(57)【要約】【課題】  表示されるコンテンツによっては、視聴したいコンテンツを効率的に選択できない場合があった。【解決手段】  複数のスクロールコンテンツをスクロールして表示させている場合、境界判定部１０４によりスクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したと判定され（Ｓ２０３）、分類方法が決定されると（Ｓ２０６）、表示制御部１０５は、複数のコンテンツの分類情報（分類情報画像）が表示されるように、分類情報を表示させるか否かを切り替える（Ｓ２０８）。【選択図】  図４
2010118758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、
前記スクロール手段によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達すると前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御手段と
を有することを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、
前記スクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達すると前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御手段と
を有することを特徴とする表示制御装置。
【請求項３】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、
前記複数のコンテンツを分類するための分類情報を用いて前記複数のコンテンツを分類する分類手段と、
前記スクロール手段によって連続してスクロールが行われた時間であるスクロール時間が所定の時間に達すると前記分類手段による分類の結果を表示させる表示制御手段
を有することを特徴とする表示制御装置。
【請求項４】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、
前記複数のコンテンツを分類するための分類情報を用いて前記複数のコンテンツを分類する分類手段と、
前記スクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達すると前記分類手段による分類の結果を表示させる表示制御手段
を有することを特徴とする表示制御装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記スクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数がスクロール開始から所定時間内に所定の回数に達した場合、前記分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する
ことを特徴とする請求項２記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記複数のコンテンツの分類方法を指示するための指示手段を有し、
前記制御手段は、前記スクロール時間が第１の所定の時間に達し、前記分類方法が指示されると、前記複数のコンテンツを第１の個数に分類した場合に前記第１の個数の分類に付与される第１の分類情報を表示させ、前記スクロール時間が前記第１の所定の時間よりも長い第２の所定の時間に達すると、前記複数のコンテンツを前記第１の個数よりも少ない第２の個数に分類した場合に前記第２の個数の分類に付与される第２の分類情報を表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記複数のコンテンツの分類方法を指示するための指示手段を有し、
前記制御手段は、前記第１のコンテンツの表示回数が第１の所定の回数に達し、前記分類方法が指示されると、前記複数のコンテンツの第１の分類情報を表示させ、前記スクロールによって前記第１の分類情報の表示回数が第２の所定の回数に達すると、前記複数のコンテンツの、前記第１の分類情報より少ない第２の分類情報を表示させる
ことを特徴とする請求項２記載の表示制御装置。
【請求項８】
前記表示された分類情報に対応するコンテンツを表示させるための指示を入力する入力手段
を有することを特徴とする請求項６又は７記載の表示制御装置。
【請求項９】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置が行う表示制御方法であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール工程と、
前記スクロール工程によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達した場合、又は、前記スクロール工程によりスクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達した場合、前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御工程と
を有することを特徴とする表示制御方法。
【請求項１０】
複数のコンテンツをスクロールして表示させるコンピュータに、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手順と、
前記スクロール手順によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達した場合、又は、前記スクロール手順によりスクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達した場合、前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御手順と
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置が行う表示制御方法であって、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール工程と、
前記複数のコンテンツの分類情報を用いて前記複数のコンテンツを分類する分類工程と、
前記スクロール工程によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達した場合、又は前記スクロール工程によりスクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達した場合、前記分類手段による分類の結果を表示させる表示制御工程と
を有することを特徴とする表示制御方法。
【請求項１２】
複数のコンテンツをスクロールして表示させるコンピュータに、
前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手順と、
前記複数のコンテンツの分類情報を用いて前記複数のコンテンツを分類する分類手順と、
前記スクロール手順によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達した場合、又は前記スクロール手順によりスクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達した場合、前記分類手順による分類の結果を表示させる表示制御手順と
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツの表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ユーザが多数のコンテンツの中から視聴したいコンテンツを選択することが一般的になりつつある。
【０００３】
つまり、例えば、放送番組の提供方法が多種多様になり、それに応じて視聴可能なコンテンツの数が増加しているため、ユーザは、多数の放送番組から、視聴したい放送番組を選択することになる。また、蓄積メディアの高性能化により、多数のコンテンツを蓄積可能になったため、ユーザは、蓄積された多数のコンテンツから、視聴したいコンテンツを選択することになる。
【０００４】
多数のコンテンツの中から視聴したいコンテンツを選択するための方法として、例えば次のような方法がある。即ち、ジョグダイヤルの回転速度に応じて、１度に表示させるコンテンツの数を変更する方法である（特許文献１）。つまり、特許文献１では、ジョグダイヤルの回転速度を速くすると、スクロールの速さを速くすると共に、スクロール表示される各コンテンツの大きさを小さくして、表示されるコンテンツの数が多くなるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−０４４１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、コンテンツによっては、視聴したいコンテンツを効率良く選択することができない場合があった。
【０００６】
つまり、例えば、ジョグダイヤルの回転速度に応じてスクロール表示されるコンテンツの大きさを小さくして、表示されるコンテンツの数を多くする方法では、ジョグダイヤルの回転速度をあまり速くすると、小さいコンテンツが高速にスクロールするので、視聴したいコンテンツを見逃してしまう恐れがあった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数のコンテンツの中から、視聴したいコンテンツをより効率的に選択できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の表示制御装置は、例えば、以下の構成を有する。即ち、複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、前記スクロール手段によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達すると、又は、前記スクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達すると、前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御手段とを有する。
【０００９】
また、本発明の表示制御装置は、複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置であって、前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール手段と、前記複数のコンテンツの分類情報を用いて前記複数のコンテンツを分類する分類手段と、前記スクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達すると前記分類手段による分類の結果を表示させる表示制御手段を有する。
