(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮにおいて容易に消費電力を低減することができる無線コンバータ装置および無線コンバータプログラムを提供することである。【解決手段】無線ＬＡＮコンバータ装置１００においては、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２の接続状況が判定され、無線部４００によりＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２からの有線信号が無線信号に変換して無線送信される。制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２が未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。【選択図】図２
2010239310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器と接続する接続口を備えた無線コンバータ装置であって、
前記接続口の接続状況を判定する制御部と、
前記接続口からの有線信号を無線信号に変換して無線送信する無線処理部と、を含み、
前記制御部により前記接続口が未接続であると判定された場合、前記無線処理部を無効にして供給電力を低減させることを特徴とする無線コンバータ装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記接続口を経由して与えられる特定信号に基づいて前記接続口の接続状況を判定することを特徴とする請求項１記載の無線コンバータ装置。
【請求項３】
前記接続口を経由して与えられる特定信号を検知する検知部をさらに含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の無線コンバータ装置。
【請求項４】
前記制御部は、
所定の時間経過に応じて前記接続口が接続されているか否かを判定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の無線コンバータ装置。
【請求項５】
前記特定信号は、
リンクパルスおよび所定のパケット信号の少なくとも一方からなることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の無線コンバータ装置。
【請求項６】
外部機器と接続する接続口を備えた無線コンバータ装置において動作する無線コンバータプログラムであって、
前記接続口の接続状況を判定する制御処理と、
前記接続口からの有線信号を無線信号に変換して無線送信する無線処理と、を含み、
前記制御処理により前記接続口が未接続であると判定された場合、前記無線処理を無効にして供給電力を調整することを特徴とする無線コンバータプログラム。
【請求項７】
前記制御処理は、
所定の時間経過に応じて前記接続口が接続されているか否かを判定する判定処理を有することを特徴とする請求項６に記載の無線コンバータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部機器と接続する接続口を備えた無線コンバータ装置および無線コンバータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮと呼ぶ。）を構成するためにケーブルによる配線（以下、単に有線と呼ぶ。）を利用した情報機器が用いられていた。そして、１９９２年に、電波法により２．４ＧＨｚ帯の技術企画が整備され、その後、ＩＥＥＥ（アイトリプルイー、The  Institute  of  Electrical  and  Electronics  Engineers,  Inc.）８０２.１１による標準化が行われ、近年では、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎにより、転送スピードが３００Ｍｂｐｓという速度が規定されている。このように、無線ＬＡＮ構築技術においては、日々研究および開発が行われ、その成果として、多くのユーザにおいて、無線ＬＡＮが構築されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ＬＡＮを構成する情報機器の電源制御を簡易なものとし、且つこれらの情報機器の操作性を向上させることができるアクセスポイントについて開示されている。
【０００４】
特許文献１記載のアクセスポイントにおいては、他のＬＡＮ及び複数の情報機器と接続するアクセスポイントにおいて、スイッチの操作を検出するスイッチ検出手段と、スイッチの操作を検出したときにアクセスポイントの各構成要素の電源制御を行う電源制御手段と、当該電源制御手段によりアクセスポイントの各構成要素の電源制御を行う際に、複数の情報機器の内の特定の情報機器を起動、もしくは、停止させるコマンドを当該特定の情報機器に対し送出するコマンド送出手段とを備えるものである。
【０００５】
また、特許文献２には、装置全体の消費電力の低減化を図ることができるルータ装置について開示されている。
【０００６】
特許文献２記載のルータ装置においては、複数の入出力ポートを端末側およびネットワーク側に備え、端末側およびネットワーク側における各ポートに対応するインターフェース部と装置全体の制御を行う主制御部とを備え、端末側のポートとネットワーク側のポートとの間で任意に情報伝達経路を選択するルータ装置において、端末側のポートとネットワーク側のポートとの間でのアクセス状況に応じて、装置内の各部に供給する電力を制御する電力供給制御手段を備え、電力供給制御手段は、主制御部および端末側の各ポートに対応するインターフェース部に対する電力供給制御を行う第一の電力供給手段と、ネットワーク側の各ポートに対応するインターフェース部に対する電力供給制御を行う第二の電力供給手段とを含み、第一の電力供給手段は、端末側の各ポートにてやりとりがなされる特定信号の検出結果に基づいて電力供給制御を行い、第二の電力供給手段は、ネットワーク側の各ポートに対するアクセス要求を監視することにより電力供給制御を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２６６５３２号公報
