(57)【要約】【課題】オーディオの品質を落とすことなく複数のワイヤレスヘッドホンでオーディオを聴取することが可能なワイヤレスヘッドホンシステムを提供する。【解決手段】ワイヤレスヘッドホンシステムは、オーディオソースユニットＰ１とワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５で構成される。オーディオソースユニットＰ１は、ワイヤレスヘッドホンＨ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５の順にオーディオデータを送信するように通信経路を決定し、決定した通信経路をワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５へ送信する。オーディオソースユニットＰ１内に蓄積されたオーディオデータは、通信経路にしたがってまずワイヤレスヘッドホンＨ１へ送信される。ワイヤレスヘッドホンＨ１は、受信したオーディオデータを再生するとともに、通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ２ヘオーディオデータを転送する。以後、同様にワイヤレスヘッドホンＨ３〜Ｈ５ヘオーディオデータを転送する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオソースユニットと複数のワイヤレスヘッドホンとを有するワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、
前記オーディオソースユニットは、
オーディオデータを蓄積するオーディオデータ蓄積部と、
前記ワイヤレスヘッドホンの存在を認識するヘッドホン認識手段と、
前記ヘッドホン認識手段で認識した複数の前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記オーディオデータを送信する通信経路を決定する通信経路決定手段と、
決定した前記通信経路を複数の前記ワイヤレスヘッドホンヘ送信する通信経路送信手段と、
前記通信経路で送信先に指定された前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記オーディオデータを送信するオーディオデータ送信手段と、
を具備し、
前記ワイヤレスヘッドホンは、
前記オーディオソースユニットからオーディオデータを受信するオーディオデータ受信手段と、
前記受信したオーディオデータをデコードするオーディオデコード部と、
前記デコード後のオーディオデータを再生するオーディオ出力部と、
前記オーディオソースユニットから前記通信経路を受信する通信経路受信手段と、
前記受信した通信経路で送信先に指定された前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記受信したオーディオデータを送信するオーディオデータ送信手段と、
を具備することを特徴とするワイヤレスヘッドホンシステム。
【請求項２】
前記ワイヤレスヘッドホンは、さらに、他の前記ワイヤレスヘッドホンとの通信接続が切断された場合に、前記通信経路で当該ワイヤレスヘッドホンの他の接続先である装置と通信接続を再開する通信接続再開手段を具備することを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスヘッドホンシステム。
【請求項３】
前記オーディオソースユニットは、さらに、外部の通信装置からネットワークを通じて前記オーディオデータをダウンロードするダウンロード手段を具備することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のワイヤレスヘッドホンシステム。
【請求項４】
前記ワイヤレスヘッドホンは、さらに、前記オーディオデータの再生条件を指定する再生条件指定手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のワイヤレスヘッドホンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオソースユニットと複数のワイヤレスヘッドホンとの間で無線通信を行うワイヤレスヘッドホンシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オーディオソースユニットと複数のワイヤレスヘッドホンとで構成されるワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、同じオーディオを複数のユーザが複数のワイヤレスヘッドホンで聴取する場合、そのオーディオデータは１つのオーディオソースユニットから全てのワイヤレスヘッドホンに対して送信されていた。
【０００３】
なお、本出願に関する従来技術の参考文献として、特許文献１から特許文献５が知られている。
【特許文献１】特開２００１−２８７５９８号公報
【特許文献２】特開２００２−１１２３８３号公報
【特許文献３】特開２００３−０１８２５１号公報
【特許文献４】特開２００３−１１５９０６号公報
【特許文献５】特許第３５７５３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のオーディオソースユニットからのみオーディオデータを送信する方法では、送信先のワイヤレスヘッドホンの数に比例してオーディオデータの送信に必要となる通信容量が増える。そのため、オーディオデータのデータレートとワイヤレスヘッドホンの数との積が無線通信の伝送レートを超える場合には、オーディオデータのデータレートを下げてオーディオの品質を落とす必要があった。
