(57)【要約】【課題】ドライブシャフト側のベアリングに対するリテーナリングのミスアライメントを吸収可能なドライブシャフトの支持構造の提供を図る。【解決手段】リテーナリング１１はそのピボット軸１４をエンジン側ブラケット１２の連結孔１５に挿入嵌合して、該ピボット軸１４の中心軸線Ｐ２周りに回動可能に連結される。リテーナリング１１の中心軸線Ｐ１が、ドライブシャフト１の中心軸線０に対して上下方向に傾くミスアライメントが生じていると、連結孔１５内でピボット軸１４が回動してこのミスアライメントが吸収される。【選択図】図３
2010201994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブシャフトをベアリングを介してリテーナリングにより回転可能に抱持し、該リテーナリングをエンジン側ブラケットに連結して支持する構造であって、
前記リテーナリングは、その外周面の略水平方向一側部に該リテーナリングの中心軸線と直交する方向に突出するピボット軸を備え、
該ピボット軸を前記エンジン側ブラケットに形成された連結孔に嵌合して、該エンジン側ブラケットに対して前記ピボット軸の中心軸線周りに回動可能に連結されていることを特徴とするドライブシャフトの支持構造。
【請求項２】
前記ピボット軸は、抜止め手段により前記連結孔に対して抜止め固定されていることを特徴とする請求項１に記載のドライブシャフトの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両におけるドライブシャフトの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両におけるドライブシャフトの支持構造として、従来、例えば特許文献１に示されているように、ドライブシャフトをベアリングを介してリテーナリングにより回転可能に抱持し、このリテーナリングをエンジン側ブラケットに結合して支持するようにしたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−３５９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記従来の構造では、リテーナリングとエンジン側ブラケットとによりドライブシャフトをエンジン本体に支持するため、エンジン本体に対するエンジン側ブラケットの取付誤差、およびエンジン側ブラケットに対するリテーナリングの取付誤差等によって、リテーナリングのベアリング抱持軸線、つまり、リテーナリングの中心軸線が、ドライブシャフトの中心軸線に対して上下方向に傾くミスアライメント（取付位置ずれ）を生じる可能性がある。
【０００５】
このミスアライメントを回避するために、前記ベアリングとして前記ミスアライメントの吸収機能を備えた特殊ベアリングが用いられるが、これは、ミスアライメントによる寿命低下を補うためベアリングのトルク容量を大きくする必要があって、標準ベアリングに対して大型化と、これに伴う重量増が余儀なくされてしまうばかりでなく、コスト的にも高価となってしまう不具合がある。
【０００６】
そこで、本発明はドライブシャフト側のベアリングに対するリテーナリングのミスアライメントを吸収できて、ベアリングとして標準ベアリングの使用が可能なドライブシャフトの支持構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のドライブシャフトの支持構造は、ドライブシャフトをベアリングを介してリテーナリングにより回転可能に抱持し、該リテーナリングをエンジン側ブラケットに連結して支持する構造であって、前記リテーナリングは、その外周面の略水平方向一側部に該リテーナリングの中心軸線と直交する方向に突出するピボット軸を備え、該ピボット軸を前記エンジン側ブラケットに形成された連結孔に嵌合して、該エンジン側ブラケットに対して前記ピボット軸の中心軸線周りに回動可能に連結されていることを主要な特徴としている。
【０００８】
前記リテーナリングは、ドライブシャフトに予め嵌合装着されたベアリングに外嵌して取付けられ、該リテーナリングのピボット軸をエンジン側ブラケットの連結孔に挿入，嵌合して、外リテーナリングをエンジン側ブラケットに連結することにより、ドライブシャフトがエンジン本体に回転可能に支持される。
【０００９】
このとき、前記リテーナリングの中心軸線が、ドライブシャフトの中心軸線に対して上
