(57)【要約】【課題】大型の表示部を構成する際における表示パネルの配設及び配線作業を容易に行うことができる表示パネルを提供すること。【解決手段】隣接する表示パネル１に対する相対移動を規制するための規制手段４，５，１８，１９と、隣接する表示パネル１と電気的に接続するための接続端子６，７，２０，２１と、表示部８を構成する表示装置２６と、表示装置２６の表示制御を行う表示制御手段２７と、を備え、規制手段４，５，１８，１９及び接続端子６，７，２０，２１は表示パネル１の本体１ａ側面に設けられ、規制手段４，５，１８，１９にて隣接する表示パネル１に対する相対移動が規制されることで、表示パネル１の接続端子６，７，２０，２１と隣接する表示パネル１の接続端子６，７，２０，２１とが接続されるようになっている。【選択図】図２
2010026072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に表示部が形成され、互いに隣接配置することにより大型表示部を構成することが可能な表示パネルであって、
隣接する表示パネルに対する相対移動を規制するための規制手段と、
前記隣接する表示パネルと電気的に接続するための接続端子と、
前記表示部を構成する表示装置と、
前記表示装置の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記規制手段及び前記接続端子は前記表示パネルの本体側面に設けられ、
前記規制手段にて隣接する表示パネルに対する相対移動が規制されることで、当該表示パネルの接続端子と前記隣接する表示パネルの接続端子とが接続されるようになっていることを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
前記表示パネルの本体は四角形状に形成され、
前記規制手段は、前記表示パネルの四側面のうち隣り合う二側面に凸設された嵌合部と、隣り合う他の二側面に凹設された被嵌合部と、から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の表示パネル。
【請求項３】
前記接続端子は、前記嵌合部及び前記被嵌合部に形成されることを特徴とする請求項２に記載の表示パネル。
【請求項４】
前記接続端子の導通状態を確認可能な導通状態確認手段を備え、
前記表示制御手段は、前記導通状態確認手段による導通状態の確認結果を前記表示部に表示させることが可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の表示パネル。
【請求項５】
前記表示部は、表示情報を電子的に書き換え可能な電子ペーパーにて構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面に表示部が形成され、互いに隣接配置することにより大型表示部を構成することが可能な表示パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の表示装置としては、例えば複数枚の表示パネルを隣接配置させ、それぞれの表示パネルを動作させるプリント基板を互いにコネクタケーブルにより接続することによって、複数の表示パネルによる大型表示部を実現しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０８４５９号公報（第４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の表示装置にあっては、複数の表示パネルを隣接配置した後に、プリント基板同士をコネクタケーブルにより接続しなければならないばかりか、この配線接続作業を表示パネルの背面側で行わなければならないため、特に壁面等に表示パネルを配置する場合等、配線作業が極めて困難になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、大型の表示部を構成する際における表示パネルの配設及び配線作業を容易に行うことができる表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の表示パネルは、
前面に表示部が形成され、互いに隣接配置することにより大型表示部を構成することが可能な表示パネルであって、
