(57)【要約】【課題】挿入型イヤホンのイヤーチップを、遮音性を十分に確保でき、かつ、外耳道に挿入しやすく外れにくい構成とする。【解決手段】イヤーチップ１４を、筒状部１４Ａの前端部から略パラボラ状に広がる第１環状フランジ部１４Ｂと、その後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がる第２環状フランジ部１４Ｃとを備えた構成とする。その上で、第２環状フランジ部１４Ｃにおける前端部近傍部位１４Ｃ１を、第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２よりも厚い肉厚で形成する。これにより、第１環状フランジ部１４Ｂが、多少弾性変形した状態で、外耳道２の壁面２ａに対して環状接触したとき、第２環状フランジ部１４Ｃを、ほとんど変形させずに元の略パラボラ状の形状に維持する。そして、この第２環状フランジ部１４Ｃ自体についても、第１環状フランジ部１４Ｂの後方側において、多少弾性変形した状態で、壁面２ａに環状接触させるようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音導管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットの音導管に装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホン、に用いられる上記イヤーチップにおいて、
上記音導管に装着されることにより該音導管とで音道を形成する筒状部と、この筒状部の前端部から後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された第１環状フランジ部と、この第１環状フランジ部の後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された第２環状フランジ部と、を備えてなり、
上記第２環状フランジ部における前端部近傍部位が、上記第１環状フランジ部の後端部近傍部位よりも厚い肉厚で形成されている、ことを特徴とするイヤーチップ。
【請求項２】
上記第２環状フランジ部が、該第２環状フランジ部の前端部から後端部へ向けて徐々に肉厚が薄くなるように形成されている、ことを特徴とする請求項１記載のイヤーチップ。
【請求項３】
上記第１環状フランジ部が、略一定の肉厚で形成されている、ことを特徴とする請求項１または２記載のイヤーチップ。
【請求項４】
上記第１環状フランジ部における上記筒状部との連結部位が、上記第２環状フランジ部における最大肉厚部よりも厚い肉厚で形成されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載のイヤーチップ。
【請求項５】
上記筒状部の前端部近傍部位が、該筒状部における他の部位よりも薄い肉厚で形成されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載のイヤーチップ。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか記載のイヤーチップを備えてなる、ことを特徴とする挿入型イヤホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、挿入型イヤホンに関するものであり、特に、そのイヤーチップの構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、挿入型イヤホンは、音導管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットの音導管に装着されたイヤーチップとを備えてなり、そのイヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成されている。
【０００３】
この挿入型イヤホンのイヤーチップは、一般に、音導管に装着されることにより該音導管とで音道を形成する筒状部と、この筒状部の前端部から後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された環状フランジ部とを備えた構成となっている。
【０００４】
