(57)【要約】【課題】  省スペース化のために縦置きとした従来の画像読取装置は、圧板の開閉のためのすペースを確保する必要があり、実質的な省スペース化が図られていなかった。また、圧板を開く際、圧板が前方にせり出すため、車椅子使用者に対するユーザービリティが損なわれていた。【解決手段】  画像読取装置は、原稿が載置面に載置される原稿台ガラス３と、原稿台ガラス３の載置面に載置された原稿の画像を読取る読取ユニット４と、原稿を原稿台ガラス３に対して押圧する原稿押さえ手段１１と、を備える。そして、原稿押さえ手段１１を、原稿台ガラス３に沿ってスライド移動可能とした。【選択図】  図３
2010118757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置面に載置される原稿載置台と、
前記原稿載置台の載置面に載置された原稿の画像を読取る読取手段と、
前記原稿載置台の載置面に載置された原稿を押さえる原稿押さえ手段と、
前記原稿押さえ手段を前記原稿載置台の載置面に沿ってスライド移動可能に支持する支持部と、を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿押さえ手段は、屈曲自在であり、
前記支持部は、前記原稿載置台の載置面に沿って延び、前記原稿載置台の両側に設けられた一対のレール部を備え、
前記原稿押さえ手段は、前記一対のレール部によって前記原稿載置台と対向する部位にて平面形状となり、
前記原稿押さえ手段における平面形状となった部位で前記原稿載置台に載置された原稿を押圧可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿押さえ手段はスライド移動によって前記原稿載置台の前記載置面を開閉可能とし、前記原稿押さえ手段の前記載置面に沿ったスライド移動動作を、前記原稿載置台に接離する方向の前記支持部の移動動作に変換する変換機構を備え、
前記原稿押さえ手段が前記載置面を閉じる際に、前記変換機構によって前記載置面に載置された原稿を前記原稿押さえ手段が押圧するように前記支持部が移動することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記変換機構は、ばねを備え、
前記原稿押さえ手段の閉じ動作に伴って前記変換機構の作用によって前記原稿押さえ手段が前記原稿載置台の載置面に載置された原稿を押圧する際に前記ばねのばね力が作用することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿押さえ手段の一部が前記原稿載置台の載置面と反対側に回り込むように前記原稿押さえ手段が屈曲自在であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記原稿載置台の載置面が水平に対して傾斜していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータの普及によりパーソナルコンピュータと接続して使用するプリンターや、原稿の画像を読取るスキャナなどの周辺機器が市場に多く出回るようになった。これらの周辺機器は設置スペースを取り、限られたスペースしかないオフィスや家庭では設置場所の確保に苦慮している。
【０００３】
特に、水平な原稿載置台を備えたタイプのスキャナの場合では、原稿サイズ以上のスペースが必要となってしまう。
【０００４】
そこで、スキャナを立てて設置することで省スペースを図る技術が提案されている。例えばプリンターに縦型スキャナユニットを設置したシステムが提案されている（特許文献１参照。）。
【０００５】
ここで、縦型スキャナとしては、画像読取装置本体と圧板とをヒンジで結合し、ヒンジを中心に回動して圧板を開閉する方式のものがある（特許文献２および特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２００４−１５８９５７号公報
【特許文献２】特開２００６−１８９６６２号公報
