(57)【要約】【課題】本発明は免疫機能を弱めることなく１型アレルギーの発生が抑制できる飲食品を提供すること。【解決手段】酒粕を乳酸菌により発酵せしめて成り、１型アレルギーを抑制するものであることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品及びその製造方法。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酒粕を乳酸菌により発酵せしめて成り、１型アレルギーを抑制するものであることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品。
【請求項２】
酒粕を乳酸菌により発酵せしめて成り、IgE抗体の産生を抑制せずに１型アレルギーを抑制するとともに、IgG抗体の産生を抑制しないものであることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品。
【請求項３】
酒粕をLactobacillus paracaseiに属する乳酸菌又は／及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌により発酵せしめて成ることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品。
【請求項４】
清酒製造工程で得られる酒粕をLactobacillus paracaseiに属する乳酸菌及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌により発酵させて抗アレルギー機能を有する飲食品を製造することを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法。
【請求項５】
請求項４記載の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法であって、前記Lactobacillus paracaseiに属する乳酸菌は「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株であり、前記Lactobacillus brevisに属する乳酸菌は「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株であることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕を原料とした抗アレルギー機能を有する飲食品及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アレルギー性鼻炎は、1970年以降急増し、今なお増加している。1998年に行われた全国の耳鼻科医及びその家族の調査では、通年性アレルギー性鼻炎が18.7%、スギ花粉症が16.2%、スギ以外の花粉症が10.9%とされ、アレルギー性鼻炎全体で29.8%という結果が出ている。増加している原因は必ずしもはっきりしないが、アレルゲン量の増加が第１と考えられている。気密性の高い建築に西洋式暖房、家具を備え、核家族化、共稼ぎの増加などにより清掃の機会が減り、室内塵・ダニが増加し、戦後に大規模に植林されたスギが花粉生産力の強い樹齢30年以上となり、スギ花粉量が増えているからと考えられている（リウマチ・アレルギー情報センター  ホームページより引用）。
【０００３】
その為、今後もアレルギー性鼻炎患者数が増加すると考えられ、医療費の高騰、患者のQOL(Quality of Life)の低下が社会問題化している。
【０００４】
そもそもアレルギーとは、外部から体内へ侵入する病原体等の異物（抗原）を排除して生体を防御するための免疫反応が、特定の抗原に対して過剰におこり自己に障害を与える状態である。
【０００５】
このアレルギーは、発生機序により大きく１型〜４型に分類される。
【０００６】
この１〜４型アレルギーのうち前記スギ花粉などによる季節性のアレルギー性鼻炎は代表的な１型アレルギーであり、この１型アレルギーの発症機構は以下の過程を踏む。
【０００７】
まず、抗原（アレルゲン）となるダニやスギ花粉が鼻腔やのどの粘膜から体内に入り、この粘膜を通過した抗原の刺激によりこの特定のアレルゲンに特異的に結合するIgE抗体であるアレルゲン特異的IgE抗体が産生され、このアレルゲン特異的IgE抗体が組織内のマスト細胞や血中の好塩基球表面のFcレセプターに接合する。このアレルゲン特異的IgE抗体が組織内のマスト細胞や血中の好塩基球表面のFcレセプターに接合している状態を感作状体と呼ぶ。この感作状体時に、同じ抗原が体内に侵入すると、この抗原がアレルゲン特異的IgE抗体に結合し、このアレルゲン特異的IgE抗体間に架橋が形成され、この架橋により粘膜下の肥満細胞が刺激され、この刺激された肥満細胞が脱顆粒反応を伴って多量のヒスタミンなどの化学伝達物質を放出し、この放出されたヒスタミンなどの化学物質が知覚神経を刺激してくしゃみを誘発したり、自立神経を刺激することにより鼻水が多量に出るなどのアレルギーの症状を引き起こしたりするという一連の過程を踏む。
【０００８】
さらに、血液中からは、好酸球を中心とした炎症細胞が集まり、鼻粘膜の炎症は慢性化することとなる。
【０００９】
このようにして起こるアレルギー性鼻炎は、完全に治すことが困難な病気であり、現在用いられているアレルギーの克服方法には、抗原の除去と回避、薬物療法、特異的免疫療法、手術療法がある。
【００１０】
しかしながら、前記抗原の除去及び回避による克服方法は、マスクやメガネ、空気清浄機等、様々なものが市販されているが、完全には抗原を除去及び回避することはできず、この方法によるアレルギーの完全な克服は極めて難しい。
