(57)【要約】【課題】スタンドと、スタンドに着脱可能な本体とからなる顕微鏡を用いて試料を観察する場合に、利便性および観察環境を向上させる。【解決手段】顕微鏡１１は、本体２１とスタンド２２とからなり、本体２１はスタンド２２に対して着脱可能とされている。本体２１がスタンド２２から取り外された場合、本体２１が単体で顕微鏡として機能できるように、本体２１には対物レンズ３３乃至小型モニタ３７、およびバッテリ４５が設けられている。また、本体２１がスタンド２２に機械的に接続されると、本体２１およびスタンド２２は、コネクタ４６により電気的に接続され、本体２１の動作を指示するスタンド２２側のズームスイッチ５１乃至切り替えボタン５５の操作が受け付けられる。また、このとき、本体２１側のズームスイッチ３９乃至切り替えボタン４３の操作は無効とされる。本発明は、顕微鏡に適用することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を観察するための本体を固定するスタンドと、前記スタンドに着脱可能な前記本体とからなる顕微鏡であって、
前記本体は、前記試料からの観察光を結像する光学系からの前記観察光を受光して、前記試料の観察画像を撮像する撮像手段と、前記観察画像を表示する表示手段と、前記本体に電力を供給するバッテリと、前記本体の動作を指示するときに操作される第１の操作手段とを有し、
前記スタンドは、前記本体の動作を指示するときに操作される第２の操作手段を有し、
前記本体および前記スタンドに設けられ、前記本体が前記スタンドに機械的に接続された状態で前記本体と前記スタンドとを電気的に接続する電気接続手段と、
前記本体に設けられ、前記本体と前記スタンドとが電気的に接続された場合、前記本体への電力の供給元を前記バッテリから前記スタンドに切り替えるとともに、前記第２の操作手段に対する操作を受け付ける制御手段と
を備えることを特徴とする顕微鏡。
【請求項２】
前記制御手段は、前記本体と前記スタンドとが電気的に接続された場合、前記第１の操作手段に対する操作を無効とする
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項３】
前記第２の操作手段の操作による前記本体の動作には、前記第１の操作手段の操作による前記本体の動作と共通する操作が含まれる
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項４】
前記本体に設けられ、前記試料を照明する照明手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項５】
前記第１の操作手段または前記第２の操作手段は、少なくとも前記観察画像のキャプチャ、前記観察画像の表示に関する動作、前記光学系に対する動作、または前記照明手段による照明に関する動作の何れかを指示するときに操作される
ことを特徴とする請求項４に記載の顕微鏡。
【請求項６】
前記本体と前記スタンドとを機械的に接続する機械接続手段をさらに備え、
前記本体および前記スタンドは、前記機械接続手段により機械的に接続された状態となったときに、前記電気接続手段により電気的に接続された状態となる
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【請求項７】
前記スタンドに設けられ、前記本体と前記スタンドとが電気的に接続された場合、前記バッテリを充電する充電手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体とスタンドとからなり、本体をスタンドから取り外して試料を観察することができるようにした顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルマイクロスコープと呼ばれる顕微鏡が知られている。デジタルマイクロスコープは、筒形状の本体と、本体を機械的に保持するスタンドとからなる顕微鏡であり、本体には対物レンズ等からなる光学系と、光学系により導かれた、試料からの観察光を撮像するCCD（Charge Coupled Devices）とが設けられている。
【０００３】
デジタルマイクロスコープで試料を観察する場合、本体の動作を制御するためのコントローラと、CCDにより撮像された試料の観察画像を表示させるモニタとが、ケーブルにより本体に接続される。そして、観察対象となる試料に応じて、本体がスタンドから取り外された状態、または本体がスタンドに取り付けられた状態で観察が行われる。
【０００４】
例えば、本体がスタンドから取り外された状態で観察が行われる場合、検鏡者は本体を手で持って試料の所望の部位に近づけ、試料を観察する。この場合、CCDにより撮像された観察画像が、本体に接続されたモニタに表示される。このように、デジタルマイクロスコープを利用すれば、確実に観察することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１７５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、デジタルマイクロスコープを用いた観察では、コントローラやモニタがケーブルにより本体に接続されるため、使い勝手が悪いだけでなく、試料の観察環境も良好とはいえなかった。
【０００７】