【００１０】
また、本発明の表示制御方法は、複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置が行う表示制御方法であって、前記複数のコンテンツをスクロールするスクロール工程と、前記スクロール工程によって連続してスクロールが行われた時間を示すスクロール時間が所定の時間に達した場合、又は、前記スクロール工程によりスクロールされる複数のコンテンツのうちの第１のコンテンツの表示回数が所定の回数に達した場合、前記複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報が表示されるように、前記分類方法情報の表示を制御する制御工程とを有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザが所望の分類方法を選択できるので、視聴したいコンテンツをより効率的に選択できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
＜実施形態１＞
図１は、本実施形態の表示制御装置１００の構成例を示すブロック図である。尚、本実施形態の表示制御装置１００は、複数のコンテンツをスクロールして表示させる表示制御装置である。また、本形態の表示制御装置１００は、表示装置に組み込まれている装置であっても、表示装置に接続される単体の装置であっても良い。すなわち、本形態の表示制御装置１００は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、ノートブックＰＣ、コンピュータを内蔵した各種家電製品、ゲーム機、携帯電話、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラなどの機器に組み込まれていても良い。また、本形態では、複数の動画像コンテンツの中から、視聴したい動画像コンテンツを選択する場合の例について説明する。ただし、動画像コンテンツに限らず、例えば、静止画像や、音声データ、その他のストリームデータであっても良いし、それらの組み合わせであっても良い。
【００１４】
図１に示すように、本形態の表示制御装置１００は、属性取得部１０１、スクロール情報取得部１０２、画像生成部１０３、境界判定部１０４、表示制御部１０５を含む。また、本形態の表示制御装置１００は、操作部１２０、コンテンツ格納部１２１、表示部１２２に有線又は無線で接続されている。
【００１５】
操作部１２０は、ユーザがスクロール操作や視聴したいコンテンツを指定するための、例えばリモコンである。操作部１２０からの入力情報は、表示制御部１０５に入力される。
【００１６】
表示部１２２は、表示制御部１０５からの出力に応じた静止画像や動画像を表示する。つまり、表示部１２２は、表示制御部１０５からの出力に応じて、動画像コンテンツの縮小動画像やサムネール画像をスクロールコンテンツとして表示する。また、表示部１２２は、ユーザによって選択されたスクロールコンテンツに対応する動画像コンテンツを表示する。
【００１７】
図２に、表示部１２２におけるスクロールコンテンツの表示例を示す。図２（Ａ）に示すように、中心軸２００を中心とする円２０１の円周上に、スクロールコンテンツＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇが配置される。尚、図２には、各スクロールコンテンツＡ〜Ｇ内に何も表示されていないが、実際には、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツの縮小動画像、又はサムネイル画像が表示される。また、各スクロールコンテンツは、操作部１２０からのスクロール操作により矢印の方向（反時計回り）にスクロールして表示されている。ただし、スクロールの方向は、これに限らない。
【００１８】
尚、各スクロールコンテンツとコンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツは、１対１で対応する。ユーザは、表示されている複数のスクロールコンテンツから、視聴したいコンテンツに対応するスクロールコンテンツを選択することにより、視聴したい動画像コンテンツを視聴することができる。
【００１９】
図２（Ａ）において、出力領域２０６内に配置されているスクロールコンテンツＡ２０２、Ｇ２０３、Ｆ２０４には、対応する動画像コンテンツを縮小した動画像（縮小動画像）が表示される。そして、出力領域２０６の外に配置されているスクロールコンテンツＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅには、対応する動画像コンテンツの、例えば代表となる静止画像が表示される。スクロール操作により、中心軸２００を中心として各スクロールコンテンツが円２０１の円周上を反時計回りにスクロールされると、出力領域２０６内で表示されるスクロールコンテンツが変化する。つまり、出力領域２０６内で表示されているスクロールコンテンツは、スクロールにより出力領域２０６の右端から出力領域２０６外へ移動する。ここで、スクロールにより出力領域２０６外へ出たスクロールコンテンツは、縮小動画像から静止画像に変化する。そして、そのスクロールコンテンツはさらにスクロールされることにより、出力領域２０６の左端から出力領域２０６内に入る。ここで、スクロールにより出力領域２０６内に入ったスクロールコンテンツは、静止画像から縮小動画像に変化する。つまり、本形態において、スクロールコンテンツは、出力領域２０６内にある間は対応する動画像コンテンツの縮小動画像として表示され、出力領域２０６外にある間は、静止画像として表示される。ただしこの形態に限らず、例えば出力領域２０６の外にあるスクロールコンテンツを、例えば黒一色で表示しても良い。
【００２０】
また、本形態では、出力領域２０６内でスクロールコンテンツが表示された回数をスクロールコンテンツの表示回数と定義する。つまり、スクロールコンテンツの表示回数は、出力領域２０６の外から出力領域２０６内に入った回数に応じた数である。つまり、スクロールの開始時において出力領域２０６内で表示されていたスクロールコンテンツＡが、スクロールによって出力領域２０６外から出力領域２０６内に入ることが３回あった場合、そのスクロールコンテンツの表示回数は、４回となる。また、本形態の表示部１２２は、出力領域２０６に表示されたスクロールコンテンツのうちの１つが操作部１２０によって選択されると、そのスクロールコンテンツに対応する動画像コンテンツを表示する。つまり、スクロールの開始時において出力領域２０６内のスクロールコンテンツの表示回数は「１」とカウントされる。そして、さらにそのスクロールコンテンツがスクロールされて出力領域２０６外に出てから、再び出力領域２０６内に入ると、スクロールコンテンツの表示回数に「１」が加えられる。これにより、スクロールコンテンツの表示回数は「２」となる。本形態のスクロール情報取得部１０２は、このような処理を繰り返すことにより、スクロールコンテンツの表示回数の情報を取得する。
【００２１】
コンテンツ格納部１２１は、動画像コンテンツと、各動画像コンテンツの属性情報を格納している。そして、コンテンツ格納部１２１は、属性取得部１０１からのリクエストに応じて、各動画コンテンツの属性情報を属性取得部１０１に通知する。コンテンツ格納部１２１に格納される属性情報について、図９を用いて説明する。
【００２２】
図９（Ａ）は、図２（Ａ）に表示されているスクロールコンテンツＡ〜Ｇに対応する各コンテンツの表示順序と属性情報を示した図である。図９（Ａ）に示されているＡ〜Ｇは、図２に表示されているスクロールコンテンツＡ〜Ｇにそれぞれ対応する。同図に示されるように、各動画像コンテンツＡ〜Ｇは、それぞれコンテンツ番号、チャネル番号、属性情報１〜４を有している。尚、属性情報１、及び２は、動画像コンテンツを番組のカテゴリによって分類するために用いる情報である。また、属性情報３は、動画像コンテンツを過去の放送年月日によって分類するために用いる情報である。また、属性情報４は、動画像コンテンツを例えば過去の放送開始時刻や、動画像コンテンツの再生時間の長さによって分類するために用いる情報である。これらの属性情報は、予め動画像コンテンツに付加されているものであっても、各ユーザが付加するものであっても良い。尚、コンテンツ番号は、各動画像コンテンツがコンテンツ格納部１２１に格納された順序を示している。また、チャネル番号は、各動画像コンテンツの配信元を識別するための番号である。また、コンテンツ格納部１２１は、複数の動画像コンテンツの縮小動画像、及びサムネイル画像を表示させるためのデータを表示制御部１０５に出力する。また、コンテンツ格納部１２１は、スクロールコンテンツが選択されると、それに対応する動画像コンテンツを表示させるためのデータを表示制御部１０５に出力する。
【００２３】
図１において、属性取得部１０１は、動画像コンテンツの属性情報を取得する。すなわち、属性取得部１０１は、コンテンツ格納部１２１に格納されている複数のコンテンツに対応する属性情報を取得する。
【００２４】
スクロール情報取得部１０２は、スクロール情報を取得する。すなわち、スクロール情報取得部１０２は、表示制御部１０５から、スクロールコンテンツの表示回数の情報を取得する。上述のようにスクロールコンテンツの表示回数とは、スクロールコンテンツがスクロールによって出力領域２０６外から出力領域２０６内に入った回数に応じた数である。つまり、スクロール情報取得部１０２は、スクロールの開始時において出力領域２０６内のスクロールコンテンツの表示回数を「１」としてカウントする。そして、さらにそのスクロールコンテンツがスクロールされて出力領域２０６外に出てから、再び出力領域２０６内に入ると、スクロールコンテンツの表示回数に「１」を加える。これにより、スクロールコンテンツの表示回数は「２」となる。本形態のスクロール情報取得部１０２は、このような処理を繰り返すことにより、スクロールコンテンツの表示回数の情報を取得する。尚、本形態のスクロール情報取得部１０２は、表示される複数のスクロールコンテンツの中で、最も表示回数の多いスクロールコンテンツの表示回数を取得する。つまり、スクロール情報取得部１０２は、スクロール表示の開始時に固定表示領域２０６内に配置されているスクロールコンテンツのうち、スクロールによって最も早く出力領域２０６外に移動するスクロールコンテンツの表示回数を取得する。スクロール情報取得部１０２は、取得した表示回数を境界判定部１０４に通知する。
【００２５】
