(57)【要約】【課題】従来、ハンディターミナルが置き台から引き抜かれる際に置き台側電力端子が損傷する。【解決手段】ハンディターミナルシステムは、端末側電力端子８１が筐体の背面に設けられているハンディターミナル１と置き台２とを備え、置き台２は、背もたれ部２１２と凹部８５とを有する置き台側筐体と、電源回路と、一部が凹部８５の背もたれ部２１２と隣接する部位から外部に突出しており残部が置き台側筐体の内部に格納されて電源回路と接続している置き台側電力端子８６とを有し、置き台側電力端子８６は、金属材料の線状体によって構成されていて弾性を持つとともに、第１の直線部８６Ｂと、導電性固定バネ部８６Ｃと、第２の直線部８６Ｄと、導電性固定バネ部８６Ｃより上側に位置する導電性可動バネ部８６Ｅと、直線状の第３の直線部８６Ｆとを含む。【選択図】図８
2010028903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着された充電池へ電力を供給するための端末側電力端子がユーザによって把持される直方体状の筐体の背面に設けられており、前記充電池からの電力を使用して情報コードを読み取るハンディターミナルと、
前記ハンディターミナルが載置される台であって、前記ハンディターミナルが載置された際に前記充電池を充電する置き台とを備え、
前記置き台は、
前記ハンディターミナルの前記筐体が挿入されて、前記筐体の底面及び背面下部を保持するための凹部を有する置き台側筐体と、
前記置き台側筐体の内部に設けられており、商用電源からの電力を利用して前記充電池へ供給する電力を生成する電源回路と、
前記置き台側筐体の内部において前記電源回路と接続され、前記ハンディターミナルに電力を供給するための、弾性を持つ置き台側電力端子とを有し、
前記置き台側電力端子は、
金属材料によって構成されており、
前記置き台側筐体の前記ハンディターミナルの前記筐体の背面を支持する面に設けられた開口を介して前記凹部の表面から突出し、前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に前記ハンディターミナルの端末側電力端子と接触する部位である第１の接触部と、
前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に、前記第１の接触部を前記ハンディターミナルの挿入方向かつ前記凹部から突出した位置から前記凹部の内方に向かう向きに回動するように前記第１の接触部を回動可能に軸支するとともに、前記第１の接触部を前記凹部から突出する向きに付勢する第１の導電性可動バネ部と、
前記第１の導電性可動バネ部の下方において前記置き台側筐体に固定されて設けられ、前記第１の接触部が前記第１の導電性可動バネ部の回動方向ではない方向に力を受けた際に、前記第１の接触部及び前記第１の導電性可動バネ部を一体的に前記凹部の内方に回動させるように、前記第１の接触部及び前記第１の導電性可動バネ部を軸支する第１の導電性固定バネ部とを含む
ハンディターミナルシステム。
【請求項２】
前記置き台側電力端子は、更に、
前記電源回路と前記第１の導電性固定バネ部とを結ぶ直線状の第１の直線部と、
前記第１の導電性可動バネ部と前記第１の導電性固定バネ部とを結ぶ直線状の第２の直線部と、
前記第１の導電性可動バネ部に接続し、前記第１の導電性可動バネ部から前記凹部の外側の向きに延びている、前記第１の接触部を有する直線状の第１の直線部とを含み、
前記第１の導電性可動バネ部及び前記第１の導電性固定バネ部の形状は、螺旋形状である
請求項１に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項３】
前記第１の導電性可動バネ部及び前記第１の導電性固定バネ部の螺旋形状の巻回方向は、前記第１の導電性固定バネ部から見て、前記第１の接触部及び前記第１の導電性可動バネ部が回動する方向である
請求項２に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項４】
前記ハンディターミナルは、前記筐体の背面に設けられた、前記置き台と通信するための端末側通信端子を有しており、
前記置き台は、更に、
前記置き台側筐体の内部に設けられており、前記ハンディターミナルと通信するための通信部と、
前記置き台側筐体の内部において前記通信部と接続され、前記ハンディターミナルと通信するための、弾性を持つ置き台側電力端子とを有し、
前記置き台側通信端子は、
金属材料によって構成されており、
前記置き台側筐体の前記ハンディターミナルの前記筐体の背面を支持する面に設けられた開口を介して前記凹部の表面から突出し、前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に前記ハンディターミナルの端末側通信端子と接触する部位である第２の接触部と、
前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に、前記第２の接触部を前記ハンディターミナルの挿入方向かつ前記凹部から突出した位置から前記凹部の内方に向かう向きに回動するように前記第２の接触部を回動可能に軸支するとともに、前記第２の接触部を前記凹部から突出する向きに付勢する第２の導電性可動バネ部と、
前記第２の導電性可動バネ部の下方において前記置き台側筐体に固定されて設けられ、前記第２の接触部が前記第２の導電性可動バネ部の回動方向ではない方向に力を受けた際に、前記第２の接触部及び前記第２の導電性可動バネ部を一体的に前記凹部の内方に回動させるように、前記第２の接触部及び前記第２の導電性可動バネ部を軸支する第２の導電性固定バネ部とを含む
請求項１に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項５】