隣接する表示パネルに対する相対移動を規制するための規制手段と、
前記隣接する表示パネルと電気的に接続するための接続端子と、
前記表示部を構成する表示装置と、
前記表示装置の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記規制手段及び前記接続端子は前記表示パネルの本体側面に設けられ、
前記規制手段にて隣接する表示パネルに対する相対移動が規制されることで、当該表示パネルの接続端子と前記隣接する表示パネルの接続端子とが接続されるようになっていることを特徴としている。
この特徴によれば、表示パネルの側方に隣接配置された表示パネルに対する相対移動の規制とともに接続端子の接続が行われ、表示パネルの配設作業と配線作業とを別個に行う必要がないので、施工現場における作業負荷を効果的に低減できる。また、複数の表示パネル同士が接続端子を介して電気的に接続されることで、いずれか一つの表示パネルに表示データや電力を供給すれば、隣接する表示パネルに表示データや電力が伝達されていくため、各表示パネル毎に直接表示データや電力を供給しなくて済む。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の表示パネルは、請求項１に記載の表示パネルであって、
前記表示パネルの本体は四角形状に形成され、
前記規制手段は、前記表示パネルの四側面のうち隣り合う二側面に凸設された嵌合部と、隣り合う他の二側面に凹設された被嵌合部と、から構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、表示パネルの四側面のうち隣り合う二側面に形成された嵌合部が隣り合う他の二側面に形成された被嵌合部に嵌合することで、上下左右方向の相対移動が規制されることになるので、簡単な構造で相対移動を規制することができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の表示パネルは、請求項２に記載の表示パネルであって、
前記接続端子は、前記嵌合部及び前記被嵌合部に形成されることを特徴としている。
この特徴によれば、規制手段を構成する嵌合部及び被嵌合部にて接続端子が接続されるため、接続エラーが生じにくくなる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の表示パネルは、請求項１ないし３のいずれかに記載の表示装置であって、
前記接続端子の導通状態を確認可能な導通状態確認手段を備え、
前記表示制御手段は、前記導通状態確認手段による導通状態の確認結果を前記表示部に表示させることが可能であることを特徴としている。
この特徴によれば、施工者は、電気的な接続状態を確認しながら表示パネルを配設していくことができるため、接続エラーが生じにくくなる。
【００１０】
本発明の請求項５に記載の表示パネルは、請求項１ないし４のいずれかに記載の表示パネルであって、
前記表示部は、表示情報を電子的に書き換え可能な電子ペーパーにて構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、表示装置の表示部が、表示情報を保持するための電力を必要としない電子ペーパーから構成されていることで、少ない電力供給で種々の表示情報を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係る表示パネルを実施するための最良の形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は、本発明の実施例としての表示パネルが適用された部屋の全体像を示す斜視図であり、図２（ａ）は、表示パネルを示す正面図であり、図２（ｂ）は、表示パネルを示す平面図であり、図２（ｃ）は、表示パネルを示す側面図であり、図３は、図２（ａ）における表示パネルを示す一部拡大Ａ−Ａ断面図であり、図４は、表示パネルの構成を示すブロック図であり、図５は、表示パネルの連設を示す正面図である。以下、図２（ａ）および図４の紙面手前側を表示パネルの正面側（前方側）とし、図３の紙面上方側を表示パネルの正面側（前方側）として説明する。
【００１３】
