(57)【要約】【課題】ステージ部上へ案内される遊技球の挙動に偶発的な変化を与え易くすることができる遊技機をを提供する。【解決手段】ステージ部３７と、ステージ部３７の後方に配置された起立壁３３と、ステージ部３７を昇降可能なステージ昇降機構３５と、起立壁３３の後方に配置された磁石７０と、ステージ昇降機構３５と磁石７０とを連動させる連動部７１とを備え、ステージ昇降機構３５は、ステージ部３７から遊技球を外した常態では、錘部材６６の付勢力によりステージ部３７を常態位置に維持し、ステージ部３７上に遊技球を載置すると、遊技球の重さによりステージ部３７を降下位置へ移動し、連動部７１は、ステージ部３７が降下位置へ降下すると、磁石７０を近接状態へ変換して、ワープ流路から案内された遊技球を起立壁３３の前面側へ誘導可能とし、ステージ部３７が常態位置へ復帰すると、磁石７０を離間状態へ変換する。【選択図】図５
2010240138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置により発射された遊技球が流下可能な遊技領域に配設され、前方が開口した凹室状の包囲枠体と、前記遊技領域のうち包囲枠体の下方の位置に配設される入賞口と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体の内部に配設され、上面で遊技球が転動可能なステージ部と、
該ステージ部の後方に立設され、遊技球がステージ部よりも後方へ転動することを規制する起立壁と、
球流入口を前記遊技領域に臨ませるとともに球排出口を前記起立壁の前面に臨ませ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージ部上へ案内可能なワープ流路と、
前記ステージ部を常態位置と該常態位置よりも下方の降下位置との間で昇降可能なステージ昇降機構と、
前記起立壁の後方に配置され、起立壁に近接または当接する近接状態と起立壁から離間した離間状態とに変換可能な磁石と、
前記ステージ昇降機構と磁石とを連動させる連動部と、を備え、
前記ステージ昇降機構は、ステージ部を常態位置に維持可能な付勢部材を備え、ステージ部から遊技球を外した常態では、付勢部材の付勢力によりステージ部を常態位置に維持し、ステージ部上に遊技球を載置すると、遊技球の重さによりステージ部を付勢部材の付勢力に抗して降下させて降下位置へ移動し、
前記磁石は、前記近接状態において起立壁の前面側に位置する遊技球を吸着可能な磁力に設定され、
前記連動部は、ステージ部が降下位置へ降下すると、磁石を近接状態へ変換するとともに磁石の一端をワープ流路の球排出口の近傍に配置して、ワープ流路により案内された遊技球を起立壁の前面側へ誘導可能とし、ステージ部が常態位置へ復帰すると、磁石を離間状態へ変換することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球排出口は、ステージ部の上面よりも上方に配置され、
前記磁石は、前記ステージ部の横幅よりも短い横向き棒状を呈し、前記近接状態へ変換すると、当該磁石の一端を球排出口の後方に位置させるとともに、他端を前記一端よりも低くステージ部よりも高い場所に位置させて下り傾斜姿勢となり、前記球排出口から排出された遊技球を、当該磁石の磁力によって起立壁の前面に吸着しながら当該磁石の下り傾斜方向に沿って移動するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記包囲枠体は、遊技球を入賞口の直上へ誘導可能な誘導流路を備え、該誘導流路の上流端を、起立壁を挟んで前記近接状態における磁石の他端とは反対側の位置の下方に臨ませ、下流端を入賞口の直上に臨ませたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球排出口と誘導流路の上流端との間には、前記磁石に吸着されながら移動する遊技球の底部のうち起立壁側を支承する球支承部を備えたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記起立壁のうち誘導流路の上流端の上方に位置する箇所には球案内部を前方へ向けて突設し、前記磁石に吸着されながら誘導流路の上流端の上方まで移動してきた遊技球を球案内部へ衝突させて下方へ落下させ、誘導流路の上流端へ案内可能としたことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記ステージ部の下方には球流下路を備え、該球流下路の下流端を包囲枠体の前方へ向けて開放し、
前記ステージ部には擂り鉢状の球旋回転動部を設け、該球旋回転動部上に遊技球を旋回可能とし、該球旋回転動部の中心には、遊技球が落下可能な落下孔を開設し、該落下孔に球流下路の上流端を連通したことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記ステージ部と起立壁との間には、上面で遊技球が転動可能な転動棚部を昇降不能な状態で設け、
前記誘導流路を、ステージ部上および転動棚部上に形成される溝部により構成したことを特徴とする請求項３から請求項６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射装置により発射された遊技球が流下可能な遊技領域に配設され、前方が開口した凹室状の包囲枠体と、前記遊技領域のうち包囲枠体の下方の位置に配設される入賞口と、を備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技盤に区画形成された遊技領域に、前面が開放された包囲枠体（センターケース）を配置し、該包囲枠体の奥側面に開口部を開設して特別図柄変動表示ゲームを実行可能な表示装置の表示領域を臨ませ、包囲枠体の内底部には、包囲枠体内に流入した遊技球を横方向へ転動させるステージ部（球転動部）を備え、包囲枠体の側部には誘導路（所謂ワープ流路）を設け、該誘導路によって遊技領域を流下する遊技球を受け入れてステージ部上へ到達可能としている。また、遊技領域のうち包囲枠体の下方の位置には始動入賞口（入賞口）を配置し、ステージ部から落下してきた遊技球を始動入賞口へ入賞可能としている。そして、始動入賞口に遊技球が入賞した場合には、表示装置で複数の識別情報を変動表示させる特別図柄変動表示ゲームを実行し、その結果態様が特定の結果態様（例えば、３つの識別情報が同じ図柄で揃った状態）となると特定遊技状態（大当たり状態）を発生させ、遊技領域の下部に設けた変動入賞装置（大入賞口）を閉状態から開状態に変換させるようにしている。