(57)【要約】【課題】アンダーコートのような細かな毛であっても、無駄毛を掻き取ることができ、ブラッシングにより掻き取った抜け毛を簡単にまとめることができる動物用抜け毛捕集用具を提供すること。【解決手段】動物用抜け毛捕集用具１０は、支持部１１と、複数本のブラシピン１３，１４からなる掻き取り部１２とを備える。ブラシピン１３，１４は、支持部１１の下端における側面から垂下している。ブラシピン１３，１４は、支持部１１の平面視において、支持部１１の周方向にわたり、非環状のブラシピン列をなすように配されて、湾曲した壁状部分を形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状体又は柱状体からなる支持部と、複数本のブラシピンからなる掻き取り部とを備えた動物用抜け毛捕集用具であって、
前記ブラシピンは、前記筒状体又は柱状体の下端における側面から垂下しており、かつ
前記ブラシピンは、前記筒状体又は柱状体の平面視において、該筒状体又は柱状体の周方向にわたり、非環状のブラシピン列をなすように配されて、湾曲した壁状部分を形成している動物用抜け毛捕集用具。
【請求項２】
前記ブラシピン列における両端に位置するブラシピン間の距離が最も大きくなるように、前記ブラシピンが配されている請求項１記載の動物用抜け毛捕集用具。
【請求項３】
前記ブラシピンは、それらの先端部が先細のテーパー状になっている請求項１又は２に記載の動物用抜け毛捕集用具。
【請求項４】
前記ブラシピンは、第１のブラシピンと、第１のブラシピンよりも長さの長い第２のブラシピンとからなり、
第２のブラシピンは、その先端が、下方に向けて凸の曲面となっており、
第２のブラシピンが、第１のブラシピンの所定の本数おきに配されている請求項１ないし３のいずれかに記載の動物用抜け毛捕集用具。
【請求項５】
前記ブラシピンが、それらの全体として末広がり状となっている請求項１ないし４のいずれかに記載の動物用抜け毛捕集用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被毛を有する動物の抜け毛捕集用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
被毛を有する動物にブラッシングするために用いられるブラシが種々提案されている。例えば特許文献１には、中空筐体と、該中空筐体の底面に規則的に複数個ずつ配置固定されて、使用対象上を先端が摺動する２種類の突起部とからなる犬、猫用ブラシが記載されている。２種類の突起部は、先端が他端に比べて尖った所謂砲弾形状で弾力性のある第１の突起部と、第１の曲率半径の第１の球体部の先端に該第１の曲率半径よりも小なる第２の曲率半径の第２の球体部が連接された形状で弾力性のある第２の突起部とからなる。
【０００３】
特許文献２には、接続用開口部及び該接続用開口部に対して傾いて位置するように設けられた吸引用開口部を有するブラシ胴体と、植毛基盤と、該植毛基盤に対して列状に植毛された毛からなるペットブラシが記載されている。植毛基盤は、吸引用開口部を開放するために、前記列状に植毛された毛の列と列との間部分が切り抜かれている。
【０００４】
特許文献３には、円盤状を呈するブラシ用基盤の下面周縁寄りに沿って互いに接触しない程度の間隔を保って円を描くようにブラシ毛を植設すると共に、該ブラシ毛として猪の毛を用いたペットの毛を除去するためのブラシが記載されている。また、特許文献４には手で握り易い大きさでかつ順手・逆手等に持ち替え可能としたグリップ部と、グリップ部から楕円形筒状又は長円形筒状で延長した延長部分の先端に形成された弾性素材によるブラシ形成面と、ブラシ形成面における楕円周上又は長円周上に前後交互に２列となって植設され、被毛に対する接触面が斜めになるよう前部を低く後部を高くして成る先端丸み形状のピンとを備えたペット用ブラシが記載されている。
【０００５】
しかし、一次毛と呼ばれる太い毛（オーバーコート）、及びこの太い毛の下に生えている二次毛と呼ばれる細い毛（アンダーコート）が生える種類の動物に対して、前記のいずれの特許文献に記載の技術のブラシを用いてブラッシングを行っても、アンダーコートの無駄毛を効率よくかつ確実に掻き取って除去することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】登録実用新案第３１０９５７３号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０４３５８７号公報
【特許文献３】登録実用新案第３１４５０８６号公報
【特許文献４】登録実用新案第３１０９１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る動物用抜け毛捕集用具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、筒状体又は柱状体からなる支持部と、複数本のブラシピンからなる掻き取り部とを備えた動物用抜け毛捕集用具であって、
