(57)【要約】      （修正有）【課題】少なくとも第１通信モジュールおよび第２通信モジュールから、それぞれ、第１データ処理局および第２データ処理局にデータを転送する方法を提供する。【解決手段】第１通信モジュールからの第１の事前に提供された電話番号を収容する第１接続要求と、第２通信モジュールからの第２の事前に提供された電話番号を収容する第２接続要求とを、ネットワークにおいて受信する。第１および第２電話番号は、ネットワークが第１通信モジュールおよび第２通信モジュールを認証することを自制するように、処理される。続いて、第１通信モジュールおよび第２通信モジュールとの第１回線交換データ接続および第２回線交換データ接続を、データ受信のために確立する。データは、第１電話番号および第２電話番号に応じて、それぞれ、第１通信モジュールから第１データ処理局に、そして第２通信モジュールから第２データ処理局にルーティングすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１通信モジュールおよび第２通信モジュールから、それぞれ、第１データ処理局および第２データ処理局に、回線交換電気通信ネットワークを通じてデータを転送する方法であって、前記電気通信ネットワークにおいて、
−第１の事前に提供された電話番号を収容した第１接続要求を前記第１通信モジュールから受信し、第２の事前に提供された電話番号を収容した第２接続要求を前記第２通信モジュールから受信するステップであって、前記第１電話番号および前記第２電話番号は、前記回線交換電気通信ネットワークが、当該電気通信ネットワークに接続するために前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールを認証することを自制すべきことを示す、ステップと、
−前記第１接続要求および前記第２接続要求に応答して、それぞれ、前記データを受信するために、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールとの第１回線交換データ接続および第２回線交換データ接続を確立するステップと、
−前記第１電話番号および前記第２電話番号に基づいて、それぞれ、前記第１通信モジュールからの前記データを前記第１データ処理局にルーティングし、および前記第２通信モジュールからの前記データを前記第２データ処理局にルーティングするステップと、
を備えている、方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記電気通信ネットワークは、スイッチング・モジュールを備えており、前記方法は、
−前記第１電話番号および前記第２電話番号に基づいて、それぞれ、前記第１データ処理局および前記第２データ処理局のアドレスを、前記スイッチング・モジュールによって取得するステップと、
−前記第１データ処理局および前記第２データ処理局の前記アドレスに応じて、それぞれ、前記第１通信モジュールからの前記データを前記第１データ処理局にルーティングし、および前記第２通信モジュールからの前記データを前記第２データ処理局にルーティングするステップと、
を備えている、方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の方法において、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールには、前記電気通信ネットワークの必須運営者コードと、前記接続要求において用いるための前記第１電話番号および前記第２電話番号とが、それぞれ、予めプログラムされている、方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までの１つ以上に記載の方法において、前記第１接続要求および前記第２接続要求は、予めプログラムした時点にまたは予めプログラムしたインシデントをきっかけとして、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールにおいて受信される、方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４までの１つ以上に記載の方法において、前記第１接続要求および前記第２接続要求のうち少なくとも１つは、前記通信モジュールについての、ＩＭＥＩのような、一意のデバイス識別子を備えている、方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５までの１つ以上に記載の方法において、前記第１ネットワーク要求および前記第２ネットワーク要求のうち少なくとも１つは、アプリケーション・コードを備えている、方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の方法において、前記第１データ処理局にデータを転送するために第３通信モジュールを設け、該第３通信モジュールは、前記第１電話番号を用いて、第３接続要求を送信するように構成されており、前記方法は、前記第１データ処理局において、前記一意の識別子に基づいて、前記第１通信モジュールおよび前記第３通信モジュールからのデータを区別するステップを備えている、方法。
