(57)【要約】【課題】三脚の機能を有する支持装置を提供する。【解決手段】略半環状のグリップ本体１１と、ビデオカメラ装置１が取り付けられる雲台１２とを備える。グリップ本体１１の一端部には、第１の支持脚１６と第２の支持脚１７とが回動可能に取り付けられている。第１及び第２の支持脚１６，１７は、第１の状態のとき、各先端部が揃った状態でグリップ本体１１の他端部に結合して、グリップ本体１１とで環状グリップ部２２となる。第１及び第２の支持脚１６，１７は、第２の状態のとき、第１の状態から各先端部が離間し開いた状態となり、各先端部とグリップ本体１１の他端部とでビデオカメラ装置１を支持する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ本体と、
撮像装置が取り付けられる雲台とを備え、
上記グリップ本体の一端部には、第１の支持脚と第２の支持脚とが回動可能に取り付けられ、
上記第１及び第２の支持脚は、第１の状態のとき、各先端部が略揃った状態で、上記グリップ本体とで略環状のグリップ部を形成し、
上記第１及び第２の支持脚は、第２の状態のとき、上記第１の状態から各先端部が離間し開いた状態となり、各先端部と上記グリップ本体の他端部とで撮像装置を支持する支持装置。
【請求項２】
更に、上記グリップ本体と上記雲台とを連結するリンク部を備え、
上記リンク部は、一端側が上記グリップ部に対して回動可能に取り付けられ、他端側が上記雲台に対して回動可能に取り付けられている
請求項１記載の支持装置。
【請求項３】
上記リンク部には、上記リンク部に対する上記グリップ部の回動位置と上記リンク部に対する上記雲台の回動位置とを所定位置にロックするロック部材が設けられ、
上記リンク部は、一対のリンク部材を有し、
上記リンク部は、上記グリップ本体及び上記雲台、又は上記一対のリンク部材の何れか一方に設けられた支軸を、何れか他方に設けられた軸孔に係合させて、上記グリップ本体、上記雲台のそれぞれを回動支持し、
上記ロック部材は、上記一対のリンク部材を互いに近接する方向に締め付けることにより、上記リンク部に対する上記グリップ部の回動位置と上記リンク部に対する上記雲台の回動位置を所定位置にロックする
請求項２記載の支持装置。
【請求項４】
上記グリップ本体の他端部と上記第１及び第２の支持脚の先端部とには、折曲部が形成され、上記第２の状態のときの支持部となっている
請求項１記載の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラ等の撮像装置を支持する支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型のビデオカメラ装置は、カメラ本体をユーザが片手で把持して撮影が行われるのが一般である。一方で、この種のビデオカメラ装置は、操作性の向上を図るため、カメラ本体の底面に設けられた三脚ねじ穴に、片手で握ることができる程度の太さのグリップ部材を取り付け、このグリップ部材を把持して撮影が行われることもある。
【０００３】
しかしながら、ビデオカメラ装置は、三脚ねじ穴にグリップ装置を取り付けていると、同時に三脚を使用することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、従来のグリップ装置と三脚の機能を有する支持装置を提供することを目的とする。
【０００５】
また、撮像装置に取り付けられた際の操作性の向上を図ることができる支持装置を提供することを目的とする。
【０００６】
更に、本発明は、持ち運びに便利な支持装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１１９３９２号公報
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る支持装置は、グリップ本体と、撮像装置が取り付けられる雲台とを備える。上記グリップ本体の一端部には、第１の支持脚と第２の支持脚とが回動可能に取り付けられる。上記第１及び第２の支持脚は、第１の状態のとき、各先端部が略揃った状態で、上記グリップ本体とで略環状のグリップ部を形成する。また、上記第１及び第２の支持脚は、第２の状態のとき、上記第１の状態から各先端部が離間し開いた状態となり、各先端部と上記グリップ本体の他端部とで撮像装置を支持する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第１及び第２の支持脚が第１の状態のとき、各先端部が略揃った状態で、グリップ本体とで環状のグリップ部を形成する。これにより、撮像装置のグリップ装置として使用することができる。