(57)【要約】【課題】ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができるので、フィルムが長尺化しても光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができる。【解決手段】経糸２及び緯糸３からなる地布組織と、該地布組織に織り込まれたパイル糸４とからなり、配向膜形成用樹脂層８をラビング処理して配向膜を形成すためのラビング用布材１において、パイル糸４が、フィラメント６の表面に樹脂性の被覆材７を被覆してなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配向膜形成用樹脂層の表面をラビング処理して配向膜を形成すためのラビング用布材において、
前記ラビング用布材は経糸及び緯糸からなる地布組織と、該地布組織に織り込まれたパイル糸とからなり、該パイル糸が、フィラメントの表面に樹脂製の被覆材を被覆してなることを特徴とするラビング用布材。
【請求項２】
前記被覆材の引張弾性率は前記フィラメントの引張弾性率よりも小さいことを特徴とする請求項１のラビング用布材。
【請求項３】
前記被覆材の引張弾性率は０．０１×１０１１〜１．０×１０１１（Ｐａ）の範囲であることを特徴とする請求項１又は２のラビング用布材。
【請求項４】
前記パイル糸の引張弾性率は０．１×１０１１〜２．０×１０１１（Ｐａ）の範囲であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１のラビング用布材。
【請求項５】
前記被覆材の被覆率（被覆厚み／フィラメント径）が２〜５０％であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１のラビング用布材。
【請求項６】
前記パイル糸は、押し込み応力が１．０×１０４〜４．５×１０４（Ｐａ）の範囲の素材を使用することを特徴とする請求項１〜５の何れか１のラビング用布材。
【請求項７】
前記被覆材は、前記配向膜形成用樹脂層をラビングしたときに発生するラビング屑と同じ極性を有する素材であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１のラビング用布材。
【請求項８】
前記フィラメントは溶融紡糸フィラメントであることを特徴とする請求項１〜７の何れか１に記載のラビング用布材。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１のラビング用布材をローラに巻回したラビングローラで配向膜形成用樹脂層をラビングして配向膜を形成するラビング処理方法において、
前記ラビングローラの回転周速度を２３０〜２９０ｍ／分の低周速回転で行うことを特徴とするラビング処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラビング用布材及びそれを用いたラビング処理方法に係り、特に液晶表示装置の光学補償フィルムを製造する際に、配向膜形成用樹脂層の表面をラビング処理するのに用いるラビング用布材に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置には偏光板用部材として視野角を拡大するための光学補償フィルムが使用されている。この光学補償フィルムは、一般的に、透明樹脂製の帯状可撓性支持体（以下、「ウエブ」ともいう）の表面に配向用塗布液を塗布乾燥して配向膜形成用樹脂層を形成した後、その表面にラビング処理を施して配向膜を形成する。そして、配向膜の上に液晶性塗布液を塗布乾燥して液晶層を形成し、その後に硬化させることにより製造される。
【０００３】
近年、液晶表示装置は、装置の大型化、高輝度化が進むとともに、製造コストの低減が求められている。これに伴い、液晶表示装置の部材である偏光板も大サイズ化、高機能化、品質向上が求められ、それに伴って光学補償フィルムも広幅化、長尺化している。特に、配向膜形成用樹脂層の表面にラビング処理を施す光学補償フィルムでは、フィルムが長尺化しても最初から終わりまで配向膜形成用樹脂層を安定してラビング処理できることが最終製品である光学補償フィルムの品質（例えば輝点が少ない等）において重要になる。
【０００４】
ラビング処理とは、液晶分子の配向処理方法の代表的なものであり、ウエブ表面に配向膜形成用樹脂層を形成し、この配向膜形成用樹脂層の表面をラビング用布材が巻回されたラビングローラを高速回転させて擦ることにより行われる。
【０００５】
しかし、従来のラビング用布材は配向性能寿命が短く、頻繁に交換しなくてはならないために、特にフィルムの長尺化に対してラビング処理の安定化が図れないと共に交換時間により生産性も低下するという問題がある。
【０００６】
