(57)【要約】      （修正有）【課題】モバイル環境において遠隔からドキュメント処理装置にアクセスする際の認証システムおよび方法を提供する。【解決手段】モバイル・データ装置に関連するアドレス情報を含むアドレス・データが、データ記憶装置に保存される。モバイル・データ装置から、モバイル・データ装置に割り当てられた識別データを含むデータ・メッセージが受信され、受信された識別データに対応するアドレス・データがデータ記憶装置に存在することを示す比較出力に基づいて、ドキュメント処理装置の動作が選択的に起動される。電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データと、ドキュメント処理動作に関連する指示データが受け取られる。所望のドキュメント処理動作の確認に対応する確認データがモバイル・データ装置に送信される。指示データにしたがって、電子ドキュメント・データに対する所望のドキュメント処理動作が、ドキュメント処理装置において開始される。【選択図】図５
2010040030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ・インターフェイスを有するドキュメント処理装置と、
モバイル・データ装置に関連する第１の識別情報を保存するデータ記憶手段と、
前記モバイル・データ装置に割り当てられ保存されている第２の識別情報を含むデータ・メッセージを、前記モバイル・データ装置から受信する手段と、
受信した前記第２の識別情報と、保存されている前記第１の識別情報とを比較する比較手段と、
この比較手段によって、受信した前記第２の識別情報に整合する第１の識別情報が前記データ記憶手段に保存されていると判定されたときに、前記ドキュメント処理装置の動作を選択的に起動する手段と、
電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データを前記ドキュメント処理装置内に受け取る手段と、
所望のドキュメント処理動作に関連する指示データを受け取る手段と、
前記所望のドキュメント処理動作の確認に対応する確認データを前記モバイル・データ装置に送信する手段と、
前記指示データにしたがって前記電子ドキュメント・データに対する前記所望のドキュメント処理動作を前記ドキュメント処理装置において開始するドキュメント処理開始手段と
を備えることを特徴とするドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項２】
送信された前記確認データに対応する確認承諾データを前記モバイル・データ装置から受信する手段を、さらに、備え、
前記ドキュメント処理開始手段は、前記モバイル・データ装置から前記確認承諾データを受信した後に、前記所望のドキュメント処理動作を開始することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項３】
前記所望のドキュメント処理動作に対応するコスト・データを算出する手段を、さらに、備えることを特徴とする請求項２に記載のドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項４】
前記算出されたコスト・データを表示する手段を、さらに、備え、
前記ドキュメント処理開始手段は、前記算出されたコスト・データに対応するコストが承諾された後に、前記所望のドキュメント処理動作を開始することを特徴とする請求項３に記載のドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項５】
前記ドキュメント処理装置による前記所望のドキュメント処理動作に伴って前記コスト・データに対応する料金を関連するアカウントに課金する手段を、さらに、備えることを特徴とする請求項４に記載のドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項６】
前記料金は、前記モバイル・データ装置に割り当てられた前記第２の識別情報にしたがって前記関連するアカウントに課金されることを特徴とする請求項５に記載のドキュメント処理装置の認証システム。
【請求項７】
モバイル・データ装置に関連する第１の識別情報を保存するデータ記憶装置に保存するステップと、
前記モバイル・データ装置に割り当てられ保存されている第２の識別情報を含むデータ・メッセージを、前記モバイル・データ装置から受信するステップと、
受信した前記第２の識別情報と、保存されている前記第１の識別情報とを比較する比較ステップと、
この比較ステップによって、受信した前記第２の識別情報に整合する第１の識別情報が前記データ記憶手段に保存されていると判定されたときに、ドキュメント処理装置の動作を選択的に起動するステップと、
電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データを前記ドキュメント処理装置内に受け取るステップと、
所望のドキュメント処理動作に関連する指示データを受け取るステップと、
前記所望のドキュメント処理動作の確認に対応する確認データを前記モバイル・データ装置に送信するステップと、
前記指示データにしたがって前記電子ドキュメント・データに対する前記所望のドキュメント処理動作を前記ドキュメント処理装置において開始するステップと
を含むことを特徴とするドキュメント処理装置の認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメント処理装置の認証システムおよび方法に関し、特に、モバイル環境において遠隔からドキュメント処理装置にアクセスする際の認証システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドキュメント処理装置は、広く使用されており、コピー、印刷、画像走査、およびファクシミリ伝送等の機能を含む。これらの機能の複数の機能を備えるドキュメント処理装置は、しばしば、多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。ドキュメント処理装置を購入し、保守するためには、多額の費用が必要である。また、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant、携帯情報端末）、または軽量のコンピュータ等のポータブル・データ装置と比較した場合、ドキュメント処理装置のサイズおよび重量を考えると、ユーザは共用可能なドキュメント処理装置のリソースを使用することが多い。
【０００３】
共用ドキュメント処理装置は、従業員による使用のために事業所内に設置されることがある。あるいは、共用ドキュメント処理装置が、ドキュメント処理サービスを提供する店において利用可能である場合もある。さらに、最近では、セルフ・サービスのキオスク等のキオスクが、空港、ホテル、コンビニエンス・ストア、コンベンション・センター、またはその他の適切な場所等の公共の場所において、益々、一般的になりつつある。ドキュメント処理装置のユビキタスな存在によって、電子ドキュメントの処理を得るための有用な方法がモバイル・ユーザに提供される。
【０００４】
多くの共用ドキュメント処理装置には、動作の前にドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイスに入力される有効なユーザＩＤおよびパスワードに依存する側面がある。いくつかの例においては、ユーザＩＤおよびパスワード等の情報は、実行されたドキュメント処理動作の料金を課金するために使用される。他のシステムは、ドキュメント処理動作が完了する前に、クレジット・カードの番号、デビット・カードの番号、または前払いアカウントに対応するデータ等の支払情報を入力することを必要とする。さらに別なシステムは、ユーザＩＤまたはパスワードをたどることによって、特定の部門、個人、または企業に対する料金の課金を可能とする。
【０００５】
