(57)【要約】【課題】肘当てが平面視で細長い形状でしかも水平旋回自在な肘掛け装置において、肘当ての使い勝手を向上させる。【手段】肘掛け装置７の昇降体２２には第１及び第２の支持体２６，２８を介して第３支持体３０が固定されている。第３支持体３０には支軸３５を介してロータ３２が回転自在に重なっており、ロータ３２に下向き突設したガイドピン５１が第３支持体３０のガイド溝５２に嵌まっている。ガイド溝５２は平面視円弧状であり、最深部５２ａの両側は傾斜している。ロータ３２には肘当て受け３３が固定されており、肘当て受け３３に肘当て２３がスライド自在に取り付けられている。ロータ３２は、ばね４７による付勢作用とガイドピン５１とガイド溝５２とのガイド作用によって所定姿勢に戻り勝手になっている。【選択図】図１
2010051613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視で細長い形状の肘当てを、水平旋回自在でかつ外力が解除されると基準姿勢に戻るように支持手段に取り付けている、
肘掛け装置。
【請求項２】
前記支持手段は、ばね力によって肘当てを基準姿勢に戻すリターン手段と、肘当てが基準姿勢と略直交した姿勢まで旋回するとその姿勢に保持するストッパー手段とを有しており、肘当てにある程度の旋回外力を付与するとストッパー手段による回動停止状態が解除されるようになっている、
請求項１に記載した肘掛け装置。
【請求項３】
椅子の一部を構成するもので、前記肘当ては着座者から見て左右横長の姿勢が基準姿勢になっており、かつ、肘当ては少なくとも基準姿勢でその長手方向に自在にスライドするように支持手段に取り付けられている、
請求項１又は２に記載した椅子用肘掛け装置。
【請求項４】
椅子の一部を構成するもので、前記肘当ては着座者から見て前後長手の姿勢が基準姿勢になっており、かつ、肘当ては横長姿勢のときにその長手方向に自在にスライドするように支持手段に取り付けられている、
請求項１又は２に記載した椅子用肘掛け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は肘掛け装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
肘掛け装置は、一般に椅子のオプション品として多用されている。そして、椅子用の肘掛け装置は腕を休息させるために設けていることが多いが、作業の補助具として機能させることも提案されている。特に多いのがパソコンのようなＯＡ機器を使用するに際しての負担軽減を狙ったものであり、その例として特許文献１には、平面視で細長い肘当てを肘支柱に水平旋回自在で長手方向に自在にスライドするように取り付けた構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３３６０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて、パソコンやＣＡＤの操作はキーボードの操作とマウス操作とに分けられるが、いずれにしても腕を水平方向にかなり大きく動かすという特性がある。また、キーボードと筆記作業との移行に際しても手首部は大きく左右移動する。
【０００４】
そして、本願発明者たちが観察したところ、キーボード操作にしてもマウス操作にしても、使用者から見て左右方向に水平移動させる頻度が高いことが分かった。特にデスクトップ型パソコンのキーボードはノート型に比べて左右寸法が大きいため、手をかなりの寸法を左右移動させている。キーボード操作と筆記作業との移行に際しても、手をかなりの寸法で左右移動させている。また、マウス操作については、マウスがホイール付きである場合は、カーソルの上下移動はホイールで行えることが多いため、特に左右移動させる頻度が高いと言える。
【０００５】
そして、特許文献１の肘当てをキーボード操作やマウス操作に使用する場合、腕を左右移動させるためには肘当ては左右横長の姿勢にせねばならないが、何らかの弾みで肘当てが水平旋回すると一々横長の姿勢に戻さねばならないため面倒であり、また、僅かの外力で肘当てが水平旋回して安定性が悪いといった問題が懸念される。
