(57)【要約】【課題】オートフォーカス機能の使用時に、画角内でピントが合っている被写体部分の位置と同時に、当該被写体部分と他の被写体部分との前後関係を明確に知ることができる撮像装置、及びフォーカス位置方法、フォーカス位置表示プログラムを提供する。【解決手段】オートフォーカスの対象である画角内の一定範囲に存在する複数の被写体部分Ａ，Ｂについて、合焦状態が最良の被写体部分Ａを特定する。装置から当該被写体部分Ａまでの距離に応じた曲率を有する距離表示線１１２等のように、特定した被写体部分Ａにおける装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現する所定の表示オブジェクトを、電子ビューファインダに表示中のスルー画像に重ねて描画する。【選択図】      図７
2010010732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オートフォーカス機能を備えた撮像装置において、
撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する表示手段と、
オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分を特定する特定手段と、
この特定手段により特定された被写体部分までの距離を取得する距離取得手段と、
この距離取得手段により取得された距離に基づいて、前記特定手段により特定された被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトを前記表示手段に前記スルー画像に重ねて表示させる表示処理手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮影記録が指示された際に、前記特定手段により特定された被写体部分を対象としてオートフォーカス機能によるピント合わせを行った後に撮影記録を行う撮影記録手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記特定手段は、撮影記録が指示される前の段階で、オートフォーカス機能によるピント合わせが行われた被写体部分を特定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記表示処理手段による前記表示オブジェクトの表示が行われた後に、ピント合わせの対象となる被写体部分を変更する変更手段を更に備えたことを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記特定手段は、前記変更手段によりピント合わせの対象となる被写体部分が変更される毎に、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分を逐次特定し、
前記表示処理手段は、前記変更手段によりピント合わせの対象となる被写体部分が変更される毎に、新たな被写体部分を対象とする前記表示オブジェクトの表示を行うことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
前記距離取得手段は、前記オートフォーカス機能によるピント合わせ動作に基づいて被写体部分までの距離を取得することを特徴とする請求項３乃至５いずれか記載の撮像装置。
【請求項７】
前記表示処理手段は、前記表示オブジェクトとして、前記スルー画像における前記特定手段により特定された被写体部分に対応する第１の位置と予め決められた第２の位置とを結ぶとともに、前記距離取得手段により取得された距離に応じて形状が変化する距離表示線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】
前記表示処理手段は、前記距離表示線として、前記距離取得手段により取得された距離に応じた曲率を有する放物線を前記表示手段に前記スルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記表示処理手段は、前記距離表示線として、所定の曲率を有する放物線における所定の線分領域であって前記第１の位置の側の領域端が前記距離取得手段により取得された距離に応じた位置である所定の線分領域に相当する曲線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、
前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、
前記表示処理手段は、前記判断手段により判断された特定の被写体部分に対応する位置を前記第１の位置とする距離表示線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させる
ことを特徴とする請求項７又は８，９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記表示処理手段は、前記表示オブジェクトとして、前記スルー画像における前記特定手段により特定された被写体部分に対応する位置を示す位置表示用の表示オブジェクトと、透視図法の視線に相当する複数本のパース線とを前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記表示処理手段は、位置表示用の表示オブジェクトを、前記複数本のパース線のいずれかのパース線の線上であって前記特定手段により特定された被写体部分と距離が同一の被写体部分に対応する特定位置と対応付けて前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項１１記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、
前記距離取得手段は、前記特定手段により特定された被写体部分を含む画角内全域の各々の被写体部分までの距離を取得し、
前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、
前記表示処理手段は、前記距離取得手段により取得された画角内全域の各々の被写体部分までの距離に基づき前記複数本のパース線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させ、かつ前記位置表示用の表示オブジェクトとして、前記判断手段により判断された特定の被写体部分において直交する水平線及び垂直線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させるとともに、前記水平線の表示に際し、前記水平線と交わるいずれかのパース線における前記水平線との交点であって、当該交点の被写体部分までの距離が前記特定手段により特定された被写体部分までの距離と同一である特定位置を前記水平線の一端とする
