(57)【要約】    【課題】返却通路から受け入れ口を経て案内シュート側に不正部材を挿入して、その不正部材により選別手段を通過した正規のメダルを返却通路へと案内して不正に回収する不正回収を防止できるようにする。    【解決手段】筐体２に遊技媒体の貯留手段６を備え、筐体２の前側に開閉自在に装着された前面パネル３の裏側に、前側の投入口２２から投入された遊技媒体の正、不正を選別する選別手段４１と、選別手段４１で除去された不正遊技媒体を上端の受け入れ口５９で受けて前面パネル３の前側の受け皿３１へと案内する返却通路４３とを備え、選別手段４１を通過した正規の遊技媒体を貯留手段６へと案内する案内シュート４２を備え、選別手段４１を通過した遊技媒体を返却通路４３へと不正に回収する不正回収を阻止するための阻止手段４４を筐体２側に設けたものである。【選択図】図６
2010240226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体（２）に遊技媒体の貯留手段（６）を備え、前記筐体（２）の前側に開閉自在に装着された前面パネル（３）の裏側に、前側の投入口（２２）から投入された遊技媒体の正、不正を選別する選別手段（４１）と、該選別手段（４１）で除去された不正遊技媒体を上端の受け入れ口（５９）で受け入れて前記前面パネル（３）の前側の受け皿（３１）へと案内する返却通路（４３）とを備え、前記選別手段（４１）を通過した正規の遊技媒体を前記貯留手段（６）へと案内する案内シュート（４２）を備えた遊技機において、前記選別手段（４１）を通過した遊技媒体を前記返却通路（４３）へと不正に回収する不正回収を阻止するための阻止手段（４４）を前記筐体（２）側に設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記阻止手段（４４）は前記貯留手段（６）から前側に突出し且つ前記前面パネル（３）を閉じたときに前記受け入れ口（５９）と前記案内シュート（４２）との間に位置することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記阻止手段（４４）は前記貯留手段（６）から前側に突出し且つ前記前面パネル（３）を閉じたときに前記選別手段（４１）の裏側で前記受け入れ口（５９）を塞ぐことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記阻止手段（４４）は前記受け入れ口（５９）を塞ぐ覆い部（９３）と、前記選別手段（４１）で除去された不正遊技媒体を前記受け入れ口（５９）へと案内する案内部（９４）とを有することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記選別手段（４１）側から前記貯留手段（６）へと平面視円弧状に湾曲する前記案内シュート（４２）を前記前面パネル（３）の裏側に備え、前記阻止手段（４４）は前記前面パネル（３）を閉じたときに前記案内シュート（４２）を前記受け入れ口（５９）側から覆うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項６】
前記阻止手段（４４）は前記貯留手段（６）から前側に突出するカバー（１０５）を備え、前記前面パネル（３）を閉じたときに前記案内シュート（４２）が前記カバー（１０５）内に嵌合することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記案内シュート（４２）を前記貯留手段（６）に備え、該案内シュート（４２）の前記受け入れ口（５９）側に前記阻止手段（４４）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項８】
前記阻止手段（４４）は前記貯留手段（６）に着脱自在であることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン、パチンコ機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、筐体の前面に装着された前面パネルにメダル（遊技媒体）の投入口を備え、この投入口から１ゲーム当たり所定数のメダルを投入してゲームを行う。投入口から投入されたメダルは前面パネルの裏側へと案内され、選別手段により正、不正の選別を受けた後、正規のメダルは案内シュートを経て筐体内のメダルホッパーに貯留される。一方、不正メダルは選別手段で除去されて返却通路の上端の受け入れ口へと落下し、返却通路を経て排出口から前面パネルの前面下部の受け皿へと返却される。
【０００３】
この種の遊技機では、返却通路の上端の受け入れ口よりも上側に取り付け枠を配置して、その取り付け枠の左右一対の取り付け部間に選別手段が裏側から着脱自在に装着されている。また案内シュートは選別手段の出口側の取り付け部に、その出口と接続するように取り付け座を介して固定されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２８９５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように選別手段を返却通路の上端の受け入れ口よりも上側に配置すれば、選別手段を取り付け枠に対して着脱する際に、返却通路と干渉することなく選別手段を容易に着脱できる利点がある。
【０００６】
