(57)【要約】【課題】写真プリントとして渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減でき、また各種のサイズが選択できる電子ペーパー書込装置を得る。【解決手段】少なくとも画像を表示する表示領域と、該表示領域に接続された電極部とを有する電子ペーパーに画像を形成する電子ペーパー書込装置であって、電極部に接続され、表示領域に画像を表示させるためのドライバ部と、少なくともドライバ部を制御する制御部と、電子ペーパーを装置外に排出する排出部と、を有し、ドライバ部と電極部を接続して表示領域に画像を表示させた後、ドライバ部を分離させ、排出部より電子ペーパーを装置外へ排出する電子ペーパー書込装置とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも画像を表示する表示領域と、該表示領域に接続された電極部とを有する電子ペーパーに画像を形成する電子ペーパー書込装置であって、
前記電極部に接続され、前記表示領域に画像を表示させるためのドライバ部と、
少なくとも前記ドライバ部を制御する制御部と、
前記電子ペーパーを装置外に排出する排出部と、を有し、
前記ドライバ部と前記電子ペーパーの電極部を接続して前記表示領域に画像を表示させた後、前記ドライバ部を分離させ、前記排出部より前記電子ペーパーを装置外へ排出することを特徴とする電子ペーパー書込装置。
【請求項２】
画像が表示された電子ペーパーを装置外へ排出するモードと、排出しないモードを有していることを特徴とする請求項１に記載の電子ペーパー書込装置。
【請求項３】
撮影を行うカメラと接続し、該カメラで撮影された画像データが入力される入力端子を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子ペーパー書込装置。
【請求項４】
画像データが記録された記録媒体が挿入されるスロットを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子ペーパー書込装置。
【請求項５】
少なくとも画像を表示する表示領域と、
該表示領域に接続された電極部と、を有し
前記表示領域に画像を表示させるためのドライバ部が、前記電極部と接続及び分離可能となされていることを特徴とする電子ペーパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーに画像を形成する電子ペーパー書込装置及び電子ペーパーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、薄型且つ軽量で、紙媒体に代わる表示媒体として電子書籍、電子新聞等の用途として電子ペーパーの開発が進められている。この電子ペーパーは、表示した画像が無電源状態でも画像が保持されると共に、書き換えも可能なものである。
【０００３】
このような、電子ペーパーをデジタルスチルカメラの着脱可能な情報表示手段として用い、カメラ内の記録メディアに記録されている画像を一覧表示するインデックス画像を表示させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、電子カメラと、感熱フィルムに画像を記録し出力するカラープリンタを一体にしたカラープリンタ内蔵カメラが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３３３９９号公報
【特許文献２】特開平５−３４８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載のデジタルスチルカメラは、記録メディアにインデックス画像データの保存を不要とするために、電子ペーパーをインデックス画像の表示装置として使用するものであり、写真プリントとして渡すためのものとしては考えられておらず、更に電子ペーパーのサイズが制約されてしまうという問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載のカラープリンタ内蔵カメラは、プリンタ部のサイズで出力する写真のサイズが制約されてしまうという問題がある。
【０００８】
一方、カラー画像の表示可能な電子ペーパーとしては各種の方式が知られているが、画像を表示する表示領域と、表示領域に接続された電極部と、電極部に接続されて表示領域に画像を表示させるためのドライバ部とを有しているものが一般的である。このような電子ペーパーを従来のように写真プリントとして渡そうとすると、画像形成以降では不要なドライバ部も付帯しているため１枚あたりのコストが高くなるという問題がある。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑み、写真プリントとして渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減でき、また各種のサイズが選択できる電子ペーパー書込装置を得ること及び、写真プリントとして渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減できる電子ペーパーを得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題は、下記の構成により達成される。
