(57)【要約】【課題】  従来の凹溝付き現像スリーブは、管材の外周面への凹溝の形成工程と、管材の外周面の仕上げ工程の少なくとも２工程を要していたため、製造に時間がかかり、現像スリーブのコストアップの原因になっていた。【解決手段】  円筒形状の管材の一端を把持して長手方向に搬送しつつ回転させ、切削ローレット工具を長手方向とは垂直な方向から管材に押し当てることにより、管材の外周面に凹溝を形成し、切削ローレット工具の近傍に設けた切削バイト工具を、長手方向とは垂直な方向から管材に押し当てることにより、凹溝の形成直後に管材の表面仕上げを行うようにした。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体の表面に現像剤を吸着させて可視像を形成するため、内部にマグネットロールを挿入し、外周面に現像剤を移送するための複数の凹溝が形成される現像スリーブの製造方法において、
円筒形状の管材の一端を把持して長手方向に搬送しつつ回転させ、
切削ローレット工具を該長手方向とは垂直な方向から前記管材に押し当てることにより、前記管材の外周面に前記凹溝を形成し、
前記切削ローレット工具の近傍に設けた切削バイト工具を、該長手方向とは垂直な方向から前記管材に押し当てることにより、前記凹溝の形成直後に前記管材の表面仕上げを行うことを特徴とする現像スリーブの製造方法
【請求項２】
前記切削ローレット工具を前記管材に押し当てる向きと、前記切削バイト工具を前記管材に押し当てる向きが略反対である請求項１に記載の現像スリーブの製造方法
【請求項３】
前記管材は、前記管材の外径よりも若干大きな内径の孔を有するガイドブッシュの該孔から送り出され、
前記切削ローレット工具は、該ガイドブッシュの近傍に設けられた請求項１または請求項２に記載の現像スリーブの製造方法
【請求項４】
前記ガイドブッシュは、本体と、該本体の内側に位置し、前記管材の回転方向に従動回転可能な回転体とからなり、
該回転体に前記孔が設けられた請求項３に記載の現像スリーブの製造方法
【請求項５】
前記管材の他端を、前記管材の回転に従動して回転する回転部材で支持する請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の現像スリーブの製造方法
【請求項６】
前記回転部材は、前記管材の他端に付勢された請求項５に記載の現像スリーブの製造方法
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の現像スリーブの製造方法により製造した現像スリーブ
【請求項８】
請求項７に記載の現像スリーブと、
該現像スリーブの内部に挿入したマグネットロールとを有する現像剤担持体  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタやデジタル複写機等の画像形成装置等に用いられる現像スリーブの製造方法、現像スリーブおよび現像剤担持体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な現像剤担持体は、回転自在に設けられた現像スリーブと、この現像スリーブ内に設けられたマグネットロールとを備えている。そして、かかる現像スリーブの外周面（表面）には、その長手方向に、トナーを搬送するための複数の凹溝が形成されたものがある（例えば、特許文献１〜７参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３２５６０号公報
【特許文献２】特開２００３−１５５５８１号公報
【特許文献３】特開２００２−１９６５８７号公報
【特許文献４】特開平０２−０５０１８２号公報
【特許文献５】特開昭５５−１４０８５８号公報
【特許文献６】特開平０６−２３６１１３号公報
【特許文献７】特開昭５７−０９６３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記した現像スリーブは、外周面への凹溝の形成加工と、外周面の仕上げ加工を別工程で行っており、現像スリーブの製造コストを上げる原因の１つになっていた。
【０００５】
また、凹溝の形成加工をする装置と、仕上げ加工をする装置が異なるため、凹溝の形成加工をする場合の管材の把持（チャック）と、仕上げ加工をする場合の管材の把持が同一になることが無いので、現像スリーブの位置によって凹溝の深さが異なり、凹溝による現像剤の搬送力が現像スリーブの位置によって異なるという問題があった。
