(57)【要約】【課題】保護層の一構成層である離型層に微粒子を含有させることにより、熱転写記録時に離型層と剥離層との界面で剥離が起きた際に離型層の表面部分に微粒子が位置するようにし、熱転写記録後の熱転写記録媒体の巻取り時には対面する耐熱滑性層とこの離型層間の滑り性が向上するようにし、使用後において熱転写記録媒体の巻き径の増大を抑えることができるようにした熱転写記録媒体を提供することを目的とする。【解決手段】支持体の一方の面に、少なくとも離型層と剥離層との複層構成になる保護層が、他方の面には耐熱滑性層が少なくとも設けられている熱転写記録媒体であって、離型層は少なくともバインダー及び微粒子を含んでいると共に、熱転写記録に使用された後にはその保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．３以下であることを特徴とする熱転写記録媒体。【選択図】図１
2010240945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体の一方の面に、少なくとも離型層と剥離層との複層構成になる保護層が、他方の面には耐熱滑性層が少なくとも設けられている熱転写記録媒体であって、離型層は少なくともバインダー及び微粒子を含んでいると共に、熱転写記録に使用された後にはその保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．３以下であることを特徴とする、熱転写記録媒体。
【請求項２】
前記微粒子の平均粒子径をｒとし、離型層の膜厚をｈとしたときの、ｒ／ｈの値が１．０乃至８．０にあることを特徴とする、請求項１に記載の熱転写記録媒体。
【請求項３】
前記離型層は微粒子を樹脂固形分比で０．１乃至５．０部の割合で含んでいることを特徴とする、請求項１または２に記載の熱転写記録媒体。
【請求項４】
前記離型層はさらにオイルを含んでいると共に、そのオイルの添加量が樹脂固形分比で０．１乃至１０部であり、熱転写記録に使用された後の保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．１以上であることを特徴とする、請求項１乃至３の何れかに記載の熱転写記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被熱転写体上に熱転写記録した文字または絵柄等の画像を保護するための保護層を少なくとも有する熱転写記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、文字または絵柄等の画像を被熱転写体に記録する方式として、昇華型熱転写方式または溶融型熱転写方式が広く採用されている。昇華型熱転写方式は、支持体上に染料やバインダー等を含む熱転写記録層等を設けた熱転写記録媒体の熱転写記録層表面と、他の支持体上に染料を受容する受容層を設けた被熱転写体の受容層の表面とを互いに重ね合わせ、熱転写記録媒体の熱転写記録層を設けていない面からサーマルヘッド等から選択的に熱を加えることで、熱転写記録層中の染料を昇華させ、受容層へ所望の画像を記録する方式である。そして、この昇華型熱転写方式は、文字や図表等のモノクロプリントや、デジタルカメラ画像またはコンピューターグラフィックス画像等のカラープリントに広く採用されている。
【０００３】
一方、溶融型熱転写方式は、支持体上に顔料やワックス等を含む熱溶融性の熱転写記録層を設けた熱転写記録媒体の熱転写記録層表面と、他の支持体上に受容層を設けた被熱転写体の受容層の表面とを互いに重ね合わせ、サーマルヘッド等により加熱することで、熱転写記録層の一部を受容層側へ選択的に転写させることで、所望の文字または絵柄等の画像を記録する方式である。
これらの熱転写方式により文字または絵柄等の画像を被熱転写体に記録した後は、必要に応じてその表面を保護層で覆うことで印画物の耐久性や耐候性等を向上させることができる。
【０００４】
ところで、最近のコンパクトな設計の感熱転写記録用プリンタでは、そこにセットされている巻き取り状の熱転写記録媒体の使用後の巻き径が使用前の巻き径よりも大きくなり過ぎ、一巻すべてを使い切る前にプリンタが途中で自動停止するという問題が起きている。
【０００５】
この課題を解決するために、幾つかの方法が提案されている。その例として、支持体の一方の面に熱転写記録層を有し、支持体の他方の面に耐熱滑性層を有する熱転写記録媒体において、耐熱滑性層にアジリジン系化合物及びそのアジリジン系化合物に対して反応性を有する基を含有させ、高い耐熱性を付与する方法（特許文献１）がある。また、特許文献１中に記載されている熱転写記録媒体の耐熱滑性層と同一面にポリパラバン酸を含有する化合物を含むスティッキング防止層を設ける方法（特許文献２）も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−３１６８６号公報
【特許文献２】特開平３−５３９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、熱転写記録媒体の塑性変形性は、それを構成する支持体の熱収縮率や引張弾性率等の物性に大きく左右されるため、特許文献１のように耐熱滑性層の耐熱性を向上させるだけでは、使用後の熱転写記録媒体の巻き径の増大を抑え切れない。また、特許文献２のようにスティッキング防止層を設けることで、支持体のサーマルヘッドへの貼り
