(57)【要約】【課題】電子機器に対する操作手順を示す動画を表示する操作手順表示装置において、ユーザの利便性を向上させる。【解決手段】操作手順画像を、連続する複数の部分手順画像によって構成し、上記各部分手順画像を連続する複数の静止画像によって構成する。そして、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、各部分手順画像を順次表示させることで操作手順画像の表示を行う。表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させる指示の入力を行うための「前へ」ボタンが操作されたときには表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させる指示を行うための「次へ」ボタンが操作されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を動画表示する操作手順表示装置であって、
上記操作手順画像を記憶する記憶部と、上記操作手順画像を表示する表示部と、ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力部と、上記表示部の表示状態を制御する制御部とを備え、
上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成され、
上記制御部が、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を上記記憶部から読み出して上記表示部に順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、上記各部分手順画像を順次表示させることで上記操作手順画像の表示を行うようになっており、
上記制御部は、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させるための指示である第１指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させるための指示である第２指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させることを特徴とする操作手順表示装置。
【請求項２】
上記制御部は、上記指示入力部を介して上記部分手順画像の動画表示を一時停止して静止画表示を行わせるための指示である第３指示が入力されたときに、表示中の静止画像の静止画表示を行わせることを特徴とする請求項１に記載の操作手順表示装置。
【請求項３】
上記制御部は、上記指示入力部を介して動画表示の一時停止を解除して動画表示を再開させるための指示である第４指示が入力されたときに動画表示を再開させることを特徴とする請求項２に記載の操作手順表示装置。
【請求項４】
上記制御部は、上記指示入力部を介して上記操作手順画像の表示を終了させるための指示である第５指示が入力されたときに上記操作手順画像の表示を終了させることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の操作手順表示装置。
【請求項５】
上記制御部は、部分手順画像を構成する各静止画像の表示が終了したときに、この部分手順画像における先頭の静止画像からの動画表示を再び行わせることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の操作手順表示装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の操作手順表示装置と、この操作手順表示装置に通信可能に接続された電子機器とを備え、上記操作手順表示装置が上記電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を表示することを特徴とする操作手順表示システム。
【請求項７】
上記電子機器は、画像形成装置であることを特徴とする請求項６に記載の操作手順表示システム。
【請求項８】
上記画像形成装置は、昇華型プリンタであることを特徴とする請求項７に記載の操作手順表示システム。
【請求項９】
請求項１から５のいずれか１項に記載の操作手順表示装置を備えた電子機器であって、上記操作手順表示装置が上記電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を表示することを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を動画表示するための操作手順表示方法であって、
上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成されており、
部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、上記各部分手順画像を順次表示させることで上記操作手順画像の表示を行うようになっており、
ユーザからの指示に応じて、表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示、または表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示に表示状態を移行させることを特徴とする操作手順表示方法。
