(57)【要約】【課題】塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を利用者にもたらすことができるようにした温熱パッド及び温熱パッドの製造方法を提供する。【解決手段】この温熱パッドは、人体に無害な塩、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体１の何れか又は全てが塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、かつ、耐湿処理された袋体２内に封入されたことを特徴としている。この塩製パッドの製造方法は、精製塩又は天然塩を塩の融点以上沸点以下の温度で加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体１を精製する工程と、該塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体１の何れか又は全てを塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねない袋体２内に封入する工程とを含んでいる。また、前記袋体２は、生地を予め塩水中に浸漬し、乾燥した後に製袋される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体に無害な塩、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てが塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、かつ、耐湿処理された袋体内に封入されていることを特徴とする温熱パッド。
【請求項２】
精製塩又は天然塩を塩の融点以上沸点以下の温度で加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって塩製粉状体、塩製粒状体、及び／又は塩製塊状体を精製する工程と、該塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てを、塩の効果を損ねない袋体内に封入する工程とを含んでいることを特徴とする温熱パッドの製造方法。
【請求項３】
前記袋体は、生地を予め塩水中に浸漬し、乾燥した後に製袋されることを特徴とする請求項２に記載の温熱パッドの製造方法。
【請求項４】
前記袋体は、４５℃程度に加熱されても損傷しない天然繊維又は化学繊維を混入した天然繊維によって製袋されることを特徴とする請求項２又は３に記載の温熱パッドの製造方法。
【請求項５】
塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、４５℃程度に加熱されても損傷せず、かつ、汗などの水分を浸透させないシートを袋体の内面又は外面に重ね合わせる工程を含んでいることを特徴とする請求項２ないし４の何れか一項に記載の温熱パッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の肩、頸、腰、腹、足その他の任意の部位に宛がって身体機能を高めることができるようにした温熱パッド及び温熱パッドの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、美容や健康維持などを図るため、塩製パネル及びこの塩製パネルを使用したサウナ風呂の発明をし、この発明について特許出願している（特許文献１参照）。この塩製パネル（以下、「塩製タイル」という。）は、精製塩又は天然塩を融点以上沸点以下の温度で加熱溶融し、この加熱溶融物を成形型に流し込み、冷却固化させたもので、ほぼ六角形状その他の多角形状の薄肉板に形成されている。
【０００３】
そして、サウナ風呂（以下、「ソルトルーム」という。）は、鉄筋コンクリートなどによって構成された側壁、床、天井の基礎構造体の内貼りとして多数枚の塩製タイルを貼り合わせ、塩内装側壁、塩内装床、塩内装天井を形成し、側壁と塩内装側壁との間、及び床と塩内装床との間に発熱手段を配置したものとされている。
【０００４】
このソルトルーム内は、体温よりも僅かに高温（例えば４１℃程度）、低湿度（例えば４５％程度）と一般的なサウナ風呂や岩塩サウナ風呂よりも非常に低く設定されている。したがって、このソルトルームは、無臭であり、利用者の負担を小さくすることができ、したがって、利用者が不快に感じることなく、長時間滞在できる上に、前記温度及び湿度が塩の効能を最大限に発揮させることのできる最適条件とされ、新陳代謝や免疫力の活性化を非常に高めることができることから、美容分野や医療分野などの多岐に亘る分野で脚光を浴びている。
【０００５】
一方、身体の肩、頸、腰、腹、足その他の任意の部位に宛がって当該部位を温める温熱パッドが各種提供されている。例えば、特許文献２には、通気性を有する扁平の袋状部に、被加熱用の各種ハーブなどの詰め物が収納され、電子レンジで暖めて使用する温熱パッドについての考案が記載されている。
【０００６】
電子レンジによって温められた温熱パッドは、身体を温めることにより、血流をよくするとともに、各種のハーブの芳香や鎮痛作用などによって、安眠や温熱による治療効果が得られるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−９２５１４号公報
【特許文献２】登録実用新案第３１１９９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載されたソルトルームにおいて、特許文献２に記載されたような温熱パッドが使用されると、全身が温められつつ、局部的にも温められ、両者の相乗作用によって、利用者は優れた治療効果が得られるとも考えられる。
