(57)【要約】【課題】  ステアリングシャフトの回転を、施錠状態（ロック状態）にて規制し、解錠状態（アンロック状態）にて許容するロック部材の耐トルク性能を向上させること。【解決手段】  ステアリングロック装置Ａ１は、ステアリングホイールと一体的に回転するステアリングシャフト１１に設けた係合部（貫通孔１１ａ）と、ステアリングシャフト１１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ１２に一体的に組付けられたハウジング１３と、このハウジング１３に組付けられて前記係合部に対して係合・離脱可能なロック部材（ロックバー１４）を備えている。係合部（貫通孔１１ａ）は、ステアリングシャフト１１の径方向に貫通して設けられていて、ロック部材（ロックバー１４）が係合部（貫通孔１１ａ）に対して係合するときには、ロック部材（ロックバー１４）の先端部１４ａがステアリングシャフト１１を貫通する。【選択図】  図１
2010195273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールと一体的に回転するステアリングシャフトに設けた係合部と、前記ステアリングシャフトの外周に配置されて回転不能なコラムチューブに一体的に組付けられたハウジングと、このハウジングに組付けられて前記係合部に対して係合・離脱可能なロック部材を備えているステアリングロック装置において、
前記係合部が前記ステアリングシャフトの径方向に貫通して設けられていて、前記ロック部材が前記係合部に対して係合するときには、前記ロック部材の先端部が前記ステアリングシャフトを貫通するように設定されていることを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングロック装置において、前記ステアリングシャフトを貫通した前記ロック部材の先端端部は、前記コラムチューブまたは前記ハウジングに支持されるように設定されていることを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステアリングロック装置において、前記ロック部材の先端部が中間部に比して先細に形成されていることを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載のステアリングロック装置において、前記ロック部材は、前記ハウジングにピンを介して回転可能に組付けられたロックバーと、前記ピンに回転可能に組付けられて前記ロックバーに対して所定量相対回転可能なセクタギヤと、前記ロックバーと前記セクタギヤ間に介装されて前記セクタギヤを前記ロックバーに対して初期位置に向けて付勢するスプリングを備えていて、前記セクタギヤが駆動装置によってアンロック位置からロック位置に回動されることで、前記ロックバーが前記係合部に対して係合可能であり、前記セクタギヤが駆動装置によってロック位置からアンロック位置に回動されることで、前記ロックバーが前記係合部に対して離脱可能であることを特徴とするステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールと一体的に回転するステアリングシャフトの回転を、施錠状態（ロック状態）にて規制し、解錠状態（アンロック状態）にて許容するステアリングロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングロック装置は、ステアリングホイールと一体的に回転するステアリングシャフトに設けた係合部と、前記ステアリングシャフトの外周に配置されて回転不能なコラムチューブに一体的に組付けられたハウジングと、このハウジングに組付けられて前記係合部に対して係合・離脱可能なロック部材を備えていて、例えば、下記特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９６７８４号公報
【０００４】
上記した特許文献１に記載されているステアリングロック装置においては、ロック部材（ロックバー）の先端部がステアリングシャフトに設けた係合部（歯部）に対して係合・離脱可能に構成されている。このため、ロック部材（ロックバー）の先端部が係合部（歯部）に係合している状態（ロック状態）にて、ステアリングシャフトにトルクが加わると、ロック部材（ロックバー）の先端部に曲げ入力が作用することとなる。
【発明の概要】
【０００５】
