(57)【要約】【課題】簡易な構成によってシート束を良好に裁断するとともに装置全体の小型化を図ることを可能とする。【解決手段】シート束Ｔを押圧しつつ裁断位置に搬送して裁断を行う際に、押え手段としての束搬送プレス手段（束搬送手段）２０２によるシート束Ｔの押圧状態を維持し、シート束Ｔの内部から空気抜きが行われた状態で裁断手段２０４による裁断を行うことによって、シート束Ｔにおける例えば見開き端縁部（小口）を略直線状にて良好に切り揃えるように構成したものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を搬送する束搬送手段と、前記シート束の束位置を決める位置決め手段と、前記シート束を押圧する押え手段と、前記シート束を裁断する裁断手段と、を備え、
前記位置決め手段にて前記シート束の束位置を決めてから、前記押え手段にて前記シート束の所定位置を押圧し、その押え手段による押圧を継続した状態で前記束搬送手段にて前記シート束を裁断位置まで搬送し、前記裁断手段にて前記シート束の裁断を行うように構成されていることを特徴とするシート裁断装置。
【請求項２】
前記押え手段が、前記束搬送手段を兼用するローラ状部材を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート裁断装置。
【請求項３】
前記押え手段のローラ状部材は、シート束の搬送方向に複数個設けられていることを特徴とする請求項２記載のシート裁断装置。
【請求項４】
前記ローラ状部材のうちの少なくとも一体が、前記シート束の膨らみ部分のほぼ頂部に当接する位置に配置されていることを特徴とする請求項４記載のシート裁断装置。
【請求項５】
中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束の中綴じを行う中綴じ製本ユニットを備え、その中綴じ製本ユニットに対して、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート裁断装置が連設されていることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項６】
画像を形成する画像形成部を備え、その画像形成部に対して、請求項５に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像を形成する画像形成装置に対して、請求項５に記載のシート後処理装置が連設されていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束の裁断を行う裁断手段を有するシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
裁断刃によりシート束を裁断するシート裁断装置は、種々の分野で用いられている。例えば、複写機、印字装置、ファクシミリ等の画像形成装置や、製本装置等の画像形成システムにおいては、近年、シート処理の多様化が図られており、中綴じ製本や、くるみ製本などの後処理によって、折り処理機構（中折りユニット）で冊子状に折り合わせた中折りシート束をシート裁断装置（トリマーユニット）により切り揃えることが行われている。例えば、図１４に示されているように、中折り部（図示左端縁部）を中心として冊子状に折り合わせられた中折りシート束３０１は、その見開き端縁部（図示右端縁部の小口）３０１ａが山形状に張り出した湾曲面状態になされ、ユーザーが指でページめくりをして開こうとしたときに中央のページで止まって、それ以上ページを開くことが困難になることがある。そのため従来から、シート裁断装置に設けられた裁断手段を用いて、上述した中折りシート束３０１の見開き端縁部（小口）３０１ａを略直線状に切り揃えて平坦面状態とし、良好な製本状態とすることが行われている。
【０００３】
ここで、上述したシート裁断装置（トリマーユニット）により中折りシート束を裁断するにあたっては、従来から、中折りシート束の中折り部の近傍を平板状部材を有する押え手段により押さえ込むことが行われている。すなわち、平板状部材を有する押え手段により中折りシート束を上方側から押さえ込み、その中折りシート束をできるだけ平面状態に潰して、当該中折りシート束の内部に生じる空間を出来るだけ小さくするように空気抜きを行う。そして、その空気抜きを行って平面状態とした中折りシート束を、所定の裁断位置まで搬送して裁断刃による裁断が行われる。このように、中折りシート束内部の空気抜きを行うようにすれば、見開き端縁部（小口）３０１ａを略直線状に切り揃えることができることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−８２１５３号公報
【特許文献２】特開平０５−１６９３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のシート裁断装置のように、平板状部材を有する押え手段を用いてシート束の押さえ込みを行う場合には、裁断工程を実行するにあたって、平板状部材からなる押え手段による押え作用を一旦解放状態とし、その上でシート束を所定の裁断位置に搬送することとなる。つまり、裁断工程の実行時には、押え手段による押え作用が付与されていないため、シート束の内部に空気溜まりが再び生じることとなって良好な裁断状態が得られなくなるおそれがある。また、従来の装置では、押え手段と搬送手段とが別個に設けられているために、装置全体が大型化しているという問題もある。
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成によって、シート束を良好に裁断することができるとともに、小型化を図ることができるようにしたシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明では、シート束を搬送する束搬送手段と、前記シート束の束位置を決める位置決め手段と、前記シート束を押圧する押え手段と、前記シート束を裁断する裁断手段とを備え、前記位置決め手段にて前記シート束の束位置を決めてから、前記押え手段にて前記シート束の所定位置を押圧し、その押え手段による押圧を継続した状態で前記束搬送手段にて前記シート束を裁断位置まで搬送し、前記裁断手段にて前記シート束の裁断を行うように構成されている。
【０００８】
このような構成を有する本発明によれば、裁断が行われる際にシート束の押圧状態が維持されていることから、シート束の内部から空気抜きが行われた状態で裁断が行われることとなり、シート束における例えば見開き端縁部（小口）が略直線状に良好に切り揃えられるようになっている。また、押え手段にてシート束を押圧した後に搬送を行った場合であっても、裁断が行われる際にシート束の押圧状態が維持されることとなることから、裁断位置を変更しても良好な裁断状態が得られる。
【０００９】
また、本発明においては、前記押え手段が、前記束搬送手段を兼用するローラ状部材を備えていることが好ましい。
【００１０】
このような構成を有する本発明によれば、押え手段と束搬送手段とが一体的に設けられたものとなることから、装置全体が小型化されることとなるとともに、ローラ状部材によってシート束の押圧作用及び搬送作用が円滑に行われるようになっている。
【００１１】
さらに、本発明における押え手段のローラ状部材は、シート束の搬送方向に複数個設けられていることが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する本発明によれば、シート束が、複数個のローラ状部材で押圧されることとなり、シート束を面状に押した場合とほぼ同様な押圧作用が得られることとなって確実かつ十分に空気を抜くことが可能となる。