【特許文献３】特開２００６−１８６７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記縦型スキャナは、通常の状態では、その設置面積は、水平な原稿載置台を備えたタイプのスキャナと比較して大幅な低減が図られる。
【０００７】
しかしながら、原稿をセットする際、圧板を装置の前方に開けるようにヒンジを中心に回動する必要がある。つまり、圧板を開く操作において、圧板は、おおよそ９０度開くことになるが、この圧板を開くときの圧板の軌跡は、装置よりも前方となる。よってユーザーは開閉される圧板の軌跡をよけなければならない。例えば、車椅子使用者では、圧板と、顔の高さとが同じ高さになりやすく、圧板を開くときに、圧板が車椅子使用者側に迫るようになるので、圧板を開くとき、その軌跡から使用者が退避しなければならず、操作性が大きく損なわれる。
【０００８】
なお、縦型タイプでない水平な原稿載置台とヒンジを中心に回動する圧板とを備えた装置の場合も圧板を上方へ開放する必要があるので、車椅子使用者にとっては圧板の縁に手が届きずらくなるので操作しずらい。
【０００９】
本発明の目的は、上記した課題に鑑み、操作性に優れた画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像読取装置は、原稿が載置面に載置される原稿載置台と、前記原稿載置台の載置面に載置された原稿の画像を読取る読取手段と、前記原稿載置台の載置面に載置された原稿を押さえる原稿押さえ手段と、前記原稿押さえ手段を前記原稿載置台の載置面に沿ってスライド移動可能に支持する支持部と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像読取装置の操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の画像読取装置に係る実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図３、図４は、画像読取装置の斜視図である。図３は、原稿押さえ手段１１を開放した状態を示し、図４は、原稿押さえ手段１１が閉じられて、原稿載置台としての原稿台ガラス３上に載置されたシート状の原稿Ｓを押圧している状態を示している。
【００１４】
図３および図４に示されるように画像読取装置１の側方には略三角形状の側板２が立設されている。図３および図４の斜視図では、装置の一方側に設けられた側板２のみ示されているが他方側にも同様に側板が立設されている。そして、２つの側板２の間には、原稿Ｓが載置される原稿台ガラス３と原稿台ガラス３に載置された原稿を押さえるための原稿押さえ手段１１とが設けられている。
【００１５】
図１は画像読取装置の正面図であって、説明のために原稿押さえ手段１１の描図を省略した図である。
【００１６】
図１に示されるように画像読取装置１の内部には原稿台ガラス３の載置面に載置された原稿Ｓの画像を読取るための読取手段としての読取りユニット４が設けられている。また、画像読取装置１は、読取りユニット４を移動自在に支持する支持レール５を備える。原稿台ガラス３の上面に載せられた原稿Ｓの画像は、読取りユニット４が支持レール５に沿って移動しながら読取られる。
【００１７】
読取りユニット４は、光源としてのＬＥＤアレイ、レンズ、密着型イメージセンサを備える。ＬＥＤアレイからの光を原稿に光を照射し、原稿の画像情報面で反射した反射光をレンズで結像して、密着型イメージセンサのセンサ素子にて画像情報を読取る。なお、読取りユニット４は、不図示の駆動系により駆動され、支持レール５に沿って、往復動作する。
【００１８】
次に原稿押さえ手段１１の構成について説明する。
【００１９】
原稿押さえ手段１１は、原稿台ガラス３の上に載せた原稿Ｓを、原稿台ガラス３に対して押圧して密着させる機能を有する。もし、原稿Ｓが、原稿台ガラス３に対して密着していないと、焦点が合わず、読取り画像が劣化してしまうからである。
【００２０】
図５は、原稿押さえ手段１１が開かれ原稿台ガラス３から退避した退避状態での画像読取装置を示した図であり、図５（ａ）は画像形成装置の断面図であり、図５（ｂ）は画像読取装置の側面図である。
【００２１】
