(57)【要約】【課題】遊技球が貯留されている球タンクに連通するタンクレールの途中部位にて遊技球を多段の状態から１段に整列させる際に球詰まりが発生することを防止することができる遊技機を提供すること。【解決手段】第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均す板状の球均し部材が設けられており、球均し部材は、その下流側端部がタンクレールの側壁に軸支され、その上流側端部がタンクレールの側壁に形成されたガイド孔に遊挿されて上下に移動可能となっていると共に、更に、この球均し部材には、その上流側に形成された開口部から下側に突出して球均し部材の下側の遊技球を崩す第２球崩し部材が、球均し部材の上流側の上方にその上端が軸支されてタンクレールに沿って傾動可能に吊持されている。【選択図】図８
2010240058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠の背面に設けられる球タンクの底面に、遊技球が多段の状態で球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する上面が開口した樋形状を有するタンクレールが連通して設けられると共に、前記タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩すように構成された第１球崩し部材は、前記タンクレールに沿って傾動可能に設けられ、前記第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、前記第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均すように下側に反った円弧形状を有する板状の球均し部材は、前記タンクレールに対して上下移動可能に設けられ、前記球均し部材の上流側に形成された開口部から前記下面より下方に突出して該球均し部材の下側の遊技球を崩すように構成された第２球崩し部材は、前記球均し部材に対して前記タンクレールに沿って傾動可能に設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記タンクレールが複数条設けられており、前記第１球崩し部材は、該各タンクレールそれぞれ設けられると共に、前記球均し部材および前記第２球崩し部材は該各タンクレール共通に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第２球崩し部材は、前記各タンクレールに跨って取り付けられていると共に、前記各タンクレールを区画する仕切り壁に当接して常時は静止していることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第１球崩し部材が傾動した場合には、前記第２球崩し部材と接触しないように構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記第１球崩し部材は、傾動した場合に前記第２球崩し部材と当接する位置に配置されると共に、前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の間には、前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の直接の接触を妨げるように前記球均し部材の一部が前記第１球崩し部材と当接するように配置されており、前記球均し部材は、前記第１球崩し部材と当接した場合に上下に移動することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記複数条のタンクレールは、前記仕切り壁を介して隣合わせで形成されており、前記仕切り壁の高さは、前記第１球崩し部材が最大傾動した場合においても該第１球崩し部材の下端位置と該仕切り壁との間が遊技球１個未満となるように形成されていると共に、前記第２球崩し部材が最大傾動した場合においても該第２球崩し部材の下端位置と該仕切り壁との間が遊技球１個未満となるように形成されていることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記第２球崩し部材は、前記球均し部材に常時は静止するように固定されていると共に、前記球均し部材が上方向に移動した場合には、遊技球が前記タンクレールを流下する方向と逆方向に傾動するように固定されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の上部には、該第１球崩し部材と該第２球崩し部材を保護する保護部材が備えられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、更に詳しくは遊技機の上方に配置される遊技球補給経路から補給される遊技球を貯留して球払出装置に誘導する球タンクとタンクレールを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ遊技機においては、このパチンコ遊技機から払い出される遊技球は、遊技機背面の上部に設けられる球タンクに貯留されている。この球タンクにはタンクレールが連通して設けられる共に、このタンクレールに球払出装置が連設されている。球払出装置から賞球や貸球と称して遊技球が払い出されると、タンクレール内の遊技球が払い出された分だけ移動し、これに伴って球タンク内に貯留された遊技球がタンクレールに順次誘出されるようになっている。
【０００３】
従来、球タンクとタンクレールは上下に配置されて、球タンクに貯留された遊技球はタンクレールへと落下させられる構成となっていたが、近年、遊技機に設けられる表示装置やこの表示装置の外周を装飾する枠飾り部材等の遊技機を構成する部材の大型化によって、球タンクとタンクレールを上下に配置する構成ではスペースが嵩張ることから、球タンクの一端側にタンクレールを連結する構成が採用されている。
【０００４】
このような球タンクは上面が開口した箱形状を有していると共に、この球タンクの一端側に連結されたタンクレールは同じく上面が開口した樋形状を有しており、球タンクの一端からタンクレールが突出した構成となっている。通常、球タンクの一端側に連結されたタンクレールは２条など複数条設けられており、それぞれのタンクレールは遊技球を１列に整列させるような幅を有している。このような球タンクとタンクレールの構成としては図１２に示されるようなものがある。図１２（ａ）は球タンクとタンクレールの概略構成を示した上面図、図１２（ｂ）は図１２（ａ）の断面図である。
