(57)【要約】【課題】コネクタハウジングに回路基板が組み込まれている基板組込み式コネクタについて、端子傾き問題を解消できるようにする。【解決手段】基板組込み式コネクタであるジョイントコネクタは、コネクタハウジングに端子保持壁７が設けられるとともに基板組込み部が設けられ、その基板組込み部に回路基板３が端子保持壁と対面する状態で組み込まれる。そして基板組込み部における挿通孔９に挿通させるとともに回路基板における挿入孔１１に挿入させるように端子が組みつけられるようになっている。このようなジョイントコネクタについて、端子保持壁に位置合せ脚３２を挿通孔の側縁に沿うようにして突設し、この位置合せ脚を挿入孔に嵌合・係止させることにより、挿入孔と挿通孔の位置対応関係を規整できるようにしている。【選択図】  図４
2010040393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング、回路基板、及び所要数の端子を備え、前記コネクタハウジングは、複数の挿通孔が所定の配列パターンで設けられた端子保持壁を有するとともに、前記端子保持壁に対面するようにして前記回路基板が組み込まれる基板組込み部を有する函状に形成され、前記回路基板は、前記挿通孔の配列パターンに対応する配列パターンで複数の挿入孔が設けられ、前記基板組込み部に組み込まれた際に前記各挿入孔が前記各挿通孔と位置対応するようにされており、前記端子は、接続部、挿通部及び挿入部を有するピン状に形成され、そして前記コネクタハウジングに前記基板組込み部で前記回路基板を組み込むことで形成される基板組込み体に対し、端子配置治具に前記挿通孔の配列パターンで仮保持させた前記所要数の端子の圧入を行って前記挿通部を前記挿通孔に挿通させるとともに、前記挿入部を前記挿入孔に挿入させることにより、前記所要数の端子を前記コネクタハウジングに組み付けて形成される基板組込み式コネクタにおいて、
前記端子保持壁に位置合せ脚が前記挿通孔の側縁に沿うようにして突設され、前記基板組込み体を形成する際に前記位置合せ脚が前記挿入孔に嵌合して係止することにより、前記基板組込み体における前記各挿入孔と前記各挿通孔の位置対応関係を規整できるようにされていることを特徴とする基板組込み式コネクタ。
【請求項２】
前記位置合せ脚は、前記挿通孔を挟んで対向する状態で対にして設けられていることを特徴とする請求項１に記載の基板組込み式コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の基板組込み式コネクタの組立方法であって、
前記コネクタハウジングに前記基板組込み部で前記回路基板を組み込んで前記基板組込み体を形成する工程、前記端子配置治具に前記挿通孔の配列パターンで前記所要数の端子を仮保持させる工程、及び前記端子配置治具に仮保持の前記所要数の端子の前記基板組込み体に対する圧入を行う工程を含み、そして前記基板組込み体形成工程では、前記位置合せ脚が前記挿入孔に嵌合して係止することにより、前記基板組込み体における前記各挿入孔と前記各挿通孔の位置対応関係の規整をなせるようにされていることを特徴とする組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングに回路基板が組み込まれている基板組込み式コネクタに係り、例えば車両のワイヤハーネスにおける分岐路の接続に用いられるジョイントコネクタなどとして用いるのに特に好適な基板組込み式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
基板組込み式コネクタについては、図７〜図１０に示すようなジョイントコネクタ１が代表的なもの１つとし知られている。図７は、ジョイントコネクタ１の全体を簡略化した斜視状態で示し、図８は、図７中のＡ−Ａ線に沿う断面を簡略化して示し、図９は、図８の断面を部分的に拡大して示し、図１０は、ジョイントコネクタ１の組立工程をイメージ化して示している。
【０００３】
ジョイントコネクタ１は、雄コネクタの場合で、コネクタハウジング２、回路基板３（図８〜図１０）、及び所要数の雄端子４を備えている。
【０００４】
コネクタハウジング２は、全体的として前部側が開放された函状に形成され、仕切り壁５で仕切ることにより、開放の前部側が複数（図の例では２つ）の嵌合部６、６となるようにされおり、これら嵌合部６、６で図外の接続相手コネクタとの接続における嵌合をなせるようにされている。
【０００５】
またコネクタハウジング２は、図８〜図１０に示すように、後部側に端子保持壁７と基板組込み部８が設けられている。端子保持壁７は、コネクタハウジング２の後部側を塞ぐようにして設けられおり、ジョイントコネクタ１で必要となる雄端子４の数に応じた数の挿通孔９が所定の配列パターン（図１０）で形成されている。基板組込み部８は、端子保持壁７に隣接させて設けられ、端子保持壁７に接触状態で対面するようにして回路基板３を組み込むことができるようにされている。
