(57)【要約】【課題】粒子配置用マスクを利用して表示媒体とする粒子群を配置する際、粒子を正確に所定のセル内に配置できる粒子配置用マスクおよびそれを用いた粒子配置方法を提供する。【解決手段】２枚のパネル基板を互いに対向させて形成したパネル空間に配置した表示媒体であって、前記対向パネル基板間に形成した電界で帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造時に、全表示領域を分割した各表示領域に対して種類の異なる表示媒体をそれぞれ配置する際に用いる、各表示領域に合せた開口部およびマスク部を有する粒子配置用マスクであって、マスク部１１−２の縁部１１−３を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部１１−３が反らないように構成する。【選択図】図８
2010204261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な２枚のパネル基板を互いに対向させて形成したパネル空間に配置した表示媒体であって、前記対向パネル基板間に形成した電界で帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を駆動させて情報を表示する情報表示用パネルの製造時に、全表示領域を分割した各表示領域に対して種類の異なる表示媒体をそれぞれ配置する際に用いる、各表示領域に合せた開口部およびマスク部を有する粒子配置用マスクであって、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とする粒子配置用マスク。
【請求項２】
前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための枠状の肉厚部分が、連続した枠状の肉厚部分であるか、断続した枠状の肉厚部分であるかのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の粒子配置用マスク。
【請求項３】
前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための枠状の肉厚部分が、マスクとは別の部材で形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記マスク部の縁部を、マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の粒子配置用マスク。
【請求項４】
マスクを金属材料で構成するとともに、前記金属製マスク部の縁部を枠状に、金属製マスク部より厚くするための枠状の肉厚部分が、少なくともマスクとは別の部材として形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記金属製マスク部の縁部を、金属製マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、金属製マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の粒子配置用マスク。
【請求項５】
前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための少なくとも枠状の肉厚部分が、磁石に引き付けられる金属製部材で構成され、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の粒子配置用マスク。
【請求項６】
マスクを磁石に引き付けられる金属材料で構成するとともに、前記金属製マスク部の縁部を枠状に、金属製マスク部を厚くするための枠状の肉厚部分が、少なくともマスクとは別の部材として形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記金属製マスク部の縁部を、金属製マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、金属製マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の粒子配置用マスク。
【請求項７】
パネル基板上の隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、請求項１〜６のいずれか１項に記載の粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行うことを特徴とする情報表示用パネルの製造に用いる粒子配置方法。
【請求項８】
パネル基板上の隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、請求項５または６に記載の粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、パネル基板の裏側に配置した磁石によって前記粒子配置用マスクを前記隔壁上に密着させるようにするとともに、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行うことを特徴とする情報表示用パネルの製造に用いる粒子配置方法。
【請求項９】
パネル基板上に隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、請求項１〜６のいずれか１項に記載の粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、前記粒子配置用マスクの少なくとも前記マスク縁部に配置した導電材料で構成された部分の電位がゼロとなるようにアースをとるとともに、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行うことを特徴とする情報表示用パネルの製造に用いる粒子配置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２枚のパネル基板を互いに対向させて形成したパネル空間に配置した表示媒体であって、前記対向パネル基板間に形成した電界で帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造時に、全表示領域を分割した各表示領域に対して種類の異なる表示媒体をそれぞれ配置する際に用いる、各表示領域に合せた開口部およびマスク部を有する粒子配置用マスクおよびそれを用いた粒子配置方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した、少なくとも光学的反射率および帯電特性が互いに異なる、少なくとも２種類の表示媒体として、色と帯電極性とが異なる２種類の表示媒体（粒子群）の組み合わせを１つのセル内に封入し、また、色と帯電極性とが異なる別の２種類の表示媒体（粒子群）の組み合わせを別の１つのセル内に封入し、互いに別の表示媒体（粒子群）の組み合せが封入されてなるセルは別々のセル群として集めて、表示画面を複数に分割した各表示領域（エリア）に配置してエリアカラー表示を行う方式の情報表示用パネルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、表示画面（全表示領域）を複数に分割した各表示領域（エリア）に配置してエリア別カラー表示を行う方式の情報表示用パネルを作製する際に、セルが形成されたパネル基板の上方から、表示媒体とする粒子群を落下させてセル内に充填する方法も知られている。さらに、その際、充填しようとしている色の粒子群を充填したくないセルの上がマスク部となるようにマスクを配置して粒子群の充填を行うことも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図２０（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のマスクを利用した粒子配置方法の一例を説明するための図である。図２０（ａ）、（ｂ）に示す例において、５１は表示面側透明基板、５２は基板５１上に設けた透明電極、５３は、電極５２上に設けたパネル基板間ギャップ確保用隔壁５３−１、電極５２上に設けたセル形成専用隔壁５３−２、から構成される隔壁、５４は開口部５４−１とマスク部５４−２とから構成される第１のエリア別開口付きマスク、５５は開口部５５−１とマスク部５５−２とから構成される第２のエリア別開口付きマスク、５６は黒色表示媒体、５６Ｂａは正帯電性黒色粒子、５７は赤色表示媒体、５７Ｒａは正帯電性赤色粒子、である。