【０００６】
さらに、前記した現像スリーブは、回転させた場合の長手方向の中央部の振れを小さくするために、別途、振れの矯正工程を設ける場合もあり、この場合は、現像スリーブの製造コストがさらに上がるという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、凹溝の形成と表面の仕上げを同時に行う安価かつ高品質な現像スリーブを製造する方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（第１発明）
第１発明は、感光体の表面に現像剤を吸着させて可視像を形成するため、内部にマグネットロールを挿入し、外周面に現像剤を移送するための複数の凹溝が形成される現像スリーブの製造方法に関する。
【０００９】
そして、円筒形状の管材の一端を把持して長手方向に搬送しつつ回転させ、切削ローレット工具を長手方向とは垂直な方向から管材に押し当てることにより、管材の外周面に凹溝を形成し、切削ローレット工具の近傍に設けた切削バイト工具を、長手方向とは垂直な方向から管材に押し当てることにより、凹溝の形成の直後に管材の外周面の仕上げを行うものである。
【００１０】
ここで、切削ローレット工具とは、切削により管材等の表面にローレット加工を施す工具をいう。また、ローレット（ｒｏｕｌｅｔｔｅ）とは、ルーレット（ｒｏｕｌｅｔｔｅ）と同義であり、回転する器具を意味する。
【００１１】
かかる構成により、一つの工程で管材の外周面に対して凹溝の形成と仕上げができるので、現像スリーブの製造コストを低減することができる。また、一回の管材のチャックにより、管材の外周面に対して凹溝の形成と仕上げができるので、管材の外周面に形成した凹溝の深さがどこでも均一である高品質な現像スリーブを提供することができる。
【００１２】
（第２発明）
第２発明に係る現像スリーブの製造方法は、第１発明において、切削ローレット工具を管材に押し当てる向きと、切削バイト工具を管材に押し当てる向きを略反対としたものである。
【００１３】
かかる構成により、前記した第１発明の効果を得ることができるだけではなく、現像スリーブの真直度を向上させることができる。つまり、管材の外周面の加工持に、切削ローレット工具および切削バイト工具により管材を両側から挟み込んで切削する形となるので、管材を一方向に曲げる力が働かない。このため、現像スリーブを回転させた時の振れを小さくすることができる。
【００１４】
（第３発明）
また、第３発明に係る現像スリーブの製造方法は、第１発明または第２発明において、管材は、管材の外径よりも若干大きな内径の孔を有するガイドブッシュの該孔から送り出され、切削ローレット工具は、ガイドブッシュの近傍に設けられたものである。
【００１５】
ここで、ガイドブッシュとは、管材の外径よりも若干大きな内径の孔を有し、管材を加工するための旋盤等の工作機械に固定された部品をいう。このガイドブッシュには管材の外径よりも若干大きい内径の孔があけられているので、この孔から管材を送り出すことにより、ガイドブッシュから出た直後の管材は、ガイドブッシュにより支持され、振れが小さい。
ここで、管材の外径よりも若干大きな内径とは、できるだけ管材の外径に近い内径であって、管材がその長手方向に大きな摩擦抵抗を受けることなくスムーズに搬送できる内径をいう。
【００１６】
このため、ガイドブッシュの近傍に工作機械に固定された切削ローレット工具を設けることにより、ガイドブッシュにより支持された管材の外周面に切削ローレット工具を押し当てて凹溝の切削加工をすることができるので、切削形成される凹溝の深さのバラツキを無くし、一定にすることができる。
【００１７】
また、切削バイト工具は切削ローレット工具の近傍に設けられているので、結果的に、ガイドブッシュにより強固に支持された管材の外周面を、切削ローレット工具および切削バイト工具により切削加工することができる。このため、凹溝の深さが長手方向において均一で、かつ、現像スリーブを回転させた時の振れが小さい現像スリーブを製造することができる。
【００１８】
（第４発明）
第４発明に係る現像スリーブの製造方法は、第３発明において、ガイドブッシュは、本体と、本体の内側に位置し、管材の回転方向に従動回転可能な回転体とからなり、回転体に孔が設けられたものである。