【０００５】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、オーディオの品質を落とすことなく複数のワイヤレスヘッドホンでオーディオを聴取することが可能なワイヤレスヘッドホンシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、オーディオソースユニットと複数のワイヤレスヘッドホンとを有するワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、前記オーディオソースユニットは、オーディオデータを蓄積するオーディオデータ蓄積部と、前記ワイヤレスヘッドホンの存在を認識するヘッドホン認識手段と、前記ヘッドホン認識手段で認識した複数の前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記オーディオデータを送信する通信経路を決定する通信経路決定手段と、決定した前記通信経路を複数の前記ワイヤレスヘッドホンヘ送信する通信経路送信手段と、前記通信経路で送信先に指定された前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記オーディオデータを送信するオーディオデータ送信手段とを具備し、前記ワイヤレスヘッドホンは、前記オーディオソースユニットからオーディオデータを受信するオーディオデータ受信手段と、前記受信したオーディオデータをデコードするオーディオデコード部と、前記デコード後のオーディオデータを再生するオーディオ出力部と、前記オーディオソースユニットから前記通信経路を受信する通信経路受信手段と、前記受信した通信経路で送信先に指定された前記ワイヤレスヘッドホンヘ前記受信したオーディオデータを送信するオーディオデータ送信手段と、を具備することを特徴とするワイヤレスヘッドホンシステムである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ワイヤレスヘッドホンは、さらに、他の前記ワイヤレスヘッドホンとの通信接続が切断された場合に、前記通信経路で当該ワイヤレスヘッドホンの他の接続先である装置と通信接続を再開する通信接続再開手段を具備することを特徴としている。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記オーディオソースユニットは、さらに、外部の通信装置からネットワークを通じて前記オーディオデータをダウンロードするダウンロード手段を具備することを特徴としている。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記ワイヤレスヘッドホンは、さらに、前記オーディオデータの再生条件を指定する再生条件指定手段を具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ワイヤレスヘッドホンがオーディオソースユニットから受信したオーディオデータをさらに別のワイヤレスヘッドホンヘ転送するため、オーディオソースユニットに通信の負荷が集中することがない。そのため、オーディオの品質を落とすことなく複数のワイヤレスヘッドホンヘオーディオデータを送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態にかかるオーディオソースユニットの構成を示した構成図である。図２は、本発明の実施形態にかかるワイヤレスヘッドホンの構成を示した構成図である。
【００１２】
図１において、オーディオソースユニットＰ１は、オーディオデータを蓄積するものである。オーディオソースユニットＰ１内の無線通信部１１は、図２のワイヤレスヘッドホンＨ１内の無線通信部２１と無線通信を行うための機能を備えている。この無線通信の際には、送信データに必要な付加情報を付け、無線通信のための変調を行い、無線通信用のアンテナから出力する。
【００１３】
読み出し制御部１２は、ユーザにより指定されたオーディオデータをオーディオデータ蓄積部１３から読み出し、無線通信部１１へと出力するものである。オーディオデータ蓄積部１３は、インターネット上のサーバ等からダウンロードしたオーディオデータを蓄積するものである。なお、蓄積するオーディオデータは、通信量を削減するためにＭＰ３形式等で圧縮されている。
【００１４】
再生条件指定部１４は、再生するオーディオのリスト、再生の順番、繰り返しの有無、ボリューム等の再生条件のユーザによる指定を入力するものである。ダウンロード制御部１５は、インターネット上のサーバ等と接続し、オーディオデータのダウンロードを制御するものである。
【００１５】
通信経路制御部１６は、無線通信部１１を使って通信可能なワイヤレスヘッドホン（ワイヤレスヘッドホンＨ１内の通信可能な無線通信部２１）を探索し、通信可能なワイヤレスヘッドホンを発見したら該ワイヤレスヘッドホンの情報を保持する。このワイヤレスヘッドホンの探索を順次行い、複数のワイヤレスヘッドホンのリストを作成する。該リストを元にオーディオデータの通信経路を決定し、決定した通信経路の情報を無線通信部１１と無線通信部２１とを使い各ワイヤレスヘッドホンに送信する。
【００１６】