しかし、このような構造では、選別手段の出口側及び案内シュートの上流部が返却通路の上端の受け入れ口よりも上に位置するため、選別手段を通過した正規のメダルを返却通路を経て受け皿へと不正に回収する不正回収がなされる惧れがある。
【０００７】
即ち、返却通路の上端は上向きに大きく開口する受け入れ口となっており、この受け入れ口よりも上側に選別手段の出口がある。しかも出口側からメダルホッパー側へと円弧状に湾曲する案内シュートは、メダルの転動を容易にするため外周壁に較べて内周壁が低くなっている。
【０００８】
このため排出口から返却通路、受け入れ口を経て前面パネルの裏側へと何らかの不正部材を挿入して、この不正部材の先端を内周壁を越えて案内シュートの上流部に接続すれば、選別手段の出口と返却通路の受け入れ口との高低差を利用して、選別手段を通過した正規のメダルを不正部材により案内シュートから掬い取って不正に回収されるという惧れがある。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、返却通路から受け入れ口を経て案内シュート側に不正部材を挿入して、その不正部材により選別手段を通過した正規のメダルを返却通路へと案内して不正に回収する不正回収を防止することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、筐体２に遊技媒体の貯留手段６を備え、前記筐体２の前側に開閉自在に装着された前面パネル３の裏側に、前側の投入口２２から投入された遊技媒体の正、不正を選別する選別手段４１と、該選別手段４１で除去された不正遊技媒体を上端の受け入れ口５９で受けて前記前面パネル３の前側の受け皿３１へと案内する返却通路４３とを備え、前記選別手段４１を通過した正規の遊技媒体を前記貯留手段６へと案内する案内シュート４２を備えた遊技機において、前記選別手段４１を通過した遊技媒体を前記返却通路４３へと不正に回収する不正回収を阻止するための阻止手段４４を前記筐体２側に設けたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、返却通路４３から受け入れ口５９を経て案内シュート４２側に不正部材を挿入して、その不正部材により選別手段４１を通過した正規のメダルを返却通路４３へと案内して不正に回収する不正回収を防止することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの斜視図である。
【図２】同スロットマシンの平面図である。
【図３】同筐体側の正面図である。
【図４】同前面パネルの下部の背面図である。
【図５】同スロットマシンの下部の断面図である。
【図６】同要部の横断面図である。
【図７】同要部の縦断面図である。
【図８】同要部の斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施形態を示す要部の縦断面図である。
【図１０】同阻止部材の斜視図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態を示す要部の縦断面図である。
【図１２】同要部の横断面図である。
【図１３】同阻止部材の斜視図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態を示す要部の縦断面図である。
【図１５】同阻止部材等の斜視図である。
【図１６】本発明の第５の実施形態を示す要部の横断面図である。
【図１７】同要部の斜視図である。
【図１８】同案内シュート等の断面図である。
【図１９】同案内シュート等の断面図である。
【図２０】本発明の第６の実施形態を示す要部の横断面図である。
【図２１】同案内シュート等の断面図である。
【図２２】本発明の第７の実施形態を示す要部の横断面図である。
【図２３】同要部の縦断面図である。
【図２４】同要部の横断面図である。
【図２５】本発明の第８の実施形態を示す要部の横断面図である。
【図２６】同要部の縦断面図である。
【図２７】同要部の斜視図である。
【図２８】本発明の第９の実施形態を示す要部の横断面図である。
【図２９】同要部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図８はスロットマシンに具現化した本発明の第１の実施形態を例示する。スロットマシン１は図１及び図２に示すように、筐体２と、この筐体２の前側に配置された矩形状の前面パネル３とを備えている。筐体２は前側が開放する箱形に形成されており、その前側を開閉自在に閉鎖するように前面パネル３が装着されている。
【００１４】
筐体２内には図３に示すように、複数個の図柄表示リール４ａ〜４ｃが左右方向に配列された表示リールユニット５の他、遊技媒体であるメダルを貯留するメダルホッパー６と、メダルホッパー６内のメダルを払い出す払い出し手段７と、メダルホッパー６から溢流したメダルを受ける補助ケース８と、電源基板が格納された電源基板ケース９と、主制御基板１０が格納された主制御基板ケース１１とが配置されている。
【００１５】
表示リールユニット５は、筐体２の中間棚１２上に着脱自在に装着されている。主制御基板ケース１１は中間棚１２の下側で筐体２の後壁等に着脱自在に装着されている。メダルホッパー６は払い出し手段７の上に結合され、また払い出し手段７が補助ケース８、電源基板ケース９と共に筐体２の底板１３上に着脱自在に装着されている。
【００１６】