【０００５】
図示されるように、球タンク３０２の底板面３０２ａの奥側の側壁３０２ｂ寄り部位（遊技機の機枠３０１より遠い方の側壁３０２ｂ寄り部位）に、タンクレール３０３，３０４が２条並設されている。球タンク３０２の底板面３０２ａには、遊技機の上方に配置される遊技球補給経路から補給された遊技球３０５が多段多列の状態で貯留されている。タンクレール３０３，３０４の途中部位には、重錘３０６が内装された球崩し部材３０７がその上端位置で傾動自在に設けられると共に、更にその球崩し部材３０７の下流側にはその下面３０８ａが下方に弧形状に湾曲した板状の球均し部材３０８が設けられている。
【０００６】
タンクレール３０３，３０４内を右方向に誘出されて移動する遊技球３０５は、先ず球崩し部材３０７によって多段の状態から３段または２段等の状態に崩されるようになっている。また、球均し部材３０８はその下面３０８ａによって２段または３段の状態から遊技球３０５が１段に均されるようになっている。これら球崩し部材３０７と球均し部材３０８によってタンクレール３０３，３０４内の遊技球３０５が１段に整列されて、タンクレール３０３，３０４のそれぞれの球排出口３０３ａ，３０４ａから遊技球３０５が１個ずつ排出されるようになっている。尚、本発明に関連する先行技術文献としては下記特許文献が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１９０２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図１３（ａ），（ｂ）に示されるように球タンク３０２に貯留されている遊技球３０５の数が多い場合などにおいて、球崩し部材３０７と球均し部材３０８との間で球詰まり部３０９が発生し、各タンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が途絶えてしまう場合があった。
【０００９】
通常、それぞれのタンクレール３０３，３０４の球排出口３０３ａ，３０４ａと球払出装置との間の遊技球３０５の流下経路の途中には遊技球３０５の通過を検出する球検出スイッチが設けられており、それぞれタンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が無くなると、遊技球３０５を払い出せないとしてエラーが報知されるようになっている。
【００１０】
したがって、図１３に示されるように球崩し部材３０７と球均し部材３０８との間で球詰まり部３０９が発生し、各タンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が途絶えてしまうと、まだ球タンク３０２内に貯留されている遊技球３０５があるにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合があった。
【００１１】
そこで、本発明の解決しようとする課題は、遊技球が貯留されている球タンクに連通するタンクレールの途中部位にて遊技球を多段の状態から１段に整列させる際に球詰まりが発生することを防止できる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明に係る遊技機は、機枠の背面に設けられる球タンクの底面に、遊技球が多段の状態で球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する上面が開口した樋形状を有するタンクレールが連通して設けられると共に、前記タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩すように構成された第１球崩し部材は、前記タンクレールに沿って傾動可能に設けられ、前記第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、前記第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均すように下側に反った円弧形状を有する板状の球均し部材は、前記タンクレールに対して上下移動可能に設けられ、前記球均し部材の上流側に形成された開口部から前記下面より下方に突出して該球均し部材の下側の遊技球を崩すように構成された第２球崩し部材は、前記球均し部材に対して前記タンクレールに沿って傾動可能に設けられていることを要旨とするものである。
【００１３】
このような構成の遊技機によれば、タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩すように構成された第１球崩し部材と、その第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均すように下側に反った円弧形状を有する板状の球均し部材とが設けられており、球均し部材は、タンクレールに対して上下に移動可能であるので、第１球崩し部材によって多段状態から崩された遊技球は、上下に振動する球均し部材によってさらに崩されて一段に均されるようになっている。
【００１４】
この場合、球均し部材には、その上流側に形成された開口部から下側に突出して球均し部材の下側の遊技球を崩すように構成された第２球崩し部材が、球均し部材に対してタンクレールに沿って傾動可能に設けられているので、球均し部材の下側を流れる遊技球にこの第２球崩し部材が当接して遊技球を一段に崩し易い上に、球均し部材の上下の振動（移動）により第２球崩し部材が振動（傾動）する機会が増すことにより、更に遊技球を一段に崩す作用を有する構成になっている。
【００１５】
したがって、例えば、第２球崩し部材が遊技球に押されて上がり切って（傾動し切って）しまった場合でも、球均し部材は上下に振動（移動）可能であるので、下側の遊技球に下面を当接させて球崩しが可能になっている。また、逆に、球均し部材が上がり切ってしまい遊技球が球均し部材の下側で詰まりそうになった場合でも、第２球崩し部材が球均し部材の開口部を介して下側の遊技球に当接することから遊技球が詰まりにくい構成になっている。このように球均し部材の動作と第２球崩し部材の動作が連動する構成になっているので、第１球崩し部材下流の遊技球を効率良く１段に均すことが可能になっている。
【００１６】
