(57)【要約】【課題】本発明は、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置において、小型化が可能な構成を有する内視鏡洗浄消毒装置を提供する。【解決手段】本発明は、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置において、前記内視鏡を収容可能な洗浄槽と、前記複数の液体のそれぞれを取り込む複数の液体導入部と、前記複数の液体導入部に接続され、前記複数の液体をそれぞれ単位時間あたりに所定の体積だけ送出する複数の流量制御部と、前記複数の流量制御部に接続され、前記複数の流量制御部から送出された前記複数の液体を合流させ前記混合薬液を得る合流部と、前記合流部及び前記洗浄槽を接続する混合薬液送液管路と、を配設したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置であって、
前記内視鏡を収容可能な洗浄槽と、
前記複数の液体のそれぞれを取り込む複数の液体導入部と、
前記複数の液体導入部に接続され、前記複数の液体をそれぞれ単位時間あたりに所定の体積だけ送出する複数の流量制御部と、
前記複数の流量制御部に接続され、前記複数の流量制御部から送出された前記複数の液体を合流させ前記混合薬液を得る合流部と、
前記合流部及び前記洗浄槽を接続する混合薬液送液管路と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記複数の流量制御部は、それぞれ前記液体を通過させる所定の断面積の経路からなる流量制限部を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記複数の流量制御部の少なくとも一部は、前記液体の圧力を所定の圧力に調整する圧力調整部を有し、前記圧力調整部により所定の圧力とされた前記液体を前記流量制限部に通過させることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記複数の流量制御部の少なくとも一部は、前記経路の断面積を変更可能に構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項５】
前記複数の流量制御部は、それぞれ前記流量制限部に流入する前記液体の圧力を測定する圧力測定部を有することを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項６】
前記内視鏡に付加された識別子を入力する識別子入力部と、
前記識別子入力部に入力された前記識別子に応じて前記圧力調整部又は前記流量制限部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする請求項３から５のいずれか一項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項７】
前記識別子入力部は、前記内視鏡に付加されたＲＦＩＤタグから出力される前記識別子を読み取る読み取り部を具備することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項８】
気体を取り入れる気体導入部と、
前記混合薬液送液管路に配設され、前記合流部から送出された前記混合薬液及び前記気体導入部により取り込まれた前記気体を混合する気液混合部と、
を具備することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項９】
前記混合薬液送液管路の前記気液混合部よりも前記合流部側に配設された圧力比例弁と、
前記内視鏡の識別子を入力する識別子入力部と、
前記識別子入力部に入力された前記識別子に応じて、前記流量制御部、前記気体導入部及び前記圧力比例弁のうちの少なくとも１つを制御する制御部と、
を具備することを特徴とする請求項８に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１０】
前記識別子入力部は、前記内視鏡に付加されたＲＦＩＤタグから出力される前記識別子を読み取る読み取り部を具備することを特徴とする請求項９に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１１】
前記複数の液体は、第１液体及び第２液体であって、
前記複数の液体導入部は、前記第１液体を取り込む第１液体導入部及び前記第２液体を取り込む第２液体導入部からなり、
前記複数の流量制御部は、第１流量制御部及び第２流量制御部からなり、
さらに、
前記第１液体導入部及び前記第１流量制御部を接続する第１導入管路と、
前記第２液体導入部及び前記第２流量制御部を接続する第２導入管路と、
移動可能なピストンにより画成された第１シリンダ室及び第２シリンダ室を有し、前記第１シリンダ室が前記第１導入管路の途中に接続され、前記第２シリンダ室が前記第２導入管路の途中に接続されたシリンダと、
前記ピストンを前記第１シリンダ室側へ付勢する付勢部材と、
前記第２導入管路における前記第２液体の流れを、第２液体導入部から前記第２シリンダ室を経由して前記第２流量制御部へ流れる方向のみに規制する逆止部と、
一端が前記第１シリンダ室に接続され、他端が大気圧に開放された排出管路と、
前記排出管路中に配設された狭窄部又は排出弁からなる排出制御部と、
を具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１２】
前記第１液体導入部は、前記第１液体を所定の圧力で前記第１導入管路へ送出し、
前記第１流量制御部及び前記第２流量制御部は、それぞれ前記第１液体及び前記第２液体を通過させる所定の断面積の経路からなる第１流量制限部及び第２流量制限部を有することを特徴とする請求項１１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１３】
前記第１流量制御部及び前記第２流量制限部の少なくとも一方は、前記経路の断面積を変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１４】
気体を取り入れる気体導入部と、
前記混合薬液送液管路に配設され、前記合流部から送出された前記混合薬液及び前記気体導入部により取り込まれた前記気体を混合する気液混合部と、
を具備することを特徴とする請求項１１から１３のいずれか一項に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１５】
前記混合薬液送液管路の前記気液混合部よりも前記合流部側に配設された圧力比例弁と、
前記内視鏡の識別子が入力される識別子入力部と、
前記識別子入力部に入力された前記識別子に応じて、前記気体導入部及び前記前記圧力比例弁の少なくとも一方を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする請求項１４に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１６】
