(57)【要約】【課題】選択トランジスタの耐圧を低減すと共に信頼性を向上させる。【解決手段】１フレームは複数のサブフィールドＳＦに分割されている。書込期間Ｔａを構成する第１サブフィールドＳＦ１〜第１６サブフィールドＳＦ１６では、データ電位を画素に書き込む。リセット期間Ｔｂである第１７サブフィールドＳＦ１７では、画素電極の電位を対向電極電位と一致させる。反転期間Ｔｃである第１８サブフィールドＳＦ１８では、保持容量電位および対向電極電位の極性を反転させる。【選択図】図５
2010026412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線と、複数のデータ線と、前記走査線と前記データ線との交差に対応して設けられた複数の画素と備え、前記複数の画素の各々は、画素電極、対向電極、およびこれらの間に挟持された電気光学物質からなる電気光学素子と、前記画素電極と前記データ線との間に設けられ、前記走査線を介して供給される走査信号によってオン状態またはオフ状態の一方の状態となるように制御される第１スイッチング素子とを備えた電気光学装置の駆動方法であって、
第１単位期間において、
前記対向電極の電位を第１電位に設定し、
前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第１電位よりも高く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、
前記画素電極の電位を前記第１電位に近づくように変更し、
前記第１単位期間に続く第２単位期間において、
前記対向電極の電位を前記第１電位から前記第２電位よりも低い第２電位に設定し、
前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第２電位よりも低く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、
前記画素電極の電位を前記第２電位に近づくように変更する、
ことを特徴とする電気光学装置の駆動方法。
【請求項２】
前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させることによって、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位に近づくように変更することを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項３】
前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記対向電極の電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記対向電極の電位を書き込むことにより、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させる請求項２に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項４】
前記第１単位期間及び第２単位期間をそれぞれＮ（Ｎは３以上の自然数）個のサブフィードに分割し、
第１から第Ｎ−２のサブフィールドの各々において、選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、
第Ｎ−１のサブフィールドにおいて、選択された画素の前記画素電極に前記対向電極の電位を書き込むことにより、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させ、
第Ｎのサブフィールドにおいて前記対向電極の電位の極性を反転させる、
ことを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項５】
前記複数の画素の各々は、前記画素電極と前記対向電極の電位が供給される配線との間に第２スイッチング素子を更に備え、
前記第２スイッチング素子をオン状態とすることによって、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の電気光学装置の駆動方法。
【請求項６】
書込期間、リセット期間、および反転期間を１つ単位期間として駆動される電気光学装置であって、
複数の走査線と、
複数のデータ線と、
前記走査線と前記データ線との交差に対応して設けられた複数の画素と、
駆動手段とを備え、
前記複数の画素の各々は、
画素電極、対向電極、およびこれらの間に挟持された電気光学物質からなる電気光学素子と、前記画素電極と前記データ線との間に設けられ、前記走査線を介して供給される走査信号によってオン状態またはオフ状態の一方の状態となるように制御される第１スイッチング素子とを備え、
前記駆動手段は、
第１単位期間において、
前記対向電極の電位が第１電位に設定し、