【請求項１１】
請求項１から５のいずれか１項に記載の操作手順表示装置を動作させるプログラムであって、コンピュータを上記制御部として機能させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に対する操作手順を示す動画を表示する操作手順表示装置および操作手順表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電子機器に対する操作手順を示す動画を表示装置に表示することによりユーザの操作を支援することが行われている。
【０００３】
この種の表示装置においては、一般に、上記動画の最終コマまで表示が行われると、１コマ目に戻って再び上記動画の表示が繰り返される。
【０００４】
また、特許文献１には、エラーの解除手順をあらわした動画を表示する画像形成装置において、上記動画を１コマだけ次に進めるためのコマ送りキー、動画を一時停止させるための一時停止キー、上記動画を構成する静止画の一部を拡大表示するための拡大キーのうちの少なくとも１つからなる受付手段を備え、この受付手段がユーザから受け付けた指示に基づいて動画の表示状態を制御する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２０８３３５号公報（平成１６年１月２２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ユーザは表示装置に表示される動画を確認しながら電子機器に対する操作を行う場合が多いため、上記従来の技術では、次に行うべき操作に関する表示を見落としがちでとなる。特に、電子機器に対する操作手順が複雑であるほど操作手順を示す動画の表示時間は長くなる。そのような場合には表示装置に表示された全ての操作手順を記憶して操作を行うことが困難であるため、電子機器に対する操作を段階的に行い、段階毎に操作手順を確認することになる。したがって、１コマ目から最終コマまでを連続して表示する上記従来技術の方式では、次に行うべき操作の表示を見落としやすくなる。また、操作手順の動画を表示する表示装置の位置と、操作を行う電子機器の位置とが離れている場合には、ユーザは操作手順を確認する毎に電子機器を操作するために移動したり姿勢を変えたりする必要がある。したがって、次に行うべき操作の表示を見落としやすい。
【０００６】
また、最終コマまで表示してから１コマ目に戻って再び動画の表示を繰り返す上記従来の構成では、ユーザは見落とした操作手順の動画が再び表示されるまで待機する必要があるため、ユーザの利便性は低いものとなっている。
【０００７】
また、特許文献１の技術では、動画のコマ送りや一時停止を可能にしているが、コマ送りを行う場合には所望する操作内容に関する手順が表示されるまで、電子機器に対する操作の手を休めて、コマ送り操作を複数回繰り返す必要があるので、ユーザの利便性が低下する。また、コマ送りを行う場合、動画による手順の把握が困難であるという問題もある。
【０００８】
また、特許文献１の技術では、動画表示された操作手順の一部を見落としてしまった場合、キー操作を繰り返しながら見逃した操作手順を、１コマ目から最終コマまでの一連のコマの中から探す必要があり、ユーザにとって煩雑な操作が必要になる。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電子機器に対する操作手順を示す動画を表示する操作手順表示装置において、ユーザの利便性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の操作手順表示装置は、上記の課題を解決するために、電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を動画表示する操作手順表示装置であって、上記操作手順画像を記憶する記憶部と、上記操作手順画像を表示する表示部と、ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力部と、上記表示部の表示状態を制御する制御部とを備え、上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成され、上記制御部が、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を上記記憶部から読み出して上記表示部に順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、上記各部分手順画像を順次表示させることで上記操作手順画像の表示を行うようになっており、上記制御部は、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させるための指示である第１指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させるための指示である第２指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成によれば、上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成され、上記制御部が、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を上記記憶部から読み出して上記表示部に順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、各部分手順画像を順次表示させることで操作手順画像の表示を行うようになっている。そして、上記制御部は、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させるための指示である第１指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させるための指示である第２指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させる。