例えば、本体をスタンドに固定して試料を観察する場合、本体と、コントローラやモニタとを接続するケーブルの引き回しが煩雑になるだけでなく、ケーブルの長さ等の制約により、コントローラやモニタを所望する位置に配置することができなくなる場合もある。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、スタンドと、スタンドに着脱可能な本体とからなる顕微鏡を用いて試料を観察する場合に、利便性および試料の観察環境を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の顕微鏡は、試料を観察するための本体を固定するスタンドと、前記スタンドに着脱可能な前記本体とからなる顕微鏡であって、前記本体は、前記試料からの観察光を結像する光学系からの前記観察光を受光して、前記試料の観察画像を撮像する撮像手段と、前記観察画像を表示する表示手段と、前記本体に電力を供給するバッテリと、前記本体の動作を指示するときに操作される第１の操作手段とを有し、前記スタンドは、前記本体の動作を指示するときに操作される第２の操作手段を有し、前記本体および前記スタンドに設けられ、前記本体が前記スタンドに機械的に接続された状態で前記本体と前記スタンドとを電気的に接続する電気接続手段と、前記本体に設けられ、前記本体と前記スタンドとが電気的に接続された場合、前記本体への電力の供給元を前記バッテリから前記スタンドに切り替えるとともに、前記第２の操作手段に対する操作を受け付ける制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、スタンドと、スタンドに着脱可能な本体とからなる顕微鏡を用いて試料を観察する場合に、利便性および試料の観察環境を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本願発明を適用した顕微鏡観察システムの一実施の形態の構成例を示す図である。
【図２】顕微鏡の断面を示す矢視図である。
【図３】顕微鏡の断面を示す矢視図である。
【図４】本体をスタンドから取り外したときの外観を示す図である。
【図５】観察処理を説明するフローチャートである。
【図６】スタンド側における表示処理を説明するフローチャートである。
【図７】本体側における表示処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明を適用した実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明を適用した顕微鏡観察システムの一実施の形態の構成例を示す図である。
【００１４】
この顕微鏡観察システムは、顕微鏡１１と、顕微鏡１１に接続されたモニタ１２とからなり、顕微鏡観察システムにより観察対象の試料１３が観察される。
【００１５】
顕微鏡１１は、試料１３を観察するための光学系、撮像素子、各部を制御する電気系等が設けられた本体２１と、本体２１が固定されるスタンド２２とからなり、本体２１はスタンド２２に対して着脱可能となっている。図１の例では、本体２１とスタンド２２とは、機械的にかつ電気的に接続された状態となっており、スタンド２２に設けられたステージ３１上に試料１３が載置されている。なお、本体２１は、スタンド２２から取り外された状態であっても、本体２１単体で１つの顕微鏡として機能するようになされている。
【００１６】
本体２１におけるステージ３１側の端の対物レンズ２３に隣接する位置には、本体２１の筐体内壁に沿って複数のLED（Light Emitting Diode）３２が輪帯状に並べられて固定されており、LED３２は試料１３に照明光を照射することで、試料１３を照明する。本体２１では、複数のLED３２の全部を一度に点灯させたり、一部のLED３２のみを点灯させて試料１３を偏斜照明したりすることが可能とされている。
【００１７】
また、本体２１内部のステージ３１側の端には、LED３２に囲まれるように対物レンズ３３が設けられ、本体２１内部の中央には、試料１３からの観察光の像の倍率を変化させるズーム光学系３４と、観察光の像を形成する結像光学系３５とが設けられている。
【００１８】
さらに、本体２１内部の対物レンズ３３が設けられた端と反対側の端には、結像光学系３５により形成された観察光の像を撮像することで、試料１３の観察画像、より詳細には観察画像の画像データを得るCCD３６が設けられている。
【００１９】
本体２１には、液晶モニタなどからなり、CCD３６により撮像された観察画像を表示する小型モニタ３７と、本体２１に対して着脱自在であり、観察画像を記録するメモリ３８とが設けられている。この小型モニタ３７は、図１のように本体２１の側面に設けてもよいが、好ましくはモニタを保持する保持部材（不図示）が、本体２１に対して開閉可能なようにヒンジ構造等により配置される。
【００２０】
また、本体２１には、ズーム光学系３４のズーム倍率を変化させるときに操作されるズームスイッチ３９、およびLED３２からの照明光の光量等を調整するときに操作される調光スイッチ４０が設けられている。
【００２１】
さらに、本体２１には、観察画像のキャプチャを指示するときに操作されるキャプチャボタン４１、メモリ３８に記録された観察画像の再生を指示するときに操作される再生ボタン４２、および観察画像の表示の切り替えを指示するための切り替えボタン４３が設けられている。
【００２２】
例えば、切り替えボタン４３が操作されると、小型モニタ３７または外部のモニタ１２における表示が、CCD３６により撮像された動画像としての観察画像、またはキャプチャされてメモリ３８に記録されている静止画像としての観察画像の何れかに切り替えられる。なお、以下、撮像された動画像としての観察画像をライブ画像とも称し、ライブ画像がキャプチャされて得られた、静止画像としての観察画像をキャプチャ画像とも称する。
【００２３】
また、本体２１内部には、本体２１全体の動作を制御する制御基板４４と、本体２１の各部、例えばLED３２、小型モニタ３７、CCD３６、制御基板４４等に電力を供給するバッテリ４５とが設けられている。バッテリ４５は本体２１に対して着脱可能であり、バッテリ４５を本体２１から外して、図示せぬ専用の充電器により充電することができるようになされている。
【００２４】
さらに、本体２１およびスタンド２２には、それぞれ本体２１とスタンド２２とを接続するための一対のコネクタ４６−１およびコネクタ４６−２が設けられている。これらのコネクタ４６−１とコネクタ４６−２とが接続されると、本体２１とスタンド２２とが機械的に接続され、かつ電気的にも接続される。なお、以下、コネクタ４６−１およびコネクタ４６−２を個々に区別する必要のない場合、単にコネクタ４６とも称する。