前記ブラシピンは、前記筒状体又は柱状体の下端における側面から垂下しており、かつ
前記ブラシピンは、前記筒状体又は柱状体の平面視において、該筒状体又は柱状体の周方向にわたり、非環状のブラシピン列をなすように配されて、湾曲した壁状部分を形成している動物用抜け毛捕集用具を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の動物用抜け毛捕集用具によれば、アンダーコートのような細かな毛であっても、無駄毛を効率よく掻き取ることができ、ブラッシングにより掻き取った抜け毛を簡単にまとめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の動物用抜け毛捕集用具の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示す動物用抜け毛捕集用具の断面図であり、図２（ｂ）は、図１に示す動物用抜け毛捕集用具におけるブラシピンの配置状態を示す平面図である。
【図３】図３（ａ）ないし（ｃ）は、図１に示す動物用抜け毛捕集用具におけるブラシピンを示す要部拡大図である。
【図４】図４（ａ）及び（ｂ）は、図１に示す動物用抜け毛捕集用具の使用状態の一例を示す図である。
【図５】図５は、図１に示す動物用抜け毛捕集用具の変形例を示す斜視図である。
【図６】図６（ａ）ないし（ｆ）は、ブラシピンの配置状態の別の形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１並びに図２（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態の動物用抜け毛捕集用具（以下、単に「捕集用具」とも言う。）１０は、被毛を有する動物をブラッシングするために用いられる。捕集用具１０を用いたブラッシングによって、被毛を梳くことができ、そのときに生じた抜け毛を容易に捕集することができる。ブラッシングの対象となる被毛を有する動物としては、例えば家庭でペットとして飼育されている犬や猫を初めとする比較的小型の哺乳動物や、動物園等で飼育されている哺乳動物及び家畜として飼育されている哺乳動物などが挙げられる。
【００１２】
捕集用具１０は、支持部１１と掻き取り部１２とを具備している。支持部１１は円筒体をしており、その内部は中空になっている。支持部１１は、その下端が開口している。一方、上端は閉じている。支持部１１は、捕集用具１０を用いて被毛を有する動物をブラッシングするときに、使用者（例えばペットの飼い主）が捕集用具１０を把持する部位である。この観点から、支持部１１の大きさは、ヒトの手のひらに収まる程度であることが好ましい。具体的には、支持部１１は、その外径が２０〜１５０ｍｍ程度であり、その高さが３０〜１５０ｍｍ程度であることが好ましい。
【００１３】
支持部１１は、それを構成する材料に特に制限はなく、ブラッシングに耐え得る強度を有する材料から構成されていればよい。例えば支持部１１を、合成樹脂製の成形体、厚紙、それらの複合材料等から構成することができる。
【００１４】
本実施形態においては、支持部１１は円筒体をしているが、これに代えて支持部１１を他の形状の筒状体から構成してもよい。そのような筒状体としては、横断面が多角形、例えば三角形、四角形、五角形、六角形のもの、横断面が楕円形のものなどが挙げられる。また、本実施形態の支持部１１は、上端が閉じているが、これに代えて上端を開口させてもよい。また、本実施形態の支持部１１は、下端が開口しているが、これに代えて下端を閉じて有底としてもよい。更に、本実施形態の支持部１１は筒状体から構成されているが、これに代えて支持部１１を柱状体から構成してもよい。柱状体である場合には、支持部１１の内部は中実になっており、空間は存在していない。柱状体としては、円柱、楕円柱、角柱（三角柱、四角柱、五角柱、六角柱）などの形状を採用することができる。
【００１５】
捕集用具１０における掻き取り部１２は、捕集用具１０を用いた動物のブラッシングにおいて、被毛を掻き取る部位である。掻き取り部１２は複数本のブラシピンからなる。ブラシピンには長さの異なる２種類がある。すなわち、第１のブラシピン１３と、このブラシピン１３よりも長さの長い第２のブラシピン１４である。各ブラシピン１３，１４は、支持体１１である円筒体の下端における側面から垂下している。各ブラシピン１３，１４は、支持体１１と一体になっているか、あるいは所定の結合手段によって支持体１１に結合している。各ブラシピン１３，１４は、支持部１１と同様の材料から構成することができる。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、各ブラシピン１３，１４は、支持体１１である円筒体の周方向において所定間隔を置いて配されている。また各ブラシピン１３，１４は、図２（ｂ）に示すように、円筒体の平面視において非環状のブラシピン列をなすように配されている。すなわち、各ブラシピン１３，１４は、円筒体の平面視において周方向の全域にわたって環状に配されているのではなく、ブラシピンの非配置部位１５が存在するように、円筒体の周方向にわたり、開いた非環状の配列状態となるように配置されている。その結果、掻き取り部１２は、各ブラシピン１３，１４の集合体によって形成される曲線状に湾曲した壁状部分から構成されることになる。
