(57)【要約】【課題】操作ボタンを整然と密集配置することができ、しかもがたつきのない良好な操作感を得ることができる押しボタン装置を得る。【解決手段】各押しボタン部材１０は、格子状に形成された規制リブ８ｄによって区画された領域内に配置される。押しボタン部材１０において被押圧面１０ａの裏側には、押しボタン部材１０の動作ストローク方向に延びるロッド１０ｂが形成され、このロッド１０ｂが、パネル８に形成されたガイド穴８ｂに挿通される。ガイド穴８ｂは、ロッド１０ｂをガイドすることによって押しボタン部材１０をその動作ストローク方向にガイドする為、ガイド穴８ｂとロッド１０ｂとの間（摺動面）のクリアランスを小さくすることができ、がたつきのない良好な操作感を得ることができる。【選択図】図６
2010040260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチに対し進退可能に取り付けられる押しボタンと、
前記押しボタンを取り付けるボタン取付部と、を備え、
前記押しボタンにおいて、被押圧面における中央部の裏側に、当該押しボタンの動作ストローク方向に向けて延びるロッドが形成され、
前記ボタン取付部は、前記動作ストローク方向に前記ロッドをガイドする、前記ロッドが挿通されるガイド穴を備えている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項２】
請求項１に記載の押しボタン装置において、前記ロッドが、前記スイッチを押圧する押圧部を構成することを特徴とする押しボタン装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の押しボタン装置において、前記ボタン取付部は、弾性変形することにより前記押しボタンを押圧する際の反発力を形成する弾性変形部を備え、
前記弾性変形部と前記押しボタンとの係合位置が、前記ロッドの両側に配置されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項４】
請求項３に記載の押しボタン装置において、前記被押圧面が方形の形状を成しており、
前記係合位置が、前記被押圧面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の押しボタン装置において、前記弾性変形部は、弾性を有する舌片部により構成され、
前記舌片部は、前記押しボタンにおける被押圧面の平面視において当該被押圧面の外周領域内に配置されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の押しボタン装置において、前記ボタン取付部は、前記押しボタンの外周部に沿って立設される規制リブを備え、
前記規制リブは、その頂部が前記被押圧面より低く、
前記押しボタンは、その外周部が前記規制リブの内側に位置する壁面と、この壁面より前記規制リブの上方にせり出す庇部と、を備えて構成されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項７】
媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、各種操作設定を行う操作設定部に、請求項１から６のいずれか１項に記載の押しボタン装置を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチに対し進退可能に取り付けられる押しボタンと、前記押しボタンを取り付けるボタン取付部と、を備えて構成された押しボタン装置に関する。また本発明は、当該押しボタン装置を備えた、ファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には各種操作設定を行う為の操作ボタン（押しボタン）が設けられている。電子機器の一例としては記録装置があり、記録装置の中でも、インクジェットプリンタ機構とスキャナ機構とを一体的に備えたインクジェット複合機と呼ばれるものが近年広く普及している。この様なインクジェット複合機にあっては、外部コンピュータを必要とせずそれ単独で画像データを読み込み、そして記録を行うスタンドアロン型に構成される為、画像などを表示する情報表示部に隣接して多数の操作ボタンが密集配置される。
【０００３】
操作ボタンは、所定の動作ストロークを有するようにパネル面に取り付けられており、その下方にはプリント基板に設けられたスイッチが配置されていて、操作ボタンを介して間接的にスイッチのオンオフが行われるよう構成されている。この様なスイッチ装置の従来構成は、例えば特許文献１、２に示されている。
【特許文献１】特開２００７−２２６９７８号公報
【特許文献２】特開２００７−２６５７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら多数の操作ボタンを美観を確保しつつ密集配置するには、以下の様な課題が存在する。即ち特許文献２記載の操作ボタン構造にあっては、操作ボタンを復帰位置に戻す弾性部が、操作ボタンを片持ち支持するように操作ボタンと一体的に形成されていることから、隣接する操作ボタンの間隔を狭めることができず、操作ボタンを密集配置する際の障害となる。
【０００５】
