(57)【要約】【課題】耐衝撃性及び耐湿性に優れた電気泳動表示装置および電子機器を提供する。【解決手段】本発明の電気泳動表示装置１は、素子基板２の表示領域に電気泳動層３１を有する電気泳動表示パネル１０と、強化ガラスからなり、電気泳動表示パネル１０を挟持する表面保護基板１２及び支持板１３と、電気泳動表示パネル１０の外周を囲うようにして設けられ、表面保護基板１２及び支持板１３の間で電気泳動層３１を封止する封止材１４と、が設けられている。【選択図】図２
2010204554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
素子基板の表示領域に電気泳動層を有する電気泳動表示パネルと、
強化ガラスからなり、前記電気泳動表示パネルを挟持する表面保護基板及び支持板と、
前記電気泳動表示パネルの外周を囲うようにして設けられ、前記表面保護基板及び前記支持板の間で前記電気泳動層を封止する封止材と、が設けられていること
を特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記封止材と前記電気泳動表示パネルとの間に緩衝材が配置されていること
を特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記封止材が、前記素子基板および前記表面保護基板の間に配置されており、
前記封止材よりも外側であって前記表面保護基板及び前記支持板の間に緩衝材が配置されていること
を特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記封止材が、強化ガラスにより構成されていること
を特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
素子基板の表示領域に貼り合わされた電気泳動層と、
強化ガラスからなり、前記電気泳動層上に配置される表面保護基板と、
前記電気泳動層の周りを囲うようにして前記素子基板と前記表面保護基板との間に配置されるとともに前記素子基板と前記表面保護基板との間で前記電気泳動層を封止する第１の封止材と、
前記表面保護基板を保持して前記電気泳動層の外周部を囲う筐体と、を備えていること
を特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記素子基板の平面視における大きさが前記表面保護基板と略同じ大きさであり、
該素子基板が、前記表面保護基板とともに前記筐体に保持されること
を特徴とする請求項５記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
前記電気泳動層の前記素子基板側とは反対側の表面上に防湿シートを有し、
前記防湿シートと前記素子基板との間に配置される第２の封止材によって前記電気泳動層が封止されていること
を特徴とする請求項５または６記載の電気泳動表示装置。
【請求項８】
前記表面保護基板と前記電気泳動層との間に配置される接着層が弾性を有している
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示体実装分野において、外部からの衝撃に強く、且つ自落下衝撃に強い電気泳動表示装置および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示デバイスに代表される平面表示装置は、薄型、軽量、低消費電力などの特徴を生かしてＯＡ機器、情報端末、時計、テレビ等の各分野に利用されている。現在、携帯電話をはじめとするこれらの液晶表示デバイスには、より薄く、より軽く、且つ丈夫であることが要求されている。
【０００３】
一方、カラー表示や動画表示という点において液晶表示デバイスには劣るものの、薄さ、軽さ及び低消費電力を実現し得る表示体として、電気泳動ディスプレイ（Electrophoretic Display：ＥＰＤ）が注目されている。この電気泳動ディスプレイ（以下、ＥＰＤという）は、紙に近い性質を有しており、読むことを目的とした「電子ペーパー」として開発が進められている。
【０００４】
代表的な電子ペーパーであるマイクロカプセル型ＥＰＤは、帯電粒子が分散した溶媒をマイクロカプセルに封入し、マイクロカプセルの上下に形成した電極に電圧印加して電界を発生させることにより帯電粒子の分布を変化させてコントラストを得る表示体である。電圧印加を止めても静電気力や分子間力によって引き付けられた帯電粒子が電極付近に留まることから、電力を消費せずに表示画像を保持し続けられるという特徴を有する。
【０００５】
さらに、液晶ディスプレイのような透過光や有機ＥＬディスプレイのような発光ではなく、帯電粒子や溶媒そのものの色（反射光）を観察するため、視野角依存がなく紙のように目に優しく、長時間の凝視にも耐えられるといった利点もある。