【請求項８】
請求項５から請求項７までの１つ以上に記載の方法において、前記データの転送に対して、前記一意のデバイス識別子およびアプリケーション・コードの少なくとも１つに基づいて課金する、方法。
【請求項９】
請求項１から請求項８までの１つ以上に記載の方法において、前記電気通信ネットワークはＧＳＭ／ＵＭＴＳインフラストラクチャを有する、方法。
【請求項１０】
少なくとも第１通信モジュールおよび第２通信モジュールから、第１データ処理局に、回線交換電気通信ネットワークを介してデータを転送する方法であって、
−第１の一意の識別子を収容した第１接続要求を前記第１通信モジュールから受信し、第２の一意の識別子を収容した第２接続要求を前記第２通信モジュールから受信するステップであって、前記第１接続要求および前記第２接続要求は、前記回線交換電気通信ネットワークが、該電気通信ネットワークに接続するために前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールを認証することを自制すべきことを示す電話番号も収容する、ステップと、
−前記第１接続要求および前記第２接続要求に応答して、それぞれ、前記データを受信するために、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールとの第１回線交換データ接続および第２回線交換データ接続を確立するステップと、
−前記電話番号に基づいて、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールからの前記データを前記第１データ処理局にルーティングするステップと、
−前記第１の一意の識別子に応じて、前記第１データ処理局において、前記第１通信モジュールからの前記データを処理するステップと、
−前記第２の一意の識別子に応じて、前記第１データ処理局において、前記第２通信モジュールからの前記データを処理するステップと、
を備えている、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、
−前記電話番号に基づいて、前記第１データ処理局のアドレスを取得するステップと、
−前記第１データ処理局の前記アドレスに応じて、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールからの前記データを前記第１データ処理局にルーティングするステップと、
を備えている、方法。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の方法において、前記第１の一意の識別子および前記第２の一意の識別子は、ＩＭＥＩのような、一意のデバイス識別子、およびアプリケーション識別子のうち少なくとも１つを備えている、方法。
【請求項１３】
請求項１０から請求項１２までの１つ以上に記載の方法であって、更に、請求項３から９までの１つ以上の特徴を備えている、方法。
【請求項１４】
請求項１、請求項２、および請求項５から請求項１３までの１つ以上に記載の方法を実行するように構成されている回線交換電気通信ネットワーク。
【請求項１５】
請求項９または請求項１４の電気通信ネットワークにおいて動作するように構成されている通信モジュールであって、該通信モジュールは、接続要求を送信するために前記電気通信ネットワークの１つの必須運営者コードがプログラムされており、１つの電話番号のみを用いるようにプログラムされているＳＩＭ不要通信モジュールであり、前記１つの電話番号は、前記電気通信ネットワークが、前記電気通信ネットワークに接続するために前記通信モジュールを認証することを自制すべきことを示す、通信モジュール。
【請求項１６】
請求項１５に記載の通信モジュールにおいて、タイマとインシデント検出器とのうち少なくとも１つを備えており、前記インシデント検出器は、前記タイマによって示される特定の時刻に、または前記インシデント検出器によって検出されたインシデントに応答して、前記接続要求を送信するように前記通信モジュールをトリガする、通信モジュール。