したがって、配向膜形成用樹脂層のラビング処理の安定化を図り、生産性を向上させるためには、ラビング用布材の寿命が長く良好な配向性を長時間維持できることが要求される。かかるラビング用布材の配向性能寿命については、ラビング処理条件を変えることで延ばすことも可能であるが、基本的にはラビング用布材自体の配向性能寿命を長くすることが必要になる。  
【０００７】
ラビング用布材として例えば、特許文献１には、酢酸セルロース繊維をパイル糸とすることで、高耐久性、低帯電性、且つ配向規制力が得られるとされている。
【０００８】
また、特許文献２には、ヒドロキシル基に置換された改質セルロースアセテートフィラメント繊維をパイル糸とすることで、擦り傷及び不均一ラビングを改善できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１５６７４６号公報
【特許文献２】特表２００７−５１５６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１〜２に記載されているラビング用布材は、配向均一性を長時間維持するだけの配向性能寿命がないので、近年の長尺化したフィルムのラビング処理の安定化に対応できず、光学補償フィルムの光学特性（例えば輝点発生頻度）がバラツクという問題がある。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができるので、フィルムが長尺化しても光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができるラビング用布材及びそれを用いたラビング処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の請求項１は、前記目的を達成するために、配向膜形成用樹脂層の表面をラビング処理して配向膜を形成すためのラビング用布材において、前記ラビング用布材は経糸及び緯糸からなる地布組織と、該地布組織に織り込まれたパイル糸とからなり、該パイル糸が、フィラメントの表面に樹脂製の被覆材を被覆してなることを特徴とするラビング用布材を提供する。
【００１３】
本発明によれば、ラビング用布材を構成するパイル糸を、フィラメントの表面に樹脂製の被覆材を被覆して形成したので、フィラメント表面の凹凸（皺）に起因するパイル糸表面の凹凸（皺）をなくすことができる。これにより、ラビング処理によって発生するラビング屑がパイル糸表面に付着することを効果的に抑制できるので、ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができる。
【００１４】
本発明においては、被覆材の引張弾性率はフィラメントの引張弾性率よりも小さいことが好ましい。ここで、引張弾性率は、被覆材及びフィラメントの柔軟性を物性値として表したものである。
【００１５】
このように、フィラメントよりも被覆材の引張弾性率を小さく（即ち柔軟性を大きくする）ことで、ラビング処理時にパイル糸が配向膜形成用樹脂層の表面に接触したときにパイル糸表面が偏平し易く、配向膜形成用樹脂層の表面に接触する接触面積が大きくなる。これにより、パイル糸の配向性能を向上させることができるので、ラビングローラの回転数を従来よりも小さくしても、従来と同様の配向性能を得ることができる。したがって、ラビングローラの回転数が小さくなった分、ラビング用布材の磨耗が減少するので、配向性能寿命を長くできる。
【００１６】
したがって、パイル糸表面へのラビング屑付着抑制効果と、ラビングローラの回転数抑制効果により、ラビング処理における配向均一性を更に長時間維持することができる。
【００１７】
本発明においては、前記被覆材の引張弾性率は０．０１×１０１１〜１．０×１０１１（Ｐａ）の範囲であることが好ましい。被覆材は上述のように、パイル糸表面の柔軟性を大きくして配向性能を向上させる役目があるが、具体的には０．０１×１０１１〜１．０×１０１１（Ｐａ）の範囲の引張弾性率において配向性能を顕著に向上できるからである。また、パイル糸自体の引張弾性率は０．１×１０１１〜２．０×１０１１（Ｐａ）の範囲であることが好ましい。パイル糸自体の柔軟性もラビング性能向上にとって重要だからである。
【００１８】
本発明において、前記被覆材の被覆率（被覆厚み／フィラメント径）が２〜５０％であることが好ましい。被覆材の被覆率が２％未満ではフィラメント表面の凹凸がパイル糸表面に写ってしまうと共にパイル糸表面の柔軟性が不足するので、配向性能を十分に向上できない。一方、被覆材の被覆率が５０％を超えると、繊維（フィラメント）に対して樹脂（被覆材）の比率が大き過ぎて、ラビング処理に必要な布構造を維持できなくなる。
【００１９】
本発明においては、前記パイル糸は、押し込み応力が１００〜３００（gf/cm2）の範囲の素材を使用することが好ましい。
【００２０】
