(57)【要約】【課題】所定の洗浄性能を確保しながら、食器のセット性を向上させること。【解決手段】食器３類を配置する食器かご４を収納する洗浄槽２と、洗浄槽２内の洗浄水を循環させる洗浄手段６と、洗浄槽２内の洗浄水を加熱する加熱手段５と、洗浄槽２内の洗浄水を排出する排水手段１０と、洗浄槽２内で回転できるように配設され且つ洗浄水を噴射する噴射孔８を有する洗浄ノズル７と、洗浄ノズル７を電動機で駆動する電動駆動手段１８を備えることにより、洗浄ノズル７は電動駆動手段１８により洗浄槽２内で回転するので、洗浄ノズル７上の噴射孔８の配置や噴射角度、数に関係なく、洗浄ノズル７は所定回転数で回転することができる。それゆえ、噴射孔８を洗浄ノズル７の任意の位置に配置することができるので、茶碗や汁椀などの深型の食器３を食器かご４の任意の位置にセットしても洗浄することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を配置する食器かごを収納する洗浄槽と、前記洗浄槽内の洗浄水を循環させる洗浄手段と、前記洗浄槽内の洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の洗浄水を排出する排水手段と、前記洗浄槽内で回転できるように配設され且つ洗浄水を噴射する噴射孔を有する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルを電動機で駆動する電動駆動手段を備えた食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄ノズルの回転方向と逆方向に噴射する噴射孔と、前記洗浄ノズルの回転方向と同じ方向に噴射する噴射孔を有した請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
電動駆動手段は、洗浄ノズルを時計の回転方向および時計の逆回転方向に回転させる請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
洗浄手段は、洗浄ノズルの噴射孔から噴射される洗浄水の量が変化するように、前記洗浄水の加圧力を制御する請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
運転コースに、食器類を洗浄する洗浄行程と、前記食器類をすすぐすすぎ行程と、洗浄水を加熱手段により加熱しながら前記食器類をすすぐ加熱すすぎ行程を備えるとともに、電動駆動手段は、前記洗浄行程と前記加熱すすぎ行程での洗浄ノズルの回転数が前記すすぎ行程よりも低い回転数になるように制御する請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項６】
洗浄ノズルは、洗浄水を略垂直方向に噴射する垂直噴射孔が配設された第一の流水路と、前記洗浄水を略垂直方向に対し傾斜して噴射する傾斜噴射孔が配設された第二の流水路を備えるとともに、洗浄手段と前記洗浄ノズルとを接続する循環経路間に、前記第一の流水路と前記第二の流水路に前記洗浄水を供給するのを切り換える切換手段を有した請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項７】
洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程終了後、または排水手段により洗浄槽内の洗浄水を排出する排水行程中に、電動駆動手段は洗浄ノズルを回転させる請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項８】
電動駆動手段は、洗浄ノズルの回転数を洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程後よりも高くする請求項７に記載の食器洗浄機。
【請求項９】
電動駆動手段は、洗浄ノズルを時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させたりする請求項７または請求項８に記載の食器洗浄機。
【請求項１０】
運転コースに、食器類に空気を供給する送風手段により前記食器類を乾燥させる乾燥行程を備えるとともに、前記乾燥行程において、電動駆動手段は洗浄ノズルを駆動する請求項１〜９のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項１１】
電動駆動手段は、洗浄ノズルの回転数を洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程後よりも高くする請求項１０に記載の食器洗浄機。
【請求項１２】
電動駆動手段は、洗浄ノズルを時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させたりする請求項１０または請求項１１に記載の食器洗浄機。
【請求項１３】
洗浄ノズルは、空気を攪拌する攪拌羽根を備えた請求項１０〜１２のいずれか１項に記載