さらに、ステージ部の一部を電気的駆動源の駆動力によって昇降させて、ステージ部上での遊技球の挙動に変化を与えるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３５０８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献に記載のパチンコ遊技機の場合、ステージ部の一部の昇降動作が、例えば遊技球に押圧されるなどして偶発的に発生することがなく、この結果、ステージ部を昇降させたとしても、ステージ部上の遊技球の挙動やステージ部へ誘導される遊技球の挙動が単調になりがちであり、好ましくない。また、ステージ部の昇降動力に電気的駆動源を使用しているため、この電気的駆動源を駆動するための制御装置（制御回路）が必須構成となり、パチンコ遊技機の製造コストが増大し兼ねない。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ステージ部上へ案内される遊技球の挙動に偶発的な変化を与え易くすることができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、発射装置により発射された遊技球が流下可能な遊技領域に配設され、前方が開口した凹室状の包囲枠体と、前記遊技領域のうち包囲枠体の下方の位置に配設される入賞口と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体の内部に配設され、上面で遊技球が転動可能なステージ部と、
該ステージ部の後方に立設され、遊技球がステージ部よりも後方へ転動することを規制する起立壁と、
球流入口を前記遊技領域に臨ませるとともに球排出口を前記起立壁の前面に臨ませ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージ部上へ案内可能なワープ流路と、
前記ステージ部を常態位置と該常態位置よりも下方の降下位置との間で昇降可能なステージ昇降機構と、
前記起立壁の後方に配置され、起立壁に近接または当接する近接状態と起立壁から離間した離間状態とに変換可能な磁石と、
前記ステージ昇降機構と磁石とを連動させる連動部と、を備え、
前記ステージ昇降機構は、ステージ部を常態位置に維持可能な付勢部材を備え、ステージ部から遊技球を外した常態では、付勢部材の付勢力によりステージ部を常態位置に維持し、ステージ部上に遊技球を載置すると、遊技球の重さによりステージ部を付勢部材の付勢力に抗して降下させて降下位置へ移動し、
前記磁石は、前記近接状態において起立壁の前面側に位置する遊技球を吸着可能な磁力に設定され、
前記連動部は、ステージ部が降下位置へ降下すると、磁石を近接状態へ変換するとともに磁石の一端をワープ流路の球排出口の近傍に配置して、ワープ流路により案内された遊技球を起立壁の前面側へ誘導可能とし、ステージ部が常態位置へ復帰すると、磁石を離間状態へ変換することを特徴とする遊技機である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記球排出口は、ステージ部の上面よりも上方に配置され、
前記磁石は、前記ステージ部の横幅よりも短い横向き棒状を呈し、前記近接状態へ変換すると、当該磁石の一端を球排出口の後方に位置させるとともに、他端を前記一端よりも低くステージ部よりも高い場所に位置させて下り傾斜姿勢となり、前記球排出口から排出された遊技球を、当該磁石の磁力によって起立壁の前面に吸着しながら当該磁石の下り傾斜方向に沿って移動するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００８】
請求項３に記載のものは、前記包囲枠体は、遊技球を入賞口の直上へ誘導可能な誘導流路を備え、該誘導流路の上流端を、起立壁を挟んで前記近接状態における磁石の他端とは反対側の位置の下方に臨ませ、下流端を入賞口の直上に臨ませたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項４に記載のものは、前記球排出口と誘導流路の上流端との間には、前記磁石に吸着されながら移動する遊技球の底部のうち起立壁側を支承する球支承部を備えたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項５に記載のものは、前記起立壁のうち誘導流路の上流端の上方に位置する箇所には球案内部を前方へ向けて突設し、前記磁石に吸着されながら誘導流路の上流端の上方まで移動してきた遊技球を球案内部へ衝突させて下方へ落下させ、誘導流路の上流端へ案内可能としたことを特徴とする請求項４に記載の遊技機である。
【００１１】
請求項６に記載のものは、前記ステージ部の下方には球流下路を備え、該球流下路の下流端を包囲枠体の前方へ向けて開放し、
前記ステージ部には擂り鉢状の球旋回転動部を設け、該球旋回転動部上に遊技球を旋回可能とし、該球旋回転動部の中心には、遊技球が落下可能な落下孔を開設し、該落下孔に球流下路の上流端を連通したことを特徴とする請求項５に記載の遊技機である。
【００１２】
請求項７に記載のものは、前記ステージ部と起立壁との間には、上面で遊技球が転動可能な転動棚部を昇降不能な状態で設け、
前記誘導流路を、ステージ部上および転動棚部上に形成される溝部により構成したことを特徴とする請求項３から請求項６のいずれかに記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、包囲枠体の内部に配設され、上面で遊技球が転動可能なステージ部と、該ステージ部の後方に立設され、遊技球がステージ部よりも後方へ転動することを規制する起立壁と、球流入口を遊技領域に臨ませるとともに球排出口を起立壁の前面に臨ませ、遊技領域を流下する遊技球をステージ部上へ案内可能なワープ流路と、ステージ部を常態位置と該常態位置よりも下方の降下位置との間で昇降可能なステージ昇降機構と、起立壁の後方に配置され、起立壁に近接または当接する近接状態と起立壁から離間した離間状態とに変換可能な磁石と、ステージ昇降機構と磁石とを連動させる連動部と、を備え、ステージ昇降機構は、ステージ部を常態位置に維持可能な付勢部材を備え、ステージ部から遊技球を外した常態では、付勢部材の付勢力によりステージ部を常態位置に維持し、ステージ部上に遊技球を載置すると、遊技球の重さによりステージ部を付勢部材の付勢力に抗して降下させて降下位置