ことを特徴とする請求項１２記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記表示処理手段は、前記表示手段に、前記複数本のパース線を前記特定手段により特定された被写体部分の前記スルー画像内における位置によって規定される所定範囲に表示させるとともに、前記複数本のパース線と共に３次元空間内の特定平面を表現する格子状の線図を構成する複数本の補助線をさらに前記スルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項１１記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、
前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、
前記表示処理手段は、前記複数本のパース線を前記判断手段により判断された特定の被写体部分の前記表示手段にスルー画像内における位置によって規定される所定範囲に表示させることを特徴とする請求項１４記載の撮像装置。
【請求項１６】
装置からの距離が一定以上異なる複数の被写体部分が前記所定範囲に存在するか否かを判別する判別手段を更に備え、
前記表示処理手段は、前記判別手段により複数の被写体部分が前記所定範囲に存在すると判断された場合は、前記表示手段に、前記表示オブジェクトをスルー画像に重ねて表示させ、前記判別手段により複数の被写体部分が前記所定範囲に存在しないと判断された場合は、前記所定範囲を２次元的に示す他の表示オブジェクトを前記スルー画像に重ねて表示させる
ことを特徴とする請求項１４又は１５，１６記載の撮像装置。
【請求項１７】
オートフォーカス機能を備えた撮像装置において、
撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する工程と、
オートフォーカス機能によりピント合わせの対象となる被写体部分を特定する工程と、
特定した被写体部分までの距離を取得する工程と、
取得した距離に基づいて、前記被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトを前記スルー画像に重ねて表示する工程と
を含むことを特徴とするフォーカス位置表示方法。
【請求項１８】
オートフォーカス機能を備えた撮像装置が有するコンピュータに、
撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する手順と、
オートフォーカス機能によりピント合わせの対象となる被写体部分を特定する手順と、
特定した被写体部分までの距離を取得する手順と、
取得した距離に基づいて、前記被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトをスルー画像に重ねて表示する手順と
を実行させるためのフォーカス位置表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートフォーカス機能を備えた撮像装置、及びフォーカス位置表示方法、フォーカス位置表示プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、オートフォーカス機能を有するデジタルカメラにおいては、スルー画像を表示している液晶モニタ等の電子ファインダ内に、オートフォーカスの対象として選択された被写体部分や自動的にピントを合わせた任意の被写体部分を示すフォーカス枠をスルー画像に重ねて表示する技術が知られている（例えば下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−９４２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ユーザーにあっては、上記フォーカス枠の位置を確認すれば画角内のどの被写体部分にピントが合ったのかを知ることはできるが、上記フォーカス枠からは、その被写体部分と他の被写体部分と前後関係を明確に知ることができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、オートフォーカス機能の使用時に、画角内でピント合わせの対象となる被写体部分の位置と同時に、当該被写体部分までの距離を容易に知ることができる撮像装置、及びフォーカス位置表示方法、フォーカス位置表示プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため請求項１記載の発明に係る撮像装置にあっては、オートフォーカス機能を備えた撮像装置において、撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する表示手段と、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分を特定する特定手段と、この特定手段により特定された被写体部分までの距離を取得する距離取得手段と、この距離取得手段により取得された距離に基づいて、前記特定手段により特定された被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトを前記表示手段に前記スルー画像に重ねて表示させる表示処理手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２記載の発明に係る撮像装置にあっては、撮影記録が指示された際に、前記特定手段により特定された被写体部分を対象としてオートフォーカス機能によるピント合わせを行った後に撮影記録を行う撮影記録手段を更に備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記特定手段は、撮影記録が指示される前の段階で、オートフォーカス機能によるピント合わせが行われた被写体部分を特定することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段による前記表示オブジェクトの表示が行われた後に、ピント合わせの対象となる被写体部分を変更する変更手段を更に備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記特定手段は、前記変更手段によりピント合わせの対象となる被写体部分が変更される毎に、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分を逐次特定し、前記表示処理手段は、前記変更手段によりピント合わせの対象となる被写体部分が変更される毎に、新たな被写体部分を対象とする前記表示オブジェクトの表示を行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記距離取得手段は、前記オートフォーカス機能によるピント合わせ動作に基づいて被写体部分までの距離を取得することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、前記表示オブジェクトとして、前記スルー画像における前記特定手段により特定された被写体部分に対応する第１の位置と予め決められた第２の位置とを結ぶとともに、前記距離取得手段により取得された距離に応じて形状が変化する距離表示線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