(57)【要約】【課題】  装着時の緩みや脱落を生じさせないインナーイヤホンを提供する。【解決手段】  スピーカユニット６を内蔵して耳介１３の外耳孔１４側に挿入された際に耳殊１２側と耳甲介１６側との間に保持されるハウジング２と、ハウジング２側に取り付けて耳甲介１側からの脱落を阻止する耳介用支持部材１とで構成され、耳甲介用支持部材１は、耳甲介１６側と対輪１５側とを仕切る側壁面１１に沿って回転することにより、頂端部を介して側壁面１１に係合し、装着した際の脱落を困難としている。【選択図】        図１
2010200074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピーカユニットを内蔵して耳介の外耳道側に挿入された際に耳殊側と耳甲介側との間に保持されるハウジングと、ハウジング側に取り付けられて耳甲介側からの脱落を阻止する耳介用支持部材とを備え、
耳介用支持部材は、耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面に沿って回転可能に設けられることにより、頂端部が上記側壁面に係合し、装着した際の脱落を困難としたことを特徴とするイヤホン。
【請求項２】
ハウジングは、筒状を呈してその放音面側に配設された外耳道挿入部と、外耳道挿入部に取り付けられて外耳道の内周面に弾性変形を伴って密接を自在に形成された外耳道密閉部材とを備えている請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
ハウジングは、その放音面が外耳道方向を向き、耳介用支持部材の回転部は前記ハウジングと相対回転するように備えられ、その回転方向が耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面に沿っている請求項１〜２に記載のイヤホン。
【請求項４】
上記ハウジング放音面の外耳道方向への向きを示す中心軸線と、耳介用支持部材の回転部の中心軸線とでなす角が２０°ないし４０°である請求項３に記載のイヤホン。
【請求項５】
上記ハウジング放音面の外耳道方向への向きを示す中心軸線と、耳介用支持部材の回転部の中心軸線とでなす角が３１．５°である請求項３に記載のイヤホン。
【請求項６】
耳介用支持部材の耳甲介の側壁面に沿って係合する部分が、棒の形状である請求項１〜５に記載のイヤホン。
【請求項７】
耳介用支持部材の先端は、弾性体で覆われている請求項１〜５に記載のイヤホン。
【請求項８】
耳介用支持部材の先端の弾性体は滑り止め用ゴムである請求項６に記載のイヤホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカユニットを内蔵させたハウジングを耳甲介側に装着して使用する際に、個人によって違う多様な耳の形や大きさに適合して、ハウジングが容易には脱落しないようにしたイヤホンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、一般的なカナル型のイヤホンの例が開示されている。図６は特許文献１に記載の例を示す。図６において、イヤホン２４は、スピーカユニットを収納してイヤホン本体を形成しているハウジング２７と、ハウジング２７の前面側から突設されている円筒状の外耳道挿入部２２と、外耳道挿入部２２の先端側に設けられた開口部２３を囲むようにして取り付けられた外耳道密閉部材２１と、ハウジング２７からコード保持部２５を介して外方に引き出されている接続コード２６とを備えている。
【０００３】
外耳道密閉部材２１は、外耳道挿入部２２への取付け部２１ａと、取り付け部２１ａの先端側から基端部側へと円弧状となって折り返された弾性接触片部２１ｂとを備えて形成されている。
【０００４】
特許文献１に開示されているイヤホン２４によれば、これを耳介に装着すると、外耳道密閉部材２１における弾性接触片部２１ｂが外耳道の内側面形状に沿うように弾性変形してその接触部位を密閉することになる。したがって、イヤホン２４は、これをユーザーの耳に装着した際に弾性接触片部２１ｂにより密閉状態が確保されていることになり、外部からの音はその侵入を遮断することができ、内部の音は外漏れを防止することができるほか、低音域の再現性を優れたものとすることもできる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている従来のカナル型のイヤホンは、弾性接触片部２１ｂが外耳道の内側面形状に沿うように弾性変形してその接触部位を密閉するが、人によっては外耳道内において必ずしも十分な密着力を生成することができない場合があり、装着時の密閉性を減退させる緩みを生じさせ、外力を受けて耳介側から脱落するのを確実に阻止するには不十分であった。