【００１３】
さらにまた、本発明におけるローラ状部材のうちの少なくとも一体が、前記シート束の膨らみ部分のほぼ頂部に当接する位置に配置されていることが望ましい。
【００１４】
このような構成を有する本発明によれば、中折りシート束に対する押圧作用が効率的に行われるととなって、一層確実かつ十分に空気を抜くことが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように本発明は、シート束を押圧しつつ裁断位置に搬送して裁断を行う際にシート束の押圧状態を維持し、シート束の内部から空気抜きが行われた状態で裁断を行うことによって、シート束における例えば見開き端縁部（小口）を略直線状にて良好に切り揃えるように構成したものであるから、簡易な構成によって、シート束を良好に裁断することができるとともに、装置全体の小型化を図ることができ、シート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムの信頼性を安価で大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの一例を表した全体構成を表した側面説明図である。
【図２】図１に表された画像形成システムの後処理装置（シート取扱い装置）の全体構成を表した拡大側面説明図である。
【図３】図２の装置に表された後処理装置における中綴じステープルユニットの構成を表したものであって、（ａ）は全体構成を表した側面説明図、（ｂ）はアンビル部を表した正面説明図である。
【図４】図２の装置に表された後処理装置における折りロール機構の側面説明図であり、（ａ）はシート束を集積した状態を、（ｂ）は折りブレードで折りロールにシート束を挿入した状態を、（ｃ）は折りロールで折り合わせる初期状態を、（ｄ）は折りロールでシート束を折り合わせた状態を示したものである。
【図５】本発明の一実施形態におけるトリマユニット（シート裁断装置）の全体構成を表した部分拡大側面説明図である。
【図６】図５に表したトリマユニット（シート裁断装置）における位置決め状態を拡大して示した側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が搬送された状態を、（ｂ）は中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り動作）の状態を、（ｃ）は中折り束プレス動作状態を、（ｄ）は束プレス後に搬送し空気抜き動作状態をそれぞれ示したものである。
【図７】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断して屑が排出される状態の部分拡大側面説明図であって、（ａ）は中折りシート束が裁断位置に搬送された状態を、（ｂ）は裁断直後の状態を表したものである。
【図８】トリマユニット（シート裁断装置）において中折りシート束を裁断する際の搬送動作を表したものであって、（ａ）は裁断位置にシート束が配置された状態の全体を表した側面説明図であり、（ｂ）は最大サイズの中折りシート束に対する斜行補正（レジ取り）が行われている状態を表した側面説明図である。
【図９】位置決め手段を装置外方に配置した場合の他の実施形態を表した部分拡大側面説明図である。
【図１０】図１に表された画像形成システムの制御構成を表したブロック図である。
【図１１】排紙ローラに付設されたコシ付けローラの取付構造を模式的に表した外観斜視説明図である。
【図１２】図１１に表されたコシ付けローラの取付構造を側面側から見たときの説明図である。
【図１３】図１１及び図１２に表されたコシ付けローラの取付構造を分解した状態で示した外観斜視説明図である。
【図１４】中綴じ製本された直後の中折りシート束を表した側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、画像形成装置としての複写機Ａにシート後処理装置Ｂを備えた画像形成システムに本発明を適用した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
［画像形成システムの構成］
図１に示されている画像形成システムは、カット紙等のシート状記録媒体に画像を形成する画像形成装置Ａに対して、シート後処理装置Ｂが連設されたものであって、画像形成装置Ａの排紙口３にシート後処理装置Ｂの搬入口２３ａが連結されている。そして、前記画像形成装置Ａで画像を形成されたシート状記録媒体をシート後処理装置Ｂでステープル綴じしてスタックトレイ２１又はサドルトレイ２２に収納する構成になされている。
【００１９】
［画像形成装置の構成］
このような画像形成システムのうちの画像形成装置Ａは、図１に示されているように、給紙部１からカット紙等のシート状記録媒体を画像形成部２に送り、画像形成部２でシート状記録媒体に印字を行った後に排紙口３から排出するように構成されている。給紙部１は、複数サイズのシート状記録媒体が給紙カセット１ａ，１ｂに収納してあり、指定されたシート状記録媒体を１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は、例えば静電ドラム４と、その静電ドラム４の周囲に配置されたレーザ発光ユニット５と、現像器６と、転写チャージャ７と、定着器８とから構成されており、前記静電ドラム４上にレーザ発光ユニット５で静電潜像を形成し、これに現像器６でトナーを付着し、転写チャージャ７でシート状記録媒体上に画像を転写し、定着器８で加熱定着する。このようにして画像を形成されたシート状記録媒体は排紙口３からシート処理装置Ｂへ順次搬出される。そして、図中の符号９は循環経路を示しており、定着器８から表面側に印刷したシート状記録媒体をスイッチバック経路１０を介して表裏反転した後に、再び画像形成部２に給送してシート状記録媒体の裏面側に印字する両面印刷の経路である。このように両面印刷されたシート状記録媒体は、排紙口３から搬出される。
【００２０】
また、図中の符号１１は、画像読取装置を示しており、プラテン１２上にセットした原稿シートをスキャンユニット１３で走査して、図示しない光電変換素子で電気的に読み取る。その画像データは、画像処理部で例えばデジタル処理された後、貯蔵部１７に転送され、前記レーザ発光ユニット５に画像データに対応する画像信号が送られる。また、図中の符号１５は、原稿送り装置を示したものであり、原稿トレイ１６に収容した原稿シートをプラテン１２に給送するフィーダ装置である。
【００２１】
上記構成を有する画像形成装置Ａには、図１０に示されているような画像形成装置制御部（コントローラ）１５０が設けられており、コントロールパネル１８から画像形成条件、例えばシートサイズ指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などの印刷条件が設定される。一方、画像形成装置Ａには、上記スキャンユニット１３で読み取った画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データがデータ貯蔵部１７に蓄積され、このデータ貯蔵部１７から画像データはバッファメモリ１９に転送され、このバッファメモリ１９から順次レーザ発光ユニット５にデータ信号が移送されるように構成されている。
【００２２】
上記コントロールパネル１８からは、上述の片面／両面印刷、拡大／縮小印刷などの画像形成条件と同時に、後処理条件も入力指定される。このときの後処理条件としては、例えば「プリントアウトモード」、「綴じ仕上げモード」、「冊子仕上げモード」などが選定される。
