(57)【要約】【課題】ミスト発生量が少なくなるといった不具合を抑制しつつ、ミスト噴出方向を簡易な手段によって所望の方向に偏らせることが可能なミスト発生装置を提供する。【解決手段】液体を周囲に飛散させるロータ２と、このロータ２の周囲に位置し、かつ隙間を介して並んだ複数の衝突壁部１２とを備えており、前記隙間のうち、複数の衝突壁部１２の周囲に向けて開口している部分がミスト噴出口１３とされて、複数の衝突壁部１２に液体が衝突することにより発生したミストをミスト噴出口１３から複数の衝突壁部１２の周囲に向けて噴出可能とされている、ミスト発生装置ＭＧ１であって、複数の衝突壁部１２の少なくとも一部は、平面視において屈曲または湾曲しており、この屈曲または湾曲した衝突壁部１２は、基端側部分１２ａと先端側部分１２ｂとが非真直状に繋がった構成である。【選択図】  図３
2010200868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給されてきた液体を周囲に飛散させることが可能なロータと、
このロータの周囲の全体または一部に位置し、かつ前記ロータの周方向に隙間を介して並んだ複数の衝突壁部と、を備えており、
前記隙間のうち、前記複数の衝突壁部の周囲に向けて開口している部分は、ミスト噴出口とされ、前記ロータから飛散して前記複数の衝突壁部に液体が衝突することにより発生したミストを、前記ミスト噴出口から前記複数の衝突壁部の周囲に向けて噴出可能とされている、ミスト発生装置であって、
前記複数の衝突壁部の少なくとも一部は、前記ロータの軸長方向の平面視において屈曲または湾曲しており、この屈曲または湾曲した衝突壁部は、前記ロータ寄りの基端側部分とこの基端側部分よりも前記ロータから遠い距離にある先端側部分とが非真直状に繋がった構成とされていることを特徴とする、ミスト発生装置。
【請求項２】
前記屈曲または湾曲した衝突壁部の基端側部分は、前記ロータの略半径方向に延びている、請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
前記複数の衝突壁部として、先端側部分が所定の第１の衝突壁部寄りに屈曲または湾曲し、かつ前記第１の衝突壁部から遠いものほど前記屈曲または湾曲の度合いが大きくなるように構成された一群の衝突壁部を備えている、請求項１または２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
前記複数の衝突壁部として、先端側部分が所定の第２の衝突壁部から遠ざかる方向に屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている、請求項１ないし３のいずれかに記載のミスト発生装置。
【請求項５】
前記ロータを内部に収容し、かつ前記複数の衝突壁部が設けられているハウジングを備え、かつこのハウジングには、前記複数の衝突壁部の一部に対面し、かつ前記ミスト噴出口から噴出されるミストを遮り、または前記ミスト噴出口を塞ぐミスト遮断壁が設けられており、
このミスト遮断壁に対面していない複数の衝突壁部として、先端側部分が前記ミスト遮断壁とは反対側に向けて屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている、請求項１ないし４のいずれかに記載のミスト発生装置。
【請求項６】
前記ミスト遮断壁とこのミスト遮断壁に対面する複数の衝突壁部との間には、前記ハウジングの外部に連通する空隙部が設けられて、この空隙部にミストを噴出可能とされており、
前記ミスト遮断壁に対面する複数の衝突壁部として、先端側部分が前記ハウジングの外部と前記空隙部との連通位置寄りに屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている、請求項５に記載のミスト発生装置。
【請求項７】
浴室の天井部または側壁部に取り付けられて使用される浴室空調装置であって、