【０００６】
本願発明は、このような現状を契機として成されたものであり、より改良された肘掛け装置を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
さて、肘掛け装置を作業補助に使用する場合、対象になる作業の種類はまちまちである。例えば、パソコン操作やＣＡＤ操作の他の作業の例として精密作業やラインでの組み立て作業が挙げれる。そして、肘当てがどのような姿勢のときに使い勝手が良いかは、各作業によって相違すると考えられる。本願発明はこのような知見も基にしている。
【０００８】
そして、請求項１の発明に係る肘掛け装置は、平面視で細長い形状の肘当てを、水平旋回自在でかつ外力が解除されると基準姿勢に戻るように支持手段に取り付けている、という特徴を有している。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、前記支持手段は、ばね力によって肘当てを基準姿勢に戻すリターン手段と、肘当てが基準姿勢と略直交した姿勢まで旋回するとその姿勢に保持するストッパー手段とを有しており、肘当てにある程度の旋回外力を付与するとストッパー手段による回動停止状態が解除されるようになっている。
【００１０】
請求項３の発明は請求項１又は２の構成を椅子用肘掛け装置に適用したものであり、この発明では、前記肘当ては着座者から見て左右横長の姿勢が基準姿勢になっており、かつ、肘当ては少なくとも基準姿勢でその長手方向に自在にスライドするように支持手段に取り付けられている。請求項４も椅子の一部を構成するものであるが、この例ては、請求項３とは逆に、前記肘当ては着座者から見て前後長手の姿勢が基準姿勢になっており、かつ、肘当ては横長姿勢のときにその長手方向に自在にスライドするように支持手段に取り付けられている。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明では、作業が行いやすい姿勢を基準姿勢としておくことにより、肘当てを作業が行いやすい姿勢に自動的に保持することができる。このため、作業者が一々肘当てを使いやすい姿勢に戻す手間を無くせると共に、作業を行いやすい姿勢での安定性も確保できる。また、肘当ては、レバー操作やボタン操作のような特段の操作を要することなく、ある程度の力を掛ければ基準姿勢でない姿勢に水平旋回させることができるため、例えば椅子に適用して横長姿勢を基準姿勢にしておいても支障なく離着席できるというように、必要に応じて所望の姿勢を選択できる。
【００１２】
肘当ては、基準姿勢と直交した姿勢で使用する場合もある。或いは、不使用時には基準姿勢と直交した姿勢に保持しておきたいと場合もある。この点、請求項２の構成を採用すると、基準姿勢に戻る状態と、基準状態と略直交した姿勢に保持することとを選択できるため、使い勝手が格段に良くなる。しかも、ストッパーによる回動停止状態は一々ボタン操作のような操作を要することなく肘当てにある程度の旋回外力を付与することで解除できるのであり、この点においても使い勝手に優れている。
【００１３】
既述のように、人が椅子に腰掛けて机上でマウス操作を行う場合、主として腕を左右方向に移動させることが多いが、請求項３の構成を採用すると、肘当ては左右横長の姿勢に保持されており、しかも、その基準姿勢で肘当ては左右方向にスライド自在であるため、腕の軽快な左右移動を確保しつつ肘当ての姿勢が安定的に保持されており、このため特にマウス操作の作業性に優れている。請求項４では基準姿勢が請求項３と逆になっており、この場合は、肘当ては前後長手の縦長姿勢に戻り勝手になっている。従って、人の離着席に際して肘当てが邪魔にならない利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は椅子の肘掛け装置に適用している。図１では概略を示し、図２以下で具体的な構造を示している。以下、順次説明する。なお、以下の説明で方向を示すため「前後」「手前」「後ろ」「左右」といった文言を使用するが、これらの文言は着座した人の姿勢を基準にしている。「正面視」は着座者と対向した方向になる。