ラビング処理時にパイル糸の先端部を配向膜形成用樹脂層の表面に押し付けることでパイル糸先端部がＪ字状に変形されるが、変形によるパイル糸のヘタリが大き過ぎると配向性能が低減する。したがって、パイル糸の押し込み応力が１．０×１０４〜４．５×１０４（Ｐａ）の範囲となるように、フィラメントと被覆材との引張弾性率を組み合わせることが好ましい。
【００２１】
本発明においては、前記被覆材は、前記配向膜形成用樹脂層をラビングしたときに発生するラビング屑と同じ極性を有する素材であることが好ましい。
【００２２】
これにより、ラビング屑が静電気によってパイル糸に付着するのを抑制する。したがって、フィラメント表面に樹脂を被覆してパイル糸表面を平滑化することによるラビング屑の付着抑制とあいまって、ラビング屑がパイル糸表面に付着することを一層抑制できる。
【００２３】
本発明においては、前記フィラメントは溶融紡糸フィラメントであることが好ましい。
【００２４】
フィラメント繊維の製法としては、溶融紡糸法と溶液紡糸法とがあるが、溶液紡糸法は溶剤を乾燥除去する際に繊維が収縮する。したがって、溶融紡糸法に比べてフィラメント表面に凹凸が発生し易く、本発明におけるパイル糸のフィラメントとしては溶融紡糸法によるフィラメントが好ましい。
【００２５】
本発明の請求項９は、前記目的を達成するために、請求項１〜８の何れか１のラビング用布材をローラに巻回したラビングローラで配向膜形成用樹脂層をラビングして配向膜を形成するラビング処理方法において、前記ラビングローラの回転周速度を２３０〜２９０ｍ／分の低周速回転で行うことを特徴とするラビング処理方法を提供する。
【００２６】
本発明によれば、請求項１〜８の何れか１のラビング用布材をローラに巻回したラビングローラで配向膜形成用樹脂層の表面をラビングするので、ラビングローラの回転周速度を２３０〜２９０ｍ／分の低周速回転で行っても従来と同様の配向性能を得ることができる。これにより、ラビング用布材の磨耗を抑制することができるので、ラビング用布材の配向性能寿命を大幅に延ばすことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができるので、フィルムが長尺化しても光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のラビング用布材が適用される光学補償フィルムの製造ラインを示す説明図
【図２】ラビング用布材の構成を示す部分拡大斜視図
【図３】本発明のラビング用布材に用いられるパイル糸の断面形状（ａ）と従来のパイル糸の断面形状（ｂ）（ｃ）を説明する説明図
【図４】ラビング処理時におけるパイル糸と配向膜形成用樹脂層との関係を示す説明図
【図５】実施例Ａの結果を示す表図
【図６】実施例Ｂの結果を示す表図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明のラビング用布材及びそれを用いたラビング処理方法の好ましい実施の形態について詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明のラビング用布材及びそれを用いたラビング処理方法を適用する一例である光学補償フィルムの製造ライン１０である。
【００３１】
図１に示されるように、送り出し機６６から透明支持体であるウエブ１６が送り出される。ウエブ１６はガイドローラ６８によってガイドされて、除塵機１５Ａを経ることによって、ウエブ１６の表面に付着した塵を取り除く。除塵機１５Ａとしては公知の各種タイプのものが採用できる。たとえば、静電除塵した圧縮エア（窒素ガス）をウエブ１６の表面に吹き付け、ウエブ１６の表面に付着した塵を取り除く構成のものが採用できる。
【００３２】
除塵機１５Ａのウエブ走行方向下流（以下、単に下流という）にはバー塗布装置１１Ａが設けられており、配向膜形成用樹脂を含む塗布液がウエブ１６に塗布される。なお、塗布装置はバー塗布装置に限らず各種の塗布装置、例えばグラビアコータ、ロールコータ（トランスファロールコータ、リバースロールコータ等）、ダイコータ、エクストルージョンコータ、ファウンテンコータ、カーテンコータ、ディップコータ、スプレーコータ又はスライドホッパ等を採用できる。
【００３３】
バー塗布装置１１Ａの下流には乾燥ゾーン７６Ａ、加熱ゾーン７８Ａが順次設けられており、ウエブ１６上に配向膜形成用樹脂層が形成される。
【００３４】
塗布液の塗布、乾燥後、ウエブ１６はガイドローラ６８によってガイドされて、ラビング処理装置７０に送りこまれる。ラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）は、配向膜形成用樹脂層にラビング処理を施すために設けられる。ラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）の上流には除塵機７１Ａ（７１Ｂ）が設けられ、ウエブ１６の表面に付着した塵を取り除く。