へ移動し、磁石は、前記近接状態において起立壁の前面側に位置する遊技球を吸着可能な磁力に設定され、連動部は、ステージ部が降下位置へ降下すると、磁石を近接状態へ変換するとともに磁石の一端をワープ流路の球排出口の近傍に配置して、ワープ流路により案内された遊技球を起立壁の前面側へ誘導可能とし、ステージ部が常態位置へ復帰すると、磁石を離間状態へ変換するので、遊技球がワープ流路から案内されてステージ部に載置された場合に、この遊技球の重さを利用してステージ部を降下させたり、後続してワープ流路から案内されてきた遊技球（後続球）を磁石に吸着して移動方向を規制したりすることができ、後続球の挙動に偶発的な変化を与え易くすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、球排出口は、ステージ部の上面よりも上方に配置され、磁石は、ステージ部の横幅よりも短い横向き棒状を呈し、前記近接状態へ変換すると、当該磁石の一端を球排出口の後方に位置させるとともに、他端を前記一端よりも低くステージ部よりも高い場所に位置させて下り傾斜姿勢となり、球排出口から排出された遊技球を、当該磁石の磁力によって起立壁の前面に吸着しながら当該磁石の下り傾斜方向に沿って移動するように構成したので、ワープ流路の球排出口から排出された遊技球がステージ部の上面から浮いた状態で起立壁の前面を移動させることができ、ワープ流路からステージ部へ誘導される遊技球の動きに従来にはない変化を与えることができる。したがって、遊技球の挙動を観賞する遊技者に驚きを与えて遊技の興趣を向上させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、包囲枠体は、遊技球を入賞口の直上へ誘導可能な誘導流路を備え、該誘導流路の上流端を、起立壁を挟んで前記近接状態における磁石の他端とは反対側の位置の下方に臨ませ、下流端を入賞口の直上に臨ませたので、磁石に吸着されながら誘導される遊技球を誘導流路へ流下させて入賞口へ入賞させ易くなる。したがって、ワープ流路からステージ部に案内された遊技球の作用によって磁石を近接状態へ変換すれば、後続の遊技球が遊技者にとって有利となる状態、具体的には遊技球が入賞口へ入賞し易くなる状態を作り出すことができる。これにより、遊技者が磁石を近接状態にして入賞口への入賞を得ようとして、遊技球を継続して発射するようになり、遊技球発射の一時停止（所謂止め打ち）が行われることを抑制することができる。このことから、遊技をスムーズに進行させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、球排出口と誘導流路の上流端との間には、磁石に吸着されながら移動する遊技球の底部のうち起立壁側を支承する球支承部を備えたので、磁石に吸着されながら移動する遊技球が誘導流路の上流端の上方に到達する前にステージ部へ落下してしまうこと、ひいては入賞口へ誘導され難くなることを抑制することができる。また、遊技機の設計段階において、磁石の磁力設定の許容範囲を広げることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、起立壁のうち誘導流路の上流端の上方に位置する箇所には球案内部を前方へ向けて突設し、磁石に吸着されながら誘導流路の上流端の上方まで移動してきた遊技球を球案内部へ衝突させて下方へ落下させ、誘導流路の上流端へ案内可能としたので、磁石に吸着されながら移動してきた遊技球が移動勢によって磁石の端部から離れ、この移動勢が磁石の端部から離れた後でも弱まらなかったとしても、この遊技球が誘導流路の上流端の上方を通過して誘導流路に到達しない不都合を回避することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、ステージ部の下方には球流下路を備え、該球流下路の下流端を包囲枠体の前方へ向けて開放し、ステージ部には擂り鉢状の球旋回転動部を設け、該球旋回転動部上に遊技球を旋回可能とし、該球旋回転動部の中心には、遊技球が落下可能な落下孔を開設し、該落下孔に球流下路の上流端を連通したので、ステージ部上に遊技球が載置される載置時間を長くすることができ、ステージ部の降下位置での停留時間、および磁石の近接状態の変換時間を長引かせることができる。これにより、遊技球を吸着している最中に磁石が離間状態へ変換する不都合、ひいては吸着していた遊技球が誘導流路へ誘導される前に脱落して入賞口へ入賞し難くなる不都合を抑制することができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、ステージ部と起立壁との間には、上面で遊技球が転動可能な転動棚部を昇降不能な状態で設け、誘導流路をステージ部上および転動棚部上に形成される溝部により構成したので、磁石に吸着されながら移動して誘導流路上へ落下してきた遊技球だけではなく、ステージ部上または転動棚部上を転動する遊技球をも誘導流路へ流入することができる。また、ステージ部が降下位置へ移動した場合には、誘導流路と入賞口との距離を近づけることができる。したがって、遊技者に遊技球のステージ部への進入を狙わせて積極的に遊技球を発射させることを促すことができ、所謂止め打ちを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】遊技盤の正面図である。
【図２】サイドランプが接続された包囲枠体の斜視図である。
【図３】球転動ユニットの斜視図であり、（ａ）は前方から見た斜視図、（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【図４】球転動ユニットの分解斜視図である。
【図５】（ａ）はステージ部を常態位置に設定した球転動ユニットの斜視図、（ｂ）はステージ部を常態位置に設定した球転動ユニットの側面図、（ｃ）はステージ部を降下位置に設定した球転動ユニットの斜視図、（ｄ）はステージ部を降下位置に設定した球転動ユニットの側面図である。
【図６】球支承部に遊技球を支承した球転動ユニットの説明図であり、（ａ）は球支承部周辺の正面図、（ｂ）は断面図である。
