(57)【要約】【課題】燃料キャップ１０は、フィラーネックＦＮに対する開閉操作性に優れている。【解決手段】燃料キャップ１０は、ケーシング本体２０の外周部に突設されたキャップ側係合部２５を備え、フィラーネックＦＮの開口側係合部ＦＡの挿入間隙ＦＤを通じて軸方向でかつ燃料タンク側へ挿入し、ケーシング本体２０をすることで開口側係合部ＦＡに係合することで装着される。キャップ側係合部２５は、係合部２５ａと、キャップ側ストッパ部２５ｂ、第１ガイド部２５ｃおよび第２ガイド部２５ｄを備えている。第１ガイド部２５ｃは、傾斜面が開口側ストッパ部ＦＣに当ったときに、閉止体の開き方向への力を、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤから抜ける方向への力に変える。第２ガイド部２５ｄは、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤから抜けたときに、抜止部ＦＢに乗って回転可能に支持する傾斜面を有する。【選択図】図５
2010195451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の閉止体と、該閉止体の外周部の対称位置に突設された２個のキャップ側係合部（２５）とを備え、上記キャップ側係合部（２５）を、フィラーネック（ＦＮ）の内周部に環状に突設された開口側係合部（ＦＡ）の挿入間隙（ＦＤ）を通じて軸方向でかつ燃料タンク側へ挿入し、上記閉止体を回転して上記キャップ側係合部（２５）を上記開口側係合部（ＦＡ）に係合することで装着される燃料キャップであって、
上記開口側係合部（ＦＡ）は、上記フィラーネック（ＦＮ）の内周部の周方向に１８０゜未満の環状突部で形成された抜止部（ＦＢ）と、該抜止部（ＦＢ）の一端から上記軸方向へ延設され上記挿入間隙（ＦＤ）に臨んで形成された開口側ストッパ部（ＦＣ）とを有し、
上記キャップ側係合部（２５）は、
上記フィラーネック（ＦＮ）の内周部に周方向に形成された突部であり、上記閉止体を閉じ方向へ回転したときに、上記抜止部（ＦＢ）に倣うとともに係合することで上記閉止体を抜止めする係合部（２５ａ）と、
上記係合部（２５ａ）の一端部から延設されかつ上記軸方向に対して傾斜した傾斜面を有し、上記閉止体を開き方向へ回転して上記傾斜面が上記開口側ストッパ部（ＦＣ）に当ったときに、上記閉止体の開き方向への力を、上記キャップ側係合部（２５）が上記挿入間隙（ＦＤ）から抜ける方向への力に変える第１ガイド部（２５ｃ）と、
上記第１ガイド部（２５ｃ）の下部に形成され閉止体の軸中心に向けて傾斜した突部である第２ガイド部（２５ｄ）と、
を備え、
上記第２ガイド部（２５ｄ）は、上記キャップ側係合部（２５）が上記挿入間隙（ＦＤ）から抜けたときに、上記抜止部（ＦＢ）に乗って回転可能に支持する傾斜面を有すること、を特徴とする燃料キャップ。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料キャップにおいて、
上記キャップ側係合部（２５）は、上記係合部（２５ａ）の他端部から軸方向へ形成された突部であり、上記閉止体を閉じ方向へ回転したときに、上記開口側ストッパ部（ＦＣ）に当たることで上記閉止体の回転を阻止するキャップ側ストッパ部（２５ｂ）を備えている燃料キャップ。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料キャップにおいて、