の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般家庭で食器類や調理類を洗浄する食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗浄機１は図１４に示すような構成をしている。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図１４に示すように、洗浄槽２は内部に食器３を収納する食器かご４を設けている。また、洗浄槽２内には、洗浄槽２内の洗浄水を加熱する加熱手段５（例えばシーズヒータなど）を設けるとともに、洗浄槽２の下部方向に配置された洗浄手段６（例えば洗浄ポンプ）が洗浄水を加圧して、洗浄ノズル７の噴射孔８より洗浄水を噴射して食器かご４に収納した食器３を洗浄するように構成している。給水弁９は水道水を洗浄槽２に給水するものである。洗浄槽２内の洗浄水は排水手段１０により排水される。
【０００４】
フィルタ１１は洗浄槽２に設け、洗浄行程およびすすぎ行程において、残菜（食器３に汚れとして付着していた食品を残菜という）を捕集する。送風手段１２は、乾燥行程で動作して機外の空気を洗浄槽２内に送風し、排気口１３より排気することにより、洗浄槽２内の食器３を乾燥させる。
【０００５】
洗浄槽２の前面にドア１４が開閉自在に設けられている。
【０００６】
温度検知手段１５は、洗浄槽２を介して、洗浄水、空気および加熱手段５の温度を検知し、その出力を制御装置１６に入力している。制御装置１６は、温度検知手段１５の出力に基づいて加熱手段５を制御するとともに、洗浄手段６、給水弁９、排水手段１０、送風手段１２を制御して、洗浄、すすぎ、乾燥の一連の行程を逐次制御するよう構成している。
【０００７】
上記構成において動作を説明すると、利用者がドア１４を前方に開け、食器３を食器かご４に配置し、洗浄槽２に収納して洗剤を入れた後、運転を開始すると、まず排水手段１０が動作して、前回の運転等で洗浄槽２内に残っている洗浄水（残水と呼ぶ）を機外へ排出する。
【０００８】
そして、給水弁９が動作して洗浄水を洗浄槽２に供給する。所定の洗浄水が供給されると、洗浄手段６が洗浄水を加圧し、洗剤とともに洗浄ノズル７に設けた噴射孔８から洗浄水が噴射される。こうして洗浄行程が行われる。この洗浄行程では洗浄槽２内に設けた加熱手段５に通電して、洗浄水を洗浄行程での所定温度まで加熱する。
【０００９】
所定時間の洗浄行程を経ると、次に食器３から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を排水手段１０により機外へ排出する。引き続いて、新たに洗浄水を供給して洗浄ノズル７に設けた噴射孔８から再び噴射して、洗剤や残菜等で汚れた食器３をすすぐ行程を実行する。
【００１０】
このすすぎ行程を終えると、洗浄水を再び機外へ排出する。このすすぎ行程は連続して数回繰り返される。なお、洗浄およびすすぎ行程において、残菜は洗浄槽２に設けたフィルタ１１内に捕集される。所定回数のすすぎ行程が終了すると乾燥行程が開始する。この行程では、送風手段１２が動作して機外の空気が洗浄槽２内へ送り込まれる。送り込まれた空気は加熱手段４により加熱された後、食器３を乾燥させて排気口１３より機外へ排出される。乾燥行程終了後、運転を終了する。
【００１１】
なお、洗浄ノズル７は、図１５に示すように、洗浄ノズル７の回転方向と逆方向に洗浄水を噴射する推進噴射孔８ａから洗浄水が噴射するときに発生する噴射反力Ｆとノズル軸受部１７と推進噴射孔８ａとの距離である回転半径ｒとの積、すなわち洗浄ノズル７の回転トルクＴ（＝ＦＸｒ）により、所定回転数Ｎ（２０〜３０ｒ／ｍｉｎ）で回転するように構成されている。洗浄ノズル７の回転数は、洗浄ノズル７の回転中心部であるノズル軸受部１７に砂や土などの異物が侵入してきても止まることがないように、また、洗浄ノズル７の回転数が高すぎてノズル軸受部１７近傍が磨り減ってしまわないように考慮された回転数である。
【００１２】
また、図１６に示すように、推進噴射孔８ａは、洗浄水の噴射角度が傾斜（図１６では角度α）しているので、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを洗浄するようにも設計されている。
【００１３】
それから、垂直方向に洗浄水を噴射する噴射孔８の噴射角度が洗浄ノズル７の回転方向と逆方向に少しでも傾斜すると推進噴射孔８ａとなるものである（特許文献１参照）。
【００１４】
また、洗浄ノズル７の回転手段として、特許文献２に示すようなモータで回転させるものもある。ただし、この特許文献２の構成では、洗浄ノズル体と軸流ポンプ間を接続するフレキシブル配管部がモータで回転するものであり、洗浄ノズル体自身は、自己回転用ノズルを有しており、自己回転用ノズルの噴射反力で回転するので、洗浄ノズル７の構成としては、特許文献１と同様の構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平０７−０３１５７５号公報
【特許文献２】特開２００５−３２９０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、図１４に示されるような従来の食器洗浄機１の構成では、以下のような課題がある。
【００１７】
洗浄ノズル７の回転数は、推進噴射孔８ａから噴射される洗浄水の噴射反力Ｆと回転半径ｒとで決定される。洗浄手段６による洗浄水の加圧力が一定だとすると、推進噴射孔８ａからの噴射反力が一定となるので、洗浄ノズル７を所定回転数Ｎで回転させるためには、回転半径ｒの長さ、すなわち洗浄ノズル７に対する推進噴射孔８ａの位置は所定の位置に決定される。また、推進噴射孔８ａの数を増やすと洗浄ノズル７全体の推進噴射孔８ａからの噴射反力Ｆが大きくなるので、洗浄ノズル７の回転数が所定回転数Ｎより高くなってしまうので、推進噴射孔８ａの数も大体一定になる。