【００１１】
１．少なくとも画像を表示する表示領域と、該表示領域に接続された電極部とを有する電子ペーパーに画像を形成する電子ペーパー書込装置であって、
前記電極部に接続され、前記表示領域に画像を表示させるためのドライバ部と、
少なくとも前記ドライバ部を制御する制御部と、
前記電子ペーパーを装置外に排出する排出部と、を有し、
前記ドライバ部と前記電子ペーパーの電極部を接続して前記表示領域に画像を表示させた後、前記ドライバ部を分離させ、前記排出部より前記電子ペーパーを装置外へ排出することを特徴とする電子ペーパー書込装置。
【００１２】
２．画像が表示された電子ペーパーを装置外へ排出するモードと、排出しないモードを有していることを特徴とする前記１に記載の電子ペーパー書込装置。
【００１３】
３．撮影を行うカメラと接続し、該カメラで撮影された画像データが入力される入力端子を有することを特徴とする前記１又は２に記載の電子ペーパー書込装置。
【００１４】
４．画像データが記録された記録媒体が挿入されるスロットを有することを特徴とする前記１又は２に記載の電子ペーパー書込装置。
【００１５】
５．少なくとも画像を表示する表示領域と、
該表示領域に接続された電極部と、を有し
前記表示領域に画像を表示させるためのドライバ部が、前記電極部と接続及び分離可能となされていることを特徴とする電子ペーパー。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、写真として渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減できる電子ペーパー書込装置が得られると共に、写真として渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減できる電子ペーパーを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の一例を示す外観図である。
【図２】図１に示す電子ペーパー書込装置とカメラが接続された状態を示す図である。
【図３】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の概要を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る電子ペーパーの電極構造を示す模式図である。
【図５】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の書き込み部周辺の構成と動作を示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の動作概略を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の各動作時の状態を示す模式図である。
【図８】本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の動作概略の変形例を示すフローチャートの一部である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、実施の形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の一例を示す外観図である。
【００２０】
図１に示すように、電子ペーパー書込装置１は、電子ペーパーの画像を表示する表示領域が視認可能な表示窓１１と、操作部１２と、記憶媒体であるメモリーカードが挿脱可能なカードスロット１３、電子ペーパーを装置外へ排出するための排出部である排出口１４を有している。さらに、電子ペーパー書込装置１は、カメラと接続される接続部５を有しており、接続部５はカメラで撮影された画像データが入力される入力端子となっている。なお、不図示であるが、警告或いは動作状況等を表示する表示部等を備えている事が好ましい。
【００２１】
図２は、図１に示す電子ペーパー書込装置１とカメラ２が接続された状態を示す図である。
【００２２】
図２に示すように、電子ペーパー書込装置１とカメラ２は、接続部５で接続されている。カメラ２は、デジタルカメラであり、撮影した画像を記録媒体に記録することができるものである。なお、電子ペーパー書込装置１とカメラ２は信号の授受を行うコード等で接続されていてもよい。
【００２３】
図３は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置１の概要を示すブロック図である。
【００２４】
電子ペーパー書込装置１は、カメラ２との通信及び電子ペーパー書込装置１の各部の動作を制御する制御部１５を有している。制御部１５は、ＲＯＭ１６に記憶されているプログラムを読み出し、作業領域としてのＲＡＭ１７に展開し各種の動作制御を行うようになっている。