【００１２】
これにより、ユーザは、第１指示または第２指示を入力することにより、所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができる。したがって、特許文献１のようにコマ送り操作を繰り返して所望する操作手順を探す必要がないので、ユーザの利便性を向上させることができる。例えば、電子機器に対する作業中に操作手順の一部の表示を見逃してしまった場合であっても、簡単な操作で見逃した部分を含む部分手順画像を選択して表示させることができる。
【００１３】
また、上記制御部は、上記指示入力部を介して上記部分手順画像の動画表示を一時停止して静止画表示を行わせるための指示である第３指示が入力されたときに、表示中の静止画像の静止画表示を行わせる構成としてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、部分手順画像を所望する位置で一時停止させて静止画像を表示させることができる。したがって、例えば、電子機器に対する操作の進行状況に応じて部分手順画像を一時停止させることができる。
【００１５】
また、上記制御部は、上記指示入力部を介して動画表示の一時停止を解除して動画表示を再開させるための指示である第４指示が入力されたときに動画表示を再開させる構成であってもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、部分手順画像の一時停止を所望するタイミングで解除して動画表示を再開させることができる。したがって、例えば、電子機器に対する操作の進行状況に応じて部分手順画像の一時停止を解除できる。
【００１７】
また、上記制御部は、上記指示入力部を介して上記操作手順画像の表示を終了させるための指示である第５指示が入力されたときに上記操作手順画像の表示を終了させる構成であってもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、操作手順画像の表示の必要がなくなったときに、操作手順画像の表示を簡単な操作で容易に終了させることができる。
【００１９】
また、上記制御部は、部分手順画像を構成する各静止画像の表示が終了したときに、この部分手順画像における先頭の静止画像からの動画表示を再び行わせる構成としてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、ユーザからの指示入力部に対する指示入力が行われるまで同じ部分手順画像が繰り返し表示される。これにより、例えば、ユーザは、指示入力部に対する指示入力を行うことなく、作業中の操作内容に対応する画像を必要に応じて繰り返し確認することができる。
【００２１】
本発明の操作手順表示システムは、上記したいずれかの操作手順表示装置と、この操作手順表示装置に通信可能に接続された電子機器とを備え、上記操作手順表示装置が上記電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を表示することを特徴としている。なお、上記電子機器は、例えば昇華型プリンタ等の画像形成装置であってもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２３】
本発明の電子機器は、上記したいずれかの操作手順表示装置を備えており、上記操作手順表示装置が上記電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を表示することを特徴としている。
【００２４】
上記の構成によれば、所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２５】
本発明の操作手順表示方法は、電子機器に対する操作手順を示す操作手順画像を動画表示するための操作手順表示方法であって、上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成されており、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、上記各部分手順画像を順次表示させることで上記操作手順画像の表示を行うようになっており、ユーザからの指示に応じて、表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示、または表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示に表示状態を移行させることを特徴としている。
【００２６】