【０００５】
図２０（ａ）、（ｂ）に示す例では、まず、図２０（ａ）に示すように、黒色表示媒体（黒色粒子群）５６を第１のエリア別開口付きマスク５４の上方から落下させる方式で基板５１のセル５８内に充填して配置する。本例では、黒色表示媒体５６を配置したいエリアに開口部５４−１を設けた第１のエリア別開口付きマスク５４を、基板５１上に形成された隔壁５３（５３−１、５３−２）上に載せて、マスク５４上方から黒色粒子群５６を撒布する。一方、黒色表示媒体５６を配置したくないエリアはマスク部５４−２によりマスクされているので、マスク下のセル５８に黒色粒子群５６は充填されず、黒色表示媒体５６は配置されない。
【０００６】
次に、図２０（ｂ）に示すように、赤色表示媒体（赤色粒子群）５７を第２のエリア別開口付きマスク５５の上方から落下させる方式で基板５１のセル５８内に充填して配置する。本例では、赤色粒子群５７を配置したいエリアに開口部５５−１を設けた第２のエリア別開口付きマスク５５を、基板５１上に形成された隔壁５３（５３−１、５３−２）上に載せて、マスク５５上方から赤色粒子群５７を撒布する。一方、赤色表示媒体５７を配置したくないエリアはマスク部５５−２によりマスクされているので、マスク下のセル５８に赤色粒子群５７は充填されず、赤色表示媒体５７は配置されない。その後、第３色の例えば白色粒子群をセル５８の全体に充填して白色表示媒体として配置した後、背面側の電極付き基板を隔壁５３上に接着剤を介して貼り合わせることで、白／黒表示の表示エリアと白／赤表示の表示エリアとからなるエリア別カラー表示方式の情報表示用パネルを得ていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３０１０３０号公報
【特許文献２】特開２００５−２５８２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これまでのエリア別カラー表示方式情報表示用パネルにおいて、エリア毎に色の異なる表示媒体（粒子群）を配置する必要があり、表示媒体の色別にマスク部と開口部とが異なるマスクを用いて表示媒体とする粒子群を配置しているが、マスク部と開口部との境界であるマスクのマスク部が、マスクを載せたパネル基板上の隔壁頂上部に密着せずに隙間が形成されやすく、隔壁で囲まれて形成されたパネル基板上のセル内に粒子群を配置する際に、この隙間からマスク部の下にあるこの色の粒子群を配置したくないセル内にもこの色の粒子群が配置されてしまう不具合が発生することがあった。
【０００９】
特に、別色表示エリアが全体画面の中央部にあったり、四隅のいずれかにあったりするものを得ようとした場合に上記不具合が起きやすかった。上記不具合があると、別色表示エリアの境界付近にあるセル内で、必要な色の粒子の充填不足があったり、不要な色の粒子が混在したりすることになり、表示画面のうち別色表示エリアの境界付近での表示画像がぼやけて不鮮明なものになってしまうことがあった。
【００１０】
図２１（ａ）、（ｂ）および図２２（ａ）、（ｂ）はそれぞれ上述した従来の問題点を説明するための図である。
【００１１】
図２１（ａ）、（ｂ）に示す例は、画面の右下隅に別色表示エリアが位置する場合を示しており、図２１（ａ）は、第１のマスク５４により、隔壁５３によって形成されたセル５８内に、第１色粒子群（例えば黒色粒子群５６）を充填配置する例を示すとともに、図２１（ｂ）は、第２のマスク５５により、隔壁５３によって形成されたセル５８内に、第２色粒子群（例えば赤色粒子群５７）を充填配置する例を示している。図２１（ａ）、（ｂ）に示すように、エリア境界部分を含んだマスクの開口部周り付近のマスクのマスク部と隔壁頂上部との密着性が悪く、隔壁頂上とマスク部との間に隙間ができやすいため、撒布された粒子がマスクのマスク部と隔壁との隙間からマスク部の下にあるセルにまで回りこんで配置されてしまうことがあった。
【００１２】
図２２（ａ）、（ｂ）に示す例は、画面の中央に別色表示エリアが位置する場合を示しており、図２２（ａ）は、第１のマスク５４により、隔壁５３によって形成されたセル５８内に、第１色粒子群（例えば黒色粒子群５６）を充填配置する例を示すとともに、図２２（ｂ）は、第２のマスク５５により、隔壁５３によって形成されたセル５８内に、第２色粒子群（例えば赤色粒子群５７）を充填配置する例を示している。図２２（ａ）、（ｂ）に示す例でも、エリア境界部分を含んだマスクの開口部周り付近のマスクのマスク部と隔壁頂上部との密着性が悪く、隔壁頂上とマスク部との間に隙間ができやすいため、撒布された粒子がマスクと隔壁との隙間からマスク部の下にあるセルにまで回りこんで配置されてしまうことがあった。
【００１３】
本発明の目的は上述した問題点を解消して、粒子配置用マスクを利用して表示媒体とする粒子群を配置する際、粒子を正確に所定のセル内に配置できる粒子配置用マスクおよびそれを用いた粒子配置方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の粒子配置用マスクは、少なくとも一方が透明な２枚のパネル基板を互いに対向させて形成したパネル空間に配置した表示媒体であって、前記対向パネル基板間に形成した電界で帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体を駆動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造時に、全表示領域を分割した各表示領域に対して種類の異なる表示媒体をそれぞれ配置する際に用いる、各表示領域に合せた開口部およびマスク部を有する粒子配置用マスクであって、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明の粒子配置用マスクの好適例としては、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための枠状の肉厚部分が、連続した枠状の肉厚部分であるか、断続した枠状の肉厚部分であるかのいずれかであること、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための枠状の肉厚部分が、マスクとは別の部材で形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記マスク部の縁部を、マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていること、マスクを金属材料で構成するとともに、前記金属製マスク部の縁部を枠状に、金属製マスク部より厚くするための枠状の肉厚部分が、少なくともマスクとは別の部材として形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記金属製マスク部の縁部を、金属製マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、金属製マスク部の縁部が反らないように構成されていること、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための少なくとも枠状の肉厚部分が、磁石に引き付けられる金属製部材で構成され、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成されていること、マスクを磁石に引き付けられる金属材料で構成するとともに、前記金属製マスク部の縁部を枠状に、金属製マスク部を厚くするための枠状の肉厚部分が、少なくともマスクとは別の部材として形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記金属製マスク部の縁部を、金属製マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、金属製マスク部の縁部が反らないように構成されていること、がある。
【００１６】