【０００６】
そこで、特許文献２には、従来のカナル型イヤホンの構成要素に加えて、コード保持部を備えてなる取り付け部と、外耳道側へのイヤホンのハウジングの挿入時に取り付け部から対珠近傍に位置して、耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面に対し、弾性変形自在に当接する頭頂部を介して突出されたループ状を呈する弾性支持部とを備えたイヤホンが記載されている。特許文献２に記載の弾性支持部は、耳介の外耳道側へのハウジングの挿入時に、上記耳介における側壁面に対し弾性変形自在に当接し、イヤホンを装着した際の脱落を困難にしている。
【０００７】
特許文献３には、従来型のイヤホンに、イヤホンの上部の外周と、その上方にある耳介の対耳輪脚との間に介在させるバネ材を備えたイヤホンの構成が開示されている。上記バネ材は、耳介からイヤホンが脱落することを困難にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−３４１７８４号公報
【特許文献２】特許第４０８８８４１号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０３５５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２記載の発明では、イヤホン全体の構成要素が固定化されており、ユーザーの耳の形状に合わせて柔軟に対応することができる範囲が限られていた。また、弾性体の柔軟性には材質上の限界があり、年齢、性別、人種によって大きく異なる個人の耳の形状に広く対応するには改良の余地があった。
【００１０】
特許文献３記載の発明は、それを装着した際に弾性接触片部により耳外道の密閉状態が確保されないことになり、外部からの音の侵入を遮断し、内部の音の外漏れを防止することができないほか、低音域の再現性を優れたものとすることができなかった。また、イヤホン全体の構成要素が固定化されており、特許文献２記載の発明と同様に、個人によって違う耳の形状に広く対応するには改良の余地があった。
【００１１】
一般的な形態のイヤホンを設計することは、オーディオメーカーの開発者にとって比較的容易と考えられるが、耳の形状や大きさに関する個人差は生体工学的アプローチによって認識され、オーディオメーカーの開発者の関心領域である音響、電子工学、金型によるプラスティック成型技術などとは乖離があるため、耳の形状や大きさに関する個人差を想定し、イヤホンを設計することは容易なことではなかった。
【００１２】
本発明は、従来技術の上記課題に鑑み、スピーカユニットを内蔵させたハウジングを耳甲介側に装着して使用する際に、個人によって違う多様な耳の形や大きさに適合して、ハウジングが容易には脱落しないようにし、外部からの音はその侵入を遮断し、内部の音は外漏れを防止し、低音域の再現性を優れたものとするイヤホンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、スピーカユニットを内蔵して耳介の外耳道側に挿入された際に耳殊側と耳甲介側との間に保持されるハウジングと、ハウジング側に取り付けられて耳甲介側からの脱落を阻止する耳介用支持部材とを備え、耳介用支持部材は、耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面に沿って回転可能に設けられることにより、頂端部が上記側壁面に係合し、装着した際の脱落を困難としたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ハウジング側を耳介の外耳道内に挿入すると、耳珠側と耳甲介側とでこれを保持させることができるほか、耳介用支持部材を回転させることにより、耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面に対し頂端部を介して当接させることができる。それにより、ハウジング側を耳珠側と耳甲介側との間で保持されるように位置させることができるので、外力を受けた際の脱落を防ぎながら耳介側に確実に支持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るイヤホンの実施例の（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の軸Ａ−Ａ´に沿う断面図である。
