(57)【要約】【課題】  魚を活きたままの状態で脊髄だけを損傷させるにあたり、特に経験や練度等がなくても魚体の生命の危険を少なくかつ確実に処理できるようにする。【解決手段】  魚１の尾部から神経弓門４内に処理治具１０を挿入し、延髄７近傍の脊髄５を損傷させる。この際、脊髄５を一緒に押し込まないように留意し、延髄７や脳が圧迫されないようにする。そして、処理治具１０先端側の特殊形状部１０ｋが第１構成例の場合、延髄７近傍の接しない位置付近まで挿し込み、その後、処理治具１０を引き抜き方向に移動させることで、特殊形状部１０ｋの係合部ｇによって脊髄５神経を損傷させ、特殊形状部１０ｋの第２構成例の場合、尖鋭部ｅによる刺突効果で脊髄５神経を損傷させる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
活きた魚類の脊髄を損傷させ活きたまま運動機能を抑制するようにした処理方法であって、魚体の尾部から脊椎の神経弓門内に、先端側に特殊形状部を有する細長い棒状の処理治具を挿し込み、延髄に損傷を与えないようにして処理治具先端の特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、該特殊形状部で脊髄を損傷させることを特徴とする魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項２】
前記処理治具の先端側の特殊形状部は、少なくとも先端面に形成されるアール部と、先端側周面部に形成され且つ治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えるこのできる係合部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項３】
前記処理治具の先端側の特殊形状部は、先端が先細りに尖る尖鋭部とされることを特徴とする請求項１に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項４】
前記処理治具を魚体の尾部から挿し込む際、魚体の尾部の一部に切り込みを入れるか、または魚体の尾部の一部に局部的な穴を開けることにより脊椎の神経弓門を視認できるようにして作業が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば活きた魚の保存や搬送などを容易化する等のため、活きた魚の脊髄神経を損傷させ運動機能の一部を抑制するような技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本出願人は、活きた魚の保存や輸送などを容易にするため、活魚の延髄に近い脊髄を先の尖った針状の道具で刺突し、運動機能の一部を抑制するような技術を提案しており、この技術では、魚体の側線上近傍またはその延長線上近傍のうち鰓蓋の内側または外側の位置を、先端が尖った針状の道具で刺突することにより該道具の先端を魚体の脊髄部分に至らしめ、脊髄神経に機能障害を起こさせるようにしている。（例えば、特許文献１、２参照。）
一方、魚を絞めた後、死後硬直を遅らせ、長期にわたって鮮度を維持するため、活魚を即殺した後、脊椎体の神経弓門で覆われる脊髄を、頭蓋骨と脊椎体の接続部または尾椎体部のいずれか一ヵ所から吸引除去するような技術（例えば、特許文献３参照。）や、尾椎後部の切断箇所から神経弓門内に流体を噴出することにより背骨内の神経を抜く技術（例えば、特許文献４参照。）なども知られている。
更に、魚体の脊髄を刃物で刺突して切断するにあたり、画像センサを用いて刃物の刺突位置を求めるような技術（例えば、特許文献５参照。）も知られている。
【特許文献１】特許第３７２９８４４号公報
【特許文献２】特許第３７０６８７９号公報
【特許文献３】特開平０９−０００１４６号公報
【特許文献４】特開平０７−２６４９６８号公報
【特許文献５】特開２０００−４７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記特許文献１、２のように、活きた魚の脊髄神経を損傷させ、運動機能の一部を抑制する技術は、活魚を安全に輸送したり保管したりするのに効果的であり、消費者等に新鮮な魚類を提供するという面で極めて有用な技術であるが、延髄近傍の脊髄部分を先端が尖った針状の道具で刺突して損傷させるという技術は、誤って延髄などを損傷させると魚を死なせる恐れがあり、刺突する位置の特定等にある程度の経験と錬度が必要であった。一方、前記特許文献５の「魚の生きしめ装置」に示されるように、魚体の脊髄を刃物で刺突して切断するにあたり、画像センサを用いて刃物の刺突位置を求めるような方法は設備費がかかるという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、活きた魚の脊髄を損傷させることで運動機能を抑制するような処理方法において、特に経験や練度等がなくても魚体の生命の危険を少なくかつ確実に脊髄を損傷させることができ、しかも、安価に処理できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため本発明は、活きた魚類の脊髄を損傷させ活きたまま運動機能を抑制するようにした処理方法において、魚体の尾部から脊椎の神経弓門内に、先端側に特殊形状部を有する細長い棒状の処理治具を挿し込み、延髄に損傷を与えないようにして処理治具先端の特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、該特殊形状部で脊髄を損傷させるようにした。
