(57)【要約】【課題】画像フレームから顔が検出される状況を確認しながら迅速に顔検出の対象領域を変更する。【解決手段】撮像装置１００であって、画像フレーム内にて顔検出処理により検出された顔を識別表示する画像表示部３２と、画像フレームにおける撮像関連処理の基準となる顔の検出に係る顔検出の対象領域と対応付けられた上下左右のカーソルボタン及び決定ボタンを有する操作部４と、カーソルボタン及び決定ボタンのうち、何れかのボタンのユーザによる押圧操作に基づいて、操作されたボタンと対応付けられた対象領域の設定指示が入力されると、当該設定指示に係る対象領域を顔検出の対象となる対象領域として逐次設定するＣＰＵ７１とを備える。【選択図】図１
2010010729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、
前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、
前記撮像手段により生成された前記画像フレームから前記被写体内の顔を検出する顔検出手段と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて前記顔検出手段により検出された顔を識別表示する識別表示手段と、
前記画像フレームにおける前記顔検出手段による顔検出の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力する設定指示入力手段と、
前記設定指示入力手段により入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を前記顔検出手段による顔検出の対象となる対象領域として逐次設定する対象領域設定手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記顔検出手段により検出された複数の顔のうち、何れかの顔を特定する顔特定処理を行う顔特定手段を備え、
前記識別表示手段は、さらに、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて前記顔特定手段により特定された顔を識別表示し、
前記設定指示入力手段は、さらに、前記画像フレームにおける前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力し、
前記対象領域設定手段は、さらに、前記設定指示入力手段により入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる対象領域として逐次設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像手段による画像フレームの撮像処理と、前記顔検出手段による顔の検出処理と、前記表示手段による画像フレームの表示処理とを含む複数の処理を繰り返し実行する実行制御手段と、
前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記設定指示入力手段による前記顔特定処理の対象となる対象領域の設定指示が入力されたときに、前記対象領域設定手段による対象領域の設定処理、この対象領域内からの前記顔特定手段による顔の特定処理、前記識別表示手段による特定された顔の識別表示処理を実行する対象領域変更制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記対象領域変更制御手段は、前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記設定指示入力手段による前記設定指示の入力を繰り返し受け付けることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記対象領域設定手段により設定された対象領域に係る指示操作と同じ指示操作が連続して行われると、前記対象領域設定手段により設定された顔検出の対象となる対象領域を変更せずに、前記顔検出手段による顔検出の条件を前記指示操作の回数に従って順次変更する顔検出条件変更手段を備えることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記画像フレーム内の顔の各々を所定の評価基準に基づいて評価して評価値を算出する評価手段を備え、
前記顔検出手段は、前記対象領域設定手段により設定された対象領域に係る指示操作と同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された前記評価基準に基づく評価値の良い、或いは悪い方から順次顔を検出することを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記評価手段により評価値が算出される所定の評価基準を指定する評価基準指定手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記顔検出手段による顔検出に係る明るさの閾値の再設定指示を入力する再設定指示入力手段と、
前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を前記顔検出手段により顔を検出し易くなるように順次再設定する閾値再設定手段と、を備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記画像フレーム内の顔部分と背景部分との明るさの関係が異なる複数の撮影モードの中で何れかの撮影モードを選択設定する撮影モード設定手段を備え、
前記閾値再設定手段は、前記撮影モード設定手段により設定された前記撮影モードに従って、前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を上げていくように、或いは下げていくように再設定することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記設定指示入力手段による同じ対象領域に係る設定指示の連続した入力回数に従って、前記評価手段により評価される複数の評価基準の中で、前記顔検出手段による顔検出に係る評価基準を切り換えて設定する評価基準切換設定手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記識別表示手段は、前記顔検出手段により検出された顔の識別表示を行う際に、この顔が複数の評価基準のいずれの評価基準に基づいて特定されたものであるかを識別する表示を行うことを特徴とする請求項６〜１０の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記識別表示手段に識別表示されている顔を前記顔検出手段により新たに検出された顔に切り換えて前記識別表示手段に識別表示させる切換識別表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記顔検出手段により新たに検出された顔を追加して前記識別表示手段に識別表示させる追加識別表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記追加識別表示制御手段は、前記顔検出手段により最後に検出され追加された顔を既に検出されていた顔とは異なる態様で前記識別表示手段に識別表示させることを特徴とする請求項１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記顔検出手段により検出された顔に基づいて、前記撮像手段による前記被写体の撮像に関連する撮像関連処理を実行する撮像関連処理実行手段を備えることを特徴とする請求項１〜１４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記撮像手段により撮像される画像フレームの記録を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて、前記撮像関連処理が実行された状態で前記撮像手段により撮像される画像フレームを記録する記録手段と、
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の撮像装置。
【請求項１７】
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段とを備える撮像装置のコンピュータに、
前記撮像手段により生成された前記画像フレームから前記被写体内の顔を検出する機能と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、顔検出により検出された顔を識別表示させる機能と、
前記画像フレームにおける顔検出の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力する機能と、
入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を顔検出の対象となる対象領域として逐次設定する機能と、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像フレーム内の人物の顔を検出する顔検出処理を行う撮像装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像フレーム内より顔を検出し、その検出された顔をオートフォーカス（ＡＦ）や自動露出（ＡＥ）の対象とする機能を備えたデジタルカメラが知られている。
このカメラにあっては、顔検出を繰り返す場合に、顔検出の対象領域を自動的に変更する技術（例えば、特許文献１参照）や、顔検出の対象領域の位置や大きさをユーザが任意に設定することができる技術（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【特許文献１】特開２００６−９２１９１号公報
【特許文献２】特開２００５−３４８１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献２等においては、顔検出の対象領域の位置や大きさをユーザが任意に設定することができるものの、撮影者が撮影画像から顔が検出される状況を確認しながらリアルタイムで迅速に顔検出の対象領域を変更することはできなかった。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、画像フレームから顔が検出される状況を確認しながら迅速に顔検出の対象領域を変更することができる撮像装置及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明の撮像装置は、
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、
前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、
