(57)【要約】【課題】コネクタの大型化を回避する。【解決手段】コネクタは、端子金具１０と、端子金具１０を挿入可能な複数のキャビティ３３を有するハウジング３０とを備えている。端子金具１０には、この端子金具１０のハウジング３０への逆挿入を防止するためのスタビライザ１３が突設されており、キャビティ３３の内壁には、下側スタビライザ１５が進入するガイド溝５４が凹設されている。ハウジング３０におけるガイド溝５４は、このガイド溝５４が凹設された上側のキャビティ３３と隣接する下側のキャビティ３３に通じる連通口５５を有している。連通口５５は下側のキャビティ３３の内壁上面に設けられたランス３７の上面と対向して配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具と、前記端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングとを備え、前記端子金具には、この端子金具の前記ハウジングへの逆挿入を防止するためのスタビライザが突設されており、前記キャビティの内壁には、前記スタビライザが進入するガイド溝が凹設されているコネクタであって、
前記ハウジングにおける前記ガイド溝は、このガイド溝が凹設された前記キャビティと隣接するキャビティに通じる連通口を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記キャビティの内壁には前記端子金具を弾性的に係止するランスが撓み可能に突出して設けられ、
前記ハウジングにおける前記ガイド溝の前記連通口は、前記隣接するキャビティの内壁に突出して設けられた前記ランスと対向して配置されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ランスには、前記連通口と対向する面に、前記連通口に通じる溝部が外部から視認可能に切り欠いて設けられている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記連通口が前記ランスの根元部分の幅方向中央部と対向して配置されている請求項２又は３記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、端子金具と、端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングとを備え、端子金具には逆挿防止用のスタビライザが突設され、キャビティの内壁には端子金具の挿入に伴ってスタビライザが進入するガイド溝が凹設されている。
【０００３】
ハウジングには、ガイド溝が凹設されたキャビティの内壁とこれに隣接するキャビティの内壁との間に、両キャビティ間を仕切る隔壁が設けられている。ガイド溝は、隔壁において、前後方向に細長く延びてハウジングの後面のみに開口する有底溝として構成されている。
【特許文献１】特開２００７−３０５４８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記隣接するキャビティ間を仕切る隔壁は十分過ぎるほどの厚みをもっており、その分、ハウジングが高背化して、コネクタ全体として大型化する嫌いがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの大型化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具と、前記端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングとを備え、前記端子金具には、この端子金具の前記ハウジングへの逆挿入を防止するためのスタビライザが突設されており、前記キャビティの内壁には、前記スタビライザが進入するガイド溝が凹設されているコネクタであって、前記ハウジングにおける前記ガイド溝は、このガイド溝が凹設された前記キャビティと隣接するキャビティに通じる連通口を有している構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記キャビティの内壁には前記端子金具を弾性的に係止するランスが撓み可能に突出して設けられ、前記ハウジングにおける前記ガイド溝の前記連通口は、前記隣接するキャビティの内壁に突出して設けられた前記ランスと対向して配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ランスには、前記連通口と対向する面に、前記連通口に通じる溝部が外部から視認可能に切り欠いて設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２又は３に記載のものにおいて、前記連通口が前記ランスの根元部分の幅方向中央部と対向して配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