【００１７】
掻き取り部１２は、捕集用具１０の使用時に、該掻き取り部１２における隣り合うブラシピンの間に被毛を通過させ、抜け毛を掻き取って、該掻き取り部１２の全体によって抜け毛を捕集するように構成されている。この観点から、ブラシピンの根本において、隣り合うブラシピンの間の距離Ｄ（図３（ａ）参照）を、０．２〜１０ｍｍ程度に設定することが好ましい。なお、図３（ａ）においては、第１のブラシピン１３間の距離Ｄが示されているが、第１のブラシピン１３と第２のブラシピン１４との間の距離も、距離Ｄと同じとすることができる。
【００１８】
先に述べたとおり、本実施形態においては２種類のブラシピンが用いられている。これらのうち、短い方のブラシピンである第１のブラシピン１３は、その横断面形状が円形であるとともに、その先端部が先細のテーパー状になっている。詳細には、第１のブラシピン１３は、図３（ａ）に示すように、テーパー状の先端部１３ａと、いずれの箇所も同径の基部１３ｂとから構成されている。なお、本実施形態においては、第１のブラシピン１３（及び後述する第２のブラシピン１４）の横断面形状が円形であるが、これに代えて横断面形状として多角形状や楕円形状を採用してもよい。
【００１９】
第１のブラシピン１３においては、その先端部１３ａの高さ（ｈ２）と基部１３ｂの高さ（ｈ３）との比（ｈ２／ｈ３）を、０．０１〜１００、特に０．０１〜５、とりわけ５〜１００に設定することが、充分な掻き取り効果を発揮できる観点から好ましい。また、第１のブラシピン１３自体の高さｈ１は、５ｍｍ〜７０ｍｍに設定することが好ましい。
【００２０】
第１のブラシピン１３においては、その先端部１３ａを、図３（ｂ）に示すように、弾性体又は不織布等からなる部材１３ｃとして覆ってもよい。これによって、ブラッシングの対象である動物の皮膚に過度の刺激を与えないようにすることができるし、また、弾性体等の摩擦により、抜けている毛だけを弾性体等に付着させ取り去ることができる。この観点から、先端部１３ａを覆う部材１３ｃの厚みは、０．０１ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましい。弾性体としては、例えばエラストマー、ウレタンが、そして不織布としては、乾式不織布、湿式不織布
を用いることができる。
【００２１】
一方、第２のブラシピン１４は、第１のブラシピン１３よりも長く、かつその先端が下方に向けて凸の曲面となっている。詳細には、図３（ｃ）に示すように、第２のブラシピン１４は、先に説明した第１のブラシピン１３と同様に、テーパー状となっている先端部１４ａと基部１４ｂとからなり、先端部３１ａの先端に、球状の弾性体１４ｃが取り付けられている。この球状の弾性体１４ｃによって、第２のブラシピン１４は、その先端が下方に向けて凸の曲面となっている。第２のブラシピン１４の先端がこのような形状をしていることで、掻き取り部１２は、抜け毛の掻き取り捕集効果のほかに、マッサージ効果も発現するようになる。マッサージ効果の効率的な発現の観点から、弾性体１４ｃの直径は、０．８〜５ｍｍ程度であることが好ましい。また、同様の観点から、第２のブラシピン１４は、第１のブラシピン１３よりも、２〜２０ｍｍ程度長いことが好ましい。弾性体１４ｃとしては、第１のブラシピン１３の先端を覆う弾性体１３ｃと同様のものを用いることができる。
【００２２】
図２（ａ）に示すように、第２のブラシピン１４は、第１のブラシピン１３の所定の本数おきに配されている。詳細には、第２のブラシピン１４は、複数本の第１のブラシピン１３おきに１本配されている。尤も、両ブラシピン１３，１４の配置状態はこれに限られず、１本の第２のブラシピン１４と１本の第１のブラシピン１３とが交互に配されていてもよく、ブラシピン１４が２〜８本程度連続して配されていてもよい。抜け毛の掻き取り捕集効果とマッサージ効果とのバランスの観点からは、１本の第２のブラシピン１４に対して、１〜２０本の第１のブラシピン１３を用いることが好ましい。
【００２３】
図４（ａ）及び（ｂ）には、本実施形態の捕集用具１０の使用方法が示されている。まず図４（ａ）に示すように、捕集用具１０における掻き取り部１２を下方に向けて、該掻き取り部１２を、動物の被毛に当接させ、ブラシピンの一部を被毛内に入れる。そして、ブラシピンが配されていない非配置部位１５の方向（図４（ａ）中、矢印で示す方向）に向けて捕集用具１０を移動させてブラッシングを行う。このブラッシング動作を必要に応じ複数回行うことで、被毛から抜け毛を掻き取ることができる。掻き取られた抜け毛は、掻き取り部１２に徐々に溜まっていく。この掻き取り部１２は、湾曲した壁状部分から構成されているので、溜まった抜け毛は逃げ道を失い、図４（ｂ）に示すように掻き取り部１２のブラシピンの延びる方向に沿って上方に向けて移動し、中空となっている支持部１１の内部に次第に蓄積する。先に述べたとおり、支持部１１を構成する円筒体の上端は閉じているので、支持部１１の内部に蓄積した抜け毛Ｈが円筒体の上端から外方にあふれ出ることはない。所定量の抜け毛Ｈが支持部１１の内部に蓄積したら、ブラッシング動作を一時中断し、蓄積した抜け毛Ｈを支持部１１の内部から取り出して廃棄するとともに、掻き取り部１２のブラシピン１３，１４に付着した抜け毛も一緒に廃棄することが、捕集性の観点から好ましい。抜け毛Ｈは支持部１１の内部において塊状になっているので、その取り出し及び廃棄は容易である。抜け毛Ｈを廃棄した後は、必要に応じブラッシング動作を再開する。