前記置き台側電力端子は、更に、
前記通信部と前記第２の導電性固定バネ部とを結ぶ直線状の第６の直線部と、
前記第２の導電性可動バネ部と前記第２の導電性固定バネ部とを結ぶ直線状の第５の直線部と、
前記第２の導電性可動バネ部に接続し、前記第２の導電性可動バネ部から前記凹部の外側の向きに延びている、前記第２の接触部を有する直線状の第４の直線部とを含み、
前記第２の導電性可動バネ部及び前記第２の導電性固定バネ部の形状は、螺旋形状である
請求項４に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項６】
前記第２の導電性可動バネ部及び前記第２の導電性固定バネ部の螺旋形状の巻回方向は、前記第２の導電性固定バネ部から見て、前記第２の接触部及び前記第２の導電性可動バネ部が回動する方向である
請求項５に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項７】
前記ハンディターミナルは、更に、前記筐体の底面に赤外線通信窓を備え、
前記端末側電力端子及び前記端末側通信端子は、それぞれ２個存在し、
前記置き台側電力端子及び前記置き台側通信端子は、それぞれ２個存在する
請求項４に記載のハンディターミナルシステム。
【請求項８】
前記ハンディターミナルは、更に、前記筐体の背面に前記充電池又は乾電池が装着される電池装着部を有し、
前記充電池又は前記乾電池が前記電池装着部に装着された場合、前記電池装着部に隣接する前記筐体の部分の外面と前記電池装着部の外面とが実質上面一となるように、前記電池装着部及び前記筐体の部分とは構成されている
請求項１に記載のハンディターミナルシステム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによって携帯されバーコード等の情報コードを読み取るハンディターミナルと、ハンディターミナルが載置される置き台とを含むハンディターミナルシステムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ハンディターミナルは工場や倉庫における商品やその包装箱等に付されているバーコード等の情報コードを読み取るために使われている。ハンディターミナルとしては、商用電源や通信ネットワークに接続されているものもあるが、それらに接続されていないものもある。以下では、商用電源や通信ネットワークに接続されていない、所謂コードレスのハンディターミナルについて説明する。
【０００３】
コードレスのハンディターミナルには充電池又は乾電池が装着され、ハンディターミナルはそれらからの電力を用いてバーコードや２次元情報といった情報コードの読み取り等の動作を行なう。ハンディターミナルは、情報コードを読み取る際にはユーザによって把持され、ユーザによって把持されない場合、充電機能を有する置き台にユーザによって載置される。置き台は商用電源に接続されており、充電池がハンディターミナルに装着されている場合、ハンディターミナルが置き台に正しく載置されると、ハンディターミナルに装着されている充電池は充電される。また、ハンディターミナルによって取得されるデータは、置き台を介してホストコンピュータに送信され、ホストコンピュータによって管理される。それらハンディターミナルと、置き台と、ホストコンピュータとによってハンディターミナルシステムが構成される。
【０００４】
図１６はハンディターミナル１が従来の置き台１０２に載置されたときの断面を示す図である。図１６に示すように、置き台１０２は、ハンディターミナル１の下方部の直方体形状の筐体を保持する低部２１１と前面部８５ａ及び後面部８５ｂとで構成される凹部と、ハンディターミナル１の上方部の直方体形状の筐体を支持する背もたれ部２１２とを含む置き台側筐体を有している。凹部の開口は置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに斜め上方に位置するように設けられている。また、背もたれ部２１２は、置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに水平面に対して傾斜するように設けられている。
【０００５】
ところで、ハンディターミナル１の底面部に赤外線通信窓が設けられることがある。その場合、底面部のスペースの都合で、一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子は、ハンディターミナル１の下部の背面に設けられる場合が多い。図１６では、一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子は一括されて端末側端子８１として表示されている。
【０００６】
ハンディターミナル１の底面部に一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子が設けられている場合、置き台の底部にそれらに対応する一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子が設けられ、ハンディターミナル１が凹部に挿入されたとき、ハンディターミナル１の自重によって、ハンディターミナル１の一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子と、置き台の一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子とが接触する。しかしながら、一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子がハンディターミナル１の下部の背面に設けられる場合、それらと置き台の一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子とを確実に接触させるために、弾性を持つバネ端子が置き台の一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子として採用され、ハンディターミナル１の一対の充電用接触端子及び一対の通信用接触端子に向かって置き台の一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子が付勢されるのが一般的である。