【００１１】
また、薬物療法は、抗アレルギー薬物としてケミカルメディエーター遊離抑制剤、抗ヒスタミン薬、抗トロンボキサンA２薬、抗ロイコトリエン薬、Th2サイトカイン阻害薬、ステロイド薬などが使用されているが、これら抗アレルギー薬は、眠気を感じる、口が渇く等の副作用があり、効果と副作用とのバランスを考慮しながら使用する必要があると共に、上記抗アレルギー薬と併用できない薬もあるため、必ずしも安全とは言えない。
【００１２】
また、特異的免疫療法は、原因となっている抗原をアレルギー疾患患者に対し少しずつ増量しながら注射することにより、前記アレルギー疾患患者の抗原に対するアレルギー反応を弱めていく方法であり、唯一アレルギーを完治できる可能性を有する方法であるが、２〜３年という長期の治療期間がかかる点と、まれにではあるが副作用が起こる点に問題がある。
【００１３】
また、手術療法は、アレルギー疾患患者の鼻内部を部分的に切除する方法及び粘膜の表面をレーザーで焼く方法が提案されているが、アレルギー疾患患者に肉体的な苦痛を与える点及びアレルギーを根本的に治せる治療方法ではないという点に問題がある。
【００１４】
従って、上記いずれの方法も十分なアレルギー改善方法と言うことはできず、その為、人体に安全で副作用がなく、通常の食生活において摂取出来る高い抗アレルギー効果を発揮する抗アレルギー飲食品の開発が切望されている。
【００１５】
そこで、最近では、他の薬と併用可能で副作用がない安全な方法であり、短期で効果が得られ、患者に肉体的な苦痛を与えることなく、経口で摂取可能な抗アレルギー効果を有する飲食品が注目されている。
【００１６】
例えば、抗アレルギー効果を有するとして民間療法に用いられている食品としては、ヨーグルトや乳酸菌剤、漢方薬、クロレラ、シソジュース、きな粉牛乳、ニンジンジュース等がある。しかし、これら食品は一定の抗アレルギー効果が得られるものの、その効果は充分なものとは言えないのが実状である。
【００１７】
また、特殊な乳酸菌が抗アレルギー素材として注目されており、特許文献１〜７に示すように乳酸菌の探索及び特殊な乳酸菌を用いた飲食品等の研究が盛んに行なわれている。
【００１８】
特に、特許文献１では、乳酸菌による１型アレルギーを抑制する機構が詳細に開示されており、乳酸菌による１型アレルギーの抑制効果が、前述したアレルギー発症機構を示す一連の過程のうちIgE抗体の生成過程を抑制することにより得られることが示されており、乳酸菌のアレルギー抑制効果を裏付けている。
【００１９】
しかしながら、このIgE抗体の生成過程を抑制するという作用は、それぞれ特定したアレルゲンに特異的に結合するIgE抗体であるアレルゲン特異的IgE抗体のみを抑制するものではなく、総てのIgE抗体の産生を抑制するため、過剰に摂取すると、前記特定アレルゲン以外の抗原（異物）を排除する本来の抗原抗体反応までも鈍らせることとなり、抗原の排除機能が上手く働かずに病気を引き起こす可能性が高くなるという問題点を有することとなる。
【００２０】
また、特許文献２では、乳酸菌のアレルギー反応の抑制効果についてなされた研究の中で、乳酸菌がIgG抗体の産生を抑制することを報告している。このIgG抗体は、２型アレルギーや、３型アレルギーに関する抗体であり、IgG抗体の産生を抑制すれば２型アレルギーや３型アレルギーを抑制できるものの、IgG抗体の産生を過剰に抑制すると、細菌類の菌体等の抗体（異物）を排除することが困難となり、これら細菌類や菌体等を原因とする病気を引き起こす可能性が高くなるという問題点を有することとなる。
【００２１】
一方、酒粕については、安価なプレバイオテクス素材であることが知られており、また、多量の酵母菌・麹菌の成分を含むことから、人が必要とする全ての必須アミノ酸、ビタミン類及び食物繊維等の栄養素が豊富で、酵母菌・麹菌由来の血圧降下・コレステロール低減・免疫賦活作用等を発揮する成分を含んでいることも知られている。
【００２２】
更に、特許文献８に示すように、酒粕を乳酸菌で発酵させることにより、酒粕の食感や呈味性を向上させることができ、しかも酒粕に含まれている栄養素と機能性成分とを増強することができ、直接食することが可能な極めて秀れた健康維持効果を発揮する酒粕発酵食品が得られることも知られている。しかしながら、酒粕を飲食することにより、若しくは、酒粕を乳酸菌で発酵させることにより、抗アレルギー効果が得られたという開示はなく、また、このような報告はこれまでにない。
【００２３】
【特許文献１】特開平９−２９５９号公報
【特許文献２】特開平１０−１１４６６７号公報
【特許文献３】特開２０００−９５６９７号公報
【特許文献４】再公表２００４−０９６２４６号公報
【特許文献５】特開２００５−８９４３７号公報
【特許文献６】特許第３５８５４８７号公報
【特許文献７】特開２００５−１３９１６０号公報
【特許文献８】特開２００６−３３３７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
本発明者は、通常仕込の清酒の醸造により得られる栄養価が高く安価な酒粕を、特殊な乳酸菌を用いて発酵させることにより乳酸菌のプレバイオテクス効果を有した飲食品を提供することを目的とした研究を重ねる中で、特殊な乳酸菌を用いることにより、高い抗アレルギー機能を発揮する飲食品を得たことにより完成したものである。
【００２５】