【０００６】
このような電気泳動表示装置では、素子基板の表示領域に貼り合わされた電気泳動シートを防湿シートと封止材とで封止することにより防湿構造とされた電気泳動表示パネルを備える構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。実際の応用機器にする場合には、電気泳動表示パネルを表面保護材、支持板および外枠により囲うインレット構造にし、落下耐性および防湿性の向上を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−７２１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、装置の軽量化のためにアクリル材からなる表面保護基板を備えた場合、該表面保護基板と素子基板（ガラス基板）との熱膨張差によってパネルに反り変形が生じてしてしまうという問題がある。電気泳動表示パネルが変形することによってパネル等が破壊に至る可能性がある。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、耐衝撃性及び耐湿性に優れた電気泳動表示装置および電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、素子基板の表示領域に電気泳動層を有する電気泳動表示パネルと、強化ガラスからなり、前記電気泳動表示パネルを挟持する表面保護基板及び支持板と、前記電気泳動表示パネルの外周を囲うようにして設けられ、前記表面保護基板及び前記支持板の間で前記電気泳動層を封止する封止材と、が設けられていることが設けられている。
【００１１】
本発明によれば、封止構造が設けられていない電気泳動表示パネルの周囲が、表面保護基板、支持板および封止材によって囲まれた構成になっている。表面保護基板と支持板はともに強化ガラスから構成されており、これらが電気泳動表示パネルを挟み込んでいるので、これら強化ガラスの熱膨張差による反り変形等が生じにくくなる。またこのような構成とすることで、電気泳動表示パネル側に防湿対策がとられていなくでも電気泳動層に対する耐湿性を十分に確保することができる。このため、防湿シートや該防湿シートを電気泳動シート上に貼り合わせるための両面接着テープ等が不要になるので、生産効率が向上し、製造コストを削減できる。
【００１２】
また、封止材と電気泳動表示パネルとの間に緩衝材が配置されていることが好ましい。
本発明によれば、落下等の衝撃によって電気泳動表示パネルが封止材に直接接触することが防止されるので、電気泳動表示パネルの破壊が防止される。
【００１３】
また、封止材が、素子基板および表面保護基板の間に配置されており、封止材よりも外側であって表面保護基板及び支持板の間に緩衝材が配置されていることが好ましい。
本発明においても上記同様に、電気泳動表示パネル側に防湿対策がとられていなくでも電気泳動層に対する防湿性を確保することができる。また、緩衝材によって外部からの衝撃を緩和することが可能である。
【００１４】
また、封止材が、強化ガラスにより構成されていることが好ましい。
本発明によれば、強化ガラスからなる表面保護基板、支持板および封止材によって電気泳動表示層の周囲を封止することとなり、電気泳動層に対する耐湿性がより一層向上したものとなる。
【００１５】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、素子基板の表示領域に貼り合わされた電気泳動層と、強化ガラスからなり、前記電気泳動層上に配置される表面保護基板と、前記電気泳動層の周りを囲うようにして前記素子基板と前記表面保護基板との間に配置されるとともに前記素子基板と前記表面保護基板との間で前記電気泳動層を封止する第１の封止材と、前記表面保護基板を保持して前記電気泳動層の外周部を囲う筐体と、を備えている。
【００１６】
本発明によれば、表面保護基板が強化ガラスから構成されているので、素子基板との熱膨張差に起因する電気泳動表示パネルや表面保護基板の反り変形等が防止される。また、このような構成とすることで、従来のように電気泳動表示パネル上に防湿シートを配置しなくても良好な耐湿性を確保することが可能である。また、第１の封止材と筐体とによって２重の防止構造とされているので、より防湿性を高めることができる。
【００１７】
また、素子基板の平面視における大きさが表面保護基板と略同じ大きさであり、該素子基板が、表面保護基板とともに筐体に保持されることが好ましい。