【０００７】
すなわち、置き台１０２は、一部が上記凹部から突出し残部が置き台側筐体に格納されている一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子を有する。図１６では、一対の充電用接触金属端子及び一対の通信用接触金属端子は一括されて、直線状の第１の直線部１０６と、螺旋状の固定バネ部１０７と、直線状の第２の直線部１０９とを有する置き台側端子として表示されている。
【０００８】
また、置き台１０２は置き台側筐体の内部に格納されている電源回路及び通信部を有する。一対の充電用接触金属端子は電源回路に接続し、一対の通信用接触金属端子は通信部に接続している。図１６では、電源回路及び通信部は一括されてメイン基板８０として表示されている。
【０００９】
図１６に示すように、ハンディターミナル１が従来の置き台１０２に正しく載置されると、置き台側端子の第２の直線部１０９の先端部の凹部から外部に突出している部分である接触部１０８がハンディターミナル１の端末側端子８１と機械的に接触する。これにより、ハンディターミナル１の一対の充電用接触端子と、置き台１０２の一対の充電用接触金属端子とが電気的に接触し、ハンディターミナル１に充電池が装着されている場合、その充電池を充電することが可能となる。同様に、ハンディターミナル１の一対の通信用接触端子と、置き台１０２の一対の通信用接触金属端子とが電気的に接触し、ハンディターミナル１と置き台１０２との間の通信が可能となる。
【特許文献１】特開２００４−１９２１０８号公報
【特許文献２】特開２００４−２２０５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、図１７に示すように、ユーザは、置き台１０２に載置されているハンディターミナル１を、置き台１０２の凹部を中心としてハンディターミナル１の前面側に傾けながら置き台１０２からハンディターミナル１を引き抜こうとする場合がある。すなわち、ユーザは矢印Ｒの向きにハンディターミナル１を置き台１０２から引き抜こうとする場合がある。そうすると、図１８に示すように、端末側端子８１を介して、ハンディターミナル１から置き台１０２の向きに働く力が発生する。すなわち矢印Ｚの向きに働く力が発生する。その力は第２の直線部１０９の回動方向とは異なる方向に働くので、第２の直線部１０９が受けた力はどこにも受け流すことができない。そのため、接触部１０８が変形する等の損傷が置き台側端子に発生する。
【００１１】
それを防ぐために、置き台１０２の置き台側筐体を構成する凹部の低部２１１の前後方向の長さを図１７に示す「ａ」から、図１９に示す「ａ」より短い「ａ’」に変更することが考えられる。そうすると、置き台１０２からハンディターミナル１を引き抜く際の回動可能角度を図１７に示す場合よりも小さくすることができるので、置き台側端子への負担を小さくすることができる。
【００１２】
しかしながら、図２０の部位Ｘ及び部位Ｙに示すように、ハンディターミナル１が置き台１０２から引き抜かれる際、ハンディターミナル１が置き台１０２の凹部を構成する前面部８５ａ及び後面部８５ｂに引っかかる。その引っかかりはユーザには不快に感じられる。すなわち、置き台１０２の置き台側筐体を構成する凹部の低部２１１の前後方向の長さを「ａ」からそれより短い「ａ’」に変更すると、ユーザビリティが損なわれる。したがって、低部２１１の前後方向の長さを「ａ」からそれより短い「ａ’」に変更することは有益ではない。
【００１３】
ハンディターミナルと置き台との間の通信はハンディターミナルの下面に設けられた赤外線通信窓が使用されることがある。したがって、ハンディターミナルが引き抜かれる際に少なくとも置き台側電力端子に損傷を生じさせない置き台の提供が望まれる。
【００１４】
本発明は、ハンディターミナルが引き抜かれる際に少なくとも置き台側電力端子に損傷を生じさせない置き台と、ハンディターミナルとを含むハンディターミナルシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決し上記目的を達成するために、本発明のハンディターミナルシステムは、（Ａ）装着された充電池へ電力を供給するための端末側電力端子がユーザによって把持される直方体状の筐体の背面に設けられており、前記充電池からの電力を使用して情報コードを読み取るハンディターミナルと、前記ハンディターミナルが載置される台であって、前記ハンディターミナルが載置された際に前記充電池を充電する置き台とを備え、（Ｂ）前記置き台は、前記ハンディターミナルの前記筐体が挿入されて、前記筐体の底面及び背面下部を保持するための凹部を有する置き台側筐体と、前記置き台側筐体の内部に設けられており、商用電源からの電力を利用して前記充電池へ供給する電力を生成する電源回路と、前記置き台側筐体の内部において前記電源回路と接続され、前記ハンディターミナルに電力を供給するための、弾性を持つ置き台側電力端子とを有し、（Ｃ）前記置き台側電力端子は、金属材料によって構成されており、前記置き台側筐体の前記ハンディターミナルの前記筐体の背面を支持する面に設けられた開口を介して前記凹部の表面から突出し、前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に前記ハンディターミナルの端末側電力端子と接触する部位である第１の接触部と、前記ハンディターミナルの前記筐体が前記凹部に挿入された際に、前記第１の接触部を前記ハンディターミナルの挿入方向かつ前記凹部から突出した位置から前記凹部の内方に向かう向きに回動するように前記第１の接触部を回動可能に軸支するとともに、前記第１の接触部を前記凹部から突出する向きに付勢する第１の導電性可動バネ部と、前記第１の導電性可動バネ部の下方において前記置き台側筐体に固定されて設けられ、前記第１の接触部が前記第１の導電性可動バネ部の回動方向ではない方向に力を受けた際に、前記第１の接触部及び前記第１の導電性可動バネ部を一体的に前記凹部の内方に回動させるように、前記第１の接触部及び前記第１の導電性可動バネ部を軸支する第１の導電性固定バネ部とを含む。