【００２５】
また、本体２１には、本体２１がスタンド２２に接続されたときに、本体２１をスタンド２２に対して固定するためのクランプ４７が設けられている。但し、このクランプ４７は、必須ではなく、本体２１が適度な嵌合力でスタンド２２に設置されてもよい。
【００２６】
さらに、スタンド２２には、ステージ３１を図中、スタンド２２の長手方向（以下、上下方向）に移動させるときに操作される上下動ハンドル４８が設けられている。上下動ハンドル４８が操作されると、ステージ３１が駆動され、移動する。これにより、本体２１をスタンド２２に装置した状態でステージ３１上の試料１３への焦準を行うことができる。
【００２７】
なお、ステージ３１は、図示せぬハンドル等により、図中、横方向および奥行き方向にも移動可能とされている。また、ステージ３１は機械的な機構により、手動で駆動されてもよく、電動駆動されてもよい。さらに、ステージ３１が回転したり、傾斜したりするような機構が設けられてもよい。
【００２８】
また、スタンド２２には、本体２１が接続されるアーム４９が設けられており、アーム４９は、スタンド２２に設けられた上下動ハンドル５０が操作されると、スタンド２２の長手方向（以下、上下方向）に移動する。検鏡者は、上下動ハンドル４８や上下動ハンドル５０を操作することで、ステージ３１や本体２１を上下方向に移動させ、ピント調整を行うことができる。なお、アーム４９も手動または電動の何れにより駆動されてもよい。
【００２９】
なお、アーム４９は、スタンド２２から突出して設けられているが、例えば、スタンド２２の長手方向に沿ってスタンド２２にアリを設け、これに沿って移動可能なように本体２１を設置してもよい。このとき、アリはコネクタ４６の機能を備え、電気的な接続も達成するようにしてもよい。
【００３０】
さらに、顕微鏡１１では、本体２１をスタンド２２に取り付ける場合に、本体２１が、アーム４９のコネクタ４６−２が設けられている当接面４９ａで係止されるようになっている。そのため、本体２１を当接面４９ａに押し当てて、クランプ４７により本体２１をアーム４９に固定すれば、本体２１の安定性を向上させることができる。
【００３１】
スタンド２２には、本体２１をスタンド２２に装着して使用するときに用いられ、ズーム光学系３４のズーム倍率を変化させるときに操作されるズームスイッチ５１、およびLED３２からの照明光の光量等を調整するときに操作される調光スイッチ５２が設けられている。
【００３２】
また、スタンド２２には、本体２１をスタンド２２に装着して使用するときに用いられ、ライブ画像のキャプチャを指示するときに操作されるキャプチャボタン５３、キャプチャ画像の再生を指示するときに操作される再生ボタン５４、および観察画像の表示の切り替えを指示するための切り替えボタン５５が設けられている。切り替えボタン４３における場合と同様に、検鏡者は、切り替えボタン５５を操作することで、小型モニタ３７またはモニタ１２における表示を、ライブ画像またはキャプチャ画像に切り替えることができる。
【００３３】
なお、本体２１をスタンド２２に装着した際に画像を表示するモニタは、外部のモニタ１２とすることが好ましい。これは、外部モニタ１２の方が、大きなモニタである場合に有効で、取得した画像をより大画面で観察可能となるからである。
【００３４】
このように、スタンド２２には、本体２１をスタンド２２に装着した際に本体２１を操作可能にする、本体２１に設けられた操作系の操作による本体２１の動作と、共通する動作を指示するときに操作される操作系が設けられている。すなわち、スタンド２２には、本体２１に設けられたズームスイッチ３９乃至切り替えボタン４３に対応するズームスイッチ５１乃至切り替えボタン５５が設けられている。
【００３５】
また、スタンド２２には、スタンド２２に接続された図示せぬ電源からの電力を、コネクタ４６を介して本体２１の各部、例えばLED３２、小型モニタ３７、CCD３６、制御基板４４等に供給する給電部５６が設けられている。給電部５６は、充電ユニット５７を備えており、充電ユニット５７は図示せぬ電源から給電部５６に供給された電力を、コネクタ４６を介してバッテリ４５に供給することで、バッテリ４５を充電することも可能である。
【００３６】
さらに、スタンド２２には、スタンド２２全体の動作を制御する制御基板５８が設けられており、制御基板５８は、コネクタ４６を介して制御基板４４と電気的に接続される。
【００３７】
例えば、制御基板５８は、コネクタ４６を介して制御基板４４から観察画像が供給されると、供給された観察画像を、スタンド２２に接続されたモニタ１２に表示させる。また、制御基板５８は、スタンド２２に設けられた操作系のボタン等が操作されると、操作されたボタン等から供給される信号に応じて、そのボタン等に対応する動作を、コネクタ４６を介して制御基板４４に指示する。例えば、再生ボタン５４が操作されると、制御基板４４に対してキャプチャ画像の再生が指示される。
【００３８】
モニタ１２の表示部には、図示せぬタッチパネルが重畳されて設けられており、検鏡者はタッチパネルを操作することで、ライブ画像のキャプチャ等、試料１３の観察時に行われる顕微鏡１１の各種の動作を指示することができる。検鏡者によりタッチパネルが操作されると、その操作に応じた信号がモニタ１２から制御基板５８に供給される。
【００３９】
また、検鏡者は、モニタ１２のタッチパネルを操作することで、メモリ３８に記録されているキャプチャ画像を示す情報、例えばファイル名やサムネイル画像、キャプチャ画像自体をモニタ１２に表示させることもできる。
【００４０】
次に、図２および図３を参照して、本体２１とスタンド２２との機械的な接続、および電気的な接続について説明する。
【００４１】
図２は、顕微鏡１１を図１の矢印Ａの方向から見た場合の矢視図である。つまり、図２は、顕微鏡１１を図１の上（ＣＣＤ３６方向）から下方向（対物レンズ３３方向）に見たときの、クランプ４７の位置における顕微鏡１１の断面図である。