、前記距離表示線として、前記距離取得手段により取得された距離に応じた曲率を有する放物線を前記表示手段に前記スルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項９記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、前記距離表示線として、所定の曲率を有する放物線における所定の線分領域であって前記第１の位置の側の領域端が前記距離取得手段により取得された距離に応じた位置である所定の線分領域に相当する曲線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１０記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、前記表示処理手段は、前記判断手段により判断された特定の被写体部分に対応する位置を前記第１の位置とする距離表示線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１１記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、前記表示オブジェクトとして、前記スルー画像における前記特定手段により特定された被写体部分に対応する位置を示す位置表示用の表示オブジェクトと、透視図法の視線に相当する複数本のパース線とを前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１２記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、位置表示用の表示オブジェクトを、前記複数本のパース線のいずれかのパース線の線上であって前記特定手段により特定された被写体部分と距離が同一の被写体部分に対応する特定位置と対応付けて前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、前記距離取得手段は、前記特定手段により特定された被写体部分を含む画角内全域の各々の被写体部分までの距離を取得し、前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、前記表示処理手段は、前記距離取得手段により取得された画角内全域の各々の被写体部分までの距離に基づき前記複数本のパース線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させ、かつ前記位置表示用の表示オブジェクトとして、前記判断手段により判断された特定の被写体部分において直交する水平線及び垂直線を前記表示手段にスルー画像に重ねて表示させるとともに、前記水平線の表示に際し、前記水平線と交わるいずれかのパース線における前記水平線との交点であって、当該交点の被写体部分までの距離が前記特定手段により特定された被写体部分までの距離と同一である特定位置を前記水平線の一端とすることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記表示処理手段は、前記表示手段に、前記複数本のパース線を前記特定手段により特定された被写体部分の前記スルー画像内における位置によって規定される所定範囲に表示させるとともに、前記複数本のパース線と共に３次元空間内の特定平面を表現する格子状の線図を構成する複数本の補助線をさらに前記スルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１５記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記特定手段は、オートフォーカス機能によるピント合わせの対象となる被写体部分として画角内に設定された所定のフォーカス枠内の領域を特定し、前記特定手段により特定された被写体部分のうちでオートフォーカス機能によるピント合わせ後の合焦状態が最も良好である特定の被写体部分を判断する判断手段を更に備え、前記表示処理手段は、前記複数本のパース線を前記判断手段により判断された特定の被写体部分の前記表示手段にスルー画像内における位置によって規定される所定範囲に表示させることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１６記載の発明に係る撮像装置にあっては、装置からの距離が一定以上異なる複数の被写体部分が前記所定範囲に存在するか否かを判別する判別手段を更に備え、前記表示処理手段は、前記判別手段により複数の被写体部分が前記所定範囲に存在すると判断された場合は、前記表示手段に、前記表示オブジェクトをスルー画像に重ねて表示させ、前記判別手段により複数の被写体部分が前記所定範囲に存在しないと判断された場合は、前記所定範囲を２次元的に示す他の表示オブジェクトを前記スルー画像に重ねて表示させることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１７記載の発明に係るフォーカス位置表示方法にあっては、オートフォーカス機能を備えた撮像装置において、撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する工程と、オートフォーカス機能によりピント合わせの対象となる被写体部分を特定する工程と、特定した被写体部分までの距離を取得する工程と、取得した距離に基づいて、前記被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトを前記スルー画像に重ねて表示する工程とを含むことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１８記載の発明にあっては、オートフォーカス機能を備えた撮像装置が有するコンピュータに、撮像した被写体の画像データをスルー画像として表示する手順と、オートフォーカス機能によりピント合わせの対象となる被写体部分を特定する手順と、特定した被写体部分までの距離を取得する手順と、取得した距離に基づいて、前記被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトをスルー画像に重ねて表示する手順とを実行させるためのフォーカス位置表示プログラムとした。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、オートフォーカス機能の使用時に、画角内でピントが合っている被写体部分の位置と同時に、当該被写体部分までの距離を容易に知ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、各実施の形態に共通するデジタルカメラの構成を示すブロック図である。このデジタルカメラは、周知のコントラスト検出方式によるオートフォーカス（ＡＦ）機能、自動露出（ＡＥ）機能、顔検出機能とを備えたものであって、以下の構成を有している。
【００２５】
