(57)【要約】【課題】  原稿の表裏面それぞれの読取りに異なる特性のセンサを用いる両面読取装置によって読取られた画像を１画面に集約し画像出力する際に生じる画質の低下を抑制する。【解決手段】  両面読取画像の集約コピーが指示されると、第１読取装置（CCD）１と第２読取装置（CIS）１７でそれぞれ読取られた表面、裏面各読取画像をもとに表裏処理判定装置１８で後段の画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に適用する処理条件を判定する。表裏処理判定装置１８は、集約画像を構成する表面群と裏面群を画像の種類（カラー／モノクロの別、文字モード、文字サイズ等）で比較することにより、表面と裏面の処理条件のどちらの適用性が優るかを判定する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の表面を読取り、読取画像として出力する第１読取手段と、
原稿の裏面を読取り、読取画像として出力する第２読取手段と、
前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像を表面用又は裏面用の処理条件に従って、出力用画像として処理する画像処理手段と、
前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像をもとに、前記画像処理手段で当該読取画像に対して表面用又は裏面用の処理条件のいずれを用いるかを判定する処理判定手段と、
処理要求に指示される条件に従って前記第１読取手段、第２読取手段、画像処理手段及び処理判定手段を含む画像処理装置の各部の動作を制御する制御手段を有する画像処理装置であって、
前記処理判定手段は、要求された処理が原稿の表面画像と裏面画像を１つの画面に集約して出力する集約処理であるときに、集約対象の表面と裏面それぞれについて読取画像からカラー画像かモノクロ画像かを表すカラー情報並びに白紙情報を検知し、これらの検知結果に基づいて適用する処理条件を判定する手段であり、
前記制御手段は、前記画像処理手段に前記処理判定手段が判定した１つの処理条件を表面と裏面の両面画像に適用して集約処理を行わせるようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像処理装置において、
前記処理判定手段は、検知した画像の種類に対して予め定められた重みとして、白紙を０にし、モノクロに比べカラーをより重くした重み値によって、集約対象の表面と裏面それぞれについて全画像の重み値を総合し、総合した重み値の大きい方の面に用いる処理条件を適用する条件として定めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載された画像処理装置において、
前記処理判定手段は、集約対象の表面と裏面それぞれについて全画像の重み値を総合し、総合した重み値が等しくなった場合、前回に出力用画像を処理したときの処理条件を適用する条件として定めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載された画像処理装置において、
画像の種類に対して予め定められる前記重み値を設定操作により変更できるようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載された画像処理装置において、
前記処理判定手段は、処理要求に文字優先モードの画像処理条件が指示され、かつ所定値以下の変倍率が指示されている場合にのみ、集約対象の表面と裏面それぞれについて読取画像から所定サイズ以下の文字の割合を検知し、割合の多いほうの面に用いる処理条件を適用する条件として定めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項５に記載された画像処理装置において、
前記処理判定手段が検知条件とする所定変倍率値及び所定文字サイズを設定操作により変更できるようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載された画像処理装置において、
出力用画像を用いて記録用紙に画像を形成する画像形成手段を有し、
前記制御手段は、前記画像処理手段に前記画像形成手段に用いる出力用画像として前記集約処理を行わせ、処理した出力用画像を用いて前記画像形成手段に画像を形成させることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載された画像処理装置において、
出力用画像を外部装置と画像を送受信する外部インターフェース手段を有し、
前記制御手段は、前記画像処理手段に前記外部インターフェース手段から送信する出力用画像として前記集約処理を行わせ、処理した出力用画像を前記外部インターフェース手段に送信させることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
原稿の表面を読み取る第１読取手段、原稿の裏面を読み取る第２読取手段、前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像を表面用又は裏面用の処理条件に従って出力用画像として処理する画像処理手段を有する画像処理装置における画像処理方法であって、
要求された処理が原稿の表面画像と裏面画像を１つの画面に集約して出力する集約処理であるときに、集約対象の表面と裏面それぞれについて前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像からカラー画像かモノクロ画像かを表すカラー情報並びに白紙情報を検知し、これらの検知結果に基づいて適用する処理条件を判定する処理判定工程と、
前記画像処理手段に前記処理判定工程で判定した１つの処理条件を表面と裏面の両面画像に適用して集約処理を行わせる制御工程を有したことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載された画像処理方法において、
前記処理判定工程は、検知した画像の種類に対して予め定められた重みとして、白紙を０にし、モノクロに比べカラーをより重くした重み値によって、集約対象の表面と裏面それぞれについて全画像の重み値を総合し、総合した重み値の大きい方の面に用いる処理条件を適用する条件として定める工程であることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載された画像処理方法において、
前記処理判定工程は、集約対象の表面と裏面それぞれについて全画像の重み値を総合し、総合した重み値が等しくなった場合、前回に出力用画像を処理したときの処理条件を適用する条件として定める工程であることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載された画像処理方法において、
画像の種類に対して予め定められる前記重み値を設定操作により変更できるようにしたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれかに記載された画像処理方法において、
前記処理判定工程は、処理要求に文字優先モードの画像処理条件が指示され、かつ所定値以下の変倍率が指示されている場合にのみ、集約対象の表面と裏面それぞれについて読取画像から所定サイズ以下の文字の割合を検知し、割合の多いほうの面に用いる処理条件を適用する条件として定める工程であることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載された画像処理方法において、
前記処理判定工程で検知条件とする所定変倍率値及び所定文字サイズを設定操作により変更できるようにしたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
