(57)【要約】【課題】  画像データを記録する際に自装置が現在存在している地点を示す現在位置情報を画像データに付加するか否かを自動的に判別可能な撮像装置を提供する。【解決手段】  被写体光を撮像して被写体像に応じた撮像信号を出力する撮像素子６と、撮像信号に基づき生成される画像データを記録媒体１８に記録する記録部と、装置自身が現在存在している地点を示す現在位置情報を計測する位置情報計測装置１０から、当該現在位置情報を取得する取得部４と、その計測される位置のうち、予め登録された任意の地点を示す登録位置情報を記憶する情報記憶部１６と、登録位置情報と現在位置情報との差分を算出する算出部４と、差分に基づいて、記録部によって記録媒体１８に画像データを記録せしめる際に、現在位置情報を当該画像データに付加せしめるか否かを制御する制御部４とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を撮像して被写体像に応じた撮像信号を出力する撮像素子と、
前記撮像信号に基づき生成される画像データを記録媒体に記録する記録部と、
装置自身が現在存在している地点を示す現在位置情報を計測する位置情報計測装置から、当該現在位置情報を取得する取得部と、
前記計測される位置のうち、予め登録された任意の地点を示す登録位置情報を記憶する情報記憶部と、
前記登録位置情報と前記現在位置情報との差分を算出する算出部と、
前記差分に基づいて、前記記録部によって前記記録媒体に前記画像データを記録せしめる際に、前記現在位置情報を当該画像データに付加せしめるか否かを制御する制御部と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記画像データに前記現在位置情報を付加しない場合には、前記現在位置情報が付加されていないことを示す情報を前記画像データに付加せしめることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像データに前記現在位置情報を付加しない場合には、前記現在位置情報に基づく現在地点を含む所定領域を代表する代表位置情報を前記画像データに付加せしめることを特徴とする請求項１または請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記代表位置情報が付加されていることを示す情報を前記画像データに付加せしめることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記位置情報計測装置に計測された前記現在位置情報を、前記登録位置情報として前記情報記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記記録媒体に記録された前記画像データに付加されている前記現在位置情報を、前記登録位置情報として前記情報記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置情報計測装置から現在位置情報を取得することができる撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクに格納された画像データを他のパソコンやサーバに対して送信する場合において、送信前に画像データに付加されている位置情報（画像の撮影位置を示すＧＰＳ情報）を削除し、位置情報が削除された画像データを他のパソコンやサーバに対して送信するコンテンツデータ処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−８８７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のコンテンツデータ処理装置においては、画像データが記録された記録媒体を他人に手渡しする場合には、コンテンツデータ処理装置を介することがないため、画像データから位置情報を削除することができなかった。また、例えば自宅の位置等の公開されたくない位置情報、即ち付加する必要のない位置情報がカメラでの撮影時において画像データに自動的に付加されないように、カメラにおいて画像データに位置情報を付加するか否かをユーザー操作によりマニュアルで設定することができるが、撮影の度に設定の確認や変更を行うのは面倒であり、かつユーザー任せであることからユーザーの認識不足、設定ミスや設定し忘れ等により画像データに付加する必要のない、又は付加したくない位置情報が付加される場合があった。
【０００５】
本発明の目的は、画像データを記録する際に自装置が現在存在している地点を示す現在位置情報を画像データに付加するか否かを自動的に判別可能な撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は以下のような解決手段により上記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施の形態に対応する符号を付して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００７】