これにより図１３で説明したような球詰まりが発生してしまうことが防止されるので、タンクレールから排出される遊技球が途絶えてしまうことにより、まだ球タンク内に貯留されている遊技球があるにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合を防止することが可能になる。
【００１７】
この場合、前記タンクレールが複数条設けられており、前記第１球崩し部材は、該各タンクレールそれぞれ設けられると共に、前記球均し部材および前記第２球崩し部材は該各タンクレール共通に設けられている構成にすれば、各タンクレールにそれぞれ設けられた第１球崩し部材と、各タンクレール共通の球均し部材および第２球崩し部材との連動が不規則に動作されられるので、遊技球を１段に整列させる効果を高くすることができる。
【００１８】
また、前記第２球崩し部材は、前記各タンクレールに跨って取り付けられていると共に、前記各タンクレールを区画する仕切り壁に当接して常時は静止している構成にすれば、第２球崩し部材の部材点数を削減することができる。また、遊技球を球崩しするための重さを有する第２球崩し部材を各タンクレールにそれぞれ設ける場合は球均し部材が大きくなってしまうが、第２球崩し部材を各タンクレールに跨るように取り付けることで、取付スペースの小型化に貢献することができる。
【００１９】
更に、前記第１球崩し部材が傾動した場合には、前記第２球崩し部材と接触しないように構成されていれば、第１球崩し部材と接触してしまうことで、第２球崩し部材も傾動してしまい、遊技球に当接する前に第２球崩し部材が上がり切ってしまって、球崩しができなくなる不具合を抑制することができる。
【００２０】
そして、前記第１球崩し部材は、傾動した場合に前記第２球崩し部材と当接する位置に配置されると共に、前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の間には、前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の直接の接触を妨げるように前記球均し部材の一部が前記第１球崩し部材と当接するように配置されており、前記球均し部材は、前記第１球崩し部材と当接した場合に上下に移動する構成にすると良い。このような構成によれば、第１球崩し部材と第２球崩し部材の当接を防ぐことで遊技球を球崩しできない不具合を抑制すると共に、第１球崩し部材が球均し部材と当接し、球均し部材が移動することから第１球崩し部材と球均し部材が連動することで、第２球崩し部材が揺動し易くなり遊技球の球崩し効果を高めることができる。
【００２１】
また、前記複数条のタンクレールは、前記仕切り壁を介して隣合わせで形成されており、前記仕切り壁の高さは、前記第１球崩し部材が最大傾動した場合においても該第１球崩し部材の下端位置と該仕切り壁との間が遊技球１個未満となるように形成されていると共に、前記第２球崩し部材が最大傾動した場合においても該第２球崩し部材の下端位置と該仕切り壁との間が遊技球１個未満となるように形成されている構成にすると良い。このような構成によれば、仕切り壁と第１球崩し部材および第２球崩し部材との間に遊技球が挟まって詰まってしまう不具合を防止することができる。
【００２２】
更に、前記第２球崩し部材は、前記球均し部材に常時は静止するように固定されていると共に、前記球均し部材が上方向に移動した場合には、遊技球が前記タンクレールを流下する方向と逆方向に傾動するように固定されている構成にすれば、球均し部材が遊技球に押されて移動した場合に、第２球崩し部材が遊技球を球崩しし易い方向に傾動することから球崩しの効果を高めることができる。
【００２３】
そして、前記第１球崩し部材と前記第２球崩し部材の上部には、該第１球崩し部材と該第２球崩し部材を保護する保護部材が備えられている構成にすれば、遊技機や遊技機外の部材、配線等が第１球崩し部材や第２球崩し部材に接触して球崩しが妨げられてしまう不具合が防止される。
【発明の効果】
【００２４】
上記構成を有する遊技機によれば、タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩すように構成された第１球崩し部材と、その第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均すように下側に反った円弧形状を有する板状の球均し部材とが設けられており、球均し部材は、タンクレールに対して上下に移動可能になっていると共に、更に、この球均し部材には、その上流側に形成された開口部から下側に突出して球均し部材の下側の遊技球を崩すように構成された第２球崩し部材が、球均し部材に対してタンクレールに沿って傾動可能に設けられているので、このような球均し部材の動作と第２球崩し部材の動作が連動することにより、第１球崩し部材下流の遊技球を効率良く１段に均すことが可能になっており、タンクレール内で球詰まりが発生してしまうことが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】図１の遊技機の背面図である。
【図３】図１の遊技機の背面側から見た分解斜視図である。
【図４】球タンクおよびタンクレールの上面図である。
【図５】タンクレールに設けられた球整列手段の外観斜視図である。
【図６】タンクレールに取り付けられる前の状態の球整列手段の外観斜視図である。
【図７】球整列手段の分解斜視図であり、（ａ）は第１球崩し部材、（ｂ）は球均し部材、（ｃ）は第２球崩し部材、（ｄ）は球止部材を示している。
【図８】タンクレール内における球整列手段の動作を示した断面図である。
【図９】（ａ）は手前側のタンクレール内において球整列手段が多段状態の遊技球を１段に崩す動作を示した断面図、（ｂ）は奥側のタンクレール内において球整列手段が多段状態の遊技球を１段に崩す動作を示した断面図である。
【図１０】球整列手段が備える第１球崩し部材と第２球崩し部材の上部に保護部材が追加して設けられた状態を示した断面図である。
【図１１】図１の遊技機の電気制御の構成を示すブロック図である。