そして、このイヤーチップの環状フランジ部としては、「特許文献１」に記載されているように、単一の環状フランジ部からなる構成（以下「１段型環状フランジ部」という）と、「特許文献２」に記載されているように、筒状部の前端部から略パラボラ状に広がる第１環状フランジ部と、筒状部の中間部から略パラボラ状に広がる第２環状フランジ部とからなる構成（以下「２重型環状フランジ部」という）と、「特許文献３」に記載されているように、筒状部の前端部から略パラボラ状に広がる第１環状フランジ部と、この第１環状フランジ部の後端縁からさらに略パラボラ状に広がる第２環状フランジ部とからなる構成（以下「２段型環状フランジ部」という）とが知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３４１７８４号公報
【特許文献２】特開２００３−１４３６８２号公報
【特許文献３】意匠登録第１２７９９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記１段型環状フランジ部を備えたイヤーチップは、外耳道の壁面との環状接触（すなわち全周にわたる接触）が前後方向の１箇所でのみ行われるので、遮音性を十分に確保することができず、また、外耳道からイヤーチップが外れやすい、という問題がある。
【０００７】
これに対し、上記２重型環状フランジ部を備えたイヤーチップは、外耳道の壁面との環状接触が前後方向の２箇所で行われるので、遮音性を十分に確保することができ、かつ、イヤーチップを外耳道から外れにくいものとすることができる。
【０００８】
しかしながら、これを実現するためには、第１環状フランジ部だけでなく第２環状フランジ部も外耳道の壁面に対して確実に環状接触するように、イヤーチップを外耳道に挿入する際、その奥まで意識的に押し込むことが必要となる。このイヤーチップの挿入が不十分であると、上記機能を十分に発揮させることができず、またその際、イヤーチップが所定の位置まで確実に挿入されていないと、低音不足などの音質低下が発生してしまう、という問題がある。
【０００９】
一方、上記２段型環状フランジ部を備えたイヤーチップにおいても、外耳道の壁面との環状接触が前後方向の２箇所で行われるようにすることが可能であり、これにより、遮音性を十分に確保するとともに、イヤーチップを外耳道から外れにくいものとすることが可能となる。
【００１０】
しかしながら、このような２段型環状フランジ部を備えたイヤーチップにおいて、その第１および第２環状フランジ部が、略一定の肉厚で形成された構成となっていると、第１環状フランジ部が外耳道の壁面に対して環状接触した時点で、この第１環状フランジ部が多少弾性変形した状態となるので、その影響で第２環状フランジ部が周方向に波打つようにして大きく変形してしまう。このため、第２環状フランジ部を外耳道の壁面に対して環状接触させることができなくなり、上記機能を十分に発揮させることができなくなってしまう、という問題がある。
【００１１】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、遮音性を十分に確保することができ、かつ、外耳道への挿入のしやすさと外耳道からの外れにくさとを両立させることができるイヤーチップおよびこれを備えた挿入型イヤホンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明は、イヤーチップの肉厚分布に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１３】
すなわち、本願発明に係るイヤーチップは、
音導管を有するレシーバユニットと、このレシーバユニットの音導管に装着されたイヤーチップとを備えてなり、上記イヤーチップを外耳道に挿入した状態で使用するように構成された挿入型イヤホン、に用いられる上記イヤーチップにおいて、
上記音導管に装着されることにより該音導管とで音道を形成する筒状部と、この筒状部の前端部から後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された第１環状フランジ部と、この第１環状フランジ部の後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された第２環状フランジ部と、を備えてなり、
上記第２環状フランジ部における前端部近傍部位が、上記第１環状フランジ部の後端部近傍部位よりも厚い肉厚で形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１４】