さらに、本発明の粒子配置方法は、（１）パネル基板上の隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、前記粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行うか、（２）パネル基板上の隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、前記粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、パネル基板の裏側に配置した磁石によって前記粒子配置用マスクを前記隔壁上に密着させるようにするとともに、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行うか、（３）パネル基板上に隔壁で囲まれたセル内に表示媒体とする粒子群を配置する際に、前記粒子配置用マスクを隔壁上に載せて、前記粒子配置用マスクの少なくとも前記マスク縁部に配置した導電材料で構成された部分の電位がゼロとなるようにアースをとるとともに、前記粒子配置用マスクの上方から粒子群を落下させて粒子配置を行う、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、粒子配置用マスクの開口部とマスク部との境界を含んだマスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、または、マスク部の縁部を、マスクとは別の枠状部材を肉厚部分として、マスク部のその他の部分より厚くなるように固定することによって、マスク部の縁部が反らないように構成したので、マスクの縁部が、マスクを載せた隔壁と密着しやすくなり、隔壁とマスク部との間に隙間ができることがなくなり、セル内に配置するためにマスク上方から落下させる粒子群が、マスク部の下にある、当該粒子群を配置したくないセルに配置されることを防止できる。
【００１８】
また、粒子配置用マスクのマスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成する際に、マスクを磁石に引き付けられる金属材料で構成するとともに、前記金属製マスク部の縁部を枠状に、金属製マスク部より厚くするための枠状の肉厚部分が、マスクとは少なくとも別の部材で形成され、前記枠状の肉厚部分が、前記金属製マスク部の縁部を、金属製マスク部のその他の部分より厚くなるように固定したり、マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くするための枠状の肉厚部分が、少なくとも磁石に引き付けられ得る金属製部材で構成され、前記マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くしたりすることによって、パネル基板の裏側に磁石を配置して粒子群の充填を行なうようにした場合は、マスク部の縁部がより一層反りにくくなるとともに、マスク部の縁部が磁石に引き付けられ隔壁頂上とマスク部との間に隙間ができることがなくなり、セル内に配置するためにマスク上方から落下させている粒子群が、マスク部の下にある、当該粒子群を配置したくないセルに配置されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの構成の一例を説明するための図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの構成の他の例を説明するための図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの構成のさらに他の例を説明するための図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの構成のさらに他の例を説明するための図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルにおける駆動方式と表示方式を説明するための図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となるエリア別カラー表示方式の情報表示用パネルの一例を説明するための図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となるエリア別カラー表示方式の情報表示用パネルの他の例を説明するための図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の第１実施例の一例を説明するための図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の第１実施例の他の例を説明するための図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の第１実施例のさらに他の例を説明するための図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の第２実施例の一例を説明するための図である。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクにおけるマスク縁部肉厚部の形状の一例を説明するための図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを用いた粒子配置方法の一例を説明するための図である。
【図１４】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明に従って製造した情報表示用パネルの使用例の一例を説明するための図である。
【図１５】本発明に従って製造した情報表示用パネルの使用例の他の例を説明するための図である。
【図１６】本発明の粒子配置用マスクを適用するマザーパネル基板の一例を説明するための図である。
【図１７】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の実施例で用いた粒子配置用マスクの一例を説明するための図である。
【図１８】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の実施例で用いた粒子配置用マスクの他の例を説明するための図である。
【図１９】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ実施例の評価で用いたテスト画像１およびテスト画像２を説明するための図である。
【図２０】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のマスクを利用した粒子配置方法の一例を説明するための図である。
【図２１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来の問題点の一例を説明するための図である。
【図２２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来の問題点の他の例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
まず、本発明の対象となる情報表示用パネルの構成について説明する。本発明の対象となる情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間に封入した、帯電性粒子を含んだ粒子群として構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００２１】
本発明の対象となる情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）〜図４（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００２２】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とが対向して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。ここでは画素とセルとを１対１に対応させているが、画素とセルとは１対１に対応していなくてもよい。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２３】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率および帯電性を有する粒子を含んだ粒子群として構成した光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板２に設けたライン電極６と基板１に設けたライン電極５とが対向直交交差して形成する画素電極対に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。ここでは画素とセルとを１対１に対応させているが、画素とセルとは１対１に対応していなくてもよい。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットでマトリックス表示している。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００２４】
