(57)【要約】【課題】積層状態でセットされたリライト媒体にカールが生じている場合にも洗浄機への繰り込みを円滑にして洗浄効率の低下を抑制する。【解決手段】リライト媒体２を洗浄液で洗浄する洗浄機１２の受入れガイド２０に向けてリライト媒体２を一枚ずつ繰り込むリライト媒体繰込み装置１０であって、積み重ねられたリライト媒体２が載置される昇降可能な載置台３４と、積層されたリライト媒体２のうち最上部のリライト媒体２の表面に当接しつつ回転駆動されることにより最上部のリライト媒体２を送り出して前記受入れガイド２０へ繰り込む繰込みローラ４０と、積層されたリライト媒体２についてリライト媒体送り出し方向Ｂの前方側端部領域４を上方から載置台３４に向かって押圧する押圧部材４４と、を備える。【選択図】図１
2010095347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示情報を書き換え可能なリライト媒体を洗浄液で洗浄する洗浄機のリライト媒体受入れ口または受入れガイドに向けてリライト媒体を一枚ずつ繰り込むリライト媒体繰込み装置であって、
積み重ねられたリライト媒体が載置される昇降可能な載置台と、積層されたリライト媒体のうち最上部のリライト媒体の表面に当接しつつ回転駆動されることにより前記最上部のリライト媒体を送り出して前記受入れ口または受入れガイドへ繰り込む繰込みローラと、前記積層されたリライト媒体についてリライト媒体送り出し方向の前方側端部領域を上方から前記載置台に向かって押圧する押圧部材と、を備えるリライト媒体繰込み装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリライト媒体繰込み装置において、
前記押圧部材は、２つの押圧部材からなっており、前記積層されたリライト媒体について前記リライト媒体送り出し方向の前方側であって矩形シート状をなすリライト媒体の両側角部をそれぞれ押圧することを特徴とするリライト媒体繰込み装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のリライト媒体繰込み装置において、
前記押圧部材は、下面の一部がリライト媒体に接触する湾曲下面を有することを特徴とするリライト媒体繰込み装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載のリライト媒体繰込み装置において、
前記押圧部材は、送り出されるリライト媒体と接触して回転するローラ部材からなることを特徴とするリライト媒体繰込み装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載のリライト媒体繰込み装置において、
前記押圧部材は、装置本体に弾性部材を介して固定されていて、前記載置台の上昇によって上がってきた前記積層されたリライト媒体と当接することにより前記弾性部材の付勢力によってリライト媒体を押圧することを特徴とするリライト媒体繰込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄機へのリライト媒体繰込み装置に係り、特に、環境温度変化によって発生するリライト媒体の周縁部のカール状態を矯正するための押圧部材を備えたリライト媒体繰込み装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の生産ライン等の工場において、組み付けられる部品の種類や番号等の情報を示す表示媒体として、表示情報を繰り返し書き換え可能なシート状の記録媒体（以下「リライト媒体」という）が使用されている。
【０００３】
リライト媒体への表示情報の書き込み方式には、感熱式、磁気式、電気式等の各種方式がある。このうち、例えば感熱式のリライト媒体は、感熱ヘッドを有する印字装置を用いて加熱温度および／または加熱後の冷却速度の違いによって相対的に発色した状態と消色した状態とを作り出すことで、所望の表示情報の書き込みや消去を行うことができる。
【０００４】
このような感熱式のリライト媒体には、工場内で使用されるうちに油汚れが付着したり、組み付け作業を行う作業者が特殊なペンで書き込みを行うことがある。上記のような油汚れや上記ペンのインクによる書き込みがあるリライト媒体をそのまま上記印字装置で印字すると、感熱ヘッドに上記油汚れやインクが付着することで印字不良や感熱ヘッドの短寿命化という問題を引き起こすことになるため、専用の洗浄機でリライト媒体の洗浄を行う必要がある。
【０００５】
例えば特許文献１には、上記感熱式リライト媒体の機能を損なうことなく、付着した油汚れやインクを除去できる洗浄液を用いた洗浄方法が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２６１１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記専用の洗浄機でリライト媒体を洗浄する場合、この洗浄機に隣接して設置されるリライト媒体繰込み装置内にライト媒体を積層状態でセットし、この繰り込み装置から洗浄機にリライト媒体を１枚ずつ連続的に繰り込んで、洗浄機による自動洗浄および乾燥を行うことにより、多数枚のリライト媒体を効率良く洗浄することができる。