また特許文献１記載のスイッチ装置にあっては、操作ボタンはプリンタの上部ハウジングに凹部を形成し、この凹部に操作ボタンを嵌め込み、凹部内の壁面によって操作ボタンをその動作ストローク方向にガイドするように構成されている。
【０００６】
従って操作ボタンの円滑な動作ストロークを確保する為には操作ボタン外周と壁面との間に或る程度のクリアランスを確保する必要があり、隣接する操作ボタンの間隔を狭めることができず、やはり操作ボタンを密集配置する際の障害となる。また、操作ボタンのがたつきが生じ易い。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、操作ボタンを整然と密集配置することができ、しかもがたつきのない良好な操作感を得ることができる押しボタン装置を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る押しボタン装置は、スイッチに対し進退可能に取り付けられる押しボタンと、前記押しボタンを取り付けるボタン取付部と、を備え、前記押しボタンにおいて、被押圧面における中央部の裏側に、当該押しボタンの動作ストローク方向に向けて延びるロッドが形成され、前記ボタン取付部は、前記動作ストローク方向に前記ロッドをガイドする、前記ロッドが挿通されるガイド穴を備えていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、ボタン取付部が備えるガイド穴が、押しボタンに形成されたロッドをガイドすることによって押しボタンがその動作ストローク方向にガイドされる構成である為、押しボタンを嵌め込む凹部を形成するとともにこの凹部の内側壁面により押しボタンをガイドする構成に比して摺動面のクリアランスを小さくすることができ、がたつきのない良好な操作感を得ることができる。また、隣接する押しボタンの間隔を狭めることができ、押しボタンを密集配置することができるとともに、がたつきがないので隣接する押しボタンの間隔が不揃いとならず、押しボタンを整然と密集配置することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様に係る押しボタン装置は、第１の態様において、前記ロッドが、前記スイッチを押圧する押圧部を構成することを特徴とする。本態様によれば、前記ロッドが、前記スイッチを押圧する押圧部を兼ねるので、装置の低コスト化を図ることができる。
【００１１】
本発明の第３の態様に係る押しボタン装置は、第１のまたは第２の態様において、前記ボタン取付部は、弾性変形することにより前記押しボタンを押圧する際の反発力を形成する弾性変形部を備え、前記弾性変形部と前記押しボタンとの係合位置が、前記ロッドの両側に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、弾性変形することにより前記押しボタンを押圧する際の反発力を形成する弾性変形部と押しボタンとの係合位置が、前記ロッドの両側に配置されているので、前記押しボタンを復帰位置に戻す力が前記ロッドの両側でバランスされ、前記押しボタンを円滑に復帰位置に戻すことができる。
【００１３】
本発明の第４の態様に係る押しボタン装置は、第３の態様において、前記被押圧面が方形の形状を成しており、前記係合位置が、前記被押圧面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記係合位置が、押しボタンの被押圧面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されているので、前記押しボタンを復帰位置に戻す力がコーナー部に配置されることによって押しボタンがより一層傾き難くなり、押しボタンがより一層円滑に復帰位置に戻される。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る押しボタン装置は、第３のまたは第４の態様において、前記弾性変形部は、弾性を有する舌片部により構成され、前記舌片部は、前記押しボタンにおける被押圧面の平面視において当該被押圧面の外周領域内に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記弾性変形部が弾性を有する舌片部により構成され、この舌片部が、押しボタンにおける被押圧面の外周領域内に配置されていることから、前記弾性変形部の設置スペースが一つの押圧ボタンの配置領域内に収まり、隣接する押しボタンの間隔を狭めることができ、押しボタンを密集配置することができる。
【００１７】
本発明の第６の態様に係る押しボタン装置は、第１から第５の態様において、前記ボタン取付部は、前記押しボタンの外周部に沿って立設される規制リブを備え、前記規制リブは、その頂部が前記被押圧面より低く、前記押しボタンは、その外周部が前記規制リブの内側に位置する壁面と、この壁面より前記規制リブの上方にせり出す庇部と、を備えて構成されていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、押しボタンの外周部に沿って立設される規制リブにより押しボタンの姿勢が規制されることとなり、隣接する押しボタンの間隔がより一層揃い、押しボタンを密集配置した際の美観を向上させることができる。しかも、規制リブの頂部は押しボタンの被押圧面より低く、その上部に押しボタンの外周部が迫り出す構造であるので、規制リブの存在により隣接する押しボタンの間隔が拡がることを防止できる。