すなわちレンズブロック１には、カメラ本体の鏡筒２内に設けられたシャッター３、絞り４、ズームレンズ５及びフォーカスレンズ６を含むレンズ群からなる光学系が設けられている。ズームレンズ５及びフォーカスレンズ６は、鏡筒２内の図示しない駆動機構により機械的に光軸方向に移動可能となっている。
【００２６】
レンズブロック１には、シャッター３を開閉駆動するシャッター用アクチュエータ７と、絞り４を駆動する絞り用アクチュエータ８、前記駆動機構によりズームレンズ５及びフォーカスレンズ６を駆動するズームモータ９及びフォーカスモータ１０、ズームレンズ５及びフォーカスレンズ６の移動位置をそれぞれ検出するためのズーム位置検出センサ１１及びフォーカス位置検出センサ１２が設けられている。
【００２７】
上記の各アクチュエータ７，８及び各モータ９，１０は、ドライバーブロック１３に設けられた絞り用（Ｉｒｉｓ）、シャッター用（Ｓｈｕｔｔｅｒ）、ズーム用（ＺＯＯＭ）、フォーカス用（Ｆｏｃｕｓ）の各ドライバー１４〜１７によって駆動される。
【００２８】
また、デジタルカメラは、前述した光学系の光軸後方に配置された撮像手段であるＣＣＤ１９と、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）／ＡＤブロック２０、ＴＧ（Timing Generator）２１とからなるＣＣＤ撮像系ブロック１８を有している。
【００２９】
ＣＣＤ１９は、動作モードが記録モードに設定されているとき、光学系により結像された被写体の光像を光電変換するとともに、ＴＧ２１によって走査駆動され所定のフレームレートで１画面分の光電変換出力を出力する。ＣＤＳ／ＡＤブロック２０は、ＣＣＤ１９から出力された後、ＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整されたアナログの出力信号に対する相関二重サンプリングによるノイズ除去、及びデジタル信号への変換を行い、カラープロセス回路２２に出力する。
【００３０】
カラープロセス回路２２は、入力した撮像信号に対し画素補間処理を含むカラープロセス処理を施し、デジタル値の輝度信号（Ｙ）及び色差信号（Ｃｂ，Ｃｒ）を生成し、デジタルカメラ全体を制御するＣＰＵ２３へ出力する。なお、ＣＰＵ２３は、実際には内部メモリや各種の演算処理回路、データの入出力インターフェース等を備えたマイクロプロセッサーである。
【００３１】
ＣＰＵ２３に送られたデジタル信号（画像信号）は、画像データとしてＤＲＡＭ２４に一時保存された後、画像表示部２５に送られる。画像表示部２５はビデオエンコーダー、ＶＲＡＭ、本発明の表示手段である液晶モニタ及びその駆動回路を含み、ＣＰＵ２３を介して送られたデジタル信号に基づき前記ビデオエンコーダーによりビデオ信号が生成され、それに基づく表示画像、すなわちＣＣＤ１９に撮像されるとともに所定の画素数に間引きされた後の被写体のスルー画像が前記液晶モニタに表示される。
【００３２】
キー入力部２６は電源キー、記録／再生のモード切替スイッチ、シャッターキー、ズームキー、メニューキー等の各種キーにより構成され、ユーザーによるキー操作に応じた操作信号をＣＰＵ２３に送る。例えば記録モードでシャッターキーが押された撮影操作時には、それを示すトリガー信号をＣＰＵ２３に出力する。なお、シャッターキーは、半押し操作と全押し操作との２段階操作が可能な所謂ハーフシャッター機能を備えたものであり、半押し操作はＡＦロックやＡＥロックに使用され、全押し操作は実際の撮影指示に使用される一般的な構成である。
【００３３】
ＣＰＵ２３はトリガー信号が入力すると、それに応じてＣＣＤ１９から取り込んだ１画面分の画像データをＹ，Ｃｂ，Ｃｒのコンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと称する基本単位毎にＤＲＡＭ２４から読み出してＪＰＥＧ回路２７に送り、ＪＰＥＧ回路２７によりＤＣＴ（離散拡散変換）、符号化によって圧縮された１画像分の圧縮データを画像記録部２８に記憶する。
【００３４】
画像記録部２８は、具体的にはカードインターフェース、及びそれを介してＣＰＵ２３に接続され、かつカメラ本体に着脱自在に装着される不揮発性の各種メモリカードから構成される。画像記録部２８に記録された画像データは、再生モードにおいてはＣＰＵ２３により読み出され、ＪＰＥＧ回路２７によって伸張された後、画像表示部２５の液晶表示モニタに表示される。
【００３５】
また、ＣＰＵ２３は、記録モードにおいては、レンズコントロールブロック２９に、前述したドライバーブロック１３の各ドライバー１４〜１７へ送る駆動信号を生成させ、それにより絞り４の開度やズームレンズ５及びフォーカスレンズ６の位置、シャッター３の開閉動作を制御する。また、フォーカスモードとしてオートフォーカス・モードが設定されているときには、コントラスト検出方式によりフォーカスレンズ６を合焦位置へ制御する。また、ＣＰＵ２３には、ズーム位置検出センサ１１及びフォーカス位置検出センサ１２によって検出された各レンズ５，６の位置検出情報がレンズコントロールブロック２９を介して逐次入力される。
【００３６】
フラッシュメモリ３０は、記憶内容の書き換えが可能な不揮発性のメモリであり、フラッシュメモリ３０には、ＣＰＵ２３によるデジタルカメラの制御、すなわちＡＦ制御、ＡＥ制御、ＡＷＢ制御等に必要なプログラムや、記録モードにおいてＣＰＵ２３を本発明の特定手段、表示処理手段、距離取得手段、判断手段、判別手段として機能させるためのフォーカス位置表示プログラム、及びそられに付随する各種データと、ユーザーにより設定されたデジタルカメラの各種機能に関する設定情報等も記憶されている。
【００３７】
また、上記各種データには、図２に示したフォーカス位置−距離変換テーブルＴを構成する距離変換データが含まれている。フォーカス位置−距離変換テーブルＴは、ズームレンズ５がワイド端「１」からテレ端「ｎ」まで複数段階のズーム位置（ズームレンズ５の焦点距離）の各位置にあるときの、フォーカスレンズ６の移動により合焦状態が確保可能な被写体距離と、フォーカス位置（フォーカスレンズ６の位置）との関係を示すテーブルである。なお、被写体距離は無限遠（∞）から最至近（１０ｃｍ）であり、また、フォーカス位置のデータ（Ｆtable（１，１）〜Ｆtable（ｎ，ｎ））は、光学系の特性に応じて予め計算された設計上の理論値であるとともに、ズーム位置によっては、至近側の被写体距離に対応するデータが存在しないものがある。
【００３８】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラの本発明に係る動作を説明する。デジタルカメラは、記録モードによる動作中、前述したように所定のフレームレートで撮像動作を行い、被写体のスルー画像を画像表示部２５の液晶モニタに表示するととともに、スルー画像を逐次更新しており、いずれかの時点でユーザーによりシャッターキーが半押しされると、ＣＰＵ２３がＡＦ処理を行い画角内の任意の被写体へピントを合わせる。
【００３９】