上記「第１環状フランジ部」は、一定の肉厚で形成されていてもよいし、その部位によって肉厚が変化するように形成されていてもよい。
【００１５】
上記「第２環状フランジ部」は、その前端部近傍部位が第１環状フランジ部の後端部近傍部位よりも厚い肉厚で形成されていれば、それ以外の部位の肉厚の大小については特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成に示すように、本願発明に係るイヤーチップは、筒状部の前端部から略パラボラ状に広がる第１環状フランジ部と、この第１環状フランジ部の後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がる第２環状フランジ部とを備えた構成となっているが、上記第２環状フランジ部は、その前端部近傍部位が第１環状フランジ部の後端部近傍部位よりも厚い肉厚で形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、外耳道は、直線状に延びてはおらず曲がっており、しかも、その断面形状は円形ではなく不規則な断面形状を有している。このため、イヤーチップを外耳道に挿入すると、その壁面に対して第１環状フランジ部が部分的に接触する。この接触により、第１環状フランジ部は、壁面から反力を受けて多少弾性変形しつつ、その接触部分とは反対側の部分が壁面に接触する。そして最終的には、第１環状フランジ部は、多少弾性変形した状態で、壁面に対して環状接触する。このとき、第２環状フランジ部は、その前端部近傍部位が第１環状フランジ部の後端部近傍部位よりも厚い肉厚で形成されており、相対的に高い剛性を有しているので、第１環状フランジ部が多少弾性変形した程度では、ほとんど弾性変形せず、元の略パラボラ状の形状に維持される。
【００１８】
一方、第２環状フランジ部も、イヤーチップの外耳道への挿入により、その壁面に対して部分的に接触し、壁面からの反力を受ける。このとき、第２環状フランジ部が弾性変形する前に、相対的に薄肉で形成された第１環状フランジ部が、その後端部近傍部位において弾性変形する。このため、第２環状フランジ部は、元の略パラボラ状の形状を維持しつつ、まっすぐに外耳道に挿入され、多少弾性変形した状態で、壁面に対して環状接触する。
【００１９】
そしてこれにより、イヤーチップを外耳道に挿入したとき、その壁面との環状接触が、前後方向の２箇所において確実に行われることとなるので、遮音性を十分に確保することができ、かつ、外耳道に挿入されたイヤーチップが、外耳道から容易に外れてしまわないようにすることができる。
【００２０】
このように本願発明によれば、挿入型イヤホンに用いられるイヤーチップにおいて、その遮音性を十分に確保することができ、かつ、外耳道への挿入のしやすさと外耳道からの外れにくさとを両立させることができる。
【００２１】
しかも、本願発明に係るイヤーチップにおいては、従来の２重型環状フランジ部を備えたイヤーチップの場合のように、イヤーチップを外耳道に挿入する際、その奥まで意識的に押し込まなくても、適正な装着を行うことができるので、従来のように挿入量が足りないために低音不足などの音質低下が発生してしまうのを未然に防止することができる。
【００２２】
上記構成において、第２環状フランジ部を、その前端部から後端部へ向けて徐々に肉厚が薄くなるように形成された構成とすれば、第１環状フランジ部が弾性変形したときでも元の略パラボラ状の形状を維持するという機能は確保した上で、この第２環状フランジ部が外耳道の壁面に対して環状接触する際に、その弾性変形によって生じる壁面への反発力を小さくすることができる。そしてこれにより、ユーザがイヤーチップを装着した状態で、その第２環状フランジ部から受ける圧迫感や違和感を軽減することができる。
【００２３】
上記構成において、第１環状フランジ部を、略一定の肉厚で形成された構成とすれば、第１環状フランジ部の弾性変形量がある程度大きくなっても、第２環状フランジ部を、ほとんど弾性変形させることなく、元の略パラボラ状の形状に維持することが可能となる。そしてこれにより、外耳道の壁面に対する第２環状フランジ部の環状接触をより確実に行うことができる。
【００２４】