前面パネル３は左右一端側に配置された上下一対のヒンジ手段１４を介して筐体２に開閉自在に装着されており、この前面パネル３の上部側には第１表示窓１５と第２表示窓１６とが上下に配置されている。第１表示窓１５は、筐体２側の図柄表示リール４ａ〜４ｃに対応して矩形状に形成されており、遊技者はこの第１表示窓１５を介して図柄表示リール４ａ〜４ｃを前側から視認可能となっている。
【００１７】
第２表示窓１６は、前面パネル３の裏側に装着された液晶表示ユニット（図示省略）の表示画面１７に対応して矩形状に形成されており、遊技者はこの第２表示窓１６を介して表示画面１７を前側から視認可能となっている。第２表示窓１６の下側には、上部側に上操作パネル部１８と前操作パネル部１９とを有する前カバー２０が前側に張り出して設けられている。
【００１８】
上操作パネル部１８にはメダルを投入可能な投入口２２の他、１ベットボタン２３とマックスベットボタン２４とキャンセルボタン２５とが設けられている。１ベットボタン２３とマックスベットボタン２４は、投入口２２へのメダルの投入に代えてクレジットからメダルをベットするためのものである。
【００１９】
前操作パネル部１９には、図柄表示リール４ａ〜４ｃの回転を開始させるためのスタートレバー２６と、回転中の図柄表示リール４ａ〜４ｃを夫々個別に停止させるためのストップボタン２７ａ〜２７ｃと、投入口２２内に詰まったメダルを返却させるための返却ボタン２８とが設けられている。
【００２０】
前面パネル３の下部側は前カバー２０に比して大きく後方に後退しており、この前面パネル３の下部側には、払い出し手段７から払い出されたメダルや返却されたメダルを前側に排出するための排出口３０と、排出口３０から排出されたメダルを受ける受け皿３１と、この受け皿３１の一側に配置された灰皿３２とが設けられている。なお、排出口３０の左右両側には、スピーカ３３が配置されている。
【００２１】
払い出し手段７は図４に示すように、メダルホッパー６の下側の払い出しケース３５内で傾斜軸廻りに回転する回転円板３６と、この回転円板３６を駆動する駆動モータ（図示省略）とを備え、その回転円板３６の回転により、払い出しケース３５の前側の払い出し口３７からメダルを前方へと払い出すように構成されている。
【００２２】
前面パネル３は合成樹脂材料により一体に成形され且つその骨格体を構成するパネル体３８を備え、このパネル体３８の前面側に装飾用の前カバー２０と、この前カバー２０を裏側から照明する照明ランプ３９等の所要部材が装着されている。
【００２３】
パネル体３８の裏側には、図４、図５に示すように、投入口２２から投入されたメダルの正、不正を選別する選別手段４１と、選別手段４１を通過した正規のメダルをメダルホッパー６へと案内する案内シュート４２と、選別手段４１により排除された不正メダル、返却メダルを排出口３０を経て受け皿３１へと排出する返却通路４３と、選別手段４１を通過したメダルを返却通路４３へと不正に回収する不正回収を阻止するための阻止手段４４とが設けられている。
【００２４】
パネル体３８には、図４、図５に示すように、上操作パネル部１８の下側で前操作パネル部１９の裏側に対応して前側にコ字状に突出する突出壁４５が設けられ、この突出壁４５の裏側に形成された装着凹部４６内に取り付けボス４７、取り付け枠４８を介して選別手段４１、案内シュート４２が左右に配置されている。
【００２５】
突出壁４５の下後端から下側に延びる縦壁４９と、この縦壁４９の下側にジグザグ状に形成され且つ全体として裏側に傾斜する屈曲壁５０と、この屈曲壁５０の後端から下方に延びる縦壁５１と、この縦壁５１の下端から後ろ下がりに傾斜する傾斜壁５２と、この傾斜壁５２の後端から下方前側に若干傾斜する縦壁５３と、縦壁５３の下端から後側に屈曲する底壁５４とを一体に備えている。縦壁５３には排出口３０が形成され、またその前側に受け皿３１が装着されている。
【００２６】
返却通路４３は、図４、図５に示すようにパネル体３８と、このパネル体３８の後側に装着された横断面コ字状の通路形成体５６とにより構成され、選別手段４１の下側からパネル体３８の左右方向の中央側へと傾斜する傾斜通路部５７と、この傾斜通路部５７の下端から排出口３０側へと下方に延びる縦通路部５８とを有する。傾斜通路部５７の上端はメダルホッパー６よりも上にあり、選別手段４１の下側と対向して上向きに開口する受け入れ口５９となっている。なお、受け入れ口５９は平面視横長矩形状になっている。
【００２７】
通路形成体５６の後壁６０は前面パネル３を閉じたときにメダルホッパー６、払い出し手段７に近接するように、そのメダルホッパー６、払い出し手段７の前面形状に沿って屈曲している。そして、返却通路４３の途中の後壁６０には払い出し手段７の払い出し口３７に対応する入口６１が設けられ、払い出し口３７から払い出されたメダルを入口６１から返却通路４３を介して排出口３０から受け皿３１へと案内するようになっている。
【００２８】
取り付け枠４８は図４〜図６に示すように板金材を平面視コ字状に折り曲げたものであって、左右方向の連結部６３と、この連結部６３の左右両端から後方へと屈曲する左右一対の取り付け部６４とを一体に備え、その連結部６３が受け入れ口５９の上側で取り付けボス４７等を介してパネル体３８の裏面に固定されている。左右の取り付け部６４は返却通路４３の受け入れ口５９側の左右の側壁６５と上下方向に近接して略平行に配置されている。
【００２９】
選別手段４１は投入口２２に投入されたメダルの正、不正を選別して、不正メダルを受け皿３１側に返却し、正規のメダルのみを案内シュート４２を経てメダルホッパー６へと通過させるもので、取り付け枠４８に裏側から着脱自在に装着されている。
【００３０】