境界判定部１０４は、スクロール情報取得部１０２から通知された表示回数を境界条件と比較する。すなわち、境界判定部１０４は、スクロール情報取得部１０２から通知されたスクロールコンテンツの表示回数と、予め設定された回数とを比較する。そして、境界判定部１０４は、その比較結果に応じて、表示するスクロールコンテンツの分類レベルを切り替えるか否かを決定する。
【００２６】
ここで、分類レベルとは、コンテンツを分類する場合の各分類に対応する範囲の広さを示している。つまり、低い分類レベル（小分類）で分類した場合に、複数の分類に属する各動画像コンテンツは、それよりも高い分類レベル（大分類）で分類した場合に、ある１つの分類に属することになる。言い換えると、ある分類レベルで１つの分類（例えば、スポーツ）に分類された複数の動画像コンテンツは、それより低い分類レベルでは、複数の分類（例えば、野球、サッカーなど）に分けられる。ここでは、分類レベルが上がると、複数のコンテンツが、属性に応じてより大まかに分類される。尚、本形態において、最低分類レベルは、コンテンツが分類されていない状態を示す。
【００２７】
分類レベルを説明するための例として、例えば複数のコンテンツを番組のカテゴリによって分類する場合を例に挙げて具体的に説明する。上述のように、番組のカテゴリによって動画像コンテンツを分類するために用いる属性情報は、例えば、図９（Ａ）に示した属性情報１及び２である。ここで、属性情報１は、属性情報２よりも高い分類レベルに対応する属性情報である。また、最低分類レベルは、表示されているスクロールコンテンツとコンテンツ格納部１２１に格納されている各動画像コンテンツが１対１で対応している状態である。つまり、最低分類レベルでは、動画像コンテンツは分類されない。そして、最低分類レベルよりも１段階分類レベルを上げると、動画像コンテンツを分類するために、例えば以下のような分類情報が用いられる。すなわち、「国内ニュース番組」、「海外ニュース番組」、「天気予報」、「野球」、「サッカー」、「テニス」、「トライアスロン」、「クイズ番組」、「健康番組」である。分類情報とは、複数の動画像コンテンツが有する属性情報によって動画像コンテンツを分類するために用いる情報である。つまり、あるコンテンツが、最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル（分類レベル１）の属性情報として、例えば「野球」の属性情報を有している場合、そのコンテンツは「野球」に分類される。尚、あるコンテンツが分類レベル１の属性情報として例えば「高校野球」や「２００８年プロ野球」を有している場合、そのコンテンツを「野球」に分類するようにしても良い。このように、分類レベルに対応する属性情報の内容の少なくとも一部が、分類情報に対応する場合、その分類に属するようにコンテンツを分類すれば、例えばユーザが自由に属性情報を入力した場合であっても、その属性情報に応じたコンテンツの分類をすることができる。
【００２８】
そして、さらに１段階分類レベルを上げると、複数の動画像コンテンツを分類するための分類情報として、例えば、「ニュース」、「スポーツ」、「バラエティ」が用いられる。この例では、「ニュース」、「スポーツ」、「バラエティ」が最高分類レベルの分類情報であるとする。つまり、例えば、「野球」という属性情報を有しているコンテンツが、それよりも高い分類レベルの属性情報として「スポーツ」を有している場合、そのコンテンツは「スポーツ」に分類される。
【００２９】
尚、この例では、最低分類レベルより１段階高い分類レベル（分類レベル１）において「国内ニュース番組」、「海外ニュース番組」、「天気予報」に分類されるコンテンツは、それより１段階高い分類レベル（分類レベル２）において「ニュース」に分類される。また、分類レベル１において「野球」、「サッカー」、「テニス」、「相撲」に分類されるコンテンツは、分類レベル２において「スポーツ」に分類される。また、分類レベル１において「クイズ番組」、「健康番組」に分類されるコンテンツは、分類レベル２において「バラエティ」に分類される。尚、この例では、分類レベル２が最高分類レベルに対応する。
【００３０】
このように、低い分類レベルで分類した場合に、複数の分類（例えば「野球」「サッカー」「テニス」「相撲」）に属する各動画像コンテンツは、それよりも高い分類レベルで分類した場合に、ある１つの分類（「スポーツ」）に属することになる。また、本形態では、番組のカテゴリによる分類方法において、属性情報２が分類レベル１に対応する属性情報であり、属性情報１が分類レベル２に対応する属性情報である。
【００３１】
また、分類レベルを説明するための別の例として、複数のコンテンツを放送開始時刻によって分類する場合について説明する。上述のように、放送開始時刻によって動画像コンテンツを分類するために用いる属性情報は、例えば、図９（Ａ）に示した属性情報４である。ここで、最低分類レベルよりも１段階分類レベルを上げた場合、例えば、各動画像コンテンツの放送開始時刻を３時間ごとに区切って分類する。つまり、分類レベル１において、複数のコンテンツを分類するために用いる分類情報の例は、次のようになる。すなわち、「放送開始時刻０時から３時まで」、「放送開始時刻３時以降６時まで」、・・・「放送開始時刻１８時以降２１時まで」、「放送開始時刻２１時以降２４時まで」である。つまり、属性情報４として「１９：００−２１：００」や「２０：００−２２：００」を有するコンテンツは、「放送開始時刻１８時以降２１時まで」に分類される。そして、この状態よりもさらに１段階分類レベルを上げた場合、例えば、放送開始時刻を６時間ごとに区切って動画像コンテンツを分類する。つまり、このときの動画像コンテンツを分類するための分類情報は、「放送開始時刻０時から６時まで」、「放送開始時刻６時以降１２時まで」、「放送開始時刻１２時以降１８時まで」、「放送開始時刻１８時から２４時まで」となる。つまり、この例において、例えば、放送開始時刻を３時間ごとに区切る分類レベルは、放送開始時刻を６時間ごとに区切る分類レベルよりも１段階分類レベルが高い。すなわち、この例では、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツを分類しない状態が最低分類レベルである。また、放送開始時刻を３時間ごとに区切る場合が最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル（分類レベル１）、放送開始時刻を６時間ごとに区切る場合が最高分類レベル（分類レベル２）である。つまり、例えば、「放送開始時刻０時から３時まで」、「放送開始時刻３時以降６時まで」に属する各動画コンテンツは、それよりも高い分類レベルで分類した場合、例えば、「放送開始時刻０時から６時まで」に分類される。このように、低い分類レベルで分類した場合に、複数の分類に属する各動画像コンテンツは、それよりも高い分類レベルで分類した場合、１つの分類に属することになる。
【００３２】
また、分類レベルを説明するための別の例として、複数のコンテンツを放送年月日によって分類する場合について説明する。上述のように、放送年月日によって動画像コンテンツを分類するために用いる属性情報は、例えば、図９（Ａ）に示した属性情報３である。この例では、最低分類レベルよりも１段階分類レベルを上げた場合（分類レベル１）、例えば、各動画像コンテンツの放送年月日を１週間ごとに区切って分類する。また、さらに１段階分類レベルを上げた場合（分類レベル２）、例えば、各動画像コンテンツを放送年月日を１ヶ月ごとに区切って分類する。そして、さらに１段階分類レベルを上げると（分類レベル３）、例えば各動画像コンテンツの放送年月日を１年ごとに区切って分類する。放送年月日を１年ごとに区切る場合が最高分類レベルである。
【００３３】
本形態では、上記のような分類レベルに従って、複数の動画像コンテンツの分類を行う。ただし、分類レベルの階層や分類するために用いる属性情報は、上記の例に限らない。本形態の境界判定部１０４は、各分類レベルに対応する属性情報を予め持っている。すなわち、それぞれのコンテンツは、番組のカテゴリにおける分類レベル１の属性情報として、「国内ニュース番組」、「海外ニュース番組」、「天気予報」、「野球」、「サッカー」、「テニス」、「相撲」、「クイズ番組」、「健康番組」が付与されている。また、それぞれのコンテンツは、分類レベル２の属性情報として、「ニュース」、「スポーツ」、「バラエティ」などの属性情報が付与されている。つまり、どの分類レベルであるかによって、表示される分類情報が決定される。すなわち、本形態の境界判定部１０４は、スクロールコンテンツの表示回数に応じて、コンテンツの分類レベルを決定し、表示制御部１０５は、境界判定部１０４によって決定された分類レベルに応じた分類情報を表示させる。例えば、第１の分類レベルにおいては、第１の分類レベルの分類情報が表示される。また、第１の分類レベルよりも高い第２の分類レベルにおいては、第２の分類レベルの分類情報が表示される。本形態の境界判定部１０４は、スクロールコンテンツの表示回数の比較結果に応じて、コンテンツを分類するための分類情報（分類レベル）を切り替える。
【００３４】
また、番組のカテゴリ、過去の放送年月日、過去の放送時刻の他にも様々な分類方法が考えられる。図３に、他の分類方法の例を示す。図３（Ａ）には、他の分類方法のうち、すべての動画像コンテンツがいずれかの分類に属するような分類方法の例を示している。同図において、黒点３０１は、１つの動画像コンテンツを示している。つまり、視聴の候補となる２０個の動画像コンテンツのうち、春の属性情報を含むコンテンツが６つ、夏の属性情報を含むコンテンツが８つ、秋の属性情報を含むコンテンツが８つ、冬の属性情報を含むコンテンツが５つあることを示している。このように、撮影時の季節によってすべてのコンテンツを分類することができる。尚、１つの動画像コンテンツに複数の季節の属性情報が含まれている場合は、１つのコンテンツが複数の分類に属することになる。つまり、春の属性情報を含む６つの動画像コンテンツのうちの２つは夏の属性情報も含んでいるため、これら２つの動画像コンテンツは、春と夏の２つの分類に属する。ただし、図３には、時期が隣接する２つの季節の属性情報が含まれるコンテンツについて説明しているが、これに限らない。また、図３（Ａ）に示すように、例えば、撮影された年代や、登場人物の人数や、番組のカテゴリなどの分類方法によってコンテンツを分類しても良い。
【００３５】
また、本形態では、設定された分類方法に従って、複数の分類レベルでコンテンツを分類する。例えば撮影された年代によってコンテンツを分類する場合の例として、図３（Ａ）には、１９４０年から１９９０年までの年代を１０年ごとに区切って６つに分類する場合について説明した。ここで、さらに分類レベルを上げると、例えば１９４０年から１９９０年までの年代を２０年ごとに区切って３つに分類する。このように、分類レベルが上がると、コンテンツは、より大まかに分類される。