【００２３】
［シート後処理装置の構成］
前記シート後処理装置Ｂは、画像形成装置Ａの排紙口３から画像形成されたシート状記録媒体を受け入れ、（i）シート状記録媒体を後処理無しでスタックトレイ２１に収容するか（プリントアウトモード）、（ii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてステープル綴じした後、スタックトレイ（第１スタックトレイ）２１に収納するか（綴じ仕上げモード）、（iii）排紙口３からのシート状記録媒体を束状に部揃えしてその中央をステープル綴じした後に、冊子状に折り畳んでサドルトレイ（第２スタックトレイ）２２に収納する（冊子仕上げモード）ために以下のように構成されている。
【００２４】
すなわち、特に図２に示されているように、前記シート後処理装置Ｂのケーシング（装置フレーム）２０には搬入口２３ａが設けられており、この搬入口２３ａは画像形成装置Ａの排紙口３に連結されている。そして、上記ケーシング２０内には、前記搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して綴じ仕上げする第１処理部ＢＸ１と、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を部揃え集積して冊子仕上げする第２処理部ＢＸ２とが設けられている。前記第１処理部ＢＸ１と搬入口２３ａとの間には第１搬入経路Ｐ１が、また第２処理部ＢＸ２と搬入口２３ａとの間には第２搬入経路Ｐ２がそれぞれ設けられており、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を第１処理部ＢＸ１と第２処理部ＢＸ２に振り分けて案内するようになっている。また、前記搬入口２３ａには、搬入ローラ２３と、シートセンサＳ１と上記第１又は第２搬入経路Ｐ１、Ｐ２にシート状記録媒体を振り分ける経路切換手段（フラッパ部材）２４が設けられている。
【００２５】
第１搬送経路Ｐ１には、パンチユニット６０と処理トレイ２９との間に「バッファ経路Ｐ３」が設けられている。このバッファ経路Ｐ３は、処理トレイ２９上に部揃え集積したシート状記録媒体の積載束（以下、シート束という。）にステープル綴じ等の後処理を施す際、この後処理動作中にシート搬入口２３ａに送られた後続シート状記録媒体を一時的に滞留させる。このため第１搬送経路Ｐ１には処理トレイ２９に至る経路上流側に図２に示すようにケーシング２０の鉛直方向にバッファ経路Ｐ３が分岐して配置されている。そして第１搬送経路Ｐ１からのシート状記録媒体をスイッチバックさせてこの経路に滞留させるようになっている。従って処理トレイ２９に部揃え集積したシート束に後処理（後述の端綴じ処理）を施す際に、搬入口に送られる後続シート状記録媒体を一時的に滞留させ、処理トレイ２９で処理された先行シートが搬出された後、この経路の後続シート状記録媒体を処理トレイ２９に移送することが可能となる。
【００２６】
上記第１搬入経路Ｐ１はケーシング２０で構成される装置ハウジングの上部に略々水平方向に配置され、この第１搬入経路Ｐ１の下流側に第１処理部ＢＸ１が、その下流側にスタックトレイ２１が配置されている。上記第１搬入経路Ｐ１には、搬入口２３ａと第１処理部ＢＸ１の間に後述するパンチユニット６０が配置されている。その第１搬入経路Ｐ１には、その経路出口端に排紙ローラ２５と排紙口２５ｘが設けられ、この排紙口２５ｘには排紙センサＳ２が配置され、この第１搬入経路Ｐ１を通過するシート状記録媒体を検出してジャム検出とシートの通過枚数をカウントするように構成されている。そして、その排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して下記の処理トレイ２９が配置されている。
【００２７】
さらに、上記第２搬入経路Ｐ２は、前記ケーシング２０の下部に略々鉛直方向に配置されており、この第２搬入経路Ｐ２の下流側に第２処理部ＢＸ２が配置され、その下流側にサドルトレイ２２が配置されている。また、上記第２搬入経路Ｐ２には、サドルトレイ２２に近接して、後述するトリマユニット（裁断ユニット）９０が配置されている。さらにまた、上記第２搬入経路Ｐ２には搬送ローラ２７が設けられ、その下流側に段差を形成して後述する集積ガイド４５が配置されている。
【００２８】
［第１処理部の構成］
ここで、上述の第１処理部ＢＸ１は、第１搬入経路Ｐ１に配置された処理トレイ２９と、この処理トレイ２９に配置された端綴じユニット３１と、アライニング手段５１で構成されている。そのうちの処理トレイ２９は、合成樹脂プレートなどで形成され、シート状記録媒体を積載支持するシート支持面２９ａを備えている。このシート支持面２９ａは、第１搬送路Ｐ１の排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して配置され、排紙口２５ｘからのシート状記録媒体を積載収納するようになっている。図示のシート支持面２９ａは、シートの排紙方向長さより短い長さ寸法に形成され、排紙口２５ｘからのシートの後端部を支持し、シート先端部はスタックトレイ２１の最上シートの上に支持（ブリッジ支持）するようになっている。
【００２９】
上記処理トレイ２９には、シート端規制手段３２が設けられ、排紙口２５ｘからのシート後端（又は先端であっても良い）を突き当てて整列する。そして処理トレイ２９の上方にはトレイ上に搬入したシート状記録媒体をシート端規制手段３２に移送するスイッチバックローラ（第１の摩擦回転体；以下同様）２６（可動ローラ２６ａ、従動ローラ２６ｂ）と、アライニング手段５１と、サイド整合手段３４が配置されている。
【００３０】
上記スタックトレイ（昇降トレイ）２１は、シートの積載量に応じて上下昇降するように構成されている。昇降トレイ２１はシート状記録媒体を積載するトレイ形状に構成され、ケーシング２０の側壁から装置外部に突出するように構成されている。このためトレイ基端部は、上下２個所にガイドコロが設けてあり、このガイドコロが装置フレーム（不図示）に設けた昇降ガイドに嵌合支持されている。
【００３１】
また、前記第２処理部ＢＸ２は、前述のように第２搬入経路Ｐ２に配置された集積ガイド４５と、この集積ガイド４５に配置された中綴じステープルユニット４０と、折り処理機構（中折りユニット）４４と、トリマユニット（裁断ユニット）９０とで構成されている。以下この集積ガイド４５、中綴じステープルユニット４０、折り処理機構４４、トリマユニット（裁断ユニット）９０の順に説明する。
【００３２】
［集積ガイド］
集積ガイド４５は、前述の第２搬入経路Ｐ２に配置され、搬入口２３ａからのシート状記録媒体を立位姿勢で順次積載収納するように構成されている。特に図示の集積ガイド４５は、ケーシング２０を縦断するように略々鉛直方向に配置されており、シート状記録媒体を立位姿勢で集積するように構成され、これによって装置を、省スペース、小型コンパクトに構成している。また、図示の集積ガイド４５は、内部に最大サイズシート状記録媒体を収納する長さ形状に形成されている。そして、集積ガイド４５にはシート先端を規制する先端ストッパ４３が設けられ、この先端ストッパ４３はシートサイズ（排紙方向の長さ）に応じて位置移動するようになっている。
【００３３】
［中綴じステープルユニット］