請求項９乃至１４のいずれかに記載された画像処理方法において、
出力用画像を用いて記録用紙に画像を形成する画像形成工程を有し、
前記制御工程は、前記画像処理手段に前記画像形成工程に用いる出力用画像として前記集約処理を行わせ、処理した出力用画像を用いて前記画像形成工程で画像を形成させることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
請求項９乃至１５のいずれかに記載された画像処理方法において、
外部装置と画像を送受信する外部インターフェースにより出力用画像を送信する工程を有し、
前記制御工程は、前記画像処理手段に前記外部インターフェースから送信する出力用画像として前記集約処理を行わせ、処理した出力用画像を前記外部インターフェースに送信させることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１７】
請求項９乃至１６のいずれかに記載された画像処理方法の各工程をコンピュータに行わせるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の表面と裏面を個別の読取装置で読取り、得られる原稿両面の画像データをもとに多様な画像出力を行う複合機（ＭＦＰ）のような画像処理装置に関し、より詳しくは、この種の画像処理装置が処理機能として有する集約処理（１画面に複数枚の原稿画像を作成する処理）に上記各読取装置で読み取った原稿の表面と裏面の両面の読取画像を用いる際に生じる画質の低下を抑制するようにした画像処理装置、画像処理方法及び該画像処理方法をコンピュータに行わせるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写、ファクシミリ、スキャナ、プリンタ、ドキュメントボックス（蓄積画像を再出力に利用する機能）等を複合機能として有し、複合機と称される既存の画像処理装置は、原稿を電子化した画像データとして読み取る原稿読取装置で入力した画像に出力用の処理を施し、複写におけるように装置内で印刷出力を行うほか、外部装置への出力も様々な方式で行う。複合機で行う印刷出力については、近年、省エネルギー・省資源の意識の高まりもあり、記録用紙の有効利用という観点から両面印刷や集約印刷といった複合機の持つ機能が積極的に利用されるようになってきている。
また、複合機の原稿読取装置は、処理の高速化や効率化を図るために原稿を一度処理に掛けるだけで、原稿の表面と裏面を同時に読み取る両面読取機能を持つことが普通になっている。
このように、近年の複合機は、両面印刷機能と両面読取機能を複合することで、両面印刷機能を用いて作成されたものを原稿として両面読取に掛けられるケースも多くなり、利用性を高めている。
【０００３】
ところで、両面読取を実現する読取装置では、原稿の一方の面（表面）には、原稿面を縮小光学系でＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサの受光面に結像する構成の読取手段を使用し、片面だけを読み取る場合にはこれを用いるので、主（表面）読取部ということができる。
これに対し、原稿の他方の面（裏面）には、ＣＩＳ（Contact Image Sensor：密着型センサ）センサが多く使用される。
ＣＣＤラインセンサとＣＩＳセンサとでは、光源の違いや被写界深度の違い等といった、画像を読み取る際の特性が基本的に異なる。このため、センサ出力から生成する画像を所定の特性を持つデータへ統一するために行う画像処理は、それぞれのセンサ特性に応じた処理を適用する必要がある。
【０００４】
両面読取装置におけるＣＣＤラインセンサとＣＩＳセンサの特性の違いにより生じるセンサ出力の差を低減する方法を提案した従来例として、下記特許文献１を示すことができる。
下記特許文献１には、両面読取を行う第一画像読取手段（ＣＣＤ読取）と第２画像読取手段（ＣＩＳ読取）の読取出力との間に発生する相違を、第２画像読取手段の出力に補正を施す補正処理部（階調補正処理、フィルタ処理、下地除去処理、濃度調整処理など）を設けることによって、低減する方法が示されている。なお、補正処理を施した後は、ＣＣＤ出力を出力用画像に処理する画像処理部で共通に（即ち一系統で）処理し、冗長な構成を排除している。
【特許文献１】特開２００６−１３５６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、読取画像を一時的にページメモリに記憶し、ページメモリから出力用の画像への処理を行う画像処理部を通す構成をとって、ページメモリまでの読取側で、あくまで第２画像読取手段（裏面を読むＣＩＳセンサ）のセンサ出力だけに対して補正を行うことにより、簡略化した形で両面間の画質の相違を補正する。このため、両者の画質を完全に一致させることは、設計者の労力や現状の画像処理装置の性能を考えると、限界があり、不可能に近い。
両者の相違を更に低減するためには、ページメモリから出力用の画像への処理を行う画像処理部で補正処理を行う方法を採用することが考えられるが、画像の集約処理の際には表面も裏面も同一面に作成されるため、実際上は一つの処理を使用せざるを得ない。つまり、同一面の処理に表面用処理と裏面用処理を使用するという方法は、処理負担が大きくなり、処理効率を低下させる等の不利益が生じるので、現実的ではない。
よって、画像の集約処理の際には、表裏のどちら一方の面に対応する処理を用いることになるが、集約する画像によっては適合しない場合が起き、このような場合には画質が低下してしまう。
【０００６】
本発明は、原稿の表裏面それぞれの読取りに異なる特性のセンサを用いる両面読取装置の読取画像を画像出力に用いる画像処理装置おける上記従来技術の問題に鑑みてなされたもので、その目的は、上記両面読取装置によって読取られた画像を１画面に集約し画像出力する際に生じる画質の低下を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、原稿の表面を読取、読取画像として出力する第１読取手段と、原稿の裏面を読取り、画像として出力する第２読取手段と、前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像を表面用又は裏面用の処理条件に従って、出力用画像として処理する画像処理手段と、前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像をもとに、前記画像処理手段で当該読取画像に対して表面用又は裏面用の処理条件のいずれを用いるかを判定する処理判定手段と、処理要求に指示される条件に従って前記第１読取手段、第２読取手段、画像処理手段及び処理判定手段を含む画像処理装置の各部の動作を制御する制御手段を有する画像処理装置であって、前記処理判定手段は、要求された処理が原稿の表面画像と裏面画像を１つの画面に集約して出力する集約処理であるときに、集約対象の表面と裏面それぞれについて読取画像からカラー画像かモノクロ画像かを表すカラー情報並びに白紙情報を検知し、これらの検知結果に基づいて適用する処理条件を判定する手段であり、前記制御手段は、前記画像処理手段に前記処理判定手段が判定した１つの処理条件を表面と裏面の両面画像に適用して集約処理を行わせるようにしたことを特徴とする。