即ち、本発明は、１型アレルギーの発生過程のうち抗原抗体反応（免疫機能）を弱めることとなるIgE抗体産生を抑制する過程とは異なる過程で１型アレルギーの発生を抑制でき、また、細菌や真菌などの病原体（抗原）排除に係わるIgG抗体の産生を抑制することのない抗アレルギー機能を有する飲食品を得ることができ、よって、人体に安全で、副作用がなく、肉体的な苦痛も伴わず、直ちに秀れた効果を発揮でき、通常の食生活において食品として摂取でき、しかも食感や呈味性にも優れ、多くの栄養素及び機能性成分を含み極めて優れた健康維持効果を発揮できることとなる抗アレルギー機能を有する飲食品を提供し得るものである。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００２７】
酒粕を乳酸菌により発酵せしめて成り、１型アレルギーを抑制するものであることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品に係るものである。
【００２８】
また、酒粕を乳酸菌により発酵せしめて成り、IgE抗体の産生を抑制せずに１型アレルギーを抑制するとともに、IgG抗体の産生を抑制しないものであることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品に係るものである。
【００２９】
また、酒粕をLactobacillus paracaseiに属する乳酸菌又は／及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌により発酵せしめて成ることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品に係るものである。
【００３０】
また、清酒製造工程で得られる酒粕をLactobacillus paracaseiに属する乳酸菌及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌により発酵させて抗アレルギー機能を有する飲食品を製造することを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法に係るものである。
【００３１】
また、請求項４記載の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法であって、前記Lactobacillus paracaseiに属する乳酸菌は「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株であり、前記Lactobacillus brevisに属する乳酸菌は「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株であることを特徴とする抗アレルギー機能を有する飲食品の製造方法に係るものである。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は上述のように構成したから、１型アレルギーの発生過程のうち抗原抗体反応（免疫機能）を弱めることとなるIgE抗体産生を抑制する過程とは異なる過程で１型アレルギーの発生を抑制でき、また、細菌や真菌などの病原体（抗原）排除に係わるIgG抗体の産生を抑制することのない抗アレルギー機能を有する飲食品を得ることができ、よって、人体に安全で、副作用がなく、肉体的な苦痛も伴わず、直ちに秀れた効果を発揮でき、通常の食生活において食品として摂取でき、しかも食感や呈味性にも優れ、多くの栄養素及び機能性成分を含み極めて優れた健康維持効果を発揮できることとなる抗アレルギー機能を有する飲食品を提供し得ることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００３４】
本発明における抗アレルギー機能を有する飲食品は、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕を乳酸菌で発酵させることにより得られる新しい物質である点に特徴がある。
【００３５】
詳述すると、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、この飲食物を飲食することにより、後述する実験結果に示すように、くしゃみ回数が対照の水投与群と比較して有意に低下しており、極めて高い抗アレルギー機能（アレルギー反応抑制機能）を有することが確認されている。
【００３６】
しかし、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品の摂取を継続しても、特許文献１に示されるようなIgE抗体の産生が抑制されるという結果は得られず、IgE抗体の産生に有意差がないことが確認されている（実施例における実験2-2）。
【００３７】
また、特許文献２に示されるようなIgG抗体の産生が抑制されるという結果も得られず、IgG抗体の産生に有意差がないこと確認されている（実施例における実験2-2）。
【００３８】
更に、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕には、抗アレルギー機能を有する物質を含むという報告はない。
【００３９】
即ち、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品のアレルギー抑制効果は、乳酸菌のみの抗アレルギー機能によるものとしては説明がつかず、また、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕のみの抗アレルギー機能によるものとしても説明がつかず、従って、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕に乳酸菌を作用させることにより新しく生成した物質により抗アレルギー機能を発揮するものと言える。
【００４０】