ところで、上記した特許文献１のステアリングロック装置では、係合部（歯部）に対して進退可能なロック部材（ロックバー）がハウジングによって片持ち支持されていて、ロック部材（ロックバー）の先端部に曲げ入力が作用すると、ハウジングの端部と係合するロック部材（ロックバー）の一部に応力が集中するため、ロック部材（ロックバー）が座屈しやすい。したがって、上記した特許文献１のステアリングロック装置では、ロック部材（ロックバー）を必要十分に大きくするなどして、ロック部材（ロックバー）の強度を上記した応力集中にも耐える強度としている。
【０００６】
本発明は、上述した課題に対処すべくなされたものであり、ステアリングホイールと一体的に回転するステアリングシャフトに設けた係合部と、前記ステアリングシャフトの外周に配置されて回転不能なコラムチューブに一体的に組付けられたハウジングと、このハウジングに組付けられて前記係合部に対して係合・離脱可能なロック部材を備えているステアリングロック装置において、前記係合部が前記ステアリングシャフトの径方向に貫通して設けられていて、前記ロック部材が前記係合部に対して係合するときには、前記ロック部材の先端部が前記ステアリングシャフトを貫通するように設定されていることに特徴がある。
【０００７】
本発明によるステアリングロック装置においては、ロック部材が係合部に対して係合するとき、ロック部材の先端部がステアリングシャフトの径方向に貫通して係合部に係合する。このため、ロック部材の先端部が係合部に係合している状態（ロック状態）にて、ステアリングシャフトにトルクが加わると、ロック部材の先端部には、シャフト軸中心を基準とする回転力が作用することとなる。
【０００８】
かかる状態では、ロック部材がハウジングによって片持ち支持されていても、ロック部材が基端部全長にてハウジングによって受承されるようになり、ステアリングシャフトからロック部材に作用する回転力がロック部材の基端部全長に分散されるため、上記した応力集中が生じず、ロック部材が座屈し難くなる。したがって、本発明によるステアリングロック装置では、ロック部材の強度を高めなくても、ロック部材がステアリングシャフトに加わる大きなトルクに耐えるようにすること（ロック部材の耐トルク性能を向上させること）が可能である。
【０００９】
上記した本発明の実施に際して、前記ステアリングシャフトを貫通した前記ロック部材の先端端部は、前記コラムチューブまたは前記ハウジングに支持されるように設定されていることも可能である。この場合には、ロック状態にてロック部材が先端端部にてもコラムチューブまたはハウジングによって受承されるようになり、ステアリングシャフトからロック部材に作用する回転力がロック部材の基端部全長と先端端部に分散されるため、ロック部材の耐トルク性能を更に向上させることが可能である。
【００１０】
また、上記した本発明の実施に際して、前記ロック部材の先端部が中間部に比して先細に形成されていることも可能である。この場合には、当該ステアリングロック装置の部品精度や組付精度を高めることなく、ロック部材の先端部をステアリングシャフトの径方向にて確実に貫通させることができて、低コストにて信頼性を向上させることが可能である。
【００１１】
また、上記した本発明の実施に際して、前記ロック部材は、前記ハウジングにピンを介して回転可能に組付けられたロックバーと、前記ピンに回転可能に組付けられて前記ロックバーに対して所定量相対回転可能なセクタギヤと、前記ロックバーと前記セクタギヤ間に介装されて前記セクタギヤを前記ロックバーに対して初期位置に向けて付勢するスプリングを備えていて、前記セクタギヤが駆動装置によってアンロック位置からロック位置に回動されることで、前記ロックバーが前記係合部に対して係合可能であり、前記セクタギヤが駆動装置によってロック位置からアンロック位置に回動されることで、前記ロックバーが前記係合部に対して離脱可能であることも可能である。
【００１２】
この場合には、ステアリングシャフトがロック位置に回転していない状態（ステアリングシャフトに設けた係合部がロックバーのピン回りの回動軌跡内にない状態）でも、ロック部材をロック可能な状態（ステアリングシャフトがロック位置に回転したとき、ロックバーをスプリングによりピン回りに回転させて、ロックバーの先端部を係合部に係合させることが可能な状態）に維持することが可能であり、当該ステアリングロック装置の使用性および信頼性を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明によるステアリングロック装置の第１実施形態を概略的に示した断面図である。
【図２】本発明によるステアリングロック装置の第２実施形態を概略的に示した断面図である。