請求項１ないし６のいずれかに記載のミスト発生装置を備えていることを特徴とする、浴室空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動回転するロータを利用して液体のミスト化を図るタイプのミスト発生装置、およびこれを備えた浴室空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、ロータを利用したミスト発生装置の具体例として、特許文献１〜４に記載されたものを先に提案している。これらの文献に記載されたミスト発生装置は、回転自在なロータの周囲にリブ状の複数の衝突壁部が設けられた構成を有している。前記ロータは、このロータに供給されてきた液体を遠心力によってその周囲に飛散させる役割を果たし、前記ロータの周囲に飛散した液体は、複数の衝突壁部に衝突することによってミスト化される。このようにして発生したミストは、前記衝突壁部どうしの間に形成されたミスト噴出口から外部に噴出する。
【０００３】
しかしながら、前記従来のミスト発生装置においては、次に述べるように改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、たとえば、ミスト発生装置を浴室の上部に設置し、入浴者のミストシャワーに利用する場合、ミスト発生装置の全周囲に向けてミストを均等に噴出するのではなく、ミスト発生装置の周囲のうち、一部の領域に向けて多くのミストを集中的に供給したい場合がある。また、これとは異なり、たとえばミスト発生装置が浴室の側壁に接近して設置されるような場合には、浴室の側壁に向けて多くのミストが無駄に噴出されないように設定したい場合もある。ところが、前記従来のミスト発生装置では、複数の衝突壁部のいずれもが、ロータの半径方向に直線状に延びた形態に形成されているに過ぎないために、衝突壁部の周囲の特定箇所に偏らせてミストを噴出させるといったことは難しいものとなっていた。したがって、この点において、未だ改善の余地があった。
【０００５】
なお、ミスト発生装置の他の従来例としては、特許文献５に記載されたものがある。同文献に記載されたミスト発生装置では、リブ状の衝突壁部を、ロータの半径方向に対して傾斜させた角度に設けている。ところが、このように、衝突壁部を半径方向に対して傾斜させたとしても、全ての衝突壁部が同様な傾斜角度であるため、ミスト噴出方向を特定の方向に偏らせるといったことは困難である。また、粒子径が微小な多くのミストを効率良く発生させる観点からすると、ロータから飛散した水が衝突壁部に衝突する角度は、できる限り直角に近い角度とされることが望まれるが、直線状に延びた衝突壁部の全体を傾斜させた特許文献５の構成では、そのようなことも困難であり、ミストの発生量が少なくなる不利を招く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２５９７７４号公報
【特許文献２】特開２００８−２６１６０７号公報
【特許文献３】特開２００８−２６１６０８号公報
【特許文献４】特開２００８−２６１６１０号公報
【特許文献５】特許第３２５９５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、ミスト発生量が少なくなるといった不具合を抑制しつつ、ミスト噴出方向を簡易な手段によって所望の方向に偏らせることが可能なミスト発生装置、およびこれを備えた浴室空調装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面により提供されるミスト発生装置は、供給されてきた液体を周囲に飛散させることが可能なロータと、このロータの周囲の全体または一部に位置し、かつ前記ロータの周方向に隙間を介して並んだ複数の衝突壁部と、を備えており、前記隙間のうち、前記複数の衝突壁部の周囲に向けて開口している部分は、ミスト噴出口とされ、前記ロータから飛散して前記複数の衝突壁部に液体が衝突することにより発生したミストを、前記ミスト噴出口から前記複数の衝突壁部の周囲に向けて噴出可能とされている、ミスト発生装置であって、前記複数の衝突壁部の少なくとも一部は、前記ロータの軸長方向の平面視において屈曲または湾曲しており、この屈曲または湾曲した衝突壁部は、前記ロータ寄りの基端側部分とこの基端側部分よりも前記ロータから遠い距離にある先端側部分とが非真直状に繋がった構成とされていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、ミスト噴出口からミストが噴出する際に、衝突壁部の先端側部分の屈曲方向または湾曲方向寄りに前記ミストを噴出させることが可能となる。