【００１６】
このように、本発明のハンディターミナルシステムでは、置き台が第２の導電性可動バネ部と第２の導電性固定バネ部とを含む置き台側電力端子を有するので、置き台から引き抜かれるハンディターミナルが置き台側電力端子に力をかけても置き台側電力端子は損傷しない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、ハンディターミナルが引き抜かれる際に少なくとも置き台側電力端子に損傷を生じさせない置き台と、ハンディターミナルとを含むハンディターミナルシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
先ず、本実施の形態のハンディターミナルシステムの構成を説明する。
【００２０】
図１は本実施の形態のハンディターミナルシステムの概略を説明するための図である。本実施の形態のハンディターミナルシステムは、例えば工場や倉庫での棚卸し作業に関するデータを取得し管理するシステムであって、図１に示すように、ハンディターミナル１と、置き台２と、ホストコンピュータ３とで構成されている。本実施の形態のハンディターミナルシステムの特徴はハンディターミナル１と置き台２との電力端子及び通信端子の接続に関する。その特徴部分は後述することとし、その前に、ハンディターミナル１、置き台２、及びホストコンピュータ３それぞれの一般的な構成について説明する。図２は、本実施の形態のハンディターミナルシステムの一般的な構成を説明するための図である。
【００２１】
ハンディターミナル１は、商用電源６や通信ネットワーク７に直接接続されていない、所謂コードレスのハンディターミナルであって、工場や倉庫における商品やその包装箱等に付されている情報コードを読み取るために使われる。図１に示すように、ハンディターミナル１には小容量の充電池４ａ若しくは大容量の充電池４ｂ又は乾電池５が装着され、ハンディターミナル１はそれらからの電力を用いてバーコードや２次元情報といった情報コードの読み取り等の動作を行なう。なお図１には、乾電池５がハンディターミナル１に装着される際にその乾電池５を覆うことにより乾電池５へのハンディターミナル１の外部からの障害を防御するための乾電池ケース５ａが示されている。ハンディターミナル１は、バーコード等の情報コードを読み取る際にはユーザによって把持される。
【００２２】
図２示すように、ハンディターミナル１は、処理部１１と、液晶表示装置１２と、操作部１３と、読取窓１４と、一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂと、電源制御回路１６と、一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂと、赤外線通信窓１８と、記憶部１９と充電池又は乾電池が装着される電池装着部４１とを有する。
【００２３】
処理部１１は、ハンディターミナル１の各処理を行なうとともに、ハンディターミナル１の各構成部を制御する。液晶表示装置１２は各種の情報を表示し、操作部１３はユーザによって操作される構成部であり、ユーザの指示を受け付ける。読取窓１４はバーコードや２次元情報といった情報コードを読み取り、一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂはハンディターミナル１の外部から充電池４へ電力を供給するために用いられる端子であり、電源制御回路１６は充電池４への電力の供給を制御する。一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂは処理部１１とハンディターミナル１の外部との通信のために用いられる端子であり、赤外線通信窓１８は赤外線による通信を行なうための手段である。例えば、赤外線通信窓１８は読取窓１４によって読み取られた情報コードのデータをポータブルプリンタに送信する際に使われる。記憶部１９は読取窓１４によって読み取られた情報コードのデータを記憶する手段である。
【００２４】
図３は正面から見たときのハンディターミナル１の斜視図である。図３に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の正面には、上方に液晶表示装置１２が設けられており、下方に操作部１３が設けられている。操作部１３は、メニューキー１３１と、情報コードのスキャンを開始するためのトリガーキー１３２と、４方向キー１３３と、キャンセルキー１３４と、エンターキー１３５と、テンキー１３６と、複数のファンクションキー１３７と、電源スイッチ１３８とを含む。また、操作部１３は、ハンディターミナル１を構成する筐体の側面に設けられているサイドトリガーキー１３９を含む。
【００２５】