多くのユーザは、コンピュータ、ＡＴＭ、鍵、および保護されたウェブ・サイトのログイン等を含むＩＤまたはパスワードを必要とする多くのデータ装置があるため、記憶するには多過ぎるユーザＩＤまたはパスワードを持っている。記憶する必要があるログイン・データが多くなると、ユーザはログイン・データを思い出せなくなることが多い。さらには、ユーザが様々な場所において同一のログイン・データを用いてログインを試みると、新しい場所においては、ユーザが用いたログイン・データは、既に他の人によって使われているか、またはその場所に設定された基準に適合しない旨が、示されるであろう。さらに、ユーザが自分のログイン情報を入力する際に、ユーザのログイン情報が他人によって見られる虞がある。あるいは、ユーザが、ログイン情報を忘れる場合に備えてメモに書き留める誘惑に駆られ、書き留めたメモを潜在的に危険な状態に放置する可能性がある。このように、従来のログイン方法はセキュリティ面で危険性をはらんでいる問題点があった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、モバイル環境において遠隔からドキュメント処理装置にアクセスする際の認証システムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態によるドキュメント処理装置の認証システムおよび方法においては、モバイル・データ装置に関連する第１の識別情報がデータ記憶装置に保存される。第１の識別情報は、例えば、モバイル・データ装置に関連するアドレス情報を含むアドレス・データである。モバイル・データ装置に割り当てられ保存されている第２の識別情報を含むデータ・メッセージが、モバイル・データ装置から受信される。第２の識別情報は、例えば、モバイル・データ装置に割り当てられた識別データである。受信した第２の識別情報は、保存されている第１の識別情報と比較される。受信した第２の識別情報に整合する第１の識別情報がデータ記憶装置に保存されていると判定されたときに、ドキュメント処理装置の動作が選択的に起動される。電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データと、所望のドキュメント処理動作に関連する指示データが、受け取られる。所望のドキュメント処理動作の確認に対応する確認データがモバイル・データ装置に送信される。確認が承諾されたときに、指示データにしたがって電子ドキュメント・データに対する所望のドキュメント処理動作がドキュメント処理装置において開始される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、モバイル環境において遠隔からドキュメント処理装置にアクセスする際の認証システムおよび方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図４】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるサーバのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態における基本的な動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明による一実施形態における動作の一例を詳細に表したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、適宜、図面を参照しながら一例としての実施の形態の説明を行う。図１は本実施の形態におけるドキュメント処理装置の認証システム全体の構成例である。システム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を用いて実装可能である。
【００１１】
コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組合せを含む任意のコンピュータ・ネットワークである。
【００１２】
また、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。尚、上記のようにコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、スタンドアローンの形態でも同様に実施可能である。
【００１３】
また、システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰ）として図に表されているドキュメント処理装置１０４および１１４を有する。ここで、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置１０４および１１４は、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、またはドキュメント保存等のドキュメント処理を行う。また、例えば、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワークに接続された装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４および１１４は、ユーザあるいはネットワークに接続された装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組合せを含む。
【００１４】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、または多様なＩＣメモリ・カード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。また、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、例えば、タッチスクリーン、ＬＣＤ、タッチ・パネル、または英数字キーパッド等の、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６をそれぞれ備える。ユーザは、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６を介して対応するドキュメント処理装置１０４および１１４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、例えば、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択情報を受け取るために、有効に使用される。
【００１５】
ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントからなる。本発明における一実施形態において、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、または画像等をユーザに表示し、ユーザからの入力情報を受け取り、受け取った入力情報を、後ほど説明するコントローラ１０８および１１８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するディスプレイ装置を有する。
【００１６】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、それぞれ適切な通信リンク１１２および１２２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続される。通信リンク１１２および１２２としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続または他の適切な有線もしくは無線のデータ通信チャネルを用いることができる。
【００１７】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４は、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４による処理動作を容易にする適切なバックエンド・コンポーネントとして、それぞれコントローラ１０８および１１８を内蔵する。