前記撮像手段により生成された前記画像フレームから前記被写体内の顔を検出する顔検出手段と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて前記顔検出手段により検出された顔を識別表示する識別表示手段と、
前記画像フレームにおける前記顔検出手段による顔検出の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力する設定指示入力手段と、
前記設定指示入力手段により入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を前記顔検出手段による顔検出の対象となる対象領域として逐次設定する対象領域設定手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、
前記顔検出手段により検出された複数の顔のうち、何れかの顔を特定する顔特定処理を行う顔特定手段を備え、
前記識別表示手段は、さらに、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて前記顔特定手段により特定された顔を識別表示し、
前記設定指示入力手段は、さらに、前記画像フレームにおける前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力し、
前記対象領域設定手段は、さらに、前記設定指示入力手段により入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる対象領域として逐次設定することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、
前記撮像手段による画像フレームの撮像処理と、前記顔検出手段による顔の検出処理と、前記表示手段による画像フレームの表示処理とを含む複数の処理を繰り返し実行する実行制御手段と、
前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記設定指示入力手段による前記顔特定処理の対象となる対象領域の設定指示が入力されたときに、前記対象領域設定手段による対象領域の設定処理、この対象領域内からの前記顔特定手段による顔の特定処理、前記識別表示手段による特定された顔の識別表示処理を実行する対象領域変更制御手段と、
を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の撮像装置において、
前記対象領域変更制御手段は、前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記設定指示入力手段による前記設定指示の入力を繰り返し受け付けることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記対象領域設定手段により設定された対象領域に係る指示操作と同じ指示操作が連続して行われると、前記対象領域設定手段により設定された顔検出の対象となる対象領域を変更せずに、前記顔検出手段による顔検出の条件を前記指示操作の回数に従って順次変更する顔検出条件変更手段を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の撮像装置において、
前記画像フレーム内の顔の各々を所定の評価基準に基づいて評価して評価値を算出する評価手段を備え、
前記顔検出手段は、前記対象領域設定手段により設定された対象領域に係る指示操作と同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された前記評価基準に基づく評価値の良い、或いは悪い方から順次顔を検出することを特徴としている。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の撮像装置において、
前記評価手段により評価値が算出される所定の評価基準を指定する評価基準指定手段を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は７に記載の撮像装置において、
前記顔検出手段による顔検出に係る明るさの閾値の再設定指示を入力する再設定指示入力手段と、
前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を前記顔検出手段により顔を検出し易くなるように順次再設定する閾値再設定手段と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の撮像装置において、
前記画像フレーム内の顔部分と背景部分との明るさの関係が異なる複数の撮影モードの中で何れかの撮影モードを選択設定する撮影モード設定手段を備え、
前記閾値再設定手段は、前記撮影モード設定手段により設定された前記撮影モードに従って、前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を上げていくように、或いは下げていくように再設定することを特徴としている。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項６に記載の撮像装置において、
前記設定指示入力手段による同じ対象領域に係る設定指示の連続した入力回数に従って、前記評価手段により評価される複数の評価基準の中で、前記顔検出手段による顔検出に係る評価基準を切り換えて設定する評価基準切換設定手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項６〜１０の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記識別表示手段は、前記顔検出手段により検出された顔の識別表示を行う際に、この顔が複数の評価基準のいずれの評価基準に基づいて特定されたものであるかを識別する表示を行うことを特徴としている。
【００１６】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記識別表示手段に識別表示されている顔を前記顔検出手段により新たに検出された顔に切り換えて前記識別表示手段に識別表示させる切換識別表示制御手段を備えることを特徴としている。
【００１７】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１１の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記顔検出手段により新たに検出された顔を追加して前記識別表示手段に識別表示させる追加識別表示制御手段を備えることを特徴としている。
【００１８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の撮像装置において、
前記追加識別表示制御手段は、前記顔検出手段により最後に検出され追加された顔を既に検出されていた顔とは異なる態様で前記識別表示手段に識別表示させることを特徴としている。
【００１９】
請求項１５に記載の発明は、請求項１〜１４の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記顔検出手段により検出された顔に基づいて、前記撮像手段による前記被写体の撮像に関連する撮像関連処理を実行する撮像関連処理実行手段を備えることを特徴としている。
【００２０】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の撮像装置において、
前記撮像手段により撮像される画像フレームの記録を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて、前記撮像関連処理が実行された状態で前記撮像手段により撮像される画像フレームを記録する記録手段と、
を備えることを特徴としている。
【００２１】
請求項１７に記載の発明のプログラムは、
被写体を撮像して画像フレームを生成する撮像手段と、前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段とを備える撮像装置のコンピュータに、
前記撮像手段により生成された前記画像フレームから前記被写体内の顔を検出する機能と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、顔検出により検出された顔を識別表示させる機能と、
前記画像フレームにおける顔検出の対象となる複数の対象領域と対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の前記指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域の設定指示を入力する機能と、
入力された前記設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域を顔検出の対象となる対象領域として逐次設定する機能と、
を実現させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像フレームから顔が検出される状況を確認しながら迅速に顔検出の対象領域を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した一実施形態の撮像装置１００の概略構成を示すブロック図である。また、図２は、撮像装置１００を示す背面図である。
【００２４】
本実施形態の撮像装置１００は、顔検出処理にて、操作部４のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の操作に基づいて、画像フレームＧにおける顔検出の対象となる５つの対象領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５のうち、操作されたボタンと対応付けられた対象領域Ｒを顔検出の対象となる対象領域Ｒとして逐次設定する。また、操作部４のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１のうち、同じボタンの連続した操作に基づいて、顔検出処理による顔検出の条件を変更する。
具体的には、図１及び図２に示すように、撮像装置１００は、撮像部１と、撮像補助部２と、表示部３、操作部４と、記録媒体５と、ＵＳＢ端子６と、制御部７等を備えて構成されている。
【００２５】
撮像部１は、撮像手段として、被写体を連続して撮像して複数の画像フレームＧを生成する。具体的には、撮像部１は、撮像レンズ１１と、電子撮像部１２と、映像信号処理部１３と、画像メモリ１４と、撮影制御部１５等を備えている。
【００２６】
撮像レンズ１１は、複数のレンズから構成されている。