図５に示したように、原稿押さえ手段１１は、可撓性のシート１２と複数の短冊状ブロック１３とにより構成される。可撓性のシート１２は、ＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）の材質で、厚みは１００〜５００μｍ程度である。可撓性のシート１２の色は白色である。短冊状ブロック１３は、ＰＣ（ポリカーボネート樹脂）＋ＡＢＳ樹脂の材質で、幅は１０ｍｍ、中央部の厚みは７ｍｍ、端部の厚みは５ｍｍ程度で、長さは画像読取装置本体と同じ位の長さである。
【００２２】
複数の短冊状ブロック１３の夫々は、接着剤によって可撓性のシート１２に接着して結合される。原稿押さえ手段１１の短冊状ブロック１３は自身の剛性により、曲がりずらくなっている。一方、複数の短冊状ブロック１３の境界位置では、可撓性のシート１２が折れ曲がることにより、原稿押さえ手段１１の全体としては屈曲自在となっている。
【００２３】
図５に示したように、原稿押さえ手段１１を懸架して支持するローラ１４は、画像読取装置１の上部においてフレーム２に回転自在に配設されている。原稿押さえ手段１１はローラ１４において屈曲する。ローラ１４は、芯金部１５と表層部１６より構成され、表層部１６は、スポンジ等を用いて表面が変形自在としている。表層部１６を変形自在としているのは原稿押さえ手段１１の屈曲部が、円形ではなく、多角形形状であるため、原稿押さえ手段１１の開閉動作に伴うローラ１４の回転動作によって装置が振動しやすい。ローラ１４の表層部１６を変形自在な部材で構成することで原稿押さえ手段１１の開閉動作に伴う装置の振動を緩和している。つまり、原稿押さえ手段１１の開閉動作をスムースに行えるようにするためにローラ１４の表層部１６を変形自在としている。
【００２４】
図３および図５に示したように原稿押さえ手段１１が開放された時は、原稿台ガラス３の原稿が載置される面と反対側（画像読取装置本体の裏側）に、原稿押さえ手段１１が回り込み、スペースの増加が回避される。これにより、使用時も含めて、画像読取装置の省スペース化が図られている。
【００２５】
原稿押さえ手段１１の下端部には操作者が原稿押さえ手段１１を操作するときのための把手１１Ｂが形成されている。
【００２６】
次に原稿押さえ手段１１をスライド移動可能に支持する支持部の構成について詳述する。
【００２７】
図３、４の画像読取装置の斜視図に示したように、原稿台ガラス３の表面に沿って原稿押さえ手段１１を移動可能に支持する支持部としてのガイド１７が、原稿台ガラス３の両側に一対設けられている。一対のガイド１７は、原稿押さえ手段１１の移動方向に延び、原稿台ガラス３を挟むように設けられている。原稿押さえ手段１１の把手１１Ｂを操作者が操作することで、一対のガイド１７によって案内されて原稿台ガラス３に沿って原稿押さえ手段１１が移動される。原稿押さえ手段１１のスライド移動動作によって原稿台ガラス３の表面が開閉可能となっている。
【００２８】
ここで、一対のガイド１７は、原稿押さえ手段１１を原稿台ガラス３と平行にスライド移動させるように案内してもよいし、原稿台ガラス１１の表面と平行よりも少し角度をつけてスライド移動させるように案内していもよい。
【００２９】
図１におけるＰ−Ｐ断面である図２の部分断面図に示されたように、ガイド１７の溝部１７Ａによって、原稿押さえ手段１１を構成する短冊状ブロック１３の端部が支持される。溝部は一対のガイド１７のそれぞれに形成されている。レール部としての溝部１７Ａによって両端が案内されることで、原稿押さえ手段１１の短冊状ブロック１３は原稿台ガラス３の表面である載置面に沿ってスライド移動自在となっている。原稿押さえ手段１１は、ガイド１７の溝部１７Ａと係合している領域では、ガイド１７の溝部１７Ａによって屈曲が規制される。即ち、原稿台ガラス３の載置面と平行な平面形状となった状態で、ガイド１７の剛性により原稿押さえ手段１１の屈曲が規制される。このようにガイド１７の溝部１７Ａによって、原稿台ガラス３との対向する部位において原稿押さえ手段１１の屈曲が規制されて原稿押さえ手段１１が平面形状となる。そして、原稿押さえ手段１１のうちの、ガイド１７の溝部１７Ａで屈曲が規制されて平面形状となった部分によって、原稿を原稿台ガラス１１に押圧することで、原稿台ガラス３に原稿を密着させることが出来る。
