(57)【要約】【課題】ノズルの開口からの流体滴の噴射を妨げることなく、微小流体滴を速やかに捕獲する。【解決手段】ノズルの開口が形成されたノズル面を備え、前記開口から流体滴を噴射する噴射部と、前記ノズル面上の、前記開口から外れた位置に配置され、前記噴射部が前記開口から前記流体滴を噴射する際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲する捕獲部と、を有する流体噴射装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルの開口が形成されたノズル面を備え、前記開口から流体滴を噴射する噴射部と、
前記ノズル面上の、前記開口の形成位置から外れた位置に配置され、前記噴射部が前記開口から前記流体滴を噴射した際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲する捕獲部と、
を有することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置において、
前記捕獲部は、電界を利用して前記微小流体滴を捕獲し、
前記ノズル面の法線方向において前記捕獲部と対向する位置に位置する対向部と、
前記微小流体滴を前記法線方向に沿って前記捕獲部へ向かわせるための前記電界を、前記捕獲部と前記対向部との間に生じさせる電界発生部とを有することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の流体噴射装置において、
前記噴射部は、前記流体滴としてのインク滴を前記開口から噴射し、
前記捕獲部は、前記微小流体滴としてのインクミストを捕獲し、
前記電界発生部は、前記捕獲部の帯電電位が前記対向部の帯電電位よりも正極側になるように、前記捕獲部に電圧を印加することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の流体噴射装置において、
前記噴射部は、複数の前記開口が形成された前記ノズル面を有し、
複数の前記開口は、列状に並んでおり、
前記捕獲部は、複数の前記開口が並ぶ方向と交差する方向における前記ノズル面の両端のうち、該捕獲部により近い方の端よりも複数の前記開口に近いことを特徴とする流体噴射装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の流体噴射装置において、
前記捕獲部は、前記微小流体滴を該捕獲部の外表面に付着させて捕獲し、
前記捕獲部の外表面に当接して、該捕獲部の外表面に付着した微小流体滴を拭き取る拭き取り部材を有することを特徴とする流体噴射装置。
【請求項６】
ノズル面に形成されたノズルの開口から流体滴を噴射することと、
前記ノズル面上の、前記開口の形成位置から外れた位置に配置された捕獲部に、前記開口から前記流体滴が噴射された際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲させることと、
を有することを特徴とする流体噴射方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置、及び、流体噴射方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等の流体噴射装置は、既に広く知られている。かかる流体噴射装置は、ノズルの開口が形成されたノズル面を備えた噴射部を有し、当該噴射部が前記開口からインク滴等の流体滴を噴射する。  
上記の噴射部がノズルの開口から流体滴を噴射する際には、該流体滴よりも微小な微小流体滴が不可避的に発生する。このような微小流体滴は浮遊して流体噴射装置内を汚染するので、その防止策として微小流体滴を捕獲するための機構が流体噴射装置内に設けられていることもある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５５４６４号公報
【特許文献２】特開平５−５１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
微小流体滴による汚染を適切に防止するためには、当該微小流体滴が発生直後に可及的速やかに捕獲される必要がある。さらに、微小流体滴を捕獲する際には、噴射部がノズルの開口から流体滴を噴射するのを妨げないようにする必要がある。  