【０００６】
回路基板３は、端子保持壁７における挿通孔９と同じ数の挿入孔１１が挿通孔９の配列パターンに対応する配列パターンで形成されており、その表裏各面に所定の回路パターンで導電路（図示を省略）が形成され、また挿入孔１１の内周面に導電層（図示を省略）が形成されている。
【０００７】
雄端子４は、全体として角形のピン状に形成され、接続部１２、挿通部１３及び挿入部１４を有している。接続部１２は、図外の接続相手コネクタの雌端子と電気的に接続する部位であり、平坦な接続面を有するようにされている。挿通部１３は、端子保持壁７における挿通孔９に挿通する部位である。この挿通部１３は、環状の突条１５ａと突条１５ｂが設けられており、挿通孔９に挿通した際に、突条１５ａが挿通孔９に形成の逃げ溝１６に臨み、突条１５ｂが挿通孔９に圧入するようにされている。挿入部１４は、回路基板３における挿通孔９に挿入される部位である。この挿入部１４は、雄端子４の軸方向と直交する方向に弾性変形可能とされたプレスフィット部１７を設けることでプレスフィット接続構造に形成され、回路基板３の挿入孔１１に挿入された際にプレスフィット部１７が挿入孔１１の押接受け面１８に押接して挿入孔１１の導電層に対する電気的接続をなすようにされている。
【０００８】
以上のようなジョイントコネクタ１は図１０に示すような手順で組み立てられる。まずコネクタハウジング２の基板組込み部８に回路基板３を組み込むことにより基板組込み体２１を形成する（図１０の（ａ）、（ｃ））。その一方で、ジョイントコネクタ１で必要とする数の雄端子４を端子配置治具２２に仮保持させて端子配置セット２３を形成する（図１０の（ｂ）、（ｃ））。ここで、端子配置治具２２は、中実なブロックとして構成され、端子保持壁７における挿通孔９と同じ数の仮保持穴２４が挿通孔９の配列パターンに対応する配列パターンで形成されている。そして仮保持穴２４に雄端子４を１つずつ挿入する（この挿入は、接続部１２の部分についてなされる、つまり挿通部１３と挿入部１４が端子配置治具２２から突出するようにしてなされる）ことにより、ジョイントコネクタ１で必要とする数の雄端子４がコネクタハウジング２における雄端子４の配置パターンで端子配置治具２２に仮保持され、これにより端子配置セット２３が形成される。
【０００９】
次いで、基板組込み体２１と端子配置セット２３の位置合わせさせた後、圧入治具２５により基板組込み体２１を押圧することで端子配置セット２３における各雄端子４の基板組込み体２１に対する圧入操作を行う。そしてこの圧入操作により、図８や図９におけるように、雄端子４の挿通部１３を基板組込み体２１における挿通孔９に挿通させるとともに、雄端子４の挿入部１４を基板組込み体２１における挿入孔１１に挿入させて端子配置セット２３における各雄端子４をコネクタハウジング２に組み付ける。
【００１０】
なお、以上のようなジョイントコネクタについては、例えば特許文献１や特許文献２などに開示の例が知られている。
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−２１６５０１号公報
【特許文献２】特開２００７−３１１０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述のような基板組込み式コネクタであるジョイントコネクタ１には、コネクタハウジング２に組み付けた雄端子４、つまり基板組込み体２１に組み付けた雄端子４に傾きを生じるという端子傾き問題がある。この端子傾き問題は、基板組込み体２１における回路基板３がコネクタハウジング２に対し十分に固定されておらず、そのために基板組込み体２１における挿通孔９と挿入孔１１の位置対応についての十分な規整がなされていないことに起因する。すなわち、基板組込み体２１にあって回路基板３がコネクタハウジング２に対し十分に固定されていないために、図１１の（ａ）に示すように、挿通孔９と挿入孔１１に位置ずれδを生じて挿通孔９と挿入孔１１の同芯性が損なわれる場合がある。そして位置ずれδを生じて同芯性が損なわれた状態で端子配置セット２３における各雄端子４の基板組込み体２１に対する圧入操作がなされると、図１１の（ｂ）に示すように、雄端子４が端子保持壁７に対して位置ずれδに応じた角度θで傾く端子傾き生じた状態で基板組込み体２１に組み付けられることになり、その端子傾きが接続相手のコネクタにおける雌端子との接続に不安定化をもたらす原因となる。
【００１３】