図１の符号１は、本発明の実施例としての表示パネルである。この表示パネル１は、正面視四角形状に形成されており、例えば、屋内の壁２の内面に対して背面を接着し、上下及び左右に隣接配置される。そして、これら複数の表示パネル１が互いに連設されることによって、各表示パネル１の表示部により大型表示部３が構成されるようになっており、これら隣接配置された複数の表示パネル１のうちいずれかの表示パネル１に後述する制御装置３２（図４参照）を接続し、該制御装置３２から絵柄、模様、画像、文字等の表示データ（表示情報）を送信することで大型表示及び表示内容を切り替えできるようになっている。
【００１４】
表示パネル１は、特に図３に示すように、樹脂材により正面（前面）が開口する箱状に形成されたパネル本体１ａを有しており、この本体１ａの右側面、左側面及び上側面、下側面のうち、表示パネル１の右側面には、図２（ａ）〜図２（ｃ）に示すように、隣接する表示パネル１に連設するための嵌合部４が突設され、表示パネル１の下側面には、嵌合部４と同形に形成され、隣接する表示パネル１に連設するための嵌合部５が突設されている。
【００１５】
これら嵌合部４，５のうち、嵌合部４は、上下方向から嵌合部４の右側面中央に向かって傾斜するテーパ面４ａ，４ｂを有している。また、嵌合部５は、左右方向から嵌合部５の下側面中央に向かって傾斜するテーパ面５ａ，５ｂを有している。
【００１６】
更に、嵌合部４の右側面には、隣接する表示パネル１に対して電気的に接続するための雄端子部６が設けられている。同様に、嵌合部５の下側面には、雄端子部６と同一構成の雄端子部７が設けられている。
【００１７】
更に、嵌合部４のテーパ面４ａには、表示パネル１の使用者が切換操作可能なスライドスイッチ１６が埋設されており、嵌合部５のテーパ面５ａには、スライドスイッチ１６と同一構成のスライドスイッチ１７が埋設されている。これらスライドスイッチ１６，１７を「ＯＮ」と「ＯＦＦ」とで切換操作することによって雄端子部６，７が隣接する表示パネル１に対して電気的に接続するか否かを選択可能となっている。
【００１８】
表示パネル１の左側面には、隣接する表示パネル１の嵌合部４が嵌合可能な被嵌合部１８が凹設されており、表示パネル１の上側面には、隣接する表示パネル１の嵌合部５が嵌合する被嵌合部１９が凹設されている。
【００１９】
また、被嵌合部１８の右側面には、隣接する表示パネル１の嵌合部４が嵌合した際に、この嵌合部４の雄端子部６と当接する雌端子部２０（図３参照）が設けられている。被嵌合部１９の下側面には、隣接する表示パネルの嵌合部５が嵌合した際に、この嵌合部５の雄端子部７と当接する、雌端子部２０と同一構成の雌端子部２１（図４参照）が設けられている。つまり、雄端子部６と雌端子部２０及び雄端子部７と雌端子部２１（図４参照）は、それぞれ一対となって本発明における接続端子を構成している。
【００２０】
表示パネル１の正面側には、図２（ａ）に示すように、表示情報の表示が可能であり、表示内容を電子的に書き換え可能な電子ペーパー９によって構成された表示部８が設けられている。また、この表示部８には、前述したような絵柄、模様、画像、文字等とは別に、表示パネル１を製造出荷する際に初期画面が表示されるようになっている。
【００２１】
この初期画面には、表示パネル１を個々に識別可能なパネルＩＤが画面左上部に表示され、円形の基準点Ｃが画面中央に表示される。この基準点Ｃからは、嵌合部４，５及び被嵌合部１８，１９に対して計４本の直線状の導通ライン２２，２３，２４，２５が表示されて、正面視十字を形成している。これら導通ライン２２，２３，２４，２５は、スライドスイッチ１６，１７を操作することで選択される隣接する表示パネル１に対する電気的な接続の導通状態を確認可能なように、表示パネル１の正面視から表示するためのラインである。
【００２２】
これら導通ライン２２，２３，２４，２５のうち、導通ライン２２，２５は、それぞれスライドスイッチ１６，１７の切換に対して表示部８での表示が変化するようになっている。具体的には、対応するスライドスイッチ１６，１７が操作されることで隣接する表示パネル１に電気的な接続が可能となると、導通ライン２２，２５は白抜き実線で表示される。逆に、対応するスライドスイッチ１６，１７が操作されることで隣接する表示パネル１に電気的な接続が不可能となると、導通ライン２２，２５は点線で表示される。
【００２３】