【図７】第２実施形態における球転動ユニットの説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は球支承部周辺の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、合板やプラスチックなどで形成された矩形状の遊技盤本体２を備え、該遊技盤本体２の表面にガイドレールやサイドケース等の区画部材３を止着して略円形状の遊技領域４を区画形成し、該遊技領域４内の略中央には、前方が開口した凹室状の包囲枠体（センターケース）５を配置し、包囲枠体５の後方には、表示部７ａに複数の識別情報を変動表示して変動表示ゲームを行う表示装置（変動表示装置）７を備えている。また、遊技領域４のうち包囲枠体５の下方の位置には、遊技球を受入可能（入賞可能）な変動表示ゲーム始動用の始動入賞口８（本発明における入賞口に相当）を配設し、包囲枠体５の側方（図１中、右側方）には普図始動ゲート９を配置し、包囲枠体５の左右両側の下方には、発光により各種の装飾表示を行うサイドランプ１１を配置し、該サイドランプ１１に一般入賞口１２を備えている。さらに、一方のサイドランプ１１、具体的には始動入賞口８を挟んで普図始動ゲート９とは反対側（図１中、右側）に位置するサイドランプ１１（枠体接続ランプ１１ａ）の上部を包囲枠体５の下部へ接続し、包囲枠体５と枠体接続ランプ１１ａとを一体に成形している。そして、始動入賞口８の下方には大入賞口１３を配置し、該大入賞口１３の下方であって遊技領域４の下縁部には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１４を開設している。
【００２２】
包囲枠体５は、図２に示すように、当該包囲枠体５のベースとなる箱状の枠体基部２１を前方が開放した状態で備え、枠体基部２１の後部には表示用開口部２２を開設し、該表示用開口部２２から表示装置７の表示部７ａを枠体基部２１の前側開口へ通して包囲枠体５の前方へ臨ませている。また、枠体基部２１の前側開口の上側縁部および左右両側縁部には取付基板２３を包囲枠体５の外方へ向けて延設し、該取付基板２３を遊技盤本体２１に止着して当該包囲枠体５を遊技盤１へ装着するように構成されている。
【００２３】
そして、取付基板２３の上部の前面には、包囲枠体５の前方へ突出した庇状の鎧部２５を包囲枠体５の左右両側へ向けて下り傾斜した状態で配置し、鎧部２５の左右両側端から縦向きの側辺部２６を取付基板２３の側部の前面から包囲枠体５の前方へ突出した状態で備え、遊技球（詳しくは遊技領域４内を包囲枠体５の上方から流下してくる遊技球）が包囲枠体５の内部へ入ることを鎧部２５および側辺部２６により規制するように構成されている。さらに、包囲枠体５の内部、詳しくは両側辺部２６の下端の間（言い換えると枠体基部２１の下側に位置する底部の上方）には球転動ユニット２８を備え、該球転動ユニット２８には転動ステージ２９を上方（包囲枠体５の内側空間側）へ露出した状態で設け、一方の側辺部２６、具体的には普図始動ゲート９側（図２中、左側）に位置する側辺部２６には、遊技球が流下可能なワープ流路（転動案内路）３０を設けている。また、ワープ流路３０の上流側開口となる球流入口３０ａを普図始動ゲート９側の側辺部２６の上下方向の中間部分に開放して包囲枠体５の側方の遊技領域４（遊技領域４の側部）へ臨ませるとともに、ワープ流路３０の下流側開口となる球排出口３０ｂを転動ステージ２９の上面よりも上方に配置して球転動ユニット２８の一側（図２中、左側）の上部に臨ませ、遊技球（詳しくは遊技領域４を流下している遊技球）をワープ流路３０へ通して球転動ユニット２８の転動ステージ２９上へ案内できるように構成されている。
【００２４】
次に、球転動ユニット２８について説明する。
球転動ユニット２８は、図３から図５に示すように、上面で遊技球が横方向（前後方向および左右方向）へ転動可能な転動ステージ２９と、該転動ステージ２９の後方に立設された起立壁３３と、転動ステージ２９の下方に配置された球流下路３４と、転動ステージ２９の一部を昇降可能なステージ昇降機構３５とを備えて構成されている。
【００２５】
転動ステージ２９は、当該転動ステージ２９の後側（起立壁３３側）に昇降不能な状態で配置された転動棚部３６と、当該転動ステージ２９の前側に昇降可能な状態で配置されたステージ部３７とを備えて構成されており、ステージ部３７を転動棚部３６よりも低い位置で昇降可能としている。また、転動棚部３６の前後幅を遊技球の直径よりも僅かに狭い寸法に設定し、ステージ部３７の前後幅を転動棚部３６の前後幅よりも十分に広い寸法、具体的には遊技球の直径の約５倍の寸法に設定している。
【００２６】
そして、転動棚部３６を左右両側から中央部分へ向けて緩やかに下り傾斜した浅い円弧状に形成するとともに、前方のステージ部３７側へ向けて僅かに下り傾斜した姿勢に設定し、転動棚部３６の左右両端部を上方へ起立し、ワープ流路３０側（図３（ａ）中、左側）の起立端の上方には流路接続口３９を設けてワープ流路３０の球排出口３０ｂを前方から接続し、流路接続口３９を通してワープ流路３０と転動棚部３６上に設定される球通過領域とを連通している。さらに、転動棚部３６の後縁部から横長平板状の起立壁３３を上方へ向けて立設して、起立壁３３とステージ部３７との間に転動棚部３６が位置する状態に設定し、遊技球が転動ステージ２９よりも後方へ転動することを起立壁３３により規制し、流路接続口３９を挟んで球排出口３０ｂとは反対側（流路接続口３９の後方）には起立壁３３の側部（左側部）を配置して、球排出口３０ｂを起立壁３３の側部の前面へ臨ませている。また、転動棚部３６の前縁部からは下方侵入阻止壁４１を転動棚部３６の下方へ向けて延設し、下方侵入阻止壁４１の下端を後述するステージ部３７の下死点位置（降下位置）よりも下方に設定して、遊技球が下死点位置におけるステージ部３７から転動して転動棚部３６の下方へ侵入することを下方侵入阻止壁４１により阻止可能としている。なお、下方侵入阻止壁４１の裏面には、ステージ昇降機構３５の一部を支持する機構ブラケット４２を後方へ向けて突設している（図３（ｂ）参照）。
【００２７】
また、ステージ部３７の左右両側部には転動傾斜部３７ａをステージ部３７の側方へ向けて上り傾斜した姿勢で形成して、ステージ部３７上を転動する遊技球をステージ部３７の側方へ外れ難くしている。さらに、ステージ部３７の上面のうち両転動傾斜部３７ａの間に位置する箇所には、擂り鉢状の球旋回転動部４５をステージ部３７の中央部を挟んで左右に並んだ状態で２箇所設け、各球旋回転動部４５上に遊技球を旋回可能とし、各球旋回転動部４５の中心には落下孔４６を上下方向へ貫通して開設し、遊技球が落下孔４６を通って転動ステージ２９の下方（詳しくはステージ部３７の下方）へ落下可能としている。
【００２８】