【００１８】
推進噴射孔８ａの数を増加させて洗浄ノズル７の回転数を所定回転数Ｎにする手段として、推進噴射孔８ａの噴射角度（図１６では角度α）を小さくすればよいが、このとき、噴射角度を小さくすることは、推進噴射孔８ａは垂直方向に洗浄水を噴射する噴射孔８の噴射角度に近づくことになるので、食器３ａへの洗浄水の浸入性が悪くなってしまう、すなわち、食器３ａの洗浄性能が低下してしまうという課題が生じてしまう。
【００１９】
このようなことから、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａは、図１７（茶碗や汁椀などの深型の食器３ａが所定の洗浄性能が得られるエリアを示す）に示すように、推進噴射孔８ａから噴射される洗浄水が行き届く範囲Ａにしか配置することができない。また、茶碗や
汁椀などの深型の食器３ａのセットの向きは同じ向きになってしまう。すなわち、使用者は食器３を食器かご４の所定の位置に、所定の向きでしかセットすることができないという課題を有していた。
【００２０】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、所定の洗浄性能を確保しながら食器のセット性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記従来の課題を解決するため、本発明の食器洗浄機は、食器類を配置する食器かごを収納する洗浄槽と、洗浄槽内の洗浄水を循環させる洗浄手段と、洗浄槽内の洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄槽内の洗浄水を排出する排水手段と、洗浄槽内で回転できるように配設され且つ洗浄水を噴射する噴射孔を有する洗浄ノズルと、洗浄ノズルを電動機で駆動する電動駆動手段を備えたものである。
【００２２】
これにより、洗浄ノズルは電動駆動手段により洗浄槽内で回転するので、洗浄ノズル上の噴射孔の配置や、噴射孔の噴射角度や噴射孔の数に関係なく、洗浄ノズルは所定回転数で回転することができる。それゆえ、噴射孔を洗浄ノズルの任意の位置に配置することができるので、茶碗や汁椀などの深型の食器を食器かごの任意の位置にセットしても洗浄することが可能、すなわち、洗浄槽内全面に配置することが可能になり、洗浄槽内に自由に食器を配置しても所定の洗浄性能を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の食器洗浄機は、請求項１の構成にしたから、洗浄ノズルは電動駆動手段により洗浄槽内で回転するので、洗浄ノズル上の噴射孔の配置や、噴射孔の噴射角度や噴射孔の数に関係なく、洗浄ノズルは所定回転数で回転することができる。それゆえ、噴射孔を洗浄ノズルの任意の位置に配置することができるので、茶碗や汁椀などの深型の食器を食器かごの任意の位置にセットしても洗浄することが可能となる。したがって、食器のセット性を向上させることができ、所定の洗浄性能も確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施例の食器洗浄機の断面図
【図２】同食器洗浄機の洗浄ノズル上の推進噴射孔の配置を示す図
【図３】同食器洗浄機の推進噴射孔からの洗浄水の噴射状態を示す図
【図４】同食器洗浄機の茶碗や汁椀などの深型食器の洗浄が可能な範囲を示す図
【図５】同食器洗浄機の洗浄ノズル上の逆向き噴射孔の配置を示す図
【図６】逆向き噴射孔を洗浄ノズルに設けた場合の茶碗や汁椀などの深型食器の洗浄が可能な範囲を示す図
【図７】（ａ）同食器洗浄機の洗浄ノズルを時計の回転方向に回転させた場合の汚物に対する洗浄水の供給状態を示す図（ｂ）同食器洗浄機の洗浄ノズルを時計の逆回転方向に回転させた場合の汚物に対する洗浄水の供給状態を示す図
【図８】同食器洗浄機の運転行程に対する洗浄槽内温度の推移を示す図
【図９】同食器洗浄機の洗浄ノズルに第一の流水路と第二の流水路を設け、それぞれの流水路に垂直噴射孔、傾斜噴射孔を設けた図
【図１０】（ａ）同食器洗浄機の循環経路に切換手段を設け、第一の流水路のみに洗浄水を供給する場合の切換手段の状態を示す図（ｂ）同食器洗浄機の循環経路に切換手段を設け、第二の流水路のみに洗浄水を供給する場合の切換手段の状態を示す図
【図１１】同食器洗浄機の洗浄ノズルに第一の流水路と第二の流水路を設け、それぞれの流水路に垂直噴射孔、傾斜噴射孔を設けた別の例を示す図
【図１２】同食器洗浄機の洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程後または排水工程中に洗浄ノズルを回転させた状態を示す図
【図１３】同食器洗浄機の乾燥行程中に洗浄ノズルを回転させた状態を示す図
【図１４】従来の食器洗浄機の断面図
【図１５】同食器洗浄機の洗浄ノズルの拡大図
【図１６】同食器洗浄機の洗浄ノズルの推進噴射孔近傍の部分断面図
【図１７】同食器洗浄機の茶碗や汁椀などの深型食器の洗浄が可能な範囲を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