図４は、背面から見たときのハンディターミナル１の斜視図である。図５は背面から見たときのハンディターミナル１の下部のみを拡大したときの斜視図である。図４に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の上方には読取窓１４が設けられている。また、図４及び図５に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の下方には、一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂと、一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂとが設けられている。また、図３から図５に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の下面の中央には赤外線通信窓１８が設けられている。また、図４に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の下部には充電池又は乾電池が装着される電池装着部４１が設けられている。
【００２６】
図６は置き台２の斜視図である。置き台２は、ハンディターミナル１がユーザによって把持されない場合、図７に示すようにハンディターミナル１がユーザによって載置され、ハンディターミナル１を安定して保持する。また、図２に示すように、置き台２は商用電源６に接続されており、充電池４がハンディターミナル１に装着されている場合、ハンディターミナル１が置き台２に正しく安定した状態で載置されると、ハンディターミナル１に装着されている充電池４が充電される。
【００２７】
図２及び図６に示すように、置き台２は、載置部２１と、電源ポート２２と、電源回路２３と、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂと、通信ポート２５と、通信部２６と、一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂとを有する。
【００２８】
載置部２１はハンディターミナル１が載置される部位であって、図６に示すように、低部２１１と背もたれ部２１２とを含む。ハンディターミナル１を構成する筐体の下面が低部２１１に位置し、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面が背もたれ部２１２に位置するように、ハンディターミナル１は置き台２に載置される。このときハンディターミナル１は安定した状態で置き台２によって保持される。
【００２９】
電源ポート２２は、商用電源６と接続するためのポートであって、置き台２を構成する筐体の背面に設けられている。電源回路２３は、電源ポート２２が商用電源６と接続したときに置き台２の外部からの電力から充電用の電圧を生成し、その電圧を一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂに印加する。一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂはハンディターミナル１の一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂと対応している。ハンディターミナル１が正しく安定した状態で置き台２に載置されると、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂそれぞれはハンディターミナル１の一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂそれぞれと機械的にかつ電気的に接触する。ハンディターミナル１に充電池４が装着されている場合、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂとハンディターミナル１の一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂとが接触すると、置き台２に接続されている商用電源６からの電力が電源回路２３によってハンディターミナル１に供給され、充電池４が充電される。
【００３０】
通信ポート２５は、ホストコンピュータ３が接続されているＬｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＬＡＮ）又はＷｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ（ＷＡＮ）といった通信ネットワーク７と接続するためのポートであって、置き台２を構成する筐体の背面に設けられている。通信ポート２５が通信ネットワーク７と接続すると、置き台２とホストコンピュータ３との間の通信が可能となる。通信部２６はハンディターミナル１とホストコンピュータ３との間の通信を仲介する。一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂはハンディターミナル１の一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂと対応している。ハンディターミナル１が正しく安定した状態で置き台２に載置されると、一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂそれぞれはハンディターミナル１の一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂそれぞれと機械的にかつ電気的に接触する。その接触により、ハンディターミナル１と置き台２との間の通信が可能になる。また、ハンディターミナル１の一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂそれぞれと、置き台２の一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂそれぞれとが機械的にかつ電気的に接触するので、ハンディターミナル１と置き台２とは全二重通信を行なうことができる。