前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第１電位よりも高く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、
前記画素電極の電位を前記第１電位に近づくように変更し、
前記第１単位期間に続く第２単位期間において、
前記対向電極の電位を前記第１電位から前記第２電位よりも低い第２電位に設定し、
前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第２電位よりも低く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、
前記画素電極の電位を前記第２電位に近づくように変更する、
ことを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
請求項６に記載の電気光学装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶など電気光学物質を用いた電気光学装置、その駆動方法および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気エネルギーによって光学特性が変化する電気光学物質として、液晶が知られている。液晶は印加電圧に応じて透過率が変化する。この透過率の変化は、液晶分子の配向状態が印加電圧に応じて変化することによって得られる。また、液晶には、直流電圧を長時間印加すると、配向状態が元に戻りにくくなる性質がある。このため、液晶を表示装置に適用した液晶表示装置では、電気光学素子たる液晶素子に印加する電圧の極性を反転する交流駆動が採用される。
液晶表示装置は、複数の走査線と、複数のデータ線と、走査線とデータ線の交差に対応して設けられた複数の画素を備える。複数の画素は、画素電極、対向電極、およびこれらの間に挟持された液晶からなる液晶素子を有する。
液晶素子への印加電圧を反転する手法として、対向電極の電位（以下、対向電極電位と称する）を固定し、データ線を介して供給するデータ電位の極性を、対向電極電位を中心して反転させるものが知られている。また、特許文献１には対向電極電位の極性をデータ電位の振幅の中心電位を基準として反転させると共に、データ電位についても極性を反転させる手法が開示されている。
【０００３】
図１４に従来の駆動方法による画素の各部の電位変化を示す。この例では、液晶ＬＣは印加電圧が０Ｖの場合に透過率が最大となるノーマリーホワイトであり、液晶素子６０への印加電圧の最大値は５Ｖ、保持容量線電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭは２Ｖと７Ｖのいずれか一方となるものとする。
まず、直前のフレームでは、保持容量線電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭは２Ｖとなっている。この場合の黒表示では、画素電極５３に７Ｖのデータ電位が書き込まれており、液晶ＬＣに印加される電圧は５Ｖとなっている。
この状態で保持容量線電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性が４．５Ｖを中心に反転すると、保持容量線電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭは２Ｖから７Ｖに変化する。すると、画素電極５３の電位は７Ｖから１２Ｖに変化する。
ここで、データ線２０を介して２Ｖのデータ電位が画素Ｐ１に書き込まれたとする。このとき、画素Ｐ１の選択トランジスタ５１はオン状態となり、画素電極５３の電位は１２Ｖから２Ｖに変化する。
仮に、保持容量線電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭを２Ｖに固定したとすると、液晶素子６０に印加する電圧の極性を反転するためには、データ電位を−３Ｖにする必要がある。この場合には、データ線２０を７Ｖから−３Ｖに変化させる必要があるためデータ電位の振幅が１０Ｖになるが、上述した手法によれば、データ電位の振幅を５Ｖに低減することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２４１７４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画素Ｐ２に着目すると、画素Ｐ１に２Ｖのデータ電位が書き込まれているとき、画素Ｐ２の選択トランジスタ５１はオフ状態となっているので、当該選択トランジスタ５１のドレイン・ソース間には１０Ｖの電圧が印加される。すなわち、従来の駆動方法ではデータ電位の振幅を低減することはできるが、選択トランジスタ５１にはデータ電位の振幅の２倍の電圧が印加されるため、大きな耐圧が必要とされるといった問題があった。