(57)【要約】【課題】長尺な対象物品に取り付けるのに適した非接触式ＩＤタグを提供する。【解決手段】非接触式ＩＤタグ１を、環状の閉鎖された中空部４を備え、長尺な対象物品に外嵌した状態で固着されることとなる環状筐体３と、前記中空部４内に、中空部４の周方向に回転可能に収容される環状の回転体５と、識別情報を読取可能に記録し、前記回転体に固着される識別情報記録部６と、該回転体５に固着され、前記長尺な対象物品が横向きになった状態で、回転体５の下部になるように回転体５を位置保持し、これにより前記識別情報記録部６を中空部４内の所定角度位置に保持する錘７とによって構成した。かかる非接触式ＩＤタグ１にあっては、対象物品を横向きにした状態で識別情報記録部６の位置が一定となるため、識別情報の読取りを容易に行うことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の閉鎖された中空部を備え、長尺な対象物品に外嵌した状態で固着されることとなる環状筐体と、
前記中空部内に、該中空部の周方向に回転可能に収容される環状の回転体と、
識別情報が読取可能に記録され、前記回転体に固着される識別情報記録部と、
該回転体に固着されて、該固着部位が、前記長尺な対象物品が横向きになった状態で、回転体の下部になるように回転体を位置保持し、前記識別情報記録部を中空部内で所定角度位置に保持する錘とを備えてなる非接触式ＩＤタグ。
【請求項２】
前記識別情報記録部は識別情報が記録されたＩＣチップとアンテナとを一体化してなるＲＦＩＤインレットであることを特徴とする請求項１記載の非接触式ＩＤタグ。
【請求項３】
前記識別情報記録部は識別情報が記録された光学コードであり、前記環状筐体は少なくとも一部が透明であり、前記光学コードを前記環状筐体外から読取可能であることを特徴とする請求項１記載の非接触式ＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺物品に取り付ける非接触式ＩＤタグに関する。
【背景技術】
【０００２】
非接触式ＩＤタグは、交通・レジャー分野、物流分野、セキュリティー分野、工場生産分野、環境分野、その他の幅広い分野で導入が進められている。非接触式ＩＤタグには、電波通信によって識別情報を読み取るＲＦＩＤタグと、識別情報を光学的に読み取る光学ＩＤタグがある。ＲＦＩＤタグは、通常、識別情報を記録するＩＣチップとアンテナを一体化したＲＦＩＤインレットを備えており、識別情報を読み取る際は、読取装置をＲＦＩＤインレットに近づけて、ＲＦＩＤインレットと読取装置の間で電波通信を行う。ＲＦＩＤタグの多くは識別情報の書込みも可能である。一方、光学ＩＤタグは、識別情報をバーコードや２次元コードなどの光学コードとして記録するものであり、識別情報を読み取る際は、読取装置を光学コードに近づけてスキャニングを行う。
【０００３】
上記従来の非接触式ＩＤタグは、対象物品に貼付されたり、巻きつけたりすることで対象物品に取り付けられる。例えば、特許文献１には、ＲＦＩＤインレットを挟み込んだ基材シートを対象物品に貼付する構成が開示されている。また、特許文献２には、ＲＦＩＤインレットを配設した基材シートをループ状にして対象物品に巻きつける構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２７６７０号公報
【特許文献２】特開２００８−２９９６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、水道管やガス管、空調の熱交換パイプなどの長尺物品は、一般的に、横向きにして保管、運搬、設置されるが、このような長尺物品に対しても、非接触式ＩＤタグを取り付けて、様々な管理をすることが求められている。しかしながら、かかる長尺物品に非接触式ＩＤタグを取り付けた場合、ＲＦＩＤインレットや光学コードの位置が一定とならないため、ＲＦＩＤインレットや光学コードに読取装置を近づけるのに手間取り、識別情報の読取作業に時間を要していた。例えば、前記特許文献１のように非接触式ＩＤタグを対象物品に貼付する構成の場合、長尺な対象物品の回転とともに非接触式ＩＤタグが回転してしまうため、識別情報を読み取る際には、対象物品を回転させてＲＦＩＤインレットや光学コードを適切な位置にもってくるか、ＲＦＩＤインレットや光学コードの位置に合わせて読取装置を移動させなくてはならない。また、前記特許文献２の非接触式ＩＤタグのように対象物品に緩く巻きつける構成の場合には、非接触式ＩＤタグが対象物品に固定されず、対象物品の長尺方向に動いてしまうため、識別情報を読み取る際には、対象物品の長尺方向に対してＩＤタグを移動させるか、読取装置を移動させなくてはならない。また、かかる場合には非接触式ＩＤタグが対象物品の端部から脱落するおそれもある。
