(57)【要約】【課題】停止操作が可能となるまでどれだけかかるかを遊技者に報知可能な遊技機を提供する。【解決手段】回転リール４０の停止位置に関する情報を記憶しておき、回転リール４０が回転開始してからストップスイッチ５０の操作が有効となるまでの間に、停止している各回転リール４０が回転開始したときからその回転速度が定常回転速度に達した後に被検知部４１が回転検知装置６０Ａによって検知されるまでの想定時間のうち、最も長い時間と同等の時間分だけ、所定の表示部７０に、ストップスイッチ５０の操作が有効になるまでの残時間の報知に係る残時間表示を行わせる。【選択図】図４
2010200933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に複数の図柄が表示された複数の回転リールと、
前記複数の回転リールの回転を開始させるためのスタートスイッチと、
回転中の前記回転リールを個々に停止させるためのストップスイッチと、
前記各回転リールに設けられた被検知部を検知するための回転検知装置と、
当選か否かの当選判定の抽選を行うとともに、前記スタートスイッチ、ストップスイッチからの操作信号に基づいて、遊技を制御するための制御装置とを少なくとも備え、
前記回転リールの回転開始後、その回転速度が予め定められた定常速度に達し、かつ全ての回転リールに設けられている被検知部が前記回転検知装置によって検知されたことを条件に、前記ストップスイッチの操作が有効になるよう形成され、
前記当選判定の抽選結果が所定の当選役に当選し、前記複数の回転リールの当選に係る図柄を、前記各ストップスイッチの操作により予め定められた態様に停止させることができた場合に入賞となる遊技機において、
前記回転リールの停止位置に関する情報を記憶する停止位置記憶手段と、
前記停止位置記憶手段の記憶している停止位置に関する情報をもとに、停止している各回転リールが回転開始したときからその回転速度が定常回転速度に達した後に前記被検知部が前記回転検知装置によって検知されるまでの想定時間のうち、最も長い時間と同等の時間分だけ、所定の表示部に、前記ストップスイッチの操作が有効になるまでの残時間の報知に係る残時間表示を行わせることができる表示決定手段とを設け、
前記回転リールが回転開始してから、前記ストップスイッチの操作が有効となるまでの間、前記残時間表示が前記表示部に表示されるようにしたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、当選判定の抽選を行い、スタートスイッチの操作により回転リールが回転開始し、ストップスイッチの操作によってそれらの回転を停止させるようにした遊技機であって、ストップスイッチの操作が有効となるまでの所定の停止制限期間が設定されている遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機、例えばスロットマシンにおいては、回転リールに設けられたスタートインデックスの検知に基づいて図柄の現在位置を特定するように形成されていることから、回転リールの回転開始後、回転速度が一定速度に保たれ、かつ全ての回転リールについてスタートインデックスが検知されるまで、ストップスイッチの操作が効かないように形成されている。そして、特許文献１に示すように、ストップスイッチが有効となったタイミングで、停止操作が可能であることを報知する遊技機が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４２２８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、中には、停止操作が可能となった報知を見てからストップスイッチを操作するのには飽きたらず、停止操作が可能となったらすぐにでもストップスイッチを操作したいという遊技者もいる。また、遊技者によっては、回転リールが回転開始してから一回転目で停止操作を行ういわゆる一周押しを試みる場合があるが、一周押しができるか否かはスタートインデックスがどこで停止しているかによって異なるため、停止操作してみて回転リールが停止しなかった場合にはストレスがたまる。
そこで本願発明は、停止操作が可能となるまでどれだけかかるかを遊技者に報知可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、本発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、括弧内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、表面に複数の図柄が表示された複数の回転リール(40)と、前記複数の回転リール(40)の回転を開始させるためのスタートスイッチ(30)と、回転中の前記回転リール(40)を個々に停止させるためのストップスイッチ(50)と、前記各回転リール(40)に設けられた被検知部（スタートインデックス41）を検知するための回転検知装置（インデックスセンサ60A）と、当選か否かの当選判定の抽選を行うとともに、前記スタートスイッチ(30)、ストップスイッチ(50)からの操作信号に基づいて、遊技を制御するための制御装置(20)とを少なくとも備え、前記回転リール(40)の回転開始後、その回転速度が予め定められた定常速度に達し、かつ全ての回転リール(40)に設けられている被検知部(41)が前記回転検知装置(60A)によって検知されたことを条件に、前記ストップスイッチ(50)の操作が有効になるよう形成され、前記当選判定の抽選結果が所定の当選役に当選し、前記複数の回転リール(40)の当選に係る図柄を、前記各ストップスイッチ(50)の操作により予め定められた態様に停止させることができた場合に入賞となる遊技機に係る。
【０００６】
ここで、回転リール(40)に設けられている被検知部(41)及び回転検知装置(60A)は、回転リール(40)に表示されている図柄の現在位置を特定するためのものであり、被検知部(41)や回転検知装置(60A)は複数あってもよい。
