(57)【要約】【課題】ヘッド内の異なる位置に設けられた複数のノズルからそれぞれ液滴を吐出する際に、ノズルから吐出される液滴のばらつきを低減する。【解決手段】印刷装置１は、ノズル１１１２〜１１６２に供給するインクを保持するインク室１１１４〜１１６４と、インク室内のインクに圧力を加えてノズルからインク滴を吐出させる加圧部１１１６〜１１６６と、をそれぞれ備える複数組のインク滴吐出機構１１１〜１１６を印刷ヘッド１００に備える。インク室１１１４〜１１６４は、印刷ヘッド１００において並んで配されている。印刷装置１は、さらに、並んで配されるインク室１１１４〜１１６４のうち、中央のインク室１１３４，１１４４内のインクの温度が、端のインク室１１１４，１１６４内のインクの温度よりも高くなるように、並んで配されるインク室１１１４〜１１６４のインクの温度を制御する温度制御部１２０，１３０を備える。【選択図】図１
2010240903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルに供給するインクを保持するインク室と、前記インク室内のインクに圧力を加えて前記ノズルからインク滴を吐出させる加圧部と、をそれぞれ備える複数組のインク滴吐出機構を印刷ヘッドに備える印刷装置であって、
前記複数組のインク滴吐出機構のインク室は、前記印刷ヘッドにおいて並んで配されており、
前記印刷装置は、さらに、前記並んで配されるインク室のうち、中央のインク室内のインクの温度が、端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、前記並んで配されるインク室のインクの温度を制御する温度制御部を備える、印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記温度制御部は、前記印刷ヘッドに設けられている印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記端のインク室よりも前記中央のインク室に近い位置に設けられ、発熱する発熱部と、
前記インク室の並びの方向について、前記発熱部が設けられている範囲の外側まで設けられており、前記並んで配されるインク室のうち、前記中央のインク室を含む少なくとも一部のインク室に前記発熱部の熱を伝達することができる伝達部と、を備える印刷装置。
【請求項４】
請求項２記載の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記端のインク室よりも前記中央のインク室に近い位置に設けられ、発熱する第１の発熱部と、
前記中央のインク室よりも前記端のインク室に近い位置に設けられ、発熱する第２の発熱部と、を備え、
前記第１の発熱部は、前記中央のインク室内のインクの温度が前記端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、前記中央のインク室内のインクを加熱し、
前記第２の発熱部は、前記中央のインク室以外の所定のインク室内のインクの温度が前記中央のインク室内のインクの温度よりも低くなるように、前記所定のインク室内のインクを加熱する、印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の印刷装置であって、さらに、
前記印刷ヘッド外に設けられ、前記インク室に供給するインクを保持するインクタンクと、
前記並んで配されているインク室の少なくとも一部に前記インクタンクからインクを供給することができ、前記中央のインク室に前記端のインク室よりも多くのインクを供給する第１のインク供給路と、前記並んで配されているインク室の少なくとも一部に前記インクタンクからインクを供給することができ、前記端のインク室に前記中央のインク室よりも多くのインクを供給する第２のインク供給路と、を含む複数のインク供給路を備え、
前記温度制御部は、
前記印刷ヘッド外に設けられ、前記第１のインク供給路のインクの温度が、前記第２のインク供給路のインクの温度よりも高くなるように、前記インク供給路内のインクの温度を制御する、印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記第２のインク供給路よりも前記第１のインク供給路に近い位置に設けられ、発熱する発熱部と、
前記第１と第２のインク供給路の並びの方向について、前記発熱部が設けられている範囲の外側まで設けられており、前記第１のインク供給路を含む少なくとも一部のインク供給路に前記発熱部の熱を伝達することができる伝達部と、を備える印刷装置。
【請求項７】
請求項５記載の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記第２のインク供給路よりも前記第１のインク供給路に近い位置に設けられる第１の発熱部と、
前記第１のインク供給路よりも前記第２のインク供給路に近い位置に設けられる第２の発熱部と、を備え、
前記第１の発熱部は、前記第１のインク供給路のインクの温度が、前記第２のインク供給路のインクの温度よりも高くなるように、前記第１のインク供給路内のインクを加熱し、
前記第２の発熱部は、前記第１のインク供給路以外の所定のインク供給路のインクの温度が、前記第１のインク供給路のインクの温度よりも低くなるように、前記所定のインク供給路内のインクを加熱する、印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のノズルから液滴を吐出する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、１列に並んだ複数のノズルからインク滴を吐出して、印刷媒体上にインクドットを形成することにより、印刷を行うプリンタが存在する。そのようなプリンタにおいては、各ノズルに接続される印刷ヘッド内の各インク流路にインク室が設けられている。そして、そのインク室内のインクにピエゾ素子などの駆動手段で圧力を加えることによって、インク室の一端に設けられたノズルからインク滴が吐出される。
【０００３】
このようなプリンタにおいては、列の中央近辺のノズルと端の近辺のノズルとでは、吐出されるインク滴の重量や速度が異なってしまい、印刷媒体上に形成されるインクドットの大きさにばらつきができて、印刷物の品質が低下するという問題があった。より具体的には、列の中央近辺のノズルから吐出されるインク滴は、列の端の近辺のノズルから吐出されるインク滴よりも、その量が少なくなる傾向にある。この問題は、印刷ヘッドの端の近傍に設けられているインク室ほど剛性が高く、印刷ヘッドの中央の近傍に設けられているインク室ほど剛性が低いために生じると考えられる。
【０００４】