【００１５】
(1).椅子の概要
まず、図１に基づいて椅子の概要を説明する。図１のうち（Ａ）は模式的な側面図、（Ｂ）は平面図である。本実施形態は事務用のいわゆる回転椅子に適用しており、椅子は、主要要素として、ガスシリンダより成る脚支柱１、座受け部２、座３、背もたれ４、背支柱５、バックサポート６、肘掛け装置７を有している。図示していないが、背支柱５と背もたれ４との間には、着座者の腰部が当てる部分を前向きに押すランバーサポートが配置されている。
【００１６】
脚支柱１は脚装置の一部を構成するものであり、脚支柱１は、放射状に延びる複数本（一般に５本）の枝足を有する脚本体の中心部に嵌着されている。座受け部２は、脚支柱１の上端に固定されたベース９と、ベース９に第１ピン（第１支軸）１０を介して前後スライド自在に取り付けられた第１中間金具１１と、第１中間金具１１の後端部に左右横長の第２ピン（第１支軸）１３で連結された第２中間金具１２とを有しており、座３はアウターシェル（図示せず）を介して第１中間金具１１と第２中間金具１２とで支持されている。座受け部２は更に、ベース８の下面に固定された下ブラケット１５を有しており、この下ブラケット１５にバックサポート６が固定されている。
【００１７】
第１ピン１０は、ベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第１長穴１６にスライド自在に嵌まっており、かつ、第２ピン１３もベース９に形成した前後長手で水平姿勢の第２長穴１７にスライド自在に嵌まっている。このため、第１中間金具１１と第２中間金具１２及びこれで支持されたアウターシェルと座３とは前後スライド可能になっており、かつ、第２中間金具１２は第２ピン１３を中心にして傾動し得る。なお、図１（Ａ）では、座３と背もたれ４とは後傾状態を太い線で表示している。
【００１８】
座３は前寄りの２／３ほどを占める第１部分３ａと、後ろ寄りの１／３ほどを占める第２部分３ｂとに区分されており、第１部分３ａはアウターシェルの第１部分を介して第１中間金具１１に取り付けられ、第２部分３ｂはアウターシェルの第２部分を介して第２中間金具１２に取り付けられている。そして、座３は全体として前後スライド（水平移動）しつつ、第２部分３ｂは第１部分３ａに対して側面視で後傾動し得る。
【００１９】
背もたれ４のうち上端寄りの部位の背面は背支柱５の上端部に固定されており、また、背もたれ４の下端には下向きストッパー１８が設けられており、下向きストッパー１８は、背支柱５に設けた横向きストッパー（図示せず）で前向き移動不能及び上下動可能に支持されている。
【００２０】
背支柱５のうち上端寄りの部位（背もたれ４のおおよそ上下中間部）には、上下長手の長穴を有するガイド体１９が固定されており、このガイド体１９がバックサポート６の上端に設けたガイドピン２０に上下スライド自在に嵌まっている。従って、着座者が背もたれ４に凭れ掛かると、背もたれ４はガイドピン２０を中心にして後傾しつつ下降すると共に座３は全体として前進しつつ第２部分３ｂが後傾動する。
【００２１】
ロッキングに際して背もたれ４はその上下中間部を中心にして後傾動するが、３が全体的に前進するため、背もたれ４は小さい後傾角度であっても高い安楽性を得ることができる。また、ロッキングに際して上半身が後ろに大きく移動することはないため、ロッキング状態でも机上のモニターＭをみ易い。
【００２２】
同様に、ロッキングしても人の上半身は殆ど後退動しないことにより、ロッキングの前後で身体と机天板Ｄとの距離は殆ど違いはないため、ロッキング状態でモニターＭを見やすいのみならず、ロッキング状態のままでキーボードＫの操作やｍの操作を継続して行うことができる。更に、ロッキング状態のままでキーボードｋの操作と筆記作業とにスムースに移行できる。逆に言うと、机上作業を容易に行える状態を保持しつつロッキング姿勢を採ることができる。