更に、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、上述のようにIgE抗体の産生を抑制することなしに１型アレルギー反応を抑制できることとなる。
【００４１】
また、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、IgG抗体の産生を抑制することもないから、当該飲食品を飲食時において抗原抗体反応（免疫機能）は正常に保たれることとなり、例えば病原体等の生命機能維持のために排除が不可欠となる抗原が体内に侵入した場合においても、この抗原を適切に排除することができることとなる。
【００４２】
よって、この抗アレルギー機能を有する飲食品を飲食することにより、病原菌等の抗原を排除する抗原排除機能が上手く働かずに病気になるという問題は起こらず、極めて安全にアレルギー反応を抑制することが可能となる抗アレルギー機能を有する飲食品となる。
【００４３】
また、後述する実験で示すように、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、特異的免疫法に比し、摂取後直ちに秀れた効果を示す飲食物である。即ち、特異的免疫法のように、患者に対し原因となっている抗原をその量を少しずつ増やながら注射することにより、２〜３年という長期間で抗原に対する反応を弱めていくというものではなく、直ちに秀れた効果を示す極めて秀れた抗アレルギー機能を有する飲食品を提供できることとなる。
【００４４】
更に、医薬品に指定されている薬剤を一切使わずに通常の食品として入手及び取り扱いが許されているもののみで製造するから、極めて安全な食材のみから成る飲食品として経口摂取できるものとなり、副作用を起こす心配のない極めて安全な抗アレルギー飲食物となる。
【００４５】
つまり、従来から行われている、ケミカルメディエーター遊離抑制剤、抗ヒスタミン薬、抗トロンボキサンA２薬、抗ロイコトリエン薬、Th2サイトカイン阻害薬、ステロイド薬などの薬物療法によりアレルギー反応を抑制する場合とは異なり、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品を飲食した後に眠気や喉の渇き等の副作用はなく、例えば他の病気により薬を使用している場合においても、これら薬による効果と薬を飲み合わせた場合の副作用とを同時に考慮して使用する薬を選択する必要がなく、通常の食生活において摂取量の制限なく摂取できることとなる、極めて安全で安心して服用できる抗アレルギー機能を有する飲食品となる。
【００４６】
更に、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、経口摂取が可能となるため、前述した特異的免疫治療法のように注射による痛みを伴わず、また、当然、手術治療法のように、患者に肉体的な苦痛を与えることなく、更に、肉体的苦痛を伴わないばかりか、病院への通院治療を回避し得る秀れた製品となる。また、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、毎日の食事と共に飲食することが可能であるため、手軽に摂取でき極めて継続しやすいものとなる。
【００４７】
その上、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造に使用される前記乳酸菌「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株は、人工胃液耐性を有する。また、前記乳酸菌「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株は、人工耐胃液性は前記「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株に比して低いものの抑制性の神経伝達物質として機能するGABAを効率的に生産する。従って、これらの乳酸菌は、アレルギー反応を抑制する効果を発揮できるだけに留まらず、これら乳酸菌が生きて腸内まで届き、この腸内に届いた乳酸菌が腸内環境を整える効果を発揮するプレバイオテクス効果が期待できることとなる。更に前記２種の乳酸菌のうち「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株は、プレバイオテクス効果と共にGABAを効率的に生成でき、このGABA効果によりストレスの抑制、鎮静、抗不安作用も期待できる。
【００４８】
更に、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造に使用される通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕は、清酒の主原料である穀物と共に、多量の酵母菌・麹菌の成分を含み、これらは人が必要とする全ての必須アミノ酸、ビタミン類及び食物繊維等の栄養素が豊富であると共に、酵母菌・麹菌由来の血圧降下・コレステロール低減・免疫賦活作用等を発揮する機能性成分も含んでいることから、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品を摂取すると、アレルギー反応を抑制できるだけでなく、前記種々の栄養成分を同時に摂取できることとなる。
【００４９】
即ち、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品を食することにより抗アレルギー効果の他、酒粕中の必須アミノ酸、ビタミン類、食物繊維等の豊富な栄養素及び血圧低下・コレステロール低減・免疫賦活作用等を発揮する機能性成分を容易に摂取することができることから、極めて優れた健康維持効果および抗アレルギー効果を得ることができる。
