(57)【要約】【課題】  バッテリの電力消費を抑制することができる通信装置を提供する。【解決手段】  通信装置は、外部サーバからデータのダウンロードを実行するダウンロード実行部と、ダウンロードスケジュールの登録、削除及び延期を行うスケジューラと、ダウンロード制御部とを備えている。ダウンロード制御部は、エンジンキーがＯＦＦにされると、受信感度測定部により測定された現在地の電波受信感度に基づいて、ダウンロード実行部においてデータの受信が可能な状態であるかどうかを判断し、データの受信が不可能な状態であるときは、スケジューラにスケジュール延期信号を送出し、スケジューラにおいてダウンロードスケジュールの延期（キャンセル）を行う。これにより、エンジン停止後に設定時刻になっても、ダウンロード関連処理が実行されなくなる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された予約時刻が到来したときに所定データを外部から受信する通信装置において、
前記予約時刻が到来する前に、前記所定データの受信が可能か否かを判定する受信可否判定手段と、
前記受信可否判定手段により前記所定データの受信が不可能であると判定された時点で、前記予約時刻の到来時における前記所定データの受信処理をしないように制御するデータ非受信制御手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記受信可否判定手段は、電波の受信感度を測定する手段を有し、前記電波の受信感度に基づいて前記所定データの受信が可能か否かを判定することを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
車両に搭載された請求項１または２記載の通信装置において、
前記受信可否判定手段は、前記車両の移動が所定範囲内に限られる状況になったときに、前記所定データの受信が可能か否かを判定することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
前記車両の移動が所定範囲外で行われる状況になったときに、前記データ非受信制御手段によって前記予約時刻の到来時における前記所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあるかどうかを判定する状態判定手段と、
前記状態判定手段により前記予約時刻の到来時における前記所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあると判定されたときは、前記予約時刻を経過しているかどうかを判断し、前記予約時刻を経過していないと判断されると、前記予約時刻の到来時に前記所定データを受信するように制御するデータ受信制御手段とを更に備えることを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め設定された予約時刻が到来したときに所定データを外部から受信する通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の通信装置としては、例えば特許文献１に記載されているものが知られている。特許文献１に記載の通信装置は、エンジン停止時に受信感度を測定して記録しておき、スケジューラが予約時刻になったときに、記録された受信感度を参照してデータをダウンロードできるかどうかを判断し、データをダウンロードできない受信感度である場合にはダウンロードを回避するというものである。
【特許文献１】特開２０００−３２６８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術においては、例えば車両が地下駐車場に駐車中である場合のように、データの受信が不可能であることが明らかな状況でも、ダウンロード予約時刻の到来時にデータ受信の可否を確認する処理が実行されるため、バッテリの電力が無駄に消費されてしまう。
【０００４】
本発明の目的は、バッテリの電力消費を抑制することができる通信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、予め設定された予約時刻が到来したときに所定データを外部から受信する通信装置において、予約時刻が到来する前に、所定データの受信が可能か否かを判定する受信可否判定手段と、受信可否判定手段により所定データの受信が不可能であると判定された時点で、予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御するデータ非受信制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００６】
このように予め設定された予約時刻が到来する前に、外部からの所定データの受信が可能か否かを判定し、所定データの受信が不可能であると判定された時点で、予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御することにより、予約時刻の到来時にデータ受信の可否をいちいち確認する処理等を行わなくて済む。これにより、バッテリの無駄な電力消費を抑制することができる。
【０００７】
好ましくは、受信可否判定手段は、電波の受信感度を測定する手段を有し、電波の受信感度に基づいて所定データの受信が可能か否かを判定する。この場合には、外部からの所定データを無線により受信することができる。
【０００８】
また、好ましくは、車両に搭載された上記の通信装置において、受信可否判定手段は、車両の移動が所定範囲内に限られる状況になったときに、所定データの受信が可能か否かを判定する。
【０００９】