【図３】本発明によるステアリングロック装置の第３実施形態を概略的に示した断面図である。
【図４】本発明によるステアリングロック装置の第４実施形態を概略的に示した断面図である。
【図５】本発明によるステアリングロック装置の第５実施形態を概略的に示した断面図である。
【図６】図５に示したロック部材がロック状態にあるときの断面図である。
【図７】図５に示したロック部材がロック可能な状態に維持されているときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明によるステアリングロック装置の第１実施形態を概略的に示していて、この第１実施形態では、ステアリングロック装置Ａ１が、ステアリングホイール（図示省略）と一体的に回転する中空状のステアリングシャフト１１に設けた係合部としての一対の貫通孔１１ａと、ステアリングシャフト１１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ１２に一体的に組付けられたハウジング１３と、このハウジング１３に組付けられて一対の貫通孔１１ａに対して係合・離脱可能なロック部材としてのロックバー１４を備えている。
【００１５】
ハウジング１３は、主ハウジング１３ａと副ハウジング１３ｂを備えた二分割構造体であり、コラムチューブ１２に設けた切欠１２ａによって位置決めされていて、主ハウジング１３ａと副ハウジング１３ｂが一対の連結ボルト１５（一体化後において頭部１５ａが取り除かれている）によって一体化されている。なお、主ハウジング１３ａには、ロックバー１４を実線で示した位置（アンロック位置）と仮想線で示した位置（ロック位置）間で進退可能に駆動する駆動装置（図示省略）が組付けられている。
【００１６】
ロックバー１４は、ステアリングロック操作に応じてハウジング１３に組付けた駆動装置（図示省略）によってアンロック位置（実線の位置）からロック位置（仮想線の位置）に駆動されることで、ロックバー１４の先端部１４ａが一対の貫通孔１１ａに対して係合可能であり、ステアリングアンロック操作に応じて駆動装置（図示省略）によってロック位置からアンロック位置に駆動されることで、ロックバー１４の先端部１４ａが一対の貫通孔１１ａに対して離脱可能である。なお、駆動装置（図示省略）は、周知のものであり、種々な形式（メカ駆動式、電気駆動式等）のものがある。
【００１７】
ところで、この第１実施形態においては、一対の貫通孔１１ａがステアリングシャフト１１の径方向に貫通して設けられていて、ロックバー１４が一対の貫通孔１１ａに対して仮想線で示したように係合するときには、ロックバー１４の先端部１４ａがステアリングシャフト１１を貫通するように設定されている。
【００１８】
上記のように構成した第１実施形態のステアリングロック装置Ａ１においては、ロックバー１４が一対の貫通孔１１ａに対して仮想線で示したように係合するとき、ロックバー１４の先端部１４ａがステアリングシャフト１１の径方向に貫通して一対の貫通孔１１ａに係合する。このため、ロックバー１４の先端部１４ａが一対の貫通孔１１ａに係合している状態（ロック状態）にて、ステアリングシャフト１１にトルクが加わると、ロックバー１４の先端部１４ａには、シャフト軸中心を基準とする回転力が作用することとなる。
【００１９】
かかる状態では、ロックバー１４がハウジング１３によって片持ち支持されていても、ロックバー１４が基端部（ロック状態にてハウジング１３に収容されている部分）全長にてハウジング１３によって受承されるようになり、ステアリングシャフト１１からロックバー１４に作用する回転力がロックバー１４の基端部全長に分散されるため、ロックバー１４の一部に応力集中が生じず、ロックバーの先端がステアリングシャフトの係合部に係合して曲げ入力を受ける場合に比して、ロックバー１４が座屈し難くなる。したがって、このステアリングロック装置Ａ１では、ロックバー１４の強度を高めなくても、ロックバー１４がステアリングシャフト１１に加わる大きなトルクに耐えるようにすること（ロックバー１４の耐トルク性能を向上させること）が可能である。
【００２０】
図２は本発明によるステアリングロック装置の第２実施形態を概略的に示していて、この第２実施形態では、ステアリングロック装置Ａ２が、ステアリングホイール（図示省略）と一体的に回転する中空状のステアリングシャフト２１に設けた係合部としての一対の貫通孔２１ａと、ステアリングシャフト２１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ２２に一体的に組付けられたハウジング２３と、このハウジング２３に組付けられて一対の貫通孔２１ａに対して係合・離脱可能なロック部材としてのロックバー２４を備えている。
