(57)【要約】【課題】端末装置のキーバックライトを利用してキー入力補助をすることにより、端末装置の操作性を向上させる。【解決手段】端末装置が、押下を検知する複数の入力キーと、１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更する手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押下を検知する複数の入力キーと、
１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、
前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、
前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更する手段と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記キーバックライトは、当該キーバックライトと対応付けられている前記入力キーの直下又は近傍に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記キー入力の状態が所定の状態となった場合とは、前記入力キーの押下を所定の時間以上連続して受け付けた場合であることを特徴とする請求項１又は２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記キーバックライトが、ＲＧＢ制御により制御可能な３つの点灯素子を備えたキーバックライトであり、前記バックライト制御部は前記ＲＧＢ制御により前記キーバックライトを制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の端末装置。
【請求項５】
前記第１の色から前記第２の色へ変更する際に、色彩を段階的に変更させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の端末装置。
【請求項６】
押下を検知する複数の入力キーと、
１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、
前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、を備えた端末装置におけるバックライト発光方法において、
前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更することを特徴とするバックライト発光方法。
【請求項７】
前記キーバックライトは、当該キーバックライトと対応付けられている前記入力キーの直下又は近傍に配置されていることを特徴とする請求項６に記載のバックライト発光方法。
【請求項８】
前記キー入力の状態が所定の状態となった場合とは、前記入力キーの押下を所定の時間以上連続して受け付けた場合であることを特徴とする請求項６又は７に記載のバックライト発光方法。
【請求項９】
前記キーバックライトが、ＲＧＢ制御により制御可能な３つの点灯素子を備えたキーバックライトであり、前記バックライト制御部は前記ＲＧＢ制御により前記キーバックライトを制御することを特徴とする請求項６乃至８の何れか１項に記載のバックライト発光方法。
【請求項１０】
前記第１の色から前記第２の色へ変更する際に、色彩を段階的に変更させることを特徴とする請求項６乃至９の何れか１項に記載のバックライト発光方法。
【請求項１１】
押下を検知する複数の入力キーと、
１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、
前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、
前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更する手段と、
を備える端末装置としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムにおいて、
前記キーバックライトは、当該キーバックライトと対応付けられている前記入力キーの直下又は近傍に配置されていることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載のプログラムにおいて、
前記キー入力の状態が所定の状態となった場合とは、前記入力キーの押下を所定の時間以上連続して受け付けた場合であることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
請求項１１乃至１３の何れか１項に記載のプログラムにおいて、
前記キーバックライトが、ＲＧＢ制御により制御可能な３つの点灯素子を備えたキーバックライトであり、前記バックライト制御部は前記ＲＧＢ制御により前記キーバックライトを制御することを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
請求項１１乃至１４の何れか１項に記載のプログラムにおいて、
前記第１の色から前記第２の色へ変更する際に、色彩を段階的に変更させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は端末装置、その携帯端末におけるバックライト発光方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機や、ＰＨＳ（Personal Handy phone System：ピーエイチエス）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant：個人向け携帯型情報通信機器）、ＤＡＰ（Digital audio player： デジタルオーディオプレーヤー）等の携帯端末装置ではユーザが入力キーを用いて操作を行うことが一般的に行われている。また、例えば携帯電話機では、暗がりでの操作等を考慮してキー入力部を照らすキーバックライトが備えられていることが多くなっている。
