(57)【要約】【課題】コネクタ内に端子を挿入係止した状態で、該端子の先端位置をコネクタの外面から判るようにする。【解決手段】ハウジング内に設けた端子収容室内に、電線端末の端子を挿入係止するコネクタであって、ハウジングの外面の外観できる箇所に、前記端子の先端位置を示す凸部、凹部、あるいは付色したマーキングラインからなる表示部を設けていることを特徴とするコネクタを提供する。【選択図】図１
2010040271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に設けた端子収容室内に、電線端末の端子を挿入係止するコネクタであって、
前記ハウジングの外面の外観できる箇所に、前記端子の先端位置を示す表示部を設けていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記表示部は、ハウジングの外面に設けた凸部または凹部、
ハウジングを金型成形する際の金型割面に形成されるパーティングライン、
または、ハウジング外面と異なる色で付色したマーキングラインからなる請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線端末に接続した端子を挿入係止するコネクタに関し、特に、該コネクタのハウジング内に挿入係止した端子の先端位置を外部から確認できるようにするものである。
【背景技術】
【０００２】
電線端末に接続した端子をコネクタハウジングの端子収容室内に挿入すると、端子収容室内に設けた係止突起または係止溝に、端子に設けた係止溝または係止突起が係止して位置決め保持される。
従来、特開平７−２５４４７５号公報（特許文献１）において、図７に示すように、コネクタ１００に電線１０１の端末に接続した端子１０２を挿入係止する場合、電線１０１にマーキング１０３を施し、マーキング１０３の位置を目安にして端子１０２がコネクタ１００内に十分に挿入されたか否かを判断するものが提供されている。
【０００３】
特許文献１では端子がコネクタハウジング内において正規位置で係止されているか否かを判断することはできる。しかしながら、端子１０２の先端１０２ａは保護の観点からコネクタ１００から突出させておらず、コネクタ１００内に位置させているため、該端子１０２の先端１０２ａの位置Ｓがコネクタハウジング内のどこにあるかは、挿入後には外観で判断することはできない。
端子収容室内における端子の先端位置は係止位置で特定されるが、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように端子１０２やコネクタ１００は種類によって寸法差があり、かつ、係止状態で若干の交差が生じ、コネクタ１００の先端から端子の先端位置までの寸法Ｍは一定ではない。また、端子をコネクタ内に挿入係止した状態で、端子の先端位置は外面からは判らない状態になっている。
【０００４】
図９に示すように、電線群を集束し、これら電線群にコネクタ１００やクランプ１０５等を取り付け、テープやチューブで外装したワイヤハーネス１１０を製造している。ワイヤハーネス１１０では幹線１１０Ａの複数箇所から枝線１１０Ｂが分岐し、これら枝線１１０Ｂの先端にコネクタ１００が接続されている。ワイヤハーネスの枝線１１０Ｂの寸法（分岐中心位置からコネクタ内の端子先端位置までの寸法）Ｌは、コネクタ１００内に端子を挿入した後に測定され、コネクタ内での端子１０２の先端１０２ａの位置Ｓが採寸の基準としている場合が多い。
しかしながら、コネクタ１００内の端子１０２の先端位置Ｓがコネクタ１００の外面からは判らないため、測定結果にバラツキが発生しやすくなっている。よって、測定精度を向上させるために、複数の作業員で寸法測定して、測定寸法の精度を高めることがなされており、生産性の点で問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２５４４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、コネクタ内に挿入係止した端子の先端位置をコネクタ外面から簡単に判断できるコネクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、ハウジング内に設けた端子収容室内に、電線端末の端子を挿入係止するコネクタであって、
前記ハウジングの外面の外観できる箇所に、前記端子の先端位置を示す表示部を設けていることを特徴とするコネクタを提供している。
【０００８】