図３（ａ）、（ｂ）および図４（ａ）、（ｂ）に示す例は、それぞれ、外部電界形成手段を用いて表示書換えを行う帯電粒子駆動型の情報表示用パネルの一例を示す。図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、図３（ａ）に示すように、情報表示用パネルを外部電界形成手段としての上下対向画素電極対８、９の間に挿入して表示を書き換える。その際、対向画素電極対８、９として構成した外部電界形成手段から、情報表示用パネルに電界を付与して、表示媒体３Ｂ、３Ｗの駆動を行う。本例では、白地画面に情報を黒色で書き入れる様子を示している。図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、図４（ａ）に示すように、情報表示用パネルを外部電界形成手段としての書込み器電極１０（電子ペン等）を観察側パネル基板に近づけ背面側導電膜５との協働にそって表示情報を書き換える。その際、書込み器電極１０と背面側導電膜５とで構成した外部電界形成手段から、情報表示用パネルに電界を付与して、表示媒体３Ｂ、３Ｗの駆動を行う。本例でも、白地画面に情報を黒色で書き入れる様子を示している。
【００２５】
なお、本発明の対象となる情報表示用パネルの駆動方法としては、パッシブ駆動方式やアクティブ駆動方式や外部電界形成手段と組み合わせた駆動方式を用いることができる。パッシブ駆動の場合には、ライン電極を形成した２枚の基板を、ライン電極が交差するように対向させた電極の重なり部分で画素（ドット）を構成したり、セグメント電極を形成した２枚の基板を、セグメント電極が対向したセグメント画素を構成したりする。アクティブ駆動の場合には、ＴＦＴ付きで構成する画素電極の形状を制御して、画素形状の電極対とすることができる。
【００２６】
図５（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルにおけるパッシブ駆動による表示方式とアクティブ駆動による表示方式を説明するための図である。図５（ａ）に示す例では、直交するライン電極５、６からなるパッシブ駆動によるマトリックス表示方式のパネルにおける画素（ドットまたはピクセルということもある）配置の例を示している。図５（ｂ）に示す例では、同じくパッシブ駆動によるマトリックス表示方式のパネルにおいて、例えば白赤ドットマトリックス表示の表示領域１と例えば白黒ドットマトリックス表示の表示領域２とからなるエリア別カラー表示の例を示している。図５（ｃ）に示す例では、共通電極６とＴＦＴ付き画素用電極５との各対電極を用いたアクティブ駆動によるマトリックス表示方式のパネルにおける画素（ドットまたはピクセルということもある）配置の例を示している。図５（ｄ）に示す例では、同じくアクティブ駆動によるマトリックス表示方式のパネルにおいて、例えば黄赤ドットマトリックス表示の表示領域１と例えば黄黒ドットマトリックス表示の表示領域２とからなるエリア別カラー表示の例を示している。
【００２７】
図６（ａ）、（ｂ）および図７（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となるエリア別カラー表示方式の情報表示用パネルの一例を説明するための図である。図６（ａ）、（ｂ）および図７（ａ）、（ｂ）に示す例において、図１（ａ）、（ｂ）および図２（ａ）、（ｂ）に示す例と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。図６（ａ）、（ｂ）に示す例では、表示画面を左右の２エリアに分割し、黒／白表示エリアと赤／白表示エリアとした例を示すとともに、ドットマトリックス型パッシブ駆動の例を示している。図７（ａ）、（ｂ）に示す例では、表示画面をコーナー部領域とその他の領域との２エリアに分割し、黒／白表示エリアと赤／白表示エリアとした例を示すとともに、ドットマトリックス型アクティブ駆動の例を示している。図６（ａ）、（ｂ）および図７（ａ）、（ｂ）に示す例において、黒色表示媒体３Ｗとしては正帯電性黒色粒子３Ｗａを含んだ粒子群を、赤色表示媒体３Ｒとしては正帯電性赤色粒子３Ｒａを含んだ粒子群を、白色表示媒体としては負帯電性白色粒子を含んだ粒子群を、それぞれ使用している。
【００２８】
次に、本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法を、図８（ａ）、（ｂ）、図９（ａ）、（ｂ）、図１０（ａ）、（ｂ）、図１１（ａ）、（ｂ）、図１２（ａ）〜（ｃ）および図１３（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００２９】
図８（ａ）、（ｂ）、図９（ａ）、（ｂ）および図１０（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の一例を説明するための図である。
【００３０】
図８（ａ）、（ｂ）に断面図として示す例では、図１（ａ）、（ｂ）および図２（ａ）、（ｂ）で示した各部材の他に、隔壁４を、基板２の電極６上に設けたセル形成専用隔壁４−２と、基板２の電極６上に設けたパネル基板間ギャップ確保用隔壁兼エリア境界隔壁４−３と、から構成している。この他にパネル基板間ギャップ確保用隔壁を表示エリアに適宜設けることができる。また、粒子配置用マスクとして、開口部１１−１とマスク部１１−２とから構成される第１の粒子配置用マスク１１と、開口部１２−１とマスク部１２−２とから構成される第２の粒子配置用マスク１２と、を利用している。以上の構成は従来のマスクと同様である。図８（ａ）、（ｂ）には観察側となる透明なパネル基板（ガラス基板）２に透明な共通電極（ＩＴＯ膜）を設けた例を示したが、透明なライン電極（例えばＩＴＯライン電極）を設けた場合であってもよいし、電極（導電膜）をパネル基板に設けない場合であってもよい。さらに、この粒子配置方法は背面側パネル基板に対して行うようにすることもできる。
【００３１】
本発明の粒子配置用マスクの特徴は、マスク部の縁部を枠状に、マスク部のその他の部分より厚くすることによって、マスク部の縁部が反らないように構成したことにある。具体的には、図８（ａ）、（ｂ）に示す例では、第１の粒子配置用マスク１１においてマスク部１１−２のマスク縁部の厚みを枠状にその他の部分より肉厚に構成するようにマスク縁部枠状肉厚部１１−３を設け、第２の粒子配置用マスク１２においてマスク部１２−２のマスク縁部の厚みを枠状にその他の部分より肉厚に構成するようにマスク縁部枠状肉厚部１２−３を設けて、マスク部の縁部が反らないように構成している。図８（ａ）、（ｂ）に示すマスクは、マスク部の縁部を、連続した枠状肉厚部分と一体化した構成としてマスク部の縁部の剛性を高め、マスク部の縁部を反らないようにしている。なお、ここでは連続した枠状の肉厚部分の例を示したが、断続した不連続な枠状の肉厚部分とすることもできる。また、マスク部の縁部が反らないように構成するために、マスク縁部に、剛性の大きな材料で形成したマスク縁部肉厚部（１１−３、１２−３）をマスクとは別の枠状部材としてマスク縁部に固定して構成したり、マスク部のマスク縁部を、マスク部のその他の部分とは別の剛性が大きく、反りにくい材料で構成したり、マスク部のその他の部分とは別の剛性の大きな材料で形成したマスク縁部肉厚部をマスクとは別の部材として、マスク縁部に対して断続した枠状部材としてマスク縁部に固定して構成することもできる。また、マスクを金属材料のような剛性の大きな材料で作製する場合には、マスク部の縁部を、マスク部と同じ材料で、マスク部のその他の部分より肉厚にすることによって構成することもできる。さらにまた、上述したマスク部の縁部に、マスクとは別の枠状部材として固定する肉厚部を、磁石に引き付けられるように構成した枠状部材とすることもできる。
【００３２】
図８（ａ）、（ｂ）に示す例では、まず、図８（ａ）に示すように、黒色表示媒体（黒色粒子群）３Ｗを第１の粒子配置用マスク１１の上方から落下させる方式で基板２のセル７内に充填して配置する。本例では、黒色表示媒体３Ｗを配置したいエリアに開口部１１−１を設けた第１の粒子配置用マスク１１を、基板２上に形成された隔壁４（４−２、４−３）上に載せて、マスク１１上方から黒色表示媒体３Ｗを撒布する。一方、黒色表示媒体３Ｗを配置したくないエリアはマスク部１１−２によりマスクされているので、マスク下のセル７に黒色表示媒体３Ｗは充填配置されない。マスク部の縁部が肉厚部分１１−３によって剛性が高められているので反ることがなく、隔壁４−３とマスク部との間に隙間ができないので、マスク部の縁部の下に位置するセルに対しても配置したくない黒色粒子が回り込んで配置されることを防げる。