【００１９】
かかる構成により、第３発明に記載した効果が得られるだけではなく、ガイドブッシュの位置において管材の回転力を摩擦により弱めることが無いので、切削ローレット工具および切削バイト工具による加工がよりスムーズにすることができる。
【００２０】
（第５発明）
第５発明に係る現像スリーブの製造方法は、第１発明から第４発明のいずれか１つの発明において、管材の他端を、管材の回転に従動して回転する回転部材で支持するものである。
【００２１】
かかる構成により、管材の他端を回転部材で支持するので、管材の切削加工中に回転する管材の他端が大きく振れることが無い。このため、回転させた時の振れがより小さい現像スリーブを製造することができる。
【００２２】
（第６発明）
第６発明に係る現像スリーブの製造方法は、第５発明において、前記回転部材は、管材の他端に付勢されたものである。ここで、付勢とは、バネ等の弾性部材により押し付けることをいう。
【００２３】
つまり、第６発明は、管材の他端に回転部材を弾性力により押し付けるものである。かかる構成により、第５発明に記載したのと同等の効果を得ることができる。
【００２４】
（第７発明）
第７発明に係る現像スリーブは、第１発明から第６発明のいずれか１つの発明により製造した現像スリーブに関するものである。
かかる現像スリーブは、現像スリーブを回転させたときの振れが小さいので、現像スリーブの内部にマグネットロールを挿入して現像剤担持体を構成し、この現像剤担持体を感光体ドラムに対向させた現像装置においては、画像形成上問題となるような感光体の表面における現像剤の濃度ムラが発生することがない。
【００２５】
（第８発明）
第８発明に係る現像剤担持体は、第７発明の現像スリーブと、この現像スリーブの内部に挿入したマグネットロールとを有する現像剤担持体に関するものである。
かかる現像剤担持体は、現像スリーブを回転させたときの現像スリーブの振れが小さいので、この現像剤担持体を感光体ドラムに対向させた現像装置においては、画像形成上問題となるような感光体の表面における現像剤の濃度ムラが発生することがない。
【発明の効果】
【００２６】
本発明により、凹溝の形成と表面の仕上げを同時に一工程で行うことができるので、安価で高品質な現像スリーブおよび現像剤担持体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に実施例を用いて、本発明を詳細に説明する。
（現像剤担持体）
図１は、本発明に係る現像剤担持体の断面図を示したものである。
図１に示すように、本発明に係る現像剤担持体１は、シャフト２と、このシャフト２の外周面に接着剤等で固定されたマグネット５と、シャフト２の両端部をベアリング４により支持したフランジ３と、フランジ３を両端で固定した現像スリーブ７とから構成されている。
【００２８】
さらに詳述すると、現像スリーブ７は、アルミニウムまたはステンレス製の円筒形状の部品であり、その両端は開口しており、この開口部にフランジ３が固定されている。このフランジ３の貫通孔にはシャフト２が貫通し、このシャフト２の両端部はフランジ３に固定されたベアリング４により回転可能に支持されている。一方、現像スリーブ７内におけるシャフト２の外周面にはマグネット５が固定されており、このシャフト２およびマグネット５によりマグネットロール６が構成されている。
【００２９】
また、現像スリーブ７の外周面には、図２に示すように、現像スリーブ７の長手方向に延びた複数の凹溝８が、現像スリーブ７の周方向に略同じピッチで形成されている。
【００３０】
かかる構成により、複写機などの画像形成装置において、シャフト２が固定された状態でフランジ３を回転させると、フランジ３に固定された現像スリーブ７が回転する。そうすると、現像スリーブ７が回転する時に、複数の凹溝８内に現像剤が引っかかった状態で搬送されることになる。
【実施例１】
【００３１】
（現像スリーブの製造装置）
本発明に係る現像スリーブを製造するための装置は、管材を周方向に回転させながら長手方向に搬送し、かつ、管材の長手方向とは垂直な方向から切削ローレット工具および切削バイト工具を管材に押し当てる機能を有する旋盤であれば良い。特に、所謂スイス式旋盤と呼ばれる旋盤が適している。
【００３２】
図３にスイス式旋盤の平面図、図４にガイドフレームの正面図を示す。