このため、複数の衝突壁部の周囲の特定箇所に偏らせてミストを積極的に噴出させたり、あるいはこれとは反対に、多くのミストが特定箇所に噴出されることを適切に回避させるといったことが可能となる。一方、衝突壁部の基端側部分については、先端側部分の屈曲角度または湾曲度合いには関係なく、ロータから飛散してきた液体を適切に衝突させて多量のミストを効率良く発生させ得る角度に設けることが可能であり、ミスト発生効率が低下する不具合も適切に回避することができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記屈曲または湾曲した衝突壁部の基端側部分は、前記ロータの略半径方向に延びている。
【００１２】
このような構成によれば、ロータからその接線方向に飛散する液体を、衝突壁部の基端側部分に対して直角に近い角度で衝突させることができ、ミストの発生効率を高めるのにより好ましいものとなる。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記複数の衝突壁部として、先端側部分が所定の第１の衝突壁部寄りに屈曲または湾曲し、かつ前記第１の衝突壁部から遠いものほど前記屈曲または湾曲の度合いが大きくなるように構成された一群の衝突壁部を備えている。
【００１４】
このような構成によれば、第１の衝突壁部の正面または正面寄りの方向に多くのミストを噴出させることが可能となる。したがって、一部の領域に向けて多くのミストを集中的に供給するのにより好適となる。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記複数の衝突壁部として、先端側部分が所定の第２の衝突壁部から遠ざかる方向に屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている。
【００１６】
このような構成によれば、第２の衝突壁部の正面方向に直接噴出されるミストの量を少なくすることができる。したがって、一部の領域に向けて多くのミストが噴出されないようにするのにより好適となる。
【００１７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ロータを内部に収容し、かつ前記複数の衝突壁部が設けられているハウジングを備え、かつこのハウジングには、前記複数の衝突壁部の一部に対面し、かつ前記ミスト噴出口から噴出されるミストを遮り、または前記ミスト噴出口を塞ぐミスト遮断壁が設けられており、このミスト遮断壁に対面していない複数の衝突壁部として、先端側部分が前記ミスト遮断壁とは反対側に向けて屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている。
【００１８】
このような構成によれば、ミスト遮断壁の作用により、ハウジングの外部の特定箇所にミストが直接噴出されないようにすることができる。また、複数のミスト噴出口のうち、ミスト遮断壁に対面しない部分からはハウジングの外部にミスト噴出がなされるが、このミスト噴出においては、ミストがミスト遮断壁とは反対側に向けて噴出する効果が得られる。したがって、ミスト遮断壁を利用してミストが直接噴出されないようにされた特定箇所およびその近傍に向けて、多くのミストを進行させ難くすることもできる。