【００３５】
ラビング処理装置７０Ａ（７０Ｂ）は、ポリマー層にラビング処理を施すための装置であり、本例ではラビングローラ７２Ａ、７２Ｂによる２段のローラ構成となっている。なお、ラビング処理装置７０として、１段のローラ構成も採用できる。
【００３６】
ラビング処理装置７０Ａ（７０Ｂ）は、外周表面に後述するラビング用布材が巻付けられたラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）を回転駆動させ、例えば１０００ｒｐｍ程度まで回転速度を制御することができる。ラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）の形状は、例えば外径が１５０ｍｍであり、長さが、ラビング角度をつけた状態でもウエブ１６の幅より若干長くなるローラ状にできる。また、ラビング処理装置７０Ａ（７０Ｂ）は、任意のラビング角度に調整できるように、ウエブ１６の走行方向に対して水平面で回転自在となっている。
【００３７】
ラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）の上方には、ローラステージ８４Ａ（８４Ｂ）が設けられ、このローラステージ８４Ａ（８４Ｂ）の下面にスプリングを介してバックアップローラ８６Ａ（８６Ｂ）、８８Ａ（８８Ｂ）が回動自在に取り付けられる。バックアップローラ８６Ａ（８６Ｂ）、８８Ａ（８８Ｂ）には、ウエブ１６のテンションを検出する機構が備えられ、ラビング時のテンションの管理を行なうことができる。
【００３８】
更に、バックアップローラ８６Ａ（８６Ｂ）、８８Ａ（８８Ｂ）は上下の調整が可能であり、ローラを上下に移動させてウエブ１６のラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）へのラップ角を調整することができる。
【００３９】
以上の構成により、ウエブ１６がバックアップローラ８６Ａ（８６Ｂ）、８８Ａ（８８Ｂ）により上部から押えられながら、下側より押圧されたラビングローラ７２Ａ（７２Ｂ）によりウエブ１６表面（下面）の配向膜形成用樹脂層の表面がラビングされ、配向性が付与された配向膜が形成される。
【００４０】
ラビング処理装置７０の下流には除塵機１５Ｂが設けられ、ウエブ１６の表面に付着した塵を取り除くことができる。
【００４１】
除塵機１５Ｂの下流にはバー塗布装置１１Ｂが設けられており、ディスコネマティック液晶を含む塗布液がウエブ１６に塗布される。塗布装置１１Ｂとしては、配向膜形成用樹脂を含む塗布液がウエブ１６に塗布したときと同様に、各種の塗布装置を使用できる。
【００４２】
バー塗布装置１１Ｂの下流には、乾燥ゾーン７６Ｂ、加熱ゾーン７８Ｂが順次設けられ、ウエブ１６上に液晶層が形成される。更に、この下流には紫外線ランプ８０が設けられ、紫外線照射により、液晶を架橋させ、所望のポリマーを形成する。そして、検査装置８４で検査され、ラミネート機８８より送り出される保護フィルム８８Ａがウエブ１６にラミネートされ、この下流に設けられた巻取り機８２により、ポリマーが形成されたウエブ１６が巻き取られる。
【００４３】
本実施の形態において、光学補償フィルムの製造ライン１０全体、特にバー塗布装置１１Ａ、１１Ｂは、クリーンルーム等の清浄な雰囲気に設置するとよい。その際、清浄度はクラス１０００以下が好ましく、クラス１００以下がより好ましく、クラス１０以下が更に好ましい。
【００４４】
次に、本発明の特徴部分であるラビング用布材１について説明する。図２は、ラビング用布材１の部分拡大斜視図である。
【００４５】
このラビング用布材１は、地布組織の経糸２と地布組織の緯糸３とが格子状に織られた基布５にパイル糸４が織り込まれることによって形成される。このうち図２（Ａ）に示すラビング用布材１のように、パイル糸４が３本の緯糸３に織り込まれたものをＷ組織と称し、図２（Ｂ）に示すラビング用布材１のように、パイル糸４が１本の緯糸３に織り込まれたものをＶ組織と称している。Ｗ組織及びＶ組織は、パイル糸７の織り込み方が異なるのみで、用いられる材料は同様の材料を使用することができる。
【００４６】
基布５としては、例えばナイロン６・６（登録商標）などのポリアミド系、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系、ポリエチレンなどのポリオレフィン系、ポリビニルアルコール系、ポリ塩化ビニリデン系、ポリ塩化ビニル系、ポリアクリロニトリル、アクリルアミド、メタクリルアミドなどのアクリル系、ポリシアン化ビニリデン系、ポリフルオロエチレン系、ポリウレタン系などの合成繊維、絹、綿、羊毛、セルロース系、セルロースエステル系などの天然繊維、再生繊維（レーヨン、アセテートなど）の中から選ばれる１種又は２種以上を組み合わせた繊維が挙げられる。
【００４７】