付きを防止できたとしても、熱転写記録後に巻き取った感熱転写記録媒体の巻き取り径の増大をあまり抑えることができず、巻き取り径増大に伴うプリンタの自動停止という問題を完全に回避するまでには至っていない。
【０００８】
本発明は、熱転写記録媒体における上述のような問題点を解決課題とするものであり、保護層の一構成層である離型層中に微粒子を含有させることにより、熱転写記録時に離型層と剥離層とが界面で剥離した際に離型層の剥離表面に微粒子が位置するようにし、熱転写記録後に熱転写記録媒体を巻き取る際には対面する耐熱滑性層とこの離型層間の滑り性を向上させ、延いては熱転写記録媒体の巻き径の増大を抑えることができるようにした熱転写記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するためになされ、請求項１に記載の発明は、支持体の一方の面に、少なくとも離型層と剥離層との複層構成になる保護層が、他方の面には耐熱滑性層が少なくとも設けられている熱転写記録媒体であって、離型層は少なくともバインダー及び微粒子を含んでいると共に、熱転写記録に使用された後にはその保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．３以下であることを特徴とする熱転写記録媒体である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の熱転写記録媒体において、前記微粒子の平均粒子径をｒとし、離型層の膜厚をｈとしたときの、ｒ／ｈの値が１．０乃至８．０にあることを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の熱転写記録媒体において、前記離型層は微粒子を樹脂固形分比で０．１乃至５．０部の割合で含んでいることを特徴とする。
【００１２】
さらにまた、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の熱転写記録媒体において、前記離型層はさらにオイルを含んでいると共に、そのオイルの添加量が樹脂固形分比で０．１乃至１０部であり、熱転写記録に使用された後の保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．１以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る熱転写記録媒体は、支持体の一方の面に、少なくとも離型層と剥離層との複層構成になる保護層が、他方の面には耐熱滑性層が少なくとも設けられている熱転写記録媒体において、離型層には少なくともバインダー及び微粒子を含ませると共に、熱転写記録に供された後にはその保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が０．３以下となるようにし、巻きズレを起こすことがなく、しかも熱転写記録後の巻き取の際に巻き径の増大を抑えることができ、巻き取り径増大に伴うプリンタの自動停止が起きないため、コンパクトな設計のプリンタにおいてもそのすべてを熱転写記録に使用することができるようになる。
【００１４】
さらに、離型層中の微粒子の平均粒子径をｒとし、離型層の膜厚をｈとしたときの、ｒ／ｈの値を、１．０乃至８．０の程度とすることで、印画抜けの発生をより確実に防止することができるようになる。
さらに、離型層中に樹脂固形分比で０．１乃至５．０部程度の割合で微粒子を含ませることで、微粒子を添加していないタイプの熱転写記録媒体によって記録される画像の光沢とほぼ同等の光沢度を転写記録画像に付与することができる。
さらにまた、離型層中にオイルを添加し、その添加量が樹脂固形分比で０．１乃至１０．０部の程度とすることで、巻きズレを起こすことなく巻き取ることができるようになり、しかも転写不良も発生し難くなる。また、熱転写記録を行った後には保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が低くできるので、使用後に巻き取った際の巻き径の増大を非常に低く抑えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る熱転写記録媒体の概略の断面構成を示す説明図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る熱転写記録媒体の概略の断面構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の熱転写記録媒体についてさらに詳細に説明する。図１には、本発明の一実施形態に係る熱転写記録媒体１の概略の断面構成が、図２には、本発明の他の実施形態に係る熱転写記録媒体１０の概略の断面構成がそれぞれ示してある。
【００１７】
これらの熱転写記録媒体１、１０は、基本的には、支持体２、１２の一方の面に、少なくとも離型層３、１３と剥離層４、１４との複層構成になる保護層７、１７が、他方の面には耐熱滑性層８、１８が少なくとも設けられてなるものである。なお、６、１６は熱転写記録に際して被熱転写体側に転写される転写保護層を、１５は剥離層１４上に設けられた接着層をそれぞれ示している。