【請求項１７】
請求項９または請求項１４に記載の前記電気通信ネットワーク、および／または請求項１から請求項１３までに記載の方法における、請求項１５または請求項１６に記載の前記通信モジュールの使用。
【請求項１８】
第１通信モジュールおよび第２通信モジュールから、それぞれ、第１電話番号および第２電話番号を受信し、前記第１電話番号および前記第２電話番号に基づいて、それぞれ、第１データ処理局および第２データ処理局のアドレスを読み出して、前記第１通信モジュールおよび前記第２通信モジュールからの回線交換データを、それぞれ、前記第１データ通信局および前記第２データ通信局にルーティングするように構成されている、スイッチング・モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、ワイヤレス回線交換電気通信ネットワーク上におけるデータ転送の分野に関するものである。更に特定すれば、本発明は、ワイヤレス回線交換電気通信ネットワークを通じて複数のＳＩＭ不要通信モジュール(SIM-less communication module)からデータ処理局にデータを転送する方法に関するものである。
【従来技術】
【０００２】
過去数十年の間に、電気通信ネットワークのデータ容量に対する需要は、更なる増加を示している。電気通信提供業者は、彼らのネットワークを改造して、彼らの顧客の需要を満たすためにサービスを拡大して提供している。
【０００３】
このようなサービスの一例は、マシン・ツー・マシン通信（Ｍ２Ｍ）の分野に関する。Ｍ２Ｍの適用には、通例、数百または数千もの通信モジュールを必要とするが、これらは希にしか電気通信ネットワークへのアクセスを要求しない。一例を示すと、膨大な顧客基本数を有する、家庭における、例えば、電気メータの電子的な読み取りがある。他の例として、電気通信ネットワークを通じてデータ処理局にステータス情報を報告することを考慮した通信モジュールを装備することができる、センサ、計器、飲物自動販売機(coffee machine)等が含まれる。データ処理局は、例えば、データを格納すること、および／または保守要員がマシン、計器、センサ等を修理するためのスケジュールを規定することができる。
【０００４】
Ｍ２Ｍ通信は効率の保証を維持するが、通信モジュールやデータ処理局との接続のコストを低減させなければ、大規模な実装が経済的に見合うようならない。
【０００５】
Ｍ２Ｍ通信コストを低減する１つの手法は、通信モジュールにおける加入者個人情報モジュール（ＳＩＭ：subscriber identity module）カードを回避することである。電気通信ネットワークの運営者は、ＳＩＭカードのコストを節約し、更に、このような通信モジュールに電話番号を割り当てることや、電気通信ネットワークのホーム・ロケーション・レジスタ（ＨＬＲ）に容量を確保することはもはや必要ではなくなる。
【０００６】
米国特許出願公開第２００４／０２３６８９号は、実際のＳＩＭカードを用いずに、ＳＩＭ機構をディジタル・ワイヤレス端末機器に配置する方法を開示する。ＳＩＭ機構は、データ通信ネットワークを通じて端末機器にダウンロードすることができる。ユーザが電源をその端末に接続すると、端末内に配置された開始機能が、ＳＩＭ機構がないことを検出し、続いてＳＩＭダウンロード処理アプリケーションを作動する。ダウンロード処理アプリケーションは、ユーザに加入者接続の識別子を問い合わせる。ユーザは、端末機器のキーボードから識別子を提供し、この識別子に基づいて、端末機器は、ユーザによって与えられた識別子に加えて、機器情報を用いてユーザの識別子情報を形成する。識別子情報は、データ通信ネットワークを通じて管理機能に送信され、管理機能はこれを受信して、問い合せ中の加入者が自分の端末機器にＳＩＭ機構をダウンロードする権利を有していることを見出す。加入者がネットワークにおいてＳＩＭ機構をダウンロードする権利を有していない場合、端末機器は遮断され、ＳＩＭダウンロード処理アプリケーションは、次に発見したネットワークにおいて同様の試みを行う。
【０００７】
同時に、端末機器のユーザ・インターフェースは、「ＳＩＭロード中」メッセージを示すことによる遅れが生ずる。データ通信接続が端末機器と管理機能性との間に形成され、データ送信を実行し、ＳＩＭデータを端末機器にダウンロードする。端末機器は、ＳＩＭデータを受信し、それをそのメモリ・デバイスに格納する。端末機器において全てをダウンロードし終えると、端末機器においてＳＩＭアプリケーションを作動する。端末機器のＳＩＭダウンロード処理アプリケーションが、ダウンロードすべき全てのＳＩＭデータのダウンロードに成功し、端末機器に格納されていることを確認したなら、端末機器をアップデートする。次いで、端末機器のユーザ・インターフェースを解放し、データ通信ネットワークにおける端末機器認証ステップのような、通常のステップをユーザが実行できるようにする。