この選別手段４１は投入口２２に投入されたメダルが上向きに開口する入口６８から入り、内部の傾斜通路６６を経て取り付け枠４８側の出口７０へと移動する間に正、不正を判別して、不正メダルを傾斜通路６６の途中の開口状の除去部６７から受け入れ口５９へと落下させて除去し、正規のメダルのみを出口７０から案内シュート４２へと通過させるようになっている。
【００３１】
なお、選別手段４１は受け入れ拒否状態のときにも、傾斜通路６６のメダルを除去部６７から受け入れ口５９へと落下させて返却するようになっている。また選別手段４１には正規のメダルの通過数を計数するための検出手段（図示省略）が適当箇所に設けられている。
【００３２】
一対の取り付け部６４のうち、案内シュート４２側の取り付け部６４には、図５〜図７に示すように、選別手段４１の流下通路６９に連通する出口７０が返却通路４３の受け入れ口５９よりも高い位置に形成され、また選別手段４１の反対側に出口７０に接続する案内シュート４２が取り付け座７５を介して取り付けられている。
【００３３】
案内シュート４２は図４〜図７に示すように、出口７０に対応して横向きに配置された上流部７６と、メダルホッパー６に対応して後ろ向きに配置された下流部７７との間で徐々に傾斜しながら平面視円弧状に湾曲し、その上流端側に一体に設けられた取り付け座７５を介して取り付け部６４の側面にネジ等で着脱自在に固定されている。また案内シュート４２は湾曲部分でもメダルが転動しながら円滑に通過できるように、内周壁７８が低く外周壁７９が高くなる断面略Ｊ字状に形成されている。
【００３４】
返却通路４３の受け入れ口５９側の後壁６０は、図５〜図７に示す如く選別手段４１で除去された不正メダルが確実に受け入れ口５９内に入るように、選別手段４１の下部側との間に前後方向に十分な間隔がある。また取り付け枠４８の左右一対の取り付け部６４は、後端が選別手段４１の上部側の後端側と略一致する側面視縦長矩形状であって、その後端は返却通路４３の後壁６０よりも前側に位置している。
【００３５】
阻止手段４４はメダルホッパー６に着脱自在に設けられており、前面パネル３を筐体２側に閉じたときに、返却通路４３と案内シュート４２との間に位置してメダルの不正回収を阻止する。即ち、阻止手段４４は図６〜図８に示すように、メダルホッパー６の前壁８２から前方に突出する縦板状の阻止部材８３を有し、この阻止部材８３は前面パネル３を閉じたときに返却通路４３の側壁６５及び取り付け部６４の外側近傍に位置し、返却通路４３と案内シュート４２との間を閉鎖するようになっている。
【００３６】
阻止部材８３は着脱手段８４を介してメダルホッパー６の前壁８２に着脱自在に設けられている。着脱手段８４は例えばメダルホッパー６の前壁８２に設けられた挿入受け部８６と、阻止部材８３の後端に屈曲形成され且つ挿入受け部８６に挿脱自在に挿入される板状の挿入部８７とを備え、その挿入部８７に挿入受け部８６の阻止部材８３と反対側に係合する抜け止め部８８が設けられている。
【００３７】
このようなスロットマシン１では、ゲームに際しては投入口２２から所定数のメダルを投入するかベットボタン２３，２４を押した後、スタートレバー２６を操作して表示リールユニット５の各図柄表示リール４ａ〜４ｃを回転させる。
【００３８】
投入口２２にメダルを投入すると、そのメダルは選別手段４１の流下通路６９に入り、この流下通路６９を通過する間に正、不正の判別が行われる。そして、小径の不正メダルは除去部６７の開口から受け入れ口５９へと落下した後、返却通路４３を経て受け皿３１へと返却される。
【００３９】
正規のメダルは選別手段４１から出口７０、案内シュート４２を経てメダルホッパー６へと案内され、メダルホッパー６に順次貯留されて行く。そして、正規のメダルが選別手段４１を通過する毎に検出手段がその通過を検出して、カウンタによりメダルの投入数がカウントされゲームに供されることになる。
【００４０】
返却通路４３の受け入れ口５９が選別手段４１の下側で大きく開口しており、しかもその受け入れ口５９が出口７０よりも低い位置にある。そのため選別手段４１を通過した後の正規のメダルを返却通路４３を経て不正に回収する不正回収に当たっては、返却通路４３の排出口３０から不正部材を入れて受け入れ口５９から前面パネル３の裏側に挿入した後、その不正部材の先端を出口７０又は案内シュート４２の上流部７６に接続することが考えられる。
【００４１】
しかし、この実施形態では、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２と返却通路４３との間を遮断する阻止手段４４を設けているので、返却通路４３の受け入れ口５９から前面パネル３の裏側に不正部材を挿入しても、この阻止手段４４が障害となって不正部材の先端を出口７０又は案内シュート４２の上流部７６側に接続することは非常に困難である。このため選別手段４１を通過したメダルを受け入れ口５９から返却通路４３を経て不正に回収するような不正行為を未然に防止することができる。
【００４２】
また阻止手段４４はメダルホッパー６に設けており、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２と返却通路４３との間を遮断する構造であるため、前面パネル３側に何等の変更を加える必要もない。しかも阻止手段４４はメダルホッパー６側から突出する縦板状の阻止部材８３を備えたものであって、阻止部材８３自体の構造が非常に簡単で容易に製作できるため、安価に実施できる利点がある。
【００４３】