【０００６】
このように、魚体の尾部から、神経弓門内に処理治具を挿し込み、処理治具の先端に設けられる特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、特殊形状部で脊髄を損傷させるようにすれば、延髄から遠い位置を処理するため、魚に致命的な損傷を与えるような不具合がなく、しかも設備費用等もかからず安価に構成できる。
なお、処理治具先端の特殊形状部で脊髄を損傷させる部位としては、魚体全身の運動機能を抑制させる観点から、なるべく延髄近傍の脊髄部位であることが好ましいが、延髄そのものを傷付けると魚が死亡する恐れがあるため、延髄を損傷させないように留意する。また、神経弓門内に処理治具を挿し込む際、同時に脊髄が押し込まれると、延髄や脳が脊髄に圧迫されて損傷し魚類が死亡する恐れが生じるため、脊髄が押し込まれないように注意して治具を挿し込むことが必要である。
【０００７】
また本発明では、前記処理治具の先端側の特殊形状部として、少なくとも先端面にアール部を形成するとともに、先端側周面部に、治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えるこのできる係合部を形成するようにした。
このように処理治具の少なくとも先端面にアール部を形成することによって、神経弓門内に処理治具を挿し込む際に、脊髄の表面に沿って滑りやすくなり、脊髄が押し込まれて延髄に損傷を与える恐れをなくすことができる。また、先端側周面部に、治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えることのできる係合部を形成することにより、脊髄に損傷を与える操作が楽に行なえるようになる。なお、治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えることのできる周面部の係合部とは、例えば、引き抜き時に引っ掛かり易い角部を有する溝や、引き抜き時に引っ掛かり易い段部などである。
【０００８】
なお、この処理治具の先端側の特殊形状部を、先端が先細りに尖る尖鋭部としてもよい。
このように先端が先細りに尖る尖鋭部とすることにより、処理治具を神経弓門内に挿し込む際、脊髄に接触しても脊髄は外側に広がるだけで、前方に押されることがなくなり、延髄が圧迫される可能性をなくすことができる。しかも、尖鋭部が接触した脊髄部分を刺突効果により部分的に損傷させることができる。
【０００９】
また本発明では、前記処理治具を魚体の尾部から挿し込む際、魚体の尾部の一部に切り込みを入れるか、または魚体の尾部の一部に局部的な穴を開けることにより脊椎の神経弓門を視認できるようにして作業を行うようにした。
このように魚体尾部の脊椎の神経弓門を視認できる切込みまたは局部的な穴を形成することにより、神経弓門内への処理治具の挿し込み作業を確実にかつ正確に行うことができるようになる。
なお、魚には痛みを感じる大脳皮質が存在しないため、痛みを感じることができないといわれている。また、魚は水中で活動しているため、水中で体の一部に損傷を受けても、血液が水中で凝固するような体に仕組みになっているため、よほどの致命傷でない限り出血に起因する死には至らない。すなわち、回復能力の高い生命体であり、例えば、魚の尾部に切り込みを入れて脊椎骨の一部を切断したり、ドリル等で脊椎骨と共に魚体の一部を切除しても、魚の様子には大きな変化はなく、安定した状態で水槽中等で休息していることが確認されている。
【発明の効果】
【００１０】
活きた魚の魚体の尾部から、神経弓門内に処理治具を挿し込み、処理治具の先端に設けられる特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、特殊形状部で脊髄を損傷させるようにすれば、特に処理する人に格別な錬度等がなくても安全に処理できるようになり、しかも設備費用等もかからない。この際、処理治具先端側の特殊形状部として、少なくとも先端面にアール部が形成されたものにすることにより、神経弓門内に処理治具を挿し込む際に、脊髄が押し込まれて延髄に損傷を与える恐れをなくすことができ、また、治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えることのできる係合部を設けることにより、脊髄に損傷を与える操作が楽に行なえるようになる。
