(57)【要約】【課題】デジタル放送としての特質を有効に活用した内容を配信し、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供する。【解決手段】スポーツ競技に用いられるボールなどの競技対象物が予め定められた境界線（例えば、ゴルフのＯＢライン）を通過したか否かを判定するために、その境界線を含む範囲をＣＣＴＶカメラ１で撮像する。この撮像された画像に対応するデータの境界線を含む範囲の映像レベルの変化を画像処理装置２１で検出する。画像処理装置２１で映像レベルの変化が検出された場合、ＣＣＴＶカメラ１で撮像された画像を含む内容を配信する。【効果】スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信し、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができる。【選択図】      図１
2010245919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツ競技に用いられるボールなどの競技対象物が予め定められた境界線を通過したか否かを判定するために、前記境界線を含む範囲を撮像するための撮像手段と、前記撮像手段によって撮像された画像に対応するデータの前記境界線を含む範囲の映像レベルの変化を検出する検出手段と、前記検出手段が前記映像レベルの変化を検出した場合に、前記撮像手段によって撮像された画像を含む内容を配信する配信手段とを備えたことを特徴とするスポーツ競技情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスポーツ競技情報配信システムに関し、特にスポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信するスポーツ競技情報配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、地上デジタル放送では、１個のチャンネルの周波数帯域が６ＭＨｚであり、４７０ＭＨｚから７７０ＭＨｚまでの範囲で、第１３チャンネルから第６２チャンネルまでの５０個のチャンネルが配置される。１個のチャンネルは１３個のセグメント（１３個の周波数帯）に分割され、そのうちの１個のセグメントが携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの携帯端末用の地上デジタル放送に割り当てられ、残りの１２個のセグメントを使用してテレビなどのデータが送信される。そして、携帯端末用の１個のセグメントを使用した１セグメントテレビジョン（ＴＶ）放送（すなわちワンセグ放送）が実施されている。
【０００３】
地上デジタル放送の基地局装置において、地域限定のワンセグ放送として、放送対象となる情報を、限定された地域に届く程度のレベルで無線配信する技術が知られている（例えば、特許文献１）。この地域限定放送により、それぞれの地域において、効果的なビジネス形態を実現できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７９３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の技術を利用して、スポーツ番組を配信することも考えられる。ただし、スポーツ競技の単なる中継放送を行うことはアナログ放送となんら変わりがない。一方、デジタル放送としての特質を有効に活用した内容を配信すれば、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができ、スポーツ普及を促進することができると考えられる。
【０００６】
本発明の目的は、スポーツに関する情報を配信し、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することのできるスポーツ競技情報配信システムを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、スポーツ競技に用いられるボールなどの競技対象物が予め定められた境界線を通過したか否かを判定するために、前記境界線を含む範囲を撮像するための撮像手段（例えば、図１のＣＣＴＶカメラ１に対応）と、前記撮像手段によって撮像された画像に対応するデータの前記境界線を含む範囲の映像レベルの変化を検出する検出手段（例えば、図１の画像処理装置２１に対応）と、前記検出手段が前記映像レベルの変化を検出した場合に、前記撮像手段によって撮像された画像を含む内容を配信する配信手段（例えば、図１の多重化装置２４、変調器２５、アンテナ３などに対応）とを備えたことを特徴とするスポーツ競技情報配信システムを提供する。この構成によれば、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信することができ、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信することができ、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るスポーツ競技情報配信システムの構成例を示す図である。