更に阻止手段４４を構成する阻止部材８３はメダルホッパー６から前面パネル３側に突出しているが、着脱手段８４によりメダルホッパー６に着脱自在に取り付けているため、必要に応じて適宜着脱すればよく、払い出し手段７等のメンテナンスの際に阻止部材８３が邪魔になることはない。
【００４４】
阻止部材８３をメダルホッパー６から取り外す場合には、抜け止め部８８を押圧して挿入受け部８６との係合を解除した後、挿入部８７を挿入受け部８６から抜き取ればよい。また阻止部材８３をメダルホッパー６に取り付ける場合には、その挿入部８７を挿入受け部８６に挿入すればよい。従って、阻止部材８３を容易に着脱できる。
【００４５】
阻止部材８３は返却通路４３と案内シュート４２との間を遮断できれば、返却通路４３の側壁６５、取り付け部６４等との間に所定の間隙があってもよい。しかし、図２に示すように、前面パネル３を筐体２に枢支するヒンジ手段１４が左右一端側にあり、このヒンジ手段１４から大きく離れた位置にメダルホッパー６、選別手段４１等がある上に、阻止部材８３に対して返却通路４３の側壁６５がヒンジ手段１４から遠い側にあるため、阻止部材８３を返却通路４３の側壁６５、取り付け部６４等に接近させても、前面パネル３の開閉時の両者の干渉を容易に防止できる。
【００４６】
なお、この実施形態では、板状の阻止部材８３を設けているが、阻止部材８３は板状である必要はなく、案内シュート４２と返却通路４３との間を遮断できるものであれば、棒状、その他の形状、構造のものを使用してもよい。
【００４７】
図９、図１０は本発明の第２の実施形態を例示する。この実施形態でも、阻止手段４４を構成する阻止部材８３は、着脱手段８４を介してメダルホッパー６の前壁８２上に装着されている。
【００４８】
着脱手段８４はメダルホッパー６の前壁８２の上端から下方に凹入状に形成されて係合凹部８９と、阻止部材８３の下端から上向きに凹入状に形成され且つメダルホッパー６の係合凹部８９に上側から咬み合い状に係合する係合凹部９０と、阻止部材８３の両側に設けられ且つ両係合凹部８９，９０が咬み合い状態のときにメダルホッパー６の前壁８２の上縁部９１に当接して阻止部材８３を起立状に保持する安定脚９２とを備えている。
【００４９】
この実施形態にも示すように阻止部材８３をメダルホッパー６に着脱自在に装着する着脱手段８４には、種々の構成のものを採用可能である。ただし着脱手段８４は不正部材の挿入等によって阻止部材８３がメダルホッパー６から簡単に脱落したり、阻止部材８３が左右方向に移動したりしないような構造であることが望ましい。
【００５０】
図１１〜図１３は本発明の第３の実施形態を例示する。この実施形態の阻止部材８３は、メダルホッパー６から前方に突出して返却通路４３の受け入れ口５９を上側から覆う覆い部９３と、左右の取り付け部６４間で覆い部９３の前端から上方に起立し且つ選別手段４１で除去された不正メダル等を受け入れ口５９へと案内する案内部９４とを一体に備えた側面視Ｌ字状であって、覆い部９３の後端の取り付け板９５がメダルホッパー６の前壁８２に着脱手段８４を介して着脱自在に固定されている。
【００５１】
なお、着脱手段８４は例えば取り付け板９５をネジ等の固定具９６でメダルホッパー６の前壁８２に固定するようになっているが、他の構造でもよい。取り付け板９５と覆い部９３との両側には、返却通路４３の両側に位置する補強板９７が設けられている。
【００５２】
この場合にも、前面パネル３を閉じたときに、図１１、図１２に示すように、阻止部材８３の覆い部９３が返却通路４３の受け入れ口５９を上側から覆い、案内部９４が選別手段４１の下部を裏側から覆うので、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。
【００５３】
また選別手段４１の後下方に覆い部９３の前端があるが、覆い部９３の前端から案内部９４が起立しているため、この案内部９４によって選別手段４１から除去されたメダルを受け入れ口５９に確実に案内できる。なお、案内部９４は図１１に二点鎖線で示すように裏側に傾斜状に設けてもよい。また案内部９４は左右の取り付け部６４間に設ける必要はなく、取り付け部６４の後端近傍に設けてもよい。
【００５４】
図１４、図１５は本発明の第４の実施形態を例示する。この実施形態の阻止部材８３は選別手段４１の下部裏側から返却通路４３の上部裏側に跨がる側面視円弧状の覆い部９３と、この覆い部９３の左右両側から下側に屈曲する側壁９８とを有し、着脱手段８４を介してメダルホッパー６に着脱自在に設けられている。
【００５５】
側壁９８は返却通路４３の側壁６５の上端と上下方向に、取り付け枠４８の取り付け部６４の後端と前後方向に夫々近接して配置されており、その後下の突出部９９が着脱手段８４を介してメダルホッパー６の前壁８２に固定されている。
【００５６】
着脱手段８４はメダルホッパー６の上縁部９１に前側から凹入状に形成された係合凹部８９と、突出部９９に後側から凹入状に形成され且つ係合凹部８９に係脱自在に咬み合う係合凹部９０とを備え、前後方向に着脱自在である。
【００５７】
この場合にも、前面パネル３を閉じたときに、図１４に示すように阻止部材８３が返却通路４３の受け入れ口５９を上側から覆い、選別手段４１の下部を裏側から覆うので、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。
【００５８】