また、選択トランジスタ５１に大きな電圧を印加すると、選択トランジスタ５１の経時劣化が早く進行するため、信頼性が低下するといった問題があった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、画素に設けられたスイッチング素子の耐圧を低減すると共に信頼性を向上させることなどを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明に係る電気光学装置の駆動方法は、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記走査線と前記データ線との交差に対応して設けられた複数の画素と備え、前記複数の画素の各々は、画素電極、対向電極、およびこれらの間に挟持された電気光学物質からなる電気光学素子と、前記画素電極と前記データ線との間に設けられ、前記走査線を介して供給される走査信号によってオン状態またはオフ状態の一方の状態となるように制御される第１スイッチング素子（例えば、図２に示す選択トランジスタ５１）とを備えた電気光学装置を駆動する方法であって、第１単位期間において、前記対向電極の電位を第１電位に設定し、前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第１電位よりも高く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み（例えば、図５に示す書込期間Ｔａ）、前記画素電極の電位を前記第１電位に近づくように変更し（例えば、図５に示すリセット期間Ｔｂ）、前記第１単位期間に続く第２単位期間において、前記対向電極の電位を前記第１電位から前記第２電位よりも低い第２電位に設定し（例えば、図５に示す反転期間Ｔｃ）、前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第２電位よりも低く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、前記画素電極の電位を前記第２電位に近づくように変更する。
【０００７】
この発明において、電気光学素子は画素電極と対向電極との間に電気光学物質を挟持されて構成されるので、容量素子として機能する。したがって、対向電極の電位の極性が反転すると、画素電極の電位は対向電極の電位の変化分だけ遷移する。本発明では、対向電極の電位の極性反転（第１電位と第２電位間の遷移）に先立って、画素電極の電位を対向電極の電位に近づけるように変更するから、次の単位期間で信号電位の極性が反転しても第１スイッチング素子に印加される電圧を低減することができる。これにより、第１スイッチング素子の耐圧を下げることが可能となる。また、実際のスイッチング素子（例えば、薄膜トランジスタ）は、大きな電圧が印加されると、電気的特性が早く劣化する。本発明では、第１スッチング素子の印加電圧を低減できるので、素子の劣化を抑制して、電気光学装置の信頼性を向上させることが可能となる。
なお、対向電極の電位の極性を反転する場合、信号電位の最大電位から最小電位までの間にある基準電位を中心として反転させることが電源効率の観点から好ましく。さらに、基準電位は信号電位の最大電位と最小電位との中心電位であることが好ましい。また、信号電位の極性を反転する場合、信号電位の最大電位と最小電位との中心電位を基準として反転させることが好ましい。
また、単位期間は、１枚の画像を形成するために必要な１フレームの期間と一致してもよいし、あるいは、１フレームの期間に複数の単位期間が含まれるものであってもよい。
【０００８】
上述した電気光学装置の駆動方法において、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させることによって、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位に近づくように変更することが好ましい。このように設定することによって、第１スッチング素子に印加される電圧をより一層低減することが可能となる。
【０００９】
また、上述した電気光学装置の駆動方法において、前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記対向電極の電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記対向電極の電位を書き込むことにより、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させることが好ましい。この場合には、画素に特別な構成を追加しなくても、画素電極の電位を対向電極の電位と一致させることが可能となる。
【００１０】