【図２】ワンセグ受信機の画面表示例を示す図であり、（ａ）はＯＢエリア付近の画像表示の例を示す図、（ｂ）はＯＢエリア付近を俯瞰した画像表示の例を示す図である。
【図３】図１のスポーツ競技情報配信システムの動作例を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）はボールがＯＢエリア付近に位置していない場合の画像の例を示す図、（ｂ）は（ａ）に対応する映像信号の波形の例を示す図である。
【図５】（ａ）はボールがＯＢエリア付近に位置している場合の画像の例を示す図、（ｂ）は（ａ）に対応する映像信号の波形の例を示す図である。
【図６】（ａ）はゴルフコースのレイアウトを画面表示した例を示す図、（ｂ）は（ａ）の画面の一部を拡大表示した例を示す図である。
【図７】野球のストライクゾーンおよび検出範囲を説明するための図であり、（ａ）は投手側から見た場合のホームベース付近の正面画像の例を示す図、（ｂ）はホームベース付近を俯瞰した画像の例を示す図である。
【図８】野球のホームランを検出するためのシステム構成例を示す図である。
【図９】野球のホームランを検出するための検出範囲の設定例を示す図であり、（ａ）はレフト側の画像を示す図、（ｂ）は（ａ）に検出範囲を設定した場合の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明において参照する各図では、他の図と同等部分は同一符号によって示されている。
（システムの構成例）
図１は、本発明の実施形態によるスポーツ競技情報配信システムの構成例を示す図である。同図は、本システムをゴルフ競技に適用した場合の構成例を示している。同図を参照すると、本実施形態によるスポーツ競技情報配信システムは、ゴルフ場に設けられたＣＣＴＶ（Closed-circuit
Television）カメラ１と、このＣＣＴＶカメラ１の出力である映像信号を入力とし、ワンセグ配信するための内容に相当する信号を生成する機器収容盤２と、この機器収容盤２から出力される信号を無線送信するためのアンテナ３とを備えている。機器収容盤２は、ゴルフコースなどスポーツ競技場の施設内やその近くに設けられる。
【００１１】
ＣＣＴＶカメラ１は、本例では、ゴルフ場に設置された柱１０の上部に設けられている。そして、本例において、ＣＣＴＶカメラ１は、ＯＢ（Out of Bounds）エリア付近を撮像できるように固定されている。
【００１２】
機器収容盤２は、画像処理装置２１と、コンテンツ生成装置２２と、ＭＰＥＧ（Moving
Picture Experts Group）２エンコーダ２３と、多重化装置２４と、変調器２５とを含んで構成されている。
【００１３】
画像処理装置２１は、ＯＢエリア付近にゴルフボールが入ったことを検出する装置である。具体的には、以下のようにして検出する。まず、ＯＢエリアについて検出範囲として設定しておく。そして、この設定された検出範囲にゴルフボールが入った場合、映像レベルが変化する。この映像レベルの変化により、ＯＢエリア付近にゴルフボールが入ったことを検出することができる。画像処理装置２１によって検出された情報は、コンテンツ生成装置２２に伝送される。
【００１４】
コンテンツ生成装置２２は、画像処理装置２１から出力される検出情報に基づいてコンテンツを生成する。生成されたコンテンツは、多重化装置２４に伝送される。
【００１５】
また、ＣＣＴＶカメラ１にて撮像された映像信号は、画像処理装置２１を通過してＭＰＥＧ２エンコーダ２３に入力される。ＭＰＥＧ２エンコーダ２３では、映像信号を符号化する。映像信号が符号化されることにより、ＭＰＥＧ２エンコーダ２３からは画像データが出力される。この画像データは、多重化装置２４に伝送される。多重化装置２４では、コンテンツ生成装置２２で生成されたコンテンツデータとＭＰＥＧ２エンコーダ２３から出力された画像データとが多重化される。この多重化装置２４によって多重化された信号は、変調器２５にて変調され、アンテナ３から無線送信される。
【００１６】
以上のような処理により、ワンセグエリア放送を実現することができる。
（ＣＣＴＶカメラの配置）
一般に、ＯＢエリアには、複数の白杭５が設けられている。白杭の代わりに白線が設けられることもある。以下は複数の白杭が設けられている場合について説明する。競技者が打ったボール６がこれら白杭５によって規定される境界線Ｋを越えた場合に、ＯＢとして判定される。図１中の破線Ｈは、ＣＣＴＶカメラ１によって撮像可能な範囲を示している。