本発明は、原稿の表面を読み取る第１読取手段、原稿の裏面を読み取る第２読取手段、前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像を表面用又は裏面用の処理条件に従って出力用画像として処理する画像処理手段を有する画像処理装置における画像処理方法であって、要求された処理が原稿の表面画像と裏面画像を１つの画面に集約して出力する集約処理であるときに、集約対象の表面と裏面それぞれについて前記第１読取手段及び第２読取手段からの読取画像からカラー画像かモノクロ画像かを表すカラー情報並びに白紙情報を検知し、これらの検知結果に基づいて適用する処理条件を判定する処理判定工程と、前記画像処理手段に前記処理判定工程で判定した１つの処理条件を表面と裏面の両面画像に適用して集約処理を行わせる制御工程を有したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、原稿の表裏面それぞれに異なる特性のセンサを用いる両面読取装置の読取画像を１画面に集約し画像出力する際に、集約画像をどのような表裏面構成で作成した場合にも、画質の低下を抑制し、適正な画質を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る画像処理装置及び画像処理方法を複合機に適用した実施形態について、添付した図面を参照して説明する。
「複合機（ＭＦＰ）の概要」
本実施形態に係る複合機は、複写、ドキュメントボックス（蓄積画像を再出力に利用する機能）、ファクシミリ、プリンタ及びスキャナの各機能を複合して有する。
図１は、本実施形態の複合機の概略構成を示す図である。なお、同図は、複合機の画像データ処理システムの構成を中心に示すものである。
図１に示す画像データ処理システムは、画像入力を原稿画像の読取手段或いは外部インターフェースを介して外部装置から所定形式のデータを受信する手段によって行い、入力された画像を印刷出力に用いるデータとして処理する。なお、外部装置から入力されるデータとしては、ホストＰＣ（Personal computer）等からのスキャンデータやプリンタドライバにより作成された印刷データ、並びにファクシミリ受信データが含まれる。
また、この画像データ処理システムでは、入力画像を記憶手段に記憶（蓄積）し、時間を移して印刷出力を行うことや蓄積データを印刷出力や外部装置へのデータ出力（送信）に再利用できるようにしている。データ送信先の外部機は、ＰＣ、ファクシミリ装置、ネットワークプリンタ、複合機等であるから、それぞれの機器で処理し得る所定形式の画像もしくは所定形式の画像に変換可能なデータにて送信される。
【００１０】
図１において、第１読取装置１は、ＣＣＤ光電変換素子からなるラインセンサとＡ／Ｄコンバータ（アナログ／デジタル変換器）とそれら駆動回路を具備し、セットされた原稿の表面をスキャンすることで得る原稿画像のＲＧＢ（Ｒ：RED，Ｇ：GREEN，Ｂ：BLUE）成分の濃淡情報から、ＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを生成し出力する。
第２読取装置１７は、ＣＩＳ光電変換素子からなるラインセンサとＡ／Ｄコンバータとそれら駆動回路を具備し、セットされた原稿の裏面をスキャンすることで得る原稿画像のＲＧＢ成分の濃淡情報から、ＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを生成し出力する。
表裏処理判定装置１８は、読取画像データから画像の性質を表す情報を取得し、その情報をもとに当該画像データを画像出力用データに処理するときに、どのような処理を適用するか、その処理条件を決定する（後述する図２及び図６の説明、参照）。
【００１１】
画像データ処理装置(1)２は、第１読取装置１及び第２読取装置１７からのそれぞれのデジタル画像データに対し予め定めた特性に統一する処理を施して出力する（後述する図３の説明、参照）。なお、特性の統一は、処理後のデータを複合機内部に蓄積し、その後、このデータが各種の出力に再利用されるので、再利用時の出力先の変更に適応するために行われる。
バス制御装置３は、この画像データ処理システム内で必要な画像データや制御コマンド等各種データのやり取りを行うデータバスの制御装置で、複数種のバス規格間のブリッジ機能も有している。本実施形態では、画像データ処理装置(1)２、画像データ処理部(2)４、ＣＰＵ６とはＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）−Ｅｘｐｒｅｓｓバス、ＨＤＤ５とはＡＴＡ（AT Attachment）バスで接続し、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）化している。
【００１２】
画像データ処理部(2)４は、画像データ処理装置(1)２で処理されたデジタル画像データや後述するＨＤＤ５に記憶された画像データに対し、印刷出力（プロッタ書き込み）や外部機へのデータ出力（送信）等のユーザから指定される出力先に用いるための処理を施す（後述する図４の説明、参照）。
ＨＤＤ（Hard Disk Drive）５は、デジタル画像データ及びデジタル画像データに付帯する書誌情報等の画像の管理情報を蓄積するための大容量の記憶装置である。この実施形態では、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）を拡張して規格化されているＡＴＡバス接続のハードディスクを使用する。大容量を有しこのようなデータを記憶する装置としては、近年容量が大きくなってきたフラッシュメモリを用いたシリコンディスクなども適用可能である。その場合、消費電力の面やアクセス速度の向上が期待できる。
【００１３】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）６は、この画像データ処理システムの制御全体を司るマイクロプロセッサである。この実施形態では、近年普及してきたＣＰＵコア単体に付加機能を追加したＩｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ＣＰＵで、汎用規格Ｉ／Ｆとの接続機能や、クロスバースイッチを使ったバス接続機能がインテグレートされたＣＰＵを使用する。
メモリ７は、複数種のバス規格間をブリッジする際の速度差や接続された部品自体の処理速度差を吸収するために、一時的にやりとりするデータの記憶や、ＣＰＵ６がこの画像データ処理システムの制御を行う際に、プログラムや中間処理データを一時的に記憶する揮発性メモリである。ＣＰＵ６には、高速処理を求められるため、通常起動時に後述するＲＯＭ１４に記憶されたブートプログラムにてシステムを起動し、その後は高速にアクセス可能なメモリ７に展開されたプログラムによって処理を行う。本実施形態では、規格化されパーソナルコンピュータに使用されているＤＩＭＭ（Dual Inline Memory Module）を使用する。
【００１４】
プロッタＩ／Ｆ装置８は、ＣＰＵ６にインテグレートされた汎用規格Ｉ／Ｆから送られてくる各色成分ＣＭＹＫ（Ｃ：シアン，Ｍ：マゼンタ，Ｙ：イエロー，Ｋ：ブラック）のデジタル画像データを受け取り、プロッタ装置９の専用Ｉ／Ｆに出力するバスブリッジ処理を行う。ここで使用している汎用規格Ｉ／ＦはＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバスである。
プロッタ装置９は、ＣＭＹＫのデジタル画像データを受け取ると、画像データで駆動されるレーザーにより書込みを行い、記録媒体としての転写紙にトナーを現像材として画像を形成する電子写真プロセスによって、印刷出力をする。モノクロ出力を行う際にはＫだけ受け取れば出力するように構成することも可能であるが、ここでは説明を容易にするために常にＣＭＹＫの４チャンネルを受け取るものとする。
もちろん、出力に使用するプロセスは任意に選択可能であり、近年パーソナルユースで使われることの多いインクジェットエンジンでも構わない。その場合には６色や７色といった多色インクの対応も必要に応じて構成することが出来る。