【特許文献２】特許第３５７０９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、多くのユーザは、有線ＬＡＮから無線ＬＡＮへの切替えを行っている。しかしながら、企業のみならず、一般家庭において無線ＬＡＮの普及が進むことにより、消費電力の低減は、避けることのできない問題である。特に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎに基づいた無線通信では、有線ＬＡＮと異なり電力を多く消費する。
【０００９】
また、例えば、特許文献１記載のアクセスポイントでは、スイッチの操作を検出して、コマンドを送出し、当該コマンドを検出するものであり、使用者の操作に対する認識が必要となり、未熟な使用者、例えば、一般家庭等において、スイッチの操作忘れを防止することができない。
【００１０】
また、特許文献２記載のルータ装置は、有線ＬＡＮに関する技術であり、かつ機能が異なり、さらに無線ＬＡＮの技術と異なり適用できない。
【００１１】
以上の問題に鑑み、本発明の目的は、無線ＬＡＮにおいて容易に消費電力を低減することができる無線コンバータ装置および無線コンバータプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（１）
本発明に係る無線コンバータ装置は、外部機器と接続する接続口を備えた無線コンバータ装置であって、接続口の接続状況を判定する制御部と、接続口からの有線信号を無線信号に変換して無線送信する無線処理部と、を含み、制御部により接続口が未接続であると判定された場合、無線処理部を無効にして供給電力を低減させるものである。
【００１３】
本発明に係る無線コンバータ装置においては、制御部により接続口の接続状況が判定され、無線処理部により接続口からの有線信号が無線信号に変換して無線送信される。制御部により接続口が未接続であると判定された場合、無線処理部を無効にすることにより供給電力が低減される。
【００１４】
このように、無線コンバータ装置において、外部接続機器と接続されていない場合、無線コンバータ装置の内部の電力を低減することができる。その結果、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置で消費される電力を低減することができる。
【００１５】
（２）
制御部は、接続口を経由して与えられる特定信号に基づいて接続口の接続状況を判定してもよい。
【００１６】
この場合、制御部は、接続口を経由して与えられる特定信号に基づいて接続口の接続状況を判定することができる。その結果、接続口を経由して与えられる特定信号に基づいて、制御部が、確実に接続口の接続状況を判定し、無線部を無効にし、供給電力を低減することができる。
【００１７】
（３）
接続口を経由して与えられる特定信号を検知する検知部をさらに含んでもよい。
【００１８】
検知部は、接続口を経由して与えられる特定信号を検知するので、制御部は、検知部からの信号に基づいて、制御部が、確実に接続口の接続状況を判定し、無線部を無効にし、供給電力を低減することができる。この検知部は、制御部と別個に備えられてもよく、制御部内部に設けられてもよい。
【００１９】
（４）
制御部は、所定の時間経過に応じて接続口が接続されているか否かを判定してもよい。
【００２０】
制御部は、所定の時間経過に応じて接続口が接続されているか否かを判定するので、制御部が、確実に接続口の接続状況を判定し、無線部を無効にし、供給電力を低減することができる。
【００２１】
（５）
特定信号は、リンクパルスおよび所定のパケット信号の少なくとも一方からなってもよい。
【００２２】
制御部は、所定の時間経過に応じて接続口が接続されているか否かを判定するので、制御部が、所定の時間において特定信号がない状態を確実に認識した上で、確実に接続口の接続状況を判定し、無線部を無効にし、供給電力を低減することができる。
【００２３】
（６）
本発明に係る無線コンバータプログラムは、外部機器と接続する接続口を備えた無線コンバータ装置において動作する無線コンバータプログラムであって、接続口の接続状況を判定する制御処理と、接続口からの有線信号を無線信号に変換して無線送信する無線処理と、を含み、制御処理により接続口が未接続であると判定された場合、無線処理を無効にし、供給電力を調整するものである。
【００２４】
本発明に係る無線コンバータプログラムにおいては、制御処理により接続口の接続状況が判定され、無線処理により接続口からの有線信号が無線信号に変換されて無線送信される。制御処理により接続口が未接続であると判定された場合、無線処理を無効にし、供給電力が調整される。
【００２５】
この場合、無線コンバータプログラムにより、無線コンバータ装置が外部接続機器と接続されていない場合、無線コンバータ装置の無線部を無効にし内部の電力を低減することができる。その結果、ユーザが認識することなく、消費電力を低減することができる。
【００２６】
（７）
制御処理は、所定の時間経過に応じて接続口が接続されているか否かを判定する判定処理を有してもよい。
【００２７】
制御処理は、所定の時間経過に応じて接続口が接続されているか否かを判定するので、制御処理により確実に接続口の接続状況を判定し、無線処理を無効にし、供給電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の実施の形態に係る無線ＬＡＮシステムの一例を示す模式図
【図２】図１の無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【図３】制御部の内部動作の一例を示すフローチャート