図１６〜図１９は本発明の第５の実施形態を例示する。この実施形態の阻止手段４４は、図１６、図１７に示すように前壁８２から前方に突出してメダルホッパー６に装着され、且つ前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２の内周壁７８上に位置する阻止部材８３を備え、この阻止部材８３により、案内シュート４２の開放部分を返却通路４３の受け入れ口５９側から覆うようになっている。
【００５９】
阻止部材８３は略帯状であって、内周壁７８に沿って円弧状に湾曲する阻止壁１０１と、この阻止壁１０１の上下両側から内周側に屈曲する補強縁１０２とを備え、その下側の補強縁１０２が支持部１０３、着脱手段８４を介してメダルホッパー６に着脱自在に固定されている。
【００６０】
阻止壁１０１は前面パネル３を閉じたときに内周壁７８の内面よりも湾曲中心側に位置しており、図１８に二点鎖線で示すようにメダルが溝底部と内周壁７８とに跨がって倒れた状態で転動しながら案内シュート４２を通過する際にも、そのメダルが阻止部材８３と接触しないようになっている。なお、着脱手段８４は例えば支持部１０３側の取り付け部１０４をネジ等の固定具９６によりメダルホッパー６の上縁部９１に固定するが、他の構造でもよい。
【００６１】
この場合にも、前面パネル３を閉じれば、阻止部材８３が案内シュート４２の内周壁７８の上側の開放部分を受け入れ口５９側から塞ぐので、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。
【００６２】
また前面パネル３を閉じたときに阻止部材８３が内周壁７８の上側に位置するが、阻止部材８３は内周壁７８の内側から湾曲中心側に偏位しており、通過中のメダルと干渉しないようにしているので、案内シュート４２の湾曲半径を小さくしながらも、案内シュート４２によりメダルを円滑に案内することができる。
【００６３】
このように案内シュート４２に沿って湾曲する略帯状の阻止部材８３を使用する場合でも、その阻止部材８３は前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２の開放部側を受け入れ口５９側から覆う構造であればよい。従って、阻止部材８３は案内シュート４２の内周壁７８の上側に配置する他、図１９（Ａ）（Ｂ）に示すように案内シュート４２の内周壁７８に対して受け入れ口５９側（湾曲中心側）に配置してもよい。
【００６４】
図１９（Ａ）では阻止部材８３の上下の補強縁１０２が受け入れ口５９側（湾曲中心側）に設けられている。また図１９（Ｂ）では下側の補強縁１０２が内周壁７８側に向いており、内周壁７８の上縁と上下に重なっている。阻止部材８３は上下の補強縁１０２等のない棒材等でもよい。
【００６５】
図２０、図２１は本発明の第６の実施形態を例示する。この実施形態の阻止手段４４は、メダルホッパー６から前面パネル３側に突出する断面略逆Ｌ字状の阻止カバー１０５を備え、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２が阻止カバー１０５の下側に嵌合して、阻止カバー１０５により案内シュート４２の開放部分を塞ぐようになっている。
【００６６】
阻止カバー１０５は前面パネル３を閉じたときに、案内シュート４２の内周壁７８に対して湾曲中心側から近接する阻止壁１０１と、阻止壁１０１の上端から外周壁７９の上側へと屈曲する上壁１０６とを備え、全体として案内シュート４２に沿って湾曲状に構成されている。阻止カバー１０５の阻止壁１０１は、図２１（Ａ）に示すように案内シュート４２の上下の略全体に対応する幅でもよいし、図２１（Ｂ）に示すように案内シュート４２の内周壁７８の上部側から上側に対応する幅でもよい。
【００６７】
阻止カバー１０５の後端側は着脱手段８４を介してメダルホッパー６に着脱自在に固定されている。着脱手段８４はメダルホッパー６の前壁８２に設けられた挿入受け部８６と、阻止部材８３の後端に屈曲形成され且つ挿入受け部８６に挿脱自在に挿入される板状の挿入部８７とを備え、その挿入部８７に挿入受け部８６の阻止部材８３と反対側に係合する抜け止め部８８が設けられているが、他の構造のものでもよい。
【００６８】
この場合にも、前面パネル３を閉じれば、案内シュート４２が阻止カバー１０５内に嵌合するので、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。また阻止カバー１０５が略逆Ｌ字状であるため、その強度を容易に確保できる。なお、阻止カバー１０５の断面形状はコ字状、横向きＵ字状でもよい。
【００６９】
図２２〜図２４は本発明の第７の実施形態を例示する。この実施形態の阻止手段４４は、図２２、図２３に示すようにメダルホッパー６から前面パネル３側に突出する筒状の阻止カバー１０５を備え、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２が阻止カバー１０５内に嵌合するようになっている。
【００７０】
メダルホッパー６の前壁８２には開口部１０８と阻止カバー１０５とが設けられており、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２が阻止カバー１０５に嵌合して、その後端側が開口部１０８からメダルホッパー６内に突出するようになっている。
【００７１】
阻止カバー１０５は全体として筒状であるが、図２２に示すように案内シュート４２の内周壁７８に沿って円弧状に湾曲する阻止壁１０１を有し、この阻止壁１０１が案内シュート４２の開放部分を受け入れ口５９側から覆うようになっている。なお、阻止カバー１０５はネジ式、その他の適宜構造の着脱手段８４によりメダルホッパー６の前壁８２に着脱自在に固定されている。