上記キャップ側係合部（２５）は、上記第１ガイド部（２５ｃ）と上記キャップ側ストッパ部（２５ｂ）との間にリブ（２５ｅ）が形成されている燃料キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクのタンク開口を閉じるための燃料キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の燃料キャップとして、燃料タンクに接続されるフィラーネックに対して、２〜３回転することにより給油口を開閉する構成が知られている。燃料キャップの複数回の操作は、使用者にとって面倒な行為となるため、これを解決する技術として、所定角度、例えば、燃料キャップを１８０゜以下で回転するだけで給油口を閉じる、いわゆるクイックターン式の燃料キャップが知られている。クイック式の燃料キャップは、筒状の閉止体と、閉止体の外周部に突設されたキャップ側係合部とを備え、キャップ側係合部を、フィラーネックの内壁に環状に突設された開口側係合部の挿入間隙を通じて燃料タンク側へ挿入し、閉止体を回転してキャップ側係合部を開口側係合部に係合することでフィラーネックに装着される（特許文献１）。
【０００３】
従来の技術では、開口側係合部の挿入間隙に臨んで、周方向に対して傾斜したガイド部を設けて、キャップ側係合部がガイド部に当たったときの力を軸方向への力に変えて、キャップ側係合部を挿入間隙から抜け易い構成をとっている。しかし、燃料キャップを２〜３回転することでフィラーネックに装着または外すことに慣れている使用者にとって、燃料キャップを回転方向へ回転した後に、軸方向へ引き上げることを求めることが難しい場合があるだけでなく、閉止体に大きな回転力を加えたときに、キャップ側係合部やガイド部が損傷し易いという課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−８７８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決するものであり、開閉操作性に優れた燃料キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、筒状の閉止体と、該閉止体の外周部の対称位置に突設された２個のキャップ側係合部とを備え、上記キャップ側係合部を、フィラーネックの内周部に環状に突設された開口側係合部の挿入間隙を通じて軸方向でかつ燃料タンク側へ挿入し、上記閉止体を回転して上記キャップ側係合部を上記開口側係合部に係合することで装着される燃料キャップであって、
上記開口側係合部は、上記フィラーネックの内周部の周方向に１８０゜未満の環状突部で形成された抜止部と、該抜止部の一端から上記軸方向へ延設され上記挿入間隙に臨んで形成された開口側ストッパ部とを有し、
上記キャップ側係合部は、
上記フィラーネックの内周部に周方向に形成された突部であり、上記閉止体を閉じ方向へ回転したときに、上記抜止部に倣うとともに係合することで上記閉止体を抜止めする係合部と、
上記係合部の一端部から延設されかつ上記軸方向に対して傾斜した傾斜面を有し、上記閉止体を開き方向へ回転して上記傾斜面が上記開口側ストッパ部に当ったときに、上記閉止体の開き方向への力を、上記キャップ側係合部が上記挿入間隙から抜ける方向への力に変える第１ガイド部と、
上記第１ガイド部の下部に形成され閉止体の軸中心に向けて傾斜した突部である第２ガイド部と、
を備え、
上記第２ガイド部は、上記キャップ側係合部が上記挿入間隙から抜けたときに、上記抜止部に乗せられた状態にて回転可能に支持する傾斜面を有すること、を特徴とする。
【０００８】
適用例１に記載の燃料キャップにおいて、燃料キャップをフィラーネック内に挿入して、燃料キャップを閉じ方向へ回転すると、キャップ側係合部は、傾斜している抜止部に沿って僅かに軸方向へ移動しつつ回転して挿入間隙に達し、挿入間隙を介して、抜止部に係合することで、注入口を閉じる。一方、燃料キャップの閉じ状態から燃料キャップを開き方向へ回転すると、キャップ側係合部が開口側係合部の抜止部に倣って移動し、第１ガイド部が軸方向ガイド面に当たると、第１ガイド部は回転方向に対して傾斜しているから、回転方向の力が上方に向かう力に変換されて、燃料キャップが軸方向の上方へ移動する。