上述の集積ガイド４５には、中綴じステープルユニット（以下「中綴じユニット」という）４０が配置され、この集積ガイド４５に部揃え集積されたシート束の中央部をステープル綴じするようになっている。すなわち、本実施形態におけるシート後処理装置Ｂは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束を作成するために中綴じを行う中綴じユニット４０を備えており、その作成された中折りシート束に対して、後述するシート裁断装置が連設されているが、中綴じユニット４０の構成を図３（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。
【００３４】
この中綴じユニット４０は、ドライバ７０とクリンチャ７５とで構成されている。ドライバ７０は綴じ位置にセットされたシート束にステープル針を刺入するヘッド部材７０ａと、ステープル針を収容したカートリッジ７１と、ドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤとで構成されている。上記ドライバ７０はフレームのヘッド部材７０ａに図３（ｂ）に示すようにドライバ部材７２とフォーマ７３とベンディングブロック７４が上下にこの順に内蔵されている。そしてドライバ部材７２とフォーマ７３とは上死点と下死点との間で上下往復動するようにヘッド部材７０ａに上下摺動自在に支持され、ベンディングブロック７４は直線状のステープル針をコの字状に折り曲げる成形型としてヘッド部材７０ａに固定されている。
【００３５】
またフレームにはステープル針を内蔵したカートリッジ７１が内部に装着され、上記ベンディングブロック７４にステープル針を順次供給する。上記ドライバ部材７２とフォーマ７３とはフレームに揺動自在に取り付けられたドライブレバー７６に連結され、上死点と下死点との間で上下駆動される。上記フレームにはドライブレバー７６を上下駆動する蓄勢スプリング（不図示）が設けられ、この蓄勢スプリングに蓄力するドライブカム７７と、このドライブカム７７を駆動するステープルモータＭＤが設けられている。
【００３６】
上述のドライバ７０とシート束を挟んで対向する位置にクリンチャ７５が配置されている。図示のクリンチャ７５はドライバ７０と分離した構造体で構成され、ドライバ７０でシート束に刺入されたステープル針の針先を折り曲げる。このためクリンチャ７５はステープル針の先端を折り曲げる折曲げ溝（アンビル）７５ａを備えている。特に図示のクリンチャ７５は集積ガイド４５に集積されたシート束の幅方向２個所以上に複数の折曲げ溝７５ａ１，７５ａ２が設けられ、この位置に移動するドライバ７０でシート幅方向の複数個所をステープル綴じすることを特徴としている。このように構成することによって集積ガイド４５上に支持されたシート束に対してクリンチャ７５を移動することなく固定した状態で左右２個所をステープル綴じすることができる。
【００３７】
この他、クリンチャ７５としてはステープル針の針先を折り曲げるウイング部材（不図示）を設け、このウイング部材をドライバ７０でシート束に刺入される針先と連動（同期）して揺動回転させる構成を採用することも可能である。この場合はクリンチャ７５のフレームに一対の折曲げウイングをコの字状の針両端に対向する位置に揺動可能に軸支持する。そしてドライバ７０でステープル針をシート束に刺入する動作に連動して一対の折曲げウイングを揺動させる。この一対のウイングの揺動でステープル針の針先端はシート束の裏面に沿ってフラットな状態で折り曲げられる。つまり前述の折曲げ溝で折り曲げると針先端はＵ字状に折り曲げられた状態（メガネクリンチ）となり、後述のウイング部材で折り曲げると針先端は直線的に折り曲げられた状態（フラットクリンチ）となる。本発明はそのいずれの構成も採用可能である。
【００３８】
このような構成によってヘッド部材７０ａに内蔵されたドライバ部材７２とフォーマ７３はステープルモータＭＤの回転でドライブカム７７が蓄勢スプリングを介してドライブレバー７６を上方の上死点から下方の下死点に押下する。このドライブレバー７６の下降動作でこれに連結されたドライバ部材７２とフォーマ７３が上死点から下死点に移動する。ドライバ部材７２はコの字状に折り曲げられたステープル針の背部を押下するように板状部材で構成され、フォーマ７３は図３（ｂ）に示すようにコの字状の部材で構成され、ベンディングブロック７４との間でステープル針をコの字状に折り曲げる。つまり前述のカートリッジ７１からステープル針がベンディングブロック７４に供給され、この直線状のステープル針をフォーマ７３とベンディングブロック７４との間でコの字状にプレス成型し、次いでこのコの字状に折り曲げられたステープル針をドライバ部材７２がシート束に向けて勢いよく押下することによって針をシート束に刺入する。
【００３９】
［折り処理機構］
再び図２に戻って、上述した中綴じユニット４０の下流側に配置された折り位置には、シート束を折り合わせる折ロール手段４６と、この折ロール手段４６のニップ位置にシート束を挿入する折ブレード４７とから構成される中折りユニット４４が備えられている。折ロール手段４６は、特に図４に示されているように、互いに圧接した一対のロール部材からなる折ロール４６ａ，４６ｂで構成されており、それらの各折ロール４６ａ，４６ｂの全長は、略々最大サイズのシート幅に形成されている。
【００４０】
上記一対の折ロール４６ａ，４６ｂは、ゴムローラなどの摩擦係数の大きい材料で形成されている。これはゴムなどの軟質材によってシート状記録媒体を折曲げながら回転方向に移送するためであり、ゴム質材をライニング加工することによって形成しても良い。この折ロール４６ａ，４６ｂには、シート幅方向に延在する凹凸形状のギャップが形成してある。このギャップは、後述する折ブレード４７先端部分の凹凸と一致するように配置してあり、折ブレード４７の先端部分がロールニップ間に進入し易いように配慮してある。つまり、一対の互いに圧接した折ロール４６ａ，４６ｂは、シート幅方向に間隙（ギャップ）を有する凹凸形状に形成され、この間隙に中折りシート束のステープル綴じ個所及び凹凸形状に形成した折ブレード４７の刃先が進入するようになっている。
【００４１】
上述した折ロール手段４６によりシート状記録媒体を折り合わせる動作を、図４（ａ）〜（ｄ）に従って説明する。この一対の折ロール４６ａ，４６ｂの集積ガイド４５に支持されたシート束を挟んで、対向する位置にナイフエッジを有する折ブレード４７が設けられている。この折ブレード４７は、図４（ａ）の待機位置から同図（ｃ）のニップ位置との間で往復動可能に装置フレームに支持されている。
【００４２】
そこで、前記集積ガイド４５に束状に支持されたシート束は、同図（ａ）の状態で先端ストッパ４３に係止され、その折り目位置をステープル綴じされた状態で折り位置に位置決めされる。このシート束のセット終了信号を得て、駆動制御手段（後述のシート束折り動作制御部１６４ｄ；以下同様）は、折りロールの駆動を制御するクラッチ手段をＯＦＦする。
【００４３】
次いで、駆動制御手段１６４ｄは、折ブレード４７を待機位置からニップ位置に向かって所定速度で移動する。そこで図４（ｂ）の状態にシート束は折り目位置を折ブレード４７によって屈曲されロール間に挿入される。このとき、前記折ロール４６ａと４６ｂは折ブレード４７によって移動するシートに連なって従動回転する。そして、前記駆動制御手段１６４ｄは、シート束が所定のニップ位置に到達する見込み時間の後、ブレード駆動モータ（不図示）を停止し、折ブレード４７を同図（ｃ）の位置で停止させる。これと前後して駆動制御手段１６４ｄはクラッチ手段をＯＮ状態に切換えて折ロール４６ａ，４６ｂを駆動回転する。するとシート束は繰り出し方向（同図左側）に送り出される。その後、駆動制御手段１６４ｄは、同図（ｄ）の状態に折ロール４６ａ、４６ｂによるシート束の繰り出しと並行してニップ位置に位置する折ブレード４７を待機位置に向けて移動復帰させる。