【００３０】
ここで、従来の縦型タイプで圧板をヒンジ中心で回動する装置では、圧板を開くときの軌跡が装置よりも前方となるので、圧板を開閉のためのスペースを確保しておかなければならず、実質的に大きな占有面積が必要となっていた。しかしながら本実施形態での画像読取装置では、原稿台ガラス３を縦置きにして且つ原稿押さえ手段１１がスライド移動自在に支持されるので占有面積が少ない。
【００３１】
次に、原稿押さえ部材１１を支持するガイド１７を移動させる機構について説明する。
【００３２】
図３および図５（ｂ）に示されているようにガイド１７には、画像読取装置の側面と平行に延びた第１腕部７１７と第２腕部７１８とが形成されている。第１および第２腕部７１７、７１８の夫々にはガイド長穴７１７ａ、７１８ａと、ガイドラックギア部７１７ｂ、７１８ｂとが形成されている。ガイド長穴７１７ａ、７１８ａは、原稿台ガラス３の表面に対して垂直な方向を長手方向とした長穴である。
【００３３】
フレーム２には、ガイド長穴７１７ａ、７１８ａに嵌合するガイド支持ピン７２１、７２２が突設されている。
【００３４】
ガイド１７は、ガイド支持ピン７２１、７２２によって案内されることにより、原稿台ガラス３に垂直方向（以下、Ｚ方向と呼ぶ。図５参照。）に進退自在となっている。原稿台ガラス３に垂直方向に進退することで、ガイド１７に支持された原稿押さえ手段１１は原稿台ガラス３に対して接離する。ガイド１７は、圧縮ばね２３、２４によって、原稿台ガラス３に垂直なＺ方向に押し出す力が作用される。
【００３５】
フレーム２には、第１段ギア２１と第２段ギア２２が回動自在に取り付けられている。
【００３６】
また、図５（ｂ）の断面図で示されているように、原稿台ガラス３と平行な方向に延びた第１ロッド１８と、第２ロッド１９とが、画像読取装置に設けられている。第１ロッド１８と、第２ロッド１９とは、フレーム２に対して、Ｙ方向にスライド移動自在である。第１ロッド１８と、第２ロッド１９との間には、一端が第１ロッド１８に他端が第２ロッド１９に接続された引張りばね２０が設けられている。通常、第１ロッド１８と、第２ロッド１９は一体的に動く。第１ロッド１８と第２ロッド１９との間に所定以上の両者を離す方向の力が作用した際は、両者の一体性は解かれ相対的に移動する。
【００３７】
第２ロッド１９には、ラックギア部１９Ａ、１９Ｂが設けられている。第２ロッド１９のラックギア部１９Ａ、１９Ｂのそれぞれは第１段ギア２１および第２段ギア２２の大ギアと噛合している。また、ガイド１７に形成されたガイドラックギア部７１７ｂ、７１８ｂの夫々は、第１段ギア２１および第２段ギア２２の小ギアと噛合っている。第２ロッド１９の下方向の移動により、第１段ギア２１と第２段ギア２２は、図５における時計回りに回転する。
【００３８】
図３や図４の斜視図に示されるように原稿押さえ手段１１には、原稿押さえ手段１１の両側へ突出した一対の突起部１１Ａが形成されていている。原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａは、第１ロッド１８の上部１８Ｔと当接可能となっている。
【００３９】
続いて、原稿押さえ手段１１によって原稿を押さえる際の画像読取装置の動作について説明する。
【００４０】
＜原稿の厚さが薄いの場合＞
原稿押さえ手段１１によって薄手原稿を押さえる際の画像読取装置の動作について図５乃至７を用いて説明する。
【００４１】
図５は、原稿押さえ手段１１が開かれ原稿台ガラス３から退避した退避状態の画像読取装置を示す図である。図５（ａ）は画像形成装置の断面図であり、図５（ｂ）は画像形成装置の側面図である。図６は、原稿押さえ手段１１を閉めている途中の状態の画像読取装置を示す図である。図６（ａ）は断面図であり、図６（ｂ）は側面図である。図７は、原稿押さえ手段１１を閉め切って、原稿が原稿押さえ手段１１に押圧されて、原稿台ガラスに対して密着した状態を示す図であり、図７（ａ）は画像読取装置の断面図であり、図７（ｂ）は側面図である。
【００４２】