【００２３】
肘掛け装置７は、座受け部２の下ブラケット１５に固定された肘支柱２１と、肘支柱２１に高さ調節可能に取り付けられた昇降体２２と、昇降体２２の上端に取り付けられた肘当て２３とを有している。肘支柱２１と昇降体２２とが支持手段を構成している。
【００２４】
肘支柱２１はその下端を中心にして前後に回動するように下ブラケット１５に取り付けられている。この場合、肘支柱２１は座３の前後中間点よりも前方の位置で下ブラケットに取り付けられている。また、肘支柱２１は、前向きに回動し切った状態では鉛直線に対して若干の角度で前倒れしており、後傾し切った状態では、前倒れ角度よりも大きい角度で後傾（後ろ倒れ）するようになっている。全体の回動角度は２５°程度に設定している。
【００２５】
肘当て２３は平面視で細長い形状であり、横長の姿勢も縦長（前後長手）の姿勢も自在に採り得るように昇降体２２に水平旋回自在に取り付けられている（但し、ぐるぐる回る訳ではなく、１８０°に近い角度で自在に往復旋回させ得るものである。）。また、肘当て２３は、横長姿勢では殆ど摩擦抵抗がない状態で長手方向に自在にスライドし得る。従って、人はキーボードＫを操作したりマウスｍを操作したりするにおいて、手を安楽な状態で軽快に左右移動させ得る。他方、肘当て２３は、スライド抵抗切り換え手段により、前後長手の姿勢ではスライドし難くなっている。従って、人が休息状態をとっている場合、人の腕を安楽な状態に保持できる。
【００２６】
肘当て２３は、肘掛け装置７に内蔵したリターン手段により、一端部２３ａが内側（座３の上方）に位置して他端部２３ｂが座３の外側に位置した横長姿勢に戻るように付勢されている。また、肘当て２３は、前後方向に延びる縦長姿勢ではその姿勢が保持されるように設定しているが、この場合は、一端部２３ａが前で他端部２３ｂが後ろのときに縦長姿勢が保持されて、一端部２３ａが後ろで他端部２３ｂが前のときには完全な縦長姿勢にはならず、かつ、縦長姿勢も保持されずに横長姿勢に戻り勝手となっている。
【００２７】
(2).肘掛け装置の基本構造・リターン手段
次に、図２以下の図面も参照して肘掛け装置の詳細を説明する。まず、図２〜図７を参照して肘掛け装置７の基本構造とリターン手段とを説明する。図２のうち（Ａ）は肘当て２３を横長姿勢にした状態での側面図、（Ｂ）は肘当て２３を横長姿勢にした状態での平面図、（Ｃ）は肘当て２３を縦長姿勢にした状態での側面図、（Ｄ）は肘当て２３を縦長姿勢にした状態での平面図であり、図３は図２（Ａ）のIII-III 視断面図、図４のうち（Ａ）は部材の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視平面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視平面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視平面図である。
【００２８】
図２〜４に示すように、昇降体２２の上端には上板２５を介して正面視上向き開口コの字形の第１支持体２６が上向きの第１ビス２７で固定されれており、第１支持体２６には、この第１支持体２６に内部に位置した下向き開口コの字形の第２支持体２８が横向きの第２ビス２９で固定されており、更に第２支持体２８の上面には円盤状の第３支持体３０が上向きの第３ビス３１で固定されている。第１支持体２６はその前後にフランジ２６ａが突出しており、フランジ２６ａが第１ビス２７で上板２５に固定されている。第２支持体２８にもその前後に突出したフランジ２８ａが形成されており、フランジ２８ａが第３支持体３０に第３ビス３１で固定されている。
【００２９】
第３支持体３０にはこれとほぼ同径の円形のロータ３２が回転可能に重なっており、ロータ３２には肘当て受け３３が下向きの第４ビス３３′で固定されている。肘当て受け３３は底板と２枚の側板３３ａとを有する上向き開口コの字の形態であり、底板の一端部と他端部とが第４ビス３３′でロータ３２に固定されており、２枚の側板３３ａの外面には水平状の軸心周りに回転する２個ずつのガイドローラ３４を取り付けられている。