【００１５】
Ｓ．Ｂ．（South Bridge）１３は、ＰＣに使用されるチップセットのひとつで、「South Bridge（サウス ブリッジ）」と呼ばれる汎用の電子デバイスである。主にＰＣＩ−ＥｘｐｒｅｓｓとＩＳＡ（Industrial Standard Architecture）ブリッジを含むＣＰＵシステムを構築する際によく使用されるバスのブリッジ機能を汎用回路化したもので、本実施形態では後述するＲＯＭ１４との間をブリッジしている。
ＲＯＭ（Read Only Memory）１４は、ＣＰＵ６がこの画像データ処理システムを制御する際に用いるプログラムを格納するメモリで、電源をＯＦＦしても内容が消えないように不揮発性のメモリで構成している。なお、ＲＯＭ１４或いはＨＤＤ等の他の不揮発性の記録（記憶）媒体に格納するプログラムの中に、後述の実施形態で示す両面読取機能及び集約処理機能を用いて行うコピー処理（図６の制御フロー、参照）を実行するプログラムを記録（記憶）しておくことで、ＣＰＵ６が、この記録媒体に記録した制御・処理プログラムや制御データ等をメモリ７に読込み、処理の実行時にこのプログラムを駆動することによって、ＣＰＵ６（コンピュータ）をこの処理の実行手段として機能させることができる。なお、プログラムを記録する媒体としては、ＲＯＭ１４或いはＨＤＤに限らず、ＣＤ−ＲＯＭ，ＭＯ（Magnet Optical Disk）等のディスク型を含む各種記憶媒体を用いることができる。
【００１６】
操作表示装置１０は、この画像データ処理システムとユーザとの間のインターフェースであり、タッチパネルを兼ねたＬＣＤ（液晶表示装置）とボタンスイッチから構成され、装置の各種状態や操作方法をＬＣＤに表示し、ユーザからのキースイッチ入力を検知する。なお、ボタンスイッチを省略し、タッチパネルで全ての入力に対応する構成にすることもできる。本実施形態では、操作表示装置１０は、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバスを介してＣＰＵ６と接続する。
回線Ｉ／Ｆ装置１１は、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバスと電話回線を接続する装置で、この装置によりこの画像データ処理システムは電話回線を介して各種データのやり取りを行うことが可能になる。外部のファクシミリ（ＦＡＸ）装置１５やファクシミリ機能を持つ装置とは、このインターフェースで電話回線を介してＦＡＸ送受信を行う。
【００１７】
外部Ｉ／Ｆ装置１２は、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバスと外部装置を接続する装置で、この装置によりこの画像データ処理システムは、例えばＰＣ６等の外部機や外部デバイスと各種制御や画像データの入出力を行う。本実施形態では、接続Ｉ／Ｆにイーサネット（登録商標）及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）を使用する。即ち、この画像データ処理システムは外部Ｉ／Ｆ装置１２を介してネットワークや外部デバイスとしての外部メディアに接続している。ネットワークには有線ＬＡＮ（Local Area Network）と無線ＬＡＮがあるが、どちらでも構成することが可能である。図１に示すＰＣ６は、ＰＣ内にインストールされたアプリケーションソフトやドライバを介して、ユーザはこの画像データ処理システムに対して各種制御や画像データの入出力を行う。また、外部メディア（不図示）は、所謂コンパクトフラッシュ（登録商標）カードやＳＤ（Secure Digital：登録商標）カード等のメモリデバイスで、画像データを含む各種電子データを記録しており、ユーザはこの画像データ処理システムに対して画像データの入出力を行う。
管理テーブル１９は、複合機（画像データ処理システム）を構成する各種装置の処理や動作に必要な各種の設定情報を記述し管理するテーブルである。上記表裏処理判定装置１８の判定に使用する基準値（後述する重み値、変倍率値や文字サイズの基準値など）もここで管理される。
【００１８】
ここで、上記画像データ処理システム（図１）において、本発明の特徴部を構成する表裏処理判定装置１８、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(2)４について詳細に説明する。
図２は、本実施形態の画像データ処理システムにおける表裏処理判定装置１８の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
ＡＣＳ（Automatic Color Select）部２０は、読み取られた原稿画像（判定対象の画像）の画像データから以下の処理によりモノクロか、カラーかの判定を行う。即ち、画像データの各画素について、そのＲＧＢ値から色差を得て、閾値と比較し、色差ごとに閾値より大きい画素をカウントし画像データ全体の合計値を求め、求めた合計カウント値を２色原稿判定閾値と比較し、２色原稿判定閾値より大きい場合は、原稿がモノクロであり、小さい場合はカラーとみなす。
文字判定部２１は、特定の変倍率以下の画像について、主・副走査方向に並ぶ画素列よりなる画像データの主走査方向、または副走査方向についてラン（文字要素となる連続する画素の並び）を抽出し、ランから更に矩形を抽出する。抽出された矩形の縦サイズ、または横サイズの頻度を算出し、微分値の符号が変化する点を探索する。探索された点をピークとし、このピークを文字サイズと推定する。
【００１９】
白紙検知部２２は、画像データの各画素の濃度を閾値と比較し、閾値より小さい画素をカウントする。総和がカウント閾値より小さい場合は白紙であると判定し、大きい場合は非白紙であると判定する。
表裏処理判定部２３は、両面読取画像を対象に集約処理（１画面に複数枚の原稿画像を作成する処理）を行う際に、１画面に集約する表面の画像群と裏面の画像群に画像の種類によって異なる重み値（点数）を付け、点数から集約画像に適用する処理条件を判定する。この処理条件の判定は、後段で行う画像処理で集約画像に適用する処理条件を表面用、裏面用又はその他のうちの一つに決める必要があり、より適切な条件を選択するために行う。判定の方法は、画像の種類によって異なる適用性の程度を表す重み値（点数）を１画面に集約する各画像に付け、カラー画像はどちらの面に何枚存在するか、モノクロ画像はどちらの面に何枚存在するかを求め、この結果をもとに画像群ごとに総合する点数計算により適用性の程度を数値で表して、どちら面の点数が高いかを判断し、判定をする。
このように、表裏処理判定装置１８は、読取画像データから適用する画像処理の処理条件を判定するので、当該読取画像データを画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(2)４で処理するときに、この判定結果に従って処理条件を切り換える。
【００２０】
図３は、本実施形態の画像データ処理システムにおける画像データ処理装置(1)２の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
画像データ処理装置(1)２のγ変換部３０は、第１読取装置１及び第２読取装置１７でスキャン入力されたＲＧＢ各８ビットの読取画像データに対してγ変換を行い、グレーバランスを合わせ、階調特性を変換する処理により、明るさを予め定めた特性に統一する。本実施形態では明度リニアな特性に変換する。
フィルタ処理部３１は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を予め定めた特性に統一する。本実施形態では基準チャートをスキャンしたときに、線数毎に対して予め定めたＭＴＦ（Modulation Transfer Function）特性値になるように変換する。