【００１８】
コントローラ１０８および１１８は、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４の動作の制御、対応するユーザ・インターフェイス１０６および１１６を介した画像の表示の制御、および電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組合せによって実装される。以下の説明において、コントローラ１０８および１１８は、後に述べる動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、または指示するように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組合せを含む、ドキュメント処理装置１０４および１１４に関連する任意の多数のコンポーネントを含むものとする。尚、図および上記の説明において、コントローラ１０８および１１８を、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４に内蔵された形態としたが、これに限定されるものではなく、コントローラ１０８および１１８は、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８および１１８との関連において説明を行う処理動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８および１１８は、このような汎用的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８および１１８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明によるドキュメント処理装置の認証システムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８および１１８の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１９】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４には、それぞれデータ記憶装置１１０および１２０が通信可能に接続される。データ記憶装置１１０および１２０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはこれらの任意の組合せを含む記憶装置である。データ記憶装置１１０および１２０は、ドキュメント・データ、画像データ、または電子データベースのデータ等を適切に保存する。データ記憶装置１１０および１２０は、システム１００の独立したコンポーネントとして図１に例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４および１１４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８および１１８に実装される記憶装置あるいはコンポーネントであってもよい。
【００２０】
システム１００は、第１のドキュメント処理装置１０４および実質的にコンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続された第１のキオスク１２４と、第２のドキュメント処理装置１１４および実質的にコンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続された第２のキオスク１３２を、さらに、含む。キオスク１２４および１３２は、図に示したようにドキュメント処理装置１０４および１１４の独立したコンポーネントとして実装することができ、または対応するドキュメント処理装置１０４および１１４と一体のコンポーネントとして実装することもできる。キオスク１２４および１３２を使用することは実施形態の単なる例であり、本発明は、キオスク１２４および１３２を使用することなしに実施することもできる。例えば、キオスク１２４および１３２は、それぞれの表示装置１２６および１３４と、ユーザ入力装置１２８および１３６とを備える。キオスク１２４および１３２は、タッチスクリーン・インターフェイス等の、ユーザ入力装置と表示装置との機能を組み合わせた装置を備えることもできる。キオスク１２４および１３２は、例えば、選択された広告を見込みのある顧客に表示し、ユーザに指示を表示し、ユーザからインストラクションを受け取り、ユーザから支払データを受け取り、およびユーザから選択データを受け取る等の機能を実行する。例えば、キオスク１２４および１３２は、クレジット・カード、クーポンまたはデビット・カード等から支払データを受け取り、読み込むために適切な磁気カード・リーダまたはバーコード・リーダ等を含む。
【００２１】
また、システム１００は、それぞれキオスク１２４および１３２に接続され、無数の異なるポータブル記憶装置を受け入れアクセスするために適合したポータブル記憶装置の読取り装置１３０および１３８を含む。ポータブル記憶装置としては、例えば、本技術分野で知られているような、フラッシュ・メモリ・ベースの多様なＩＣメモリ・カード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＵＳＢインターフェイスを有するフラッシュ・メモリ・ドライブ、または他の磁気記憶装置または光学記憶装置等がある。
【００２２】
システム１００は、データをドキュメント処理装置１０４および１１４に伝達し、支払データの受信を円滑に実行し、一時的にジョブ・データを保存し、およびユーザの識別情報、アカウント情報の保持等を実行するバックエンド・サーバ１４０を、さらに、有する。サーバ１４０は、適切な通信リンク１４４を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。サーバ１４０は、１または複数のサービス、ウェブ・ベースのアプリケーション、およびストレージ・オプション等を、ネットワークに接続された装置に提供するために適切なハードウェア、ソフトウェア、およびこれらの組合せを有する。一実施形態によれば、サーバ１４０は、コンピュータ・ネットワーク１０２を介してアクセスされる、電子データの保持の管理、検索の実行、広告の保存、アカウント情報の保存、請求情報の保存、およびドキュメントの取得等を実行するための、ハードウェア、ソフトウェア、およびこれらの組合せとして実装される様々なコンポーネントを含む。通信リンク１４４は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または、その他の適切な無線または有線のデータ通信手段である。サーバ１４０との関連において後述されるコンポーネントは、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続され、バックエンド・サーバとして機能する任意のコンピュータ装置に実装することができる。サーバ１４０の構成等は、後ほど図４を参照しながら説明する。
【００２３】
また、サーバ１４０にはデータ記憶装置１４２が通信可能に接続される。データ記憶装置１４２は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組合せを含む記憶装置である。一例として、データ記憶装置１４２は、処理ジョブのデータ、場所データ（location data）、ソフトウェア更新、更新リスト、電子データベースのデータ、ドキュメント・データ、画像データ、広告データ、アカウント・データ、およびユーザ・データ等のデータを保存する。データ記憶装置１４２は、システム１００の独立したコンポーネントとして図１に例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、サーバ１４０の内部記憶コンポーネント等であってもよい。