【００３０】
肘当て２３は肘当て受け３３にスライド自在に取り付けられており、従って、ロータ３２と肘当て受け３３とは第３支持体３０の軸心周りに水平旋回する。ロータ３２には筒状の上向きボス部３２ａが形成されており、上向きボス部３２ａは肘当て受け３３に下方から嵌まっている。なお、リターン手段において、第３支持体３０は固定ガイド体の一例であり、ロータ３２は可動ガイド体の一例である。
【００３１】
肘受け３３は、肘当て２３の長手軸線方向から見て上向き開口コの字の姿勢になっており、肘当て２３は、横長姿勢ではガイドローラ３４の案内作用によって摩擦無しでスライドし得る。他方、縦長姿勢ではスライドに摩擦抵抗が生じてスライドし難い状態になっている（その詳細は後述する。）。そして、肘当て２３の水平旋回を許容するため、肘当て受け３３とロータ３２と第３支持体３０と第２支持体２８とには支軸３５が貫通している。支軸３５の上端には頭３５ａが形成されている。
【００３２】
図７は図２（Ｂ）の VII-VII断面図図であり、この図に示すように、肘当て２３は、下向き開口の上部材３８と上向き開口の下部材３７とを有しており、両者は互いに重なり合っている。図面では上部材３８は厚く描いているが、実際には軟質で可撓性を有する薄いシート状になっている。そして、下部材３７の底部には肘当て受け３３が下方から嵌まる窓穴３９が長手方向に沿って長く延びており、これにより、肘当て２３が肘当て受け３３に対してスライドすることが許容されている。
【００３３】
更に、肘当て２３の内部には、肘当て受け３３を上側から抱き込む断面Ｃ形の第１ガイド体４０と、肘当て受け３３の内部に位置した第２ガイド体４１とが長手方向に延びるように配置されている。第１ガイド体４０は補助部材４２の下面に固定されており、補助部材４２は上部材に固定されている。補助部材４２の上面は横断面で突型に形成されており、補助部材４２と上部材３８との間の空間にウレタンのような軟質クッション材２３′を嵌め込んでいる。上部材３８の外周部には内向きの段部３８ａを形成しており、段部３８ａが補助部材４２と下部材３７とで挟み固定されている。
【００３４】
また、第１ガイド体４０はガイドローラ３４に下方から近接する下リップ４０ａを有しており、このため、肘当て２３は倒れ不能で安定した姿勢でスライドし得る。他方、第２ガイド体４１は、肘当て２３の中心線に沿って延びる補強板４１ａと、その下端に設けた下向きこの字状の規制部４１ｂとを有しており、規制部４１ｂの内部に支軸３５の頭３５ａが配置されている。
【００３５】
図３や図７に示すように、第３支持体３０の下面には、第２支持体２８に入り込む下向きボス部３０ａが形成されている一方、支軸３５は第２支持体２８の内部まで入り込んでおり、支軸３５の下部に下フランジを有するばね受け４６がビス４８で固定れている。ばね受け４６と第２支持体２８との間にばね（圧縮コイルばね）４７を介在させている。従って、支軸３５はばね４７で常に下向きに付勢されている。第２支持体２８は平面視で角形（四角形）である一方、ばね受け４６のフランジも角形であり、このため、ばね受け４６及び支軸３５は第２支持体２８に対して回転不能に保持されている（クリアラスによって僅かに回転し得る。）。
【００３６】
第３支持体３０とロータ３２とはリターン手段の中核を成すものであり、ロータ３２の下面には、その軸心を挟んで両側に位置した一対のガイドピン５１が設けられている一方、第３支持体３０には、ガイドピン５１が嵌まる一対の上向き開口のガイド溝５２が形成されている。図５は右の肘掛け装置を第３支持体３０の箇所から見た平面図であり、この図５及び図４（Ｄ）に示すように、ガイド溝５２は支軸３５の軸心周りに１８０°近い範囲で広がっている。
【００３７】