本発明によれば、表面保護基板だけでなく素子基板も直接筐体に固定されることとなるので、パネルの剛性が向上して反り変形が生じるのをより一層防止することができる。
【００１８】
また、前記電気泳動層の前記素子基板側とは反対側の表面上に防湿シートを有し、防湿シートと素子基板との間に配置される第２の封止材によって電気泳動層が封止されていることが好ましい。
本発明によれば、さらに電気泳動表示パネル自体にも防湿構造を設けることで、優れた防湿性を確保することが可能となる。
【００１９】
また、表面保護基板と前記電気泳動層との間に配置される接着層が弾性を有していることが好ましい。
本発明によれば、弾性を有する接着層によって、外部からの衝撃を吸収して表面保護基板と電気泳動層との間の応力を緩和することが可能になり、電気泳動層の破壊等を防止することが防止することができる。
【００２０】
本発明の電子機器は、先に記載の電気泳動表示装置を備えている。
本発明によれば、耐衝撃性及び耐湿性に優れた電気泳動表示装置を備えたことで、信頼性の高い電子機器が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１,２の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す平面図。
【図２】第１，２の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図３】第３，４の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図４】第５の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図５】第６の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図６】第７の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図７】第８の実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図８】電子機器の一例を示す図。
【図９】電子機器の一例を示す図。
【図１０】電子機器の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態に係る電気泳動表示装置１の概略構成を示す平面図である。図２は図１におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。
図１及び図２に示すように、電気泳動表示装置１は、電気泳動表示パネル１０及び封止部材１１を備えており、電気泳動表示パネル１０の表面全体が封止部材１１によって囲われた構成になっている。封止部材１１は、表面保護基板１２、支持板１３および封止材１４を備えている。
【００２４】
電気泳動表示パネル１０は、素子基板２の表面に電気泳動シート３が貼り付けられた構成になっている。
電気泳動表示パネル１０には静止画や動画等の画像を表示する表示領域５が設けられている。表示領域５内にはマトリクス状に配列された複数の画素が設けられており、画素ごとに表示が行われるようになっている。表示領域５の周囲の領域は、画像が表示されない非表示領域６となっている。この非表示領域６には画素が設けられておらず、駆動回路素子２２及び２３などが設けられている。
【００２５】
素子基板２は、基板２０と、当該基板２０上に形成された画素電極２５及びスイッチング素子２６などを含む駆動層２１を有している。基板２０は平面視で矩形状に設けられている。基板２０を構成する材料として、例えばガラス基板、石英基板、シリコン基板、ガリウム砒素基板などの無機基板や、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）等で構成されるプラスチック基板（樹脂基板）などを用いることができる。
【００２６】
基板２０のうち表示領域５に対応する領域には駆動層２１が形成されている。この駆動層２１には各画素に設けられる画素電極２５やスイッチング素子２６、スイッチング素子２６に接続される不図示のデータ線及び走査線などが形成されている。平面的な駆動層２１の形成領域は、表示領域５と略一致しており、駆動回路素子２２及び２３はこの駆動層２１の周縁部（非表示領域６）に設けられている。これら駆動回路素子２２及び２３はデータ線や走査線に電気的に接続されており、駆動層２１に信号を供給するようになっている。基板２０は封止部材１１に対して固定されないように接した状態になっている。
【００２７】
電気泳動シート３は透明基板３０、共通電極３５、電気光学層としての電気泳動層３１及び接着層３３を有している。
