(57)【要約】【課題】  収容箱の交換作業を簡素化して遊技場スタッフの負担を軽減するとともに遊技場の美観向上を図ることのできる遊技設備を提供する。【解決手段】複数の遊技球収容箱を上下に重合状態で収容可能とした上部開放の収容部と、当該収容部に収容された前記遊技球収容箱を上方へ付勢する付勢具と、前記付勢具に付勢された前記収容部内の遊技球収容箱が上部開放面から突出することのないように前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する支持具と、を備えるように遊技設備を構成する。【選択図】図４
2010000290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技結果に伴い、賞球として遊技球の払い出しを受けることのできる遊技機が設置される遊技設備であって、
設置された前記遊技機の前方直下部に設けられ、複数の遊技球収容箱を上下に重合状態で収容可能とした上部開放の収容部と、
この収容部に配設され、当該収容部に収容された前記遊技球収容箱を上方へ付勢する付勢具と、
前記収容部の上部開放面に臨設され、前記付勢具に付勢された前記収容部内の遊技球収容箱が前記上部開放面から突出することのないように、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する支持具と、
を備えることを特徴とする遊技設備。
【請求項２】
前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱を取り出すときに、他の遊技球収容箱が前記付勢具により上方へ移動することを防止する収容箱押さえ具をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技設備。
【請求項３】
前記支持具は、
先端が前記収容部の上部開放面に突出し、弾性力によって上下動可能に片持ち支持された一対の弾性部材が対向配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技設備。
【請求項４】
前記収容部を形成する側壁の前側面に、前記遊技球収容箱の出し入れを可能とする扉体を設けるとともに、この扉体を、前記収容部内部が透視可能な透光性部材により形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技結果に伴い、賞球として遊技球の払い出しを受けることのできる遊技機が設置される遊技設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技結果に伴い、賞球として遊技球の払い出しを受けることのできる遊技機としてパチンコ遊技機が知られている。遊技機には、賞球を一時貯留する受皿部が設けられているが、大量の賞球の払い出しを受けた場合は、所謂ドル箱と呼ばれる遊技球収容箱（以下、単に「収容箱」とする）を受皿の下方に設けられているカウンターに載置して、これに獲得賞球を移している。
【０００３】
当然ながら、収容箱の容量には限りがあるため、賞球の獲得量によっては収容箱も複数にわたることになる。このとき、満杯の収容箱から空の収容箱に交換することになるが、その作業は遊技場のスタッフが行っている。すなわち、スタッフは、カウンター上の満杯となった重量のある収容箱を持って床面に載置するとともに、空の収容箱をカウンターに載置する作業を行っているのである。
【０００４】
しかし、遊技場には数多くの遊技機が設置され、かつスタッフの員数は限定されているため、上述した収容箱の交換作業はスタッフに大きな負担となっている。
【０００５】
しかも、空の収容箱は、遊技場内の遊技設備の近くに山積みにされて用意されているのが一般的であり、遊技者の歩行の邪魔になることも多かった。
【０００６】