【０００８】
上記のようなシート状のリライト媒体には、環境温度の変化によってカールが生じるという特性がある。そのため、このようなカールが生じているリライト媒体が繰り込み装置内に積層状態でセットされて最上部のものから順に洗浄機に繰り込まれるとき、リライト媒体の周縁部がカールにより浮き上がった状態になっていることによって洗浄機のリライト媒体受入れ口または受入れガイドへの導入不良を生じ、リライト媒体の連続的な自動洗浄に支障を来たすという問題が発生する。
【０００９】
本発明の目的は、繰り込み装置内に積層状態でセットされたリライト媒体にカールが生じている場合にも洗浄機への繰り込みを円滑にして洗浄効率の低下を抑制することができる、洗浄機へのリライト媒体繰り込み装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るリライト媒体繰込み装置は、表示情報を書き換え可能なリライト媒体を洗浄液で洗浄する洗浄機のリライト媒体受入れ口または受入れガイドに向けてリライト媒体を一枚ずつ繰り込むリライト媒体繰込み装置であって、積み重ねられたリライト媒体が載置される昇降可能な載置台と、積層されたリライト媒体のうち最上部のリライト媒体の表面に当接しつつ回転駆動されることにより前記最上部のリライト媒体を送り出して前記受入れ口または受入れガイドへ繰り込む繰込みローラと、前記積層されたリライト媒体についてリライト媒体送り出し方向の前方側端部領域を上方から前記載置台に向かって押圧する押圧部材と、を備える。
【００１１】
本発明に係るリライト媒体繰込み装置において、前記押圧部材は、２つの押圧部材からなっており、前記積層されたリライト媒体について前記リライト媒体送り出し方向の前方側であって矩形シート状をなすリライト媒体の両側角部をそれぞれ押圧することが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係るリライト媒体繰込み装置において、前記押圧部材は、下面の一部がリライト媒体に接触する湾曲下面を有してもよい。
【００１３】
また、本発明に係るリライト媒体繰込み装置において、前記押圧部材は、送り出されるリライト媒体と接触して回転するローラ部材からなってもよい。
【００１４】
さらに、本発明に係るリライト媒体繰込み装置において、装置本体に弾性部材を介して固定されていて、前記載置台の上昇によって上がってきた前記積層されたリライト媒体と当接することにより前記弾性部材の付勢力によってリライト媒体を押圧してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る洗浄装置へのリライト媒体繰込み装置によれば、リライト媒体は、押圧部材による押圧によってリライト媒体送り出し方向の前方側端部領域のカールが矯正された状態で洗浄機のリライト媒体受入れ口または受入れガイドに繰込まれる。これにより、環境温度変化によりリライト媒体にカールが生じていても、リライト媒体を確実かつ円滑に洗浄機へ繰り込むことができ、洗浄機によるリライト媒体の連続自動洗浄を良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。この説明において、具体的な形状、材料、数値、方向等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、用途、目的、仕様等にあわせて適宜変更することができる。
【００１７】
図１（ａ），（ｂ）は、矩形シート状の感熱式リライト媒体２を洗浄する洗浄機１２、および、これに隣接して設置されるリライト媒体繰込み装置（以下、適宜に「繰込み装置」とだけいう。）１０の概略構成図である。洗浄機１２は、感熱式のリライト媒体２から油汚れやマーキングインクを除去すべく洗浄する機能を有し、繰込み装置１０は洗浄機１２に対して洗浄されることとなるリライト媒体２を１枚ずつ連続的に繰り込む機能を有する。
【００１８】
洗浄機１２は、矩形筐体からなる本体部１４を有する。本体部１４の対向する両側壁部には、リライト媒体２を受け洗浄機１２内に受け入れるための受入れ口１６と、洗浄後にリライト媒体２を排出するための排出口１８とが同じ高さ位置に開口形成されている。上記受入れ口１６には、上下で対をなし且つ繰出し装置１０側でラッパ状に拡がった受入れガイド２０が配置されている。また、排出口１８が形成される洗浄機１２の本体部１４の側壁には、排出口１８を挟んで上下方向に対向する乾燥ファン３０が設けられている。
【００１９】
なお、本実施形態の洗浄機１２は上記受入れガイド２０を有するものとして説明するが、洗浄機１２の受入れ口１６が繰込み装置１０におけるリライト媒体２の繰出し位置に近接している場合などには、受入れガイド２０を省略されてもよい。
【００２０】