色変換部(1)３２は、ＲＧＢ画像データを予め定めた特性に統一する。本実施形態では、スキャン入力したカラー画像データを外部のＰＣ１６などにネットワークを通じて送信する場合を考慮し、ＳＲＧＢ空間、例えば、ＡＤＯＢＥ社が定義したＡＤＯＢＥ−ＲＧＢ空間のような色空間にする。
変倍処理部３３は、ＲＧＢ画像データのサイズ（解像度）を予め定めた特性に統一する。本実施形態では、サイズ(解像度)を６００ｄｐｉに変換する。
このように、画像データ処理装置(1)２の処理により、第１読取装置１及び第２読取装置１７の機器特性に依存する読取り画像データを正規化し、汎用の特性を持つデータに統一する。
【００２１】
図４は、本実施形態の画像データ処理システムにおける画像データ処理部(2)４の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
画像データ処理装置(1)２で処理された画像データは、画像データ処理部(2)４を通して、画像出力用のデータとして生成される。画像データ処理部(2)４の処理は、利用される複写、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ等の機能によって多少異なる。ここでは、複写機能を利用したときの処理を主に説明する。
フィルタ処理部４０は、ＲＧＢ画像データの鮮鋭性を、プロッタ装置９に出力する場合の再現性が良くなるように補正する。具体的には、ユーザによって指示されたモード情報に従って鮮鋭化／平滑化処理を施す。例えば、文字モードでは文字をハッキリ／クッキリとするために鮮鋭化処理を施し、写真モードでは滑らかに階調性を表現するため平滑化処理を施す。
色変換部(2)４１は、ＲＧＢ各８ビットのデータを受け取ると、プロッタ装置９用の色空間であるＣＭＹＫ各８ビット（モノクロ出力する場合にはＫ信号のみ）に変換する。このときに、ユーザによって指示されたモード情報に従って彩度もあわせて調整する。
【００２２】
変倍処理部４２は、ＣＭＹＫ画像データのサイズ（解像度）を、プロッタ装置９の再現性能に従ってサイズ（解像度）変換を行う。本実施形態では、この変倍処理部４２には、単純変倍の機能を具備する。
階調処理部４３は、ＣＭＹＫ各８ビットを受け取ると、プロッタ装置９の階調処理能力に従った階調数変換処理を行う。本実施形態では、ＣＭＹＫ各２ビットに疑似中間調処理の一つである誤差拡散法を用いて階調数変換をする。
なお、外部Ｉ／Ｆ装置１２を通じてＰＣ１６などの外部装置にカラー画像として送信する場合には、色変換部(2)４１においてｓＲＧＢ空間などのＲＧＢデータに変換し、ＲＧＢデータで送信する。また、モノクロ２値画像として送信する場合には、色変換部(2)４１でグレースケールに変換し、階調処理部４３で誤差拡散処理等の疑似中間調処理、或いは単純２値化処理をして、モノクロ２値画像で送信する。
【００２３】
ユーザは、第１読取装置１及び第２読取装置１７で原稿をスキャンする際にそれぞれの読取りに対し、操作表示装置１０からカラーモード選択機能（自動カラー選択モード、フルカラーモード、モノクロモード、文字モードなど）、画質調整機能（地肌除去、濃度レベル、カラー変換など）及び画像編集機能（変倍、集約、反転、消去、印字など）として用意された中の所望の機能を設定することにより、プロッタ装置９から印字出力される画像や外部Ｉ／Ｆ装置１２を通じてＰＣ１６などの外部装置に送信する画像の画質を調整することが可能である。なお、ユーザによってジョブに対して指示された動作モード、処理条件、調整値等の設定情報は、管理テーブル１９で参照できるように管理され、ジョブを処理する際の動作に用いられる。
上記の画質調整は、色変換部(2)４１の色変換処理やフィルタ処理部４０をユーザの設定に従った条件で動作させることにより出力画像データに反映される。なお、この画質調整は、上記したように、ＨＤＤ５からの画像データを用いて出力する際にも同様に行われる。
このように、画像データ処理部(2)４は、プロッタ装置９での印刷出力或いは外部ＰＣ１６等の外部装置への出力用のデータとして、それぞれの機器特性に適合し、また、操作表示装置１０への操作によりユーザが求める条件に従い画像データに処理を施し、それぞれの出力装置に送信する。
【００２４】
「両面読取画像の集約処理」
次に、上記画像データ処理システム（図１）による両面読取画像の集約処理を説明する。
上記した複合機では、原稿を読取る読取装置からのスキャン入力に加え、外部Ｉ／Ｆ装置１２を介してＰＣ１６等の外部装置からのデータ入力を受け、入力されたデータを用いて機内で印刷出力を行うか、或いは外部Ｉ／Ｆ装置１２を介してＰＣ１６や外部メディア（不図示）等の外部装置にデータ出力を行う。この画像データの入力及び出力の処理過程は、複写、ファクシミリ（ＦＡＸ）、スキャナ、プリンタ及びドキュメントボックスの各機能のどれを利用するか、また、機能によっては利用する機能は同じでも用いるデータの違いや出力先によって異なる。
この実施形態は、両面読取画像の集約処理を経て出力用画像データを処理するプロセスを特徴としている。そこで、以下には、上記画像データ処理システム（図１）において、複写機能を用いコピー出力を行う際の当該集約処理の動作を主に説明する。
【００２５】
図５は、両面原稿の表裏面を集約する処理が指示されたコピー動作において処理される画像データの流れを示す（同図中に矢印にて示す）図で、この図を以下の説明で参照する。
ユーザは、原稿を第１読取装置１及び第２読取装置１７にセットし、操作表示装置１０を通して求める動作モード、処理条件、調整値等の設定とコピー開始を指示する入力を行う。このとき、ユーザが求める処理は、両面原稿読取画像の集約処理であるから、操作表示装置１０から両面原稿読取モード及び集約処理内容（集約画像の枚数等）の設定が指示される。なお、読取装置への原稿のセットは、通常、原稿をＡＤＦ（自動原稿搬送装置）で一度読取装置へ給送するだけで両面をＣＣＤラインセンサ及びＣＩＳラインセンサでそれぞれスキャンし読取る（「同時読取」と表してもよい）構成が採用されているので、両面読取でも片面読取の場合と変わらない。また、両面を読取られる原稿に対しては、表面／裏面の画像ごとに読取動作に関するモード、動作条件等が設定される。
操作表示装置１０は、ユーザが入力した設定情報を機器内部の制御コマンドデータに変換し発行する。発行された制御コマンドデータは、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバスを介してＣＰＵ６に通知される。
ＣＰＵ６は、コピー開始の制御コマンドデータに従って、両面原稿の表裏面を集約する処理が指示されたコピー動作プロセスのプログラムを実行し、コピー動作を以下のプロセスで行っていく。
【００２６】
先ず、第１読取装置１及び第２読取装置１７で原稿をスキャンして得られたＲＧＢ各８ビットのそれぞれの画像データは、集約の枚数や、入力原稿と出力紙のサイズの比率に応じて読取速度を上げる(下げる)ことによって縮小(拡大)される。
読取られた画像データは、表裏処理判定装置１８で判定に使用する基準値（後述する重み値、変倍率値や文字サイズの基準値など）として予め管理テーブル１９（図１、参照）に記述しておいたデータをもとに所定の判定手順に従って、１画像の扱いで処理される集約画像に対して表面用の処理か、裏面用の処理か、或いはそれ以外の処理を行うかが判定される（後記図６の制御フローの説明で詳述する）。
【００２７】
表裏処理判定装置１８の処理を経て、その後、画像データは、ＨＤＤ５に送信され、ＨＤＤ５に画像データを一時的に蓄積する。この画像データの流れは、図５中に“(I)画像データ×２送信”として示している。なお、図５では、最も単純な例として、２枚を１枚に集約する例を挙げている。