ところで、収容箱に関する従来技術としては、遊技機の受皿前面側にフックを設け、収容箱をこれに係合させることにより、受皿から収容箱への遊技球の移し替え作業を楽にした遊技機が知られている（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１０８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のような構成では、遊技者は、受皿から収容箱への遊技球の移し替えは楽ではあるが、収容箱の入れ替えを行うスタッフからすれば、重たい収容箱を持ち上げて床面に載置し、さらに空の収容箱をカウンターに載置する必要があることには変わりがなく、肉体的な負担の改善にはならない。また、遊技設備の周りに山積みされた空の収容箱が邪魔になっているという課題を解決することができなかった。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決することのできる遊技設備を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明では、遊技結果に伴い、賞球として遊技球の払い出しを受けることのできる遊技機が設置される遊技設備であって、設置された前記遊技機の前方直下部に設けられ、複数の遊技球収容箱を上下に重合状態で収容可能とした上部開放の収容部と、この収容部に配設され、当該収容部に収容された前記遊技球収容箱を上方へ付勢する付勢具と、前記収容部の上部開放面に臨設され、前記付勢具に付勢された前記収容部内の遊技球収容箱が前記上部開放面から突出することのないように、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する支持具とを備える遊技設備とした。
【００１０】
（２）本発明は、上記（１）記載の遊技設備において、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱を取り出すときに、他の遊技球収容箱が前記付勢具により上方へ移動することを防止する収容箱押さえ具をさらに備えたことを特徴とする。
【００１１】
（３）本発明は、上記（１）又は（２）に記載の遊技設備において、前記支持具は、先端が前記収容部の上部開放面に突出し、弾性力によって上下動可能に片持ち支持された一対の弾性部材が対向配置されていることを特徴とする。
【００１２】
（４）本発明は、上記（１）〜（３）のいずれかに記載の遊技設備において、前記収容部を形成する側壁の前側面に、前記遊技球収容箱の出し入れを可能とする扉体を設けるとともに、この扉体を、前記収容部内部が透視可能な透光性部材により形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技設備のカウンター上にある満杯の収容箱を持って床面に載置し、代わりに空の収容箱を持って来てカウンターに載置するという、面倒な一連の収容箱の交換作業が簡素化され、遊技場のスタッフの負担を大きく軽減することが可能になるとともに、空の収容箱が遊技場内に見苦しく山積みに置かれ、遊技者の歩行の邪魔になるような場内環境が改善され、遊技場内が整然となって美観向上を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本実施形態の遊技設備は、遊技結果に伴い賞球として遊技球の払い出しを受けることのできる遊技機が設置される遊技設備であって、設置された前記遊技機の前方直下部に設けられ複数の遊技球収容箱を上下に重合状態で収容可能とした上部開放の収容部と、この収容部に配設され当該収容部に収容された前記遊技球収容箱を上方へ付勢する付勢具と、前記収容部の上部開放面に臨設され前記付勢具に付勢された前記収容部内の遊技球収容箱が前記上部開放面から突出することのないように前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する支持具とを備えている。
【００１５】
これによって、遊技球収容箱が遊技機の前方直下部に、遊技球をいつでも収納できる状態に配置されるので、遊技者は獲得した賞球を遊技機から収容箱へ移し替えることが容易となり、収容箱が遊技球で満杯になった場合、面倒な一連の収容箱の交換作業が簡素化され遊技場スタッフの負担を軽減することができる。さらに、空の収容箱が遊技機の前方直下部にコンパクトに重合して収納できるために遊技場内が整然となって美観向上を図ることが可能となる。
【００１６】
遊技設備に配置される遊技機は、その遊技結果に基づいて賞球としての遊技球が遊技者に払い出される各種パチンコ遊技機（所謂「デジパチ」、「羽根モノ」、「権利モノ」などと称されるパチンコ遊技機）に好適に用いることができ、さらには、遊技球に代わるものとしてメダルやコインが払い出されるパチスロ遊技機や各種のゲーム機などにも適用可能である。