上記構成において、第１環状フランジ部における筒状部との連結部位を、第２環状フランジ部における最大肉厚部よりも厚い肉厚で形成された構成とすれば、イヤーチップを外耳道に挿入したとき、第１環状フランジ部の前端部が容易に弾性変形しないようにすることができる。そしてこれにより、第１環状フランジ部における前端部以外の部位の、筒状部の中心軸からの距離が、その周方向の位置によって大きく変化しないようにすることができる。またこれにより、第２環状フランジ部についても、筒状部の中心軸からの距離が、その周方向の位置によって大きく変化しないようにすることができる。したがって、イヤーチップと外耳道の壁面との前後方向の２箇所における環状接触が、安定的に行われるようにすることができる。
【００２５】
上記構成において、筒状部の前端部近傍部位を、該筒状部における他の部位よりも薄い肉厚で形成された構成とすれば、イヤーチップを外耳道に挿入したとき、外耳道の曲がり形状に追随させて筒状部の前端部近傍部位を撓ませることが可能となる。そしてこれにより、ユーザがイヤーチップを装着した状態で、その第１および第２環状フランジ部から受ける圧迫感や違和感を一層軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２７】
図１は、本願発明の一実施形態に係るイヤーチップ１４を備えた挿入型イヤホン１０を、右向きに配置した状態で示す側断面図である。図２は、図１のII部詳細図である。また、図３は、図１のII部を、主要構成要素に分解して示す斜視図である
これらの図に示すように、本実施形態に係る挿入型イヤホン１０は、音導管１６を有するレシーバユニット１２と、このレシーバユニット１２の音導管１６に装着されたイヤーチップ１４とを備えてなっている。そして、この挿入型イヤホン１０は、そのイヤーチップ１４を外耳道に挿入した状態で使用するようになっている。
【００２８】
レシーバユニット１２は、前後方向に延びる円筒状の外形形状を有しており、その前端部（図１において右端部）に上記音導管１６が設けられている。
【００２９】
このレシーバユニット１２は、レシーバ本体１８と、このレシーバ本体１８を収容する筐体２０と、プラグ付ケーブル２２とを備えてなっている。
【００３０】
レシーバ本体１８は、バランスドアーマチャ型レシーバであって、その前面壁には放音孔１８ａが形成されている。そして、このレシーバ本体１８の前端部には、その放音孔１８ａと連通する放音空間３０を形成する放音ノズル２６が固定されている。この放音ノズル２６は、放音孔１８ａを囲むようにしてレシーバ本体１８の前端部に固定された部材であって、その先端部２６ａが円筒状に形成されている。
【００３１】
筐体２０は、略円筒状の筒状フレーム３２と、筒状フレーム３２の後端部に固定された有底円筒状のキャップ３６と、筒状フレーム３２とキャップ３６との間に装着されたケーブル引出し部材３８とからなっている。
【００３２】
筒状フレーム３２の前端部には、軸線Ａｘを中心軸とする小径円筒部が形成されており、この小径円筒部が上記音導管１６を構成している。この音導管１６は、放音ノズル２６の放音空間３０と連通する円柱状の孔１６ａを有しており、その前端部には、やや厚肉の前端フランジ部１６ｂが形成されている。
【００３３】
筒状フレーム３２には、その後端部側からガスケット３４が挿入固定されている。そして、レシーバ本体１８は、このガスケット３４に位置決めされた状態で筐体２０内に収容されている。
【００３４】
ケーブル引出し部材３８は、プラグ付ケーブル２２を挿通支持している。このプラグ付ケーブル２２は、その下端部にプラグ（図示せず）が取り付けられており、また、その上端部においてレシーバ本体１８に電気的に接続されている。
【００３５】
イヤーチップ１４は、例えばシリコーンゴムあるいはエラストマ等の軟質材料で構成されており、軸線Ａｘを中心軸とする回転体形状を有している。
【００３６】
このイヤーチップ１４は、音導管１６に対してその前端部側から外挿状態で装着された筒状部１４Ａと、この筒状部１４Ａの前端部から後方側へ略パラボラ状に広がるように形成された小径の第１環状フランジ部１４Ｂと、この第１環状フランジ部１４Ｂの後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がるように形成された大径の第２環状フランジ部１４Ｃとからなっている。
【００３７】
そして、このイヤーチップ１４が音導管１６に装着されることにより、その筒状部１４Ａと音導管１６とで、放音ノズル２６の放音空間３０を外部空間と連通させる音道４０が形成されるようになっている。
【００３８】