【０００３】
入力キーを用いた操作に際して、キーバックライトを用意することは、キーが小型化している携帯端末装置では特に重要である。
【０００４】
この点に関連する技術として、特許文献１には携帯電話機の電話機動作に応じて本体の操作キー部を種々の異なる態様や色で点灯、点滅させることにより、操作キー部を従来にはない報知手段とする、といった技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、操作部の複数のキーを異なる発光色で発光させることにより、キーバックライト点灯時の発光色によりキー識別、キー操作の効率の向上を図る、といった技術が開示されている。
【０００６】
上述のように携帯電話機のキー入力部を照らすキーバックライトについてキーバックライト点灯させる技術を用いることにより、ユーザのキー入力を補助し、ユーザビリティを向上させることが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−２１７９０４号公報
【特許文献２】特開２００５−１３４９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
携帯電話等の携帯端末装置のキー操作は一般的に、通常のキー押下である短く押す操作（以下、この操作を「短押し」と記述する。）に加えて、キーを長く（例えば２秒間）押す操作である長押し操作（以下、この操作を「長押し」と記述する。）がある。この点、長押しはどのくらい長く押していれば良いのかわかりにくい。また、機能によって長押しを検知する時間が異なる場合もあり、ユーザが混乱する場合があった。
【０００８】
しかし、上述の技術ではキー入力部を照らすキーバックライトを、短押しには利用出来るが長押しが行えたということの確認には利用することができなかった。
【０００９】
そこで、本発明は、端末装置のキーバックライトを利用してキー入力補助をすることが可能な端末装置、その携帯端末におけるバックライト発光方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、押下を検知する複数の入力キーと、１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更する手段と、を備えることを特徴とする端末装置が提供される。
【００１１】
本発明の第２の観点によれば、押下を検知する複数の入力キーと、１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、を備えた端末装置におけるバックライト発光方法において、前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更することを特徴とするバックライト発光方法が提供される。
【００１２】
本発明の第３の観点によれば、押下を検知する複数の入力キーと、１つの前記入力キーにつき複数の色が発光可能であって、前記入力キーを照らす複数のキーバックライトと、前記キーバックライトの発光する色を、それぞれの前記キーバックライト毎に独立して制御するバックライト制御部と、前記入力キーがキーの押下を検知すると、前記キーバックライトを第１の色で発光させ、キーの押下の状態が所定の状態となった場合は当該キーの押下を受け付けている前記入力キーに対応する前記キーバックライトが発光する色を前記第１の色から第２の色へと変更する手段と、を備える端末装置としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、端末装置のキーバックライトを利用してキー入力補助をすることが可能となることから端末装置の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施形態である携帯電話機１０００の回路構成の例を表したものである。
【００１６】
本実施形態の携帯電話機１０００は、ＣＰＵ１００、バス１１０、入力部１２０、入力キー１２１、表示制御部１３０、表示部１３１、送受信部１４０、レシーバ１５０、バックライト制御部１６０、液晶バックライト１６１、キーバックライト１６２、作業用メモリ１７０、不揮発メモリ１８０、ＲＯＭ１９０、スピーカー２００及びマイク２１０を有する。
【００１７】
ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）２０は演算処理を行う部分であり、バス１１０を介して装置内の各部と接続されている。
【００１８】
入力部１２０は入力キー１２１からのキー入力を検知する回路である。なお、入力部１２０及び入力キー１２１の組合せは本発明の「入力キー」に相当する。
【００１９】
表示制御部１３０は、表示部１３１の表示を制御する制御回路である。表示部１３１は、ユーザに情報を提示するための表示装置であり、例えば図２の様に装置本体の前面に配置されており、白黒又はカラーの液晶パネルあるいは有機ＥＬ電子蛍光等の表示装置である。
【００２０】
送受信部１４０は、音声信号や、データを送受信する部分であり、無線によって着信や発信、通話、通信を行う回路である。
【００２１】
レシーバ１５０は、通話等を行う場合に、相手の音声を出力するための装置である。
【００２２】