図２において、ワイヤレスヘッドホンＨ１は、図１のオーディオソースユニットＰ１からオーディオデータを受信し、再生するワイヤレスヘッドホンである。ワイヤレスヘッドホンＨ１内の無線通信部２１は、オーディオソースユニットＰ１からの無線信号を受信し、受信した信号を復調するものである。また、無線通信部２１は、通信経路で指定された別のワイヤレスヘッドホンにオーディオデータを送信するために無線通信に必要な付加情報を送信データに付け、無線通信のための変調を行い、無線通信用のアンテナから出力するものである。
【００１７】
オーディオデコード部２２は、無線通信部２１で受信する圧縮されたオーディオデータを伸張するものである。オーディオ出力部２３は、スピーカ及びスピーカを駆動するためのアンプで構成されており、オーディオデコード部２２で伸張されたオーディオデータを再生するものである。
【００１８】
制御部２５は、設定を操作するためのスイッチ（再生条件指定手段）と、ワイヤレスヘッドホンＨ１内の各部を制御する機能を持つものである。
【００１９】
次に、上述した実施形態の動作を、図３から図１０を参照して説明する。図３は、２つのオーディオソースユニットＰ１、Ｐ２と５つのワイヤレスヘッドホンＨ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５とから構成されるワイヤレスヘッドホンシステムを示した図である。図４は、図３のワイヤレスヘッドホンシステムにおいてネットワークの単位として構成される接続関係を示した図である。なお、オーディオソースユニットＰ２は、オーディオソースユニットＰ１と同じ構成からなる。また、ワイヤレスヘッドホンＨ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５は、ワイヤレスヘッドホンＨ１と同じ構成からなる。
【００２０】
図４において、オーディオソースユニットＰ１およびワイヤレスヘッドホンＨ１、Ｈ２は、ワイヤレスヘッドホンＨ１をマスタ（図中のＭ）とし、オーディオソースユニットＰ１およびワイヤレスヘッドホンＨ２をスレーブ（図中のＳ）とする接続関係にある。
【００２１】
ここで、マスタとは、同じ接続関係にあるネットワーク内での無線通信を制御する中心的な役割を担うものであり、スレーブとは、同じ接続関係にあるネットワーク内のマスタによる指示にしたがって無線通信を行うものである。
【００２２】
同様に、オーディオソースユニットＰ２およびワイヤレスヘッドホンＨ２、Ｈ３は、ワイヤレスヘッドホンＨ２をマスタとし、オーディオソースユニットＰ２およびワイヤレスヘッドホンＨ３をスレーブとする接続関係にある。ワイヤレスヘッドホンＨ３、Ｈ４は、ワイヤレスヘッドホンＨ３をマスタとし、ワイヤレスヘッドホンＨ４をスレーブとする接続関係にある。
【００２３】
ワイヤレスヘッドホンＨ４、Ｈ５は、ワイヤレスヘッドホンＨ４をマスタとし、ワイヤレスヘッドホンＨ５をスレーブとする接続関係にある。ワイヤレスヘッドホンＨ１、Ｈ５は、ワイヤレスヘッドホンＨ５をマスタとし、ワイヤレスヘッドホンＨ１をスレーブとする接続関係にある。
【００２４】
続いて、図５および図６を参照して、オーディオソースユニットＰ１からワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５ヘオーディオデータを送信する手順を説明する。まず、オーディオソースユニットＰ１を自機と接続可能なデバイスを探索する状態に設定し、ワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５をオーディオソースユニットＰ１からの探索に対して応答する状態に設定する。
【００２５】
上記の設定終了後、オーディオソースユニットＰ１は探索に対する応答をワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５から受信することで、ワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５の存在を認識する（ヘッドホン認識手段）。オーディオソースユニットＰ１はワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５を認識したことをその液晶パネルに表示する等の手段で使用者に通知する。
【００２６】
電源が入っていない、あるいは探索に応答するモードに設定されていない等の理由でオーディオソースユニットＰ１に認識されていないワイヤレスヘッドホンがある場合には、使用者がその原因となっている理由を取り除き、オーディオソースユニットＰ１で認識できるようにする。
【００２７】
次に、オーディオソースユニットＰ１は、オーディオデータを送信する通信経路を決定する（通信経路決定手段）。通信経路の決定方法は、ランダムに決定する方法や、特定のアルゴリズムに基づいて決定する方法等、いかなる方法を用いても良い。本実施形態では、通信経路として図５に示したように、Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５の順にオーディオデータを転送する場合を例に挙げて説明する。通信経路が決定すると、オーディオソースユニットＰ１は無線通信部１１から全てのワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５へ通信経路の情報を送信する（通信経路送信手段）。
【００２８】
一方、使用者がオーディオソースユニットＰ１を操作して再生するオーディオを指定すると、その操作が再生条件指定部１４で検出される。読み出し制御部１２は、使用者により指定されたオーディオのデータをオーディオデータ蓄積部１３より読み出し、無線通信部１１へ出力する。無線通信部ｌｌは、読み出したオーディオデータに無線制御で通信に必要な付加情報を付けた上で変調を行い、上記決定した通信経路にしたがって無線通信部１１からワイヤレスヘッドホンＨ１へと送信する（オーディオデータ送信手段）。ここで送信されるオーディオデータは、ＭＰ３形式等で圧縮されたものである。