筒状部１４Ａは、円筒状に形成されているが、音導管１６に装着される前の状態では、図２において２点鎖線で示すように、その後端部から前端部へ向けて肉厚が段階的に薄くなるように形成されている。
【００３９】
すなわち、この筒状部１４Ａの外周面は、一定径の円筒面で形成されているが、その内周面は、後端部近傍部位１４Ａ１では小径の円筒面で、中間部位１４Ａ２では後端部近傍部位１４Ａ１よりもやや大径の円筒面で、さらに前端部近傍部位１４Ａ３では中間部位１４Ａ２よりもさらにやや大径の円筒面で形成されている。そしてこれにより、筒状部１４Ａの肉厚は、後端部近傍部位１４Ａ１の肉厚ｔ７、中間部位１４Ａ２の肉厚ｔ６、前端部近傍部位１４Ａ３の肉厚ｔ５の順で、段階的に小さい値となるように設定されている。
【００４０】
そして、この筒状部１４Ａは、音導管１６に装着された状態では、その後端部近傍部位１４Ａ１の内周面と中間部位１４Ａ２の内周面の一部とが弾性変形して、音導管１６の外周面と密着するようになっている。その際、筒状部１４Ａの後端面が、筒状フレーム３２の前端面３２ａに当接するとともに、後端部近傍部位１４Ａ１の内周面と中間部位１４Ａ２の内周面との間の環状段差部が、音導管１６の前端フランジ部１６ｂの後端面に嵌り込むようになっている。
【００４１】
第１環状フランジ部１４Ｂの外周面１４Ｂａは、軸線Ａｘを含む平面に沿った断面形状が略円弧状に設定されている。その際、この軸線Ａｘを含む平面内において、第１環状フランジ部１４Ｂの外周面１４Ｂａは、その前端部が軸線Ａｘと鋭角をなすようにして斜め後方へ延びているが、その後端部は、軸線Ａｘと略平行に延びている。そして、この第１環状フランジ部１４Ｂは、その後端縁の前後方向の位置が、筒状部１４Ａの中間部位１４Ａ２の後端部付近に位置している。
【００４２】
一方、第２環状フランジ部１４Ｃの外周面１４Ｃａも、軸線Ａｘを含む平面に沿った断面形状が略円弧状に設定されている。その際、この軸線Ａｘを含む平面内において、第２環状フランジ部１４Ｃの外周面１４Ｃａは、その前端部が軸線Ａｘと鋭角をなすようにして斜め後方へ延びているが、その後端部は、軸線Ａｘと略平行に延びている。そして、この第２環状フランジ部１４Ｃは、その後端縁の前後方向の位置が、筒状部１４Ａの後端面よりもやや後方に位置している。
【００４３】
第１環状フランジ部１４Ｂは、その前端部における筒状部１４Ａとの連結部位１４Ｂ３を除く一般部位（すなわち中間部位１４Ｂ１および後端部近傍部位１４Ｂ２）が一定の肉厚ｔ１で形成されており、一方、その連結部位１４Ｂ３が、この肉厚ｔ１よりもかなり厚い肉厚で形成されている。その際、この連結部位１４Ｂ３の最大肉厚ｔ４は、筒状部１４Ａの中間部位１４Ａ２の肉厚ｔ６よりも大きい値に設定されている。なお、第１環状フランジ部１４Ｂの中間部位１４Ｂ１の肉厚ｔ１は、筒状部１４Ａの前端部近傍部位１４Ａ３の肉厚ｔ５よりも小さい値に設定されている。
【００４４】
一方、第２環状フランジ部１４Ｃは、その前端部から後端部へ向けて徐々に肉厚が薄くなるように形成されている。その際、この第２環状フランジ部１４Ｃの前端部近傍部位１４Ｃ１の最大肉厚ｔ２は、第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２（および中間部位１４Ｂ１）の肉厚ｔ１よりも大きい値に設定されている。そして、この第２環状フランジ部１４Ｃの後端部１４Ｃ２の肉厚ｔ３は、第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２（および中間部位１４Ｂ１）の肉厚ｔ１と略同じ値に設定されている。
【００４５】
具体的には、第２環状フランジ部１４Ｃの前端部近傍部位１４Ｃ１の最大肉厚ｔ２は、その後端部１４Ｃ２の肉厚ｔ３および第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２（および中間部位１４Ｂ１）に対して、１．３〜１．７倍程度の値に設定されている。また、この前端部近傍部位１４Ｃ１の最大肉厚ｔ２は、筒状部１４Ａの前端部近傍部位１４Ａ３の肉厚ｔ５よりもやや小さい値に設定されている。
【００４６】
そして、第１環状フランジ部１４Ｂの連結部位１４Ｂの最大肉厚ｔ４は、第２環状フランジ部１４Ｃの前端部近傍部位１４Ｃ１の肉厚ｔ２に対して２〜３倍程度の値に設定されている。
【００４７】
なお、本実施形態に係るイヤーチップ１４の具体的な諸元は、以下のとおりである。
【００４８】