作業用メモリ１７０はＲＡＭ（Random Access Memory：ランダム・アクセス・メモリ）によって構成されており、ＣＰＵ１００がプログラムを実行する上で一時的に必要とされるデータを格納するようになっている。
【００２３】
不揮発メモリ１８０はデータの消去、書き込みを自由に行え、電源を切っても内容が消えない半導体メモリである。電話帳データや各種設定値、ユーザデータなどを保持できるようになっている。
【００２４】
ＲＯＭ（Read Only Memory：リード・オンリ・メモリ）１９０は、ＣＰＵ１００が実行する各種の制御用プログラム等の固定的なデータを格納したメモリである。
【００２５】
スピーカー２００は、着信音・音声・確認音等を出力するための装置である。
【００２６】
マイク２１０は、音声を送話するために音声を電気信号に変換する装置である。
【００２７】
バックライト制御部１６０は、液晶バックライト１６１とキーバックライト１６２を制御する回路である。本発明においては、バックライト制御部１６０にはＲＧＢ制御部１６０−１が含まれる。
【００２８】
また、キーバックライト１６２は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）等からなる照明であり、それぞれ３つの点灯素子Ｒ、Ｇ、Ｂから構成される。
【００２９】
図２はキーバックライト１６２の実装位置の例を示したものである。なお、本例では、キーバックライト１６２はＬＥＤを用いたライトであるものとし、以下の説明及び図中ではキーバックライトＬＥＤ３０１と表記する。
【００３０】
図２において、キーバックライトＬＥＤ３０１を構成するライト３０２は三色ＬＥＤである。ライト３０２は３つの点灯素子例えばＲ，Ｇ，Ｂを持ち、ＲＧＢ制御部１６０−１に接続される。
【００３１】
ＲＧＢ制御部１６０−１では、点灯素子Ｒ，Ｇ，Ｂの輝度、点灯時間を制御する。また、ユーザが所定の点灯・点滅パターンを任意に設定することが可能となっている。
【００３２】
またこのキーバックライトＬＥＤ３０１は、携帯電話機１０００の全てのボタン、あるいは任意のボタンの直下、または近接した場所に配置される。本図では、キーバックライトＬＥＤ３０１を横３個×縦７個を配置した例を示す。これら２１個のキーバックライトＬＥＤ３０１は、バックライト制御部１６０によってそれぞれ独立制御が可能である。
【００３３】
図３は「＃」キー直下にあるＬＥＤの発光色が変化する様子を示したものである。図の左側に示されるＡ−１は発光色が変化する前の状態、図の右側に示されるＡ−２は「＃」キー直下のＬＥＤの発光色が変化した後の状態を示したものである。図３を参照すると「＃」キー直下にあるＬＥＤ３０１のみの発光色が色Ａから色Ｂに変化していることが分かる。
【００３４】
次に、本実施形態の動作について説明する。説明にあたっては、「＃」キーを長押しすると、マナーモードに移行することを例とする。
【００３５】
図４は本実施形態の処理の様子を示したフローチャートである。具体的には、キー押下を受け付けてキーバックライトを点灯し（即ち短押し状態で、まず点灯し）、そのキー押下が長押しだった場合はキーバックライトの色を変更し、キーが離されたら元の色に戻すに至る、といった処理の様子を表したものである。
【００３６】
まず、携帯電話機１０００が、入力キー１２１の押下待ちの状態となる（ステップＳ１０１）。
【００３７】
次に、ステップＳ１０１の状態において押下される入力キー１２１の例として「＃」キーが押下されると、入力部１２０がキー入力を検知する。そして、それに応じてバックライト制御部１６０の制御により全てのキーバックライトＬＥＤ３０１が色Ａで発光する（ステップＳ１０２）。
【００３８】
この発光色Ａがどのような色であるかは、ユーザ設定できる仕組みであってもよく、設定が最初から固定されているという仕組みであっても良い。なお、ステップＳ１０２において全てのキーバックライトＬＥＤ３０１が色Ａで発光した状態は、図３におけるＡ−１の状態である。
【００３９】
次に、入力部１２０が検知するキー入力に基づいてキー押下が長押しであるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００４０】
長押しと判断された場合（ステップＳ１０３においてＹｅｓ）、バックライト制御部１６０の制御により長押しされたキーのキーバックライトＬＥＤ３０１の発光色を色Ａから色Ｂに変更する。この発光色Ｂは、発光色Ａと同様にユーザ設定できる仕組みであっても固定であっても良い。ここで、同時にＣＰＵ１００が「＃」キーの長押しに割り当てられている「マナーモードへの移行」を実行する（ステップＳ１０４）。これは図３におけるＡ−２の状態である。
【００４１】
次に、携帯電話機１０００はキー解放待ちの状態となる（ステップＳ１０５）。そして、ステップＳ１０５におけるキー解放待ちの状態となった後に、押下されていた入力キー１２１が解放されると、バックライト制御部１６０の制御によりステップＳ１０４で色Ｂに変更されていたキーバックライトＬＥＤ３０１の発光色を元の色Ａに戻す。これは図３におけるＡ−１の状態である。
【００４２】
一方、キー押下が長押しと判断されなかった場合（ステップＳ１０３においてＮｏ）、ＣＰＵ１００が短押しに割り当てられている機能の実行を行う。例えば待受画面で「＃」キーを短押しすると「＃」のダイヤル入力が行われたものとして処理する。（ステップＳ１０７）。
【００４３】
本発明の実施形態は以上の動作より、長押しと判断されるとそのキーバックライトＬＥＤの発光色が変化するため、ユーザは長押し操作を行ったことが分かり易くなり、ユーザビリティが向上するという効果を奏する。