電子撮像部１２は、撮像レンズ１１を通過した被写体像を二次元の画像信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等から構成されている。
映像信号処理部１３は、電子撮像部１２から出力される画像信号に対して所定の画像処理を施すものである。
画像メモリ１４は、画像処理後の画像信号を一時的に記憶する。
【００２７】
撮影制御部１５は、ＣＰＵ７１の制御下にて、電子撮像部１２及び映像信号処理部１３を制御する。具体的には、撮影制御部１５は、電子撮像部１２に所定の露出時間で被写体を撮像させ、当該電子撮像部１２の撮像領域から画像信号（画像フレームＧ）を所定のフレームレートで読み出す処理の実行を制御する。
【００２８】
撮像補助部２は、撮像部１による被写体の撮像の際に駆動するものであり、フォーカス駆動部２１と、ズーム駆動部２２等を備えている。
【００２９】
フォーカス駆動部２１は、撮像レンズ１１に接続されたフォーカス機構部（図示略）を駆動させる。
ズーム駆動部２２は、撮像レンズ１１に接続されたズーム機構部（図示略）を駆動させる。
なお、フォーカス駆動部２１及びズーム駆動部２２は、撮影制御部１５に接続され、撮影制御部１５の制御下にて駆動する。
【００３０】
表示部３は、表示手段として、撮像部１により繰り返し撮像される画像フレームＧを逐次更新しながら表示するものであり、表示画面を撮像装置１００の背面側から露出させるように配設されている（図２等参照）。
また、表示部３は、表示制御部３１と、画像表示部３２等を備えている。
【００３１】
表示制御部３１は、ＣＰＵ７１から適宜出力される表示データを一時的に保存するビデオメモリ（図示略）を備えている。
【００３２】
画像表示部３２は、表示制御部３１からの出力信号に基づいて基準顔選択メニュー画面Ｍ１（図３参照）を画像フレームＧに重畳させてＯＳＤ表示する。
基準顔選択メニュー画面Ｍ１は、自動合焦処理（ＡＦ）や自動露出処理（ＡＥ）の基準となる顔を、顔検出処理にて最終的に検出された顔とするか（「最終者検出」）、検出された全ての顔とするか（「検出全平均」）を選択するための画面である。
なお、検出全平均が選択決定された場合には、検出された全ての顔がＡＥやＡＦにて最適となるように平均値をとるようになっている。
【００３３】
また、画像表示部３２は、撮像部１により撮像された画像（図４（ｂ）等参照）等の所定画像を表示画面に表示する。このとき、画像表示部３２は、カーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１と対応付けられた顔検出の対象となる５つの対象領域Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５を区分する対象領域区分ラインＬを表示画面に表示する（図４（ａ）及び図４（ｂ）参照）。
【００３４】
対象領域区分ラインＬは、画像フレームＧに重畳して表示され、具体的には、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、画像フレームＧの略中央に位置する矩形枠により略矩形状の中央対象領域Ｒ１を区分し、且つ、この矩形枠の各頂点と画像フレームＧの各頂点を結ぶ４つの線分により上側対象領域Ｒ２、下側対象領域Ｒ３、左側対象領域Ｒ４、右側対象領域Ｒ５を区分するものである。
中央対象領域Ｒ１は、決定ボタンｃ１と対応付けられ、上側対象領域Ｒ２は、中央対象領域Ｒ１の上側に位置し、上カーソルボタンｃ２と対応付けられ、下側対象領域Ｒ３は、中央対象領域Ｒ１の下側に位置し、下カーソルボタンｃ３と対応付けられ、左側対象領域Ｒ４は、中央対象領域Ｒ１の左側に位置し、左カーソルボタンｃ４と対応付けられ、右側対象領域Ｒ５は、中央対象領域Ｒ１の右側に位置し、右カーソルボタンｃ５と対応付けられている。
そして、スルー画像の表示中に、ユーザによるカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１のうち、何れかのボタン（例えば、右カーソルボタンｃ５）が押圧操作されると、当該ボタンと対応付けられた対象領域Ｒ（例えば、右側対象領域Ｒ５）が顔検出の対象領域Ｒとして指定される（図５参照）。
【００３５】
また、画像表示部３２は、顔検出処理にて検出された顔に重畳させて顔検出枠Ａ（図６（ａ）等参照）を表示する。
具体的には、画像表示部３２は、例えば、１３人の人物の集合写真を撮像する場合、画像表示部３２は、図６（ａ）〜図７（ｂ）に示すように、複数の画像フレームＧを逐次表示し（スルー画像を表示し）、このとき、選択決定用ボタン４１ｃのカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作に基づいて設定された対象領域Ｒ内で、顔検出処理にて顔が検出されると（図６（ａ）参照）、当該顔に重畳させて略矩形状の顔検出枠Ａを表示する。
ここで、画像表示部３２は、顔検出処理にて評価基準に基づく評価値の最も良い顔に重畳させて顔検出枠Ａ１を表示する（図６（ａ）参照）。そして、顔検出処理の対象領域Ｒと対応付けられたカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１が連続して操作されると、顔検出処理にて検出された評価値の次に良い顔に重畳させて顔検出枠Ａ１を表示する（図６（ｂ）参照）。このとき、画像表示部３２は、顔検出処理にて顔が新たに検出される毎に、顔検出枠Ａ１を追加して表示するようになっており、新たに検出された顔（最後に検出され追加された顔）の顔検出枠Ａ１（図中、破線で示す）と既に検出されていた顔の顔検出枠Ａ２（図中、実線で示す）とを異なる態様で表示する（図６（ｂ）参照）。
ここで、画像表示部３２は、画像フレームＧ内にて顔検出処理にて検出された顔を識別表示する識別表示手段を構成している。
なお、異なる態様としては、線種を変えても良いし、線の太さを変えても良いし、線の色を変えても良いし、枠内の顔画像部分の透過度を変えても良い。
【００３６】
ここで、顔検出に係る評価基準としては、例えば、ＡＦ評価値（顔のコントラスト）、顔の大きさ、顔の色合い、顔の傾き等が挙げられる。
即ち、画像表示部３２は、選択決定用ボタン４１ｃのカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作により設定された対象領域Ｒ内で、対象領域Ｒと対応付けられたボタンが連続して操作される毎に、顔検出処理にてＡＦ評価値の良い方から、或いは顔の大きい方から、或いは顔の色合いが赤い方から、或いは顔が正面を向いている方から順次検出された顔に重畳させて略矩形状の顔検出枠Ａを表示する。
なお、評価基準は、予めユーザによる操作部４の所定操作に基づいて指定されて設定されていても良いし、また、カーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作の際に、同じ対象領域Ｒと対応付けられたボタンの連続した操作回数（設定指示の入力回数）やボタンの長押し等により、複数の評価基準の中で所定の評価基準に切り換えて設定するようにしても良い。
【００３７】
操作部４は、当該撮像装置１００の所定操作を行うためのものであり、操作入力部４１と、入力回路４２等を備えている。
【００３８】
操作入力部４１は、シャッターボタン４１ａ、モード設定ボタン４１ｂ、選択決定用ボタン４１ｃ等を備えている。
【００３９】
シャッターボタン４１ａは、当該撮像装置１００のボディ上面に設けられ、撮像部１による被写体の記録を指示する。
【００４０】
モード設定ボタン４１ｂは、当該撮像装置１００のボディ背面に設けられ、撮像装置１００の複数の動作モードの中で所定の動作モードの選択設定を指示する。
ここで、動作モードとしては、例えば、所定サイズの静止画像を撮影する静止画撮影モードや、所定のフレームレートで動画を撮影する動画撮影モードや、被写体内の顔を検出する顔検出モード等が挙げられる。また、静止画撮影モードにあっては、より具体的には、逆光撮影や風景撮影等の画像フレームＧ内の顔部分と背景部分との明るさの関係が異なる複数の撮影モードが規定され、モード設定ボタン（撮影モード設定手段）４１ｂの所定操作に基づいて、これら複数の撮影モードの中で何れか一の撮影モードが選択設定される。
そして、ユーザによりモード設定ボタン４１ｂが所定操作されて所定の動作モード（例えば、顔検出モード等）が選択されると、当該動作モードの設定指示を入力回路４２を介してＣＰＵ７１に出力する。ＣＰＵ７１は、設定指示が入力されると、各部を制御して当該動作モードに応じた設定を行う。
【００４１】
選択決定用ボタン４１ｃは、当該撮像装置１００のボディ背面であってモード設定ボタン４１ｂの下側に設けられ、各種項目の選択を行う上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５と、これらカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５の内側に設けられた決定ボタンｃ１等を備えている。
【００４２】
また、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５は、押圧操作されることで、顔検出処理にて、自動合焦（ＡＦ）処理におけるＡＦ対象や自動露出処理のＡＥエリアに係る顔の検出の対象となる対象領域Ｒの設定（選択）指示と、この設定された対象領域Ｒにて、顔検出処理による顔検出の条件を順次変更する変更処理の実行指示を入力するためのものである。
具体的には、上カーソルボタンｃ２は、対象領域Ｒを上側対象領域Ｒ２に設定指示し、また、下カーソルボタンｃ３は、対象領域Ｒを下側対象領域Ｒ３に設定指示し、また、左カーソルボタンｃ４は、対象領域Ｒを左側対象領域Ｒ４に設定指示し、また、右カーソルボタンｃ５は、対象領域Ｒを右側対象領域Ｒ５に設定指示し、また、決定ボタンｃ１は、対象領域Ｒを中央対象領域Ｒ１に設定指示する。
そして、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１のうち、何れかのボタンの押圧操作に基づいて、複数の対象領域Ｒのうち、当該押圧操作と対応付けられた対象領域Ｒの設定指示を入力回路４２を介してＣＰＵ７１に出力する。ＣＰＵ７１は、設定指示が入力されると、各部を制御して対象領域Ｒを設定した後、当該対象領域Ｒ内から顔を検出する。
そして、対象領域Ｒと対応付けられたカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１と同じボタンが続けて押圧操作された場合には、ＣＰＵ７１は、押圧操作される毎に、顔検出に係る明るさの閾値の再設定処理（後述）を行って、評価値のレベルが最も良い顔から悪い顔へと順番に新たな顔を検出していく（押圧操作される毎に明るさの閾値を顔検出処理にて顔を検出し易くなるように順次再設定する）。