【００２１】
この第２実施形態においては、図２に示したロック状態にて、ロックバー２４の先端端部（先端部２４ａの端部）２４ａ１が貫通する貫通孔２２ｂがコラムチューブ２２に形成されるとともに、ロックバー２４の先端端部２４ａ１を支持可能に収容する支持穴２３ｂ１が副ハウジング２３ｂに形成されている。その他の構成は、上記した第１実施形態の構成と実質的に同じであるため、２０番台の同一符号を付して、その説明は省略する。
【００２２】
上記のように構成した第２実施形態のステアリングロック装置Ａ２においては、図２に示したロック状態にて、ステアリングシャフト２１を貫通したロックバー２４の先端端部２４ａ１が、コラムチューブ２２または副ハウジング２３ｂに支持されるように設定されている。このため、図示したロック状態にてロックバー２４が先端端部２４ａ１にてもコラムチューブ２２または副ハウジング２３ｂによって受承されるようになり、ステアリングシャフト２１からロックバー２４に作用する回転力がロックバー２４の基端部全長と先端端部２４ａ１に分散されるため、ロックバー２４の耐トルク性能を上記第１実施形態に比して更に向上させることが可能である。
【００２３】
図３は本発明によるステアリングロック装置の第３実施形態を概略的に示していて、この第３実施形態では、ステアリングロック装置Ａ３が、ステアリングホイール（図示省略）と一体的に回転する中空状のステアリングシャフト３１に設けた係合部としての一対の貫通孔３１ａと、ステアリングシャフト３１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ３２に一体的に組付けられたハウジング３３と、このハウジング３３に組付けられて一対の貫通孔３１ａに対して係合・離脱可能なロック部材としてのロックバー３４を備えている。
【００２４】
この第３実施形態においては、ロックバー３４の先端部３４ａが先細のテーパ形状に形成されていて、ロックバー３４の中間部および基端部に比して先端が細く形成されている。その他の構成は、上記した第１実施形態の構成と実質的に同じであるため、３０番台の同一符号を付して、その説明は省略する。
【００２５】
図４は本発明によるステアリングロック装置の第４実施形態を概略的に示していて、この第４実施形態では、ステアリングロック装置Ａ４が、ステアリングホイール（図示省略）と一体的に回転する中空状のステアリングシャフト４１に設けた係合部としての一対の貫通孔４１ａと、ステアリングシャフト４１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ４２に一体的に組付けられたハウジング４３と、このハウジング４３に組付けられて一対の貫通孔４１ａに対して係合・離脱可能なロック部材としてのロックバー４４を備えている。
【００２６】
この第４実施形態においては、ロックバー４４の先端部４４ａが先細の段付き形状に形成されていて、ロックバー４４の中間部および基端部に比して先端が細く形成されている。その他の構成は、上記した第１実施形態の構成と実質的に同じであるため、４０番台の同一符号を付して、その説明は省略する。
【００２７】
上記のように構成した第３実施形態および第４実施形態のステアリングロック装置Ａ３，Ａ４においては、ロックバー３４，４４の先端部３４ａ，４４ａが中間部に比して先細に形成されている。このため、当該ステアリングロック装置Ａ３，Ａ４の部品精度や組付精度を高めることなく、ロックバー３４，４４の先端部３４ａ，４４ａをステアリングシャフト３１，４１の径方向にて確実に貫通させることができて、低コストにて信頼性を向上させることが可能である。
【００２８】
図５〜図７は本発明によるステアリングロック装置の第５実施形態を概略的に示していて、この第５実施形態では、ステアリングロック装置Ａ５が、ステアリングホイール（図示省略）と一体的に回転する中空状のステアリングシャフト５１に設けた係合部としての一対の貫通孔５１ａと、ステアリングシャフト５１の外周に配置されて回転不能なコラムチューブ５２に一体的に組付けられたハウジング５３と、このハウジング５３に組付けられて一対の貫通孔５１ａに対して係合・離脱可能なロック部材としてのロック部材５４を備えている。
【００２９】
この第５実施形態においては、ロック部材５４が、ハウジング５３にピン５９を介して回転可能に組付けられたロックバー５４Ａと、このロックバー５４Ａとともにピン５９に回転可能に組付けられてロックバー５４Ａに対して所定量相対回転可能なセクタギヤ５４Ｂと、ロックバー５４Ａとセクタギヤ５４Ｂ間に介装されてセクタギヤ５４Ｂをロックバー５４Ａに対して初期位置（図５の位置）に向けて付勢するスプリング５４Ｃを備えている。