例えば地下駐車場等のような電波受信感度の弱い場所に車両を長時間駐車する場合には、データの受信が不可能となる確率が高くなる。従って、車両の移動が所定範囲内に限られる状況になったときに、所定データの受信が不可能であると判定されると、予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御することにより、上述したようにバッテリの無駄な電力消費を確実に抑制することができる。
【００１０】
このとき、車両の移動が所定範囲外で行われる状況になったときに、データ非受信制御手段によって予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあるかどうかを判定する状態判定手段と、状態判定手段により予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあると判定されたときは、予約時刻を経過しているかどうかを判断し、予約時刻を経過していないと判断されると、予約時刻の到来時に所定データを受信するように制御するデータ受信制御手段とを更に備えることが好ましい。
【００１１】
例えば地下駐車場に駐車している車両のエンジンを始動させたときに、未だ予約時刻が到来していない場合には、その後で車両が地下駐車場から移動することで、予約時刻の到来時にデータの受信が可能となる確率が高くなる。そこで、車両の移動が所定範囲外で行われる状況になったときに、予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあると判定され、更に予約時刻を経過していないと判断されると、予約時刻の到来時に所定データを受信するように制御することにより、外部からの必要な所定データを予定通り取得することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、バッテリの無駄な電力消費を抑制し、バッテリの消耗を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係わる通信装置の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係わる通信装置の一実施形態の概略構成を示すブロック図である。同図において、本実施形態の通信装置１は、エンジン式の車両に搭載された車載通信装置であり、外部サーバ（図示せず）との間で無線通信を行う。
【００１５】
通信装置１は、ダウンロード実行部２と、受信感度測定部３と、スケジューラ４と、ダウンロード制御部５とを備えている。
【００１６】
ダウンロード実行部２は、受信器であり、外部サーバから情報（データ）のダウンロードを実行する。受信感度測定部３は、上記受信器における現在地の電波受信感度を測定するセンサである。スケジューラ４は、ダウンロードスケジュールの登録、削除及び延期を行う。ダウンロードスケジュールとしては、外部サーバからのデータをダウンロードする時刻が設定（予約）される。
【００１７】
ダウンロード制御部５は、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、入出力回路等により構成されている。ダウンロード制御部５には、上記のダウンロード実行部２、受信感度測定部３及びスケジューラ４の他、エンジンキー６及びエンジン制御部７が接続されている。
【００１８】
ダウンロード制御部５は、ダウンロードスケジュールの登録をスケジューラ４に指示する機能と、エンジンを停止する前に受信感度測定部３の測定値に基づいてデータ受信の可否を判断し、受信不可能なときにダウンロードスケジュールの延期をスケジューラ４に指示する機能と、ダウンロード実行部２にダウンロードの実行を指示する機能等を有している。
【００１９】
図２は、ダウンロード制御部５により実行される制御処理手順の詳細を示すフローチャートである。本図は、スケジューラ４においてダウンロードスケジュールが登録されている状態で、エンジンキー６がＯＦＦされた後の処理手順を示したものである。
【００２０】
図２において、まずエンジンキー６がＯＦＦにされたかどうかを判断し（手順Ｓ５１）、エンジンキー６がＯＦＦにされたときは、受信感度測定部３により測定された現在地の電波受信感度に基づいて、ダウンロード実行部２において外部サーバ（図示せず）からのデータの受信が可能な状態であるかどうかを判断する（手順Ｓ５２）。
【００２１】
ダウンロード実行部２において外部サーバからのデータの受信が可能な状態であると判断されたときは、エンジン制御部７にエンジン停止信号を送出し、エンジン制御部７によりエンジンを停止させる（手順Ｓ５３）。
【００２２】
続いて、スケジューラ４において設定予約された設定時刻（予約時刻）になったかどうかを判断し（手順Ｓ５４）、設定時刻になったと判断されたときは、ダウンロード実行部２にダウンロード実行信号を送出し、ダウンロード実行部２により外部サーバからデータのダウンロードを実行する（手順Ｓ５５）。続いて、スケジューラ４にスケジュール削除信号を送出し、スケジューラ４においてダウンロードスケジュールの削除を行い（手順Ｓ５６）、本フローを終了する。
【００２３】
一方、手順Ｓ５２でダウンロード実行部２において外部サーバからのデータの受信が不可能な状態であると判断されたときは、スケジューラ４にスケジュール延期信号を送出し、スケジューラ４においてダウンロードスケジュールの延期（キャンセル）を行う（手順Ｓ５７）。そして、エンジン制御部７にエンジン停止信号を送出し、エンジン制御部７によりエンジンを停止させ（手順Ｓ５８）、本フローを終了する。
【００２４】
図３は、ダウンロード制御部５により実行されるもう１つの制御処理手順の詳細を示すフローチャートである。本図は、エンジンキー６がＯＮされた後の処理手順を示したものである。
【００２５】