下方向に傾くミスアライメントが生じていた場合、前記連結孔内でピボット軸がその中心軸線周りに回動して、該リテーナリングとドライブシャフト相互のミスアライメントが吸収される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、リテーナリングの外周面に突設されたピボット軸が、エンジン側ブラケットの連結孔内で該ピボット軸の中心軸線周りに回動することによって、リテーナリングとドライブシャフト相互のミスアライメントを吸収できるため、該ドライブシャフトを回転可能に軸受けするベアリングとして、ミスアライメント吸収タイプの特殊ベアリングを不要として標準タイプのベアリングを使用することが可能となり、ドライブシャフト支持構造の小型化と軽量化を実現できることはもとより、コストダウンを図ることができる。
【００１１】
また、リテーナリングの外周面にピボット軸を突設する一方、エンジン側ブラケットに連結孔を形成して、該ピボット軸を連結孔に回動可能に嵌合，連結した簡単な構造でミスアライメント吸収を行わせることができて、リテーナリングとエンジン側ブラケットとの連結構造を工夫するだけで大幅な設計変更や部品点数の増加を伴うことがないので、コスト的に非常に有利に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の全体構造を示す断面図。
【図２】リテーナリングとエンジン側ブラケットとの連結状態を示す斜視図。
【図３】リテーナリングとエンジン側ブラケットとの連結状態を示す断面図。
【図４】抜止め手段の第１変形例を示す図３と同様の断面図。
【図５】抜止め手段の第２変形例を示す図３と同様の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面と共に詳述する。
【００１４】
図１に示すドライブシャフト１は、駆動側ジョイントである等速スライドジョイント２と、従動側ジョイントである車輪側ジョイント３と、これら等速スライドジョイント２と車輪側ジョイント３とを連結するセンターシャフト４と、を備えている。
【００１５】
前記等速スライドジョイント２の外輪２ａにはステムシャフト５が結合され、該ステムシャフト５は図外のトランスミッションの出力軸に連結されて矢印Ａに示すように駆動回転される。
【００１６】
この等速スライドジョイント２の内輪２ｂには前記センターシャフト４が嵌合連結されており、前記駆動力によりステムシャフト５および外輪２ａが駆動回転されると、外輪２ａと内輪２ｂとの間に介装したボールベアリング（またはローラベアリング）６を介して、内輪２ｂが外輪２ａの駆動回転に応じて従動回転される。
【００１７】
この従動回転力が前記センターシャフト４を介して前記車輪側ジョイント３に伝達され、図外の車輪を回転させる。このような等速スライドジョイントの駆動方式は、一般に外輪駆動方式と称せられている。
【００１８】
ここで、前記ドライブシャフト１は、センターベアリング（ベアリング）１０を介してリテーナリング１１により回転可能に抱持し、該リテーナリング１１をエンジン側ブラケット１２に連結して図外のエンジン本体に回転可能に支持されている。
【００１９】
前記センターベアリング１０は、そのインナーレース１０ａを前記等速スライドジョイント２の外輪２ａに隣接した位置で前記ステムシャフト５に嵌合固定してドライブシャフト１にサブアッセンブリされている。
【００２０】
また、前記エンジン側ブラケット１２は、図外のエンジン本体の所要部位にボルト１３により締結固定されている。
【００２１】
一方、前記リテーナリング１１は、前記センターベアリング１０のアウターレース１０ｂに嵌合固定され、後述するように前記エンジン側ブラケット１２に連結される。
【００２２】
このリテーナリング１１は、図２，図３に示すように、その外周面の略水平方向一側部に該リテーナリング１１の中心軸線Ｐ１と直交する方向に突出するピボット軸１４を備えている。
【００２３】
また、前記エンジン側ブラケット１２のリテーナリング連結部分には、前記ピボット軸１４の外径に見合った連結孔１５が形成されている。
【００２４】
そして、前記リテーナリング１１は、前記ピボット軸１４をエンジン側ブラケット１２の連結孔１５に嵌合して、該エンジン側ブラケット１２に対して該ピボット軸１４の中心軸線Ｐ２周りに回動可能に連結されている。
【００２５】
本実施形態にあっては、前記ピボット軸１４を抜止め手段２０により前記連結孔１５に抜止め固定することによって、前記リテーナリング１１とエンジン側ブラケット１２との連結が行われている。
【００２６】
前記ピボット軸１４の長さ方向中間部分には半円断面の環状溝２１が形成されている一方、前記連結孔１５の中間部分の上，下部には、丸棒状のピン２２，２２の周面半部が突出配置され、これら環状溝２１とピン２２，２２との係合により、ピボット軸１４の回転は許容して軸方向の移動に対しては固定的な前記抜止め手段２０が構成される。
