(57)【要約】【課題】基板上の配線パターンを簡素なままとしながらも無線通信を可能とするメモリカード用コネクタを提供すること。【解決手段】無線通信用モジュール１５０と少なくとも一つのカードスロット７０、１００とを有するメモリカード用コネクタ６０は、メモリカード用コネクタ６０を実装する基板１０が、無線通信を介して接続される外部機器における記憶装置を、カードスロット７０、１００に挿入されるメモリカード２０、３０、４０、５０における記憶装置と同様に透過的に扱えるように、無線通信用モジュール１５０の入出力端子をカードスロット７０、１００の入出力端子に合流させる。【選択図】図４
2010040388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信用モジュールと少なくとも一つのカードスロットとを有するメモリカード用コネクタであって、
当該メモリカード用コネクタを実装する基板が、無線通信を介して接続される外部機器における記憶装置を、前記カードスロットに挿入されるメモリカードにおける記憶装置と同様に透過的に扱えるように、前記無線通信用モジュールの入出力端子を前記カードスロットの入出力端子に合流させる、
ことを特徴とするメモリカード用コネクタ。
【請求項２】
前記無線通信用モジュール又は前記カードスロットの何れか一方に選択的に電源電圧を供給する電源電圧切換機構を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のメモリカード用コネクタ。
【請求項３】
前記電源電圧切換機構は、前記カードスロットにメモリカードが装着された場合に、前記カードスロットへ電源電圧を供給し、一方で、前記無線通信用モジュールへの電源電圧の供給を遮断する、
ことを特徴とする請求項２に記載のメモリカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカード用コネクタに関し、特に、デジタルカメラ等の電子機器に組み込まれ、メモリカードが装着可能である構成のメモリカード用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線通信を介してデジタルカメラからのデータを受信する赤外線通信部と各種情報が記憶されたメモリカードを挿入可能なカードスロットとを備えたインクジェットプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００８−１２６４９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のインクジェットプリンタは、その赤外線通信部とそのカードスロットとを別個独立の構成要素として備え、それぞれの入出力端子をプリント基板上に配置された専用のパッドに接続させて利用するので、そのプリント基板上にその赤外線通信部及びそのカードスロットに対応する別個独立の回路パターンを備える必要があり、そのプリント基板上の回路パターン（レイアウト）を複雑にしてしまう。
【０００４】
上述の点に鑑み、本発明は、基板上の回路パターンを簡素なままとしながらも無線通信を可能とするメモリカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するために、第一の発明に係るメモリカード用コネクタは、無線通信用モジュールと少なくとも一つのカードスロットとを有するメモリカード用コネクタであって、当該メモリカード用コネクタを実装する基板が、無線通信を介して接続される外部機器における記憶装置を、前記カードスロットに挿入されるメモリカードにおける記憶装置と同様に透過的に扱えるように、前記無線通信用モジュールの入出力端子を前記カードスロットの入出力端子に合流させることを特徴とする。
【０００６】
ここで、「透過的に扱う」とは、メモリカード用コネクタを実装する基板が、通信相手が無線通信機能を備えた外部機器における記憶装置であるかカードスロットに挿入されたメモリカードであるかを判別することなく、無線通信可能な範囲に進入した外部機器における記憶装置をあたかもカードスロットに挿入されたメモリカードとして扱うことを意味する。
【０００７】
また、第二の発明は、第一の発明に係るメモリカード用コネクタであって、前記無線通信用モジュール又は前記カードスロットの何れか一方に選択的に電源電圧を供給する電源電圧切換機構を有することを特徴とする。
【０００８】
また、第三の発明は、第二の発明に係るメモリカード用コネクタであって、前記電源電圧切換機構は、前記カードスロットにメモリカードが装着された場合に、前記カードスロットへ電源電圧を供給し、一方で、前記無線通信用モジュールへの電源電圧の供給を遮断することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上述の手段により、本発明は、基板上の回路パターンを簡素なままとしながらも無線通信を可能とするメモリカード用コネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の実施例であるメモリカード用コネクタ６０の前面斜視図であり、図２は、その後面斜視図である。また、図３は、メモリカード用コネクタ６０とメモリカード２０、３０、４０、５０との関係を示す斜視図であり、図４は、メモリカード用コネクタ６０の分解斜視図である。また、図５は、図３におけるＶ−Ｖ線断面図であり、図６は、図３におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。なお、各図におけるＸ１−Ｘ２軸は、メモリカード用コネクタ６０の幅方向を示し、Ｙ１−Ｙ２軸は、メモリカード用コネクタ６０の長手方向を示し、また、Ｚ１−Ｚ２軸は、メモリカード用コネクタ６０の厚さ（高さ）方向を示す。