【００３６】
また、図３（Ｂ）には、視聴の候補となる動画像コンテンツのうち、少なくとも１つの動画像コンテンツが、いずれかの分類に属するような分類方法の例を示している。図３（Ｂ）には、例えば、分類方法として子供が登場するコンテンツの分類を選択した場合、視聴の候補となる２０個の動画像コンテンツのうち、子供が登場するコンテンツが１５個抽出されたことを示している。また、追跡シーンの有無による分類を行った場合、視聴の候補となる２０個の動画像コンテンツから「追うシーン」があるコンテンツが９つ、「追われるシーン」があるコンテンツ１０個抽出され、それらが分類されていることを示している。このように、ある特定の条件に合致するコンテンツのみを抽出したい場合、その条件と関係のないコンテンツは分類しないようにしても良い。
【００３７】
尚、図３の（Ａ）及び（Ｂ）の右側に付された数字は、各分類に含まれる動画像コンテンツの平均値を示している。つまり、例えば「春」、「夏」、「秋」、「冬」という４つの分類情報によって２０の動画像コンテンツを分類する場合、１つの動画像コンテンツが複数の分類に属する場合を考慮しないと、１つの分類に含まれる動画像コンテンツの平均値は５つとなる。
【００３８】
画像生成部１０３は、コンテンツ格納部１２１に格納されている複数の動画像コンテンツを分類情報により分類し、さらに分類情報を示す画像（分類情報画像）を生成する。尚、本形態の画像生成部１０３は、複数のコンテンツに対応する分類情報を示す静止画像を生成するが、動画像等を生成するようにしても良い。また、画像生成部１０３は、分類情報画像を予め生成していても良いし、境界判定部１０４により分類情報画像を表示させると決定されたことに応じて生成するようにしても良い。画像生成部１０３は、境界判定部１０４によりスクロールコンテンツの表示回数が所定の回数に達したと判定されると、生成した分類情報画像のデータを表示制御部１０５に出力する。
【００３９】
表示制御部１０５は、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツに対応する縮小動画像、及び、縮小動画像のサムネール画像をスクロールコンテンツとして表示部１２２に表示させる。尚、表示制御部１０５は、操作部１２０からのスクロール操作に応じて、複数のスクロールコンテンツをスクロールして表示させる。即ち、表示制御部１０５は、複数のコンテンツ（スクロールコンテンツ）をスクロールする。また、表示制御部１０５は、操作部１２０から受信したスクロールコンテンツの指定情報に応じて、動画像コンテンツをコンテンツ格納部１２１から読み出し、表示部１２２に表示させる。すなわち、例えば、スポーツのコンテンツ、バラエティのコンテンツ、ニュールのコンテンツが順に表示される。また、表示制御部１０５は、スクロールコンテンツの表示回数に応じて画像生成部１０３から出力される分類情報画像のデータを受信すると、分類情報画像を表示部１２２に表示させる。即ち、表示制御部１０５は、スクロールされるコンテンツ（スクロールコンテンツ）の表示回数が所定の表示回数に達すると、複数のコンテンツに対応する分類情報が表示されるように、分類情報（分類情報画像）を表示させるか否かを切り替える。
【００４０】
次に、本形態における表示制御装置１００の処理の流れについて、図４を用いて説明する。
【００４１】
図４は、本形態の表示制御装置１００が行う表示制御処理の流れを示すフローチャートである。尚、本形態の表示制御装置１００は、図１に示した各部の処理を専用のハードウェアによって行う。ただし、これらの処理をソフトウェアによって行うことも可能である。つまり、本実施形態で説明する処理は、表示制御装置１００の各部を制御するＣＰＵが、ＲＯＭ等に記憶されているプログラムを読み出し、実行することにより行うようにしても良い。
【００４２】
本形態において、図４の処理は、表示されるコンテンツのスクロール操作の実行とともに開始される。
【００４３】
Ｓ２０１（スクロール手順）において、表示制御部１０５は、複数のコンテンツに対応するスクロールコンテンツを、スクロールさせながら表示部１２２の表示画面上に表示させる。尚、本形態において、スクロールが開始されるまでは、複数のスクロールコンテンツが静止した状態で表示される。しかし、例えば表示部１２２の起動と連動してスクロールを開始させるようにしても良い。スクロールコンテンツは、図２（Ａ）に示した固定表示領域２０６内においては縮小動画像として表示され、固定表示領域２０６外においては静止画像として表示される。また、スクロールコンテンツは、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツに１対１で対応するものである。本形態においては、縮小動画像として表示されているスクロールコンテンツを選択することにより、視聴したいコンテンツを再生させることができる。また、表示制御部１０５は、操作部１２０からのスクロール操作に応じたスクロールの速さでスクロールしてスクロールコンテンツを表示させる。また、表示制御部１０５によるスクロールコンテンツ或いは分類情報画像のスクロール表示は、図２の処理を実行している間、継続して行われる。
【００４４】
Ｓ２０２において、スクロール情報取得部１０２は、表示制御部１０５から、スクロールコンテンツの表示回数の情報を取得する。上述のように、スクロールコンテンツの表示回数は、スクロールコンテンツがスクロールによって出力領域２０６外から出力領域２０６内に入った回数に応じた数である。また、本形態のスクロール情報取得部１０２は、表示される複数のスクロールコンテンツの中で、最も表示回数の多いスクロールコンテンツの表示回数を取得する。また、本形態のスクロール情報取得部１０２は、表示制御部１０５からコンテンツの表示回数を取得する。しかし、例えば、操作部１２０から指示されたスクロールの速さとスクロールが行われている時間等の情報から、スクロールコンテンツの表示回数を算出するようにしても良い。Ｓ２０２において、スクロール情報取得部１０２は、取得した表示回数の情報を境界判定部１０４に通知すると、Ｓ２０３に進む。
【００４５】
Ｓ２０３において、境界判定部１０４は、Ｓ２０２でスクロール情報取得部１０２から通知されたスクロールコンテンツの表示回数が、所定の回数に達しているか判定する。Ｓ２０３において表示回数が所定の回数に達していると判定されるとＳ２０４に進む。一方、表示回数が所定の回数に達していないと判定されるとＳ２０９に進む。
【００４６】
Ｓ２０４において、境界判定部１０４は、現在の分類レベルが最高分類レベルであるか否かを判定する。つまり、本形態の表示制御装置１００は、さらに分類レベルを上げることができるか否かを判定する。Ｓ２０４において、境界判定部１０４が最高分類レベルであると判定するとＳ２１４に進み、最高分類レベルではないと判定するとＳ２０５に進む。
【００４７】
Ｓ２１４において、表示制御部１０５は、操作部１２０からスクロール表示を終了させるための操作が行われたか否かを判定する。Ｓ２１４において、スクロールの停止指示や表示部１２２の電源が切られるなどによってスクロール表示を終了する操作が行われたと判定された場合、処理を終了する。一方、スクロール表示を終了しないと判定された場合は、Ｓ２０１に戻る。つまり、Ｓ２０４において、すでに最高分類レベルであると判定されると、表示制御部１０５は、これ以上分類レベルを上げることができないと判断し、スクロールの続行、又は終了処理を行う。
【００４８】
Ｓ２０５において、属性取得部１０１は、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツの属性情報を取得する。尚、属性情報は、例えば、番組のカテゴリに関する属性情報（例えば、スポーツ、野球、高校野球）や、放送時刻に関する属性情報（例えば、放送年月日、放送開始時刻、放送時間）などがある。このように、１つのコンテンツに対して、複数の番組のカテゴリに関する属性情報や、複数の放送時刻に関する属性情報が対応する場合がある。そして、属性取得部１０１は、Ｓ２０５において、例えば番組のカテゴリに関する属性情報などのように、分類レベルに応じた複数の属性情報が存在する場合、現在の分類レベルに応じた属性情報を取得する。分類レベルの初期値は、最低レベルである。この最低レベルでは、スクロールコンテンツが表示される。また、ある分類レベルでは、Ｓ２０５において属性取得部１０１によって取得される属性情報は例えば高校野球、プロ野球などであり、それよりも分類レベルが高い状態では、取得される属性情報は、例えば野球となる。属性取得部１０１は、取得した属性情報を画像生成部１０３に通知する。
【００４９】
また、Ｓ２０５において、画像生成部１０３は、属性取得部１０１から通知された属性情報に応じて、複数のコンテンツの分類方法の候補を示す複数の画像を生成し、そのデータを表示制御部１０５に出力する。また、表示制御部１０５は、入力されたコンテンツの分類方法の候補を示す画像を表示部１２２に表示させ、Ｓ２０６に進む。即ち、表示制御部１０５は、Ｓ２０５において、スクロール時間が所定の時間に達すると複数のコンテンツの分類方法を選択させるための分類方法情報（分類方法の候補を示す画像）が表示されるように分類方法情報の表示を制御する。尚、スクロール時間は、連続してスクロールが行われた時間を示している。コンテンツの分類方法の候補を示す画像とは、例えば、図６の「３．応答」に示す分類方法候補１１０１、１１０２、１１０３に示すような画像である。分類方法候補１１０１、１１０２、１１０３は、コンテンツが、番組のカテゴリ（スポーツ、バラエティなど）、放送年月日、放送時刻により分類可能であることを示す。尚、例えば図６に表示されているスクロールコンテンツ９１１、９１３〜９１８と、図２におけるスクロールコンテンツＡ〜Ｇとでは表示形態が異なるが、どちらの形態であっても本発明は実施可能である。つまり、図２のような表示形態においても、図６「３．応答」と同様に、分類方法候補１１０１、１１０２、１１０３を表示させることができる。また、図６〜図８のような表示形態においては、図２に示したような固定表示領域を設けない。図６〜図８では、図２の固定表示領域に入る画像のみを表示するようにしているということもできる。つまり、表示画面９００上に表示されている７つのスクロールコンテンツは、すべて縮小動画像として表示される。ただし、表示画面９００内に固定表示領域を設けるようにしても良い。
【００５０】