【００４４】
加えて、キー操作によりキーの色が変わるというエンターテイメント性が高い携帯端末装置が提供できるという効果を奏する。
【００４５】
なお、本発明の実施形態の構成要素は、種々の変更や置き換えを行うことができる。以下に変更や置き換えの例を示す。なお以下に示すのはあくまで例示であり、本発明の技術的思想の範囲内であれば下述する以外の変更や置き換えが可能であることは当業者であれば自明である。
【００４６】
以上の説明では、本発明の実施形態として携帯電話端末を採用した場合について説明したが、ＰＨＳ、ＰＤＡ及びＤＡＰ等の他の携帯端末装置でも同様にして、キーの長押し操作に応じて前途の発光素子の発光色を変化させてキー操作を補助することで、同様の効果が得られる。
【００４７】
以上の説明では、図４のステップＳ１０２において、全てのキーバックライトＬＥＤ３０１を色Ａで点灯すると説明したが、各発光素子は独立制御可能であるため、各々が別の色であってもよい。押下したキーバックライトＬＥＤの色が変化すれば、同様の効果が得られる。更に、全てのキーバックライトＬＥＤ３０１を点灯させるだけでなく任意のキーを予め複数個選択し、選択した複数のキーのキーバックライトＬＥＤ３０１を点灯させるようにしてもよい。例えば数字キーのキーバックライトＬＥＤ３０１のみを点灯させるようにしてもよい。
【００４８】
以上の説明では、図４のステップＳ１０３において長押しと判断された場合（ステップＳ１０３においてＹｅｓ）に、色Ａから色Ｂに変化することを説明したが、ステップＳ１０２でキーバックライトＬＥＤ３０１を色Ａで点灯したら、ステップＳ１０４に至るまでの間に段階的に色Ｂに変化させても同様の効果が得られる。段階的に変化させる例としては、例えば赤から青に変化する場合には、赤→赤紫→紫→青紫→青の様に少しずつ色を変えることが挙げられる。
【００４９】
以上の説明では、図４のステップＳ１０３において長押しと判断された場合（ステップＳ１０３においてＹｅｓ）に、色Ａから色Ｂに変化することを説明したが、色Ａから色Ｂに変化させる代わりに消灯させても同様の効果が得られる。
【００５０】
以上の説明では、図４のステップＳ１０３において長押しと判断された場合（ステップＳ１０３においてＹｅｓ）に、色Ａから色Ｂに変化することを説明したが、色Ａの発光色のまま輝度を上げても同様の効果が得られる。
【００５１】
以上の説明では、「＃」キーの長押しを例に説明したが、「＃」キー以外のキー操作に本発明を適用してもよい。
【００５２】
以上の説明では、押下したキーのキーバックライトＬＥＤ３０１のみの発光色を変化させることを説明したが、押下したキーの上下左右など周りのキーの色を併せて変化させてもよい。また、押下したキー以外のキーバックライトＬＥＤ３０１の発光色を変化させても良い。
【００５３】
また、押下したキーと、押下したキー以外全ての、キーバックライトＬＥＤ３０１の発光色を変化させても良い。この場合は、端末上の全てのキーバックライトＬＥＤ３０１の発光色が変化することになる。
【００５４】
以上の説明では、全てのキーバックライトＬＥＤ３０１がそれぞれＲＧＢ独立制御可能な場合について説明したが、一部のキーバックライトＬＥＤ３０１のみがＲＧＢ独立制御可能な場合でもそのキーを対象に本発明を適用すれば、同様の効果が得られる。即ち、必ずしも全てのキーのＬＥＤ３０１をＲＧＢ独立制御可能なＬＥＤとしなくてもよい。
【００５５】
以上の説明では、長押しの受付の確認に対して本発明の実施形態を適用することを説明したが、短押しに対しても同様にして色を変化させても良い。この場合、図４のステップＳ１０７において、短押しに割り当てられている機能の実行を行うと共に、押下したキーのキーバックライトＬＥＤの発光色を一定時間（例えば５００ミリ秒［ｍｓ］）色Ｂに変化させることで実現可能である。
【００５６】
なお、本発明の実施形態である端末装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合せにより実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、キー入力部を照らすキーバックライトを有する、携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ及びＤＡＰといった携帯端末装置のキー入力の補助といった用途に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態の基本的構成を表す図である。
【図２】本発明の実施形態におけるキーバックライトＬＥＤ３０１の配置例及びライト３０２の基本的構成を表す図である。
【図３】本発明の実施形態におけるキーバックライトＬＥＤ３０１の状態の変化を表す図である。
【図４】本発明の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１００  ＣＰＵ
１１０  バス
１２０  入力部
１２１  入力キー
１３０  表示制御部
１３１  表示部
１４０  送受信部
１５０  レシーバ
１６０  バックライト制御部
１６０−１  ＲＧＢ制御部
１６１  液晶バックライト
１６２  キーバックライト
１７０  作業用メモリ
１８０  不揮発メモリ
１９０  ＲＯＭ
２００  スピーカー
２１０  マイク
３０１  キーバックライトＬＥＤ
３０２  ライト
１０００  携帯電話機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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