また、ＣＰＵ７１は、異なるカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１が押圧操作された場合には、このボタンに対応する対象領域Ｒを新たに設定し、新たな対象領域Ｒ内から顔を検出する。
【００４３】
このように、これら複数のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１は、対象領域Ｒを選択する選択操作、評価基準の評価値のレベルを変更する（段々と下げていく）指示操作、設定された評価基準と評価値のレベルに基づいて顔検出する顔検出処理の実行を指示する指示操作を行うための操作ボタンを兼ねたものであり、何れか一のボタンを１回押圧するだけで、これら複数の指示を同時に行うことが可能となるものである。
また、これら複数のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１は、スルー画像を表示した状態で顔検出処理を繰り返し実行しながら利用者からの撮影指示を待機している状態において、いつでも操作することが可能であり、リアルタイムに顔の追加や切り換えを行うことを可能とするものである。
ここで、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１は、画像フレームＧにおける顔検出の対象となる複数の対象領域Ｒと対応付けられた互いに異なる指示操作のうち、何れか一の指示操作に基づいて、当該指示操作と対応付けられた対象領域Ｒの設定指示を入力する設定指示入力手段を構成している。
【００４４】
入力回路４２は、操作入力部４１から入力された操作信号をＣＰＵ７１に入力するためのものである。
【００４５】
記録媒体５は、例えば、カード型の不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）やハードディスク等により構成され、自動合焦処理や自動露出処理等の撮像関連処理が実行された状態で撮像部１により撮像された画像フレームの画像データ等からなる画像ファイルを複数記憶する。
【００４６】
ＵＳＢ端子６は、外部機器との接続用の端子であり、ＵＳＢケーブル（図示略）等を介してデータの送受信を行う。
【００４７】
制御部７は、撮像装置１００の各部を制御するものであり、例えば、ＣＰＵ７１と、プログラムメモリ７２と、データメモリ７３等を備えている。
【００４８】
ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２に記憶された撮像装置１００用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行うものである。
【００４９】
データメモリ７３は、例えば、フラッシュメモリ等により構成され、ＣＰＵ７１によって処理されるデータ等を一時記憶する。
【００５０】
プログラムメモリ７２は、ＣＰＵ７１の動作に必要な各種プログラムやデータを記憶するものである。具体的には、プログラムメモリ７２は、対象領域設定プログラム７２ａ、顔検出プログラム７２ｂ、顔検出条件変更プログラム７２ｃ、識別表示制御プログラム７２ｄ、合焦制御プログラム７２ｅ、露出条件調整プログラム７２ｆ等を記憶している。
【００５１】
対象領域設定プログラム７２ａは、ＣＰＵ７１を対象領域設定手段として機能させるものである。即ち、対象領域設定プログラム７２ａは、ユーザによる操作部４の上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうちの何れかのボタンの押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域Ｒを顔検出処理における顔検出の対象となる対象領域Ｒとして逐次設定する対象領域設定処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が対象領域設定プログラム７２ａを実行することで、ユーザにより上カーソルボタンｃ２の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、対象領域Ｒを上側対象領域Ｒ２（図４参照）に設定し、同様に、下カーソルボタンｃ３の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、対象領域Ｒを下側対象領域Ｒ３（図４参照）に設定し、同様に、左カーソルボタンｃ４の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、対象領域Ｒを左側対象領域Ｒ４（図４参照）に設定し、同様に、右カーソルボタンｃ５の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、対象領域Ｒを右側対象領域Ｒ５（図４参照）に設定し、同様に、決定ボタンｃ１の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、対象領域Ｒを中央対象領域Ｒ１（図４参照）に設定する。
【００５２】
顔検出プログラム７２ｂは、ＣＰＵ７１を顔検出手段として機能させるものである。即ち、顔検出プログラム７２ｂは、撮像部１により生成された複数の画像フレームＧ、…の各々から被写体の顔を逐次検出する顔検出処理の実行に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１による顔検出プログラム７２ｂの実行に基づいて、複数の画像フレームＧ、…のうち、一の画像フレームＧについて顔画像探索範囲を画像フレームＧの所定範囲（例えば、所定の対象領域Ｒや画像フレームＧ全体）として顔画像探索枠を所定方向に走査して、目、鼻、ロなどに相当する特徴部分（顔パーツ）を特定して、各顔パーツの位置関係から顔であるか否かを判定し、所定の判定値（閾値）よりも大きく顔であると判定されると当該探索枠領域を顔とみなす。また、所定の画像フレームＧにて顔が検出されると、次の画像フレームＧにて、検出された顔の近傍の所定領域を顔画像探索範囲として顔検出する。
そして、顔が検出されると、画像表示部３２は、当該顔に重畳させて顔検出枠Ａを表示する（図２参照）。
【００５３】
また、ＣＰＵ７１は、操作部４の上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、対象領域設定処理にて設定された対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同じボタンがユーザにより押圧操作される毎に、所定の評価基準に基づいて評価して評価値を算出して、当該評価値の良い方、或いは悪い方から順次顔を検出する。
即ち、ＣＰＵ７１が顔検出プログラム７２ｂを実行することで、ユーザにより操作部４の上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１の何れかのボタンの押圧操作に基づいて設定された対象領域Ｒを顔検出の対象として顔検出処理を実行した後、対象領域Ｒと対応付けられたボタンが再度押圧操作されると、顔検出条件変更処理（後述）にて顔検出条件を変更した後、ＡＦ評価値、顔の大きさ、顔の色合い、顔の傾き等の評価基準のうち、所定の評価基準における最も良い評価値の顔を検出する。続けて、上記の対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同一のボタンが押圧操作される毎に、ＣＰＵ７１は、顔検出条件を再度変更した後、当該評価基準の評価値に基づいて、評価値の良い順に顔を順次検出する。
【００５４】
なお、ＡＦ評価値の評価にあっては、例えば、被写体中の最も近い顔に焦点があっている場合には、当該撮像装置１００に対して近い顔ほど評価が良く、また、顔の大きさの評価にあっては、例えば、顔の大きさが大きい程評価が良く、また、顔の色合いの評価にあっては、例えば、顔の色合いが赤い程評価が良く、また、顔の傾きにあっては、例えば、顔が正面を向いている程評価が良くなる。
【００５５】
顔検出条件変更プログラム７２ｃは、ＣＰＵ７１を顔検出条件変更手段として機能させるものである。即ち、顔検出条件変更プログラム７２ｃは、対象領域設定処理にて設定された対象領域Ｒに係る指示操作と同じ指示操作が連続して行われると、対象領域設定処理により設定された顔検出の対象となる対象領域Ｒを変更せずに、顔検出処理における顔検出の条件を指示操作の回数に従って順次変更する顔検出条件変更処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が顔検出条件変更プログラム７２ｃを実行することで、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、対象領域設定処理にて設定された対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同じボタンの押圧操作に基づいて、顔検出における顔の判別に係る明るさの閾値の再設定指示が入力され、当該再設定指示が入力される毎に、明るさの閾値を顔検出処理にて顔を検出し易くなるように順次再設定する閾値再設定処理を行う。例えば、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、ＣＰＵ７１は、電子撮像部１２により生成された画像フレームＧの画素値の分布から逆光状態である（図８（ａ）参照）と判定されると、顔が暗くなっていることが多いため、少しの暗さ（明るさ）の差から顔検出できるように顔検出における明るさの閾値を暗い方にシフトして再設定するとともに、電子シャッターのタイミングを変更して露光時間を長くしたり感度を上昇させる。これにより、スルー画像が全体的に明るくなって顔検出処理にて顔を検出し易くなる。
また、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、ＣＰＵ７１は、電子撮像部１により生成された画像フレームＧの画素値の分布から白とび状態である（図９（ａ）参照）と判定されると、顔が白くなっていることが多いため、少しの明るさの差から顔検出できるように顔検出における明るさの閾値を明るい方にシフトして再設定するとともに、電子シャッターのタイミングを変更して露光時間を短くする。これにより、スルー画像の明るさが抑えられて顔検出処理にて顔を検出し易くなる。
なお、黒つぶれの場合には、顔が黒くなっていることが多いため、顔検出における明るさの閾値を暗い方にシフトして再設定するとともに、電子シャッターのタイミングを変更して露光時間を長くする。
【００５６】
また、上記のように明るさの閾値を再設定しても、その後の顔検出処理にて顔検出を行うことができない場合には、顔が傾いている可能性もあるため、顔の傾きに関する影響を考慮して、顔検出処理にて特定される顔パーツを変更する。例えば、両目、鼻、口等を考慮して顔検出する場合よりも精度は低下するが、片目と鼻といったより少ない顔パーツの位置関係から顔検出するようにしても良いし、サングラスやメガネ等の装着を考慮して鼻や口から顔検出するようにしても良いし、マスク等の装着を考慮して目や鼻から顔検出するようにしても良い。