スイス式旋盤９は、図３に示すように、管材１０の一端を把持するチャック１１を主軸軸線１８方向（管材１０の長手方向）に移動する主軸台１２と、主軸軸線１８を遮るように配置されたガイドフレーム１３と、このガイドフレーム１３に工具切込み送り方向（管材１０の長手方向とは垂直な方向）にのみ移動可能に設けた刃物台１４、１５が備えられている。そして、ガイドフレーム１３には、その主軸軸線１８部分に管材１０を挿入して通す孔１９を有するガイドブッシュが装着されている。
【００３３】
すなわち、スイス式旋盤９は、主軸台１２の主軸軸線１８方向の移動と、刃物台１４、１５の工具切込み方向の移動とにより、定位置に設けられているガイドブッシュ２０の直近で管材１０の加工が行われる。このため、刃物台１４に固定された切削ローレット工具１６と、刃物台１５に固定された切削バイト工具１７の押し当てにより管材１０に加わる加工力は、その直近で管材１０を回転自在に支持しているガイドブッシュ２０で受け止められ、加工力による管材１０の撓みや振動が防止される。
【００３４】
（現像スリーブの製造方法）
前記したスイス式旋盤９を用いた場合の現像スリーブの製造方法について、以下に説明する。
まず、スイス式旋盤９の主軸台１２のチャック１１に管材１０の一端を把持し、管材１０の長手方向に管材１０を搬送しつつ、管材１０を周方向に回転する。
【００３５】
そして、ガイドブッシュ２０から管材１０の他端が突出したら、刃物台１４を管材１０の向きに移動させて、刃物台１４に固定された切削ローレット工具１６を管材１０に押し当て、凹溝８の加工を行う。
【００３６】
尚、本実施例においては、切削ローレット工具１６として、スワロフスキーオプティック社製の切削式ローレット（Ｑｕｉｃｋナーリングツール）シングルホイールタイプ（Ａ２タイプ）のストレートパターンを使用した。かかる切削ローレット工具は、回転自在で刃先が尖った１個のカッタを用いて管材の外周面を切削しながら直線状の凹溝を形成するものであり、機械や管材への負荷を最小限に抑えて管材の外周面にローレット加工を施すものである。その詳細は大河出版の雑誌（ツールエンジニア）の２００３年９月号および２００４年１０月号に記載されているので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３７】
この切削ローレット工具１６の近傍には刃物台１５に固定された切削バイト工具１７が位置しており、この切削バイト工具１７を管材１０に押し当てることにより、切削ローレット工具１６により外周面に凹溝８が形成された直後の管材１０の外周面の仕上げ加工を行うことができる。
【００３８】
すなわち、管材１０への凹溝８の形成と外周面の仕上げが一工程でできるので、現像スリーブ７を短時間で製造することができ、安価に現像スリーブを製造できる。また、一回の管材のチャックにより、管材の外周面に対して凹溝の形成と仕上げができるので、管材の外周面に形成した凹溝の深さがどこでも均一な高品質な現像スリーブを製造できる。
【００３９】
また、図３に示したように、切削ローレット工具１６を管材１０に押し当てる向きと、切削バイト工具１７を管材１０に押し当てる向きが反対であるため、管材１０の外周面を両工具により切削加工するに当たり、管材１０に無理な外力（加工力）が加わることが無い。このため、真直度が高く、回転させた場合の振れが小さい現像スリーブを製造することができる。
【００４０】
また、管材１０は、管材１０の外径よりも若干大きな内径の孔１９を有するガイドブッシュの孔１９から送り出されるので、刃物台１４に固定された切削ローレット工具１６と、刃物台１５に固定された切削バイト工具１７の押し当てにより管材１０に加わる加工力は、その直近で管材１０を回転自在に支持しているガイドブッシュ２０で受け止められる。このため、加工力による管材１０の撓みや振動が防止されるので、凹溝８の深さを管材１０の長手方向に渡って均一にすることができる。
【００４１】
尚、ガイドブッシュ２０は、図５に示すように、本体２１と、この本体２１の内側に位置して回転自在で孔１９が形成された回転体２２とからなっていても良い。ガイドブッシュ２０がかかる構成の場合は、管材１０の回転に伴い管材１０に接触している回転体２２が従動回転するので、ガイドブッシュ２０の位置において管材１０の回転力を摩擦により弱めることが無い。このため、切削ローレット工具１６および切削バイト工具１７による管材１０の外周面の加工精度を向上させることができる。
