(57)【要約】【課題】ブリーザホースの開口部から燃料油の漏出を防ぐとともに、燃料タンクの内圧を確実に調整可能なブリーザホースを備える作業車両を提供する。【解決手段】燃料タンク１７を機体に設置するとともに、燃料タンク１７の内圧を調整するブリーザホース２９を、燃料タンク１７に設けたブリーザ口に備える作業車両において、燃料タンク１７は、上部両端近傍にブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒをそれぞれ設け、両ブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒをブリーザホース２９で連結するとともに、ブリーザホース２９には、燃料タンク１７内にエアを吸入する吸入部３１ｂと、燃料タンク１７内の内圧を排出する排出部３１ａとを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクを機体に設置するとともに、
前記燃料タンクの内圧を調整するブリーザホースを、前記燃料タンクに設けたブリーザ口に備える作業車両において、
前記燃料タンクは、上部両端近傍に前記ブリーザ口をそれぞれ設け、前記両ブリーザ口を前記ブリーザホースで連結するとともに、前記ブリーザホースには、前記燃料タンク内にエアを吸入する吸入部と、前記燃料タンク内の内圧を排出する排出部とを備えることを特徴とする作業車両。
【請求項２】
前記ブリーザホースは、前記吸入部に、エア吸入用の弁を設けるとともに、前記排出部に、内圧排出用の弁を備えることを特徴とする、請求項１に記載の作業車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機体に設置した燃料タンクの内圧を調整するブリーザホースを、燃料タンクに設けたブリーザ口に備える作業車両に関し、より詳細には、燃料タンクは、上部両端近傍にブリーザ口をそれぞれ設け、両ブリーザ口をブリーザホースで連結するとともに、ブリーザホースには、燃料タンク内にエアを吸入する吸入部と、燃料タンク内の内圧を排出する排出部とを備える作業車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のトラクタなど作業車両には、燃料タンクのブリーザ口に接続させるブリーザホースを機体フレームに内設させ、ブリーザホースの折れまたは潰れ等によってブリーザ機能が損なわれる不具合、並びに機体の傾動により燃料油がブリーザホースに侵入してブリーザ機能が損なわれる不具合をなくす（特許文献１）ものや、ブリーザホースを、ミッションケースの上端から支持ブラケットを通して、ステアリングブラケット部の油圧ブロック下側を通り、エンジン吸気室で開口させる（特許文献２）ものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１７８４９０号公報
【特許文献２】特開２００３−２６０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような作業車両では、ブリーザホースの開口部が、燃料タンクの設置高さ近傍の比較的低い位置に設置されているため、機体が傾動した際、燃料タンク内の燃料油がブリーザホース内を通って開口部から外方に漏出してしまう問題があった。
また、燃料タンク内の減圧に伴うエア吸入や、燃料タンク内の加圧に伴う内圧排出を、ブリーザホースに設けられた１つの開口部により行なっているため、例えば、内圧排出時に機体が傾動した際、燃料タンク内の燃料油が過剰に漏出してしまう問題もあった。
そこで、この発明の目的は、ブリーザホースから燃料油の漏出を防ぐとともに、燃料タンクの内圧を確実に調整可能なブリーザホースを備える作業車両を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このため請求項１に記載の発明は、燃料タンクを機体に設置するとともに、前記燃料タンクの内圧を調整するブリーザホースを、前記燃料タンクに設けたブリーザ口に備える作業車両において、前記燃料タンクは、上部両端近傍に前記ブリーザ口をそれぞれ設け、前記両ブリーザ口を前記ブリーザホースで連結するとともに、前記ブリーザホースには、前記燃料タンク内にエアを吸入する吸入部と、前記燃料タンク内の内圧を排出する排出部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の作業車両において、前記ブリーザホースは、前記吸入部に、エア吸入用の弁を設けるとともに、前記排出部に、内圧排出用の弁を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、燃料タンクを機体に設置するとともに、燃料タンクの内圧を調整するブリーザホースを、燃料タンクに設けたブリーザ口に備える作業車両において、燃料タンクは、上部両端近傍にブリーザ口をそれぞれ設け、両ブリーザ口をブリーザホースで連結するとともに、ブリーザホースには、燃料タンク内にエアを吸入する吸入部と、燃料タンク内の内圧を排出する排出部とを備えるので、機体がどの方向に傾動しても、燃料タンク内の一方のブリーザ口から漏出した燃料油を、ブリーザホースを介して他方のブリーザ口から燃料タンク内に戻すことができる。