このような問題に対処するため、ある従来技術においては、印刷ヘッドにおいて、印刷に使用されるノズルのインク室のさらに外側にダミーのインク室を設けることにより、印刷に使用される各ノズルのインク室の剛性を均一化して、吐出されるインク滴の重量や速度の均一化を図っている（特許文献１）。また、他の従来技術においては、各ノズルにつながるインク流路に設けられインク滴を押し出す駆動手段の駆動波形を、列の中央近辺のノズルと端の近辺のノズルとで、変えることによって、吐出されるインク滴の重量や速度の均一化を図っている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−００００００号公報
【特許文献２】特開２００８−００００００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前者の技術においては、列の両端のノズルのさらに外側にダミーのインク室を設ける必要があるため、印刷ヘッドが大型化するという問題がある。また、後者の技術においては、複数種類の駆動波形を生成するために、１種類の駆動波形を生成する回路に比べて複雑な構成の回路が必要となる。このような問題は、インク滴を吐出するプリンタに限らず、ヘッド内の異なる位置に設けられた複数のノズルからそれぞれ液滴を吐出する技術について、広く存在する。
【０００７】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を取り扱うためになされたものであり、ヘッド内の異なる位置に設けられた複数のノズルからそれぞれ液滴を吐出する際に、ノズルから吐出される液滴のばらつきを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］
ノズルに供給するインクを保持するインク室と、前記インク室内のインクに圧力を加えて前記ノズルからインク滴を吐出させる加圧部と、をそれぞれ備える複数組のインク滴吐出機構を印刷ヘッドに備える印刷装置であって、
前記複数組のインク滴吐出機構のインク室は、前記印刷ヘッドにおいて並んで配されており、
前記印刷装置は、さらに、前記並んで配されるインク室のうち、中央のインク室内のインクの温度が、端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、前記並んで配されるインク室のインクの温度を制御する温度制御部を備える、印刷装置。
【００１０】
このような態様においては、中央のインク室内のインクの粘度は、端のインク室内のインクの粘度よりも低くなる。その結果、温度制御部を備えない態様に比べて、加圧によって中央のインク室から吐出されるインク滴の量が、多くなる。このため、中央のインク室から吐出されるインク滴の量を、同程度の加圧によって端のインク室から吐出されるインク滴の量に、近づけることができる。よって、ノズルから吐出される液滴に関するばらつきを低減することができる。
【００１１】
なお、「並んで配されるインク室のうち、中央のインク室」は、「並んで配されるインク室」の各インク室に、並びの順番に順位付けしたときの、中央の順位を有するインク室である。「並んで配されるインク室のうち、中央のインク室」は、「並んで配されるインク室」の数が奇数である場合は、一つであるが、「並んで配されるインク室」の数が偶数である場合は、二つとなる。
【００１２】
また、「インク室に供給されるインクの温度を制御する」態様としては、インク室内のインクを加熱または冷却する態様とすることもでき、インク室に供給される前のインクを加熱または冷却する態様とすることもできる。なお、温度制御部は、並んで配される複数のインク室の中央の位置に近いインク室ほど、インクの温度が高くなるように、インク室のインクの温度を制御することが好ましい。
【００１３】
［適用例２］
適用例１の印刷装置であって、
前記温度制御部は、前記印刷ヘッドに設けられている印刷装置。
【００１４】
このような態様とすれば、温度制御部は、印刷ヘッドに設けられている各インク室の近傍において、各インク室の温度を制御することができる。このため、印刷ヘッドに設けられている各インク室内のインクの温度を正確に制御することができる。
【００１５】
［適用例３］
適用例２の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記端のインク室よりも前記中央のインク室に近い位置に設けられ、発熱する発熱部と、
前記インク室の並びの方向について、前記発熱部が設けられている範囲の外側まで設けられており、前記並んで配されるインク室のうち、前記中央のインク室を含む少なくとも一部のインク室に前記発熱部の熱を伝達することができる伝達部と、を備える印刷装置。
【００１６】
このような態様とすれば、少なくとも発熱部を中心として一方の側については、発熱部に近いインク室ほど内部のインクの温度を高くすることができる。その結果、インク室内のインクの粘度を、発熱部に近いインク室ほど低くすることができる。よって、各ノズルから吐出されるインクの量をより均一にすることができる。
【００１７】
上記態様は、伝達部が発熱部の熱を伝達するインク室が端のインク室を含む態様とすることもでき、伝達部が発熱部の熱を伝達するインク室が端のインク室を含まない態様とすることもできる。
【００１８】
［適用例４］
適用例２の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記端のインク室よりも前記中央のインク室に近い位置に設けられ、発熱する第１の発熱部と、
前記中央のインク室よりも前記端のインク室に近い位置に設けられ、発熱する第２の発熱部と、を備え、
前記第１の発熱部は、前記中央のインク室内のインクの温度が前記端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、前記中央のインク室内のインクを加熱し、
前記第２の発熱部は、前記中央のインク室以外の所定のインク室内のインクの温度が前記中央のインク室内のインクの温度よりも低くなるように、前記所定のインク室内のインクを加熱する、印刷装置。
【００１９】
このような態様としても、中央のインク室内のインクの温度を、他のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、インク室内のインクの温度を制御することができる。その結果、各ノズルから吐出されるインクの量をより均一にすることができる。
【００２０】
第２の発熱部がインクを加熱する「所定のインク室」は、「端のインク室」を含んでもよいし、「中央および端のインク室以外のインク室」であってもよい。
【００２１】
［適用例５］
適用例１の印刷装置であって、さらに、
前記印刷ヘッド外に設けられ、前記インク室に供給するインクを保持するインクタンクと、
前記並んで配されているインク室の少なくとも一部に前記インクタンクからインクを供給することができ、前記中央のインク室に前記端のインク室よりも多くのインクを供給する第１のインク供給路と、前記並んで配されているインク室の少なくとも一部に前記インクタンクからインクを供給することができ、前記端のインク室に前記中央のインク室よりも多くのインクを供給する第２のインク供給路と、を含む複数のインク供給路を備え、