さらに、前記第１単位期間及び第２単位期間をそれぞれＮ（Ｎは３以上の自然数）個のサブフィードに分割し、第１から第Ｎ−２のサブフィールドの各々において、選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、第Ｎ−１のサブフィールドにおいて、選択された画素の前記画素電極に前記対向電極の電位を書き込むことにより、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させ、第Ｎのサブフィールドにおいて前記対向電極の電位の極性を反転させることが好ましい。この場合には、サブフィールド駆動により階調を表現しつつ、あるサブフィールドに画素電極の電位を対向電極の電位と一致させる動作を割り当てるので、第１スイッチング素子に印加する電圧を低減することが可能となる。
【００１１】
また、上述した電気光学装置の駆動方法において、前記複数の画素の各々は、前記画素電極と前記対向電極の電位が供給される配線（例えば、図９に示す保持容量線３０）との間に第２スイッチング素子を更に備え、前記第２スイッチング素子をオン状態とすることによって、前記画素電極の電位を前記対向電極の電位と一致させてもよい。この場合には、第１スッチング素子のオン・オフを制御し、かつ、データ線を介して対向電極の電位を供給しなくても画素電極の電位を対向電極の電位と一致させることができる。
【００１２】
次に、本発明に係る電気光学装置は、書込期間、リセット期間、および反転期間を１サイクルとして駆動されるものであって、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記走査線と前記データ線との交差に対応して設けられた複数の画素と、駆動手段とを備え、前記複数の画素の各々は、画素電極、対向電極、およびこれらの間に挟持された電気光学物質からなる電気光学素子と、前記画素電極と前記データ線との間に設けられ、前記走査線を介して供給される走査信号によってオン状態またはオフ状態の一方の状態となるように制御される第１スイッチング素子とを備え、
前記駆動手段は、第１単位期間において、前記対向電極の電位を第１電位に設定し、前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第１電位よりも高く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、前記画素電極の電位を前記第１電位に近づくように変更し、前記第１単位期間に続く第２単位期間において、前記対向電極の電位を前記第１電位から前記第２電位よりも低い第２電位に設定し、前記第１スイッチング素子をオン状態とする走査信号を前記複数の走査線に順次供給して、前記走査線ごとに前記画素を選択すると共に、前記第２電位よりも低く且つ表示すべき画像に応じた信号電位を前記複数のデータ線に各々供給して選択された画素の前記画素電極に前記信号電位を書き込み、前記画素電極の電位を前記第２電位に近づくように変更することを特徴とする。
この電気光学装置によれば、対向電極の電位の極性反転（第１電位と第２電位との間の遷移）に先立って、画素電極の電位を対向電極の電位に近づけるように変更するから、次の単位期間で信号電位の極性が反転しても第１スイッチング素子に印加される電圧を低減することができる。これにより、第１スイッチング素子の耐圧を下げることが可能となる。また、第１スッチング素子の印加電圧を低減できるので、素子の劣化を抑制して、電気光学装置の信頼性を向上させることが可能となる。
【００１３】
次に、本発明に係る電子機器は、上述した電気光学装置を備えたことを特徴とする。この電子機器としては、例えばパーソナルコンピュータ、携帯電話機、及び情報携帯端末等が含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜１．実施形態＞
本発明の実施形態に係る電気光学装置は、電気光学材料として液晶を用いる。電気光学装置１は、主要部として液晶パネル（電気光学パネルの一例）を備える。液晶パネルは、スイッチング素子として薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor：以下、「ＴＦＴ」と称する）を形成した素子基板と対向基板とを互いに電極形成面を対向させて、かつ、一定の間隙を保って貼付し、この間隙に液晶が挟持されている。
【００１５】
図１は実施形態に係る電気光学装置１の全体構成を示すブロック図である。この電気光学装置１は、走査線駆動回路１００、データ線駆動回路２００、制御回路３００、電源回路４００、および画像表示領域Ａを備える。これらの構成のうち、液晶パネルは少なくとも画像表示領域Ａを備え、電源回路４００は液晶パネルの外付け回路となる。走査線駆動回路１００、データ線駆動回路２００、および制御回路３００は、液晶パネルに取り込んでもよいし、あるいは、外付け回路としてもよい。この例では、液晶パネルの素子基板上に、画像表示領域Ａ、走査線駆動回路１００、およびデータ線駆動回路２００が形成されているものとする。