【００１９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ミスト遮断壁とこのミスト遮断壁に対面する複数の衝突壁部との間には、前記ハウジングの外部に連通する空隙部が設けられて、この空隙部にミストを噴出可能とされており、前記ミスト遮断壁に対面する複数の衝突壁部として、先端側部分が前記ハウジングの外部と前記空隙部との連通位置寄りに屈曲または湾曲した一群の衝突壁部を備えている。
【００２０】
このような構成によれば、ミスト遮断壁と複数の衝突壁部との間に形成された空隙部に向けて噴出されたミストが、前記空隙部とハウジングの外部との連通位置に向けて進行してからハウジングの外部に流出することを促進することができる。したがって、ハウジングの外部に流出するミストの総量を多くするのに好ましいものとなる。
【００２１】
本発明の第２の側面により提供される浴室空調装置は、浴室の天井部または側壁部に取り付けられて使用される浴室空調装置であって、本発明の第１の側面により提供されるミスト発生装置を備えていることを特徴としている。
【００２２】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供されるミスト発生装置について述べたのと同様な効果が得られる。
【００２３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るミスト発生装置を備えた浴室空調装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】図１に示すミスト発生装置の断面図である。
【図３】図２のIII−III平面断面図である。
【図４】本発明に係るミスト発生装置の他の例を示す断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ平面断面図である。
【図６】（ａ）は、本発明との対比例を示す概略平面断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示された構成の作用説明図である。
【図７】本発明に係るミスト発生装置の他の例を示す平面断面図である。
【図８】本発明の他の例を示す要部平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２６】
図１〜図３は、本発明が適用されたミスト発生装置を備えた浴室空調装置一例を示している。図１に示す浴室空調装置Ａは、浴室暖房乾燥機として構成されており、ユニットバスなどの浴室の天井部８０に取り付けられている。浴室空調装置Ａの下部には、ミスト発生装置ＭＧ１が取り付けられており、このミスト発生装置ＭＧ１は浴室の上部に位置している。
【００２７】
ミスト発生装置ＭＧ１は、既述した特許文献１〜４に記載されたミスト発生装置と比較すると、後述する複数の衝突壁部１２に関する構成などの一部の構成は相違するが、それ以外の基本的な構成は同様である。また、浴室空調装置Ａの基本的な構成も、特許文献１〜４に記載された浴室空調装置と同様である。したがって、特許文献１〜４と共通する構成については、比較的簡単に説明する
【００２８】
浴室空調装置Ａは、浴室の天井部８０に取り付けられたケース４内に、ファン５０、加熱手段としての熱交換器５１、および制御部７が収容された構成を有している。ケース４の下部開口を塞ぐパネル４１には、給気口４１ａと、送風口４１ｂを有するルーバ４２とが設けられている。この浴室空調装置Ａにおいては、ファン５０が駆動すると、給気口４１ａからケース４内に空気が吸入され、この空気が熱交換器５１により加熱される。この加熱された空気は、ルーバ４２までガイドされてその送風口４１ｂから吹き出される。ルーバ４２は、揺動動作および角度調整が可能である。送風口４１ｂから吹き出される空気の流れは、ミスト発生装置ＭＧ１から噴出されるミストを所望領域に効率良く供給するのに利用することが可能である。制御部７は、図示されない操作リモコンからの動作指令などに対応し、浴室空調装置Ａの各部の動作制御を実行する。ミスト発生装置ＭＧ１の後述するモータＭの駆動やバルブＶ１の開閉動作も、この制御部７により制御される。