前記温度制御部は、
前記印刷ヘッド外に設けられ、前記第１のインク供給路のインクの温度が、前記第２のインク供給路のインクの温度よりも高くなるように、前記インク供給路内のインクの温度を制御する、印刷装置。
【００２２】
このような態様としても、中央のインク室内のインクの温度が、端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、インクの温度を制御することができる。そして、温度制御部が印刷ヘッド外に設けられているため、温度制御部が印刷ヘッドに設けられている態様に比べて、印刷ヘッドを軽くすることができる。このため、たとえば、往復動させて印刷を行う態様においては、印刷ヘッドを搬送する際に消費されるエネルギーを少なくすることができる。
【００２３】
温度制御部は、並んで配される複数のインク供給路の中央の位置に近いインク供給路ほど、インクの温度が高くなるように、インク供給路のインクの温度を制御することが好ましい。
【００２４】
［適用例６］
適用例５の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記第２のインク供給路よりも前記第１のインク供給路に近い位置に設けられ、発熱する発熱部と、
前記第１と第２のインク供給路の並びの方向について、前記発熱部が設けられている範囲の外側まで設けられており、前記第１のインク供給路を含む少なくとも一部のインク供給路に前記発熱部の熱を伝達することができる伝達部と、を備える印刷装置。
【００２５】
このような態様とすれば、発熱部に近い第１のインク供給路のインクを、第１のインク供給路に比べて発熱部から遠いインク供給路のインクよりも高い温度にすることができる。その結果、中央のインク室内のインクの温度が、端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、インクの温度を制御することができる。
【００２６】
上記態様は、伝達部が発熱部の熱を伝達するインク供給路が第２のインク供給路を含む態様とすることもでき、伝達部が発熱部の熱を伝達するインク供給路が第２のインク供給路を含まない態様とすることもできる。
【００２７】
なお、複数のインク供給路については、最も多くのインクを供給するインク室が互いに異なる５本以上のインク供給路を設けることが好ましい。発熱部および伝達部により、インク供給路が中央に近いほどそのインク供給路内のインクの温度が高くなる。よって、このような態様とすれば、インク室の温度をきめ細かく制御することができる。
【００２８】
前記各インク供給路は、前記印刷ヘッド外に位置する少なくとも一部分において、前記各インク供給路が最も多くインクを供給するインク室の前記並びの順番と同じ順番または逆の順番で、並んで配されていることが好ましい。
【００２９】
［適用例７］
適用例５の印刷装置であって、
前記温度制御部は、
前記第２のインク供給路よりも前記第１のインク供給路に近い位置に設けられる第１の発熱部と、
前記第１のインク供給路よりも前記第２のインク供給路に近い位置に設けられる第２の発熱部と、を備え、
前記第１の発熱部は、前記第１のインク供給路のインクの温度が、前記第２のインク供給路のインクの温度よりも高くなるように、前記第１のインク供給路内のインクを加熱し、
前記第２の発熱部は、前記第１のインク供給路以外の所定のインク供給路のインクの温度が、前記第１のインク供給路のインクの温度よりも低くなるように、前記所定のインク供給路内のインクを加熱する、印刷装置。
【００３０】
このような態様としても、中央のインク室内のインクの温度を、他のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、インク室内のインクの温度を制御することができる。その結果、各ノズルから吐出されるインクの量をより均一にすることができる。
【００３１】
第２の発熱部が、インクを加熱する「第１のインク供給路以外のインク供給路」は、「第２のインク供給路」を含んでもよい、「第１および第２のインク供給路以外のインク供給路」であってもよい。
【００３２】
なお、本発明は、以下に示すような種々の態様で実現することが可能である。
（１）印刷ヘッド、印刷装置、印刷方法。
（２）インク滴の量を管理する装置、インク滴の量を管理する方法。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】第１実施例であるプリンタ１の全体構成を示す説明図。
【図２】第２実施例であるプリンタ１ｂの全体構成を示す説明図。
【図３】第３実施例であるプリンタ１ｃの全体構成を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
Ａ．第１実施例：
図１は、第１実施例であるプリンタ１の全体構成を示す説明図である。このプリンタ１は、印刷ヘッド１００と、インクタンク２００と、印刷ヘッド１００とインクタンク２００を結ぶインク供給管４００と、を備える。このプリンタ１は、さらに、印刷ヘッド１００に対して印刷媒体を搬送する印刷媒体搬送部と、印刷媒体と向かい合う位置で印刷ヘッド１００を往復動させる主走査部と、前記各部を制御する制御部１２００と、を備える。
【００３５】
なお、図１においては、技術の理解を容易にするために、印刷ヘッド１００の断面と、印刷ヘッド１００においてその断面よりも上側（図１の紙面に対して手前側）に設けられる一部の構成と、を重ねて表示している。また、図１においては、技術の理解を容易にするために、印刷媒体搬送部および主走査部、ならびにプリンタ１の各部を駆動するための電源および電気回路については図示を省略している。
【００３６】
印刷ヘッド１００は、インク滴を印刷媒体に向けて吐出して、印刷媒体上にドットを形成するためのヘッドである。印刷ヘッド１００は、インク滴を吐出するための複数のインク滴吐出機構１１１〜１１６と、インク滴吐出機構１１１〜１１６にインクを供給するためのインク供給路１４０と、インクを加熱するために発熱する発熱部１２０と、発熱部の熱をインク滴吐出機構１１１〜１１６のインクに伝達するための伝達部１３０と、を備える。
【００３７】
インク滴吐出機構１１１は、インク滴を吐出するノズル１１１２と、インク供給路１４０からインクの供給を受けてノズル１１１２に供給するためのインクを保持するインク室１１１４と、インク室を上（図１の紙面に対して手前側）から押して、インク室１１１４内のインクを加圧するピエゾ素子１１１６と、を備える。インク室１１１４内のインクが、ピエゾ素子１１１６によって加圧されると、ノズル１１１２からインク滴が紙面から奥に向かう向きに吐出される。
【００３８】