【００２４】
システム１００は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant、携帯情報端末）１４６およびスマート・フォン１５０として図に示したモバイル・データ装置を、さらに、含む。ＰＤＡ１４６およびスマート・フォン１５０は、それぞれ、通信リンク１４８および１５２を介してコンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。モバイル・データ装置１４６および１５０は、例えば、ノート形パーソナル・コンピュータ、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、またはその他のポータブルなウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のポータブル・パーソナル・コンピューティング装置を表す。また、通信リンク１４８および１５２は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または、その他の適切な無線または有線のデータ通信チャネルを用いることができる。一実施形態において、モバイル・データ装置１４６および１５０は、ドキュメント処理装置１０４および１１４との通信、それぞれの装置に割り当てられた識別データの保存、受信したドキュメント処理インストラクションのユーザへの表示、要求されたユーザ識別データの要求元の装置への提供、および会計データの保存等のために、適切に構成される。
【００２５】
次に、一例として、図２は、システム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８および１１８として示したコントローラ２００のハードウェア・アーキテクチャの構成図の一例である。尚、図２では、コントローラのコンポーネントの意義をより明確にするため、参照符号２３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置のコンポーネントの一部を併せて示す。コントローラ２００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用的なコンピューティング装置を表す。コントローラ２００には、少なくとも１つのＣＰＵを含むプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ２００の動作に使用する他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。
【００２６】
また、コントローラ２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２７】
ストレージ・インターフェイス２０８は、コントローラ２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存のためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２８】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、コントローラ２００に対する外部装置との１つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。例えば、図に示すように、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４と、WiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８が接続される。また、ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図に示すように、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続される。
【００２９】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００３０】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２もバス２１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア２３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア２２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア２２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア２２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア２３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ２００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図２に示したコントローラ２００（図１においてはコントローラ１０８および１１８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４および１１４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。
【００３１】
次に、一例として、システム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図３において、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示する。尚、図３においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。
【００３２】
図３に示すように、コントローラの機能は、ドキュメント処理エンジン３０２を有する。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能は、産業界において一般に好まれるドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰと関連付けられることが多い。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作のサブセットである、専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００３３】
ドキュメント処理エンジン３０２はユーザ・インターフェイス・パネル３１０と適切にインターフェイスされており、ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル３１０を介して、ドキュメント処理エンジン３０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカル接続されたインターフェイスを介して行われるか、遠隔のシン・クライアント（thin client）またはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００３４】
ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００３５】
ジョブ・キュー（job queue）３１２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部３０８からジョブ・キュー３１２を介して以降の処理のために中継される。
【００３６】