【００２５】
制御部１５は、カメラ２との通信及び撮影された画像データの取り込み、カードスロット１３に挿入されたメモリーカードの画像データの取り込み、電子ペーパー排出機構部１８の駆動制御、操作部１２からの入力に基づく各部の動作制御等を行う。更に、制御部１５は、電子ペーパーＤＰへの画像の書き込みを行う走査ドライバ部２３及びデータドライバ部２４の動作制御も行うようになっている。また、走査ドライバ部２３及びデータドライバ部２４を電子ペーパーＤＰと接続及び離間（分離）させるためのドライバ移動部１９の駆動制御も行うようになっている。
【００２６】
図４は、本実施の形態に係る電子ペーパーの電極構造を示す模式図である。
【００２７】
電子ペーパーＤＰの表示領域ＤＰａには、走査電極部３１Ｈ１〜３１Ｈｎと、信号電極部３１Ｖ１〜３１Ｖｎが形成されている。走査電極部３１Ｈ１〜３１Ｈｎには走査ドライバ部２３、信号電極部３１Ｖ１〜３１Ｖｎにはデータドライバ部２４が接続されている。
【００２８】
表示領域ＤＰａに画像を表示させる場合には、まず、走査ドライバ部２３が走査電極部３１Ｈ１を書き込み可能状態とし、データドライバ部２４で信号電極部３１Ｖ１〜３１Ｖｎを画像データに基づいて、それぞれに電圧を印加することで、走査電極部３１Ｈ１上の書き込みを行う。同様に、走査電極部３１Ｈ２以降を順次１本ずつ書き込み可能状態とし、データドライバ部２４で各信号電極部３１Ｖ１〜３１Ｖｎを画像データに基づいて電圧を印加することで、表示領域ＤＰａに画像を表示させるようになっている。
【００２９】
本実施の形態に係る電子ペーパーＤＰは、走査ドライバ部２３と走査電極部３１Ｈ１〜３１Ｈｎ、データドライバ部２４と信号電極部３１Ｖ１〜３１Ｖｎとが、それぞれ接続及び分離が可能となされている。
【００３０】
図５は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置１の書き込み部周辺の構成と動作を示す模式図である。同図（ａ）は書き込み部周辺を表示窓１１方向から見た模式図であり、同図（ｂ）、（ｃ）は書き込み部周辺の断面模式図である。
【００３１】
同図に示すように、走査ドライバ部２３及びデータドライバ部２４は配線パターンが形成されたプリント基板２５上に実装されている。走査ドライバ部２３及びデータドライバ部２４と接続された配線パターンは、異方導電性を有する加圧導電ゴム２６、２７を介して、それぞれ電子ペーパーＤＰの表示領域に接続された走査電極部、信号電極部に接続される。電子ペーパーＤＰへの書き込み時には、同図（ｂ）に示すように、走査電極部及び信号電極部とプリント基板２５の間で、加圧導電ゴム２６、２７が押圧され、走査ドライバ部２３と走査電極部、データドライバ部２４と信号電極部が接続され、書き込みが行われる。なお、電子ペーパーＤＰの各電極部の反対側の面には、加圧導電ゴム２６、２７の圧力により電子ペーパーＤＰが撓まないよう、不図示の押さえ部材が設けられている。
【００３２】
電子ペーパーＤＰへの書き込みが終了すると、不図示のドライバ移動部を駆動し、同図（ｃ）に示すように、プリント基板２５、走査ドライバ部２３、データドライバ部２４及び加圧導電ゴム２６、２７を、一体的に電子ペーパーＤＰから離間（分離）させる。この後、プリント排出モードの場合には、ローラＲ１〜Ｒ４を含む不図示の電子ペーパー排出機構部を駆動し、画像の形成された電子ペーパーＤＰが排出口１４から排出可能となっている。即ち、排出された電子ペーパーには、ドライバ部がなく、写真プリントとして渡す場合の、電子ペーパー１枚あたりのコストを低減することができる。
【００３３】
以下、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置１の動作概略について説明する。
【００３４】
図６は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置１の動作概略を示すフローチャートである。
【００３５】
同図に示すフローチャートにおいて、まず、カメラと電子ペーパー書込装置を接続する（ステップＳ１０１）。これにより図２に示すように、カメラと電子ペーパー書込装置が接続された状態となる。
【００３６】
次いで、電子ペーパー書込装置の電源がＯＮされるのを待機する（ステップＳ１０２）。電子ペーパー書込装置の電源がＯＮされる（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）と、再度電子ペーパー書込装置の電源がＯＮされていることを確認（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）しつつ、撮影がなされるのを待機する（ステップＳ１０４）。撮影がなされると（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、撮影された画像データがカメラから電子ペーパー書込装置へ接続部の入力端子を介して送信（ステップＳ１０５）され、電子ペーパー書込装置では画像データに基づき電子ペーパーに画像の書き込みが行われる（ステップＳ１０６）。即ち、このとき電子ペーパーに撮影画像が表示される。このステップＳ１０６においては、図５（ｂ）に示すように、走査ドライバ部と走査電極部、データドライバ部と信号電極部が接続され、電子ペーパーへの書き込みが可能な状態となっている。