ガイド溝がこのガイド溝が凹設されたキャビティと隣接するキャビティに通じる連通口を有しているため、ガイド溝が隣接するキャビティに非連通とされる場合に比べ、両キャビティ間のピッチを狭めることが可能となり、ハウジングが低背化され、ひいてはコネクタ全体の小型化を図れる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ガイド溝の連通口が隣接するキャビティの内壁に突出して設けられたランスと対向して配置されているため、連通口にスタビライザが臨むという事情があっても、ランスの介在によってこのスタビライザが突設された端子金具と隣接するキャビティに挿入された端子金具との間が絶縁状態に保たれる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
ランスには連通口に通じる溝部が外部から視認可能に切り欠いて設けられているため、溝部を通して連通口を覗き見ることにより、連通口に臨むスタビライザを確認することができ、ひいては端子金具の挿入が適正になされているのが否かを確認することができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
連通口がランスの根元部分の幅方向中央部と対向して配置されているため、ガイド溝に挿入された端子金具のスタビライザがランスによって確実に保護されるとともに、ランスの撓み動作のバランス性が良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。本実施形態に係るコネクタは、端子金具１０とハウジング３０とを備えている。ハウジング３０は図示しない相手側ハウジングと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については相手側ハウジングに対する嵌合面側を前方として説明する。
【００１５】
端子金具１０は導電性金属板を曲げ加工等して形成され、図２に示すように、前部に角筒状の接続部１１を有し、後部にオープンバレル状のバレル部１２を有している。接続部１１にはハウジング３０と相手側ハウジングとの嵌合に伴って前方から図示しない相手側端子金具の雄タブが挿入され、その内部において両端子金具の導通がとられる。接続部１１の一壁には、スタビライザ１３が切り起こしにより突出して設けられている。スタビライザ１３は、前後方向に沿った板状をなし、接続部１１の上面の幅方向一側に配置された矩形板状で大型の上側スタビライザ１４と、接続部１１の下面の幅方向他側に配置された台形板状で小型の下側スタビライザ１５とからなる。かかるスタビライザ１３は、ハウジング３０のキャビティ３３（後述する）内に端子金具１０が正逆（上下左右）反転した姿勢で挿入されるのを防止するとともに、キャビティ３３内への端子金具１０の挿入動作を案内する役割をはたす。接続部１１の上面には、図１に示すように、スタビライザ１３の切り起こしに伴って凹み形状をなす係止受部１６が設けられている。係止受部１６はランス３７の係止部４４（後述する）を受容可能とされている。バレル部１２は、前部に電線９０の端末芯線にかしめ付けられるワイヤバレル１７を有するとともに、後部に電線９０の端末被覆にかしめ付けられるインシュレーションバレル１８を有している。
【００１６】
ハウジング３０は合成樹脂製であって、図３に示すように、全体として角ブロック状をなし、その上面の幅方向中央部に相手側ハウジングを嵌合状態に保持するロックアーム３１が設けられている。ロックアーム３１はハウジング３０の上面前端から後方へ向けて撓み可能に延出する形態とされている。またハウジング３０の上面には、図５に示すように、ロックアーム３１を挟んだ両側に、一対の保護壁３２が前後方向に延びて設けられている。保護壁３２の上端はロックアーム３１の上端と同じかそれより高く、ロックアーム３１が保護壁３２によって保護状態に置かれている。
【００１７】
ハウジング３０の内部には、高さ方向に複数段、詳細には２段でかつ幅方向に複数列のキャビティ３３が設けられている。キャビティ３３は、前後方向に延出してハウジング３０の後面に開口する形態とされ、その後面開口を通して後方から端子金具１０が挿入可能とされている。ハウジング３０には、図４に示すように、キャビティ３３の前面を仕切って端子金具１０の前止まりをなす前壁３４が設けられている。前壁３４には雄タブの挿通孔３５がキャビティ３３に連通して設けられ、前壁３４の前面における挿通孔３５の孔周りには雄タブを誘い込むためのタブ案内面３６が前方へラッパ状に拡開して設けられている。