上記の方法によれば、上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成されており、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、各部分手順画像を順次表示させることで操作手順画像の表示を行う。そして、ユーザからの指示に応じて、表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示、または表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示に表示状態を移行させる。
【００２７】
これにより、ユーザは、簡単な指示入力によって所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができる。したがって、特許文献１のようにコマ送り操作を繰り返して所望する操作手順を探す必要がないので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２８】
なお、上記操作手順表示装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記制御部として動作させることにより、上記操作手順表示装置をコンピュータにて実現させるプログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に含まれる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明の操作手順表示装置は、上記操作手順画像を記憶する記憶部と、上記操作手順画像を表示する表示部と、ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力部と、上記表示部の表示状態を制御する制御部とを備え、上記操作手順画像は連続する複数の部分手順画像によって構成され、上記部分手順画像は連続する複数の静止画像によって構成され、上記制御部が、部分手順画像を構成する複数の上記静止画像を上記記憶部から読み出して上記表示部に順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行い、上記各部分手順画像を順次表示させることで上記操作手順画像の表示を行うようになっており、上記制御部は、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させるための指示である第１指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、上記指示入力部を介して表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させるための指示である第２指示が入力されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させる。
【００３０】
それゆえ、所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができるので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の一実施形態について説明する。図２は、本実施形態にかかる画像形成システム１００の概略構成を示す説明図である。
【００３２】
この図に示すように、画像形成システム（操作手順表示システム）１００は、カラー複合機（画像形成装置、電子機器）１、情報処理装置（操作手順表示装置）２、赤外線通信装置３、および昇華型プリンタ（画像形成装置、電子機器）４を備えている。なお、情報処理装置２は、カラー複合機１とＬＡＮケーブル等の通信媒体を介して通信可能に接続されている。また、情報処理装置２は、昇華型プリンタ４とＬＡＮケーブル等の通信媒体を介して通信可能にローカル接続されている。また、情報処理装置２は、赤外線通信装置３との間で赤外線通信によって各種情報（例えば画像データ等）を送受信可能になっている。
【００３３】
カラー複合機１は、画像データに応じた画像を記録材としての用紙上に形成（印刷）するものであり、スキャナ機能、コピー機能（複写機能）、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を備えている。なお、画像形成システム１００は、上記の構成に加えて、あるいはカラー複合機１に代えて、他の画像形成装置を情報処理装置２と通信可能に備えてもよい。また、上記の他の画像形成装置は、モノクロ画像を形成するものであってもよく、コピー機能（複写機能）、プリンタ機能、およびファクシミリ機能のうちのいずれか１つ以上の機能を有するものであってもよい。
【００３４】
図３は、カラー複合機１の一構成例を示すブロック図である。この図に示すように、カラー複合機１は、表示部１０、操作部１１、通信インターフェース１２、通信コネクタ１３、電源コネクタ１４、電力制御部１５、一時記憶部１６、原稿走査部１７、読取画像データ生成制御部１８、印刷制御部１９、画像形成部２０、記憶部２１、記憶媒体読取部２２、および主制御部２３を備えている。なお、主制御部２３、原稿走査部１７、読取画像データ生成制御部１８、印刷制御部１９、画像形成部２０、記憶部２１、記憶媒体読取部２２、表示部１０、操作部１１、通信インターフェース１２、電力制御部１５、および一時記憶部１６はバスＢを介して接続されている。