原稿押さえ手段１１は、図５に示す退避位置より、図６に示す中途の位置の間では、原稿台ガラス３に対して３０ｍｍ離間した状態で原稿台ガラス３に平行にスライド移動する。これは、シート状の原稿と接触した状態で原稿押さえ手段１１をスライドさせると、シート状の薄手の原稿を撓ませて原稿を傷めたり、原稿がずれたりするのを未然に防止するためである。
【００４３】
そして、図６に示す中途の位置より、図７に示す閉位置の間において、原稿押さえ手段１１を原稿台ガラスの下方向に移動させることで、徐々に原稿台ガラス３との距離が縮まり、最終的に原稿台ガラス３に載置された原稿と密着し原稿を原稿台ガラス３に押圧する。
【００４４】
原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３に対して接離する動作を説明する。
【００４５】
既述のように第２ロッド１８と、第１ロッド１９は、フレーム２に対して、Ｙ方向にスライド移動自在である。原稿押さえ手段１１を閉める過程にて、原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａが、第２ロッド１８の上部１８Ｔに当接する（図６（ｂ）参照）。原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａが第２ロッド１８の上部１８Ｔに当接した状態で、操作者が更に原稿押さえ手段１１を降ろすと、第２ロッド１８が下方向（図６におけるＹ方向と反対方向）に押し下げられる。第１ロッド１９も、第２ロッド１８と一体となって下方向に移動する。
【００４６】
第１ロッド１９が下方向に移動すると、ラックギア部１９Ａ、１９Ｂと噛合した第１および第２段ギア２１、２２が図中時計回りに回転する。ここで、第１および第２段ギア２１、２２の小ギアとガイド１７のガイドラックギア部７１７ｂ、７１８ｂとは噛合している。よって第１および第２段ギア２１、２２が時計回り方向に回転すると、ガイド１７は、原稿台ガラス３と垂直に原稿台ガラス３に近づく方向（図６におけるＺ方向と反対な方向）に移動する。ガイド１７が、フレーム２に対して、Ｚ方向と反対な方向に移動することで、ガイド１７によって支持された原稿押さえ手段１１は原稿台ガラス３に近づく方向へ移動する。
【００４７】
ここで、第１および第２段ギア２１，２２における小ギアと大ギアのギア比は２：１としてある。したがって第１ロッド１８および第２ロッド１９の移動量が６０ｍｍに対して、ガイド１７の移動量は３０ｍｍとなる。
【００４８】
以上説明した機構により、図５における、原稿押さえ手段１１を原稿台ガラス１１と平行な方向へ移動させる操作が、原稿押さえ手段１１を支持するガイド１７の原稿台ガラス３に対して接離する方向の移動に変換される。即ち、原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３の表面を閉じる際に、原稿押さえ手段１１をスライド移動させて閉じる移動動作に伴って、ガイド１７に支持された原稿押さえ手段１１は原稿台ガラス３に近づく方向に移動する。よって、原稿押さえ手段１１は原稿台ガラス３に対して斜め方向に進入する。原稿押さえ手段１１は、最終的に原稿台ガラス３上に載置された原稿に当接する。原稿は、原稿押さえ手段１１に押圧されて、原稿台ガラス３に密着する。
【００４９】
ここで、ガイド１７には圧縮ばね２３、２４によって原稿台ガラス３から離れるＺ方向に力が作用している。原稿押さえ手段１１および第１および第２ロッド１８、１９の自重が、圧縮ばね２３、２４による原稿台ガラス３からガイド１７を離す方向（Ｚ方向と反対な方向）に作用する。よって操作者が原稿押さえ手段１１の把手１１Ｂを離してもガイド１７がＺ方向に移動することはなく、原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３から離れるように移動することもない。
【００５０】
原稿押さえ手段１１を開ける動作は、上述の逆方向の動作となる。即ち、ガイド１７は、閉じ動作の時は、原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａに押されて移動するが、開き動作の時は、係合が解かれる。