【００１８】
また、ハウジング３０におけるキャビティ３３の内壁の上面には、端子金具１０の後方への抜け止めをなす片持ち状のランス３７が撓み可能に設けられている。ランス３７の幅方向中心はキャビティ３３の幅方向中心より一側に偏心しており、ランス３７の幅方向他側面とこれに対向するキャビティ３３の内側面との間は、上側スタビライザ１４が進入可能な挿入溝３８とされている。挿入溝３８の断面形状は、上側スタビライザ１４の外形形状に沿った縦長スリット状をなしている。
【００１９】
ランス３７は、キャビティ３３の内壁の前後方向中間部において前方へ行くに従って次第に肉盛りされてキャビティ３３内に進入する形態の根元部４１と、根元部４１の前端から前方へほぼ真直ぐ突出する本体部４２とからなり、根元部４１を支点として本体部４２が高さ方向に撓み変形可能とされている。根元部４１の後部の幅方向中央部には、縦長スリット状の逃がし溝４３が前後方向に延出するとともに後面に開口して設けられている。逃がし溝４３によって根元部４１の撓み動作の円滑性が確保されている。また、本体部４２の先端部には、端子金具１０の正規挿入時に、端子金具１０の係止受部１６内に進入して係止受部１６の前端縁に当接可能な係止部４４が下向きに突出して設けられている。
【００２０】
ハウジング３０の前面には、図４に示すように、ランス３７の前面部分を成形する型材の抜きによって開口される型抜き孔４５が設けられている。型抜き孔４５内には挿入溝３８の前方を覆う略逆Ｌの字の支柱壁４６が立ち上げて設けられている。また、ハウジング３０の前壁３４には、型抜き孔４５の前端開口下縁と挿通孔３５の前端開口上縁とをつなぐ形態の切欠溝４７が高さ方向に設けられている。端子金具１０の係止状態を解除する際には、切欠溝４７を通して型抜き孔４５内に解除治具（図示せず）を挿通可能とされている。
【００２１】
ハウジング３０におけるキャビティ３３の内壁の下面後端部には、図３に示すように、端子金具１０のインシュレーションバレル１８と対応する位置に、基準面５１が構成されている。そして、キャビティ３３の内壁には、テーパ面５２を介して基準面５１より一段高い位置に、端子金具１０の接続部１１を支持可能な支持面５３が構成されている。端子金具１０のバレル部１２の底面は、基準面５１、テーパ面５２、支持面５３にほぼ沿った段付き形状をなしている。
【００２２】
ハウジング３０におけるキャビティ３３の内壁には、テーパ面５２から支持面５３にかけて、下側スタビライザ１５が進入可能なガイド溝５４が凹設されている。ガイド溝５４の断面形状は下側スタビライザ１５の外形形状に沿った縦長スリット状をなしている。ガイド溝５４の溝底面は、基準面５１にほぼ面一で連なりつつ全体として前後方向にほぼ真直ぐ延びる形態とされている。
【００２３】
上段のキャビティ３３におけるガイド溝５４の溝底面及び基準面５１は、隣接する下段のキャビティ３３の内壁上面のうちランス３７の根元部４１より前方領域の上面とほぼ同じ高さ位置に揃えられている。したがって、ガイド溝５４におけるランス３７の根元部４１より前方領域は下段のキャビティ３３に連通することとなり、ここが本発明の連通口５５として構成されている。換言すれば、上段のキャビティ３３におけるガイド溝５４の連通口５５は下段のキャビティ３３におけるランス３７の根元部４１の前端に連なっている。この連通口５５は、ガイド溝５４の前端部にあって、その前端がランス３７の本体部４２の前端より後方に位置し、本体部４２の上面と対向する位置に配置されている。また、連通口５５は、この連通口５５を除くガイド溝５４の領域と前後方向に段差なく真直ぐ連なる形態をなしている。連通口５５が下段のキャビティ３３と連通することにより、ガイド溝５４が高さ方向に関して下段のキャビティ３３側にシフトさせられることとなり、これによって上下の両キャビティ３３間を仕切る隔壁５６の厚みが薄くなっている。なお、ランス３７の本体部４２の上面とランス３７の根元部４１より前方領域の上面との間は、ランス３７の撓み空間５７として構成されている。
【００２４】
ランス３７における根元部４１の前面から本体部４２の上面に亘る範囲には、連通口５５に通じる溝部５８が切り欠いて設けられている。溝部５８は、ランス３７の幅方向中央部にて前後方向に延びるスリット溝状をなし、ハウジング３０の前面における型抜き孔４５を通して外部から視認可能とされている。溝部５８の底面は、キャビティ３３の内壁上面とほぼ同じ高さに位置している。ランス３７の根元部４１の幅方向中央部は、溝部５８と逃がし溝４３との間において高さ方向に延びるとともに本体部４２と略直角に連なる形態の基端部５９とされている。なお、ハウジング３０の上面には、上段のキャビティ３３に設けられたランス３７の根元部４１と対応する位置に、肉厚部６１が膨出して設けられている。肉厚部６１の前端部には、型抜き孔４５が保有され、かつその上面にロックアーム３１の撓み支点部分が接続されている。