【００４２】
本体２１とスタンド２２とは、上述したコネクタ４６によっても機械的に接続されるが、本体２１とスタンド２２との機械的な接続は、主に本体２１に設けられたメスアリ８１と、アーム４９に設けられたオスアリ８２によりなされる。
【００４３】
すなわち、本体２１のアーム４９と当接する面には、図２中、奥行き方向、つまり図１のスタンド２１の長手方向（以下、Ｚ方向とも称する）に長い溝が設けられてメスアリ８１とされている。また、アーム４９の本体２１と当接する面には、メスアリ８１と嵌合するＺ方向に長い突出部が形成され、オスアリ８２とされている。
【００４４】
そして、本体２１とスタンド２２とを機械的に接続させる場合には、検鏡者は、本体２１が所望の位置となるように、メスアリ８１とオスアリ８２とが嵌合された状態で、本体２１をスタンド２２に対してＺ方向にスライドさせて位置合わせを行う。さらに、本体２１が所望の位置となると、検鏡者は、棒状のクランプ４７により本体２１のメスアリ８１の部分をアーム４９のオスアリ８２の部分に押し付けて、本体２１をアーム４９に固定する。このようにして、本体２１はスタンド２２に機械的に接続される。クランプ４７はセットビスのようなねじ構造のものでもよい。
【００４５】
また、顕微鏡１１では、図３に示すように、本体２１がスタンド２２に機械的に接続（固定）されると同時に、本体２１とスタンド２２とが電気的にも接続されるようになされている。図３は、顕微鏡１１を図１の矢印Ｂの方向から見た場合の矢視図である。つまり、図３は、顕微鏡１１を図１の上（ＣＣＤ３６方向）から下方向（対物レンズ３３方向）に見たときの、小型モニタ３７付近の位置における顕微鏡１１の断面図である。
【００４６】
コネクタ４６は、本体２１とアーム４９が機械的に接続された状態となったときに、コネクタ４６−１とコネクタ４６−２も機械的に接続された状態となるように、顕微鏡１１に設けられている。コネクタ４６同士が機械的に接続されると、本体２１およびスタンド２２のそれぞれに設けられた、給電用の線や、制御基板４４と制御基板５８を接続する線等が相互に接続され、本体２１とスタンド２２とが電気的にも接続される。つまり、本体２１とスタンド２２とは、いわゆるワンアクションで機械的にも電気的にも接続される。
【００４７】
したがって、検鏡者は、本体２１をアーム４９に固定するだけで、機械的、電気的な接続を特に意識することなく、簡単に本体２１とスタンド２２とを機械的にも電気的にも接続することができる。
【００４８】
また、本体２１をアーム４９に固定するときに、何らかの理由により、本体２１のコネクタ４６−１が、スタンド２２のコネクタ４６−２に対してＺ方向と垂直な方向、つまり図３中、縦方向および横方向（以下、ＸＹ方向とも称する）にずれてしまう可能性がある。
【００４９】
したがって、本体２１のＺ方向の位置調整と、本体２１のＸＹ方向へのずれを考慮すると、例えば、ばね等を利用して、コネクタ４６がＺ方向およびＸＹ方向に多少のずれを許容できる機能を有するようにすることが望ましい。また、コネクタ４６が機械部品により保持されるようにし、その機械部品に、コネクタ４６のずれを許容する機構が設けられるようにしてもよい。
【００５０】
なお、本体２１とアーム４９とは、アリ形状を利用してメスアリ８１およびオスアリ８２により接続されると説明したが、アーム４９に対する本体２１の位置をＺ方向およびＸＹ方向に調整可能であり、本体２１およびスタンド２２を機械的、電気的に同時に接続可能であれば、どのように接続されてもよい。例えば、丸棒などの嵌合や、矩形のガイド形状などが利用されて、本体２１とスタンド２２とが接続されるようにしてもよい。
【００５１】
また、本体２１には、光源としてのLED３２、試料１３の像を結像するための対物レンズ３３乃至結像光学系３５、ライブ画像を撮像するCCD３６、観察画像を表示する小型モニタ３７、および本体２１の各部に電力を供給するバッテリ４５が設けられている。そのため検鏡者は、図４に示すように、本体２１をスタンド２２から取り外し、本体２１を単体の顕微鏡として用いて試料１３を観察することができる。
【００５２】
本体２１がスタンド２２から分離された状態となると、制御基板４４は、本体２１への電力の供給元をスタンド２２（給電部５６）からバッテリ４５に切り替えるとともに、観察画像の供給先もスタンド２２から小型モニタ３７に切り替える。これにより、本体２１が単体で顕微鏡として機能し、観察画像が小型モニタ３７に表示される。
【００５３】
検鏡者は本体２１を手で持ち、試料１３の所望の部位を観察できるように、本体２１の対物レンズ３３を試料１３に向ける。すると、小型モニタ３７には、本体２１を近づけた試料１３の部位のライブ画像が表示されるので、検鏡者は、表示されたライブ画像を見たり、キャプチャボタン４１を操作してライブ画像をキャプチャさせたりして、試料１３を観察する。図示しないが本体２１に、本体２１に対して突出して設けられた把持部を形成してもよい。また、この把持部にキャプチャボタン４１を配置すれば、より操作性を向上させることが可能となる。
【００５４】
また、検鏡者は、キャプチャ画像を見たいときには、切り替えボタン４３を操作して表示を切り替え、小型モニタ３７にキャプチャ画像を表示させる。このとき、検鏡者は、再生ボタン４２を操作することで、メモリ３８内のキャプチャ画像を１枚ずつ順番に表示させたり、複数のキャプチャ画像を同時にサムネイル表示させたりすることができる。
【００５５】
このように顕微鏡１１においては、本体２１をスタンド２２から取り外した場合には、本体２１が単体で顕微鏡として機能するので、ケーブル等により本体２１にモニタやコントローラを接続することなく、簡単に試料１３を観察することができる。これにより、顕微鏡１１の利便性を向上させることができる。
【００５６】
ところで、顕微鏡１１の電源がオンされて、顕微鏡１１の各部に電力が供給されると、顕微鏡１１は、試料１３を撮像して観察画像を表示または記録する処理である観察処理を開始する。以下、図５のフローチャートを参照して、顕微鏡１１による観察処理について説明する。