第１の発明は、食器類を配置する食器かごを収納する洗浄槽と、洗浄槽内の洗浄水を循環させる洗浄手段と、洗浄槽内の洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄槽内の洗浄水を排出する排水手段と、洗浄槽内で回転できるように配設され且つ洗浄水を噴射する噴射孔を有する洗浄ノズルと、洗浄ノズルを電動機で駆動する電動駆動手段を備えたものであり、洗浄ノズルは電動駆動手段により洗浄槽内で回転するので、洗浄ノズル上の噴射孔の配置や、噴射孔の噴射角度や噴射孔の数に関係なく、洗浄ノズルは所定回転数で回転することができる。それゆえ、噴射孔を洗浄ノズルの任意の位置に配置することができるので、茶碗や汁椀などの深型の食器を食器かごの任意の位置にセットしても洗浄することが可能となる。したがって、食器のセット性を向上させることができ、所定の洗浄性能も確立することができる。
【００２６】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗浄ノズルの回転方向と逆方向に噴射する噴射孔と、洗浄ノズルの回転方向と同じ方向に噴射する噴射孔を有したものであり、洗浄ノズルの回転方向と同じ方向である噴射孔を設けても、洗浄ノズルは電動駆動手段により所定の回転数で回転することができるとともに、茶碗や汁椀などの深型の食器を任意の向きにセットしても、洗浄水が茶碗や汁椀などの深型の食器類に浸入して洗浄することができる。それゆえ、茶碗や汁椀などの深型の食器を任意の向きにセットすることができ、食器のセット性を向上させることができるとともに、所定の洗浄を得ることができる。
【００２７】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の電動駆動手段が、洗浄ノズルを時計の回転方向および時計の逆回転方向に回転させるものであり、食器に対して、噴射孔から噴射される洗浄水の供給方向を時計の回転方向からにしたり、時計の逆回転方向からにしたりすることができる。それゆえ、食器および食器に付着した汚物に対して２方向の水流で洗浄するので汚物を食器から剥しやすくすることができ、洗浄性能を向上させることができる。
【００２８】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１項の発明の洗浄手段が、洗浄ノズルの噴射孔から噴射される洗浄水の量が変化するように、洗浄水の加圧力を制御するようにしたものであり、洗浄手段の洗浄水への加圧力が大きい場合は、圧力が高くて多量の洗浄水が噴射孔から噴射され、洗浄手段の洗浄水への加圧力が小さい場合は、圧力が低くて少量の洗浄水が噴射孔から噴射されるようにすることができる。それゆえ、噴射孔から噴射される洗浄水の水流に強弱を付けることができるので、食器に付着する汚物に対しても強弱の付いた洗浄水を供給することができ、汚物が食器から剥がれやすくすることができる。
【００２９】
第５の発明は、特に、第１〜３のいずれか１項の発明の転コースに、食器類を洗浄する洗浄行程と、食器類をすすぐすすぎ行程と、洗浄水を加熱手段により加熱しながら食器類をすすぐ加熱すすぎ行程を備えるとともに、電動駆動手段は、洗浄行程と加熱すすぎ行程での洗浄ノズルの回転数が前記すすぎ行程よりも低い回転数になるように制御するようにしたものであり、洗浄行程や加熱すすぎ行程では、洗浄ノズルがゆっくりと回転するので、洗浄水を食器や洗浄槽の隅々にまで供給することができるとともに、洗浄行程時間や加熱すすぎ行程時間が長いので、洗浄水を何回も食器に供給することができ、洗浄性能を向上させることができる。一方、すすぎ行程では、従来の構成と同様に、短時間の間に複数回洗浄ノズルを回転させることができるので、洗浄水を複数回食器に供給することができ
る。したがって、洗浄ノズルの回転数を洗浄行程や加熱すすぎ行程では、すすぎ行程よりも低い回転数にすることにより、食器の洗浄性能を向上させることができる。
【００３０】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１項の発明の洗浄ノズルが、洗浄水を略垂直方向に噴射する垂直噴射孔が配設された第一の流水路と、洗浄水を略垂直方向に対し傾斜して噴射する傾斜噴射孔が配設された第二の流水路を備えるとともに、洗浄手段と洗浄ノズルとを接続する循環経路間に、第一の流水路と第二の流水路に洗浄水を供給するのを切り換える切換手段を有したものであり、洗浄ノズルの第一の流水路に垂直方向へ噴射する噴射孔を均一に配置することができ、同様に第二の流水路に垂直方向に対して傾斜して噴射する噴射孔を均一に配置することができるとともに、切換手段により洗浄水を第一の流水路を介して垂直に噴射する噴射孔のみから噴射したり、第二の流水路を介して垂直方向に対して傾斜して噴射する噴射孔のみから噴射したりすることができるので、平皿などの食器を任意の位置や方向に配置しても垂直方向に噴射する噴射孔により洗浄することができ、茶碗や汁椀などの深型の食器を任意の位置や方向に配置しても垂直方向に対して傾斜して噴射する噴射孔により洗浄することができる。
【００３１】
一方で、切換手段により洗浄ノズルからは第一の流水路を介して垂直方向に噴射する噴射孔のみから洗浄水が噴射されたり、第二の流水路を介して垂直方向に対して傾斜して噴射する噴射孔のみから洗浄水が噴射される、すなわち、垂直方向に噴射する噴射孔と垂直方向に対して傾斜して噴射する噴射孔のどちらからしか洗浄水は噴射されないので、従来と同等の洗浄水量しか噴射されないことになる。