【００２５】
次に本実施形態の作用を説明する。  
まず、図２に示すように、ハウジング３０のキャビティ３３内に後方から端子金具１０を挿入する。挿入の過程では、下側スタビライザ１５がガイド溝５４内に後方から進入してガイド溝５４の溝底面を摺動し、これに遅れて上側スタビライザ１４が挿入溝３８内に後方から進入して挿入溝３８の溝底面を摺動し、かつ端子金具１０の接続部１１がキャビティ３３の支持面５３を摺動する。これにより、端子金具１０の挿入姿勢が安定化し、端子金具１０の挿入動作の円滑性が確保される。また端子金具１０の挿入過程では、ランス３７が撓み空間５７内に撓み変形される。
【００２６】
キャビティ３３に対して端子金具１０が正規の挿入位置に至ると、図１に示すように、ランス３７が弾性的に復帰して係止部４４が係止受部１６に進入して端子金具１０の後方への抜け止めがなされる。また、この正規挿入位置では、上側スタビライザ１４が前後方向についてランス３７の係止部４４とほぼ同位置に到達し、下側スタビライザ１５がガイド溝５４の連通口５５と対応する位置に到達する。この場合、ハウジング３０の前面から型抜き孔４５を通して図示矢線方向に連通口５５を覗き見ることにより、下側スタビライザ１５の挿入状態を確認することが可能とされる。全ての端子金具１０をキャビティ３３内に挿入したら、ハウジング３０を相手側ハウジングに正対させ、その状態で両ハウジングを嵌合させる。両ハウジングが正規嵌合されると、ロックアーム３１が相手側ハウジングを弾性係止して両ハウジングが離脱規制状態にロックされるとともに、端子金具１０が相手側端子金具に導通接続される。
【００２７】
以上説明したように本実施形態によれば、ガイド溝５４がこのガイド溝５４の凹設された上段のキャビティ３３と隣接する下段のキャビティ３３に通じる連通口５５を有しているため、ガイド溝５４が下段のキャビティ３３に非連通とされる場合に比べ、両キャビティ３３間のピッチを狭めることが可能となり、ハウジング３０の低背化が実現され、ひいてはコネクタ全体の小型化を図れる。
【００２８】
また、ガイド溝５４の連通口５５が下段のキャビティ３３の内壁に突出して設けられたランス３７の本体部４２の上面と対向して配置されているため、連通口５５に下側スタビライザ１５が臨むという事情があっても、ランス３７の介在によってこの下側スタビライザ１５が突設された端子金具１０と隣接する下側のキャビティ３３に挿入された端子金具１０との間が絶縁状態に保たれ、両端子金具が短絡するおそれはない。
【００２９】
さらに、溝部５８を通して連通口５５を覗き見ることにより、連通口５５に臨む下側スタビライザ１５の状態を見ることができるから、端子金具１０の挿入が適正になされているのが否かがわかる。
【００３０】
さらにまた、連通口５５がランス３７の根元部４１の幅方向中央部と対向して配置されているため、ガイド溝５４に挿入された端子金具１０の下側スタビライザ１５がランス３７によって確実に保護されるとともに、ランス３７の撓み動作のバランス性が良好となる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ガイド溝は幅方向で隣接するキャビティ間を仕切る隔壁に設けられ、連通口は幅方向で隣接するキャビティに通じる形態であってもよい。
（２）上側スタビライザは省略しても構わない。
（３）ランスが接続部の後端顎部を係止する構成であってもよい。
（４）端子金具は雄タブを有する雄型端子金具であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの側断面図である。
【図２】キャビティ内に端子金具を挿入する直前の状態におけるコネクタの側断面図である。
【図３】ハウジングの側断面図である。
【図４】ハウジングの正面図である。
【図５】ハウジングの背面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０…端子金具
１３…スタビライザ
１４…上側スタビライザ
１５…下側スタビライザ
３０…ハウジング
３３…キャビティ
３７…ランス
５４…ガイド溝
５５…連通口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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