(57)【要約】【課題】録画実行時に、録画装置の状態変化や録画実行しようする番組に関わる状況変化に対応して、同時間帯に録画予約された複数の録画予約番組の中から録画実行する録画番組を柔軟に選択し、録画することが可能な録画装置、録画方法及びプログラムを提供する。【解決手段】同時間帯に録画可能な番組数より多くの番組数の録画予約を受け付けることができる録画予約受付手段と、予約受け付け後の、前記録画装置の状況変化または録画予約された番組に関わる状況変化を監視する状況監視手段と、前記状況監視手段によって検出された状況変化に応じて、録画予約された番組の中から録画実行する番組を選択する録画番組決定手段と、を、有すことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組を録画予約可能な録画装置であって、
同時間帯に録画可能な番組数より多くの番組数の録画予約を受け付けることができる録画予約受付手段と、
予約受け付け後の、前記録画装置の状況変化または録画予約された番組に関わる状況変化を監視する状況監視手段と、
前記状況監視手段によって検出された状況変化に応じて、録画予約された番組の中から録画実行する番組を選択する録画番組決定手段と、
を、有すことを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記録画予約受付手段によって録画予約された録画予約番組毎に、ユーザーによる録画優先順位設定をすることができる録画優先順位設定手段を、さらに有すことを特徴とする請求項１に記載の録画装置。
【請求項３】
前記状況監視手段は、前記録画装置の電池残量を検出する手段で、検出結果に基づいて前記録画番組決定手段が録画実行する番組を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の録画装置。
【請求項４】
前記状況監視手段は、前記録画予約された番組に対応する放送波の前記録画装置による受信感度を検出する手段で、検出結果に基づいて前記録画番組決定手段が録画実行する番組を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の録画装置。
【請求項５】
前記状況監視手段は、前記録画予約された番組において、先行して録画開始する番組の録画終了時点までの時間内に、録画開始されるように録画予約されている別の番組を検出する手段で、
前記録画番組決定手段は、検出された前記別の番組と前記先行して録画開始する番組のそれぞれに前記録画優先順位設定手段で設定された優先順位を比較し、前記先行して録画予約されている番組を録画するか否かを決定することを特徴とする請求項２に記載の録画装置。
【請求項６】
録画装置で行う録画番組決定方法であって、
同時間帯に録画可能な番組数より多くの番組数の録画予約を受け付けることができる録画予約ステップと、
予約受け付け後の、前記録画装置の状況変化または録画予約された番組に関わる状況変化を監視するステップと、
前記状況監視ステップによって検出された状況変化に応じて、録画予約された番組の中から録画実行する番組を選択するステップと、
を、有すことを特徴とする録画番組決定方法。
【請求項７】
録画装置のコンピュータに実行させるプログラムであって、
同時間帯に録画可能な番組数より多くの番組数の録画予約を受け付けることができる録画予約処理と、
予約受け付け後の、前記録画装置の状況変化または録画予約された番組に関わる状況変化を監視する処理と、
前記状況監視処理によって検出された状況変化に応じて、録画予約された番組の中から録画実行する番組を選択する処理と、
を、前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送番組の録画予約機能を有する録画装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の録画装置は、基本的に、チューナで同時に受信できる番組数のみ、同時間帯の録画予約が可能であった。言い換えると、従来の録画装置は、チューナ数を超える数の同時間帯の番組の重複予約ができなかった。その結果、録画実行時の録画装置の状況変化や録画実行しようとしていた番組に関わる状況変化に対応して、同時間帯に録画予約された複数の録画予約番組の中から録画実行する録画番組を柔軟に選択し、録画することができなかった。
【０００３】
例えば、従来の録画装置は、録画予約されていた番組の受信状況が悪化し、その番組を録画しても品質の悪い録画になってしまうくらいなら、受信状況の問題のない同時間帯に放送される別の番組を録画しておきたいというユーザーニーズには、応えられなかった。また、録画装置が電池駆動されている装置であった場合、録画予約がされている長時間番組を録画実行するタイミングで電池残量が乏しくなっている時に、電池切れで、途中で録画が中断してしまうくらいなら、同時間帯に放送される短時間の番組を確実に録画しておきたいというユーザーニーズにも、応えられなかった。