【００１９】
本発明の第７の態様は、媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、各種操作設定を行う操作設定部に、第１から第６の態様のいずれかに係る押しボタン装置を備えていることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第６の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図１〜図６を参照しながら本発明の実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係るインクジェット複合機１の外観斜視図、図２はチルトパネルユニット５の分解斜視図、図３はボタン取付部９Ｄの斜視図、図４は押しボタン部材１０を裏側（被押圧面１０ａの反対側）から見た斜視図、図５はボタン取付部９Ｄの部分拡大平面図、図６はチルトパネルユニット５の横断面図（部分拡大図：図５のＡ−Ａ断面に相当）である。
【００２１】
図１において被記録媒体に記録を行う記録装置の一例としてのインクジェット複合機１は、被記録媒体に記録を実行する記録実行部であるインクジェットプリンタ機構とスキャナ機構とを併せ持つインクジェット複合機であり、符号１ａはインクジェットプリンタ機構及びスキャナ機構を備えた装置本体を示し、また符号２は装置本体１ａの上部に設けられ、スキャナ機構の原稿台（図示せず）を開閉する原稿台カバー２を示している。
【００２２】
符号３は画像データなどが記憶された記憶媒体（図示せず）を挿入する記憶媒体挿入部を示していて、インクジェット複合機１は、記憶媒体挿入部３に挿入された記憶媒体に記憶された画像データを、外部コンピュータによらず、単独でインクジェット記録可能な所謂スタンドアロン型プリンタとして構成されている。
【００２３】
符号４は装置底部に設けられ、装置手前側に引き出すことにより用紙を支持するサポート面が展開される排紙トレイを示しており、記録が行われて排出される用紙が、この排紙トレイ４により支持される。
【００２４】
符号５は、プレビュー画像やユーザインタフェースなどの各種情報を表示する、液晶モニタなどで構成される情報表示部６と、電源投入ボタンや記録実行ボタン、画像読み取り実行ボタン、各種操作設定を行う設定ボタン、等を含む押しボタン部７Ａ〜７Ｇと、を備えたチルトパネルユニットを示している。
【００２５】
このチルトパネルユニット５は図示しないチルト装置を介してインクジェット複合機１の装置本体１ａに対して回動（チルト）可能に設けられており、またそのチルト角が、上記チルト装置によって例えば図１に示すような傾斜角度に保持されるようになっていて、ユーザにとって視認性及び操作性の良好な任意の角度で保持できるようになっている。
【００２６】
以下、本発明に係る押しボタン装置としてのチルトパネルユニット５について詳説する。  
チルトパネルユニット５は、パネル８と、その裏側に配置される基板１３と、を備えて構成され、パネル８には押しボタン部７Ａ〜７Ｇが、基板１３には個々の押しボタンに対応する位置にスイッチ１２が配置されていて、各押しボタンを介して各スイッチ１２が押下される様になっている。
【００２７】
押しボタン部７Ａ、７Ｂ、７Ｇ、７Ｆはそれぞれ１つの押しボタン部材により構成され、押しボタン部７Ｃは２個の押しボタン部材により構成され、押しボタン部７Ｄは３×３＝９個の押しボタン部材（符号１０で示す）が密集配置されて成り、押しボタン部７Ｅは４×３＋３＝１５個の押しボタン部材が密集配置されて成る。これら押しボタン部７Ａ〜７Ｇは、それぞれパネル８に形成された、符号９Ａ〜９Ｃで示すボタン取付部に取り付けられる。
【００２８】
以下、押しボタン部７Ｄを一例として詳説する。押しボタン部７Ｄは９つの押しボタン部材１０により構成されており、各押しボタン部材１０は、格子状に形成された規制リブ８ｄによって区画された領域内に配置される。
【００２９】
押しボタン部材１０は樹脂材料により図４に示す各構成部位が一体的に形成されており、ユーザの指によって押下される被押圧面１０ａが平坦面で形成され、平面視において略正方形の形状を成している。被押圧面１０の裏側には、押しボタン部材１０の動作ストローク方向（図６において上下方向、即ちスイッチ１２に対する進退方向）に延びるロッド１０ｂが形成されており、ロッド１０ｂを挟んで対角線上の位置には被押圧部１０ｄ、１０ｄと、係止フック１０ｃ、１０ｃとが形成されている。
【００３０】
一方、ボタン取付部９Ｄにおいて格子状に形成された規制リブ８ｄにより区画された各領域内には、中央部にガイド穴８ａが形成されており、このガイド穴８ａを挟んで対角線上の位置には弾性変形可能な弾性変形部としての舌片部８ｂ、８ｂと、穴８ｃ、８ｃとが形成されている。
【００３１】
ガイド穴８ａは押しボタン部材１０に形成されたロッド１０ｂが挿通される穴であり、押しボタン部材１０はロッド１０ｂがガイド穴８ｂに挿通されることにより、動作ストローク方向にガイドされる。
【００３２】