また、魚体尾部に切り込みまたは局部的な穴を開けて脊椎の神経弓門を視認できるようにすることで、神経弓門内への処理治具の挿し込み作業を確実にかつ正確に行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
ここで図１は魚体の尾部の一部に切り込みや穴を開けた状態の説明図、図２は処理治具先端の特殊形状部の第１構成例の説明図、図３は処理治具先端の特殊形状部の第２構成例の説明図、図４は魚の骨格や脊髄等の説明図、図５は処理治具を使用した処理方法の一例を示す説明図、図６は尾部に穴を開けて処理した魚に対し、その後、穴の両側にタグを取付けて保存する例を示す説明図である。
【００１２】
本発明に係る魚類の脊髄損傷処理方法は、活きた魚の脊髄を損傷させることで運動機能を抑制するような処理方法において、特に経験や練度等がなくても魚体の生命の危険を少なくかつ確実に脊髄を損傷させることができ、しかも、安価に処理できるようにされ、魚体の尾部から脊椎の神経弓門内に細長い専用の処理治具を挿入して処理することを特徴としている。
【００１３】
そこで本発明の魚類の脊髄損傷処理方法について説明する前に一般的な魚の骨格や脊髄等の概要について図４に基づき説明する。
一般的に、マダイやハマチ等の魚１は、図４に示すように、頭骨２から延びる脊椎３（背骨）を備えており、脊椎３は、多数の椎骨３ｔの集合体から構成されるとともに、この椎骨３ｔの背部側の神経弓門４内に脊髄５が通っている。そして、この脊髄５は、一般的にエラ蓋６（図１）の上端部付近でかつエラ蓋６より内側付近に位置する延髄７に繋がっており、一般的にこの延髄７を損傷させると魚１は即死状態となる。
【００１４】
一方、本発明者は、前記特許第３７２９８４４号や特許第３７０６８７９号において、魚体の側線８上近傍またはその延長線上近傍のうち鰓蓋６より内側や外側の位置を、先端が尖った針状の道具で刺突することにより該道具の先端を魚体の脊髄５に至らしめ、脊髄神経に機能障害を起こさせるような技術を提案しており、このように脊髄５を損傷させた魚は、呼吸などの基本的な生態維持能力を損なうことなく魚の運動機能をほぼ完全に喪失させることができる。すなわち、魚は活きてはいるが、泳ぎ回ったり暴れたりすることがなくなるため、例えば、運搬や保管等において、設備の小型化・簡素化を図ることができるとともに、活きた状態の新鮮な魚を消費者等の元まで提供できるという画期的な処理方法である。
【００１５】
しかしながら、上記技術では、魚体の全身に機能障害を起こさせるため、延髄７にできるだけ近い脊髄５部分を刺突する必要があるため、誤って延髄７を損傷させると、魚１を死に至らしめる恐れがあった。また、適切に処理するには経験や錬度が必要であった。
【００１６】
そこで本発明は、魚１の脊髄５を損傷させるにあたり、特に経験や練度等がなくても魚体の生命の危険を少なくかつ確実に脊髄５を損傷させることができ、しかも、安価に処理できるようにされ、魚体の尾部から脊椎３の神経弓門４内に細長い専用の処理治具１０を挿入して処理するものである。
【００１７】
そこで本発明の処理方法の具体的な一例を説明すると、まず、図１に示すように、魚１の尾部の一部に切り込みｋを入れる（ａ）か、または穴ｈを開ける（ｂ）ことにより、椎骨３の神経弓門４が視認できるようにすることにより、以後の処理を素人でも簡単に行なえるようにすることができる。
【００１８】
この際、水中から取り出した魚１を作業台等で処理するにあたり、魚１が暴れださないように動きを止める必要があるが、作業台等の上に敷きマット等を敷いた後、魚１の上に押さえマット等を載せて魚体の損傷を防止することが好ましい。また魚１を固定するための方法として、手で押さえるようにしてもよく、機械等を使用して押さえ付けるようにしてもよい。
【００１９】
そして、切り込みｋを入れたり、穴ｈを開けるための位置の設定は、魚１の側線８や、尾９の幅や、体の様子などにより、内部構造や神経弓門４の位置を想定し、切り込み位置や穴あけ位置を決定する。
【００２０】
切り込みｋを入れる場合は、例えば、包丁やのこぎり等の道具を使用して皮・肉・骨の一部を切り取り、神経弓門４が視認できるようにするとともに、穴ｈを開ける場合は、例えば、丸型・角型の刃物を使用して皮・肉・骨の一部を打抜いたり、または電動ドリル等を使用して皮・肉・骨の一部を切り抜くことにより、神経弓門４を視認できるようにすることができる。
勿論、切り込みｋや穴ｈ等を開けることは必須の要件ではなく、側線８の位置や椎骨３ｔの位置等を参考にして、直接、尾部側から神経弓門４内に処理治具１０を挿し込むようにしてもよい。
【００２１】
この際、前記のように、魚１には痛点がなく、痛みを感じないといわれており、また、また、水中で体の一部に損傷を受けても、血液が水中で凝固するような体に仕組みになっているため、よほどの致命傷でない限り出血に起因する死には至らない。このため、魚の尾部に切り込みｋを入れて脊椎骨を切断したり、ドリル等で穴ｈを開けても、魚は安定した状態を維持する。
【００２２】