これらの繊維素材において、好ましくは、ナイロン６、ナイロン６・６（登録商標）などのポリアミド系、ポリアクリロニトリル、アクリルアミド、メタクリルアミドなどのアクリル系、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系、再生繊維としてのセルロース系、セルロースエステル系であるレーヨンおよびアセテートが挙げられる。
【００４８】
この基布５の経糸２及び緯糸３は、例えば１．４デニールの繊維が７０本より合わされて約１００デニールのフィラメント（長い連続状の繊維）となっている状態で使用されることが好ましい。このような経糸２及び緯糸３としては、例えば旭化成（株）製のキュプラレーヨン（ベンベルグ）フィラメントを好ましく使用できる。
【００４９】
ラビング用布材１のパイル糸４としては、図３（Ａ）に示すように、フィラメント６（長い連続状の繊維）の表面に樹脂製の被覆材７を被覆したものが用いられる。図３（Ａ）は、本発明におけるパイル糸４の断面形状を写真撮影したものを模式的に描いた模式図である。
【００５０】
フィラメント６の表面に樹脂製の被覆材７を被覆することで、フィラメント６表面の凹凸を覆い隠し、パイル糸表面に凹凸（皺）の少ないパイル糸４を形成することができる。これにより、ラビング時に発生するラビング屑がパイル糸４の表面に入り込みにくくなるので、ラビング時における配向均一性を長時間維持することができる。したがって、ラビング処理するためのフィルムが長尺化してもフィルムの最初から終わりまで光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができる。
【００５１】
図３（Ｂ）は、従来のラビング用布材のパイル糸４として使用されているレーヨン繊維（被覆材なし）の断面形状を写真撮影したものを模式的に描いた模式図であり、パイル糸４表面に凹凸が見られる。また、図３（Ｃ）は、従来のラビング用布材のパイル糸４として使用されているセルロースジアセテート繊維（被覆材なし）の断面形状を写真撮影したものを模式的に描いた模式図であり、パイル糸４表面に凹凸が見られる。なお、図３（Ｃ）のセルロースジアセテート繊維は引張弾性率が小さく繊維をカットする際の繊維潰れがあるため、繊維をエポキシ樹脂で固めてからカットした。このように、従来のラビング用布材のパイル糸４は表面に凹凸（皺）が形成されていることにより、ラビング時に発生するラビング屑がパイル糸４の表面に入り込み易いので、ラビング処理時における配向均一性を長時間維持することができないという問題がある。
【００５２】
更に、本発明におけるラビング用布材１のパイル糸４は、被覆材７の引張弾性率（柔軟性）がフィラメント６の引張弾性率よりも小さいことが好ましい。被覆材７の引張弾性率をフィラメント６の引張弾性率よりも小さくしてパイル糸４の表面に適度な柔軟性をもたせることにより、図４に示すようにラビング時にパイル糸４が配向膜形成用樹脂層８の表面に接触したときにパイル糸表面が偏平し易くなる。これにより、パイル糸４は配向膜形成用樹脂層８の表面を効果的に擦ることができるので、ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができる。
【００５３】
パイル糸表面に適度な柔軟性をもたせるためには、被覆材７の引張弾性率を０．０１×１０１１〜１．０×１０１１（Ｐａ）の範囲にすることが好ましい。また、被覆材７とフィラメント６との複合体であるパイル糸４自体の引張弾性率は０．１×１０１１〜２．０×１０１１（Ｐａ）の範囲であることが好ましい。したがって、被覆材７として前記範囲の引張弾性率を有する樹脂素材を選択したら、パイル糸４自体の引張弾性率が前記範囲になるようにフィラメント６の繊維素材を選択することが好ましい。
【００５４】
引張弾性率は、ＩＳＯ試験法  ＩＳＯ  ５２７（引張試験法）に準じて測定した。引張弾性率と似た弾性率として曲げ弾性率があるが、曲げ弾性率は引張弾性率とは測定方法が異なり（曲げ弾性率のＩＳＯ試験法は、ＩＳＯ  １７８)、物性のもつ意味は異なる。すなわち、曲げの場合（板を曲げるようなケース）では、膨らんでいる面には引張応力、へこんでいる面には圧縮応力がかかるからである。しかし、繊維のような細いものの場合は、引張弾性率と曲げ弾性率とは略同じ値になるので、本発明では引張弾性率で規定したが、曲げ弾性率で規定することも可能である。
【００５５】
また、被覆材７の被覆率（被覆厚み／フィラメント径）を２〜５０％の範囲にすることが好ましい。被覆材７の被覆率が２％未満ではパイル糸表面の柔軟性が不足するだけでなく、パイル糸表面にフィラメント６表面の凹凸を被覆材７で覆い隠す効果が殆どなくなる。一方、被覆材７の被覆率が５０％を超えるとフィラメント繊維の比率に比べて被覆材樹脂の比率が大きくなり過ぎるためにラビング処理に必要な布構造を維持できなくなる。また、柔軟性が大きくなり過ぎてラビング時にパイル糸４がヘタリ易くなる。