【００１８】
支持体２、１２としては、従来公知の熱転写記録媒体の支持体として使用されているものと同等なものを使用することができるが、機械的強度、耐熱性等に優れるものが好ましい。具体的には、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ポリスルホン、脂肪族ポリアミド、芳香族ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド等からなる合成樹脂フィルム、及び、コンデンサー紙、パラフィン紙等の紙類等が挙げられる。これらの中では、特に、物性や加工性を考慮するとポリエチレンテレフタレートフィルムが好ましく用いられる。
これらは単独で使用してもよく、または適宜のものを組み合わせて複合体として使用するようにしてもよい。また、支持体２、１２の厚さは、操作性、加工性等を考慮し、２〜５０μｍ程度の範囲のものが使用できるが、転写適性や加工性等のハンドリング性をさらに考慮すると、２〜１０μｍ程度のものが好ましい。
【００１９】
また、支持体２、１２の保護層７、１７が設けられていない面には、サーマルヘッドの熱による熱収縮や、サーマルヘッドとの摩擦による破断を防止するために、耐熱滑性層８、１８が設けてある。この耐熱滑性層８、１８の構成材料としては、セルロース系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ビニル樹脂、ポリウレタン系樹脂等が挙げられる。また、耐熱性を向上させる目的で、架橋剤を含ませるようにしても、滑性を向上させる目的で、シリコーンオイル等の滑剤等を含ませるようにしてもよい。また、上記樹脂をシリコーン変性したものを使用してもよい。
【００２０】
耐熱滑性層８、１８の厚みは０．１〜２．５μｍ程度であればよく、０．５〜１．５μｍ程度であればより好ましい。耐熱滑性層の厚みが０．１μｍより小さい場合、サーマルヘッドからの熱に対する耐性が劣るようになり、熱転写記録時に支持体の熱収縮が生じやすくなる。一方、２．５μｍより大きい場合、サーマルヘッドからの熱が熱転写記録層に十分伝わり難くなり、所望の濃度の印画物を得ることができなくなってしまうことがある。
【００２１】
一方、耐熱滑性層８、１８を構成するバインダー樹脂のＴｇ（ガラス転移点）は４０℃以上であることが好ましい。Ｔｇが４０℃以上の場合、熱転写記録時のいわゆるリボン強
度がさらに強くなり、耳切れ（熱転写記録媒体の両サイドの非印画部が熱収縮に負けて切れる現象）、ちぎれ、裂け（印画部終点が切れる現象）等に伴う印画不良が起こりにくくなる。
【００２２】
また、支持体２、１２と耐熱滑性層８、１８または熱転写記録層との間の密着性を向上させるために、支持体の一方または両方の面に易接着層を設けるようにしてもよい。易接着層の構成材料としては、支持体と耐熱滑性層または熱転写記録層の両方と親和性があるものが適当であり、具体的には、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸等の不飽和カルボン酸樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂等が挙げられる。
【００２３】
このような易接着層の厚みは、サーマルヘッド等から熱転写記録層へ加える熱の伝導を妨げない程度の範囲に設定することがこのましい。具体的には、０．０１〜１μｍ程度、より好ましくは０．０５〜０．５μｍ程度である。
【００２４】
易接着層は支持体上に公知の塗布方法で易接着剤の薄膜を塗布することで形成することができる。また、支持体となるプラスチックフィルムを成膜する過程で同時に形成するようにしてもよい。また、易接着層を設けないで、支持体の一方または両方の面の表面粗さを調整することで密着性を向上させるようにしてもよい。
【００２５】
一方、転写保護層６、１６は、文字や絵柄等の画像を記録した被熱転写体上に、熱転写記録媒体１、１０の転写保護層６の形成面とは反対の側からサーマルヘッド等による加える熱により転写され、文字や絵柄等の画像を保護するための層である。このような転写保護層６、１６を構成する層は、図１に示すような剥離層４が単層のものや、図２に示すような剥離層１４と接着層１５の積層構成になるものである。ここで接着層１５は、文字や絵柄等の画像を記録した被熱転写体表面と剥離層１４との間の接着性をより確実に確保するために設ける層である。
【００２６】
熱転写記録時には、転写保護層６、１６と剥離層３、１３との間で剥離が生じ、転写保護層６、１６のみが被熱転写体表面に転写されるようになる。なお、本発明では、図１、２のように支持体２、１２上に設けられた層を総称して保護層７、１７とする。
【００２７】