【図１２】（ａ）は従来用いられてきた球タンクおよびタンクレールの上面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図１３】（ａ）は図１２のタンクレールにおいて球詰まりが生じた状態の球タンクおよびタンクレールの上面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る遊技機の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１に示されるように、遊技機１は、所定の奥行きを有する額縁形状の機枠２の前面側に、左側縁が軸着されて前面側に開閉可能に前面枠３が取り付けられ、その前面枠３に対して同じく左側縁が軸着されて前面側に開放可能にガラス枠４が取り付けられている。
【００２８】
ガラス枠４の中央の開口部には、ガラス板５が設けられており、このガラス板５を通して前面側から遊技盤６が視認可能となっている。また、ガラス枠４の下部には、払い出された遊技球を図２に示される発射装置４９に送るまで貯めておく上皿ユニット７が設けられている。上皿ユニット７には、貯留されている遊技球を下皿ユニット１１に流下させる上皿スイッチ８や、貸し出し可能な貸し球を払い出す球貸しスイッチ９等が設けられている。また、ガラス枠４の上部には、スピーカ１０が設けられている。
【００２９】
前面枠３の下部には、払い出された遊技球が上皿ユニット７に入りきらない場合等に遊技球を貯めることができる下皿ユニット１１や、遊技球を発射操作するためのタッチスイッチを備える発射ハンドル１２等が設けられている。また、下皿ユニット１１の左側には、表示装置１７に表示される各種図柄に対応して遊技者が操作を行う遊技スイッチ１３が設けられている。
【００３０】
遊技盤６は、図３に示されるように、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠３に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤６には、発射装置４９から発射された遊技球をガイドする金属製の薄板からなる帯状のガイドレール１５が略円弧形状に立設されており、このガイドレール１５によって遊技領域１６の外郭の一部が形成されている。
【００３１】
図１に示されるように遊技盤６の遊技領域１６には、その中心線上において上から順に表示装置１７、始動入賞口１８、大入賞口１９、アウト口２０が設けられている。また、表示装置１７の右側および左側の遊技領域には、普通図柄変動開始用入球口１４，１４が設けられている。更に、大入賞口１９の右側および左側にも各種入賞口が設けられている。表示装置１７は、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュールから構成されており、表示画面において特別図柄や普通図柄等が表示されるようになっている。
【００３２】
また、遊技盤６の遊技領域１６には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての図示しない遊技釘が複数立設されている。遊技領域１６を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化して流下される。
【００３３】
表示装置１７の周囲には、この表示装置１７を装飾する枠形状の装飾部材２１が設けられている。装飾部材２１には、その枠形状に沿って複数の装飾ランプ２２が備えられている。
【００３４】
図２に示されるように、遊技機１の背面側には、枠用外部端子基板４０、表示制御基板４１、主制御基板４２、音声制御基板４３、ランプ制御基板４４、払出制御基板４５、発射制御基板４６、電源基板４７等の各種基板や、カードインターフェース接続部４８、発射装置４９等の各種の遊技機構成部材が設けられている。また、遊技機１の背面側の上方から右側にかけて、球タンク５０、タンクレール５１，５２、屈曲樋７１，７２、球切れ検出スイッチ７３，７４、球払出装置７５，球排出樋７６が設けられている。
【００３５】
このような遊技機１では、発射ハンドル１２の操作により、発射装置４９から遊技領域１６に遊技球を発射し、遊技領域１６を流下する遊技球が、始動入賞口１８や大入賞口１９等の入賞口に入球すると、所定の数の賞球が球払出装置７５により払い出されるようになっている。
【００３６】
図３に示されるように機構板３０は、前面枠３に装着された遊技盤６の背面を覆うように設けられている。機構板３０は、導電性を有する合成樹脂材料からなるベース板３１の中央部に遊技盤６の表示装置１７等が露出される四角形状に開口した開口部３１ａが設けられている。
【００３７】
この開口部３１ａの上方には、球タンク５０とタンクレール５１，５２が取り付けられている。球タンク５０内には、図示しない遊技場の島から補給される遊技球が一時貯留されるようになっている。この球タンク５０の右側には、球タンク５０に連通した２条のタンクレール５１，５２が連結されている。
【００３８】
タンクレール５１，５２のそれぞれ右端部には、２条の屈曲樋７１，７２が連通されている。屈曲樋７１，７２のそれぞれの途中部位には、屈曲樋７１，７２内を通過する遊技球の有無を検知する球切れ検出スイッチ７３，７４が設けられている。また、屈曲樋７１，７２の下方には、この屈曲樋７１，７２に連通した球払出装置７５が設けられている。そして、球払出装置７５の下方には、その球払出装置７５から払い出された遊技球を上皿ユニット７に排出するための球排出樋７６が設けられている。
【００３９】
このような屈曲樋７１，７２内を遊技球が通過しなくなる、つまり、タンクレール５１，５２のそれぞれから排出される遊技球が無くなると、球切れ検出スイッチ７３，７４によって球切れと検出された信号により、エラーが報知されるようになっている。この場合、球検出スイッチ７３，７４のいずれか一方が球切れ検出信号を出力しても、エラーが報知されるようになっている。
【００４０】
次に、上述した遊技機１が備える球タンク５０およびタンクレール５１，５２について図４〜図９を用いて説明する。
【００４１】
図４に示されるように、球タンク５０は上面が開口した箱形状を有しており、その内部の底板面５０ａは一端方向（図中右側方向）に向かって緩やかに下方に傾斜している。球タンク５０は、機枠２に平行で機枠２から近い方の側壁５０ｂと、同じく機枠２に平行で機枠２から遠い方の側壁５０ｃが、底板面５０ａの両側から上方に向かって立設されている。また、球タンク５０の底板面５０ａの左側（上流側）には後壁５０ｄ、右側（下流側）には前壁５０ｅが同じく上方に向かって立設されている。
【００４２】
このような底板面５０ａには、側壁５０ｂの下流側と前壁５０ｅとで囲まれた三角形状の領域に形成された傾斜面５０ｆが緩やかに繋がっており、この傾斜面５０ｆ上に貯留される遊技球はタンクレール５１，５２側に向かって誘出されるようになっている。