【００１７】
遊技球収容箱は、所謂「ドル箱」と称せられるプラスチックなどからなり上方が開口したボックス状容器体であって、所定量の遊技球を収納する容量を備えているとともに、これら空の遊技球収容箱を互いに嵌合させた重合状態にしてコンパクトに積み重ねられるようにその形状が設定されている。なお、前記複数の遊技球収容箱のうち最下部に収納される遊技球収容箱に、他の遊技球収容箱と視覚的に識別できる識別手段（色、文字、マークなど）を備えさせることもでき、これによって、遊技設備のスタッフによるメンテナンス作業において、遊技球収容箱の収容部への補充タイミングを的確に判定することができる。
【００１８】
収容部は、遊技機の前方直下部にその上部が開放して設けられ複数の遊技球収容箱を上下に重合状態で収容可能とした部分であって、遊技球収容箱がその上部開放面から抜き取り可能に収納されるとともに、この遊技球収容箱が抜き取られると次の遊技球収容箱がポップアップして、遊技球の払い出し受け状態にセッティングされるようになっている。なお、この収容部の前方側には必要に応じて、その外部から収容部内部を視認可能にする透明プラスチックやガラスなどの透光性部材からなる扉体を設けることができる。
【００１９】
付勢具は、この収容部に配設され当該収容部に収容された前記遊技球収容箱を上方へ付勢するためのスプリングなどを有した弾性部材や、所定範囲でその長さを伸縮調整できるエアシリンダや電動シリンダなどの伸縮部材などであって、前記重合状態にある複数の遊技球収容箱の下部を上方に押し上げて所定の押圧力を付与する機能を有している。
【００２０】
支持具は、前記収容部の上部開放面に臨設され、収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する機能を有している。これによって前記付勢具により上方に付勢された収容部内の遊技球収容箱が上部開放面から突出することのないように保持させている。
【００２１】
本実施形態の遊技設備は、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱を取り出すときに、他の遊技球収容箱が前記付勢具により上方へ移動することを防止する収容箱押さえ具をさらに備えたことにも特徴を有している。これによって、最上部に位置する遊技球収容箱の次に位置する遊技球収容箱をその位置で確実に保持でき、最上部に位置する遊技球収容箱の取り出しの操作を容易かつ安定して行うことができる。
【００２２】
収容箱押さえ具は、前記収容部の上部開放面に臨設される前記支持具より下方近傍に配置され、もしくはこの支持具と兼用することもできるように構成される。収容箱押さえ具は、例えば遊技球収容箱の側縁部分をその上方から抑えて保持するとともに取り外し時には容易に変形して側縁から側端部分の離脱ができるプラスチックや金属などの可撓性部材や、遊技球収容箱の側縁を係止することのできるフック状部材などで構成することができる。
【００２３】
さらに、本実施形態の遊技設備において、前記支持具は先端が前記収容部の上部開放面に突出し、弾性力によって上下動可能に片持ち支持された一対の弾性部材が対向配置されるようにすることもできる。これによって、遊技機上で実行されたパチンコ遊技に伴って払い出された遊技球を収納する遊技球収容箱を弾性部材を介してソフトに保持できるとともに、遊技球が保持された遊技球収容箱の収容部からの取り出しを容易に行うことができ、そのハンドリングにおける操作性を高めることができる。
【００２４】
また、本実施形態の遊技設備は、前記収容部を形成する側壁の前側面に、前記遊技球収容箱の出し入れを可能とする扉体を設けるとともに、この扉体を、前記収容部内部が透視可能な透光性部材により形成することができる。これによって、収容部の前方側から収容部内部における遊技球収容箱の収納数の確認を容易にするとともに、遊技場内の埃などによる汚染から遊技球収容箱の美観を保護し、遊技場スタッフによる遊技設備のメンテナンス作業にかかる負担を軽減させることが可能となる。
【００２５】
図１は本発明の一実施形態に係る遊技設備の外観図であり、図２はその遊技設備における収容部の拡大正面図である。以下、本実施形態における遊技設備について図面を参照して説明する。なお、本発明に係る遊技設備における遊技機に好適な実施形態として、本発明の遊技機を、所謂「デジパチ」と称されるパチンコ遊技機に適用した場合を示す。