【０００９】
しかし、ソルトルームのような閉鎖された空間内において、複数の利用者が各種のハーブを袋状部に詰め込んだ温熱パッドが使用されると、各種のハーブの臭気が漂い、ソルトルーム内が無臭にされているという特長を損ねるだけでなく、利用者は不快になることもある。また、臭気を発生しないシリカゲルを袋状部に詰め込んだ温熱パッドも提供されているが、シリカゲル入りの温熱パッドが使用されると、ソルトルーム内は、最適な湿度（例えば４５％程度）を維持することができなくなることもある。
【００１０】
そこで、本発明は、特にソルトルーム内において塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を利用者にもたらすことができるようにした温熱パッド及び温熱パッドの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る温熱パッドは、人体に無害な塩、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てが塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、かつ、耐湿処理された袋体内に封入されていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係る温熱パッドの製造方法は、精製塩又は天然塩を塩の融点以上沸点以下の温度で加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって塩製粉状体、塩製粒状体、及び／又は塩製塊状体を精製する工程と、該塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てを、塩の効果を損ねない袋体内に封入する工程とを含んでいることを特徴としている。
【００１３】
本発明の温熱パッドは、適温に暖められたうえで、例えばソルトルームの利用者の肩、頸、腰、腹、足その他の任意の部位に宛がって使用される。そして、この温熱パッドは、人体に無害な塩、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てが袋体内に封入されたものであり、柔軟性を有していることから、肩や腰などの体形に沿って密着する。そして、この温熱パッドは、袋体内に封入された塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全てから発揮される塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果が利用者に作用して、利用者は各種の身体機能が高められる。
【００１４】
この効果は、人体に無害な塩、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体が温められることによって発揮されるため、例えばソルトルーム内には、例えば４５℃程度に加熱される棚を備えた加熱手段が設置され、温熱パッドがこの棚上に置かれ、４１℃程度となって利用者の肩や腰などに宛がわれるようにしてもよい。
【００１５】
なお、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体は、精製塩又は天然塩が塩の融点以上沸点以下の温度で加熱溶融されたうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって精製されるため、残存する不純物が少ない高純度のものとされている。
【００１６】
また、前記本発明に係る温熱パッドの製造方法において、前記袋体は、生地を予め塩水中に浸漬し、乾燥した後に製袋されることが好ましい。
【００１７】
この温熱パッドの製造方法によれば、袋体が塩水中に浸漬された生地を乾燥させて製袋されるため、袋体に乾燥した塩分が含まれる。したがって、この温熱パッドは、袋体に含まれた塩分からも塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果が発揮される。なお、塩水中に浸漬された生地は、乾燥後に製袋されるため、袋体に封入される塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体は、生地に含まれた塩分中に溶解することがない。
【００１８】
また、前記本発明に係る温熱パッドの製造方法において、前記袋体は、４５℃程度に加熱されても損傷しない天然繊維又は化学繊維を混入した天然繊維によって製袋されることが好ましい。
【００１９】
この温熱パッドの製造方法によれば、袋体が４５℃程度に加熱されても損傷しない天然繊維又は化学繊維を混入した天然繊維によって製袋されることにより、前記のように温熱パッドを４５℃程度に加熱しても、焦げたり変質したりすることなく使用することができる。
【００２０】
また、前記本発明に係る温熱パッドの製造方法において、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、４５℃程度に加熱されても損傷せず、かつ、汗などの水分を浸透させないシートを袋体の内面又は外面に重ね合わせる工程を含んでいることが好ましい。
【００２１】