【０００６】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、長尺な対象物品に取り付けるのに適した非接触式ＩＤタグの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、環状の閉鎖された中空部を備え、長尺な対象物品に外嵌した状態で固着されることとなる環状筐体と、前記中空部内に、該中空部の周方向に回転可能に収容される環状の回転体と、識別情報が読取可能に記録され、前記回転体に固着される識別情報記録部と、該回転体に固着されて、該固着部位が、前記長尺な対象物品が横向きになった状態で、回転体の下部になるように回転体を位置保持し、前記識別情報記録部を中空部内で所定角度位置に保持する錘とを備えてなる非接触式ＩＤタグである。
【０００８】
かかる非接触式ＩＤタグは、対象物品に固着されるため対象物品の長尺方向に移動せず一定の位置に保持される。また、かかる非接触式ＩＤタグは、対象物品とともに回転するが、対象物品が横向きであれば、中空部に収容された回転体は錘の作用によって中空部内で常に同じ姿勢に保持され、回転体に固着された識別情報記録部は常に同じ角度位置に保持されることとなる。このように、本発明の非接触式ＩＤタグにあっては、対象物品の長尺方向に対しても回転方向に対しても、識別情報記録部が一定位置に保持されることとなるから、識別情報を読み取る際に識別情報記録部の位置を簡単に特定することができ、読取作業を手早く行うことが可能となる。
【０００９】
本発明にあって、前記識別情報記録部は、識別情報が記録されたＩＣチップとアンテナとを一体化してなるＲＦＩＤインレットであることが提案される。かかる構成にあっては、対象物品が横向きになった状態で、ＲＦＩＤインレットの位置が一定となるため、ＲＦＩＤインレットと読取装置の位置合わせが容易となり、識別情報の読取作業を省力化できる。
【００１０】
本発明にあって、前記識別情報記録部は光学コードであり、環状筐体は少なくとも一部が透明であり、前記光学コードを環状筐体外から読取可能であることが提案される。かかる構成にあっては、対象物品が横向きになった状態で、光学コードと読取装置の位置合わせが容易となるため、環状筐体外から識別情報を速やかに読取り可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の非接触式ＩＤタグは、長尺な対象物品に取り付けた時に、対象物品の長尺方向に移動せず、また、対象物品が横向きになった状態で、識別情報記録部の角度位置が一定に保持される。このため、識別情報の読取作業にあっては、対象物品の同じ位置に同じ方向から読取装置を近づければ足りる。このため、読取装置と識別情報記録部の位置合わせを手作業で行う場合には、かかる手間が軽減され、位置合わせを自動で行う場合には装置を簡略化することが可能となる。
【００１２】
本発明の非接触式ＩＤタグは、識別情報の読取作業に際し、読取装置と識別情報記録部の位置合わせを簡略化できるため、地下に埋設されるパイプや、天井や床下に配設されるパイプなど、読取装置と識別情報記録部の位置合わせが面倒な長尺物に対して特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】非接触式ＩＤタグ１の斜視図である。
【図２】非接触式ＩＤタグ１の分解斜視図である。
【図３】非接触式ＩＤタグ１の縦断側面図である。
【図４】非接触式ＩＤタグ１を輪切りにして示す断面図である。
【図５】非接触式ＩＤタグ１の取付方法を示す説明図である。
【図６】非接触式ＩＤタグ１の作動を示す説明図である。
【図７】変形例の非接触式ＩＤタグ１ａの断面図である。
【図８】変形例の非接触式ＩＤタグ１ｂの断面図である。
【図９】変形例の非接触式ＩＤタグ１ｃの斜視図である。
【図１０】変形例の非接触式ＩＤタグ１ｃの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
【００１５】