前記コネクタ・ハウジング内における端子の先端位置は、端子に設けた係止溝とハウジングの端子収容室の底壁から突設した係止突起（または端子に設けた係止突起と端子収容室の底壁に設けた係止溝）とが係止された状態での端子の先端位置である。同一種類のコネクタに対して同一種類の端子を挿入係止すると、該端子の先端位置は特定されるため、この特定される端子の先端位置を表示する表示部をコネクタ・ハウジングの外面に予め形成している。
【０００９】
前記表示部は、ハウジングの外面に設けた凸部または凹部、
ハウジングを金型成形する際の金型割面に形成されるパーティングライン、
または、ハウジング外面と異なる色で付色したマーキングライン等から形成することが好ましい。
【００１０】
前記ハウジングの外面に設ける凸部としては、ハウジングを金型を用いて射出成形する際に樹脂注入口（ゲート）となる位置に凸部が設けられるため、該樹脂注入口を利用することができる。その場合、樹脂注入口を予め端子の先端位置となる金型型面に設定しておくことが簡単に端子先端位置を示す凸部をハウジング外面に設けることができる。
また、ハウジングを射出成型する金型の上下型の割面を端子先端位置となる位置に設定しておくと、割面に形成されるパーティングラインの凸部を表示部として利用することができる。
また、前記樹脂注入口やパーティングラインを利用する代わりに、金型の型面に凸部や凹部を設けて端子先端位置の表示部を設けてもよい。表示部は目につきやすい一カ所でもよいし、複数箇所でもよい。凸部あるいは凹部の形状は正方形、長方形、三角形、円形等のいずれでもよい。さらに、コネクタの外周面に連続したライン状に設けてもよい。
さらに、ハウジングを成形した後に、係止位置から端子の先端位置の寸法を割り出して、該先端位置に当たるハウジング外面に塗料でマーキングを施しておいてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
前記のように、コネクタ・ハウジングの外面に端子の先端位置が一目でわかる表示部を設けておくことで、該コネクタに電線端末を挿入係止した状態のワイヤハーネスの寸法測定を精度よく行うことができる。よって、ワイヤハーネスの寸法測定でバラツキがなくなり、誰が測定しても同一結果となるため、複数人員での測定が不要となり生産性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３に第一実施形態のコネクタを示す。
【００１３】
図１および図２に示すように、複数の電線群を集束したワイヤハーネス１の各電線２の端末には端子３を接続し、これら端子３をコネクタ４に挿入係止している。
本実施形態では、端子３はメス端子からなる圧着端子としている。該端子３にはボックス形状としたメス型の電気接触部３ａに連続して芯線バレル３ｂと絶縁被覆バレル３ｃとを設け、芯線バレル３ｂを電線端末から露出させた芯線２ａに加締め圧着し、絶縁被覆バレル３ｃを絶縁被覆２ｂに加締め圧着している。電気接触部３ａの先端３ｄと反対側（芯線バレル側）には係止溝３ｅを設けている。
【００１４】
ワイヤハーネス１の端末に接続するコネクタ４は、ポリプロピレン等の樹脂成形品からなるハウジング１０を備え、該ハウジング１０に端子収容室１１を並列に設けている。コネクタ４は金型を用いた射出成型品からなる。本実施形態では、端子収容室１１を３個並設し、３本のメス端子を挿入係止する３極用のコネクタとしている。なお、ワイヤハーネスに接続するコネクタは多種類あり、３極用に限定されず、かつ、メス型端子のみでなく、オス型端子が挿入係止されるコネクタにも適用できる。
【００１５】
コネクタ４の各端子収容室１１の底壁にはランス１３を突設し、該ランス１３を端子収容室１１内の挿入口１１ａから挿入する前記端子３の係止溝３ｅと係止している。
該係止溝３ｅとランス１３とを係止して端子３を位置決め保持した状態で、端子３の先端３ｄの位置Ｓを示す表示部１５をハウジング１０の外周壁１４の外面に設けている。
【００１６】
前記コネクタ４のハウジング１０内に挿入係止した端子３の先端３ｄの位置は、端子およびコネクタの形状によって、設計時に予め特定することができる。
【００１７】
前記表示部１５は、正方形状の凸部からなり、該凸部を端子先端位置Ｓと対応する外周壁１４の外面のラインＳＬに沿って、上下および前後の４面の中央位置にそれぞれ１個設けている。
【００１８】
前記凸部からなる表示部１５は、図３に示すように、ハウジング１０を上下型２０Ａ、２０Ｂからなる金型２０を用いて射出成形する際に樹脂注入口（ゲート）２０Ｃとなる位置を表示部１５の凸部となる位置に設定している。よって、表示部１５とする凸部を形成するための凹部を金型２０の型面に特に設けることなく表示部１５を突設している。
【００１９】