【０００４】
なお、特許文献1には、同時間帯に重複して番組予約が入力できる技術が開示されている。特許文献1に記載の技術は、一旦、受け付けた重複予約により引き起こされる問題を解消するために、視聴者が予め決めている優先順位設定条件でよって、重複予約から予約実行する番組を選択することができるようにする技術である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１９７３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献1には、録画実行時に、録画装置の状況変化や録画実行しようとしていた番組に関わる状況変化に対応して、同時間帯に録画予約された複数の録画予約番組の中から録画実行する録画番組を柔軟に選択し、録画する点については何ら記載も示唆もされていない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、録画実行時に、録画装置の状態変化や録画実行しようとしていた番組に関わる状況変化に対応して、同時間帯に録画予約された複数の録画予約番組の中から録画実行する録画番組を柔軟に選択し、録画することが可能な録画装置、録画方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の録画装置は、放送番組を録画予約可能な録画装置であって、同時間帯に録画可能な番組数より多くの番組数の録画予約を受け付けることができる録画予約受付手段と、予約受け付け後の、前記録画装置の状況変化または録画予約された番組に関わる状況変化を監視する状況監視手段と、前記状況監視手段によって検出された状況変化に応じて、録画予約された番組の中から録画実行する番組を選択する録画番組決定手段と、を、有すことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の録画装置は、第１の録画装置に対して、前記録画予約受付手段によって録画予約された録画予約番組毎に、ユーザーによる録画優先順位設定をすることができる録画優先順位設定手段を、さらに有すことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の録画装置は、第１の録画装置または第２の録画装置に対して、前記状況監視手段は、前記録画装置の電池残量を検出する手段で、検出結果に基づいて前記録画番組決定手段が録画実行する番組を選択することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、録画実行時に、録画装置の状態変化や録画実行しようとしていた番組に関わる状況変化に対応して、同時間帯に録画予約された複数の録画予約番組の中から録画実行する録画番組を柔軟に選択し、録画することが可能な録画装置、録画方法及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態の録画装置を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第３の実施形態の処理動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１を参照すると、録画装置１は、放送を受信するチューナ部１４と録画予約や録画を実行するための各種制御を行う制御部１３と録画予約情報や録画番組を記録する記憶部１２を有している装置である。
【００１４】
制御部１３は、録画予約を行うために必要なＥＰＧを取得するＥＰＧ取得部２、録画予約番組をユーザーに選択させるための録画番組選択部３、選択された録画予約番組に対して優先度を設定する録画優先順位設定部４、録画予約された番組から実際に録画実行する番組を判定する予約録画判定部５、録画実行を行う録画部６、録画時に利用される電源としての電池の電池残量を監視する電池残量監視部７によって構成される。
【００１５】
記憶部１２は、ＥＰＧ取得部２で取得されたＥＰＧ情報を記録する番組情報ＤＢ９、録画番組選択部３で選択された録画予約情報と録画優先順位設定部４で設定された録画予約番組に対する優先度情報を記録する番組予約ＤＢ１０、及び、録画番組を記録する番組記憶部によって構成される。
【００１６】
本実施形態の録画装置１はＴＶチューナ内蔵型のパーソナルコンピュータとして構成することが可能で、具体的には、図５には、不図示の録画視聴用アプリケーション、ＣＰＵ、録画番組を記録するハードディスクドライブ、録画視聴用アプリケーションを記憶するＲＯＭ、及び、アプリケーションを展開するＲＡＭによって構成される。この場合は、制御部１３は、ＣＰＵが実行する録画視聴用アプリケーションによって実現される。