【００３３】
次に、図８（ｂ）に示すように、赤色表示媒体（赤色粒子群）３Ｒを第２の粒子配置用マスク１２の上方から落下させる方式で基板２のセル７内に充填して配置するが、マスク１２を載せる前に、マスク部１２−２の下となる隔壁上に載っている黒色粒子は除去しておく。次に、赤色表示媒体３Ｒを配置したいエリアに開口部１２−１を設けた第２の粒子配置用マスク１２を、基板２上に形成された隔壁４（４−２、４−３）上に載せて、マスク１２上方から赤色表示媒体３Ｒを撒布する。一方、赤色表示媒体３Ｒを配置したくないエリアはマスク部１２−２によりマスクされているので、マスク下のセル７に赤色表示媒体３Ｒは充填配置されない。マスク部の縁部が肉厚部分１２−３によって剛性が高められているので反ることがなく、隔壁４−３とマスク部との間に隙間ができないので、マスク部の縁部の下に位置するセルに対しても配置したくない赤色粒子が回り込んで配置されることを防げる。その後、第３色の例えば白色表示媒体をセル７の全体に充填配置した後、背面側のパネル基板を隔壁４上に接着剤を介して貼り合わせることで、白／黒表示の表示エリアと白／赤表示の表示エリアとからなるエリア別カラー表示を行える情報表示用パネルを得る。なお、図８（ａ）、（ｂ）に示す情報表示用パネルは、パネル基板に導電膜を有するものを示したが、導電膜のない情報表示用パネルも同様にして得ることができる。
【００３４】
図９（ａ）、（ｂ）および図１０（ａ）、（ｂ）はそれぞれ図８（ａ）、（ｂ）に示した例の効果を説明するための図である。
【００３５】
図９（ａ）、（ｂ）に示す例は、画面の右下隅に別色表示エリアが位置する場合を示しており、図７（ａ）は、第１の粒子配置用マスク１１により、隔壁４によって形成されたセル７内に第１色粒子群（例えば黒色表示媒体３Ｂ）を充填配置する例を示すとともに、図９（ｂ）は、第２の粒子配置用マスク１２により、隔壁４によって形成されたセル７内に第２色粒子群（例えば赤色表示媒体３Ｒ）を充填配置する例を示している。図９（ａ）、（ｂ）に示す例では、マスク部のマスク縁部肉厚部１１−３を有する第１の粒子配置用マスク１１およびマスク部のマスク縁部肉厚部１２−３を有する第２の粒子配置用マスク１２を用いることで、マスク部の縁部が肉厚部分１１−３および肉厚部分１２−３によって剛性が高められているので反ることがなく、エリア境界部分およびマスク部周囲のマスク部縁部におけるマスクのマスク部１１−２と隔壁頂上部との密着性が良くなり、隔壁頂上とマスク部１１−２との間に隙間ができにくくなる。その結果、撒布された粒子がマスクと隔壁との隙間からマスク部下のセルにまで回りこんで配置されてしまうことがなくなった。
【００３６】
図１０（ａ）、（ｂ）に示す例は、画面の中央に別色表示エリアが位置する場合を示しており、図１０（ａ）は、第１の粒子配置用マスク１１により、隔壁４によって形成されたセル７内に第１色粒子群（例えば黒色表示媒体３Ｂ）を充填配置する例を示すとともに、図１０（ｂ）は、第２の粒子配置用マスク１２により、隔壁４によって形成されたセル７内に第２色粒子群（例えば赤色表示媒体３Ｒ）を充填配置する例を示している。図１０（ａ）、（ｂ）に示す例では、マスク縁部肉厚部１１−３を有する第１の粒子配置用マスク１およびマスク縁部肉厚部１２−３を有する第２の粒子配置用マスク１２を用いることで、マスク部の縁部が肉厚部分１１−３および肉厚部分１２−３によって剛性が高められているので反ることがなく、エリア境界部分およびマスク部周囲のマスク部縁部におけるマスクのマスク部１１−２と隔壁頂上部との密着性が良くなり、隔壁頂上とマスク部１１−２との間に隙間ができにくくなる。その結果、撒布された粒子がマスクと隔壁との隙間からマスク部の下にあるセルにまで回りこんで配置されてしまうことがなくなった。
【００３７】
上述した本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法では、粒子配置用マスクの開口部とマスク部およびマスク部周囲のマスク部縁部との境界となるマスク縁部をマスク部のその他の部分より厚くしてマスク部縁部の剛性を大きくするように肉厚部を形成したので、マスクの縁部が反りにくくなり、隔壁とマスクとの間に隙間ができることがなくなり、配置するためにマスク上方から落下させている粒子が、マスク部の下にある、当該粒子を配置したくないセルに配置されることを防止できる。
【００３８】
図１１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを利用した粒子配置方法の他の例を説明するための図（断面図）である。図１１（ａ）、（ｂ）に示す粒子配置用マスク（１１、１２）と図６（ａ）、（ｂ）〜図８（ａ）、（ｂ）に示す粒子配置用マスク（１１、１２）との相違点は、マスク部（１１−２、１２−２）の縁部に形成した肉厚部（１１−３、１２−３）の配置方法および配置位置であり、粒子配置方法は図８（ａ）、（ｂ）〜図１０（ａ）、（ｂ）に示す例と同じであり、図１１（ａ）、（ｂ）に示す例においても図８（ａ）、（ｂ）〜図１０（ａ）、（ｂ）に示す例と同一の作用効果を得ることができる。粒子配置用マスクの構成は、図８（ａ）、（ｂ）に示したマスク部の縁部を、連続した枠状肉厚部分とマスク部とを一体に形成した構成ではなく、マスク部の縁部に、連続した枠状部材を肉厚部分として接着剤で固定した構成とした。図１１（ａ）、（ｂ）に示す例において、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）は、それぞれ、開口部（１１−１、１２−１）とマスク部（１１−２、１２−２）との境界から好ましくは最大１ｍｍの間隔Ｓを空けて配置して構成している。また、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の幅Ｗを好ましくは１〜１０ｍｍとするとともに、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の厚さＨを好ましくは１〜３ｍｍとしている。上述したマスク部の縁部肉厚部における間隔Ｓ、幅Ｗおよび厚さＨを好ましい範囲とすることで、マスク部の縁部に適度な重さと適度な剛性が付与され、マスク部の縁部がより反り難くなり、隔壁頂上とマスクとの間に隙間がさらにでき難くなる。
【００３９】
図１２（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクにおけるマスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の形状の一例を説明するための図（枠状の肉厚部材を配置した部分の断面図）である。図１２（ａ）に示す例では、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の断面形状を四角形としている。また、図１２（ｂ）に示す例では、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の断面形状を台形としている。さらに、図１２（ｃ）に示す例では、マスク部の縁部肉厚部（１１−３、１２−３）の断面形状を三角形としている。いずれの形状でも、開口部（１１−１、１２−１）とマスク部（１１−２、１２−２）との境界となるマスク部縁部の剛性を大きくし、反りにくくすることができる。
【００４０】