【００３１】
このように、置き台２は、ハンディターミナル１を安定した状態で保持するとともに、ハンディターミナル１に装着される充電池４を充電する機能と、ハンディターミナル１及びホストコンピュータ３それぞれと通信する機能とを有している。
【００３２】
ホストコンピュータ３は、通信ネットワーク７を介して置き台２と接続しており、ハンディターミナル１によって取得されたデータを置き台２を介して取得し、管理する。
【００３３】
次に、本実施の形態のハンディターミナルシステムの特徴であるハンディターミナル１と置き台２との電力端子及び通信端子の接続に関する部分について説明する。
【００３４】
図８は、ハンディターミナル１が置き台２に正しく安定した状態で載置されたときのハンディターミナル１及び置き台２の断面を示す図である。図９はハンディターミナル１の断面を示す図である。図１０は置き台２の断面を示す図である。以降の説明では図３から図６をも参照する。
【００３５】
上述したが、図３に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の正面には、上方に液晶表示装置１２が設けられており、下方に操作部１３が設けられている。操作部１３が設けられているハンディターミナル１を構成する筐体の下方部分がユーザによって把持される。また、図４及び図５に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の下方には、一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂと、一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂとが設けられている。図８及び図９では、一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂ及び一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂは一括されて端末側端子８１として表示されている。更に、図３、図４、図８、及び図９に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の液晶表示装置１２が設けられている上方部分及び操作部１３が設けられている下方部分はいずれも直方体状であって、上方部分の方が下方部分の方よりも大きい。
【００３６】
図１０に示すように、置き台２には、ハンディターミナル１の端末側端子８１が含まれる下方部を包囲する、斜め上方に開口を有し断面が矩形状である凹部８５が設けられており、ハンディターミナル１の端末側端子８１が含まれる下方部の筐体は凹部８５に挿入され、凹部８５はその筐体を保持する。凹部８５は、平板状の前面部８５ａ及び後面部８５ｂと平板状の低部２１１とで構成されており、平板状の前面部８５ａと後面部８５ｂとが実質上平行にとなるように、前面部８５ａが低部２１１の前方側に接続され、後面部８５ｂが低部２１１の後方側に接続されて凹部８５が形成されている。
【００３７】
そのため、図８に示すように、ハンディターミナル１が安定した状態で置き台２によって保持されるとき、ハンディターミナル１を構成する筐体の下方部分の前面部８２（図９をも参照）及び後面部８３（図９をも参照）と、置き台２の凹部８５の前面部８５ａ（図１０をも参照）及び後面部８５ｂ（図１０をも参照）とは実質上平行な関係になる。
【００３８】
また、図６に示すように、置き台２には、ハンディターミナル１の一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂと対応する一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂと、ハンディターミナル１の一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂと対応する一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂとが設けられている。図８及び図１０では、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂ及び一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂは、一括されて置き台側端子８６として表示されている。
【００３９】
ハンディターミナル１が正しく安定した状態で置き台２に載置されると、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂそれぞれはハンディターミナル１の一対の充電用接触端子１５ａ，１５ｂそれぞれと機械的にかつ電気的に接触する。その接触により、ハンディターミナル１に充電池４が装着されている場合、置き台２に接続されている商用電源６からの電力がハンディターミナル１に供給され、充電池４が充電される。
【００４０】
また、ハンディターミナル１が正しく安定した状態で置き台２に載置されると、一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂそれぞれはハンディターミナル１の一対の通信用接触端子１７ａ，１７ｂそれぞれと機械的にかつ電気的に接触する。その接触により、ハンディターミナル１と置き台２との間の通信が可能になる。
【００４１】
図１１は置き台側端子８６の斜視図である。図１２は図８の一点鎖線で囲まれている部分に対応し、置き台側端子８６の動作を説明するための図である。
【００４２】