次に、図５に示すように、尾部の神経弓門４内から処理治具１０を挿入し脊髄３を損傷させるが、処理治具１０について説明する。
処理治具１０は、神経弓門４内に挿し込むことができるような細長い棒状の部材であり、本実施例では、腐食等が生じないステンレス製にするとともに、神経弓門４内に挿し込んで押し込む際、脊髄神経が一緒に押し込まれないようにするとともに、先端部に特殊形状部１０ｋを形成している。
以下、この特殊形状部１０ｋについて説明するが、まず特殊形状部１０ｋの第１構成例としては、図２に示すように、先端面のアール部ｒと、先端側周面部の係合部ｇから構成している。
【００２３】
すなわち、魚１の脊髄神経は、構造的に引っ張りに対する伸びにはある程度耐える構造になっているものの、神経が押し込まれて圧縮されることは自然には生起しにくいため耐える構造になっておらず、脊髄神経が一緒に押し込まれると、その先に繋がっている延髄７が脳が圧迫されて死につながるため、アール部ｒによって押し込み時に脊髄神経に沿って滑りやすくするとともに、処理治具１０の中間部に、大径となる部分を設けないで、挿し込み時に脊髄神経を押しやすくなるような段差が生じないようにしている。
【００２４】
前記係合部ｇは、処理治具１０を押し込み方向に移動させても脊髄に引っ掛かりにくく、引き抜き方向に移動させた際に、脊髄３に引っ掛けやすいような形態として構成され、この係合部ｇは、例えば、図２（ａ）に示すように先端のアール部ｒを介して先端部を折り返して、折り返しの端部を係合部ｇとして引っ掛けやすいような形態にしたり、または図２（ｂ）に示すように、押し込み方向には引っ掛かりにくく、引き抜き方向に対して引っ掛け易いような係合部ｇを有する周溝ｍにしたりして形成することができる。
すなわち、いずれの場合も、処理治具１０を挿し込むときは、脊髄５を押し込むことに対して抵抗とならず、引き抜き方向に移動させた際は、係合部ｇが脊髄５に引っ掛かって傷付けやすくなるようにしている。
【００２５】
そして、このような処理治具１０を神経弓門４内に挿し込む際は、特殊形状部１０ｋがなるべく延髄７に近くなるような位置まで挿し込むようにし、延髄７近傍の脊髄５を損傷させることが好ましい。これは、このような位置の脊髄５を損傷させることで、魚体全身の運動機能抑制が図れるからである。ただし、繰り返して述べるように、延髄７そのものを損傷させると、死亡させる恐れがあるためその点に留意する。
【００２６】
次に、処理治具１０先端の特殊形状部１０ｋの第２構成例について、図３に基づき説明する。
この特殊形状部１０ｋは、先端が先細りに尖る尖鋭部ｅであり、処理治具１０を神経弓門４内に挿し込む際は、脊髄５に接触した場合でも、脊髄５は外向きの力を受けるだけで、押し込み方向には力を受けず、延髄７を圧迫する恐れはない。しかも、尖鋭部ｅが接触した脊髄５部分は刺突効果により部分的に損傷する。なお、この場合も、尖鋭部ｅが延髄７に近い位置まで挿し込むことが好ましいが、延髄７そのものを損傷させないよう留意する。
【００２７】
以下、実験例について説明する。
（実験例１）
約９００ｇの養殖マダイをサンプルとして使用し、尾部に大きな切り込みｋを入れ、専用の処理治具１０を試験弓門４内に挿し込み、脊髄５神経を押し込まないようにして先端の特殊形状部１０ｋを延髄７の近くに位置させた後、処理治具１０を手前に引いて係合部ｇにより脊髄５神経を損傷させた。脊髄５が損傷して魚体の動きが止まったら、処理治具１０を引き抜き、安定槽に入れて保存した。２日経過したところで、魚１が生存していることが確認でき、身質を調べるため生き絞めし、刺し身で試食したところ、身質は非常に良好であった。
【００２８】
（実験例２）
約８５０ｇの養殖マダイをサンプルとして使用し、尾部に丸型刃物を取付けた電動ドリルによって穴ｈを開けた。魚１はおとなしく、切り開けた穴ｈからは神経弓門４が視認できたため、専用の処理治具１０を神経弓門４内に挿し込み、脊髄５神経を押し込まないよう注意して特殊形状部１０ｋを延髄７に接しない近い位置で止め、処理治具１０を引くことにより、係合部ｇで脊髄５神経を損傷させた。魚体の動きが停止したら処理治具１０を引き抜き、開けた穴ｈの両側を図６に示すようなタグ１１で挟み込み、割りピン１２で固定した。そしてこの状態で水槽に入れ、魚体を安定させた。この魚１を、６リットルの無菌海水を入れた容器に入れ、２日間経過しても生存していたので、海水を取換え、更に２日経過したが、生存が確認され、生き絞めして刺し身で身質を調べた結果、良質の身質であることが確認された。
【００２９】
なお、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは、本発明の技術的範囲に属する。
例えば、処理治具１０の材質はステンレス棒に限られるものではなく、また、尾部に切り込みｋや穴ｈを開けることは必須の要件ではない。更に、特殊形状部１０ｋの構成については例示である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
