(57)【要約】【課題】本発明は、小型化を図るようにした食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機１において、洗浄室Ｓの壁部７のうちの右側の壁部７ａと右側の外装パネル８ａとの間のスペースＲには、偏平な直方体をなす洗剤タンク１０が配置されている。この洗剤タンク１０は、樹脂又は金属によって成形され、支柱６ａと支柱６ｂとの間をほぼ埋めるように配置されている。同様に、洗浄室Ｓの壁部７のうちの左側の壁部７ｂと左側の外装パネル８ｂとの間のスペースＲには、偏平な直方体をなすリンス剤タンク１１が配置されている。このリンス剤タンク１１は、樹脂又は金属によって成形され、支柱６ｃと支柱６ｄとの間をほぼ埋めるように配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室の外方で四隅に設けられた支柱によって支持された食器洗浄機において、
前記洗浄室の壁部と外装パネルとの間で、前記支柱間を埋めるように洗剤タンク及び／又はリンス剤タンクが配置されたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記洗浄室の上方に配置された天板には、ラック載置用の凹部が形成され、この凹部の底面には、前記洗剤タンクに連通する洗剤投入口及び／又は前記リンス剤タンクに連通するリンス剤投入口が設けられていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗剤タンクの外周面に形成された凹部内に洗剤供給装置を収容したことを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄室内に洗浄ノズルを備えた食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、実開昭５６−１２２４５５号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機には、洗浄室内に洗浄ノズルと濯ぎノズルとが配置され、洗浄室の下方には、ポンプや制御装置が収容された機械室が配置されている。そして、この機械室内には、リンス剤収容箱（リンス剤タンク）が配置され、このリンス剤収容箱のリンス剤供給口は、前面パネルから露出させている。また、特開２００３−２４２６１号公報に開示された食器洗浄機では、洗浄室の下に配置された機械室より更に下方に洗剤タンク収容部が設けられている。そして、この洗剤タンク収容部内に収容された洗剤タンクは、ガイドレールによって手前側に引き出し自在になっている。また、この公報には、機械室に洗剤タンクを収容した食器洗浄機も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５６−１２２４５５号公報
【特許文献２】特開２００３−２４２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機では、洗剤の補充が可能な洗剤タンクやリンス剤の補充が可能なリンス剤タンクを、機械室に配置させるようにしているので、機械室の空間を狭くし、その結果として、機械室の容積を大きくすると、食器洗浄機が大型化してしまう。また、洗剤タンクが機械室の下側に配置される場合も同様で、食器洗浄機が大型化するといった問題点がある。
【０００５】
本発明は、小型化を図るようにした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗浄室の外方で四隅に設けられた支柱によって支持された食器洗浄機において、
洗浄室の壁部と外装パネルとの間で、支柱間を埋めるように洗剤タンク及び／又はリンス剤タンクが配置されたことを特徴とする。
【０００７】
この食器洗浄機においては、洗浄室の壁部と外装パネルとの間のスペースの有効活用を図って、このスペースに洗剤タンクとリンス剤タンクとの少なくとも一方を配置させることで、省スペース化を可能にし、その結果として、このようなタンクを具備した食器洗浄機の小型化を可能にしている。さらに、支柱間を埋めるように、洗剤タンクとリンス剤タンクとの少なくとも一方を配置させることで、洗浄ノズルや濯ぎノズルの噴射音を遮音することができ、さらには、高温になる洗浄室からの放熱を外部に伝え難くすることができる。また、洗浄室が機外の熱の影響を受け難くなり、洗浄室内の温度管理を確実に行うことができる。そして、タンク内が液体（洗剤、リンス剤）で満たされている場合には、液層によって前述した効果が得られ、タンクが空になっている場合には、略密閉された空気層によって前述した効果が得られる。
【０００８】
また、洗浄室の上方に配置された天板には、ラック載置用の凹部が形成され、この凹部の底面には、洗剤タンクに連通する洗剤投入口及び／又はリンス剤タンクに連通するリンス剤投入口が設けられていると好適である。
