また、各コネクタ内壁４２及び各溝部４３は、各ピン差込み口４１の配列方向（図４の紙面の左右方向）の各コネクタピン３１の動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えるように雄コネクタ部３０側を拘束する（各コネクタ内壁４２及び各溝部４３は、本発明における第３拘束部として作用する）。
【００３７】
ここで、各コネクタピン３１（図３（ａ）参照）の動きを±０．２２ｍｍ以内に抑えれば、各コネクタピン３１の破壊寿命を大幅に（ほぼ無限大まで）延ばせることが実験的に確認されている。具体的には、図４（ｂ）に示すように、コネクタピン３１に対して荷重をくり返し作用させたとき、その荷重が２０Ｎであれば、コネクタピン３１の破壊までのくり返し回数がほぼ１００万回になる。また、荷重が２０Ｎ以下であれば、くり返し回数が無限大に近くなる。そして、コネクタピン３１の動きとコネクタピン３１に作用する荷重との間には相関があり、その動きが±０．２２ｍｍ以内であれば、荷重が２０Ｎ以下となる。したがって、各コネクタピン３１の動きが±０．２２ｍｍ以内に抑えられた本実施形態の雌コネクタ部４０及び雄コネクタ部３０であれば、コネクタピン３１がどの方向に動いたとしても、コネクタピン３１が破壊されることはない。
【００３８】
図５は、本実施形態の雌コネクタ部４０と雄コネクタ部３０との位置ずれ状態を示す斜視図及び正面図である。
図５に示すように、コネクタ端面４６は、当接部４７を備えている。そして、各溝部４３と各突起部３３との位置が合わないときは、各ピン差込み口４１に各コネクタピン３１が差し込まれる前に、突起部３３の先端部が当接部４７に当接する。そのため、各コネクタピン３１が雌コネクタ部４０に衝突しなくなるので、コネクタピン３１の破壊を未然に防止することができる。
【００３９】
また、当接部４７は、溝部４３からコネクタ端面４６の下面に向かう半円状になっている。そのため、当接部４７に当接した突起部３３は、溝部４３の反対側に逃げるようになる。したがって、各溝部４３と各突起部３３との位置が合っていないことを容易に把握できる。なお、コネクタ端面４６の下面から溝部４３に向かう半円状の当接部とすれば、各溝部４３と各突起部３３との位置が合っていないときに、各突起部３３を各溝部４３に誘導することができる。
【００４０】
図６は、他の実施形態の雌コネクタ部５０（雌コネクタ部７０）と雄コネクタ部３０（雄コネクタ部６０）との関係を示す平面図である。
図６（ａ）に示す構造は、図４（ａ）に示す構造と同じ雄コネクタ部３０を備えるが、別形態の雌コネクタ部５０が結合するようにしたものである。この雌コネクタ部５０は、一対のコネクタ内壁５２の内面にそれぞれ溝部５３が形成されている。そして、各溝部５３は、雄コネクタ部３０側に設けられた突起部３３がはまり合うように開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる。具体的には、平面視で、図６（ａ）に示すような放物線状に凹んだ溝部５３となっている。
【００４１】
このような溝部５３であっても、雌コネクタ部５０を雄コネクタ部３０に結合する際には、最初に、溝部５３の深い側と突起部３３の低い側とのはめ合いになる。そのため、両者間に多少の位置ずれがあったとしても、その位置ずれを吸収できる。したがって、雌コネクタ部５０と雄コネクタ部３０とを電気的に容易に接続できるだけでなく、各溝部５３にはめ込まれた各突起部３３により、雄コネクタ部３０側を拘束できる。
【００４２】
一方、図６（ｂ）に示す構造は、さらに別形態の雌コネクタ部７０とするとともに、この雌コネクタ部７０に合わせた形状の雄コネクタ部６０としたものである。具体的には、雌コネクタ部７０の溝部７３及び雄コネクタ部６０の突起部６３は、図６（ｂ）に示すように、平面視で、奥行き方向に伸びる直線と斜辺とによって構成されている。そして、この斜辺により、溝部７３は、奥底側に向かうにつれて浅くなる。また、突起部６３は、奥底側に向かうにつれて高くなる。
【００４３】
このような溝部７３及び突起部６３であっても、雌コネクタ部７０を雄コネクタ部６０に結合する際には、最初に、溝部７３の深い側と突起部６３の低い側とのはめ合いになる。そのため、両者間に多少の位置ずれがあったとしても、その位置ずれを吸収できる。したがって、雌コネクタ部７０と雄コネクタ部６０とを電気的に容易に接続できるだけでなく、各溝部７３にはめ込まれた各突起部６３により、雄コネクタ部３０側を拘束できる。
【００４４】
図７は、さらに他の実施形態の雌コネクタ部９０と雄コネクタ部８０との関係を示す平面図及び正面図である。
図７に示す雌コネクタ部９０は、各コネクタ内壁９２の内面にそれぞれ形成され、雄コネクタ部８０側に設けられた溝部８３にはまり合うように奥底側に向かうにつれて高くなる一対の突起部９３を有している。そして、突起部９３は、図７（ａ）に示すように、平面視で、三角形状となっている。
【００４５】