【００４３】
また、底板面５０ａのほぼ全面には、遊技機１の図示しないアース部と電気的に接続された図示しない金属製のシールド板が敷設されており、このシールド板上に貯留された遊技球が帯電してしまうことが防止できるようになっている。
【００４４】
図４に示されるように図中の左側（上流側）から右側（下流側）に向かって下傾した底板面５０ａのその下流側終端には、遊技球が多段多列の状態で右側方向の球誘出方向に向かって誘出されるように下傾するタンクレール５１，５２が連通して設けられている。
【００４５】
この場合、図示されるように、これら２条のタンクレール５１，５２が、球タンク５０の前壁５０ｅから右側方向に突出するように連結されている。これら球タンク５０、タンクレール５１，５２は、透明または半透明の合成樹脂材料から一体的に成形されている。
【００４６】
これら２条のタンクレール５１，５２は、球タンク５０の機枠２から遠い方の側壁５０ｃ寄り部位に並設されている。この場合、タンクレール５１の側壁５１ａは球タンク５０の前壁５０ｅと一体的に連結されている。また、タンクレール５２の側壁５２ａは、球タンク５０の側壁５０ｃと一体的に連結されている。このように、タンクレール５１およびタンクレール５２は、球タンク５０の機枠２から遠い方の側壁５０ｃ寄り部位に設けられている。
【００４７】
これらタンクレール５１，５２は、球タンク５０の底板面５０ａからおよそ遊技球１個分の深さで凹設された樋形状を有している。また、各タンクレール５１，５２の球誘出幅は、遊技球を球誘出方向（右側方向）に向かってほぼ１列に整列させる幅寸法に設定されており、タンクレール５１内において遊技球を右側方向へと誘出する球誘出路５１ｂが形成され、タンクレール５２内において遊技球を同じく右側方向へと誘出する球誘出路５２ｂが形成されている。各タンクレール５１，５２の下流側終端、つまり球誘出路５１ｂと球誘出路５２ｂの終端には、それぞれ球排出口５１ｃと球排出口５２ｃが形成されており、この球排出口５１ｃ，５２ｃから排出された遊技球が上述した屈曲樋７１，７２内をそれぞれ流下すると共に、球切れ検出スイッチ７３，７４によってその通過が検出されるようになっている。
【００４８】
また、タンクレール５１とタンクレール５２の間は、仕切り壁５３が形成されている。この場合、タンクレール５１には、その上流端部位、つまり球タンク５０の底板面５０ａに連通する部位に遊技球１個分より大きい深さを有した段差部５１ｄが形成されている。
【００４９】
また、タンクレール５２には、タンクレール５１の上流端部位、つまり球タンク５０の底板面５０ａに連通する部位から球タンク５０の底板面５０ａの上流端位置にまで延設された遊技球１個分より大きい深さを有した段差部５２ｄが形成されている。このタンクレール５２の段差部５２ｄには、遊技球の球誘出方向に対して交差する方向に湾曲した湾曲部５２ｅが形成されており、この湾曲部５２ｅによって段差部５２ｄがより長く形成されている。
【００５０】
このようにタンクレール５１に形成された段差部５１ｄとタンクレール５２に形成された段差部５２ｄには、球タンク５０の底板面５０ａに貯留された遊技球が落下するようになっており、その落下の際の遊技球の振動が、その落下した遊技球の上に重なっている上層の遊技球に伝わるようになっている。このような段差部５１ｄ，５２ｄを設けることで、これら段差部５１ｄ，５２ｄに遊技球が落下するときの遊技球の振動が、球タンク５０の底板面５０ａに貯留されている遊技球が一箇所に上下に積み重なって団塊化した団塊部に伝わり、その団塊部を崩すことができるようになっている。これにより、このような遊技球の団塊部の発生が抑制されるので、タンクレール５１，５２のそれぞれの上流側に移動する経路中でこのような遊技球の団塊部が崩れないことにより、球整列手段５４の上流側位置で球詰まりが生じてしまうことが防止されている。
【００５１】
尚、タンクレール５１の底面には、長穴形状に開口した開口部５１ｅがタンクレール５１の球誘出路５１ｂに沿って千鳥状に複数設けられている。これはタンクレール５１内のゴミを流下させるためのもので、これによりタンクレール５１内の遊技球をその第１球誘出路５１ｂに沿ってスムーズに誘出させることができるようになっている。
【００５２】
同じく、タンクレール５２の底面には、長穴形状に開口した開口部５２ｆが、タンクレール５２の球誘出路５２ｂに沿って千鳥状に複数設けられている。これによりタンクレール５２内のゴミが流下させられるので、タンクレール５２内の遊技球をその球誘出路５２ｂに沿ってスムーズに誘出させることができるようになっている。
【００５３】
そして、上述した各タンクレール５１，５２の途中部位には、図５および図６に示されるように本発明に係る球整列手段５４が設けられている。この球整列手段５４は、各タンクレール５１，５２によって球排出口５１ｃ，５２ｃに向かって誘出される遊技球を１段１列に整列させた状態で通過させる機能を有している。この場合、球整列手段５４は、タンクレール５１用の第１球崩し部材５５と、タンクレール５２用の第１球崩し部材５６と、各タンクレール５１，５２に共通の球均し部材５７および第２球崩し部材５８を備えている。
【００５４】
タンクレール５１の球誘出路５１ｂの上方に配置されている第１球崩し部材５５は、図７（ａ）にも示されるように３つの重錘５９，５９，５９が逆三角形の頂点位置になるように内装された球崩し部５５ａを備えている。この球崩し部５５ａは、その球崩し部５５ａの上方の筒部５５ｂを中心として傾動自在になるようにタンクレール５１の上方に取り付けられている。
【００５５】
また、タンクレール５２の球誘出路５２ｂの上方に配置されている第１球崩し部材５６は、図７（ａ）にも示されるように同じく３つの重錘５９，５９，５９が逆三角形の頂点位置になるように内装された球崩し部５６ａを備えている。この球崩し部５６ａは、その球崩し部５６ａの上方の筒部５６ｂを中心として傾動自在になるようタンクレール５２の上方に取り付けられている。
【００５６】
この場合、第１球崩し部材５５の筒部５５ｂと第１球崩し部材５６の筒部５６ｂは、タンクレール５１の側壁５１ａの上方に設けられた軸固定部５１ｆと、タンクレール５２の側壁５２ａの上方に設けられた軸固定部５２ｇとの間で図示しない軸心部材により共に軸支されており、球崩し部５５ａと球崩し部５６ａはそれぞれ独立してタンクレール５１，５２に沿って傾動可能となるように吊持されている（図８参照）。