【００１２】
メモリカード用コネクタ６０は、下段ハウジングモジュール７０と、下段ハウジングモジュール７０の上面に重ねられた上段ハウジングモジュール１００と、上段ハウジングモジュール１００を覆うカバー部材１２０と、無線通信用モジュール１５０とを備える。
【００１３】
下段ハウジングモジュール７０は、ＳＤメモリカード２０（登録商標）、メモリスティック３０（登録商標）、マルチメディアカード４０（登録商標）を選択的に装着可能なカードスロットを備え、また、上段ハウジングモジュール１００は、メモリスティックＤｕｏ５０（登録商標）を装着可能なカードスロットを備える。
【００１４】
また、図４で示されるように、下段ハウジングモジュール７０は、インサート成形部品であり、合成樹脂製の下段ハウジング本体７１に、１０個の接点を有するコンタクト部材８０と１０対（２０個）の接点（コンタクト腕部９１、９２）を有するダブルコンタクト部材９０とがインサート成形されている。
【００１５】
コンタクト部材８０は、リード端子９５に結合され、リード端子９５は、プリント基板１０上のパッド１０ｃに接続される。なお、コンタクト部材８０は、ＳＤメモリカード２０及びマルチメディアカード４０の双方の端子に対応する。
【００１６】
また、ダブルコンタクト部材９０は、短い１０個のコンタクト腕部９１と長い１０個のコンタクト腕部９２とを有し、電源電圧用の一対のコンタクト腕部（例えば、Ｘ２側端にあるコンタクト腕部である。）を除き、根元部９３のところで合流させられてリード端子部９４に結合され、リード端子９４は、プリント基板１０上のパッド１０ｄに接続される。なお、パッド１０ｃとパッド１０ｄとは、プリント基板１０上で電気的に合流しているものとする。
【００１７】
また、コンタクト腕部９１は、メモリスティック３０の端子に対応し、コンタクト腕部９２は、メモリスティックＤｕｏ５０の端子に対応する。なお、電源電圧用の一対のコンタクト腕部とリード端子９４との接続については後述する。
【００１８】
誤挿入防止部材１３０は、二つのカードスロットにメモリカードが同時に装着されるのを防止するための部材であり、例えば、その両端に三角部１３１、１３２を備え、三角部１３１、１３２のそれぞれから突出してＸ１、Ｘ２方向に延在する軸部１３３、１３４をそれぞれ有する。
【００１９】
図５を参照すると、ＳＤメモリカード２０、メモリスティック３０、マルチメディアカード４０のうちの何れかが下段ハウジングモジュール７０に装着された場合、誤挿入防止部材１３０は、その装着されたメモリカードによって三角部１３１、１３２の下部がＹ１方向に押されて軸部１３３、１３４の周りを反時計回りに回転させられ、上段ハウジングモジュール１００のカードスロット内にメモリスティックＤｕｏ５０を挿入することができなくなるよう、三角部１３１、１３２を上段ハウジングモジュール１００のカードスロット内に突出させるようにする。
【００２０】
一方、メモリスティックＤｕｏ５０が上段ハウジングモジュール１００に装着された場合には、誤挿入防止部材１３０は、その装着されたメモリスティックＤｕｏ５０によって三角部１３１、１３２の上部がＹ１方向に押されて軸部１３３、１３４の周りを時計回りに回転させられ、下段ハウジングモジュール７０のカードスロット内にＳＤメモリカード２０、メモリスティック３０、マルチメディアカード４０の何れをも挿入することができなくなるよう、三角部１３１、１３２を下段ハウジングモジュール７０のカードスロット内に突出させるようにする。
【００２１】
無線通信用モジュール１５０は、コネクタと外部機器との間における無線通信を実現させるための装置であり、例えば、ＩｒＤＡ規格に基づいた赤外線通信用モジュールであって、信号送信用のＬＥＤ（Light Emitting Diode）及び信号受信用のフォトダイオードから構成される送受信部１５１と、無線通信用モジュール１５０の動作状態を表示する状態表示用ＬＥＤ１５２と、ＩｒＤＡ規格に基づく信号をメモリカード規格に基づく信号に変換する信号変換部（図示せず。）とを備える。
【００２２】
また、無線通信用モジュール１５０は、Ｙ１側のその背面に四つの端子を有し、それら四つの端子はそれぞれ、リード端子部９４から延びる電源電圧用コンタクト１５３（第一コンタクト）、データ送信用コンタクト１５４（第二コンタクト）、データ受信用コンタクト１５５（第三コンタクト）、及び、接地電圧用コンタクト１５６（第六コンタクト）に接続される（図２参照。）。