本発明の撮像装置は、被写体光を撮像して被写体像に応じた撮像信号を出力する撮像素子（６）と、前記撮像信号に基づき生成される画像データを記録媒体（１８）に記録する記録部と、装置自身が現在存在している地点を示す現在位置情報を計測する位置情報計測装置（１０）から、当該現在位置情報を取得する取得部（４）と、前記計測される位置のうち、予め登録された任意の地点を示す登録位置情報を記憶する情報記憶部（１６）と、前記登録位置情報と前記現在位置情報との差分を算出する算出部（４）と、前記差分に基づいて、前記記録部によって前記記録媒体（１８）に前記画像データを記録せしめる際に、前記現在位置情報を当該画像データに付加せしめるか否かを制御する制御部（４）とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の撮像装置によれば、画像データを記録する際に自装置が現在存在している地点を示す現在位置情報を画像データに付加するか否か（付加すべきか否か）を撮像装置自身が自動的に判別することができるため、公開されたくない撮像場所に関する情報が画像データに付加されるのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態に係るカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係るカメラにおいて現在位置情報を画像データに付加するか否かを制御するための処理について説明するためのフローチャートである。
【図３】所定領域及び代表位置情報について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態に係る撮像装置としてのカメラについて説明する。図１は、実施の形態に係るカメラ２の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、カメラ２は、マイクロプロセッサ等によって構成される制御部４を備えている。制御部４は、後述する不揮発メモリ１６から制御プログラムを読み込み、実行することにより、カメラ２の各部を統括的に制御する。バス５は、制御部４から出力される制御信号をカメラ２の各部に送信するための送信路である。バス５には、撮像素子６、画像処理部８、ＧＰＳユニット１０、表示部１２、操作部１４、不揮発メモリ１６及び記録媒体１８が接続されている。
【００１１】
撮像素子６は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ等により構成され、図示しない撮影レンズを透過した被写体光を撮像して被写体像に応じた撮像信号を画像処理部８に対して出力する。画像処理部８は、撮像素子６から出力された撮像信号に基づき生成される画像データに対して、ホワイトバランス調整、シャープネス調整、ガンマ補正、階調調整等の画像処理を行う。
【００１２】
ＧＰＳユニット１０は、地球上を周回する複数のＧＰＳ衛星から送信された電波信号を受信し、受信した電波信号に含まれるＧＰＳ衛星の軌道及び時刻等の受信データに基づいて、ＧＰＳユニット１０、即ちカメラ２が現在存在している地点に係る緯度、経度、標高、時刻等を含む現在位置情報を計測する。なお、この実施の形態では、ＧＰＳユニット１０は、カメラ２内に内蔵されているものとするが、カメラ２に対して電気的に接続可能な外部装置であり、カメラ２に対して着脱可能に構成されているものであってもよい。また、本実施形態では、ＧＰＳユニット１０が、ＧＰＳ衛星から送信（発信）される電波信号をダイレクトに受信する構成としているが、これに限られず、ＧＰＳ衛星から送信される電波信号を中継器を介して受信する構成であっても良い。
【００１３】
表示部１２は、記録媒体１８に記録されている画像または撮像素子６からのライブビュー画像（スルー画像）を表示する。また、表示部１２は、後述する撮影に関する情報やメニュー（選択項目）等の操作に関する情報等を表示することもできる。操作部１４は、カメラ２本体の上部や背面に設けられた、ユーザーが指示内容を手動入力するための各種のスイッチ、ボタン、ダイヤル、キー等から構成されている。具体的には、電源をオン／オフする電源ボタン、撮影等を指示するためのレリーズボタン、表示部１２にメニュー等を表示させるためのメニューボタン、メニュー項目等の選択やカーソルを移動させる等のための十字キー、決定ボタン（ＯＫボタン）等が設けられている。
【００１４】