ジョブ・キュー３１２は、また、ネットワーク・サービス機能部３１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御信号、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー３１２とネットワーク・サービス機能部３１４との間で交換される。このように、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスに適切なインターフェイスが提供され、このインターフェイスは任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。また、ウェブ・サービス・アクセスが、例えば、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部３１４は、また、ＦＴＰ、電子メールまたはテルネット（TELNET）等を介した通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報のやり取りを容易にする。
【００３７】
ジョブ・キュー３１２は、また、画像プロセッサ３１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ３１６は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６または画像走査機能部３０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００３８】
さらに、ジョブ・キュー３１２はジョブ解析部（job parser）３１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部３１８はクライアント装置サービス部３２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部３２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部３１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー３１２に中継する働きをする。
【００３９】
次に、一例として、図１においてはサーバ１４０として示した、サーバ４００のハードウェア構成を説明する。図４は、サーバ４００のハードウェア・アーキテクチャの概略構成図の一例である。
【００４０】
サーバ４００は、少なくとも１つのＣＰＵから構成されるプロセッサ４０２を含む。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、サーバ４００は、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成またはサーバ４００の動作に使用する他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションを保存する、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４を含む。
【００４１】
また、サーバ４００は、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６を含む。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００４２】
ストレージ・インターフェイス４０８は、例えば、サーバ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００４３】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、サーバ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、サーバ４００に対する外部装置との１または複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図には、例えば、Ethernet（登録商標）またはトークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも１つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４と、WiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８を示す。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００４４】
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００４５】
サーバ４００における適切な実行可能なインストラクションは、ワークステーション、ドキュメント処理装置あるいは他のサーバ等の複数の外部装置との通信を容易にする。動作において、一般的なサーバは自立的に動作するが、ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もあり、このような直接的な制御は、オプションの入出力インターフェイス４２２を介して実行される。
【００４６】
次に、本発明における動作の概要を説明する。先ず、複数のモバイル・データ装置に関連するアドレス情報を含むアドレス・データが、データ記憶装置に保存される。次いで、モバイル・データ装置、例えば、第１のモバイル・データ装置から、そのモバイル・データ装置に割り当てられ保存されている識別データを含むデータ・メッセージが受信される。次いで、受信された識別データが、保存されているアドレス・データと比較される。次いで、受信された識別データに対応するアドレス・データがデータ記憶装置に存在することを示す比較出力に基づいて、ドキュメント処理装置のユーザ・インターフェイス等を介して、ドキュメント処理装置の動作が選択的に起動される。次いで、少なくとも１つの電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データがドキュメント処理装置によって受け取られる。また、ユーザ・インターフェイス等を介して、少なくとも１つのドキュメント処理動作に関連する指示データが受け取られる。次いで、所望のドキュメント処理動作の確認に対応する確認データが、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置、例えば、第１のモバイル・データ装置に送信される。次いで、受け取った指示データにしたがって、電子ドキュメント・データに対する所望のドキュメント処理動作が、ドキュメント処理装置によって開始される。
【００４７】
例示的な一実施形態においては、アドレス・データが、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０のそれぞれに関連付けて、関連するデータ記憶装置に保存される。一実施形態によれば、サーバ１４０が、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０のそれぞれのアドレス・データをデータ記憶装置１４２に保存する。他の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４および１１４が、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０のそれぞれに関連付けられたアドレス・データを、それぞれ対応するデータ記憶装置１１０および１２０に保存する。次いで、ドキュメント処理装置１０４、１１４にそれぞれ関連するコントローラ１０８、１１８もしくは他の適切なコンポーネントは、モバイル・データ装置１４６または１５０から、データ・メッセージを受信する。受信されるデータ・メッセージは、例えば、そのデータ・メッセージが発信されたモバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられ保存されている識別データを含む。別な表現をすると、モバイル・データ装置１４６または１５０は、モバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられ保存されている識別データを含むメッセージを、選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に対して伝達する。