【００２９】
ワイヤレスヘッドホンＨ１が無線通信部２１でオーディオデータを受信すると（オーディオデータ受信手段）、復調後にオーディオデコード部２２で伸張を行い、オーディオ出力部２３から出力するとともに、伸張前のオーディオデータをオーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路に基づいて、無線通信部２１からワイヤレスヘッドホンＨ２へ送信する（オーディオデータ送信手段）。
【００３０】
同様に、ワイヤレスヘッドホンＨ２は受信したオーディオデータを再生するとともに、オーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路に基づいてワイヤレスヘッドホンＨ３へ受信したオーディオデータを送信する。
【００３１】
ワイヤレスヘッドホンＨ３は受信したオーディオデータを再生するとともに、オーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路に基づいてワイヤレスヘッドホンＨ４へ受信したオーディオデータを送信する。
【００３２】
ワイヤレスヘッドホンＨ４は受信したオーディオデータを再生するとともに、オーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路に基づいてワイヤレスヘッドホンＨ５へ受信したオーディオデータを送信する。
【００３３】
ワイヤレスヘッドホンＨ５は受信したオーディオデータを再生するが、オーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路では次の送信先が指定されていないため、別のワイヤレスヘッドホンヘの送信は行わない。
【００３４】
以降、オーディオソースユニットＰ１から受信した同じオーディオをワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５で再生する。ワイヤレスヘッドホンＨ１は、オーディオソースユニットＰ１に対してオーディオの再生条件を変更することが可能であり、再生の一時停止、曲送り、曲戻しの操作を行うことができる。利用者がワイヤレスヘッドホンＨ１を操作し再生条件を変更すると、その操作が制御部２５で取り込まれ、無線通信部２１を介して再生条件変更の指示がオーディオソースユニットＰ１の無線通信部１１に送信され、その変更指示の内容がオーディオソースユニットＰ１で実施される。ボリューム変更あるいはミュートのような個々ワイヤレスヘッドホン単独の再生条件の変更は、その操作が制御部２５で取り込まれ、オーディオ出力部２３へ再生条件変更の指示を出す。
【００３５】
続いて、図７および図８を参照して、オーディオソースユニットＰ２からワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５ヘオーディオデータを送信する手順を説明する。この場合も、図５および図６を参照して説明した、オーディオソースユニットＰ１からワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５ヘオーディオデータを送信する手順と同様に、まずオーディオソースユニットＰ２が探索によりワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５の存在を確認する。
【００３６】
続いて、オーディオソースユニットＰ２が通信経路を決定し、ワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５の全てに対して決定した通信経路の情報を送信する。ここでは、通信経路として図７に示したように、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５、Ｈ１の順にオーディオデータを転送する場合を例に挙げて説明する。
【００３７】
まず、オーディオソースユニットＰ２が通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ２ヘオーディオデータを送信する。ワイヤレスヘッドホンＨ２がオーディオデータを受信すると、受信したオーディオデータの復調および伸張を行ってオーディオ出力するとともに、オーディオソースユニットＰ２から受信した通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ３へ受信したオーディオデータを送信する。
【００３８】
同様に、ワイヤレスヘッドホンＨ３がオーディオデータを受信すると、受信したオーディオデータの復調および伸張を行ってオーディオ出力するとともに、オーディオソースユニットＰ２から受信した通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ４へ受信したオーディオデータを送信する。
【００３９】
ワイヤレスヘッドホンＨ４がオーディオデータを受信すると、受信したオーディオデータの復調および伸張を行ってオーディオ出力するとともに、オーディオソースユニットＰ２から受信した通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ５へ受信したオーディオデータを送信する。
【００４０】