【００３７】
次いで、撮影画像が表示された電子ペーパーを装置外へ排出するモード（プリント排出モード）に設定されているか否かを判断する（ステップＳ１０７）。プリント排出モードに設定されていない場合（ステップＳ１０７；Ｎｏ）には、ステップＳ１０３に戻る。即ち、プリント排出モードに設定されていない場合には、撮影される毎に最新の画像データに基づいて、電子ペーパーに最新の撮影画像の書き込み更新が行われる。
【００３８】
プリント排出モードに設定されている場合（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）には、書き込み用ドライバを電子ペーパーから離間（分離）させる（ステップＳ１０８）。このステップＳ１０８での状態は、図５（ｃ）に示すように、プリント基板２５、走査ドライバ部２３、データドライバ部２４及び加圧導電ゴム２６、２７が、一体的に電子ペーパーＤＰから離間した状態となる。なお、プリント排出モードは、操作部１２（図２参照）から入力されて設定される。
【００３９】
次いで、電子ペーパーが装置外に排出される（ステップＳ１０９）。即ち、排出された電子ペーパーは、画像が表示された状態であり、書き込みに要するドライバ部は付随していない。この後、次の電子ペーパーを書き込み位置へローディングし、書き込み用ドライバを次の電子ペーパーに接続し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１０３へ戻る。
【００４０】
一方、ステップＳ１０３で電子ペーパー書込装置の電源がＯＮからＯＦＦへ切り換えられる（ステップＳ１０３；Ｎｏ）と、終了動作（ステップＳ１１１）を行った後、終了する。
【００４１】
以上が、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の動作概略である。
【００４２】
図７は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置の各動作時の状態を示す模式図である。
【００４３】
電子ペーパー書込装置が、図１に示すような単体としてある場合及び、図２に示すようにカメラに単に接続された状態では、図７（ａ）に示す状態となっている。即ち、電子ペーパーＤＰ１には、走査ドライバ部と走査電極部、データドライバ部と信号電極部が接続され、書き込み可能状態となされている。また、プリント基板２５の裏側には、電子ペーパーＤＰ２、ＤＰ３、…ＤＰｎが積載されている。
【００４４】
図７（ａ）に示す状態で、カメラ側で撮影が行われると、上述のように電子ペーパーＤＰ１に撮影画像の書き込みが行われる。このとき、電子ペーパー書込装置が画像の表示された電子ペーパーを装置外へ排出するモード（プリント排出モード）に設定されている場合には、同図（ｂ）に示すように、プリント基板２５、走査ドライバ部２３、データドライバ部２４及び加圧導電ゴム２６、２７を、一体的に電子ペーパーＤＰ１から離間させる。
【００４５】
次いで、同図（ｃ）に示すように、電子ペーパーＤＰ１を排出口１４から排出させ、積載されている電子ペーパーＤＰ２を書き込み位置に給送する。
【００４６】
次いで、同図（ｄ）に示すように、次の電子ペーパーＤＰ２が、書き込み位置に達すると給送を停止させ、プリント基板２５、走査ドライバ部２３、データドライバ部２４及び加圧導電ゴム２６、２７を、一体的に移動させる。これにより、走査ドライバ部２３と電子ペーパーＤＰ２の走査電極部、データドライバ部２４と電子ペーパーＤＰ２の信号電極部が加圧導電ゴム２６、２７を介して接続され、電子ペーパーＤＰ２への書き込みが可能な状態となされる。
【００４７】
このような動作を繰り返すことで、順次電子ペーパーに画像を書き込み、装置外へ排出することができる。
【００４８】
電子ペーパー書込装置が、プリント排出モードに設定されていない場合には、同図（ａ）に示す状態を維持し、撮影される毎に最新の画像データに基づいて、電子ペーパーＤＰ１に最新の撮影画像の書き込み更新が行われる。
【００４９】
なお、排出口１４には、塵埃の侵入を防止する扉部材を配置し、開閉を行うようにすることが好ましい。また、排出される電子ペーパーの電極部に保護テープを貼り付ける、保護テープ貼付部を有していることが好ましい。このようにすることで、静電気等で不用意に画像が変化することを防止することができる。
【００５０】
