(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスの電線群を挿通するコルゲートチューブにおいて、該コルゲートチューブに設けたスリットが開くのを防止する。【解決手段】環状の山部と谷部とを長さ方向に交互に設けていると共に長さ方向の全長に１本のスリットを設けている樹脂成形品からなるコルゲートチューブにおいて、前記スリット２を挟む分割端の長さ方向に沿って、互いに溶接される平板状の溶接板部９、１０が夫々外方へ突設されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の山部と谷部とを長さ方向に交互に設けていると共に長さ方向の全長に１本のスリットを設けている樹脂成形品からなるコルゲートチューブにおいて、
前記スリットを挟む分割端の長さ方向に沿って、互いに溶接される平板状の溶接板部が夫々外方へ突設されていることを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項２】
前記スリットを挟む両側の分割端には、長さ方向に沿って前記谷部の底壁部に連続して周方向に突出すると共に長さ方向に連続する帯部を設け、該帯部の先端に前記溶接板部を突設し、該溶接板部の外端は前記山部の頂点と同じ位置としている請求項１に記載のコルゲートチューブ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコルゲートチューブを用いたワイヤハーネスへのコルゲートチューブの外装方法であって、
前記コルゲートチューブ内にワヤハーネスの電線群を通した後、
一対の側板部を開閉自在に備えた溶接機を用い、該溶接機の前記側板部で前記溶接板部を重ね合わせた状態で挟んで、前記溶接板部を溶接していることを特徴とするワイヤハーネスへのコルゲートチューブ外装方法。
【請求項４】
前記溶接板部の溶接は、長さ方向に間隔をあけて、あるいは一部の領域で連続的に行っている請求項３に記載のワイヤハーネスへのコルゲートチューブ外装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に配索するワイヤハーネスに外装するコルゲートチューブに関し、詳しくは、軸線方向に沿ってワイヤハーネス挿入用のスリットを有するコルゲートチューブにおいて、テープ巻き無しでスリットの開きを防止するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に配索されるワイヤハーネスは、ワイヤハーネスを構成する電線群の集束および配索周辺に位置する外部材に対する保護を図るために、樹脂成型品からなるコルゲートチューブ内に挿通している場合が多い。
該コルゲートチューブは周方向の山部と谷部とを長さ方向に交互に設けているため屈曲性に優れ、かつ、電線群をテープ巻きで結束する場合と比較して作業員の熟練に応じた品質の相違が無いと共に、比較的短時間に電線群を結束できる利点がある。
コルゲートチューブには、軸線方向全長にスリットを設けたコルゲートチューブと、スリット無しのコルゲートチューブとがある。スリット無しのコルゲートチューブの場合、コルゲートチューブに電線群を貫通させた後に、コルゲートチューブから引き出された電線群の端末にコネクタを接続している。
一方、スリット付きコルゲートチューブの場合は、図６に示すように、コルゲートチューブ１００の軸線方向に沿って延長するスリット１０１を設け、該スリット１０１を開いて電線群を横入れ（軸直角方向から）挿入している。このスリット付きコルゲートチューブを用いると、電線群の端末にコネクタを先に接続しておくことができ、この状態でもワイヤハーネスへのコルゲートチューブの取付作業性を高めることができる。
【０００３】
このように、コルゲートチューブには電線群を横入れ可能とするために、スリット１０１を設けたコルゲートチューブでは、ワイヤハーネスを屈曲させて配索する領域では、屈曲部の外周にスリットが位置すると、スリットが口開きして、電線がスリットからはみ出しやすい問題がある。
【０００４】
そのため、コルゲートチューブの外周に粘着テープを巻き付けて、スリット１０１の口開きを防止することが一般になされているが、テープ巻き作業が必要となり、作業工程が増加する。
【０００５】
前記した問題に対して、特開２０００−２８７３３０号公報において、図７に示すような、コルゲートチューブ１００のスリット１０１に全長にわたってスリット１０１を挟む分割端の両方に、互いに逆向きに「く」字状に屈折させたロック爪１１０、１１１を設け、これらのロック爪１１０と１１１とを係合させるものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２８７３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