そして、転動ステージ２９の上面のうち左右方向の中央部、言い換えると転動ステージ２９の上面のうち始動入賞口８の直上に位置する箇所には溝部を転動ステージ２９の前後方向に沿って形成して誘導流路５０とし、該誘導流路５０により転動ステージ２９上の遊技球を始動入賞口８の直上へ誘導可能としている。さらに、誘導流路５０のうち転動棚部３６上に形成されている溝部分を第１誘導路５０ａとし、ステージ部３７上に形成されている溝部分を第２誘導路５０ｂとし、第２誘導路５０ｂを２つの球旋回転動部４５の間に配置している。また、誘導流路５０の上流端となる第１誘導路５０ａの上流端を起立壁３３の左右方向の中央部の下端に臨ませ、誘導流路５０の下流端となる第１誘導路５０ａの下流端をステージ部３７の前縁部のうち左右方向の中央部から前方へ開放して始動入賞口８の直上へ臨ませている。そして、ステージ部３７を上死点位置（後述する常態位置）に移動した場合には、第１誘導路５０ａの下流端と第２誘導路５０ｂの上流端とを前後に並べて連通し（図５（ａ）参照）、ステージ部３７を下死点位置（降下位置）に移動した場合には、第２誘導路５０ｂの上流端を第１誘導路５０ａの下流端から下方へずらすように構成されている（図５（ｃ）参照）。
【００２９】
球流下路３４は、ステージ部３７の下方から球転動ユニット２８の前方へ向けて下り傾斜した球通路であり、球流下路３４の左右方向の幅（流路幅）を始動入賞口８の左右方向の幅よりも広く設定している。また、球流下路３４の上流端３４ａを上方へ開放して各落下孔４６の下方に臨ませ（図４参照）、落下孔４６に球流下路３４の上流端３４ａを連通して遊技球が落下孔４６を通って球流下路３４へ流入するように構成されている。さらに、球流下路３４の下流端３４ｂを球転動ユニット２８の前方（包囲枠体５の前方）へ向けて開放し、下流端３４ｂの両側部を始動入賞口８の側方へ外れた位置の上方に設定して、球流下路３４を流下してきた遊技球を始動入賞口８の直上や始動入賞口８の側方の直上へ放出するように構成されている（図１参照）。そして、球流下路３４の下流端３４ｂの外周には、球転動ユニット２８のうち起立壁３３よりも下側を前方から被覆するユニットカバー５２を備え、該ユニットカバー５２を取付基板２３と同一平面上に位置する状態で配置している（図２参照）。さらに、ユニットカバー５２の上縁部のうち左右方向の中央部分を左右両側部分よりも１段凹ませて降下放出縁部５３とし、該降下放出縁部５３と球流下路３４の下流端３４ｂとを上下に並んだ位置に設定するとともに、降下放出縁部５３の横幅を球流下路３４の下流端３４ｂの横幅と同じ寸法に設定している。
【００３０】
ステージ昇降機構３５は、ステージ部３７を昇降するための機構であり、ステージ部３７を転動棚部３６よりも僅かに低い上死点位置となる常態位置（図５（ａ）および（ｂ）参照）と、該常態位置よりも下方の下死点位置となる降下位置（図５（ｃ）および（ｄ）参照）との間で昇降可能とし、降下位置と常態位置との高低差が遊技球の直径寸法よりも大きくなるように設定されている。具体的な構造について説明すると、図４に示すように、ユニットカバー５２の裏面の左右両側からステージ昇降機構３５の基部となる昇降ベース５６を後方へ向けてそれぞれ延設し、ステージ昇降機構３５の後部には横長な昇降回動軸５７を機構ブラケット４２に挿通した状態で配置し、該昇降回動軸５７の一側（右側）を一方の昇降ベース５６（右側の昇降ベース５６）の後部へ回動自在な状態で軸着し、昇降回動軸５７の他側（左側）を他方の昇降ベース５６（左側の昇降ベース５６）の後部へ回動自在な状態で軸着し、昇降回動軸５７の左右各端部を各昇降ベース５６から側方へ突出している。また、各昇降ベース５６において、昇降ベース５６を挟んで球流下路３４とは反対側となる外側には、ユニットカバー５２寄りに位置する第１アーム６１と、該第１アーム６１の後方に位置する第２アーム６２とを球転動ユニット２８の前後方向に沿って延在する姿勢で配置し、各第１アーム６１の後端を各昇降ベース５６のユニットカバー５２寄り（前寄り）の位置に回動自在な状態で軸着し、各第２アーム６２のうち前後方向の中間部分を昇降回動軸５７の各端部へ止着して、左右両側の第２アーム６２が同じ姿勢で昇降回動軸５７とともに共回りするように構成されている。そして、各第１アーム６１の前端をステージ部３７の前隅部寄りの下側から突出した第１軸着部６３へ回動自在な状態で軸着し、各第２アーム６２の前端をステージ部３７の後隅部寄りの下側から突出した第２軸着部６４へ回動自在な状態で軸着している。
【００３１】
さらに、第１アーム６１および第２アーム６２を挟んで昇降ベース５６とは反対側に位置する箇所にはリンクアーム６５を球転動ユニット２８の前後方向に沿って延在する姿勢で配置している。そして、リンクアーム６５の前端を第１アーム６１の前後方向の中間部へ回動自在な状態で軸着するとともに、リンクアーム６５の後端を第２アーム６２の後端へ回動自在な状態で軸着して、第１アーム６１と第２アーム６２とを連動して回動可能とし、リンクアーム６５の前後方向の中間部を昇降ベース５６（詳しくは、昇降ベース５６のうち第１アーム６１の軸着部と第２アーム６２の軸着部との間）に回動自在な状態で軸着している。
【００３２】
また、各第２アーム６２の後端の内側（第２アーム６２を挟んでリンクアーム６５とは反対側）には円筒状の錘部材６６（本発明における付勢部材に相当）を装着している。そして、ステージ部３７に遊技球を載置していない常態、言い換えるとステージ部３７から遊技球を外した常態においては、錘部材６６に作用する重力、すなわち錘部材６６の下方へ向けて作用する付勢力によりリンクアーム６５の後端部とともに第２アーム６２の後端部を下方へ移動して第２アーム６２の前端部を上昇させ、さらにはリンクアーム６５の前端部とともに第１アーム６１の前端部を上昇させて、ステージ部３７を常態位置に維持する。この常態位置においては、ステージ部３７の前縁部をユニットカバー５２の降下放出縁部５３よりも上方に位置させ、ステージ部３７の前縁部の左右両側部分をユニットカバー５２の上縁部の左右両側部分と同じ高さに位置させる。（図５（ａ）および（ｂ）参照）。
【００３３】