【００４４】
このようにして折り合わされた中折りシート束は、まず一対の折ロール４６ａ，４６ｂ間に喰え込まれる際に、ロール表面と接するシートが回転するロールによってロール間に引き込まれることがない。つまり、これらの折ロール４６ａ，４６ｂは、挿入される（押し込まれる）シート束に追随（従動）して回転するため、ロールと接するシート状記録媒体のみが先に巻き込まれることがない。またこの挿入されるシート束にロールが追随して従動回転するため、ロール表面とこれと接するシートが擦れることがなく、画像擦れを招くことがない。
【００４５】
［トリマユニット］
このような構成になされた第２処理部ＢＸ２の折り処理機構４４の搬送方向下流側（図２の左方側）には、前述したサドルトレイ（第２スタックトレイ；以下同様）２２に搬送案内されていく中折りシート束の見開き端縁部（小口）を切り揃える裁断手段を備えたトリマユニット９０が配置されている。このトリマユニット９０は、シート裁断装置を構成するものであって、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する束搬送手段２０１，２０２と、前記中折りシート束Ｔの斜行補正を行って当該中折りシート束Ｔの束位置を決める位置決め手段としての位置決め手段２１０と、前記中折りシート束Ｔの見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４と、を備えている。すなわち、上述した折り処理機構４４において複数枚のシート束を中央で冊子状に折り合わせてマガジン折を行うと、その折り合わせ端部である見開き端縁部（小口部）が不揃いとなることから、その折り処理機構４４で折り合わせられた中折りシート束の見開き端縁部（小口部）を、シート裁断装置としてのトリマユニット９０で所定量カットすることによって、中折りシート束はシート端縁が揃った状態に仕上げられる。
【００４６】
トリマユニット（シート裁断装置）９０は、例えば図５に示されているような概略構成を有している。すなわち、前述した折り処理機構４４の折りローラ対４６ａ，４６ｂの折り動作によって中折り部を中心として冊子に折り合わされた中折りシート束は、当該中折りシート束の中折り部側からトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂに受け渡されて所定の位置まで搬送手段により略水平に搬送される。そのときの中折りシート束は、入口センサ２０１ｃで検知される。その後、その中折りシート束の斜行補正を行うレジスト手段２１０による斜行補正動作、束プレス手段２０２による束プレス動作、及び中折りシート束の見開き端縁部を切り揃える裁断手段２０４によるシート束裁断動作が行われる。そして、上記裁断手段２０４により中折りシート束の見開き端縁部（小口部）が略直線状に裁断されてから、最後に排紙ローラ対２０３ａ，２０３ｂにより積載トレイとしてのサドルトレイ２２に中折りシート束が排出される。そのときの中折りシート束は、出口センサ２０３ｃで検知される。
【００４７】
ここで、上述した各動作に沿ってトリマユニット（シート裁断装置）９０の構成を説明する。すなわち、そのトリマユニット９０は、まず図６（ａ）及び（ｂ）に示された中折りシート束のレジ取り位置決め動作と、図６（ｃ）及び（ｄ）に示された束搬送プレス動作とを行うように構成されていて、同図（ａ）の状態は、上述した折りローラ対４６ａ，４６ｂから中折りシート束Ｔ１が抜けてトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂにて搬送された状態を示したものであって、中折りシート束Ｔ１における図示左端部の中折り部が、束位置決め手段を構成するレジ取り板２１０の近傍位置まで搬送され停止されている。
【００４８】
上述した位置決め手段としてのレジ取り板２１０は、中折りシート束Ｔ１の中折り部が突き当てられる立壁部２１０ａを有しており、その立壁部２１０ａが中折りシート束Ｔ１の搬送路に突き出した状態の図６（ａ）〜（ｃ）の作用位置から、中折りシート束Ｔ１の搬送路から退避した状態の図６（ｄ）の退避位置まで傾倒されるように回動可能に取り付けられている。このレジ取り板２１０の傾倒動作及びそれと逆の動作は、不図示のソレノイドにより行われる機構になされている。さらに、そのレジ取り板２１０は、前記中折りシート束Ｔ１の搬送方向において往復移動可能となるように設けられており、当該レジ取り板２１０のレジ取り駆動部２１１に設けられた不図示のモータによって図示左右方向である搬送方向にシート束のサイズに応じて往復移動される構成になされている。
【００４９】
そして、前記位置決め手段としてのレジ取り板２１０は、当該レジ取り板２１０が初期位置から図示右方側に移動する際に、中折りシート束Ｔ１に対する斜行補正及び束位置決めを行う構成になされている。すなわち、前記レジ取り板２１０が、図６（ａ）のシート束のサイズに応じた待機位置から図示右方側に移動して、図６（ｂ）のように当該レジ取り板２１０の立壁部２１０ａが、所定間隔（５ｍｍ）離れて停止している中折りシート束Ｔ２の中折り部に突き当てられ、さらにその突き当て状態からレジ取り板２１０が搬送方向の上流側に向かって押し込まれていく。その結果、前記レジ取り板２１０の立壁部２１０ａに沿って中折りシート束Ｔ２がならい、中折りシート束Ｔ２のシート束レジ取り位置決め動作、つまり斜行補正と束位置の設定（束位置決め）が行われるようになっている。
【００５０】
このような斜行補正及び束位置決めのために上記レジ取り板２１０が中折りシート束Ｔ２を押し込む量は、待機位置から例えば１０ｍｍ程度に設定されているが、そのレジ取り板２１０による中折りシート束Ｔ２への押し込みによるレジ取り動作を２回以上にわたって行わせるようにしておけば、斜行補正及び束位置決めの作用がより確実に行われることとなる。また、そのレジ取り板２１０によるレジ取り及び束位置決め動作の回数を、中折りシート束Ｔ２の厚さ、つまりシート枚数に対応して増減させるように構成しておけば、必要かつ十分なレジ取り及び束位置決め動作を行わせることが可能となる。
【００５１】
このようにして斜行補正及び束位置決めが行われた中折りシート束Ｔ２は、図６（ｃ）のように、束搬送プレス手段２０２による束プレス動作が行われる。束搬送プレス手段２０２は、中折りシート束Ｔ２を押圧して内部の空気抜きを行う押え手段を構成するものであるが、この押え手段としての束搬送プレス手段２０２は、束搬送手段を兼用するローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃを備えている。すなわち、その束搬送プレス手段２０２を構成するローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃは、中折りシート束Ｔ２の搬送方向に少なくとも一対のものが複数個設けられた構成になれていて、より具体的には、前記中折りシート束Ｔ２の膨らみを潰すように配置された束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃを有している。
【００５２】
これらの束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、棒状部材からなる回動アーム２０２ｄ，２０２ｅにより上下動可能に支持されているとともに、それら束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃとがリンク棒２０２ｆを介して互いに連結されている。そして、図６（ｂ），（ｃ）のように、束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃの双方が下降して、中折り処理した後に中折りシート束Ｔ２に形成される膨らみ部分に対して上方側から押圧して空気抜きされた中折りシート束Ｔ３とする構成にされている。