不揮発メモリ１６には、制御部４に実行させるための制御プログラム、及びＧＰＳ衛星からの受信データに基づいてＧＰＳユニット１０において計測される位置（緯度・経度等）のうち、予め登録された任意の地点を示す登録位置情報（後述する）等が記憶されている。記録媒体１８は、カメラ２に設けられたカードスロット（図示せず）に着脱可能に装着される可搬性を有するＣＦカード、ＳＤカード、スマートメディア等の記録媒体である。記録媒体１８には、撮像素子６からの撮像信号に基づき生成され、画像処理部８により画像処理された画像データが、撮影日時、露出、シャッタ秒時、絞り値、撮影場所を示す現在位置情報等の撮影に関する情報と共に、Ｅｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇａｂｌｅ  ｉｍａｇｅ  ｆｉｌｅ  ｆｏｒｍａｔ）等の所定の形式で記録されている。
【００１５】
この実施の形態では、制御部４は、記録媒体１８に画像データを記録する際に、ＧＰＳユニット１０から取得可能な現在位置情報を当該画像データに付加するか否かを制御する。以下、図２に示すフローチャートを参照して、この実施の形態に係るカメラ２において画像データ記録時に現在位置情報を画像データに付加するか否かを制御するための処理について説明する。
【００１６】
なお、この実施の形態では、有効モード、条件モード及び無効モードのいずれか１つのモードを選択可能に構成されている。有効モードとは、現在位置情報を取得できた場合には、画像データに現在位置情報を必ず付加することを有効とするモードである。条件モードとは、現在位置情報を取得できた場合には、後述する所定条件に基づいて画像データに現在位置情報を付加するか否かを制御部４が自動的に判断し、判断結果に従った処理を行うモードである。無効モードとは、現在位置情報を取得できた場合にも、画像データに現在位置情報を付加することを無効、即ち画像データに現在位置情報を必ず付加しないモードである。この実施の形態では、ユーザーが特に設定しない場合にはデフォルトで条件モードに設定されており、有効モードまたは無効モードへの移行を所望する場合には撮像前においてユーザー操作によりモード移行のための設定を行う必要がある。また、いずれのモードにおいても、ＧＰＳユニット１０がＧＰＳ衛星からの電波信号を捕捉できず、制御部４が現在位置情報を取得できない場合には、画像データに現在位置情報は付加されず、設定されているモード及び電波信号を捕捉できなかったことを示す情報が付加される。
【００１７】
また、この実施の形態では、撮像前に予め、公開されたくない地点を示す緯度及び経度等を含む位置情報、即ち画像データに付加する必要のない位置情報が少なくとも１つ、不揮発メモリ１６に登録位置情報として登録されている。例えば、登録位置情報として登録したい地点にカメラ２を置き、図示しない計測ボタンを押下する等して、その地点を示す現在位置情報をＧＰＳユニット１０により計測し、計測された現在位置情報を登録位置情報として不揮発メモリ１６に記憶させる。または、記録媒体１８に記録された画像データに付加されている現在位置情報を読み出した上で、登録位置情報として不揮発メモリ１６に記憶させることもできる。または、ユーザーにより操作部１４を介して入力された緯度・経度等に基づく位置情報を、登録位置情報として不揮発メモリ１６に記憶させることもできる。
【００１８】
以下、ユーザーによるモード移行設定が行われずに条件モードに設定された状態で、かつＧＰＳユニット１０がＧＰＳ衛星からの電波信号を捕捉できているものとして説明を行う。まず、撮像素子６により撮像され、画像処理部８により画像処理された画像データが生成されると、制御部４は、カメラ２が撮像時において存在している地点を示す現在位置情報（ＧＰＳ衛星からの受信データに基づいてＧＰＳユニット１０において算出処理された位置情報）を、ＧＰＳユニット１０から取得する（ステップＳ１０）。
【００１９】
次に、制御部４は、ステップＳ１０において取得した現在位置情報と、不揮発メモリ１６に記憶されている登録位置情報との差分を算出する（ステップＳ１１）。複数の登録位置情報が登録されている場合には、不揮発メモリ１６からすべての登録位置情報を読み込み、各登録位置情報と現在位置情報との差分を算出する。以下、簡易的に差分を算出する方法の一例を示す。まず、地球を球体とし、かつ球面上の２地点間の距離を平面上の２地点間の距離と考える。登録位置情報が示す地点（以下、登録地点という）の緯度をＹｒ１（ｒａｄ）、経度をＸｒ１（ｒａｄ）、現在位置情報が示す地点（以下、現在地点という）の緯度をＹｒ２（ｒａｄ）、経度をＸｒ２（ｒａｄ）としたとき、緯度差ΔＹｒ＝│Ｙｒ１−Ｙｒ２│（ｒａｄ）、経度差ΔＸｒ＝│Ｘｒ１−Ｘｒ２│（ｒａｄ）である。
【００２０】
次に、地球の半径をＲ（ｋｍ）としたとき、登録地点と現在地点との緯度方向における距離差ΔＹｄ＝Ｒ×ΔＹｒ（ｋｍ）、経度方向における距離差ΔＸｄ＝Ｒ×（ｃｏｓＹｒ１）×ΔＸｒ（ｋｍ）であることから、登録地点と現在地点との距離差、即ち登録位置情報と現在位置情報との差分Ｄ＝√（ΔＸｄ２＋ΔＹｄ２）を求めることができる。なお、上述の例以外の公知の算出方法で差分を求めることもできる。
【００２１】