また、「ストップスイッチ(50)の操作が有効になる」とは、ストップスイッチ(50)の操作信号が出力されること、出力されたストップスイッチ(50)の操作信号が回転リール(40)を停止させるために有効な信号として受信されることの双方を含む。
そして、本発明においては、前記回転リール(40)の停止位置に関する情報を記憶する停止位置記憶手段(131)と、前記停止位置記憶手段(131)の記憶している停止位置に関する情報をもとに、停止している各回転リール(40)が回転開始したときからその回転速度が定常回転速度に達した後に前記被検知部(41)が前記回転検知装置(60A)によって検知されるまでの想定時間のうち、最も長い時間と同等の時間分だけ、所定の表示部（残時間表示部70）に、前記ストップスイッチ(50)の操作が有効になるまでの残時間の報知に係る残時間表示を行わせることができる表示決定手段(133)とを設け、前記回転リール(40)が回転開始してから、前記ストップスイッチ(50)の操作が有効となるまでの間、前記残時間表示が前記表示部(70)に表示されるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、「回転リール(40)の停止位置に関する情報」とは、回転リール(40)がどの位置で停止しているかを把握することができる情報であって、回転リール(40)が停止しているときに所定位置（例えば正面側から視認可能となる位置など）にある図柄情報のほか、被検知部(41)など所定の基準点の位置情報も含まれる。この位置情報には、基準点が所定の位置からどれだけ（何コマ）移動したかの情報の他に、所定の位置まで移動するのにどれだけ（何コマ、あるいは何秒）かかるかの情報も含まれる。
またここで、「想定時間」とは、実際に計測した時間ではなく、回転リール(40)の加速度、回転リール(40)の回転速度、回転検知装置(60A)と被検知部(41)との距離（回転角度）から算出される時間である。回転リール(40)の加速時間は、回転リール(40)を回転させるための駆動モータの仕様に応じて一定時間を設定することができ、回転リール(40)が定常回転に達してから被検知部(41)が回転検知装置(60A)に検知されるまでの時間は、回転リール(40)の停止位置に関する情報応じて、予め設定しておくことができる。
【０００８】
そして、「残時間の報知に係る残時間表示」とは、ストップスイッチ(50)の操作が有効になるまでどれだけかかるかを、直接又は間接的に表示するものであって、その表示が刻々変化するものである。例えば、数字のカウントダウン方式の表示や、インジケータの伸縮による表示などとすることができる。
前記停止位置記憶手段(131)は、複数の回転リール(40)の停止位置に関する情報については、停止した全ての回転リール(40)についてそれぞれ記憶するようにしてもよいし、複数の回転リール(40)のうち、被検知部(41)が回転検知装置(60A)から最も離れたところに位置している回転リール(40)の停止位置に関する情報のみを記憶するようにしてもよい。
【０００９】
さらに、前記表示決定手段(133)は、回転リール(40)の停止位置に関する情報から把握された残時間に応じて、その残時間が終了するまでの間、残時間が終了したか否かを判断しながら所定の残時間表示を行わせるようにしてもよいし、回転リール(40)の停止位置に関する情報に対応させて、所定時間の表示データを予め設けておき、停止位置記憶手段(131)の記憶情報に基づいて実行すべき表示データを特定し、特定した表示データに基づいて残時間表示を行わせるようにしてもよい。
なお、ストップスイッチ(50)の操作が有効となるまでの時間には、所定の遊技制限時間（いわゆるウエイト時間）が含まれていてもよい。この場合であっても、回転リール(40)の回転開始後、ストップスイッチ(50)の操作が有効になるまでの間、残時間表示を行わせることができる。
【００１０】
本発明によれば、残時間表示によって、ストップスイッチ(50)の操作によって回転リール(40)を停止させることができるか否かを、一見して判断することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、以上のように構成されているので、停止操作が可能となるまでどれだけかかるかを遊技者に報知可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの外観正面図である。
【図２】スロットマシンの入力、出力及び制御装置を示すブロック図である。
【図３】スロットマシンの作動の概略を示す流れ図である。
【図４】停止操作が有効となるまでの残り時間表示制御を示す流れ図である。
【図５】時間判定テーブル、表示判定テーブル及び回転リールを示す概念図である。
【図６】残時間表示部による残時間表示を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の好適な実施の形態を、遊技機としてスロットマシンを例に、図面に基づき説明する。
スロットマシン10は、図１に示すように、正面側が開口する方形箱状の筐体11と、この筐体11の正面開口を開閉自在かつロック可能な前扉３を有している。
前記筐体11の内部において開口上部には、３個のステッピングモータのモータ軸に軸着された３個の回転リール40を有するリールユニット60が設置されており、このリールユニット60の上方には、スロットマシン10の全体の動作を制御するための制御装置20が配置されている。ここで、前記回転リール40は、合成樹脂からなる回転ドラム40A（図５参照）と、この回転ドラム40Aの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備え、このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。また、回転ドラム40Aの内周側には、回転ドラム40Aとモータ軸とを連結するスポーク40Bの部分に、後述するインデックスセンサ60Aの受発光部を遮光可能な突起状のスタートインデックス41（図５参照）が形成されている。