【００３２】
したがって、平皿などの食器や茶碗や汁椀などの深型の食器が任意の位置や方向にセットされても、食器洗浄機が使用する洗浄水量を増加させることなく、すなわち、食器洗浄機のランニングコストや消費電力量を増加させることなく、所定の洗浄性能を得ることができる。
【００３３】
第７の発明は、特に、第１〜６のいずれか１項の発明の洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程終了後、または排水手段により洗浄槽内の洗浄水を排出する排水行程中に、電動駆動手段は洗浄ノズルを回転させるとしたものであり、洗浄ノズルに付着したり堆積したりしている洗浄水や汚物等を洗浄ノズルから遠心力の作用で分離することができる。それゆえ、洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程終了後に洗浄槽内に残る汚れた洗浄水や汚物等を減少させることができるので、洗浄工程の次に行われるすすぎ行程や、すすぎ行程の次に行われる加熱すすぎ行程をよりきれいな水ですすぐことができる。
【００３４】
したがって、食器の洗浄性能を向上させることができる。
【００３５】
また、加熱すすぎ行程後に洗浄槽内に残っている残水もよりきれいな状態にすることができ、洗浄槽内の不快な臭いを低減することができる。
【００３６】
さらに、加熱すすぎ行程後や加熱すすぎ行程後に行われる排水行程中に洗浄ノズルを回転させて洗浄ノズルに残っている洗浄水の量を減少させることができるので、乾燥行程で、洗浄槽内に残っている乾燥させるべき洗浄水量を減少させることができるので、乾燥性能を向上させることができる。
【００３７】
第８の発明は、特に、第７の発明の電動駆動手段が、洗浄ノズルの回転数を洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程後よりも高くするものであり、洗浄ノズルに付着した洗浄水や汚物がより洗浄ノズルから離れていき、洗浄ノズルに付着している洗浄水や汚物をより少なくすることができるので、洗浄工程の次に行われるすすぎ行程や、すす
ぎ行程の次に行われる加熱すすぎ行程をより一層きれいな水ですすぐことができる。
【００３８】
したがって、食器の洗浄性能をより向上させることができる。
【００３９】
第９の発明は、特に、第１または第２の発明の電動駆動手段が、洗浄ノズルを時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させたりするものであり、洗浄ノズルに付着した洗浄水や汚物がより一層洗浄ノズルから離れていき、洗浄ノズルに付着している洗浄水や汚物をより一層少なくすることができるので、洗浄工程の次に行われるすすぎ行程や、すすぎ行程の次に行われる加熱すすぎ行程をさらに一層きれいな水ですすぐことができる。
【００４０】
したがって、食器の洗浄性能をより一層向上させることができる。
【００４１】
第１０の発明は、特に、第１〜９のいずれか１項の発明の運転コースに、食器類に空気を供給する送風手段により食器類を乾燥させる乾燥行程を備えるとともに、乾燥行程において、電動駆動手段は洗浄ノズルを駆動するものであり、送風手段により加熱手段に送られて加熱される外気を、洗浄ノズルが攪拌することができる。それゆえ、送風手段により送られてくる外気は、加熱手段さらに食器に向かって単純に流れていくのではなく、洗浄槽内を様々な方向に向かって流れていくことになる。したがって、加熱手段により加熱された外気は洗浄槽内に隅々にまで配置された食器を均一に加熱することができ、食器の乾燥性能を向上させることができる。
【００４２】
第１１の発明は、特に、第１０の発明の電動駆動手段が、洗浄ノズルの回転数を洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程後よりも高くするものであり、洗浄槽内の空気をより攪拌することができるので、食器の乾燥性能をより向上させることができる。
【００４３】
第１２の発明は、特に、第１０または第１１の発明の電動駆動手段が、洗浄ノズルを時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させたりするものであり、洗浄ノズルは洗浄槽内の空気をより一層攪拌することができるので、食器の乾燥性能をより一層向上させることができる。
【００４４】
第１３の発明は、特に、第１０〜１２のいずれか１項の発明の洗浄ノズルが、空気を攪拌する攪拌羽根を備えたものであり、洗浄ノズルは洗浄槽内の空気をさらに一層攪拌することができるので、食器の乾燥性能をさらに一層向上させることができる。
【実施例】
【００４５】
以下、本発明の第１の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
（実施例１）
図１に示す食器洗浄機１において、食器３を配置する食器かご４を収納する洗浄槽２内には、洗浄水を加熱する加熱手段５（例えばシーズヒータなど）が設けられている。また、洗浄槽２の下面に配置された洗浄手段６は、洗浄水を加圧するものである。洗浄手段６により加圧された洗浄水は、洗浄槽２内に設けられた洗浄ノズル７の噴射孔８より噴射される。洗浄槽２内の洗浄水は給水弁９から洗浄槽２に給水され、排水手段１０により排水されるものである。