透明基板３０は電気泳動層３１を保持する、透光性を有する基板であり、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）など光透過性の高い材料からなる矩形の基板である。透明基板３０の表面３０ａ側は電気泳動表示装置１の表示面側となっている。
【００２８】
共通電極３５は透明基板３０の内面３０ｂにはほぼ全面に形成されている。この共通電極３５は例えばＩＴＯなどの光透過性の高い導電材料で構成されており、上下導通材９によって素子基板２に接続されている。
【００２９】
電気泳動層３１は複数のマイクロカプセル３２を有している。
マイクロカプセル３２は電気泳動分散液が封入された略球状のカプセルであり、各カプセルの直径はほぼ同一（５０μｍ〜１００μｍ）になっている。マイクロカプセル３２のカプセル壁膜を形成する材料としては、アラビアガム・ゼラチンの複合膜、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、尿素樹脂などの化合物が挙げられる。マイクロカプセル３２に封入された電気泳動分散液は、複数の電気泳動粒子と、当該電気泳動粒子を分散させるための液層分散媒とからなる。
【００３０】
液層分散媒としては、水やアルコール系溶媒、各種エステル類、ケトン類、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩又はその他の種々の油類等の単独、またはこれらの混合物に界面活性剤等を配合したものを用いることができる。
【００３１】
電気泳動粒子としては、液相分散媒中で電位差による電気泳動により移動する性質を有する有機あるいは無機の粒子（高分子あるいはコロイド）を用いることができる。具体的には、カーボンブラック、アニリンブラック等の黒色顔料、二酸化チタン等の白色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、イソインドリノン等の黄色顔料、モノアゾのアゾ系顔料、キナクリドンレッド等の赤色顔料、フタロシアニンブルー等の青色顔料、フタロシアニングリーン等の緑色顔料等の１種又は２種以上を用いることができる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００３２】
マイクロカプセル３２には、例えば白色顔料である二酸化チタンと黒色顔料であるカーボンブラックとの二種類の電気泳動粒子が封入されており、一方が負に、他方が正に帯電されている。勿論他の電気泳動粒子を用いても構わないし、電気泳動粒子を一種類のみ用い、これを共通電極側、あるいは画素電極側に泳動させることで表示可能となるように構成しても構わない。
【００３３】
接着層３３は、バインダを兼ねた熱硬化タイプの接着剤である。接着層３３としては、マイクロカプセル３２のカプセル壁膜に対する親和性が良好で、画素電極２５に対する接着性に優れ、かつ絶縁性の良い接着剤であることが好ましい。また、熱硬化タイプではあるが、硬化後も弾性がある接着剤が好ましい。
【００３４】
このように、素子基板２および電気泳動シート３が一体とされて電気泳動表示パネル１０が構成されている。そして、電気泳動表示パネル１０は、接着層４１を介して封止部材１１内に保持されている。
【００３５】
接着層４１は、電気泳動表示パネル１０の透明基板３０の表面を覆うようにしてその表面上に設けられている。具体的には平面視で素子基板２に重なる領域に設けられていて、その外周部が透明基板３０の外周部からはみ出した状態になっている。この接着層４１は、例えばシリコンゲルによって構成された光透過性の高い接着層であって、複素弾性率が１×１０５Ｐａ以下、厚みが約０．５ｍｍとされている。
【００３６】
封止部材１１は、表面保護基板１２、支持板１３および封止材１４を備えている。
表面保護基板１２は、平面視における大きさが素子基板２よりも大きくなるような寸法で形成されている。そして、電気泳動表示パネル１０のうち、電気泳動シート３側に配置されており、その内面１２ａに接着層４１が接するように設けられている。この表面保護基板１２は、例えば強化ガラスにより所定の厚さを有するように構成された基材である。
【００３７】
支持板１３は、電気泳動表示パネル１０のうち素子基板２側に設けられており、平面視で表面保護基板１２に重なる位置に設けられている。この支持板１３は、例えば表面保護基板１２と同様に強化ガラスからなり、表面保護基板１２の熱膨張係数と略等しい熱膨張係数を有するように構成されたものである。このため、表面保護基板１２と支持板１３との熱膨張差に起因する電気泳動表示パネル１０の反り変形を防止できるようになっている。
【００３８】