【００２６】
本実施形態の遊技設備１は、パチンコホールなどにおける所謂「遊技島」であり、図示するように、複数台のパチンコ遊技機１０を、その裏側及び表側にそれぞれ配列可能に構成されている。
【００２７】
各パチンコ遊技機１０の下部には、遊技者側に向って遊技盤下部から突出するように長尺のテーブル状台部２が配置されている。
【００２８】
そのテーブル状台部２の上部開放面２ａには重ねられた最上部の遊技球収容箱３が支持具４を介して保持されるとともに、その最上部の遊技球収容箱３の下方に位置する空の遊技球収容箱３ａ、３ｂ、３ｃ・・・などをテーブル状台部２内で収納する収容部５が設けられている。
【００２９】
収容部５はパチンコ遊技機１０の使用中はアクリル板などの透明材からなる扉体５ａによりその前側開口部が閉鎖されて外側から内部をチェックできるようにするとともに、その把手５ｂを引くことで収容部５を開放してその内部のメンテナンス作業を行えるようにしている。
【００３０】
遊技球収容箱３、３ａ、３ｂ、３ｃは、その重ねられた最下位の遊技球収容箱（この場合は遊技球収容箱３ｃ）が付勢具６の収容箱受部６ａ上に載置されており、この収容箱受部６ａ下部の支持軸６ｂがスプリング６ｃなどの弾性部材を介して取付基台６ｄに対して上下動自在に取り付けられている。
【００３１】
なお、付勢具６には、取付基台６ｄの上部に形成された円筒部に下部が挿入されて上下動する支持軸６ｂの下端に、スプリング６ｃが内蔵されるとともに、支持軸６ｂを所定位置で固定して、遊技球収容箱の充填の際に必要なスペースを収容箱受部６ａ上に形成させるためのストッパ６ｅを備えている。
【００３２】
この最上部に配置された遊技球収容箱３をテーブル状台部２の上部開放面２ａで係止させるための支持具４、４ａは図２及び図３に示すように、遊技球収容箱３の長辺側の左右縁端に対として突出配置されており、テーブル状台部２に固定された回転支持軸４ｂを軸芯として半回転毎（１８０度毎）にトグル回転可能に取り付けられている。これによって、収容部５内の最上部に位置する遊技球収容箱を取り出すときに、他の遊技球収容箱が前記付勢具により上方へ移動することを防止する収容箱押さえ具としての機能が支持具４、４ａに付与されるようにしている。
【００３３】
なお、支持具４、４ａは遊技球収容箱３の縁端に向って突出係合する先端部は軟質可撓性樹脂材などにより形成され、遊技球を貯留した遊技球収容箱３を支持具４、４ａから取り外す際の操作性を容易にするとともに、この取り外し操作に伴う遊技球収容箱３などの損傷を防止することができる。
【００３４】
図４は遊技設備１における付勢具６及び支持具４の動作説明図であり、この図４を参照しながら遊技球収容箱補充作業について説明する。
まず、遊技設備１のスタート時点ではパチンコ遊技機１０の下部に配置された各収容部５に予め所定数の遊技球収容箱が重合状態で配置されるようにしている（図４（ａ）参照）。こうして、遊技者がパチンコ遊技の遊技結果に伴って賞球として遊技球の払い出しを受けることによって、テーブル状台部２の上部開放面２ａに支持具４、４ａを介して保持された遊技球収容箱３に遊技球が貯留される。所定量の遊技球で遊技球収容箱３が満杯になると、遊技者はテーブル状台部２の上部開放面２ａの縁端に窪み状に設けられた手指挿入口２ｂに手を差し入れて遊技球収容箱３の長辺側端を把持して引き上げることができる（図３参照）。これによって、支持具４、４ａの先端部分が回転支持軸４ｂを回転軸として１８０度回転して、付勢具６の収容箱受部６ａ上に次に重ねられた空の遊技球収容箱３ａがポップアップするように上部開放面２ａに位置付けられるようになっている。
【００３５】
こうして、図４（ｂ）に示すように、収容部５に重ねれて保持された遊技球収容箱３、３ａ、３ｂ・・・がテーブル状台部２の上部開放面２ａから順次取り外されて収容部５への補充が必要となった場合には、付勢具６の支持軸６ｂａを引き下げて収容箱受部６ａ上に所定のスペースを形成させる。そして、図４（ｃ）に示すようにこの支持軸６ｂａをストッパ６ｅを用いてこのスペース形成位置で固定して、所定数の遊技球収容箱３をこの収容箱受部６ａ上のスペースに挿入配置する。最後にストッパ６ｅによる支持軸６ｂａのロックを解除してこれらの新たに重ねられた遊技球収容箱３、３ａ、３ｂ・・・を上方に向けて付勢することによって遊技球収容箱をテーブル状台部２に配置して、遊技者がパチンコ遊技を快適に継続して行うことのできる遊技環境を提供するようにしている。