コルゲートチューブはブロー成形またはバキューム成形して製造されるが、特許文献１の形状とすると、ロック爪１１０、１１１は径方向に「く」字状に屈曲させているため、アンダーカット形状の部分が発生している。そのため、前記ブロー成形やバキューム成形を行うことができない。よって、他のアンダーカットを成形できる金型で射出成型する等、他の成形方法を採用しなければならず、製造コストが大幅に高くなる。
さらに、コルゲートチューブの長さ方向に沿って、屈曲させただけのロック爪を係合させる構成とされているため、長さ方向でスリットを挟む分割端を位置決め固着する機能がない。かつ、屈曲部を係合させているだけであるため係合力が弱く、コルゲートチューブが長さ方向で捩れが発生した場合、係合が外れやすくなり、スリットでの口開きを確実に防止することはできない。
【０００８】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、コルゲートチューブをブロー成形またはバキューム成形できる形状として製造コストをアップさせず、かつ、コルゲートチューブのスリットの口開きを確実に防止することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、第一の発明として、環状の山部と谷部とを長さ方向に交互に設けていると共に長さ方向の全長に１本のスリットを設けている樹脂成形品からなるコルゲートチューブにおいて、
前記スリットを挟む分割端の長さ方向に沿って、互いに溶接される平板状の溶接板部が夫々外方へ突設されていることを特徴とするコルゲートチューブを提供している。
【００１０】
前記のように、本発明では、スリットを挟む分割端に係合部を設けて係合する方法に変えて、分割端に設けた溶接板部同士を溶接するものとしている。このように、分割端を溶接すると、分割端同士は長さ方向に位置ずれすることなく固着できる。かつ、溶接固着することで、コルゲートチューブを捩れに強い形状とすることができる。
【００１１】
また、本発明のコルゲートチューブでは、スリットを挟む分割端に外方へ突出させた平板状の溶接板部を設けているだけで、特許文献１で発生するアンダーカット形状はなく、よって、コルゲートチューブをブロー成形またはバキューム成形することができ、製造コストが高くならない。
【００１２】
前記両側の分割端には、長さ方向に沿って前記谷部の底壁部に連続して周方向に突出すると共に長さ方向に連続する帯部を設け、該帯部の先端に前記溶接板部を突設し、該溶接板部の外端は前記山部の頂点と同じ位置としていることが好ましい。
なお、前記帯部は谷部の底壁部よりさらに内方へ窪ませた位置に設けてもよい。
前記のように窪ませた帯部を設け、その先端から溶接板部を突設し、該溶接板部の高さを山部の高さと同等とすると、溶接板部がコルゲートチューブの外周から突出せず、溶接板部が周辺の外部干渉材と干渉するのを防止できる。
【００１３】
前記溶接板部はコルゲートチューブの全長に沿って設けることが好ましいが、長さ方向に間隔をあけて設けてもよい。
【００１４】
第２の発明として、第１の発明のコルゲートチューブを用いたワイヤハーネスへのコルゲートチューブの外装方法を提供している。即ち、
前記コルゲートチューブ内にワイヤハーネスの電線群を通した後、
一対の側板部を開閉自在に備えた溶接機を用い、該溶接機の前記側板部で前記溶接板部を重ね合わせた状態で挟んで、前記溶接板部を溶接していることを特徴とするワイヤハーネスへのコルゲートチューブ外装方法を提供している。
前記溶接機としては、一対の側板部を開閉自在に備えた電気コテ等の加熱器または超音波発生器からなる溶接機が好適に用いられる。
【００１５】
前記溶接機はワイヤハーネス組立作業台上に設置しておくと、ワイヤハーネス組立作業台上で布線治具で支持して電線群を布線した後、コルゲートチューブのスリットを開いて電線群に被せ、その後、コルゲートチューブの溶接板部を前記溶接機に通すだけで、溶接板部を簡単に溶接することができる。
【００１６】
前記溶接板部の溶接は、長さ方向に間隔をあけて、あるいは一部の領域で連続的に行っている。
前記コルゲートチューブの溶接板部は、コルゲートチューブの屈曲性を保持するために、前記のように、間隔をあけて溶接することが好ましい。また、コルゲートチューブの全長に渡って間隔をあけて溶接しても良いし、特定領域だけ溶接してもよい。
即ち、自動車に配索時にコルゲートチューブが湾曲して配索される領域では、スリットの口開きが発生しやすいため、この領域だけ前記溶接板部を溶接してもよい。この場合、溶接する領域だけ、電気コテで簡単に溶接することができる。
なお、自動車での配索時に直線状に配索される場合には、コルゲートチューブの長さ方向の全長に渡って溶接板部を連続的に溶接してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
前記のように、本発明のコルゲートチューブでは、スリットを挟む分割端に平板状の溶接板部を外方へ突設している形状としているため、安価に製造できるブロー成形やバキューム成形でコルゲートチューブを製造することができる。