図１３（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の粒子配置用マスクを用いた粒子配置方法の一例を説明するための図である。図１３（ａ）〜（ｃ）に示す例において、ステージ２１上に隔壁４によってセルを形成したパネル基板１（２）をセットし、隔壁４上に本発明の粒子配置用マスク１１（１２）をセットした状態で、粒子配置用マスク１１（１２）の上方に設けたノズル２２から粒子群２３を撒布して落下させて、粒子の充填配置を行っている。上述した粒子配置方法を実行する際、粒子配置用マスク１１（１２）のマスク表面、マスク部材、マスク部縁部の枠状肉厚部分のうち少なくとも導電性材料で構成した部分の電位がゼロとなるようにアースをとるのが好ましく、図１３（ｂ）に示す例では、マスク部縁部の連続した枠状肉厚部分（枠状部材）にアースをとっている。マスクにおいて電位をゼロにすると好ましいのは、帯電性粒子が通過するマスク開口に近いマスク部縁部であり、マスク部縁部に導電性のマスク部材があればそのマスク部材部分でアースをとり、マスク部縁部に導電性の枠状肉厚部分があればその枠状肉厚部分でアースをとり、マスク部縁部に導電性のマスク部表面があればそのマスク部表面でアースをとる。図１３（ｃ）に示す例では、上述した粒子配置方法を実行する際、マスク部の縁部肉厚部１１−３（１２−３）を磁石に引き付けられる金属材料（ここではステンレス鋼ＳＵＳ３０４とした）で構成するとともに、パネル基板１（２）の裏側に配置した磁石２４によってマスク部の縁部肉厚部１１−３（１２−３）を吸着することで、粒子配置用マスク１１（１２）のマスク部の縁部を隔壁４上に密着させるよう構成している。粒子配置用マスク１１（１２）のマスク部材は、磁石によって引き付けられる金属材料であってもよいし、磁石によって引き付けられる金属材料でなくてもよい。図１３（ｃ）に示す例では、アルミニウム製マスクとし、マスク部の縁部にステンレス（ＳＵＳ３０４）製枠状肉厚部材を導電性接着剤で固定した構成のマスクとした。いずれの例においても、マスク部の縁部肉厚部を設けることでマスク部の縁部が反りにくく構成され、粒子配置用マスクと隔壁との間の隙間をなくすことができる。図１３（ａ）に示す例において、マスクを導電性のある金属製マスク（メタルマスク）とした場合において、マスク部の縁部肉厚部１１−３（１２−３）が導電性材料でない場合はマスクにアースをとることでも図１３（ｂ）に示した例と同様の効果が得られる。図１３（ｃ）に示した例において、マスクのマスク部縁部を、マスク部のその他の部分より肉厚にしてマスクのマスク部縁部の剛性を高めることによって、マスクのマスク部縁部を反りにくく構成するとともに、少なくともマスク部の縁部が、磁石に引き付けられるように構成されている場合に、粒子配置用マスクと隔壁との隙間をなくす効果が大きい。
【００４１】
図１４（ａ）、（ｂ）および図１５はそれぞれ本発明に従って製造した情報表示用パネルの使用例を説明するための図である。図１４（ａ）、（ｂ）に示す例は電子棚札として使用した例を示している。図１４（ａ）に示す電子棚札の例では、上下に二分割した表示エリアにおいて、上側の表示エリアを白／黒表示エリア３１として構成するとともに、下側の表示エリアを白／赤表示エリア３２として構成している。そして、白／黒表示エリア３１と白／赤表示エリア３２との境界では、白／赤表示エリア３２において赤色表示媒体によって赤色の太線３３を表示している。図１４（ｂ）に示す電子棚札の例では、右下隅部とその他の部分に二分割した表示エリアにおいて、右下隅部の表示エリアを白／赤表示エリア３２として構成するとともに、その他の表示エリアを白／黒表示エリア３１として構成している。そして、白／黒表示エリア３１と白／赤表示エリア３２との境界では、白／黒表示エリア３１において黒色表示媒体によって黒色の太線３４を表示している。図１５に示す電子ＰＯＰの例では、中央とその周辺の部分に二分割した表示エリアにおいて、中央の表示エリアを白／赤表示エリア３２として構成するとともに、その周辺の表示エリアを白／黒表示エリア３２として構成している。そして、白／黒表示エリア３１と白／赤表示エリア３２との境界では、白／赤表示エリア３２において赤色表示媒体によって赤色の太線３３を表示している。
【００４２】
次に、本発明の対象となる情報表示用パネルの各構成部材および本発明の粒子配置用マスクの各構成部材について説明する。
【００４３】
パネル基板としては、ガラス基板、プラスチック基板等、従来からディスプレイパネル用として使用されてきた材料の基板のいずれをも使用することができる。また、粒子配置用マスクの材料としては、一般的な金属材料や磁石からの磁力で引き寄せられる金属材料や導電性を有する金属材料やプラスチック材料等を使用することができる。このようなマスクのマスク部縁部に肉厚部として設ける材料としては剛性の大きな材料が好ましく、金属材料やセラミック材料が好適である。導電性の金属材料とすればアースがとれるので好ましく、磁石からの磁力で引き寄せられる金属材料とすれば、パネル基板を載せるステージに配置した磁石との協働により本発明の効果がより得られるので好ましい。磁石からの磁力で引き寄せられ、さらに、さびに強く、適度な剛性を有するとともに強度的にも優れるステンレス鋼（ＳＵＳ４３０、ＳＵＳ３０４等があげられる）やニッケル等が好ましく用いられる。
【００４４】
マスクにおいて電位をゼロにすると好ましいのは、導電性粒子が通過するマスク開口に近いマスク部縁部の電位がゼロになっていると、帯電性粒子がマスク開口部の縁に静電付着してマスク開口部を通過しにくくなる不都合を引き起こしにくくできるからである。マスクが非導電性であればその表面を導電材料で被覆することが好ましく行われるが、マスク縁部の枠状肉厚部分が導電性であればマスク部材が非導電性のままであっても導電性の枠状肉厚部分でアースをとればよく、マスク部縁部を構成するマスク部材、マスク部表面および枠状肉厚部分のいずれかでアースをとれるようにすればよい。
【００４５】
マスク部とマスク部の縁部肉厚部との界面は電気的に導通していてもよいし、電気的に絶縁していてもよい。また、マスク縁部肉厚部は開口部との境界に位置をぴったり合わせて設けるか、１ｍｍ以内の隙間Ｓを空けて設けることが好ましい。１ｍｍを超える隙間Ｓを空けると、マスク部の縁部が反ってしまいマスクを載せている隔壁から離れやすくなり、本発明の効果が得られないことがある。
【００４６】
マスク部の縁部肉厚部の幅Ｗは１ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましい。１ｍｍより小さい幅Ｗではマスク部の縁部肉厚部を形成し難い不都合があり、１０ｍｍよりも大きい幅Ｗではマスク縁部肉厚部の重量で粒子配置用マスク全体が重くなってしまう不都合がある。
【００４７】
マスク部の縁部肉厚部の厚さＨは１ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましい。１ｍｍより薄いとマスク部の縁部肉厚部の剛性が不足して、マスク部の縁部が反ってしまいマスクを載せている隔壁から離れやすくなり、本発明の効果が得られないことがある。３ｍｍよりも厚いとマスク部の縁部肉厚部の重量で粒子配置用マスク全体が重くなってしまう不都合がある。
【００４８】
マスク部の縁部肉厚部の断面形状は、マスク部と開口部の境界に精度良く形成しやすい四角形、台形、三角形が好ましい。
【００４９】
粒子群を充填して配置するときにパネル基板を載せるステージは平滑な表面で構成してあればいずれの材料であってもよいが、接地アースが取れるのが好ましく、アルミニウム、ステンレス鋼等の金属材料や、導電性材料で被覆したセラミック材料等を使用することができる。また、その一部を磁石で構成して、磁石に引き付けられる金属製の粒子配置用マスクや粒子配置用マスクのマスク部の縁部肉厚部として設けた、磁石からの磁力で引き付けられる金属材料との協働による効果を得るためにステージに配置する磁石としては、フェライト鋼などの磁石のほか、電磁石なども使用することができる。
【００５０】
異なる種類の表示媒体が組み合わされて配置されたセルの形状は正方形ないし長方形を基調とした構成であり、これらのセルを複数集めて異なるカラー表示を行う２以上のエリアはそれぞれ四角形を基調とした形状の領域となる。パネル基板に設ける電極をライン状電極としてマトリックス配置して、パッシブ駆動でドットマトリックス表示を行ったり、パネル基板に設ける電極をドット電極としてマトリックス配置して、アクティブ駆動でドットマトリックス表示を行ったり、対向電極対がマトリックス配置され外部の電界形成手段を用いた駆動でドットマトリックス表示を行ったりすることができる。
【００５１】
パネル基板間に設ける隔壁には、パネル基板間ギャップ確保機能を担う隔壁、表示媒体とする粒子群がパネル基板と平行な方向に移動することを抑制する機能を担う隔壁および前記両機能を兼ねる隔壁とがあり、パネル基板間ギャップ確保用隔壁の幅は、２０μｍ〜１００μｍの範囲が好ましく、セル形成専用隔壁の幅は、５μｍ〜３０μｍの範囲で、できるだけ細くすることが好ましい。また、セル形成専用隔壁はパネル基板間ギャップ確保用隔壁の高さよりも低くしてもよく、表示媒体とする粒子群がパネル基板と平行な方向に移動することを抑制する機能を損なわない範囲とする。さらにまた、セル形成専用隔壁は双方のパネル基板の対向位置に形成し、パネル基板を貼り合わせたときに対向する構成としてもよく、この場合、対向部分を接合してもよいし接合しなくてもよい。