【００２３】
この場合、メモリカードの低面（Ｚ２側の面）にある電源電圧用パッド、データ送信用パッド、データ受信用パッド及び接地電圧用パッドはそれぞれ、コンタクト部材８０、並びに、ダブルコンタクト部材９０の第一コンタクト、第二コンタクト、第三コンタクト及び第六コンタクトに対応しているものとする。
【００２４】
データ送信用コンタクト１５４、データ受信用コンタクト１５５、及び、接地電圧用コンタクト１５６は、図５に示すように、ダブルコンタクト部材９０の根元部９３に合流し、その根元部９３を経てリード端子９４に接続される。
【００２５】
一方、電源電圧用コンタクト１５３は、図６に示すように、ダブルコンタクト部材９０の根元部９６に合流することなく、無線通信用モジュール１５０、又は、カードスロット（下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００）の何れか一方のみに選択的に電源電圧を供給可能な電源電圧切換機構を経て、リード端子９４に接続される。
【００２６】
ここで、図６及び図７を参照しながら、電源電圧切換機構について説明する。なお、図７は、図６の領域ＶＩＩの拡大図であり、図７（Ａ）は、カードスロットにメモリカードが装着されておらず、無線通信用モジュール１５０に電源電圧が供給されている状態を示し、図７（Ｂ）は、カードスロットの何れかにメモリカードが装着され、カードスロットに電源電圧が供給されている状態を示す。
【００２７】
図６で示すように、スイッチ用絶縁体１５７は、下段ハウジングモジュール７０又は上段ハウジングモジュール１００の何れかにメモリカードが挿入された場合に、その一端をメモリカードのＹ１側の端部で押されながらそのメモリカードのＹ１方向（挿入方向）への移動に伴ってＹ１方向にスライドする棒状の絶縁性部材である。
【００２８】
また、スイッチ用絶縁体１５７は、電源電圧用コンタクト１５３におけるＹ２方向に突出した凸部１５３ａ、１５３ｂ、１５３ｃにその他端を接触させながら、ダブルコンタクト部材９０の第一コンタクト（例えば、Ｘ２側端のコンタクトである。図２参照。）における根元部９６に結合されている。
【００２９】
また、ダブルコンタクト部材９０の第一コンタクトにおける根元部９６は、その固定端がコンタクト保持部１５８のところで上段ハウジングモジュール１００に取り付けられ、その自由端のところにＹ１方向に突出する凸部９６ａを有する。
【００３０】
根元部９６は、スイッチ用絶縁体１５７がＹ１方向にスライドされた場合には、コンタクト保持部１５８を支点としながら図中を反時計回りに旋回する。
【００３１】
図７（Ａ）で示すように、下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００の何れにもメモリカードが装着されていない場合、電源電圧用コンタクト１５３は、リード端子９４から上方に延びるリード端子延長部１５９におけるＹ１方向に突出した凸部１５９ａに対してその自由端を接触させ（領域Ｒ１参照。）、無線通信用モジュール１５０に電源電圧を供給できるようにする。
【００３２】
一方、図７（Ｂ）で示すように、下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００の何れかにメモリカードが装着された場合には、電源電圧用コンタクト１５３は、その凸部１５３ａ、１５３ｂ、１５３ｃのところでスイッチ用絶縁体１５７によってＹ１方向に押し込まれ、リード端子延長部１５９における凸部１５９ａとその自由端との間の接触を解除させる。
【００３３】
このとき、ダブルコンタクト部材９０の根元部９６は、スイッチ用絶縁体１５７との結合部のところで電源電圧用コンタクト１５３と同様にＹ１方向に押し込まれ、コンタクト保持部１５８を支点としながら図中を反時計回りに旋回し、リード端子延長部１５９に対してその凸部９６ａを接触させ（領域Ｒ２参照。）、下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００に電源電圧を供給できるようにする。
【００３４】
なお、ダブルコンタクト部材９０の根元部９６及び電源電圧用コンタクト１５３は、下段ハウジングモジュール７０又は上段ハウジングモジュール１００からメモリカードが抜き取られた場合には、その反発力によってスイッチ用絶縁体１５７をＹ２方向へスライドさせながら図７（Ａ）の状態に復帰するものとする。
【００３５】
状態表示用ＬＥＤ１５２は、無線通信用モジュール１５０の動作状態を表示する装置であり、例えば、無線通信を介してデータを受信している場合に赤色の光を発し、無線通信を介してデータを送信している場合に緑色の光を発するようにする。
【００３６】
なお、メモリカード用コネクタ６０は、プリント基板１０上に実装されて電子機器内に組み込まれ、下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００のカードスロット、並びに、無線通信用モジュール１５０の送受信部１５１及び状態表示用ＬＥＤ１５２を外部に露出させて配置される。
【００３７】