他方、離型層３、１３の構成材料としては、特に制限されるものではないが、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、デンプン、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム等の水溶性高分子、塩化ゴム、環化ゴム等の天然ゴム誘導体、天然ワックス、合成ワックス等のワックス類、ニトロセルロース、セルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、アクリル系、ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリアセタール系、塩素化ポリオレフィン系、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体系等の熱可塑性樹脂、メラミン系、エポキシ系、ポリウレタン系、シリコーン系等の熱硬化性樹脂等を挙げることができる。
【００２８】
そして、離型層３、１３に含ませる微粒子としては、金属酸化物、シリカ、シリコーン等の各種フィラー等が使用できる。そしてその形状は球状であることが好ましく、中でもシリコーン系の球状の微粒子が好ましく用いられる。また、微粒子は１種類でも、２種以上を混ぜ合わせて使用するようにしてもよい。
【００２９】
そして、微粒子の平均粒子径をｒとし、離型層の膜厚をｈとしたときの、ｒ／ｈの値を、１．０乃至８．０の程度となるようにすることが好ましい。２．０乃至５．０の程度であればより好ましい。ｒ／ｈの値が１．０未満の場合、熱転写記録後に、微粒子は離型層に覆われるようになるため、熱転写記録後の熱転写記録媒体における保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数は、微粒子が無添加である熱転写記録媒体のものと変わらず、プリンタ内での熱転写記録媒体の巻き取り径の増大を抑えることが難しく、プリンタの自動停止を引き起こし易くなる。一方、ｒ／ｈの値が８．０を超える場合は微粒子が熱転写記録時に脱落したり、あるいは熱転写記録された画像の表面へと移行し易くなるため、被転写体表面での印画抜けが発生しやすくなる。
【００３０】
微粒子は、離型層中に樹脂固形分比で０．１乃至５．０部程度の割合、好ましくは１．０乃至１．５部程度の割合で添加するとよい。微粒子の５．０部を超える添加は、被転写体表面の転写記録部における光沢度を著しく低下させる原因となる。
【００３１】
また、離型層３、１３にはオイルを含ませるようにしてもよい。オイルとしてはシリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系のものが使用できる。中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。
【００３２】
オイルは、離型層中における樹脂固形分比で０．１乃至１０部程度の割合、好ましくは１．０乃至５．０部程度の割合で添加すればよい。０．１部未満では熱転写記録を終えた熱転写記録媒体の保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が低下し難く、添加効果が現れ難い。一方、１０部を越えると熱転写記録媒体がプリンタ内で蛇行し易くなり、巻きズレが起き易くなる。また、離型層と支持体（または易接着層）との界面での剥離に係る転写不良が生じる原因にもなる。
【００３３】
一方、剥離層４、１４は、例えば、バインダー、紫外線吸収剤、離型性や滑り性等を付与する機能性添加剤等によって構成され、その厚みが、０．３〜３μｍ程度のものである。
【００３４】
この剥離層４、１４を構成するバインダーとしては、例えば、ポリスチレン、ポリα−メチルスチレン等のスチレン系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、石油樹脂、アイオノマー、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂、ニトロセルロース、エチルセルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、ロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステルガム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエン−アクリロニトリルゴム、ポリ塩素化オレフィン等の天然樹脂や合成ゴムの誘導体、カルナバワックス、パラフィンワックス等のワックス類が挙げられる。特に、アクリル系樹脂、ポリエステル樹脂、セルロース誘導体、エポキシ樹脂が挙げられる。
【００３５】
また、このような構成の剥離層１４上に形成する接着層１５の構成材料としてはポリスチレン、ポリα−メチルスチレン等のスチレン系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、石油樹脂、アイオノマー、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂、ニトロセルロース、エチルセルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、ロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステルガム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエン−アクリロニトリルゴム、ポリ塩素化オレフィン等の天然樹脂や合成ゴムの誘導体、カルナバワックス、パラフィンワックス等のワックス類が挙げられる。特に、アクリル系樹脂、セルロース誘導体が好ましく用いられる。