ＨＤＤ５に蓄積された読取画像データが、集約処理によって１画像になる枚数（出力紙１枚分の画像枚数或いは個数）になった時点で、蓄積画像は集約される。ここでは、変倍率を７１％にして２枚を１枚に集約する。
集約された画像データは、表裏処理判定装置１８に再帰される。この画像データの流れは、図５中に“(II)集約結果送信”として示している。
この後、集約された画像データは、画像データ処理装置(1)２に送られる。画像データ処理装置(1)２では、集約された画像データは、予め決められた特性に統一されるための処理を施されるほか、変倍処理部３３において適切なサイズに変倍される（図３に関する先の説明、参照）。なお、読取りモード（例えば、原稿の種類に対応する読取条件）等、スキャナ入力処理に条件が指示された場合には、指示に従う条件を設定して画像処理を行う。
【００２８】
この画像データ処理装置(1)２の処理は、両面原稿の表裏面の集約画像を対象に処理を行うので、表裏処理判定装置１８で判定された集約画像に対する処理条件に従って、表面用の処理か、裏面用の処理か、或いはそれ以外の処理を行う（後記図６の制御フローの説明、参照）。
画像データ処理装置(1)２で処理された画像データと付帯情報は、バス制御装置３を介してＨＤＤ５に送られ、ＨＤＤ５に一時的に蓄積される。なお、ＨＤＤ５への画像データの蓄積は、再利用に向けたユーザによる蓄積指示等に対応し、必要に応じて蓄積を続け、ドキュメントボックス機能の利用に供する。
【００２９】
ＨＤＤ５に蓄積されたＲＧＢ画像データは、バス制御装置３を介して、画像データ処理部(2)４に送られる。画像データ処理部(2)４では、受け取ったＲＧＢ画像データをプロッタ装置９で印字出力に用いるＣＭＹＫ画像データに変換し（図４に関する先の説明、参照）、バス制御装置３に出力する。このとき、画像データ処理部(2)４では、両面原稿の表裏面の集約画像を対象に処理を行うので、表裏処理判定装置１８で判定された集約画像に対する処理条件に従って、表面用の処理か、裏面用の処理か、或いはそれ以外の処理を行う（後記図６の制御フローの説明参照）。
なお、上記した複写機能以外については、ＦＡＸ機能であればモノクロ２値画像データに変換され、スキャナ機能であれば、モノクロ２値／グレースケール／ＲＧＢ多値などの画像データに変換されることとなる。コピー動作とＦＡＸ動作やスキャナ動作の違いは、この画像データ処理部(2)４が変換・処理しようとする画像データの特性と出力方式が異なるだけであり、基本的な処理の流れは同じである。
【００３０】
画像データ処理部(2)４で処理されたＣＭＹＫ画像データは、バス制御装置３で受け取られ、その後ＣＰＵ６を介してメモリ７に展開、蓄積される。
メモリ７に展開されたＣＭＹＫ画像データは、ＣＰＵ６及びプロッタＩ／Ｆ装置８を介してプロッタ装置９に送られる。
プロッタ装置９では、プロッタＩ／Ｆ装置８を介して受取った出力用のＣＭＹＫ画像データが記録用紙への印字出力に用いられ、両面原稿の表裏面を集約したコピー画像(図５に示す例では、表裏の２枚を１枚に集約)が形成される。
【００３１】
「制御フロー」
次に、上記画像データ処理システム（図１）による両面読取画像の集約画像に対する処理を制御フローに基づいて説明する。
図６は、両面読取装置によって読取られた表裏面の画像を１画面に集約しコピー出力する際の本実施形態の処理の制御フローを示す図である。
図６の制御フローによる処理は、集約画像をコピー出力に用いる画像データとして処理するプロセスの１実施形態を示すものである。このプロセスは、両面読取画像の集約コピーがユーザの操作により指示されたときに、図５を参照して先に説明した、集約する表面及び裏面の読取画像をもとに表裏処理判定装置１８で処理条件を判定し、判定した処理条件に従って画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行うプロセスにあたる。
【００３２】
図６の制御フローは、スタート時には、ユーザの操作により設定された１画面に集約する画像枚数等の集約条件に従い、両面読取によって得られた表裏面の読取画像が集約の画像として特定されている状況（後述する図７、参照）にある。この状況の下で、表裏処理判定装置１８は、特定された読取画像を集約の対象にして以下のステップＳ１０１〜Ｓ１０６の手順でこの集約画像に対する処理条件を判定する。
この判定の手順の始めに、処理対象の読取画像に白紙が混在する場合に、その白紙を排除しないという前提で（後述する図７の（Ａ）、参照）、１画面に集約される原稿読取画像が全て白紙のみで構成されているか否かを白紙検知部２２の検知結果によってチェックする（ステップＳ１０１）。
ここで、白紙検知部２２による検知結果が、白紙のみであった場合（ステップＳ１０１-YES）、地肌を飛ばす処理（地肌の汚れにより生じる所定レベル以下の画像濃度を０にする）を行い（ステップＳ１０７）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
【００３３】
他方、白紙検知部２２による検知結果が、白紙のみでなかった場合（ステップＳ１０１-NO）、１画面に集約される原稿読取画像が、全て第１読取装置１か第２読取装置１７のどちらか一方から読み取られた原稿であるか否か、即ち、表面の画像群のみ或いは裏面の画像群のみで構成されているか否かを各画像データに付帯する情報によってチェックする（ステップＳ１０２）。
ここで、表面の画像群のみで構成されている場合（ステップＳ１０２-表）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、表面用の処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１０８）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
他方、裏面の画像群のみで構成されている場合（ステップＳ１０２-裏）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、裏面用の処理を行い（ステップＳ１０９）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
【００３４】
また、表面の画像群のみ或いは裏面の画像群のみのどちらでもない、即ち表裏両面の画像が混在している場合（ステップＳ１０２-両面）、ユーザの操作による設定で文字優先モードが選択され、かつ設定変倍率が予め定めた所定値以下であるか否かをチェックする（ステップＳ１０３）。
ここで、このチェック条件を満たす場合のみ（ステップＳ１０３-YES）、所定の文字サイズ以下の文字の割合は、表裏面の画像群のどちらが高いかを検知し（ステップＳ１０４）、この検知結果として、表面画像群のほうか高ければ（ステップＳ１０４-表）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、表面用の処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１０８）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
また、裏面画像群のほうか高ければ（ステップＳ１０４-裏）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、裏面用の処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１０９）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
このように、文字優先のモードにおいて、特定変倍率以下における特定サイズ以下の文字を優先することによって、適切な処理を行い、画質の向上が可能となる。