【００１４】
前記筐体11の開口下部には、メダルを貯留するとともに入賞時等にメダルを払い出すためのホッパーユニット65が設けられている。
前記前扉３は、筐体11にヒンジ（図示せず）を介して水平方向に回動自在に取り付けられた板状の扉である。そして、前記前扉３の上方には、図２に示すように、遊技者側に向かって臨む上パネル12が設けられており、上パネル12の中央には、３個の回転リール40の図柄を視認可能な図柄表示窓13が形成されている。そして、この図柄表示窓13の下側は、スロットマシン10を作動させるための操作スイッチ類が設けられた操作部となっており、操作部の右端にはメダル投入口14が設けられている。前記前扉３の裏側であってメダル投入口14の下方には、メダルの真贋を判定するためのメダルセレクター４が設けられている。
【００１５】
前記操作スイッチとしては、クレジットとして貯留されているメダル数を減じてメダル投入に代えるためのベットスイッチ16、クレジットとして貯留されているメダルを払い出すための精算スイッチ17、回転リール40の回転を開始させるためのスタートスイッチ30、回転中の回転リール40を停止させるためのストップスイッチ50が設けられている。
なお、クレジットとは、一回の遊技を行うために投入可能な最大投入メダル数（３枚）を超えて、あらかじめ遊技機にメダルを貯留しておくためのものである。最大投入メダル数を超えて投入されたメダル数は、特に図示しないクレジット表示部に表示され、ベットスイッチ16を押下するたびに、クレジット表示部に表示されている数値が減算表示されるようになっている。
【００１６】
（制御装置20）
上記制御装置20は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。ここでＣＰＵは、一個に限定されず、二個以上のＣＰＵで制御するようにしてもよい。また、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏ等は一体化されてワンチップを構成してもよい。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、各種制御を行うものである。制御装置20としては、図２に示すように、遊技制御装置21及び演出制御装置22が設けられている。
遊技制御装置21は、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作により、回転リール40の回転及び停止を制御するためのものである。また、演出制御装置22は、ランプやスピーカ等の演出表示装置66を制御するためのものである。
【００１７】
上記制御装置20の入力段には、図２に示すように、投入スイッチ15、ベットスイッチ16、精算スイッチ17、スタートスイッチ30、ストップスイッチ50、インデックスセンサ60A、の各パーツが接続されている。
ここで、投入スイッチ15は、図１に示すように、メダルセレクター４に内蔵されたスイッチであって、投入されたメダルを検知するためのものである。
インデックスセンサ60Aは、各回転リール40の回転を検知するための検知部であって、特に図示しないリールユニット60の支持枠に設けられた遮光センサである。具体的には、インデックスセンサ60Aは、受光部及び発光部からなる検知部を有する側面視コ字型のセンサであって、各回転リール40に形成されたスタートインデックス41を、前記受光部及び発光部が挟む位置に配置されている（図５参照）。そして、インデックスセンサ60Aは、３個の回転リール40にそれぞれ一個ずつ対応して設けられており、各回転リール40のスタートインデックス41が検知部を通過したときのＯＮ又はＯＦＦ信号を制御装置20に出力する。
【００１８】
前記制御装置20の出力段には、図２に示すように、リールユニット60、ホッパーユニット65、残時間表示部70、演出表示装置66の各パーツが接続されている。
ここで、残時間表示部70は、図１に示すように、図柄表示窓13の側方に設けられたインジケータであって、ランプやＬＥＤなどを用いて、表示領域内を例えば赤色と青色のそれぞれの領域に発光させることができるものである。そして、発光色により、回転リール40の回転開始後、ストップスイッチ50の操作が有効となるまでの残時間を表示可能に形成されている。
演出表示装置66は、演出制御装置22の制御により、遊技者に入賞等を報知させるなど、種々の演出を行うものである。具体的には、演出表示装置66は、画像表示部67及びランプ68及びスピーカ69から構成されている。画像表示部67は、図１に示すように、図柄表示窓13の側方に設けられた窓部であり、ＬＥＤ、ドットマトリックス、液晶画面等を用いて、入賞の報知その他の演出表示をするためのものである。ランプ68及びスピーカ69は、発光体の点灯又は点滅、音声の出力により入賞等を報知するためのものである。
【００１９】
（遊技制御装置21）
次に、遊技制御装置21について詳述する。
遊技制御装置21は、スロットマシン10により行われる遊技を制御するためのものである。そして、この遊技制御装置21は、当選抽選手段80、リール制御手段90、停止制限手段100、入賞判定手段120の各手段として機能する。
ここで、当選抽選手段80は、当選か否かの当選判定の抽選を行うためのものであり、リール制御手段90は、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作により、回転リール40の回転及び停止を制御するためのものである。また、停止制限手段100は、スタートスイッチ30の操作後、ストップスイッチ50が操作可能となるまでの所定の停止制限期間を制御するためのものである。入賞判定手段120は、全ての回転リール40の停止時に、入賞したか否か、すなわち当選図柄が所定の有効入賞ライン上に揃っているか否かを判定し、メダルの払い出し等の入賞処理を行わせるためのものである。