より具体的には、合焦位置を至近側から無限遠側へ変化させるようにフォーカスレンズ６を移動させる一方、その間に画角内の複数ヶ所に固定して設けられている複数のフォーカス確認域について、画像データの輝度情報に基づきＡＦ評価値（コントラスト値）を個別に取得する。そして、取得したＡＦ評価値の最大値が最も近点側の合焦位置で現れるフォーカス確認域に主たる被写体が存在すると判断し、当該フォーカス確認域をピント合わせの対象範囲であるＡＦエリアとして設定するとともに、そのＡＦエリアのＡＦ評価値が最大となる位置へフォーカスレンズ６を移動させる。
【００４０】
そして、ＣＰＵ２３は上記のピント合わせが終了すると、図３に示した後述するフォーカス表示処理を実行する。以下、前記ＡＦ処理を行ったとき、図５に示したように、画角内にカメラからの距離が異なる任意の被写体（人物等）Ａ，Ｂが重なって存在しており、双方の被写体Ａ，Ｂを含むフォーカス確認域がＡＦエリア１０１として設定されている場合を例としてフォーカス表示処理の詳細を説明する。
【００４１】
フォーカス表示処理においては、ＣＰＵ２３は、画角内におけるピント合わせの対象範囲であるＡＦエリア１０１を、図６に示したように距離測定が可能な最小単位の複数の区画１０２、すなわち各々が前述したＡＦ評価値の取得に最低限必要となる面積（画素サイズ）を有する複数の区画１０２に分割する（ステップＳＡ１）。なお、係る処理では各々の区画１０２に対応する画像内における領域を示す座標位置を内部メモリに記憶する。
【００４２】
次に、上記ＡＦエリア１０１における全ての区画１０２を単位としてステップＳＡ２〜ＳＡ７の処理によって、各々の区画１０２を、互いに隣接するとともに各々の被写体部分までの距離が同一の複数の区画１０２からなる複数グループに分ける。すなわち図６に塗りつぶしの有無、及び塗りつぶしのパターンの違いにより示したような背景部分のグループＧ１と、被写体Ａ部分のグループＧ２と、被写体Ｂ部分のグループＧ３とに分ける。
【００４３】
具体的には、まず、所定の注目区画内における被写体部分までの距離を測定する（ステップＳＡ２）。係る距離測定はフォーカスレンズ６を光軸方向に移動させながら、注目区画のみを対象としてＡＦ評価値を取得し、取得したＡＦ評価値が最大となる位置へフォーカスレンズ６を移動させ、その時点のズーム位置とフォーカ位置とに対応する被写体距離をフォーカス位置−距離変換テーブルＴ（図２）から取得することによって行う。また、処理開始当初に対象となる注目区画は、ＡＦエリア１０１内で予め決められた位置（例えば左上）の区画１０２である。
【００４４】
引き続き、上記の注目区画と隣り合う区画を対象として同様に被写体距離を所得し（ステップＳＡ３）、その被写体距離が注目区画の被写体距離と同一であれば（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、隣り合う区画を注目区画と同一グループであるとして登録する（ステップＳＡ５）。具体的には、予め注目区画にグループ番号を付与しておくとともに、被写体距離が同一であれば隣り合う区画に同一のグループ番号を付与し、それを記憶する。また、グループ番号に対応付けて上記被写体距離も記憶する。
【００４５】
しかる後、注目区画について他に隣り合う区画があれば（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、ステップＳＡ３へ戻り上記とは別の他の隣り合う区画を対象として同様の処理を行う。以後、ステップＳＡ３〜ＳＡ６の処理を繰り返す。その間、いずれかの隣り合う区画において、その被写体距離が注目区画の被写体距離と同一でない場合には（ステップＳＡ４でＮＯ）、当該区画の登録処理（グループ番号の付与）をスキップする。
【００４６】
また、注目区画について、他に隣り合う区画がなくなったら、つまり隣り合う区画の全て（最大で８区画）を順に対象としたステップＳＡ３〜ＳＡ５の処理が終了したら（ステップＳＡ６でＮＯ）、全ての区画に前述したグループ登録が行われていない未登録の区画が残っているか否かを確認する。そして、未登録の区画が残っている間はステップＳＡ２へ戻り（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、残っている区画のいずれかを新たな注目区画に設定してステップＳＡ２〜ＳＡ６の処理を繰り返す。これにより、先に述べたように、ＡＦエリア１０１における全ての区画１０２を、互いに隣接するとともに各々の被写体部分までの距離が同一の複数の区画１０２からなる複数グループにグループ分けする。
【００４７】
一方、前述したステップＳＡ２〜ＳＡ６の処理を繰り返す間に、他に未登録の区画がなくなったら、つまりグループ分けが完了したら（ステップＳＡ７でＮＯ）、図３には省略したが、フォーカスレンズ６の位置をフォーカス表示処理の開始直前の制御位置に戻した後、対応する被写体部分までの距離が無限遠であるグループ（図６でグループＧ１）を除く各々のグループ（図６でグループＧ１，Ｇ２）に相当する領域部分を、それぞれ１つの被写体（被写体の一部分）と判断し、グループ番号毎に記憶してある被写体距離に基づき各被写体間の距離（図６でＤ１，Ｄ２）を比較する（ステップＳＡ８）。
【００４８】
そして、ＡＦエリア１０１に距離が異なる複数の被写体が存在する場合には（ステップＳＡ９でＹＥＳ）、後述する３次元表現によるフォーカス表示処理を行い（ステップＳＡ１０）、また、距離が異なる複数の被写体が存在しない場合には（ステップＳＡ９でＮＯ）、２次元表現によるフォーカス表示処理を行い（ステップＳＡ１１）、いずれかのフォーカス表示処理の終了に伴いフレーム表示処理を終了する。
【００４９】
ここで２次元表現によるフレーム表示処理においては、前述したＡＦエリア１０１を示すＡＦ枠をスルー画像に重ねて表示することによって、画角内のどの被写体部分に対してピント合わせが行われたのかをユーザーに知らせる。
【００５０】
一方、前記３次元表現によるフォーカス表示処理においては、図４のフローチャートに示した処理を行う。まず、距離が異なる前述した複数の被写体のうちから主たる被写体を特定する（ステップＳＡ１０１）。係る処理では、複数の被写体のうちで、その距離が、その時点のフォーカスレンズ６の位置（フォーカス表示処理の開始直前のＡＦ処理による制御位置）に対応する被写体距離と同一、若しくは最も近い被写体を合焦状態が最も良好である領域と判断し、その領域の被写体を主たる被写体として特定する。
【００５１】
次に、ここで特定した主たる被写体までの距離を取得した後、すなわち内部メモリから読み出した後（ステップＳＡ１０２）、その距離から曲率を算出する（ステップＳＡ１０３）。ここで算出する曲率は後述する距離表示曲線の曲率であって、距離が増すに従い曲率が小さくなる所定の演算式を用いて算出する。なお、上記距離表示曲線は「ｙ＝ａｘ２（ａは定数）」で表される放物線であるとともに、前記曲率として定数ａを算出する。なお、曲率は演算によらず予め任意の距離と曲線との関係を示す距離−曲線換算データベースをフラッシュメモリ３０に記憶しておき、そのデータベースから取得するようにしてもよい。
【００５２】