【００１７】
このように、本例では、ＯＢエリアを撮像可能な位置にＣＣＴＶカメラ１が設けられている。つまり、ＣＣＴＶカメラ１は、スポーツ競技に用いられるボールなどの競技対象物が予め定められた境界線を通過したか否かを判定するために、境界線を含む範囲を撮像するための撮像手段である。
（ワンセグ受信機の画面表示の例）
アンテナ３から無線送信される信号は、ワンセグ受信機４によって受信し、閲覧することができる。例えば、特許文献１に記載の端末装置を、このワンセグ受信機４として利用することができる。その他、ワンセグ受信機能を有している携帯電話機を、このワンセグ受信機４として利用することもできる。
【００１８】
図２は、図１中のワンセグ受信機４の画面表示例を示す図である。同図（ａ）は、ＯＢエリア付近の画像表示の例を示す図である。この画像を得るには、ＯＢエリアの斜め上方または横方向の位置に、ＣＣＴＶカメラを設置する必要がある。同図（ａ）を参照すると、ＯＢエリアに設けられている複数の白杭５と、ボール６とが画面に表示されている。さらに、複数の白杭によって規定されるＯＢラインが破線ＫＫで、画面に表示されている。このＯＢラインは、本来存在しないが、上述したコンテンツ生成装置２２によって生成され、画面に表示される。この画面を閲覧した者（例えば、競技者や観戦者）は、ボール６がＯＢラインの外側に位置していることを確認できる。
【００１９】
同図（ｂ）は、ＯＢエリア付近を俯瞰した画像表示の例を示す図である。この画像を得るには、ＯＢエリアの上方の位置に、ＣＣＴＶカメラを設置する必要がある。同図（ｂ）を参照すると、ＯＢエリアに設けられている複数の白杭５の上面と、ボール６とが画面に表示されている。さらに、本来存在しないが、コンテンツ生成装置によって生成されたＯＢラインが破線ＫＫで、画面に表示される。この画面を閲覧した者は、ボール６がＯＢラインの外側に位置していることを確認できる。
【００２０】
これらの図のように、本システムでは、ＯＢ判定結果またはＯＢ判定に役立つ情報を配信するので、競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供できる。
（システムの動作例）
図３は、本システムの動作例を示すフローチャートである。同図において、ＯＢエリアにゴルフボールが入ると（ステップＳ３１）、ＣＣＴＶカメラ１によって、その状況が撮像される（ステップＳ３２）。このＣＣＴＶカメラ１によって撮像された内容に対応する映像信号は、画像処理装置２１によって受信される（ステップＳ３３）。
【００２１】
すると、画像処理装置２１は、ゴルフボールを検出したことやその位置情報をコンテンツ生成装置２２へ伝達する（ステップＳ３４）。コンテンツ生成装置２２は、画像処理装置２１から入手した位置情報を元にワンセグ受信機に配信するコンテンツを生成する（ステップＳ３５）。このコンテンツは、例えば、そのホール全体を俯瞰したレイアウト図（後述する）のデータや、上述したＯＢラインを示す破線ＫＫのデータ、である。
【００２２】
また、ＭＰＥＧ２エンコーダ２３は、ＣＣＴＶカメラ１によって撮像された映像信号を受信する（ステップＳ３６）。ＭＰＥＧ２エンコーダ２３は、映像信号を符号化し、符号化された画像データを多重化装置２４へ出力する（ステップＳ３７）。
【００２３】
多重化装置２４は、コンテンツ生成装置２２によって生成されたコンテンツとＭＰＥＧ２エンコーダ２３から出力された画像データとを多重化する（ステップＳ３８）。多重化装置２４によって多重化された画像データは、変調器２５を経由してアンテナ３から配信される（ステップＳ３９）。
【００２４】
以上の動作によって即時に配信された内容は、上述したワンセグ受信機によって受信される。したがって、競技者や観戦者は、ワンセグ受信機を利用して、スポーツ競技に関する内容を閲覧することができる。
（検出原理）
図４（ａ）はボールがＯＢエリア付近に位置していない場合の画像の例を示す図である。同図（ａ）を参照すると、画像には、ＯＢエリアを示す複数の白杭５が含まれている。この画像中の一点鎖線Ｓ２より下方の部分を検出エリアとして設定しておく。また、本システムの検出対象であるゴルフボールは、一般的に白色であることが多く、上記白杭が画像に表示されると誤検出のおそれがある。このため、本例では、上記白杭を含む部分すなわち画像中の一点鎖線Ｓ１およびＳ２で挟まれた部分を検出対象外として予め設定しておく。つまり、検出の障害となり得る物を検出対象外として予め設定しておく。
【００２５】
より具体的には、ＣＣＴＶカメラ１の設置後に、そのＣＣＴＶカメラ１で撮像することによって得られる映像信号を符号化してＶＲＡＭ（Video