また、第１及び第２の支持脚を、第２の状態に変化させると、第１及び第２の支持脚の各先端部が離間し開いた状態となり、各先端部とグリップ本体の他端部とで撮像装置を支持することになり、三脚として使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１に示すように、本発明が適用された支持装置１０は、例えばビデオカメラ装置１の三脚ねじに取り付けられる装置である。すなわち、ビデオカメラ装置１は、カメラ本体２の前面部にレンズ部３が設けられ、一方の側面に、液晶表示パネル等の表示部４が設けられ、他方の側面に、グリップベルト５が設けられている。また、カメラ本体２の背面には、ビューファインダ６が設けられている。更に、カメラ本体２の底面には、三脚に取り付けるための三脚用ねじ穴７が設けられ、更に、三脚用ねじ穴７の近傍に、ボス穴８が設けられている。本発明が適用された支持装置１０は、ボス穴８にボスを係合させ、三脚用ねじ穴７にカメラねじを締め付けることによって、カメラ本体２に固定される。
【００１１】
本発明が適用された支持装置１０は、図１乃至図３に示すように、グリップ本体１１と、上述したビデオカメラ装置１が固定される雲台１２とを備え、グリップ本体１１と雲台１２とがリンク部１３によって連結されてなる。
【００１２】
グリップ本体１１は、合成樹脂等で成形されてなり、全体が略半環状、すなわち略Ｃ字状に形成されている。このグリップ本体１１は、掌で把持できる程度の太さに形成されている主グリップ部１１ｂを有する。このグリップ本体１１には、背面部上側に、面取り部１４が形成され、この面取り部１４に、ビデオカメラ装置１の操作を行うための操作部１５が形成されている。この操作部１５は、ビデオカメラ装置１の頻繁に使用する機能を実行するための操作釦が設けられており、動画を記録するための記録開始釦１５ａと、静止画を記録するための記録釦１５ｂと、レンズ部３をワイド／テレ方向に操作するための操作釦１５ｃとが設けられている。この操作部１５は、図示しないが、ビデオカメラ装置１と有線又は無線で通信を行うようになされており、動画の記録開始を行うための記録開始信号、静止画を記録するための記録信号、レンズ部３をワイド／テレ方向に駆動するための制御信号等種々の信号をビデオカメラ装置１に対して出力する。支持装置１０は、ビデオカメラ装置１の操作部１５を設けることによって、ビデオカメラ装置１を取り付けた際にも、ビデオカメラ装置１の操作部で操作を行う必要がなくなり、更に操作性の向上を図ることができるようになっている。また、この操作部１５は、ユーザがグリップ本体１１を握りながら親指等で操作できる位置に設けられることで操作性の向上が図られている。
【００１３】
グリップ本体１１の上側、すなわち雲台１２が取り付けられる側の一端部は、一方の側に湾曲するように形成され、端面１１ａには、第１の支持脚１６と第２支持脚１７とが取り付けられる。第１の支持脚１６と第２の支持脚１７とは、略同じ大きさ形状に形成されており、一端部の端面に、支軸１６ａ，１７ａとが設けられている。グリップ本体１１の一端部の端面１１ａは、第１の支持脚１６の一端部と第２の支持脚１７の２本分の広さ又はそれ以上に形成さており、端面１１ａには、支軸１６ａ，１７ａが回動可能に圧入される軸穴１６ｃ,１７ｃが形成されている。
【００１４】
なお、本発明では、支軸１６ａ，１７ａをグリップ本体１１の一端部の端面１１ａに設け、軸穴１６ｃ,１７ｃを、第１の支持脚１６と第２の支持脚１７の端面に設けるようにしてもよい。また、第１及び第２の支持脚１６，１７の回動機構は、以上の例に限定されるものではない。
【００１５】
第１及び第２の支持脚１６，１７は、支軸１６ａ,１７ａが設けられた側から直線的に形成され、先端部が湾曲するように折曲されている。第１及び第２の支持脚１６，１７の直線部分は、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂと共に環状グリップ部２２を形成する補助グリップ部１６ｂ，１７ｂとなる。また、第１及び第２の支持脚１６，１７の先端部は、グリップ本体１１の他端側先端部に、間に突部２１を設けて連続して形成された例えば凹状の係合部１８ａ，１９ａに係合される。第１及び第２の支持脚１６，１７は、グリップ本体１１の係合部１８ａ，１９ａに係合したとき、２本が並ぶように位置してグリップ本体１１と連続し、主グリップ部１１ｂと補助グリップ部１６ｂ，１７ｂとで環状グリップ部２２を形成する。支持装置１０は、ユーザによって、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂと第１及び第２の支持脚１６，１７の補助グリップ部１６ｂ，１７ｂによって形成された環状グリップ部２２が把持されることになる（図１中実線の手を参照。）。また、支持装置１０は、小人等によって、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂのみが持たれる（図１中一点鎖線の手を参照。）。このように、支持装置１０は、多様なユーザにとって使いやすいものとなっている。