一方、ステージ部３７上に遊技球を載置した場合には、遊技球の重さによりステージ部３７、第１アーム６１の前端部、第２アーム６２の前端部、リンクアーム６５の前端部を錘部材６６の付勢力に抗して下方へ押し下げるとともに、第２アーム６２の後端部およびリンクアーム６５の後端部を上方へ押し上げ、ステージ部３７を降下させて降下位置へ移動する。この降下位置においては、ステージ部３７の前縁部をユニットカバー５２の降下放出縁部５３と同じ高さに位置させ、ステージ部３７の前縁部の左右両側部分をユニットカバー５２の上縁部の左右両側部分よりも下方に位置させる。（図５（ｃ）および（ｄ）参照）。さらに、下方侵入阻止壁４１をステージ部３７の後縁部と転動棚部３６の前縁部との間に露出し、下方侵入阻止壁４１の前面に記載された「ＣＨＡＮＣＥ」の文字を包囲枠体５の前方へ臨ませる。なお、ステージ昇降機構３５においては、第１アーム６１の前端部と第２アーム６２の前端部とが相対位置関係（高低差、前後方向および左右方向の離間距離）を常時一定に保つように設定されており、ステージ部３７が常態位置または降下位置に停止中、常態位置と降下位置との間を移動中に拘らず同じ横向き姿勢に保つことができるように構成されている。
【００３４】
そして、球転動ユニット２８は、ワープ流路３０から案内されてきた遊技球を起立壁３３側へ吸着しながら移動し、さらには誘導流路５０へ案内可能とする構成を備えている。具体的に説明すると、起立壁３３のワープ流路３０側（図３（ａ）中、左側）の後方には、ステージ部３７の横幅よりも短い横向き棒状の磁石７０を永久磁石で構成して配置し、該磁石７０をワープ流路３０側から球転動ユニット２８の左右方向の中央側へ向けて下り傾斜した姿勢に設定している。また、該磁石７０とステージ昇降機構３５（詳しくはワープ流路３０側に位置する第２アーム６２のうち昇降回動軸５７を止着した箇所）とを縦長な連動部７１で接続し、該連動部７１によりステージ昇降機構３５と磁石７０とを連動可能、具体的には第２アーム６２と磁石７０とを昇降回動軸５７の周りに共回り可能とし、磁石７０を起立壁３３の裏面へ近接または当接して近接状態に変換したり、起立壁３３の裏面から後方へ離間して離間状態に変換したりするように構成されている。なお、磁石７０の磁力は、近接状態においては起立壁３３の前面側に位置する遊技球を吸着可能であるが、離間状態においては起立壁３３の前面側に位置する遊技球を吸着不能となる程度の強さに設定されている。
【００３５】
このような構成の磁石７０および連動部７１を備え、ステージ部３７を常態位置に維持した場合には、球転動ユニット２８は、図５（ｂ）に示すように、連動部７１を後方へ向けて上り傾斜する姿勢に設定して磁石７０を起立壁３３の裏面から離間して離間状態に維持し、起立壁３３の前方に位置する遊技球と磁石７０との距離を遠ざけて、磁石７０の磁力で起立壁３３の前面に位置する遊技球が起立壁３３へ吸着されない状態に設定する。一方、ステージ部３７を降下位置へ移動して第２アーム６２の前端部を下方へ回動すると、図５（ｄ）および図６に示すように、第２アーム６２とともに連動部７１を回動し、この連動部７１により磁石７０を前方の起立壁３３側へ移動して近接状態へ変換する。さらに、図６（ａ）に示すように、磁石７０の一端（図６（ａ）中、左端）を球排出口３０ｂの近傍、詳しくは球排出口３０ｂの後方（言い換えると起立壁３３を挟んで球排出口３０ｂおよび流路接続口３９とは反対側）に位置させるとともに、磁石７０の他端（図６（ａ）中、右端）を一端よりも低く転動棚部３６およびステージ部３７よりも高い場所であり、且つ誘導流路５０の上流端（第１誘導路５０ａの上流端）の直上に臨ませた場所に位置させて、磁石７０をワープ流路３０側から誘導流路５０側へ下り傾斜した姿勢に設定する。したがって、起立壁３３を挟んで近接状態における磁石７０の他端とは反対側の位置の下方に、誘導流路５０の上流端を臨ませる。そして、このような姿勢に設定された磁石７０の磁力で、起立壁３３の前面側に位置する遊技球を起立壁３３へ吸着可能となる。さらに、ステージ部３７が常態位置に復帰すると、連動部７１により磁石７０を移動して再び離間状態へ変換する。
【００３６】
また、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、起立壁３３のうち裏側から磁石７０が近接または当接し得る箇所の前面、言い換えると球排出口３０ｂ（流路接続口３９）と誘導流路５０の上流端との間には、横長な球支承部７３を起立壁３３の前方へ向けて突出して備え、該球支承部７３の姿勢を近接状態の磁石７０に沿って誘導流路５０側へ向けて下り傾斜した姿勢に設定している。さらに、球支承部７３の傾斜上端（図６（ａ）中、左端）を球排出口３０ｂ（流路接続口３９）から誘導流路５０側（図６（ａ）中、右側）へ離間して、球支承部７３と球排出口３０ｂとの間に遊技球が１個通過（落下）可能な間隙（上流側間隙）７５を形成し、上流側間隙７５を通った遊技球が転動棚部３６上へ落下するように構成されている。また、球支承部７３の傾斜下端（図６（ａ）中、右端）を近接状態において磁石７０の他端となる傾斜下端（図６（ａ）中、右端）の前方（起立壁３３を挟んで磁石７０とは反対側の位置）へ配置している。そして、球支承部７３の前面には、側方から見て起立壁３３の下側後方へ向けて凹んだ円弧状となる球支承面７３ａを形成し、該球支承面７３ａに遊技球の球面、詳しくは球面底部のうち起立壁３３側（後側）に位置する箇所を当接（嵌合）して、磁石７０に吸着されながら移動する遊技球の底部のうち起立壁３３側を支承できるように構成されている。
【００３７】
さらに、起立壁３３の前面のうち誘導流路５０の上流端の上方に位置する箇所には、平板状の球案内部７７を前方へ向けて突設し、該球案内部７７と球支承部７３の傾斜下端との間には遊技球が１個通過（落下）可能な間隙（下流側間隙）７９を形成している。そして、下流側間隙７９を第１誘導路５０ａの上流端の直上に設定し、下流側間隙７９を通った遊技球が第１誘導路５０ａへ落下するように構成されている。
【００３８】
次に、包囲枠体５、特に球転動ユニット２８の作用について説明する。なお、球転動ユニット２８は、図３に示すように、ステージ部３７に遊技球を載置しておらず、ステージ部３７を常態位置に維持するとともに、磁石７０を離間状態に変換しているものとする。
発射装置（図示せず）から発射された遊技球が遊技領域４へ飛入して流下し、包囲枠体５の側方からワープ流路３０の球流入口３０ａへ流入すると、包囲枠体５は、この遊技球をワープ流路３０へ流下させて球排出口３０ｂから流路接続口３９へ案内する。このとき、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、磁石７０を離間状態に変換しているので、この遊技球を起立壁３３の前面へ吸着せずに上流側間隙７５へ通して転動棚部３６の側部へ落下させる。転動棚部３６の側部に落下した遊技球は、転動棚部３６上、詳しくは転動棚部３６と球支承部７３との間を転動棚部３６上の左右方向の中央部分へ向けて転動し、転動勢が弱くなった状態で第１誘導路５０ａへ到達すると、第１誘導路５０ａ上を前方へ向けて転動し、第１誘導路５０ａの下流端から第２誘導路５０ｂの上流端へ流入する。一方、転動勢が第１誘導路５０ａから外れた箇所で弱くなると、この遊技球は、転動棚部３６を前方へ流下してステージ部３７のうち第２誘導路５０ｂの側方の位置へ進入する。そして、第２誘導路５０ｂを含むステージ部３７上に遊技球を流入（載置）すると、球転動ユニット２８は、ステージ部３７を常態位置から降下位置へ移動するとともに、磁石７０を離間状態から近接状態へ変換する。