RAM）など記憶させておき、上記一点鎖線Ｓ１およびＳ２で挟まれた部分に対応する部分のアドレスを指定して検出対象外として設定しておく。
【００２６】
同図（ｂ）は同図（ａ）を構成する走査線のうち、１本の走査線ＳＳに対応する映像信号の波形の例を示す図である。同図（ｂ）を参照すると、走査線ＳＳに対応する映像信号には同期信号ＳＹＮが含まれており、それ以降が走査線ＳＳに対応する部分である。同図（ｂ）において、画面中に黒色部分のみが含まれている場合には電圧レベルがレベルＢとなり、同じく白色部分が含まれている場合には電圧レベルがレベルＷとなる。本例の場合、画面中にゴルフボールは表示されておらず、電圧レベルはレベルＷに達していない。
【００２７】
一方、図５（ａ）はボール６がＯＢエリア付近に位置している場合の画像の例を示す図である。図４（ａ）の場合と同様に、この画像中の一点鎖線Ｓ２より下方の部分を検出エリアとして設定しておく。さらに、図４（ａ）の場合と同様に、上記白杭を含む部分すなわち画像中の一点鎖線Ｓ１およびＳ２で挟まれた部分を検出対象外として予め設定しておく。
【００２８】
ここで、図５（ａ）の画像には、本システムの検出対象であるゴルフボール６も含まれている。このため、同図（ａ）を構成する走査線のうち、１本の走査線ＳＳに対応する映像信号の波形の例を示す図５（ｂ）を参照すると、電圧レベルがレベルＷに達している。したがって、画像処理装置２１は、映像信号の電圧レベルを検出することにより、ボールがＯＢラインの外側に位置していること（つまり、ＯＢであること）を検出できる。
【００２９】
上記は、ＯＢラインの外側にボールが位置していることを検出する場合について説明した。つまり、ボールの静止した位置がＣＣＴＶカメラ１の撮像範囲である場合について説明した。本システムは、このような場合に限らず、ＯＢラインをボールが通過し、最終的には静止した位置がＣＣＴＶカメラ１の撮像範囲外である場合についてもＯＢであることを検出することができる。すなわち、図５を参照して説明したように、ＣＣＴＶカメラ１によって撮像される画像の走査線において、電圧レベルがレベルＷに達していれば、ボールが通過したということを検出することができる。ただし、この場合、ＯＢラインの外側を、検出範囲として設定する必要がある。
【００３０】
ところで、ボールではなく、白色の動物が通過した場合、誤検出する可能性も考えられる。この誤検出を回避するには、ＣＣＴＶカメラ１の撮像範囲を検出範囲とする赤外線センサを追加し、その検出結果を利用すれば良い。この赤外線センサは、上記ＣＣＴＶカメラ１と近接させて設ければ良い。ＣＣＴＶカメラ１の筐体内に設けても良い。赤外線センサの検出結果は、例えば以下のように利用する。すなわち、ＣＣＴＶカメラ１によって撮像される画像の走査線において、電圧レベルがレベルＷに達していても、赤外センサが赤外線を検出した場合は動物であると判断できるので、ＯＢと判定しないようにすることができる。このように、赤外線カメラの検出結果と組み合わせることによって、ＯＢ判定の精度を高めることができる。
【００３１】
また、赤外線を用いなくても、白いボールと白い動物とは大きさが異なるので、高い精度で画像認識を行えば、その大きさの違いを検出できる。このようにしても、上記の誤検出を回避することができる。
【００３２】
上記の他、ボールの検出については、一般的な画像認識技術を適用することができ、その適用によって検出精度を高めることが可能である。
（表示画面の例）
上記は、ＯＢライン付近の画像について、図２のように表示する場合について説明したが、そのホール全体のレイアウトなど、競技に関連する情報を同時に配信し、ワンセグ受信機に表示させれば、スポーツの競技者及び観戦者に、より充実したスポーツライフを提供することができる。
【００３３】
図６（ａ）は、ＯＢライン付近の画像を画面の上部領域６１に、そのホール全体のレイアウトを画面の下部領域６２に、それら領域に挟まれた領域６３にテキスト情報を表示した例を示す図であり、ワンセグ受信機の表示部を概略的に示している。そして、同図（ｂ）は同図（ａ）においてボールが位置している付近の範囲６０を拡大表示した例を示す図である。同図（ａ）の表示状態から同図（ｂ）の表示状態への切替えは、図示せぬボタンの操作によって行っても良いし、ＣＣＴＶカメラによってボールが検出された場合に自動的に行っても良い。
【００３４】
図６（ａ）、（ｂ）に示されているように、画面中のボール６について、白色ではなく、より判別しやすい色で表示したり、表示輝度を変えたり、点滅表示させたりしても良い。ボールの現在位置について、色別表示させてもよい。例えば、ＯＢエリアに位置している場合に赤色、ＯＢエリア近くに位置している場合に（際どい場合に）黄色、それ以外に位置している場合に青色など、予め設定しておいた表示色で表示することもできる。フェアウェイに位置している場合、ラフに位置している場合など、ボールの現在位置の芝生の長さに応じて色別表示させてもよい。