【００２０】
なお、入賞ラインとは、図柄表示窓13から視認可能となる図柄の並びを示すラインであって、図１に示すように、上段ライン、中段ライン、下段ラインの３本の横ラインと、右上がりライン、右下がりラインの２本の斜めラインの、合計５本が設けられている。また、有効入賞ラインとは、入賞ラインのうち、入賞するために有効なラインであって、遊技状態や投入メダル数に応じてどの入賞ラインが有効になるかが決定される。
前記当選抽選手段80は、スタートスイッチ30の操作タイミングで、特に図示しないカウント抽出手段がループカウンターの数値を読み取り、この数値と、前記ループカウンターがカウントする数値を全領域として各当選項目の当選領域を規定した当選判定テーブルとを比較して、抽出カウントデータが属する当選領域に対応する当選を決定する。
【００２１】
当選には、入賞により遊技メダルの払い出しを伴う小役当選と、入賞により特別遊技状態に移行する特別当選と、遊技メダルの払い出しは無いが、遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる「再遊技（Replay）」とを備えている。
そして、その抽選結果がいずれかの役に当選となった場合、その当選に対応した当選フラグが成立する。抽選結果が小役当選である場合には小役当選フラグが成立し、小役当選フラグ成立中に、リールユニット60の回転リール40の停止図柄の組み合わせが、あらかじめ定められた小役当選役を構成する図柄（例えば、有効入賞ライン上に「ベル」が３個揃うもの）と一致したことを条件に、入賞した役に応じて所定枚数のメダルが払い出される。
【００２２】
また、抽選結果が特別当選である場合には特別当選フラグが成立し、この特別当選フラグ成立中に、リールユニット60の回転リール40の停止図柄の組み合わせが、あらかじめ定められた特別当選役を構成する図柄（例えば、有効入賞ライン上に「７」が３個揃うもの）と一致したことを条件に、遊技者に有利な特別遊技、例えばレギュラーボーナスゲーム（ＲＢゲーム）やビッグボーナスゲーム（ＢＢゲーム）が開始される。
通常遊技から特別遊技に移行する場合には、当選判定の抽選に用いられる当選判定テーブルが、通常遊技用の当選判定テーブルから特別遊技用の当選判定テーブルに切り替わる。特別遊技用の当選判定テーブルは、通常遊技用の当選判定テーブルとは当選領域構成が異なっており、特別遊技に移行すると特定の当選役の当選確率が高くなるなどして、入賞による払い出しが増加したりするものである。
【００２３】
なお、抽選により特別当選フラグが成立したが、回転リール40の停止図柄の組み合わせが特別当選図柄と一致していない場合には、それ以後の遊技に特別当選フラグ成立の権利が持ち越されるように設定されている。一方、小役の当選フラグは、当選フラグが成立した遊技で入賞させられない場合、当選フラグ成立の権利の次の遊技への持ち越しはない。
また、いずれかの当選フラグが成立中に、対応する当選図柄を有効入賞ライン上に揃えることができるか否かは、ストップスイッチ50のタイミングによるものである。具体的には、ストップスイッチ50が操作された場合、そのまま回転リール40を停止させるか、あるいは所定時間内に停止可能な回転リール40の円周上の引き込み可能図柄、例えば停止図柄から連続する４個の引き込み可能図柄の中に、当選図柄が含まれているような場合には、ストップスイッチ50の操作から回転リール40が停止するまでの時間を遅らせて、有効入賞ライン上にその当選図柄を引き込んで停止させる。一方、かかる４個の引き込み可能図柄の中に、対応する当選図柄が含まれていないような場合には、有効入賞ライン上にその当選図柄を引き込んで停止することができない。
【００２４】
（リール制御手段90）
リール制御手段90は、有効なスタートスイッチ30の操作信号に基づいて回転リール40を回転させると共に、インデックスセンサ60Aの検知信号に基づいて図柄の現在位置を認識しつつ、当選抽選手段80の抽選結果及び有効なストップスイッチ50の操作タイミングに基づいて、回転リール40の停止を制御するためのものである。
具体的には、リール制御手段90は、投入スイッチ15が投入メダルを検知した場合、クレジットが「１」以上あるときにベットスイッチ16の操作信号を受信した場合、所定の遊技制限時間を経過している場合、その他ホッパーユニット65がメダルの払い出し中でないなど、所定の遊技開始条件を満たしている場合には、スタートスイッチ30の操作信号に基づくスタート信号（リールユニット60のリールモータを駆動開始させるための信号）を出力し、全ての回転リール40を回転開始させる。
【００２５】
ここで、遊技制限時間とは、前遊技での回転リール40の回転開始から４．１秒が経過するまでの時間で、いわゆる「ウエイト時間」といわれるものであり、一定時間内に投入するメダル数が多大にならないよう一回の遊技時間に制限を設けるための法規制により定められている。そして、ウエイト時間中は、スタートスイッチ30の操作信号を受信しても、スタート信号が出力されないようになっているため、回転リール40は回転開始しない。なお、遊技制限時間の経過前であっても、メダル投入等の後にスタートスイッチ30が操作されることにより、当選抽選手段80は抽選用の乱数のピックアップを行う。
また、リール制御手段90は、後述する停止制限手段100が停止操作の無効を解除している場合には、いずれかのストップスイッチ50が操作された場合に、当該ストップスイッチ50の操作信号に基づくストップ信号（リールモータを駆動停止させるための信号）を出力し、回転リール40の回転を個々に停止させる。回転リール40を停止させる際、当選抽選手段80の抽選結果がハズレの場合には、３個の回転リール40の停止図柄が如何なる入賞の態様にも揃わないように蹴飛ばし制御を行い、抽選結果が所定の当選役に当選の場合には、３個の回転リール40の停止図柄が極力当該当選に係る入賞の態様となるように蹴飛ばし及び引き込み制御を行う。これらの制御は、ストップスイッチ50の操作信号受信とストップ信号出力のタイミングをずらして、回転リール40が停止するまでの時間を遅らせることにより行われる。