【００１６】
画像表示領域Ａには、ｎ（ｎは２以上の自然数）本の走査線１０と、ｍ（ｍは２以上の自然数）本のデータ線２０と、走査線１０およびデータ線２０の交差に対応してｎ×ｍ個の画素５０が設けられている。画素５０には、図示せぬバックライトからの光が入射され、透過率が調整される。これによって、光変調による階調表示が可能となる。
【００１７】
制御回路３００は、Ｘ転送開始パルスＤＸ、Ｘクロック信号ＸＣＫ、画像データＤ、ラッチ信号ＬＡＴ、制御信号ＣＴＬ、およびフレーム信号ＦＲを生成してデータ線駆動回路２００に供給すると共に、Ｙ転送開始パルスＤＹおよびＹクロック信号ＹＣＫを生成して走査線駆動回路１００に供給する。走査線駆動回路１００は、シフトレジスタを備えており、Ｙ転送開始パルスＤＹをＹクロック信号ＹＣＫに従って転送し、ｎ本の走査線１０を順次選択する走査信号ＳＥＬ１〜ＳＥＬｎを生成する。データ線駆動回路２００の詳細な構成については、後述する。
【００１８】
図２に画素５０の電気的な構成を示し、図３に画像表示領域Ａの一部の構造を模式的に示す。画素５０は、液晶素子６０、データ線５０と液晶素子６０との間に設けられた選択トランジスタ５１、および保持容量５２を備える。素子基板８０には、選択トランジスタ５１が形成されており、その上に画素電極５３が形成されている。一方、対向基板７０の下面には対向電極５４が全面に形成されている。そして、所定のギャップを介して画素電極５３と対向電極５４が向かい合うように配置されており、これらの間に液晶ＬＣが充填されている。
【００１９】
このような構成において、走査線１０を介して供給される走査信号ＳＥＬがアクティブになると、選択トランジスタ５１がオン状態となり、データ電位ＤＡＴが液晶素子６０に書き込まれる。そして、走査信号ＳＥＬが非アクティブになると、選択トランジスタ５１がオフ状態となり、書き込まれたデータ電位ＤＡＴが保持されることになる。保持容量５２は画素電極５３と保持容量線３０との間に設けられている。実際の選択トランジスタ５１は、完全なオフ状態にならず一定のリーク電流が発生するが、保持容量５２を設けることによって、リーク電流の影響を低減してデータ電位ＤＡＴが保持特性を向上させることができる。
【００２０】
保持容量線３０には、電源回路４００から保持容量電位ＶＣＯＭが供給される一方、対向電極５４には電源回路４００から対向電極電位ＬＣＣＯＭが供給される。保持容量電位ＶＣＯＭと対向電極電位ＬＣＣＯＭとは必ずしも一致しなくてもよいが、本実施形態では両者の電位を一致させる。これによって、電源回路４００の構成を簡素化できる。また、電源回路４００は、所定周期（この例では、１フレーム）で、保持容量電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭの電位を基準電位を中心として極性を反転させる。ここで、基準電位は、データ電位ＤＡＴの最大値と最小値との間の固定電位であればよいが、電源の効率化の観点より、データ電位ＤＡＴの最大値と最小値との中心に設定している。
【００２１】
図４にデータ線駆動回路２００の詳細な構成を示す。この例では、画像データＤは、６ビットＢ１〜Ｂ６のパラレル形式で与えられる。シフトレジスタ２１０は、Ｘ転送開始パルスＤＸをＸクロック信号ＸＣＫに従って転送し、ｍ／６個のシフト信号を生成する。第１ラッチ２２０は、シフト信号がアクティブなると画像データＤをラッチする。第２ラッチ２３０は１水平走査周期のラッチ信号ＬＡＴがアクティブになると、第１ラッチ２２０の出力信号をラッチする。これにより、線順次信号に変換される。
【００２２】
供給回路２４０には、対向電極電位ＬＣＣＯＭ、後述する書込期間Ｔａおよびリセット期間Ｔｂを個別に指定する制御信号ＣＴＬ、および奇数フレームと偶数フレームとを識別するフレーム信号ＦＲが供給される。供給回路２４０は、以下のようにしてデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍを生成する。
【００２３】
１） 奇数フレーム
制御信号ＣＴＬによって指定された書込期間Ｔａでは、第２ラッチ２３０の出力信号をレベルシフトしてデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍを生成する。データ電位は２値化されており、最大電位または最小電位の一方となる。具体的には、第２ラッチ２３０の出力信号が「０」のときデータ電位を最小電位とし、第２ラッチ２３０の出力信号が「１」のときデータ電位を最大電位とする。
制御信号ＣＴＬによって指定されたリセット期間Ｔｂでは、対向電極電位ＬＣＣＯＭを選択してデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍとする。
【００２４】
２） 偶数フレーム