また、図６（Ｂ）はガイド溝５２を周方向に切断した模式断面図であるが、この図に示すように、ガイド溝５２は、略中間部は最も低い最深部５２ａとなって両端にいくほど高さが高くなる略Ｖ形の形態を成している。かつ、ガイド溝５２の両端のうち平面視で時計回り方向の前方側に位置した一端部は、請求項に記載したストッパー手段の一例として平坦部５２ｂになっており、ガイド溝５２の両端のうち平面視で反時計回り方向の前方側に位置した一端部は単なる傾斜面になっている。
【００３８】
本実施形態では、肘当て２３の下方の部材、すなわち、肘支柱２１と昇降体２２と第１〜第３の支持体２６，２８，３０とロータ３２と肘当て受け３３とが全体として請求項に記載した支持手段を構成している。
【００３９】
(3).リターン手段の作用
次に、図６（Ａ）も含めてリターン手段の作用を説明する。例えば図３に示すように、第３支持体３０のガイド溝５２は正面視でおおよそ左右両側に振り分けた状態に配置されており、従って、両ガイド溝５２の最新部５２ａは支軸３５の軸心を挟んで左右両側に位置している。そして、ガイドピン５１はガイド溝５２の最深部５２ａに位置しているが、この状態では、支軸３５は第１支持体２８の座部４９に当接しており、このためロータ３２及び肘当て２３をその姿勢が安定している。この状態で肘当て２３は左右横長の姿勢になっている。すなわち、肘当て２３は横長姿勢で安定している。
【００４０】
そして、肘当て２３をいずれかの方向に水平旋回させると、ロータ３２も肘当て２３と一緒に旋回（回転）し、すると、ガイドピン５１はガイド溝５２の底面に当てて上昇しながら水平移動する。すると、肘当て２３も全体として上昇することにより、図６（Ａ）に示すように、支軸３５が第２ガイド体４１を介して吊り上げられ、このため、支軸３５は座部４９から離反する。
【００４１】
従って、支軸３５はばね４７で下向きに移動し勝手になっており、旋回の途中で肘当て２３に対する外力が解除されると、支軸３５は下向きに付勢されているため、ロータ３２は、ガイドピン５１がガイド溝５２における傾斜面に当接していることによるガイド作用で下降しながら戻り回動し、そして、ガイドピン５１がガイド溝５２の最深部５２ａに移行すると（肘当て２３が横長姿勢になると）、ばね４７の力は作用せずに安定する。
【００４２】
また、着座者の右手を使用する肘当て２３を時計周り方向に正解させて肘当て２３が縦長姿勢になると、ガイドピン５１はガイド溝５２の一端の平坦部に移行し、このため肘当て２３は縦長姿勢に保持される。従って、人の腕は肘当て２３で安楽な状態に支持される。肘当て２３は、若干の外力を掛けることで横長姿勢に向けて旋回させ得る。肘当て２３を反時計周りに回動させ切った場合は、図５に傾斜した一点差線で示すように縦長姿勢までは移行せず、かつ、外力が解除されると肘当て２３は戻り回動する。左側の肘掛け装置７では、肘当て２３は、反時計周り方向に旋回させると縦長姿勢になる。
【００４３】
このように、肘当て２３は一端部２３ａが前向きのときに縦長姿勢に保持されるのであるが、これは、人が離席するに際して肘当て２３を縦長姿勢に保持しやすくするためである。もとより、往復旋回方式でなくて、肘当て２３が時計周りと反時計周りとのいずれの方向にもぐるぐる旋回する方式して、縦長姿勢の状態では常にその姿勢が保持されるように設定することも可能である。
【００４４】
図６（Ｂ）に変形例として示すように、ガイド溝５２の一端部に凹所５２ｃを形成しても良いのであり、このようにすると、ガイドピン５１は一端上昇しないと凹所５２ｃから離脱できず、凹所５２ｃからの離脱のためにやや強い力が必要になるため、肘当て２３を縦長姿勢に保持する機能がより強くなる（凹所５２ｃによって横長姿勢を保持することも可能である。）。
【００４５】
(4).スライド抵抗切り換え手段
次に、従前の図に加えて図８以下の図面も参照してスライド抵抗切り換え手段を説明する。図８は横長姿勢での断面図であるが、（ａ）の部分の正面方向からの断面図であり、（ｂ）の部分は側面方向からの断面図である。図９は肘当て２３の内部を示す一部破断平面図、図１０は図９の X-X視断面図、図１１のうち（Ａ）は図９の XIA-XIA視断面図、（Ｂ）は第１ガイド体４０の端部の断面図である。