【００２９】
図２によく表われているように、ミスト発生装置ＭＧ１は、ハウジングＨ１、ロータ２、このロータ２の駆動用のモータＭ、およびミスト発生用の湯水（温水または非加熱の水）をハウジングＨ１内に供給するための給水管９２を備えている。給水管９２には、給水のオン・オフ、あるいは流量制御が可能なバルブＶ１が設けられている（図１を参照）。
【００３０】
ハウジングＨ１は、全体の概略形状が上面開口のカップ状であり、リング状の上部１１ａに設けられた複数のネジ孔１０とこれらに螺合するネジ体９０とを利用してパネル４１の下面部に取り付けられている。パネル４１上には、適当なスペーサ３２を介してモータＭが載設されており、このモータＭとパネル４１との間には、空気流通用の隙間が形成されている。この隙間を通過してきた外部空気は、パネル４１に設けられた空気流入口３３を通過してハウジングＨ１内に流入可能であり、この空気流入は、ロータ２が高速回転する際にハウジングＨ１内に空気の乱流が生じることを抑制するのに役立つ。ハウジングＨ１の底部１１ｂは、適当量の湯水を貯留可能な貯液部１４を形成している。
【００３１】
ロータ２は、モータＭの駆動軸３０に支持されてハウジングＨ１内に収容されており、円板状の回転板２０と、この回転板２０の中央部から下向きに突出した液体汲み上げ用の軸状部２１とを有している。軸状部２１は、上部寄りほど大径となる円錐状または円錐台状である。この軸状部２１を高速で回転させた際には、貯液部１４に貯留されている湯水をこの軸状部２１の外周面に沿った膜状として上昇させることが可能であり、このようにして上昇した湯水は、その後に回転板２０の下面の中央寄り領域から外周方向に向けて加速され、回転板２０の周囲に飛散する。ハウジングＨ１の底部１１ｂには、複数のリブ１５ｃが起立して設けられている。これらのリブ１５ｃは、ロータ２の回転時において、軸状部２１の周囲の空気が乱流状態になることを抑制するのに役立つ。
【００３２】
ハウジングＨ１には、複数の衝突壁部１２、および複数のミスト噴出口１３が設けられている。複数の衝突壁部１２は、ロータ２の回転板２０から飛散してくる湯水を衝突させて微小径のミストを発生させるための部位である。図３に示すように、複数の衝突壁部１２は、ロータ２の回転板２０の周囲を囲むようにして略等間隔で並んだリブ状である。ただし、それら複数の衝突壁部１２の殆どは、平面視において屈曲している。このミスト発生装置ＭＧ１は、この点に特徴があり、以下に詳述する。
【００３３】
複数の衝突壁部１２は、ルーバ４２の送風口４１ｂからの送風方向に延びる中心線Ｃ上、またはその近傍に位置するものを除き、それ以外のものは全て平面視く字状に屈曲した構成とされている。屈曲状の衝突壁部１２は、いずれもロータ２寄りの基端側部分１２ａと、この基端側部分１２ａよりもロータ２から遠い距離にある先端側部分１２ｂとが非真直状に繋がった構成となっている。ただし、いずれの基端側部分１２ａも、ロータ２の略半径方向に延びている。これに対し、先端側部分１２ｂの屈曲方向および屈曲角度は、一様ではなく、次のように相違している。
【００３４】
複数の衝突壁部１２は、たとえば４つの領域Ｓ１，Ｓ１’，Ｓ２，Ｓ２’に位置するものとして区分することができる。領域Ｓ１，Ｓ１’は、ルーバ４２の送風口４１ｂとは反対側に位置しており、中心線Ｃを介して互いに区分されている。領域Ｓ１においては、中心線Ｃ上もしくはその付近に存在する第１の衝突壁部１２Ａ、またはこの第１の衝突壁部１２Ａの周辺の少数の衝突壁部１２を除き、これ以外の全ての衝突壁部１２の先端側部分１２ｂが、第１の衝突壁部１２Ａ寄りに屈曲した構成とされている。基端側部分１２ａに対する先端側部分１２ｂの屈曲角度αは、第１の衝突壁部１２Ａから遠ざかるほど徐々に大きくなっている。したがって、図３に例示されたα１，α２は、α１＜α２の関係にある。領域Ｓ１’に位置する複数の衝突壁部１２は、領域Ｓ１に位置する複数の衝突壁部１２と中心線Ｃを挟んで対称である。したがって、領域Ｓ１’においても、その殆どの衝突壁部１２は、先端側部分１２ｂが第１の衝突壁部１２Ａ寄りに屈曲し、かつその屈曲角度は、第１の衝突壁部１２Ａから遠ざかるほど徐々に大きくなっている。