前記識別子入力部は、前記内視鏡に付加されたＲＦＩＤタグから出力される前記識別子を読み取る読み取り部を具備することを特徴とする請求項１４に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に薬液を用いて洗浄処理及び消毒処理が施される。内視鏡の洗浄処理及び消毒処理の少なくとも一方を自動的に行う内視鏡洗浄消毒装置は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に記載の内視鏡洗浄消毒装置は、薬液としてオゾンを水に溶解したオゾン水を用いて内視鏡の洗浄を行う装置であり、オゾン水は装置内のタンクに一時的に貯留される。
【０００３】
また、内視鏡を処理するための薬液を、複数の液体を所定の比率で混合して生成する形態の内視鏡洗浄消毒装置が知られている。このような形態の内視鏡洗浄消毒装置では、複数の液体を混合するための混合用タンクと、この混合用タンク内に複数の液体を所定の量ずつ投入するための液面センサとが配設される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６８０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄消毒装置のように、薬液を一時的に貯留するためのタンクを設けたり、混合薬液を生成するための混合用タンクを内蔵すると、装置が大型化してしまう。また、装置内にタンクを内蔵することに伴い、管路、液面センサ、電磁バルブ及び信号線等を設ける必要があり、装置が大型化してしまうと共に構成が複雑なものとなる。
【０００６】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置において、小型化が可能な構成を有する内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置であって、前記内視鏡を収容可能な洗浄槽と、前記複数の液体のそれぞれを取り込む複数の液体導入部と、前記複数の液体導入部に接続され、前記複数の液体をそれぞれ単位時間あたりに所定の体積だけ送出する複数の流量制御部と、前記複数の流量制御部に接続され、前記複数の流量制御部から送出された前記複数の液体を合流させ前記混合薬液を得る合流部と、前記合流部及び前記洗浄槽を接続する混合薬液送液管路と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図２】第２の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図３】第３の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図４】第４の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図５】第５の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図６】第６の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図７】第７の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図８】第８の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【図９】第８の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置において、電磁バルブを閉状態とした状態を示す図である。
【図１０】第８の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置において、電磁バルブを開状態とした状態を示す図である。
【図１１】第９の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１１】
（第１の実施形態）  
以下に、本発明の第１の実施形態を説明する。図１に示す本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１は、概略的には、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて、洗浄槽２内に収容された内視鏡に対し洗浄処理及び消毒処理の少なくとも一方の処理を実施する装置である。
【００１２】
なお、混合薬液を生成するための複数の液体の構成及び、複数の液体の混合比は特に限定されるものではない。また、複数の液体の内視鏡洗浄消毒装置１内への供給形態は、種類や使用量に応じて適宜に定められるものであり特に限定されるものではない。例えば、複数の液体は、内視鏡洗浄消毒装置１の外部に設けられた供給設備から供給されるものであってもよいし、内視鏡洗浄消毒装置１に取り付けられた貯留槽から供給されるものであってもよい。
【００１３】
本実施形態では一例として、複数の液体は、水及び第１薬液の２種類の液体からなるものとし、混合薬液は、この水及び第１薬液を所定の体積比で混合して得られるものとする。
【００１４】
また、本実施形態では、図１に示すように、水は内視鏡洗浄消毒装置１の外部に設けられた水供給部２０１から供給されるものとする。ここで、水供給部２０１は、略一定の圧力Ｐ０で水を供給するものとする。第１薬液は、内視鏡洗浄消毒装置１に着脱自在に配設された第１薬液貯留槽２０２から供給される。
【００１５】
内視鏡洗浄消毒装置１は、洗浄槽２と、制御部３と、液体導入装置１０と、流量制御装置３０と、合流部５０と、混合薬液送液管路７０とを具備して主に構成されている。洗浄槽２は、図示しない内視鏡を内部に収容可能な容器である。なお、図示しないが、洗浄槽２には、例えば内視鏡を所定の姿勢で保持する保持部、内視鏡に設けられた管路内に混合薬液を送出するためのコネクタ部、洗浄槽２内の液温を所定の値に維持するための温度調整部等が適宜に配設される。
【００１６】
制御部３は、内視鏡洗浄消毒装置１の後述する各構成要素の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する装置であり、例えば演算装置、記憶装置及び入出力装置等を具備して構成されるコンピュータにより構成される。
【００１７】
液体導入装置１０は、複数の液体の内視鏡洗浄消毒装置１への取り込みを制御するための装置であり、本実施形態では、水供給部２０１及び第１薬液貯留槽２０２にそれぞれ接続された以下に述べる複数の液体導入部により構成される。
【００１８】
より詳細には、液体導入装置１０は、水導入部１１及び第１薬液導入部１２により構成されている。水導入部１１は、水供給部２０１に接続された管路及び前記管路を開閉する電磁バルブからなる。ここで、水は水供給部２０１から圧力Ｐ０で供給されていることから、電磁バルブを開状態とした場合、水導入部１１は圧力Ｐ０の水を取り込み、送出することとなる。第１薬液導入部１２は、第１薬液貯留槽２０２に接続され、第１薬液を第１薬液貯留槽２０２から取り込み、かつ第１薬液を略一定の圧力Ｐ２で送出するポンプからなる。
【００１９】