【００３６】
図５は遊技設備１に係る変形例の収容部を示す説明図である。
図示するように変形例の収容部５’には重合配置された遊技球収容箱３、３ａ、３ｂ・・・の最上部の遊技球収容箱３をテーブル状台部２の上部開放面２ａに係止するための支持具４’が、弾性部材からなる左右一対のロック部材４ｃとこのロック部材４ｃを進退させる駆動部４ｄとを備えて構成されている。そして、遊技球収容箱３、３ａ、３ｂ・・・を載置して上方に押圧力を付与させる付勢具６’は収容箱受部６ａ下部の支持軸６ｂを上下動させるための電動シリンダ６ｆなどからなる駆動機構を備えている。
【００３７】
付勢具６’には遊技球収容箱の出し入れに伴って上下動する収容箱受部６ａの位置を検知するための位置センサ７ｂを設けることができ、これによって、収容部５’に配置されている遊技球収容箱の残数などを判定できるようにしている。
【００３８】
駆動部４ｄ及び電動シリンダ６ｆは収容部５’内に設けたドル箱制御部７を介して連係動作させることができる。すなわち、この駆動部４ｄ及び電動シリンダ６ｆを制御するドル箱制御部７の操作スイッチ７ａを介してロック部材４ｃが進退されるとともに、このロック部材４ｃの動きに連動して電動シリンダ６ｆを動作させることによって最上部に重ねられた遊技球収容箱３の取り出し操作に伴う次の遊技球収容箱３ａのテーブル状台部２へのポップアップ動作を可能としているのである。こうして、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱を取り出すときには、電動シリンダ６ｆによる付勢動作が停止して他の遊技球収容箱が上方へ移動することを防止する収容箱押さえ具としても機能するようになっている。
【００３９】
なお、収容箱受部６ａに載置された複数の遊技球収容箱のうちで最下部に収納される遊技球収容箱に他の遊技球収容箱と視覚的に識別する識別手段（色、文字、マークなど）を設けることができる。本変形例においては、図５に示すように最下位に重ねられた遊技球収容箱３ｃなどを、他の遊技球収容箱３とは異なる赤色などで形成して、この最下位すなわち最後の遊技球収容箱がテーブル状台部２の上部開放面２ａに配置されたことを視覚的に明示させている。これによって、パチンコホールなどの遊技設備１内を巡回する遊技場スタッフによる遊技球収容箱の収容部５’への補充時期の把握を容易にして、そのメンテナンスに係る労力を軽減させることができる。
【００４０】
続いて、遊技設備１におけるパチンコ遊技機１０の構成について説明する。パチンコ遊技機１０は図６及び図７に示すように、ガラスドア１１、木枠１２、ベースドア１３、遊技盤１４、皿ユニット２１、画像を表示する液晶表示装置３２、遊技球を発射する発射装置１３０、などから構成されている。
【００４１】
ガラスドア１１は、ベースドア１３に対して開閉自在に軸着されている。このガラスドア１１の中央には、開口１１ａが形成されており、その開口１１ａには、透過性を有する保護ガラス１９が配設されている。木枠１２は、その前方にベースドア１３が軸着される。
【００４２】
皿ユニット２１は、ガラスドア１１の下方に位置するように、ベースドア１３に配設されている。皿ユニット２１には、その上方に上皿２０が、その下方に下皿２２が設けられている。上皿２０及び下皿２２には、遊技球の貸し出し、遊技球の払出し（賞球）を行うための払出口２０ａ、２２ａが形成されており、所定の払出条件が成立した場合には、遊技球が排出され、特に、上皿２０には、後述する遊技領域１５に発射させるための遊技球が貯留されることとなる。
【００４３】
発射装置１３０は、皿ユニット２１の側方に位置するように、ベースドア１３に配設されている。この発射装置１３０には、遊技者によって操作可能な発射ハンドル２６が配設されており、遊技者によって発射ハンドル２６が操作されることによりパチンコ遊技を進めることができる。この発射ハンドル２６が遊技者によって握持され、かつ、時計回り方向へ回動操作されたときには、その回動角度に応じて発射モータ（図示せず）に電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１４に順次発射される。
【００４４】