【００４８】
次いで、選択されたドキュメント処理装置１０４もしくは１１４に関連するコントローラ１０８もしくは１１８、または他の適切なコンポーネントによって、データ記憶装置１１０、１２０または１４２に保存されたアドレス・データと、受信された識別データとの比較が行われる。一実施形態において、サーバ１４０は、例えば、ドキュメント・データ、個人情報、ユーザのアカウント・データ、および複数の装置の割り当てられたアドレス・データ等を含むデータベースを、データ記憶装置１４２に保持する。このような実施形態において、サーバ１４２は、ドキュメント処理装置１０４または１１４に出されたドキュメント処理ジョブの管理の円滑な実行、ユーザのアカウントの監視、およびレンダリング・サービスに対する支払の催促等を実行する。選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に関連するコントローラ１０８、１１８もしくは他の適切なコンポーネントは、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データに対応するアドレス・データを特定するために、対応するデータ記憶装置１１０もしくは１２０、またはデータ記憶装置１４２を検索する。コントローラ１０８または１１０等が受信された識別データに対応するアドレス・データを特定することができない場合には、対応するドキュメント処理装置１０４または１１４は、通常のドキュメント処理動作のために起動される。
【００４９】
割り当てられた識別データに整合するアドレス・データが特定されたという判断に続いて、ユーザ・インターフェイス１０６、１１６、キオスク１２４、１３２、または表示装置１２６、１３４のタッチスクリーン等を介して、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４の動作が起動される。以下、例示を目的として、本実施形態を実行する第１のドキュメント処理装置１０４および関連コンポーネントが言及される。すなわち、第１のドキュメント処理装置１０４が選択された場合について説明を行う。次いで、ドキュメント処理装置１０４は、少なくとも１つの電子ドキュメントを表す電子ドキュメント・データを受信する。このような電子ドキュメントは、キオスク１２４に設けられたポータブル記憶装置の読取り装置１３０、またはモバイル・データ装置１４６もしくは１５０からの通信、またはポータブル記憶媒体、または、例えば、サーバ１４０等のネットワーク・ストレージ等を介して、ドキュメント処理装置１０４によって受け取ることができる。
【００５０】
次いで、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、モバイル・データ装置１４６または１５０のユーザから、電子ドキュメント・データに対して実行されるドキュメント処理動作の指示に対応するドキュメント処理動作指示データを受け取る。このような指示データは、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１２６のタッチスクリーン、またはユーザ入力装置１２８等を介して、受け取られる。また、このような指示データは、例えば、ドキュメント処理動作のタイプ（コピー、画像走査、ファクシミリ通信、印刷等）、仕上げオプション（Ｎ ｉｎ １印刷（Ｎアップ印刷ともいう）、結束、ステープル、孔開け、丁合、カラー印刷、用紙の選択等）等を含むことができる。次いで、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、所望されたドキュメント処理動作の確認に対応する確認データを、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６または１５０に送信する。
【００５１】
次いで、受信した指示データにしたがったドキュメント処理動作の承諾を表す確認承諾データが、モバイル・データ装置１４６または１５０から、または、ユーザ・インターフェイス１０６もしくはキオスク１２４等を介してユーザから、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントによって、受け取られる。ユーザが、選択したドキュメント処理動作を進めることを所望しない場合には、ユーザは、指示を変更するように促される。指示に対する変更が受け取られない場合には、受信した電子ドキュメント・データの処理を行うことなく、動作は終了する。変更された指示データの受信および対応する確認が承諾された場合、あるいは当初の指示データの確認の承諾に続いて、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、受信したドキュメント処理指示データにしたがって、選択されたドキュメント処理動作の実行に関連するコストを算出する。
【００５２】
次いで、算出されたコストは、ユーザの承諾を得るために表示される。ユーザが、算出されたコストを承諾しない場合には、ドキュメント処理装置１０４は動作を中止し、動作の中止によって、要求されたドキュメント処理動作が拒絶、すなわち取り消される。例えば、ユーザ・インターフェイス１０６、モバイル・データ装置１４６もしくは１５０、またはキオスク１２４等を介して、算出されたコストを承諾する旨の情報を受け取ると、ドキュメント処理装置１０４は、受信した処理指示にしたがって、受信した電子ドキュメント・データに対するドキュメント処理動作を開始する。この後、算出されたコストに対応する料金が、モバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データに基づいて、関連するアカウントに対して課金される。すなわち、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントは、ユーザが関連付けられているモバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データに基づいて、ユーザのアカウントに対してドキュメント処理動作のコストを課金する。一実施形態において、料金は、ユーザがドキュメント処理動作を始動したモバイル・データ装置１４６または１５０に関連付けられ、データ記憶装置１４２に保持されているアカウントに対して、サーバ１４０によって課金される。
【００５３】
次に、本発明における動作の概要の一例を、フローチャートを参照しながら説明する。図５は、本実施の形態における基本的な動作の一例を示すフローチャートである。先ず５０２において、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０に関連するアドレス情報を含むアドレス・データが、例えば、データ記憶装置１１０、データ記憶装置１２０、またはデータ記憶装置１４２等のデータ記憶装置に保存される。一実施形態においては、アドレス・データが、サーバ１４０に接続されたデータ記憶装置１４２に保存され、サーバは、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、保存されたアドレス・データをドキュメント処理装置１０４および１１４に対して利用可能とする。別の実施形態によれば、ドキュメント処理装置１０４および１１４のそれぞれが、対応するデータ記憶装置１１０および１２０によって、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０に関連するアドレス・データを保存する。以降の記載においては、説明を具体的なものとするために、第１のドキュメント処理装置１０４を言及するが、これは例示であって、コンピュータ・ネットワーク１０２に接続された任意の適切なドキュメント処理装置がドキュメント処理装置１０４と同様に使用可能であることは自明であろう。