上述した水導入部１１及び第１薬液導入部１２は、信号線４により制御部３に電気的に接続されており、制御部３によって動作が制御される。具体的には、水導入部１１の電磁弁の動作と、第１薬液導入部１２のポンプの動作とが、制御部３によって制御される。
【００２０】
流量制御装置３０は、液体導入装置１０から送出される複数の液体について、それぞれを単位時間あたりに所定の体積だけ送出する装置である。なお、以下において特に指定がない限り、単位時間あたりに流量制御装置３０から送出される液体の体積を、単に流量と称するものとする。すなわち、流量制御装置３０は、液体導入装置１０から送出される複数の液体の流量を規定する装置であり、水導入部１１及び第１薬液導入部１２にそれぞれ接続された、以下に述べる複数の流量制御部により構成されている。
【００２１】
より詳細には、流量制御装置３０は、水流量制御部３１及び第１薬液流量制御部３２により構成されている。水流量制御部３１は、圧力調整部３１ａ及び流量制限部３１ｂからなる。圧力調整部３１ａは、水導入部１１から圧力Ｐ０で送出された水の圧力を、圧力Ｐ０以下の所定の圧力Ｐ１に減圧するものであり、いわゆるレギュレータと称されるものである。また、流量制限部３１ｂは、圧力調整部３１ａから送出された圧力Ｐ１の水を通過させる所定の断面積Ａ１の経路を有し、所定の流量Ｑ１の水を送出するものである。以上の構成により、水流量制御部３１は、流量Ｑ１の水を送出する。
【００２２】
第１薬液流量制御部３２は、第１薬液導入部１２から送出された圧力Ｐ２の第１薬液を通過させる所定の断面積Ａ２の経路を有する流量制限部からなり、所定の流量Ｑ２の第１薬液を送出するものである。
【００２３】
なお、流量制限部３１ｂ及び第１薬液流量制御部３２の構成は、経路の断面積により液体の流量を規定するものであれば特に限定されるものではない。本実施形態では一例として、流量制限部３１ｂ及び第１薬液流量制御部３２は、それぞれ所定の開口径を有するオリフィスからなる。
【００２４】
また本実施形態では、流量制限部３１ｂ及び第１薬液流量制御部３２の流量制限部には、流入する水及び第１薬液の圧力を測定するための圧力測定部４１及び４２が配設されている。圧力測定部４１及び４２は、図示しない信号線により制御部３に電気的に接続されている。制御部３は、流量制限部３１ｂ及び第１薬液流量制御部３２の流量制限部に流入する水及び第１薬液の圧力が、Ｐ１及びＰ２から所定の値以上外れた場合には、異常を使用者に知らせる警告を出力する。
【００２５】
なお、本実施形態では、第１薬液流量制御部３２は、第１薬液を通過させる所定の断面積Ａ２の経路を有する流量制限部のみによって構成されるものであるが、第１薬液流量制御部３２は、水流量制御部３１と同様に、レギュレータ等の圧力調整部をさらに備えるものであってもよい。
【００２６】
合流部５０は、流量制御装置３０を構成する複数の流量制御部に接続され、複数の流量制御部から送出された複数の液体を合流させることにより、混合薬液を得るものである。より具体的には、合流部５０は、水流量制御部３１及び第１薬液流量制御部３２に接続されており、水流量制御部３１から送出された水及び第１薬液流量制御部３２から送出された第１薬液を合流させた後に送出する管路である。
【００２７】
混合薬液送液管路７０は、合流部５０及び洗浄槽２を接続する管路である。混合薬液送液管路７０には、混合薬液送液管路７０を開閉するための電磁バルブ７１が配設されている。電磁バルブ７１は、信号線５を介して制御部３に電気的に接続されており、制御部３により開閉動作が制御される。
【００２８】
なお、合流部５０又は混合薬液送液管路７０には、一時的に混合薬液を滞留させ、より均一に混合するために、断面積が大きくされたバッファー部が設けられてもよい。
【００２９】
以上に説明した構成を有する内視鏡洗浄消毒装置１において、洗浄槽２に収容された内視鏡に対して混合薬液により処理を行う場合、制御部３は、水導入部１１の電磁バルブを開状態とし、第１薬液導入部１２のポンプを稼働させ、さらに電磁バルブ７１を開状態とする。
【００３０】
これにより、合流部５０には、流量Ｑ１の水及び流量Ｑ２の第１薬液が流入するため、この合流部５０において、水：第１薬液の体積比がＱ１：Ｑ２の混合薬液が生成される。そして、混合薬液は、電磁バルブ７１が開状態とされた混合薬液送液管路７０を介して洗浄槽内へ送出される。
【００３１】
以上に説明した本実施形態によれば、従来の内視鏡洗浄消毒装置において混合薬液を生成するために使用されていた混合用タンク及び液面センサを用いることなく、所定の混合比の混合薬液を生成することができる。そして、従来の内視鏡洗浄消毒装置の混合用タンク及び液面センサの組み合わせの構成に対して、流量制御装置３０及び合流部５０はより小型かつ簡易な構成とすることができる。
【００３２】
すなわち、本実施形態によれば、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置を、従来よりも小型化することが可能である。
【００３３】
また、従来の内視鏡洗浄消毒装置では、混合用タンク内で混合される混合薬液の体積が決まっているため、処理を行う内視鏡の数や処理の内容によっては、混合用タンク内の混合薬液が余ってしまうことがある。しかしながら、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１では、混合薬液を必要な量だけ生成しながら内視鏡の処理を行うことができるため、混合薬液が余ってしまうことがない。
【００３４】
なお、以上に説明したように、混合薬液の混合比（体積比）は、水の流量Ｑ１及び第１薬液の流量Ｑ２によって定められるものであり、したがって本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１では、流量Ｑ１及びＱ２の比率を適宜に変更することにより、様々な混合比の混合薬液を生成可能であることは言うまでもない。この流量Ｑ１及びＱ２の比率の変更は、断面積Ａ１及びＡ２と、圧力Ｐ１及びＰ２の４つの変数の少なくとも１つを変化させることにより実現可能である。
【００３５】
例えば、第１薬液導入部１２のポンプの吐出圧力Ｐ２を、圧力調整部３１ａにより調整される水の所定の圧力Ｐ１と略同一の値とした場合、混合薬液の混合比は、断面積Ａ１及びＡ２の比率により決定される。
【００３６】
なお、内視鏡洗浄消毒装置１において、第１薬液は、重力や外部施設によって圧力Ｐ２が与えられて供給される形態であってもよく、この場合には、第１薬液導入部１２は電磁弁により構成される。
【００３７】
（第２の実施形態）  
以上に説明した第１の実施形態では、水は水供給部２０１から圧力Ｐ０で供給されるものであることから、水導入部１１を電磁バルブにより構成しているが、本発明はこの形態に限られるものではない。例えば、水の供給圧力Ｐ０が水を合流部５０に到達させるに足りない場合には、水導入部１１はポンプにより構成されてもよい。
【００３８】