【００２６】
なお、以下に述べる停止制限手段100が停止操作の無効を解除していない場合には、いずれかのストップスイッチ50が操作されても、当該操作信号は有効な操作信号としてリール制御手段90に届かないので、ストップ信号が出力されることはなく、回転リール40も停止しない。
（停止制限手段100）
停止制限手段100は、スタートスイッチ30の操作により回転リール40が回転開始しても、所定条件が満たされるまでは、ストップスイッチ50の操作を無効にする（有効化しない）ためのものである。具体的には、停止制限手段100は、回転リール40の回転速度が一定速度に達し（定常回転になり）、かつすべての回転リール40についてインデックスセンサ60Aによってスタートインデックス41が検知されるまではストップスイッチ50を操作無効状態にさせるとともに、定常回転後にすべての回転リール40についてスタートインデックス41が検知された場合には、ストップスイッチ50の操作無効状態を解除する。
【００２７】
ここで、回転リール40が定常回転になったかどうかは、回転リール40を回転させるための駆動モータの仕様に応じて、スタート信号受信からの一定時間を加速時間としてあらかじめ設定しておくことができる。あるいは、リールモータに回転検知センサを設け、この検知信号を監視して検知間隔が一定になったら定常回転に達したと判断するように形成することができる。あるいは、予めプログラムされている加速のシーケンスが終了したときに、定常回転に達したものと判断するようにしてもよい。
また、「操作無効状態」とは、本実施の形態においては、制御装置20がストップスイッチ50の操作信号を受信しても、当該操作信号がリール制御手段90に行かないようにすることである。具体的には、ストップスイッチ50の各操作検知センサとリール制御手段90とをつなぐ電気的接続経路中に、図示しない所定の信号遮断手段を設け、この信号遮断手段が作動しているときにはセンサの検知信号がリール制御手段90に届かず、信号遮断手段が非作動のときにはセンサの検知信号がリール制御手段90に届くように形成することができる。信号遮断手段は、電気回路中に設けた論理回路手段やスイッチ手段であってもよいし、そのようなプログラムを制御装置20に組み込んだものであってもよい。
【００２８】
そして、停止制限手段100は、各回転リール40の回転停止から次遊技において回転リール40が回転開始し、加速時間が終了してすべての回転リール40のスタートインデックス41が検知されるまでは、前記信号遮断手段を作動させ、ストップスイッチ50の操作信号がリール制御手段90に到達しないようにする。当然のことであるが、回転リール40の回転停止中は停止ボタンは効かない。そして、加速時間が終了してすべての回転リール40のスタートインデックス41が検知されたら、信号遮断手段を非作動状態として、操作無効状態を解除する。
（演出制御装置22）
続いて、演出制御装置22について詳述する。
【００２９】
演出制御装置22は、遊技制御装置21からの出力信号に基づいて、遊技に付随する演出を行わせるためのものである。そして、演出制御装置22は、図２に示すように、残時間表示制御手段130を少なくとも備えている。
（残時間表示制御手段130）
残時間表示制御手段130は、回転リール40の回転開始後、ストップスイッチ50が有効になるまでの時間があとどのくらいであるかを、残時間表示部70に表示させるためのものである。そして、残時間表示制御手段130は、図２に示すように、停止位置記憶手段131、表示決定手段132、表示実行手段133の各手段を少なくとも備えている。
【００３０】
（停止位置記憶手段131）
停止位置記憶手段131は、遊技制御装置21から出力される停止ステップ数情報に基づき、回転リール40の停止位置に関する情報を記憶するためのものである。
ここで、停止ステップ数情報とは、入賞判定手段120が入賞判定を行う際に参照するデータであって、回転リール40の停止時におけるステッピングモータの回転ステップ数のことである。具体的には、遊技制御装置21では、ステッピングモータ（リールモータ）を駆動させるための発信パルス数（ステップ数）を、インデックス検知の度に０クリアしつつカウントしており、入賞判定手段120はリールモータが駆動停止したときのカウント値を記憶する。この記憶値が停止ステップ数情報であって、入賞判定手段120は停止ステップ数情報に基づいて入賞ライン上の図柄（図柄番号）を特定し、入賞の有無を判定する。
【００３１】
一方、停止位置記憶手段131は、停止ステップ数情報から特定されるインデックスセンサ60Aに対するスタートインデックス41の停止位置に基づき、回転リール40が回転開始し定常回転となってからスタートインデックス41が検知されるまでの時間、すなわち回転リール40について停止操作無効が解除されるまで（ストップスイッチ50の操作が有効となるまで）の残時間Ｔを、停止ステップ数情報の受信ごとに判定し、回転リール40の停止位置に関する情報として記憶する。
具体的には、停止位置記憶手段131は、特に図示しないが、ステッピングモータ（リールモータ）の総ステップ数（例えば５０４ステップ）を全領域として回転リール40の図柄個数２１個分の領域に分割し、分割された各領域に所定の残時間Ｔが設定された残時間判定テーブルと、遊技制御装置21から受信する停止ステップ数情報と残時間判定テーブルとを対比する判定手段と、判定手段の判定を記憶するメモリとを備えている。
【００３２】