【００２７】
前記エンジン側ブラケット１２には、前記連結孔１５と直交する一方で上，下一対のピン挿通孔２３が、部分的に該連通孔１５の上，下部に開孔して形成されており、前記ピン２２，２２はピボット軸１４を連結孔１５に挿入嵌合した後、これらのピン挿通孔２３に圧入嵌合することによって、前記環状溝２１に係合するように構成されている。
【００２８】
以上の構成からなる本実施形態によれば、前記リテーナリング１１は、ドライブシャフト１のステムシャフト５に予め嵌合装着されたセンターベアリング１０に外嵌して取付けられる。
【００２９】
そして、該リテーナリング１１のピボット軸１４をエンジン側ブラケット１２の連結孔１５に挿入，嵌合して、該リテーナリング１１をエンジン側ブラケット１２に連結することにより、ドライブシャフト１が図外のエンジン本体に回転可能に支持される。
【００３０】
このとき、前記リテーナリング１１の中心軸線Ｐ１が、ドライブシャフト１の中心軸線０に対して上下方向に傾くミスアライメントが生じていた場合、前記連結孔１５内でピボット軸１４がその中心軸線Ｐ２周りに回動して、該リテーナリング１１とドライブシャフト１相互のミスアライメントが吸収される。
【００３１】
このように、前記リテーナリング１１の外周面に突設されたピボット軸１４が、エンジン側ブラケット１２の連結孔１５内で該ピボット軸１４の中心軸線Ｐ２周りに回動するこ
とによって、リテーナリング１１とドライブシャフト１相互のミスアライメントを吸収できるため、該ドライブシャフト１を回転可能に軸受けするセンターベアリング１０として、ミスアライメント吸収機能を備えた特殊ベアリングを不要として標準タイプのボールベアリングを使用することが可能となる。
【００３２】
この結果、ドライブシャフト１の支持構造の小型化と軽量化を実現できると共に、コストダウンを図ることができる。
【００３３】
また、前記リテーナリング１１の外周面にピボット軸１４を突設する一方、エンジン側ブラケット１２に連結孔１５を形成して、該ピボット軸１４を連結孔１５に回動可能に嵌合，連結した簡単な構造でミスアライメント吸収を行わせることができて、リテーナリング１１とエンジン側ブラケット１２との連結構造を工夫するだけで大幅な設計変更や部品点数の増加を伴うことがないので、コスト的に非常に有利に得ることができる。
【００３４】
しかも、本実施形態のように、前記ピボット軸１４に設けた環状溝２１と、連結孔１５の上，下部にこれと直交する方向に配設した一対のピン２２，２３との係合による抜止め手段２０によって、リテーナリング１１とエンジン側ブラケット１２との連結が確実に行われるので、車両走行時にセンターベアリング１０，リテーナリング１１，エンジン側ブラケット１２へ作用する振動荷重に対して、前記ピボット軸１４の回転を許容しつつ引き抜き，押し込みを規制できて、信頼性の高い連結・支持構造が得られる。
【００３５】
図４，図５は、前記抜止め手段２０の第１，第２変形例を示している。
図４に示す第１変形例にあっては、ピボット軸１４の環状溝２１に対応して連結孔１５の内周面に断面半円状の環状溝２４を形成し、これら環状溝２１，２４に跨って円形断面のＣ字状リング２５を嵌装して前記抜止め手段２０が構成されている。
【００３６】
第５に示す第２変形例では、ピボット軸１４に所要の溝幅で矩形断面の環状溝２６を形成する一方、これと対応して連結孔１５の内周面に環状溝２６と同様の環状溝または複数個のコロ受容溝２７を形成し、これら溝相互に跨って複数個のコロ２８を配置して前記抜止め手段２０が構成されている。
【００３７】
これら第１，第２変形例にあっては、何れもＣ字状リング２５またはコロ２８を配設するために、エンジン側ブラケット１２は連通孔１５を中心に上下に分割構成される。
【００３８】
なお、前記図４に示す第１変形例において、Ｃ字状リング２５に替えて複数個のボールを用いることも可能である。
【００３９】
これら第１，第２変形例に示した何れの抜止め手段２０にあっても、ピボット軸１４の回転許容と軸方向移動拘束とを確実に行えて、前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…ドライブシャフト
１０…センターベアリング（ベアリング）
１１…リテーナリング
１２…エンジン側ブラケット
１４…ピボット軸
１５…連結孔
２０…抜止め手段
０…ドライブシャフトの中心軸線
Ｐ１…リテーナリングの中心軸線
Ｐ２…ピボット軸の中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010201994.tif 000007