【００３５】
領域Ｓ２，Ｓ２’は、送風口４１ｂ寄りの領域であり、中心線Ｃを介して互いに区分されている。領域Ｓ２においては、中心線Ｃ上もしくはその付近に存在する第２の衝突壁部１２Ｂ、またはこの第２の衝突壁部１２Ｂの周辺の少数の衝突壁部１２を除き、これ以外の全ての衝突壁部１２の先端側部分１２ｂが、第２の衝突壁部１２Ｂから遠ざかる方向に屈曲した構成とされている。先端側部分１２ｂの屈曲角度βは、略一定とされ、または第２の衝突壁部１２Ｂに近いものほど大きくなるように構成されている。領域Ｓ２’に位置する複数の衝突壁部１２は、領域Ｓ２に位置する複数の衝突壁部１２と中心線Ｃを挟んで対称である。したがって、この領域Ｓ２’においても、その殆どの衝突壁部１２は、先端側部分１２ｂが第２の衝突壁部１２Ｂから遠ざかる方向に屈曲し、かつその屈曲角度は、略一定または衝突壁部１２Ｂに近いほど大きくなるように構成されている。
【００３６】
ミスト噴出口１３は、複数の衝突壁部１２どうしの隙間のうち、ハウジングＨ１の周囲に向けて開口している部分である。したがって、このミスト噴出口１３は、互いに隣接する先端側部分１２ｂによって規定されている。
【００３７】
次に、ミスト発生装置ＭＧ１を備えた浴室空調装置Ａの作用について説明する。
【００３８】
まず、ロータ２を回転させて回転板２０の周囲に湯水を飛散させると、この湯水は複数の衝突壁部１２に衝突してミスト化される。このミストは、各ミスト噴出口１３からハウジングＨ１の外部に向けて噴出する。このようなミスト噴出が行なわれる場合、ロータ２の回転に伴ってロータ２の周囲を旋回する空気流が複数の衝突壁部１２どうしの隙間に進入し、ミスト噴出口１３からハウジングＨ１の外部に空気が流出することとなる。その際、前記空気は、衝突壁部１２の先端側部分１２ｂにガイドされるために、先端側部分１２ｂの屈曲方向寄りに流出することが促進される。ミスト噴出口１３から噴出するミストは、このような空気の流れの影響を強く受けながらハウジングＨ１の外部に噴出する。したがって、ミストも先端側部分１２ｂの屈曲方向寄りに噴出される。
【００３９】
前記したような原理により、図３に示した領域Ｓ１，Ｓ１’に位置する複数のミスト噴出口１３からは、矢印Ｎ３で示すように、中心線Ｃと略平行、または略平行に近くなる向きにミストが噴出されることとなる。したがって、ハウジングＨ１の所定の正面方向（図３の右側方向）に多くのミストを進行させて、その下方領域に多くのミストを集中的に供給することが可能となる。ミストを正面方向に進行させる手段としては、矢印Ｎ１０で示すように、送風口４１ｂから前記正面方向にエア送風を行なわせて、このエアの流れにミストを乗せるようにすることも可能であるが、本実施形態では、そのようなエア送風を行なわない場合であっても、多くのミストを正面方向に積極的に進行させることが可能となる利点が得られる。
【００４０】
一方、領域Ｓ２，Ｓ２’に位置する複数のミスト噴出口１３からは、矢印Ｎ４で示すように、中心線Ｃから遠ざかる方向に多くのミストが噴出されることとなり、送風口４１ｂに向けて噴出されるミストの量を少なくすることができる。送風口４１ｂに向けて多くのミストが噴出されたのでは、送風口４１ｂからエア送風が行なわれる際に、このエア送風によってミストがハウジングＨ１側に押し戻され、ハウジングＨ１の外表面に多くの水滴が発生する不具合を生じる。本実施形態では、そのような不具合を抑制することが可能である。
【００４１】
ロータ２が回転して回転板２０から湯水が飛散する方向は、回転板２０の略接線方向である。これに対し、複数の衝突壁部１２は、いずれもその基端側部分１２ａがロータ２の半径方向に延びているために、基端側部分１２ａの側面に対する湯水の衝突角度を、直角に近い角度とすることができる。したがって、複数の衝突壁部１２の先端側部分１２ｂが種々の角度に屈曲しているにも拘わらず、いずれの衝突壁部１２においても、微細粒径のミストを多く発生させることが可能である。