そこで、本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ノズルの開口からの流体滴の噴射を妨げないように、微小流体滴を速やかに捕獲することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、主たる発明は、（Ａ）ノズルの開口が形成されたノズル面を備え、前記開口から流体滴を噴射する噴射部と、（Ｂ）前記ノズル面上の、前記開口から外れた位置に配置され、前記噴射部が前記開口から前記流体滴を噴射する際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲する捕獲部と、（Ｃ）を有することを特徴とする流体噴射装置である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】プリンター１の構成を示すブロック図である。
【図２】プリンター１の主要構成要素を示す図である。
【図３】ノズル面２２ｂを示す図である。
【図４】捕獲ユニット４０を示す図である。
【図５】インクミストが捕獲される様子を示す図である。
【図６】第１ワイパー５１及び第２ワイパー５２の正面図である。
【図７】捕獲ユニット４０の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
先ず、（Ａ）ノズルの開口が形成されたノズル面を備え、前記開口から流体滴を噴射する噴射部と、（Ｂ）前記ノズル面上の、前記開口から外れた位置に配置され、前記噴射部が前記開口から前記流体滴を噴射した際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲する捕獲部と、（Ｃ）を有する流体噴射装置。かかる流体噴射装置では、捕獲部がノズルの開口の形成位置から外れた位置に配置されているので、噴射部による流体滴の噴射を妨げることなく、微小流体滴を捕獲することが可能である。また、微小流体滴の発生箇所であるノズルの開口、が形成されたノズル面上に捕獲部が配置されているので、微小流体滴を迅速に捕獲することが可能である。
【０００９】
また、上記の流体噴射装置において、前記捕獲部は、電界を利用して前記微小流体滴を捕獲し、前記ノズル面の法線方向において前記捕獲部と対向する位置に位置する対向部と、前記微小流体滴を前記法線方向に沿って前記捕獲部へ向かわせるための前記電界を、前記捕獲部と前記対向部との間に生じさせる電界発生部とを有することとしてもよい。かかる流体噴射装置では、微小流体滴が捕獲部に向かう方向と、噴射部が噴射した流体滴の飛行方向とが、ともにノズル面の法線方向に沿うので、微小流体滴を流体滴と干渉させずに捕獲することが可能になる。
【００１０】
また、上記の流体噴射装置において、前記噴射部は、前記流体滴としてのインク滴を前記開口から噴射し、前記捕獲部は、前記微小流体滴としてのインクミストを捕獲し、前記電界発生部は、前記捕獲部の帯電電位が前記対向部の帯電電位よりも正極側になるように、前記捕獲部に電圧を印加することとしてもよい。インクミストは一般に負極側の電位に帯電しているので、上記の流体噴射装置であれば、前記インクミストを捕獲部に適切に向かわせることが可能になる。
【００１１】
また、上記の流体噴射装置において、前記噴射部は、複数の前記開口が形成された前記ノズル面を有し、複数の前記開口は、列状に並んでおり、前記捕獲部は、複数の前記開口が並ぶ方向と交差する方向における前記ノズル面の両端のうち、該捕獲部により近い方の端よりも、複数の前記開口に近いこととしてもよい。かかる流体噴射装置では、微小流体滴をより迅速に捕獲することが可能である。
【００１２】
また、上記の流体噴射装置において、前記捕獲部は、前記微小流体滴を該捕獲部の外表面に付着させて捕獲し、前記捕獲部の外表面に当接して、当該外表面に付着した微小流体滴を拭き取る拭き取り部材を有することとしてもよい。かかる流体噴射装置であれば、微小流体滴が捕獲部の外表面に堆積し続けることによって生じる弊害を防止することが可能になる。
【００１３】
さらに、（Ａ）ノズル面に形成されたノズルの開口から流体滴を噴射することと、（Ｂ）前記ノズル面上の、前記開口の形成位置から外れた位置に配置された捕獲部に、前記開口から前記流体滴が噴射された際に発生する該流体滴よりも微小な微小流体滴を捕獲させることと、（Ｃ）を有する流体噴射方法も実現可能である。かかる流体噴射方法であれば、ノズルの開口からの流体滴の噴射を妨げないように、微小流体滴を速やかに捕獲することである。