【００５２】
セルの形状は画素形状および画素配置に合わせた四角形（角丸付き四角形を含む）を基調とした形状であり、四角形（正方形や長方形）、階段型八角形、階段型六角形のセルを形成するリブとして、マトリックス状に配置された画素に対応するように形成したり、画素との対応を考えずに形成したりする。表示媒体を構成する粒子を移動しやすくできる点からは曲線を有するセル形状が好ましく、角丸付きの形状が好ましく用いられる。
【００５３】
基板間ギャップ確保用として設ける隔壁や、基板間ギャップ確保と異なる表示カラーを行うエリア境界に設ける隔壁およびセル形成専用の隔壁の形成材料としては、ドライフィルムレジスト材が好適に用いられる。一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）を使用することができる。
【００５４】
形成したい隔壁部分の高さに合せた厚みのドライフィルムレジスト材をパネル基板に積層し、所定形状のフォトマスクを用いてフォトリソ法によってパターニングする。
【００５５】
パネル基板間ギャップ確保用の隔壁部分の幅は、２０μｍ〜１００μｍの範囲とし、セル形成専用の隔壁部分の幅は、５μｍ〜３０μｍの範囲とし、セル形成専用の隔壁部分の幅を、パネル基板間ギャップ確保用の隔壁部分の幅よりも小さくする。
【００５６】
各表示エリアの境界には、セル形成とパネル基板間ギャップ確保との両機能を担う隔壁として境界隔壁を形成し、各表示エリアの内側には、セル形成とパネル基板間ギャップ確保との両機能を担う隔壁およびセル形成用隔壁を形成するとともに、前記各隔壁の幅の関係が、セル形成とパネル基板間ギャップ確保との両機能を担う隔壁の幅＞セル形成用隔壁の幅、とするのが好ましい。エリア境界隔壁の幅を太くすると、表示エリアの境界が明確になるとともに、パネル基板との貼り合わせに用いる接着剤を幅広く配置してしっかりと接合できるようにもなる。また、各表示エリアの内側に配置するセル形成とパネル基板間ギャップ確保との両機能を担う隔壁の幅を２０μｍ〜１００μｍの範囲とし、各表示エリアの内側に配置するセル形成用隔壁の幅を５μｍ〜３０μｍの範囲とすることも好ましい。隔壁は非表示部分となるためできるだけ隔壁の幅は狭くしたいが、パネル基板間ギャップを確保するためには基板を支えるだけの強度が必要であり、それに応えられるのが前記範囲となる。セル形成用隔壁は基板を支える機能をもたせる必要がないので細くすることができ、実際に作製できる幅の範囲が前記範囲となる。
【００５７】
パネル基板に導電膜を設けて、対電極として対向配置する場合に、透明基板側の表示エリア内に設ける透明導電膜の材料としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の透明導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の透明導電性高分子類が挙げられる。
【００５８】
背面側基板や透明基板の表示エリア外に設ける導電膜の材料としては、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、亜鉛ドープ酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化錫、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェン等の導電性高分子類や、金、銀、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム等の金属や、これらの金属を主成分とする合金が挙げられる。背面側基板の表示エリア内および表示エリア外に設ける導電膜および透明基板の表示エリア外に設ける導電膜は透明であってもよいし、透明でなくても良い。
【００５９】
導電膜の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法や金属箔（例えば圧延銅箔）をラミネートする方法、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。電極形状にパターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、観察側透明基板の表示エリアに設ける導電膜の厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、０．０１〜１０μｍが好ましく、０．０５〜５μｍがより好ましい。また、背面側基板に設ける導電膜の厚みは、導電性が確保できれば良く、０．０１〜１０μｍの範囲で設ける。
【００６０】
ＩＴＯ等の金属酸化物透明導電性材料は、金属材料に比べて可とう性が小さい。観察側基板の表示エリアに導電膜を設ける場合には、透明導電膜内の断線防止のため、金属細線と併用することが好ましい。この金属細線の幅は、１μｍ〜１０μｍとすれば表示視認性の妨げとならないので好ましい。特に導電膜をライン状に設ける場合には断線防止の他に、ライン状導電膜の電気抵抗を小さくすることもできるので、金属細線を併用することがより好ましい。背面側基板の導電膜の場合、特にライン状にする場合は光透過性を考慮する必要がないので電気抵抗が小さく、可とう性にも優れた前記金属材料が好適に用いられる。
【実施例】
【００６１】
以下、実際の例について説明する。
【００６２】
＜作製した情報表示用パネルの構成＞
横長Ａ７サイズの表示領域（全画面）の右下に位置する１／６画面分の表示領域と他の表示領域とで配置する表示媒体の種類を変えてエリア別カラー表示を行える情報表示用パネルを４個得ることのできるマザーパネルを作製し、マザーパネルを４つに分断して情報表示用パネルを得た。
【００６３】
観察側とするマザーパネル基板は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製フィルム（厚さ１２５μｍ）の一方の面の情報表示用パネルの表示エリア内に透明な酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜をパターニングしてストライプ電極（幅３００μｍ、スペース５０μｍ）を形成したものを用い、背面側とするマザーパネル基板も、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製フィルム（厚さ１２５μｍ）の一方の面の情報表示用パネルの表示エリア内に透明な酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜をパターニングしてストライプ電極（幅３００μｍ、スペース５０μｍ）を形成したものを用いた。
【００６４】
観察側マザーパネル基板上の表示エリア内に、幅５０μｍ、高さ５０μｍの隔壁を格子状に形成して３００μｍ□（３００μｍ×３００μｍ）のセルスペースをストライプ電極で形成する画素と１対１に対応するように形成し、セル内に表示媒体を充填配置後に２枚のマザーパネル基板を、ストライプ電極が対向直交交差するように貼り合せてマザーパネルを作製し、マザーパネルを４つに分断して４個の情報表示用パネルを作製した。
【００６５】
前記各表示エリアの１／６画面分の表示領域のセルには、白色表示媒体と赤色表示媒体との２種類の表示媒体を組み合せて配置し、他の表示領域のセルには、白色表示媒体と黒色表示媒体との２種類の表示媒体を組み合せて配置して、白赤表示領域と白黒表示領域との２表示領域を有する構成の情報表示用パネルとした。
【００６６】
＜表示媒体の準備＞
・白色表示媒体を構成する負帯電性白色粒子
ポリメチルペンテンポリマー（ＴＰＸ−Ｒ１８：三井化学社製）１００重量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークＣＲ−９０：石原産業社製）１００重量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ボントロンＥ８９：オリエント化学製）５重量部とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルＩＤＳ−ＬＪ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（ＭＲ−１０：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化し、平均粒子径が、９．５μｍの負帯電性の白色粒子を得た。この白色粒子を主成分として白色粒子群を調整して白色表示媒体として用いた。