すなわち、このイヤーチップ１４の硬度は、ショアＡ硬度で４０〜６０程度の値に設定されている。また、このイヤーチップ１４における各部の肉厚は、肉厚ｔ１が０．３〜０．４５ｍｍ程度、肉厚ｔ２が０．５〜０．６５ｍｍ程度、肉厚ｔ３が０．３〜０．４５ｍｍ程度、肉厚ｔ４が１．５〜１．７ｍｍ程度、肉厚ｔ５が０．７〜０．８ｍｍ程度、肉厚ｔ６が０．９〜１．０５ｍｍ程度、肉厚ｔ７が１．１〜１．３ｍｍ程度の値に設定されている。
【００４９】
以上詳述したように、本実施形態に係るイヤーチップ１４は、筒状部１４Ａの前端部から略パラボラ状に広がる第１環状フランジ部１４Ｂと、この第１環状フランジ部１４Ｂの後端縁からさらに後方へ向けて略パラボラ状に広がる第２環状フランジ部１４Ｃとを備えた構成となっているが、第２環状フランジ部１４Ｃは、その前端部近傍部位１４Ｃ１が第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２よりも厚い肉厚で形成されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５０】
すなわち、図４に示すように、外耳道２は、直線状に延びてはおらず曲がっており、しかも、その断面形状は円形ではなく不規則な断面形状を有している。このため、イヤーチップ１４を外耳道２に挿入すると、その壁面２ａに対して第１環状フランジ部１４Ｂが部分的に接触する。この接触により、第１環状フランジ部１４Ｂは、壁面２ａから反力（同図において矢印で示す）を受けて多少変形しつつ、その接触部分とは反対側の部分が壁面２ａに接触する。そして最終的には、第１環状フランジ部１４Ｂは、多少弾性変形した状態で、壁面２ａに対して環状接触する。このとき、第２環状フランジ部１４Ｃは、その前端部近傍部位１４Ｃ１が第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２よりも厚い肉厚で形成されており、相対的に高い剛性を有しているので、第１環状フランジ部１４Ｂが多少変形した程度では、ほとんど弾性変形せず、元の略パラボラ状の形状に維持される。
【００５１】
一方、第２環状フランジ部１４Ｃも、イヤーチップ１４の外耳道２への挿入により、その壁面２ａに対して部分的に接触し、壁面２ａからの反力を受ける。このとき、第２環状フランジ部１４Ｃが弾性変形する前に、相対的に薄肉で形成された第１環状フランジ部１４Ｂが、その後端部近傍部位１４Ｂ２において弾性変形する。このため、第２環状フランジ部１４Ｃは、元の略パラボラ状の形状を維持しつつ、まっすぐに外耳道に挿入され、多少弾性変形した状態で、壁面２ａに対して環状接触する。
【００５２】
そしてこれにより、イヤーチップ１４を外耳道２に挿入したとき、その壁面２ａとの環状接触が、前後方向の２箇所で確実に行われることとなるので、遮音性を十分に確保することができ、かつ、外耳道２に挿入されたイヤーチップ１４が、外耳道２から容易に外れてしまわないようにすることができる。
【００５３】
このように本実施形態によれば、挿入型イヤホン１０に用いられるイヤーチップ１４において、その遮音性を十分に確保することができ、かつ、外耳道への挿入のしやすさと外耳道からの外れにくさとを両立させることができる。
【００５４】
しかも、本実施形態に係るイヤーチップ１４においては、従来の２重型環状フランジ部を備えたイヤーチップの場合のように、イヤーチップ１４を外耳道２に挿入する際、その奥まで意識的に押し込まなくても、適正な装着を行うことができるので、従来のように挿入量が足りないために低音不足などの音質低下が発生してしまうのを未然に防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態に係るイヤーチップ１４は、その第２環状フランジ部１４Ｃが、その前端部から後端部へ向けて徐々に肉厚が薄くなるように形成されているので、第１環状フランジ部１４Ｂが弾性変形したときでも元の略パラボラ状の形状を維持するという機能は確保した上で、この第２環状フランジ部１４Ｃが外耳道２の壁面２ａに対して環状接触する際に、その弾性変形によって生じる壁面２ａへの反発力を小さくすることができる。そしてこれにより、ユーザがイヤーチップ１４を装着した状態で、その第２環状フランジ部１４Ｂから受ける圧迫感や違和感を軽減することができる。
【００５６】