【００３５】
主制御部２３は、バスＢを介して接続された上記各部の動作、すなわちカラー複合機１全体の動作を制御するものである。なお、主制御部２３は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなり、記憶部２１に格納されたプログラムや各種データ、ユーザからの指示内容等に基づいてカラー複合機１の各部の動作を制御する。原稿走査部１７は、原稿載置台（図示せず）上に置かれた原稿を走査して光学的に読み取るものである。読取画像データ生成制御部１８は、原稿走査部１７で読み取った光学信号を電気信号に変換して画像データを生成するものである。画像形成部２０は画像データに応じた画像を用紙上に形成するものであり、印刷制御部１９は画像形成部２０における印刷処理動作を制御するものである。表示部１０は、カラー複合機１において行われる各処理（例えば、原稿読取処理、印刷処理等）に関する情報を表示するものである。操作部１１は、カラー複合機１に対するユーザからの操作指示を受け付けて主制御部２３に伝達するものである。通信インターフェース１２は、通信コネクタ１３を介してカラー複合機１に通信可能に接続された外部装置との通信を制御するものである。電力制御部１５は、カラー複合機１における消費電力の検知処理、待機状態への移行処理、および電源オフ処理などを制御するものである。電源コネクタ１４は、カラー複合機１の外部に設けられた電力供給手段から供給される電力を受け付けるものである。記憶媒体読取部２２は、ＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの記憶媒体に記憶されている情報を読み取って主制御部２３に伝達するものである。一時記憶部１６は、読取画像データ生成制御部１８において生成された画像データ、通信インターフェース１２を介して受信した画像データ、記憶媒体読取部２２が記憶媒体から読み取った画像データなどを一時的に格納するものである。
【００３６】
情報処理装置２は、赤外線通信装置３や各種記録媒体から取得した情報（画像データ等）をカラー複合機１や昇華型プリンタ４に適宜伝達する機能を有している。また、情報処理装置２は、カラー複合機１や昇華型プリンタ４に対するユーザの操作手順を示す動画（操作手順画像）を表示する機能も有している。なお、操作手順画像の表示方法については後述する。
【００３７】
図４は、情報処理装置２の概略構成を示すブロック図である。この図に示すように、情報処理装置２は、表示部３１、表示部用コネクタ３２、表示インターフェース３３、通信コネクタ３４、通信インターフェース３５、一時記憶部３６、制御部３７、記憶部３８、ＵＳＢインターフェース４１、赤外線受信部４２、タッチパネル操作部４３、およびメディアスロット部４４を備えている。なお、記憶部３８、通信インターフェース３５、表示インターフェース３３、一時記憶部３６、およびＵＳＢインターフェース４１はバスＢｕを介して制御部３７に接続されており、これら各部の動作は制御部３７によって制御される。
【００３８】
制御部３７は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなり、記憶部３８に格納されたプログラム等に基づいて情報処理装置２の各部の動作を制御する。
【００３９】
記憶部３８は、プログラム記憶部３９と操作案内情報記憶部４０とを備えている。プログラム記憶部３９は、制御部３７において実行される各種プログラムを記憶するためのものである。プログラム記憶部３９には、例えば、（１）アプリケーションソフトウェア等からの印刷指示に基づいて印刷画像データを作成し、作成した印刷画像データをカラー複合機１あるいは昇華型プリンタ４に送信するプリンタドライバ、（２）赤外線通信装置３から画像データ等のデータを赤外線通信で受信する赤外線受信プログラム、（３）カラー複合機１との通信を行うための通信プログラム、（４）画像データに日付等の情報を付加して印刷さるためのプログラムなどが記憶されている。
【００４０】
操作案内情報記憶部４０には、カラー複合機１および昇華型プリンタ４に対する操作手順を示す動画を構成する複数の静止画セル（静止画像）が記憶されている。
【００４１】
図５は、操作案内情報記憶部４０に記憶されている操作手順を示す動画の構成を示す説明図である。この図に示すように、カラー複合機１あるいは昇華型プリンタ４に対する一連の操作全体の手順を示す全体手順画像（操作手順画像）は連続する複数の部分手順画像（部分手順画像１〜ｍ（ｍは２以上の自然数））からなり、各部分手順画像は連続する複数の静止画セル（セル１〜ｎ（ｎは２以上の自然数））からなる。そして、連続する各静止画セルを所定の時間ずつ順次表示していくことで部分手順画像の動画が表示され、連続する各部分手順画像を順次表示することで全体手順画像の動画が表示される。なお、各部分手順画像は、全体手順画像を操作内容に応じて複数に区分したものであってもよい。したがって、各部分手順画像に含まれる静止画セルの数、すなわち各部分手順画像の動画の表示時間は部分手順画像毎に異なっていてもよい。
【００４２】