【００５７】
なお、複数の撮影モードの中で設定された撮影モードに従って、顔検出に係る明るさの閾値の再設定指示が入力される毎に、明るさの閾値を上げていくように、或いは下げていくように再設定しても良い。例えば、撮影モードとして逆光撮影モードが設定されている場合には、再設定指示が入力される毎に、顔検出に係る明るさの閾値を下げていき、また、白とびし易いゲレンデ等の風景の撮影モードが設定されている場合には、再設定指示が入力される毎に、顔検出に係る明るさの閾値を下げていくように再設定しても良い。
【００５８】
識別表示制御プログラム７２ｄは、ＣＰＵ７１を追加識別表示制御手段として機能させるものである。即ち、識別表示制御プログラム７２ｄは、顔検出処理にて新たに検出された顔に顔検出枠Ａを重畳させて画像表示部３２に表示させる識別表示処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が識別表示制御プログラム７２ｄを実行することで、顔検出処理にて最後に検出され追加された顔に既に検出されていた顔とは異なる顔検出枠Ａを重畳させて画像表示部３２に表示させる。
このように、画像表示部３２には、顔検出処理にて新たに検出された顔が追加して識別表示される。
【００５９】
合焦制御プログラム７２ｅは、撮像部１の撮像レンズ１１の合焦位置を調整する自動合焦処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が合焦制御プログラム７２ｅを実行することで、ユーザによるシャッターボタン４１ａの押圧操作に基づいて、顔検出枠ＡをＡＦエリアとし当該顔検出枠Ａ内の画像部分をＡＦ対象として、フォーカス駆動部２１により撮像レンズ１１を光軸方向に移動させて当該撮像レンズ１１の合焦位置を調整する。
なお、電子撮像部１２のＣＣＤやＣＭＯＳを光軸方向に移動させて撮像レンズ１１の合焦位置を調整するようにしても良い。
【００６０】
露出条件調整プログラム７２ｆは、撮像部１による撮像の際の露出条件を調整する自動露出（ＡＥ）処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が露出条件調整プログラム７２ｆを実行することで、ユーザによるシャッターボタン４１ａの押圧操作に基づいて、顔検出枠ＡをＡＥエリアとして、撮像部１による撮像の際の露出条件（例えば、シャッター速度や絞り等）を調整する。
【００６１】
なお、自動合焦処理及び自動露出処理において、複数の顔が検出された場合には、予め基準顔選択メニュー画面Ｍ１にて選択されたモードに応じて自動合焦処理や自動露出処理の基準とする顔を決定する。即ち、「最終者検出モード」が選択された場合には、顔検出処理にて最終的に検出された顔（図中、破線で示す）を基準とし（図７（ａ）参照）、一方、「検出全平均モード」が選択された場合には、顔検出処理にて検出された全ての顔を基準とする（図７（ｂ）参照）。
ここで、検出全平均モードにおいては、複数の顔が検出されているため、複数のＡＦエリアおよびＡＥエリア内の全ての人物を対象としてフォーカスや明るさが最適となるように自動合焦処理や自動露出処理を行う。例えば、複数の人物が異なる距離に存在する場合には、中間の距離にフォーカスを合わせるとともに、この距離差に対応する被写界深度となるように絞り値を設定して撮影を行ったり、複数の対象人物が異なる明るさである場合には、最も明るい人物が白飛びしない範囲内で暗い方の人物に合わせて露出調整を行う。
【００６２】
次に、撮像処理について図１０及び図１１を参照して説明する。
図１０及び図１１は、撮像装置１００による撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００６３】
図８に示すように、撮像部１による被写体の撮像が開始されると、ＣＰＵ７１は、撮像部１により撮像され生成された画像データ（画像フレーム）に基づいてスルー画像を画像表示部３２に表示させる（ステップＳ１；図２参照）。次に、ＣＰＵ７１は、ユーザにより上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、何れかのボタンが押圧操作されたか否かを判定する（ステップＳ２）。
ここで、何れかのボタンが押圧操作されたと判定されると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２内の対象領域設定プログラム７２ａを実行して、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうちの何れかのボタン（例えば、右カーソルボタンｃ５等）の押圧操作に基づいて入力された対象領域Ｒの設定指示に基づいて、当該設定指示に係る対象領域Ｒ（例えば、右側対象領域Ｒ５等）を顔検出処理における顔検出の対象となる対象領域Ｒとして設定する（ステップＳ３）。
【００６４】
次に、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２７２内の顔検出プログラム７２ｂを実行して、撮像部１により生成された画像データに基づいて、設定された対象領域Ｒ内で所定の評価基準（例えば、ＡＦ評価値等）の評価値が最も良い顔を特定する（ステップＳ４）。
続けて、ＣＰＵ７１は、顔検出処理にて顔が検出されたか否かを判定する（ステップＳ５）。ここで、顔が検出されたと判定されると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２内の識別表示制御プログラム７２ｄを実行して、顔検出処理にて新たに検出された顔に重畳させて略矩形状の顔検出枠Ａ１（図６（ａ）参照）を画像表示部３２に表示させる（ステップＳ６）。
【００６５】
その後、ＣＰＵ７１は、ユーザにより上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、何れかのボタンが押圧操作されたか否かを判定する（ステップＳ７）。
ここで、何れかのボタンが押圧操作されたと判定されると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、ステップＳ２で押圧操作されたものと同一のボタンが連続して操作されたか否かを判定する（ステップＳ８）。
そして、同一のボタンが連続して操作されたと判定されると（ステップＳ８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２内の顔検出条件変更プログラム７２ｃを実行して、顔検出に係る明るさの閾値の再設定指示の入力に基づいて、明るさの閾値を顔検出処理にて顔を検出し易くなるように再設定する（ステップＳ９）。
【００６６】
その後、ステップＳ４に移行して、ＣＰＵ７１は、設定されている対象領域Ｒ内にて、所定の評価基準における評価値が次に良い顔を特定する。
このとき、新たに顔が検出されると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２内の識別表示制御プログラム７２ｄを実行して、顔検出処理にて新たに検出された顔に破線の顔検出枠Ａ１（図６（ｂ）参照）を重畳させ、既に検出されている顔に実線の顔検出枠Ａ２を重畳させて画像表示部３２に表示させる（ステップＳ６）。
【００６７】
一方、ステップＳ８にて、同一のボタンが連続して操作されていないと判定されると（ステップＳ８；ＮＯ）、ステップＳ３に移行して、対象領域Ｒの再設定を行った後、それ以降の処理を行う。
【００６８】
なお、ステップＳ２にて、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、何れのボタンも押圧操作されていないと判定されると（ステップＳ２；ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、対象領域設定処理を行うことなく、顔画像探索範囲を画像フレームＧ全体として顔検出処理を行う（ステップＳ１０）。
その後、ステップＳ５に移行して、ＣＰＵ７１は、画像フレームＧ全体から顔が検出されたか否かを判定して（ステップＳ５）、それ以降の処理を行う。
【００６９】
上記の処理は、ステップＳ７にて、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、何れのボタンも押圧操作されていないと判定されるまで（ステップＳ７；ＮＯ）、繰り返し実行する。
【００７０】
そして、ステップＳ７にて、何れのボタンも押圧操作されていないと判定されると（ステップＳ７；ＮＯ）、図１１に示すように、ＣＰＵ７１は、ユーザによりシャッターボタン４１ａが押圧操作されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。
ここで、シャッターボタン４１ａが押圧操作された判定されると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、プログラムメモリ７２内の合焦制御プログラム７２ｅを実行して、予め基準顔選択メニュー画面Ｍ１にて選択されたモードに応じて自動合焦処理の基準となる顔に重畳されている顔検出枠ＡをＡＦエリアとして自動合焦処理を行うとともに、プログラムメモリ７２内の露出条件調整プログラム７２ｆを実行して、同様に自動露出処理の基準となる顔に重畳されている顔検出枠ＡをＡＥエリアとして自動露出処理を行う（ステップＳ１２）。
その後、ＣＰＵ７１は、自動合焦処理や自動露出処理が実行された状態で、記録媒体５に記録される本画像（記録画像）を撮像部１に撮像させる撮像処理の実行を制御する（ステップＳ１３）。
【００７１】
なお、ステップＳ１１にて、シャッターボタン４１ａが押圧操作されていないと判定されると（ステップＳ１１；ＮＯ）、ステップＳ７に移行して、それ以降の処理を行う。
【００７２】
以上のように、本実施形態の撮像装置１００によれば、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１は、画像フレームＧにおける自動合焦処理や自動露出処理等の撮像関連処理の基準となる顔の検出に係る顔検出の対象領域Ｒと対応付けられているので、これらカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、何れかのボタンがユーザにより押圧操作されるだけで、当該ボタンと対応付けられた対象領域Ｒを顔検出に係る対象領域Ｒとして逐次設定することができる。さらに、設定された対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同じボタンが連続して操作されると、対象領域設定処理にて設定された対象領域Ｒを変更せずに、顔検出処理における顔検出の条件をボタンの操作回数に従って順次変更することができる。具体的には、顔検出に係る明るさの閾値を、画像フレームＧの画素値の分布から判定された撮影状態（例えば、逆光状態や白とび状態等）に応じて、閾値の再設定指示が入力される毎に、明るさの閾値を上げていくように、或いは下げていくように再設定する。