以下に、第２の実施形態として、液体導入装置１０の水導入部１１及び第１薬液導入部１２が、共にポンプにより構成された内視鏡洗浄消毒装置１ｂの構成を、図２を参照して説明する。なお、以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００３９】
本実施形態では、水導入部１１は、水を水供給部２０１から取り込み、かつ水を略一定の圧力Ｐ１で送出するポンプにより構成されている。また、水流量制御部３１及び第１薬液流量制御部３２は、水及び第１薬液を通過させる経路の断面積がＡ１及びＡ２の流量制限部のみにより構成されている。
【００４０】
本実施形態では、水導入部１１及び第１薬液導入部１２が略一定の圧力Ｐ１及びＰ２で水及び第１薬液を送出することから、流量制御装置３０において水及び第１薬液の圧力の調整を行わず、流量制限部の断面積Ａ１及びＡ２の比率によって混合薬液の混合比を定めている。例えば、本実施形態において圧力Ｐ１及びＰ２を略同一とすれば、混合薬液の水：第１薬液の混合比は、Ａ１：Ａ２とほぼ同じとなる。
【００４１】
（第３の実施形態）  
以上に説明した第１の実施形態では、内視鏡洗浄消毒装置１は、水及び第１薬液の２種類の液体を用いて混合薬液を生成しているが、液体の種類の数は２種類に限られるものではない。混合する液体の種類は、３種類以上であってもよい。以下に、第３の実施形態として、３種類の液体を混合して混合薬液を生成する形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｃの構成について、図３を参照して説明する。なお、以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００４２】
第３の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｃは、水、第１薬液及び第２薬液の３種類の液体を混合して混合薬液を生成する。図２に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１ｃでは、第２薬液は、内視鏡洗浄消毒装置１ｃに着脱自在に配設された第２薬液貯留槽２０３から供給される。
【００４３】
この第２薬液貯留槽２０３は、液体導入装置１０に配設された第２薬液導入部１３に接続されている。第２薬液導入部１３は、第２薬液を第２薬液貯留槽２０３から取り込み、かつ第２薬液を略一定の圧力Ｐ３で送出するポンプからなる。
【００４４】
そして、第２薬液導入部１３は、流量制御装置３０に配設された第２薬液流量制御部３３に接続されている。第２薬液流量制御部３３は、第２薬液導入部１３から送出された圧力Ｐ３の第２薬液を通過させる所定の断面積Ａ３の経路を有する流量制限部からなり、所定の流量Ｑ３の第２薬液を、合流部５０へ送出するものである。
【００４５】
以上に説明した構成を有する内視鏡洗浄消毒装置１ｃにおいて、洗浄槽２に収容された内視鏡に対して混合薬液により処理を行う場合、制御部３は、水導入部１１の電磁バルブを開状態とし、第１薬液導入部１２のポンプ及び第２薬液導入部１３のポンプを稼働させ、さらに電磁バルブ７１を開状態とする。
【００４６】
これにより、合流部５０には、流量Ｑ１の水、流量Ｑ２の第１薬液及び流量Ｑ３の第２薬液が流入するため、この合流部５０において、水：第１薬液：第２薬液の混合比がＱ１：Ｑ２：Ｑ３の混合薬液が生成される。そして、混合薬液は、電磁バルブ７１が開状態とされた混合薬液送液管路７０を介して洗浄槽内へ送出される。
【００４７】
（第４の実施形態）  
以下に、本発明の第４の実施形態を図４を参照して説明する。第４の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｄは、混合薬液の混合比を変更することが可能に構成されている。
【００４８】
第４の実施形態は、上述した第３の実施形態に対して、流量制御装置３０の構成が異なる。以下では第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００４９】
第４の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｄの流量制御装置３０は、水流量制御部３４、第１薬液流量制御部３５及び第２薬液流量制御部３６により構成されている。水流量制御部３１は、圧力調整部３１ａ及び流量制限部３１ｂからなる。圧力調整部３１ａは、第１の実施形態と同様に、水導入部１１から圧力Ｐ０で送出された水の圧力を、圧力Ｐ０以下の所定の圧力Ｐ１に減圧するものである。
【００５０】
また、流量制限部３１ｃは、制御部３に信号線６を介して接続されており、制御部３からの制御に基づき、水を通過させる経路の断面積Ａ１を変更可能に構成されている。すなわち、水流量制御部３４は、制御部３からの制御に基づき、流量Ｑ１を変更可能に構成されている。
【００５１】
第１薬液流量制御部３５は、流量制限部３１ｃと同様に、制御部３に信号線６を介して接続されており、制御部３からの制御に基づき、水を通過させる経路の断面積Ａ２を変更可能に構成された流量制限部を有する。すなわち、第１薬液流量制御部３５は、制御部３からの制御に基づき、流量Ｑ２を変更可能に構成されている。
【００５２】
また、第２薬液流量制御部３６は、流量制限部３１ｃと同様に、制御部３に信号線６を介して接続されており、制御部３からの制御に基づき、水を通過させる経路の断面積Ａ３を変更可能に構成された流量制限部を有する。すなわち、第２薬液流量制御部３６は、制御部３からの制御に基づき、流量Ｑ３を変更可能に構成されている。
【００５３】
以上のように本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｄは、水の流量Ｑ１、第１薬液の流量Ｑ２及び第２薬液の流量Ｑ３を、それぞれ制御部３の制御により変更可能に構成されている。
【００５４】
例えば、従来の混合用タンク及び液面センサを用いて混合薬液を生成する内視鏡洗浄消毒装置では、混合用タンクの形状及び液面センサの配置により、生成可能な混合薬液の混合比が定められてしまうものであるが、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｄによれば、任意の混合比の混合薬液を生成することができる。
【００５５】
なお、本実施形態において、流量制限部３１ｃ、第１薬液流量制御部３５及び第２薬液流量制御部３６は、経路の断面積Ａ１、Ａ２及びＡ３を０とする、すなわち液体の流れを遮断することが可能であってもよい。
【００５６】
また、流量制御装置３０による水の流量Ｑ１、第１薬液の流量Ｑ２及び第２薬液の流量Ｑ３を変更するための構成は、上述した構成に限られるものではない。例えば、水流量制御部３４の圧力調整部３１ａは、制御部３により制御可能であって、圧力Ｐ１を任意の所定の圧力に変更可能な構成であってもよい。また、第１薬液流量制御部３５及び第２薬液流量制御部３６は、いわゆる圧力比例弁を具備して構成されるものであってもよい。
【００５７】
（第５の実施形態）  