【図２】上記実施例の下面図である。
【図３】上記実施例の側面図である。
【図４】上記実施例の側面図である。
【図５】上記実施例の使用状態を示す正面図である。
【図６】従来のイヤホンの例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１（ａ）は、本発明のイヤホン７の実施例を示す正面図である。また、図１（ｂ）は、図１（ａ）中の線Ａ−Ａ´に沿う断面図である。図１（ａ）によると、イヤホン７は、ハウジング２と、ハウジング２の外側に配置されている耳介用支持部材１とを含んで、その全体が構成されている。
【００１７】
図１(ａ)で示す耳介用支持部材１は、棒状に形成されているホールディングバー１ａと、ハウジング２に接合し、ハウジング２に対して相対回転するように形成されている回転部１ｂとで構成されている。ハウジング２への耳介用支持部材１の取り付けは、軸と軸孔との嵌合など適宜の取付け構造を適用することができる。ホールティングバー１ａの形状は先細りでも先太りでもよい。また、ホールディングバー１ａの回転部１ｂ中心から先端部分までの長さは本発明のイヤホン７の脱落を防ぐことができる限りにおいては、適宜の長さを選択することができる。
【００１８】
ホールディングレバー１ａの先端部分は、滑り止めとして弾性変形が可能なエラストマーやシリコーンゴムなど、滑り止めとして機能する弾性素材で覆うと好ましく、さらに、滑り止めの機能を高めるため、球状など係合しやすい形状にすると好ましい。上記滑り止めは、ホールディングレバー１ａに着脱自在に構成してもよい。
【００１９】
耳介用支持部材１は、その回転部１ｂが図示の例と同じ構成であってもよいし、ホールティングレバー１ａの先端を別部材により形成することもできる。ホールティングレバー１ａの先端の素材としては、例えば、気泡を有する海綿のような軟質材やソフトタッチの部材を用いて形成するとよい。こうすることにより、個々人の耳の大きさや形の違いに柔軟に適合することができる。
【００２０】
図１（ｂ）で示すように、ハウジング２には、スピーカユニット６が内蔵され、スピーカユニット６は、例えば図示しない振動板と、この振動板を駆動する磁気回路などで構成されている。図１（ａ）において、ハウジング２の前端面に備えられた外耳道密閉部材３は、図４に示す耳介１３の外耳孔１４側に挿入して耳珠１２側と耳甲介１５側とでこれを保持させることができる適宜の形状が付与されて形成されている。図３で示すように、ハウジング２はその前端面に円筒状の外耳道挿入部２ａを備え、外耳道挿入部２ａを介してスピーカユニット６により生成される音を鼓膜側へと導出することができるようになっている。ハウジング２の後端外周部からは、ハウジング２の半径方向外側に向かってコード保持部４が延び出ている。コード保持部４は、図１（ｂ）におけるスピーカユニット６から引き出されている接続コード５を外部へと導出するものである。
【００２１】
図２において、中心軸線Ｂは耳介用支持部材１の回転中心軸線を示しており、中心軸線Ｃは、ハウジング２および上記外耳道挿入部２ａの中心軸線を示している。したがって、本実施例がユーザーによって使用されているときは、上記中心軸線Ｃは、ユーザーの外耳道の中心軸線と一致する。図２で示すように、ハウジング２は、その放音面が外耳道方向の軸線Ｃと同じ方向を向き、耳介用支持部材１の回転部１ａは、ハウジング２と軸線Ｂを中心に相対回転するように備えられている。そして、本実施例がユーザーによって使用されている状態において、ハウジング２に対して耳介用支持部材１を回転させると、耳介用支持部材１が、図５に示す耳甲介１６側と対輪１５側とを仕切る側壁面１１に沿って回転するように、上記中心軸線Ｂと中心軸線Ｃとが所定の角度をなすように設定されている（図２参照）。∠ＢＣは、図３のように、人の耳の形状から脱落のしにくさを考慮すると、２０°ないし４０°にすると好ましく、３１．５°にすると特に好ましい。このような軸線Ｂ、Ｃの角度でハウジング２と耳介用支持部材１が構成されることにより、ハウジング２が外耳孔１４に保持されている状態において、耳介用支持部材１が側壁面１１に係合するため、外耳孔１４によるハウジング２の保持力と、耳介用支持部材１が側壁面１１に係合することにより得られる姿勢保持力とが得られ、イヤホン７の緩みの防止を一層確実なものとすることができる。
【００２２】