図６「３．応答」に示すように、分類方法候補１１０１には「番組のカテゴリ」、分類方法候補１１０２には「過去の放送年月日」、分類方法候補１１０３には「過去の放送時刻」という文字列が表示される。このように、本形態の表示制御装置１００は、Ｓ２０５で取得した各コンテンツの属性情報に応じて、コンテンツの分類方法の候補を決定し、その分類方法候補の画像を表示させる。ただし、画像生成部１０３は、コンテンツの分類方法を示す画像を予め作成しておいても良い。
【００５１】
Ｓ２０６において、画像生成部１０３は、分類方法が決定したか判定する。すなわち、画像生成部１０３は、Ｓ２０５で表示されたコンテンツの分類方法を示す複数の画像（分類方法候補１１０１、１１０２、１１０３）のうち、ある１つの画像が選択されたことによって、複数のコンテンツの分類方法が決定したかを判定する。上述のように、コンテンツの分類方法には、例えば、番組のカテゴリ（分類方法候補１１０１に対応）や、番組の放送年月日（分類方法１１０２に対応）、番組の放送開始時刻（分類方法候補１１０３に対応）による分類方法がある。ただし、コンテンツの分類方法は、これらの方法に限らない。Ｓ２０６で分類方法が決定したと判定された場合はＳ２０７に、分類方法が決定していないと判定された場合はＳ２１４に進む。
【００５２】
Ｓ２０７において、画像生成部１０３は、Ｓ２０６で決定したコンテンツの分類方法に従って、表示部１２２に表示させるための分類情報画像を生成する。そして、画像生成部１０３は、生成した分類情報画像を表示制御部１０５に出力し、Ｓ２０８に進む。分類情報画像とは、上述のような分類情報がわかるように生成された画像である。番組のカテゴリが選択された場合、「野球」、「クイズ」、「天気予報」、「国内ニュース」、などの分類情報画像（文字列）を生成する。
【００５３】
Ｓ２０８において、表示制御部１０５は、画像生成部１０３から受信した分類情報画像を表示部１２２の表示画面上に表示させる。つまり、スクロールコンテンツが表示されている状態においてＳ２０３でスクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したと判定され、Ｓ２０６で分類方法が決定されると、スクロールコンテンツの代わりに複数のコンテンツに対応する分類情報画像が表示される。即ち、Ｓ２０８において、表示制御部１０５は、スクロールされるコンテンツの表示回数が所定の回数に達すると複数のコンテンツの分類情報が表示されるように、分類情報の表示を制御するＳ２０８の処理により表示される分類情報画像の例を、図７の「５．応答」の分類情報画像１３０１、１３０４、１３０５に示す。この例では、「４．操作」の段階において分類方法候補１１０１が選択されたことにより、Ｓ２０６において番組のカテゴリによってコンテンツを分類することが決定されたため、番組のカテゴリに関する分類情報が表示されるようになる。尚、本形態では、分類情報画像は静止画であるが、動画像や音声を含む画像であっても良い。また、本形態の分類情報画像は、分類情報を文字で示した画像となっているが、イラスト等と組み合わせるなどによって分類情報を表現するようにしても良い。
【００５４】
また、すでに分類情報画像が表示されている場合、境界判定部１０４は、Ｓ２０２において、分類情報画像の表示回数を取得する。そして、Ｓ２０３において分類情報画像の表示回数が所定の表示回数に達していると判定されると、現在の分類レベルに応じた分類情報よりも高い分類レベルに応じた分類情報の分類情報画像が表示される。つまり、分類レベルが切り替わると、表示回数はリセットされ、表示回数は、分類レベルごとにカウントされる。この場合、Ｓ２０５、Ｓ２０６の処理は省略しても良い。ここで、分類レベルとそれに対応する分類情報について、具体的に説明する。例えば、現在の分類レベル（分類レベル１）に応じて表示されている分類情報画像が、例えば「国内ニュース番組」、「海外ニュース番組」、「天気予報」、「野球」、「サッカー」、「テニス」、「相撲」、「クイズ番組」、「健康番組」であるとする。この場合、さらに分類レベルを高くすると（分類レベル２）、表示される分類情報は、例えば、「ニュース」、「スポーツ」、「バラエティ」となる。このように、分類レベルが高くなると、表示される分類情報の数は少なくなる。
【００５５】
即ち、表示制御部１０５は、コンテンツ（スクロールコンテンツ）の表示回数が第１の所定の回数に達すると複数のコンテンツの第１の分類情報（分類レベル１の分類情報画像）を表示させる。そして、表示制御部１０５は、スクロールによって第１の分類情報の表示回数が第２の所定の回数に達すると、複数のコンテンツの、第１の分類情報より少ない第２の分類情報（分類レベル２の分類情報画像）を表示させる。
【００５６】
このように、本形態では、スクロールコンテンツ、又は分類情報画像の表示回数が所定回数に達したことに応じて分類レベルを上げる処理を行う。これは、以下の理由による。すなわち、表示回数が多いにも関わらず、視聴したいコンテンツが選択されていないということは、ユーザが視聴したいコンテンツの選択に迷っている可能性が高い。従って、本形態の表示制御装置１００は、スクロールコンテンツ、又は分類情報画像の表示回数に応じて、動画像コンテンツを分類することで、ユーザが視聴したいコンテンツを選択しやすくしている。
【００５７】
Ｓ２０８において表示制御部１０５が分類レベルを上げる処理を行うとＳ２１４に進む。尚、この分類レベルを上げる処理には、スクロールコンテンツの表示から分類情報画像の表示に切り替える処理も含まれる。
【００５８】
一方、境界判定部１０４は、Ｓ２０３においてスクロールコンテンツの表示回数が所定の回数より少ないと判定すると、Ｓ２０９に進み、現在の分類レベルが最低分類レベルであるか否かを判定する。尚、Ｓ２０９において最低分類レベルであると判定される場合の例は、上述のように、スクロールコンテンツとコンテンツ格納部１２１に格納されているコンテンツが１対１で対応している場合である。つまり、分類情報画像ではなく、スクロールコンテンツが表示されている場合に、最低分類レベルであると判定される。Ｓ２０９において、最低分類レベルではないと判定された場合はＳ２１０に進む。一方、Ｓ２０９において最低分類レベルであると判定された場合、Ｓ２１２に進む。
【００５９】
Ｓ２１０において、境界判定部１０４は、例えば、マウスにより、分類レベルの切り替え指示が行われたか否かを判定する。つまり、境界判定部１０４は、操作部１２０からの操作によって、分類レベルを下げる指示が行われたか否かを判定する。分類レベルを下げる指示が行われたと判定された場合はＳ２１１に、分類レベルを下げる指示が行われていないと判定された場合はＳ２１４に進む。
【００６０】
Ｓ２１１において、表示制御部１０５は、現在の分類レベルを下げる。つまり、例えば最高分類レベルの分類情報画像を表示させていた場合、Ｓ２１１の処理によって、最高分類レベルよりも１段階低い分類レベルに対応する分類情報画像を表示させる。また、例えば、最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル（分類レベル１）に対応する分類情報画像を表示させていた場合、Ｓ２１１の処理によって、分類情報画像の表示からスクロールコンテンツの表示に切り替える。表示制御部１０５が分類レベルを下げる処理を終えると、Ｓ２１４に進む。尚、表示制御部１０５は、Ｓ２１１において分類レベルを下げる場合、それに応じて表示されるスクロールコンテンツ、或いは分類情報画像を、これまでコンテンツの分類に用いていた分類情報に応じてソートする。つまり、Ｓ２１１の処理によって、例えば分類情報画像からスクロールコンテンツに表示を変化させる場合、表示される複数のスクロールコンテンツの表示順序は、同じ分類情報に対応する動画像コンテンツのスクロールコンテンツが隣接するような順序になる。すなわち、スクロールコンテンツの表示順序は、最も細かい分類情報でソートされる。
【００６１】
即ち、表示制御部１０５は、最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル１の分類情報（分類情報画像）が表示された状態で、分類レベルを下げる指示が行われると、分類情報画像の表示に替えて、分類情報に応じた順序でスクロールコンテンツを表示させる。
【００６２】
分類レベルを下げた場合の表示順序のソートについて具体的に説明する。まず、スクロールの開始時において、表示されるスクロールコンテンツの表示順序は、コンテンツ格納部１２１に格納された順序であったとする。つまり、スクロールの開始時には、各スクロールコンテンツの表示順序は、番組のカテゴリに応じたソートは行われていない。それに対し、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したことに応じて、コンテンツの分類方法として、例えば番組のカテゴリが選択されたとする。このとき、表示画面上には、例えば、「国内ニュース番組」、「海外ニュース番組」、「天気予報」、「野球」、「サッカー」、「テニス」、「相撲」、「クイズ番組」、「健康番組」の各分類情報画像が表示される。ここで、Ｓ２１１の処理によって分類レベルが下がり、スクロールコンテンツが表示されると、各スクロールコンテンツの表示順序が、上記の番組のカテゴリに応じた順序になるようにソートされる。図５の「５．応答」では、ソートの結果、野球のカテゴリに属するコンテンツ（チャンネル１２、チャンネル６０）、クイズのカテゴリに属するコンテンツ（チャンネル３、チャンネル６００）がまとめられたことを示している。また、図９に、ソート前とソート後におけるスクロールコンテンツに対応する動画像コンテンツの表示順序の例を示す。図９（Ａ）には、ソート前の各動画像コンテンツの属性情報と、対応するスクロールコンテンツの表示順序を示している。ここに示されているように、各スクロールコンテンツの表示順序は、属性情報に応じたソートは行われていない。一方、図９（Ｂ）には、番組のカテゴリによるソート後の各スクロールコンテンツの表示順序を示している。図９（Ｂ）に示されているように、番組のカテゴリによってスクロールコンテンツの表示順序がソートされている。このようにすることで、ユーザは、より視聴したいコンテンツを選択しやすくなる。
【００６３】
一方、Ｓ２１０において、最低分類レベルであると判定されると、Ｓ２１２に進む。
【００６４】
Ｓ２１２において、表示制御部１０５は、操作部１２０からの操作によって視聴したい動画像コンテンツが指定されたか否かを判定する。視聴したい動画像コンテンツが指定されたと判定された場合はＳ２１３に進み、指定されていないと判定された場合はＳ２１４に進む。
【００６５】