【０００８】
先行技術の端末機器は初期状態ではＳＩＭカードが実装されていないが、先行技術の方法では、Ｍ２Ｍアプリケーションの欠点が解消されていないことは明白である。何故なら、依然として電話番号を異なる端末毎に割り当てなければならず、しかもこのような端末に移動体電話機の機能性を最大限取得させるためには、ＨＬＲ容量を確保しなければならないからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、コスト的に有効なＭ２Ｍ通信に利用可能な、ＳＩＭが不要の通信ユニットの概念を作り上げることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
少なくとも第１通信モジュールおよび第２通信モジュールから、それぞれ、第１データ処理局および第２データ処理局にデータを転送する方法を提案する。回線交換電気通信ネットワークを通じて、データを転送する。第１通信モジュールからの第１の事前に提供された電話番号を収容する第１接続要求と、第２通信モジュールからの第２の事前に提供された電話番号を収容する第２接続要求とを、ネットワークにおいて、例えば、モバイル交換局（ＭＳＣ）において受信する。第１電話番号および第２電話番号は、ネットワークが電気通信ネットワークに接続するために第１通信モジュールおよび第２通信モジュールを認証することを自制するように、ネットワークにおいて処理される。続いて、第１接続要求および第２接続要求に基づいて、それぞれ、第１通信モジュールおよび第２通信モジュールとの第１回線交換データ接続および第２回線交換データ接続を、データ受信のために確立する。データは、第１電話番号および第２電話番号に応じて、それぞれ、第１通信モジュールから第１データ処理局に、そして第２通信モジュールから第２データ処理局にルーティングすることができる。
【００１１】
また、本出願人は、このような方法を実行するための電気通信ネットワーク、このような方法において動作する通信モジュール、およびこのような方法または電気通信ネットワークにおけるこのような通信モジュールの使用法も提案する。
【００１２】
本出願人の提案は、移動体電話機について標準化された緊急時通話機能性がきっかけとなった。電気通信ネットワークの運営者は、特定の（多くの場合、短縮）電話番号を利用可能とし、これに発呼すれば、移動体電話機がＳＩＭカードを内蔵していなくても、またはＳＩＭカードにアクセスできなくても、緊急サービスに警報を送ることができる。移動体電話機は、最も強い信号を受信する電気通信ネットワークを選択する。移動体電話機は、認証なしで、この電気通信ネットワークにアクセスすることが許される。この手法の一例が、ＷＯ２００３／０３７０２６において提供されている。
【００１３】
Ｍ２Ｍのアプリケーションでは、通信モジュールについてＳＩＭカードを必要としないことにより、通信モジュールに番号を割り当てる必要がなくなり、ＨＬＲ容量を確保する必要もなくなり、著しいコスト削減をもたらすこととなる。データの転送のためには、通信モジュールにおいて必須の電気通信ネットワークが割り当てられる。電話番号はまた、データ処理局のそれぞれに対するデータのルーティングを示す。また、緊急通話機能性とは対照的に、データ処理局に割り当てられる電話番号は、長い番号、例えば、ある範囲のＭＳＩＳＤＮ番号から選択した番号とすることができる。何故なら、この電話番号は覚えられる必要がないからである。
【００１４】
前述の方法の代替案が請求項１０に規定されており、この場合、データ処理局にデータをルーティングするために、１つの電話番号を用い、通信モジュールのＩＭＥＩのような識別子が、要求されたデータ処理を示す。代替実施形態は、例えば、特定の通信モジュールの集合に特定の電話番号を割り当てることが適切でない状況において用いるとよい。
【００１５】
請求項２の実施形態では、内部ネットワーク・アドレスを割り当てる利点が得られ、これにより柔軟性が向上する。
【００１６】
請求項３の実施形態では、通信モジュールが、データをデータ処理局にしかるべく転送するように構成されている既定のネットワークに所属する利点がある。既定のネットワークは、モバイル・ネットワーク・コード（ＭＮＣ）によって示される。