【００２４】
以上のとおり、本実施形態によれば、アンダーコートのような細かな毛であっても、無駄毛を掻き取ることができ、ブラッシングにより掻き取った抜け毛を簡単にまとめることができる。この効果を一層効果的なものとする観点から、図２（ｂ）に示すように、円筒体からなる支持体１１の平面視において非環状となるように配置されているブラシピン１３，１４の列における両端に位置するブラシピン１６，１６間の距離が最も大きくなるように、ブラシピン１３，１４が配置されていることが好ましい。本実施形態においては、円筒体からなる支持体の半周方向にわたってブラシピン１３，１４が配置されている。
【００２５】
図５には、図１に示す実施形態の捕集用具１０の変形例が示されている。同図に示す実施形態の捕集用具１０は、支持部１１が、下方に向けて末広がりの立体形状になっている。具体的には、支持部１１が円錐台から構成されている。この円錐台は中空のものであり、その下端が開口しているとともに、上端が閉じている。掻き取り部１２を構成するブラシピン１３，１４は、支持部１１の下端から、該支持部１１の側面の傾斜に沿って下方に延びている。その結果、ブラシピン１３，１４は、それらの全体として末広がり状になっている。このような形状になっていることで、本実施形態の捕集用具１０は、抜け毛を掻き取って捕集する部位が、図１に示す実施形態よりも広くなり、かつ、捕集されて逃げ道を失った抜け毛が傾斜に沿って集まるので、図１に示す実施形態よりも効率よく抜け毛の掻き取り及び捕集を行うことができる。
【００２６】
図６（ａ）ないし（ｆ）には、図１に示す実施形態の捕集用具１０の別の変形例が示されている。これらの実施形態は、捕集用具１０における支持体１１を平面視したときのブラシピンの配置状態を示している。例えば図６（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、断面が三角形及び四角形の支持体１１を用いた場合のブラシピン１３の配置状態を示すものである。図６（ａ）においては、三角形の二辺に対応する位置にブラシピン１３が配置されており、残りの一辺に対応する位置はブラシピンの非配置部位１５になっている。図６（ｂ）においては、四角形の三辺に対応する位置にブラシピン１３が配置されており、残りの一辺に対応する位置はブラシピンの非配置部位１５になっている。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すブラシピンの配置状態によれば、ブラシピンの集合体によってく字状及びコ字状に湾曲した壁状部分が形成される。
【００２７】
図６（ｃ）、（ｄ）及び（ｅ）は、図２（ｂ）、図６（ａ）及び（ｂ）に示すブラシピン１３の配置状態の変形例である。これらの変形例においては、平面視において非環状となるように配置されているブラシピン１３の列における各端部に位置するブラシピン１６，１６を含む複数本のブラシピンによって形成されたブラシピン列１６Ａが、ブラシピンの非配置部位１５に向けて外方に傾斜し、ハ字状をなすようになっている。ブラシピンをこのように配置することで、一層効率よく抜け毛の掻き取り及び捕集を行うことができる。
【００２８】
図６（ｆ）は、図６（ｂ）に示すブラシピン１３の配置状態の変形例である。同図に示す変形例においては、平面視において非環状となるように配置されているブラシピン１３の列の形状に、くびれ部１７が存在している。本実施形態によれば、くびれ部１７の存在によって、掻き取り部１２によって掻き取り及び捕集された抜け毛が、捕集用具１０の外部に漏れだしにくくなる。
【００２９】
以上、本実施形態をその好ましい実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、各ブラシピンは等間隔で配置されていたが、捕集用具１０の具体的用途に応じ、ブラシピンの配置間隔を異ならせてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０  動物用抜け毛捕集用具
１１  支持部
１２  掻き取り部
１３  第１のブラシピン
１４  第２のブラシピン
１５  ブラシピンの非配置部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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