【００５６】
このように、パイル糸表面の凹凸（皺）をなくして平滑化すると共にパイル糸表面に適度な柔軟性をもたせたパイル糸４を備えたラビング用布材１で配向膜形成用樹脂層８の表面をラビングすることにより、ウエブ１６が長尺化しても光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができる。
【００５７】
被覆材７は、上記範囲の引張弾性率を有する樹脂であればよいが、特にエチレンビニルアルコール（ＥＶＡ）を好ましく使用できる。ＥＶＡ樹脂は、可塑剤が不要なほどに柔軟性に富み、酸化劣化しにくいという特徴がある。また、被覆材７は、配向膜形成用樹脂層８の表面をラビングしたときに発生するラビング屑と同じ極性を有する素材であることが好ましい。通常、配向膜形成用樹脂を含む塗布液は、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系の樹脂を主体とした塗布液が使用されるので、被覆材７としてはアシル基、水酸基、エーテル基の何れかを有する樹脂であることが好ましい。これにより、パイル糸表面の平滑化によってラビング屑がパイル糸表面に付着しにくくなるのに加えて、ラビング屑が静電気によりパイル糸４に付着しにくくなるので、ラビング処理における配向均一性を一層長時間維持することができる。
【００５８】
一方、フィラメント６は溶融紡糸フィラメントであることが好ましい。フィラメント６としては、溶融紡糸フィラメントと溶液紡糸フィラメントとがあるが、溶液紡糸フィラメントは溶剤が揮発する際に繊維が収縮して表面に大きな凹凸が形成され易く、被覆材７を被覆してもパイル糸４表面に凹凸が形成され易いからである。溶融紡糸フィラメントの材質としては、再生繊維、半合成繊維、合成繊維を使用することができる。紡糸ノズルを所定の形状とすることで皺の少ない断面形状のパイル糸を得ることができるからである。このようなフィラメントとしては、たとえば、再生繊維（レーヨン、ポリノジック、キュプラ）、半合成繊維（アセテート、トリアセテート、プロミックス）、合成繊維（ポリエステル、ナイロン、アクリル、ビニロン、ポリウレタン）を好ましく使用することができる。パイル糸４を構成するフィラメント６は、パイル糸４の芯材としての役目もあるので、上記各種の繊維の中でも引張弾性率の大きなポリエステルを好適に使用することができる。
【００５９】
パイル糸４の径は１．０〜２．５デニールのものが好ましく使用され、特に好ましくは１．５〜２．０デニールである。パイル糸の径が１．０デニール未満の場合、ラビング不足により消光度が低減したり、配向性不足となったりし易い。一方、パイル糸４の径が２．５デニールを超える場合は、フィラメント６に被覆材７を被覆した場合であってもパイル糸４の引張弾性率が高くなり過ぎる。したがって、配向膜形成用樹脂層８の表面を強く擦り過ぎて、微粉の発生により面状欠点が生じ易くなるため好ましくない。具体的には、パイル糸４の押し込み応力が１．０×１０４〜４．５×１０４（Ｐａ）の範囲となるように、フィラメント６と被覆材７との引張弾性率を組み合わせてパイル糸４を形成することが好ましい。
【００６０】
ここで、パイル糸４の押し込み応力は以下の通り測定した。
【００６１】
圧縮試験機（カトーテック（株）製  ＫＥＳ−Ｇ５）を用いて測定した。測定条件は、円形加圧板（２ｃｍ２）、変形速度０．１ｍｍ／ｓ、荷重４．９０Ｎであり、試料は２ｃｍ×２ｃｍの試験片を２３℃、５０ＲＨ％条件下で４時間以上調湿したものを用いた。
【００６２】
また、基布５に織り込まれるパイル糸４の密度は、２５０００〜１５００００本／ｃｍ２とすることが好ましい。パイル糸の密度が、２５０００本／ｃｍ２未満の場合、ラビング不足により消光度が低減したり、パイル糸が磨耗しやすく配向性が不足となったりし、不具合が生じやすくなる。一方、パイル糸の密度が１５００００本／ｃｍ２を超える場合、パイル糸の抜けや脱落となりやすく、微粉の発生により面状欠点を生じやすく、また、コストアップとなるため好ましくない。
【００６３】
また、ラビング用布材１において、パイル糸４が基布（経糸２および緯糸３）から抜け落ちないよう、目止め剤を用いることができる。本発明に用いられる目止め剤としては、たとえば、ポリビニル系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系、合成ゴム系、エポキシ系、フェノール系、これらに含まれないアクリル系などの合成樹脂エマルジョン、酢酸ビニル樹脂／エマルジョン型、酢酸ビニル樹脂／トルエン溶剤型、から１種または２種以上のブレンド物、またはこれらを組み合わせた共重合体エマルジョンが挙げられる。
【００６４】