【００５７】
ステップＳ１１において、制御基板４４は、本体２１がスタンド２２に、電気的に接続されているか否かを判定する。
【００５８】
例えば、本体２１がスタンド２２に接続されているか否かの検出は、コネクタ４６に設けられた、不図示の機械的なスイッチやセンサなどにより行われる。また、例えば、本体２１とスタンド２２が電気的に接続されている状態のときに、制御基板５８から制御基板４４に、接続されている旨の信号が供給される機構などを顕微鏡１１に設け、その機構によりスタンド２２との接続が検出されるようにしてもよい。
【００５９】
ステップＳ１１において本体２１がスタンド２２に接続されていると判定された場合、ステップＳ１２において、制御基板４４は、本体２１への電力の供給元としてスタンド２２の給電部５６を選択する。
【００６０】
そして、制御基板４４は、コネクタ４６を介して制御基板５８に給電部５６からの電力の供給を指示する。すると、制御基板５８は制御基板４４の指示に応じて給電部５６の動作を制御し、給電部５６は、制御基板５８の制御に従って外部の電源からの電力を、コネクタ４６を介して本体２１の各部に供給する。
【００６１】
ステップＳ１３において、給電部５６の充電ユニット５７は、コネクタ４６を介してバッテリ４５に電力を供給し、バッテリ４５を充電する。これにより、検鏡者は、バッテリ４５を本体２１から取り外すことなく充電させることができる。但し、この充電作業は必須ではなく、充電は外部充電器で実施しておくことも可能である。
【００６２】
ステップＳ１４において、制御基板４４は、スタンド２２側での操作系による本体２１への操作を受け付け、本体２１側での操作系による本体２１への操作を無効とする。
【００６３】
すなわち、制御基板４４は、スタンド２２に設けられたズームスイッチ５１乃至切り替えボタン５５の操作を受け付ける旨の信号を、コネクタ４６を介して制御基板５８に供給する。これにより、検鏡者は、ズームスイッチ５１乃至切り替えボタン５５を操作することで、キャプチャ画像の再生や、ズーム光学系３４のズーム倍率などの本体２１における動作を指示することができる。
【００６４】
また、制御基板４４は、本体２１に設けられたズームスイッチ３９乃至切り替えボタン４３に対する操作を無効とする。つまり、ズームスイッチ３９乃至切り替えボタン４３が操作されて、ズームスイッチ３９乃至切り替えボタン４３から制御基板４４に、操作に応じた信号が供給されても、制御基板４４は、その操作により指示された処理（動作）を行わない。
【００６５】
このように、本体２１がスタンド２２に接続されている場合には、本体２１の操作系に対する操作を無効として受け付けず、スタンド２２の操作系に対する操作のみを有効として受け付けることで、試料１３の観察環境を向上させることができる。
【００６６】
なお、本体２１側またはスタンド２２側の操作の有効または無効の切り替えは、切り替えスイッチを別途設け、これを操作することで切り替えるようにしてもよい。
【００６７】
具体的には、本体２１がスタンド２２に取り付けられた状態では、検鏡者が本体２１のキャプチャボタン４１等の操作系を操作すると、本体２１が振動してしまう恐れがある。本体２１が振動すると、ライブ画像上の被写体が揺れ動いてしまい、検鏡者が試料１３を観察しにくくなったり、キャプチャ画像にピントのぼけが生じたりする原因となる。
【００６８】
そこで、本体２１の振動の発生に影響の少ないスタンド２２に、本体２１に設けられた操作系と同じ操作系を設け、スタンド２２側の操作系のみを有効とすることで、本体２１の振動を抑制し、試料１３の観察環境を向上させることができる。
【００６９】
この場合、スタンド２２側の操作系を、スタンド２２における検鏡者側の側面に設けると、より顕微鏡１１の操作性を向上させることができる。例えば、スタンド２２における操作系の位置を上下動ハンドル４８付近とすれば、顕微鏡１１を固定台上に配置したときに、操作系の位置が固定台の上面付近、つまり検鏡者の手に近い位置となり、検鏡者は腕を高くあげることなく、簡単に操作を行うことができる。
【００７０】
なお、本体２１がスタンド２２に固定されている場合、本体２１側の操作系を無効とし、スタンド２２側の操作系を有効とすると説明したが、本体２１側の操作系とスタンド２２側の操作系の両方が有効とされるようにしてもよい。そのような場合、例えば、本体２１およびスタンド２２の剛性を高めることで、本体２１の操作系に対する操作により生じる、本体２１の振動を低減させることができる。
【００７１】
また、本体２１がスタンド２２に固定されている場合、本体２１側の操作系のうち、操作により生じる本体２１の振動が、試料１３の観察に大きく影響するキャプチャボタン４１への操作だけを無効とし、他のボタン等に対する操作は有効とするようにしてもよい。これは、キャプチャボタン４１を操作したときに本体２１が振動すると、キャプチャ画像がぼけてしまうからである。また、ズームスイッチ３９、調光スイッチ４０、切り替えボタン４３の操作時に本体２１が振動しても、ライブ画像上の被写体が多少揺れ動く程度であり、試料１３の観察に大きな影響はないからである。
【００７２】
その他、本体２１とスタンド２２が接続されている場合に、本体２１側に設けられた操作系のうち、スタンド２２側に設けられていない操作系のみを有効としてもよい。
【００７３】
このようにして制御基板４４が、有効とする操作系を切り替えると、処理はステップＳ１４からステップＳ１５に進む。
【００７４】
ステップＳ１５において、制御基板４４は観察画像の供給先としてスタンド２２を選択する。これにより、観察画像がモニタ１２に表示されるようになる。
【００７５】
また、観察画像の供給先がスタンド２２側に切り替えられると、観察画像は、小型モニタ３７よりも表示部の大きいモニタ１２に表示されるようになるので、小型モニタ３７に観察画像を表示させる必要がなくなる。そこで、制御基板４４は、観察画像の供給先をスタンド２２に切り替えると小型モニタ３７を消灯させる。これにより、電力の無駄な消費や、小型モニタ３７からの発熱を抑制することができる。