【００６７】
・黒色表示媒体を構成する正帯電性黒色粒子
ポリメチルペンテンポリマー（ＴＰＸ−Ｒ１８：三井化学社製）１００重量部と、着色剤としてカ−ボンブラック（スペシャルブラック４：デグッサ社製）５重量部と、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ボントロンＮ０７：オリエント化学製）３重量部、とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルＩＤＳ−ＬＪ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（ＭＲ−１０：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化し、平均粒子径が、９．２μｍの正帯電性の黒色粒子を得た。この黒色粒子を主成分として黒色粒子群を調整して黒色表示媒体として用いた。
【００６８】
・赤色表示媒体を構成する正帯電性赤色粒子
ポリメチルペンテンポリマー（ＴＰＸ−Ｒ１８：三井化学社製）１００重量部と、着色剤として赤色顔料（Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２）５重量部と、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ボントロンＮ０７：オリエント化学製）３重量部、とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルＩＤＳ−ＬＪ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（ＭＲ−１０：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化し、平均粒子径が、９．０μｍの正帯電の赤色粒子群を得た。この赤色粒子を主成分として赤色粒子群を調整して赤色表示媒体として用いた。
【００６９】
＜実施例および比較例＞
配置する表示媒体の種類に合せた開口部を有する厚さ１００μｍのＳＵＳ３０４製メタルマスクを用いた。各実施例のマスクは、マスク部の縁部に枠状肉厚部分を設ける構成とし、各比較例のマスクは、マスク部の縁部に枠状肉厚部分を設けない構成とした。マスク部の縁部に枠状肉厚部分を設ける構成は、枠状肉厚部分とマスク部とをＳＵＳ３０４で一体に成型した構成と、ＳＵＳ３０４製マスクのマスク部縁部に、マスクとは別部材として形成したＳＵＳ３０４製枠状部材を、エポキシ系接着剤で固定した構成とのいずれかとした。表示媒体とする粒子群は、粒子群の種類に合わせた開口部とマスク部とを有するマスクを用いて、撒布法を用いて、順次、マザーパネル基板の所定のエリアにあるセル内に充填配置した。撒布法に用いた、マザーパネル基板を載せるステージとしては、アルミナ板ステージと、アルミナ板上にフェライト磁石板を配置した磁石ステージとの２種類のステージを準備し、各実施例、各比較例において使い分けて実施した。また、実施例、比較例においては、マスク部縁部の電位をゼロにするために、ＳＵＳ３０４製の枠状肉厚部分か、ＳＵＳ３０４製マスク部縁部かのいずれかでアースをとった。
【００７０】
まず、図１６に示すように、それぞれが白黒表示領域と白赤表示領域とを有する４個分の情報表示用パネルを一度に作製するマザーパネル基板を準備した。具体的な粒子配置用マスクとして、図１７（ａ）〜（ｃ）に示す、連続した枠状の肉厚部分としてマスク縁部肉厚部を構成した粒子配置用マスクと、図１８（ａ）〜（ｃ）に示す、マスク部周囲縁部にマスク縁部肉厚部を断続した枠状に配置してエポキシ系接着剤で固定して構成した粒子配置用マスクと、を使用した。なお、図１７（ａ）〜（ｃ）および図１８（ａ）〜（ｃ）に示す例では、エリア別カラー表示を行えるように構成した情報表示用パネルを４枚得ることができるマザーパネル基板に対してエリアごとに別色の表示媒体を配置できるよう構成した粒子配置用マスクとしており、ここでは黒色表示媒体とする黒色粒子群、赤色表示媒体とする赤色粒子群および白色表示媒体とする白色粒子群を充填配置するときに用いる３枚のマスクを示している。
【００７１】
実際の粒子配置の動作は、まず、図１７（ａ）または図１８（ａ）に示す赤色表示媒体配置用マスクをマザーパネル基板に載せて赤色粒子群を配置し、マスク開口部にある隔壁上に載った赤色粒子を除去した。次に、図１７（ｂ）または図１８（ｂ）に示す黒色表示媒体配置用マスクをマザーパネル基板に載せて黒色粒子群を配置し、マスク開口部にある隔壁上に載った黒色粒子を除去した。その後、図１７（ｃ）または図１８（ｃ）に示す白色表示媒体配置用マスクをマザーパネル基板に載せて白色粒子群を配置し、マスク開口部にある隔壁上に載った白色粒子を除去してから、もう一方のマザーパネル基板と貼り合せてマザーパネルを得た。
【００７２】
上述した方法に従って作製した各実施例および比較例の評価用の情報表示用パネルは、右下隅部の白／赤表示領域とそれ以外の白／黒表示領域とから構成されるものであり、情報表示用パネルとしての性能評価は、白／黒表示領域と白／赤表示領域との境界部において白／黒表示領域に表示させた黒色表示媒体による黒の太線テスト画像１（図１９（ａ）に一例を示す）の表示状態と、白／黒表示領域と白／赤表示領域との境界部において白／赤表示領域に表示させた赤色表示媒による赤の太線テスト画像２（図１９（ｂ）に一例を示す）の表示状態を５０倍に拡大して目視観察することで、従来、表示媒体とする粒子群の混色が起こっていたエリア境界付近に配置されたセルを使っての表示状態から粒子配置状態を評価した。テスト画像１については黒の太線画像が赤色の混色のない画像となっているかでその表示状態を評価するとともに、テスト画像２については赤の太線画像が黒色の混色のない画像となっているかでその表示状態を評価した。結果を以下の表１に示す。
【００７３】
【表１】
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【００７４】
表１の結果から、本発明の粒子配置用マスクを利用して粒子配置を行った実施例１〜７に係る情報表示用パネルは、従来の粒子配置用マスクを利用して粒子配置を行った比較例１〜２に係る情報表示用パネルと比べて、表示エリアの境界付近のセル内において粒子の混色による不具合がない良好な画像が得られる情報表示用パネルとなっていることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明を適用して作製した情報表示用パネルは、電子ＰＯＰ（Point of presence, Point of Purchase advertising）や電子棚札として用いられるほか、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（取扱説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子値札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部や、外部表示書き換え手段と接続して表示書き換えを行う表示部や外部の電界形成手段を用いて表示書換えを行う表示部（いわゆるリライタブルペーパー）としても好適に用いられる。
【符号の説明】
【００７６】
１、２  基板
３Ｗ  白色表示媒体
３Ｗａ  負帯電性白色粒子
３Ｂ  黒色表示媒体
３Ｂａ  正帯電性黒色粒子
３Ｒ  赤色表示媒体
３Ｒａ  正帯電性赤色粒子
４  隔壁
４−２  セル形成専用隔壁
４−３  パネル基板間ギャップ確保用隔壁兼エリア境界隔壁
５、６  導電膜（電極）
７  セル
８、９  対向画素電極（外部電界形成手段）
１０  書込み器電極
１１  第１の粒子配置用マスク
１１−１、１２−１  開口部
１１−２、１２−２  マスク部
１１−３、１２−３  マスク縁部肉厚部
１２  第２の粒子配置用マスク
２１  ステージ
２２  ノズル
２３  粒子群
２４  磁石
３１  白／黒表示エリア
３２  白／赤表示エリア
３３  赤色の太線表示
３４  黒色の太線表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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