【００１７】
請求項４の実施形態は、通信モジュールをネットワークに連続的に接続しておく必要がなく、これによってネットワーク・リソースを節約するという利点が得られる。Ｍ２Ｍのアプリケーションでは、通信モジュールは送信するデータを希にしか有さないのが通例である。
【００１８】
請求項５および６の実施形態は、更に、異なる通信モジュールからのデータを区別することを考慮する。請求項５のＩＭＥＩは、データを取得した元である通信モジュールに基づいて区別するために用いることができ、その一例を請求項７に規定する。請求項６のアプリケーション・コードは、データを取得したアプリケーションの形式に関するデータを区別することを可能とし、後者は、例えば、数個の異なるセンサからのデータを報告する通信モジュールに適している。
【００１９】
請求項８の実施形態は、加入者、通例はデータ処理を要求する組織が、通信モジュールからのＳＩＤカード・データが欠如している場合において、電気通信ネットワークへのアクセス、データ転送、および／またはデータ処理に対して課金され得るという利点を提供する。
【００２０】
請求項９の実施形態では、Ｍ２Ｍ通信を適用するのに、既存の電気通信ネットワークを採用することができるという利点が得られる。
【００２１】
以下に、本発明について更に詳細に説明する。しかしながら、これらの実施形態は、本発明の保護範囲を限定するように解釈してはならないことは、認められてしかるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるマシン・ツー・マシン通信システムにおけるデータ送信システムの模式図を示す。
【図２】図２は、本発明の一実施形態による通信モジュールの模式図を示す。
【図３】図３は、図１のシステムにおいて用いるためのネットワーク・サーバの模式図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、複数の通信モジュール２Ａ〜２Ｄを備えているマシン・ツー・マシン（Ｍ２Ｍ）システム１の模式図を示す。通信モジュール２Ａ、２Ｂは、第１機関Ｉによって利用され、例えば、電気メータの電気使用データをデータ処理局３Ａに伝達して、年間電気料金請求書を発行するために用いることができる。通信モジュール２Ｃ、２Ｄは、第２機関ＩＩによって利用され、飲物自動販売機またはプリンタのような、設置マシンの動作を監視して、サービス提供および保守の目的で、ステータスを第２データ処理局３Ｂに報告することができる。
【００２４】
基地局４、５は、通信区域２Ａ〜２Ｄに設置されており、これらのモジュールを有効範囲に含む。基地局４は、回線交換電気通信ネットワーク６の一部である。基地局５は、別の通信ネットワーク（特に示さない）の一部であってもよい。電気通信ネットワーク６は、そのモバイル・ネットワーク・コード（ＭＮＣ）を、モバイル国別コード（ＭＣＣ; mobile country code）と組み合わせてブロードキャストすることによって、それ自体を識別する。電気通信ネットワーク６は、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、またはその他の回線交換ワイヤレス・アクセス・ネットワークとすることができる。
【００２５】
電気通信ネットワーク６は、周知の通りのモバイル交換局（ＭＳＣ）７を備えている。図１の実施形態では、ＭＳＣ７は、更に別のネットワーク８または、インターネットのような、ネットワークの集合体にアクセスし、通信モジュール２Ａ〜２Ｄからのデータを、電気通信ネットワーク６および更に別のネットワーク８を通じて、データ処理局３Ａ、３Ｂに転送する。尚、電気通信ネットワーク６および更に別のネットワーク８は同一ネットワークでもよいことは認められよう。
【００２６】
図２および図３は、それぞれ、通信モジュール２およびＭＳＣ７の模式図を提示する。
【００２７】
通信モジュール２は、センサ１０を備えているか、またはこれと通信状態で接続されている。通信モジュール２は、複数の、恐らくは機能的に異なる、センサを備えているか、またはこれらと通信状態で接続されていてもよい。センサ１０は、デバイス、または部屋のような別の実例(instance)の動作を監視し、および／またはそのデータを受信する。通信モジュール２は、処理ユニット１１を有する。処理ユニット１１は、タイマ・モジュール１２および／またはインシデント検出器１３を備えている。更に、通信モジュール２は検出不可メモリ・ユニット１４を備えている。検出不可メモリ・ユニット１４は、電気通信ネットワーク６に接続するための、電気通信ネットワーク６の１つのモバイル・ネットワーク・コードＭＮＣ６と、ある番号、例えば、１１６とを備えている。更に、メモリ・ユニットは、国際モバイル機器識別子（ＩＭＥＩ）、例えば、通信モジュール２ＡのＩＭＥＩ１を備えている。アプリケーション識別子があってもよい。また、通信モジュール２は、電気通信ネットワーク６のワイヤレス部分にワイヤレスでアクセスするために送信機１５を備えている。