【００３６】
また、必要に応じて、シリコーンオイル、界面活性剤、離型剤、ワックス類、有機または無機フィラーに代表される滑り剤、紫外線吸収剤、光安定剤、熱安定剤、難燃剤、酸化防止剤、ブロッキング防止剤、触媒促進剤、着色剤、光散乱剤、艶調整剤、蛍光増白剤、帯電防止剤等を添加することができる。
【００３７】
以上のような単層または複層構成の転写保護層６、１６には、紫外線吸収剤を含有させるようにしてもよい。紫外線吸収剤を含有させた転写保護層を被熱転写体に転写させることで、印画物の耐候性を向上させることができる。さらに必要に応じて、界面活性剤、ブロッキング防止剤、酸化防止剤、帯電防止剤等を添加してもよい。また、これらの機能を有した層を積層するようにしてもよい。
【００３８】
転写保護層６、１６を構成する各層は、それらの構成材料の薄膜をバーコート、ブレードコート、エアナイフコート、グラビアコート、ロールコート等のウェットコーティング法によって離型層３、１３上に塗布し、しかる後にその塗布薄膜を乾燥して設ければよい。
【００３９】
また、転写保護層６、１６は、シート基材上に上記したような構成の転写保護層のみを設けてなる熱転写カバーシートを用いて転写し、形成するようにしてもよく、また、シート基材上にイエロー熱転写記録層、マゼンタ熱転写記録層、シアン熱転写記録層の各色の熱転写記録層と上記したような構成の転写保護層を設けてなる熱転写記録媒体を用いて転写・形成するようにしてもよい。
【００４０】
上記のイエロー、マゼンタ、シアンの各色相を呈する熱転写記録層は、色材やバインダー等を含む構成材料からなる層である。
色材としては例えば熱昇華性染料が用いられるが、その中では、昇華性分散染料が好ましく用いられる。具体的には、ジアリールメタン系、トリアリールメタン系、チアゾール系、メチン系、アゾメタン系、キサンテン系、アキサジン系、チアジン系、アジン系、アクリジン系、アゾ系、スピロジピラン系、イソドリノスピロピラン系、フルオラン系、ローダミンダクタム系、アントラキノン系等の昇華性分散染料が挙げられる。
【００４１】
より具体的には、イエロー成分としては、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１４、１６、２９、３０、３３、５６、９３等、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー７、３３、６０、１４１、２０１、２３１等を、マゼンタ成分としては、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１８、１９、２７、１４３、１８２、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０、７３、１３５、１６７、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１３、２６、３１、５６等を、シアン成分としては、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー１１、３６、６３、１０５、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー２４、７２、１５４、３５４等を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。これらの染料は単体で使用しても、複数を組み合わせて使用してもよい。
【００４２】
また熱転写記録層を構成するバインダーとしては、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、エチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース、酢酸プロピオン酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、スチレン−アクリルニトリル共重合体樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアクリルアミド樹脂等の耐熱性、染料移行性等に優れた樹脂が使用できる。
【００４３】
これらのバインダー樹脂のＴｇは、６０℃以上であることが好ましい。１１０℃以上であればより好ましい。Ｔｇが低い場合、印画不良を起こす可能性が高くなる。
また、前記したような染料とバインダーとの重量比（染料／バインダー）は、０．１〜
３．０程度が好ましい。０．５〜１．５程度であればより好ましい。０．１より小さい場合、染料の濃度が小さくなるため、発色感度が不十分となり良好な熱転写画像が得られないことがある。一方、３．０より大きい場合、バインダーに対する染料の溶解性が極端に低下するため、熱転写記録層の保存安定性が低下して染料が析出し易くなる。
【００４４】