【実施例】
【００５０】
本発明の具体的な実施例について説明する。
【００５１】
通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕をLactobacillus paracaseiに属する乳酸菌及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌により発酵させて抗アレルギー機能を有する飲食品とする。
【００５２】
前記通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕は、具体的に例示すれば、普通酒、本醸造酒、吟醸酒、大吟醸酒、純米酒を一般的醸造方法により製造する際に得られる酒粕である。尚、この酒粕の乾燥品も使用できる。
【００５３】
本実施例では、前記通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕は、大吟醸酒の醸造により得られる酒粕を用いる。
【００５４】
本実施例で使用する乳酸菌は、Lactobacillus paracaseiに属する乳酸菌及びLactobacillus brevisに属する乳酸菌を用いることとする。プレバイオテクス効果を有する乳酸菌を選択することにより、乳酸菌が生きて腸まで届き、腸内環境を整えるなどの二次的効果も得ることができる。
【００５５】
本実施例においては、酒粕の発酵は、Lactobacillus paracaseiに属する乳酸菌として「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4株」、Lactobacillus brevisに属する乳酸菌として「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株の乳酸菌を用いて行う。
【００５６】
前記「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株は、人工胃液耐性を有する乳酸菌であり、新潟県醸造試験場（新潟県新潟市中央区水道町２丁目5932-133所在）にて入手可能である。
【００５７】
前記「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株は、前記「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株程ではないが人工胃液耐性を有し、更に、GABAを効率的に生産する乳酸菌であり、同様に新潟県醸造試験場にて入手可能である。
【００５８】
また、この抗アレルギー機能を有する飲食品を食品材料若しくは食品用の添加物とし、氷菓、ドレッシング、栄養補助製品等として使用しても良い。尚、使用方法は、前記例示に限定されるものではない。
【００５９】
次に、製造方法を説明する。
【００６０】
まず、前述したとおり、大吟醸酒の醸造により得られる酒粕に脱アルコール処理を施す。具体的には、この酒粕を蒸し、脱アルコール処理を施す。本実施例では、蒸時間を３０分とする。
【００６１】
次に、蒸した酒粕を室温まで冷却し、その後、この冷却した酒粕を水に分散して均一な酒粕分散液とする。具体的には、前記脱アルコール処理を施した酒粕を100ｍｌの水に対し、10〜100ｇ（10％（ｗ／ｖ）〜100％（ｗ／ｖ））添加する。本実施例では、酒粕と水との重量比が２：９（即ち、約18％（ｗ／ｖ））となるように混合することとする。
【００６２】
次に、前記酒粕分散液1000gを容器に入れ、105℃で20分加熱殺菌し、この酒粕分散液を37℃になるまで冷却する。
【００６３】
続いて、この冷却した酒粕分散液に乳酸菌培養液を全体の５重量％加え、発酵温度37℃で５時間以上発酵を行い、抗アレルギー機能を有する飲食品を得ることとする。
【００６４】
前記乳酸菌培養液は、酒粕10ｇに水を90ｍｌ加えたものを培地として用い「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株を約24時間かけて増殖量が最大値になるまで（乳酸菌量２×10７個／ｍｌ）培養した培養液と、同条件で「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株を増殖量が最大値になるまで（乳酸菌量２×10７個／ｍｌ）培養した培養液とを、酒粕20ｇに水90ｍｌを加えた培地に重量比で当量ずつ加えて増殖量が最大値になるまで培養することにより得る。
【００６５】
尚、この乳酸菌培養液には「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株と「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株とが略当量ずつの割合（各１×10７個／ｍｌ）で増殖しており、乳酸菌の総量は２×10７個／ｍｌである。
【００６６】
また、前記発酵温度は４℃〜45℃とすることとする。４℃以下では乳酸の増殖が良好とならず、また、45℃は一般的な乳酸菌発酵の上限温度である。前記温度条件のうち30℃〜37℃が好ましく。本実施例では37℃とする。
【００６７】
また、前記発酵時間は24時間〜48時間が好ましく、24時間以下では発酵が不十分となり、48時間以上では過剰に発酵して酸味が強くなるなど官能的な問題が生じる。本実施例では発酵時間を48時間とする。
【００６８】
また、前記酒粕分散液を得る工程で、酒粕に加える水の量を調整することにより、固形タイプの酒粕発酵食品からドリンクタイプの酒粕発酵食品まで多種多様な抗アレルギー機能を持つ酒粕発酵食品を得ることができることとなる。