【００７６】
なお、小型モニタ３７を消灯させずに、モニタ１２と小型モニタ３７の両方に観察画像が表示されるようにしてもよい。また、モニタ１２に観察画像が表示され、小型モニタ３７に、観察画像のズーム倍率やLED３２の光量等の試料１３の観察条件に関する情報が表示されるようにしてもよい。
【００７７】
例えば、ズームスイッチ３９や調光スイッチ４０が操作されると、ズームスイッチ３９や調光スイッチ４０から制御基板４４には、操作に応じた信号が供給される。また、ズームスイッチ５１や調光スイッチ５２が操作されると、制御基板５８から制御基板４４には、それらの操作に応じた信号が供給される。
【００７８】
したがって、制御基板４４は、ズームスイッチ３９や制御基板５８から供給される信号から、ズーム光学系３４のズーム倍率などの、顕微鏡１１における試料１３の観察条件に関する情報を得ることができるので、それらの観察条件に関する情報を小型モニタ３７に表示させる。なお、観察条件に関する情報がモニタ１２にも表示されるようにしてもよい。この場合、小型モニタ３７は、前述のようにヒンジで取り付ければ、モニタを使用者側に向けて位置決めすることも可能となり、より使い勝手が向上する。
【００７９】
観察画像の供給先が選択されると、ステップＳ１６において、顕微鏡１１は試料１３のライブ画像を撮像する。すなわち、制御基板４４はLED３２を制御して、試料１３に照明光を照射させる。すると、LED３２からの照明光が試料１３に照射され、これにより試料１３からの観察光が対物レンズ３３、ズーム光学系３４、および結像光学系３５を通って、CCD３６に入射する。CCD３６は、入射した観察光を受光して光電変換することで、ライブ画像を撮像する。このようにして得られた各フレームのライブ画像は、CCD３６から制御基板４４に供給される。
【００８０】
ステップＳ１７において、顕微鏡１１は、スタンド２２側における表示処理を行い、モニタ１２に観察画像を表示させる。なお、スタンド２２側における表示処理の詳細は後述する。
【００８１】
ステップＳ１８において、制御基板４４は、顕微鏡１１の電源をオフするか否かを判定する。例えば、検鏡者により図示せぬ電源スイッチが操作され、顕微鏡１１の電源のオフが指示されると、電源をオフすると判定される。
【００８２】
ステップＳ１８において、電源をオフしないと判定された場合、継続して試料１３の観察を行うので、処理はステップＳ１１に戻り、上述した処理が繰り返される。
【００８３】
これに対して、ステップＳ１８において、電源をオフすると判定された場合、制御基板４４および制御基板５８は顕微鏡１１の電源をオフし、観察処理は終了する。
【００８４】
また、ステップＳ１１において、本体２１がスタンド２２に接続されていないと判定された場合、ステップＳ１９において、制御基板４４は本体２１への電力の供給元として、本体２１側のバッテリ４５を選択する。すなわち、制御基板４４は、バッテリ４５を制御して、本体２１の各部に電力を供給させる。
【００８５】
これにより、本体２１が単体で顕微鏡として機能することができるようになる。本体２１がスタンド２２から取り外されると、図４を参照して説明したように、検鏡者は、本体２１を手に持って試料１３を観察する。
【００８６】
ステップＳ２０において、制御基板４４は、本体２１側での操作系に対する操作を有効とし、受け付ける。
【００８７】
ステップＳ２１において、制御基板４４は、観察画像の供給先として本体２１を選択する。これにより、観察画像は小型モニタ３７に表示されるようになる。
【００８８】
ステップＳ２２において、顕微鏡１１は試料１３のライブ画像を撮像する。このステップＳ２２においては、ステップＳ１６の処理と同様の処理が行われる。
【００８９】
ステップＳ２３において、顕微鏡１１は、本体２１側における表示処理を行い、小型モニタ３７に観察画像を表示させる。なお、本体２１側における表示処理の詳細は後述する。本体２１側における表示処理が行われると、その後、処理はステップＳ１８に進み、上述した処理が繰り返される。
【００９０】
以上のようにして、顕微鏡１１は、本体２１とスタンド２２とが接続されているか否かに応じて、電力の供給元および有効とする操作系を切り替えて、試料１３のライブ画像を撮像する。これにより、顕微鏡１１の利便性、および試料１３の観察環境を向上させることができる。
【００９１】
例えば、本体２１がスタンド２２に取り付けられている場合には、外部から本体２１に電力を供給することにより、本体２１側のバッテリ４５の消耗を抑制することができる。したがって、検鏡者は、本体２１をスタンド２２から取り外したときに、より長い時間、本体２１を使用することができる。
【００９２】
また、本体２１がスタンド２２に取り付けられている場合には、本体２１の操作系を無効とし、スタンド２２の操作系のみを有効とすることで、操作系の操作による本体２１の振動を防止し、試料１３の観察環境を向上させることができる。
【００９３】
さらに、顕微鏡１１では、本体２１がスタンド２２から取り外された場合には、本体２１が単体で顕微鏡として機能するようにし、かつ本体２１がスタンド２２に機械的に接続されたときには、同時に電気的にも接続されるようにしたので、利便性と試料１３の観察環境とを向上させることができる。
【００９４】
例えば、本体２１がスタンド２２から取り外された場合には、本体２１を単体で顕微鏡として機能させることで、ケーブル等により本体２１にモニタやコントローラを接続する必要がなくなり、利便性が向上する。つまり、検鏡者は、いちいちコントローラやモニタを持ち運ぶことなく、本体２１をスタンド２２から取り外すだけで、簡単かつ迅速に観察を開始することができる。
【００９５】