このように、天板のラック載置用の凹部に洗剤投入口を設けることで、洗剤を洗剤投入口から補充する場合に、こぼれてしまった洗剤が凹部内で受け止められ、天板から流れ落ちることがなく、床や外装パネルを洗剤で汚すことがない。また、天板の凹部に排水口が設けられている場合には、補充時にこぼれた洗剤を排水口から洗い流し出すことができ、天板の清掃が容易になる。なお、リンス剤投入口についても同様のことが言える。
【０００９】
また、洗剤タンクの外周面に形成された凹部内に洗剤供給装置を収容すると好適である。
このような構成を採用すると、洗剤供給装置を設置する上で、洗浄室の壁部と外装パネルとの間のスペースの更なる有効活用を図ることができる。さらに、洗剤タンクに洗剤供給装置を近づけることができるので、洗剤タンクと洗剤供給装置との間の配管を極めて短くすることができる。さらに、洗剤供給装置は、洗浄室に近接して配置することができるので、洗剤供給装置から突出する洗剤投入配管を短くすることができる。このように、洗剤の配管系を短くできるので、配管の這い回しのための作業を必要とせず、配管系をシンプルにすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、小型化を可能にしている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る食器洗浄機の要部拡大断面図である。
【図３】洗剤タンクの他の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、食器洗浄機１は、洗浄ノズル２及び濯ぎノズル３が配置された洗浄室Ｓと、洗浄室Ｓから下側に突出するように形成された洗浄水タンク（図示せず）と、洗浄室Ｓの下方に設けられた機械室４と、洗浄室Ｓを開閉するドア５とを備えている。
【００１４】
食器洗浄機１の四隅には、強度を確保するために板金によって断面コ字状に形成された支柱６ａ,６ｂ,６ｃ,６ｄが配置されている。洗浄室Ｓの壁部７の端部及び洗浄水タンクは、各支柱６ａ,６ｂ,６ｃ,６ｄに固定され、機械室４の底板４ｂに各支柱６ａ,６ｂ,６ｃ,６ｄが立設されている。
【００１５】
さらに、食器洗浄機１の右側には、右側面をなす外装パネル８ａが支柱６ａ,６ｂに固定され、食器洗浄機１の左側には、左側面をなす外装パネル８ｂが支柱６ｃ,６ｄに固定され、食器洗浄機１の背側には、背面をなす外装パネル８ｃが支柱６ａ,６ｃに固定されている。そして、洗浄室Ｓの上方には、四隅が支柱６ａ,６ｂ,６ｃ,６ｄに固定された天板９が配置されている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、洗浄室Ｓの壁部７のうちの右側の壁部７ａと右側の外装パネル８ａとの間のスペースＲには、偏平な直方体をなす洗剤タンク１０が配置されている。この洗剤タンク１０は、樹脂又は金属によって成形され、支柱６ａと支柱６ｂとの間をほぼ埋めるように配置されている。
【００１７】
洗剤タンク１０には、４個のブラケット１０ａが設けられ、各ブラケット１０ａは、支柱６ａ,６ｂに対してネジによりしっかりと固定されている。そして、この洗剤タンク１０は、機械室４内に配置された洗剤供給装置（図示せず）に対して配管を介して接続されている。なお、この洗剤供給装置は、定量の洗剤を洗浄室Ｓ内に供給するためのポンプを備えている。
【００１８】
洗浄室Ｓの壁部７のうちの左側の壁部７ｂと左側の外装パネル８ｂとの間のスペースＲには、偏平な直方体をなすリンス剤タンク１１が配置されている。このリンス剤タンク１１は、樹脂又は金属によって成形され、支柱６ｃと支柱６ｄとの間をほぼ埋めるように配置されている。
【００１９】
リンス剤タンク１１には、４個のブラケット１１ａが設けられ、各ブラケット１１ａは、支柱６ｃ,６ｄに対してネジによりしっかりと固定されている。そして、このリンス剤タンク１１は、機械室４に配置されたリンス剤供給装置（図示せず）に対して配管を介して接続されている。なお、このリンス剤供給装置は、濯ぎノズル３の配管に接続されて、配管内の流れによって自動的にリンス剤の引き込みが可能なバルブ構造を有している。
【００２０】
この食器洗浄機１においては、洗浄室Ｓの壁部７と外装パネル８ａ,８ｂとの間のスペースＲの有効活用を図って、このスペースＲに洗剤タンク１０とリンス剤タンク１１とを配置させることで、省スペース化を可能にし、その結果として、洗剤タンク１０及びリンス剤タンク１１を具備した食器洗浄機１の小型化を可能にしている。
【００２１】
さらに、支柱６ａ,６ｂ間を埋めるように洗剤タンク１０を配置させ、支柱６ｃ,６ｄ間を埋めるようにリンス剤タンク１１を配置させることで、洗浄ノズル２や濯ぎノズル３の噴射音を遮音することができ、さらには、高温になる洗浄室Ｓからの放熱を外部に伝え難くすることができる。
【００２２】