【００３５】
他方、ステップＳ１０３のチェックで、文字優先モードが選択されないか、又は設定変倍率が予め定めた所定値を超えている場合（ステップＳ１０３-NO）、或いは、ステップＳ１０４で表裏面の画像群における文字の割合が同等であれば（ステップＳ１０４-同等）、表面用／裏面用のどちらの処理を適用するか、その適用性を判定する値として、各画像について適用性の程度を表す重み値（点数）を得、表裏面の画像群それぞれについて総合点を計算する。つまり、適用性の程度を表す点数を画像の種類によって、カラー画像Ｐｃ点、モノクロ画像Ｐｍ点、トナーセーブ時カラー画像Ｐｃｓ点、トナーセーブ時モノクロ画像Ｐｍｓ点、白紙Ｐｗ点（白紙を排除しないという前提の下）と考え、表面の画像群と裏面の画像群それぞれを構成する画像に与えられた点数を合計し、算出した点数の高い方の面に用いる処理（表面の点数が高ければ表面用の処理、又裏面の点数が高ければ裏面用の処理）を適用する処理と判定する（ステップＳ１０５）。
【００３６】
上記ステップＳ１０５における集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するための点数算出例について、以下の「算出例１」及び「算出例２」を挙げる。
「算出例１」
図７（Ａ）は、両面読取画像（８枚）の集約画像（片面１枚集約）に適用する処理条件を判定するための点数算出例を説明する概念図である。
同図に示すように、両面読取で得た画像は、表面１枚目がモノクロ、裏面１枚目が白紙、表面２枚目がモノクロ、裏面２枚目がカラー、表面３枚目が白紙、裏面３枚目が白紙、表面４枚目がモノクロ、裏面４枚目がモノクロの画像で構成され、裏面のカラーとモノクロにトナーセーブモードが設定されている。つまり、白紙、モノクロ、カラー、トナーセーブ時モノクロ及びトナーセーブ時カラーの５種類の画像からコピー出力する集約画像（片面１枚集約）が処理される。
【００３７】
上記の集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するために画像の種類ごとに付けられる適用性の程度を表す重み値（点数）は、５種類の画像に対し次に例示する点数が設定される。即ち、カラー画像；Ｐｃ＝８点、モノクロ画像；Ｐｍ＝２点、トナーセーブ時カラー画像；Ｐｃｓ＝４点、トナーセーブ時モノクロ画像；Ｐｍｓ＝１点、白紙；Ｐｗ＝０点と設定する。
この重み（点数）設定により、白紙を排除しないという前提の下で、両面読取画像（８枚）の集約画像（片面１枚集約）のコピー出力用の画像として処理すると、図７（Ａ）に示すように、４枚の原稿の表裏を読み取った時点で集約する。変倍率は３５％である。
【００３８】
図７（Ａ）の例において、適用する処理を判定する点数算出は、４枚の表面については、１枚目がモノクロ、２枚目がモノクロ、３枚目が白紙、４枚目がモノクロ画像で構成されているので、表面の画像群の合計点数は、Ｐｍ＋Ｐｍ＋Ｐｗ＋Ｐｍ＝２＋２＋０＋２＝６点、と算出される。
また、４枚の裏面については、１枚目が白紙、２枚目がトナーセーブ時カラー、３枚目が白紙、４枚目がトナーセーブ時モノクロ画像で構成されているので、裏面の画像群の合計点数は、Ｐｗ＋Ｐｃｓ＋Ｐｗ＋Ｐｍｓ＝０＋４＋０＋１＝５点、と算出される。
表面の画像群と裏面の画像群それぞれを構成する画像の合計点数の高い方の面に用いる処理を適用する処理と判定するので、この例では、点数の高い表面用を適用する処理として判定する。
なお、上記したトナーセーブとは、色材(トナーやインク)の消費量を抑制し、資源を節約することを意味する概念である。トナーセーブを実行する手段として、濃度変換を行うことや、書き込み光量を制御する等の方法が用いられる。通常の出力と比較して色材の消費量が少なくなるため、通常より淡い画像が出力される。そのため、画質の重要度が低い場合などに使用される。
【００３９】
「算出例２」
図７（Ｂ）は、両面読取画像（４枚）の集約画像（片面１枚集約）に適用する処理条件を判定するための点数算出例を説明する概念図である。
同図に示すように、両面読取で得た画像は、表面１枚目がカラー、裏面１枚目が白紙、表面２枚目がモノクロ、裏面２枚目が白紙、表面３枚目が白紙、裏面３枚目が白紙、表面４枚目がモノクロ、裏面４枚目がカラーの画像で構成され、表面のカラーにトナーセーブモードが設定されている。また、この例では、白紙を排除する設定となっている。よって、モノクロ、カラー及びトナーセーブ時カラーの３種類の画像からコピー出力する集約画像（片面１枚集約）が処理される。
【００４０】
上記の集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するために画像の種類ごとに付けられる適用性の程度を表す重み値（点数）は、３種類の画像に対し次に例示する点数が設定される。即ち、カラー画像；Ｐｃ＝８点、モノクロ画像；Ｐｍ＝２点、トナーセーブ時カラー画像；Ｐｃｓ＝４点、トナーセーブ時モノクロ画像；Ｐｍｓ＝１点と設定する。
この重み（点数）設定により、白紙を排除するという前提の下で、両面読取画像（４枚）の集約画像（片面１枚集約）のコピー出力用の画像として処理すると、図７（Ｂ）に示すように、４枚の原稿の表裏を読み取った時点で集約する。変倍率は５０％である。
【００４１】
図７（Ｂ）の例において、適用する処理を判定する点数算出は、３枚の表面については、１枚目がトナーセーブ時カラー、２枚目がモノクロ、３枚目がモノクロ画像で構成されているので、表面の画像群の合計点数は、Ｐｃｓ＋Ｐｍ＋Ｐｍ＝４＋２＋２＝８点、と算出される。
また、１枚の裏面については、カラー画像で構成されているので、裏面の画像群の合計点数は、Ｐｃ＝８点、と算出される。
表面の画像群と裏面の画像群それぞれを構成する画像の合計点数の高い方の面に用いる処理を適用する処理と判定する。この例では、点数が同等であるから、表面用、裏面用のいずれの処理も適用する処理として判定しない。なお、この場合に適用する処理については、後述（制御フローのステップＳ１０５-同等にあたる）する。
【００４２】
制御フロー（図６）に戻ると、ステップＳ１０５における集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するステップで、表面と裏面の画像群それぞれについて算出した適用性の程度を表す点数の合計点数を比べ、表面画像群の方が高ければ（ステップＳ１０５-表）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、表面用の処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１０８）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
逆に、裏面画像群の合計点数が高ければ（ステップＳ１０５-裏）、画像データ処理装置(1)２及び画像データ処理装置(1)２で集約画像に対する処理を行う際に、裏面用の処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１０９）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
【００４３】
他方、裏面画像群の合計点数が同等である場合（ステップＳ１０５-同等）、ユーザが指示したこのコピー出力（両面読取画像の集約画像出力）のジョブ内で複数の集約画像のコピー出力を行う場合に、同一ジョブ内の出力であれば、前回の出力の処理条件を設定して処理を行うようにする。これは、前回の出力の処理条件を設定しても、同じジョブ内の処理であれば、画質の変化がそれほど生じないとみなされるので、生産性を向上させるためにこの方法を採用する。ただし、同じジョブ内の処理でも、前回の出力が白紙であった場合には、地肌飛ばしといった白紙に対する処理が設定されていることを考慮して、この場合には、前回の出力の処理条件を設定する方法はとらない。