つまり、図２（ａ）に示すように、表示パネル１の製造出荷時の段階では、スライドスイッチ１６が「ＯＮ」となっていることで、導通ライン２２が白抜き実線で表示されている。一方、スライドスイッチ１７が「ＯＦＦ」となっていることで導通ライン２５が点線で表示されている。尚、導通ライン２３，２４は、常に実線で表示されている。
【００２４】
パネル本体１ａには正面から収容部１ｂが凹設されている。この収容部１ｂには、後述する表示制御部２７（図５参照）が配置されている基板１５と、電子ペーパー９と、電子ペーパー９が構成する表示部８を保護するための保護パネル１０と、が積層されて構成される表示装置２６が収容されている。
【００２５】
この電子ペーパー９は、液晶モニタと異なりバックライト等を用いないため、液晶モニタ等の他の表示画面を有する電気機器と比較して消費電力が少なくて済むようになっている。更に、電子ペーパー９は、表示部８の書き換え時のみに電力を使用し、電力が供給されない状態であっても表示部８の表示内容を維持できるようになっている。
【００２６】
本実施例における電子ペーパー９の表示方式は、マイクロカプセル電気泳動方式を採用している。具体的には、電子ペーパー９は、カバーフィルム１１の正面に形成された磁気泳動記憶層１２と、磁気泳動記憶層１２を覆う透光性を有する保護層１３と、から構成されている。このうち、カバーフィルム１１の正面側及び保護層１３の背面側には、図示しない透明電極が配置されている。また、磁気泳動記憶層１２には、無数の透明なマイクロカプセル１４が封じ込められており、このマイクロカプセル１４の中には、帯電された白と黒の粒子が内包されている。そして、磁気泳動記憶層１２内に透明電極によって所定の電圧をかけることでマイクロカプセル１４内の粒子を移動させることで、表示部８の書き換えを行うようになっている。尚、保護パネル１０は、無色透明な樹脂材によって収容部１ｂと略同形に構成されており、表示装置２６を外部からの衝撃等から保護するようになっている。
【００２７】
次に、表示パネル１の構成を図４に基づいて説明する。表示パネル１は、雄端子部６，７と、雌端子部２０，２１と、後述する制御装置３２から受信した表示情報及びパネルＩＤが記憶される記憶部２８と、記憶部２８に記憶された表示情報を電子ペーパー９に表示させる表示制御を行う本発明における表示制御手段としての表示制御部２７と、スライドスイッチ１６，１７と、電子ペーパー９の表示内容を書き換えるための電力を供給する小型電池２９と、で構成されている。このうち、表示制御部２７は、表示部８に導通ライン２２，２３，２４，２５を表示させる本発明における導通状態確認手段を構成している。
【００２８】
尚、表示制御部２７は、スライドスイッチ１６，１７の切り換えの監視も行っている。具体的には、表示制御部２７は、スライドスイッチ１６，１７が「ＯＮ」に切り換えられたことを検知すると、導通ライン２２，２５を白抜き実線に表示するように電子ペーパー９の表示制御を行い、スライドスイッチ１６，１７が「ＯＦＦ」に切り換えられたことを検知すると、導通ライン２２，２５を点線に表示するように電子ペーパー９の表示制御を行う。
【００２９】
また、表示制御部２７は、嵌合部４，５が被嵌合部１８，１９に嵌合することによって雄端子部６，７と雌端子部２０，２１とが当接して電気的に接続されたことを検知し、該接続された雄端子部６，７及び雌端子部２０，２１に対応する導通ライン２２，２３，２４，２５を黒色表示とするように電子ペーパー９の表示内容を書き換える。
【００３０】
尚、この導通状態の確認及び表示書き換えは、電源に接続される前に行われるため、これに必要な電力は、パネルに内蔵された小型電池２９から供給されるようになっている。
【００３１】
次に、前述のように構成された表示パネル１の連設配置の一例を説明する。前述した壁２の内面に上下左右方向に複数の表示パネル１を隣接配置する場合、下方から上方に向けて上方に積み上げるように表示パネル１を配置していく。また、以下の説明では、このように連設配置される複数の表示パネル１の電気的な接続を、スライドスイッチ１６，１７の切換操作の組合せによって、数珠繋ぎ（ディジーチェーン）に接続することとする。
【００３２】