魚類の運動機能を抑制する等のため、脊髄を損傷させる際、生存そのものを脅かすことなく、特に経験や錬度等がなくても確実に処理でき、しかも費用もかからないので、新鮮な魚を消費者等に提供するという面から広い範囲での普及が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は魚体の尾部の一部に切り込みや穴を開けた状態の説明図で（ａ）は切り込み、（ｂ）は穴
【図２】処理治具の先端の特殊形状部の第１構成例の説明図
【図３】処理治具の先端の特殊形状部の第２構成例の説明図
【図４】魚の骨格等の説明図で、（a）は骨格の全体図、（ｂ）は椎骨の一つである腹椎骨を頭部側から見た説明図
【図５】処理治具を使用した処理方法の一例を示す説明図
【図６】尾部に穴を開けて処理した魚に対し、その後、穴の両側にタグを取付けて保存する例を示す説明図
【符号の説明】
【００３２】
１…魚、３…脊椎、４…神経弓門、１０…処理治具、１０ｋ…特殊形状部、ｅ…尖鋭部、ｒ…アール部、ｇ…係合部。
【図１】
2010051198.tif 000003
【図２】
2010051198.tif 000004
【図３】
2010051198.tif 000005
【図４】
2010051198.tif 000006
【図５】
2010051198.tif 000007
【図６】
2010051198.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成20年12月4日(2008.12.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
活きた魚類の脊髄を損傷させ活きたまま運動機能を抑制するようにした処理方法であって、魚体の尾部から脊椎の神経弓門内に、挿し込み時に延髄が圧迫されにくい形状の特殊形状部が先端側に形成される細長い棒状の処理治具を挿し込み、延髄に損傷を与えないようにして処理治具先端の特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、該特殊形状部で脊髄を損傷させることを特徴とする魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項２】
前記処理治具の先端側の特殊形状部は、少なくとも先端面に形成されるアール部と、先端側周面部に形成され且つ治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えるこのできる係合部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項３】
前記処理治具の先端側の特殊形状部は、先端が先細りに尖る尖鋭部とされることを特徴とする請求項１に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【請求項４】
前記処理治具を魚体の尾部から挿し込む際、魚体の尾部の一部に切り込みを入れるか、または魚体の尾部の一部に局部的な穴を開けることにより脊椎の神経弓門を視認できるようにして作業が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の魚類の脊髄損傷処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記目的を達成するため本発明は、活きた魚類の脊髄を損傷させ活きたまま運動機能を抑制するようにした処理方法において、魚体の尾部から脊椎の神経弓門内に、挿し込み時に延髄が圧迫されにくい形状の特殊形状部が先端側に形成される細長い棒状の処理治具を挿し込み、延髄に損傷を与えないようにして処理治具先端の特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、該特殊形状部で脊髄を損傷させるようにした。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
活きた魚の魚体の尾部から、神経弓門内に処理治具を挿し込み、処理治具の先端に設けられ且つ挿し込み時に延髄が圧迫されにくい形状の特殊形状部を所定位置まで挿し込んだ後、特殊形状部で脊髄を損傷させるようにすれば、特に処理する人に格別な錬度等がなくても安全に処理できるようになり、しかも設備費用等もかからない。この際、処理治具先端側の特殊形状部として、少なくとも先端面にアール部が形成されたものにすることにより、神経弓門内に処理治具を挿し込む際に、脊髄が押し込まれて延髄に損傷を与える恐れをなくすことができ、また、治具を引き抜き方向に移動させた際に、脊髄に引っ掛けて損傷を与えることのできる係合部を設けることにより、脊髄に損傷を与える操作が楽に行なえるようになる。
また、魚体尾部に切り込みまたは局部的な穴を開けて脊椎の神経弓門を視認できるようにすることで、神経弓門内への処理治具の挿し込み作業を確実にかつ正確に行うことができるようになる。