封止材１４は、電気泳動表示パネル１０の側面を囲うように設けられており、表面保護基板１２と支持板１３の周縁部において挟持されている。この封止材１４は例えばアクリル系樹脂やＰＥＴなどの有機材料によって構成されており、表面保護基板１２及び支持板１３の周縁部にそれぞれ密着していると共にこれら周縁部をそれぞれ固定した状態になっている。この固定状態については、例えば封止材１４と表面保護基板１２及び支持板１３との間を不図示の接着剤などによって固定する。固定手段として接着剤を用いる場合には、防湿性の高い材料を含んだ接着剤を用いることで防湿性を高めるようにするのが好ましい。このようにして、電気泳動表示パネル１０を封止部材１１によって封止する。
【００３９】
電気泳動表示パネル１０は、透明基板３０の表面上に設けられた接着層４１によって表面保護基板１２に固定されている一方、素子基板２の裏面２ｂ側は支持板１３に固定されずに接した状態で封止部材１１内に保持されている。
【００４０】
電気泳動層３１は、素子基板２と透明基板３０とで挟持されているとともに、表面保護基板１２、支持板１３及び封止材１４よって封止されている。電気泳動層３１は水分を嫌うため、このように当該層を覆う構成を採用することにより、電気泳動層３１への水分の浸入を確実に防止している。
【００４１】
本実施形態では、電気泳動表示パネル１０と封止部材１１との間に緩衝材１５が配置されている。緩衝材１５は、電気泳動表示パネル１０の側部と封止材１４との間に設けられており、封止材１４の内周面と、素子基板２および接着層４１の各外周面にそれぞれ接するように配置されている。緩衝材１５を構成する材料としては、例えばアクリル系、シリコン系の樹脂などが挙げられる。このような緩衝材１５によって電気泳動表示パネル１０の周辺部に加わる衝撃を緩和することができるようになっている。
【００４２】
次に、上記のように構成された電気泳動表示装置１の動作を簡単に説明する。
画素電極２５と共通電極３５との間に共通電極３５の電圧が相対的に高くなるように電圧を印加すると、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内のうち画素電極２５側に引き寄せられる。一方、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によってマイクロカプセル３２内の共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には白色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５にはこの白色の電気泳動粒子の色（白色）が表示されることとなる。
【００４３】
逆に、画素電極２５と共通電極３５との間に画素電極２５の電位が相対的に高くなるように電圧を印加すると、負に帯電された白色の電気泳動粒子はクーロン力によって画素電極２５側に引き寄せられる。一方、正に帯電された黒色の電気泳動粒子はクーロン力によって共通電極３５側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル３２内の透明基板３０側には黒色の電気泳動粒子が集まることになり、電気泳動表示装置１の表示領域５には黒色の電気泳動粒子の色（黒色）が表示されることとなる。
【００４４】
本実施形態では、封止構造が設けられていない電気泳動表示パネル１０の表面全体を封止部材１１で囲う構成になっている。表面保護基板１２と支持板１３はともに強化ガラスから構成されており、これらが電気泳動表示パネル１０を挟み込んでいるので、電気泳動表示パネル１０側に防湿対策がとられていなくても電気泳動層３１に対する耐湿性を確保することができる。また、同質の材料から構成されていることにより、環境温度が変化した場合でも電気泳動表示パネル１０に反り等の変形が生じにくくなるため、電気泳動表示パネル１０が破壊に至るおそれもなくなる。したがって、耐久性及び防湿性に優れた電気泳動表示装置１が得られる。
【００４５】
また、本実施形態では、防湿シートや該防湿シートを透明基板３０に接着させるための両面接着テープ等が不要になるので、これら防湿シートや両面接着シートによって光の透過率が低下したり、色味が黄色に変色したりすることがなくなる。これにより、表示特性や視認性が低下するのを防止することできる。
【００４６】
また、防湿シートや両面接着シートが不要になることによって、実装プロセスにおいて、透明基板３０の表面に両面接着シートを介して防湿シートを貼り合わせる作業や、防湿シートおよび素子基板２の周縁部の間に封止材としての封止樹脂を充填する作業を削減することができるので、実装コスト及び材料コストを低減させることができる。