【００５７】
球均し部材５７は各タンクレール５１，５２に共通で設けられており、その下面５７ａが下方に反った円弧状の板形状を有している。この球均し部材５７は、第１球崩し部材５５，５６の最下端位置よりも約遊技球１．５個分の下流側に設けられており、第１球崩し部材５５，５６の下流側の遊技球の積み重なりを１段に均すことが可能になっている。この場合、球均し部材５７の下面５７ａの上流側端部５７ｄとタンクレール５１，５２の底面との間の距離は遊技球１．５個以上２個未満に設定されている。また、下面５７ａとタンクレール５１，５２の底面との間の距離は下流側端部５７ｂに向かうにしたがって徐々に遊技球１個分となるように設定されている。
【００５８】
図７（ｂ）に示されるようにこの球均し部材５７の下流側端部５７ｂの両側には、ピン５７ｃ，５７ｃが外側に向かって突出形成されており、このピン５７ｃ，５７ｃが図６に示されるようなタンクレール５１の側壁５１ａとタンクレール５２の側壁５２ａの下流端にそれぞれ開口形成されたピン孔６３，６３にそれぞれ回動自在に軸支されている。
【００５９】
また、球均し部材５７の上流側端部５７ｄの両側には、ピン５７ｅ，５７ｅが外側に向かって突出形成されており、このピン５７ｅ，５７ｅが図６に示されるようにタンクレール５１の側壁５１ａとタンクレール５２の側壁５２ａにそれぞれ形成された長孔形状を有するガイド孔６０，６０に遊挿されている。したがって、下流側端部５７ｂのピン５７ｃを中心にして上流側端部５７ｄのピン５７ｅがガイド孔６０，６０に沿って上下に移動可能になっているのに伴って、球均し部材５７の下面５７ａの上流側が上下に移動可能になっている（図８参照）。
【００６０】
このような球均し部材５７には第２球崩し部材５８が取り付けられている。第２球崩し部材５８は、図７（ｃ）に示されるように２つの重錘５９，５９が内装された球崩し部５８ａを備えている。この球崩し部５８ａは、図５および図６にも示されるようにその球崩し部５８ａの上方の筒部５８ｂを中心としてタンクレール５１，５２に沿って傾動自在となるように球均し部材５７に取り付けられている。
【００６１】
この場合、図示されるように、第２球崩し部材５８の筒部５８ｂは、球均し部材５７の一方の側端から立設された固定板５７ｆに設けられた軸固定部５７ｊに図示しない軸心部材により軸支されており、軸固定部５７ｊに傾動可能に吊持されている。固定板５７ｆは球均し部材５７の上流から下流にかけて設けられており、軸固定部５７ｊはその固定板５７ｆの上流側に設けられている。
【００６２】
また、第２球崩し部材５８の球崩し部５８ｂは、球均し部材５７の上流側に開口形成された開口部５７ｋから球均し部材５７の下面５７ａより下方に突出するように設けられており、球均し部材５７の下側のタンクレール５１，５２上の遊技球に当接することが可能になっている（図８および図９参照）。
【００６３】
第１球崩し部材５５，５６は、下流側に所定角度傾動した場合には、球均し部材５７と接触する構成となっており、接触すると球均し部材５７が上下にガイド孔６０の長さ分移動可能となっている。この場合、球均し部材５７は、第１球崩し部材５５，５６と第２球崩し部材５８との当接（接触）を防ぐように、第２球崩し部材５８の上流側（第１球崩し部材５５，５６側）を覆うように壁部５７ｍが上流側端部５７ｄから上方に向かって延設されている。したがって、第１球崩し部材５５，５６が遊技球に押圧されて第２球崩し部材５８に当接してしまうことにより、第２球崩し部材５８も一緒に傾動して球崩しができなくなってしまう不具合が防止されている。
【００６４】
図８に示されるように、第２球崩し部材５８は、通常の状態（遊技球に押圧されていない状態）では、仕切り壁５３の上端に当接して、その第２球崩し部材５８の重心位置（筒部５８ｂで回動固定した状態で規制されることなく静止する位置）よりも下流側方向に傾動した位置で静止しており、球均し部材５７が上方向に移動した場合には、やや上流側方向に第２球崩し部材５８が傾動して球均し部材５７に当接することにより、それ以上の傾動が規制されるように構成されている。
【００６５】
これにより、第１球崩し部材５５，５６が球均し部材５７の壁部５７ｍに当接して球均し部材５７を上方向に移動させた場合や、遊技球が球均し部材５７を押圧して上方向に移動させた場合に、第２球崩し部材５８が更に下方（上流側方向）に傾動して遊技球の球崩し効果を高める構成になっている。
【００６６】
また、このように第２球崩し部材５８を重心位置の状態、つまり鉛直方向に真っ直ぐ立てた状態よりも下流側に傾動させた状態で静止するように構成することで、より遊技球が流下する方向に対抗する方向に力をかけ易くすることが可能になり、球崩しの効果が高められている。
【００６７】
尚、球均し部材５７の下流側の上面には、各タンクレール５１，５２に共通の球止部材６１が設けられている。この球止部材６１は、球払出装置７５等に故障が発生して修理を行う必要が生じた場合に、球止部材６１の球止片６１ａ，６１ｂをタンクレール５１，５２の球誘出路５１ｂ，５２ｂに突入して、遊技球の誘出を阻止するのに用いられる。
【００６８】
図７（ｄ）にも示されるように球止部材６１は、その先端の両側部に爪形状を有して下方に突出した球止片６１ａと球止片６１ｂが一体的に設けられている。また、球止部材６１の後端には筒部６１ｃが設けられている。この場合、球止部材６１の筒部６１ｃは、図７（ｂ）に示されるような球均し部材５７の一方の側端から立設された固定板５７ｆに設けられた軸心部材５７ｉに回動自在に軸支されると共に、この軸心部材５７ｉに装着されたコイルバネ６２によって、固定板５７ｆとは反対の側に向かって付勢されている。また、固定板５７ｆには、球止部材６１が不用意に回動してしまうのを防止するための回動防止ピン５７ｇが設けられている。尚、上述した球止部材６１の球止片６１ｂには、回動操作用の摘み片６１ｄが一体的に設けられている。
【００６９】
このような球止部材６１の球止片６１ａ，６１ｂを、球均し部材５７に開口形成された挿入孔５７ｈ，５７ｈに挿入することで、各タンクレール５１，５２の球誘出路５１ｂ，５２ｂ内に球止片６１ａ，６１ｂが突入されるようになっている。この場合、球止部材６１の摘み片６１ｄを操作して、コイルバネ６２の付勢に反して球止部材６１を固定板５７ｆ側に移動させて、球均し部材５７の挿入孔５７ｈ，５７ｈ上に球止部材６１の球止片６１ａ，６１ｂを配置させる。その後、摘み片６１ｄを操作して球止部材６１を筒部６１ｃを中心に下方に回動させて球止片６１ａ，６１ｂが挿入孔５７ｈ，５７ｈに挿入されると、球誘出路５１ｂ，５２ｂ内に球止片６１ａ，６１ｂが上方から突入させられ、遊技球の球止めがなされる。