【００２８】
通信デバイス２は、電話呼またはメッセージを受信するための電話番号（ＭＳＩＳＤＮ）や、電気通信ネットワークに取り付けるための国際モバイル加入者識別子（ＩＭＳＩ）を所有していない。通信デバイス２は、従前の加入者個人情報モジュール（ＳＩＭ）を必要としないように構成されている。検出不可メモリ・モジュール１４に格納されている情報は、通信モジュール２がその機能をＭ２Ｍ通信モジュールとして実行するのに十分である。機関Ｉ、ＩＩのような顧客は、格納されているＭＮＣ（および、データ処理局／サービスの電話番号の可能性もある）を、例えば、電気通信ネットワーク６の運営者から基地局５の電気通信ネットワークの運営者に変更することによって、ネットワーク運営者を容易に変更することができる。
【００２９】
通信モジュール２には、必要な情報を複数の方法でプログラムすることができる。通信モジュール２は、ＭＮＣおよび電話番号のような情報を、予めプログラムしておくこともできる。ＳＩＭカードのようなデータ担体を用いて、必須のＭＮＣを通信モジュール２に供給してもよい。ＳＩＭカードは、その後取り外しても、取り外さなくてもよい。
【００３０】
図３に模式的に示すＭＳＣ７は、電気通信ネットワーク６および別のネットワーク８と通信する手段２０、２１を備えている。ＭＳＣ７は、要求された動作を実行する処理ユニット２２を備えている。ＭＳＣ７は、更に、メモリ・ユニット２３および課金モジュール２４を内蔵している。ＭＳＣ７は、データベース２５を備えているか、またはこれにアクセスすることができる。データベース２５は、通信モジュール２Ａ〜２Ｄからの通信要求において電話番号毎に用いられる、しかるべきデータ処理局（ＤＰＣ）３Ａ、３Ｂのアドレスの情報を備えている。
【００３１】
本発明の一実施形態では、Ｍ２Ｍシステムの動作は以下のようにすることができる。
【００３２】
機関Ｉの通信モジュール２Ａのタイマ・モジュール１２が、センサ１０に、特定の家屋の電気メータの値を読み取り、年間電気料金を確定するように命令する。機関Ｉの通信モジュール２Ｂのタイマ・モジュール１２は、別の電気メータのために同じ機能を実行する。
【００３３】
機関ＩＩの通信モジュール２Ｃの事故検出モジュール１３は、センサ１０が当該機関の印刷装置の誤動作を登録したことを検出する。通信モジュール２Ｄの事故検出モジュール１３は、通信モジュール２Ｄ自体の誤動作を検出する。
【００３４】
その結果、通信モジュール２Ａ〜２Ｄは、機関Ｉのデータ処理局３Ａ、または機関ＩＩのデータ処理局３Ｂのいずれかに送信するデータを有する。機関Ｉ、ＩＩは双方共、電気通信ネットワーク６の運営者の顧客であると仮定する。
【００３５】
他の通信ネットワークも利用可能であるかもしれないという事実にも拘わらず（例えば、通信モジュール２Ｃおよび２Ｄにとって、基地局５の電気通信ネットワークの信号強度の方が電気通信ネットワーク６の基地局４の信号強度よりも大きい）、全ての通信モジュール２Ａ〜２Ｄは、報告すべきデータがある場合には、電気通信ネットワーク６と接続を確立するように強制される。これを遂行するには、通信モジュール２Ａ〜２Ｄのメモリ１４に、電気通信ネットワーク６の必須ＭＮＣをプログラムする。
【００３６】
また、通信モジュール２Ａ〜２Ｄのメモリ１４は、データ・アプリケーション局３Ａ、３Ｂに対する回線交換接続を設定するために、事前に提供された電話番号、例えば、「１１６」をモジュール２Ａ、２Ｂのために、そして「１１７」をモジュール２Ｃ、２Ｄのためにそれぞれ収容している。これらの番号を収容している通信要求は、電気通信ネットワーク６において、認証を省いてもよい要求として認識される。この情報は、例えば、ＭＳＣ７においては既知である。認証ステップは、セキュリティ機能を実行し、認証トリプレット（ＧＳＭでは）またはクインテット（ＵＭＴＳでは）の交換を伴うが、認証を目的とした特殊な事前に提供された番号については、省略される。しかしながら、この情報はデータ暗号化に用いられることに変わりはない。尚、本実施形態におけるような電気通信ネットワーク６は、認証なしに当該電気通信ネットワークにアクセスするために用いることができる多数の電話番号を提供することができることを注記しておく。