【００７２】
この場合にも、前面パネル３を閉じたときに案内シュート４２が阻止カバー１０５内に嵌合して、その阻止カバー１０５により案内シュート４２を受け入れ口５９側から覆うので、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。  
【００７３】
なお、阻止カバー１０５は、図２２に示すように案内シュート４２の内周壁７８に対応する阻止壁１０１を円弧状に構成する他、図２４に示すように案内シュート４２の傾斜方向に沿って長い長円状の断面形状を有する長円筒体１０５ａにより構成してもよい。
【００７４】
図２５〜図２７は本発明の第８の実施形態を例示する。この実施形態では、メダルホッパー６から前方に突出する案内シュート４２が着脱手段８４を介して前壁８２に着脱自在に設けられており、前面パネル３を閉じたときに、案内シュート４２が取り付け部６４の出口７０に接続するようになっている。そして、その案内シュート４２の一部を利用して阻止手段４４が構成されている。
【００７５】
メダルホッパー６の前壁８２には切り欠き部１０９が設けられている。案内シュート４２は左右両側の側壁１１０，１１１と、この両側壁１１０，１１１の下端間を連結する底壁１１２とを有する樋状であって、前端４２ａ側が閉塞され、後端４２ｂ側が切り欠き部１０９からメダルホッパー６内に突出している。
【００７６】
この案内シュート４２の返却通路４３に近い側壁１１０は、前面パネル３を閉じたときに取り付け部６４の側面に近接するように配置され、その前端部に出口７０からのメダルを受ける受け口１１３が設けられている。取り付け部６４の側面には出口７０と連通する接続部１１４が設けられ、前面パネル３を閉じたときに、この接続部１１４が案内シュート４２の受け口１１３と接続するようになっている。案内シュート４２の受け口１１３側と接続部１１４との対向面は、前面パネル３の開閉時に干渉しないように傾斜状になっている。なお、案内シュート４２の側壁１１１、底壁１１２は、受け口１１３から案内シュート４２の前端部側に入ったメダルを速やかにメダルホッパー６へと案内できる形状、構造になっている。
【００７７】
着脱手段８４は案内シュート４２の後端４２ｂよりも前側で外周に形成された係合縁１１５と、メダルホッパー６の前壁８２の前面に切り欠き部１０９に沿って形成され且つ係合縁１１５が上側から着脱自在に係合する係合受け部１１６とを備えている。
【００７８】
メダルホッパー６の上端、案内シュート４２の側壁１１０，１１１の上端は、返却通路４３の受け入れ口５９よりも高くなっており、その返却通路４３側の側壁１１０により不正回収の阻止手段４４が構成されている。従って、案内シュート４２と阻止手段４４は一体であり、メダルホッパー６に対して一体に着脱自在である。
【００７９】
この場合には、案内シュート４２がメダルホッパー６側にあるが、前面パネル３を閉じると、その案内シュート４２の受け口１１３が取り付け枠４８側の出口７０に連通するので、選別手段４１を通過したメダルを案内シュート４２によりメダルホッパー６へと案内することができる。
【００８０】
また案内シュート４２がメダルホッパー６側にあり、ヒンジ手段１４廻りに開閉する前面パネル３側に選別手段４１等があるが、取り付け枠４８に接続部１１４を設け、案内シュート４２と接続部１１４の対向面を傾斜状にしているので、前面パネル３の開閉時の干渉を防止しながら、前面パネル３を閉じたときには、案内シュート４２の受け口１１３を接続部１１４を介して取り付け部６４側の出口７０に確実に接続できる。
【００８１】
しかも、案内シュート４２にはその側壁１１０を返却通路４３の受け入れ口５９よりも十分に高くする等によって阻止手段４４を一体に設けているため、前述と同様に不正部材の挿入によるメダルの不正回収を未然に防止できる。  
【００８２】
案内シュート４２は着脱手段８４を介してメダルホッパー６に着脱自在に装着しており、必要に応じて着脱できる。従って、メダルホッパー６側に阻止手段４４を含む案内シュート４２があっても、メンテナンス、その他の作業が煩わしくなるようなこともない。
【００８３】
図２８、図２９は本発明の第９の実施形態を例示する。この実施形態では、阻止手段４４を構成する阻止部材８３は、メダルホッパー６の前端から取り付け部６４側へと延びると共に、メダルホッパー６の前端からメダルホッパー６の前部上方側へと後方に延びている。そして、阻止部材８３の前端は取り付け部６４の後端近傍に、後端は案内シュート４２の後端と同程度、又は案内シュート４２の後端よりも後方に達しており、図２８に示すような円弧状経路１１７に沿って不正部材を配置して行うメダルの不正回収を阻止できるようになっている。
【００８４】
即ち、不正回収の態様としては、円弧状経路１１７に沿って湾曲状に復元する形状記憶性を有する樋状の不正部材を使用して、この不正部材を案内シュート４２の上流部７６と返却通路４３の受け入れ口５９側とに跨がって掛け渡してメダルを転動させながら不正に回収することが考えられる。
【００８５】
このような場合でも、図２８、図２９に示すように阻止部材８３の後部８３ａをメダルホッパー６の前部側の上方に突出して配置することにより、円弧状経路１１７に沿っての不正部材の配置が困難となる。このため不正回収を更に確実に防止することができる。
【００８６】