【図４】図３の制御部の動作の他の例を示すフローチャート
【図５】第２の実施の形態に係る無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【図６】第３の実施の形態に係る無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【図７】第４の実施の形態に係る無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【図８】第５の実施の形態に係る無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【図９】第６の実施の形態に係る無線コンバータ装置の内部構成の一例を示す模式図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を用いて説明する。本実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置について具体例を挙げて説明する。
【００３０】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る無線ＬＡＮシステムの一例を示す模式図である。
【００３１】
図１に示すように、無線ＬＡＮシステム９００は、インターネット（ＷＡＮ：ワイドネットワーク）８００、ルータ装置８１０、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０、無線ＬＡＮコンバータ装置１００およびクライアント端末８３０からなる。
【００３２】
ここで、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０は、複数の無線ＬＡＮコンバータ装置１００と無線通信を行うが、図１においては、１個の無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０を除いて図示を省略している。なお、本実施の形態においては、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０およびルータ装置８１０とを別個に構成しているが、これに限定されず、無線アクセスポイント機能付きルータ装置であってもよい。
【００３３】
図１に示すように、ルータ装置８１０および無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０と、無線ＬＡＮコンバータ装置１００とが無線プロトコル（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等の規格に準拠したプロトコル、以下同じ）により通信リンクが確立される。
【００３４】
そして、当該通信リンクを用いて、ルータ装置８１０に１００ＢＡＳＥ−ＴＸなどのケーブルで接続されたインターネット（ＷＡＮ）８００および無線ＬＡＮコンバータ装置１００に１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等のケーブルで接続されたクライアント端末（ＰＣ：パーソナルコンピュータ等）８３０との通信が行われる。
【００３５】
続いて、図２は、図１の第１の実施の形態に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００の内部構成の一例を示す模式図である。
【００３６】
図２に示すように、無線ＬＡＮコンバータ装置１００は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００および無線部４００からなる。
【００３７】
ＬＡＮコネクタＡ１２１およびＬＡＮコネクタＢ１２２は、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の外部に一部露出して設けられ、１００ＢＡＳＥ−ＴＸなどのケーブルが接続可能なように設けられている。ＬＡＮコネクタＡ１２１とＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００との間には、trans  former１３１が介挿入され、ＬＡＮコネクタＡ１２２とＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００との間には、trans  former１３２が介挿入される。
【００３８】
ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００と制御部３００とが接続され、制御部３００と無線部４００とが接続される。なお、本実施の形態においては、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２の２個の場合について説明するが、これに限定されず、他の個数のＬＡＮコネクタを設けてもよい。
【００３９】
図２のＬＡＮコネクタＡ１２１に図１に示したクライアント端末（ＰＣ：パーソナルコンピュータ等）８３０が接続される。以下、制御部３００の内部動作について説明を行う。
【００４０】
図３は、制御部３００の内部動作の一例を示すフローチャートである。
【００４１】
図３に示すように、制御部３００は、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の電源が投入された場合に当該プログラムを起動する。まず、制御部３００は、イーサネット（登録商標）（Ethernet（登録商標））のリンクが有るか否かを判定する（ステップＳ１）。この場合、制御部３００は、ＬＡＮコネクタＡ１２１およびＬＡＮコネクタＢ１２２にケーブルが接続されており、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００においてリンクパルスが受信されているか否かを判定する。
【００４２】