【００４７】
フィルタ１１は洗浄槽２に設けられており、食器３を洗浄する洗浄行程および食器３をすすぐすすぎ行程で、残菜（食器３に汚れとして付着していた食品を残菜という）を捕集する。
【００４８】
送風手段１２は、乾燥行程で動作して、食器洗浄機１外の空気を洗浄槽２内に供給し、排気口１３より排気することで、洗浄槽２内の食器３を乾燥させる。
【００４９】
洗浄槽２の前面にドア１４が開閉自在に設けられており、ドア１４を開くことで、食器３を食器洗浄機１から自由に出し入れすることができる。
【００５０】
温度検知手段１５は、洗浄槽２内の洗浄水、空気および加熱手段５の温度を検知し、その出力を制御装置１６に入力する。制御装置１６は、温度検知手段１５の出力に基づいて加熱手段５、洗浄手段６、給水弁９、排水手段１０、送風手段１２を制御して、洗浄、すすぎ、乾燥の一連の行程を実行するように構成されている。
【００５１】
洗浄ノズル７を駆動する電動駆動手段１８は、洗浄ノズル７に洗浄水が供給されても洗浄水が供給されなくても洗浄ノズル７を回転させることができるものである。
【００５２】
上記構成において動作を説明すると、利用者がドア１４を開け、食器かご４に食器３を配置し、洗浄槽２に収納して洗剤を入れた後、ドアを閉じて運転を開始すると、排水手段１０が動作して、前回の運転等で洗浄槽２内に残っている洗浄水（残水と呼ぶ）を食器洗浄機１外へ排出する。
【００５３】
次に、給水弁９が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽２に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、洗浄手段６により洗浄水が加圧され、洗剤とともに洗浄ノズル７に設けた噴射孔８から洗浄水が噴射される。こうして洗浄行程が行われる。この洗浄行程では洗浄槽２内に設けた加熱手段５に通電して、洗浄水を洗浄所定温度まで加熱する。
【００５４】
同時に、電動駆動手段１８が洗浄ノズル７を回転させることで、洗浄ノズル７の噴射孔８から噴射される洗浄水は、食器かご４に配置された食器３に均一に洗浄水を供給して、食器３を洗浄する。
【００５５】
洗浄行程が所定時間行われると、排水手段１０が食器３から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を機外へ排出する。そして、新たに給水弁９が洗浄水を供給し、洗浄ノズル７に設けた噴射孔８から再び洗浄水が噴射されて、洗剤や残菜等で汚れた食器３をすすぐ行程を実行する。
【００５６】
この時も、電動駆動手段１８が洗浄ノズル７を駆動して回転させるので、浄ノズル７の噴射孔８から噴射される洗浄水は、食器かご４に配置された食器３に均一に洗浄水を供給して、食器３をすすぐ。
【００５７】
このすすぎ行程が終わると、洗浄水を再び機外へ排出する。このすすぎ行程は連続して数回繰り返される。洗浄およびすすぎ行程では、残菜は洗浄槽２に設けたフィルタ１１内に捕集される。所定回数のすすぎ行程が終了すると乾燥行程が開始する。この行程では、送風手段１２が動作して食器洗浄機１外の空気が洗浄槽２内へ送り込まれる。送り込まれた空気は加熱手段５により加熱された後、食器３を乾燥させて排気口１３より機外へ排出される。乾燥行程終了後、運転を終了する。
【００５８】
なお、複数回行われるすすぎ行程のうち、少なくとも１回は洗浄水を加熱手段５により加熱しながら食器３をすすぐ加熱すすぎ行程であってもよい。
【００５９】
このように構成された本実施例によれば、図１に示すように、洗浄ノズル７は電動駆動手段１８により洗浄槽２内で回転するので、図２に示すように、洗浄ノズル７上の推進噴
射孔８ａの配置や、図３に示すように、推進噴射孔８ａの噴射角度αや推進噴射孔８ａの数に関係なく、洗浄ノズル７は所定回転数Ｎ２で回転することができる。それゆえ、推進噴射孔８ａを洗浄ノズル７の任意の位置に配置することができるので、図４に示すように、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを食器かご４の任意の位置にセットしても洗浄することが可能、すなわち、洗浄槽２内全面に配置することが可能になり、洗浄槽２内に自由に茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを配置しても所定の洗浄性能を得ることができる。したがって、食器３のセット性を向上させることができる。
【００６０】
なお、洗浄ノズル７は電動駆動手段１８で回転するので、洗浄ノズル７を低回転数（例えば５〜１０ｒ／ｍｉｎ）で回転させた場合でも、洗浄ノズル７の回転中心であるノズル軸受部１７に砂や土などの異物が侵入してきても、洗浄ノズル７が止まってしまうことはないものである。
【００６１】