熱転写記録層は微粒子を含有していてもよい。微粒子を含有させることで熱転写記録層の表面に凹凸が形成されるようになり、被熱転写体の受容層との接触面積が小さくなるので、保存時の貼り付きが防止でき、熱転写記録時の離型性を向上させることができる。
【００４５】
微粒子は有機系微粒子でも無機系微粒子でもよいが、サーマルヘッドからの熱により収縮しないものが好ましい。具体的には、シリカ粒子、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、タルク、カオリン、クレー、シリコーン粒子、ポリエチレン粒子、ポリプロピレン粒子、ポリスチレン粒子、ポリメチルメタクリレート樹脂粒子、ポリウレタン樹脂粒子等を挙げることができる。また、微粒子は１種類でも２種以上を混ぜ合わせて使用してもよい。
【００４６】
微粒子は、熱転写記録層中に樹脂固形分比にして、０．０１〜５部の程度で含有させることが好ましい。樹脂固形分比が０．０１部より小さい場合、支持体と熱転写記録層との熱収縮性に差が生じ、熱転写記録媒体に熱シワが生じやすくなる。一方、樹脂固形分比が５部より大きい場合、熱転写記録層中の染料の昇華を阻害し、転写ムラを生じさせたり、所望の濃度の印画物を得ることができなくなることがある。
【００４７】
一方、このような構成になる熱転写記録媒体を使用して熱転写記録を行う被熱転写体は、支持体と受容層とからなる。支持体としては、熱転写記録媒体の支持体として使用されているものと同等のものを使用することができ、機械的強度、柔軟性、耐熱性等に優れるものが好ましく用いられる。具体的には、ポリエチレンテフタレート、ポリエチレンナフタレートなどのポリエステルや、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリサルファン、ポリイミド、ポリビニルアルコール、芳香族ポリアミド、アラミドフィルム等からなるプラスチックフィルムや、上質紙、コート紙、合成紙等の紙基材等を挙げることができる。また、支持体の厚みには特に限定はないが、一般的には２５〜２５０μｍ程度であればよく、７５〜２００μｍ程度であればより好ましい。
【００４８】
また、受容層としては、熱転写記録媒体がその熱転写記録層に昇華性染料を含有するタイプのものである場合には、例えば、昇華性染料に染着性を有するブチラール樹脂、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド、ポリエステル、ポリカプロラクトン、ポリビニルアセタール、エポキシ、ケトン、或いはこれらの変性樹脂やブレンド品等の熱可塑性樹脂や、これらの架橋生成物、等を使用することができる。これらは単独で、あるいは２種以上を混合して用いることができる。
【００４９】
受像層の膜厚は、薄すぎると熱転写記録画像の反射濃度が低下し、良好な画像を形成することが困難になる。一方、厚すぎると色のにじみ等が生じ易くなり、画像品位を低下させる恐れがでてくる。従って、一般的には１〜３０μｍ程度、好ましくは３〜１０μｍ程度とすればよい。
【００５０】
また、受像層には、熱転写記録時に熱転写記録媒体への熱融着を防止する目的で、種々の離型剤を含有させることが好ましい。このような離型剤としては、公知の離型剤を適宜選択して使用することができる。具体的には、シリコーン系、フッ素系、リン酸エステル系の各種オイルや、界面活性剤や、金属酸化物、シリカ、等の各種フィラー等が使用でき、中でも、シリコーンオイルを使用することが好ましい。また、その添加量は、受像層の構成条件により異なるが、一般的には、１〜３０重量％程度とすることが好ましい。
【実施例１】
【００５１】
以下、本発明の実施例について説明する。
まず、裏面に耐熱滑性処理を施した厚み４．５μｍのポリエチレンテレフタレートフイルムの表面に、下記組成の離型層構成用材料の薄膜を塗布し、乾燥させて離型層（層厚が１．０μｍ）を形成した。
【００５２】
〔離型層形成用材料の組成〕
・セルロース誘導体                                        ３０．０重量部
・トルエン                                                ３５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ３５．０重量部
・シリコーン微粒子（平均粒子径：２．０μｍ）                １．０重量部
【００５３】
次に、下記組成の熱転写記録層用インキ組成物を調製した。
【００５４】
〔熱転写記録層形成用インキの組成〕
〔イエロー層形成用インキ〕
・イエロー染料                                              ５．０重量部
・ブチラール樹脂                                            ５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ４５．０重量部
・トルエン                                                ４５．０重量部
〔マゼンタ層形成用インキ〕