【００３５】
テキスト情報については、例えば、ＯＢが検出された場合に「ＯＢです−−−」などの文字を表示させる。それらの文字を、画面の右から左へ向かってスクロール表示させたり、点滅表示させたり、表示色を所定周期で変更させたりランダムに変更させたりしても良い。文字の表示と共にまたは表示の代わりに、電子音出力やバイブレータによる振動を行うことで、ワンセグ放送の視聴者に報知するようにしても良い。
【００３６】
なお、各ホールのレイアウトに関するデータをワンセグ受信機に予め記憶しておき、周知のＧＰＳ（Global
Positioning System）機能を利用して得られる位置情報に応じて現在居るホールのデータを選択するようにしても良い。ＧＰＳ機能を利用して、競技者がティーアップの際にボールの位置情報を得て、その位置情報に応じて現在ワンセグ受信機を持っている者が現在居るホールのデータを選択するようにしても良い。
（ＯＢ判定以外への適用例）
上記はＯＢ判定の場合について説明したが、ＣＣＴＶカメラの設置場所や検出範囲などを適切に設定することによって、ゴルフに関して様々な判定を行うことができる。例えば、ウォータハザード（池など）やバンカーにボールが入ったか否かの判定について、上記と同様に処理することができる。すなわち、ＣＣＴＶカメラによって撮像される画像において、ウォータハザードやバンカーに対応する部分を検出範囲として設定しておき、その検出範囲においてボールを検出した場合に、表示の切替えなどを行えば良い。また、ボールがグリーンにオンした場合も、画像のグリーンに対応する部分を検出範囲として設定しておくことにより、同様に処理を行うことができる。つまり、ＣＣＴＶカメラによって撮像される画像中の特定の範囲を検出範囲として予め設定しておけばよい。
【００３７】
以上のように、ＯＢライン付近、ウォータハザード、バンカーその他、検出すべき付近にＣＣＴＶカメラをそれぞれ設置し、検出範囲を適切に設定しておけば、ボールを検出した場合にその付近の画像を配信することができる。これにより、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信することができる。
（他の競技への適用例）
ＣＣＴＶカメラによって撮像される画像中の特定の範囲を検出範囲として設定することにより、例えば、野球やソフトボールのストライク判定を行うこともできる。この場合においても、競技対象物が予め定められた境界線すなわちストライクゾーンを規定する境界線を通過したか否かを判定する。
【００３８】
ストライクゾーンなどについて、図７（ａ）および図７（ｂ）を参照して説明する。図７（ａ）を参照すると、例えば、打者７の肩の上部とユニフォームのズボンの上部との中間点に引いた水平のラインを上限とし、ひざ頭の下部のラインを下限とするホームベースＨＢの上方の空間を、ストライクゾーンＳＺと定義することができる。ピッチャーの投げたボールが、この空間を少しでもかすめればストライクと判定すべきである。このため、競技に使用するボールの大きさを考慮し、ホームベースＨＢを基準とする上記のストライクゾーンＳＺよりも少し大きい範囲を、検出範囲として設定しておくことが望ましい。例えば、ストライクゾーンの上下左右の端部に対し、ボールの半径に相当する距離だけ大きい範囲を検出範囲Ｈ１として設定すればよい。ホームベースＨＢを上方から見た場合を示す図７（ｂ）を参照した場合も同様に、ストライクゾーンの基準となるホームベースＨＢに対し、ボールの半径に相当する距離だけ大きい範囲を検出範囲Ｈ２として設定すればよい。なお、硬球、軟球、ソフトボールなどの大きさ、すなわち競技に用いる対象物の大きさに応じて検出範囲を設定すればよい。
【００３９】
ストライクの判定を行う場合、上述したＣＣＴＶカメラ１を２つ設けておき、ストライクゾーンを正面から見た場合の検出範囲Ｈ１およびストライクゾーンを上方から見た場合の検出範囲Ｈ２をそれぞれ設定しておく。そして、これら検出範囲Ｈ１、検出範囲Ｈ２を、同時に（同じ時刻に）ボールが通過したことを検出した場合に、ストライクと判定することができる。つまり、複数のＣＣＴＶカメラによってそれぞれ撮像された画像に対応するデータの上記映像レベルが同時に変化することを検出した場合に、ストライクと判定することができる。
【００４０】
ボールが、上記検出範囲Ｈ１、検出範囲Ｈ２のいずれか一方のみを通過したことを検出した場合や、両方を通過したことを検出したが、検出のタイミングが異なる場合は、ストライクと判定することはできない（バッターがバットを振らなかった場合）。
【００４１】