【００１７】
本実施形態の録画装置１は、電池残量監視部７で得られる電池残量情報、受信状況監視部８で得られる放送波の受信レベル、及び、番組情報ＤＢ９と予約録画判定部５によって得られる録画予約番組の重複状況によって、同時間帯に重複するように録画予約された複数の番組の中から録画実行すべき番組を選択することができる装置である。
以下、図２、図３、図４を参照し、録画装置１の実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図２は、電池残量によって、録画実行する録画番組を選択する録画装置１の処理フローを説明するための図である。
【００１９】
ＥＰＧ取得部２は、チューナ部１４で受信された放送波からＥＰＧデータを取得し、電子番組情報を構成するデータを番組情報として番組情報ＤＢ９に記録する（ステップＳ１）。ＥＰＧ取得部２はＥＰＧデータが更新される毎に、新しいＥＰＧデータを取得し、番組情報ＤＢ９に記録してある番組情報を更新する。番組情報ＤＢ９の更新によって、録画予約ＤＢ１０に記録されている録画予約番組の開始あるいは終了の時刻が変更になった場合は、録画番組選択部３は、前記変更に対応するよう録画予約番組情報を更新する。なお、ＥＰＧデータはインターネットを通じてＥＰＧ提供サイトから取得しても良い。
【００２０】
録画番組選択部３は、ユーザーに録画予約選択画面を提示し、録画予約番組を選択するための入力を受け付ける（ステップＳ２）。なお、ユーザーの入力は、不図示のマウス、キーボード、あるいは、リモートコントローラ等によって実行される。
【００２１】
録画優先順位設定部４は、ユーザーによって録画予約された番組に対して、ユーザーによる録画優先度情報の入力を受け付け、ステップＳ２で選択された録画予約番組情報に対応する録画優先度情報を併せて、録画予約ＤＢに記録する（ステップＳ３）。具体的には、録画優先順位設定部４は、ユーザーに優先レベル設定画面を提示し、優先レベルの入力を受け付ける。例えば、「必ず録画」と「録画」の二つのモードを選択させることでも良いし、同時間帯の重複番組ごとに優先順位の入力を受け付けるようにしても良い。
【００２２】
前者の場合は、「必ず録画」モードを選択できる録画予約番組は、チューナが同時間帯に録画できる番組数に限定される。「録画」モードが選択された録画予約番組は、録画選択がなされた順番が、自動的に優先順位が高いように制御することで良い。後者の場合は、優先順位付けと「必ず録画」を優先順位とは独立に選択できるようにしても良い。ユーザーが優先順番を明示的に入力するので、その優先順位によって録画番組判定が制御される。
【００２３】
なお、本発明で述べるところの重複予約とは、チューナが同時間帯に録画できる番組数を超えて録画予約されたことを意味している。従って、搭載チューナ数が多い録画装置であれば、重複予約される割合はそれだけ少なくなる。
【００２４】
予約録画判定部５は、録画予約番組情報を参照し、録画実行すべき番組の放送開始時刻が近づくと、録画実行準備に入り、同一時間帯に重複予約された録画予約番組を検出する（ステップＳ４）。
【００２５】
電池残量監視部７は、ステップＳ４で重複予約された録画予約番組が検出された場合は、録画装置の電池残量を検出し、残量が予め決められている所定残量より少なければ、そのデータを予約録画判定部５に送る（ステップＳ５）。
【００２６】
予約録画判定部５は、所定残量で録画が実行できる録画時間の録画予約番組を検出する。例えば、残量値によって録画できる録画時間を示すテーブル情報（不図示）を参照して、録画可能時間を決定し、その録画可能時間以下の録画予約番組があるかを検出する（ステップＳ６）。予約録画判定部５は、検出された番組が複数あれば、録画優先順位によって録画実行する番組を決定する。なお、ステップＳ５とステップＳ６の処理は、優先順位の順番に従って、判断するようにすれば効率的である。
【００２７】
ステップＳ６で、検出された番組があり録画実行する番組が決定されると、予約録画判定部５は、録画実行すべき番組を録画部６に通知し、録画部６が録画を実行する（ステップＳ７）。この場合は、録画実行準備に入った録画予約番組と実際に録画される番組は変更される可能性がある。
【００２８】
ステップＳ４で重複番組が検出されなかった場合、ステップＳ５で電池残量が所定値以上あった場合、ステップＳ６で所定の録画可能時間以下の録画予約番組が検出できなかった場合には、予約録画判定部５は、録画実行準備に入った録画予約番組を録画実行するように録画部６に通知し、録画部６が録画を実行する（ステップＳ８）。なお、録画部６は、録画データを番組記憶部１１に記録する。