【００６９】
本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品はそのままで飲食（服用）してもよいが、本発明の抗アレルギー飲食品を、有効成分を生理的に許容される担体、賦形剤、結合剤、希釈剤などと混合することにより製剤化すれば、極めて簡単に経口的に投与できるものとなる。
【００７０】
得られた抗アレルギー飲食品を用いたアレルギー性鼻炎モデルマウスのアレルギー性鼻炎予防作用について以下に説明する。
【００７１】
1．実験材料および方法
1-1．実験動物、飼料および飼育条件
BALB／cマウス（♀ 4週齢、日本チャールスリバー社製）を1群6匹に分け、22±3℃、12時間ごとの明暗サイクル環境下、ガンマ線照射飼料（CRF-1、オリエンタル酵母社製）と滅菌水を自由摂食させながらSPF環境下にて54日間飼育した。
【００７２】
1-2．乳酸発酵酒粕の経口投与
飼育開始時から試験群に乳酸発酵酒粕飲料を胃ゾンデにて100μl／head／dayの条件にて試験終了日まで毎日連投した。対照として乳酸発酵を施していない酒粕試料および滅菌水を同様の方法にて投与する群を設けた（図１）。
【００７３】
1-3．感作プロトコールおよびアレルギー性鼻炎症状の評価
鼻炎モデルの免疫・感作プロトコールはMiyaharaらの方法（Miyahara et al. J. Allergy Clin. Immunol. 116, 1020-1027, 2005）を参考に実施した。経口投与開始から2週経過後の6週齢、ならびに8週齢において20μgの卵白アルブミン（OVA、Sigma社製）と2.25mgのAlumアジュバント（LSL社製）の懸濁液100μlをマウスの腹腔内に2回免疫投与した。追加免疫2週後の10週齢から25mg／mlのOVA-リン酸緩衝生理食塩水溶液（PBS）をマウスの両鼻腔内に10μlずつ合計20μl／head滴下し、経鼻感作を行った。なお経鼻感作は毎日1回無麻酔下にて合計9回実施した（図１）。感作対照として腹腔内免疫あるいは経鼻感作をPBSにて行う群を設けた。経口投与試料と感作抗原の組み合わせから、試験群として図１に示す通り、4つの対照群を含む計7群（各6匹）を設定した。
【００７４】
鼻炎症状の評価として、点鼻感作後5分間あたりのマウスのくしゃみ回数を観察用ケージ中にてカウントした。
【００７５】
1-4．血漿中の総抗体量およびOVA特異抗体価の分析
最後の点鼻感作（9回目）の翌日に採血を行い、血漿サンプルを得た。血漿中の総IgE抗体、IgG1抗体、IgG2a抗体量をBD Bioscience社製のモノクローナル抗体試薬および同社のプロトコールに準拠した酵素抗体法（サンドイッチELISA法）にて定量した。その際、増感酵素としてアルカリフォスファターゼ標識ストレプトアビジン（Zymed社製）、酵素反応の基質としてAttoPhos Substrate（Promega社製）を用い、生じた蛍光シグナルをArvo Multilabel Counter（PerkinElmer Japan社製）にて分析した。OVA特異的IgE抗体価、IgG1抗体価、IgG2a抗体価の分析についてはBD Bioscience社製のモノクローナル抗体試薬を用いたOnishiらのELISA法（Onishi et al. Biosci. Biotechnol. Biochem. 71, 2551-2556, 2007）に従って実施した。
【００７６】
1-5．統計学的解析
本試験における全ての統計学的解析はStudentのt検定によってなされ、P<0.05の場合を有意差ありと判断した。
【００７７】
2．実験結果
2-1．乳酸発酵酒粕投与によるアレルギー性鼻炎症状の抑制
各群におけるOVA点鼻に伴うくしゃみの進展を定量化したところ、本実施例に係る乳酸発酵酒粕投与の試験群（OVA免疫／OVA点鼻）におけるくしゃみ回数（投与3回目および5-7回目）が対照の水投与群（OVA免疫／OVA点鼻）と比較して有意に低下していることが判明した（図２、*印）。また乳酸発酵を施していない酒粕対照群（OVA免疫／OVA点鼻）のくしゃみ回数は水対照のそれと同等であった。また各感作対照群のくしゃみ回数は試験期間を通じていずれも低値であり、本鼻炎モデルが妥当に設定されていること、更に各投与試料そのものが本モデルに影響を及ぼしていないことが裏付けられた。
【００７８】
以上の結果から、本実施例に係る乳酸発酵酒粕にアレルギー性鼻炎症状の進展を予防する効果があることが明らかとなった。また、投与後直ちに秀れた効果が得られることも明らかとなった。
【００７９】
2-2．乳酸発酵酒粕投与が抗体産生に及ぼす影響
各群におけるIgE抗体を中心とした抗体産生を比較解析した。まず血中の総IgE抗体量を調べたところ、鼻炎抑制作用を示した乳酸発酵酒粕群のIgE抗体レベルは対照群のそれと同等であった（図３）。また総IgG1レベルについても同様に有意な差異は認められなかった。IgG2aレベルは感作対照群を含めた全ての群で同等であった。続いてOVA特異的抗体価への影響を調査したところ、IgE抗体価のみならずIgG1、IgG2a抗体価のいずれも本実施例に係る乳酸発酵酒粕群と対照群との間に差異は観察されなかった（図４）。
【００８０】
以上の結果から、本実施例に係る乳酸発酵酒粕の経口投与は抗体産生には影響を及ぼさないこと、更にその抗アレルギー作用はIgE抗体産生以外の理由に求められる可能性が示唆された。
【００８１】
次に、本実施例に係る乳酸発酵酒粕の有する抗アレルギー作用ついて、ラット肥満細胞株RBL-2H3を用いて脱顆粒抑制作用を評価した結果を説明する。
【００８２】