図６〜図８は、昇華型プリンタ４にロール紙を補給するための全体操作手順を構成する部分手順画像の一例を示している。つまり、昇華型プリンタ４のロール紙を交換するための全体手順画像は、昇華型プリンタ４のカバー（ドア）を開く操作を示す部分手順画像Ａ（図６参照）、昇華型プリンタ４へのロール紙の挿入操作を示す部分手順画像Ｂ（図７参照）、および昇華型プリンタ４のカバーを閉める操作を示す部分手順画像Ｃ（図８参照）によって構成されている。また、図６〜図８に示したように、各部分手順画像は、複数の静止画セル（セル）によって構成されている。
【００４３】
一時記憶部（ＲＡＭ）３６は、画像データやプログラム等の各種情報を一時的に保存するものである。
【００４４】
表示インターフェース３３は、表示部用コネクタ３２を介して接続された表示部３１を制御し、この表示部３１に制御部３７からの指示に応じた画像を表示させる。表示部３１は、表示インターフェース３３の指示に応じた画像を表示する表示装置である。表示部３１としては、例えば液晶表示装置、プラズマ表示装置、有機ＥＬ表示装置などを用いることができる。なお、本実施形態では、表示部３１としてタッチパネル機能を備えた液晶表示装置を用いる。
【００４５】
通信インターフェース３５は、通信コネクタ３４を介して接続される各種装置（例えば、カラー複合機１、昇華型プリンタ４など）との通信を行うためのものである。
【００４６】
ＵＳＢインターフェース４１は、赤外線受信部４２、タッチパネル操作部４３、およびメディアスロット部４４と制御部３７との間のデータの入出力を行うためのものである。赤外線受信部４２は、赤外線通信装置３から送信された画像データ等の情報を受信するものである。タッチパネル操作部４３は、表示部３１に備えられるタッチパネルに対するユーザの指示入力を受け付けるものである。メディアスロット部４４は、ＳＤカードなどの記録媒体（記録メディア）を挿入され、挿入された記録媒体からの情報の読み出し、および当該記録媒体への情報の書き込みを行う。なお、メディアスロット部４４に挿入される記録媒体の種類は特に限定されるものではないが、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００４７】
次に、操作手順画像の表示方法について説明する。図９は、操作手順画像の表示処理の流れを示すフロー図である。
【００４８】
まず、制御部３７は、操作手順画像を構成する部分手順画像のうちの最初の部分手順画像の表示を開始させるとともに、ボタン画像Ｂ１〜Ｂ４を表示させる（Ｓ１）。より具体的には、制御部３７は、部分手順画像に含まれる各静止画セルを所定時間ずつ順次表示させていくことにより、部分手順画像の動画を表示させる。また、これと同時に、ユーザの操作入力を受け付けるためのボタン画像Ｂ１〜Ｂ４を表示させる。なお、ユーザが所望する指示に対応するボタン画像に触れると、当該指示がタッチパネル操作部４３およびＵＳＢインターフェース４１を介して制御部３７に伝達されるようになっている。
【００４９】
図１は、操作手順画像を表示する際の表示部３１の表示画面の一例を示している。この図に示すように、操作手順画像を表示する際、表示部３１の表示画面には、操作手順画像を構成する静止画セル画像、動画表示の一時停止を指示するための「停止」のボタン画像（第３指示部）Ｂ１、表示中の部分手順画像の１つ前の部分手順画像を表示させるための「前へ」のボタン画像（第１指示部）Ｂ２、表示中の部分手順画像の１つ後の部分手順画像を表示させるための「次へ」のボタン画像（第２指示部）Ｂ３、および操作手順画像の表示を終了させるための「終了」のボタン画像（第５指示部）Ｂ４が表示される。
【００５０】
なお、ユーザからの操作手順画像の表示開始指示があったときに制御部３７がユーザから選択指示された操作手順画像の表示処理を開始するようにしてもよく、カラー複合機１あるいは昇華型プリンタ４にエラーが生じたことを検知する検知手段を設けておき、この検知手段がエラーを検知したときに制御部３７が当該エラーを解消するための操作手順に対応する操作手順画像の表示処理を開始するようにしてもよい。上記エラーとしては、例えば、紙詰まり、用紙切れ、トナー，インク等の各種消耗品の残量不足、各種部品の故障，劣化などが挙げられる。これらのエラーを検知する検知手段としては、従来から公知のものを用いることができる。
【００５１】
部分手順画像の表示を開始した後、制御部３７は、部分手順画像の動画表示を継続しながら、ボタン画像Ｂ１〜Ｂ４のいずれかに対してボタン操作がなされたか否かを判断する（Ｓ２）。
【００５２】
そして、ボタン操作がなされていないと判断した場合、制御部３７は、部分手順画像の動画表示を継続するとともに、当該部分手順画像を構成する全ての静止画セルを表示したか否かを判断する（Ｓ３）。ここで、全ての静止画セルを表示していない、すなわち表示していない静止画セルが残っていると判断した場合、制御部３７は、Ｓ２の処理に戻る。
【００５３】
一方、Ｓ３において上記部分手順画像を構成する全ての静止画セルを表示したと判断した場合、制御部３７は、この部分手順画像を再度選択し（Ｓ４）、Ｓ１に戻ってこの部分手順画像における最初の静止画セルから再度表示を開始する。
【００５４】