置き台側端子８６は、所定の金属材料の線状体によって構成されていて弾性を有しており、図１１及び図１２に示すように、下部８６Ａと、第１の直線部８６Ｂと、導電性固定バネ部８６Ｃと、第２の直線部８６Ｄと、導電性可動バネ部８６Ｅと、第３の直線部８６Ｆと、接触部８６Ｇと、第４の直線部８６Ｈとを有する。
【００４３】
下部８６Ａ、第１の直線部８６Ｂ、導電性固定バネ部８６Ｃ、第２の直線部８６Ｄ、及び導電性可動バネ部８６Ｅは、凹部８５と背もたれ部２１２とを含む置き台側筐体の内部に格納されている。第３の直線部８６Ｆ及び第４の直線部８６Ｈの大部分は置き台側筐体の内部に格納されており、残部は置き台側筐体の外側に位置している。接触部８６Ｇは置き台側筐体の外側に位置している。
【００４４】
下部８６Ａは後述するメイン基板８０に接続する部位である。第１の直線部８６Ｂは、下部８６Ａと接続しており、それによりメイン基板８０に接続し、凹部８５や背もたれ部２１２とを含む置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに上側に延びる直線状の構成部である。導電性固定バネ部８６Ｃは、第１の直線部８６Ｂより置き台側筐体の内部寄りに位置して第１の直線部８６Ｂに接続している螺旋形状の構成部であって、置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに導電性可動バネ部８６Ｅより下方に位置するように、置き台側筐体に固定されて設けられている。導電性固定バネ部８６Ｃの螺旋形状の巻回方向は、図８等に示すように、導電性固定バネ部８６Ｃから見て、接触部８６Ｇ及び導電性可動バネ部８６Ｅが回動する方向である。
【００４５】
第２の直線部８６Ｄは、導電性固定バネ部８６Ｃに接続し、置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに第１の直線部８６Ｂより上側に延びる構成部である。導電性可動バネ部８６Ｅは、第２の直線部８６Ｄに接続し、置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに導電性固定バネ部８６Ｃより上側に位置する螺旋形状の構成部である。導電性可動バネ部８６Ｅの螺旋形状の巻回方向は、図８等に示すように、導電性固定バネ部８６Ｃから見て、接触部８６Ｇ及び導電性可動バネ部８６Ｅが回動する方向である。
【００４６】
第３の直線部８６Ｆは、図８及び図１０にも示すように、導電性可動バネ部８６Ｅに接続し、導電性可動バネ部８６Ｅから背もたれ部２１２に隣接する凹部８５の後面部８５ｂの外側に延びている直線状の構成部である。接触部８６Ｇは第３の直線部８６Ｆの置き台側筐体の外部の端部である。更にいうと、接触部８６Ｇは、置き台側筐体のハンディターミナル１の下方の筐体の背面を支持する面である後面部８５ｂに設けられた開口を介して凹部８５の表面から突出しており、ハンディターミナル１の下方の筐体が凹部８５に挿入された際に、ハンディターミナル１の端末側端子８１と接触する部位である。第４の直線部８６Ｈは、接触部８６Ｇに接続し、置き台側筐体の底面が水平面に位置するときに下方に延びる構成部である。
【００４７】
図１２に示すように、導電性可動バネ部８６Ｅは導電性固定バネ部８６Ｃを中心に矢印Ｐの方向に回動し、第３の直線部８６Ｆは導電性可動バネ部８６Ｅを中心に矢印Ｑの方向に回動する。
【００４８】
図８、図１０、及び図１２に示すように、置き台側端子８６の下部８６Ａはメイン基板８０に接続している。メイン基板８０は、図２に示す電源回路２３及び通信部２６を便宜的に一括して示すものである。すなわち、置き台側端子８６として示されている、置き台２の一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂ及び一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂの下部それぞれは、電源回路２３及び通信部２６それぞれと接続している。
【００４９】
図１３は、置き台２に載置されたハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれる様子を示す図である。図１３に示すように、ハンディターミナル１が置き台２の背もたれ部２１２と平行な向きに引き抜かれるのではなく、凹部８５を中心としてハンディターミナル１の前面の前方の向きに引き抜かれる場合、すなわち矢印Ｒの向きにハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれる場合がある。その場合、図１４に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の端末側端子８１付近は第４の直線部８６Ｈに対して接触部８６Ｇから導電性可動バネ部８６Ｅの向きＳに力を加える。その向きＳは導電性可動バネ部８６Ｅの回動方向でない向きである。その場合、導電性固定バネ部８６Ｃは、接触部８６Ｇ及び導電性可動バネ部８６Ｅを一体的に凹部８５の内方に回動させる。つまり、導電性固定バネ部８６Ｃは、図１４において、矢印Ｔの向きに接触部８６Ｇ及び導電性可動バネ部８６Ｅを一体的に回動させる。そのとき、図１５に示すように、実線で示されている第３の直線部８６Ｆが導電性可動バネ部８６Ｅを中心として破線で示されている上方の位置まで回動し、導電性可動バネ部８６Ｅが置き台２の内部に移動する。つまり、導電性可動バネ部８６Ｅが矢印Ｖの向きに移動する。言い換えると、置き台側端子８６は置き台２の内部に移動する。
【００５０】
したがって、図１３に示すように、ハンディターミナル１が置き台２の凹部８５を中心にハンディターミナル１の前面の前方に引き抜かれて、接触部８６Ｇが導電性可動バネ部８６Ｅの回動方向でない向きに力を受けても、置き台側端子８６は置き台２の内部に移動するので、置き台側端子８６に損傷は生じない。
【００５１】