【００３９】
遊技球が第１誘導路５０ａから第２誘導路５０ｂへ流入すると、この遊技球は、第２誘導路５０ｂ上を前方へ向けて転動し、第２誘導路５０ｂの下流端から降下放出縁部５３上を通って包囲枠体５の前方へ放出され、下方の遊技領域４、詳しくは遊技領域４のうち始動入賞口８の直上へ落下する。この結果、誘導流路５０により誘導されてきた遊技球は始動入賞口８へ入賞し易い。
【００４０】
また、遊技球が転動棚部３６のうち第１誘導路５０ａの側方の位置からステージ部３７のうち第２誘導路５０ｂの側方の位置へ進入すると、この遊技球は、ステージ部３７上を前方へ向けて転動し、第２誘導路５０ｂへ側方から流入したり、ステージ部３７の前縁部へ到達したり、あるいは球旋回転動部４５へ流入したりする。第２誘導路５０ｂへ流入した場合には、第２誘導路５０ｂ上を前方へ向けて転動し、第２誘導路５０ｂの下流端から降下放出縁部５３上を通って包囲枠体５の前方へ放出され、下方の遊技領域４、詳しくは遊技領域４のうち始動入賞口８の直上へ落下し、この結果、始動入賞口８へ入賞し易い。また、ステージ部３７の前縁部へ到達した場合には、第２誘導路５０ｂの下流端の側方の位置から降下放出縁部５３上を通って包囲枠体５の前方へ放出され、遊技領域４のうち始動入賞口８の直上から外れた位置に落下する。したがって、ステージ部３７上から誘導流路５０の下流端を通らずに誘導されてきた遊技球は始動入賞口８へ入賞し難い。さらに、遊技球が球旋回転動部４５へ流入した場合には、この遊技球は、球旋回転動部４５上を旋回し、旋回時の転動勢が次第に減衰して遊技球に作用する遠心力が弱まると、旋回しながら球旋回転動部４５上の傾斜面を下って落下孔４６へ落下し、球流下路３４の上流端３４ａへ流入する。そして、落下孔４６の直下よりも誘導流路５０寄りに移動しながら球流下路３４を流下すれば、球流下路３４の下流端３４ｂのうち始動入賞口８の直上の位置から包囲枠体５の前方へ放出されて始動入賞口８の直上へ落下し得るが、始動入賞口８の直上寄りへ移動せずに球流下路３４を流下すれば、球流下路３４の下流端３４ｂのうち始動入賞口８の直上から外れた位置から包囲枠体５の前方へ放出されて始動入賞口８の側方へ落下する。したがって、球旋回転動部４５を通って球流下路３４へ流下した遊技球は、誘導流路５０の下流端を通らずにステージ部３７の前縁部から落下した遊技球よりも始動入賞口８へ入賞し易いが、誘導流路５０の下流端から落下した遊技球よりは始動入賞口８へ入賞し難い。
【００４１】
そして、遊技球が第２誘導路５０ｂおよび球旋回転動部４５を含むステージ部３７上を転動している最中、言い換えると、球転動ユニット２８がステージ部３７を降下位置へ移動するとともに磁石７０を近接状態へ変換している最中に、ステージ部３７上に載置されている遊技球とは別個の遊技球（後続球）をワープ流路３０により案内して球排出口３０ｂから排出すると、この遊技球は、磁石７０の磁力により起立壁３３の前面側に誘導されて吸着され、上流側間隙７５へ落下せずに起立壁３３の前面に吸着しながら磁石７０の下り傾斜方向に沿って移動する。したがって、遊技球がワープ流路３０から案内されてステージ部３７に載置された場合に、この遊技球の重さを利用してステージ部３７を降下させたり、後続してワープ流路３０から案内されてきた遊技球（後続球）を磁石７０に吸着して移動方向を規制したりすることができ、後続球の挙動に偶発的な変化を与え易くすることができる。
【００４２】
遊技球が磁石７０の磁力によって起立壁３３の前面に吸着されながら上流側間隙７５の上方を通過すると、この遊技球は、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、当該遊技球の底部のうち起立壁３３側に位置する後側を球支承部７３へ当接（嵌合）し、この状態で磁石７０の下り傾斜方向および球支承部７３の下り傾斜方向に沿って移動する。したがって、ワープ流路３０の球排出口３０ｂから排出された遊技球がステージ部３７を含む転動ステージ２９の上面から浮いた状態で起立壁３３の前面を移動させることができ、ワープ流路３０から転動ステージ２９へ誘導される遊技球の動きに、従来にはない変化を与えることができる。したがって、遊技球の挙動を観賞する遊技者に驚きを与えて遊技の興趣を向上させることができる。
【００４３】
さらに、遊技球が磁石７０に吸着されながら移動して誘導流路５０の上流端の上方、詳しくは磁石７０の傾斜下端および球支承部７３の傾斜下端に到達すると、この遊技球は、遊技球の移動勢により磁石７０の磁力に抗して下流側間隙７９へ飛び出し、磁石７０の傾斜下端から遠ざかって磁力（吸着力）が作用する範囲から外れる。さらに、球案内部７７に衝突して弾き返され、下流側間隙７９を通って下方へ落下して誘導流路５０の上流端（第１誘導路５０ａの上流端）へ案内される。この結果、磁石７０に吸着されながら誘導されてきた遊技球が誘導流路５０へ流下して始動入賞口８へ入賞し易くなる。したがって、ワープ流路３０からステージ部３７に案内された遊技球の作用によって磁石７０を近接状態へ変換すれば、後続の遊技球が遊技者にとって有利となる状態、具体的には遊技球が始動入賞口８へ入賞し易くなる状態を作り出すことができる。これにより、遊技者が磁石７０を近接状態にして始動入賞口８への入賞を得ようとして、遊技球を継続して発射するようになり、遊技球発射操作の一時停止（所謂止め打ち）が行われることを抑制することができる。このことから、遊技をスムーズに進行させることができる。そして、磁石７０に吸着されながら誘導流路５０の上流端の上方まで移動してきた遊技球を球案内部７７へ衝突させて下方へ落下させるので、遊技球が移動勢によって磁石７０の端部から離れ、この移動勢が磁石７０の端部から離れた後でも弱まらなかったとしても、この遊技球が誘導流路５０の上流端の上方を通過して誘導流路５０に到達しない不都合を回避することができる。
【００４４】