さらに、電気泳動シート３上に両面接着シートを介して防湿シートを貼り付ける際に気泡や異物が混入するなどして不良品が発生することもなくなるので、量産歩留まりが向上する。
【００４７】
以下に示す各実施形態の電気泳動表示装置は、電気泳動層の封止構造においてそれぞれ異なる。よって、以下の説明では、先の実施形態と共通な箇所の説明は省略し、説明に用いる各図面において図１および図２と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。
【００４８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図１を用いて説明する。
本実施形態における電気泳動表示装置４０の封止部材１１は、樹脂等からなる封止材１４に代えて、強化ガラスからなる枠部材１６（封止材）を備えている。
本実施形態によれば、先の実施形態と同様の効果が得られる。また、強化ガラスによって構成された表面保護基板１２、支持板１３および枠部材１６によって電気泳動表示パネル１０の外周部を封止する封止構造とされているので、高い防湿効果を得ることができる。
【００４９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図３を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置５０は、封止構造を有しない電気泳動表示パネル５２と、電気泳動表示パネル５２の外周を封止する封止部材５３とを備えている。
【００５０】
電気泳動表示パネル５２は、素子基板２と、素子基板２の表示領域に貼り合わされた電気泳動シート３とを有している。電気泳動表示パネル５２の表示面側には接着層４１を介して表面保護基板１２が貼り合わされ、表面保護基板１２とこれに対向する素子基板２との間に配置された封止材５１によって電気泳動シート３が封止されている。
本実施形態の素子基板２は、接着層４１の周縁部よりも外側に張り出す大きさで構成されており、この張出領域上に封止材５１が設けられている。
【００５１】
封止材５１は、アクリル系樹脂やＰＥＴなどの有機材料によって構成されており、電気泳動シート３のみならず接着層４１の外周を囲うように枠状を呈している。上述したように封止材５１は、表面保護基板１２と素子基板２とで挟まれるように配置されるとともにこれらに固定されており、さらにその内面が接着層４１の外面と接触した状態となっている。
支持板１３は、素子基板２の裏面２ｂ側に接着材あるいは両面接着シートを介して貼り合わされている。
そして、これら支持板１３、封止材５１および表面保護基板１２によって本実施形態の封止部材５３が構成されている。
【００５２】
本実施形態では、電気泳動表示パネル５２の側部であって封止材５１よりも外側に緩衝材１５が設けられている。緩衝材１５は、電気泳動表示パネル５２の周りを囲うようにして枠状を呈しており、表面保護基板１２と支持板１３の周縁部においてこれらに挟まれるように配置されている。
【００５３】
本実施形態では、電気泳動表示パネル５２に封止構造を設けていない代わりに、強化ガラスからなる表面保護基板１２および支持板１３と、封止材５１とで構成される封止部材５３によって電気泳動シート３を囲むことにより、封止構造を形成している。これによって、先の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、封止材５１と表面保護基板１２及び素子基板２との接続界面が緩衝材１５によって覆われることとなり、防湿性が向上する。
【００５４】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について図３を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置６０は、第４の実施形態における封止材５１に代えて、強化ガラスからなる枠部材６１（封止材）を備えている。枠部材６１、素子基板２および表面保護基板１２の各部材が強化ガラスによって構成された封止部材６４を設けることによって、電気泳動層３１に対する耐湿性及び耐久性がより向上したものとなる。
【００５５】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について図４を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置７０は、電気泳動表示パネル７１と表面保護基板７２と筐体７６とを備えており、電気泳動表示パネル７１の外周部が表面保護基板７２および筐体７６によって囲まれた構成となっている。
本実施形態の電気泳動表示パネル７１は、素子基板７４と、その表面に接着層３３を介して貼り合わされた電気泳動シート３とを備えている。
【００５６】