なお、残時間判定テーブルの判定領域を２１個に分けたのは、停止制御は図柄単位（コマ数）で行われていることから、スタートインデックス41の停止位置を、スタートインデックス41がインデックスセンサ60Aを通過してから回転リール40が停止するまでに移動したコマ数で把握するようにするためである。例えば、停止ステップ数情報に係るカウント値が４９２から０を挟んで１１までの数値が設定された領域に属する場合（通常停止ステップ数情報は０である）には、スタートインデックス41がインデックスセンサ60Aの位置で停止したということを表し、カウント値が１２〜３５の数値が設定された領域に属する場合（通常停止ステップ数情報は２３である）には、スタートインデックス41がインデックスセンサ60Aの位置から１コマ分移動して停止したということを表すものになる。
【００３３】
また、残時間Ｔは、回転リール40の加速時間Ｔａに、インデックス検出までに要する時間Ｔｉを加算した時間となっている。これらについて、回転リール40の側面を示す概念図である図５に基づき説明する。
例えば、図５に示すように、インデックスセンサ60Aは図柄表示窓13の上側に配置されており、回転リール40が回転開始から定常回転に達するまでに、回転リール40が半回転するものと仮定する。この場合、回転リール40の停止時におけるスタートインデックス41の停止位置をＰ１とすると、回転リール40が回転開始して定常回転に達したとき、スタートインデックス41は、加速終了予定位置Ｐ２に移動する。ここで、リールモータは一定の加速度で加速駆動されるため、スタートインデックス41が停止位置Ｐ１から加速終了予定位置Ｐ２まで移動する時間Ｔａは一定である。一方、スタートインデックス41が加速終了予定位置Ｐ２からインデックスセンサ60Aの位置まで移動する時間Ｔｉは、加速終了予定位置Ｐ２によって変わってくる。加速終了予定位置Ｐ２の位置は停止位置Ｐ１から割り出すことができるため、Ｔｉも停止位置Ｐ１から算出可能である。
【００３４】
さて、停止位置記憶手段131の判定手段は、遊技制御装置21から受信した停止ステップ数情報と前記残時間判定テーブルとを対比して、スタートインデックス41の停止位置に対応する残時間を特定する。そして、特定した残時間データをメモリに保存する。この場合、残時間データは、回転リール40の位置（左リールか中リールか右リールか）と関連づけて保存される必要はなく、３つの残時間データを別々のメモリに保存してもよいし、既に記憶されている残時間データと新規に特定した残時間データとを比較して値の大きい方を記憶するようにし、単一のメモリに最も長い時間を有する残時間データのみを保存するようにしてもよい。
【００３５】
（表示決定手段132）
表示決定手段132は、残時間表示部70に、所定の残時間に係る表示（残時間表示）をさせるための表示データを決定するものである。具体的には、表示決定手段132は、特に図示しないが、残時間ごとに所定の表示時間で表示される表示データの項目を規定した表示判定テーブルを用いて、前記停止位置記憶手段131の記憶している残時間のうち、最も長い時間に対応して設けられた表示データの項目を、表示に係る表示データとして特定する。すなわち、前記停止位置記憶手段131が保存している残時間データ、若しくは停止位置記憶手段131が保存している残時間データのうち最も長い時間を有する残時間データと、前記表示判定テーブルとを対比して、対応する表示データを特定する。
【００３６】
ここで、残時間表示部70に表示される残時間表示は、図６に示すように、残時間表示部70の表示領域を青色発光領域70Aと赤色発光領域70Bとに分けて、赤色発光領域70Bの長さＬを残時間として表示し、所定時間をかけて、赤色発光領域70Bを徐々に短くしていくようにしたものである。具体的には、まず、回転リール40の回転開始時には、図６（Ａ）に示すように、残時間表示部70の全てが赤色発光領域70Bとなっている。そして例えば、残時間が１．２秒の表示の場合には、１．２秒の間に、図６（Ｂ）（Ｃ）の順に赤色発光領域70Bが徐々に減っていき、１．２秒の経過時には、図６（Ｄ）のように残時間表示部70の全てが青色発光領域70Aとなるような設定となっている。
【００３７】
（表示実行手段133）
表示実行手段133は、特に図示しない演出データ記憶手段が記憶している演出データの中から、上記表示決定手段132が特定した表示に係る表示データを取得し、残時間表示部70に上記したような残時間表示を行わせるためのものである。
なお、本実施の形態においては、残時間表示制御手段130を演出制御装置22に配置してあるが、残時間表示制御手段130は遊技制御装置21に配置しても構わない。
（スロットマシン10の作動）
次に、上記構成を有するスロットマシン10の作動の概略を、図３のフローに基づき説明する。
【００３８】
まず、図３に示すステップ１００において、メダル投入を条件にスタートスイッチ30がＯＮとなったか否かが判断される。スタートスイッチ30がＯＮにならない場合には、ステップ１００に戻る。一方、スタートスイッチ30がＯＮとなった場合には、次のステップ１０１に進む。
ステップ１０１において、当選抽選手段110により抽選処理が行われる。そして、次のステップ１０２に進む。
ステップ１０２において、ウエイト時間が経過していることを条件に、回転リール40の回転が開始する。そして、次のステップ１０３に進む。
【００３９】
ステップ１０３において、停止無効期間が終了したか否か、具体的には、回転リール40の加速時間が経過し、全ての回転リール40のスタートインデックス41が検知されたか否かが判断される。停止無効期間が終了していない場合にはステップ１０３に戻り、停止無効期間が終了した場合には、次のステップ１０４に進む。
ステップ１０４において、停止操作の無効が解除される。そして、次のステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、ストップスイッチ50の操作に基づく回転リール40の回転停止処理が行われる。そして、次のステップ１０６に進む。