【００７０】
また、図１０に示されるような保護部材６５が、第１球崩し部材５５，５６と第２球崩し部材５８の上部を覆うように追加して設けられていると良い。この保護部材６５は、第１球崩し部材５５，５６が下流側に所定角度（最大角度）まで傾動した場合に保護部材６５と接触して、それ以上の傾動が規制されるように構成されている。また、第２球崩し部材５８が下流側に所定角度（最大角度）まで傾動した場合にも、保護部材６５と接触してそれ以上の傾動が規制されるように構成されている。
【００７１】
更に、保護部材６５は、遊技機１が遊技店の島設備に取り付けられた際に、島設備、遊技機の配線や部材等が第１球崩し部材５５，５６および第２球崩し部材５８に接触してそれらの傾動を妨げる等の不具合が発生するのを防止している。この場合、保護部材６５の一側端から下方に延設された取付部６５ａは、タンクレール５１の軸固定部５１ｆに挿入されて取付固定されている。また、この取付部６５ａには、球崩し部材５５，５６の筒部５５ｂ，５６ｂに共に挿通される軸心部材６５ｂが一体的に設けられている。
【００７２】
この場合、図１０に示されるようにタンクレール５１とタンクレール５２を区画するように立設された仕切り壁５３は、第１球崩し部材５５，５６が下流側に最大角度に傾動した際にも、そのときの第１球崩し部材５５，５６の最下端位置（第１球崩し部材５５，５６が最大傾動して保護部材６５と当接した際の一番低い位置）よりも高く形成されており、遊技球が仕切り壁５３と第１球崩し部材５５，５６との間で挟まって詰まる不具合が防止されている。
【００７３】
次に、上述した球整列手段５４によって遊技球を整列させる際の動作について説明する。図９（ａ）に示されるように、タンクレール５１の上流側には、遊技球２００が多段多列の状態で図中右側方向に誘出されている。タンクレール５１用の第１球崩し部材５５の下方位置に至った遊技球２００は、第１球崩し部材５５の球崩し部５５ａの下面によって上方から押圧されるので、多段多列の状態から崩されて例えば２段１列の状態に整列させられる。
【００７４】
その後、球均し部材５７の下方位置に至った遊技球２００は、第２球崩し部材５８の球崩し部５８ａの下面によって上方から押圧されると共に、球均し部材５７の上流側端部５７ｄによるガイド孔６０に沿った下方への移動、つまり球均し部材５７の下面５７ａの下流側端部５７ｂを中心とした下方への移動によって上方から押圧されて均されるので、タンクレール５１の第１球排出口５１ｃに至るまでに１段１列に整列させられることになる。
【００７５】
また、図９（ｂ）に示されるように、タンクレール５２用の第１球崩し部材５６の下方位置に至った遊技球２００は、第１球崩し部材５６の第２球崩し部５６ａの下面によって上方から押圧されるので、多段多列の状態から崩されて例えば２段１列の状態に整列させられる。
【００７６】
その後、球均し部材５７の下方位置に至った遊技球２００は、第２球崩し部材５８の球崩し部５８ａの下面によって上方から押圧されると共に、球均し部材５７の上流側端部５７ｄによるガイド孔６０に沿った下方への移動、つまり球均し部材５７の下面５７ａの下流側端部５７ｂを中心とした下方への移動によって上方から押圧されて均されるので、タンクレール５２の第１球排出口５２ｃに至るまでに１段１列に整列させられることになる。
【００７７】
このように球均し部材５７には、その上流側に形成された開口部５７ｋから下側に突出して球均し部材５７の下側の遊技球２００を崩すように重錘５９が内装された第２球崩し部材５８が、球均し部材５７の上流側の上方にその上端（筒部）５８ｂが軸支されてタンクレール５１，５２に沿って傾動可能に吊持されているので、球均し部材５７の下側を流れる遊技球２００にこの第２球崩し部材５８が当接して遊技球２００を一段に崩し易い上に、球均し部材５７の上下の振動（移動）により第２球崩し部材５８が振動（傾動）する機会が増すことにより、更に遊技球２００を一段に崩す作用を有する構成になっている。
【００７８】
したがって、例えば、第２球崩し部材５８が遊技球２００に押されて上がり切って（傾動し切って）しまった場合でも、球均し部材５７は上下に振動（移動）可能であるので、下側の遊技球２００に下面５７ａを当接させて球崩しが可能になっている。また、逆に、球均し部材５７が上がり切ってしまい遊技球２００が球均し部材５７の下側で詰まりそうになった場合でも、第２球崩し部材５８が球均し部材５７の開口部５７ｋを介して下側の遊技球２００に当接することから遊技球２００が詰まりにくくなっている。
【００７９】
このように第１球崩し部材５５，５６の動作、球均し部材５７の動作および第２球崩し部材５８の動作が連動する構成になっているので、第１球崩し部材５５，５６の下流の遊技球２００を効率良く１段に均すことが可能になっている。これにより従来技術で説明したような球崩し部材と球均し部材間に球詰まりが発生してしまうことが抑制されている。したがって、タンクレール５１，５２内において遊技球２００の球詰まりが発生し、タンクレール５１，５２から排出される遊技球２００が途絶えてしまうことにより、まだ球タンク５０内に遊技球２００が貯留されているにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合を防止することが可能になる。
【００８０】
また、上述したように第１球崩し部材５５，５６がタンクレール５１，５２にそれぞれ設けられると共に、球均し部材５７および第２球崩し部材がタンクレール５１，５２共通に設けられているので、これら第１球崩し部材５５，５６と、球均し部材５７および第２球崩し部材５８との連動が不規則に動作されられるので、遊技球２００を１段に整列させる効果を高くすることができる。
【００８１】