Ｓ２１３において、表示制御部１０５は、指定された動画像コンテンツのデータをコンテンツ格納部１２１から読み出し、表示部１２２に表示させると共にスクロールに関する処理を終了する。つまり、Ｓ２０９において、すでに最低分類レベルであると判定されると、これ以上分類レベルを下げることができないので、視聴したいコンテンツが選択されたかを判定する処理を行う。
【００６６】
尚、本形態では、スクロールコンテンツが表示されているとき（最低分類レベルのとき）に視聴したいコンテンツを指定できる構成とした。しかし、例えば、表示されている分類情報画像を操作部１２０によって指定することで、その分類情報よりも１段階低い分類レベルに応じた分類情報画像を表示させるようにしても良い。また、操作部１２０によって指定された分類情報画像の分類情報に対応するスクロールコンテンツを表示させ、そのスクロールコンテンツから視聴したいコンテンツを指定できるような構成にしても良い。
【００６７】
即ち、操作部１２０は、表示された分類情報（分類情報画像）に対応するコンテンツ（スクロールコンテンツ）を表示させるための指示を入力するような構成としても良い。このようにすることにより、視聴したいと思わない動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツや分類情報画像の表示を除くことができるので、より効率的に視聴したいコンテンツを選択できるようになる。
【００６８】
次に、操作部１２０からの操作と、それによる表示部１２２の表示画面の変化の具体的な例について、図面を用いて詳細に説明する。
【００６９】
図５は、視聴者が行う操作と、それによる表示部１２２の変化の例を示した図である。
【００７０】
図５において、点線８１０内に示した各状態が、それぞれ図６、７、８の表示画面に対応する。つまり、図５の状態「１．初期状態」における表示画面の表示例が図６の「１．初期状態」に対応し、図５の状態「２．操作」における表示画面の表示例が図６の「２．操作」に対応する、といったように「７．応答」までそれぞれ対応する。尚、図６乃至図８の表示画面９００は、図１の表示部１２２に対応する。尚、上述のように、表示部１２２におけるスクロールコンテンツの表示形態は、図６、７、８のような表示形態でも、図２のような形態でも良い。
【００７１】
本形態において、図５の処理は、表示されるコンテンツのスクロール操作の実行とともに開始される。
【００７２】
状態「１．初期状態」において、表示制御部１０５は、スクロールコンテンツを表示させる（８０１）。つまり、表示制御部１０５は、処理の開始時において、コンテンツ格納部１２１に格納されている動画像コンテンツに１対１で対応するスクロールコンテンツを表示させる。このときの表示画面９００は、図６の「１．初期状態」のようになる。
【００７３】
図６の「１．初期状態」において、表示画面９００に、スクロールコンテンツ９１１、９１３、９１４、９１５、９１６、９１７、９１８がそれぞれ表示されている。尚、本形態において、スクロールコンテンツは、複数の動画像コンテンツの縮小動画像、或いは静止画像である。上述のように、図２のような表示形態においては、固定表示領域２０６内に表示されているスクロールコンテンツは縮小動画像、固定表示領域２０６外に表示されているスクロールコンテンツは静止画像として表示させていた。しかし、図６のような表示形態においては、画面上に表示されているスクロールコンテンツが、すべて固定表示領域内にあるとみなすようにしても良い。つまり、図６のような表示形態においては、あるスクロールコンテンツが例えば右スクロールによって画面の右端から画面外に出ると、しばらくそのスクロールコンテンツの表示は中断される。そして、一定の時間が経過すると、画面の左側から画面内に現れ、表示が再開される。つまり、図２の固定表示領域２０６が、図６の表示画面に対応している。また、このような表示形態の場合、スクロール情報取得部１０２は、スクロールコンテンツが表示画面９００上で表示された回数を表示回数の情報として取得する。
【００７４】
ただし、本形態においては、表示画面上に１度に表示可能なスクロールコンテンツの数と、表示させるスクロールコンテンツの数が一致しているため、すべてのスクロールコンテンツが常に画面上に表示されている。つまり、例えば右スクロールによって画面の右端から画面外に出るように表示されるスクロールコンテンツは、ただちに画面の左端から現れ、表示される。このような場合も、スクロール情報取得部１０２は、画面右端から画面左端に移動した回数に応じて、スクロールコンテンツの表示回数の情報を取得することができる。
【００７５】
尚、図６において、左矢印表示９０２は、表示画面９００上に上下方向に引いた中心線９１９より左側にマウスポインタ９０７を置くことにより、スクロール速度に左向きに正の加速度を与えることを示している。また、右矢印表示９０３は、表示画面９００上に上下方向に引いた中心線９１９より右側にマウスポインタ９０７を置くことにより、スクロールの速度に右向きに正の加速度を与えることを示す。また、下矢印表示９０４は、この部分を指示（例えばマウスでクリック）することにより、分類レベルを下げることを示している。例えば、現在、分類レベル１（最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル）であった場合、下矢印表示９０４を指示することにより、分類情報画像からスクロールコンテンツの表示に切り替えることができる。
【００７６】
また、図６のスクロールコンテンツ９１１に示すように、スクロールコンテンツには、上部に動画像コンテンツのチャネル番号が配置されている。チャネル番号とは、動画像コンテンツの配信元を識別するための番号である。また、スクロールコンテンツには、チャネル番号の下部に、動画像コンテンツの縮小動画像９１２が配置される。このように、各スクロールコンテンツは、チャネル番号と動画像コンテンツの縮小動画像を有している。また、スクロール表示の開始時において、各スクロールコンテンツの表示順序は、例えばコンテンツ格納部１２１に格納された順序で並べられている。ただし、スクロールコンテンツの構成はこれに限らない。また、スクロールコンテンツの表示順序は、例えば、チャネル番号の順序でも良い。
【００７７】
また、図６のコンテンツ画像９１１に対応する動画像コンテンツは、図９（Ａ）のチャネル番号「１２」のコンテンツに示されているように、属性情報として、「スポーツ」、「野球」、「２００６／３／３」、「１２：００−１５：００」を持っている。尚、「スポーツ」「野球」は、番組のカテゴリによってコンテンツを分類するために用いる属性情報である。また、「スポーツ」は、「野球」よりも１段階高い分類レベルの属性情報である。また、「２００６／３／３」は、スクロールコンテンツ９１１に対応する動画像コンテンツの過去の放送年月日を示す属性情報であり、「１２：００−１５：００」は、動画像コンテンツの過去の放送時刻を示す属性情報である。これらの属性情報は、それぞれ、コンテンツを過去の放送年月日、過去の放送時刻によって分類するために用いる属性情報である。また、チャネル番号も、コンテンツを分類するための属性情報として用いることができる。つまり、図６で表示されている各スクロールコンテンツに対応する動画像コンテンツは、図８（Ａ）に示すような属性情報をもっている。
【００７８】
図６の状態「１．初期状態」において、操作部１２０からスクロール操作（８０２）が行われると、スクロールが行われる。この操作を実行中における表示画面は、例えば、図６の「２．操作」のようになる。本形態において、スクロールの速さ及び方向は、表示画面９００の上部に配置される矢印１００１の長さ及び方向によって示される。この矢印は、スクロールコンテンツのスクロールにかかわらず、画面上部中央に固定して表示される。
【００７９】
また、図６の「２．操作」に示されるように、本形態の表示部１２２には、表示回数９０３、及び切り替え回数９０６が表示される。ここで、表示回数９０３は、スクロール情報取得部１０２によって取得された、スクロールコンテンツの表示回数を示している。上述のように、スクロールコンテンツの表示回数とは、スクロールコンテンツがスクロールによって表示画面９００（出力領域）の外から表示画面９００（出力領域）内に入った回数に応じた数である。図６の「２．操作」において、表示回数９０３は、「２」と表示されている。これは例えば、スクロールの開始時において表示画面９００内に表示されていたスクロールコンテンツが、スクロールされて表示画面９００外に出てから、再び表示画面９００内に入った状態である。一方、切り替え回数９０６は、分類レベルを上げるまでに表示する回数を示している。例えば、切り替え回数９０６が「３」と設定されている場合、スクロールコンテンツの表示回数が３回に達すると、分類レベルを上げるための処理を行う。つまり、切り替え回数９０６は、Ｓ２０３における判定に用いる所定回数の情報に対応する。
【００８０】
尚、図６「１．初期状態」において、表示回数９０５が０回になっている。これは、まだスクロールを開始していないので、表示回数としてカウントされていないためである。この場合、スクロールが開始されると、表示回数が１回となる。ただし、表示開始時については、表示回数にカウントしないようにしても良い。
【００８１】
スクロールが続けられたことにより、スクロールコンテンツの表示回数が図４に示した所定回数に達したと判定されると、表示制御部１０５は、分類候補リストを表示させる（８０３）。このときの表示画面は、図６の「３．応答」のようになる。同図に示すように、本形態における分類候補リストは、「番組のカテゴリ」、「過去の放送年月日」、「過去の放送時刻」で構成される。ユーザは、マウスを用いて、表示された分類候補リストから、いずれかの項目を選択することで、複数のコンテンツの分類方法を選択することができる（８０４）。ここでは、図７の「４．操作」に示すように、マウスポインタ１２０１を用いて、分類候補リストに表示された各項目のうち、「番組のカテゴリ」が選択されたとする。このように、本形態では、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したことに応じて、コンテンツの分類方法を選択できるようにしている。このように分類候補リストを表示することによって、スクロールコンテンツの表示回数に応じてユーザの好みに応じた分類方法を選択させることができる。ただし、予め分類方法を設定しておくようにしても良いし、例えば過去に用いた分類方法で分類するようにしても良い。
【００８２】