また、図８、図１０及び図１３に示すように、置き台２の置き台側筐体を構成する凹部８５の低部２１１の前後方向の長さが「ａ’」より長い「ａ」であるので、ハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれる際、ハンディターミナル１が置き台２の凹部８５を構成する前面部８５ａ及び後面部８５ｂに引っかかるという問題も発生しない。
【００５２】
なお、ハンディターミナル１が置き台２に載置される場合、すなわち、ハンディターミナル１の下方の筐体が置き台２の凹部８５に挿入される場合、接触部８６Ｇに対して、第３の直線部８６Ｆが導電性可動バネ部８６Ｅを中心に下方に回動する向きに力が加わる。すなわち、図８に示すように、接触部８６Ｇに対して、矢印Ｗの向きに力が加わる。この場合、図１５に示すように、第３の直線部８６Ｆは導電性可動バネ部８６Ｅを中心に破線で示されている下方に位置まで回動するので、置き台側端子８６に損傷は生じない。
【００５３】
さて、上述した実施の形態では、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂ及び一対の通信用接触金属端子２７ａ，２７ｂを一括して置き台側端子８６として表現し、置き台側端子８６に損傷が生じないことを説明した。ところで、ハンディターミナル１と置き台２との間の通信はハンディターミナル１の赤外線通信窓１８が用いられ赤外線により行なわれる場合もある。その場合、一対の充電用接触金属端子２４ａ，２４ｂのみが置き台側端子８６であるとみなしてもよい。
【００５４】
また、上述したが、図４に示すように、ハンディターミナル１を構成する筐体の背面の下部には電池装着部４１が設けられている。充電池又は乾電池が電池装着部４１に装着されたときに、電池装着部４１に隣接するハンディターミナル１を構成する筐体の部分４２と、電池装着部４１とが実質上面一となるように、電池装着部４１と上記の部分４２とは構成されていることが好ましい。この場合、ハンディターミナル１の上方部分は置き台２によって安定して指示される。またこの場合、電池装着部４１に充電池又は乾電池が装着されても、ハンディターミナル１の端末側端子８１と、置き台２の置き台側端子８６との相対的な位置関係は常に一定である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明のハンディターミナルシステムは、バーコード等の情報コードを読み取って管理するためのシステムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施の形態のハンディターミナルシステムの概略を説明するための図
【図２】本実施の形態のハンディターミナルシステムの一般的な構成を説明するための図
【図３】正面から見たときの本実施の形態のハンディターミナル１の斜視図
【図４】背面から見たときの本実施の形態のハンディターミナル１の斜視図
【図５】背面から見たときの本実施の形態のハンディターミナル１の下部のみを拡大したときの斜視図
【図６】本実施の形態の置き台２の斜視図
【図７】ハンディターミナル１が置き台２に載置されたときの様子を示す図
【図８】ハンディターミナル１が置き台２に正しく安定した状態で載置されたときのハンディターミナル１及び置き台２の断面を示す図
【図９】本実施の形態のハンディターミナル１の断面を示す図
【図１０】本実施の形態の置き台２の断面を示す図
【図１１】本実施の形態の置き台２の置き台側端子８６の斜視図
【図１２】本実施の形態の置き台２の置き台側端子８６の動作を説明するための図
【図１３】ハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれる様子を示す図
【図１４】ハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれるときの置き台側端子８６の動作を説明するための第１の図
【図１５】ハンディターミナル１が置き台２から引き抜かれるときの置き台側端子８６の動作を説明するための第２の図
【図１６】ハンディターミナル１が従来の置き台１０２に正しく安定した状態で載置されたときのハンディターミナル１及び置き台１０２の断面を示す図
【図１７】ハンディターミナル１が従来の置き台１０２から引き抜かれる様子を示す図
【図１８】従来の置き台１０２の課題を説明するための図
【図１９】従来の置き台１０２の課題の改善するために提案される技術を説明するための図
【図２０】図１９により提案される技術の課題を説明するための図
【符号の説明】
【００５７】
１  ハンディターミナル
２  置き台
３  ホストコンピュータ
４  充電池
５  乾電池
６  商用電源
７  通信ネットワーク
１１  処理部
１２  液晶表示装置
１３  操作部
１４  読取窓
１５ａ，１５ｂ  一対の充電用接触端子
１６  電源制御回路
１７ａ，１７ｂ  一対の通信用接触端子
１８  赤外線通信窓
１９  記憶部
２１  載置部
２２  電源ポート
２３  電源回路
２４ａ，２４ｂ  一対の充電用接触金属端子
２５  通信ポート
２６  通信部
２７ａ，２７ｂ  一対の通信用接触金属端子
２１１  低部
２１２  背もたれ部
８１  端末側端子
８２  前面部
８３  後面部
８５  凹部
８５ａ  前面部
８５ｂ  後面部
８６  置き台側端子
８６Ａ  下部
８６Ｂ  第１の直線部
８６Ｃ  導電性固定バネ部
８６Ｄ  第２の直線部
８６Ｅ  導電性可動バネ部
８６Ｆ  第３の直線部
８６Ｇ  接触部
８６Ｈ  第４の直線部 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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