このように本発明は、機枠の背面に設けられる球タンクの底面に、遊技球が多段の状態で球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する上面が開口した樋形状を有するタンクレールが連通して設けられると共に、前記タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩すように重錘が内装された第１球崩し部材は、前記タンクレールの側壁にその上端が軸支されて該タンクレールに沿って傾動可能に吊持されて設けられ、前記第１球崩し部材の下流側のタンクレール内に配置され、前記第１球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均すように下側に反った円弧形状を有する板状の球均し部材は、その下流側端部が前記タンクレールの側壁に軸支されると共に、その上流側端部が前記タンクレールの側壁に形成された長孔状のガイド孔に遊挿されて上下に移動可能に設けられ、前記球均し部材の上流側に形成された開口部から前記下面より下方に突出して前記球均し部材の下側の遊技球を崩すように重錘が内装された第２球崩し部材は、前記球均し部材の上流側にその上端が軸支されて前記タンクレールに沿って傾動可能に吊持されて設けられていることを特徴とする遊技機である。
【００８２】
次に、上述した遊技機１の電気制御について図１１を用いて説明する。図示されるように、主制御基板４２は、ＣＰＵ４２ａ、ＲＯＭ４２ｂ、ＲＡＭ４２ｃおよび複数のカウンタを備えたマイクロコンピュータ８４と、このマイクロコンピュータ８４と結ばれた入出力回路４２ｄ，４２ｅとから構成されている。入出力回路４２ｄには表示装置１７、ランプ制御基板４４、音声制御基板４３が接続されており、入出力回路４２ｅには払出制御基板４５、フォト分配基板８５、中継基板８６が接続されており、主制御基板４２により遊技に関わるこれらの基板の制御が行われる。
【００８３】
主制御基板４２のＣＰＵ４２ａは、制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行う他、大当たり乱数等も生成し、また各基板に制御コマンドを出力可能に構成されている。またＲＡＭ４２ｃは、始動入賞口センサ１０１等で検出された保留球数等の記憶領域、ＣＰＵ４２ａで生成される各種乱数値用の記憶領域、各種データを一時的に記憶する記憶領域やフラグ、ＣＰＵ４２ａの作業領域等を備えている。またＲＯＭ４２ｂには、遊技上の制御プログラムや、制御データが書き込まれている他、大当たりの数値等が書き込まれている。
【００８４】
表示制御基板４１は、ＣＰＵ４１ａ、ＲＯＭ４１ｂ、ＲＡＭ４１ｃを備えたマイクロコンピュータ８７、このマイクロコンピュータ８７に結ばれる入力回路４１ｄ、マイクロコンピュータ８７と特別図柄表示装置８８、普通図柄表示装置８９とを結ぶ出力回路４１ｅから構成される。この表示制御基板４１は、主制御基板４２から出力される制御信号に基づき、特別図柄表示装置８８と普通図柄表示装置８９の表示部の可変制御を行う。
【００８５】
表示制御基板４１のＣＰＵ４１ａは、内部に制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行うようになっている。表示制御基板４１のＲＡＭ４１ｃは、各種データの記憶領域とＣＰＵ４１ａによる作業領域等を有している。表示制御基板４１のＲＯＭ４１ｂは、表示制御のための不変の情報、すなわち各種のプログラムや画像データ、定数等が記憶されている。
【００８６】
ランプ制御基板４４は、遊技機１の装飾ランプ２２等の発光を制御する。また、主制御基板４２の入出力回路４２ｄには、その他ソレノイド類９０が接続されており、入出力回路４２ａから出力される制御信号に基づきその他ソレノイド類９０の動作が制御される。
【００８７】
音声制御基板４３は、主制御基板４２の入出力回路４２ｄと接続されて、入出力回路４２ｄから出力される制御信号に基づきスピーカ１０から発せられる音声を制御する。
【００８８】
払出制御基板４５は、主制御基板４２の入出力回路４２ｅと接続され、入出力回路４２ｅから出力される制御コマンドを受信して、球貸モータ９１と球貸センサ９２からなる貸球払出装置９３、カードユニット９４、発射モータ９５とタッチスイッチ９６からなる発射装置４９に接続された発射制御基板４６、賞球モータ９７、賞球センサ９８および賞球センサ９９からなる賞球払出装置１００を制御する。尚、これら貸球払出装置９３および賞球払出装置１００が上述した球払出装置７５に相当する。
【００８９】
中継基板８６は、上述した球切れ検出スイッチ７３，７４、始動入賞口センサ１０１、その他センサ、スイッチ類１０２、大入賞口センサ１０３、大入賞口開閉扉ソレノイド１０４から受信した検出信号を主制御基板４２に送信する際や、主制御基板４２からの大入賞口開閉扉ソレノイド１０４の制御信号を受信する際の中継を行う。したがって、上述した屈曲樋７１，７２のそれぞれの途中部位に設けられると共に、それら屈曲樋７１，７２内のそれぞれの遊技球の通過を検出する球切れ検出スイッチ７３，７４によって、球切れが検出された場合は、その検出信号が中継基板８６を介して主制御基板４２に受信される。そして、主制御基板４２により、例えば音声制御基板４３を介してスピーカ１０が動作されて、音声によりエラーが報知されるようになっている。
【００９０】
以上本発明に係る遊技機の実施の形態について説明したが、上述した実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、第１球崩し部材５５，５６、球均し部材５７、第２球崩し５８の形状や大きさについては、上述した実施の形態には限定されず、種々なる形状や大きさを採用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１  遊技機
２  機枠
５０  球タンク
５０ａ  底板面
５１，５２  タンクレール
５１ａ，５２ａ  側壁
５１ｃ，５２ｃ  球排出口
５１ｆ，５１ｇ  軸固定部
５２  タンクレール
５４  球整列手段
５５，５６  第１球崩し部材
５５ａ，５６ａ  球崩し部
５５ｂ，５６ｂ  筒部
５７  球均し部材
５７ａ  下面
５７ｂ  下流側端部
５７ｄ  上流側端部
５７ｋ  開口部
５７ｍ  壁部
５８  第２球崩し部材
５８ａ  球崩し部
５８ｂ  筒部
５９  重錘
６０  ガイド孔
６１  球止部材
６５  保護部材
【図１】
2010240058.tif 000003
【図２】
2010240058.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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