図８は、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置１の動作概略の変形例を示すフローチャートの一部である。同図に示すフローは、図６に示したフローチャートのＳ１０１〜Ｓ１１１まで同様であり、ステップＳ１１０以降にステップＳ１２１〜Ｓ１２３が追加されたものである。このため、ステップＳ１０９〜Ｓ１２３についてのみ説明する。
【００５１】
ステップＳ１０９において、画像の書き込まれた電子ペーパーが装置外に排出された後、ステップＳ１１０において、次の電子ペーパーを書き込み位置へローディングし、書き込み用ドライバ部が次の電子ペーパーに接続される。
【００５２】
この後、ローディングされた電子ペーパーに同じ画像の書き込みが行われる（ステップＳ１２１）。この後、同じ画像の書き込まれた電子ペーパーを排出するか否か判断する（ステップＳ１２２）。この判断は、例えば、電子ペーパー書込装置に備えられた警告或いは動作状況等を表示する表示部等に排出するか否かを使用者に判断させる表示を行い、使用者の操作部からの入力を待機すればよい。
【００５３】
同じ画像の書き込まれた電子ペーパーを排出する（ステップＳ１２２；Ｙｅｓ）と判断された場合は、ステップＳ１０８に戻り、ステップＳ１０８〜Ｓ１２２を繰り返す。同じ画像の書き込まれた電子ペーパーを排出しない（ステップＳ１２２；Ｎｏ）と判断された場合は、電子ペーパーに書き込まれた画像を消去してステップＳ１０３に戻るようにする。
【００５４】
このようにすることで、撮影した画像を使用者の所望の枚数だけ排出することができる。
【００５５】
なお、上記の実施の形態においては、撮影後即座に電子ペーパーに画像書き込みを行う例で説明したが、これに限るものでなく、カメラの記憶媒体に既に記録されている画像データを読み出して、同様の動作を行うように構成してもよい。
【００５６】
この場合には、図６におけるステップＳ１０４として、例えば、カメラの記憶媒体に記録されている画像データのうち、所望の画像データの選択を行うようにし、ステップＳ１０５においては、選択された画像データがカメラから電子ペーパー書込装置へ接続部の入力端子を介して送信されるようにすればよい。
【００５７】
また、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置は、カメラと接続せず、カードスロット１３（図１参照）に画像データが記録された記録媒体を挿入し、この記録媒体から画像データを読み出して、同様の動作を行わせることも可能である。この場合には、図６に示すステップＳ１０１、Ｓ１０２を削除した動作となり、更に、ステップＳ１０４として、例えば、カードスロットに挿入された記録媒体に記録されている画像データのうち、所望の画像データの選択を行うようにし、ステップＳ１０５においては、選択された画像データが、挿入された記録媒体から読み出されるようにすればよい。
【００５８】
また、本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置に用いられる電子ペーパーとしては、例えば、コレステリック液晶方式、マイクロカプセル型電気泳動方式、電子粉流体方式等のマトリクス方式での書き換えが可能な方式のものが適用できる。
【００５９】
以上説明したように、電子ペーパー書込装置において、ドライバ部と電子ペーパーの電極部を接続して表示領域に画像を表示させた後、ドライバ部を分離させ、排出部より電子ペーパーを装置外へ排出するよう構成することで、写真として渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減できる。
【００６０】
また、表示領域に画像を表示させるためのドライバ部が、電極部と接続及び分離可能とした電子ペーパーとすることにより写真として渡す場合に電子ペーパー１枚あたりのコストを低減できる。
【００６１】
更に、例えば、名刺サイズ（９１ｍｍ×５５ｍｍ）、カードサイズ（８５ｍｍ×５４ｍｍ）、はがきサイズ等の各種のサイズの電子ペーパーに対応して本実施の形態に係る電子ペーパー書込装置を用意すれば、所望のサイズの電子ペーパーに対応した電子ペーパー書込装置を選択してカメラと接続できるため、所望の各種のサイズの電子ペーパーへの画像形成が可能となる。
【符号の説明】
【００６２】
１  電子ペーパー書込装置
２  カメラ
５  接続部
１１  表示窓
１２  操作部
１３  カードスロット
１４  排出口
１５  制御部
２３  走査ドライバ部
２４  データドライバ部
２５  プリント基板
２６、２７  加圧導電ゴム
３１Ｈ  走査電極部
３１Ｖ  信号電極部
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４  ローラ（電子ペーパー排出機構部）
ＤＰ  電子ペーパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010204249.tif 000008
【図７】
2010204249.tif 000009
【図８】
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