これにより、ユーザが画像フレームＧから顔が検出される状況を確認しながら、対象領域Ｒの切換えをリアルタイムに行うことができ、顔検出の対象領域Ｒを迅速に変更することができる。また、設定された対象領域Ｒ内から顔検出を行うため、画像フレームＧ全体から顔検出を行う場合よりも、顔検出の速度をより高速にして、所望の顔の検出をより迅速に行うことができる。さらに、当該対象領域Ｒの切換え指示と顔検出の閾値の再設定指示を一の指示操作で同時に行うことができるので、ユーザが所望の顔を容易に、且つ、迅速に選択することができる。
【００７３】
また、カーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作が行われる毎に、顔検出処理にて新たに検出された顔に顔検出枠Ａを順次重畳表示することができる。特に、顔検出処理にて最後に検出され追加された顔に既に検出されていた顔とは異なる顔検出枠Ａを重畳させて画像表示部３２に表示させるので、自動合焦処理や自動露出処理等の撮像関連処理における基準となる顔の識別を容易に行うことができる。
【００７４】
さらに、カーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作が行われる毎に、予め指定された所定の評価基準の評価値を算出して、当該評価値に基づいて評価値の良い方から顔を順次検出することができるので、何れか一の評価基準において評価値の良い順に顔を容易に特定することができる。
【００７５】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
以下に、撮像装置１００の変形例について説明する。
【００７６】
＜変形例１＞
変形例１の撮像装置２００は、図１２及び図１３に示すように、設定された対象領域Ｒ内にて顔検出処理を行って検出された全ての顔を特定し、その後、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同一のボタンの連続した押圧操作に基づいて、顔検出処理における顔の判別に係る閾値を順次低下させて顔の検出をし易くするものである。
【００７７】
図１２に示すように、プログラムメモリ７２には、対象領域設定プログラム７２ａ、顔検出プログラム７２ｂ、顔検出条件変更プログラム７２ｃ、識別表示制御プログラム７２ｄ、合焦制御プログラム７２ｅ、露出条件調整プログラム７２ｆに加えて、顔特定プログラム７２ｇが記憶されている。
【００７８】
顔特定プログラム７２ｇは、ＣＰＵ７１を顔特定手段として機能させるものである。即ち、閾値再設定プログラムは、顔検出処理にて検出された複数の顔のうち、何れかの顔を特定する顔特定処理に係る機能をＣＰＵ７１に実現させるためのプログラムである。
具体的には、ＣＰＵ７１が顔特定プログラム７２ｇを実行することで、ユーザによる上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうちの何れかのボタンの押圧操作に基づいて実行された対象領域設定処理により設定された対象領域Ｒ（例えば、右側対象領域Ｒ５等）を顔特定処理の特定対象領域Ｒとして、当該特定対象領域内から顔検出処理における顔の判別に係る所定の閾値に基づいて判別され検出された顔を全て特定する（図１３（ａ）参照）。そして、上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうち、対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同一のボタンが連続して押圧操作されることに基づいて、顔検出条件変更処理にて顔の判別に係る閾値が顔を検出し易くなるように再設定されると、同様に、ＣＰＵ７１は、再設定された閾値に基づいて判別され検出された顔を全て特定する（図１３（ｂ）参照）。
【００７９】
また、画像表示部３２は、ＣＰＵ７１による識別表示処理にて、閾値が再設定される前に特定された顔と再設定後に特定された顔とで異なる態様の顔検出枠Ａを重畳させて識別表示する（図１３（ａ）及び図１３（ｂ）参照）。即ち、例えば、閾値が再設定される前に特定された顔には、実線の顔検出枠Ａ３を重畳表示し、一方、閾値が再設定された後に特定された顔には、破線の顔検出枠Ａ４を重畳表示する。
なお、閾値が再設定される前に特定された顔と再設定後に特定された顔との識別表示は、顔検出枠Ａの線種を変えるものに限られるものではなく、例えば、顔検出枠Ａの色を変えても良いし、顔検出枠Ａの線の太さを変えても良いし、透過度を変えても良い。
【００８０】
従って、変形例１の撮像装置２００によれば、ユーザによる上下左右のカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５及び決定ボタンｃ１のうちの何れかのボタンの押圧操作に基づいて、対象領域設定処理にて設定された対象領域Ｒ内から検出された顔を全て特定することができ、対象領域Ｒと対応付けられたボタンと同一のボタンが連続して押圧操作されることに基づいて、顔検出条件変更処理にて顔の判別に係る閾値が顔を検出し易くなるように再設定された後、当該閾値に基づいて判別され検出された顔を全て特定することができる。
これにより、所定の対象領域Ｒ内から検出された全ての顔の特定を容易に行うことができ、さらに、顔検出処理における顔の検出に係る閾値の再設定指示が入力される毎に、明るさの閾値を顔を検出し易くなるように順次再設定することで、対象領域Ｒ内から未だ検出されていない顔の検出及び特定をより容易に行うことができる。
【００８１】
また、顔の判別に係る明るさの閾値を所定のレベルから順次低下させていくことにより、最初から閾値が低く設定されている場合のように、余計な顔が常に検出された状態となることを防止することができる。
さらに、再設定された閾値に基づいて、顔検出処理にて検出され特定された顔を閾値の再設定前とは異なる態様の顔検出枠Ａにより識別表示することで、撮影者は、通常の閾値に基づいて検出された顔とは異なる閾値に基づいて顔検出されたことを容易に把握することができる。
【００８２】
なお、上記変形例１にあっては、シャッターボタン４１ａが押圧操作されるまで、実行制御手段としてのＣＰＵ７１の制御下にて、撮像部１による画像フレームＧの撮像処理と、ＣＰＵ７１による顔検出処理と、画像表示部３２による画像フレームＧの表示処理を繰り返し実行していき、これら複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、ユーザによるカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作に基づいて顔特定処理に係る対象領域Ｒの設定指示が入力されたときに、ＣＰＵ７１は、対象領域Ｒを再設定する処理を行って、当該対象領域Ｒ内にて顔特定処理を行って特定された顔に重畳させて顔検出枠Ａを表示させるようにしても良い。
さらに、上記の複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、ＣＰＵ７１は、ユーザによるカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１の押圧操作に基づいて顔特定処理に係る対象領域Ｒの設定指示の入力を繰り返し受け付けるようにしても良い。
【００８３】
また、顔検出処理にて検出された全ての顔を特定するようにしたが、これに限られるものではなく、検出された複数の顔の中で少なくとも一の顔を特定するようにしても良い。
【００８４】
また、上記実施形態にあっては、基準顔特定処理における基準顔の特定に係る評価基準として、ＡＦ評価値、顔の大きさ、顔の色合い、顔の傾きを例示したが、これに限られるものではなく、基準顔特定処理にて基準顔を特定可能なものであれば如何なるものであっても良い。例えば、評価基準として、顔検出処理における顔パーツの特定に係る顔特徴情報との一致度を採用しても良い。
【００８５】
さらに、上記実施形態にあっては、複数の評価基準のうち、何れか一の評価基準に基づいて評価して複数の顔の検出を行うようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、各顔を異なる評価基準に基づいて評価しても良い。即ち、複数の顔のうち、何れか一の顔を所定の評価基準に基づいて評価して検出した後、評価基準を変更して他の顔を評価して検出するようにしても良い。
このとき、評価基準を変えて検出された顔に重畳表示される顔検出枠Ａを評価基準に応じて異なる態様としても良い。これにより、複数の評価基準に基づいて複数の顔を検出した場合にあっても、各顔の検出に係る評価基準を容易に把握することができる。
【００８６】
さらに、上記実施形態にあっては、顔検出枠Ａとして、略矩形状に形成されたものを例示したが、枠形状はこれに限られるものではなく、顔と対応付けられるものであれば如何なる形状であっても良い。
【００８７】
さらに、撮像装置１００、２００の構成は、上記実施形態に例示したものは一例であり、これに限られるものではない。
また、対象領域Ｒとして、中央対象領域Ｒ１、上側対象領域Ｒ２、下側対象領域Ｒ３、左側対象領域Ｒ４、右側対象領域Ｒ５を例示したが、対象領域Ｒの数はこれに限られるものではなく、二つ以上であれば適宜任意に変更することができるが、対象領域Ｒの数をより多くすることによって顔検出の対象領域の大きさをより小さくすることができるため、顔検出の速度をより高速にして、所望の顔の検出をより迅速に行うことができる。
さらに、被写体として１３人の人物の集合写真を例示したが、人数は１３人より多くても少なくても良い。
【００８８】
また、顔検出処理にて新たに顔が検出される毎に、当該顔に顔検出枠Ａを重畳して表示することで顔を追加して識別表示するようにしたが、これに限られるものではなく、既に識別表示されている顔の代わりに新たに追加された顔を識別表示するようにしても良い。即ち、ＣＰＵ７１が切換識別表示制御手段として、既に識別表示されている顔を顔検出処理にて新たに検出された顔に切り換えて画像表示部３２に識別表示させるようにしても良く、これにより、自動合焦処理や自動露出処理における基準となる顔をより容易に把握することができる。
なお、新たに識別表示される顔を追加するか、或いは切り換えるかの選択は、予めユーザによる操作部４の所定操作に基づいて設定するようにしても良いし、スルー画面にてカーソルボタンｃ２、ｃ３、ｃ４、ｃ５や決定ボタンｃ１が押圧操作された際に、当該ボタンが離されずに押圧操作されている時間の長さに応じて、新たに検出された顔を既に検出されている一または複数の顔に追加するか、既に選択されている顔と入れ換えるかの選択を行うようにしても良い。