例えば、制御部３００は、レジスタ等との通信を制御するためにＩＥＥＥ８０２.３ｕ標準で規定されたメディア独立インターフェース（Media  Independent  Interface：ＭＩＩ）を用いる。例えば、メディア独立インターフェース（Media  Independent  Interface：ＭＩＩ）は、物理層デバイスにレジスタリード／ライトリクエストを通信するのに用いられる管理データ入力／出力（ＭＤＩＯ）を用いてＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００内のＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２におけるリンクステータスを判定する。
【００４３】
なお、上記の制御部３００のステップＳ１の処理の判定については、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００においてリンクパルスが受信されているか否かで判定しているが、これに限定されず、ＧＰＩＯ（ポートエキスパンダ：General  Purpose  Input/Output）、またはＲＳ２３２Ｃ（米国電子工業会によって標準化された、シリアル通信の規格）等を用いて、制御部３００またはＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００内部のリンクステータス情報（Auto-negotiation（オートネゴシェーション）のステージ等）を習得することにより、制御部３００がステップＳ１の処理を行うこととしてもよい。
【００４４】
制御部３００は、リンクパルスが受信されていると判定した場合、イーサネット（登録商標）にリンクしていると判定し、無線部４００が有効であるか否かが判定される（ステップＳ２）。ここで、無線部４００が有効でないと判定した場合、制御部３００は、無線部４００を有効にすることにより電力供給を開始する（ステップＳ３）。
【００４５】
一方、無線部４００が有効であると判定した場合、または無線部４００を有効にし、電力の供給が開始された後、制御部３００は、無線ＬＡＮアクセスポイント装置との接続を行う（ステップＳ４）。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０（図１参照）と無線ＬＡＮコンバータ装置１００との接続を行う。
【００４６】
一方、ステップＳ１において、制御部３００は、リンクパルスが受信されていないと判定した場合、イーサネット（登録商標）にリンクしていないと判定し、制御部３００は、リンクしていない状態のまま所定の時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ５）。所定の時間経過していないと判定した場合、制御部３００は、ステップＳ１に戻り処理を繰り返す。
【００４７】
制御部３００は、所定の時間経過したと判定した場合、無線ＬＡＮアクセスポイント装置との接続を切断する（ステップＳ６）。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０（図１参照）と無線ＬＡＮコンバータ装置１００との接続を切断する。続いて、制御部３００は、無線部４００を無効にし、電力の供給を停止する（ステップＳ７）。
【００４８】
最後に、制御部３００は、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の電源が切断されるまで、上記のステップＳ１からステップＳ７までの処理を繰り返し行う（ステップＳ８）。なお、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の電源がいきなり切断される場合もあり、当該場合には、ステップＳ１〜ステップＳ８のいずれの処理においても電力切断が行なわれる。
【００４９】
続いて、図４は、図３の制御部３００の動作の他の例を示すフローチャートである。
【００５０】
図４に示すように、図３の制御部３００の動作と異なるのは、ステップＳ６の処理を除外し、ステップＳ１において、リンクパルスが受信されていないと判定した場合、即座に制御部３００が、無線ＬＡＮアクセスポイント装置との接続を切断してもよい。すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント装置８２０（図１参照）と無線ＬＡＮコンバータ装置１００との接続を切断する。その他の処理は、図３のフローチャートと同一である。
【００５１】
以上のように、本発明に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００においては、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２を経由して与えられるリンクパルスに基づいて接続状況が判定され、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が所定の時間経過した後に未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００５２】
その結果、無線ＬＡＮコンバータ装置１００において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と接続されていない場合、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線ＬＡＮコンバータ装置１００で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００５３】
（第２の実施の形態）