1．肥満細胞株を用いた脱顆粒抑制作用の評価実験
1-1．実験方法
(1)  ラット肥満細胞株の感作
ラット肥満細胞株RBL-2H3（ヒューマンサイエンス研究資源バンク）を血球計算盤で計数し、10%ウシ子牛血清（FCS）含有Minimum Essential Medium Eagle培地（MEM,  Sigma社製）で3.5×105 cells／mlに調整した。24 ウェル平底マイクロプレートにRBL-2H3の細胞浮遊液を500 μl (1.75×105 cells／well)ずつ播種し、37℃、5%CO2 インキュベータで、8時間（一晩）前培養した後、培養上清を6 ウェルずつ静かに素早くピペットマンで吸引し、培養上清中の細胞にあらかじめ加温しておいた10 μg／mlマウス抗DNP-IgE（生化学バイオビジネス社製）を500 μl／ell添加し、5 %CO2、37℃で、16時間（一晩）培養することにより細胞を感作させた。
【００８３】
(2)  希釈サンプル作成
上清を吸引し、加温したSiraganian buffer（119 ｍM NaCl, 5 mM KCl, 0.4 mM MgCl2, 25 mM piperazine-N,N'-bis(2-ethanesulfonic acid)(PIPES), 40 mM NaOH, pH 7.2） 500μlで感作した細胞を2回洗浄した後に、10倍濃度のSiraganian buffer （終濃度で5.6 mMグルコース、1 mM CaCl2、0.1%BSA含有）を1／10用量添加した乳酸発酵酒粕および対照酒粕サンプル（あるいは各当該希釈サンプル）を200 μl添加し、37℃、5%CO2、30分インキュベートした。
【００８４】
(3)  抗原の添加
その後、DNP-BSA抗原 (コスモバイオ社製、終濃度4.0 μg／ml)を20 μl／well添加し、5%CO2、37℃、30分インキュベートして細胞を刺激後、10分氷冷して反応を止めた。
【００８５】
(4)  β-hexosaminidaseの遊離率測定
上清に遊離したβ-hexosaminidase活性を測定するため、上清を96 ウェル平底マイクロプレートに2点ずつ50 μl／well添加し、さらに0.1 M citrate buffer(pH 4.5)に溶解した1 mM 4-Nitrophenyl N-acetyl-β-D-glucosaminide（Sigma社製）を50 μl／wellずつ8連ピペットマンで素早く添加して混和後、37℃で30 min反応させた。反応溶液に100 μlのStop buffer (0.1M NaHCO3／Na2CO3，pH10.0) を添加し、反応を停止させた。マイクロプレートリーダーにて吸光度を405 nmで測定した。遊離率は次式により求めた。
【００８６】
（式）  β-hexosaminidase遊離率（％）＝｛（刺激により遊離したβ-hexosaminidase
量−自然遊離量）／（細胞内全β-hexosaminidase量−自然遊離量）｝×100
【００８７】
なお、細胞内全β-hexosaminidaseの測定には、サンプル添加の際にSiraganian bufferのみを加えた未刺激細胞に、0.2％Triton X-100を220μl／well加え、5分間氷上に置き、細胞を破壊させ（細胞溶解液）、その上清を用いた。ここに含まれる当該酵素量を対照の細胞内全酵素量とした。
【００８８】
3-2．脱顆粒反応の結果
各サンプルの脱顆粒反応を上清中へのβ-hexosaminidaseの遊離を指標として評価した結果を図５に示す。この図５から、次の（ア），（イ）の点が結論される。
【００８９】
（ア）未希釈（×1）の乳酸発酵酒粕は、対照の水と比較して、ラット肥満細胞株（ratRBL-2H3細胞）からのβ−hexosaminidaseの遊離をおよそ7％阻害する。この遊離率は自然遊離量（図５の none が示すβ−hexosaminidaseの遊離率）に匹敵している。
【００９０】
（イ）２倍希釈（×２）においても、阻害効果が認められる。
【００９１】
即ち、乳酸発酵酒粕の抗アレルギー作用は、アレルギー症状発症の最終段階である、肥満細胞からの脱顆粒反応を抑制している。
【００９２】
以上の結果から、本実施例に係る乳酸発酵酒粕は抗アレルギー作用を有することを確認した。
【００９３】
以上、本実施例は上述のように、通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕に乳酸菌を作用させるから、抗アレルギー機能を有する新しい物質が得られ、これにより次の効果が発揮される。
【００９４】
即ち、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品は、上述のようにIgE抗体の産生を抑制することなしに１型アレルギー反応を抑制できることとなり、またIgG抗体の産生を抑制することもないから、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品を飲食時において抗原抗体反応（免疫機能）は正常に保たれることとなり、例えば病原体等の生命機能維持のために排除が不可欠となる抗原が体内に侵入した場合においても、この抗原を適切に排除することができることとなる。
【００９５】
よって、この抗アレルギー機能を有する飲食品を飲食することにより、病原菌等の抗原を排除する抗原排除機能が上手く働かずに病気になるという問題は起こらず、極めて安全にアレルギー反応を抑制することが可能となる抗アレルギー機能を有する飲食品となる。
【００９６】