【００８９】
加えて、上記実施形態では、顔検出手段、対象領域設定手段、顔特定手段、実行制御手段、対象領域変更制御手段、顔検出条件変更手段、評価手段、閾値再設定手段、撮影モード設定手段、評価基準切換設定手段、切換識別表示制御手段、追加識別表示制御手段、撮像関連処理実行手段としての機能を、ＣＰＵ７１によって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、各種機能を実現するためのロジック回路等から構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明を適用した一実施形態の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の撮像装置を示す背面図である。
【図３】図１の撮像装置の画像表示部に表示された基準顔選択メニュー画面の一例を模式的に示す図である。
【図４】図１の撮像装置の画像表示部に表示される画像の対象領域を説明するための図である。
【図５】図１の撮像装置の画像表示部に表示される画像の対象領域を説明するための図である。
【図６】図１の撮像装置の画像表示部に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【図７】図１の撮像装置の画像表示部に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【図８】図１の撮像装置による閾値再設定処理を説明するための図であって、被写体の撮影が逆光状態であることを模式的に示す図である。
【図９】図１の撮像装置による閾値再設定処理を説明するための図であって、被写体の撮影が白とび状態であることを模式的に示す図である。
【図１０】図１の撮像装置による撮像処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１０の撮像処理の続きを示すフローチャートである。
【図１２】変形例１の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図１３】図１２の撮像装置の画像表示部に表示される画像の一例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００９１】
１００  撮像装置
１      撮像部（撮像手段）
３      表示部
３２    画像表示部（表示手段、識別表示手段）
４１    操作入力部
４１ａ  シャッターボタン（指示手段）
４１ｃ  選択決定用ボタン
ｃ１１  上カーソルボタン（設定指示入力手段）
ｃ１２  下カーソルボタン（設定指示入力手段）
ｃ１３  左カーソルボタン（設定指示入力手段）
ｃ１４  右カーソルボタン（設定指示入力手段）
ｃ２    決定ボタン（設定指示入力手段）
５      記録媒体（記録手段）
７１    ＣＰＵ（顔検出手段、対象領域設定手段、顔特定手段、実行制御手段、対象領域変更制御手段、顔検出条件変更手段、評価手段、閾値再設定手段、撮影モード設定手段、評価基準切換設定手段、切換識別表示制御手段、追加識別表示制御手段、撮像関連処理実行手段）
Ａ      顔検出枠
Ｇ      画像フレーム
Ｒ      対象領域
【図１】
2010010729.tif 000003
【図２】
2010010729.tif 000004
【図３】
2010010729.tif 000005
【図４】
2010010729.tif 000006
【図５】
2010010729.tif 000007
【図６】
2010010729.tif 000008
【図７】
2010010729.tif 000009
【図８】
2010010729.tif 000010
【図９】
2010010729.tif 000011
【図１０】
2010010729.tif 000012
【図１１】
2010010729.tif 000013
【図１２】
2010010729.tif 000014
【図１３】
2010010729.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月5日(2009.10.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の被写体の検出機能を有した撮像装置であって、
撮像手段と、
前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、
前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより特定の被写体を検出する検出手段と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記検出手段により検出された特定の被写体を識別表示する識別表示手段と、
前記画像フレームを分割する複数の領域の各々と対応付けられている、互いに異なる複数の指示操作を受け付ける指示操作手段と、
前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記検出手段の検出対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第１の切換手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより人の顔を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記検出手段により検出された複数の顔のうち、何れかの顔を特定する顔特定処理を行う顔特定手段と、
前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第２の切換手段と、
を更に備え、
前記識別表示手段は、さらに、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記顔特定手段により特定された顔を識別表示することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像手段による画像フレームの撮像処理と、前記検出手段による顔の検出処理と、前記表示手段による画像フレームの表示処理とを含む複数の処理を繰り返し実行する実行制御手段と、
前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記指示操作手段による指示操作を受け付けたときに、前記第２の切換手段による対象領域の切り換え処理、この対象領域内からの前記顔特定手段による顔の特定処理、前記識別表示手段による特定された顔の識別表示処理を実行する変更制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記変更制御手段は、前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記指示操作手段による指示操作を繰り返し受け付けることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記検出手段の検出対象となる領域を切り換えずに、前記特定の被写体の検出条件を前記指示操作の回数に従って順次変更する条件変更手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記画像フレーム内の特定の被写体の各々を所定の評価基準に基づいて評価して評価値を算出する評価手段を備え、
前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値に応じた順番で順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値の良い方から順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値の悪い方から順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記評価手段により評価値が算出される所定の評価基準を指定する評価基準指定手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記検出手段による検出に係る明るさの閾値の再設定指示を入力する再設定指示入力手段と、
前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を前記検出手段により前記特定の被写体を検出し易くなるように順次再設定する閾値再設定手段と、を備えることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記画像フレーム内の前記特定の被写体部分と背景部分との明るさの関係が異なる複数の撮影モードの中で何れかの撮影モードを選択設定する撮影モード設定手段を備え、
前記閾値再設定手段は、前記撮影モード設定手段により設定された前記撮影モードに従って、前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を所定量ずつ変化させていくように再設定することを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記指示操作手段により同じ対象領域に係る指示操作が連続して行われた回数に従って、前記評価手段により評価される複数の評価基準の中で、前記検出手段による検出に係る評価基準を切り換えて設定する評価基準切換設定手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記識別表示手段は、前記検出手段により検出された顔の識別表示を行う際に、この顔が複数の評価基準のいずれの評価基準に基づいて特定されたものであるかを識別する表示を行うことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記識別表示手段に識別表示されている顔を前記検出手段により新たに検出された顔に切り換えて前記識別表示手段に識別表示させる切換識別表示制御手段を備えることを特徴とする請求項２〜１４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記検出手段により新たに検出された顔を追加して前記識別表示手段に識別表示させる追加識別表示制御手段を備えることを特徴とする請求項２〜１４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記追加識別表示制御手段は、前記検出手段により最後に検出され追加された顔を既に検出されていた顔とは異なる態様で前記識別表示手段に識別表示させることを特徴とする請求項１６に記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記検出手段により検出された顔に基づいて、前記撮像手段による前記被写体の撮像に関連する撮像関連処理を実行する撮像関連処理実行手段を備えることを特徴とする請求項２〜１７のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記撮像手段により撮像される画像フレームの記録を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて、前記撮像関連処理が実行された状態で前記撮像手段により撮像される画像フレームを記録する記録手段と、