【００５４】
５０４においては、モバイル・データ装置、例えば、第１のモバイル・データ装置１４６から、第１のモバイル・データ装置１４６に割り当てられ保存されている識別データを含むデータ・メッセージが受信される。適切な識別データとしては、例えば、一意的な英数字コード、ユーザ名、装置名、シリアル番号、またはＭＡＣアドレス等がある。次いで５０６において、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントは、受信した識別データを、関連するデータ記憶装置１１０に保存されたアドレス・データと比較する。他の実施形態においては、受信した識別データは、サーバ１４０に接続されているデータ記憶装置１４２に保存されているアドレス・データとの比較を行うために、例えば、モバイル・データ装置１４６またはコントローラ１０８から、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、サーバ１４０に伝達される。このような実施形態においては、サーバ１４０は、識別データとアドレス・データとを比較し、比較結果を、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントに返す。
【００５５】
次に、受信した識別データに対応するアドレス・データがデータ記憶装置１１０または１４２に存在することを表す比較出力に基づいて、５０８において、ドキュメント処理装置１０４に関連するユーザ・インターフェイス１０６またはキオスク１２４等を介して、ドキュメント処理装置１０４の動作が選択的に起動される。次いで５１０において、ドキュメント処理装置１０４は、関連する適切なコンポーネントを介して、少なくとも１つの電子ドキュメントに対応する電子ドキュメント・データを受け取る。電子ドキュメント・データは、例えば、ポータブル記憶媒体、またはモバイル・データ装置１４６、またはネットワーク・ストレージ、または電子メール通信から、またはウェブ・サイト等から、受け取ることができる。
【００５６】
次いで５１２において、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１２６のタッチスクリーン、またはユーザ入力装置１２８等を介して、受け取った電子ドキュメント・データに対して実行される少なくとも１つのドキュメント処理動作に関連する指示データが受け取られる。次いで５１４において、受け取った指示データのドキュメント処理動作の確認に対応する確認データが、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６に送信される。次いで処理は５１６に進み、ドキュメント処理装置１０４は、受け取った指示データにしたがって、受け取った電子ドキュメント・データに対するドキュメント処理動作を開始する。
【００５７】
さらに、本発明における動作の一例について図６のフローチャートを用いて詳述する。６０２で、複数のモバイル・データ装置１４６および１５０のアドレス・データが、モバイル・データ装置１４６および１５０のそれぞれに関連付けて、関連するデータ記憶装置に保存される。一実施形態によれば、モバイル・データ装置１４６および１５０のアドレス・データは、サーバ１４０に接続されたデータ記憶装置１４２に保存される。他の実施形態においては、モバイル・データ装置１４６および１５０のアドレス・データが、ドキュメント処理装置１０４および１１４にそれぞれ接続された、対応するデータ記憶装置１１０および１２０に保存される。
【００５８】
６０４において、モバイル・データ装置１４６または１５０から発信されたデータ・メッセージが、コントローラ１０８もしくはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって受信される。受信されるデータ・メッセージは、例えば、そのデータ・メッセージが発信されたモバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられ保存されている識別データを含む。すなわち、モバイル・データ装置１４６または１５０は、モバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データを含むメッセージを、選択されたドキュメント処理装置１０４に対して伝達する。
【００５９】
次いで、６０６において、選択されたドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントによって、データ記憶装置１１０または１４２に保存されているアドレス・データと、受信した識別データとの比較が行われる。一実施形態によれば、サーバ１４０は、例えば、ドキュメント・データ、個人情報、ユーザのアカウント・データ、および複数の装置に割り当てられたアドレス・データ等を含むデータベースを、データ記憶装置１４２に保持する。このような実施形態においては、サーバ１４２は、ドキュメント処理装置１０４または１１４に出されたドキュメント処理ジョブの管理の円滑な実行、ユーザのアカウントの監視、およびレンダリング・サービスに対する支払の催促等を実行する。選択されたドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データに対応するアドレス・データを特定するために、対応するデータ記憶装置１１０または１４２を検索する。
【００６０】
次いで、６０８において、選択されたドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントによって、受信した識別データに対応するアドレス・データが特定されたか否かに関する判断が行われる。６０８において、受信した識別データに対応するアドレス・データをコントローラ１０８等が特定することができないと判断されると、処理は６１０に進み、選択されたドキュメント処理装置１０４は、通常のドキュメント処理動作のために起動される。
【００６１】
割り当てられた識別データに整合するアドレス・データが特定されたと、６０８において判断された場合には、処理は６１２に進む。６１２において、ユーザ・インターフェイス１０６、キオスク１２４、または表示装置１２６のタッチスクリーン等を介して、選択されたドキュメント処理装置１０４の動作が起動される。次いで６１４において、ドキュメント処理装置１０４は、少なくとも１つの電子ドキュメントを表す電子ドキュメント・データを受信する。このような電子ドキュメントは、キオスク１２４に設けられたポータブル記憶装置の読取り装置１３０、またはモバイル・データ装置１４６もしくは１５０からの通信、またはポータブル記憶媒体、または、例えば、サーバ１４０等のネットワーク・ストレージ等を介して、ドキュメント処理装置１０４によって受け取ることができる。次いで６１６において、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８または他の適切なコンポーネントは、モバイル・データ装置１４６または１５０のユーザから、ドキュメント処理動作指示データを受け取る。指示データは、電子ドキュメント・データに対するドキュメント処理動作を実行するための指示を表す。このような指示データは、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１２６のタッチスクリーン、またはユーザ入力装置１２８等を介して、受け取られる。このような指示データは、例えば、ドキュメント処理動作のタイプ（コピー、画像走査、ファクシミリ通信、印刷等）、および仕上げオプション（Ｎ ｉｎ １印刷（Ｎアップ印刷ともいう）、結束、ステープル、孔開け、丁合、カラー印刷、用紙の選択等）等を含むことができる。