制御信号ＣＴＬによって指定された書込期間Ｔａでは、第２ラッチ２３０の出力信号を反転してレベルシフトしてデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍを生成する。データ電位は２値化されており、最大電位または最小電位の一方となる。具体的には、第２ラッチ２３０の出力信号が「１」のときデータ電位を最小電位とし、第２ラッチ２３０の出力信号が「０」のときデータ電位を最大電位とする。
制御信号ＣＴＬによって指定されたリセット期間Ｔｂでは、対向電極電位ＬＣＣＯＭを選択してデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍとする。
なお、書込期間Ｔａにおいてデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍは点灯と消灯を表す２値となっている。
【００２５】
次に、本実施形態の階調表示方法を説明する。本実施形態の電気光学装置１は、サブフィールド駆動を採用する。サブフィールド駆動では、図５に示すように１フレームを複数のサブフィールドＳＦに分割し、サブフィールド単位での制御を行う。この例では、１フレームで１画面を形成する処理が完了し、１フレームは第１サブフィールドＳＦ１〜第１８サブフィールドＳＦ１８から構成される。
ここで、第１サブフィールドＳＦ１〜第１６サブフィールドＳＦ１６には、データ電位ＤＡＴを画素５０に書込期間Ｔａが割り当てられ、第１７サブフィールドＳＦ１７には、画素電極５３の電位ＰＩＸをリセット電位Ｒに遷移させるリセット期間Ｔｂが割り当てられ、第１８サブフィールドＳＦ１８には、保持容量電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性を反転する反転期間Ｔｃが割り当てられる。なお、この例において、リセット電位Ｒは対向電極電位ＬＣＣＯＭに設定されている。
【００２６】
まず、書込期間Ｔａの第１サブフィールドＳＦ１〜第１６サブフィールドＳＦ１６では、各サブフィールドＳＦにおいて、第１行の走査線１０から第ｎ行の走査線１０が順次選択される。そして、各行の走査線１０の選択と同期して、選択された行に対応するデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍがデータ線駆動回路２００から各データ線２０に出力される。これにより、サブフィールドごとにデータ電位ＤＡＴが画素５０に書き込まれる。したがって、ある画素５０に着目すると、書込期間Ｔａでは１６回の書き込みが行われることになる。第１サブフィールドＳＦ１〜第１６サブフィールドＳＦ１６の長さが等しいとすれば、上述したようにデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍは点灯と消灯を表す２値であるので、１６階調を表示することが可能となる。但し、サブフィールドＳＦの長さに重み付けをしたり、あるいは、液晶の応答特性を考慮して点灯・消灯を制御すれば、表示可能な階調数をさらに増加させることが可能である。
リセット期間Ｔｂの第１７サブフィールドＳＦ１７においては、対向電極電位ＬＣＣＯＭがデータ電位ＤＡＴ１〜ＤＡＴｍとしてデータ線駆動回路２００から供給され、走査線駆動回路１００によって走査線１０が第１行から第ｎ行まで順次選択される。この結果、全ての画素５０において画素電極５３の電位ＰＩＸが対向電極電位ＬＣＣＯＭに遷移する。
反転期間Ｔｃの第１８サブフィールドＳＦ１８では、走査線駆動回路１００は走査線１０を選択をせず全ての走査信号ＳＥＬ１〜ＳＥＬｎを非アクティブとし、電源回路４００が保持容量電位ＶＣＯＭおよび対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性を反転する。
【００２７】
図６に書込期間Ｔａにおいて正極性の黒表示（消灯）である場合の各部の電位変化を示す。この例では、点灯に対応するデータ電位ＤＡＴを「Ｖ１」、消灯に対応するデータ電位ＤＡＴを「Ｖ２」とする。すなわち、データ電位ＤＡＴの最大電位がＶ１であり、最小電位がＶ２である。そして、最大電位Ｖ１と最小電位Ｖ２との中心を中心電位Ｖｃとする。さらに、対向電極電位ＬＣＣＯＭは、最小電位Ｖ１と最大電位Ｖ２の一方のレベルとする。
【００２８】
書込期間Ｔａにおいて、走査信号ＳＥＬがハイレベルとなり、対向電極電位ＬＣＣＯＭ（＝Ｖ２）に対して正極性のデータ電位ＤＡＴ（＝Ｖ１）が画素５０に書き込まれる。この場合、画素電極５３の電位ＰＩＸは、「Ｖ１」となる。
リセット期間Ｔｂでは、データ電位ＤＡＴとして対向電極電位ＬＣＣＯＭがデータ線２０に供給され、「Ｖ２」が画素５０に書き込まれる。この結果、画素電極５３の電位ＰＩＸは、「Ｖ２」となる。
さらに、反転期間Ｔｃでは、対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性が反転されるので、対向電極電位ＬＣＣＯＭおよび保持容量電位ＶＣＯＭが「Ｖ２」から「Ｖ１」へ遷移する。とのとき、選択トランジスタ５１はオフ状態となっているので、画素電極５３の電位ＰＩＸも「Ｖ２」から「Ｖ１」へ遷移する。