図５の８０４において分類方法が選択されると、表示制御部１０５は、分類レベルを切り替える。つまり、この形態においては、スクロールコンテンツから分類情報画像に表示を切り替える（８０５）。このときの表示画面は、図７の「５．応答」のようになる。同図に示すように、表示制御部１０５は、複数のコンテンツの分類方法として「番組のカテゴリ」が選択されたことに応じて、図９の属性情報２を用いて複数のコンテンツを分類し、その分類情報画像を表示させている。尚、属性情報２に示す属性情報は、上述のように、コンテンツを番組のカテゴリによって分類するために用いる属性情報である。また、属性情報１も番組のカテゴリによってコンテンツを分類するための属性情報であるが、属性情報２の属性情報よりも１段階高い分類レベルの属性情報であるため、ここでは、属性情報２の属性情報によって分類が行われる。属性情報２によると、コンテンツは、属性情報１による分類よりも更に細かく分類される。この状態からさらにスクロールが行われたことにより、分類情報画像の表示回数が所定回数に達すると、属性情報１を用いてコンテンツを分類することになるが、その説明は省略する。
【００８３】
また、図７の「５．応答」には、「野球」「クイズ」「天気予報」の分類情報画像が表示されているが、スクロールによって他の分類情報画像（「トライアスロン」「国内ニュース」）も適宜表示される。
【００８４】
また、図５の８０５において分類レベルを上げたあとの表示画面９００は、図７の「６．操作」のようになる。同図に示すように、表示回数１４０１が１回になっている。これは、分類レベルを上げたことにより、分類情報画像の表示回数がリセットされたことを示している。また、切り替え回数１４０２が、５回になっている。尚、図６の「１．初期状態」における切り替え回数９０６は３回であった。上述のように、切り替え回数１４０２は、図２のＳ２０３においてスクロールコンテンツの表示回数との比較に用いる所定回数に対応する。このように分類レベルに応じて切り替え回数を変更するのは、以下の理由による。すなわち、分類レベルが上がると、表示される画像の数が少なくなるため、同じ速さで同じ時間だけスクロールを行っても、分類レベルが高いほうが表示回数が多くなる。従って、分類レベルが高くなったことに応じて、分類レベルを切り替えるまでのスクロールコンテンツの表示回数を多くすることによって、分類レベルが頻繁に変化してしまうことを防止できる。逆に、分類レベルが下がると、分類レベルを切り替えるまでの表示回数を少なくする。ただし、切り替え回数を分類レベルに関わらず、一定値にしても良い。また、分類方法が選択されたことにより、分類候補リストの表示がなくなっている。このように、分類方法の選択後は、分類候補リストを表示させないようにすることで、表示画面の煩雑さを低減することができる。また、ユーザの誤操作によって、新たに分類方法が選択されてしまうことを防止できる。しかし、分類情報画像が表示されている間は、分類候補リストを表示させておき、コンテンツの分類方法を変更できるようにしても良い。このようにすれば、例えばユーザが分類方法の選択を誤った場合などに、所望の分類方法に設定しなおすことができる。
【００８５】
図５の８０５において分類レベルを切り替えたあと、操作部１２０から分類レベルを下げる指示が行われると（８０６）、分類レベルを下げる処理が行われる（８０７）。このときの表示画面９００は、図８の「７．応答」のようになる。同図に示されるように、スクロールコンテンツの表示回数１５０１が１回に、切り替え回数１５００が３回に戻っている。また。分類情報画像からスクロールコンテンツに表示が切り替わっているが、表示されるスクロールコンテンツの表示順序は、図６の「１．初期状態」におけるスクロールコンテンツの表示順序とは異なっている。つまり、分類レベルを下げる指示によって表示されるスクロールコンテンツの表示順序は、図５の８０４において選択された分類方法に応じてソートされる。
【００８６】
図８の「７．応答」で表示されている各スクロールコンテンツの表示順序と属性情報を図９（Ｂ）に示す。同図に示す通り、図８（Ａ）と（Ｂ）のスクロールコンテンツの表示順序は異なっている。つまり、本形態では、「番組のカテゴリ」という分類方法でコンテンツが分類されてから、分類情報画像からスクロールコンテンツの表示に切り替わったことにより、番組のカテゴリを示す属性情報２でスクロールコンテンツがソートされている。このように、選択した分類方法に応じてソートされたコンテンツ画像を表示させることによって、ユーザは、視聴したい動画像コンテンツをより効率的に選択することができるようになる。
【００８７】
尚、本形態においては、番組のカテゴリに従ってソートしているが、同じ番組のカテゴリを示す属性情報を有する動画像コンテンツについては、属性情報３（過去の放送年月日）が古い順序にソートしている。つまり、同じ属性情報２を持つ動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツ４１１と４１４の表示順序は、より過去の放送年月日が古い動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツ４１１が先に表示されるように、表示順序をソートしている。また、同じ属性情報２を持つ動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツ４１３と４１６の表示順序は、より過去の放送年月日が古い動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツ４１３が先に表示されるように、表示順序をソートしている。このように、他の属性情報を用いてソートすることによって、より視聴したいコンテンツの選択をしやすくすることができる。ただし、属性情報３の代わりにチャネル番号、コンテンツ格納部１２１に格納された時期など、ほかの属性情報を用いても良い。
【００８８】
以上説明したように、本実施形態の表示制御装置１００は、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したことに応じて、複数のコンテンツを分類するための分類方法の候補を示した分類候補リストを表示させる。そして、選択された分類方法に応じて、複数のコンテンツに対応する分類情報でコンテンツを分類し、その分類情報画像を表示させる。また、分類情報画像の表示回数が所定回数に達すると、さらに分類レベルが高い分類情報でコンテンツを分類し、その分類情報画像を表示させる。このように、本形態の表示制御装置１００は、スクロールコンテンツの表示回数に応じて、分類レベルを切り替える。
【００８９】
また、分類情報画像が表示されているときに、分類レベルを下げる指示が行われると、分類レベルを下げる。尚、現在の分類レベルが、最低分類レベルよりも１段階高い分類レベル（分類レベル１）である場合は、分類レベルを下げる処理によって、スクロールコンテンツの表示に切り替える。また、分類レベルを下げたことによって表示される分類情報画像、又はコンテンツ画像の表示順序は、分類に用いた属性情報でソートされる。
【００９０】
このようにすることで、より効率良く複数のコンテンツから視聴したいコンテンツを選択することができる。つまり、スクロールコンテンツの表示回数に連動させて、分類レベルを切り替えることができる。また、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達した場合に、分類方法を選択するための分類方法候補リストを表示させる構成とすることで、所望の分類方法に応じた順序でスクロールコンテンツをソートすることができる。
【００９１】
尚、上述のように、スクロールコンテンツの表示方法は、図６、７、８に示したような形態であっても、図２に示したような形態であっても良い。また、本形態では、図３（Ａ）に示したような、すべての動画像コンテンツがいずれかの分類に属するような分類方法によって分類する例について説明した。しかし、図３（Ｂ）に示したような、動画像コンテンツのうち少なくとも一部がいずれかの分類に属するような分類方法で分類するようにしても良い。つまり、図２に示すように、例えばスクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したときに選択した分類方法で、「ドラマ」を指定した場合、ドラマの属性情報を持つ動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツ（Ａ、Ｄ、Ｇ）のみを分類しても良い。この場合、その他の動画像コンテンツ（Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｆ）は分類されない。そして、分類レベルを下げる指示がユーザによって行われると、図２（Ｃ）に示されるように、スクロールコンテンツの表示順序は、ドラマの属性情報を持つ動画像コンテンツに対応するスクロールコンテンツの表示位置が隣接するようにソートされる。ここで、選択された分類方法と関係のないスクロールコンテンツの表示を削除するようにしても良い。このようにすれば、ある特定の条件に合致しないコンテンツの表示を早い段階で除くことができる。また、選択された分類方法に関係するスクロールコンテンツを分類情報画像によってまとめてしまうことによって、例えば消去法によって視聴したいコンテンツを決定する場合に、より効率良く視聴したいコンテンツを選択することができる。
【００９２】
＜実施形態２＞
次に、本発明の第２の実施形態について実施形態１との差異を中心に説明する。
【００９３】
実施形態１では、スクロールコンテンツの表示回数に応じて動画像コンテンツの分類レベルを切り替えていたが、本形態では、スクロールコンテンツに対するスクロール時間に応じて動画像コンテンツの分類レベルの切り替えを行う。尚、実施形態１と同様に、分類レベルを上げるということには、スクロールコンテンツの表示（最低分類レベル）から分類情報画像の表示に切り替えることも含む。
【００９４】
図１において、本形態のスクロール情報取得部１０２は、操作部１２０からの操作によりスクロールが開始されると、スクロール時間の計時を開始する。そして、スクロール情報取得部１０２は、取得したスクロール時間を境界判定部１０４に出力する。この処理は、図４のＳ２０２に対応する。
【００９５】
そして、境界判定部１０４は、スクロール情報取得部１０２により計時されたスクロール時間が所定時間に達したか否かを判定する。この処理は、図４のＳ２０３に対応する。
【００９６】
そして、スクロール時間が所定時間に達していると判定され、さらに現在の分類レベルが最高分類レベルではないと判定されると（Ｓ２０４）、属性取得部１０１は属性情報を取得し、表示制御部１０５は分類方法候補リストを表示させる（Ｓ２０５）。
【００９７】