また、ブリーザホースに吸入部および排出部を設け、この吸入部から燃料タンク内にエアを吸入、または排出部から燃料タンク内の圧を排出させることで、燃料タンクの内圧調整を確実、かつ効率的に行なうことができる。従って、燃料油の損失を防止するとともに、安全性を向上させた作業車両を提供することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、ブリーザホースは、吸入部に、エア吸入用の弁を設けるとともに、排出部に、内圧排出用の弁を備えるので、燃料タンクの内圧上昇時には排出部のチェック弁の作動により排出部から燃料タンク内の圧を排出できるとともに、燃料タンクの内圧下降時には吸入部のチェック弁の作動により吸入部から燃料タンク内にエアを吸入でき、燃料タンクの内圧調整を確実、かつ効率的に行なうことができる。従って、安全性を向上させた作業車両を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例に係る農作業車両としての、ホイール式トラクタの左側面図である。
【図２】燃料タンクの設置位置を示すトラクタの全体斜視図である。
【図３】燃料タンクを前方から見た斜視図である。
【図４】内圧吐出用およびエア吸入用の各チェックバルブを備える分岐部の模式図である。
【図５】燃料タンクの内圧吐出時における分岐部の内部模式図である。
【図６】燃料タンクのエア吸入時における分岐部の内部模式図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、この発明を実施するための最良の形態について詳述する。
図１は本発明の一実施例に係るホイール式トラクタの左側面図である。なお、図に例示したトラクタは、ロプス仕様のホイール式トラクタに限定されず、キャビン仕様や、クローラ式などであってもよい。
【００１１】
この例のホイール式のトラクタ１は、前輪２および後輪３を備え、前輪２の上方であって車体フレーム４上にボンネット５を形成し、その内側には原動機部としてのエンジン６を配置するとともに、このエンジン６の後方には順にクラッチハウジング７およびミッションケース８が備えられる。
【００１２】
そして、ボンネット５に連設したダッシュボード９の後方に操縦部１０が設けられ、この操縦部１０の前部であって、上方にステアリングハンドル１１を突設させたステアリングコラム１２の下方、かつフロア１３上には、フートアクセルペダルなどの操作部材１４を配設するとともに、この操縦部１０の後部には運転席１５などが設けられる。なお、符号２０は、機体後部に設けられたロプスフレームである。
【００１３】
また、前記運転席１５は、後輪３の上方であって、前部を下方に屈曲させた形状の左右フェンダ１６間に配置され、この運転席１５の後方には燃料タンク１７が配設される。また左右フェンダ１６は、例えば、副変速レバーやＰＴＯレバーなどの各種操作レバー１８の下部を内設し、それら操作レバー１８の上部が突設される。
【００１４】
次に、本願発明の特徴である、燃料タンクについて、その具体的構成を説明する。図２は燃料タンクの設置位置を示すトラクタの全体斜視図、図３は燃料タンクを前方から見た斜視図、図４は内圧吐出用およびエア吸入用の各チェックバルブを備える分岐部の模式図、図５は燃料タンクの内圧吐出時における分岐部の内部模式図、図６は燃料タンクのエア吸入時における分岐部の内部模式図である。
【００１５】
まず、燃料タンク１７は、図２に示すように、運転席１５の後方であって、油圧ケース２１上に取付けた燃料タンクステー２２にボルト締めなどにより着脱自在に取付けられた、金属類から構成されたものである。
【００１６】
この燃料タンク１７の上面における機体左右方向の一側部近傍（図中では機体左側端部）には、給油キャップ２３を備える給油口２４が設けられるとともに、同上面における他側部近傍（図中では機体右側端部）には、燃料タンク１７内の燃料油の油量を計測する燃料ゲージ２５を備える燃料ゲージ口２６が設けられる。
【００１７】