【００２９】
図７に次のフレームの書込期間におけるｉ行ｊ列の画素とｉ＋１行ｊ列の画素の各部の電位を示す。ｉは１≦ｉ＜ｎ-１の自然数であり、ｊはｉは１≦ｊ＜ｍ-１の自然数である。まず、直前のフレームでは正極性の黒表示が行われていたため、次のフレームでは、データ電位ＤＡＴの極性が反転され、負極性の黒表示が実行される。したがって、データ電位ＤＡＴｊとしてＶ２が供給される。ｉ行ｊ列の画素５０ｉでは、画素電極５３の電位ＰＩＸが「Ｖ１」から「Ｖ２」へ変化する。このとき、ｉ＋１行ｊ列の画素５０ｉ＋１では、選択トランジスタ５１がオフ状態となっており、そのドレイン・ソース間には、電圧Ｖ１−Ｖ２が印加される。
ここで、電圧Ｖ１−Ｖ２は、データ電位ＤＡＴの振幅となっており、従来の駆動方法（図Ｘ参照）と比較して、ドレイン・ソース間の電圧を半分に低減することができる。これにより、選択トランジスタ５１の耐圧を下げることができる。
【００３０】
このように、選択トランジスタ５１のドレイン・ソース間の電圧を低減できるのは、対向電極電位ＬＣＣＯＭおよび保持容量線電位ＶＣＯＭの極性反転の前に、画素電極５３の電位ＰＩＸを対向電極電位ＬＣＣＯＭに一致させたからである。
仮に、図６に示すリセット期間Ｔｂを設けないと、反転期間Ｔｃにおいて対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性が反転して、その電位が「Ｖ２」から「Ｖ１」に上昇すると、画素電極５３の電位ＰＩＸがＶ１からさらに上昇し２Ｖ１−Ｖ２となる。そうすると、次のフレームにおいてデータ電位ＤＡＴ＝Ｖ２が書き込まれたときに、画素５０ｉ＋１の選択トランジスタ５１のドレイン・ソース間に２（Ｖ１−Ｖ２）が印加されることになる。この場合には、データ電位ＤＡＴの２倍の振幅が選択トランジスタ５１に印加されてしまう。
【００３１】
以上、説明したように本実施形態によれば、選択トランジスタ５１に印加される電圧を低減することができるので、信頼性を向上させることができ、耐圧の低いトランジスタを用いることが可能となる。
【００３２】
＜２．変形例＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に述べる各種の変形が可能である。
（１）上述した実施形態では、１フレームに１回、書込期間Ｔａ→リセット期間Ｔｂ→反転期間Ｔｃを実行したが、この動作のサイクルを複数回行ってもよい。例えば、図８に示すように、１フレームに２回のサイクルを実行してもよい。この場合、１フレームは第１〜第２０サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ２０から構成される。前半の第１〜第１０サブフレームＳＦ１〜ＳＦ１０に第１書込期間Ｔａ１（ＳＦ１〜ＳＦ８）、第１リセット期間Ｔｂ１（ＳＦ９）、および第１反転期間Ｔｃ１（ＳＦ１０）を割り当て、後半の第１１〜第２０サブフレームＳＦ１１〜ＳＦ２０に第２書込期間Ｔａ２（ＳＦ１１〜ＳＦ１８）、第２リセット期間Ｔｂ２（ＳＦ１９）、および第２反転期間Ｔｃ２（ＳＦ２０）を割り当てる。
このように、１フレームに複数回の極性反転を実行することによって、フリッカを低減することが可能となる。
【００３３】
（２）上述した実施形態および変形例では、点灯・消灯の２値のデータ電位ＤＡＴを書き込むサブフィールド駆動を一例として、説明したが、３値以上のデータ電位ＤＡＴを書き込むサブフィールド駆動であってもよい。さらに、表示すべき階調に応じたデータ電位ＤＡＴ（いわゆるアナログ電位）を書き込むようにしてもよい。要は、対向電極電位ＬＣＣＯＭの極性反転に先立って、画素電極５３の電位ＰＩＸの電位を対向電極電位ＬＣＣＯＭと一致させるのであれば、どのような駆動であってあってもよい。
【００３４】
表示すべき階調に応じたデータ電位ＤＡＴを書き込む場合には、上述した実施形態の画素５０の替わりに、図９に示す画素５０Ａを用いてもよい。画素５０Ａは保持容量５２と並列にリセットトランジスタ５５を設け、そのゲートにリセット線４０を介してリセット信号ＲＥＳを供給する点を除いて、画素５０と同様に構成されている。ここで、リセット線４０は走査線１０と同じ数だけ設けられており、走査線駆動回路１０とは、別個設けられたリセット線駆動回路から順次排他的にアクティブとなるリセット信号ＲＥＳを供給すればよい。
【００３５】
また、図１０に示すように第１フレームでは、書込期間Ｔａにおいて第１行から第ｎ行に向けて走査線１０を順次選択してデータ電位ＤＡＴを書き込み、第２フレームでは書込期間Ｔａにおいて第ｎ行から第１行に向けて走査線１０を順次選択してデータ電位ＤＡＴを書き込むようにしてもよい。この場合には、第１フレームと第２フレームを平均すれば、各画素でデータ電位ＤＡＴを保持する時間を同じにすることができる。このため、リセット期間Ｔｂにおいて、各リセット線４０を順次選択する必要はなく、全ての画素５０Ａのリセットトランジスタ５５を同時にオン状態としてもよい。