【００６２】
次いで６１８において、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、所望されたドキュメント処理動作の確認に対応する確認データを、データ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６または１５０に送信する。６２０において、確認の承諾を表す確認承諾データが、モバイル・データ装置１４６または１５０から受信されたか否かの判断が行われる。受信した指示データにしたがったドキュメント処理動作のユーザからの承諾は、モバイル・データ装置１４６もしくは１５０、またはユーザ・インターフェイス１０６、またはキオスク１２４等を介して、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって受け取ることができる。６２０において確認承諾データが受け取られていないと判断されると、処理は６２２に進み、変更された指示データが、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１２６のタッチスクリーン、またはユーザ入力装置１２８等を介して、ユーザから受け取られているか否かの判断が行われる。例えば、グラフィカル・ユーザ・インターフェイスがユーザに表示され、ドキュメント処理動作の承諾を確認するか、変更された指示を提供するか、またはドキュメント処理動作を取り消すように、ユーザを促す。
【００６３】
６２２において指示データへの変更が受け取られていないという旨の判断が行われると、受信した電子ドキュメント・データの処理を行うことなく、動作は終了する。例えば、ユーザは、ユーザ・インターフェイス１０６または表示装置１２６のタッチスクリーン等に表示された適切な標識を選択することによって、ドキュメント処理動作を取り消すことができる。変更された指示データが受け取られている場合には、処理は６１８に戻り、ユーザによる承諾を得るために、確認データがデータ・メッセージを発信したモバイル・データ装置１４６または１５０に送信される。変更された指示データの受信および対応する確認が承諾された場合、あるいは当初の指示データの確認の承諾に続いて、処理は６２４に進む。６２４において、ドキュメント処理装置１０４に関連するコントローラ１０８もしくは他の適切なコンポーネントは、受信したドキュメント処理指示データ、すなわち、オリジナルの指示または変更された指示にしたがって、選択されたドキュメント処理動作の実行に関連するコストを算出する。
【００６４】
一実施形態によれば、６２４において算出されたコストは、ユーザ・インターフェイス１０６、表示装置１２６のタッチスクリーン、またはモバイル・データ装置１４６もしくは１５０等を介して、承諾を得るために、ユーザに表示される。次いで６２６において、算出されたコストをユーザが承諾したか否かの判断が行われる。６２６において、算出されたコストをユーザが承諾していないと判断された場合には、処理は６２８に進む。６２８において、ドキュメント処理装置１０４は、処理動作を中止し、動作の中止によって、要求されたドキュメント処理動作が拒絶、すなわち取り消される。
【００６５】
６２６において、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６、モバイル・データ装置１４６もしくは１５０、またはキオスク１２４等を介して、算出されたコストを承諾する旨の情報が受け取られたと判断されると、処理は６３０に進む。６３０において、ドキュメント処理装置１０４は、受信した処理指示にしたがって、受信した電子ドキュメント・データに対するドキュメント処理動作を開始する。次いで６３２において、算出されたコストに対応する料金が、モバイル・データ装置１４６または１５０に割り当てられた識別データに基づいて、関連するアカウントに課金される。一実施形態によれば、料金は、ユーザがドキュメント処理動作を始動したモバイル・データ装置１４６または１５０に関連付けられ、データ記憶装置１４２に保持されているアカウントに対して、サーバ１４０によって課金される。
【００６６】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、モバイル環境において遠隔からドキュメント処理装置にアクセスする際の認証システムおよび方法が提供される。上記実施の形態によれば、ドキュメント処理装置にアクセスする際にログイン情報を入力する必要が無いため、アクセスの際のセキュリティが確保される。また、一実施形態によれば、アクセスに必要な情報は、モバイル・データ装置等に保存されているため、ユーザはアクセスに必要な情報を記憶する必要が無く、他人はアクセスに必要な情報を知得することもできない。さらに別な実施形態によれば、ドキュメント処理に関連するコストに対応する料金を、自動的に課金することができる。
【００６７】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【符号の説明】
【００６８】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４、１１４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６、１１６  ユーザ・インターフェイス
１０８、１１８  コントローラ
１１０、１２０、１４２  データ記憶装置
１１２、１２２、１４４、１４８、１５２  通信リンク
１２４、１３２  キオスク
１２６、１３４  表示装置
１２８、１３６  ユーザ入力装置
１３０、１３８  ポータブル記憶装置の読取り装置
１４０  サーバ、バックエンド・サーバ
１４６  ＰＤＡ、携帯情報端末、モバイル・データ装置
１５０  スマート・フォン、モバイル・データ装置
２００  コントローラ
２０２、４０２  プロセッサ
２０４、４０４  読み出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６  ＲＡＭ
２０８、４０８  ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２  バス
２１４、４１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６  ディスク・ドライブ
２１８、４１８  無線インターフェイス
２２０、４２０  物理的ネットワーク
２２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
２２４  コピー・ハードウェア
２２６  画像走査ハードウェア
２２８  印刷ハードウェア
２３０  ファクシミリ・ハードウェア
２３２  ドキュメント処理ハードウェア
３０２  ドキュメント処理エンジン
３０４  印刷機能部
３０６  ファクシミリ通信機能部
３０８  画像走査機能部
３１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
３１２  ジョブ・キュー
３１４  ネットワーク・サービス機能部
３１６  画像プロセッサ
３１８  ジョブ解析部
３２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
４００  サーバ
４２２  オプションの入出力インターフェイス
【図１】
2010040030.tif 000003
【図２】
2010040030.tif 000004
【図３】
2010040030.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2010040030.tif 000008