【００５１】
よって、原稿押さえ手段１１を開くと、ガイド１７がＺ方向に移動して元の位置へ位置に復帰させるように、圧縮ばね２３、２４の付勢力が作用する。即ち、操作者が原稿押さえ手段１１を開く方向にスライド移動させて、原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａが第２ロッド１８から離れると、原稿押さえ手段１１の自重が第２ロッド１８に作用しなくなる。このときに圧縮ばね２３、２４の付勢力によって、ガイド１７をＺ方向に押し出す。なお、原稿押さえ手段１１の自重が第２ロッド１８に作用せずとも、第１、第２ロッド１８、１９の自重は、第１および第２段ギア２１，２２を介してガイド１７をＺと反対方向に移動させるように作用する。しかし、この第１、第２ロッド１８、１９の自重によってガイド１７をＺと反対方向に移動させる力よりも圧縮ばね２３、２４の付勢力が強く設定されている。
【００５２】
＜ブック原稿の場合＞
続いて、原稿押さえ手段１１によって、ブック原稿等の厚手原稿の原稿を押さえる際の画像読取装置の動作について図８乃至乃至１２を用いて説明する。
【００５３】
図８は、原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３から退避した退避状態を示す画像読取装置の斜視図であり、図９は、原稿押さえ手段１１が閉じて、ブック原稿を押圧している状態を示す画像読取装置の斜視図である。
【００５４】
図１０は、原稿押さえ手段１１が退避状態にある状態を閉めた図である。図１０（ａ）は画像読取装置の断面図であり、図１０（ｂ）は側面図である。図１１は、原稿押さえ手段１１を閉めている途中の状態を示した図である。図１１（ａ）は画像読取装置の断面図であり、図１１（ｂ）は側面図である。図１２は、原稿押さえ手段１１を閉め切って、ブック原稿Ｂが原稿押さえ手段１１に押圧され、原稿台ガラス３に対して密着した状態を示した図である。図１２（ａ）は画像読取装置の断面図であり、図１２（ｂ）は側面図である。
【００５５】
図１０で示される退避状態にある原稿押さえ手段１１は、原稿台ガラス３から離れている。
【００５６】
原稿押さえ手段１１は、図１０に示す退避位置より、図１１に示す中途の位置の間では、原稿台ガラス３に対して３０ｍｍ離間した状態でスライド移動する。なお、本実施形態にて説明する、ブック原稿の厚みは、２０ｍｍである。
【００５７】
さらに、原稿押さえ手段１１を下方向に移動すると、原稿押さえ手段１１のＹ方向と反対方向への動作が、Ｚ方向と反対方向に変換される。即ち、原稿押さえ手段１１を原稿台ガラス１１と平行な方向へ移動させる操作が、原稿押さえ手段１１を支持するガイド１７の原稿台ガラス３へ接離する方向の移動に変換される。原稿押さえ手段１１を閉じる動作によってガイド１７が移動することで、原稿押さえ手段１１は原稿台ガラス３に接近する方向に移動し、やがて、ブック原稿の背面に接触する。ここまでの原稿押さえ手段１１の閉じに伴う動作ガイド１７の移動については、既述した薄手原稿のときの動作と同様である。
【００５８】
操作者が原稿押さえ手段１１を下方向にさらにスライド移動させると、図１２（ｂ）に示すように、第２ロッド１８が第１ロッド１９に対して相対的に移動する。つまり、第２ロッド１８は、原稿押さえ手段１１と共に、下方向に移動する。一方、第１ロッド１９は移動が停止した状態となる。
【００５９】
既述のように第２ロッド１９と第１ロッド１８とは、引っ張りばね２０にて係合しているため、第２ロッド１８と第１ロッド１９が相対的に離間した分、引っ張りばね２０が伸張してばね力が働く。第２ロッド１８と第１ロッド１９との間に作用する引っ張りばね２０のばね力は、第１、第２段ギア２１、２２を介して、ガイド１７と原稿押さえ手段１１に作用し、ブックを原稿台ガラス３に対して強い力で押圧するように働く。
【００６０】
このように厚手原稿によってガイド１７のＹ方向の移動が妨げられつつも原稿押さえ手段１１の閉じ動作を、第２ロッド１８が第１ロッド１９に対して相対的に移動して引張りばね２０が伸張することで継続可能となっている。厚みのある原稿を載せた場合に、原稿押さえ手段１１を閉じる操作をガイド１７の原稿台ガラス３へ向かう方向の移動に変換ための機構部が損壊してしまうことを防ぐためである。