【００４０】
ステップ１０６において、停止した回転リール40の停止操作が無効にされる。そして、次のステップ１０７に進む。
ステップ１０７において、全ての回転リール40が停止したか否かが判断される。全ての回転リール40が停止していない場合には、ステップ１０５に戻り、全ての回転リール40が停止した場合には、次のステップ１０８に進む。
ステップ１０８において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する当選図柄が入賞有効ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。入賞していないと判定された場合には、そのまま遊技が終了する。そして、入賞したと判定された場合、次のステップ１０９に進む。
【００４１】
ステップ１０９において、入賞に対応するメダルの払い出しや有利遊技への移行など所定の入賞処理が行われる。そして、遊技が終了する。
（残時間表示制御）
続いて、残時間表示制御手段130による残時間表示制御について、図４のフローに基づき説明する。
まず、図４のステップ２００において、遊技制御装置21から停止ステップ数情報を受信したか否かが判断される。停止ステップ数情報を受信していない場合にはステップ２００に戻り、停止ステップ数情報を受信した場合には、次のステップ２０１に進む。
【００４２】
ステップ２０１において、停止位置記憶手段131が、入力された停止ステップ数情報に基づいて残時間判定を行う。そして、次のステップ２０２に進む。
ステップ２０２において、判定結果に係る判定値がメモリに保存されている記憶値よりも大きいか否かが判断される。判定値が記憶値よりも大きい場合には、次のステップ２０３に進む。
ステップ２０３において、判定値を、回転リール40の停止位置に関する情報として、メモリに保存する。なお、遊技開始後、最初に停止ステップ数情報を受信するときには、記憶値は０であるため、判定値は必ず記憶される。また、２回目の受信以降は、記憶されている記憶値よりも値が大きい（時間が長い）判定値のみ保存される。そして、次のステップ２０４に進む。
【００４３】
前記ステップ２０２において、判定値が記憶値よりも大きくない場合には、すなわち判定値の方が記憶値よりも小さいか、同等の場合には、ステップ２０３を飛び越してステップ２０４に進む。
ステップ２０４において、回転リール40が全て停止したか否かが判断される。具体的には、遊技制御装置21から回転リール40が全て停止した信号を受信したかにより判断する。回転リール40が全て停止していない場合にはステップ２００に戻り、回転リール40が全て停止した場合には、次のステップ２０５に進む。
ステップ２０５において、保存した判定値に対応する表示データの項目を特定し、特定した項目に対応する表示データを取得する。そして、次のステップ２０６に進む。
【００４４】
ステップ２０６において、回転リール40が回転開始したか否かが判断される。これは、リール制御手段90がリールユニット60にスタート信号を出力したか否かによって判定することができる。回転リール40が回転開始してない場合には、ステップ２０６に戻り、回転リール40が回転開始した場合には、次のステップ２０７に進む。
ステップ２０７において、取得した表示データに基づき、残時間表示部70に残時間表示を行わせる。そして、次のステップ２０８に進む。
ステップ２０８において、メモリに保存されている残時間判定の判定値をリセット（０クリア）する。そして、残時間表示制御を終了する。
【００４５】
なお、上記フローでは、ステップ２０２、２０３の流れにおいて、最も長い残時間の判定値のみを記憶するように形成してあるが、３回の停止操作についてそれぞれ残時間の判定値を記憶しておき、回転リール40の全停止後に、最も長い残時間の判定値を特定するようにしてもよい。この場合には、回転リール40の全停止を、判定結果のメモリが全て埋まったかにより判断することができる。また、この場合、最も長い残時間の判定値の特定は、表示決定手段132に行わせてもよい。
このように、本実施の形態によれば、残時間表示部70において、ストップスイッチ50が有効になるまでの時間があとどれくらいなのかを、インジケータを用いて目視により認識可能としたので、停止操作が可能となるタイミングを容易に知ることができる。このため、遊技を早く行いたい遊技者、例えば回転リール40の一回転目で停止操作を行ういわゆる「一周押し」をしたい遊技者が、停止操作無効期間中にストップスイッチ50を押下してしまい、リールを停止させられなくてストレスを感じたり、押し順アシスト付きＡＴ遊技の場合に、遊技者の意図しない順序で回転リール40が停止してしまうことを防ぐことができる。
【００４６】
なお、残時間表示部70の態様は、上記した実施の形態で述べたようなものに限られず、例えば、赤青二色のエリア内に複数の発光体を設けて発光体がどの領域まで点灯しているかによって残り時間を表現するようにしたり、残時間を表す数字を表示してカウントダウンさせたりするものであってもよい。
また、残時間表示部70で、いわゆる１周押しができるか否かを明確に判別できるような表示を行わせるようにしてもよい。例えば、特に図示しないが、残時間表示部70として、赤エリアと青エリアの２つの表示領域を有する表示部を設け、１周押しが可能な残時間である場合には、青エリアに表示される残時間表示（インジケータや数値表示）が時間の経過に伴い減っていくようにし、１周押しが不可能な残時間である場合には、赤エリアに表示される残時間表示が時間の経過に伴い減っていくように形成することができる。このように形成すれば、残時間がどのくらいあるかに加え、１周押しができるか否か一目で判別できるので、遊技者が無駄な押下操作をしなくてすむ。
【００４７】