本願では、燃料ゲージ口２６の上方であって、この燃料ゲージ口２６を備える側の左右いずれかのフェンダ１６（図中では右フェンダ）後端部に取付けたゲージカバー２７によって、燃料ゲージ口２６が覆設される。このため、燃料ゲージ２５および燃料ゲージ口２６を雨水などから守り、燃料ゲージ２５の錆びや燃料ゲージ口２６から燃料タンク１７内への水の侵入を防ぐことができる。なお、ゲージカバー２７の材質は限定するものではないが、例えば、左右フェンダ１６と同じ材質の合成樹脂などから構成してもよく、さらには金属類から構成することもできる。
【００１８】
次いで、図３に示すように、燃料タンク１７上面の、機体左右方向の両端部近傍であって、給油口２４および燃料ゲージ口２６のそれぞれ近傍には、燃料タンク１７に内通する左右ブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒが設けられる。
【００１９】
この左右ブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒには、ブリーザホース２９のそれぞれ端部が接続されており、左右ブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒがブリーザホース２９を介して連結される。なお、ブリーザホース２９の材質は、限定するものではないが、例えば、フッ素ゴムや合成ゴムなど耐油性やフレキシブル性を有することが好ましいゴム材から構成される。
【００２０】
また、例えば、燃料タンク１７の上部前面には、ブリーザホース２９を嵌入できる程度の設置溝３０としての凹部が形成されており、この設置溝３０に沿って燃料タンク１７の表面凹部内にブリーザホース２９が設置される。なお、このとき、ブリーザホース２９を設置溝３０に取付具などで固定することができる。このため、燃料タンク１７の設置溝３０に沿って、ブリーザホース２９を安定設置できるとともに、無駄な設置スペースを必要とせず、機体をコンパクト化することができる。なお、設置溝３０は、図中に示す形状に限定されない。
【００２１】
次に、このブリーザホース２９の略中央位置には、ブリーザホース２９に連通した、例えば機体左右の二方向に開口した、燃料タンク１７内の内圧を排出する排出部３１ａおよび燃料タンク１７内にエアを吸入する吸入部３１ｂを有する分岐部３１の基部３１ｃが接続される。
【００２２】
そして、分岐部３１内におけるブリーザホース２９の分岐点近傍には、それぞれチェックバルブ（弁）３２，３３が設置される。図中の例では、排出部３１ａ近傍には、燃料タンク１７の内圧吐出用チェックバルブ３２が設けられるとともに、吸入部３１ｂ近傍には、燃料タンク１７内へのエア吸入用のチェックバルブ３３が設けられるが、これら設置位置は上述の逆であってもよい。なお、チェックバルブ３２，３３の構造は周知技術であるため、詳細な説明は省略する。
【００２３】
そして、図４に示すように、燃料タンク１７の内圧吐出用のチェックバルブ３２は、燃料タンク１７内の圧をブリーザホース２９から分岐部３１を介して排出部３１ａから外方に開放する一定の方向で作動するものであり、チェックバルブ３２内の流路に備えられる後述の弁体３２ａ  が、所定圧以上になるとその加圧により上記方向に押し開かれる構造とされる。なお、所定圧ａは１２〜１５ｋＰａであることが好ましい。
【００２４】
一方、燃料タンク１７内へのエア吸入用のチェックバルブ３１ｂは、大気中のエアを吸入部３１ｂより分岐部３１を介してブリーザホース２９から燃料タンク１７内に取り込む方向のみで作動するものであり、チェックバルブ３３内の流路に備えられる後述の弁体３３ａが、燃料タンク１７内の減圧により燃料タンク１７内が所定圧以下になると、その吸引圧に引かれて開かれる構造とされる。なお、所定圧ｂは１２〜１５ｋＰａであることが好ましい。また、弁体３２ａ，３３ａの構造は図に限定されるものではない。
【００２５】
従って、燃料タンク１７の内圧が通常の状態では、それぞれチェックバルブ３２，３３の弁体３２ａ，３３ａが閉じられており、チェックバルブ３２においては開口部３１ａから分岐部３１へのエアの流入が逆止弁により規制されるとともに、チェックバルブ３３においては分岐部３１から開口部３１ｂへの燃料タンク１７における内圧の流出が逆止弁により規制されているため、燃料タンク１７内は、エンジン６への燃料供給経路を除いて閉回路が形成される。
【００２６】
よって、機体の傾動により燃料タンク１７が傾いても、一方のブリーザ口２８Ｌ（２８Ｒ）から漏出した燃料油は、ブリーザホース２９および分岐部３１を介して他方のブリーザ口２８Ｒ（２８Ｌ）から燃料タンク１７内に戻されるため、燃料油の損失を防止することができる。
【００２７】
なお、吸入部３１ｂは、排出部３１ａよりも分岐部３１の基部３１ｃからの距離が、短くなるように設置され、この排出部３１ａは、燃料タンク１７下方まで延設される。このように構成することで、燃料タンク１７内へのエア吸入は、吸入部３１ｂからブリーザホース２９を介して燃料タンク１７内に至るまでの距離が短いため、燃料タンク１７内へのエアの吸入を迅速に行うことができる。