【００６１】
ここで第１ロッド１９と第２ロッド１８とが相対移動したときに生じる引張りばね２０のばね力がブック原稿を原稿押さえ手段１１が押さえるように作用する。したがって、見開き部が浮きやすいブック原稿を、強い力で押圧することができるので、ブック原稿の原稿台ガラス３に対する密着性を向上させることが可能となる。
【００６２】
なお、第１ロッド１８と第２ロッド１９との間に引っ張りばね２０を設ける形態を例示した。しかし、第１ロッド１８と第２ロッド１９とが相対移動するとばねが圧縮するように圧縮ばねにて構成してもよい。
【００６３】
上述の実施形態は、原稿押さえ手段１１を上下に移動する例について説明したが、左右方向の移動方式でも同様の効果が得られる。この場合、ローラ１４は左側または右側に立てて配置し、１対のガイド１７は上下に配置すれば良い。
【００６４】
上記実施形態においては以下の効果を奏する。
【００６５】
原稿押さえ手段１１は、図５に示す退避位置と図７に示す閉位置との間をスライド移動可能である。よって特に車椅子使用者に対する操作性の向上が図れるという著しい効果を奏する。また、原稿台ガラス３が縦置きに設けられていて原稿押さえ手段１１がスライド移動するので、原稿を押さえる手段が回動する従来の画像読取装置と比較して、原稿押さえ手段の開閉に必要なスペースが小さくなって省スペース化が達成される。
【００６６】
原稿押さえ手段１１は、原稿台ガラス３との対向部にあっては原稿台ガラス３に対し略平行に移動可能とされるように、ガイド１７に保持される。そして、原稿押さえ手段１１における原稿台ガラス３との対向する部位では、原稿台ガラス３に載せられた原稿を押圧するためにガイド１７によって平面形状となるように保持される。ここで、ローラ１４において原稿押さえ手段１１は屈曲して原稿台ガラス３の原稿が載置される表面と反対側にその一部が回り込むようになっている。したがって、原稿押さえ手段１１の移動に必要なスペースが小さく、占有面積を増やすことなく原稿押さえ手段１１を開閉することができる。よって画像読取装置の省スペース化が図られる。
【００６７】
原稿押さえ手段１１は、支持部としての一対のガイド１７に沿って、原稿台ガラス３に対して平行方向に移動自在としたものであるから、原稿押さえ手段１１の開閉移動を、滑らかに行うことが出来る。
【００６８】
原稿押さえ手段１１を支持するガイド１７が、原稿台ガラス３の載置面に対して垂直な方向に移動自在であり、ガイド１７の移動により、原稿押さえ手段１１を原稿台ガラス３に対して近接または離間可能である。よって、厚みの異なる原稿でも、原稿台ガラス３に対して確実に密着させることが出来る。
【００６９】
原稿押さえ手段１１のスライド移動を、ガイド１７の載置面に対して垂直な方向の移動に変換する変換機構として、原稿押さえ手段１１の突起部１１Ａ、第１、第２ロッド１８，１９、第１、第２段ギア２１，２２、ラックギア７１７ｂ、７１８ｂが設けられている。したがって、操作者が原稿押さえ手段１１をスライド移動させると、この操作によって原稿が原稿押さえ手段１１によって原稿台ガラス３に密着される。したがって原稿押さえ手段１１の操作に関して操作性がよい。また、原稿押さえ手段１１を閉め切る際と開け始めの際に、上記変換機構が作用する。つまり、原稿押さえ手段１１を閉め切るときに、原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３上の原稿を押圧する。これにより、閉め切るときでない場合には原稿台ガラス３上の原稿から離した状態で原稿押さえ手段１１をスライド移動させることができる。したがって、原稿台ガラス３上の原稿が原稿押さえ手段１１によってずれることを未然に防止できる。
【００７０】
第１、第２ロッド１８、１９間に引っ張りばね２０を備えている。そして、原稿押さえ手段１１の閉じ動作に伴って上記変換機構でガイド１７を移動させて原稿押さえ手段を原稿台ガラス３に近接する際に原稿が厚手のもののときには引っ張りばね２０にばね力が発生する。このばね力によって、厚手の原稿（ブック原稿）を強い力で押さえつけることが出来、ブック原稿を、原稿台ガラス３に対して確実に密着させることが出来る。