【００３０】
ロックバー５４Ａは、貫通孔５１ａの周方向幅（図７参照）より僅かに薄肉の先端部５４ａと、この先端部５４ａより厚肉で両側面（図面の上側と下側）にてハウジング５３に摺動可能に支持される基端部５４ｂを有していて、先端部５４ａが、コラムチューブ５２に設けたスロット５２ａを通して、ステアリングシャフト５１に設けた一対の貫通孔５１ａに係合・離脱可能に構成されている。
【００３１】
セクタギヤ５４Ｂは、ハウジング５３に組付けた駆動装置５８によってアンロック位置（図５の位置）からロック位置（図６の位置）に回動されることで、ロックバー５４Ａの先端部５４ａが一対の貫通孔５１ａに対して係合可能であり、駆動装置５８によってロック位置からアンロック位置に回動されることで、ロックバー５４Ａの先端部５４ａが一対の貫通孔５１ａに対して離脱可能である。
【００３２】
駆動装置５８は、ハウジング５３に組付けた正逆回転可能な電気モータ５８Ａと、この電気モータ５８Ａによって回転駆動可能でセクタギヤ５４Ｂを駆動可能なウォーム５８Ｂを備えている。電気モータ５８Ａは、電気制御装置（図示省略）によって作動を制御されていて、ステアリングロック操作に応じてセクタギヤ５４Ｂをロック位置（図６の位置）まで駆動し、ステアリングアンロック操作に応じてセクタギヤ５４Ｂをアンロック位置（図５の位置）まで駆動するように設定されている。
【００３３】
上記のように構成した第５実施形態のステアリングロック装置Ａ５においては、ロックバー５４Ａが一対の貫通孔５１ａに対して図６に示したように係合するとき、ロックバー５４Ａの先端部５４ａがステアリングシャフト５１の径方向に貫通して一対の貫通孔５１ａに係合する。このため、ロックバー５４Ａの先端部５４ａが一対の貫通孔５１ａに係合している状態（ロック状態）にて、ステアリングシャフト５１にトルクが加わると、ロックバー５４Ａの先端部５４ａには、シャフト軸中心を基準とする回転力が作用することとなる。
【００３４】
かかる状態では、ロックバー５４Ａがハウジング５３によって片持ち支持されていても、ロックバー５４Ａが基端部５４ｂ全長にてハウジング５３によって受承されるようになり、ステアリングシャフト５１からロックバー５４Ａに作用する回転力がロックバー５４Ａの基端部５４ｂ全長に分散されるため、ロックバー５４Ａの一部に応力集中が生じず、ロックバーの先端がステアリングシャフトの係合部に係合して曲げ入力を受ける場合に比して、ロックバー５４Ａが座屈し難くなる。したがって、このステアリングロック装置Ａ５では、ロックバー５４Ａの強度を高めなくても、ロックバー５４Ａがステアリングシャフト５１に加わる大きなトルクに耐えるようにすること（ロックバー５４Ａの耐トルク性能を向上させること）が可能である。
【００３５】
また、上記のように構成した第５実施形態のステアリングロック装置Ａ５においては、図７に示したように、ステアリングシャフト５１がロック位置に回転していない状態（ステアリングシャフト５１に設けた一対の貫通孔５１ａがロックバー５４Ａのピン回りの回動軌跡内にない状態）でも、ロック部材５４をロック可能な状態（ステアリングシャフト５１が図６に示したロック位置に回転したとき、ロックバー５４Ａをスプリング５４Ｃによりピン回りに回転させて、ロックバー５４Ａの先端部５４ａを一対の貫通孔５１ａに係合させることが可能な状態）に維持することが可能であり、当該ステアリングロック装置Ａ５の使用性および信頼性を向上させることが可能である。
【００３６】
上記した各実施形態においては、中空状のステアリングシャフトを採用して実施したが、中実のステアリングシャフトを採用して実施することも可能である。中実のステアリングシャフトを採用した場合には、係合部が単一の貫通孔にて構成される。
【符号の説明】
【００３７】
１１…ステアリングシャフト、１１ａ…貫通孔（係合部）、１２…コラムチューブ、１３…ハウジング、１４…ロックバー（ロック部材）、１４ａ…ロックバーの先端部、Ａ１…ステアリングロック装置
【図１】
2010195273.tif 000003
【図２】
2010195273.tif 000004
【図３】
2010195273.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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