【０００９】
キャップ側係合部の第１ガイド部は、燃料キャップの開き動作の際に、開口側係合部の軸方向ガイド面に当たることで、閉じ方向への力が軸方向へ変えられ、つまり、キャップ側係合部が挿入間隙に沿って斜め上方移動する力に変えられて、挿入間隙から抜ける。よって、キャップ側係合部が軸方向ガイド面に周方向に大きな力で当たることがないから、キャップ側係合部や開口側ストッパ部への損傷に至らない。
【００１０】
キャップ側係合部の第２ガイド部は、傾斜面で開口側係合部の抜止部上に乗って回転するように構成されている。第２ガイド部の構成により、燃料キャップの閉じ動作の際に、キャップ側係合部が抜止部に乗った状態で回転した後に、キャップ側係合部が挿入間隙に達するまでスムーズに導かれ、一方、燃料キャップの開き動作の際に、キャップ側係合部が抜止部に倣って回転した後に、キャップ側係合部が挿入間隙を抜けて抜止部に乗るように導かれる。したがって、燃料キャップの閉じ動作および開き動作において、キャップ側係合部を有する燃料キャップは、ネジ式の燃料キャップと同様に回転操作によりフィラーネックに対して装着または取り外しができるから、ネジ式の燃料キャップに慣れている使用者にとって、操作に違和感がなく、操作性に優れている。
【００１１】
［適用例２］
適用例２に記載のキャップ側係合部は、上記係合部の他端部から軸方向へ形成された突部であり、上記閉止体を閉じ方向へ回転したときに、上記開口側ストッパ部に当たることで上記閉止体の回転を阻止するキャップ側ストッパ部を備えている構成である。
【００１２】
［適用例３］
適用例３に記載のキャップ側係合部は、上記第１ガイド部と上記キャップ側ストッパ部との間にリブが形成されている。このリブの構成により、キャップ側係合部の樹脂ヒケを防止するとともに、その肉抜き部きによる機械的強度の低下を補うために、つまりキャップ側ストッパ部および第１ガイド部の機械的強度を高めている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる燃料キャップを示す半断面図である。
【図２】ケーシング本体のキャップ側係合部とフィラーネックとの関係を説明する説明図である。
【図３】フィラーネックを説明する斜視図である。
【図４】図３の開口側係合部の付近を拡大した斜視図である。
【図５】ケーシング本体の外周面に突設されたキャップ側係合部を説明する説明図である。
【図６】燃料キャップの閉じ動作においてキャップ側係合部が開口側係合部に係合する一連の動作を説明する説明図である。
【図７】燃料キャップの開き動作においてキャップ側係合部が開口側係合部に係脱する一連の動作を説明する説明図である。
【図８】キャップ側係合部の作用を説明する説明図である。
【図９】キャップ側係合部の作用を説明する説明図である。
【図１０】他の実施例にかかるケーシング本体の外周面に突設されたキャップ側係合部を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１５】
（１）  燃料キャップ１０の概略構成
図１は本発明の一実施の形態にかかる燃料キャップ１０を示す半断面図である。図１において、燃料キャップ１０は、図示しない燃料タンクに燃料を補給する注入口ＦＮａ（タンク開口）を有するフィラーネックＦＮに装着されており、ポリアセタール等の合成樹脂材料から形成されたケーシング本体２０（閉止体）と、このケーシング本体２０の上部に装着されナイロン等の合成樹脂材料から形成される操作部としての蓋体４０と、トルク機構６０と、ケーシング本体２０の上部外周に装着されてフィラーネックＦＮとの間をシールするガスケットＧＳとを備えている。
【００１６】
（２）  各部の構成