洗浄機１２の本体部１４内には、受入れ口１６から排出口１８にかけて略水平に形成されるリライト媒体搬送経路に沿って、それぞれローラ対で構成される搬入ローラ２２、洗浄ブラシ２４、吸水ローラ２６、および排出ローラ２８が配置されている。受入れガイド２０を介して洗浄機１２内に繰り込まれたリライト媒体２は、それぞれ矢印方向に回転駆動される各ローラ２２−２８のニップ部を通って排出口１８まで搬送される。
【００２１】
洗浄機１２内にリライト媒体２が搬送される過程で、適宜に供給される洗浄液を含んだ洗浄ブラシ２４によって摺擦されることにより、リライト媒体２表面に付着した油汚れやマーキングインクが除去される。その後、リライト媒体２は、流下する水によって洗浄液が洗い流されるすすぎ工程（図示せず）を経てから、少なくとも外周部が吸水性材料（例えばスポンジ等）で形成される吸水ローラ２６によってリライト媒体２上にある水が吸い取られる。そして、排出ローラ２８によって排出口１８から機外に出たリライト媒体２は、乾燥ファン３０からの適温に加熱された送風を受けて乾燥された後、図示しない排出トレイ上に排出される。
【００２２】
なお、本発明に係るリライト媒体繰込み装置と共に使用可能な洗浄機は、上記の構成のものに限定されず、リライト媒体２の連続自動洗浄が可能であれば、公知の如何なる構成の洗浄機であってもよい。
【００２３】
続いて、リライト媒体繰込み装置１０について図１および図２を参照して説明する。図２は、図１中の矢印Ａ方向から見たリライト媒体繰込み装置１０の内部側面図である。
【００２４】
繰込み装置１０は、矩形筐体からなる装置本体３２を備える。装置本体３２は、少なくとも１つの側壁が開閉扉（図示せず）で構成されており、この開閉扉の開閉を検知するセンサ（図示せず）が設けられている。
【００２５】
上記装置本体３２内の底部には、洗浄されることとなる多数（例えば５００枚）のリライト媒体２を積層して載置する平板状の載置台３４が配置されている。載置台３４は、図示しない昇降機構によって昇降移動可能に構成される。前記昇降機構は、例えば、モータ駆動のピニオンとこれに噛合するラックとで構成されることができる。この場合、モータおよびピニオンが載置台３４に取り付けられてラックが装置本体３２に固定されてもよいし、これとは逆に、ラックが載置台３４に取り付けられてモータおよびピニオンが装置本体３２に固定されてもよい。なお、載置台３４の昇降機構には、モータ駆動式のものに限らず、他の方式のもの（流体シリンダを用いたアクチュエータなど）が用いられてもよい。
【００２６】
装置本体３２において洗浄機１２に対向する側壁３６には、繰込み開口部３８が洗浄機１２の受入れ口１６および受入れガイド２０に臨んで形成されている。
【００２７】
また、装置本体３２内であって上記繰込み開口部３８の近傍には、繰込みローラ４０が設けられている。繰込みローラ４０は、図２（ａ），（ｂ）に示すように、２つの円盤状ローラで構成されており、各円盤状ローラはその中心を貫通する回転軸４２に所定間隔をおいて固定されている。また、繰込みローラ４０は、積層されたリライト媒体２が載置台３４の上昇によって上がってきたときに、上記繰出し方向に関して最上部のリライト媒体２の前方側端部領域４に接触する位置に設けられている。このように繰込みローラ４０が最上部のリライト媒体２と接触した状態で回転軸４２が図示しないモータによって回転駆動されることよって、リライト媒体２が最上部のものから１枚ずつ繰込み開口部３８を介して洗浄機１２の受入れガイド２０へと繰込まれるように構成されている。
【００２８】
また、図１において矢印Ｂで示すリライト媒体２の繰込み方向と直交する方向（以下、単に「直交方向」という。）に関して上記繰込みローラ４０を挟む両側位置には、平板状をなす２つの押圧部材４４が配置されている。押圧部材４４は、図示しないブラケットまたは支持部材を介して装置本体３２に対して固定されている。
【００２９】
押圧部材４４は、積層されたリライト媒体２が載置台３４の上昇によって上がってきたときに、最上部のリライト媒体２に対して上記繰出し方向に関して前方側端部領域４であって上記直交方向における両側角部６に当接し、これにより上記積層されたリライト媒体２を上方から載置台３４に向かって押圧するように構成されている。また、押圧部材４４の下面には、繰込み時にリライト媒体２と摺接する押圧部材４４の摩擦抵抗を小さくするための処理（例えばフッ素樹脂コーディング）が施されているのが好ましい。
【００３０】
次に、上記構成からなる繰込み装置１０の動作について説明する。まず、装置本体３２の開閉扉が開かれたことがセンサで検知されると、載置台３４が所定の最下位置まで下降するように昇降機構が作動する。そして、最下位置にある載置台３４上に、洗浄されるリライト媒体２が積層状態でセットされる。それから、開閉扉が閉じられたことがセンサで検知されると、昇降機構が作動して載置台３４を上昇移動させる。
【００３１】
ここで、上記矩形シート状のリライト媒体２には、環境温度の変化によってカールが生じるという特性がある。そのため、図３に示すように、上記押圧部材４４が設けられていない繰込み装置１１においては、カールが生じているリライト媒体２が積層状態でセットされて最上部のものから順に洗浄機に繰り込まれるとき、リライト媒体２の四方周縁部がカールにより浮き上がった状態になっていると、繰込みローラ４０によって繰込み装置１１から送り出されるリライト媒体２が洗浄機１２の受入れガイド２０にうまく導入されないことが生じるため、リライト媒体２の連続的な自動洗浄に支障を来たすという問題が発生していた。