しかる後、算出した曲率を有する距離表示曲線を、所定の基点と主たる被写体の決められた点（位置）とを結ぶようにスルー画像に重ねて描画（表示）する（ステップＳＡ１０４）。図７は、上記距離表示曲線１１２が表示された状態のスルー画像１１１を示した図５に対応する図であって、図７（ａ）は、手前側の被写体Ａが主たる被写体として特定されていた場合の例、同図（ｂ）は、奥側の被写体Ｂが主たる被写体として特定されていた場合の例である。また、本実施形態において距離表示曲線１１２の基点Ｐｓ（第２の位置）はスルー画像１１１の下辺中央であり、かつ主たる被写体側の点Ｐｅ（第１の位置）は、各被写体Ａ，Ｂに対応する前述した各々のグループＧ１，Ｇ２（図６参照）の複数区画により形成される領域の重心位置である。
【００５３】
以上のように本実施形態においては、ＡＦエリア１０１に距離が異なる複数の被写体が存在する場合であっても、スルー画像１１１に上記距離表示曲線１１２が表示されることによって、ユーザーは、距離表示曲線１１２の被写体側の先端位置（被写体側の引き出し位置）から、複数の被写体のうちのどの被写体（被写体部分）にピントが合っているのかを正確に知ることができる。同時に距離表示曲線１１２の曲率の違いによって、ＡＦエリア１０１に存在する他の被写体部分との前後関係を明確に、しかも直感的に知ることができる。
【００５４】
ここで、上述した３次元表現によるフォーカス表示処理においては、ピントが合っている主たる被写体を示す距離表示曲線の曲率を主たる被写体までの距離に応じた変化させるようにしたが、以下のようにしてもよい。例えば距離表示曲線の曲率を固定とし、一定の曲率を有する距離表示曲線の所定の線分領域をスルー画像に重ねて描画するものとし、その線分領域を主たる被写体までの距離に応じた変化させる、具体的には、描画する線分領域の被写体側の領域端を距離が増すに従い距離表示曲線の変曲点（放物線の頂点）に近づけるようにしてもよい。図８は、その場合における距離表示曲線１１２が表示された状態のスルー画像１１１を示す図７（ｂ）に対応する図である。
【００５５】
また、３次元表現によるフォーカス表示処理においてスルー画像に重ねて描画する距離表示曲線は、放物線に限らず、ピントが合っている主たる被写体までの距離に応じて変化させる、つまり変形させることによってカメラに対する奥行き方向の位置を表現することができるものであれば、任意の形状の曲線（一部が交差するものも含む）としてもよい。さらにカメラに対する奥行き方向の位置を表現することができるものであれば、上述した距離表示曲線以外にも、向きが異なる複数の直線を連結したような線分（折れ線）等の他の距離表示線をスルー画像に重ねて描画するようにしてもよい。
【００５６】
また、本実施形態においては、前述したＡＦエリア１０１の各々の区画１０２の被写体部分までの距離をステップＳＡ２，ＳＡ３において取得する際、その都度、フォーカスレンズ６を移動させてＡＦ評価値を取得し、それが最大となる位置へフォーカスレンズ６を移動させるものについて説明したが、各々の区画１０２の被写体部分までの距離は、以下のように取得するようにしてもよい。
【００５７】
すなわちステップＳＡ１の直後に、合焦位置を至近側から無限遠側へ変化させるようにフォーカスレンズ６を１回移動させ、その間におけるフォーカス位置毎のＡＦ評価値を区画１０２別に予め記憶する処理を行い、前述したステップＳＡ２，ＳＡ３では、処理対象の任意の区画１０２について、予め記憶されているＡＦ評価値が最大であったときのフォーカス位置（及びズーム位置）に対応した被写体距離を取得する処理のみを行うようにしてもよい。その場合は、フォーカスレンズ６の移動回数を最小限とすることによって処理効率を向上させることができる。さらには、上述したフォーカス位置毎のＡＦ評価値を区画１０２別に記憶する処理を、シャッターキーの半押しに応じたＡＦ処理と並行して行うようにすれば、処理効率を一層向上させることができる。
【００５８】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、図１に示した構成において、前記フラッシュメモリ３０に、第１の実施形態で既説したフォーカス表示処理中に、第１の実施形態とは異なる図９に示した３次元表現によるフォーカス表示処理をＣＰＵ２３に行わせるための他のフォーカス位置表示プログラムが記憶されたデジタルカメラに関するものである。以下、本実施形態における３次元表現によるフォーカス表示処理の手順を図９のフローチャートに従い、図１０及び図１１を参照しつつ説明する。
【００５９】
図９に示したように３次元表現によるフォーカス表示処理に際してＣＰＵ２３は、まず画角内における各被写体部分までの距離Ｄ（Ｎ）を測定する（ステップＳＢ１）。なお、係る処理は、画角内の全域を予め決められている多数の区画に分割するとともに、合焦位置を至近側から無限遠側へ変化させるようにフォーカスレンズ６を１回移動させ、その間における区画毎のＡＦ評価値をフォーカス位置と対応して個別に記憶した後、各々の区画つまり各被写体部分について、ＡＦ評価値が最大であったときのフォーカス位置（及びズーム位置）に対応した被写体距離を図２のフォーカスレンズ位置−距離変換テーブルから取得することによって行う。なお、上記処理の終了後には、フォーカスレンズ６の位置をフォーカス表示処理の開始直前の制御位置に戻す。
【００６０】
次に、上記各被写体部分について、距離が定量的に変化するとともに互いに任意の方向に延びるラインに沿って並んだ複数のポイントを探索し、それらをライン毎にグループ化する（ステップＳＢ２）。図１０（ａ）は、上記の複数のポイントＰの例を示した図である。さらに、グループ毎に探索した複数のポイントＰを全て通る、グループ数分の複数のラインの中から、透視画法における視線、つまり単一の消失点（消点）に向かい延びる仮想線に相当するパース線を判定し、判定した複数のパース線をスルー画像に重ねて描画（表示）する（ステップＳＢ３）。図１０（ｂ）は、複数の上記パース線（図中の一点鎖線）２０２が描画された状態のスルー画像２０１を示した図である。
【００６１】
引き続き、被写体までの距離ＤＴを取得する。すなわち、その時点のフォーカスレンズ６の位置（フォーカス表示処理の開始直前のＡＦ処理による制御位置）に対応する被写体距離を取得し（ステップＳＢ４）、さらに前記ＡＦ処理で設定したＡＦエリア１０１内で最もピントが合っている合焦点を確認する（ステップＳＢ５）。ここで、合焦点の確認に際しては、ＡＦエリア１０１を距離測定が可能な最小単位の複数の区画に分割するとともに、前述したステップＳＢ１と同様の手法により各区画の被写体部分までの距離を取得した後、ステップＳＢ４で取得した距離Ｄと同一、若しくは最も近い距離の区画と、当該区画に隣接するとともに距離が同一の１又は複数の区画とからなる被写体領域の重心を求め、それを合焦点として判断することにより行う。
【００６２】
しかる後、パース線２０２を描画した状態のスルー画像２１１に、さらに上記合焦点で直交する水平線と垂直線を描画（表示）する。その際、図１１に示したように、水平線２０３と交わるパース線２０２における水平線２０３との交点のうちに、当該交点の被写体部分までの距離が前記合焦点Ｏまでの距離ＤＴと同一である特定の交点が存在するとき、その特定の交点Ｅを水平線２０３の一端とする（ステップＳＢ６）。