ところで、図７（ａ）の画像を撮像するには、例えば、バックスクリーン側に、上述したＣＣＴＶカメラを設ければ良い。図７（ｂ）の画像を撮像するには、例えば、ホームベースの上方の天井（ドーム球場などの場合）に、上述したＣＣＴＶカメラを設ければ良い。そして、ストライクを検出する場合、図８のように、２つのＣＣＴＶカメラ１ａ、１ｂに対応して画像処理装置２１ａ、２１ｂを設け、上述した検出範囲Ｈ１、検出範囲Ｈ２を設定しておく。このようにシステムを構成することにより、ストライクの判定を行うことができる。ストライクと判定した場合には、それを示す文字データなどをコンテンツ生成装置２２によって生成し、それを多重化装置２４で映像信号と多重化して配信することができる。なお、ＭＰＥＧ２エンコーダ２３は、画像処理装置２１ａ、２１ｂを介して入力される、ＣＣＴＶカメラ１ａ、１ｂからの映像信号の一方または両方を符号化した後、多重化装置２４で多重化すれば良い。
【００４２】
ところで、野球については、本システムをホームランの判定に利用することもできる。例えば、図９（ａ）には、レフト側のファールラインＦＬ、ポールＰ、フェンスＦ、観客席スタンドＳＴが示されている。ホームラン判定の場合、ボールが、観客席スタンドＳＴの手すりに当たった場合はホームランと判定すべきであるが、フェンスＦに当たって跳ね返った場合はホームランと判定すべきではない。これらの判定が問題となるが、それは検出範囲を適切に設定することで解決できる。すなわち、このような画像を上述したＣＣＴＶカメラ１で撮像しておき、同図（ｂ）の網掛けの部分を検出範囲として設定しておくことにより、ホームランを判定することができる。図示されていないライト側やセンター付近についても同様に検出範囲を設定することによって、ホームランを判定することができる。要するに、左右両翼ポール間とフェンスより上の範囲をホームランエリアとして設定しておくことにより、ホームラン判定を行うことができる。ホームランと判定した場合には、それを示す文字データなどをコンテンツ生成装置２２によって生成し、それを多重化装置２４で映像信号と多重化して配信することができる。
【００４３】
以上のようなストライク判定結果やホームラン判定結果を即時に配信すれば、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信し、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供できる。
（システムの他の構成例）
ワンセグ受信機が携帯電話機である場合、例えばｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）サービスを利用して上記コンテンツを配信することもできる。その場合、コンテンツ生成装置において生成されるコンテンツと映像信号とを合成した内容を、インターネットを介してｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）サーバに送信しておく。そして、ｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）サーバから、交換機、基地局制御装置、無線基地局など、携帯電話網を構成する各種の装置を経由して携帯電話機に上記コンテンツを送信する。携帯電話機では、上記のコンテンツを画面に表示する。なお、このようにｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）サービスによる配信を行う場合、所定のアプリケーションソフトウェアを携帯電話機に予めインストールしておく必要がある場合も考えられる。
（まとめ）
本システムによれば、スポーツ競技において、従来の技術では成しえなかった、下記の２つのサービスを提供することを実現することができる。
（１）スポーツ競技において、人間が判定している部分でのあいまいさを画像処理技術（エリア検出）により、機械的に判定し、より公平性を高めるサービスを提供することができる。例えば、ゴルフにおけるＯＢ判定や、野球におけるストライクやホームランの判定を行うことができる。
（２）上記の判定内容を、競技者・観戦者にワンセグ技術（エリア放送）にてリアルタイムに通知するサービスを提供することができる。例えば、ゴルフにおけるＯＢ判定を競技者や観戦者に通知したり、野球におけるストライクやホームランの判定を観戦者に通知したりすることができる。
【００４４】
したがって、本システムにより、ワンセグエリア放送についての新たなコンテンツ配信ビジネスの可能性を広げることができる。また、上述したゴルフや野球の他、種々のスポーツ競技に本システムを適用することができる。そして、ボールに限らず、種々の競技対象物について、本システムを適用することができる。本システムにより、スポーツ競技において、従来の技術では成しえなかったサービスを実現でき、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができるので、スポーツ普及に大いに役立つアイテムとなる。