【００３２】
これに対し、本実施形態の繰込み装置１０では、図１（ａ）および図２（ａ）に示すように、載置台３４上にセットされた積層状態の各リライト媒体２の四方周縁部にカールが生じていても、載置台３４の上昇によって上がってきたリライト媒体２の前方の両側角部に押圧部材４４がそれぞれ当接し、載置台３４が上昇可能な最高位置（すなわちリライト媒体２のカールが矯正された状態になる位置）まで上記積層されたリライト媒体２が押し上げられことによって押圧部材４４がリライト媒体２を上方から載置台３４に向かって押圧する。これにより、図１（ｂ）および図２（ｂ）に示すように、載置台３４上のリライト媒体２は、前方側端部領域４およびこれに対応する上記直交方向に沿う周縁領域についてカールが矯正された状態になる。
【００３３】
このようにカールが矯正された状態で繰込みローラ４０が回転駆動されて、リライト媒体２が最上部のものから順次に押圧部材４４と摺接しつつ送り出される。このとき、送り出されたリライト媒体２の前方側端部領域４は、カールが矯正されているために洗浄機１２の受入れガイド２０へと確実かつ円滑に導入されることができ、その結果、洗浄機１２によるリライト媒体２の連続自動洗浄を良好に行うことができる。
【００３４】
なお、本発明に係るリライト媒体繰出し装置は、上述したリライト媒体繰出し装置１０の構成に限定されるものではなく、種々の変更および改良が可能である。
【００３５】
例えば、上記では押圧部材４４を２つの平板で構成するものとして説明したが、これに限定されず、リライト媒体２のカールした前方端部領域６を上方から載置台３４に向かって押圧してカール状態を矯正できる形状および／または配置の１つの押圧部材を用いてもよい。
【００３６】
また、上記２つの平板からなる押圧部材４４に代えて、図４（ａ），（ｂ）に示すように、送り出されるリライト媒体２と接触して回転するローラ部材４４ａを押圧部材として用いてもよい。この場合、押圧部材が平板状である場合とは異なり、送り出されるリライト媒体と押圧部材との摺接による摩擦抵抗が解消される。
【００３７】
また、上記においては、押圧部材４４が平板状をなすものとして説明したが、図５に示すように、リライト媒体２に接触することとなる下面の少なくとも一部が湾曲面となるように形成された押圧部材を用いてもよい。この場合、送り出されるリライト媒体２との接触面積を小さくできることで、リライト媒体に対する押圧部材による摩擦抵抗を抑制することができる。
【００３８】
また、上記では、押圧部材４４は図示しないブラケットまたは支持部材を介して装置本体３２に対して固定されているとしたが、図６に示すように、押圧部材（４４，４４ａ，４４ｂ）がばねやゴム等の弾性部材４６を介して装置本体３２に対して連結されて設けられてもよい。この場合、弾性部材４６の付勢力によって上記積層されたリライト媒体２を押圧することで、リライト媒体２に対する押圧力を上記繰込み装置１０との比較において低減することができ、その分、リライト媒体に対する押圧部材による摩擦抵抗を抑制することができる。
【００３９】
さらに、本発明に係る繰込み装置は、感熱式のリライト媒体に限らず、磁気式や電気式等の種々のリライト媒体の繰込み装置として使用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】洗浄機および繰込み装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１における繰込み装置を矢印Ａ方向から見た内部側面視図である。
【図３】押圧部材が設けられていない繰込み装置を示す図である。
【図４】押圧部材をローラ部材で構成した繰込み装置を示す図である。
【図５】湾曲下面を有する押圧部材を用いた繰込み装置を示す図である。
【図６】弾性部材による付勢力で押圧部材を押圧するように構成した繰込み装置を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
２  リライト媒体、４  前方側端部領域、６  両側角部、１０、１１  繰込み装置、１２  洗浄機、１４  本体部、１６  受入れ口、１８  排出口、２０  受入れガイド、２２  搬入ローラ、２４  洗浄ブラシ、２４  洗浄ブラシ、２６  吸水ローラ、２８  排出ローラ、３０  乾燥ファン、３２  装置本体、３４  載置台、３６  側壁、３８  繰込み開口部、４０  繰込みローラ、４２  回転軸、４４，４４ａ，４４ｂ  押圧部材、４６  弾性部材。
【図１】
2010095347.tif 000003
【図２】
2010095347.tif 000004
【図３】
2010095347.tif 000005
【図４】
2010095347.tif 000006
【図５】
2010095347.tif 000007
【図６】
2010095347.tif 000008