本発明は、以上のような事情を背景になされたものであり、その課題は、基板組込み式コネクタについて、端子傾き問題を効果的に解消できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述のように基板組込み式コネクタにおける端子傾き問題は、基板組込み体における挿通孔と挿入孔の位置対応について十分な規整がなされていないことに起因する。したがって基板組込み体の形成に際して挿通孔と挿入孔の位置対応を適切に規整できるようにしてやれば端子傾き問題を効果的に解消することができる。そこで問題は、基板組込み体形成時における挿通孔と挿入孔の位置対応規整をどのようになすのが適切かということであるが、これについては、回路基板の挿入孔を利用するのが最も有効である。すなわち、コネクタハウジングの端子保持壁における挿通孔の側縁に沿って位置合せ脚を突設し、その位置合せ脚を基板組込み体形成時に回路基板の挿入孔に嵌合・係止させることで、基板組込み体にあって回路基板をコネクタハウジングに対し確実に固定し、これにより基板組込み体における挿通孔と挿入孔の位置対応を精度よく規整できるようにするのが最も有効である。
【００１５】
本発明では以上のような考え方に基づいて上記課題を解決する。具体的には、コネクタハウジング、回路基板、及び所要数の端子を備え、前記コネクタハウジングは、複数の挿通孔が所定の配列パターンで設けられた端子保持壁を有するとともに、前記端子保持壁に対面するようにして前記回路基板が組み込まれる基板組込み部を有する函状に形成され、前記回路基板は、前記挿通孔の配列パターンに対応する配列パターンで複数の挿入孔が設けられ、前記基板組込み部に組み込まれた際に前記各挿入孔が前記各挿通孔と位置対応するようにされており、前記端子は、接続部、挿通部及び挿入部を有するピン状に形成され、そして前記コネクタハウジングに前記基板組込み部で前記回路基板を組み込むことで形成される基板組込み体に対し、端子配置治具に前記挿通孔の配列パターンで仮保持させた前記所要数の端子の圧入を行って前記挿通部を前記挿通孔に挿通させるとともに、前記挿入部を前記挿入孔に挿入させることにより、前記所要数の端子を前記コネクタハウジングに組み付けて形成される基板組込み式コネクタにおいて、前記端子保持壁に位置合せ脚が前記挿通孔の側縁に沿うようにして突設され、前記基板組込み体を形成する際に前記位置合せ脚が前記挿入孔に嵌合して係止することにより、前記基板組込み体における前記各挿入孔と前記各挿通孔の位置対応関係を規整できるようにされていることを特徴としている。
【００１６】
また本発明では、上記のような基板組込み式コネクタについて、前記位置合せ脚は、前記挿通孔を挟んで対向する状態で対にして設けることを好ましい形態としている。このようにすることにより、位置合せ脚による挿入孔と挿通孔の位置対応関係規整をより安定的になせるようになる。
【００１７】
以上のような基板組込み式コネクタの組立方法は、前記コネクタハウジングに前記基板組込み部で前記回路基板を組み込んで前記基板組込み体を形成する工程、前記端子配置治具に前記挿通孔の配列パターンで前記所要数の端子を仮保持させる工程、及び前記端子配置治具に仮保持の前記所要数の端子の前記基板組込み体に対する圧入を行う工程を含み、そして前記基板組込み体形成工程では、前記位置合せ脚が前記挿入孔に嵌合して係止することにより、前記基板組込み体における前記各挿入孔と前記各挿通孔の位置対応関係の規整がなされることになる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のような本発明によれば、基板組込み式コネクタにおける端子傾き問題を効果的に解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。図１〜図５に第１の実施形態による基板組込み式コネクタであるジョイントコネクタ３１の構成を示す。図１は、ジョイントコネクタ３１の全体を簡略化した斜視状態で示し、図２は、図１中のＢ−Ｂ線に沿う断面を簡略化して示し、図３は、図２の断面を部分的に拡大して示し、図４は、ジョイントコネクタ３１における特徴部分を簡略化した斜視状態で拡大して示し、図５は、ジョイントコネクタ３１の組立工程をイメージ化して示している。
【００２０】
なお、本実施形態におけるジョイントコネクタ３１は、その基本的な構成として図７〜図１０におけるジョイントコネクタ１と同様である。したがって以下では、ジョイントコネクタ３１に特徴的な構成について主に説明し、ジョイントコネクタ１と共通する構成については図７〜図１０におけるのと同一の符号を付して示し、上での説明を援用するものとする。
【００２１】
ジョイントコネクタ３１は、コネクタハウジング２の端子保持壁７に位置合せ脚３２が設けられている。位置合せ脚３２は、端子保持壁７における挿通孔９の側縁に沿って後部側、つまり基板組込み部８の側に突出するようにして設けられており、その突出長さＬ（図３）が回路基板３における挿入孔１１の深さＤより短くなるようにされている。より具体的には以下のとおりである。
【００２２】
挿通孔９は方形であり、一方の方向で対向する一対の側縁３３ａ、３３ａを有し、また他方の方向で対向する一対の側縁３３ｂ、３３ｂを有している。同様に、回路基板３における挿入孔１１も方形であり、一方の方向で対向する一対の側縁３４ａ、３４ａを有し、また他方の方向で対向する一対の側縁３４ｂ、３４ｂを有しており、側縁３４ｂ、３４ｂが押接受け面１８に対応している。