【００５３】
上述したように本実施形態においては、押え手段としての束搬送プレス手段２０２が、束搬送手段を兼用するローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃを備えていることから、押え手段と束搬送手段とが一体的に設けられたものとなることとなり、装置全体が小型化されるとともに、ローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃによって中折りシート束Ｔ２の押圧作用及び搬送作用が円滑に行われるようになっている。
【００５４】
また、このとき束プレスローラ２０２ｂが単独で中折りシート束Ｔ２を押圧すると、中折りシート束Ｔ２を線状に押すだけとなるために、束プレスローラ２０２ｂとレジ取り板２１０との間の中折りシート束Ｔ２に膨らみが発生してしまい、その中折りシート束Ｔ２が良好な平面状態に押圧されなくなって後述する裁断工程でカット不良を引き起こすこととなる。これに対して本実施形態では、上述したように束プレスローラ２０２ｂと束プレスコロ２０２ｃの両方で押すように構成されているので、中折りシート束Ｔ２を平面状部材で面状に押した場合とほぼ同様な押圧作用が得られることとなり、中折りシート束Ｔ２の内部空気を確実かつ十分に抜くことが可能となっている。
【００５５】
より具体的には、上述したローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃのうちの一体である束プレスコロ２０２ｃは、中折りシート束Ｔ２の膨らみ部分のほぼ頂部に当接する位置に配置されているとともに、その束プレスコロ２０２ｃから中折りシート束の見開き端縁部（小口部）側（図示左方側）にやや離れた位置に束プレスローラ２０２ｂが配置されている。このような構成としたことで、中折りシート束Ｔ２に対する押圧作用が効率的に行われるととなって、一層確実かつ十分に空気を抜くことが可能となる。
【００５６】
なお、本発明における押え手段を構成する束搬送プレス手段２０２のローラ状部材は、中折りシート束Ｔ２の搬送方向に少なくとも一対のものが設けられていればよく、３体以上のローラ状部材を配置することも可能である。
【００５７】
また、上述した束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃは、中折り部を中心として冊子状に折り合わせた中折りシート束Ｔを搬送する束搬送手段を構成するように回転可能に取り付けられており、図６（ｄ）のように、当該束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃで束プレス動作を行った状態にある中折りシート束Ｔ４が、装置出口側（図示左方側）に向かって所定量搬送されるようになっている。このような束プレスローラ２０２ｂ及び束プレスコロ２０２ｃにより中折りシート束Ｔ４を束プレスしつつ搬送させることによって、工程時間の短縮化による生産性の向上はもちろん、中折りシート束Ｔ４内の空気を十分に抜くように中折りシート束Ｔ４を押さえ込むことが可能となり、後述する裁断動作が迅速かつ良好に行われるようになっている。また、このときの搬送量によって後述する裁断動作における中折りシート束Ｔ４に対するカット量が決定されることから、その搬送量を適宜に変化させることにより裁断の仕上がり寸法を自在に変えることが可能となる。
【００５８】
すなわち、上述した中折りシート束Ｔ４の裁断動作は、不図示のモータにより作動されることにより裁断工程を実行する裁断手段としての裁断刃２０４と、その裁断刃２０４に同期して作動されるシート押さえ２０５とで、例えば図７に示されているようにして行われる。すなわち、これらの裁断刃２０４及びシート押さえ２０５は、前述したトリマ入り口ローラ対２０１ａ，２０１ｂと、束プレス手段２０２との間の位置に配置されており、裁断刃２０４は、下方に配置された下刃２０６との剪断作用によりシート束Ｔ５をハサミのように裁断する構成になされている。
【００５９】
このように本実施形態においては、中折りシート束Ｔを束搬送手段としてのトリマ入り口ローラ２０１にて搬送し、前述した位置決め手段としてのレジ取り板２１０にて中折りシート束Ｔを揃えることにより束位置を決めてから、束搬送手段を兼用する押え手段を構成する束搬送プレス手段２０２のローラ状部材２０２ｂ，２０２ｃにて、前記中折りシート束Ｔの折り位置から所定距離離れた位置を押圧して内部の空気抜きを行うようにしている。そして、その押え手段である束搬送プレス手段２０２にて中折りシート束Ｔを押圧した後、同じく束搬送手段としての束搬送プレス手段２０２にて中折りシート束Ｔ５を裁断位置まで搬送してから、裁断手段である裁断刃２０４にて中折りシート束Ｔ５の裁断を行う構成になされている。このような構成としておけば、束搬送プレス手段２０２にて中折りシート束Ｔ５を押圧した後に搬送を行った場合であっても、裁断が行われる際に中折りシート束Ｔ５の押圧状態が維持されることとなることから、レジ取りをした位置から裁断位置にシート束が移動しても良好な裁断状態が得られる。
【００６０】
そして、本実施形態では、上述した中折りシート束Ｔ５に対する押え手段としての束搬送プレス手段２０２による押圧を継続した状態で、裁断手段である裁断刃２０４にて中折りシート束Ｔ５の裁断を行うように構成されている。このように裁断が行われる際に中折りシート束Ｔ５の押圧状態が維持されていることから、中折りシート束Ｔ５の内部から空気抜きが行われた状態で裁断が行われることとなり、中折りシート束Ｔ５における例えば見開き端縁部（小口）が略直線状に良好に切り揃えられる。
【００６１】
一方、前記下刃２０６に対して搬送方向上流側（図示左方側）に近接して屑フラッパー２０７が配置されている。この屑フラッパー２０７は、ダストシュート２０８の内部上端位置に配置されており、前記裁断刃２０４による裁断動作に同期して下方へ回動する構成になされている。具体的には、図７（ａ）のように裁断前には、上述した裁断刃２０４は、最上方位置である待機位置に保持されている。この待機位置にある裁断刃２０４は、本体の内部に格納されており、作業者が裁断刃２０４に触れることができない構成になされている。また、裁断前の屑フラッパー２０７は、略水平に保持されて中折りシート束Ｔ５に対する搬送パスの役割を果たし、搬送された中折りシート束Ｔ５は前記裁断刃２０４の直下における適宜の位置にセットされる。
【００６２】
そして、図７（ｂ）に示す裁断動作時には、上述した裁断刃２０４は、最上方位置である待機位置から下方位置である作用位置まで移動し、そのときの剪断作用によってシート束の裁断が行われるようになっている。また、このとき、前記屑フラッパー２０７は下方へ回動されて、裁断の際に発生する切り屑を前記ダストシュート２０８を通して下方の屑箱２０９へ落下案内させる役割をする。
【００６３】
次に、具体的な裁断工程を裁断手段の構成とともに説明するが、特に本実施形態においては、位置決め手段としてのレジ取り板２１０により斜行補正及び束位置決めを行った後における中折りシート束Ｔの中折り部を、束プレス手段２０２により装置外方に突出させるように搬送してから裁断手段としての裁断刃２０４による裁断を行うように構成されている。すなわち、まず図８（ａ）に示されているように、Ａ３サイズ等の大サイズの中折りシート束Ｔ５に対する裁断が行われる場合には、当該中折りシート束Ｔ５の中折り部（図示左端部）を装置外方に突出させるように搬送してから位置決めが行われ、中折りシート束Ｔ５の中折り部が機体の外へまたがって配置された状態で、上述した裁断刃２０４による裁断が行われる。