【００１４】
＝＝＝本実施形態の流体噴射装置＝＝＝
本発明の流体噴射装置について説明するために、以下では、インクジェットプリンター（以下、プリンター１）を一例に挙げて説明する。プリンター１は、流体の一例としてのインクを用いて媒体Ｐに画像を印刷する装置であり、プリンター１によりインクを噴射して画像を印刷する方法は流体噴射方法の一例に相当する。なお、インクについては、水性インク及び油性インクのいずれであっても良い。
【００１５】
プリンター１の構成について、図１〜図６を参照しながら説明する。図１は、プリンター１の構成を示すブロック図である。図２は、プリンター１の主要構成要素を示す図である。図３は、ノズル面２２ｂを示す図である。図４は、捕獲ユニット４０を示す図である。図５は、インクミストが捕獲される様子を示す図である。図６は、第１ワイパー５１及び第２ワイパー５２の正面図である。プリンター１は、図１に示すように、コントローラー１０と、ヘッドユニット２０と、搬送ユニット３０と、捕獲ユニット４０と、拭き取りユニット５０とを備えている。
【００１６】
コントローラー１０は、ホストコンピューターＨＣから送信される印刷データを受信し、ユニット制御回路１１を介して上記各ユニット２０、３０、４０、５０を制御する。コントローラー１０は、例えば、印刷データに基づいてヘッドユニット２０及び搬送ユニット３０を制御して、上記印刷データに応じた画像を媒体Ｐに印刷する印刷処理を実行する。なお、プリンター１内の状況は検出器群６０に監視され、その検出結果に基づいて、コントローラー１０が各ユニット２０、３０、４０、５０を制御する。
【００１７】
ヘッドユニット２０は、プリンター１内に供給された媒体Ｐに画像を印刷するために、当該媒体Ｐにインクを噴射するためのものである。ヘッドユニット２０は、図２に示すように、キャリッジ２１と、噴射部の一例としてのヘッド２２とを有する。キャリッジ２１は、同図に図示されたガイド軸２４に支持されており、駆動機構２３からの駆動力を受けてガイド軸２４に沿って往復移動する。なお、キャリッジ２１にはヘッド２２が搭載されているため、キャリッジ２１は、ヘッド２２と共に移動方向に移動することになる。
【００１８】
ヘッド２２は、ノズルＮｚが形成されたノズルプレート２２ａを下部に備えている。ノズルプレート２２ａは、ヘッド２２の内空間に形成されたインク室（不図示）を封止する金属板であり、その下表面（以下、ノズル面２２ｂ）には、図３に示すようにノズルＮｚの開口が形成されている。なお、ノズルプレート２２ａには、ヘッド２２が噴射するインクの色毎にノズルＮｚが形成され、図３に示すように各インク色のノズルＮｚがヘッド２２の移動方向と交差する方向に複数並んでいる。つまり、ノズル面２２ｂにおいては、インク色毎に、複数のノズルＮｚの開口が列状に並んで開口列を成している。
【００１９】
上記ヘッド２２は、インクカートリッジ２５から供給されるインクをインク室に溜め、ノズルＮｚの開口近傍に形成されるインクの自由表面（メニスカス）を微振動させることにより前記開口から流体滴としてのインク滴を噴射する。例えば、ヘッド２２は、印刷処理の際に、前記開口からインク滴を媒体Ｐに向けてインク滴を噴射する。これにより、インク滴は、ノズル面２２ｂの法線方向（本実施形態では、鉛直方向）に沿って媒体Ｐの方へ向かい、該媒体Ｐに着弾するとドットを形成するようになる。また、ヘッド２２は、非印刷中、定期的に待機位置（ヘッド２２の移動方向においてプラテン３１から外れた位置）にてフラッシングのために前記開口からインク滴を噴射する。かかるフラッシングにより、溶媒成分の蒸発により増粘したノズルＮｚの開口近傍のインクが強制的に排出され、該インクによるノズルＮｚの目詰まりの発生が防止される。
【００２０】
搬送ユニット３０は、媒体Ｐがヘッド２２（より具体的にはノズル面２２ｂ）の下方を通過するように、当該媒体Ｐを搬送するものである。搬送ユニット３０は、媒体Ｐを支持するプラテン３１（図４参照）と、ヘッド２２の長手方向に沿う回転軸を中心にして回転する搬送ローラー３２（図２参照）とを備えている。プラテン３１は、ノズル面２２ｂの法線方向において該ノズル面２２ｂと対向する。搬送ローラー３２は、その外周面を媒体Ｐに摺擦させながら回転することにより媒体Ｐを搬送する。そして、搬送ユニット３０は、搬送ローラー３２を回転させることにより、プラテン３１上の媒体Ｐを搬送方向（ヘッド２２の移動方向と略直交する方向）に搬送する。