次に、図５は、第２の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０１の内部構成の一例を示す模式図である。第２の実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の代わりに無線コンバータ装置１０１を備える。以下、第１の実施の形態に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００と主に相違する点について説明を行う。
【００５４】
図５に示すように、無線コンバータ装置１０１は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００、無線部４００および無線部用電源回路５００からなる。
【００５５】
図５に示すように、制御部３００が、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００のレジスタ等との通信を制御するためにＩＥＥＥ８０２.３ｕ標準で規定されたメディア独立インターフェース（Media  Independent  Interface：ＭＩＩ）を用いて、管理データ入力／出力（ＭＤＩＯ）よりＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００内のＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２におけるリンクステータスを判定する。
【００５６】
そして、制御部３００は、リンクステータスがＯＦＦであると判定した場合に、ＧＰＩＯ（ポートエキスパンダ：General  Purpose  Input/Output）を用いて無線部用電源回路５００に対して、無線部４００に電力供給を停止させ、リンクステータスがＯＮであると判定した場合に、無線部用電源回路５００に対して、無線部４００に電力供給を開始させる。
【００５７】
以上のように、本発明に係る無線コンバータ装置１０１においては、制御部３００によりＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００内のリンクステータスの接続状況が判定され、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００５８】
その結果、無線コンバータ装置１０１において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と接続されていない場合、無線コンバータ装置１０１の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置１０１で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００５９】
（第３の実施の形態）
続いて、図６は、第３の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０２の内部構成の一例を示す模式図である。第３の実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置１００，１０１の代わりに無線コンバータ装置１０２を備える。以下、第１の実施の形態に係る無線コンバータと主に相違する点について説明を行う。
【００６０】
図６に示すように、無線コンバータ装置１０１は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００、無線部４００およびＬＥＤ(エルイーディー：Light  Emitting  Diode)６００からなる。ＬＥＤ６００は、無線コンバータ装置１０１の外部に露出するように設けられている。
【００６１】
第３の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０２においては、制御部３００が、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００のＩ／Ｏ（Input/Output）ＰＩＮの出力状態によりリンクアップの有無を判定する。すなわち、第３の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０２では、Ｉ／Ｏ（Input/Output）ＰＩＮの出力状態として、ＬＥＤ６００であるリンクＬＥＤまたはアクティビティＬＥＤのステータス出力ＰＩＮの出力信号を監視し、例えば、リンクアップされている場合には、ＨＩＧＨとなり、リンクアップされていない場合には、ＬＯＷとなるＬＥＤ用出力に応じて、リンクアップの有無を判定してもよい。
【００６２】
さらに、制御部３００は、ＬＥＤ用出力のレベルに応じて無線部４００の電源状態または動作状態を制御し、供給電力を停止してもよく、開始させてもよい。
【００６３】
以上のように、本発明に係る無線コンバータ装置１０２においては、制御部３００によりＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００内のＬＥＤ６００へのＩ／Ｏの出力状況が判定され、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００６４】
その結果、無線コンバータ装置１０２において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と接続されていない場合、無線コンバータ装置１０１の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置１０２で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００６５】
（第４の実施の形態）
次いで、図７は、第４の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０３の内部構成の一例を示す模式図である。第４の実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の代わりに無線コンバータ装置１０３を備える。以下、第１から第３の実施の形態に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００，１０１，１０２と主に相違する点について説明を行う。