本実施例の非接触式ＩＤタグ１は、図１に示すように、中央に貫通孔２を有する短円筒状をなしており、長尺な対象物品に外嵌することによって取り付けられる。この非接触式ＩＤタグ１は、図２に示すように、外殻を形成する短円筒状の環状筐体３と、環状筐体３の内部に形成された中空部４に収容される回転体５とを備えてなる。
【００１６】
環状筐体３は、図１，２に示すように、一側に開放する円環状の中空部４が形成された中空短円筒状の筐体本体３ａと、該中空部４の開放部分に嵌着して中空部４を閉鎖する円板状の筐体蓋体３ｂとで構成される。
【００１７】
回転体５は、図２に示すように、環状筐体３の中空部４と略同径の短円筒状をなしており、筐体本体３ａの開放部分から中空部４内に収容される。中空部４に収容された回転体５は、図３，４に示すように、その内周面５ａを中空部４の内周面４ａに当接した状態で保持される。回転体５の内周面５ａと中空部４の内周面４ａは平滑面によって形成されており、回転体５は、その内周面５ａを中空部４の内周面４ａに対して滑らせることによって、中空部４内で回転し得るようになっている。
【００１８】
回転体５の外周面５ｂには、図２〜４に示すように、ＲＦＩＤインレット６と錘７が１８０°離れた位置に固着される。ＲＦＩＤインレット６は、識別情報を記憶するＩＣチップと、該ＩＣチップに接続されたアンテナとを樹脂フィルム上に配設して一体化した薄板状のものであり、ＲＦＩＤインレット６の厚み方向から専用の読取装置を近づけるとＩＣチップと読取装置が電波通信可能となって、ＩＣチップに記録された識別情報を読取可能となる。このＲＦＩＤインレット６は汎用品を好適に用い得るため、詳細な説明は省略する。
【００１９】
錘７は、ＲＦＩＤインレット６より極めて重く、また、回転体５を中空部４の内周面４ａとの摩擦力を上回る力で回転させ得る重さを有している。かかる構成にあっては、非接触式ＩＤタグ１の貫通孔２を横向きにすると、回転体５は錘７の作用によって錘７の固着部位を下に向けた姿勢で保持される。そして、これにより、錘７の反対側に固着されたＲＦＩＤインレット６は中空部４の上部で保持されることとなる。
【００２０】
本実施例にあって、回転体５及び錘７の材質は、特に限定されないが、比較的硬質なものが好ましい。ただし、金属はＲＦＩＤインレット６の電波通信に悪影響を与えるため、なるべく樹脂等で構成することが好ましく、金属を用いる場合にはＲＦＩＤインレット６を金属から離して配置したり、金属とＲＦＩＤインレット６の間に高透磁率の磁性シートを配設したりして、電波通信への影響を軽減することが好ましい。環状筐体３については、ＲＦＩＤインレット６を覆うものであるため、金属を用いることは避け、比較的硬質な非金属を用いることが好ましい。
【００２１】
本実施例の非接触式ＩＤタグ１は、貫通孔２に内嵌し得る程度の太さの杆状物品や管状物品に取り付け得るものであり、特に、水道管やガス管、空調の熱交換パイプなどのパイプに好適である。
【００２２】
本実施例の非接触式ＩＤタグ１をパイプＰに取り付ける場合には、図５に示すように、パイプＰの端部から非接触式ＩＤタグ１を外嵌し（図５（ａ）参照）、タグ１を所要位置に外嵌した状態で、環状筐体３を覆うように粘着テープＴをパイプＰに貼付し、環状筐体３をパイプＰに固定する（図５（ｂ）参照）。環状筐体３をパイプＰに固定する固定手段は粘着テープＴに限らず、剥離容易な接着剤を用いることもできる。また、貫通孔２の内周面に滑り止めシートを貼付し、滑り止めシートとパイプとの摩擦によって環状筐体３を固定することもできる。
【００２３】
かかる構成にあっては、パイプＰを横向きにした状態で、ＲＦＩＤインレット６は、錘７の作用によって非接触式ＩＤタグ１の上部に保持される。仮に、横向きになったパイプＰが回転し、図６（ａ）に示すように一時的にＲＦＩＤインレット６が上部から動いたとしても、図６（ｂ）に示すように、錘７の作用によって回転体５が回転し、ＲＦＩＤインレット６は速やかに元の位置に復帰することとなる。したがって、かかる構成にあっては、ＲＦＩＤインレット６の位置を確認することなく、読取装置を非接触式ＩＤタグ１の上方から近づけるだけで、識別情報を読み取ることができる。
【００２４】
このように、本実施例の非接触式ＩＤタグ１を長尺な対象物品に取り付ければ、非接触式ＩＤタグ１の上方から読取装置を近づけるだけで識別情報を読み取ることができるから、従来の非接触式ＩＤタグと比べて、識別情報の読取作業に際して、読取装置と識別情報記録部との位置合わせが極めて簡単となる。したがって、識別情報の読取作業に際して読取装置と識別情報記録部の位置合わせを手作業で行う場合には、かかる作業を省略することができ、また、読取装置と識別情報記録部との位置合わせを自動で行う場合にあっては装置の簡略化が可能となる。