【００４２】
図４〜図８（図６を除く）は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、先の実施形態と同一または類似の要素には、同一符号を付している。
【００４３】
図４および図５に示すミスト発生装置ＭＧ２においては、ハウジングＨ２が、ハウジング本体１Ａの上側に、略平板状のカバー体１１ｃが重ねられて組み付けられた構成とされている。カバー体１１ｃは、モータＭを支持し、また空気流入口３３を有している。ハウジング本体１Ａは、貯液部１４を形成する底部１１ｄを有しており、この底部１１ｄの周縁部の上面に、複数の衝突壁部１２が起立して設けられている。ハウジングＨ２には、ミスト遮断壁１８が設けられている。このミスト遮断壁１８は、平面視略Ｌ字状であり、複数の衝突壁部１２の周囲の一部を塞ぎ、このミスト遮断壁１８に対面するミスト噴出口１３から噴出されてきたミストを遮断する。ミストがミスト遮断壁１８に当たると水滴化されるが、このようして発生した水は底部１１ｂの貯液部１４に流れ込んでミスト発生に再利用される。
【００４４】
ミスト遮断壁１８とこれに対面する複数の衝突壁部１２との間には、ハウジングＨ２の外部に連通する空隙部６０が設けられている。複数の衝突壁部１２は、前記したミスト発生装置ＭＧ１の衝突壁部１２と同様であって、平面視屈曲状である。領域Ｓ１，Ｓ１’，Ｓ２，Ｓ２’のそれぞれにおける衝突壁部１２の具体的な形状も、前記したミスト発生装置ＭＧ１と同様である。ただし、本実施形態のミスト発生装置ＭＧ２においては、図３で示した中心線Ｃに相当する中心線Ｃ’が、ミスト遮断壁１８の交差部１８ａを通過するミスト遮断壁１８の中心線に略一致している。
【００４５】
本実施形態のミスト発生装置ＭＧ２は、２つの壁面９５ａ，９５ｂが略直角に交差した浴室のコーナ部などに取り付けて使用するのに好ましいものとなる。この場合、２つの壁面９５ａ，９５ｂにミスト遮断壁１８を対向させる。このことにより、２つの壁面９５ａ，９５ｂにミストが直接吹きつけられることが適切に防止される。また、領域Ｓ１，Ｓ１’に存在する複数のミスト噴出口１３からは、中心線Ｃ’と略平行、または略平行に近くなる向きにミストが噴出されることとなるために、２つの壁面９５ａ，９５ｂに向けて進行するミストの量を少なくしつつ、ミスト発生装置ＭＧ２の所定の正面方向へのミスト供給量を多くすることができる。
【００４６】
図６は、本発明との対比例を示している。同図（ａ）に示す構成では、ハウジングＨに平面視略Ｌ字状のミスト遮断壁１８が設けられている場合において、複数の衝突壁部１２がロータ２の半径方向に延びる非屈曲状とされている。このような構成では、同図（ａ）の符号ｎ１で示す偏った領域に多くのミストが集まり易くなる現象を生じる。これは、ロータ２の回転に伴って発生する矢印Ｎ１の空気流が複数の衝突壁部１２どうしの隙間に進入してから外部に流出する際に、矢印Ｎ２に示すように、ロータ２の回転方向とは反対向きの空気流となり易いためである。矢印Ｎ２方向の空気流が発生するのは、同図（ｂ）に示すように、ロータ２から衝突壁部１２どうしの隙間に進入した空気が、衝突壁部１２によってロータ２の回転方向とは反対方向に反射され、ミスト噴出口１３から外部に流出することが一因と考えられる。本実施形態では、図６に示した対比例とは異なり、ハウジングＨ２の所定の正面方向から外れた領域ｎ１に多くのミストが集まり易くなるといった現象も好適に防止することが可能である。
【００４７】
図５において、領域Ｓ２，Ｓ２’に位置する複数のミスト噴出口１３からは空隙部６０に向けてミストが噴出されるが、このミストの噴出方向は、中心線Ｃ’から遠ざかる方向となる。このため、空隙部６０に噴出されたミストは、空隙部６０とハウジングＨ２の外部との連通部分６１に向けて進行し易くなり、空隙部６０に噴出されたミストのうち、連通部分６１を通過してハウジングＨ２の外部に流出するミストの割合を多くすることができる。したがって、ハウジングＨ２の外部に進行することなく、ハウジングＨ２内において水滴化するミストの量を少なくし、浴室内へのミスト供給総量を多くする効果も得られる。