【００２８】
一方、燃料タンク１７からの内圧の排出は、燃料タンク１７からブリーザホース２９を介して排出部３１ａに至るまでの距離が長いため、燃料タンク１７の大気開放時に、微量の燃料油が混ざった内圧を、燃料タンク１７程度の高い位置での拡散を防げるとともに、燃料タンク１７内からの燃料油の過剰な漏出を、長いブリーザホース２９により防ぐことができる。
【００２９】
ここで、燃料タンク１７内の燃料油が、外気温の上昇などによる膨張に伴い燃料タンク１７の内圧が上昇した場合、内圧が所定圧ａの１２〜１５ｋＰａを越えると、図５に示すように、その内圧がチェックバルブ３２の弁体３２ａを押し開き、分岐部３１が開口部３１ａに連通する。
【００３０】
その結果、燃料タンク１７の内圧は、ブリーザホース２９および分岐部３１を介して排出部３１ａから大気に開放され、燃料タンク１７の内圧が通常圧まで下降する。
【００３１】
また、燃料タンク１７の内圧が所定圧ａまで下降すると、弁体３２ａを押し開く圧がなくなるため、この弁体３２ａが弾性力などにより閉じることで、排出部３１ａから大気中のエアの流入を防ぐことができる。
【００３２】
次に、燃料タンク１７内の燃料油がエンジン６に圧送されることで燃料タンク１７内が減圧し、燃料タンク１７内が所定圧ｂを下回る負圧になると、図６に示すように、その吸引圧がチェックバルブ３３の弁体３３ａを引くようにして開き、分岐部３１が吸入部３１ｂに連通する。
【００３３】
その結果、大気中のエアが吸入部３１ｂから分岐部３１およびブリーザホース２９を介して燃料タンク１７内に流入し、燃料タンク１７の内圧が通常圧にまで上昇する。
【００３４】
また、燃料タンク１７の内圧が所定圧ｂまで上昇すると、弁体３３ａを引き開く圧がなくなるため、この弁体３３ａが弾性力などで閉じることにより、燃料タンク１７の内圧を保つことができる。
【００３５】
以上のような構成により、機体がどの方向に傾動しても、燃料タンク１７内の一方のブリーザ口２８Ｌ（２８Ｒ）から漏出した燃料油を、ブリーザホース２９を介して他方のブリーザ口２８Ｒ（２８Ｌ）から燃料タンク１７内に戻すことができるとともに、ブリーザホース２９の中途部に設けた分岐部３１の一方の排出部３１ａから燃料タンク１７内の圧を吐出、あるいは分岐部３１の他方の吸入部３１ｂから燃料タンク１７内にエアを吸入して燃料タンク１７の内圧調整を確実、かつ効率的に行なうことができる。なお、燃料タンク１７の内圧に伴う弁体３２ａ，３３ａの開閉力は、回動部の弾性力などを変更することにより、種々のケースに対応可能とすることができる。
【００３６】
以上詳述したように、この例の作業車両（トラクタ１）は、燃料タンク１７を機体に設置するとともに、燃料タンク１７の内圧を調整するブリーザホース２９を、燃料タンク１７に設けたブリーザ口に備える作業車両において、燃料タンク１７は、上部両端近傍にブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒをそれぞれ設け、両ブリーザ口２８Ｌ，２８Ｒをブリーザホース２９で連結するとともに、ブリーザホース２９には、燃料タンク１７内にエアを吸入する吸入部３１ｂと、燃料タンク１７内の内圧を排出する排出部３１ａとを備えるものである。
【００３７】
加えて、ブリーザホース２９は、吸入部３１ｂに、エア吸入用の弁３３を設けるとともに、排出部３１ａに、内圧排出用の弁３２を備える。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
なお、上述の例では、作業車両の一例として、農作業車両のホイール式トラクタについて説明したが、この発明はこれに限定されるものではなく、クローラ式トラクタやコンバイン、建設作業車両など、燃料タンクにブリーザホースを備えたあらゆる作業車両に適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１７    燃料タンク
２３    給油キャップ
２４    給油口
２５    燃料ゲージ
２６    燃料ゲージ口
２７    ゲージカバー
２８Ｌ，２８Ｒ    ブリーザ口
２９    ブリーザホース
３０    設置溝
３１    分岐部
３１ａ    排出部
３１ｂ    吸入部
３１ｃ    基部
３２，３３    チェックバルブ（弁）
３２ａ，３３ａ    弁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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