【００６４】
ここで、裁断中に装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法をＬ２とし、裁断刃２０４から装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ１としたとき、従来装置では、上述したＬ１＋Ｌ２の領域が必ず装置内方に納まっていなければならないことから装置全体の大型化を招来している。これに対して本実施形態では、装置外方に突出する中折りシート束Ｔ５の長さ寸法であるＬ２の分だけ、装置全体の長さ寸法が小さく構成されている。
【００６５】
また、図８（ｂ）に示すように、大サイズ（Ａ３サイズ以上）の中折りシート束Ｔ６に対しては、前述した位置決め手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が、装置外方の位置に設定されるように構成されている。すなわち、大サイズの中折りシート束Ｔ６が用いられる場合には、上述したレジ取り板２１０が、装置外方に設定された待機位置まで突出するように移動されて位置決めされ、その装置外方の待機位置から図示右方側の装置内方に向かって移動する際に斜行補正（レジ取り）を行う構成になされている。ここで、上述した折りローラ対４６のニップが中折りシート束Ｔ６を解除する位置を起点として、中折りシート束Ｔ６が装置内方に配置されている部分の長さ寸法をＬ３とすると、従来装置では、長さ寸法Ｌ３に相当する機体長が、必ず最大シート長以上となるように構成する必要があった。これに対して本実施形態では、レジ取り板２１０の待機位置が装置外方に突出していることから、そのレジ取り板２１０の突出距離Ｌ４の分だけ装置全体の機体長を小さく構成することが可能となっている。
【００６６】
このように位置決め手段としてのレジ取り板２１０の待機位置を装置外方の位置に設定するにあたっては、図９に示されているように、トリマユニット（シート裁断装置）９０から送り出された中折りシート束Ｔ７の後端部分（図示右端部分）が、前記レジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側（図示左端面側）に接触するような配置関係とすることが望ましい。これは、特に大サイズの中折りシート束Ｔ７がトリマユニット９０から送り出された際に、その中折りシート束Ｔ７の後端部分が装置外に十分に排出されずに良好なシート積載状態が得られなくなるのを防止するためである。すなわち、図９（ａ）のように中折りシート束Ｔ７の後端部分がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａの背面側に接触することによって、当該中折りシート束Ｔ７がレジ取り板２１０の立壁部２１０ａにより押されるようにして移動されることとなり、図９（ｂ）のようなサドルトレイ２２上に良好なシート積載状態が得られる。
【００６７】
さらに本実施形態においては、上述した斜行補正（レジ取り）の動作時に折りローラ対４６ａ，４６ｂが、図８（ｂ）の矢印で示すように逆回転される構成になされている。この折りローラ対４６ａ，４６ｂの逆回転は、当該折りローラ対４６ａ，４６ｂから送り出された中折りシート束Ｔ６の見開き端縁部が、折りローラ対４６から確実に離間して引っかかることのないようにするものであり、その結果、斜行補正（レジ取り）の動作時に、中折りシート束Ｔ６が折りローラ対４６のニップ点近傍まで押し込まれることが可能となり、折りローラ対４６に対する押し込み長さである図示のＬ５寸法が延長されることとなり、その分、装置の機体長を小さくすることができる。
【００６８】
［制御構成の説明］
次に、図１に示された画像形成システムの制御構成を、図１０のブロック図に従って説明する。上述した画像形成システムは、複写機（画像形成装置）Ａの画像形成装置制御部（以下「本体制御部」という）１５０と、シート後処理装置Ｂの制御部（以下「後処理制御部」という）１６０とを備えており、本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１と給紙制御部１５２と入力部１５３とを備えている。そして、この入力部１５３に設けられたコントロールパネル１８から「画像形成モード」又は「後処理モード」の設定が行われる。「画像形成モード」は、前述したように、プリントアウト部数、シートサイズ、拡大・縮小印刷、両面・片面印刷、その他の画像形成条件を設定するものであって、この設定された画像形成条件に応じて前記本体制御部１５０は、画像形成制御部１５１及び給紙制御部１５２を制御し、所定のシートに画像形成した後に本体排紙口３からシート状記録媒体を順次搬出する。
【００６９】
これと同時に、上述したコントロールパネル１８からの入力で「後処理モード」が設定される。この「後処理モード」は、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等のように設定され、前記本体制御部１５０から後処理制御部１６０に、後処理の仕上げモードとシート枚数、部数や綴じモード（１個所止綴じか２個所以上複数綴じか）等の情報が転送される。これと同時に前記本体制御部１５０からは、画像形成の終了毎にジョブ終了信号が後処理制御部１６０に転送される。
【００７０】
ここで、上述した排紙ローラ対２０３ａ，２０３ｂのうちの下方側に配置されている排紙ローラ対２０３ａには、図１１〜図１３に示されているように、大径状のコシ付けローラ２０３ｃが同軸上をなすように付設されている。このコシ付けローラ２０３ｃは、特に図１１中の二点鎖線Ｔ’で示されているように、中折りシート束の幅方向両縁部分を上反り状に湾曲させるものであって、当該中折りシート束に、ある程度の剛性つまりコシを付与して排出動作を円滑に行わせるものである。そして、本実施形態では、そのコシ付けローラ２０３ｃが、次に説明するようにローラ軸２０３ｄに対して上下方向に相対移動する構成になされている。
【００７１】
すなわち、上述したコシ付けローラ２０３ｃは、その中心側部分が中空状をなすように形成された中空リング状に形成されており、その中空リング状の中空内部を、前記ローラ軸２０３ｄが遊嵌状態で貫通している。また、そのコシ付けローラ２０３ｃは、揺動アーム２０３ｅの一端部分に保持されて上下動可能となるように構成されている。その揺動アーム２０３ｅは、前記ローラ軸２０３ｄのやや奥側に略平行に延在する回動軸２０３ｅ１を中心として上下方向に揺動可能に取り付けられており、その揺動アーム２０３ｅの揺動側の先端部分に、上述したコシ付けローラ２０３ｃが回転可能に装着されている。
【００７２】
さらに、前記コシ付けローラ２０３ｃが装着されている部位と反対側の部位には、コイルバネ２０３ｅ２が配置されている。このコイルバネ２０３ｅ２は、本体フレーム２０３ｅ３に対して前記揺動アーム２０３ｅを下方側に押圧するように取り付けられており、そのコイルバネ２０３ｅ２の下方側付勢力によって、反対側のコシ付けローラ２０３ｃが上方側に持ち上げられるように付勢されている。このときのコシ付けローラ２０３ｃの上方付勢力は、前記揺動アーム２０３ｅの上端縁の途中位置に上方突起状をなすように設けられた揺動ストッパー２０３ｅ４が本体フレーム２０３ｅ３に下方側から当接することによって受けられ、その揺動ストッパー２０３ｅ４が本体フレーム２０３ｅ３に当接した位置（図１２参照）において前記コシ付けローラ２０３ｃの上方位置が規制されるようになっている。