遊技盤１４は、保護ガラス１９の後方に位置するように、ベースドア１３の前方に配設されている。遊技盤１４はその前面に発射された遊技球が転動可能な遊技領域１５を有している。この遊技領域１５は、ガイドレール３０などに囲まれ、遊技球が転動可能な領域である。このように、発射装置１３０によって発射された遊技球は、遊技盤１４上に設けられたガイドレール３０に案内されて遊技盤１４の上部に移動し、その後、遊技領域１５に設けられた複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって落下することとなる。
【００４５】
この遊技盤１４の前面中央には、始動口４４、シャッタ４０などが設けられている。この始動口４４に遊技球が入球したことを条件として、特別図柄の可変表示が実行されることとなる。また、この特別図柄の可変表示の結果に応じて、通常遊技状態よりも遊技者に相対的に有利な大当り遊技状態（所謂、「大当り」）となる。この大当り遊技状態となった場合には、シャッタ４０が開放状態に制御され、大入賞口３９に遊技球が受け入れ容易な開放状態となることがある。
【００４６】
この遊技盤１４の後方には、液晶表示装置３２の表示領域が視認可能に配設されている。ベースドア１３の上方には、スピーカ４６Ｌ、４６Ｒが配設される。
【００４７】
遊技盤１４における遊技領域１５の略中央には特別図柄表示装置３３が配設されている。この特別図柄表示装置３３は、特別図柄ゲームにおいて特別図柄の可変表示を行うものである。この特別図柄表示装置３３における特別図柄は、一列の図柄列で構成されているが、これに限らず、例えば、複数の図柄列で構成されていてもよい。この特別図柄は、数字や記号等からなる図柄である。
【００４８】
液晶表示装置３２は、遊技に関する画像を表示するための表示領域を有している。この液晶表示装置３２は、遊技盤１４に形成された開口の後方（背面側）に配設されることとなる。この液晶表示装置３２における表示領域には、特別図柄ゲームにおける特別図柄の可変表示に伴って可変表示を行う装飾図柄、遊技に係る背景画像、演出画像等、各種の遊技に関する画像が所定の態様で表示されることとなる。
【００４９】
また、この液晶表示装置３２には、特別図柄表示装置３３における特別図柄の可変表示に合わせて、装飾図柄が可変表示される。この装飾図柄の導出表示が行われ、特別図柄表示装置３３における特別図柄の可変表示の結果が特定の表示態様となる場合には、導出表示された複数の装飾図柄の組合せが特定の組合せとなり、遊技状態を遊技者に有利な大当り遊技状態に移行することとなる。
【００５０】
遊技盤１４の遊技領域１５内の中央上方には、特別図柄表示装置３３が設けられている。特別図柄表示装置３３の右側方には、普通図柄の可変表示を行う普通図柄表示装置３５が設けられている。また、遊技盤１４の上方には、特別図柄ゲームにおける保留個数を表示する特別図柄保留表示装置３４ａから３４ｄ、普通図柄ゲームにおける保留個数を表示する普通図柄保留表示装置３７がそれぞれ設けられている。
【００５１】
遊技盤１４の遊技領域１５内の上方には、球通過検出器５４ａ及び５４ｂが設けられている。この球通過検出器５４ａ及び５４ｂの近傍を遊技球が通過したことを検出したときには、普通図柄表示装置３５における普通図柄の変動表示が開始され、所定の時間が経過した後、普通図柄の変動表示が停止される。
【００５２】
この普通図柄が所定の図柄として停止表示されたときには、始動口４４の左右の両側に設けられている羽根部材４８（所謂、普通電動役物、以降、普通電役と称することがある）が閉鎖状態から開放状態となり、始動口４４に遊技球が入り易くなるようになる。また、羽根部材４８を開放状態とした後、所定の時間が経過したときには、羽根部材４８を閉鎖状態として、始動口４４に遊技球が入り難くなるようにする。
【００５３】
遊技盤１４の遊技領域１５内の下方には、遊技球の一般入賞口５６ａから５６ｄが設けられている。遊技盤１４の遊技領域１５の下方には、大入賞口３９に対して開閉自在なシャッタ４０が設けられている。上述したように、大当り遊技状態に移行された場合には、このシャッタ４０が遊技球を受け入れ易い開放状態（第一の状態）となるように駆動される。
【００５４】