【００４６】
図１１に示すように、第１ガイド体４０の端部には、ガイドローラ３４に当接して肘当て２３のスライドストロークを規制するストッパー５５がビス止め等の手段で固定されている。ストッパー５５は、少なくともガイドローラ３４に当たる部分をウレタンゴム等の軟質材で構成するのが好ましい。補強部材４２は上部材３７のボス部５６にビス５７で固定されている。
【００４７】
図９及び図１１（Ａ）に示すように、第２ガイド体４１の長手端部には水平状の端板４１ｃが一体に形成されており、端板４１ｃは下部材３７に形成した突部３７ａに上から載っている。そして、補助部材４２の端部と第１ガイド体４０の端部とを第２ガイド体４１の端板４１ｃに重ね合わせ、下部座３７に下方から挿通した第６ビス５８を補助部材４２にねじ込んでおり、これにより、各部材を一体に共締めしている。なお、図１１（Ａ）では第１ガイド体４０の端部を上部材３８の端部部３８ａに重ねているが、段部３８ａには補助部材４２の端部のみを重ねてもよい。
【００４８】
第２ガイド体４１は支軸３５と協同してスライド抵抗切り換え手段を構成するものであり、スライド抵抗切り換え手段の中核として、既述のとおり、支軸３５の頭３５ａが嵌まるコの字型の規制部４１ｂを有している。そして、例えば図４（Ｂ）に示すように、支持句３５の頭３５ａは非円形の一例として平面視小判型に形成されており、頭３５ａにこれと相似形のキャップ３４ｂを嵌着している。キャップはゴム質であり、多少は圧縮変形し得ると共に摩擦係数も大きい。キャップ３５ｂの長手方向寸法は第２ガイド体４１における規制部４１ｂの溝幅寸法よりも若干大きく、キャップ３５ｂの幅手方向寸法は第２ガイド体４１における規制部４１ｂの溝幅寸法よりも小さい寸法になっている。
【００４９】
そして、肘当て２３が横長の姿勢では、例えば図３や図８に示すように、支軸３５の頭３５ａのキャップと第２ガイド体４１における規制部４１ｂの内側面との間には隙間が空いており、従って、肘当て２３はガイドローラ３４に対する第１ガイド体４０のガイド作用によって摩擦抵抗無しでスライドする。これにより、キーボードＫの操作やマウスｍの操作を楽にかつ軽快に行える。
【００５０】
他方、肘当て２３が縦長姿勢に保持されると、図７に示すように、支軸３５の頭３５ａが第２ガイド体４１における規制部４１ｂを横切る状態になり、このため、支軸３５のキャップ３５ｂが規制部４１ｂの内面に突っ張った状態になる。これにより、肘当て２３は、縦長姿勢にすると前後スライドし難い状態になっている。従って、人が腕を動かさない安楽状態を取るにおいて、肘当て２３が簡単にスライドすることによる不快感はない。また、椅子を移動させるにおいて肘当て２３がスライドする不具合も防止できる。
【００５１】
支軸３５の頭３５ａと第２支持体４２の規制部４１ｂとの間の摩擦の大きさは必要に応じて任意に設定できる。ある程度の力を掛けるとスライドさせる態様とすることも可能であるし、殆ど（又は全く）スライドしない態様とすることも可能である。なお、第２ガイド体４１を断面Ｃ形としても良い。
【００５２】
(5).実施形態の利点
さて、特許文献１においても肘当てはその長手方向に自在にスライドするようになっているが、スライドのガイド手段は、肘当てに形成した長穴にピンを抜け不能に嵌め込んだだけの構造であり、このため、スライド自在とは言いつつも動きがぎごちなくなる虞がある。すると、手の動きへの追従性が悪くて使用者に不快感を与える虞がある。
【００５３】
これに対して本実施形態のように回転自在なローラ３４を使用すると、肘当て２３のスライドを摩擦がない状態で軽快にスライドさせることができる。従って、キーボードＫの操作やマウスｍの操作を軽快に行うことができる。この点は、請求項とは離れて独立しか発明たり得る。なお、ローラ３４に代えてボール等の他の転動体を使用することも可能である。
【００５４】
(6).変形例