表面保護基板７２は、電気泳動表示パネル７１の透明基板３０上に接着層４１を介して配置されており、素子基板７４との間に配置される封止材７５によって電気泳動表示パネル７１と一体的に構成されている。
【００５７】
封止材７５は、素子基板７４と接着層４１との間の隙間を埋めるようにして、素子基板７４および表面保護基板７２の両強化ガラスに接するように配置され、電気泳動シート３の外周を封止している。ここで、封止材７５が素子基板２の裏面側の周縁部を覆うようにして設けられていることが好ましい。これにより、封止材７５と素子基板７４との界面を伝わる水分等の浸入経路を長くすることができるので、耐湿性の向上が見込める。
【００５８】
筐体７６は有底箱型を呈しており、その開口側に表面保護基板７２の外周部を嵌合させるための溝部７６ａが設けられている。溝部７６ａは、表面保護基板７２の厚さに対応した深さｔを有している。このような溝部７６ａ内に電気泳動表示パネル７１と一体化された表面保護基板７２が配置され、接着剤あるいは両面接着テープからなる接着材４４により固定されている。筐体７６の内部には、不図示の回路基板を配置するための空間Ｋが設けられており、この空間Ｋ内に回路基板が配置された状態でその上方に電気泳動表示パネル７１が組み込まれることとなる。
【００５９】
本実施形態においても先の実施形態と同様の効果がられる。また、本実施形態では、強化ガラスからなる表面保護基板７２及び素子基板７４とこれらの間に配置された封止材７５とによって電気泳動シート３を封止する構造とされている。このため、電気泳動表示パネル７１側に封止構造を設けていなくても防湿性を確保することが可能である。
【００６０】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について図５を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置８０は、平面視における大きさが表面保護基板７２と略同じ寸法で構成された素子基板７７と電気泳動シート３から構成される電気泳動表示パネル７８を備えている。電気泳動表示パネル７８は、透明基板３０上に接着層４１を介して貼り合わされる表面保護基板７２とともに筐体７６に固定されている。
【００６１】
筐体７６には、表面保護基板７２だけでなく素子基板７７も嵌合可能とする溝部７６ｂを設けられており、素子基板７７の裏面側から電気泳動表示パネル７８を支持する構成となっている。溝部７６ｂの深さｔ１は、表面保護基板７２や電気泳動表示パネル７８等の厚みに対応した寸法とする。
【００６２】
電気泳動表示パネル７８は、素子基板７７と表面保護基板７２の周縁部間に配置された封止材７９を介して、一体的とされた表面保護基板７２とともに筐体７６の溝部７６ｂ内に固定されている。また、この固定状態において、電気泳動シート３の周りが封止材７９によって封止される構成となっている。
【００６３】
本実施形態によれば、電気泳動表示パネル７８側に封止構造が設けられていないので、先の実施形態と同様の効果が得られる。また、本実施形態では、共に強化ガラスからなる表面保護基板７２と素子基板７７を封止材７９を介して筐体７６に直接固定することで、電気泳動シート３の封止構造が確保された構成となっている。このため、電気泳動表示パネル７８側を防湿構造としなくても、電気泳動シート３に対する良好な防湿性を確保できる。
【００６４】
さらに、素子基板７７を筐体７６で支持する構成とすることで電気泳動表示パネル７８自体の剛性が高められるため電気泳動表示パネル７８の反り変形を防止することが可能となる。これにより、表面保護基板７２側からの面押し強度も向上するので、電気泳動表示装置８０をタッチパネル等に適用させた場合にパネルが大きく撓んでしまうのを防止することができる。
【００６５】
（第７の実施形態）
次に、本発明の第７の実施形態について図６を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置９０は、封止構造とされた電気泳動表示パネル９１を備えている。
電気泳動表示パネル９１は、電気泳動シート３の透明基板３０（素子基板２とは反対側の表面３０ａ）上に配置された防湿シート９２と、該防湿シート９２と素子基板２の周縁部間に配置された封止材９３（第２の封止材）とによって電気泳動シート３の周囲が封止された構成とされている。電気泳動表示パネル９１の外周端はさらに封止材９４（第１の封止材）によって封止されている。該封止材９４によって、素子基板２、封止材９３、防湿シート９２および接着層４１等の各部材の接合端面が覆われた構成となっている
【００６６】