ワイヤレスヘッドホンＨ５がオーディオデータを受信すると、受信したオーディオデータの復調および伸張を行ってオーディオ出力するとともに、オーディオソースユニットＰ２から受信した通信経路にしたがってワイヤレスヘッドホンＨ１へ受信したオーディオデータを送信する。
【００４１】
ワイヤレスヘッドホンＨ１がオーディオデータを受信すると、受信したオーディオデータの復調および伸張を行ってオーディオ出力するが、オーディオソースユニットＰ２から受信した通信経路では次の送信先が指定されていないため、別のワイヤレスヘッドホンヘの送信は行わない。
【００４２】
統いて、図９および図１０を参照して、図５に示した通信経路でオーディオデータを送信中に、ワイヤレスヘッドホンＨ３がワイヤレスヘッドホンシステムの構成要素から外れた時の動作を説明する。ワイヤレスヘッドホンＨ３がワイヤレスヘッドホンシステムの構成要素から外れると、ワイヤレスヘッドホンＨ２とワイヤレスヘッドホンＨ３との間の通信およびワイヤレスヘッドホンＨ３とワイヤレスヘッドホンＨ４との間の通信が切断される。
【００４３】
ワイヤレスヘッドホンＨ２でワイヤレスヘッドホンＨ３との通信が切断されたことを検出すると、ワイヤレスヘッドホンＨ３が構成要素から外れたと判断し、オーディオソースユニットＰ１から受信した通信経路を参照してワイヤレスヘッドホンＨ３のオーディオデータ送信先を検索する。本実施形態では、ワイヤレスヘッドホンＨ３の送信先はワイヤレスヘッドホンＨ４であり、ワイヤレスヘッドホンＨ２はワイヤレスヘッドホンＨ４へ通信接続要求を発する。
【００４４】
一方、ワイヤレスヘッドホンＨ４でワイヤレスヘッドホンＨ３との通信が切断されたことを検出すると、ワイヤレスヘッドホンＨ３が構成要素から外れたと判断し、他のワイヤレスヘッドホンまたはオーディオソースユニットからの通信接続要求を待つ状態に入る。
【００４５】
この後、ワイヤレスヘッドホンＨ４がワイヤレスヘッドホンＨ２からの通信接続要求を受信すると、ワイヤレスヘッドホンＨ２とワイヤレスヘッドホンＨ４との間で通信接続を確立する（通信接続再開手段）。通信接続の確立後、オーディオデータはＨ１、Ｈ２、Ｈ４、Ｈ５の順に送信されるように通信経路が変更される。
【００４６】
このように、オーディオソースユニット及びワイヤレスヘッドホンにおいて、通信接続の切断を検知することで構成要素が外れたことを認識し、保持する通信経路を参照して当該構成要素と接続していた装置を調べることにより、当該構成要素を除いての通信接続を再開することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な構成は本実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、オーディオソースユニットと複数のワイヤレスヘッドホンとの間で無線通信を行うワイヤレスヘッドホンシステムに用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態にかかるオーディオソースユニットの構成を示した構成図である。
【図２】本発明の実施形態にかかるワイヤレスヘッドホンの構成を示した構成図である。
【図３】２つのオーディオソースユニットと５つのワイヤレスヘッドホンとから構成されるワイヤレスヘッドホンシステムを示した図である。
【図４】図３のワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、ネットワークの単位として構成される接続関係を示した図である。
【図５】図３のワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、オーディオソースユニットＰ１からワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５ヘオーディオデータを転送する通信経路を示した図である。
【図６】図５の通信経路でオーディオデータを転送する際の、オーディオデータの流れを示した図である。
【図７】図３のワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、オーディオソースユニットＰ２からワイヤレスヘッドホンＨ１〜Ｈ５ヘオーディオデータを転送する通信経路を示した図である。
【図８】図７の通信経路でオーディオデータを転送する際の、オーディオデータの流れを示した図である。
【図９】図３のワイヤレスヘッドホンシステムにおいて、ワイヤレスヘッドホンＨ３が構成要素から抜けたときの通信経路を示した図である。
【図１０】図９の通信経路でオーディオデータを転送する際の、オーディオデータの流れを示した図である。
【符号の説明】
【００５０】
Ｐ１…オーディオソースユニット、Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５…ワイヤレスヘッドホン、１１…無線通信部、１２…読み出し制御部、１３…オーディオデータ蓄積部、１４…再生条件指定部、１５…ダウンロード制御部、１６…通信経路制御部、２１…無線通信部、２２…オーディオデコード部、２３…オーディオ出力部、２５…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010028543.tif 000009
【図８】
2010028543.tif 000010
【図９】
2010028543.tif 000011
【図１０】
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