【００７１】
原稿台ガラス３の載置面が水平に対して傾斜するように設けられていて、原稿を縦置きにセットし、さらに原稿押さえ手段１１が原稿台ガラス３に対して平行に移動する。よって、原稿押さえ手段１１は、開け閉めの操作の際に、大きな軌跡を描くことが無い。軸中心に回動自在な圧板（原稿押さえ手段）を備えた従来の縦型タイプの画像読取装置と比較して前方への原稿押さえ手段のせり出が少ない。よって特に車椅子使用者に対するユーザビリティの向上が図られる。
【００７２】
また、原稿を押圧させるに際し、画像読取装置が操作者より受ける力の方向が、原稿台ガラス３と垂直方向ではなく、原稿台ガラス３と平行方向のため、原稿を縦置きにセットする縦長な画像読取装置であっても、画像読取装置本体の転倒を未然に防止できる。
【００７３】
＜複写機への適用について＞
上記の画像読取装置を、複写機やマルチファンクションプリンターに適用した例について説明する。
【００７４】
図１９は、複写機の斜視図、図２０は側面図である。複写機３１は、画像読取装置１と、画像形成部（プリンター）３２と、操作部３３により構成されている。
【００７５】
画像形成部３２は、内部に電子写真方式もしくはインクジェット方式等の記録機構を備え、下部に用紙収納部３４、上部に排紙トレー部３５を備える。画像読取装置１によって読み取った原稿の亜像を画像形成部３２によって記録紙上に形成可能となっている。
【００７６】
画像読取装置１を、複写機の前面に配置することで、操作者は座った状態でも原稿のセットを行うことが出来、操作性が良い。また、原稿押さえ手段１１は、屈曲させて進退自在な構成としたので、原稿押さえ手段１１の開閉の際、原稿押さえ手段１１が複写機の外形寸法よりはみ出すことが無く、省スペース性と操作性が良好である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取装置の断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像読取装置の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像読取装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段が開かれ原稿台ガラスから退避した状態を示す図。
【図６】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段を閉めている途中の状態を示す図。
【図７】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段が閉め切られた状態を示す図。
【図８】本発明の実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図９】本発明の実施形態の画像読取装置の斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段が開かれ原稿台ガラスから退避した状態を示す図。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段を閉めている途中の状態を示す図。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像読取装置において、原稿押さえ手段が閉め切られた状態を示す図。
【図１３】本発明の実施形態の複写機の斜視図である。
【図１４】本発明の実施形態の複写機の側面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  画像読取装置
３  原稿台ガラス
１１  原稿押さえ手段
１２  可撓性のシート
１３  短冊状ブロック
１７  ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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