以下に、本発明の第５の実施形態を図５を参照して説明する。第５の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｅは、上述した第４の実施形態に比して、処理を行う内視鏡の型式に応じて混合薬液の混合比を変更することが可能に構成されている点が異なる。以下では第４の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第４の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００５８】
本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｅは、洗浄槽２に収容される内視鏡に付加された識別子を入力する識別子入力部７を具備している。また、制御部３は記憶装置３ａを具備し、記憶装置３ａに前記識別子と混合薬液の混合比とを対応付けた情報テーブルを記憶している。
【００５９】
ここで、内視鏡に付加された識別子とは、少なくとも内視鏡の型式を表す情報のことである。識別子の形態は特に限定されるものではないが、例えば内視鏡の製品名、型式名、各固体に付加された製造番号、及び各固体のトレーサビリティを向上させるために付加された一意の文字列等のうちの少なくとも１つが適用される。また、識別子は、このような情報に限らず、内視鏡の型式毎に異なるものであればよく、例えば内視鏡の重量や、内視鏡の所定の部位の形状等であってもよい。
【００６０】
識別子入力部７は、制御部３に電気的に接続されており、自動もしくは内視鏡洗浄消毒装置１ｅの使用者による入力装置を介した手動操作によって、前記識別子を認識し制御部３に入力する。識別子入力部７は、例えば、内視鏡に付されたバーコードを読み取るバーコード読み取り装置や、使用者が形式名を入力するためのキーボード及び画像表示装置を具備して構成される。
【００６１】
本実施形態では一例として、内視鏡に、各固体の使用履歴管理等に用いるための識別子を記憶したＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグが付加されているものとし、識別子入力部７は、このＲＦＩＤタグから無線通信により前記識別子を読み取る読み取り部８を具備して構成されているものとする。
【００６２】
以上に説明した構成を有する本実施形態では、制御部３は、記憶装置３ａに記憶された情報テーブルを参照して、識別子入力部７により入力された識別子に対応付けられた混合薬液の混合比を読み取る。そして、制御部３は、この識別子に対応付けられた混合比の混合薬液が生成されるように流量制御装置３０の動作を制御する。
【００６３】
したがって、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｅによれば、洗浄槽に収容し処理する内視鏡の型式に応じて好適な混合比の混合薬液を生成し、内視鏡を処理することができる。なお、情報テーブルには、さらに内視鏡の使用履歴に関するパラメータが付加されてもよい。この場合、内視鏡洗浄消毒装置１ｅは、内視鏡の使用履歴に応じて混合薬液の混合比をより好適なものに変更可能である。
【００６４】
（第６の実施形態）  
以下に、本発明の第６の実施形態を図６を参照して説明する。第６の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｆは、混合薬液と気体とを混合してなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理可能に構成されている。
【００６５】
第６の実施形態は、上述した第１の実施形態に対して、混合薬液と気体を混合する構成を具備する点が異なる。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００６６】
本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｆは、気体導入部８０及び気液混合部７２を具備する。気体導入部８０は、本実施形態ではコンプレッサーを具備してなり、気液二相流を生成するための気体を取り入れ、所定の圧力及び所定の流量で気液混合部７２へ送出する装置である。気体導入部８０は、信号線９を介して制御部３に接続されており、制御部３からの指示に基づいて、送出する気体の圧力及び流量の少なくとも一方を制御可能である。
【００６７】
なお、気液二相流を生成するための気体の成分、及び内視鏡洗浄消毒装置１ｆ内への供給形態は、特に限定されるものではない。例えば、前記気体は、内視鏡洗浄消毒装置１ｆの外部に設けられた供給設備から供給されるものであってもよいし、内視鏡洗浄消毒装置１ｆの周囲の雰囲気をフィルタなどを通した後に使用するものであってもよい。
【００６８】
気液混合部７２は、混合薬液送液管路７０の電磁バルブ７１よりも洗浄槽２側に配設されており、かつ気体導入部８０と接続されている。気液混合部７２は、気体導入部８０から送出された気体と、合流部５０から送出された混合薬液とを混合して気液二相流を生成し、洗浄槽２へ送出する。
【００６９】
以上に説明した構成を有する内視鏡洗浄消毒装置１ｆでは、制御部３が気体導入部８０を動作させ、電磁バルブ７１を開状態とすることにより、混合薬液と気体からなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理することができる。
【００７０】
以上のように、本発明は、洗浄効果が高いとされる気液二相流を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置にも適用可能である。
【００７１】
（第７の実施形態）  
以下に、本発明の第７の実施形態を図７を参照して説明する。第７の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｇは、混合薬液と気体を混合してなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理可能に構成されている。
【００７２】
第７の実施形態は、上述した第６の実施形態に対して、混合薬液と気体を混合する混合比を処理する内視鏡の型式に応じて変更可能とした点が異なる。以下では第６の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００７３】
本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｇは、混合薬液送液管路７０の気液混合部７２よりも合流部５０側に、圧力比例弁７３を具備している。圧力比例弁７３は、信号線５を介して制御部３に接続されており、制御部３からの指示に基づいて、送出する混合薬液の圧力及び流量の少なくとも一方を制御可能である。
【００７４】
また、内視鏡洗浄消毒装置１ｇは、第５の実施形態と同様に、洗浄槽２に収容される内視鏡に付加された識別子を入力する識別子入力部７を具備している。また、制御部３は記憶装置３ａを具備し、記憶装置３ａに前記識別子と気液二相流の気体及び混合薬液の混合比とを対応付けた情報テーブルを記憶している。
【００７５】
識別子入力部７は、制御部３に電気的に接続されており、自動もしくは内視鏡洗浄消毒装置１ｅの使用者による入力装置を介した手動操作によって、前記識別子を認識し制御部３に入力する。