図３において、まずエンジンキー６がＯＮにされたかどうかを判断し（手順Ｓ６１）、エンジンキー６がＯＮにされたときは、スケジューラ４において延期されたダウンロードスケジュールがあるかどうかを判断する（手順Ｓ６２）。
【００２６】
スケジューラ４において延期されたダウンロードスケジュールがないと判断されたときは、本フローを終了する。スケジューラ４において延期されたダウンロードスケジュールがあると判断されたときは、引き続いて設定時刻を過ぎたかどうかを判断し（手順Ｓ６３）、設定時刻を過ぎたと判断されたときは、スケジューラ４にスケジュール削除信号を送出し、スケジューラ４においてダウンロードスケジュールの削除を行い（手順Ｓ６４）、本フローを終了する。
【００２７】
一方、設定時刻を過ぎていないと判断されたときは、スケジューラ４にスケジュール延期中止信号を送出し、スケジューラ４においてダウンロードスケジュールの延期中止を行い（手順Ｓ６５）、本フローを終了する。このようにダウンロードスケジュールの延期中止を行うことにより、その後で設定時刻になると、ダウンロード実行部２により外部サーバからデータのダウンロードを実行することとなる。
【００２８】
以上において、受信感度測定部３及びダウンロード制御部５の上記手順Ｓ５２は、予約時刻が到来する前に、所定データの受信が可能か否かを判定する受信可否判定手段を構成する。スケジューラ４及びダウンロード制御部５の上記手順Ｓ５７は、受信可否判定手段により所定データの受信が不可能であると判定された時点で、予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御するデータ非受信制御手段を構成する。
【００２９】
また、ダウンロード制御部５の上記手順Ｓ６２は、車両の移動が所定範囲内に限られる状況になったときに、データ非受信制御手段によって予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあるかどうかを判定する状態判定手段を構成する。ダウンロード制御部５の上記手順Ｓ６３，Ｓ６５は、状態判定手段により予約時刻の到来時における所定データの受信処理をしないように制御されている状態にあると判定されたときは、予約時刻を経過しているかどうかを判断し、予約時刻を経過していないと判断されると、予約時刻の到来時に所定データを受信するように制御するデータ受信制御手段を構成する。
【００３０】
以上のように本実施形態にあっては、エンジンキー６をＯＦＦにした後、ダウンロード実行部２がデータ受信不可能な状態であるときは、エンジンを停止させる前に、登録済みのダウンロードスケジュールを延期（キャンセル）するので、エンジン停止後に設定時刻になっても、電波受信感度の参照処理やダウンロード回避処理等といったダウンロード関連の不要な処理が実行されなくなる。従って、例えば地下駐車場等のような電波受信感度の弱い場所に車両を駐車する場合に、不要な処理の実行によるバッテリの無駄な電力消費を抑えることができる。
【００３１】
また、その後でエンジンキー６をＯＮにしたときに、延期したダウンロードスケジュールがあるが、未だ設定時刻を過ぎていない場合には、ダウンロードスケジュールの延期を中止するので、その後に設定時刻になったときに、ダウンロード実行部２がデータ受信可能な状態であれば、外部サーバのデータをダウンロードするようになる。従って、エンジンを再始動して車両が地下駐車場からデータ受信可能な場所に移動したときには、設定時刻になると、当初の予定通りに外部サーバのデータをダウンロードするため、必要なデータを取得することができる。また、外部サーバからのデータをダウンロードする時刻を別途予約するための処理を必要最小限に抑えることができる。
【００３２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、エンジンを停止させるときに、ダウンロード実行部２においてデータ受信が可能かどうかを判断するようにしたが、エンジンを搭載しない車両（電気自動車等）にも適用可能とすべく、設定時刻までの期間における車両（通信装置１）の移動が所定範囲内に限られる状況になったときに、上記のデータ受信が可能かどうかの判断を行えば良い。また、同様の趣旨から、車両（通信装置１）の移動が所定範囲外で行われる状況になったときに、延期されたスケジュールがあるかどうかを判定すれば良い。
【００３３】
また、上記実施形態は車載用の通信装置についてであるが、本発明の通信装置は、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯機器に適用することも可能である。この場合には、例えば電波の届かないオフィス内での勤務中に設定時刻になったときに、ダウンロード関連処理を実行しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係わる通信装置の一実施形態の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したダウンロード制御部により実行されるエンジンキーＯＦＦ後の制御処理手順の詳細を示すフローチャートである。
【図３】図１に示したダウンロード制御部により実行されるエンジンキーＯＮ後の制御処理手順の詳細を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１…通信装置、２…ダウンロード実行部、３…受信感度測定部（受信可否判定手段）、４…スケジューラ（データ非受信制御手段、データ受信制御手段）、５…ダウンロード制御部（受信可否判定手段、データ非受信制御手段、状態判定手段、データ受信制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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