この温熱パッドの製造方法によれば、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、４５℃程度に加熱されても損傷せず、かつ、汗などの水分を浸透させないシートが袋体の内面又は外面に重ね合わされることにより、温熱パッドを使用している利用者の汗が袋体内の塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体を湿気らせないようにすることができる。なお、袋体の内面に前記シートを重ね合わせる場合は、当然ながら、袋体の内面に前記シートを重ね合わせた後に塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体を封入し、袋体の袋体の外面に前記シートを重ね合わせる場合は、この重ね合わせる前又は後の何れにおいても塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体を封入することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を十分に発揮させることのできる温熱パッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る温熱パッドの一実施形態であって、一部を切り欠いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る温熱パッドの使用している状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明に係る温熱パッドの一実施形態について図１を参照しながら説明する。本発明に係る温熱パッドは、好ましくは図２に示すような背景技術で説明したソルトルームＲにおいて、温められた状態で利用者Ｈの肩、頸、腰、腹、足その他の任意の部位に宛がって使用される。なお、ソルトルームＲは、多数の塩製タイルＴ，Ｔ，…が側壁、床、天井に敷き詰められ、体温よりも僅かに高温（例えば４１℃程度）、低湿度（例えば４５％程度）とされている。
【００２５】
この温熱パッドは、塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体の何れか又は全て（以下、特記した場合を除き、総称して「塩製粉状体」という。）１が耐湿処理された袋体２内に封入されていることを特徴としおり、柔軟性を有している。
【００２６】
塩製粉状体１は、精製塩又は天然塩を塩の融点以上沸点以下の温度で加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって精製される。また、袋体２は、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、かつ、４５℃程度に加熱されても損傷しない天然繊維又は化学繊維を混入した天然繊維によって製袋されている。
【００２７】
また、袋体２の耐湿処理は、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、４５℃程度に加熱されても損傷せず、かつ、汗などの水分を浸透させない高分子吸湿フィルムやプラスチックフィルム（以下、「耐湿シート」という。）３を、図示したように袋体２の内面又は図示しない袋体２の外面に重ね合わせることによって行われる。
【００２８】
なお、温熱パッドは、種々の形態をとることができる。すなわち、肩に宛がう温熱パッドの袋体２にあっては、細長い帯状もしくは棒状に形成され、腰や足に宛がう温熱パッドの袋体２にあっては、正方形や長方形などの四角形状に形成され、頸に宛がう温熱パッドの袋体２に合っては、Ｕ字状に形成される。ただし、どのような形状の温熱パッドを何処の部位に宛がうかは、利用者Ｈの自由であり、したがって、袋体２もドーナツ系、円形状あるいは三角形状など任意の形状に製袋してもよい。
【００２９】
ここで、このような温熱パッドの製造方法について説明する。まず、所定の形状に裁断された生地を塩水、好ましくは高濃度の塩水中に例えば３日前後浸漬する。こうすることにより、生地は、塩分が十分に滲み込んだものとなる。なお、この生地は、当然ながら、塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果などの各種効果を損ねず、かつ、４５℃程度に加熱されても損傷しない天然繊維又は化学繊維を混入した天然繊維によって織られている。
【００３０】
この生地は、塩水中から取り出され、乾燥された後、袋体２に製袋される。すなわち、袋体２は、生地が二つ折りとされ、三方が縫い合わされることにより、一方２ａに開口部を設けた状態とされる。
【００３１】
そして、この袋体２の内面又は外面に耐湿シート３を重ね合わせる。ただし、袋体２の内面に重ね合わされる耐湿シート３は、製袋される前の生地の裏面に重ね合わせ、生地と一体に製袋してもよいし、袋状に形成したものを袋体２内に挿入してもよい。袋体２の外面に重ね合わされる耐湿シート３は、製袋される前の生地の表面に重ね合わせ、生地と一体に製袋してもよいし、袋状に形成し、この内側に袋体２を挿入してもよい。
【００３２】
そして、この袋体２の中に塩製粉状体１を詰める。ただし、袋体２の内面に耐湿シート３が重ね合わされている場合は、耐湿シート３の内側に塩製粉状体１が詰められ、袋体２の外面に耐湿シート３が重ね合わされている場合は、袋体２の内側に塩製粉状体１が詰められる。
【００３３】
なお、袋体２の内側に塩製粉状体１が詰められても、袋体２は、前記のように塩水中に浸漬され生地を乾燥して製袋されるため、湿気た状態になっていないことから、袋体２の内側に詰められた塩製粉状体１が袋体２に含まれている塩分中に溶解するようなことはない。
【００３４】
そして、塩製粉状体１は、塩の融点が約８００℃であり、沸点が約１４００℃であることから、精製塩又は天然塩を例えば１０００℃程度に加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を一旦、製造し、この塩製固体を粉砕することによって精製される。この塩製粉状体１は、残存する不純物が少ない高純度のものとされている。