このような突起部９３及び溝部８３であっても、雌コネクタ部９０を雄コネクタ部８０に結合する際には、最初に、突起部９３の低い側と溝部８３とのはめ合いになる。そのため、両者間に多少の位置ずれがあったとしても、その位置ずれを吸収できる。したがって、雌コネクタ部９０と雄コネクタ部８０とを電気的に容易に接続できるだけでなく、各溝部８３にはめ込まれた各突起部９３により、雄コネクタ部８０側を拘束できる。
【００４６】
図８は、本実施形態のアダプタパック１００を示す斜視図である。
図８に示すアダプタパック１００は、商用電源の電力を入力し、ビデオカメラ１０（図１参照）に合わせた形式の電力を出力する。そして、ビデオカメラ１０に設けられた雄コネクタ部３０ａに着脱自在に装着可能な雌コネクタ部４０ａを備えている。具体的には、雌コネクタ部４０ａは、雄コネクタ部３０ａ側に設けられた突起部３３ａがはまり合うように奥底側に向かうにつれて浅くなる一対の溝部４３ａを有している。また、雄コネクタ部３０ａは、雌コネクタ部４０ａに設けられた溝部４３ａにはまり合うように高くなる一対の突起部３３ａを有している。そのため、ビデオカメラ１０（雄コネクタ部３０ａ）にアダプタパック１００（雌コネクタ部４０ａ）を容易に装着できるだけでなく、各溝部４３ａにはめ込まれた各突起部３３ａにより、雄コネクタ部３０ａ側を拘束できる。
【００４７】
さらに、このアダプタパック１００は、雌コネクタ部４０ａが設けられた側と反対側の面に雄コネクタ部３０ｂを備えている。そして、雄コネクタ部３０ｂは、バッテリパック２０の雌コネクタ部４０ｂに設けられた溝部４３ｂにはまり合うように高くなる一対の突起部３３ｂを有している。そのため、アダプタパック１００（雄コネクタ部３０ｂ）にバッテリパック２０（雌コネクタ部４０ｂ）を容易に装着できる。そして、アダプタパック１００からビデオカメラ１０（図１参照）に電力を供給すると同時に、バッテリパック２０を充電できる。
【００４８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば、以下のような種々の変形が可能である。
（１）雌コネクタ部４０の溝部４３は、各ピン差込み口４１を通ってその奥行き方向に伸びる平面と平行な面から見て、三角形状となっている。しかし、溝部は、各ピン差込み口４１の開口側から奥底側に向かうにつれて浅くなる形状であれば、角がいくつある多角形状であってもよい。また、溝部は、平面視で、傾斜角が異なる複数の直線を曲線で結んだ形状等であってもよい。
【００４９】
（２）上記の実施形態では、電気機器としてビデオカメラ１０を例に挙げ、ビデオカメラ１０に雄コネクタ部３０を備えるとともに、バッテリパック２０に雌コネクタ部４０を備えるようにした。しかし、ビデオカメラ側を雌コネクタ部とし、バッテリパック側を雄コネクタ部としてもよい。また、雄コネクタ部や雌コネクタ部は、ビデオカメラに限らず、デジタルカメラ、携帯電話等の各種の電気機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態のビデオカメラ及びバッテリパックの取付け面を示す正面図である。
【図２】本実施形態のバッテリパックに備えられた雌コネクタ部と雄コネクタ部との着脱状態を示す斜視図である。
【図３】本実施形態の雌コネクタ部と雄コネクタ部との関係を示す斜視図及び正面図である。
【図４】本実施形態の雌コネクタ部と雄コネクタ部との関係を示す平面図及び雄コネクタ部の耐久性を示すグラフである。
【図５】本実施形態の雌コネクタ部と雄コネクタ部との位置ずれ状態を示す斜視図及び正面図である。
【図６】他の実施形態の雌コネクタ部と雄コネクタ部との関係を示す平面図である。
【図７】さらに他の実施形態の雌コネクタ部と雄コネクタ部との関係を示す平面図及び正面図である。
【図８】本実施形態のアダプタパックを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０  ビデオカメラ（電気機器）
２０  バッテリパック（バッテリ本体）
３０  雄コネクタ部
３１  コネクタピン
３２  コネクタ外壁
３３  突起部
４０  雌コネクタ部
４１  ピン差込み口
４２  コネクタ内壁（第３拘束部）
４３  溝部（第１拘束部、第２拘束部、第３拘束部）
４５  コネクタ底面（第２拘束部）
４６  コネクタ端面
４７  当接部
５０  雌コネクタ部
５２  コネクタ内壁
５３  溝部
６０  雄コネクタ部
６３  突起部
７０  雌コネクタ部
７２  コネクタ内壁
７３  溝部
８０  雄コネクタ部
８３  溝部
９０  雌コネクタ部
９２  コネクタ内壁
９３  突起部
１００  アダプタパック（アダプタ本体）
【図１】
2010010944.tif 000003
【図２】
2010010944.tif 000004
【図３】
2010010944.tif 000005
【図４】
2010010944.tif 000006
【図５】
2010010944.tif 000007
【図６】
2010010944.tif 000008
【図７】
2010010944.tif 000009
【図８】
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