他のインク滴吐出機構１１２〜１１６も同様の構成を備える。図１のインク滴吐出機構１１２〜１１６において、各インク滴吐出機構に割り当てられた符号１１２〜１１６の末尾に２を付した符号がノズルを表す。インク滴吐出機構に割り当てられた符号の末尾に４を付した符号がインク室を表す。インク滴吐出機構に割り当てられた符号の末尾に６を付した符号がピエゾ素子を表す。
【００３９】
印刷ヘッド１００において、６個のインク滴吐出機構１１１〜１１６のインク室１１１４，１１２４，１１３４，１１４４，１１５４，１１６４は、図１に示すように、矢印Ａｒの方向に、その順に並んで配される。これら並んで配される６個のインク室のうち、上から３番目と４番目の位置にあるインク室１１３４，１１４４を、本明細書において「中央のインク室」と呼ぶ。また、両端のインク室１１１４，１１６４を、本明細書において「端のインク室」と呼ぶ。
【００４０】
印刷ヘッド１００内のインク供給路１４０は、接続部４０６を介してインク供給管４００からインクの供給を受ける。そして、インク供給路１４０は、図１において矢印Ａｉ０で示すように、インク室１１１４，１１２４，１１３４，１１４４，１１５４，１１６４にインクを供給する。なお、以下では、インク室１１１４，１１２４，１１３４，１１４４，１１５４，１１６４をまとめて「インク室１１１４〜１１６４」と表記することがある。
【００４１】
発熱部１２０は、図示しない電源から電力の供給を受けて発熱する。発熱部１２０は、制御部１２００によってＯＮ／ＯＦＦを制御される。その結果、発熱部１２０による単位時間あたりの平均の発熱量は、制御部１２００によって制御される。発熱部１２０は、インク室の並びの方向Ａｒについて、Ｒｈ１の範囲に設けられている。範囲Ｒｈ１は、インク室の並びの方向Ａｒについてインク室１１３４，１１４４と重なり、他のインク室と重ならない範囲である。すなわち、発熱部１２０は、端のインク室１１１４，１１６４よりも、中央のインク室１１３４，１１４４に近い位置に設けられている。
【００４２】
伝達部１３０は、インク室の並びの方向Ａｒについて、発熱部１２０が占める範囲Ｒｈ１を超える範囲Ｒｔ１に設けられている金属板である。範囲Ｒｔ１は、より具体的には、インク室の並びの方向Ａｒについて、６個のインク室１１１４〜１１６４と重なる範囲である。発熱部１２０は、伝達部１３０上に伝達部１３０に接して設けられている。そして、伝達部１３０は、６個のインク室１１１４〜１１６４の天井を構成する部材の上に設けられている。その結果、伝達部１３０は、発熱部１２０の熱を各インク室１１１４〜１１６４に伝達することができる。なお、インク室１１１４〜１１６４の外周部分、および伝達部との間の天井部分を構成する素材は、セラミックである。
【００４３】
インク室の並びの方向Ａｒについて発熱部１２０と重なる位置にある中央のインク室１１３４，１１４４には、発熱部１２０と重ならない位置にある他のインク室よりも単位時間当たりに多くの熱が伝達される。そして、他のインク室については、中央のインク室１１３４，１１４４に近いインク室ほど、伝達部１３０によって、単位時間当たりに多くの熱が伝達される。その結果、並んで配される複数のインク室の中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなる。インク室１１１４〜１１６４のインクの温度のグラフを図１の左側に示す。各インク室と並ぶ位置にある各棒グラフが、各インク室のインクの温度を表す。これらのインクの温度は、たとえば、各ノズルから吐出されたインクの温度を測定することによって得られる。
【００４４】
本実施例においては、発熱部１２０および伝達部１３０が印刷ヘッド１００に設けられている。このため、印刷ヘッド１００内の各インク室のインク温度の制御を正確に行うことができる。
【００４５】
なお、並んで配される複数のインク室の中央の位置ＣＰは、並んで配されるインク室が偶数である場合には、二つの中央のインク室の空隙内の互いに最も近い２点間の、インク室の並びの方向についての中点である。並んで配されるインク室が奇数である場合には、一つの中央のインク室の空隙の、インク室の並びの方向について最も幅が広い部分における幅の中点である。本実施例においては、インク室が６個ある。このため、インク室の中央の位置ＣＰは、図１に示す、中央のインク室１１３４，１１４４の間の位置となる。
【００４６】
以上のような構成を有する印刷ヘッド１００は、図示しない主走査部によって、図１において矢印ＭＳで示す方向に往復動される。この動作を「主走査」とも呼ぶ。
【００４７】
インクタンク２００は、印刷ヘッド１００の各インク室に供給するためのインクを格納している。インクタンク２００内のインクは、図示しないポンプによって送出されて、インク供給管４００を介して印刷ヘッド１００に送られる。
【００４８】
インク供給管４００は、少なくとも一部の区間を柔軟な素材で構成される。そして、その柔軟な素材で構成される部分は、その両側のインク供給管４００の部分の間をある程度の余裕のある長さで接続している。このため、前記主走査の間もインクタンク２００と印刷ヘッド１００は維持され、インクタンク２００から印刷ヘッド１００にインクが供給される。
【００４９】
印刷ヘッド１００は、主走査部によって往復動されている間、制御部１２００によって制御されて、ノズルからそれぞれ所定のタイミングでインク滴を吐出する。その間、印刷媒体は、制御部１２００に制御された印刷媒体搬送部によって矢印ＳＳで示す方向に搬送され、そして所定の位置で停止され、さらに、それらの処理を繰り返される。この処理を「副走査」と呼ぶ。各ノズルからインク滴が吐出され、その間、主走査および副走査が行われることで、印刷媒体上の所定の位置にインク滴によるインクドットが形成され、印刷物が生成される。
【００５０】
一般に、インク滴を吐出するプリンタの印刷ヘッドにおいては、吐出すべきインクを収容するための空隙であるインク室が並んで配される。このため、インク室の並びの方向についての中央近辺では、インク室を構成する構造の剛性が低くなり、端近辺ではその剛性が高くなる。このため、インク室の並びの方向の中央近辺では、ピエゾ素子がインク室を押した場合に、インク室の側壁がたわんでインク室の容量が大きくなり、端のインク室ほどには圧力が上昇しないことがある。その結果、より多くのインク室に挟まれている中央に近いインク室ほど、ノズルから吐出されるインク滴の重量が小さくなる傾向がある。なお、上記の説明はインク滴のばらつきが生じる原因の一例であり、中央のインク室に近いインク室ほど吐出するインク滴の重量が小さくなる原因は、他の事象が影響している可能性もある。
【００５１】