【００２１】
捕獲ユニット４０は、インクミストを捕獲するためのものである。ここで、インクミストとは、インク滴（流体滴）よりも微小な微小流体滴（具体的には、粒径サイズが０．５μｍ〜１０μｍ程度の滴）であり、画像の印刷やフラッシングのためにヘッド２２がノズルＮｚの開口からインク滴を噴射する際に不可避的に発生する。詳しくは、ヘッド２２が噴射したインク滴から分離したサテライトインクや、ノズルＮｚから噴射された後に失速した微小インク滴などである。捕獲ユニット４０は、インクミストによるプリンター１内の汚染を防止するために設けられている。つまり、捕獲ユニット４０によりインクミストが捕獲されれば、例えば、プラテン３１や搬送ローラー３２へのインクミストの付着が防止され、以って、プリンター１内や媒体Ｐが清潔な状態で維持される。
【００２２】
なお、本実施形態の捕獲ユニット４０は、インクミストが正側又は負側の極性に帯電しているという特性を利用して、インクミストの捕獲を行うが（詳細については後述する）、一般的にインクミストは負側に帯電しているので、以下では、インクミストが負側に帯電しているという前提下で説明する。
【００２３】
捕獲ユニット４０は、図４に示すように、捕獲部４１と対向部４２と電界発生部４３とを有する。捕獲部４１は、電界発生部４３により形成される電界を利用してインクミストを捕獲するブロック状の部材である。捕獲部４１は、導電性を備え、その外表面にインクミストを付着させることにより該インクミストを捕獲する。そして、本実施形態の捕獲部４１は、ノズル面２２ｂ上に固定されている。すなわち、本実施形態では、インクミストの発生箇所であるノズルＮｚの開口、が形成されたノズル面２２ｂ上に捕獲部４１が配置されている。このため、インクミストは、発生すると直ちに捕獲部４１により捕獲されることになる。換言すると、捕獲部４１は、インクミストをその発生箇所であるノズルＮｚの開口の近くで捕獲するため、迅速なインクミストの捕獲が実現されることになる。
【００２４】
また、捕獲部４１は、ノズル面２２ｂ上の、ノズルＮｚの開口から外れた位置に配置されている。より詳しく説明すると、図３に示すように、ノズル面２２ｂ上には、各開口列を挟み込むように複数（図３に示す形態では、５つ）の捕獲部４１が配置されており、各捕獲部４１は開口列に沿って伸びている。このため、捕獲部４１は、ヘッド２２からのインク滴の噴射を妨げないようにインクミストを捕獲することが可能である。
【００２５】
なお、捕獲部４１は、開口列に沿って連続しており、その長手方向長さは開口列長よりもやや長くなっている（図３参照）。但し、開口列に沿う方向において断続的に捕獲部４１が配置されていることとしても良い。
【００２６】
さらに、本実施形態では、各捕獲部４１が、開口列と交差する方向（複数の開口が並ぶ方向と交差する方向に相当し、具体的にはヘッド２２の移動方向）におけるノズル面２２ｂの両端のうち、上記各捕獲部４１により近い方の端よりも、当該各捕獲部４１に最寄りの開口列に近くなっている。例えば、図３中、ヘッド２２の移動方向において最も一端側に位置する捕獲部４１は、上記移動方向におけるノズル面２２ｂの一端よりも、該捕獲部４１に最寄りの開口列に近くなっている。この結果、インクミストが捕獲部４１に捕獲されるまでの間に飛行する距離がより短くなり、上記捕獲部４１がより迅速にインクミストを捕獲することになる。
【００２７】
対向部４２は、ノズル面２２ｂの法線方向（鉛直方向）において捕獲部４１と対向する位置に位置する部材であり、本実施形態では、プラテン３１の上表面上に配置された薄板状の導電性部材である。なお、本実施形態において対向部４２は接地されている（図４参照）。
【００２８】
電界発生部４３は、インクミストを前記法線方向に沿って捕獲部４１へ向かわせるための電界を、捕獲部４１と対向部４２との間に生じさせるものである。具体的に説明すると、電界発生部４３は、捕獲部４１の帯電電位が対向部４２の帯電電位よりも正極側になるように、前記捕獲部４１に電圧を印加する。前述したように、本実施形態では対向部４２が接地されているので、電界発生部４３は、捕獲部４１の帯電電位が正極側の電位になるように電圧を捕獲部４１に印加する。
【００２９】