前記のようにハウジング１０の外周壁１４の外面に、内部の端子収容室１１内に挿入係止する端子３の先端３ｄの位置Ｓに凸部からなる表示部１５を設けているため、ハウジング１０の外面から一目で内部の端子３の先端３ｄの位置が判る。このように、コネクタ４のハウジング１０内に挿入した状態で内部の端子３の先端３ｄの位置Ｓが判るため、ワイヤハーネスの枝線寸法の測定をする際に測定寸法の精度を上げることができる。
【００２０】
前記表示部１５となる凸部を正方形状の凸部としているが、図４（Ａ）に示すように長方形状の凸部、図４（Ｂ）に示すように三角形状の凸部、図４（Ｃ）に示すように円形の凸部としてもよい。かつ、これら凸部は前記のように樹脂注入口に設け、該樹脂注入口の断面形状を前記のように長方形、三角形、円形とすることにより、前記表示部１５を形成することができる。これら凸部は、樹脂注入口を利用せず、金型２０の型面に凹部を設けて、表示部１５となる凸部を形成してもよい。
さらに、図４（Ｄ）に示すように、端子先端３ｄの位置Ｓに沿ったライン状の細長い凹部を表示部１５として外周壁１４の外面の半周に設けてもよい。
なお、金型型面に凹部を設ける代わりに凸部を設け、正方形等に窪ませた凹部を設け、該凹部を端子先端位置を表示する表示部としてもよい。
【００２１】
図５に第２実施形態を示す。
第２実施形態では、端子先端３ｄの位置Ｓに沿ったラインＳＬに、前記図３に示す金型２０の上下型２０Ａと２０Ｂの割面位置（パーティクルラインＰＬ）が合うように金型２０を形成している。これにより、ハウジング１０の射出成形時にパーティクルラインに沿って形成されるバリを整形することで、ライン状の凸部からなる表示部１５を外壁部１４の全周に設けている。
【００２２】
図６に第３実施形態を示す。
第３実施形態では、ハウジング１０の外周壁１４の外面に設ける表示部１５を凹凸ではなく、着色塗料でラインからなる表示部１５を付して表示している。該ラインの色は成形したハウジング１０の地色と相違させている。例えば、ハウジング１０の地色が白色とすると、ラインは赤色としている。
前記表示部１５のラインはハウジング１０を成形した後に、油性インキ等の塗料を用いて端子先端３ｄの位置Ｓに沿ったラインＳＬ上に線を描くことで形成している。
なお、連続したラインではなく、粗いミシン目状に間隔をあけて形成してもよい。さらに、一カ所に点状の目印として着色を付してもよい。
【００２３】
いずれの実施形態においても、コネクタ４内の端子３の先端位置Ｓをコネクタ４のハウジング１０の外面から一目で判るようにしているため、コネクタ４の端子先端位置Ｓを基準とするワイヤハーネスの寸法測定の精度をあげることができる。その結果、コネクタ４内の端子３の先端位置を基準として枝線寸法を測定する際に、測定者によるバラツキの発生を防止している。よって、従来なされていた複数人員での寸法測定を行う必要はなく、ワイヤハーネスの生産性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一実施形態を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は第一実施形態のコネクタと挿入する端子との分解側面図、（Ｂ）はコネクタ正面図、（Ｃ）はコネクタ内に端子を挿入した状態の断面図、（Ｄ）はコネクタの正面図である。
【図３】第一実施形態のコネクタの成形用金型を示す断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は第一実施形態の変形例を示すコネクタの側面図である。
【図５】第二実施形態のコネクタの斜視図である。
【図６】第三実施形態のコネクタの側面図である。
【図７】従来例のコネクタの断面図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は問題点を示す説明図である。
【図９】ワイヤハーネスの枝線寸法の測定方法を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  ワイヤハーネス
２  電線
３  端子
３ｄ  先端
３ｅ  係止溝
４  コネクタ
１０  ハウジング
１１  端子収容室
１３  ランス（係止突起）
１５  端子先端位置の表示部
２０  金型
【図１】
2010040271.tif 000003
【図２】
2010040271.tif 000004
【図３】
2010040271.tif 000005
【図４】
2010040271.tif 000006
【図５】
2010040271.tif 000007
【図６】
2010040271.tif 000008
【図７】
2010040271.tif 000009
【図８】
2010040271.tif 000010
【図９】
2010040271.tif 000011