【００１６】
なお、グリップ本体１１の他端側は、第１及び第２の支持脚１６，１７と結合し得るように一方の側に湾曲するように折曲されており、その先端部に、係合部１８ａ，１９ａが形成されている。
【００１７】
グリップ本体１１の上側、すなわち雲台１２が取り付けられる側の一端部には、リンク部１３が回動可能に取り付けられるグリップ側回動支持部２３が設けられている。このグリップ側回動支持部２３には、グリップ側回動孔２３ａが設けられている。
【００１８】
一方、グリップ本体１１にリンク部１３を介して取り付けられる雲台１２は、全体が長円状に形成され、台座部２４上に取付部材２５が取り付けられてなる。取付部材２５は、台座部２４の例えば係合溝等に係合させて、ビデオカメラ装置１の取付面側に取り付けられる。また、取付部材２５は、ねじ等で固定されていても良い。取付部材２５は、金属板等で形成されており、ビデオカメラ装置１の底面に形成されているボス穴８に係合されるボス２６が形成されていると共に、三脚用ねじ穴７に締め付けられるカメラねじ２７が露出されている。
【００１９】
カメラねじ２７は、略円形の操作部２７ａの中心部にねじ部２７ｂを設け、取付部材２５の貫通孔よりねじ部２７ｂをボス２６側に露出させ、抜け止めがされた状態で取り付けられる。操作部２７ａの外周部は、台座部２４の側面に略半周に亘って設けられた切欠部２４ａより露出され、ユーザによって回転操作が行われるようになっている。ビデオカメラ装置１は、ボス２６がボス穴８に係合され、カメラねじ２７のねじ部２７ｂが三脚用ねじ穴７に締め付けられることによって、雲台１２に固定されることになる。
【００２０】
台座部２４のリンク部１３が取り付けられる側には、リンク部１３が回動可能に取り付けられる雲台側回動支持部２８が設けられている。この雲台側回動支持部２８には、雲台側回動孔２８ａが設けられている。
【００２１】
グリップ本体１１と雲台１２とを連結するリンク部１３は、図３及び図４に示すように、一対のリンク部材３１，３２を有する。一対のリンク部材３１，３２は、それぞれ各端部に軸部３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂが設けられている。一対のリンク部材３１，３２の一方側に設けられた軸部３１ａ，３２ａは、対をなし、一対のリンク部材３１，３２は、グリップ本体１１のグリップ側回動支持部２３を挟み込むようにして、軸部３１ａ，３２ａをグリップ側回動支持部２３のグリップ側回動孔２３ａに回動可能に係合させる。また、一対のリンク部材３１，３２の他方側に設けられた軸部３１ｂ，３２ｂは、対をなし、一対のリンク部材３１，３２は、雲台１２の雲台側回動支持部２８を挟み込むようにして、軸部３１ｂ，３２ｂを雲台側回動支持部２８の雲台側回動孔２８ａに回動可能に係合させる。なお、軸部３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂを、回動支持部２３、２８側に設けて、リンク部材３１、３２側に軸部３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂが供給する軸孔を設けるようにしても良い。
【００２２】
一対のリンク部材３１，３２には、一方の側の軸部３１ａ，３２ａと他方の側の軸部３１ｂ，３２ｂの間に、ロック孔３１ｃ，３２ｃが形成されている。ここで、一方のロック孔３２ｃは、貫通孔となっており、他方のロック孔３１ｃは、ねじ穴となっている。
【００２３】
なお、ロック部材３３は、リンク部材３２の長手方向略中央に設けられた凹部３３ｃにワッシャ３３ｄを介して取り付けられる。
【００２４】
ロック孔３１ｃ，３２ｃには、ロック部材３３が挿入される。ロック部材３３は、略円形の操作部３３ａの中心部にねじ部３３ｂを設けてなり、一方のリンク部材３１のロック孔３３ａよりねじ部３３ｂが挿入される。一対のリンク部材３１，３２は、ロック部材３３がロック孔３１ｃ,３２ｃに締め付けられることで、互いに近接し、これにより、グリップ側回動支持部２３と雲台側回動支持部２８とを挟み込み狭持して、リンク部１３に対するグリップ本体１１と雲台１２とを所定の回動位置にロックする。
【００２５】