（請求項に関する付記）
本発明については、請求項の記載に関して、以下の態様が考えられる。
（請求項２）
前記検出手段は、前記画像について設定された検出範囲に基づいて前記映像レベルの変化を検出することを特徴とする請求項１に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、ボールなどの競技対象物とそれ以外のものとを区別でき、誤検出を排除し、検出精度を高めることができる。
（請求項３）
互いに異なる範囲を撮像する複数の前記撮像手段を備え、前記検出手段は、前記複数の前記撮像手段によってそれぞれ撮像された画像に対応するデータの前記映像レベルが同時に変化することを検出することを特徴とする請求項１または２に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、野球やソフトボールのストライク判定を行うこともできる。
（請求項４）
前記撮像手段による撮像範囲を検出範囲とする赤外線センサを更に含み、前記検出手段は、前記赤外線センサによる検出結果をも考慮するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、白色の動物が通過した場合でも、誤検出を回避することができる。
（請求項５）
前記検出手段が前記映像レベルの変化を検出した場合に所定のコンテンツを生成するコンテンツ生成手段を更に備え、前記配信手段は、前記コンテンツ生成手段によって生成されたコンテンツと前記撮像手段によって撮像された画像とを多重化した内容を配信することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、競技に関連する情報を同時に配信することができるので、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供できる。
（請求項６）
前記配信手段は、前記内容について、ワンセグメント放送によって配信することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、ワンセグ受信機を利用して、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を、閲覧することができる。
（請求項７）
前記配信手段は、前記スポーツ競技が行われている地域に限定した配信を行うことを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のスポーツ競技情報配信システム。この構成によれば、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を、競技のスポーツ競技者や競技の観客に配信できる。
（請求項８）
スポーツ競技に用いられるボールなどの競技対象物が予め定められた境界線を通過したか否かを判定するために、前記境界線を含む範囲を撮像するための撮像ステップと、前記撮像ステップにおいて撮像された画像に対応するデータの前記境界線を含む範囲の映像レベルの変化を検出する検出ステップと、前記検出ステップにおいて前記映像レベルの変化が検出された場合に、前記撮像ステップにおいて撮像された画像を含む内容を配信する配信ステップとを備えたことを特徴とするスポーツ競技情報配信方法。この方法によれば、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を配信することができ、スポーツの競技者及び観戦者に充実したスポーツライフを提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、スポーツ競技における判定結果または判定に役立つ情報を、競技のスポーツ競技者や競技の観客に配信する場合に利用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１、１ａ、１ｂ  ＣＣＴＶカメラ
２  機器収容盤
３  アンテナ
４  ワンセグ受信機
５  白杭
６  ボール
７  打者
１０  柱
２１、２１ａ、２１ｂ  画像処理装置
２２  コンテンツ生成装置
２３  ＭＰＥＧ２エンコーダ
２４  多重化装置
２５      変調器
Ｆ  フェンス
ＦＬ  ファールライン
Ｈ１、Ｈ２  検出範囲
ＨＢ  ホームベース
Ｋ  境界線
Ｐ  ポール
ＳＳ  走査線
ＳＴ  観客席スタンド
ＳＺ  ストライクゾーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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