以上のように、本発明のラビング用布材１は、パイル糸４自体の改良（平滑化、柔軟性）によりラビング処理における配向性能を向上できるだけでなく、柔軟化により効果的なラビングができることから、従来のフィラメントのみのパイル糸４に比べてラビングローラ７２Ａ，７２Ｂの回転数を小さくしても従来と同様の配向性能を得ることができる。
例えば、図１に示したラビングローラ７２Ａ，７２Ｂのラビング用布材１のパイル糸４として、ポリエステル製のフィラメント６と、エチレンビニルアルコール（ＥＶＡ）被覆材７を使用して光学補償フィルムを製造する場合、ラビングローラ７２Ａ，７２Ｂの回転数を２５０〜３００ｒｐｍの低速回転で行っても配向膜に従来と同等以上の配向性を付与することができる。
【実施例】
【００６５】
以下に、本発明のラビング用布材１の実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例により限定されるものではない。
【００６６】
［実施例Ａ］
実施例Ａでは、パイル糸４がフィラメント６の表面に樹脂製の被覆材７を被覆してなる本発明のラビング用布材１を使用した場合（実施例１〜１６）と、被覆材７を被覆していない従来のラビング用布材を使用した場合（比較例１〜３）とで、配向膜の配向性を比較試験した。試験は図１の光学補償フィルムの製造ラインを使用した。
【００６７】
即ち、トリアセチルセルロース（フジタック、富士写真フィルム（株）製、厚さ：６００μｍ、幅：１５００ｍｍ、長さ７０００ｍ）の長尺状のウエブ１６の一方の側に、長鎖アルキル変性ポバール（ＭＰ−２０３、クラレ（株）製）５重量％の溶液を塗布し、９０°Ｃで４分間乾燥させた後、ラビング処理を行って膜厚２．０μｍの配向膜形成用樹脂層を形成した。ウエブ１６の搬送速度は２０ｍ／分とした。
【００６８】
ラビング処理装置７０において、ウエブ１６を連続して２０ｍ／分で搬送しながら、配向膜形成用樹脂層の表面にラビング処理を施した。ラビング処理は、ラビングローラ７２の回転数を３００ｒｐｍにて行なった。
【００６９】
実施例１〜１６では、被覆材７の被覆率を１％〜５１％の範囲で変えると共に、被覆材７の引張弾性率を０．００９〜１．２（×１０１１Ｐａ）の範囲で変えた。
【００７０】
被覆材の引張弾性率は被覆する樹脂の種類を変えることで上記範囲に変えた。被覆樹脂としては、ナイロン、アセテート、ＥＶＡ（エチレンビニルアルコール）、レーヨンがある。
【００７１】
一方、比較例１〜３はパイル糸に被覆材７を有しない従来のラビング用布材であり、比較例１はレーヨン（引張弾性率０．００４〜０．００９（×１０１１Ｐａ））、比較例２はセルロースジアセテート（引張弾性率０．００３〜０．００５（×１０１１Ｐａ））、比較例３はポリエステル（引張弾性率０．０３〜０．０８５（×１０１１Ｐａ））を使用した。
【００７２】
実施例及び比較例ともに、パイル糸４の太さは１．５デニールであり、フィラメント密度が１４６０００本／ｃｍ２である。
【００７３】
なお、ラビング用布材１の目止め剤としては、実施例及び比較例ともにアクリル樹脂の目止め剤を使用した。
【００７４】
ラビング処理の後、得られた配向膜を有するウエブ１６を、連続して２０ｍ／分で搬送しながら、配向膜上に、ディスコティック化合物ＴＥ−８の（３）とＴＥ−８の（５）の重量比で４：１の混合物に、光重合開始剤（イルガキュア９０７、日本チバガイギー（株）製）を上記混合物に対して１重量％添加した混合物の１０重量％メチルエチルケトン溶液（塗布液）を、バー塗布装置１１Ｂにて、塗布量５ｍｌ／ｍ２で塗布し、次いで、乾燥ゾーン７６Ｂ及び加熱ゾーン７８Ｂを通過させた。
【００７５】
乾燥ゾーン７６Ｂには０．１ｍ／秒の風を送り、加熱ゾーン７８Ｂは１３０°Ｃに調製した。ウエブ１６は、塗布後３秒後に乾燥ゾーン７６Ｂに入り、更に３秒後に加熱ゾーン７８Ｂに入った。ウエブ１６は加熱ゾーン７８Ｂを約３分で通過した。
【００７６】
次いで、この配向膜及び液晶層が塗布されたウエブ１６を、連続して２０ｍ／分で搬送しながら、液晶層の表面に紫外線ランプ８０により紫外線を照射した。即ち、加熱ゾーン７８Ｂを通過したウエブ１６に、紫外線ランプ８０（出力：１６０Ｗ／ｃｍ、発光長：１．６ｍ）により、照度６００ｍＷの紫外線を４秒間照射し、液晶層を架橋させた。
【００７７】
更に、配向膜及び液晶層が形成されたウエブ１６は、検査装置８４により表面の光学特性が測定され、検査され、次いで、液晶層表面に保護フィルム８８Ａがラミネート機８８により積層され、巻取り機８２により巻き取られ、光学補償フィルムが得られた。
【００７８】
そして、実施例１〜１６及び比較例１〜３によって得られた光学補償フィルムについて消光度による配向性の評価を行った。
【００７９】
【化１】
2010204173.tif 000003
【００８０】
≪消光度による配向性の評価方法≫