以上のように構成された支持装置１０は、通常使用時、図１及び図２に示すように、第１及び第２の支持脚１６，１７の先端部が凹状の係合部１８ａ，１９ａに係合され、２本の第１及び第２の支持脚１６，１７の補助グリップ部１６ｂ，１７ｂが並ぶように略揃い、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂと連続し、環状グリップ部２２を形成した第１の状態となっている。第１の状態では、大人等は、主グリップ部１１ｂと補助グリップ部１６ｂ，１７ｂによって形成された環状グリップ部２２を把持して、ビデオカメラ装置１の撮影等を行うことができる。この状態では、ビデオカメラ装置１の底面に対して環状グリップ部２２や主グリップ部１１ｂが斜めになり、撮影時に持ちやすくなる。また、小人等は、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂのみを把持した状態でビデオカメラ装置１の撮影等を行うことができる。この第１の状態では、第１及び第２の支持脚１６，１７がグリップ本体１１の係合部１８ａ，１９ａに係合していることから、ビデオカメラ装置１が取り外された状態において、小型化され持ち運びが便利なものとなる。
【００２６】
ところで、ビデオカメラ装置１の底面に設けられる三脚用ねじ穴７及びボス穴８の位置は、ビデオカメラ装置１の種類によって異なる。すなわち、三脚用ねじ穴７及びボス穴８は、ビデオカメラ装置１の底面中央部に設けられるばかりでなく、ビデオカメラ装置１の部品の種類や配置によって、ビデオカメラ装置１の底面の前面側に設けられたり、背面側に設けられたりする。したがって、ビデオカメラ装置１は、種類によって重心の位置が異なる。また、ビデオカメラ装置１は、レンズ部３に、テレ／ワイドのコンバージョンレンズが取り付けられたり、背面に、様々な大きさや重さのバッテリパックが取り付けられたり、カメラ本体２にマイクが取り付けられたりする。これらのアクセサリーが取り付けられることによっても、ビデオカメラ装置１の重心の位置は変化する。ビデオカメラ装置１の重心の位置がユーザが環状グリップ部２２を握っている位置から離れているときには、ユーザが疲れやすくなってしまい、長時間撮影等に不向きになってしまう。
【００２７】
そこで、図１及び図５に示すように、例えばビデオカメラ装置１の重心が雲台１２との取付位置より後方にある場合には、グリップ本体１１に対して、リンク部１３を図５中矢印Ｄ１方向に回動して倒し、雲台１２をリンク部１３に対して図５中矢印Ｄ２方向に回動して倒すようにする。そして、雲台１２とリンク部１３とがグリップ本体１１上に重なる状態にする。これにより、支持装置１０では、ビデオカメラ装置１の重心を前方に移し、環状グリップ部２２に近づけることができる。
【００２８】
また、図６に示すように、例えばビデオカメラ装置１の重心が図５の状態より前方にある場合には、グリップ本体１１に対して、リンク部１３を図６中反矢印Ｄ１方向に回動して立てた状態にし、雲台１２をリンク部１３に対して図６中反矢印Ｄ２方向に回動しリンク部１３に対して略直角になるようにする。これにより、支持装置１０では、ビデオカメラ装置１の重心を環状グリップ部２２に近づけることができる。
【００２９】
更に、図７に示すように、例えばビデオカメラ装置１の重心が図６の状態より前方にある場合には、グリップ本体１１に対して、リンク部１３を図７中反矢印Ｄ１方向に回動して寝かせた状態にし、雲台１２をリンク部１３に対して図７中反矢印Ｄ２方向に回動しリンク部１３と略平行になるようにする。これにより、支持装置１０では、ビデオカメラ装置１の重心を環状グリップ部２２に近づけることができる。
【００３０】
以上のように、支持装置１０では、グリップ本体１１とリンク部１３と雲台１２との回動角度をビデオカメラ装置１の重心の位置に応じて調整することができ、長時間ビデオカメラ装置１を使用する場合であっても疲れにくいものにすることができる。
【００３１】
なお、グリップ本体１１とリンク部１３と雲台１２との回動量は、ビデオカメラ装置１の重心の位置に応じてユーザによって決められるものであり、図５に示す状態から図７に示す状態に移行するまでの間のどの位置であっても良い。ユーザは、グリップ本体１１とリンク部１３と雲台１２との回動量を自分にあった状態にすると、ロック部材３３を締め付けて、調整後の状態を保持するようにロックする。また、運搬時等は、図５に示す状態にリンク部１３を折りたたむことで、小型化することができる。
【００３２】
ところで、ユーザは、ビデオカメラ装置１に支持装置１０を取り付け、支持装置１０を持ちながら撮影を行っている場合にあって、支持装置１０を三脚として使用したいことがある。この場合、例えば、先ず、グリップ本体１１の主グリップ部１１ｂを右手で把持し、第１及び第２の支持脚１６，１７は、図２及び図８に示すように、左手を使って、支軸１６ａ,１７ａを中心に、互いに開く図８中矢印Ｄ３，Ｄ４方向に所定量回動され、第１の状態から第２の状態にされる。上述のように、第１及び第２の支持脚１６，１７は、支軸１６ａ,１７ａが設けられた側から直線的に形成され、先端部が湾曲するように折曲されている。また、グリップ本体１１の他端側も、一方の側に湾曲するように折曲されている。第１及び第２の支持脚１６，１７の折曲された部分やグリップ本体１１の他端側の折曲された部分は、第１及び第２の支持脚１６，１７が開いた第２の状態のとき、ビデオカメラ装置１が取り付けられた支持装置１０を設置面に支持する支持部３４，３５，３５となる。ビデオカメラ装置１は、支持装置１０が三脚に変形することで、グリップ本体１１の支持部３４並びに第１及び第２の支持脚１６，１７の支持部３５，３５によって安定して支持されることになる。