上記の実施形態は横長姿勢に復帰し勝手になっているが、縦長姿勢に復帰し勝手となるように設定することも可能である。これは、ロータ３２と第３支持体３０との姿勢を平面視で９０°回転させることで実現できる。また、上記の実施形態では肘当て２３はやく１８０°の範囲で旋回しているが、約９０°の範囲で旋回する構成とすることも可能である。これはガイド溝５２を円周方向に約９０度の範囲でだけ延びる態様とすることで簡単に実現できる。
【００５５】
(7).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば肘掛け装置は椅子以外のものにも取り付けることができる。例えば作業場のテーブルや床・枠材に取り付けたり、組み立てラインに設置したりすることも可能である。肘掛け装置は全体として前後回動する必然性はなく、前後位置が一定で肘当てだけが水平旋回する構造でもよい。或いは、固定式の第１支持体に前後スライド自在な第２支持体を取り付け、この第２支持体に肘当てを推移へ旋回自在に装着するといったことも可能である。
【００５６】
リターン手段及びスライド抵抗切り換え手段とも、上記の実施形態の他の様々の機構を採用できる。例えばリターン機構としては、ロータをねじりばねで原姿勢に復帰するよう付勢することも可能である。ばねを使用する場合、ぜんまいばねや引っ張りばねも使用できる。端面カム機構を採用することも可能であり、また、部材を動かす動力源としては磁石の吸着力を利用することも可能である。
【００５７】
スライド抵抗切り換え手段としては、例えば支軸のような本体側部材を回転不能として、その頭を楕円形等の非円形に形成して、肘当ての姿勢によって頭の外周面にガイド部材（実施形態の第２ガイド部材に類したもの）が当接・離反するように構成することも可能である。肘当ての下部材をスライド抵抗切り換え手段の構成部材に兼用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】椅子の概略を図す図で、（Ａ）は模式的な側面図、（Ｂ）は平面図である。
【図２】（Ａ）は肘当てを横長姿勢にした状態での側面図、（Ｂ）は肘当てを横長姿勢にした状態での平面図、（Ｃ）は肘当てを縦長姿勢にした状態での側面図、（Ｄ）は肘当て２３を縦長姿勢にした状態での平面図である。
【図３】図２（Ａ）のIII-III 視断面図である。
【図４】（Ａ）は部材の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視平面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視平面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視平面図である。
【図５】右の肘掛け装置を第３支持体の箇所から見た平面図である。
【図６】（Ａ）は肘当ての旋回途中での縦断面図、（Ｂ）はガイド溝の断面図、（Ｃ）はガイド溝の別例図である。
【図７】図２（Ｂ）の VII-VII断面図である。
【図８】肘当てを縦長にした状態での断面図である。
【図９】肘当ての内部を示す一部破断平面図である。
【図１０】図９の X-X視断面図である。
【図１１】（Ａ）は図９の XIA-XIA視断面図、（Ｂ）は第１ガイド体の端部の断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
３  椅子の座
４  椅子の背もたれ
７  肘掛け装置
２１  肘支柱
２２  昇降体
２３  肘当て
２６  第１支持体
２８  第２支持体
３０  リターン手段を構成する第３支持体
３２  リターン手段を構成するロータ
３３  肘当て受け
３４  ガイドローラ
３５  リターン手段を兼用する支軸
４１  第１ガイド体
４２  スライド抵抗切り換え手段を構成する第２ガイド体
４７  ばね
５１  リターン手段を構成するガイドピン
５２  リターン手段を構成するガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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