【００６３】
図１１は、係る処理によって水平線２０３と垂直線２０４とが描画された状態のスルー画像２１１の例を示す図であって、同図（ａ）は、人物とは異なる位置に最もピントが合っている（合焦点Ｏが存在する）とともに、上述した特定の交点Ｅが上から２本目のパース線２０２に存在し、その交点Ｅが垂直線２０４の右端となっている場合の例、同図（ｂ）は、人物に最もピントが合っているとともに、上述した特定の交点Ｅが上から３本目のパース線２０２に存在し、その交点Ｅが垂直線２０４の右端となっている場合の例である。なお、図１１には、便宜的にＡＦエリア１０１を示したが、ステップＳＢ６では表示させない。
【００６４】
以上のように本実施形態においては、ＡＦエリア１０１に距離が異なる複数の被写体が存在する場合であっても、スルー画像２１１に上記水平線２０３と垂直線２０４とが表示されることによって、ユーザーは、水平線２０３と垂直線２０４の交差位置から、複数の被写体のうちのどの被写体（被写体部分）にピントが合っているのかを正確に知ることができる。同時に、水平線２０３の一端により示されるいずれかのパース線２０２上の前述した特定の交点Ｅの位置から、ＡＦエリア１０１に存在する他の被写体部分、更にそれ以外の他の被写体部分との前後関係を明確に、しかも直感的に知ることができる。
【００６５】
なお、本実施形態においては、本発明における位置表示用の表示オブジェクトとして、合焦点Ｏで直交する水平線２０３と垂直線２０４を複数本のパース線２０２と共にスルー画像２１１に重ねて表示するものについて説明したが、これに限らず、合焦点Ｏと、前記複数本のパース線２０２のいずれかのパース線上であって合焦点Ｏと距離が同一の被写体部分に対応する特定位置（本実施形態では特定の交点Ｅ）との対応関係を示すことができれば、任意の表示オブジェクトを複数本のパース線２０２と共にスルー画像２１１に重ねて表示させても構わない。
【００６６】
（実施形態３）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態は、図１に示した構成において、前記フラッシュメモリ３０に、第１の実施形態で既説したフォーカス表示処理中に、第１及び第２の実施形態とは異なる図１２に示した３次元表現によるフォーカス表示処理をＣＰＵ２３に行わせるための他のフォーカス位置表示プログラムが記憶されたデジタルカメラに関するものである。以下、本実施形態における３次元表現によるフォーカス表示処理の手順を図１２のフローチャートに従い、図１３を参照しつつ説明する。
【００６７】
図１２に示したように３次元表現によるフォーカス表示処理に際してＣＰＵ２３は、まず画角内において距離が異なる複数の被写体のうちから主たる被写体を特定する（ステップＳＣ１）。係る処理は第１の実施形態で既説した図４のステップＳＡ１０１と同様であり、複数の被写体のうちで、その距離が、その時点のフォーカスレンズ６の位置（フォーカス表示処理の開始直前のＡＦ処理による制御位置）に対応する被写体距離と同一、若しくは最も近い被写体を合焦状態が最も良好である領域と判断し、その領域の被写体を主たる被写体として特定する。しかる後、図１３（ａ）に示したように、特定した主たる被写体を示す位置表示マーク３０１をスルー画像３１１に表示する（ステップＳＣ２）。
【００６８】
次に、図１３（ｂ）に示したように、スルー画像３１１における主たる被写体の位置に水平線Ｈを描画する（ステップＳＣ３）。本実施形態では、前述した合焦状態が最も良好である領域の重心を通る水平線Ｈを描画する。
【００６９】
さらに、スルー画像３１１（モニタ画面上）における主たる被写体（水平線Ｈの描画位置）の高さｈを判定した後（ステップＳＣ４）、それが画面（画像）中心よりも上であるか下であるかを判断する。そして、画面（画像）中心よりも下である場合には（ステップＳＣ５で「下」）、引き続き、図１３（ｃ）に示したように、水平線Ｈの上方に、遠方の位置を示す他の水平線ＨＦ（Ｎ）を、遠方に行くほど近場の線との幅が狭くなるように描画するとともに（ステップＳＣ６）、係る水平線ＨＦ（Ｎ）の描画処理を、水平線同士の幅が予め決められている一定距離となるまで繰り返す（ステップＳＣ７でＮＯ）。
【００７０】
その後、新たに描画すべき水平線ＨＦ（Ｎ）と、直前に描画した水平線との幅が一定距離を下回るようになったら（ステップＳＣ７でＹＥＳ）、引き続き、図１３（ｄ）に示したように、水平線Ｈの下方に、近場の位置を示す他の水平線ＨＮ（Ｎ）を、近くに来るほど遠方の線との幅が広くなるように描画するとともに（ステップＳＣ８）、係る水平線ＨＮ（Ｎ）の描画処理を、水平線同士の幅が予め決められている一定距離となるまで繰り返す（ステップＳＣ９でＮＯ）。
【００７１】
その後、新たに描画すべき近場の水平線ＨＮ（Ｎ）と、直前に描画した水平線との幅が一定距離を下回るようになったら（ステップＳＣ９でＹＥＳ）、今度は、図１３（ｅ）に示したように、最も手前の水平線から最も奥の水平線との間を結ぶ複数本の縦線Ｖ（Ｎ）を描画する（ステップＳＣ１４）。その際、画面中心の線は前述した各々の水平線と垂直に交わるものとし、かつ画面中心より左側、及び右側の線は、それぞれ透視画法における単一の消失点（消点）に向かうように徐々に角度をつけて描画する。つまりパース線に相当する複数本の縦線Ｖ（Ｎ）を描画する。これにより、スルー画像３１１に、３次元空間内の特定平面を表現する格子状の線図３０２を表示させる。なお、前述した水平線Ｈと複数本の水平線ＨＦ（Ｎ）及び水平線ＨＮ（Ｎ）とが本発明の補助線である。
【００７２】
一方、上記と異なり、前述した主たる被写体（水平線Ｈ）が画面（画像）中心よりも上であって場合には（ステップＳＣ５で「上」）、引き続き、水平線Ｈの下方に、遠方の位置を示す他の水平線ＨＦ（Ｎ）を、遠方に行くほど近場の線との幅が狭くなるように描画するとともに（ステップＳＣ１０）、係る水平線ＨＦ（Ｎ）の描画処理を、水平線同士の幅が予め決められている一定距離となるまで繰り返す（ステップＳＣ１１でＮＯ）。
【００７３】
その後、新たに描画すべき水平線ＨＦ（Ｎ）と、直前に描画した水平線との幅が一定距離を下回るようになったら（ステップＳＣ１１でＹＥＳ）、引き続き、水平線Ｈの上方に、近場の位置を示す他の水平線ＨＮ（Ｎ）を、近くに来るほど遠方の線との幅が広くなるように描画するとともに（ステップＳＣ１２）、係る水平線ＨＮ（Ｎ）の描画処理を、水平線同士の幅が予め決められている一定距離となるまで繰り返す（ステップＳＣ１３でＮＯ）。
【００７４】
その後、新たに描画すべき近場の水平線ＨＮ（Ｎ）と、直前に描画した水平線との幅が一定距離を下回るようになったら（ステップＳＣ１３でＹＥＳ）、前述した最も手前の水平線から最も奥の水平線との間を結ぶ複数本の縦線Ｖ（Ｎ）を描画し（ステップＳＣ１４）、これにより、３次元空間内の特定平面を表現する格子状の線図３０２を表示させる。なお、図示しないが、この場合のスルー画像は図１３（ｅ）に示したものを上下に反転したものとなる。
【００７５】