【００７６】
本実施形態では一例として、内視鏡に、各固体の使用履歴管理等に用いるための識別子を記憶したＲＦＩＤタグが付加されているものとし、識別子入力部７は、このＲＦＩＤタグから無線通信により前記識別子を読み取る読み取り部８を具備して構成されているものとする。
【００７７】
以上に説明した構成を有する本実施形態では、制御部３は、記憶装置３ａに記憶された情報テーブルを参照して、識別子入力部７により入力された識別子に対応付けられた混合薬液の混合比を読み取る。そして、制御部３は、この識別子に対応付けられた混合比の気液二相流が生成されるように圧力比例弁７３及び気体導入部８０の動作を制御する。
【００７８】
したがって、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｇによれば、洗浄槽２に収容し処理する内視鏡の型式に応じて好適な混合比の気液二相流を生成し、内視鏡を処理することができる。
【００７９】
例えば、内視鏡の管路内に対し洗浄処理を行う場合、内視鏡の型式が変わり管路の内径が変化すると、管路内に流すことのできる気液二相流の流量が変化するため、気液混合部７２へ供給するのに好適な混合薬液の流量が変化する。本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｇによれば、管路径の異なる複数の内視鏡を処理する場合において、常に洗浄処理を行う内視鏡の管路径に合わせた混合比の気液二相流により管路内を洗浄処理することができる。
【００８０】
なお、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｇは、内視鏡の型式に応じて気液二相流の気体と混合薬液との混合比率を変更可能な構成を具備するものであるが、内視鏡洗浄消毒装置１ｇは、上述した第５の実施形態のように、さらに内視鏡の型式に応じて流量制御装置３０を制御し混合薬液の混合比率を変更可能とした構成を具備してもよい。
【００８１】
（第８の実施形態）  
以下に、本発明の第８の実施形態を図８から図１０を参照して説明する。なお、以下では第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【００８２】
第８の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｈは、第１液体及び第２液体の２種類の液体を所定の混合比で混合して得られる混合薬液を用いて、洗浄槽２内に収容された内視鏡に対し洗浄処理及び消毒処理の少なくとも一方の処理を実施する装置である。
【００８３】
混合薬液を生成するための第１液体及び第２液体の種類、及び混合比は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、第２液体は濃縮薬液であって、第１液体はこの第２液体を希釈するための水等の希釈液であるものとする。
【００８４】
本実施形態では、第１液体は、内視鏡洗浄消毒装置１の外部に設けられた第１液体供給部２１１から、略一定の圧力Ｐ０で供給される。また、第２液体は、内視鏡洗浄消毒装置１ｈに着脱自在に配設された貯留槽である第２液体供給部２１２から供給される。
【００８５】
内視鏡洗浄消毒装置１ｈは、洗浄槽２と、制御部３と、液体導入装置１０と、流量制御装置３０と、合流部５０と、混合薬液送液管路７０と、シリンダ１６０と、排出管路１９０と、逆止部１４０とを具備して主に構成されている。
【００８６】
液体導入装置１０は、第１液体供給部２１１及び第２液体供給部２１２から供給される第１液体及び第２液体の内視鏡洗浄消毒装置１ｈへの取り込みを制御するための装置であり、本実施形態では、第１液体導入部１１１及び第２液体導入部１１２からなる。
【００８７】
第１液体導入部１１１は、第１液体供給部２１１に接続されており、電磁バルブ１１１ａ及び圧力調整部１１１ｂを具備して構成されている。電磁バルブ１１１ａは、信号線４により制御部３に電気的に接続されており、制御部３によって動作が制御される。圧力調整部１１１ｂは、第１液体供給部２１１から圧力Ｐ０で供給された第１液体の圧力を、圧力Ｐ０以下の所定の圧力Ｐ１に調整するものであり、いわゆるレギュレータと称されるものである。
【００８８】
なお、例えば第１液体供給部２１１から供給される第１液体の圧力が、所定の圧力Ｐ１である場合には、第１液体導入部１１１は、電磁バルブ１１１ａのみで構成されてもよい。また、例えば第１液体供給部２１１から供給される第１液体の圧力が、所定の圧力Ｐ１よりも低い場合には、第１液体導入部１１１は、第１液体の圧力を所定の圧力Ｐ１とするポンプを具備して構成される。
【００８９】
すなわち、第１液体導入部１１１は、第１液体を所定の圧力Ｐ１で送出する。一方、第２液体導入部１１２は、第２液体供給部２１２に接続され、第２液体供給部２１２から第２液体を取り込み可能に構成された管路である。
【００９０】
流量制御装置３０は、第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２により構成されている。第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２は、それぞれ第１導入管路１２１及び第２導入管路１２２を介して、第１液体導入部１１１及び第２液体導入部１１２に接続されている。
【００９１】
第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２は、第１導入管路１２１及び第２導入管路１２２を介して供給される第１液体及び第２液体を、それぞれ所定の流量Ｑ１及びＱ２で送出するように構成されている。
【００９２】
本実施形態では、第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２は、それぞれ第１液体及び第２液体を通過させる所定の断面積Ａ１及びＡ２の経路を有する第１流量制限部及び第２流量制限部を具備してなる。
【００９３】
なお、第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２の構成は、第１液体及び第２液体の流量Ｑ１及びＱ２を制御可能な構成であれば特に限定されるものではない。しかしながら、本実施形態のように第１流量制御部１３１及び第２流量制御部１３２を、経路の断面積により流量を規定する第１流量制限部及び第２流量制限部により構成すれば、単純かつ小型な構成とすることができるため、より好ましい。
【００９４】
シリンダ１６０は、シリンダ１６０内を第１シリンダ室１６１及び第２シリンダ室１６２からなる２つのシリンダ室に水密な状態で分割し、かつシリンダ１６０内を移動可能なピストン１６３を具備して構成されている。言い換えれば、シリンダ１６０は、移動可能なピストン１６３より画成された第１シリンダ室１６１及び第２シリンダ室１６２を有する。また、シリンダ１６０には、ピストン１６３を所定の力で第１シリンダ室１６１側へ付勢する付勢部材１６４が配設されている。
【００９５】