さらに、分類方法が決定されると（Ｓ２０６）、画像生成部１０３は、現在の分類レベルに応じた分類情報画像を生成する（Ｓ２０７）。そして、表示制御部１０５は分類レベルを上げる（Ｓ２０８）。分類レベルを上げることにより、これまでスクロールコンテンツが表示されていた場合は、分類情報画像が表示されるようになり、これまで分類情報画像が表示されていた場合はさらにおおまかな分類による分類情報画像が表示されるようになる。即ち、表示制御部１０５は、スクロール時間が所定の時間に達すると複数のコンテンツの分類情報（分類情報画像）が表示されるように、分類情報を表示させるか否かを切り替える。尚、Ｓ２０９〜Ｓ２１４の処理は、実施形態１と同様である。
【００９８】
また、分類情報画像の表示時間が所定時間を超えた場合、さらに分類レベルを上げることは、実施形態１と同様である。即ち、表示制御部１０５は、スクロール時間が第１の所定の時間に達すると、複数のコンテンツを第１の個数に分類した場合に第１の個数の分類に付与される第１の分類情報（分類レベル１の分類情報画像）を表示させる。そして、スクロール時間が第１の所定時間よりも長い第２の所定の時間に達すると、複数のコンテンツを第１の個数よりも少ない第２の個数に分類した場合に第２の個数の分類に付与される第２の分類情報（分類レベル２の分類情報画像）を表示させる。
【００９９】
また、実施形態１の表示画面には、例えば図６に示すように、切り替え回数９０６及び表示回数９０５を表示させていたが、本形態では、これらの表示に替えて、切り替え時間、表示時間を表示させる。この切り替え時間は、図４のＳ２０２に対応する処理において、スクロール時間との比較に用いる所定時間に対応する。また、表示時間は、スクロール情報取得部１０２によって取得されるスクロール時間を示している。
【０１００】
また、本形態の切り替え時間は、現在の分類レベルに応じた値とする。つまり、境界判定部１０４は、現在の分類レベルが高いと、分類レベルが低い場合よりも切り替え時間が短くなるように切り替え時間を設定する。これは、以下の理由による。すなわち、分類レベルが上がると、表示される画像の数が少なくなるため、同じ速さで同じ時間だけスクロールを行った場合でも、分類レベルが高いほうが画像の表示回数は多くなる。画像の表示回数が多いにも関わらず、視聴したいコンテンツが選択されていないということは、ユーザが視聴したいコンテンツの選択に迷っている可能性が高い。そこで、本形態では、分類レベルが高い場合は、低い場合と比べて切り替え時間（所定時間）が短くなるように、切り替え時間を設定する。このようにすることにより、例えばユーザが視聴したいコンテンツの選択に迷っている場合に、より早く視聴したいコンテンツを選択しやすくすることができる。ただし、切り替え時間を現在の分類レベルに関わらず、一定の値としても良い。
【０１０１】
以上説明したように、本実施形態では、スクロール時間が所定時間に達すると、動画像コンテンツを分類し、分類情報画像をスクロール表示させる。これは、スクロール時間が長く続けられている場合、これ以上同じスクロールを継続しても視聴したいコンテンツを選択することが困難である可能性が高いと判断できるためである。そして、分類レベルを下げる指示が行われると、これまでの分類に応じた順序に、表示させるスクロールコンテンツ、又は分類情報画像をソートする。
【０１０２】
このようにすることで、スクロールが行われた時間を計時するという簡単な構成で、動画像コンテンツの分類レベルを切り替えることができ、ユーザが視聴したいコンテンツを効率的に選択することができる。
【０１０３】
尚、スクロールが行われた時間と共に、スクロールの速さの情報を用いれば、より効率的に分類レベルの制御を行うことができる。つまり、スクロールが行われた時間が同じであっても、スクロールの速さが速い場合と遅い場合では、スクロールコンテンツの表示回数は異なることがある。従って、例えば、スクロールの速さが速い場合、スクロール時間が所定時間に達する前に、ユーザは分類レベルを変化させたいと考える可能性がある。そこで、スクロールの速さが速い場合は、スクロールの速さが遅い場合よりも、例えば、分類レベルを上げるためのスクロール時間の閾値を低くする。このようにすることにより、より効率的に分類レベルの制御を行うことができる。
【０１０４】
＜その他の実施形態＞
上記の実施形態１では、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したことに応じて、分類情報画像を表示させる例について主に説明した。しかし、例えば、スクロールコンテンツの表示回数が所定回数に達したことに応じて、選択された分類方法に応じた順序でスクロールコンテンツの表示順序をソートするようにしても良い。つまり、実施形態１のように、分類情報画像を表示するのではなく、スクロールコンテンツの表示順序をソートするようにしても良い。即ち、画像生成部１０３は、複数のコンテンツの分類情報を用いて複数のコンテンツを分類する。ただし、この形態では、分類情報画像は生成しない。そして、表示制御部１０５は、表示回数が所定の回数に達すると画像生成部１０３による分類の結果を表示させる。このようにしても、視聴したいコンテンツをより効率的に選択できるようにすることができる。また、例えば、実施形態１のような分類情報画像の中に、その分類に属する動画像コンテンツの代表画像を表示させるようにしても良い。このようにすれば、ユーザは、分類情報画像が表示されている状態において、そこに分類されている動画像コンテンツを知ることができるため、より効率的に視聴したいコンテンツを選択することができる。
【０１０５】
また、実施形態２では、スクロール時間が所定時間に達したことに応じて、分類情報画像を表示させる例について主に説明した。しかし、例えば、スクロール時間が所定時間に達したことに応じて、選択された分類方法に応じた順序でスクロールコンテンツの表示順序をソートするようにしても良い。つまり、実施形態２のように、分類情報画像を表示するのではなく、スクロールコンテンツの表示順序をソートするようにしても良い。即ち、画像生成部１０３は、複数のコンテンツの分類情報を用いて複数のコンテンツを分類する。ただし、この形態では、分類情報画像は生成しない。そして、表示制御部１０５は、スクロール時間が所定時間に達すると画像生成部１０３による分類の結果を表示させる。このようにしても、視聴したいコンテンツをより効率的に選択できるようにすることができる。また、例えば、実施形態２で表示させるような分類情報画像の中に、その分類に属する動画像コンテンツの代表画像を表示させるようにしても良い。このようにすれば、ユーザは、分類情報画像が表示されている状態において、そこに分類されている動画像コンテンツを知ることができるため、より効率的に視聴したいコンテンツを選択することができる。
【０１０６】
また、実施形態１では、スクロールコンテンツ、或いは分類情報画像の表示回数が所定回数に達したことに応じて分類レベルを上げていた。しかし、スクロールコンテンツ、或いは分類情報画像の表示回数が、所定の時間内に所定回数に達したことに応じて分類レベルを上げるようにしても良い。つまり、表示回数のカウントアップに時間制限を設けるようにしても良い。即ち、表示制御部１０５は、例えば、スクロールされるコンテンツ（スクロールコンテンツ）の表示回数がスクロール開始から所定時間内に所定の回数に達した場合、複数のコンテンツの分類情報が表示されるように、分類情報（分類情報画像）を表示させるか否かを切り替える。このようにするのは、以下の理由による。すなわち、表示回数が所定回数よりも多くなっても、ゆっくりとスクロールさせている場合は、ユーザが現在表示されているスクロールコンテンツ、或いは分類情報画像の表示を変更したくないと考えている可能性が高い。そこで、スクロール開始から所定の時間が経過した場合は、これまでの表示回数をリセットする。このようにすれば、より効率的にユーザが視聴したいコンテンツを選択することができる。
【０１０７】
また、上記の実施形態では、動画像コンテンツがそれぞれ１つの番組である場合について説明したが、各動画像コンテンツが１つの番組を複数に分割されたものであっても良い。この場合の例を図１０に示す。同図において、Ａ１、Ａ２、Ａ３は、図９（Ａ）のＡの野球のコンテンツが、イニングに応じて３つのコンテンツに分割されたものであることを示している。このように１つの番組が複数の動画像コンテンツに分割されている場合、その分割に用いた属性情報（この例では属性情報３）を用いて、上記の実施形態と同じように分類を行うことができる。すなわち、例えば、「野球」の「７−９回」のシーンを視聴したいが、視聴したい試合は特に決まっていない場合、属性情報３による分類を指示すれば、各野球の番組の「７−９回」のシーンの表示順序が隣り合うようにソートすることができる。このようにすれば、ユーザが視聴したいシーンだけが予め決まっている場合に、より効率的に視聴したいコンテンツを選択することができる。
【０１０８】
また、本発明の目的は、次の形態によっても達成される。即ち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する形態である。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。
【０１１０】
また、本発明は、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現される形態には限られない。すなわち、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１１】
さらに、本発明には、以下の形態も含まれる。すなわち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される形態である。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本実施形態における表示制御装置の構成図
【図２】本実施形態における複数のコンテンツ画像の表示例
【図３】本実施形態におけるコンテンツの分類方法を示す図
【図４】本実施形態の処理の手順を示すフローチャート
【図５】本実施形態の処理の例を示した図
【図６】本実施形態における表示画面の例
【図７】本実施形態における表示画面の例
【図８】本実施形態における表示画面の例
【図９】コンテンツの表示順序と属性情報の例１
【図１０】コンテンツの表示順序と属性情報の例２
【符号の説明】
【０１１３】
１０１  属性取得部
１０２  スクロール情報取得部
１０３  画像生成部
１０４  境界判定部
１０５  表示制御部
１２０  操作部
９１１、９１３、９１４、９１５、９１６、９１７、９１８  コンテンツ画像
９０５  表示回数
９０６  切り替え回数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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