このようなことから、制御フローでは、現行のコピー出力が、このジョブの最初の出力であるか否か、又は白紙を出力した次の出力であるか、即ち、このジョブ内の２回目以降でも前回の出力が白紙であるか否かをチェックする（ステップＳ１０６）。
【００４４】
このチェックの結果、現行のコピー出力が、このジョブの最初の出力ではなく、かつ白紙を出力した次の出力ではない（つまり、２枚目以降のコピー出力であり、かつ前回の出力画像が非白紙である）場合（ステップＳ１０６-NO）、生産性を向上させるために前回の出力画像と同じ処理条件の設定で処理を行い（ステップＳ１１０）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。
他方、チェックの結果、現行のコピー出力が、このジョブの最初の出力であるか、又は白紙を出力した次の出力である場合（ステップＳ１０６-YES）、予め設定された中間的な処理条件に従い処理を行い（ステップＳ１１１）、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行する。なお、上記中間的な処理条件は、適切な出力を得るためにユーザが実験的に求めた条件を定め、設定可能とする。また、単純に表面用の処理の特性と裏面用の処理の特性の中間としても良いし、必要に応じてどちらかの処理の特性に少し寄せても良い。
【００４５】
上記のように、ステップＳ１０７〜ステップＳ１１１の処理の後に、複写画像を作成するステップＳ１１２へ移行し、指示されたジョブの１枚の集約画像のコピー出力を行う。
次いで、指示されたジョブの全ての原稿読取画像の処理を終わらせたか否かをチェックし（ステップＳ１１３）、未だ終わっていない原稿読取画像がある場合には（ステップＳ１１３-NO）、ステップＳ１０１に戻り、次の集約画像についてコピー出力を行うまでの処理フローを繰り返す。
指示されたジョブの全ての原稿読取画像の処理を終わらせたところで（ステップＳ１１３-YES）、この制御フローを終了する。
【００４６】
「制御条件の調整」
上記制御フロー（図６）において用いる制御パラメータとして、文字優先モードが設定された場合におけるコピー出力の変倍率及び文字サイズ（図６の制御フローにおけるステップＳ１０３、Ｓ１０４の説明、参照）、並びに集約する画像の種類ごとに付けられる適用性の程度を表す重み値（図６の制御フローにおけるステップＳ１０５及び上記「算出例１，２」の説明、参照）がある。これらは、集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するときの判定の基準になる数値であり、この数値を調整することで、機器の状態や処理への要求が変化しても、ユーザの意図する適切な出力が得られるように、適用する処理の切換え制御を行うことができる。
よって、本実施形態では、これらの制御パラメータの設定をユーザインターフェースである操作表示装置１０を通じて変更する操作を行うための手段として、以下に示す機能を設ける。
【００４７】
図８（Ａ）は、ユーザがアクセス可能な制御パラメータの管理手段を示す図である。また、図８（Ｂ）は、集約画像に対する処理の切換制御用パラメータにアクセスするための操作画面を示す図である。
図８（Ａ）に示すように、ユーザが操作表示装置１０から複合機の動作や要求するジョブに対して指示された動作モード、処理条件、調整値等の設定情報は、管理テーブル１９で管理される。また、管理テーブル１９は、ユーザのアクセス操作によって、操作表示装置１０に呼び出し、ＬＣＤに表示することができ、また、必要に応じて、情報内容を変更する操作に応じる。
これらの設定情報の中には、ユーザがカスタマイズしたものや機器の管理上変更すると不都合が生じるものがある。このため、こうした管理テーブル１９に対しては、特定の操作者のみがアクセスできるように、パスワード入力を求めて、パスワードチェックを通った者だけにアクセスを行わせる機能を備える。
【００４８】
上記制御パラメータの管理テーブルへのアクセスに対してもパスワードチェックを掛けると、アクセス時にはパスワード等の入力が求められ、例えば、ユーザＩＤとパスワードを入力することで、例えば、操作表示装置１０の操作画面５０の欄５１にユーザ名を付けて、そのユーザ独自の管理テーブル１９を呼び出し、利用することができる。
管理テーブル１９には、図８（Ｂ）に示すように、集約画像に対して表面用／裏面用のどちらの処理を適用するかを判定するときの判定の基準になる数値がテーブルの形式で記述されている。即ち、操作画面５０の欄５２には、集約する画像の種類ごとに付けられる適用性の程度を表す重み値（カラー画像Ｐｃ、モノクロ画像Ｐｍ、トナーセーブ時カラー画像Ｐｃｓ、トナーセーブ時モノクロ画像Ｐｍｓ、白紙Ｐｗの各点数）を記述したテーブルが表示され、欄５３には、文字優先モードが設定された場合におけるコピー出力の変倍率（Ａ％以下）及び文字サイズ（Ｂ以下）を記述したテーブルが表示される。
【００４９】
ユーザは、意図する画質を得るために変更が必要と考えた場合には、より適切な画質を得るためにカラー画像、モノクロ画像、カラー画像(トナーセーブモード時)、モノクロ画像(トナーセーブモード時)に付ける重み値（点数）を決め、決めた値に従い操作表示装置１０から操作設定を行う。この設定操作は、操作表示装置１０の操作画面５０のタッチパネルに設けた、編集、保存、終了の各キー及びテンキー（不図示）への操作により行うことができる。
また、文字優先モードが設定された場合におけるコピー出力の変倍率及び文字サイズの設定についても、より適切な画質を得るためにコピー出力の変倍率（Ａ％以下）及び文字サイズ（Ｂ以下）に付与する値を決め、決めた値に従い操作表示装置１０から操作設定を行う。この設定操作も上記重み値（点数）と同様の設定操作により行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機の概略構成を示す図である。
【図２】複合機（図２）における表裏処理判定装置の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
【図３】複合機（図２）における画像データ処理部(1)の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
【図４】複合機（図２）における画像データ処理部(2)の内部構成をより詳細に示すブロック図である。
【図５】両面原稿の表裏面を集約する処理が指示されたコピー動作において処理される画像データの流れを示す図である。
【図６】両面読取装置によって読取られた画像を１画面に集約する本実施形態のコピー処理の制御フローを示す図である。
【図７】両面読取画像の集約画像に適用する処理条件を判定するための点数算出例（Ａ）、（Ｂ）を説明する概念図である。
【図８】ユーザがアクセス可能な制御パラメータの管理手段（Ａ）及び集約画像の処理切換制御用パラメータにアクセスするための操作画面（Ｂ）を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１・・第１読取装置、２・・画像データ処理部(1)、４・・画像データ処理部(2)、５・・ＨＤＤ、６・・ＣＰＵ、９・・プロッタ装置、１０・・操作表示装置、１７・・第２読取装置、１８・・表裏処理判定装置、１９・・管理テーブル。
【図１】
2010118786.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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