を備えることを特徴とする請求項１８に記載の撮像装置。
【請求項２０】
特定の被写体の検出機能を有した撮像装置の制御プログラムであって、
前記撮像装置を、
撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、
前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより特定の被写体を検出する検出手段と、
前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記検出手段により検出された特定の被写体を識別表示する識別表示手段と、
前記画像フレームを分割する複数の領域の各々と対応付けられている、互いに異なる複数の指示操作を受け付ける指示操作手段と、
前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記検出手段の検出対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第１の切換手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
請求項１記載の発明は、特定の被写体の検出機能を有した撮像装置であって、撮像手段と、前記撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより特定の被写体を検出する検出手段と、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記検出手段により検出された特定の被写体を識別表示する識別表示手段と、前記画像フレームを分割する複数の領域の各々と対応付けられている、互いに異なる複数の指示操作を受け付ける指示操作手段と、前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記検出手段の検出対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第１の切換手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記検出手段は、前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより人の顔を検出することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３記載の発明は、前記検出手段により検出された複数の顔のうち、何れかの顔を特定する顔特定処理を行う顔特定手段と、前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記顔特定手段による顔特定処理の対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第２の切換手段と、を更に備え、前記識別表示手段は、さらに、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記顔特定手段により特定された顔を識別表示することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項４記載の発明は、前記撮像手段による画像フレームの撮像処理と、前記検出手段による顔の検出処理と、前記表示手段による画像フレームの表示処理とを含む複数の処理を繰り返し実行する実行制御手段と、前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記指示操作手段による指示操作を受け付けたときに、前記第２の切換手段による対象領域の切り換え処理、この対象領域内からの前記顔特定手段による顔の特定処理、前記識別表示手段による特定された顔の識別表示処理を実行する変更制御手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項５記載の発明は、前記変更制御手段は、前記実行制御手段により前記複数の処理が繰り返し実行されている任意のタイミングで、前記指示操作手段による指示操作を繰り返し受け付けることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項６記載の発明は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記検出手段の検出対象となる領域を切り換えずに、前記特定の被写体の検出条件を前記指示操作の回数に従って順次変更する条件変更手段を更に備えることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項７記載の発明は、前記画像フレーム内の特定の被写体の各々を所定の評価基準に基づいて評価して評価値を算出する評価手段を備え、前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値に応じた順番で順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項８記載の発明は、前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値の良い方から順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項９記載の発明は、前記検出手段は、前記指示操作手段により同じ指示操作が連続して行われると、前記評価手段により算出された評価値の悪い方から順次特定の被写体を検出していくことを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項１０記載の発明は、前記評価手段により評価値が算出される所定の評価基準を指定する評価基準指定手段を備えることを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項１１記載の発明は、前記検出手段による検出に係る明るさの閾値の再設定指示を入力する再設定指示入力手段と、前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を前記検出手段により前記特定の被写体を検出し易くなるように順次再設定する閾値再設定手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項１２記載の発明は、前記画像フレーム内の前記特定の被写体部分と背景部分との明るさの関係が異なる複数の撮影モードの中で何れかの撮影モードを選択設定する撮影モード設定手段を備え、前記閾値再設定手段は、前記撮影モード設定手段により設定された前記撮影モードに従って、前記再設定指示入力手段により前記再設定指示が入力される毎に、前記明るさの閾値を所定量ずつ変化させていくように再設定することを特徴とする。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項１３記載の発明は、前記指示操作手段により同じ対象領域に係る指示操作が連続して行われた回数に従って、前記評価手段により評価される複数の評価基準の中で、前記検出手段による検出に係る評価基準を切り換えて設定する評価基準切換設定手段を備えることを特徴とする。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項１４記載の発明は、前記識別表示手段は、前記検出手段により検出された顔の識別表示を行う際に、この顔が複数の評価基準のいずれの評価基準に基づいて特定されたものであるかを識別する表示を行うことを特徴とする。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項１５記載の発明は、前記識別表示手段に識別表示されている顔を前記検出手段により新たに検出された顔に切り換えて前記識別表示手段に識別表示させる切換識別表示制御手段を備えることを特徴とする。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項１６記載の発明は、前記検出手段により新たに検出された顔を追加して前記識別表示手段に識別表示させる追加識別表示制御手段を備えることを特徴とする。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項１７記載の発明は、前記追加識別表示制御手段は、前記検出手段により最後に検出され追加された顔を既に検出されていた顔とは異なる態様で前記識別表示手段に識別表示させることを特徴とする。
請求項１８記載の発明は、前記検出手段により検出された顔に基づいて、前記撮像手段による前記被写体の撮像に関連する撮像関連処理を実行する撮像関連処理実行手段を備えることを特徴とする。
請求項１９記載の発明は、前記撮像手段により撮像される画像フレームの記録を指示する指示手段と、前記指示手段による指示に応じて、前記撮像関連処理が実行された状態で前記撮像手段により撮像される画像フレームを記録する記録手段と、を備えることを特徴とする。
請求項２０記載の発明は、特定の被写体の検出機能を有した撮像装置の制御プログラムであって、前記撮像装置を、撮像手段により繰り返し撮像される画像フレームを逐次更新しながら表示する表示手段と、前記画像フレームを分割する複数の領域のいずれかより特定の被写体を検出する検出手段と、前記表示手段に表示される画像フレーム内にて、前記検出手段により検出された特定の被写体を識別表示する識別表示手段と、前記画像フレームを分割する複数の領域の各々と対応付けられている、互いに異なる複数の指示操作を受け付ける指示操作手段と、前記指示操作手段によりいずれかの指示操作を受け付けた際に、前記検出手段の検出対象となる領域を、この受け付けられた指示操作に対応した領域となるように切り換える第１の切換手段、として機能させることを特徴とする。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明によれば、画像フレームから顔などの特定の被写体が検出される状況を確認しながら迅速に検出の対象領域を変更することができる。