消光度による配向性の評価には、大塚電子株式会社製の消光度測定装置を使用した。この装置において、測定波長を５５０ｎｍとし、パラニコル配置の偏光板の透過率を１００％とした。そして、クロスニコルに配置した２枚のディスコティツク液晶の配向性の評価を行った。
【００８１】
試験結果を図５の表に示す。図５の配向性評価における◎〜×の評価レベルは次の通りである。
【００８２】
◎…ラビング処理の開始及び終了において配向膜の配向性が変わらず、ラビング処理における配向均一性を長時間維持することができ、問題なく合格。
【００８３】
○…ラビング処理開始時に比べて終了時の配向膜の配向性が殆ど同じであり、合格。
【００８４】
△…ラビング処理開始時に比べて終了時の配向膜の配向性がやや悪くなるが、合格ライン。
【００８５】
×…ラビング処理開始時に比べて終了時の配向膜の配向性が悪くなり、ラビング処理における配向均一性を長時間維持できず、不合格。
【００８６】
図５の表から分かるように、パイル糸４がフィラメント６の表面に樹脂製の被覆材７を被覆してなる本発明のラビング用布材１を使用した場合には、全て△評価以上であり、合格であった。これにより、ウエブ１６が長尺化しても光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができた。
【００８７】
実施例１〜１６の中では特に、被覆材７の被覆率が５〜２５％、且つ被覆材７の引張弾性率が０．２〜０．５（×１０１１Ｐａ）を満足する実施例１、２、６、９、１３が◎であり良好な結果であった。
【００８８】
これに対して、被覆材７を被覆していない従来のラビング用布材を使用した比較例１〜３は、全て×の評価であり、ウエブ１６が長尺化に対して、光学特性のバラツキが少なく、輝点発生頻度の少ない光学補償フィルムを製造することができなかった。
【００８９】
［実施例Ｂ］
実施例Ｂは、実施例Ａで用いた実施例１〜１６の中の実施例１と、比較例１、２、３を用いて、配向膜形成用樹脂層８を配向して配向膜を形成するために最低限必要なラビングローラ７２の回転周速度を調べたものである。
【００９０】
試験結果を図６の表に示す。図６の表において配向性の評価は、実施例Ａでの評価結果を再度記載したものである。
【００９１】
図６の「最低限必要な回転周速度」及び「配向性」の評価から分かるように、本発明の実施例１は２３０〜２９０ｍ／分の低い回転周速度で配向膜を形成するための配向性を付与できた。
【００９２】
一方、パイル糸にレーヨンを使用した比較例１は３００〜４００ｍ／分、パイル糸にセルロースジアセテートを使用した比較例２は１４０〜１９０ｍ／分、パイル糸にポリエステルを使用した比較例３は約９５０ｍ／分であった。
【００９３】
［実施例Ａ，Ｂの総合評価］
実施例Ａ，Ｂから、パイル糸としてレーヨン（比較例１）又はセルロースジアセテート（比較例２）を使用した従来のラビング用布材は引張弾性率が小さく、ラビングローラ７２の小さな回転周速度で配向膜を形成することができる。したがって、ラビング時におけるパイル糸の磨耗は少ないが、パイル糸表面の凹凸にラビング屑が入り込み易いために配向均一性を長時間維持することができなかったものと考察される。  
【００９４】
一方、パイル糸としてポリエステル（比較例３）を使用した従来の従来のラビング用布材は、レーヨンやセルロースジアセテートに比べてパイル糸表面の凹凸が小さいが、引張弾性率が大きく、配向膜を形成するためにはラビングローラ７２に大きな回転周速度を必要とする。これにより、ラビング時のパイル糸の磨耗が大きくなるために長時間の配向均一性を得ることはできなかったものと考察される。
【００９５】
これに対して、本発明の実施例１は、フィラメント６の表面に樹脂製の被覆材７を被覆してパイル糸表面を平滑化することで、パイル糸表面にラビング屑が入り込みにくくできる。更には、引張弾性率が小さな被覆材７を被覆してパイル糸表面に適度な柔軟性をもたせることで、配向膜を形成するためのラビングローラ７２の回転周速度を小さくできる。これにより、長時間の配向均一性を得ることができたものと考察される。
【符号の説明】
【００９６】
１…ラビング用布材、２…経糸、３…緯糸、４…パイル糸、５…基布、６…フィラメント、７…被覆材、８…配向膜形成用樹脂層、１１…バー塗布装置、１６…ウエブ、６６…送り出し機、６８…ガイドローラ、７０ラビング…処理装置、７２…ラビングローラ、７６…乾燥ゾーン、７８…加熱ゾーン、８０…紫外線ランプ、８２…巻き取り機、８４…ローラステージ、８６、８８…バックアップローラ
【図１】
2010204173.tif 000004
【図２】
2010204173.tif 000005
【図３】
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【図４】
2010204173.tif 000007
【図５】
2010204173.tif 000008
【図６】
2010204173.tif 000009