まず、各表示パネル１を壁２に配置する前に、表示パネル１のスライドスイッチ１６，１７の切換操作を当該表示パネル１の配置位置に応じて行うことで、雄端子部６，７の電気的な接続と、表示部８の導通ライン２２，２５の表示切り換えと、が行われる。
【００３３】
そして、特に図示はしないが、最下段の表示パネル１は、嵌合部５を床面に当接させた状態で、隣接する表示パネル１の被嵌合部１８に嵌合部４を嵌合させることによって左右に連設される。このとき、床面と当接する嵌合部５は、見映えを良くする為にも、図１に示すように、正面側から表示パネル１の下側面と床面間に化粧板２９を嵌め込むことによって隠蔽される。また、この化粧板２９と、嵌合部５によって表示パネル１が前傾しないよう支持がなされる。
【００３４】
図５に示すように、２段目以降の表示パネル１は、右方に隣接する表示パネル１の被嵌合部１８に嵌合する嵌合部４と、下方に隣接する表示パネル１の被嵌合部１９に嵌合する嵌合部５と、を同時に嵌合させるために、テーパ面４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂの傾斜に合わせて白抜き矢印で示す左上方から右下方に向けてスライドされる。このようにすることで、嵌合部４，５を被嵌合部１８，１９に嵌合した表示パネル１は、隣接する表示パネル１に対する左右及び上下の相対移動が規制される。つまり、嵌合部４と被嵌合部１８及び嵌合部５と被嵌合部１９は、それぞれ一対となって本発明における規制手段を構成している。
【００３５】
嵌合部４，５が被嵌合部１８，１９に嵌合することによって雄端子部６，７と、雌端子部２０，２１が当接したとき、連設された隣接する表示パネル１の両表示制御部２７は、この当接により電気的に接続したか否かを判定し、接続されたと判定した場合、該接続された雄端子部６，７及び雌端子部２０，２１に対応する導通ライン２２，２３，２４，２５を黒色表示とするように電子ペーパー９を書き換える。
【００３６】
尚、ここで表示制御部２７が電気的に接続したと判定しなかった場合、導通ライン２２，２３，２４，２５が黒色表示にならないため、正常に接続されていない、つまり導通状態となっていないことを容易に確認することができる。このように、表示制御部２７は、表示制御部２７による導通状態の確認結果を表示部８に表示させることが可能であるので、施工者は、電気的な接続状態を確認しながら表示パネル１を配設していくことができるため、断線により表示パネル１の配置をやり直しする等の手間がなくなる。
【００３７】
そして、表示パネル１の連設配置が完了したら、図４に示すように、左下端部に配置された表示パネル１’の雌端子部２０に、表示情報を連設配置された表示パネル１に送信するための制御装置３２を接続する。図１及び図４に示すように、連設配置された表示パネル１のうち、左端部に配置された表示パネル１’の左方には、制御装置３２との接続を隠蔽するための化粧板３０が取り付けられる。また、連設配置された表示パネル１のうち、右端部に配置された表示パネル１’’の右方には、嵌合部４を隠蔽するための化粧板３１が取り付けられる。
【００３８】
尚、前述したように連設配置された表示パネル１に表示情報を表示させるには、制御装置３２が、連設配置される表示パネル１のパネルＩＤを取得し、各表示パネル１ごとに配置位置に応じた表示データを生成し、該生成した表示データをパネルＩＤとともに送信することで、各表示パネル１は、記憶されているパネルＩＤと一致するパネルＩＤを含む表示データを取得し、該取得した表示データに基づいて表示することで、大型表示部３での大型表示が可能となる。
【００３９】
このように構成された本発明の実施例としての表示パネル１にあっては、表示パネル１の側方に隣接配置された表示パネル１に対する相対移動の規制とともに雄端子部６，７と、雌端子部２０，２１と、の接続が行われ、表示パネル１の配設作業と配線作業とを別個に行う必要がないので、施工現場における作業負荷を効果的に低減できる。また、複数の表示パネル１同士が雄端子部６，７と雌端子部２０，２１と、を介して電気的に接続されることで、いずれか一つの表示パネル１に表示データや電力を供給すれば、隣接する表示パネル１に表示データや電力が伝達されていくため、各表示パネル１毎に直接表示データや電力を供給しなくて済む。
【００４０】