このような封止構造とされた電気泳動表示パネル９１は筐体７６内に収容され、電気泳動表示パネル９１と一体とされた表面保護基板７２の周縁部が接着材４４により筐体７６の溝部７６ａに固定されている。
【００６７】
本実施形態によれば、電気泳動表示パネル９１が２重の防湿構造とされてることから、電気泳動層３１に対してより優れた防湿効果を得ることができ、信頼性の高い電気泳動表示装置９０が得られる。
【００６８】
（第８の実施形態）
次に、本発明の第８の実施形態について図７を用いて説明する。
本実施形態の電気泳動表示装置１０１は、平面視における大きさが表面保護基板７２と略同じ寸法で構成された素子基板７７を有し、封止材９３，９４によって２重の封止構造とされた電気泳動表示パネル１１１を備えている。
この電気泳動表示パネル１１１は、その表示面側に設けられた表面保護基板７２とともに素子基板７７が筐体７６の溝部７６ｂに固定されて、保持されている。
【００６９】
本実施形態によれば、表面保護基板７２だけでなく電気泳動表示パネル１１１の素子基板７７も筐体７６に固定させることで、表面保護基板７２だけでなく素子基板７７の反り変形も防止することができるので、電気泳動表示パネル１１１の破壊を阻止することができる。
【００７０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもなく、上記各実施形態を組み合わせても良い。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７１】
例えば、強化ガラスから構成される表面保護基板の熱膨張係数と素子基板の熱膨張係数とが等しくなるような構成とすることによって、電気泳動表示パネルの反り変形を打ち消すことが可能となるので、温度変化の激しい環境下においても電気泳動表示パネル自体の反り変形を防止することができる。
【００７２】
（電子機器）
次に、上記実施形態の電気泳動表示装置１を、電子機器に適用した場合について説明する。
図８は、ＰＤＡ１００（電子機器）の構成を示す斜視図である。
ＰＤＡ１００は本体１３０に表示部１２０を備えている。表示部１２０は上記実施形態の電気泳動表示装置１,４０,５０,６０,７０,８０，９０，１０１のいずれかからなり、本体１３０内部に収容された制御・演算部に接続され、種々の操作画像やその他の情報を表示するように構成されている。また、本体１３０の外周には、超音波センサーユニット（不図示）を備えた入力装置１１０が設置されている。入力装置１１０は、例えば人の手、指、入力用のペン等の位置、形状、速度を超音波センサーユニットにより検出して、それらに対応する信号を出力してＰＤＡ１００へ入力する。
【００７３】
図９は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気泳動表示装置１,４０,５０,６０,７０,８０，９０，１０１のいずれかを表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感及び柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００７４】
図１０は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００７５】
以上のＰＤＡ１００、電子ペーパー１１００、及び電子ノート１２００によれば、本発明に係る電気泳動表示装置１,４０,５０,６０,７０,８０，９０，１０１のいずれかが採用されているので、長期間にわたって表示品質を維持することができる信頼性に優れた表示部を備えた電子機器となる。
【００７６】
なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置１,４０,５０,６０,７０,８０，９０，１０１のいずれかを好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００７７】
１,４０,５０,６０,７０,８０，９０，１０１…電気泳動表示装置、２,７４,７７…素子基板、３…電気泳動シート、５…表示領域、１０,５２，７１,７８，９１,１１１…電気泳動表示パネル、１２…表面保護基板、１３…支持板、１４,５１…封止材、１５…緩衝材、１６…枠部材（封止材）、３１…電気泳動層、７２…表面保護基板、７６…筐体、７５,７９,９４…封止材（第１の封止材）、９２…防湿シート、９３…封止材（第２の封止材）、１００…ＰＤＡ（電子機器）、１１００…電子ペーパー（電子機器）、１２００…電子ノート（電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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