【００２５】
また、本実施例の非接触式ＩＤタグ１は、対象物品に外嵌した状態で固定されるため対象物品から脱落し難く、また、識別情報記録部であるＲＦＩＤインレット６が環状筐体３に収容されているため破損し難いなどの利点がある。
【００２６】
なお、本発明における非接触式ＩＤタグ１は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。
【００２７】
例えば、上記実施例では、非接触式ＩＤタグの構成を明確とするため、図面中で各構成部品を肉厚に示しているが、各構成部品の寸法は適宜変更可能である。また、環状筐体の外形も実施例の形状に限らず、取り付ける対象物品に合わせて適宜変更可能である。また、中空部と回転体の形状も、中空部内で回転体がスムーズに回転可能な範囲で適宜変更可能である。
【００２８】
また、上記実施例の構成にあって、回転体５と接触する中空部４の内周面４ａをシリコン加工することによって、回転体５と環状筐体３の摩擦を減少させて、回転体５を回転し易くすることも提案される。また、中空部４の内周面４ａにエンボス加工を施したり、周方向のリブを形成したりすることで回転体５と環状筐体３の接触抵抗を減らすことも提案される。さらには、回転体５の内周面５ａと中空部の内周面４ａの間にグリス等の潤滑剤を配することも提案される。また、図７に示す変形例の非接触式ＩＤタグ１ａのように、中空部４の内周面４ａと回転体５の内周面５ａとの間にボールやローラ等の転動体８を配設することも提案される。
【００２９】
また、図８は、変形例の非接触式ＩＤタグ１ｂである。かかる変形例は、上記実施例から中空部４と回転体５の大きさを変更するとともに、ＲＦＩＤインレット６と錘７を回転体５の内周面５ａに固着して、回転体５の外周面５ｂを中空部４の外周面４ｂに対して滑らせるようにしたものである。
【００３０】
また、本実施例の非接触式ＩＤタグ１を金属パイプ等に取り付ける場合には、金属パイプが電波通信に与える悪影響を軽減するために、貫通孔２の内周面に高透磁率の磁性シートを貼ることも提案される。
【００３１】
また、上記実施例では、ＲＦＩＤインレット６と錘７を１８０°離れた位置に固着し、ＲＦＩＤインレット６を上部に保持するようにしていたが、本発明に係る識別情報記録部と錘の配置は目的に応じて変更可能である。例えば、非接触式ＩＤタグが頭上に位置する配管等に取り付けられるものであって、下方からの読取作業が要求される場合には、識別情報記録部と錘を回転体の同じ側に固着して、識別情報記録部が下向きに保持されるようにすればよい。また、横方向からの読取作業が要求される場合には、識別情報記録部と錘を９０°離れた位置に固着すればよい。この場合、対象物品に外嵌させる時に非接触式ＩＤタグの向きを一定にしておけば、対象物品の左右どちらに識別情報記録部を保持するかも決定できる。
【００３２】
また、図９，１０は、上記実施例から識別情報記録部をバーコードに変更した変形例の非接触式ＩＤタグ１ｃである。かかる変形例にあっては、回転体５の外周面５ｂに、ＲＦＩＤインレットに替えてバーコード９が配設される。バーコード９はシートに印刷したものを回転体５に貼付してもよいし、回転体５に直接印刷することもできる。また、かかる変形例では、バーコード９を環状筐体３の外側から読取り可能とするために、筐体本体３ａを透明樹脂によって構成している。このように、本発明は、ＲＦＩＤタグに限らず、光学コードを用いる光学ＩＤタグにも適用できる。
【符号の説明】
【００３３】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ  非接触式ＩＤタグ
２  貫通孔
３  環状筐体
３ａ  筐体本体
３ｂ  筐体蓋体
４  中空部
５  回転体
６  ＲＦＩＤインレット（識別情報記録部）
７  錘
８  転動体
９  バーコード（識別情報記録部）
Ｐ  パイプ
Ｔ  粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010204849.tif 000009
【図８】
2010204849.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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