また、規制手段は、表示パネル１の四側面のうち隣り合う二側面に凸設された嵌合部４，５と、隣り合う他の二側面に凹設された被嵌合部１８，１９と、から構成されているので、表示パネル１の四側面のうち隣り合う二側面に形成された嵌合部４，５が隣り合う他の二側面に形成された被嵌合部１８，１９に嵌合することで、上下左右方向の相対移動が規制されることになるので、簡単な構造で相対移動を規制することができる。
【００４１】
また、雄端子部６，７及び雌端子部２０，２１は、嵌合部４，５及び被嵌合部１８，１９に形成されることで、規制手段を構成する嵌合部４，５及び被嵌合部１８，１９にて接雄端子部６，７と、雌端子部２０，２１と、が接続されるため、接続エラーが生じにくくなる。
【００４２】
また、表示部は、表示情報を電子的に書き換え可能な電子ペーパーにて構成されているので、表示装置２６の表示部８が、表示情報を保持するための電力を必要としない電子ペーパー９から構成されていることで、少ない電力供給で種々の表示情報を表示することができる。
【００４３】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４４】
例えば、前記実施例では、表示部８を電子ペーパー９によって構成したが、有機ＥＬや、液晶ディスプレイ等で表示部８を構成してもよい。
【００４５】
また、前記実施例では、表示パネル１を、嵌合部４と被嵌合部１８及び嵌合部５と被嵌合部１９を嵌合させることにより、表示パネル１同士の相対移動を規制し、雄端子部６と雌端子部２０及び雄端子部７と雌端子部２１（図４参照）の当接状態が維持されるようにしていたが、嵌合部４と被嵌合部１８及び嵌合部５と被嵌合部１９に磁石を設けたり、隣接する表示パネル１同士をネジによって螺着することによって、雄端子部６と雌端子部２０及び雄端子部７と雌端子部２１（図４参照）の離間を防止するようにしてもよい。
【００４６】
また、前記実施例では、電子ペーパー９の表示方式を、帯電された白と黒の粒子が内包されているマイクロカプセル１４を封入した磁気泳動記憶層１２内に透明電極によって所定の電圧をかけることで、マイクロカプセル１４内の粒子を移動させ、表示部８の書き換えを行うマイクロカプセル電気泳動方式として説明したが、半球ごとに白と黒に塗り分けられた球形微粒子に電圧をかけることで、球形微粒子を回転させて表示部８の書き換えを行うツイストボール方式等、表示部８の表示情報を電力の消費無しに保持できるものであれば、電子ペーパー９の表示方式は問わない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例における表示パネルが適用された部屋の全体像を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、表示パネルを示す正面図であり、（ｂ）は、表示パネルを示す平面図であり、（ｃ）は、表示パネルを示す側面図である。
【図３】図２（ａ）における表示パネルを示す一部拡大Ａ−Ａ断面図である。
【図４】表示パネルの構成を示すブロック図である。
【図５】表示パネルの連設を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１，１’，１’’    表示パネル
１ａ              パネル本体
３                大型表示部
４                嵌合部（規制手段）
５                嵌合部（規制手段）
６，７            雄端子部（接続端子）
８                表示部
９                電子ペーパー
１６，１７        スイッチ
１８，１９        被嵌合部（規制手段）
２０，２１        雌端子部（接続端子）
２２，２３        導通ライン
２４，２５        導通ライン
２６              表示装置
２７              表示制御部（表示制御手段，導通状態確認手段）
Ｃ                基準点
【図１】
2010026072.tif 000003
【図２】
2010026072.tif 000004
【図３】
2010026072.tif 000005
【図４】
2010026072.tif 000006
【図５】
2010026072.tif 000007