【００６６】
図７に示すように、無線コンバータ装置１０３は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、パルス検出器１４１、パルス検出器１４２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００および無線部４００からなる。
【００６７】
ＬＡＮコネクタＡ１２１とtrans  former１３１との間にパルス検出器１４１が介挿され、ＬＡＮコネクタＢ１２２とtrans  former１３２との間にパルス検出器１４２が介挿される。
【００６８】
制御部３００は、例えば、ＧＰＩＯ（ポートエキスパンダ：General  Purpose  Input/Output）を用いてパルス検出器１４１およびパルス検出器１４２のパルス状の電圧変化を検知する。例えば、パルス検出器１４１においてパルス上の電圧変化を検知したら、ＬＡＮコネクタＡ１２１に接続があったと認識し、パルス検出器１４２においてパルス上の電圧変化を検知したら、ＬＡＮコネクタＢ１２２に接続があったと認識する。
【００６９】
なお、制御部３００は、リンクパルス（ノーマルリンクパルス）のみならず、ＦＬＰ（ファーストリンクパルス）、ＦＬＰバースト、ＩＤＬＥ（アイドル）信号等に基づいて電圧変化を検知してもよい。また、一定のパルスをバッファ等に蓄積し、静電気またはノイズ等の除去を行い、該当するパルスをトリガにしてもよい。制御部３００は、当該トリガに基づいてリンクアップの有無を判定してもよい。
さらに、有線部２００自身が送信する信号の影響を受けないようにするため、パルス検出器を有線部２００の受信経路となる箇所(有線部２００の送信経路とならない箇所)に設置する、または有線部２００の送信する信号を除去する機構を備えてもよい。
【００７０】
そして、制御部３００は、パルス検出器１４１およびパルス検出器１４２のパルス上の電圧変化に応じて、無線部４００の電源状態または動作状態を制御し、供給電力を停止してもよく、開始させてもよい。
【００７１】
以上のように、本発明に係る無線コンバータ装置１０３においては、制御部３００によりパルス検出器１４１、１４２によりパルスが判定され、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００７２】
その結果、無線コンバータ装置１０３において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と接続されていない場合、無線コンバータ装置１０３の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置１０３で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００７３】
（第５の実施の形態）
次いで、図８は、第５の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０４の内部構成の一例を示す模式図である。第５の実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の代わりに無線コンバータ装置１０４を備える。以下、第１から第４の実施の形態に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００，１０１，１０２，１０３と主に相違する点について説明を行う。
【００７４】
図８に示すように、無線コンバータ装置１０４は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００、無線部４００、電流検出器１５１および有線部用電源回路１５２からなる。
【００７５】
例えば、ＬＡＮコネクタＡ１２１またはＬＡＮコネクタＢ１２２のいずれか一方においてケーブルが接続（リンクアップ）された場合、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００へ供給される電流量が変化する。
【００７６】
すなわち、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００のへ供給される電流量が電流検出器１５１において検出される。制御部３００は、電流検出器１５１における電流変化を検知し、無線部４００の電源状態または動作状態を制御し、供給電力を停止してもよく、開始させてもよい。
【００７７】
以上のように、本発明に係る無線コンバータ装置１０４においては、制御部３００により電流検出器１５１による電流量に応じて、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２の接続状況が判定され、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が未接続であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００７８】
その結果、無線コンバータ装置１０４において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と接続されていない場合、無線コンバータ装置１０４の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置１０４で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００７９】
（第６の実施の形態）
次いで、図９は、第６の実施の形態に係る無線コンバータ装置１０５の内部構成の一例を示す模式図である。第６の実施の形態においては、無線ＬＡＮコンバータ装置１００の代わりに無線コンバータ装置１０５を備える。以下、第１から第５の実施の形態に係る無線ＬＡＮコンバータ装置１００，１０１，１０２，１０３，１０４と主に相違する点について説明を行う。