穴８ｃ、８ｃは、押しボタン部材１０に形成された係止フック１０ｃ、１０ｃが嵌合する穴であり、押しボタン部材１０は係止フック１０ｃ、１０ｃが穴８ｃ、８ｃに嵌合する（係止する）ことにより、ボタン取付部９Ｄから脱落しないよう保持されるとともに、スイッチ１２に対して進退動作する際の動作ストロークの上限位置が規制される。尚、図３において符号８ａ〜８ｄで示すパネル８の各構成部位は、樹脂成形によってパネル８と一体的に形成される。
【００３３】
以上のように構成されたチルトパネルユニット５においては、ガイド穴８ｂが、押しボタン部材１０に形成されたロッド１０ｂをガイドすることによって押しボタン部材１０がその動作ストローク方向にガイドされる構成である為、ガイド穴８ｂとロッド１０ｂとの間（摺動面）のクリアランスを小さくすることができ、がたつきのない良好な操作感を得ることができる。
【００３４】
また、隣接する押しボタン部材１０（図６では符号１０’で示す）の間隔を狭めることができ、押しボタン部材１０を密集配置することができるとともに、がたつきがないので隣接する押しボタン部材１０の間隔が不揃いとならず、整然と密集配置することができる。また、ロッド１０ｂが、スイッチ１２を押圧する押圧部を兼ねるので、装置の低コスト化を図ることができる。
【００３５】
更に、押しボタン部材１０を押圧する際の反発力を形成する舌片８ｂと押しボタン部材１０との係合位置が、ロッド１０ｂの両側に配置されているので、押しボタン部材１０を復帰位置に戻す力がロッド１０ｂの両側でバランスされ、押しボタン部材１０を円滑に復帰位置に戻すことができる。
【００３６】
即ち、図４において符号１０ｄ、１０ｄで示す突起はロッド１０ｂを通る対角線上においてロッド１０ｂの両側に配置され、この突起１０ｄ、１０ｄが、舌片８ｂ、８ｂと当接し、舌片８ｂ、８ｂから弾性力を受ける。この弾性力は、押しボタン部材１０をスイッチ１２に向けて押圧し、指を離した際に押しボタン部材１０を元の位置に復帰（上昇）させる弾性力である。
【００３７】
そして突起１０ｄ、１０ｄと、舌片８ｂ、８ｂとの当接位置は、ロッド１０ｂを挟んだ両側に配置されるので、押しボタン部材１０は復帰位置に向けて真っ直ぐに戻されることとなり、ロッド１０ｂがガイド穴８ａの内壁に強く接することなく、円滑に復帰位置に戻される。しかも、上記当接位置は、被押圧面１０ａにおけるコーナー部近傍の裏側に配置されるので、より一層押しボタン部材１０が傾き難く、より一層円滑に復帰位置に戻されることとなる。
【００３８】
尚、舌片８ｂ、８ｂは、押しボタン部材１０の外周領域内（規制リブ８ｄにより区画された領域内）に配置されることから（図５）、隣接する押しボタン部材の間隔を狭めることが可能となっている。
【００３９】
そして更に加えて、規制リブ８ｄは、その頂部が被押圧面１０ａより低く形成されており、押しボタン部材１０はその外周部が規制リブ８ｄの内側に位置する壁面１０ｅと、この壁面１０ｅより規制リブ８ｄの上方にせり出す庇部１０ｆと、を備えて構成されている（図６）。
【００４０】
即ち、押しボタン部材１０の進退動作時に、壁面１０ｅが、当該壁面１０ｅに沿って（押しボタン部材１０の外周部に沿って）立設された規制リブ８ｄによりガイドされることから、隣接する押しボタン部材１０の間隔がより一層揃うこととなり、押しボタン部材１０を密集配置した際の美観を向上させることができる。
【００４１】
しかも、規制リブ８ｄの頂部は被押圧面１０ａより低く、その上部に押しボタン部材１０の外周部（庇部１０ｆ）が迫り出す構造であるので、規制リブ８ｄによって隣接する押しボタン部材１０の間隔を拡げる必要がなく、押しボタン部材１０の密集配置を阻害することがない。
【００４２】
以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では押しボタン装置（チルトパネルユニット）を記録装置に適用した例について説明したが、その他の電子機器に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るインクジェット複合機の外観斜視図。
【図２】チルトパネルユニットの分解斜視図。
【図３】ボタン取付部の斜視図。
【図４】押しボタン部材を裏側から見た斜視図。
【図５】ボタン取付部の部分拡大平面図。
【図６】チルトパネルユニットの横断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１  インクジェット複合機、１ａ  装置本体、２  原稿台カバー、３  記憶媒体挿入部、
４  引き出し式排紙トレイ、５  チルトパネルユニット、６  情報表示部、７Ａ〜７Ｇ  操作設定部、８  パネル、８ａ  ガイド穴、８ｂ  舌片（弾性変形部）、８ｃ  穴、８ｄ  規制リブ、９Ａ〜９Ｇ  ボタン取付部、１０  押しボタン部材、１０ａ  被押圧面、１０ｂ  ロッド、１０ｃ  係止フック、１０ｄ  被押圧部、１０ｅ  壁面、１０ｆ  庇部、１２  スイッチ、１３  基板
【図１】
2010040260.tif 000003
【図２】
2010040260.tif 000004
【図３】
2010040260.tif 000005
【図４】
2010040260.tif 000006
【図５】
2010040260.tif 000007
【図６】
2010040260.tif 000008