【００３５】
なお、ソルトルームＲにおいて使用される塩製タイルＴも精製塩又は天然塩を例えば１０００℃程度に加熱溶融した上で所定の型に流し込むことによって六角形状などに所定の形状に成形されるが、成形不良の塩製タイルＴを細かく粉砕することによって塩製粉状体１を精製し、荒く粉砕することによって塩製粒状体を精製し、あるいは、塩製タイルＴのまま又は塩製タイルＴを任意回数打ち砕くことによって塩製塊状体を形成してもよい。
【００３６】
いずれにしても、塩製粉状体１が詰められた袋体２は、袋体２の一方１ａの開口部を封止した状態とする。袋体２が帯状やＵ字状に細長いものであると、一方１ａの開口部を巾着のように縛るようにしてもよい。また、袋体２がどのような形状であっても、一方１ａの開口部を縫い付けたり、面ファスナー（図示せず）によって開閉できるようにしたりしてもよいし、塩製粒状体１や塩製塊状体１を詰める袋体２にあっては、ファスナー又は面ファスナー（ともに図示せず）によって開閉するようにしてもよい。
【００３７】
このようにして塩製粉状体１が袋体２内に封入された温熱パッドは、持ち運び及び使用に際して塩製粉状体１が袋体２内からこぼれ出ないようにされている。なお、袋体２は、封入された塩製粉状体１が片寄らないようにするため、表裏面が全幅に亘って緩く縫われてもよい。このようにして温熱パッドの製造が完了する。
【００３８】
次に、このような温熱パッドをソルトルームＲ内において使用する方法について、図２を参照して説明する。この温熱パッドは、４５℃程度に予め加熱しておく。そのため、ソルトルームＲ内には、４５℃程度に加熱される棚１１を備えた加熱手段１０が設置されている。この棚１１も、外周面が塩製タイルＴによって被覆されている。なお、袋体２及び耐湿シート３は、４５℃程度に加熱されても損傷しないため、温熱パッドが４５℃程度に加熱されても、焦げたり変質したりすることがない。
【００３９】
そして、ソルトルームＲ内の利用者Ｈは、棚１１上から温められた温熱パッドを取り出し、身体の肩、頸、腰、腹、足その他の任意の部位に宛がう。利用者Ｈは、例えば、肩、足、頸に宛がうときは足を延ばし、座った姿勢となり、腰や腹に宛がうときは横臥した姿勢となるが、いずれにしても、温熱パッドは、生地から製袋された袋体２内に塩製粉状体１を封入したものであり、柔軟性を有していることから体形に沿って密着する。
【００４０】
また、温熱パッドが縦向きになった場合であっても、袋体２の表裏面が全幅に亘って緩く縫われていることにより、袋体２内の塩製粉状体１が下部側に落下することなく、上部側及び中間部に詰められた状態を維持する。
【００４１】
そして、温熱パッドは、棚１１から取り出されることにより、温度が４１℃程度に低下し、温熱パッドに宛がわれた肩や腰などが適温に温められる。さらに、袋体２内に封入された塩製粉状体１によって、また、袋体２が塩分を含んだものとなっていることから、温熱パッドから遠赤外線が放射される。したがって、利用者Ｈは血行が促進され、保温効果が高められ、さらに、温熱パッドから排出される塩のミストを吸い込むことにより、利用者Ｈは呼吸器の機能が高められる。
【００４２】
しかも、ソルトルームＲは、体温よりも僅かに高温（例えば４１℃）、低湿度（例えば４５％）の雰囲気とされることにより、ソルトルームＲの利用者Ｈは、ソルトルームＲによる塩のサウナ効果と温熱パッドによる塩の保温効果や呼吸器の機能を高める効果との相乗作用により、新陳代謝が良好となり、体の細胞が活性化され、精神的にリラックスでき、心身がリフレッシュされる。
【００４３】
また、利用者Ｈが発汗しても、温熱パッドは、耐湿シート３によって塩製粉状体１まで浸透しないようにされているため、塩製粉状体１が汗によって凝固することはない。そして、耐湿シート３が袋体２の内側に重ね合わされ、汗が袋体２に滲み込んだときは、袋体２内から塩製粉状体１を取り出し、袋体２を洗濯することにより、衛生的に使用し続けることができる。また、耐湿シート３は、所期の性能を発揮しなくなると、交換される。
【００４４】
なお、本発明は、前記の実施形態に限定することなく種々変更することができる。例えば、この温熱パッドは、ソルトルームＲ内において使用されることにより、最高の効果を利用者Ｈにもたらせるが、家庭用の風呂、居間あるいは寝室などで使用してもよい。いずれの場合であっても、温熱パッドは、４５℃程度に温めてから使用することが好ましい。
【００４５】
また、袋体２は、塩水に浸漬していない生地から製袋した後に、塩水に浸漬してもよい。さらには、温熱パッドは、塩分が全く含まれていない袋体２内に塩製粉状体１を封入してもよいし、個人専用で使用する場合においては、耐湿シート３を袋体２に重ね合わせなくてもよい、すなわち耐湿処理しないものであってもよい。この場合において、汗が塩製粉状体１に浸透し、塩製粉状体１が塊状になると、適宜手段によって塊状の塩製粉状体１を打ち砕くことにより、所期の状態で使用し続けることができる。
【００４６】
また、前記の温熱パッドの製造方法は、精製塩又は天然塩を加熱溶融したうえで冷却固化した塩製固体を粉砕することによって塩製粉状態１を生成する場合について説明したが、温熱パッドは、このような工程を経ていない人体に無害な塩を袋体１内に封入したものであってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１……塩製粉状体、塩製粒状体、塩製塊状体
２……袋体
３……耐湿シート
【図１】
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【図２】
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