燃料キャップ１０の各部の構成について説明する。ケーシング本体２０は、ほぼ円筒状の外管体２１と、外管体２１の内側に設けられた弁室形成体２２とを備えている。弁室形成体２２は、弁室２３を備え、この弁室内に正圧弁５２及び負圧弁５４が収納されている。正圧弁５２および負圧弁５４は、燃料タンク内を所定範囲の圧力に維持するための調圧弁であるが、その詳細については、周知であるのでその説明を省略する。
【００１７】
また、ケーシング本体２０の上部のフランジ部２４の下面には、ガスケットＧＳが外装されている。ガスケットＧＳは、フランジ部２４のシール保持部２４ａとフィラーネックＦＮの注入口ＦＮａとの間に介在しており、燃料キャップ１０を注入口ＦＮａに締め込むと、シール保持部２４ａに対して押しつけられてシール作用を果たす。また、外管体２１の外周部には、キャップ側係合部２５が形成されている。図２はケーシング本体２０のキャップ側係合部２５とフィラーネックＦＮとの関係を説明する説明図、図３はフィラーネックＦＮを説明する斜視図である。フィラーネックＦＮの内周部には、キャップ側係合部２５に係合することで燃料キャップ１０を抜止めする開口側係合部ＦＡ，ＦＡが形成されている。
【００１８】
開口側係合部ＦＡは、フィラーネックＦＮの内周部に、フィラーネックＦＮの中心軸を点対称として１対形成されている。図３の拡大図である図４に示すように、各々の開口側係合部ＦＡは、抜止部ＦＢと、この抜止部ＦＢの一端部から軸方向に曲げられて形成された開口側ストッパ部ＦＣとを備えている。抜止部ＦＢは、燃料キャップ１０を進退させる方向（軸方向）と直角方向ｄ１に対して角度α１だけ傾斜した突条であり、キャップ側係合部２５（図２）を倣わせるものである。開口側ストッパ部ＦＣは、キャップ側係合部２５に当たることで、燃料キャップ１０の閉めすぎを防止するとともに、燃料キャップ１０を外すことを容易にするための突起である。抜止部ＦＢの始端部ＦＢａと開口側ストッパ部ＦＣとの間には、挿入間隙ＦＤが形成されている。挿入間隙ＦＤは、燃料キャップ１０のキャップ側係合部２５を挿入可能にするための突条をなくすことにより形成されている。
【００１９】
開口側ストッパ部ＦＣは、上述したように抜止部ＦＢの始端部ＦＢａと反対側の端部に形成されており、軸方向の一端部を、閉じストッパ部ＦＣａとし、他端部を開きガイド部ＦＣｂとしている。閉じストッパ部ＦＣａは、燃料キャップ１０の閉じ動作の際にキャップ側係合部２５に当たることで、燃料キャップ１０の閉め過ぎを防止するための端部である。開きガイド部ＦＣｂは、燃料キャップ１０の開き動作の際にキャップ側係合部２５に当たることで、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤを通じて抜け易くするためにガイドする端部である。開きガイド部ＦＣｂは、軸方向ガイド面ＦＣｃと、軸方向ガイド面ＦＣｃに対して所定角度傾斜した傾斜面ＦＣｄとを備えている。
【００２０】
図５はケーシング本体２０の外周面に突設されたキャップ側係合部２５を説明する説明図である。キャップ側係合部２５は、外管体２１の外周部から突設され、開口側係合部ＦＡの下部で係合することで、燃料キャップ１０を抜止めする突部であり、係合部２５ａと、キャップ側ストッパ部２５ｂと、第１ガイド部２５ｃと、第２ガイド部２５ｄと、リブ２５ｅとを備えている。係合部２５ａは、抜止部ＦＢにキャップをタンク開口に挿入した状態にて該キャップを閉じ方向へ回転することにより、上記開口側係合部ＦＡに係合する部位である。キャップ側ストッパ部２５ｂは、閉じストッパ部ＦＣａに当たることで燃料キャップ１０の閉め過ぎを防止する部位である。第１ガイド部２５ｃは、開きガイド部ＦＣｂに当たることで、燃料キャップ１０を抜け易くするガイドする部位である。第２ガイド部２５ｄは、軸中心方向に傾斜した傾斜面である。また、キャップ側係合部２５は、係合部２５ａ、キャップ側ストッパ部２５ｂおよび第１ガイド部２５ｃでコ字形に囲み肉抜き部２５ｆを形成し、これにより樹脂ヒケを防止しているが、その肉抜き部２５ｆによる機械的強度の低下を補うために、つまりキャップ側ストッパ部２５ｂおよび第１ガイド部２５ｃの機械的強度を高めるために、リブ２５ｅを形成している。