本実施例においては、上述のように、発熱部１２０および伝達部１３０による加熱によって、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなる。その結果、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インク室内のインクの粘度は低くなる。このため、本実施例によれば、発熱部１２０および伝達部１３０を備えない態様に比べて、中央近辺のインク室から多くの量のインク滴を吐出することができる。その結果、中央の位置に近いインク室ほどノズルから吐出されるインク滴の重量が小さくなる傾向を相殺することができ、各インク滴吐出機構１１１〜１１６によって吐出されるインク滴の重量および飛翔速度のばらつきを低減することができる。
【００５２】
なお、本明細書において、「Ａに近いほどＸが高くなる（大きくなる）」とは、第１の場所におけるＸ１に対して、第１の場所よりもＡに近い第２の場所におけるＸ２は、等しいか高い（大きい）ことを意味する。そして、「Ａに近いほどＸが低くなる（小さくなる）」とは、第１の場所におけるＸ１に対して、第１の場所よりもＡに近い第２の場所におけるＸ２は、等しいか低い（大きい）ことを意味する。
【００５３】
なお、本実施例において、ピエゾ素子１１１６，１１２６，１１３６，１１４６，１１５６，１１６６が、「課題を解決するための手段」における「加圧部」に相当する。発熱部１２０および伝達部１３０が、「温度制御部」に相当する。
【００５４】
Ｂ．第２実施例：
図２は、第２実施例であるプリンタ１ｂの全体構成を示す説明図である。プリンタ１ｂは、第１実施例のプリンタ１における発熱部１２０に代えて、３個の発熱部１２２，１２４，１２６を備えている。そして、第１実施例のプリンタ１における伝達部１３０に代えて、３個の伝達部１３２，１３４，１３６を備えている。プリンタ１ｂのハードウェア構成の他の点は、プリンタ１と同じである。なお、図２においては、技術の理解を容易にするため、各部を制御する制御部１２００の図示を省略している。図２においては、図１に示した構成と同じ構成には、図１に示した符号と同じ符号を付している。
【００５５】
発熱部１２４は、単位時間当たりの最大の発熱量が、第１実施例のプリンタ１の発熱部１２０よりも低い。発熱部１２４の構成の他の点は、第１実施例のプリンタ１の発熱部１２０と同じである。発熱部１２４は、インク室の並びの方向Ａｒについて、インク室１１３４，１１４４上に位置する範囲Ｒｈ４に設けられている。すなわち、発熱部１２４は、端のインク室１１１４，１１６４よりも、中央のインク室１１３４，１１４４に近い位置に設けられている。
【００５６】
発熱部１２２，１２６は、単位時間当たりの最大の発熱量が、発熱部１２４よりも低い。発熱部１２２，１２６の構成の他の点は、第１実施例のプリンタ１の発熱部１２０と同じである。発熱部１２２は、インク室の並びの方向Ａｒについて、インク室１１１４，１１２４上に位置する範囲Ｒｈ２に設けられている。すなわち、発熱部１２２は、中央のインク室１１３４，１１４４よりも端のインク室１１１４に近い位置に設けられている。一方、発熱部１２６は、インク室の並びの方向Ａｒについて、インク室１１５４，１１６４上に位置する範囲Ｒｈ６に設けられている。すなわち、発熱部１２６は、中央のインク室１１３４，１１４４よりも端のインク室１１６４に近い位置に設けられている。
【００５７】
伝達部１３４は、インク室の並びの方向Ａｒについて、発熱部１２４が占める範囲Ｒｈ４を超える範囲Ｒｔ４に設けられている金属板である。範囲Ｒｔ４は、より具体的には、インク室の並びの方向Ａｒについて、インク室１１３４，１１４４と重なる範囲である。発熱部１２４は、伝達部１３４上に伝達部１３４に接して設けられている。そして、伝達部１３４は、インク室１１３４，１１４４の天井を構成する部材の上に設けられている。その結果、伝達部１３４は、発熱部１２４の熱を各インク室１１３４，１１４４に効率的に伝達することができる。
【００５８】
伝達部１３２、発熱部１２２ならびにインク室１１１４，１１２４も、伝達部１３４、発熱部１２４ならびにインク室１１３４，１１４４と同様の位置関係を有する。伝達部１３６、発熱部１２６ならびにインク室１１５４，１１６４も、伝達部１３４、発熱部１２４ならびにインク室１１３４，１１４４と同様の位置関係を有する。
【００５９】
第２実施例において、制御部１２００（図２において示さず）は、同じタイミングで、各発熱部１２２，１２４，１２６をＯＮ／ＯＦＦする。そして、ＯＮの間は、発熱部１２２，１２４，１２６を、単位時間当たりの最大の発熱量で発熱するようにそれぞれ制御する。その結果、発熱部１２２，１２６の単位時間当たりの平均の発熱量は、発熱部１２４の単位時間当たりの平均の発熱量よりも小さくなる。このため、本実施例においては、発熱部１２２によって加熱されるインク室１１１４，１１２４のインクの温度、ならびに発熱部１２６によって加熱されるインク室１１５４，１１６４のインクの温度は、発熱部１２４によって加熱されるインク室１１３４，１１４４のインクの温度に比べて、低くなる。インク室１１１４〜１１６４のインクの温度のグラフを図２の左側に示す。
【００６０】
第２実施例のような態様としても、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなる（図２の左側参照）。その結果、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インク室内のインクの粘度は低くなる。このため、本実施例によれば、第１実施例と同様、中央の位置に近いインク室ほどノズルから吐出されるインク滴の重量が小さくなる傾向を相殺することができ、その結果、各インク滴吐出機構１１１〜１１６によって吐出されるインク滴の重量および飛翔速度のばらつきを低減することができる。
【００６１】
なお、前述のとおり、本明細書においては、「Ａに近いほどＸが高くなる（大きくなる）」とは、第１の場所におけるＸ１に対して、第１の場所よりもＡに近い第２の場所におけるＸ２は、等しいか高い（大きい）ことを意味する。そして、「Ａに近いほどＸが低くなる（小さくなる）」とは、第１の場所におけるＸ１に対して、第１の場所よりもＡに近い第２の場所におけるＸ２は、等しいか低い（大きい）ことを意味する。
【００６２】
また、本実施例においては、複数の発熱部を備えるため、各発熱部の発熱量を適切に設定することで、各インク室の温度分布を望ましい状態にすることができる。言い換えれば、伝達部によって温度分布を決定する第１実施例に比べて、望ましい温度分布を実現することが容易である。
【００６３】
なお、本実施例において、発熱部１２４が、「課題を解決するための手段」における「第１の発熱部」に相当する。発熱部１２２，１２６が、「第２の発熱部」に相当する。
【００６４】
Ｃ．第３実施例：