【００４８】
図７に示すミスト発生装置ＭＧ３においては、ミスト遮断壁１８が、複数の衝突壁部１２の周囲の一側方（背後）に位置して一定方向に延びた主要壁部１８ａを有する構成とされており、複数の衝突壁部１２の周囲のうち、ミスト遮断壁１８とは反対側の正面領域、および両側方領域の計三方の領域が開放している。ミスト遮断壁１８とこれに対面する複数の衝突壁部１２との間には、ハウジングＨ３の外部に連通する空隙部６０が設けられている。複数の衝突壁部１２は、先に説明したミスト発生装置ＭＧ１，ＭＧ２と同様な構成である。ただし、図３で示した中心線Ｃに相当する中心線Ｃ”は、ミスト遮断壁１８の主要壁部１８ａの長手方向と略直交する方向に延びている。
【００４９】
本実施形態のミスト発生装置ＭＧ３は、たとえば浴室の上下方向に起立した壁面９８の非コーナ部に取り付けて使用するのに好ましいものとなる。この場合、壁面９８にミスト遮断壁１８を対向させることにより、ミストが壁面９８に直接吹きつけられないようにすることができる。領域Ｓ１，Ｓ１’に存在する複数のミスト噴出口１３からは壁面９８の正面方向または正面方向寄りに多くのミストを噴出させることができる。ミスト遮断壁１８に対面する複数のミスト噴出口１３から空隙部６０に向けて噴出されたミストが、空隙部６０とハウジングＨ３の外部との連通部分６１を通過し易くなって、ハウジングＨ３の外部へのミスト噴出総量を多くすることができる点は、先のミスト発生装置ＭＧ２と同様である。
【００５０】
図８に示す実施形態においては、衝突壁部１２の先端側部分１２ｂのみ、または衝突壁部１２の全体が湾曲している。このような構成によっても、先端側部分１２ｂを屈曲させた場合と同様に、ミスト噴出口１３からのミスト噴出方向を規定することが可能である。なお、衝突壁部１２の全体または先端側部分１２ｂを湾曲させた場合には、先端側部分１２ｂを屈曲させた場合よりも衝突壁部１２に湯水が衝突した際の水捌け性（衝突壁部１２の表面における水捌け性）が良好となる。このため、衝突壁部１２に湯水が連続して衝突する際に、衝突壁部１２の表面に湯水が直接衝突する度合いが高まり、微小粒径のミストを多く発生させ得る効果が期待できる。
【００５１】
本発明は上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るミスト発生装置、およびこれを備えた浴室空調装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００５２】
複数の衝突壁部のうち、いずれの衝突壁部をいずれの方向にどの程度屈曲または湾曲させるについては、ミスト発生装置の使用条件などを考慮して適宜決定すべき事項である。したがって、屈曲または湾曲された衝突壁部の具体的な数、割合、位置、屈曲または湾曲の程度や向きなどに関しては、種々の態様とすることができる。ロータとしては、上述の実施形態で示されたものに代えて、たとえば特許文献１の図１に示され構成と同様に、回転板の下部に、貫通孔を有するパイプ状の軸状部が突出して設けられたものを用いたり、あるいは特許文献５に示された構成と同様に、回転板上に直接供給された液体を遠心力によってそのまま飛散させるものを用いることもできる。
【００５３】
本発明に係るミスト発生装置は、浴室での温水または非加熱水のミスト発生用途に適するが、浴室以外の場所に設置し、たとえば、加湿用途、冷水ミストシャワーを利用したクーリング用途、薬液などの液体散布の用途、ミスト発生に伴うマイナスイオン効果を目的とする用途などに用いることもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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