【００２１】
（３）  燃料キャップ１０の開閉動作
（３）−１  閉じ動作
燃料キャップ１０を閉じる際に、キャップ側係合部２５が開口側係合部ＦＡに係合する動作について説明する。図６は燃料キャップ１０の閉じ動作においてキャップ側係合部２５が開口側係合部ＦＡに係合する一連の動作を説明する説明図、図７は燃料キャップ１０の開き動作においてキャップ側係合部２５が開口側係合部ＦＡに係脱する一連の動作を説明する説明図である。
【００２２】
図６において、燃料キャップ１０をフィラーネックＦＮ内に挿入して、図６（Ａ）に示すように、キャップ側係合部２５が開口側係合部ＦＡの抜止部ＦＢに当たると、図８および図９に示すように、キャップ側係合部２５の第２ガイド部２５ｄが、開口側係合部ＦＡの抜止部ＦＢ上に乗る。そして、燃料キャップ１０を閉じ方向へ回転すると、キャップ側係合部２５は、傾斜している抜止部ＦＢに沿って僅かに軸方向へ移動しつつ回転して挿入間隙ＦＤに達する（図６（Ｂ））。なお、燃料キャップ１０の挿入時に、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤに一致していると、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤにそのまま挿入される。そして、燃料キャップ１０を押し入れる力により、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤ内を移動する。そして、図６（Ｃ）の状態を経て図６（Ｄ）に示すように、キャップ側係合部２５が抜止部ＦＢの下方へ入り込むと、燃料キャップ１０の回転につれて抜止部ＦＢに倣って移動する。そして、燃料キャップ１０の回転につれて、ガスケットＧＳ（図１）が圧縮されるために反力が増大し、図６（Ｅ）に示すように、１６０〜１７０゜回転すると、トルク機構６０で所定の回転トルクに達し、燃料キャップ１０は、その回転を止めて、注入口ＦＮａをガスケットＧＳによりシールした状態にてフィラーネックＦＮに装着される。
【００２３】
（３）−２  開き動作
図７（Ａ）に示すように、燃料キャップ１０の閉じ状態から燃料キャップ１０を開き方向へ回転すると、キャップ側係合部２５が開口側係合部ＦＡの抜止部ＦＢに倣って移動する。図７（Ｂ）に示すように、キャップ側係合部２５が抜止部ＦＢの始端部ＦＢａに達し、さらに、図７（Ｃ）に示すように、第１ガイド部２５ｃが軸方向ガイド面ＦＣｃに当たると、第１ガイド部２５ｃは回転方向に対して傾斜しているから、回転方向の力が上方に向かう力に変換されて、燃料キャップ１０が軸方向の上方へ移動する。すなわち、キャップ側係合部２５が軸方向ガイド面ＦＣｃにガイドされ、さらに傾斜面ＦＣｄにガイドされることで、燃料キャップ１０が上方へ移動する。そして、図７（Ｄ）および図８、図９に示すように、第２ガイド部２５ｄが抜止部ＦＢの上に乗った状態で回転し、燃料キャップ１０をフィラーネックＦＮから外すことができる。
【００２４】
（４）  実施例の作用・効果
上記実施例の構成により、上述した効果のほか、以下の効果を奏する。
（４）−１  キャップ側係合部２５の第１ガイド部２５ｃは、燃料キャップ１０の開き動作の際に、開口側係合部ＦＡの軸方向ガイド面ＦＣｃに当たることで、閉じ方向への回転力が軸方向へ変えられ、つまり、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤに沿って斜め上方に移動する力に変えられて、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤから抜ける。よって、キャップ側係合部２５が軸方向ガイド面ＦＣｃに周方向に大きな力で当たることがないから、キャップ側係合部２５や開口側ストッパ部ＦＣへの損傷に至らない。