前記外耳道密閉部材３の開口部３ａは、図６に示す従来例の開口部２３と同様に、ユーザーが耳に装着した状態で外耳道方向に向いている。また、イヤホン７におけるハウジング２が備える外耳道挿入部２ａには、外耳道密閉部材３が図６に示す従来例の外耳道挿入部２２への取付け部２１ａと同様に、取り付け部３ｃを介して外耳道挿入部２ａに取り付けられており、装着時にその弾性接触片部３ｂが外耳道の内周面を密閉するように弾性変形させながら接触させることができる。
【００２３】
ハウジング２と一体に設けられた外耳道挿入部２ａには、弾性変形を伴って外耳道の壁面に密着する外耳道密閉部材３が取り付けられているので、外耳道密閉部材３を弾性変形させながらユーザーの外耳孔１４の壁面を密閉するように接触させることができる。これにより、外部音の遮断や内部音の外漏れを防止することができるほか、低音域の再現性を優れたものとすることができる。外耳道密閉部材３がもたらすこのような効果は、耳介用支持部材１により得られる姿勢保持力と、外耳孔１４によるハウジング２の装着力に緩みを生じさせないことにより、イヤホンの脱落防止を一層確実なものとすることができる。
【００２４】
図５に示すように、接続コード５が引き出されるコード保持部４を耳介１３の上に向かって案内させる位置関係のもとで、外耳孔１４にハウジング２を装着した際、耳介用支持部材１におけるホールディングバー１ａの頂端部側が、耳甲介１６側と対輪１５側とを仕切る側壁面１１に沿って回転移動することにより、外耳孔１４と側壁面１１の距離や形状などが個人により違っていても、ホールディングバー１ａの頂端部を上記側壁面１１に係合させることができる。図２に示す例のように、イヤホンをユーザーの耳に装着した状態で、接続コード５が引き出されるコード保持部４が、耳介１３の上方に向くように設計しておけば、接続コード５を耳介１３の上側約半周にわたって巻き掛けることができるため、イヤホンをより安定に保持することができる。ただし、イヤホンをユーザーの耳に装着した状態で、コード保持部４が、耳介１３の上方に向くように設計するか否かは任意であり、下を向くように設計してもよい。
【００２５】
（脱落試験）
先行技術文献１に示す従来のカナル型イヤホン２４と、本発明におけるイヤホン７とを同じ被験者の右耳の耳介に装着させ、各イヤホンのケーブルに同様のおもりを、ケーブルの同じ位置に装着し、脱落試験を行った。また、本試験は、おもりの重量を１０ｇ単位で重くしていき、何ｇで被験者の右耳の耳介から各イヤホンが脱落するか否かの試験を行った。
【００２６】
従来のカナル型イヤホン２４を被験者に装着させ、おもりの重量を１０グラムずつ重くさせていくと、重量８０ｇの段階で、被験者の右耳の外介からずれを起こした。また、１００ｇ以上では、被験者の耳介から脱落を起こした。
【００２７】
本発明に係るイヤホン７を被験者に装着させ、おもりの重量を１０ｇずつ変化させると重量３００ｇまでおもりの重量を増加させても本発明のイヤホンは被験者の耳介から脱落しなかった。以上の結果から、本発明に係るイヤホン７のように耳介用支持部材１があることは、ずれあるいは脱落を防止することに優位性があることが判った。なお、上記実施例において、本発明に係るイヤホン７の図２における上記中心軸線Ｂと中心軸線Ｃとが所定の角度をなす角度は、３１．５°にし、２０°〜４０°においても同様の結果が得られた。
【００２８】
以上は、本発明に係るイヤホンを図示の実施例に基づいて説明したものであり、その具体的な構成はこれに限定されるものではない。例えば、ハウジング２は、外耳道密閉部材３を有しないものであってもよい。また、図示の実施例では、耳介用支持部材１がハウジング２の軸線方向端部に回転可能に嵌合されていたが、ハウジング２の外周面に沿って回転するような構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１  耳介用支持部材
１ａ  耳介用支持部材のホールディングバー
１ｂ  耳介用支持部材の回転部
２  ハウジング
２ａ  外耳道挿入部
３  外耳道密閉部材
３ａ  開口部
３ｂ  弾性接触片部
３ｃ  取り付け部
４  コード保持部
５  接続コード
６  スピーカユニット
７  イヤホン
１１  耳甲介側と対輪側とを仕切る側壁面
１２  耳珠
１３  耳介
１４  外耳孔
１５  対輪
１６  耳甲介
【図１】
2010200074.tif 000003
【図２】
2010200074.tif 000004
【図３】
2010200074.tif 000005
【図４】
2010200074.tif 000006
【図５】
2010200074.tif 000007
【図６】
2010200074.tif 000008