以上のように本実施形態においては、スルー画像３１１に前述した位置表示マーク３０１が表示されることによって、ユーザーは、画角内でピントが合っている被写体部分（主たる被写体）の位置を正確に知ることができる。同時に、スルー画像３１１に、図１３（ｅ）に示したような格子状の線図３０２が表示（描画）されるため、画角内でピントが合っている被写体部分と、ＡＦエリア１０１に存在する他の被写体部分、更にそれ以外の他の被写体部分との前後関係を明確に、しかも直感的に知ることができる。
【００７６】
ここで、以上説明した第１〜第３の実施形態においては、シャッターキーの半押しに伴い、画角内の複数ヶ所に固定して設けられている複数のフォーカス確認域のいずれかを自動的にＡＦエリアとして設定し、そのＡＦエリアを対象として被写体へピントを合わせるＡＦ機能を有するデジタルカメラについて説明したが、本発明は、画角内のユーザーにより予め指定された任意の被写体部分にＡＦエリアを設定してピント合わせを行うＡＦ機能を有するデジタルカメラにも適用することができる。
【００７７】
また、その場合にＡＦエリアとして設定する領域は、前述した各実施形態とは異なり、例えばＡＦ評価値の取得に最低限必要となる（距離測定が可能な）最小領域であってもよい。その場合であっても、第１の実施形態で説明した距離表示線１１２（図７）や、第２の実施形態で説明したパース線２０２と水平線２０３及び垂直線２０４（図１１）や、第３の実施形態で説明した格子状の線図３０２（図１３）のように被写体部分における装置に対する奥行き方向の位置を３次元的に表現するための表示オブジェクトをスルー画像に重ねて表示することにより、ユーザーに対し、ピントが合っている被写体部分と、それに近接する他の被写体部分との前後関係を明確に、しかも直感的に知らせることができる。
【００７８】
また、第１〜第３の実施形態においては、シャッターキーの半押しに応答して自動的にピント合わせを行ったとき、必要に応じて前述した３次元表現によるフォーカス表示を行うようにしたが、これに限らず、本発明は、スルー画像を表示している撮影待機状態（撮影記録が指示される前の段階）においてシャッターキーの半押し操作の有無に関係なく常に特定の被写体部分を対象としてピント合わせを繰り返し行う間、ピント合わせを行う毎、又は一定の時間毎に、必要に応じて前述した３次元表現によるフォーカス表示を行うようにしてもよい。その場合、ピント合わせの対象とする特定の被写体部分は、例えば固定的に決められている被写体部分（画角内の中央部等）でもよいし、複数の候補の中からユーザーにより予め選択された被写体部分でもよい。
【００７９】
さらに、第２及び第３の実施形態で説明した３次元表現によるフォーカス表示については、第２及び第３の実施形態とは異なり、撮影待機状態においてシャッターキーが半押しされた時点で、ピント合わせの対象とする特定の被写体部分を決定し、その後、シャッターキーが半押しされている間に上記被写体部分を対象としたピント合わせを繰り返すことにより、動いている被写体に連続的にピントを合わせ続けるＡＦ制御（所謂コンティニュアスＡＦ）を行う場合にも適用可能であり、ピント合わせを行う毎、又は一定の時間毎に前述した３次元表現によるフォーカス表示を行うようにしてもよい。
【００８０】
その際、ピント合わせの対象とする特定の被写体部分は、例えばシャッターキーが半押しされた時点で画角内の決められた位置（中央部等）に存在していた被写体部分であってもよいし、さらに人物の顔部分を検出する機能を備えた構成であれば人物の顔部分でもあってもよい。
【００８１】
また、コントラスト検出方式のＡＦ機能を備えたデジタルカメラについて説明したが、例えば画角内における特定の被写体部分までの距離を正確に得ることができれば、測距センサを用いた測距方式によるＡＦ機能を備えたものにも本発明は適用することができる。さらに、本発明はデジタルカメラに限らずデジタルビデオカメラや、カメラ付き携帯電話機等に組み込まれている他の撮像装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の各実施形態に共通するデジタルカメラのブロック図である。
【図２】フォーカスレンズ位置−距離変換テーブルを示す概念図である。
【図３】各実施形態に共通するフォーカス表示処理を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における３次元表現によるフォーカス表示処理を示すフローチャートである。
【図５】ＡＦ処理を行ったときの画角内に存在する被写体の一例を示した模式図である。
【図６】ＡＦエリア１０１における最小単位の区画、及び各々の区画の被写体距離に応じたグループ分けの状態を示す図５に対応する模式図である。
【図７】距離表示曲線が表示された状態のスルー画像を示す図５に対応する模式図である。
【図８】距離表示曲線の他の例を示す、図７（ｂ）に対応する模式図である。
【図９】第２の実施形態における３次元表現によるフォーカス表示処理を示すフローチャートである。
【図１０】パース線の描画手順を示す説明図である。
【図１１】パース線と水平線及び垂直線とが描画された状態のスルー画像の例を示す図である。
【図１２】第３の実施形態における３次元表現によるフォーカス表示処理を示すフローチャートである。
【図１３】３次元空間内の特定平面を表現する格子状の線図の描画手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８３】
５    ズームレンズ
６    フォーカスレンズ
１１    ズーム位置検出センサ
１２    フォーカス位置検出センサ
１３    ドライバーブロック
１９    ＣＣＤ
２３    ＣＰＵ
２４    ＤＲＡＭ
２５    画像表示部
２９    レンズコントロールブロック
３０    フラッシュメモリ
１０１    ＡＦエリア
１０２    区画
１１１    スルー画像
１１２    距離表示曲線
２０１    スルー画像
２０２    パース線
２０３    水平線
２０４    垂直線
２１１    スルー画像
３０１    位置表示マーク
３１１    スルー画像
３０２  格子状の線図
Ｅ    特定の交点
Ｈ，ＨＦ（Ｎ），ＨＮ（Ｎ）    水平線
Ｔ    フォーカス位置−距離変換テーブル
Ｐｓ    距離表示曲線の基点
Ｐｅ    距離表示曲線の主たる被写体側の点
Ｖ（Ｎ）    縦線
【図１】
2010010732.tif 000003
【図２】
2010010732.tif 000004
【図３】
2010010732.tif 000005
【図４】
2010010732.tif 000006
【図５】
2010010732.tif 000007
【図６】
2010010732.tif 000008
【図７】
2010010732.tif 000009
【図８】
2010010732.tif 000010
【図９】
2010010732.tif 000011
【図１０】
2010010732.tif 000012
【図１１】
2010010732.tif 000013
【図１２】
2010010732.tif 000014
【図１３】
2010010732.tif 000015