【００２５】
（４）−２  図８および図９に示すように、キャップ側係合部２５の第２ガイド部２５ｄは、傾斜面で開口側係合部ＦＡの抜止部ＦＢ上に乗って回転するように構成されている。こうした第２ガイド部２５ｄの構成により、燃料キャップ１０の閉じ動作の際に、キャップ側係合部２５が抜止部ＦＢに乗った状態で回転した後に、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤに達するまでスムーズに導かれ、一方、燃料キャップ１０の開き動作の際に、キャップ側係合部２５が抜止部ＦＢに倣って回転した後に、キャップ側係合部２５が挿入間隙ＦＤを抜けて抜止部ＦＢに乗るように導かれる。したがって、燃料キャップ１０の閉じ動作および開き動作において、キャップ側係合部２５を有する燃料キャップ１０は、ネジ式の燃料キャップと同様に回転操作によりフィラーネックＦＮに対して装着または取り外しができるから、ネジ式の燃料キャップに慣れている使用者にとって、操作に違和感がなく、操作性に優れている。
【００２６】
（４）−３  図５に示すように、キャップ側係合部２５は、肉抜き部２５ｆにより樹脂ヒケを防止しているとともに、キャップ側ストッパ部２５ｂと第１ガイド部２５ｃとの間にリブ２５ｅが形成されているので、開口側ストッパ部ＦＣに当たったときの機械的強度が高く、耐久性に優れている。
【００２７】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２８】
図１０は他の実施例にかかるケーシング本体の外周面に突設されたキャップ側係合部を説明する説明図である。本実施例は、開口側ストッパ部ＦＣ−Ｂの開きガイド部ＦＣｂ−Ｂの構成に特徴を有する。すなわち、開きガイド部ＦＣｂ−Ｂは、キャップ側係合部２５−Ｂの第１ガイド部２５ｃ−Ｂの傾斜面と平行に形成されている。この構成により、開きガイド部ＦＣｂ−Ｂは、第１ガイド部２５ｃ−Ｂが当たったときに燃料キャップの回転方向の力を一層、効率よく軸方向へ変換するから、燃料キャップの開き動作をスムーズに行なうことができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０…燃料キャップ
２０…ケーシング本体
２１…外管体
２２…弁室形成体
２３…弁室
２４…フランジ部
２４ａ…シール保持部
２５ｃ−Ｂ…第１ガイド部
２５…キャップ側係合部
２５ａ…係合部
２５ｂ…キャップ側ストッパ部
２５ｃ…第１ガイド部
２５ｄ…第２ガイド部
２５ｅ…リブ
２５ｆ…肉抜き部
２５−Ｂ…キャップ側係合部
４０…蓋体
５２…正圧弁
５４…負圧弁
６０…トルク機構
ＦＡ…開口側係合部
ＦＢ…抜止部
ＦＢａ…始端部
ＦＣ…開口側ストッパ部
ＦＣ−Ｂ…開口側ストッパ部
ＦＣａ…閉じストッパ部
ＦＣｂ…開きガイド部
ＦＣｂ−Ｂ…開きガイド部
ＦＣｃ…軸方向ガイド面
ＦＣｄ…傾斜面
ＦＤ…挿入間隙
ＦＮ…フィラーネック
ＦＮａ…注入口
ＧＳ…ガスケット
【図１】
2010195451.tif 000003
【図２】
2010195451.tif 000004
【図３】
2010195451.tif 000005
【図４】
2010195451.tif 000006
【図５】
2010195451.tif 000007
【図６】
2010195451.tif 000008
【図７】
2010195451.tif 000009
【図８】
2010195451.tif 000010
【図９】
2010195451.tif 000011
【図１０】
2010195451.tif 000012