また、Ｓ２においてボタン操作がなされたと判断した場合、制御部３７は、操作されたボタンが「停止」ボタンであるか否かを判断する（Ｓ５）。そして、「停止」ボタンが操作されたと判断した場合、制御部３７は、部分手順画像の動画表示を一時停止させる（Ｓ６）。すなわち、「停止」ボタンが操作された時点で表示していた静止画セルを継続して表示（静止画表示）させる。また、制御部３７は、表示部３１に表示させるボタン画像Ｂ１を「停止」から「再開」に変更させる（Ｓ８）。すなわち、ボタン画像Ｂ１を「再開」ボタン（第４指示部）として機能させる。そして、「再開」ボタンが操作されると、制御部３７は部分手順画像の動画表示の一時停止を解除する（Ｓ９）。すなわち、部分手順画像に含まれる静止画セルを所定時間毎に順次表示させて動画表示を行う処理を再開する。また、制御部３７は、表示部３１に表示させるボタン画像Ｂ１を「再開」から「停止」に変更し（Ｓ１０）、Ｓ２の処理に戻る。
【００５５】
また、Ｓ５において、操作されたボタンが「停止」ボタンではないと判断した場合、制御部３７は、操作されたボタンが「前へ」ボタンであるか否かを判断する（Ｓ１１）。そして、操作されたボタンが「前へ」であると判断した場合、表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を選択し（Ｓ１２）、Ｓ１に戻って選択した上記部分手順画像における最初の静止画セルからの表示を開始させる。
【００５６】
なお、表示中の部分手順画像よりも前の部分手順画像が存在しない場合、すなわち表示中の部分手順画像が先頭の部分手順画像である場合には、「前へ」ボタンが選択されたときに、例えば、ボタン操作がなされなかったものとみなしてＳ２の処理に戻るようにしてもよい。また、表示中の部分手順画像よりも前の部分手順画像が存在しない場合には「前へ」ボタンを表示しないようにしてもよく、「前へ」ボタンが操作されても当該操作を受け付けないようにしてもよい。
【００５７】
また、表示中の部分手順画像よりも後の部分手順画像が存在しない場合、すなわち表示中の部分手順画像が最後の部分手順画像である場合には、「次へ」ボタンが選択されたときに、例えば、ボタン操作がなされなかったものとみなしてＳ２の処理に戻るようにしてもよい。また、表示中の部分手順画像よりも後の部分手順画像が存在しない場合には「次へ」ボタンを表示しないようにしてもよく、「次へ」ボタンが操作されても当該操作を受け付けないようにしてもよい。
【００５８】
また、Ｓ１１において、操作されたボタンが「前へ」ボタンではないと判断した場合、制御部３７は、操作されたボタンが「次へ」ボタンであるか否かを判断する（Ｓ１３）。そして、操作されたボタンが「次へ」であると判断した場合、表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を選択し（Ｓ１４）、Ｓ１に戻って選択した上記部分手順画像における最初の静止画セルからの表示を開始させる。
【００５９】
また、Ｓ１３において、操作されたボタンが「次へ」ボタンではないと判断した場合、制御部３７は、操作されたボタンが「終了」ボタンであると判断し、操作手順画像の表示を終了する。
【００６０】
以上のように、本実施形態では、操作手順画像を、操作手順を複数に分割した部分手順を示す動画である複数の部分手順画像によって構成し、上記部分手順画像を複数の静止画セルによって構成し、部分手順画像を構成する複数の上記静止画セルを順次表示させることで当該部分手順画像の動画表示を行う。また、タッチパネル機能を有する表示部３１に表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像を表示させる指示の入力を行うための「前へ」ボタンと、表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像を表示させる指示を行うための「次へ」ボタンとを表示させ、「前へ」ボタンが操作されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ前の部分手順画像の動画表示を開始させ、「次へ」ボタンが操作されたときに表示中の部分手順画像よりも１つ後の部分手順画像の動画表示を開始させる。
【００６１】
これにより、ユーザは、「前へ」ボタンまたは「次へ」ボタンを操作することにより、所望する部分手順画像を容易に選択して表示させることができる。したがって、特許文献１のようにコマ送り操作を繰り返して所望する操作手順を探す必要がないので、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００６２】
なお、本実施形態では、情報処理装置２に備えられる表示部３１がタッチパネルである構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、ユーザからの指示入力を受け付けるためのキー操作部（図示せず）を表示部３１とは別に設け、ユーザがこのキー操作部を介して「停止」、「再開」、「前へ」、「次へ」、「終了」等の指示入力を行うようにしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、図９のＳ２においていずれのボタンが操作されたかを「停止」、「前へ」、「次へ」、「終了」の順に判断しているが、この順に限るものではなく、適宜変更してもよい。また、いずれのボタンが操作されたかの判断を各ボタンについて同時に、あるいは並行して行ってもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、部分手順画像を構成する各静止画セルの表示が終了したときに、この部分手順画像における先頭の静止画セルの動画表示を再び行うようにしているが、これに限るものではない。例えば、部分手順画像を構成する各静止画セルの表示が終了したときに、この部分手順画像の次の部分手順画像の動画表示を開始させるようにしてもよい。また、部分手順画像を構成する各静止画セルの表示が終了したときに、この部分手順画像の動画表示を再び行うか、あるいは次の部分手順画像の動画表示を行うかを、ユーザがあらかじめ任意に設定できるようにしてもよく、部分手順画像を構成する各静止画セルの表示が終了する毎にユーザが選択するようにしてもよい。