次に、制御部４は、ステップＳ１１において算出した登録位置情報と現在位置情報との差分Ｄが所定値以下であるか否かを判別する（ステップＳ１２）。所定値は、変更可能に構成されており、例えば、所定値として１ｋｍ，５ｋｍ，１０ｋｍ等の何れか１つを撮像前に予め設定し、設定された所定値は不揮発メモリ１６に記憶される。なお、複数の登録位置情報が登録されており、ステップＳ１１において複数の差分Ｄが算出された場合には、算出された複数の差分Ｄのうち少なくとも１つが所定値以下であるか否かを判別する。
【００２２】
少なくとも１つの差分Ｄが所定値以下であると判別された場合には（ステップＳ１２、Ｙｅｓ）、制御部４は、登録地点と現在地点とが一致または近接していると判断し、画像データに現在位置情報を付加せず（ステップＳ１３）、その代わりに現在位置情報が付加されていないことを示す情報を付加する（ステップＳ１４）。ここで、現在位置情報が付加されていないことを示す情報として、ＧＰＳユニット１０がＧＰＳ衛星からの電波信号を捕捉できなかったため、または無効モードに設定されたためと異なり、登録位置情報との差分が所定値以下であるために画像データに現在位置情報が付加されていないことを示す情報を付加することもできる。
【００２３】
すべての差分Ｄが所定値以下でない、即ち所定値より大きいと判別された場合には（ステップＳ１２、Ｎｏ）、制御部４は、登録地点と現在地点とが異なると判断し、画像データに現在位置情報を付加する（ステップＳ１５）。なお、ステップＳ１５において条件モードにより画像データに現在位置情報が付加されたことを示す情報、即ち有効モードに設定されたことにより画像データに現在位置情報が付加されたのではないことを示す情報を付加することもできる。
【００２４】
この実施の形態に係るカメラ２によれば、撮像時においてカメラ２が存在していた地点を示す現在位置情報を画像データに付加するか否かを判別することができる条件モードが設けられているため、自宅の位置等の公開されたくない撮像場所に関する情報が画像データに付加されるのを確実に防止することができる。したがって、画像データを他の装置に送信する場合や画像データが記録されている記録媒体を他人に譲渡する場合等、画像データをカメラ２外にどのような方法で取り出した場合においても、公開されたくない位置情報は画像データに付加されないため、公開されたくない位置情報を確実に保護することができる。
【００２５】
なお、上述の実施の形態においては、少なくとも１つの差分Ｄが所定値以下であると判別された場合には、画像データに現在位置情報を付加せず、現在位置情報が付加されていないことを示す情報を付加しているが、現在位置情報に基づく現在地点を含む所定領域を代表する代表位置情報を画像データに付加してもよい。所定領域とは、例えば地球表面を平面と考え、平面を均等の大きさ（例えば１０ｋｍ２の面積を有する正方形状）に分割したときの１つの分割領域（１つの正方形状の領域）のことである。少なくとも１つの差分Ｄが所定値以下であると判別された場合には、まず、制御部４は、現在地点がいずれの分割領域に含まれているかを特定する。例えば、図３に示すように、現在地点をＡとしたとき、多数の分割領域の中から、現在地点Ａを含む分割領域Ｒを特定し、分割領域Ｒ内に含まれるすべての地点（例えば、地点Ｂ，Ｃ，Ｄ）を代表する代表地点Ｐの緯度・経度等を含む代表位置情報を画像データに付加する。なお、図３に示すように、分割領域Ｒの代表地点Ｐを図中左上頂点に設定した場合には、他の分割領域の代表地点も左上頂点に設定する。また、代表地点は、分割領域の他の頂点や中心点に設定してもよい。また、条件モードにより代表位置情報が付加されたことを示す情報を画像データに付加する。代表位置情報を付加することにより、現在地点を曖昧化することができる。即ち、所定領域内に現在地点が存在していることを示しているが、現在地点を特定することはできないため、公開されたくない位置情報を確実に保護することができる。
【００２６】
また、上述の実施の形態では、位置情報計測装置としてＧＰＳユニット１０を例に挙げて説明したが、位置情報計測装置として位置情報を取得可能な他のシステム（ＧＰＳ衛星から発信される電波信号を利用するのではなく、例えば、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ  Ｗｉｄｅｂａｎｄ）無線通信技術や無線アドホックネットワーク等の、無線通信用電波を用いた位置計測システム）を用いることもできる。
【００２７】
また、上述の実施の形態では、撮像装置としてカメラを例に挙げて説明したが、位置情報計測機能を備えた他の撮像装置（例えば、携帯電話等）にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
２…カメラ、４…制御部、５…バス、６…撮像素子、８…画像処理部、１０…ＧＰＳユニット、１２…表示部、１４…操作部、１６…不揮発メモリ、１８…記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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