【実施例２】
【００４２】
本発明に係る第２実施例を、図６乃至図８を用いて以下に説明する。
図６乃至図８は、スイス式旋盤の平面図である。尚、実施例１との相違点のみを詳細に説明し、実施例１と同一の部分については説明を省略する。
【００４３】
本実施例２の実施例１との主な相違点は、管材１０の他端を主軸軸線１８方向に移動可能なセンタ押台２３に固定された回転部材としてのクイル２４により支持した点のみである。
【００４４】
本実施例２に係る現像スリーブの製造方法は、図６に示すように、まず、スイス式旋盤９の主軸台１２のチャック１１に管材１０の一端を把持し、管材１０の長手方向に管材１０を搬送しつつ、管材１０を周方向に回転する。そして、ガイドブッシュ２０から管材１０の他端が突出したら、管材１０の貫通穴にクイル２４の先端を挿入し、刃物台１４を管材１０の向きに移動させて、刃物台１４に固定された切削ローレット工具１６を管材１０に押し当て、凹溝８の加工を行う。
【００４５】
その後の管材１０の加工は、実施例１と基本的に同じである。そして、図７に示す状態になったら、切削ローレット工具１６を管材１０から離れる方向に移動させ、さらに切削バイト工具１７を管材１０のセンターに向けて移動させて、管材１０を切断し、現像スリーブ８を得る。
【００４６】
かかる構成により、管材１０の切削加工中に、回転する管材１０の他端が大きく振れることが無い。このため、回転させた時の振れがより小さい現像スリーブ７を製造することができる。
【００４７】
尚、クイル２４は、図８に示すように、内部にバネ等の弾性部材２５を有するものであっても良い。図８においては、クイル２４のみ断面にしてある。
かかる構成により、弾性部材２５により常に管材１０の他端にクイル２４を押し付けることができるので、クイル２４による管材１０の他端の支持を安定させることができる。
【００４８】
前記した製造方法により製造した現像スリーブ７の長手方向の中央部にピックアップテスタを当て、現像スリーブ７を回転させた場合の振れは、１０〜２０μｍであった。このことから、本発明に係る現像スリーブの製造方法により製造した現像スリーブの内部にマグネットロールを挿入して現像剤担持体を構成し、この現像剤担持体を感光体ドラムに対向させた現像装置においては、現像スリーブの振れが原因で画像形成上問題となるような感光体の表面における現像剤の濃度ムラが発生することはないといえる。
【００４９】
前記した実施例は、説明のために例示したものであって、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲、明細書及び図面の記載から当事者が認識することができる本発明の技術的思想に反しない限り、変更、削除および付加が可能である。
【００５０】
例えば、前記した実施例においては、ガイドブッシュ２０として、孔１９の内径が一定のものを示したが、これに限定されるものではなく、管材１０の外径に合わせて孔１９の内径を可変（調整）できるタイプのガイドブッシュであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、画像形成装置等に使用される現像スリーブおよび現像剤担持体に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】現像剤担持体の断面図である
【図２】現像剤担持体の正面図である
【図３】スイス式旋盤の平面図である（実施例１）
【図４】ガイドフレームの正面図である（実施例１）
【図５】ガイドフレームの正面図である（実施例１）
【図６】スイス式旋盤の平面図である（実施例２）
【図７】スイス式旋盤の平面図である（実施例２）
【図８】スイス式旋盤の平面図である（実施例２）
【符号の説明】
【００５３】
１    現像剤担持体
７    現像スリーブ
８    凹溝
１０  管材
１６  切削ローレット工具
１７  切削バイト工具
１９  孔
２０  ガイドブッシュ
２１  本体
２２  回転体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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