【００７３】
そして、上述した排紙ローラ対２０３ａ，２０３ｂに対して、比較的薄い厚さのシートからなる中折りシート束が送り込まれたときのコシ付けローラ２０３ｃは、ほとんど上下動することなくコシ付け作用を行い、それによって中折りシート束には比較的強いコシ付けが行われる。一方、比較的厚いシートからなる中折りシート束が送り込まれたときのコシ付けローラ２０３ｃは、中折りシート束の剛性（コシ）の分だけ下方に沈み込むように移動することとなり、その沈み込んだ分だけコシ付け作用が弱められる。このような構成によれば、元々コシの弱い薄いシートを使用する際には十分なコシ付け作用が行われて円滑な排出動作が確保されるとともに、元々コシの強い厚いシートを使用する際にはコシ付け作用が弱められることとなって、中折りシート束に対するコシ付け時における折り皺や傷の発生が回避されるようになっている。
【００７４】
また、後処理制御部１６０は、指定された仕上げモードに応じてシート後処理装置Ｂを動作させる制御ＣＰＵ１６１と、実行プログラムを記憶したＲＯＭ１６２と、制御データを記憶するＲＡＭ１６３を備えている。そしてこの制御ＣＰＵ１６１は、搬入口２３ａに送られたシートの搬送を実行するシート搬送制御部１６４ａと、シートの集積動作を実行するシート集積動作制御部１６４ｂと、シート綴じ処理を実行する綴じ動作制御部１６４ｃと、シートの束折り動作及びシート束裁断動作を実行するシート束折り動作制御部１６４ｄとを備えており、このように構成された制御部によって、シート後処理装置Ｂに、「プリントアウトモード」、「ステープル綴じ仕上げモード」、「シート束折り仕上げモード」等の処理動作が実行されるようになっている。
【００７５】
このような構成を有する本実施形態によれば、位置決め手段としてのレジ取り板２１０と裁断手段としての裁断刃２０４との間の距離が小さい場合であっても、中折りシート束が装置外方に突出することにより斜行補正及び裁断が行われることから、レジ取り板２１０と裁断刃２０４との距離を中折りシート束のサイズよりも短く設定することが可能となり、その分、中折りシート束の搬送方向における装置全体の長さが大幅に短縮され、トリマーユニット９０及びシート後処理装置Ｂ全体の小型化が図られる。
【００７６】
また、本実施形態においては、位置決め手段としてのレジ取り板２１０が待機位置から移動する際に斜行補正を行う構成になされていることから、そのレジ取り板２１０と裁断刃２０４との間の距離を大幅に縮小させた場合であっても、中折りシート束のサイズに応じてレジ取り板２１０を移送させることによって、大サイズの中折りシート束に対する斜行補正及び裁断が可能となる。
【００７７】
さらに、本実施形態においては、位置決め手段としてのレジ取り板２１０の待機位置が装置外方の位置に設定された構成になされていることから、装置全体の長さを大幅に短縮させた場合であっても、中折りシート束が大サイズで長い場合に対応してレジ取り板２１０を装置外方に位置させることが可能となり、その場合においてもレジ取り板２１０の斜行補正機能を損なうことはない。
【００７８】
以上、本発明者によってなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。
【００７９】
例えば、上述した各実施形態は、折り処理が施された中折りシート束を裁断する装置に対して本発明を適用したものであるが、他の処理が施されたシート束や、処理が施されていないシート束を裁断する装置に対しても本発明は同様に適用することができる。
【００８０】
また、上述した各実施形態は、複写機を備えた画像形成システムに対して本発明を適用したものであるが、プリンタ等の他の画像形成装置を備えた画像形成システム、あるいは画像形成装置の単独の場合や、シート裁断装置の単独のものに対しても本発明は同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上述べたように本発明にかかるシート裁断装置、並びにそれを備えたシート後処理装置及び画像形成システムは、プリンタや複写機などの多種多様な画像形成装置、その他の装置に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００８２】
Ａ                  画像形成装置
２                  画像形成部
Ｂ                  シート後処理装置
ＢＸ１              第１処理部
ＢＸ２              第２処理部
２０                ケーシング（装置フレーム）
２１                スタックトレイ（昇降トレイ）
２２                サドルトレイ
２３                搬入ローラ
２５                排紙ローラ
２６                スイッチバックローラ
２７                搬送ローラ
２９                処理トレイ
３１                端綴じユニット（後処理手段）
４０                中綴じステープルユニット（中綴じユニット）
４４                折り処理機構（中折りユニット）
４５                集積ガイド
４６                折りローラ対
４７                折ブレード
５１                アライニング手段
６０                パンチユニット
７０                ドライバ
７５                クリンチャ
８５                シート移送経路（排紙経路）
９０                トリマユニット（シート裁断装置）
９５                支持フレーム
１５０              本体制御部
１６０              後処理制御部
２０１              トリマ入り口ローラ対（束搬送手段）
２０２              束搬送プレス手段（押え手段、束搬送手段）
２０２ｂ            束プレスローラ
２０２ｃ            束プレスコロ
２０２ｄ，２０２ｅ  回動アーム
２０２ｆ            リンク棒
２０３              排紙ローラ対
２０３ｃ            コシ付けローラ
２０３ｄ            ローラ軸
２０３ｅ            揺動アーム
２０３ｅ１          回動軸
２０３ｅ２          コイルバネ
２０３ｅ３          本体フレーム
２０３ｅ４          揺動ストッパー
２０４              裁断手段
２０４              裁断刃（裁断手段）
２０５              シート押さえ
２０７              屑フラッパー
２０８              ダストシュート
２０９              屑箱
２１０              レジ取り板（位置決め手段）
２１０ａ            立壁部
２１１              レジ取り駆動部
Ｔ                  中折りシート束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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