さらに、本実施形態に係るイヤーチップ１４は、その第１環状フランジ部１４Ｂの一般部位（すなわち中間部位１４Ｂ１および後端部近傍部位１４Ｂ２）が、一定の肉厚で形成されているので、第１環状フランジ部１４Ｂの弾性変形量がある程度大きくなっても、第２環状フランジ部１４Ｃを、ほとんど弾性変形させることなく、元の略パラボラ状の形状に維持することが可能となる。そしてこれにより、外耳道２の壁面２ａに対する第２環状フランジ部１４Ｃの環状接触をより確実に行うことができる。
【００５７】
また、本実施形態に係るイヤーチップ１４は、その第１環状フランジ部１４Ｂにおける筒状部１４Ａとの連結部位１４Ｂ３が、第２環状フランジ部１４Ｃにおける最大肉厚部（すなわち、その前端部近傍部位１４Ｃ１における最大肉厚部）よりも厚い肉厚で形成されているので、イヤーチップ１４を外耳道２に挿入したとき、第１環状フランジ部１４Ｂの前端部が容易に変形しないようにすることができる。そしてこれにより、第１環状フランジ部１４Ｂの後端部近傍部位１４Ｂ２の軸線Ａｘからの距離が、その周方向の位置によって大きく変化しないようにすることができる。またこれにより、第２環状フランジ部１４Ｃについても、軸線Ａｘからの距離が、その周方向の位置によって大きく変化しないようにすることができる。したがって、イヤーチップ１４と外耳道２の壁面２ａとの前後方向の２箇所における環状接触が、安定的に行われるようにすることができる。
【００５８】
さらに、本実施形態に係るイヤーチップ１４は、その筒状部１４Ａの前端部近傍部位１４Ａ３が、該筒状部１４Ａにおける他の部位（すなわち後端部近傍部位１４Ａ１および中間部位１４Ａ２）よりも薄い肉厚で形成されているので、イヤーチップ１４を外耳道２に挿入したとき、外耳道２の曲がり形状に追随させて筒状部１４Ａの前端部近傍部位１４Ａ３を撓ませることが可能となる。そしてこれにより、ユーザがイヤーチップ１４を装着した状態で、その第１および第２環状フランジ部１４Ｂ、１４Ｃから受ける圧迫感や違和感を一層軽減することができる。
【００５９】
しかも、本実施形態に係るイヤーチップ１４の筒状部１４Ａは、その中間部位１４Ａ２が、その後端部近傍部位１４Ａ１よりも薄い肉厚で形成されているので、筒状部１４Ａを後端部から前端部へかけて、徐々に撓みやすい構成とすることができ、これにより外耳道２の曲がり形状に対する追随性を一層高めることができる。
【００６０】
なお、上記実施形態においては、イヤーチップ１４の第１環状フランジ部１４Ｂにおける中間部位１４Ｂ１および後端部近傍部位１４Ｂ２が、一定の肉厚で形成されているものとして説明したが、このようにする代わりに、これら中間部位１４Ｂ１および後端部近傍部位１４Ｂ２の肉厚が、その前後方向の部位によって変化している構成（例えば第１環状フランジ部１４Ｂの前端部から後端部へ向けて徐々に肉厚が薄くなるように形成された構成）とすることも可能である。
【００６１】
また、上記実施形態において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本願発明の一実施形態に係る挿入型イヤホンを示す側断面図
【図２】図１のII部詳細図
【図３】図１のII部を、主要構成要素に分解して示す斜視図
【図４】上記挿入型イヤホンの使用状態を示す図
【符号の説明】
【００６３】
２  外耳道
２ａ  壁面
１０  挿入型イヤホン
１２  レシーバユニット
１４  イヤーチップ
１４Ａ  筒状部
１４Ａ１  後端部近傍部位
１４Ａ２  中間部位
１４Ａ３  前端部近傍部位
１４Ｂ  第１環状フランジ部
１４Ｂ１  中間部位
１４Ｂ２  後端部近傍部位
１４Ｂ３  連結部位
１４Ｂａ  外周面
１４Ｃ  第２環状フランジ部
１４Ｃ１  前端部近傍部位
１４Ｃ２  後端部
１４Ｃａ  外周面
１６  音導管
１６ａ  孔
１６ｂ  前端フランジ部
１８  レシーバ本体
１８ａ  放音孔
２０  筐体
２２  プラグ付ケーブル
２６  放音ノズル
２６ａ  先端部
３０  放音空間
３２  筒状フレーム
３２ａ  前端面
３４  ガスケット
３６  キャップ
３８  ケーブル引出し部材
４０  音道
Ａｘ  軸線
【図１】
2010010885.tif 000003
【図２】
2010010885.tif 000004
【図３】
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【図４】
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