また、遊技球を球支承部７３で支承することにより、磁石７０に吸着されながら移動する遊技球が誘導流路５０の上流端の上方に到達する前に転動ステージ２９へ落下してしまうこと、ひいては始動入賞口８へ誘導され難くなることを抑制することができる。また、パチンコ遊技機の設計段階において、磁石７０の磁力設定の許容範囲を広げることができる。さらに、転動ステージ２９上に誘導流路５０を溝部で構成しているので、磁石７０に吸着されながら移動して誘導流路５０上へ落下してきた遊技球だけではなく、転動ステージ２９上を転動する遊技球をも誘導流路５０へ流入することができる。また、ステージ部３７が降下位置へ移動した場合には、誘導流路５０（第２誘導路５０ｂ）と始動入賞口８との距離を近づけることができる。したがって、遊技者に遊技球のステージ部３７への進入を狙わせて積極的に遊技球を発射させることを促すことができ、所謂止め打ちを抑制することができる。さらに、ステージ部３７の後方に下方侵入阻止壁４１を露出して「ＣＨＡＮＣＥ」の文字を包囲枠体５の前方へ臨ませるので、球転動ユニット２８が遊技球を磁石７０に吸着して誘導流路５０へ案内可能な状態、ひいては始動入賞口８へ誘導し易い状態であることを遊技者に報知することができる。
【００４５】
そして、ステージ部３７上の遊技球がステージ部３７から外れると、球転動ユニット２８は、ステージ部３７を常態位置に復帰させるとともに、磁石７０を再び離間状態へ変換する。このとき、ステージ部３７から外れた遊技球とは別個の遊技球（後続球）が磁石７０に吸着して、誘導流路５０の上方へ向けて移動している最中であった場合には、後続球に作用する磁力（吸着力）が磁石７０の離間状態への変換によって極めて弱くなり、後続球が下流側間隙７９へ到達する前に球支承部７３から下方へ落下する。また、図６（ｂ）に示すように、球支承面７３ａが前方のステージ部３７側へ向けて下り傾斜した姿勢に設定されているので、磁石による吸着状態が解除された遊技球は球支承面７３ａの前方下り傾斜方向に沿って転動して球支承部７３から外れ、ステージ部３７上へ落下する。そして、ステージ部３７上を転動して、第２誘導路５０ｂへ側方から流入したり、ステージ部３７の前縁部へ到達したり、あるいは球旋回転動部４５へ流入したりする。
【００４６】
しかしながら、ステージ部３７上の遊技球、すなわちステージ部３７を降下位置に維持している遊技球が球旋回転動部４５上に載置（旋回）している場合には、落下孔４６から球流下路３４へ流下するまでに比較的長い時間、例えば、遊技球がステージ部３７の前縁部まで流下する時間や第２誘導路５０ｂの下流端まで流下する時間よりも長い時間を要する。したがって、ステージ部３７上に遊技球が載置される載置時間を長くすることができ、ステージ部３７の降下位置での停留時間、および磁石７０の近接状態の変換時間を長引かせることができる。これにより、遊技球を吸着している最中に磁石７０が離間状態へ変換する不都合、ひいては吸着していた遊技球が誘導流路５０へ誘導される前に脱落して始動入賞口８へ入賞し難くなる不都合を抑制することができる。
【００４７】
ところで、上記実施形態では、遊技球が球支承部７３に支承されながら移動している最中に磁石７０が近接状態から離間状態へ変換すると、この遊技球が球支承部７３から落下するように構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、球支承部７３′を遊技球が前側から落下不能な球流下樋で構成し、遊技球の底部の後側だけではなく前側をも支承しながら遊技球を誘導流路５０の上流端の上方へ案内可能とすれば、磁石７０が離間状態に変換したとしても、球支承部７３′で支承した遊技球を確実に誘導流路５０へ到達させること、ひいては、始動入賞口８へ入賞し易くすることができて好適である。なお、下流側間隙７９の前方に間隙カバー８１を配置すれば、下流側間隙７９を通る遊技球を確実に誘導流路５０の上流端へ落下させることができる。さらに、磁石７０の傾斜下端を球支承部７３′の傾斜上端の後方に位置させれば、遊技球を球排出口３０ｂから球支承部７３へ案内することができ、磁石７０を誘導流路５０の上流端の直上まで延在させる必要がない。したがって、磁石７０の長さを短くすることができ、球転動ユニット２８の製造コストが高くなることを抑制することができる。
【００４８】
ところで、上記実施形態では、複数のアーム６１，６２，６５を備えてステージ昇降機構３５を構成したが、本発明はこれに限定されず、ステージ部を昇降できればどのような構造のステージ昇降機構であってもよい。さらに、本発明における付勢部材として錘部材６６を採用し、錘部材６６に作用する重力を付勢部材の付勢力としてステージ昇降機構３５の動作に関連させたが、本発明はこれに限定されない。例えば、付勢部材としてコイルばね等の弾性部材を採用し、該弾性部材の復元力に基づいてステージ昇降機構を動作させてもよい。そして、本発明における入賞口として始動入賞口８を採用したが、本発明はこれに限定されず、遊技球が入賞可能であればどのような入賞口であってもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、発射装置により発射された遊技球が流下可能な遊技領域に配設され、前方が開口した凹室状の包囲枠体と、前記遊技領域のうち包囲枠体の下方の位置に配設される入賞口とを備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００５０】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【符号の説明】
【００５１】
１  遊技盤
４  遊技領域
５  包囲枠体
８  始動入賞口
２１  枠体基部
２８  球転動ユニット
２９  転動ステージ
３０  ワープ流路
３０ａ  球流入口
３０ｂ  球排出口
３３  起立壁
３４  球流下路
３４ａ  上流端
３４ｂ  下流端
３５  ステージ昇降機構
３６  転動棚部
３７  ステージ部
４５  球旋回転動部
４６  落下孔
５０  誘導流路
５０ａ  第１誘導路
５０ｂ  第２誘導路
５２  ユニットカバー
６１  第１アーム
６２  第２アーム
６５  リンクアーム
６６  錘部材
７０  磁石
７１  連動部
７３，７３′  球支承部
７７  球案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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