電界発生部４３の電圧印加により、捕獲部４１と対向部４２との間には、上記法線方向において捕獲部４１側から対向部４２側に向かう（鉛直方向において上側から下側に向かう）電界が発生する。電界の向きについては、図５中、破線にて示されている。なお、適切にインクミストを捕獲部４１へ向かわせる上で、電界の強度については１００Ｖ／ｍ程度に設定されることが望ましい。
【００３０】
一方、前述したように、インクミストは、一般的に負側に帯電しているので、上記電界の作用を受けると法線方向に沿って適切に捕獲部４１へ向かうようになる。インクミストの飛行方向については、図５中、太線矢印にて示されている。最終的にインクミストは、同図に示すように捕獲部４１の外表面に付着して該捕獲部４１により捕獲される。
【００３１】
以上のようにインクミストが捕獲部４１へ向かう際の方向と、ヘッド２２が媒体Ｐに向けて噴射したインク滴が飛行する方向とは、ともにノズル面２２ｂに法線方向に沿っている。このため、電界内において、インクミストを、媒体Ｐに向かうインク滴と干渉させずに捕獲部４１の方へ向かわせることが容易になる。つまり、上記２つの方向が互いに交差する場合には、インクミストが媒体Ｐへ向かうインク滴と接触し易くなる結果、該インク滴が媒体Ｐの所定位置に着弾し難くなるが、本実施形態であれば、インクミストとインク滴との接触が抑制されるので、インク滴が適切な着弾位置に着弾するようになる。
【００３２】
なお、本実施形態では、インクミストが負極側に帯電していることを前提としているが、正極側に帯電したインクミストを捕獲する場合には、電界発生部４３が、捕獲部４１の帯電電位が対向部４２の帯電電位よりも負極側になるように、該捕獲部４１に電圧を印加すれば良い。
【００３３】
拭き取りユニット５０は、ヘッド２２が待機位置に位置している間にノズル面２２ｂや捕獲部４１の外表面に付着したインクを拭き取るためのものである。拭き取りユニット５０は、第１ワイパー５１と、第２ワイパー５２と、ワイパー駆動機構５３とを有する（図２参照）。
【００３４】
第１ワイパー５１は、ノズル面２２ｂ（より具体的には、ノズルＮｚの開口周辺）に当接して該ノズル面２２ｂに付着したインクを拭き取る部材である。第１ワイパー５１は、上方に突出しており、ヘッド２２の移動方向に沿って一定の間隔毎に複数配置されている（図６参照）。
【００３５】
第２ワイパー５２は、拭き取り部材の一例であり、捕獲部４１の外表面（より具体的には、捕獲部４１の下表面）に当接して当該外表面に付着したインク（すなわち、インクミスト）を拭き取る部材である。第２ワイパー５２は、ヘッド２２の移動方向に沿う方向において、各第１ワイパー５１の間に配置されており、その突出量は、捕獲部４１の厚みに相当する分だけ、第１ワイパー５１の突出量よりも短くなっている。なお、本実施形態では、第１ワイパー５１と第２ワイパー５２とが一体成形されている。
【００３６】
ワイパー駆動機構５３は、各第１ワイパー５１及び各第２ワイパー５２を開口列に沿う方向（図６において紙面を貫く方向）へ一斉に移動させるものである。かかる移動動作の間に、第１ワイパー５１がノズル面２２ｂに当接して該ノズル面２２ｂに付着したインクを拭き取り、第２ワイパー５２が捕獲部４１の外表面に当接して該外表面に付着したインクを拭き取る。
【００３７】
拭き取りユニット５０による拭き取り動作が行われる結果、インクミストが捕獲部４１の外表面に堆積し続けることによって生じる弊害が防止される。
【００３８】
分かり易く説明すると、インクミストが捕獲部４１の外表面に堆積し続けると、当該インクミストが堆積した部分には新たなインクミストが付着し難くなり、捕獲部４１の捕獲性能を低下させてしまう。また、堆積したインクミストが重力に逆らえなくなって落下する結果、ノズル面２２ｂの下を通過する媒体Ｐを汚してしまう虞がある。これに対して、拭き取りユニット５０（より具体的には、第２ワイパー５２）により捕獲部４１の外表面に付着したインクを拭き取れば、該外表面におけるインクミストの堆積を抑制し、以って、上記の弊害を回避することが可能になる。
【００３９】
なお、拭き取りユニット５０による拭き取り動作については、捕獲部４１の外表面におけるインクミストの堆積状況に応じて適宜実施することが望ましい。
【００４０】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、上記実施形態に基づき、プリンター１を一例に挙げて、本発明に係る流体噴射装置及び流体噴射方法について説明したが、上記した発明の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００４１】