それから、図５に示すように、噴射方向が洗浄ノズル７の回転方向と逆方向だけでなく、洗浄ノズル７の回転方向と同じ方向である逆向き噴射孔８ｂを設けても、洗浄ノズル７は電動駆動手段１８により所定の回転数Ｎ２で回転することができるとともに、図６に示すように、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを任意の向きにセットしても、洗浄水が茶碗や汁椀などの深型の食器３ａに浸入して洗浄することができる。それゆえ、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを任意の向きにセットすることができ、食器３のセット性を向上させることができるとともに、所定の洗浄を得ることができる。
【００６２】
それから、電動駆動手段１８が洗浄ノズル７の回転方向を時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させることにより、図７（ａ）に示すように、食器３に対して、噴射孔８から噴射される洗浄水の供給方向を時計の回転方向からにしたり、図７（ｂ）に示すように、時計の逆回転方向からにしたりすることができる。それゆえ、食器３および食器３に付着した汚物Ｙに対して２方向の水流で洗浄するので汚物Ｙを食器３から剥しやすくすることができ、洗浄性能を向上させることができる。
【００６３】
なお、洗浄ノズル７を時計の回転方向に回転させたり時計の逆回転方向に回転させたりする周期は、洗浄ノズル７が洗浄槽２内を１回転する毎であってもよいし、複数回回転する毎であってもよい。
【００６４】
なお、洗浄手段６は、洗浄ノズル７の噴射孔８から噴射される洗浄水の量が変化するように洗浄水の加圧力を制御することにより、すなわち、洗浄手段６の洗浄水への加圧力が大きい場合は、圧力が高くて多量の洗浄水が噴射孔８から噴射され、洗浄手段６の洗浄水への加圧力が小さい場合は、圧力が低くて少量の洗浄水が噴射孔８から噴射されるようにすることにより、噴射孔８から噴射される洗浄水の水流に強弱を付けることができるので、食器３に付着する汚物Ｙに対しても強弱の付いた洗浄水を供給することができ、汚物Ｙが食器３から剥がれやすくすることができる。
【００６５】
それから、図８に示すように、洗浄工程や加熱すすぎ行程は洗浄水をそれぞれの行程の所定温度まで加熱しなければならないので、洗浄行程や加熱すすぎ行程は、すすぎ行程よりも長時間で行われるものである（例えば洗浄行程２０分、加熱すすぎ行程２５分に対して、すすぎ行程１分など）。洗浄性能を向上させるためには、洗浄ノズル７をゆっくりと回転させて（例えば１ｒ／ｍｉｎなど）食器３や洗浄槽２の隅々にまで洗浄水を供給するようにすることと、食器３に何回も洗浄水を供給することの両方を実現することがよい。しかしながら、洗浄ノズル７をゆっくりと回転させると、すすぎ行程において、食器３に洗浄水を何回も供給することができなくなる恐れがある（すすぎ行程１分に対し、洗浄ノズル７の回転数１ｒ／ｍｉｎでは、食器３に対して洗浄水が１回か２回しか供給されないことになって、すすぎ性能が低下してしまう）。
【００６６】
そこで、電動駆動手段１８は、洗浄行程や加熱すすぎ行程での洗浄ノズル７の回転数Ｎ３がすすぎ行程での回転数Ｎ４よりも低い回転数で回転するように制御する（例えば、回転数Ｎ３は１ｒ／ｍｉｎに対し、回転数Ｎ４は３０ｒ／ｍｉｎなど）ことにより、洗浄行程や加熱すすぎ行程では、洗浄ノズル７がゆっくりと回転する（Ｎ３＝１ｒ／ｍｉｎだと６０秒で１回転）ので、洗浄水を食器３や洗浄槽２の隅々にまで供給することができるとともに、洗浄行程時間や加熱すすぎ行程時間が長いので、洗浄水を何回も食器３に供給することができ、洗浄性能を向上させることができる。一方、すすぎ行程では、従来の構成と同様に、短時間の間に複数回洗浄ノズル７を回転させることができる（Ｎ４＝３０ｒ／ｍｉｎだと、２秒で１回転。洗浄ノズル７を１分間で３０回回転させることができる）ので、洗浄水を複数回食器３に供給することができる（洗浄ノズル７を従来と同じ回転数で回転させる場合は、すすぎ行程での食器３のすすぎ性能は従来と同等である）。
【００６７】
以上のように、洗浄ノズル７の回転数を洗浄行程や加熱すすぎ行程では、すすぎ行程よりも低い回転数にすることにより、食器３の洗浄性能を向上させることができる。
【００６８】
それから、食器かご３に対して、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを任意の位置に配置したり任意の方向に配置したりしても所定の洗浄性能が得られるようにするため、推進噴射孔８ａの個数を増やせばよいが、平皿などの食器３ｂも所定の洗浄性能が得られるようにしなければならないので、洗浄ノズル７に設けられる噴射孔８や推進噴射孔８ａの総数が増加する（例えば、従来は噴射孔８が６個、推進噴射孔２個で計８個に対し、噴射孔８が６個、推進噴射孔６個で計１６個など）ことになる。
【００６９】
噴射孔８と推進噴射孔８ａの総数が増加することは、洗浄ノズル７から食器３に供給される洗浄水の量が増加することになるが、各行程で供給される洗浄水の量が従来と同量だと、洗浄行程やすすぎ行程、加熱すすぎ行程で洗浄水の量が不足することになり、洗浄ノズル７に設けられた個々の噴射孔８や推進噴射孔８ａから所定の噴射圧力の洗浄水や所定水量の洗浄水を食器３に逆に供給できなくなって、所定の洗浄性能が得られなくなってしまう。そのため、洗浄行程やすすぎ行程、加熱すすぎ行程で供給される洗浄水の増加させることが必要である。
【００７０】
しかしながら、洗浄行程やすすぎ行程、加熱すすぎ行程で供給される洗浄水の量が増加すると、食器洗浄機１が使用する洗浄水量が増加してしまうので、食器洗浄機１のランニングコストや消費電力量が増加してしまうことになる。