また、分割端に設けた溶接板部を溶接してスリットを閉じているため、スリットでの口開きを確実に防止でき、スリットでの分割端の位置ずれが発生せず、捩れに強いコルゲートチューブとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のコルゲートチューブの斜視図である。
【図２】前記コルゲートチューブの断面図である。
【図３】前記コルゲートチューブのブロー金型の概略断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）はコルゲートチューブの外装工程を示す断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）は変形例を示す図面である。
【図６】従来のコルゲートチューブの正面図である。
【図７】他の従来例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本実施形態のコルゲートチューブ１は、自動車に配索する電線群に外装するコルゲートチューブからなり、アンダーカット部が無い形状として、ブロー成形で製造している。なお、バキューム成形で形成してもよい。該コルゲートチューブは本実施形態ではポリプロピレンで成形している。
【００２０】
コルゲートチューブ１は、環状の山部３と谷部４とを長さ方向Ｌに交互に設けていると共に、長さ方向の全長に１本の前記スリット２を設けている。以下、スリット２で分割された両側を分割部５、６と称し、その対向する先端を分割端５ａ、６ａと称す。
【００２１】
前記スリット２を挟む分割部５、６には、長さ方向Ｌに沿って谷部４の底壁部４ａに連続して周方向に突出すると共に長さ方向Ｌに延在する帯部７、８を設け、該帯部７、８の先端、即ち、前記分割端５ａ、６ａに外方へ突出する平板形状の溶接板部９、１０を突設している。該溶接板部９、１０の外方突出端９ａ、１０ａは山部３の頂点と略同一位置としている。
このように、帯部７、８の先端に溶接板部９、１０を設けていることにより、図２に示すように、山部３の断面で見ると、帯部７、８は窪み部分となり、該窪み部分の先端から溶接板部９、１０が突出した形状としている。
【００２２】
前記コルゲートチューブ１は、図３に示す断面形状としたブロー金型２０を用いて前記のようにブロー成形している。該ブロー金型２０は、内周面に周方向の山部成形部２２と谷部成形部（図３中には図示せず）とを交互に設けている。山部形成部２２の周方向の一部に谷部の底面と同一位置となる２個の凹部２３、２４を突出部２５を介して隣接して設けている。前記凹部２３、２４は隣接して、それぞれ軸線方向に連続する帯部成形部となる。その間の突出部２５は、成形後に中心部で切断してスリット２を形成し、該スリット２で分断した両側を溶接板部９、１０としている。
【００２３】
前記図１および図２に示す形状としたコルゲートチューブ１を電線群Ｗに外装する方法について、図４を用いて説明する。
まず、コルゲートチューブ１のスリット２を開いて、電線群Ｗをコルゲートチューブ１内に挿通する。電線群Ｗをコルゲートチューブ１内に通した状態で、図４（Ａ）に示すように、スリット２が閉じられ、その両側の溶接板部９と１０は互いに重なった状態となる。
【００２４】
図４（Ｂ）に示す左右一対の加熱用の側板部３０ａと３０ｂを本体部３０ｃより開閉自在に突設した電気コテ３０からなる溶接機を用い、図４（Ｂ）に示すように、側板部３０ａと３０ｂの間に前記重なった溶接板部９、１０を挟み、この状態で溶接板部９、１０を加熱する。加熱温度はコルゲートチューブ１を成形している樹脂の溶融温度としている。本実施形態では、コルゲートチューブ１をポリプロピレン製としているため、約１７０℃で溶接板部９、１０を加熱する。
この電気コテ３０による溶接板部９、１０への加熱で、溶接板部９、１０の接合面は溶接される。この電気コテ３０による溶接は、図４（Ｃ）に示すように、長さ方向に一定ピッチで行っている。
【００２５】
前記のように、スリット２の両側の溶接板部９、１０を溶接することでスリット２を確実に閉鎖することができる。
また、溶接部Ｈは長さ方向に間隔をあけているため、自動車での配索時にコルゲートチューブ１を湾曲させても溶接部を追従させて湾曲させることができる。
【００２６】
図５に変形例を示す。
図５（Ａ）に示す変形例では、溶接板部９、１０を先端から突出する帯部７、８を谷部４の底壁部４ａより更に内部側に段状に窪ませた位置に設けている。
該構成とすると、溶接板部９、１０を山部３の頂点より突出させることなく溶接される面積を多くすることができる。
図５（Ｂ）に示す変形例では、谷部４に溶接板部９Ａ、１０Ａを設けて、隣接する山部３と連続させている。この両側の谷部４に設けた溶接板部９Ａ、１０Ａを互いに重ね溶接している。
【符号の説明】
【００２７】
１  コルゲートチューブ
２  スリット
３  山部
４  谷部
５、６  分割部
５ａ、６ａ  分割端
７、８  帯部
９、１０  溶接板部
３０  溶接機
Ｈ  溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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