また、本体２１をスタンド２２に取り付けて試料１３を観察する場合、本体２１とスタンド２２とが機械的に接続されると、同時に本体２１およびスタンド２２が電気的にも接続されるので、本体２１とスタンド２２とをいちいちケーブルにより接続しなくてもよい。しかも、本体２１にはモニタ等の機器を接続する必要はないので、面倒なケーブルの引き回しにより作業性が低下してしまうこともない。
【００９６】
さらに、顕微鏡１１においては、本体２１にケーブル等で他の機器を接続する必要がないので、ケーブルの揺れなどにより、スタンド２２に固定された本体２１が振動してしまうこともなく、試料１３をより良好な環境で観察することができる。すなわち、試料１３の観察環境を向上させることができる。
【００９７】
次に、図６のフローチャートを参照して、図５のステップＳ１７の処理に対応する、スタンド２２側における表示処理について説明する。この表示処理は、本体２１がスタンド２２に取り付けられているときに行われる処理である。
【００９８】
ステップＳ５１において、制御基板４４は、ライブモードであるか否かを判定する。ここで、ライブモードとは、表示部としてのモニタ１２または小型モニタ３７に、CCD３６により撮像されたライブ画像を表示させるモードをいう。また、モニタ１２または小型モニタ３７に、メモリ３８に記録されているキャプチャ画像を表示させるモードを再生モードと称することとする。
【００９９】
なお、ライブモードと再生モードとの切り替えは、切り替えボタン４３または切り替えボタン５５の操作により行われる。制御基板４４は、切り替えボタン４３または切り替えボタン５５から供給される信号により、ライブモードであるか、または再生モードであるかを切り替える。
【０１００】
ステップＳ５１において、ライブモードであると判定された場合、ステップＳ５２において、制御基板４４は、ライブ画像（観察画像）を、観察画像の供給先であるスタンド２２に供給する。すなわち、制御基板４４は、CCD３６から供給されたライブ画像を、コネクタ４６を介してスタンド２２の制御基板５８に供給する。すると制御基板５８は、制御基板４４からのライブ画像をモニタ１２に供給し、表示させる。
【０１０１】
これにより検鏡者は、モニタ１２に表示されるライブ画像を見て、試料１３を観察することができるようになる。例えば、スタンド２２に、小型モニタ３７よりも表示部の大きいモニタ１２を接続すれば、ライブ画像をより大きく鮮明に表示させて観察することができるようになる。
【０１０２】
ステップＳ５３において、制御基板４４は、ライブ画像のキャプチャが指示されたか否かを判定する。例えば、キャプチャボタン５３が操作されると、キャプチャボタン５３から制御基板５８には、その操作に応じた信号が供給され、制御基板５８は、制御基板４４にライブ画像のキャプチャを指示する。制御基板４４は、制御基板５８からキャプチャを指示された場合に、キャプチャが指示されたと判定する。
【０１０３】
なお、この場合において、キャプチャボタン４１は無効とされているので、キャプチャボタン４１が操作されてもキャプチャが指示されたとは判定されない。
【０１０４】
ステップＳ５３においてキャプチャが指示されたと判定された場合、ステップＳ５４において、制御基板４４は、CCD３６から供給されたライブ画像をキャプチャする。そして制御基板４４は、キャプチャにより得られたキャプチャ画像をメモリ３８に供給して記録させ、処理はステップＳ５５に進む。
【０１０５】
また、例えば、スタンド２２側にハードディスク等の大容量のメモリ手段を設け、優先的にこのハードディスクに記憶するようにしてもよい。
【０１０６】
これに対して、ステップＳ５３においてキャプチャが指示されなかったと判定された場合、ステップＳ５４の処理は行われず、処理はステップＳ５５に進む。
【０１０７】
ステップＳ５３においてキャプチャが指示されなかったと判定されたか、またはステップＳ５４においてライブ画像がキャプチャされると、ステップＳ５５において、制御基板４４は、顕微鏡１１の光学系に対する操作がなされたか否かを判定する。
【０１０８】
例えば、ズームスイッチ５１または調光スイッチ５２が操作されると、ズームスイッチ５１または調光スイッチ５２から制御基板５８には、その操作に応じた信号が供給される。すると、制御基板５８は、その信号に応じて制御基板４４にズーム倍率やLED３２からの照明光の光量の変更を指示する。制御基板４４は、それらの指示が制御基板５８からされると、光学系に対する操作がなされたと判定する。
【０１０９】
ステップＳ５５において、光学系に対する操作がなされたと判定された場合、ステップＳ５６において、制御基板４４は、検鏡者の操作に応じた処理を行い、その後、スタンド２２側における表示処理は終了し、処理は図５のステップＳ１８に進む。
【０１１０】
例えば、ズームスイッチ５１が操作された場合、制御基板４４は、図示せぬ駆動回路を制御して、ズーム光学系３４を構成するレンズを移動させ、ズーム光学系３４のズーム倍率を変更させる。また、例えば、調光スイッチ５２が操作された場合、制御基板４４は、LED３２を制御して、LED３２からの照明光の光量を変更させる。
【０１１１】
一方、ステップＳ５５において、光学系に対する操作がなされなかったと判定された場合、ステップＳ５６の処理は行われず、スタンド２２側における表示処理は終了し、その後、処理は図５のステップＳ１８に進む。
【０１１２】
また、ステップＳ５１において、ライブモードでないと判定された場合、つまり再生モードである場合、ステップＳ５７において、制御基板４４は、キャプチャ画像をスタンド２２に供給する。すなわち、制御基板４４は、指定されたキャプチャ画像をメモリ３８から読み出して、コネクタ４６を介して制御基板５８に供給する。制御基板５８は、制御基板４４からのキャプチャ画像をモニタ１２に供給し、表示させる。
【０１１３】
ステップＳ５８において、制御基板４４は、制御基板５８からの信号に基づいて、再生ボタン５４が操作されたか否かを判定する。
【０１１４】
例えば、再生ボタン５４が操作されると、再生ボタン５４から制御基板５８には、その操作に応じた信号が供給される。すると制御基板５８は、その信号に応じた指示を制御基板４４に供給するので、制御基板４４は、制御基板５８からの指示に基づいて、再生ボタン５４が操作されたか否かを判定する。