また、洗浄室Ｓが機外の熱の影響を受け難くなり、洗浄室Ｓ内の温度管理を確実に行うことができる。そして、洗剤タンク１０内が洗剤で満たされている場合には、液層によって前述した効果が得られ、洗剤タンク１０が空になっている場合には、略密閉された空気層によって前述した効果が得られる。リンス剤タンク１１についても同様である。
【００２３】
図１に示すように、洗浄室Ｓの上方に配置された天板９には、ラックを載置させるために矩形に形成された凹部９ａが設けられ、この凹部９ａは、縁部９ｃから一段低くなっている。さらに、凹部９ａの隅には排水口１３が設けられ、この排水口１３は、食器洗浄機１の排水パイプ（図示せず）に接続されている。
【００２４】
さらに、凹部９ａの底面９ｂには、洗剤タンク１０に連通する洗剤投入口１４が設けられ、洗剤タンク１０の上面からクランク状に上方に延びる洗剤投入配管１０ｂの先端は、洗剤投入口１４に嵌め合わされている。同様に、凹部９ａの底面９ｂには、リンス剤タンク１１に連通するリンス剤投入口１５が設けられ、リンス剤タンク１１の上面からクランク状に上方に延びるリンス剤投入配管１１ｂの先端がリンス剤投入口１５に嵌め合わされている。
【００２５】
洗剤投入口１４及びリンス剤投入口１５は、図示しない栓によって、通常時は塞がれている。なお、洗剤タンク１０及びリンス剤タンク１１には、所定位置に空気抜き穴が設けられている。
【００２６】
このように、天板９の凹部９ａに洗剤投入口１４を設けることで、洗剤を洗剤投入口１４から補充する場合に、こぼれてしまった洗剤が凹部９ａ内で受け止められ、天板９から流れ落ちることがなく、床や外装パネル８ａ,８ｂ,８ｃやドア５を洗剤で汚すことがない。また、補充時にこぼれた洗剤を排水口１３から洗い流し出すことができ、天板９の清掃が容易になる。なお、リンス剤投入口１５についても同様のことが言える。
【００２７】
本発明は、前述した実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００２８】
例えば、図３に示すように、偏平な洗剤タンク２０の外周面２１のうちの上面２１ａには、凹部２２が形成され、この凹部２２内には、ポンプが内蔵された洗剤供給装置２３が嵌め込まれている。この洗剤供給装置２３の下端に設けられたブラケット２３ａは、凹部２２の底面２２ａにネジ２４によって取り付けられている。
【００２９】
この洗剤供給装置２３から延びた可撓性の配管２５は、洗剤タンク２０内に挿入され、洗剤供給装置２３から突出した洗剤投入配管２６の先端は、洗浄室Ｓ内に突出している。また、洗剤タンク２０の外周面２１のうちの側面２１ｂには、４個のブラケット２０ａが設けられ、洗剤タンク２０の上面２１ａには洗剤投入配管２０ｂが設けられている。
【００３０】
このような構成を採用すると、洗剤供給装置２３を機械室４に配置させる必要がなく、洗浄室Ｓの壁部７ａと外装パネル８ａとの間のスペースＲの更なる有効活用を図ることができる。さらに、洗剤タンク２０に洗剤供給装置２３を近づけることができるので、洗剤タンク２０と洗剤供給装置２３との間の配管２５を短くすることができる。さらに、洗剤供給装置２３は、洗浄室Ｓに近接して配置することができるので、洗剤供給装置２３から突出する洗剤投入配管２６を短くすることができる。このように、洗剤の配管系を短くできるので、配管の這い回しのための作業を必要とせず、配管系をシンプルにすることができる。
【００３１】
また、本発明に係る食器洗浄機１は、洗剤タンク１０とリンス剤タンク１１を両方具備しても、いずれか一方であってもよい。
【００３２】
また、洗剤タンク１０とリンス剤タンク１１は、機械室４の側面開口４ａ（図１参照）を塞ぐように、外装パネル８ａ,８ｂに沿って配置されていてもよい。これによって、機械室４から発生する音や熱を効果的に遮断することができる。
【００３３】
また、洗剤タンク１０とリンス剤タンク１１は、洗浄室Ｓ側から機械室４側まで延びて大型化されたものであってもよい。これによって大容量化が図られ、遮音や断熱効果を高めることができる。
【００３４】
また、天板９に設けられた洗剤投入口１４及びリンス剤投入口１５は、天板９の縁部９ｃに設けられていてもよい。
【００３５】
また、食器洗浄機１の背面側において、洗浄室Ｓの壁部７と外装パネル８ｃとの間のスペースＲに、洗剤タンク１０及び／又はリンス剤タンク１１を配置させてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…食器洗浄機、６ａ,６ｂ,６ｃ,６ｄ…支柱、７…壁部、８ａ,８ｂ,８ｃ…外装パネル、９…天板、９ａ…天板の凹部、９ｂ…底面、１０…洗剤タンク、１１…リンス剤タンク、１４…洗剤投入口、１５…リンス剤投入口、２１…外周面、２２…凹部、２３…洗剤供給装置、Ｓ…洗浄室、Ｒ…スペース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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