第１シリンダ室１６１は、第１導入管路１２１の途中に接続されている。本実施形態では一例として、第１シリンダ室１６１は、第１導入管路１２１から分岐する分岐管路１２３に接続されている。なお、第１シリンダ室１６１は、第１導入管路１２１の途中に設けられた空間部であってもよい。また、第１シリンダ室１６１は、詳しくは後述する排出管路１９０の一端に接続されている。
【００９６】
一方、第２シリンダ室１６２は、第２導入管路１２２の途中に接続されている。図８では、一例として第２シリンダ室１６２は、第２導入管路１２２の途中に設けられた空間部として図示している。なお、第２シリンダ室１６２は、第１シリンダ室１６１と同様に、第２導入管路１２２から分岐する管路に接続される形態であってもよい。また、第２シリンダ室１６２に接続された第２導入管路１２２には、詳しくは後述する逆止部１４０が配設されている。
【００９７】
シリンダ１６０は、ピストン１６３が付勢部材１６４の付勢力により最も第１シリンダ室１６１側へ移動した状態における第２シリンダ室１６２の容積、すなわち第２シリンダ室１６２の最大の容積が、洗浄槽２における１回の内視鏡の処理に必要とされる第２液体の体積よりも大きくなるように構成されている。
【００９８】
付勢部材１６４は、ピストン１６３を所定の力で第１シリンダ室１６１側へ付勢するように構成された部材である。ここで、付勢部材１６４による付勢力は、第１シリンダ室１６１内の圧力が前記所定の圧力Ｐ１である場合に、この圧力Ｐ１によりピストン１６３が第２シリンダ室１６２側へ押される力よりも弱く設定されている。
【００９９】
付勢部材１６４の構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では、付勢部材１６４は、シリンダ１６０内に配設されたコイルバネや空気バネ等の弾性部材である。なお、付勢部材１６４は、磁力によりピストン１６３を第１シリンダ室１６１側へ付勢する構成であってもよい。
【０１００】
排出管路１９０は、一端が第１シリンダ室１６１に接続され、他端が洗浄槽２に接続され大気圧に開放された状態とされた管路である。なお、排出管路１９０の他端は大気圧に開放された状態であればよく、液体を内視鏡洗浄消毒装置１ｈ外へ排出するための管路や装置に接続されてもよい。
【０１０１】
排出管路１９０には、排出制御部１９１が配設されている。排出制御部１９１は、排出管路１９０を流れる液体の流量を制御するための部材である。ここで、排出制御部１９１による排出管路１９０を流れる液体の流量の制御とは、第１液体導入部１１１から第１液体を前記所定の圧力Ｐ１で第１導入管路１２１に送出した場合に、第１導入管路１２１に接続された第１シリンダ室１６１内の第１液体の圧力も所定の圧力Ｐ１と略同等に保たれるように、排出管路１９０から流出する第１液体の流量を制限することを指す。かつ、排出制御部１９１による排出管路１９０を流れる液体の流量の制御とは、ピストン１６３が付勢部材の付勢力により第１シリンダ室１６１側へ移動する場合には、第１シリンダ室１６１から第１液体が排出管路１９０を介して排出されるようにすることを指す。
【０１０２】
このような制御を実現する排出制御部１９１は、例えば、第１流量制御部１３１よりも小さい所定の断面積の経路を有する狭窄部や、排出管路１９０を開閉する電磁バルブ等により構成することができる。本実施形態では一例として、排出制御部１９１は、第１流量制御部１３１の経路の断面積Ａ１よりも小さい断面積Ａ４の経路を有する狭窄部からなる。
【０１０３】
逆止部１４０は、第２導入管路１２２における第２液体の流れを、第２液体導入部１１２から第２シリンダ室１６２を経由して第２流量制御部１３２へ流れる方向のみに規制するように構成されている。本実施形態では、逆止部１４０は、第２導入管路１２２における第２液体の流れを、第２液体導入部１１２から第２シリンダ室１６２へ流れる方向のみに規制する逆止弁１４１と、第２シリンダ室１６２から第２流量制御部１３２へ流れる方向のみに規制する逆止弁１４２と、を有して構成されている。
【０１０４】
以上の構成を有する本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｈの動作を以下に説明する。図９は、第１液体導入部１１１の電磁バルブ１１１ａを閉状態とした状態を示し、図１０は、第１液体導入部１１１の電磁バルブ１１１ａを開状態とした状態を示している。
【０１０５】
まず、制御部３からの命令により電磁バルブ１１１ａが閉状態となると、シリンダ１６０のピストン１６３は、付勢部材１６４により第１シリンダ室１６１側へ付勢されており、かつ排出管路１９０の他端は大気圧に開放された状態であることから、ピストン１６３は、第１シリンダ室１６１側へ移動する。
【０１０６】
このピストン１６３の第１シリンダ室１６１側への移動に伴い、第１シリンダ室１６１内の流体は、排出管路１９０を介して洗浄槽２内に排出される。また、ピストン１６３の移動により第２シリンダ室１６２内の圧力が下がることから、第２シリンダ室１６２内には、第２液体供給部２１２から第２液体が供給される。
【０１０７】
ピストン１６３が、所定の位置まで第１シリンダ室１６１側へ移動すると、第２シリンダ室１６２内には、１回の内視鏡の処理に必要とされる体積の第２液体が収容される。
【０１０８】
すなわち、第１液体導入部１１１の電磁バルブ１１１ａを閉状態とすると、第２シリンダ室１６２内には、１回の内視鏡の処理に必要とされる体積以上の第２液体が収容される。
【０１０９】
次に、制御部３からの命令により電磁バルブ１１１ａが開状態となると、第１液体導入部１１１から第１流体が第１導入管路１２１へ所定の圧力Ｐ１で送出される。すると、第１流体は、第１導入管路１２１を介して第１流量制御部１３１へ供給され、第１流量制御部１３１から所定の流量Ｑ１で合流部５０へ送出される。
【０１１０】
また、同時に、第１流体は、分岐管路１２３を介して、シリンダ１６０の第１シリンダ室１６１内に供給される。ここで、第１流体の一部は排出管路１９０を介して洗浄槽２内へ送出されるが、上述したように、排出管路１９０には狭窄部である排出制御部１９１が配設されている。したがって、排出制御部１９１により第１流体が第１シリンダ室１６１から排出される流量Ｑ５は抑制され、第１シリンダ室１６１内の第１液体の圧力は所定の圧力Ｐ１と略同等に保たれる。
【０１１１】
付勢部材１６４の付勢力は、所定の圧力Ｐ１によりピストン１６３が第２シリンダ室１６２側へ押される力よりも弱く設定されているため、ピストン１６３は、第２シリンダ側へ移動する。
【０１１２】
このピストン１６３の第２シリンダ室側への移動に伴い、第２シリンダ室１６２内を満たしていた第２流体は、第２導入管路１２２を介して圧力Ｐ１１で第２流量制御部１３２へ供給され、第２流量制御部１３２から所定の流量Ｑ２で合流部５０へ送出される。
【０１１３】
すなわち、第１液体導入部１１１の電磁バルブ１１１ａを開状態とすると、第１液体：第２液体の混合比がＱ１：Ｑ２となる混合薬液が合流部５０において生成され、混合薬液送液管路７０を介して洗浄槽２へ送出される。
【０１１４】