図３は、第３実施例であるプリンタ１ｃの全体構成を示す説明図である。プリンタ１ｃは、第１実施例のプリンタ１におけるインク供給管４００に代えて、３本のインク供給管４２０，４４０，４６０を備えている。印刷ヘッド１００ｃは、これら３本のインク供給管４２０，４４０，４６０を介してインクタンク２００からインクの供給を受ける。また、プリンタ１ｃは、第１実施例のプリンタ１における発熱部１２０に代えて、印刷ヘッド１００ｃ外に発熱部１２８を備えている。そして、第１実施例のプリンタ１における伝達部１３０に代えて、伝達部１３８を備えている。プリンタ１ｂのハードウェア構成の他の点は、プリンタ１と同じである。なお、図３においては、図１に示した構成と同じ構成には、図１に示した符号と同じ符号を付している。
【００６５】
インク供給管４４０は、接続部４４６を介して、印刷ヘッド１００内のインク供給路１４０にインクを供給する。インク供給管４４０から供給されるインクは、主として、中央のインク室１１３４，１１４４に供給される（図３の矢印Ａｉ４参照）。すなわち、インク供給管４２０は、端のインク室１１１４，１１６４よりも中央のインク室１１３４，１１４４により多くのインクを供給する。
【００６６】
インク供給管４２０は、接続部４２６を介して、印刷ヘッド１００内のインク供給路１４０にインクを供給する。インク供給管４２０から供給されるインクは、主として、インク室１１１４，１１２４に供給される（図３の矢印Ａｉ２参照）。すなわち、インク供給管４２０は、中央のインク室１１３４，１１４４よりも端のインク室１１１４により多くのインクを供給する。
【００６７】
インク供給管４６０は、接続部４６６を介して、印刷ヘッド１００内のインク供給路１４０にインクを供給する。インク供給管４６０から供給されるインクは、主として、インク室１１５４，１１６４に供給される（図３の矢印Ａｉ６参照）。すなわち、インク供給管４６０は、中央のインク室１１３４，１１４４よりも端のインク室１１６４により多くのインクを供給する。
【００６８】
インク供給管４２０，４４０，４６０は、印刷ヘッド１００ｃの外の一部の区間Ｒｐにおいて、平行に配されている。区間Ｒｐにおいて、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの順番は、それぞれが最も多くインクを供給するインク室の並びと同じである。すなわち、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの順番は、「インク室１１１４またはインク室１１２４」と、「インク室１１３４またはインク室１１４４」と、「インク室１１５４またはインク室１１６４」と、の並びの順番と同じである。なお、各インク供給管４２０，４４０，４６０の構成は、第１実施例のプリンタ１のインク供給管４００と略同様である。
【００６９】
発熱部１２８は、単位時間当たりの最大の発熱量が、第１実施例のプリンタ１の発熱部１２０よりも高い。このため、発熱部１２８によって加熱されたインクは、各インク室に供給される間に冷却されても、第１実施例におけるインク室の温度と同程度の温度となる。発熱部１２８の構成の他の点は、第１実施例のプリンタ１の発熱部１２０と同じである。発熱部１２４は、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの方向Ａｐについて、インク供給管４４０上に位置する範囲Ｒｈ８に設けられている。すなわち、発熱部１２４は、インク供給管４２０，４６０よりもインク供給管４４０に近い位置に設けられている。
【００７０】
伝達部１３８は、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの方向Ａｐについて、発熱部１２８が占める範囲Ｒｈ８を超える範囲Ｒｔ８に設けられている金属板である。範囲Ｒｔ８は、より具体的には、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの方向Ａｐについて、インク供給管４２０，４４０，４６０と重なる範囲である。発熱部１２８は、伝達部１３８上に伝達部１３８に接して設けられている。そして、伝達部１３８は、インク供給管４２０，４４０，４６０に接して設けられている。その結果、伝達部１３８は、発熱部１２８の熱を各インク供給管４２０，４４０，４６０に伝達することができる。
【００７１】
インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの方向Ａｐについて、発熱部１２８と重なる位置にある中央のインク供給管４４０には、発熱部１２８と重ならない位置にある他のインク供給管４２０，４６０よりも単位時間当たりに多くの熱が伝達される。このため、中央のインク供給管４４０内のインクの温度は、インク供給管４２０，４６０内のインクの温度よりも高くなる。その結果、インク供給管４２０，４４０，４６０からインクを供給される各インク室１１１４〜１１６４においては、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなる。インク室１１１４〜１１６４のインクの温度のグラフを図３の左側に示す。
【００７２】
第３実施例のような態様としても、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなる（図３の左側参照）。その結果、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インク室内のインクの粘度は低くなる。このため、本実施例によれば、第１、第２実施例と同様、中央の位置に近いインク室ほどノズルから吐出されるインク滴の重量が小さくなる傾向を相殺することができ、その結果、各インク滴吐出機構１１１〜１１６によって吐出されるインク滴の重量および飛翔速度のばらつきを低減することができる。
【００７３】
また、第３実施例においては、発熱部１２８および伝達部１３８が、印刷ヘッド１００ｃの外に設けられている。このため、印刷ヘッド１００ｃを第１実施例の印刷ヘッド１００や第２実施例の印刷ヘッド１００ｂよりも軽くすることができる。その結果、第１および第２実施例の態様に比べて、主走査における印刷ヘッド１００ｃの位置を正確に制御することが容易である。また、主走査において主走査部で消費される電力を低減することができる。
【００７４】
さらに、第３実施例においては、発熱部１２８および伝達部１３８による熱が、加圧部としてのピエゾ素子１１１６，１１２６，１１３６，１１４６，１１５６，１１６６に伝わりにくい。よって、発熱部１２８および伝達部１３８による熱によって、それら加圧部の動作に悪影響を与える可能性が少ない。
【００７５】
なお、本実施例において、インク供給管４４０が、「課題を解決するための手段」における「第１のインク供給路」に相当する。インク供給管４２０，４６０が、「第２のインク供給路」に相当する。
【００７６】
Ｄ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００７７】
Ｄ１．変形例１：