以上の構成により、メモリカード用コネクタ６０は、無線通信用モジュール１５０を実装するための専用の回路パターンをプリント基板１０上に用意させることなくそのプリント基板１０を搭載する機器と外部機器との間の無線通信を実現させることができ、また、簡素な回路パターンの実現によりそのプリント基板１０を搭載する機器に無線通信機能を搭載する場合の開発負担を低減させることができ、更には、回路パターンや部品配置の自由度を向上させることができる。
【００３８】
また、メモリカード用コネクタ６０は、無線通信用モジュール１５０を搭載しない従来のメモリカード用コネクタを既に利用していたプリント基板に対して無線通信機能を追加することができ、そのプリント基板１０を搭載する機器が無線通信機能を備えた外部機器をあたかもメモリカードのように透過的に扱うことができるようにする。
【００３９】
また、メモリカード用コネクタ６０は、電源電圧切換機構により、無線通信用モジュール１５０と下段ハウジングモジュール７０及び上段ハウジングモジュール１００との双方に同時に電源電圧が供給されるのを防止するので、カードスロットに装着されたメモリカード及び無線接続された外部機器の双方から誤って同時にデータを読み出したり、或いは、カードスロットに装着されたメモリカード及び無線接続された外部機器の双方に誤って同時にデータを書き込んだりしてしまうのを防止することができる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなしに上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００４１】
例えば、上述の実施例において、メモリカード用コネクタ６０は、四種類のメモリカードを挿入可能な構成を採るが、単一のメモリカードを挿入可能な単一のカードスロットと無線通信用モジュール１５０とを備えた構成であってもよい。
【００４２】
また、メモリカード用コネクタ６０は、電源電圧切換機構により電源電圧用コンタクト１５３のみを選択的に切り換えるようにするが、電源電圧用コンタクト１５３に加え、データ送信用コンタクト１５４、データ受信用コンタクト１５５又は接地電圧用コンタクト１５６にも同様の切換機構を適用してもよい。
【００４３】
また、メモリカード用コネクタ６０は、電源電圧切換機構によりメモリカードがカードスロットに挿入されたことを利用しながら機械的に電源電圧の供給対象を切り換えるようにするが、メモリカードがカードスロットに挿入されたことを機械的又は電気的に検出した上で、電源電圧の供給対象を電気的手段（例えば、半導体スイッチである。）によって切り換えるようにしてもよい。
【００４４】
また、メモリカード用コネクタ６０は、無線通信用モジュール１５０としてＩｒＤＡ規格に基づいた赤外線通信用モジュールを採用するが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ、ＺｉｇＢｅｅ等の他の無線通信規格に基づいた無線通信用モジュールを採用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施例であるメモリカード用コネクタの前面斜視図である。
【図２】本発明の実施例であるメモリカード用コネクタの後面斜視図である。
【図３】メモリカード用コネクタとメモリカードとの関係を示す斜視図である。
【図４】メモリカード用コネクタの分解斜視図である。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図３におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】電源電圧切換機構を説明する概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０    プリント基板
１０ｃ、１０ｄ  パッド
２０    ＳＤメモリカード
３０    メモリスティック
４０    マルチメディアカード
５０    メモリスティックＤｕｏ
６０    メモリカード用コネクタ
７０    下段ハウジングモジュール
８０    コンタクト部材
９０    ダブルコンタクト部材
９１、９２  コンタクト部材
９３    根元部
９４、９５  リード端子
９６    根元部
９６ａ  根元部の凸部
１００  上段ハウジングモジュール
１２０  カバー部材
１３０  誤挿入防止部材
１３１、１３２  三角部
１３３、１３４  軸部
１５０  無線通信用モジュール
１５１  送受信部
１５２  状態表示用ＬＥＤ
１５３  電源電圧用コンタクト
１５３ａ、１５３ｂ、１５３ｃ  電源電圧用コンタクトの凸部
１５４  データ送信用コンタクト
１５５  データ受信用コンタクト
１５６  接地電圧用コンタクト
１５７  スイッチ用絶縁体
１５８  コンタクト保持部
１５９  リード端子延長部
１５９ａ  リード端子延長部の凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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