また、上記した実施の形態では、停止位置記憶手段131は、回転リール40の停止位置に関する情報として、スタートインデックス41の停止位置に基づく残時間を記憶するようにしてあったが、停止位置記憶手段131は、停止ステップ数情報から特定されるスタートインデックス41の停止位置を記憶し、記憶された停止位置に基づく残時間を判定して記憶する手段（時間判定手段）を別に設けてもよい。この場合には、時間判定手段は、全ての回転リール40についての残時間を記憶してもよいし、最も長い残時間のみを記憶するようにしてもよい。
さらに、本実施の形態では、停止位置記憶手段131は、遊技制御装置21から停止ステップ数情報を受信するように形成してあったが、遊技制御装置21からの受信情報は、停止ステップ数情報以外のものであってもよい。例えば、遊技制御装置21に停止位置記憶手段を設け、回転リールが停止したときの所定位置（例えばインデックスセンサ60Aの位置）にある図柄の図柄番号を、停止位置記憶手段131が停止図柄情報として受信し、この停止位置情報に基づいてスタートインデックス41の位置を割り出し、残時間を判定するようにしてもよい。
【００４８】
このように、遊技制御装置21からの受信情報は、その情報を用いてスタートインデックス41の停止位置を特定でき、あるいは定常回転後にスタートインデックス41がインデックスセンサ60Aを通過するまでの時間が特定可能となる何らかの情報であればよい。そして、停止位置記憶手段131の記憶する「回転リール40の停止位置に関する情報」は、回転リール40の停止時における基準点からの回転角度（ステップ数）、特定の図柄の位置、基準点までの想定到達時間など、遊技制御装置21からどのような情報を受信するのか、及び停止位置記憶手段131が受信情報をそのまま記憶するのか他の情報に置き換えて記憶するのかによって変わってくる。
【００４９】
ここで、上記実施の形態においては、回転リール40が回転開始してから、停止操作が可能となるまでの残時間表示を行わせるようにしてあったが、スタートスイッチ30の操作信号受信を契機に、停止操作が可能となるまでの残時間表示を行わせるように形成することもできる。つまり、ウエイト時間を加味した残時間を報知するものである。この場合には、スタートスイッチ30の操作時にウエイト時間が経過していない場合には、回転リール40の停止位置に基づく停止操作可能時間に加え、ウエイト経過までの残り時間を残時間表示部70に表示する。この場合の残時間表示は、回転リール40の停止位置に基づく停止操作可能時間に残りウエイト時間を加算した残時間を表示するのであってもよいし、回転リール40が回転開始するまでの間、残りウエイト時間について別途表示するのであってもよい。
【００５０】
（他の実施の形態）
ところで、上記した実施の形態では、ウエイト時間中はスタートスイッチ30が操作無効となる（回転リール40が回転しない）ように形成されている場合について説明しているが、本発明は、ウエイト時間中でも他のスタート条件（例えば前遊技での入賞メダル払い出し終了、メダル投入、ベットスイッチ16の操作など）を満たせばスタートスイッチ30の操作が有効となる（回転リール40が回転開始する）よう形成されている場合であっても実施可能である。
具体的には、残時間表示制御手段130に、回転リール40が定常回転となったことを契機に４．１秒のカウントダウンを開始し、リール制御手段90がスタート信号を出力するとカウントを中止してカウント値を記憶するタイマーを設けるとともに、スタート信号出力時にタイマーが記憶しているカウント値に対応する時間分の表示を行わせるための表示データを設ける。この表示データは、停止操作が無効であることを表示する表示であって、例えば、図５（Ａ）のように全領域を赤色発光領域70Bとする表示を所定時間行わせるものとすることができるし、別の表示であってもよい。なお、タイマーがカウントアップ（カウント値ゼロ）している場合にはウエイト時間は経過しているので、これに対応する表示データは設けなくてもよい。
【００５１】
そして、表示決定手段133の決定した表示データを表示させる前に、ウエイトの残り時間分だけ、タイマーの記憶値に基づく表示を行わせ、その後、決定に基づく表示（徐々に青色発光領域70Aが増える表示）を行わせる。このように形成すれば、ウエイト時間を加味して、停止操作が有効となるまでの残時間を表示させることができる。
なお、本発明に係る残時間表示は、遊技が継続して行われている場合に実行されるようにするのが好ましく、例えばスロットマシンの電源投入時や、遊技中などに前扉３を開放した場合の直後に行われる遊技では実行されないようにするのがよい。電源投入時には回転リール40の停止位置情報がリセットされているから表示のしようがなく、前扉３を開放した場合（扉開放エラーが発生した場合）には、回転リール40を手動で回転させる場合もあり、インデックス位置が記憶されている位置とずれる場合があるからである。
【００５２】
本発明は、スロットマシン以外の遊技機にも応用できる。例えば、遊技媒体として遊技球（パチンコ球）を用いてスロットマシンと同様の遊技を行わせるパロット遊技機などにも応用できるものである。
【符号の説明】
【００５３】
10  スロットマシン                  20  制御装置
21  遊技制御装置                    22  演出制御装置
30  スタートスイッチ                40  回転リール
50  ストップスイッチ                70  残時間表示部
130  残時間表示制御手段             131  停止位置記憶手段
132  時間判定手段                   133  表示決定手段
【図１】
2010200933.tif 000003
【図２】
2010200933.tif 000004
【図３】
2010200933.tif 000005
【図４】
2010200933.tif 000006
【図５】
2010200933.tif 000007
【図６】
2010200933.tif 000008