【００２９】
以上の処理により、録画装置１は、録画実行時の電池残量により録画番組を変更できるので、電池切れによって録画が強制終了されて録画予約指定した番組の再生ができなくなったり、番組途中で録画が停止したために番組を最後まで再生できなくなったりという問題を回避することが可能となる。また、前述の「必ず録画」モードが設定されている録画予約番組であれば、電池残量を無視して録画実行するよう制御されるので、本発明の処理を実行するか否かは、録画予約番組毎にユーザーが選択できることになる。
【００３０】
次に図３を参照して、受信状況によって、録画実行する録画番組を選択する録画装置１の処理フローを説明する。
【００３１】
基本的に図２で述べたフローと類似する部分が多いので、特徴的な部分について詳細に説明する。受信状況監視部８は、録画優先順位設定部４によって設定された録画優先順位の優先度の一番高い録画予約番組に対応する放送波の受信レベルを検出し、予め決められている所定レベル以上あるかを確認する（ステップＳ２５）。
【００３２】
受信状況監視部８は、優先度の一番高い録画予約番組の受信レベルが所定値未満であった場合に、優先度を落としながら受信レベルが所定レベル以上の録画予約番組を検索する（ステップＳ２６）。
【００３３】
受信状況監視部８は、受信レベルが所定レベル以上の録画予約番組を検索できたら、その情報を予約録画判定部５に通知する。予約録画判定部５は、検索された録画予約番組を録画実行すべき番組として、録画部６に通知し、録画部６が録画を実行する（ステップＳ２７）
ステップＳ２５で優先度の一番高い録画予約番組に対応する放送波の受信レベルが所定レベル以上あった場合、ステップＳ２６で、優先順位を落として行っても受信レベルが所定レベル以上ある録画予約番組が検索できなかった場合には、予約録画判定部５は、優先順位１番の録画予約番組を録画実行するように、録画部６に通知し、録画部６が録画を実行する（ステップＳ２８）。
【００３４】
最後に、図４を参照して、録画予約番組の番組終了時まで録画が完了するように、録画実行する録画番組を選択する録画装置１の処理フローを説明する。
【００３５】
番組スケジュールの変更により、当初予定していた録画予約番組の放送時刻が繰り下がったり繰り上がったりすることがよくある。こういう場合、ＥＰＧが更新されれば、録画装置は、録画予約番組の録画時刻を追随させることができる。しかし、これが、他の録画予約番組と一部時間帯が重複録画になる問題を引き起こすことがある。
【００３６】
図４の処理フローは、こういう問題を解消する処理フローである。ここでも前述した処理フローと類似する場分が多いので、特徴的な部分について詳細に説明する。予約録画判定部５は、録画実行される準備に入った録画予約番組の録画時間内に、録画開始される別の録画予約番組があるかを、録画予約ＤＢ１０により、検索する（ステップＳ３５）。
【００３７】
予約録画判定部５は、検索された番組の中で、優先順位の一番高い番組と、録画実行される準備に入った録画予約番組とで、優先順位の比較を行う（ステップＳ３６）。
【００３８】
検索された番組の方の優先順位が高い場合は、予約録画判定部５は、録画実行される準備に入った録画予約番組の録画実行を中止するように録画部６に通知する。録画部６は、録画を中止する（ステップＳ３７）。
【００３９】
ステップＳ３５で、録画実行される準備に入った録画予約番組の録画時間内に録画開始される別の番組がなかった場合、ステップＳ３６で、録画実行される準備は入った録画予約番組の優先順位の方が高かった場合には、予約録画判定部５は、録画実行される準備に入った録画予約番組を録画実行するように、録画部６に通知し、録画部６が録画を実行する（ステップＳ３８）。
【００４０】
以上のように、録画装置１は同時間帯の録画予約の重複を前提に、録画予約番組に優先順位付けをすることで、録画実行時の録画装置の状況変化や録画番組に関わる状況変化に対応して、少なくとも二つ以上録画予約された番組の中から、ユーザーにとって適切な番組を選択して録画実行することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１  録画装置
２  ＥＰＧ取得部
３  録画番組選択部
４  録画優先順位設定部
５  予約録画判定部
６  録画部
７  電池残量監視部
８  受信状況監視部
９  番組情報ＤＢ
１０  録画予約ＤＢ
１１  番組記憶部
１２  記憶部
１３  制御部
１４  チューナ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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