【００３３】
支持装置１０を第１の状態から第２の状態に変形させる場合にあって、ユーザは、片手でグリップ本体１１を把持し、もう一方の手で第１及び第２の支持脚１６，１７を開く第２の状態にする操作を行うことで、撮影作業を中断させることなく、この変形作業を行うことができる。なお、三脚として使用する場合においても、リンク部１３を回動させて、重心の位置を調整するようにしてもよい。
【００３４】
以上のように構成された支持装置１０は、環状グリップ部１１ｂを形成した第１の状態にあるとき、リンク部１をグリップ本体１１と雲台１２に対して所定量回動させることで、重心の位置を調整することができ、長時間撮影の場合であっても疲れにくくすることができる。また、運搬時等にあっては、リンク部１３を図５に示すようにたたみ込み、第１及び第２の支持脚１６，１７を第１の状態にすることで小型化することができ、持ち運び易いものにすることができる。
【００３５】
また、撮影時、支持装置１０は、第１の状態から第２の状態に変化させ、三脚として使用するとき、ユーザは、片手で主グリップ部１１ｂを持ちながら、もう一方の手で第１及び第２の支持脚１６，１７を開くように操作すればよい。したがって、ユーザは、この操作を、撮影を中断することなく行うことができる。
【００３６】
以上の例では、支持装置１０にビデオカメラ装置１を取り付ける場合を説明したが、本発明に取り付けられる撮像装置としては、一眼レフカメラ、コンパクトカメラ等のスチルカメラであっても良い。
【００３７】
また、以上のような支持装置１０では、主グリップ部１１ｂと第１及び第２の支持脚１６，１７とで環状グリップ部２２としたが、第１及び第２の支持脚１６，１７と主グリップ部１１ｂの間に間隙を設け、環状グリップ部２２を非連続な環状体としても良い。これにより、この隙間から環状グリップ部２２内に手を挿入することができるようになり、第１及び第２の支持脚１６，１７等の回動操作を行い易くなり、さらなる操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明が適用された支持装置にビデオカメラを取り付けた使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明が適用された支持装置を背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明が適用された支持装置の分解斜視図である。
【図４】本発明が適用された支持装置のリンク部の断面図である。
【図５】本発明が適用された支持装置のリンク部が折りたたまれた状態を示す側面図である。
【図６】本発明が適用された支持装置のリンク部が図５より開いた状態を示す側面図である。
【図７】本発明が適用された支持装置のリンク部が最も開いた状態を示す側面図である。
【図８】本発明が適用された支持装置の第１及び第２の支持脚が開き三脚として使用される状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ビデオカメラ装置、２  カメラ本体、３  レンズ部、４  表示部、５  グリップベルト、６  ビューファインダ、７  三脚用ねじ穴、８  ボス穴、１０  支持装置、１１  グリップ本体、１１ａ  端面、１１ｂ  主グリップ部、１２  雲台、１３  リンク部、１４  面取り部、１５  操作部、１５ａ  記録開始釦、１５ｂ  記録釦、１５ｃ  操作釦、１６  第１の支持脚、１６ａ  第１の支軸、１６ｂ  補助グリップ部、１６ｃ  軸穴、１７  第２の支持脚、１７ａ  第２の支軸、１７ｂ  補助グリップ部、１７ｃ  軸穴、１８ａ，１９ａ  係合部、２１  突部、２２  環状グリップ部、２３  グリップ側回動支持部、２３ａ  グリップ側回動孔、２４  台座部、２５  取付部材、２６  ボス、２７  カメラねじ、２７ａ  操作部、２７ｂ  ねじ部、２８  雲台側回動支持部、２８ａ  雲台側回動孔、３１，３２  リンク部材、３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂ  軸部、３３  ロック部材、３３ａ  操作部、３３ｂ  ねじ部、３３ｃ  凹部、３３ｄ  ワッシャ、３４，３５  支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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