上記第１実施例において、伝達部１３０は、インク室の並びの方向Ａｒについて、６個のインク室１１１４〜１１６４と重なる範囲に設けられており、それらのインク室に発熱部１２０の熱を伝える。発熱部の熱を伝える伝達部は、少なくとも一部のインク室に対しては、インク室の並びの方向Ａｒについて、重ならない位置に設けられることもできる。そして、重ならない位置にあるインク室に対しては、発熱部の熱を伝えられる態様とすることもでき、発熱部の熱を伝えられない態様とすることもできる。
【００７８】
たとえば、第１実施例に対して、伝達部１３０が、端のインク室１１１４，１１６４と重ならない範囲に設けられ、伝達部１３０が、端のインク室１１１４，１１６４に発熱部の熱を伝えない態様とすることもできる。また、第１実施例に対して、伝達部１３０が、端のインク室１１１４，１１２４，１１５４，１１６４と重ならない範囲に設けられ、伝達部１３０が、インク室１１２４，１１３４，１１４４，１１５４には発熱部の熱を伝え、端のインク室１１１４，１１６４に熱を伝えない態様とすることもできる。
【００７９】
そして、伝達部は、インク室の並びの方向について、発熱部を超える範囲に設けられ、中央のインク室と、中央のインク室以外のインク室と、に熱を伝えることができるように設けられることが好ましい。そして、熱を伝えるインク室については、インク室の並びの方向について、それらのインク室と重なる範囲に伝達部が設けられていることが好ましい。
【００８０】
第３実施例のような発熱部および伝達部が印刷ヘッド外に設けられる態様においても、
発熱部の熱を伝える伝達部は、少なくとも一部のインク供給路に対しては、インク供給路の並びの方向Ａｐについて、重ならない位置に設けられることもできる。そして、重ならない位置にあるインク供給路に対しては、発熱部の熱を伝えられる態様とすることもでき、発熱部の熱を伝えられない態様とすることもできる。
【００８１】
そして、伝達部は、インク供給路の並びの方向について、発熱部を超える範囲に設けられ、中央のインク供給路と、中央のインク供給路以外のインク供給路と、に熱を伝えることができるように設けられることが好ましい。そして、熱を伝えるインク供給路については、インク室の並びの方向について、それらのインク室と重なる範囲に伝達部が設けられていることが好ましい。
【００８２】
Ｄ２．変形例２：
上記第２実施例では、一つの発熱部の熱を、伝達部を介して二つのインク室に伝えている（図２の伝達部１３２，１３４，１３６参照）。しかし、複数の発熱部が、加熱対象であるインク室に対して１対１で設けられている態様とする場合には、伝達部を備えない態様とすることもできる。また、発熱部が隣り合うインク室の中間の位置に設けられており、一つの発熱部が両側のインク室のインクを加熱することができる場合にも、伝達部を備えない態様とすることもできる。そのような態様においては、発熱部は、隣り合うインク室の間隙のすべてに設けることもでき、隣り合うインク室の間隙のうち、一つおきの間隙に設けることもできる。
【００８３】
同様に、複数の発熱部が、加熱対象であるインク供給管に対して１対１で設けられている態様とする場合には、伝達部を備えない態様とすることができる。また、発熱部が隣り合うインク供給管の中間の位置に設けられており、一つの発熱部が両側のインク供給管のインクを加熱することができる場合にも、伝達部を備えない態様とすることもできる。そのような態様においては、発熱部は、隣り合うインク供給管の間隙のすべてに設けることもでき、隣り合うインク供給管の間隙のうち、一つおきの間隙に設けることもできる。
【００８４】
Ｄ３．変形例３：
上記第２実施例においては、発熱部１２２，１２６は、単位時間当たりの最大の発熱量が、発熱部１２４よりも低い。そして、各発熱部１２２，１２４，１２６は、同じタイミングでＯＮ／ＯＦＦされる。その結果、発熱部１２２，１２６の単位時間当たりの平均の発熱量は、発熱部１２４の単位時間当たりの平均の発熱量よりも小さい。しかし、複数の発熱部の単位時間当たりの発熱量は、他の態様で制御することもできる。
【００８５】
たとえば、制御部が、ＯＮにする時間を発熱部ごとに変えることで、複数の発熱部の単位時間当たりの発熱量を制御することもできる。そのような態様においては、複数の発熱部の単位時間当たりの最大の発熱量は、異なっていてもよいし、同じであってもよい。
【００８６】
また、上記各実施例において、インク室内やインク供給管内のインクの温度を決定するための温度センサを備え、その温度センサの出力に応じて制御部が発熱部のＯＮ／ＯＦＦを切り換える態様も好ましい。そして、複数の発熱部を備える態様においては、温度センサの出力に応じて制御部が各発熱部のＯＮ／ＯＦＦを切り換えることによって、各インク室の温度分布を、常に、望ましい分布に制御することができる。このため、そのような態様とすれば、温度制御中、常に、各インク室から吐出されるインク滴を高度に均一化することができる。
【００８７】
Ｄ４．変形例４：
上記第２実施例においては、インク滴吐出機構１１１〜１１６の各インク室のインクは、加熱部１２２，１２４，１２６によって加熱される。しかし、一部のインク室については、加熱しない態様とすることもできる。たとえば、第２実施例に対して、加熱部１２４および伝達部１３２が、インク室１１１４と重ならない範囲に設けることもできる。そして、加熱部１２６および伝達部１３６が、インク室１１６４と重ならない範囲に設けることもできる。
【００８８】
すなわち、複数の発熱部を有する態様においては、中央のインク室よりも端のインク室に近い位置に設けられる発熱部は、中央のインク室以外の所定のインク室内のインクの温度が中央のインク室内のインクの温度よりも低くなるように、それら所定のインク室（上記態様においてインク室１１２４，１１５４）内のインクを加熱する態様とすることができる。
【００８９】
Ｄ５．変形例５：
上記第３実施例においては、インク供給管４２０，４４０，４６０の並びの順番は、それぞれが最も多くインクを供給するインク室の並びと同じである。しかし、インク供給路としての複数のインク供給管の並びの順番は、それぞれが最も多くインクを供給するインク室の並びと逆の順番とすることもできる。そのような態様においても、インク供給路のインクの温度分布を制御することで、各インク室内のインクの温度分布を制御することができる。
【００９０】
Ｄ６．変形例６：
第３実施例においては、各インク供給路に発熱部１２８の熱を伝える伝達部１３８が設けられている。しかし、第３実施例の態様に対して、伝達部１３８を設けない態様とすることもできる。そのような態様においては、発熱部１２８によってインク供給管４４０のインクは加熱され、インク供給管４２０，４６０のインクは加熱されない。このような態様としても、中央の位置ＣＰに近いインク室ほど、インクの温度が高くなるように、インクの温度を制御することができる。
【００９１】