【００３７】
事前に提供された電話番号を有する接続要求を受信すると、ＭＳＣ７は、データベース２５からのデータについてのルーティング情報を取得する。「１１６」で接続するモジュール２Ａ、２Ｂに対して、ＭＳＣ７のプロセッサ２２は、データをデータ処理局３Ａにルーティングしなければならないことが分かり、一方「１１７」で接続するモジュール２Ｃ、２Ｄに対して、データをデータ処理局３Ｂにルーティングしなければならないことが分かる。続いて、アドレスＤＰＣ３Ａ、ＤＰＣ３Ｂを用いて、データをしかるべきデータ処理局３Ａ、３Ｂにルーティングすることができる。これで、データ処理局３Ａ、３Ｂは、年間電気料金を確定し、印刷装置を整備し(service)、更に通信モジュール２Ｄを修理するために、通信モジュール２Ａ、２Ｂおよび２Ｃ、２Ｄからそれぞれ取得したデータを処理することができる。
【００３８】
また、各通信モジュール２Ａ〜２Ｄは、識別子、例えば、通信モジュールのＩＭＥＩのようなハードウェア識別子、および／またはアプリケーション識別子も備えている。また、識別子は、電気通信ネットワーク６にも、接続要求と共に送信することができる。言い換えると、通信モジュール２ＡはＩＭＥＩ１を送信し、通信モジュール２ＢはＩＭＥＩ２を送信し、通信モジュール２ＣはＩＭＥＩ３を送信し、通信モジュール２ＤはＩＭＥＩ４を送信する。
【００３９】
送信機１５を用いる通信モジュール２Ａ〜２Ｄの識別子ＩＭＥＩ１、ＩＭＥＩ２、ＩＭＥＩ３、およびＩＭＥＩ４は、それぞれ、電気通信ネットワーク６を通じて、ＭＳＣ７の受信手段２０において受信される。ＭＳＣ７は、ＩＭＥＩ識別子に対してはトランスペアレントである。
【００４０】
しかしながら、識別子は、データ処理局３Ａ、３Ｂにおいて、通信モジュール２Ａ〜２Ｄのデータを区別するために用いてもよい。また、ＩＭＥＩは、データ処理局において認証のために用いてもよい。
【００４１】
機関ＩおよびＩＩが、電気通信ネットワーク６にアクセスするために同じ電話番号「１１６」を用いることを決定したと仮定する。データのデータ処理局へのルーティングは、電話番号に基づくので、通信モジュール２Ａ〜２Ｄからのデータはもはやデータ処理局３Ａにしか到達できない。一方で通信モジュール２Ａ、２Ｂに対するデータ、そして他方で通信モジュール２Ｃ、２Ｄに対するデータを区別するために、データ処理局３Ａにおいて識別子を用いて、データを分離することができる。尚、データの区別は、例えば、アプリケーション・レベルの識別子、ＩＭＥＩおよびアプリケーション・レベルのサービス識別子の組み合わせ、または通信モジュール２のその他の識別子に基づいてもよいことは認められよう。
【００４２】
勿論、ＭＳＣ７は、これらの識別子がＭＳＣ７に取得可能であるのであれば、識別子に基づいてデータを区別することもできる。
【００４３】
機関Ｉ、ＩＩには、ネットワーク・サーバ７の課金モジュール２４を用いて課金することができる。課金は、例えば、確立した接続数、送信したデータ量、通信デバイスの数等に基づいて、電気通信ネットワーク６の運営者と顧客Ｉ、ＩＩとの間における契約に応じて、実行すればよい。
【００４４】
通信モジュール２Ａ〜２ＤはＳＩＭカードを内蔵していないので、ネットワーク６から通信モジュール２Ａ〜２Ｄにはデータを送信することができない。しかしながら、通信モジュール２Ａ〜２Ｄがネットワークに接続する時刻が分かっている場合（例えば、通信モジュールが時間スケジュールに応じてネットワークに接続するため）、ネットワーク６から通信モジュール２Ａ〜２Ｄにデータを転送するためにその接続を用いることもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１    マシン・ツー・マシン（Ｍ２Ｍ）システム
２Ａ〜２Ｄ    通信モジュール
３Ａ    第１データ処理局
３Ｂ    第２データ処理局
４、５    基地局
６    回線交換電気通信ネットワーク
７    モバイル交換局（ＭＳＣ）
８    別のネットワーク
１０    センサ
１１    処理ユニット
１２    タイマ・モジュール
１３    インシデント検出器
１４    検出不可メモリ・ユニット
２０、２１    通信手段
２２    処理ユニット
２３    メモリ・ユニット
２４    課金モジュール
２５    データベース
【図１】
2010045768.tif 000003
【図２】
2010045768.tif 000004
【図３】
2010045768.tif 000005
【外国語明細書】
2010045768000001.pdf