【００８０】
図９に示すように、無線コンバータ装置１０５は、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２、trans  former１３１、trans  former１３２、ＨＵＢ  ＩＣ（有線部）２００、制御部３００および無線部４００からなる。
【００８１】
例えば、図９の無線コンバータ装置１０５においては、制御部３００において、特定のデータが含まれたネットワークパケットを受信したか否かを判定する。特定のデータが含まれたネットワークパケットとは、単に当該パケットのみならず、パケットの宛先およびプロトコルも含む。
【００８２】
ここで、パケットの宛先（アドレス）とは、具体的にブロードキャストパケット、無線コンバータ装置１０５のＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２に接続されている機器へのデータ、その他の指定の宛先（無線コンバータ装置１０５自身、またはゲートウェイ等）その他の宛先が不明（無線コンバータ装置１０５自身のアドレステーブルに記載がない）、その他任意のデータを含む。
【００８３】
また、パケットのプロトコルとは、具体的に、ＡＲＰ（アープ  (アドレス・レゾリューション・プロトコル)  Address  Resolution  Protocol）、ＤＨＣＰ（Dynamic  Host  Configuration  Protocol）、ＩＣＭＰ（Internet  Control  Message  Protocol）、ＴＣＰ（Transmission  Control  Protocol）、ＵＤＰ（User  Data-gram  Protocol）、ＨＴＴＰ（Hyper-Text  Transfer  Protocol）、その他任意のプロトコルを含む。
【００８４】
制御部３００は、上記の特定のデータが含まれたネットワークパケットを受信したか否かを判定し、リンクアップの有無を判定してもよい。
【００８５】
以上のように、本発明に係る無線コンバータ装置１０５においては、制御部３００により特定のデータが含まれたネットワークパケットに基づいて、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２の使用状況が判定され、制御部３００によりＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が未使用であると判定された場合、無線部４００への供給電力が調整される。
【００８６】
その結果、無線コンバータ装置１０５において、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２がクライアント端末８３０と通信されず、未使用の場合、無線コンバータ装置１０５の内部の電力を低減することができる。すなわち、ユーザが認識することなく、無線コンバータ装置１０５で消費される電力を自動的に低減することができる。
【００８７】
なお、上記の実施の形態においては、消費電力の低減を図ることができることについて説明したが、具体的に例示すると、ある無線ＲＦチップの１個の素子についての消費電力の約９０％程度を低減させることができ、多大な効果を奏する。
【００８８】
また、上記第１から第６の実施の形態においては、ＨＵＢ  ＩＣ２００を例示して説明を行ったが、これに限定されず、ネットワークコントローラであってもよい。
【００８９】
上記第１から第６の実施の形態においては、クライアント端末８３０が、外部機器に相当し、ＬＡＮコネクタＡ１２１、ＬＡＮコネクタＢ１２２が接続口に相当し、無線ＬＡＮコンバータ装置１００，１０１，１０２，１０３，１０４が無線コンバータ装置に相当し、制御部３００が制御部に相当し、無線部４００が無線処理部に相当し、制御部３００，パルス検出器１４１、パルス検出器１４２が検知部に相当し、ＬＥＤ６００であるリンクＬＥＤまたはアクティビティＬＥＤのステータス出力ＰＩＮの出力信号、または、当該パケットのみならず、パケットの宛先およびプロトコル、具体的にブロードキャストパケット、過去に無線コンバータ装置１０５のＬＡＮコネクタＡ１２１，ＬＡＮコネクタＢ１２２に接続されていたもののデータ、その他の指定の宛先（無線コンバータ装置１０５自身、またはゲートウェイ等）その他の宛先が不明（無線コンバータ装置１０５自身のアドレステーブルに記載がない）、その他任意のデータ、ＡＲＰ（アープ  (アドレス・レゾリューション・プロトコル)  Address  Resolution  Protocol）、ＤＨＣＰ（Dynamic  Host  Configuration  Protocol）、ＩＣＭＰ（Internet  Control  Message  Protocol）、ＴＣＰ（Transmission  Control  Protocol）、ＵＤＰ（User  Data-gram  Protocol）、ＨＴＴＰ（Hyper-Text  Transfer  Protocol）、その他任意のＩＰが、特定信号に相当し、図３または図４のフローチャートが、無線コンバータプログラムに相当する。
【００９０】
本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。
【符号の説明】
【００９１】
１００，１０１，１０２，１０３，１０４，１０５  無線コンバータ装置
１２１  ＬＡＮコネクタＡ
１２２  ＬＡＮコネクタＢ
１４１，１４２  パルス検出器
３００  制御部
４００  無線部
６００  ＬＥＤ
８３０  クライアント端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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