また、前述した実験で示すように、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品は、特異的免疫法に比し、摂取後直ちに秀れた効果を示す飲食物である。即ち、特異的免疫法のように、患者に対し原因となっている抗原をその量を少しずつ増やながら注射することにより、２〜３年という長期間で抗原に対する反応を弱めていくというものではなく、直ちに秀れた効果を示す極めて秀れた抗アレルギー機能を有する飲食品となる。
【００９７】
更に、医薬品に指定されている薬剤を一切使わずに通常の食品として入手及び取り扱いが許されているもののみで製造するので、極めて安全な食材のみから成る飲食品として経口摂取できるものとなり、副作用を起こす心配のない極めて安全な抗アレルギー飲食物となる。
【００９８】
つまり、従来から行われている、ケミカルメディエーター遊離抑制剤、抗ヒスタミン薬、抗トロンボキサンA２薬、抗ロイコトリエン薬、Th2サイトカイン阻害薬、ステロイド薬などの薬物療法によりアレルギー反応を抑制する場合とは異なり、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品を飲食した後に眠気や喉の渇き等の副作用はなく、例えば他の病気により薬を使用している場合においても、これら薬による効果と薬を飲み合わせた場合の副作用とを同時に考慮して使用する薬を選択する必要がなく、通常の食生活において摂取量の制限なく摂取できることとなる、極めて安全で安心して服用できる抗アレルギー機能を有する飲食品となる。
【００９９】
更に、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品は、経口摂取が可能となるため、前述した特異的免疫治療法のように注射による痛みを伴わず、また、当然、手術治療法のように、患者に肉体的な苦痛を与えることなく、更に、肉体的苦痛を伴わないばかりか、病院への通院治療を回避し得る秀れた製品となる。また、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品は、毎日の食事と共に飲食することが可能であるため、手軽に摂取でき極めて継続しやすいものとなる。
【０１００】
その上、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造に使用される前記乳酸菌「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株は、人工胃液耐性を有する。また、前記乳酸菌「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株は、人工耐胃液性は前記「Lactobacillus paracasei NPSRIk-4」株に比して低いものの抑制性の神経伝達物質として機能するGABAを効率的に生産する。従って、これらの乳酸菌は、アレルギー反応を抑制する効果を発揮できるだけに留まらず、これら乳酸菌が生きて腸内まで届き、この腸内に届いた乳酸菌が腸内環境を整える効果を発揮するプレバイオテクス効果が期待できることとなる。更に前記２種の乳酸菌のうち「Lactobacillus brevis NPSRIv-8」株は、プレバイオテクス効果と共にGABAを効率的に生成でき、このGABA効果によりストレスの抑制、鎮静、抗不安作用も期待できる。
【０１０１】
更に、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品の製造に使用される通常仕込の清酒の醸造により得られる酒粕は、清酒の主原料である穀物と共に、多量の酵母菌・麹菌の成分を含み、これらは人が必要とする全ての必須アミノ酸、ビタミン類及び食物繊維等の栄養素が豊富であると共に、酵母菌・麹菌由来の血圧降下・コレステロール低減・免疫賦活作用等を発揮する機能性成分も含んでいることから、本発明の抗アレルギー機能を有する飲食品を摂取すると、アレルギー反応を抑制できるだけでなく、前記種々の栄養成分を同時に摂取できることとなる。
【０１０２】
即ち、本実施例の抗アレルギー機能を有する飲食品を食することにより抗アレルギー効果の他、酒粕中の必須アミノ酸、ビタミン類、食物繊維等の豊富な栄養素及び血圧低下・コレステロール低減・免疫賦活作用等を発揮する機能性成分を容易に摂取することができることから、極めて優れた健康維持効果および抗アレルギー効果を得ることができる。
【０１０３】
従って、１型アレルギーの発生過程のうち抗原抗体反応（免疫機能）を弱めることとなるIgE抗体産生を抑制する過程とは異なる過程で１型アレルギーの発生を抑制でき、また、細菌や真菌などの病原体（抗原）排除に係わるIgG抗体の産生を抑制することのない抗アレルギー機能を有する飲食品を得ることができ、よって、人体に安全で、副作用がなく、肉体的な苦痛も伴わず、直ちに秀れた効果を発揮でき、通常の食生活において食品として摂取でき、しかも食感や呈味性にも優れ、多くの栄養素及び機能性成分を含み極めて優れた健康維持効果を発揮できることとなる抗アレルギー機能を有する飲食品を提供し得ることとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】マウスへの本実施品の投与試験の説明図である。
【図２】本実施品によるくしゃみ症状の抑制効果を示す説明図である。
【図３】本実施品による血中総抗体量への影響を示す説明図である。
【図４】本実施品によるOVA特異的抗体価への影響を示す説明図である。
【図５】本実施品による脱顆粒反応の抑制効果を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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