【００２３】
そして位置合せ脚３２は、挿通孔９における一対の側縁３３ａ、３３ａのそれぞれについてそれらに沿う状態にして突出長さＬで突設されている。つまり位置合せ脚３２は、挿通孔９における一対の側縁３３ａ、３３ａに対応させて設けられており、したがって挿通孔９を挟んで対向する状態で一対にして設けられている。
【００２４】
こうした一対の位置合せ脚３２、３２は、図５における基板組込み体２１を形成する際に挿入孔１１における押接受け面１８と直交する非押接受け面１８ｎに密接する状態で挿入孔１１に嵌合し、非押接受け面１８ｎに密接・係止する。このため位置合せ脚３２、３２により挿入孔１１が挿通孔９に対して規整され、これにより挿入孔１１の挿通孔９に対する位置合せがなされる。その結果、挿通孔９と挿入孔１１の同芯性を確実に保つことができるようになり、雄端子４に上述のような端子傾きが発生するのを確実に防止することができる。
【００２５】
以上のようなジョイントコネクタ３１の組立は、図５に示すように、コネクタハウジング２にその基板組込み部８で回路基板３を組み込んで基板組込み体２１を形成する工程（図５の（ａ）、（ｃ））、端子配置治具２２にジョイントコネクタ３１で必要とする数の雄端子４をコネクタハウジング２における雄端子４の配置パターン、つまりコネクタハウジング２の端子保持壁７おける挿通孔９の配列パターンで仮保持させて端子配置セット２３を形成する工程（図５の（ｂ）、（ｃ））、及び端子配置セット２３における各雄端子４を基板組込み体２１に対して圧入する工程を含む作業としてなされる。そして基板組込み体２１の形成工程では、上述のように位置合せ脚３２、３２が挿入孔１１に嵌合して非押接受け面１８ｎに密接・係止することにより、基板組込み体２１における各挿入孔１１と各挿通孔９の位置対応関係の規整がなされる。
【００２６】
次に第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、図６に示すように、突出長さＬが挿入孔１１の深さＤと同じとされる位置合せ脚４１を端子保持壁７に設ける。本実施形態では、位置合せ脚４１の突出長さＬを挿入孔１１の深さＤと同じとしたことにより、挿入孔１１の挿通孔９に対する位置合せについて位置合せ脚４１による規整力を高めることができる。
【００２７】
以上、本発明を実施するための形態について説明したが、これらは代表的な例に過ぎず、本発明はその趣旨を逸脱することのない範囲で様々な形態で実施することができる。例えば上記各実施形態では、位置合せ脚を端子保持壁における挿通孔の全てについて設けるようにしていたが、これは必ずしも必要でなく、端子保持壁における挿通孔の一部について設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の実施形態によるジョイントコネクタの全体を簡略化した斜視状態で示す図である。
【図２】図１中のＢ−Ｂ線に沿う断面を簡略化して示す図である。
【図３】図２の断面を部分的に拡大して示す図である。
【図４】位置合せ脚を簡略化した斜視状態で拡大して示す図である。
【図５】図１のジョイントコネクタの組立工程をイメージ化して示す図である。
【図６】第２の実施形態によるジョイントコネクタについての図３相当の図である。
【図７】従来のジョイントコネクタの全体を簡略化した斜視状態で示す図である。
【図８】図１中のＡ−Ａ線に沿う断面を簡略化して示す図である。
【図９】図８の断面を部分的に拡大して示す図である。
【図１０】図７のジョイントコネクタの組立工程をイメージ化して示す図である。
【図１１】端子傾き問題の説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
２    コネクタハウジング
３    回路基板
４    雄端子
７    端子保持壁
８    基板組込み部
９    挿通孔
１１    挿入孔
１２    接続部
１３    挿通部
１４    挿入部
２１    基板組込み体
２２    端子配置治具
３２    位置合せ脚
【図１】
2010040393.tif 000003
【図２】
2010040393.tif 000004
【図３】
2010040393.tif 000005
【図４】
2010040393.tif 000006
【図５】
2010040393.tif 000007
【図６】
2010040393.tif 000008
【図７】
2010040393.tif 000009
【図８】
2010040393.tif 000010
【図９】
2010040393.tif 000011
【図１０】
2010040393.tif 000012
【図１１】
2010040393.tif 000013