すなわち、発熱部で加熱されるインク供給路と、発熱部で加熱されないインク供給路と、を設けることによって、各インク供給路からインクを供給されるインク室のインク温度を制御することもできる。
【００９２】
Ｄ７．変形例７：
第３実施例のプリンタ１ｃは、一つの発熱部１２８の熱を、伝達部１３８を介して各インク供給管４２０，４４０，４６０に伝える。しかし、第３実施例のように、インク供給管４２０，４４０，４６０内のインクを加熱する態様において、第２実施例のように、複数の発熱部を使用することができる。
【００９３】
そのような態様においては、中央のインク室にインクを供給するインク供給管（第３実施例においてインク供給管４４０）を加熱する発熱部は、端のインク室にインクを供給するインク供給管（第３実施例においてインク供給管４２０，４６０）内のインクよりも、中央のインク室にインクを供給するインク供給管内のインクの温度が高くなるように、中央のインク室にインクを供給するインク供給管を加熱することが好ましい。そして、端のインク室にインクを供給するインク供給管を加熱する発熱部は、中央のインク室にインクを供給するインク供給管内のインクよりも、端のインク室にインクを供給するインク供給管内のインクの温度が低くなるように、端のインク室にインクを供給するインク供給管を加熱することが好ましい。
【００９４】
そして、温度制御部は、並んで配される複数のインク供給路の中央の位置に近いインク供給路ほど、インクの温度が高くなるように、インク供給路のインクの温度を制御することが好ましい。なお、「並んで配される複数のインク供給路の中央の位置」は、並んで配されるインク供給路が偶数である場合には、二つの中央のインク供給路の互いに最も近い２点間の、インク供給路の並びの方向についての中点である。並んで配されるインク供給路が奇数である場合には、一つの中央のインク供給路の、インク供給路の並びの方向について最も幅が広い部分における幅の中点である。第３実施例においては、インク供給路が３本ある。このため、インク供給路の中央の位置ＣＰ２は、図３に示す、中央のインク供給路４４０内の位置となる。
【００９５】
なお、「並んで配されるインク供給路のうち、中央のインク供給路」は、「並んで配されるインク供給路」の各インク供給路に、並びの順番に順位付けしたときの、中央の順位を有するインク供給路である。「並んで配されるインク供給路のうち、中央のインク供給路」は、「並んで配されるインク供給路」の数が奇数である場合は、一つであるが、「並んで配されるインク供給路」の数が偶数である場合は、二つとなる。
【００９６】
たとえば、インク供給路４２０，４６０よりもインク供給路４４０に近い位置に設けられる第１の発熱部と、インク供給路４４０よりもインク供給路４２０，４６０に近い位置に設けられる第２の発熱部と、を備える態様とすることができる。そして、第１の発熱部は、インク供給路４４０のインクの温度が、インク供給路４２０，４６０のインクの温度よりも高くなるように、インク供給路４４０内のインクを加熱する。そして、第２の発熱部は、インク供給路４４０以外のインク供給路４２０，４６０のインクの温度が、インク供給路４４０のインクの温度よりも低くなるように、インク供給路４２０，４６０内のインクを加熱する。
【００９７】
このような態様としても、中央の位置ＣＰに近いインク室ほどインクの温度が高くなるように、インクの温度を制御することができる。なお、上記態様において、さらに、発熱部によって加熱されないインク供給路を設けることもできる。
【００９８】
Ｄ８．変形例８：
上記第３実施例では、インク供給管においてインクを過熱することによって、インク室内のインクの温度制御を行っている。しかし、インクの温度制御は、他の態様で実現することもできる。たとえば、第３実施例の複数のインク供給管４２０，４４０，４６０をそれぞれ異なるインクタンクに接続し、そのインクタンクのインクを加熱することで、そのインクの供給を受けるインク室内のインクの温度制御を行うこともできる。
【００９９】
なお、インクの温度制御を行うインクタンクは、メインタンクではなく、メインタンクからインクの供給を受けて一時的にインクを貯留し、印刷ヘッドにそのインクを供給するサブタンクとすることが好ましい。なお、図１〜図３に示すインクタンク２００は、メインタンクとして把握することもでき、サブタンクとして把握することもできる。
【０１００】
Ｄ９．変形例９：
上記実施例においては、印刷ヘッド１００，１００ｂ、１００ｃのインク滴吐出機構は１列に並んで設けられている。しかし、インク滴吐出機構は２列以上に並んで設けられている態様とすることもできる。インク滴吐出機構が２列に並んで設けられている態様においては、たとえば、インク供給路１４０に対してインク滴吐出機構１１１〜１１６とは対称の位置に、それぞれインク滴吐出機構を有する態様とすることが好ましい。
【０１０１】
Ｄ１０．変形例１０：
上記各実施例では、インクを加熱することで、インクの温度を制御している。しかし、インクを冷却することで、インクの温度を制御することもできる。また、インクの加熱と冷却を併用して、インクの温度を制御することもできる。たとえば、あらかじめ各インク室に供給されるインクを加熱しておき、端のインク室に供給されるインクを冷却することによって、中央のインク室内のインクの温度が、端のインク室内のインクの温度よりも高くなるように、温度制御することもできる。
【符号の説明】
【０１０２】
１，１ｂ，１ｃ…プリンタ
１００，１００ｂ，１００ｃ…印刷ヘッド
１１１〜１１６…インク滴吐出機構
１１１２，１１２２，１１３２，１１４２，１１５２，１１６２…ノズル
１１１４，１１２４，１１３４，１１４４，１１５４，１１６４…インク室
１１１６，１１２６，１１３６，１１４６，１１５６，１１６６…ピエゾ素子
１２０，１２２，１２４，１２６，１２８…発熱部
１３０，１３２，１３４，１３６，１３８…伝達部
１４０…インク供給路
２００…インクタンク
４００，４２０，４４０，４６０…インク供給管
４０６，４２６，４４６，４６６…接続部
１２００，１２００ｃ…制御部
Ａｉ０，Ａｉ２，Ａｉ４，Ａｉ６…インクの流れを示す矢印
Ａｐ…インク供給管の並びの方向
Ａｒ…インク室の並びの方向
ＣＰ…並んで配される複数のインク室の中央の位置
ＭＳ…主走査の方向
Ｒｈ１…発熱部１２０が設けられる範囲
Ｒｈ２…発熱部１２２が設けられる範囲
Ｒｈ４…発熱部１２４が設けられる範囲
Ｒｈ６…発熱部１２６が設けられる範囲
Ｒｈ８…発熱部１２８が設けられる範囲
Ｒｐ…インク供給管４２０，４４０，４６０が平行に配される区間
Ｒｔ１…伝達部１３０が設けられる範囲
Ｒｔ２…伝達部１３２が設けられる範囲
Ｒｔ４…伝達部１３４が設けられる範囲
Ｒｔ６…伝達部１３６が設けられる範囲
Ｒｔ８…伝達部１３８が設けられる範囲
ＳＳ…副走査の方向
【図１】
2010240903.tif 000003
【図２】
2010240903.tif 000004
【図３】
2010240903.tif 000005