【００６５】
また、本実施形態では、情報処理装置２がカラー複合機１および昇華型プリンタ４に対して通信可能に備えられる構成について説明したが、これに限るものではなく、例えば、情報処理装置２が、カラー複合機１あるいは昇華型プリンタ４に備えられていてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、情報処理装置２が、カラー複合機１あるいは昇華型プリンタ４等の画像形成装置に対する操作手順画像を示す画像を表示させる場合について説明したが、これに限るものではなく、画像形成装置以外の電子機器に対する操作手順画像を表示させてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態において、情報処理装置２に備えられる制御部３７は、ＣＰＵ等のプロセッサを用いてソフトウェアによって実現される。すなわち、情報処理装置２は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。
【００６８】
なお、上述した機能を実現するソフトウェアである情報処理装置２の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、情報処理装置２に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することに本発明の目的を達成するようにしてもよい。
【００６９】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００７０】
また、情報処理装置２を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００７１】
また、情報処理装置２の各ブロックは、ソフトウェアを用いて実現されるものに限らず、ハードウェアロジックによって構成されるものであってもよく、処理の一部を行うハードウェアと当該ハードウェアの制御や残余の処理を行うソフトウェアを実行する演算手段とを組み合わせたものであってもよい。
【００７２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、電子機器に対する操作手順を示す動画を表示する操作手順表示装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおいて表示される操作手順画像の一例を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムの概略構成を示す説明図である。
【図３】図２の画像形成システムに備えられる画像形成装置の一構成例を示すブロック図である。
【図４】図２の画像形成システムに備えられる情報処理装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおいて表示される操作手順画像の構成を示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおいて表示される操作手順画像を構成する部分手順画像の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおいて表示される操作手順画像を構成する部分手順画像の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおいて表示される操作手順画像を構成する部分手順画像の一例を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態にかかる画像形成システムにおける操作手順画像の表示処理の流れを示すフロー図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  カラー複合機（画像形成装置、電子機器）
２  情報処理装置（操作手順表示装置）
３  赤外線通信装置
４  昇華型プリンタ（画像形成装置、電子機器）
３１  表示部（指示入力部）
３３  表示インターフェース
３５  通信インターフェース
３６  一時記憶部
３７  制御部
３８  記憶部
３９  プログラム記憶部
４０  操作案内情報記憶部
４１  ＵＳＢインターフェース
４３  タッチパネル操作部（指示入力部）
１００  画像形成システム（操作手順表示システム）
Ｂ１  ボタン画像（第３指示部、第４指示部）
Ｂ２  ボタン画像（第１指示部）
Ｂ３  ボタン画像（第２指示部）
Ｂ４  ボタン画像（第５指示部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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