【０１１５】
ステップＳ５８において、再生ボタン５４が操作されたと判定された場合、ステップＳ５９において、制御基板４４は、再生ボタン５４に対する操作に応じたキャプチャ画像を、スタンド２２に供給する。
【０１１６】
例えば、検鏡者は、再生ボタン５４を操作することにより、順序付けられたキャプチャ画像のうち、現時点でモニタ１２等に表示されているキャプチャ画像の次のキャプチャ画像を表示させたり、キャプチャ画像の表示形式を変更させたりすることができる。制御基板４４は、再生ボタン５４の操作により、次にモニタ１２等に表示させることとなったキャプチャ画像をメモリ３８から読み出し、制御基板５８に供給する。制御基板５８は、制御基板４４から供給されたキャプチャ画像をモニタ１２に供給し、表示させる。
【０１１７】
ステップＳ５９において、操作に応じたキャプチャ画像がスタンド２２に供給されると、その後、処理はステップＳ５５に進み、上述した処理が繰り返される。
【０１１８】
また、ステップＳ５８において、再生ボタン５４が操作されなかったと判定された場合、処理はステップＳ５５に進み、上述した処理が繰り返される。
【０１１９】
このように、本体２１は、本体２１がスタンド２２に取り付けられている場合、スタンド２２側の操作系のみの操作に応じて動作する。
【０１２０】
次に、図７のフローチャートを参照して、図５のステップＳ２３の処理に対応する、本体２１側における表示処理について説明する。この表示処理は、本体２１がスタンド２２から取り外された状態のときに行われる処理である。
【０１２１】
ステップＳ９１において、制御基板４４は、ライブモードであるか否かを判定する。ステップＳ９１において、ライブモードであると判定された場合、ステップＳ９２において、制御基板４４は、CCD３６から供給されたライブ画像（観察画像）を小型モニタ３７に供給し、表示させる。これにより検鏡者は、小型モニタ３７に表示されるライブ画像を見て、試料１３を観察することができるようになる。
【０１２２】
ステップＳ９３において、制御基板４４は、キャプチャボタン４１からの信号に基づいて、ライブ画像のキャプチャが指示されたか否かを判定する。
【０１２３】
ステップＳ９３においてキャプチャが指示されたと判定された場合、ステップＳ９４において、制御基板４４は、CCD３６から供給されたライブ画像をキャプチャする。そして制御基板４４は、キャプチャにより得られたキャプチャ画像をメモリ３８に供給して記録させ、処理はステップＳ９５に進む。
【０１２４】
これに対して、ステップＳ９３においてキャプチャが指示されなかったと判定された場合、ステップＳ９４の処理は行われず、処理はステップＳ９５に進む。
【０１２５】
ステップＳ９３においてキャプチャが指示されなかったと判定されたか、またはステップＳ９４においてライブ画像がキャプチャされると、その後、ステップＳ９５およびステップＳ９６の処理が行われて、本体２１側における表示処理は終了する。
【０１２６】
なお、これらのステップＳ９５およびステップＳ９６の処理は、図６のステップＳ５５およびステップＳ５６の処理と同様であるため、その説明は省略する。但し、ステップＳ９５の処理においては、ズームスイッチ３９または調光スイッチ４０が操作された場合に、光学系に対する操作がなされたと判定される。
【０１２７】
ステップＳ９５において光学系に対する操作がなされなかったと判定されたか、またはステップＳ９６において操作に応じた処理が行われて、本体２１側における表示処理が終了すると、その後、処理は図５のステップＳ１８に進む。
【０１２８】
さらに、ステップＳ９１において、ライブモードでないと判定された場合、つまり再生モードである場合、ステップＳ９７において、制御基板４４は、指定されたキャプチャ画像をメモリ３８から読み出して小型モニタ３７に供給し、表示させる。
【０１２９】
ステップＳ９８において、制御基板４４は、再生ボタン４２からの信号に基づいて、再生ボタン４２が操作されたか否かを判定する。
【０１３０】
ステップＳ９８において、再生ボタン４２が操作されたと判定された場合、ステップＳ９９において、制御基板４４は、再生ボタン４２に対する操作に応じたキャプチャ画像を、メモリ３８から読み出して小型モニタ３７に供給し、表示させる。そして、その後、処理はステップＳ９５に進み、上述した処理が繰り返される。
【０１３１】
これに対して、ステップＳ９８において、再生ボタン４２が操作されなかったと判定された場合、処理はステップＳ９５に進み、上述した処理が繰り返される。
【０１３２】
このように、本体２１は、本体２１がスタンド２２から取り外された場合、本体２１側の操作系の操作に応じて動作する。
【０１３３】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１３４】
１１  顕微鏡，  １２  モニタ，  １３  試料，  ２１  本体，  ２２  スタンド，  ３２  LED，  ３３  対物レンズ，  ３４  ズーム光学系，  ３５  結像光学系，  ３６  CCD，  ３７  小型モニタ，  ３８  メモリ，  ３９  ズームスイッチ，  ４０  調光スイッチ，  ４１  キャプチャボタン，  ４２  再生ボタン，  ４３  切り替えボタン，  ４４  制御基板，  ４５  バッテリ，  ４６−１，４６−２，４６  コネクタ，  ４９  アーム，  ５１  ズームスイッチ，  ５２  調光スイッチ，  ５３  キャプチャボタン，  ５４  再生ボタン，  ５５  切り替えボタン，  ５７  充電ユニット，  ５８  制御基板，  ８１  メスアリ，  ８２  オスアリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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