・マゼンタ染料                                              ５．０重量部
・ブチラール樹脂                                            ５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ４５．０重量部
・トルエン                                                ４５．０重量部
〔シアン層形成用インキ〕
・シアン染料                                                ５．０重量部
・ブチラール樹脂                                            ５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ４５．０重量部
・トルエン                                                ４５．０重量部
【００５５】
そして、前記工程で形成した離型層の上に、上記組成の各熱転写記録層形成用インキによりイエロー層、マゼンタ層、シアン層を面順次で設けた後に、上記した離型層形成用材料と下記組成の剥離層形成用材料を用い、離型層と剥離層の順で二層構成になる保護層をさらに設け、本発明の実施例１に係る熱転写記録媒体を得た。離型層と剥離層のそれぞれの層厚は０．５μｍと３．０μｍであった。
【００５６】
〔剥離層形成用材料の組成〕
・変性アクリル樹脂                                        ３０．０重量部
・トルエン                                                ３５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ３５．０重量部
【００５７】
次に、発泡ポリプロピレンフィルム（厚み：５０μｍ）／接着樹脂層／コート紙（塗布量：１０８ｇ／ｍ２）／接着樹脂層／発泡ポリプロピレンフィルム（厚み：５０μｍ）の複層構成の基材シートを用い、その片方の面に下記組成の受容層形成用インキを用いて薄膜を塗布し、乾燥させた後、４５℃で１週間エージングを行い、受容層（膜厚が４μｍ）付きの被熱転写体を得た。
【００５８】
〔受容層形成用インキの組成〕
・塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体                        ５０．０重量部
・シリコーンオイル                                          ２．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ２５．０重量部
・トルエン                                                ２５．０重量部
【実施例２】
【００５９】
下記組成の接着層形成用インキを用い、剥離層の上に接着層をさらに積層すると共に、離型層と剥離層と接着層の膜厚をそれぞれ０．５μｍ、１．０μｍ、３．０μｍとなるようにして保護層を設けたほかは、実施例１と同様にして本発明の実施例２に係る熱転写記録媒体を得た。
【００６０】
〔接着層形成用インキの組成〕
・変性アクリル樹脂                                        ３０．０重量部
・トルエン                                                ３５．０重量部
・メチルエチルケトン                                      ３５．０重量部
【実施例３】
【００６１】
離型層の膜厚を０．２μｍになるように塗布量を調整したほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例３に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例４】
【００６２】
離型層の膜厚を０．２５μｍになるように塗布量を調整したほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例４に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例５】
【００６３】
離型層の膜厚を２．０μｍになるように塗布量を調整したほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例５に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例６】
【００６４】
離型層中の微粒子を樹脂固形分比にして０．１部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例６に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例７】
【００６５】