【００３６】
なお、上述した実施形態と同様にリセット電位Ｒ（ＬＣＣＯＭ）をデータ線駆動回路２００から供給して、通常のデータ電位ＤＡＴの書き込みと同様に走査線１０を順次選択してもよい。この場合には、上述した実施形態の画素５０を用いることができる。
【００３７】
（３）上述した実施形態および変形例において、リセット期間Ｔｂでは、画素電極５３の電位ＰＩＸを対向電極電位ＬＣＣＯＭと一致させるようにしたが、必ずしも一致させる必要はなく、リセット前の画素電極５３の電位ＰＩＸと対向電極電位ＬＣＣＯＭとの電位差が減少するようにリセット電位Ｒを設定してもよい。最も大きな効果が得られるのは、両者が一致する場合であるが、電位差が減少すれば、減少分だけ選択トランジスタ５１の耐圧を下げることができる。
【００３８】
＜３．電子機器＞
次に、上述した実施形態および変形例に係る電気光学装置１を適用した電子機器について説明する。図１１に、電気光学装置１を適用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す。パーソナルコンピュータ２０００は、表示ユニットとしての電気光学装置１と本体部２０１０を備える。本体部２０１０には、電源スイッチ２００１及びキーボード２００２が設けられている。
図１２に、電気光学装置１を適用した携帯電話機の構成を示す。携帯電話機３０００は、複数の操作ボタン３００１及びスクロールボタン３００２、並びに表示ユニットとしての電気光学装置１を備える。スクロールボタン３００２を操作することによって、電気光学装置１に表示される画面がスクロールされる。
図１３に、電気光学装置１を適用した情報携帯端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）の構成を示す。情報携帯端末４０００は、複数の操作ボタン４００１及び電源スイッチ４００２、並びに表示ユニットとしての電気光学装置１を備える。電源スイッチ４００２を操作すると、住所録やスケジュール帳といった各種の情報が電気光学装置１に表示される。
なお、電気光学装置１が適用される電子機器としては、図１１〜図１３に示すものの他、デジタルスチルカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型、モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。そして、これらの各種電子機器の表示部として、前述した電気光学装置１が適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係る電気光学装置１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】同装置の画素５０の構成を示す回路図である。
【図３】画像表示領域Ａの一部の構造を示す模式図である。
【図４】同装置のデータ線駆動回路２００の構成を示すブロック図である。
【図５】１フレームを構成するサブフィールドの構造を示す説明図である。
【図６】あるフレームにおける正極性の黒表示を一例として説明する説明図である。
【図７】次のフレームの書込期間におけるｉ行ｊ列の画素とｉ＋１行ｊ列の画素の各部の電位を示す説明図である。
【図８】１フレームを構成するサブフィールドの他の構造例を示す説明図である。
【図９】変形例に画素５０Ａの構成を示す回路図である。
【図１０】第１フレームと第２フレームで走査方向を反転させる場合の書込期間、リセット期間、および反転期間の関係を示す説明図である。
【図１１】同電気光学装置１を適用した電子機器の一例たるパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。
【図１２】同電気光学装置１を適用した電子機器の一例たる携帯電話の構成を示す斜視図である。
【図１３】同電気光学装置１を適用した電子機器の一例たる携帯情報端末の構成を示す斜視図である。
【図１４】従来の駆動方法による画素の各部の電位変化を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…電気光学装置、１０…走査線、２０…データ線、１００…走査線駆動回路、２００…データ線駆動回路、３００…制御回路、４００…電源回路、５１…選択トランジスタ、５０，５０Ａ…画素、５３…画素電極、５４…対向電極、ＬＣＣＯＭ…対向電極電位、ＶＣＯＭ…保持容量線電位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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