また、この大入賞口３９に遊技球が所定個数通過するか、又は、所定時間が経過するまでシャッタ４０が開放状態に駆動される。つまり、開放状態において大入賞口３９への所定数の遊技球の入賞又は所定時間の経過のいずれかの条件が成立すると、大入賞口３９を、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態にする。また、続いて開放状態から閉鎖状態となったシャッタ４０は、上限ラウンド数に至っていないことを条件に再度開放状態に駆動される。
【００５５】
シャッタ４０の上方には、始動口４４が設けられている。この始動口４４に遊技球が入賞した場合に、後述する特別図柄ゲームが開始され、特別図柄を変動表示する変動表示状態に移行するのである。
【００５６】
以上説明したように本実施形態の遊技設備１は、遊技結果に伴い賞球として遊技球の払い出しを受けることのできるパチンコ遊技機１０が設置される遊技設備１であって、パチンコ遊技機１０の前方直下部に設けられ、複数の遊技球収容箱３、３ａ、・・・を上下に重合状態で収容可能とした上部開放の収容部５、５’と、この収容部に配設され、当該収容部に収容された遊技球収容箱を上方へ付勢する付勢具６、６’と、前記収容部の上部開放面２ａに臨設され、前記付勢具に付勢された前記収容部内の遊技球収容箱が前記上部開放面から突出することのないように、前記収容部内の最上部に位置する遊技球収容箱の端部を支持する支持具４、４’と、を備えるように構成されている。これによって、遊技球がいつでも収納できる空の遊技球収容箱３が遊技機１０の前方直下部に配置されるので、遊技球収容箱の補充作業が簡素化され、遊技球収容箱の入れ替えを行う遊技場スタッフの負担を軽減することができる。さらに、空の収容箱が遊技機の前方直下部にコンパクトに重合して収納できるために遊技設備の周りに遊技球収容箱が山積みなどにされるようなことがなく、遊技場内の美観維持にも好適である。
【００５７】
なお、本実施形態において、収容部に収容された遊技球収容箱を支持して上方へ付勢するための付勢具として、スプリング６ｃや電動シリンダ６ｆによる動作機構のものを採用したが、モータなどにより作動する伸縮リンク機構を介して遊技球収容箱を上下動可能に支持するようにしてもよい。
【００５８】
また、遊技球収容箱が載置される収容箱受部６ａの位置を検知する位置センサや、支持具４の動作状態を検知するセンサなどを設けることによって、付勢具６と支持具４との動作を連係させることができる。さらには、収容部に収納されている遊技球収容箱の数が所定数以下になっていることを位置センサからのセンサ信号に基づいて判定して、遊技機１０の遊技盤１４や収容部の扉体５ａなどに設けた発光ランプなど点灯させたり、遊技機を管理するホールコンピュータなどにアラーム信号を送信したりして、遊技場スタッフに遊技球収容箱を収容部へ補充するタイミングを報知するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技設備の斜視図である。
【図２】同遊技設備における収容部の拡大正面図である。
【図３】同遊技設備における収容部周辺の平面図である。
【図４】同遊技設備における付勢具及び支持具の動作説明図である。
【図５】同遊技設備における収容部の変形例を示す説明図である。
【図６】同遊技設備におけるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図７】同遊技設備におけるパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１    遊技設備
２    テーブル状台部
２ａ    上部開放面
２ｂ    手指挿入口
３、３ａ、３ｂ、３ｃ    遊技球収容箱
４、４ａ    支持具
４ｂ    回転支持軸
４ｃ    ロック部材
４ｄ    駆動部
５、５’    収容部
５ａ    扉体
５ｂ    把手
６、６’    付勢具
６ａ    収容箱受部
６ｂ    支持軸
６ｃ    スプリング
６ｄ    取付基台
６ｅ    ストッパ
６ｆ    電動シリンダ
７    ドル箱制御部
７ａ    操作スイッチ
７ｂ    位置センサ
１０    パチンコ遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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