なお、阻止部材８３は第１の実施形態と同様に着脱手段８４によりメダルホッパー６に着脱自在に装着されている。第２の実施形態の場合の阻止部材８３についても、その後端部がメダルホッパー６上に位置するようにしてもよい。
【００８７】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、阻止手段４４をメダルホッパー６に対して着脱手段８４により着脱自在に設けているが、阻止手段４４をメダルホッパー６と一体に設ける等、メダルホッパー６側に阻止手段４４を取り外し不能に固定してもよい。第８の実施形態の案内シュート４２をメダルホッパー６側に設ける場合も同様である。
【００８８】
また各実施形態では阻止手段４４、案内シュート４２をメダルホッパー６に対して着脱自在に設ける着脱手段８４を具体的に例示しているが、各着脱手段８４は単なる例示に過ぎず、他の構造の着脱手段８４を採用することも可能である。要するに着脱手段８４は、阻止手段４４と案内シュート４２等をメダルホッパー６に対して着脱自在に装着できるものであれば十分である。
【００８９】
更に阻止手段４４は他の構造でもよい。例えば、阻止手段４４はメダルホッパー６側から前側に突出するものであって、前面パネル３を閉じたときに返却通路４３の受け入れ口５９と案内シュート４２との間に位置して、受け入れ口５９から案内シュート４２側への不正部材の挿入を阻止できるものであれば、どのような位置、構造でもよい。
【００９０】
例えば遊技媒体がメダルの場合には、不正回収に際してはメダルを不正部材に沿って転動させながら返却通路４３へと誘導することになる。従って、阻止手段４４は不正部材上でのメダルの転動を阻止できる高さ関係にあればよく、例えば阻止手段４４と取り付け部６４との間、阻止手段４４と返却通路４３の側壁６５との間に若干の隙間があってもよい。
【００９１】
阻止手段４４、案内シュート４２を筐体２側に設ける場合、選別手段４１、返却通路４３等との位置関係からメダルホッパー６の前壁８２に設けるのが最も簡単であるが、メダルホッパー６以外の適宜支持部材に設けてもよい。実施形態では遊技媒体としてメダルを、貯留手段としてメダルホッパー６を夫々例示しているが、遊技媒体はメダル以外の球等でもよいし、貯留手段はホッパー以外のタンク等でもよい。
【００９２】
阻止手段４４を筐体２側に設けるに当たっては、貯留手段以外の他の部分に取り付けてもよい。また遊技媒体がメダルの場合には、不正回収に際してはメダルを不正部材に沿って転動させながら返却通路４３へと誘導することになるので、阻止手段４４は不正部材上でのメダルの転動を阻止できる構造であればよく、その阻止手段４４と取り付け部６４との間、阻止手段４４と返却通路４３の側壁６５との間等に若干の隙間があってもよい。
【００９３】
阻止手段４４は、投入口２２から投入されたメダルが選別手段４１を通過した後、その慣性力によって阻止手段４４上を乗り越え得ない程度の高さであればよく、流下通路６９の勾配が小さい等により慣性力が比較的小さい場合には、阻止手段４４の上端は出口７０の下端よりも若干低くしてもよい。しかし、メダル投入時に加速してメダルが投入される場合等を考慮すると、安全上、出口７０の下部と同程度の高さであることが望ましい。勿論、それ以上の高さでもよい。
【符号の説明】
【００９４】
２  筐体
３  前面パネル
６  メダルホッパー（貯留手段）
２２  投入口
３１  受け皿
４１  選別手段
４２  案内シュート
４３  返却通路
４４  阻止手段
５９  受け入れ口
９３  覆い部
９４  案内部
１０５  カバー
【図１】
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【図２】
2010240226.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2010240226.tif 000007
【図６】
2010240226.tif 000008
【図７】
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【図８】
2010240226.tif 000010
【図９】
2010240226.tif 000011
【図１０】
2010240226.tif 000012
【図１１】
2010240226.tif 000013
【図１２】
2010240226.tif 000014
【図１３】
2010240226.tif 000015
【図１４】
2010240226.tif 000016
【図１５】
2010240226.tif 000017
【図１６】
2010240226.tif 000018
【図１７】
2010240226.tif 000019
【図１８】
2010240226.tif 000020
【図１９】
2010240226.tif 000021
【図２０】
2010240226.tif 000022
【図２１】
2010240226.tif 000023
【図２２】
2010240226.tif 000024
【図２３】
2010240226.tif 000025
【図２４】
2010240226.tif 000026
【図２５】
2010240226.tif 000027
【図２６】
2010240226.tif 000028
【図２７】
2010240226.tif 000029
【図２８】
2010240226.tif 000030
【図２９】
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