離型層中の微粒子を樹脂固形分比にして５．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例７に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例８】
【００６６】
離型層中の微粒子を樹脂固形分比にして６．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例８に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例９】
【００６７】
離型層中にシリコーンオイルを樹脂固形分比にして３．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして本発明の実施例９に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例１０】
【００６８】
離型層中にオイルを樹脂固形分比にして０．１部となるように含有させたほかは、実施例９と同様にして本発明の実施例１０に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例１１】
【００６９】
離型層中にオイルを樹脂固形分比にして１０部となるように含有させたほかは、実施例９と同様にして本発明の実施例１１に係る熱転写記録媒体を得た。
【実施例１２】
【００７０】
離型層中にオイルを樹脂固形分比にして１２部となるように含有させたほかは、実施例９と同様にして本発明実施例１２に係る熱転写記録媒体を得た。
［比較例１］
【００７１】
離型層中の微粒子を０部としたほかは、実施例２と同様にして比較のための熱転写記録媒体を得た。
［比較例２］
【００７２】
離型層中の微粒子を０部とし、オイルを樹脂固形分比にして３．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして比較のための熱転写記録媒体を得た。
［比較例３］
【００７３】
離型層の膜厚を２．２μｍになるように塗布量を調整し、オイルを樹脂固形分比にして３．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして比較のための熱転写記録媒体を得た。
［比較例４］
【００７４】
離型層中の微粒子を樹脂固形分比にして０．０５部とし、オイルは樹脂固形分比にして３．０部となるように含有させたほかは、実施例２と同様にして比較のための熱転写記録媒体を得た。
【００７５】
そして、得られた熱転写記録媒体の熱転写層面と被転写体の受容層面を重ね、サーマルヘッドを用いて染料を転写させて熱転写記録を行った後、転写保護層を転写させることで熱転写画像形成物を得た。
【００７６】
そして、使用後の熱転写記録媒体の保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数を傾斜法で測定した。
【００７７】
次に、巻き取り状態にしてプリンタ中にセットした熱転写記録媒体の全部を用いて連続印画を行った後に、プリンタ内に巻き取られた使用済みの熱転写記録媒体の使用後の巻き取り径を測定し、初期巻き径に対する使用後の巻き径の増大率が５．０％以下である場合は○、それを超える場合は×で評価した。
【００７８】
次に、使用後の熱転写記録媒体が巻きズレを起こしているか否かを確認した。巻きズレしていない場合は○、している場合は×で評価した。
【００７９】
また、得られた画像に対して以下の評価を行った。結果を表１に示す。
【００８０】
〔評価項目〕
・光沢度：得られた熱転写記録画像の光沢度を光沢度計で測定し、８５．０以上の場合は○、それ未満の場合は×で評価した。
・印画抜け：印画後の画像を目視で確認し、印画抜けが生じていない場合は○、生じていた場合は×で評価した。
・  転写不良：印画後の画像を目視で確認し、転写保護層の転写不良が生じていない場合は○、生じていた場合は×で評価した。
【００８１】
【表１】
2010240945.tif 000003
【００８２】
以上の結果の通り、本発明の熱転写記録媒体は、保護層を構成する離型層に微粒子が添加してあり、熱転写記録に使用した後は保護層と耐熱滑性層間の静摩擦係数が３．０以下であるので、熱転写記録後の熱転写記録媒体の巻き径の増大率を５．０％以下に抑制することができた。そして、微粒子の平均粒子径をｒとし、離型層の膜厚をｈとした際のｒ／ｈの値を１．０乃至８．０となるようにすることで、微粒子の熱転写記録時における脱落、または画像表面への移行に起因する印画抜けの発生を防ぐことができた。また、微粒子の添加量を樹脂固形分比で０．１乃至５．０部とすることで、印画物表面の光沢度を８５．０以上の高い値に維持することができた。そして、離型層にオイルを離型層中に樹脂固形分比で０．１乃至１０部の割合で添加することで、巻きズレを発生させず、しかも保護層の転写不良を発生せずに安定的な印画を行うことができた。
【符号の説明】
【００８３】
１、１０…熱転写記録媒体
２、１２…支持体
３、１３…離型層
４、１４…剥離層
６、１６…転写保護層
７、１７…保護層
８、１８…耐熱滑性層
１５…接着層
【図１】
2010240945.tif 000004
【図２】
2010240945.tif 000005