そして、再び電磁バルブ１１１ａを閉状態とすれば、上述したように第１シリンダ室１６１内の第１流体は排出され、第２シリンダ室１６２内には１回の内視鏡の処理に必要とされる体積以上の第２液体が収容される。
【０１１５】
以上のように、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｈでは、一つの電磁バルブ１１１ａの開閉を制御するだけで、第１液体及び第２液体を所定の混合比で混合して得られる混合薬液を生成することができる。
【０１１６】
また本実施形態では、シリンダ１６０が、第２液体を内視鏡洗浄消毒装置１ｈ内に導入して第２流量制御部１３２へ送出するポンプの機能を有し、このシリンダ１６０は第１液体の供給圧力と付勢部材１６４の付勢力によって動作する。すなわち本実施形態では、第２液体を内視鏡洗浄消毒装置１ｈ内に取り込むためのポンプが不要となる。
【０１１７】
本実施形態によれば、従来の内視鏡洗浄消毒装置のような、混合薬液を生成するために使用されていた混合用タンク、液面センサ及び電動ポンプ等が不要となるため、混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置を、従来より小型かつ簡易な構成とすることができる。
【０１１８】
なお、第２シリンダ室１６２から送出される第２液体の圧力Ｐ１１は、理想的には所定の圧力Ｐ１と略同一となるが、付勢部材１６４の付勢力の存在や第１流体が排出管路１９０から排出されることを考慮すると、実際には圧力Ｐ１１は、所定の圧力Ｐ１よりも低くなる。しかしながら、例えば排出制御部１９１を電磁バルブにより構成し、この電磁バルブを、電磁バルブ１１１ａが開状態であるときに閉状態とするように制御すれば、圧力Ｐ１１を所定の圧力Ｐ１により近づけることが可能である。
【０１１９】
（第９の実施形態）  
第８の実施形態で説明した構成を有する本発明は、混合薬液と気体とを混合してなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置にも適用可能である。
【０１２０】
以下に、本発明の第９の実施形態を図１１を参照して説明する。第９の実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｉは、混合薬液と気体とを混合してなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理可能に構成されている。
【０１２１】
第９の実施形態は、上述した第８の実施形態に対して、混合薬液と気体を混合する構成を具備する点が異なる。以下では第８の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第８の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。
【０１２２】
本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｉは、気体導入部８０及び気液混合部７２を具備する。気体導入部８０は、本実施形態ではコンプレッサーを具備してなり、気液二相流を生成するための気体を取り入れ、所定の圧力及び所定の流量で気液混合部７２へ送出する装置である。気体導入部８０は、信号線９を介して制御部３に接続されており、制御部３からの指示に基づいて、送出する気体の圧力及び流量の少なくとも一方を制御可能である。
【０１２３】
なお、気液二相流を生成するための気体の成分、及び内視鏡洗浄消毒装置１ｆ内への供給形態は、特に限定されるものではない。例えば、前記気体は、内視鏡洗浄消毒装置１ｆの外部に設けられた供給設備から供給されるものであってもよいし、内視鏡洗浄消毒装置１ｆの周囲の雰囲気をフィルタなどを通した後に使用するものであってもよい。
【０１２４】
気液混合部７２は、混合薬液送液管路７０の電磁バルブ７１よりも洗浄槽２側に配設されており、かつ気体導入部８０と接続されている。気液混合部７２は、気体導入部８０から送出された気体と、合流部５０から送出された混合薬液とを混合して気液二相流を生成し、洗浄槽２へ送出する。
【０１２５】
以上に説明した構成を有する内視鏡洗浄消毒装置１ｉでは、制御部３が気体導入部８０を動作させ、電磁バルブ７１を開状態とすることにより、混合薬液と気体からなる気液二相流を用いて洗浄槽２に収容された内視鏡を処理することができる。
【０１２６】
なお、本実施形態の内視鏡洗浄消毒装置１ｉは、第７の実施形態と同様に、内視鏡の型式に応じて気液二相流の気体と混合薬液との混合比率を変更可能な構成を具備するものであってもよい。
【０１２７】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡洗浄消毒装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
上述のように、本発明は、複数の液体を混合して得られる混合薬液を用いて内視鏡を処理する内視鏡洗浄消毒装置に対して好適である。
【符号の説明】
【０１２９】
１    （第１の実施形態の）内視鏡洗浄消毒装置、
１ｂ〜１ｉ    （第２〜第９の実施形態の）内視鏡洗浄消毒装置、
２    洗浄槽、
３    制御部、
３ａ    記憶装置、
４    信号線、
５    信号線、
６    信号線、
７    識別子入力部、
８    読み取り部、
９    信号線、
１０    液体導入装置、
１１    水導入部、
１２    第１薬液導入部、
１３    第２薬液導入部、
３０    流量制御装置、
３１    水流量制御部、
３１ａ    圧力調整部、
３１ｂ    流量制限部、
３１ｃ    流量制限部、
３２    第１薬液流量制御部、
３３    第２薬液流量制御部、
３４    水流量制御部、
３５    第１薬液流量制御部、
３６    第２薬液流量制御部、
４１    圧力測定部、
４２    圧力測定部、
５０    合流部、
７０    混合薬液送液管路、
７１    電磁バルブ、
７２    気液混合部、
７３    圧力比例弁、
８０    気体導入部、
１１１    第１液体導入部、
１１１ａ    電磁バルブ、
１１１ｂ    圧力調整部、
１１２    第２液体導入部、
１２１    第１導入管路、
１２２    第２導入管路、
１２３    分岐管路、
１３１    第１流量制御部、
１３２    第２流量制御部、
１４０    逆止部、
１４１    逆止弁、
１４２    逆止弁、
１６０    シリンダ、
１６１    第１シリンダ室、
１６２    第２シリンダ室、
１６３    ピストン、
１６４    付勢部材、
１９０    排出管路、
１９１    排出制御部、
２０１    水供給部、
２０２    第１薬液貯留槽、
２０３    第２薬液貯留槽、
２１１    第１液体供給部、
２１２    第２液体供給部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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