また、上記実施形態に係る捕獲部４１は、ノズル面２２ｂ上の所定位置に固定されたままの状態にあるが、これに限定されるものではない。捕獲部４１がノズル面２２ｂに対して着脱自在であっても良い。かかる場合、インクミストが発生し易い領域を特定した上で、当該領域に応じた配置位置に捕獲部４１を配置させることが可能になり、以って、効率良くインクミストを捕獲することが可能になる。
【００４２】
また、上記実施形態に係る捕獲部４１は、電界を利用してインクミストを捕獲するものであるが、これに限定されるものではない。例えば、静電気（換言すれば、摩擦帯電）を利用してインクミストを捕獲するものであっても良い。つまり、帯電列において捕獲部４１の極性がインクミストの極性とは反対側の極性になるように該捕獲部４１を摩擦帯電することにより、インクミストを捕獲することとしても良い。
【００４３】
また、上記実施形態では、捕獲部４１の帯電電位が対向部４２の帯電電位よりも正極側になるように、前記捕獲部４１に電圧を印加することとした。これにより、インクミストをノズル面２２ｂの法線方向に沿って捕獲部４１へ向かわせるための電界が、捕獲部４１と対向部４２との間に生じるが、これに限定されるものではない。例えば、図７に示すように、ノズル面２２ｂ上に、開口列を挟むように配置された一対の捕獲部４１の一方に交流電圧を印加しても良い。図７は、捕獲ユニット４０の変形例を示す図であり、図中、電界の向きを破線にて、インクミストの飛行方向を太線矢印にて示している。同図に示す形態では、捕獲部４１の間に、一方の捕獲部４１側から他方の捕獲部４１側へ（あるいは他方の捕獲部４１側から一方の捕獲部４１側へ）インクミストが向かうような電界が発生する。すなわち、図７に示す形態では、インクミストが捕獲部４１へ向かう際の方向と、ヘッド２２が媒体Ｐに向けて噴射したインク滴が飛行する方向とが互いに交差するようになる。かかる場合、媒体Ｐへのインク滴の飛行がインクミストによって干渉されないように、電界の向きの切り替え（換言すると、印加する交流電流の周波数）を調整する必要がある。かかる調整を要しない点においては、上記実施形態（図４に示す形態）の方が望ましい。
【００４４】
また、上記実施形態では、移動方向に移動しながらインク滴を噴射するヘッド２２を有するプリンター１（所謂シリアルプリンター）について説明した。但し、所定位置に固定された状態でインク滴を噴射するヘッド２２を有し、媒体Ｐの幅分のドットを一度に形成することが可能なラインヘッド方式のプリンター１にも本発明を適用することが可能である。
【００４５】
また、上記実施形態では、流体滴の一例としてのインク滴を噴射するプリンター１について説明したが、これに限定されるものではない。インク以外の他の液体（液体以外にも、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体を含む）や液体滴以外の流体（流体として流して噴射できる固体など）を滴状に噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を吐出する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射する粉体噴射式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  プリンター、１０  コントローラー、１１  インターフェース、１２  ＣＰＵ、１３  メモリー、１４  ユニット制御回路、２０  ヘッドユニット、２１  キャリッジ、２２  ヘッド、２２ａ  ノズルプレート、２２ｂ  ノズル面、３０  搬送ユニット、３１  プラテン、３２  搬送ローラー、４０  捕獲ユニット、４１  捕獲部、４２  対向部、４３  電界発生部、５０  拭き取りユニット、５１  第１ワイパー、５２  第２ワイパー、５３  ワイパー駆動機構、６０  検出器群、ＨＣ  ホストコンピューター、Ｎｚ  ノズル、Ｐ  媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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