【００７１】
そこで、図９に示すように、洗浄ノズル７は、主に平皿などの食器３ｂを洗浄するために洗浄水を略垂直方向に噴射する垂直噴射孔８ｃが配設された第一の流水路１９と、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを洗浄するために洗浄水を略垂直方向に対し傾斜して噴射する傾斜噴射孔８ｄが配設された第二の流水路２０を備えるとともに、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、洗浄手段６と洗浄ノズル７とを接続する循環経路２１に、第一の流水路１９と第二の流水路２０に洗浄水を供給するのを切り換える切換手段２２を設けることにより、洗浄ノズル７の第一の流水路１９に垂直噴射孔８ｃを均一に配置することができ（例えば垂直噴射孔８ｃを８個）、同様に第二の流水路２０に傾斜噴射孔８ｄを均一に配置することができる（例えば傾斜噴射孔８ｄを８個）とともに、図１０（ａ）に示すように、切換手段２２により洗浄水を第一の流水路１９を介して垂直噴射孔８ｃのみから噴射したり、図１０（ｂ）に示すように、第二の流水路２０を介して傾斜噴射孔８ｄのみから噴射したりすることができるので、平皿などの食器３ｂを任意の位置や方向に配置しても垂直噴射孔８ｃにより洗浄することができ、茶碗や汁椀などの深型の食器３ａを任意の位置や方向に配置しても傾斜噴射孔８ｄにより洗浄することができる。
【００７２】
一方で、切換手段２２により洗浄ノズル７からは第一の流水路１９を介して垂直噴射孔８ｃのみから洗浄水が噴射されたり、第二の流水路２０を介して傾斜噴射孔８ｄのみから洗浄水が噴射される、すなわち、垂直噴射孔８ｃと傾斜噴射孔８ｄのどちらからしか洗浄水は噴射されないので、従来と同等の洗浄水量しか噴射されないことになる（例えば、従来は噴射孔８が６個、推進噴射孔２個で計８個に対し、第一の流水路１９に設けられた垂直噴射孔８ｃが８個、第二の流水路２０に設けられた傾斜噴射孔８ｄが８個とすると、洗浄ノズル７は第一の流水路１９か第二の流水路２０のどちらからしか洗浄水は噴射されないので、洗浄ノズル７からは常に８個の噴射孔８からしか洗浄水は噴射されないことになる）。
【００７３】
したがって、平皿などの食器３ｂや茶碗や汁椀などの深型の食器３ａが任意の位置や方向にセットされても、食器洗浄機１が使用する洗浄水量を増加させることなく、すなわち、食器洗浄機１のランニングコストや消費電力量を増加させることなく、所定の洗浄性能を得ることができる。
【００７４】
なお、図１１に示すように、第一の流水路１９と第二の流水路２０に、垂直噴射孔８ｃと傾斜噴射孔８ｄとを千鳥配置にしてもよい。
【００７５】
それから、洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程終了後や、排水行程中に電動駆動手段１８により洗浄ノズル７を回転させることにより、図１２に示すように、洗浄ノズル７に付着したり堆積したりしている洗浄水Ｘや汚物Ｚ等を洗浄ノズル７から遠心力の作用で分離することができる。それゆえ、洗浄行程後またはすすぎ行程後または加熱すすぎ行程終了後に洗浄槽２内に残る汚れた洗浄水Ｘや汚物Ｚ等を減少させることができるので、洗浄工程の次に行われるすすぎ行程や、すすぎ行程の次に行われる加熱すすぎ行程をよりきれいな水ですすぐことができる。
【００７６】
したがって、食器３の洗浄性能を向上させることができる。
【００７７】
また、加熱すすぎ行程後に洗浄槽２内に残っている残水もよりきれいな状態にすることができ、洗浄槽２内の不快な臭いを低減することができる。
【００７８】
さらに、加熱すすぎ行程後や加熱すすぎ行程後に行われる排水行程中に洗浄ノズル７を回転させて洗浄ノズル７に残っている洗浄水Ｘの量を減少させることができるので、乾燥行程で、洗浄槽２内に残っている乾燥させるべき洗浄水量を減少させることができるので、乾燥性能を向上させることができる。
【００７９】
なお、電動駆動手段１８は、洗浄行程やすすぎ行程、加熱すすぎ行程よりも洗浄ノズル７の回転数を高くするようにすれば、洗浄ノズル７に付着した洗浄水Ｘや汚物Ｚがより洗浄ノズル７から離れていき、洗浄ノズル７に付着している洗浄水Ｘや汚物Ｚをより少なくすることができる。
【００８０】
また、電動駆動手段１８は、洗浄ノズル７を一方向に回転させるだけでなく、時計の回転方向に回転させたり、逆回転方向に回転させたりして、洗浄ノズル７を揺動させるようにすると、洗浄ノズル７に付着した洗浄水Ｘや汚物Ｚがより一層洗浄ノズル７から離れていき、洗浄ノズル７に付着している洗浄水Ｘや汚物Ｚをより一層少なくすることができる。
【００８１】
また、洗浄ノズル７を時計の回転方向に回転させたり逆回転方向に回転させたりする周期は、洗浄ノズル７が洗浄槽２内を１回転する毎であったり、複数回回転する毎であってもよいし、１回転未満毎であってもよい。
【００８２】
それから、乾燥行程中に、電動駆動手段１８により洗浄ノズル７を回転させることにより、図１３に示すように、送風手段１２により送風口２３を介して加熱手段５に送られて加熱される外気を、洗浄ノズル７が攪拌することができる。それゆえ、送風手段１２により送られてくる外気は、送風口２３から加熱手段５さらに排気口１３に向かって単純に流れていくのではなく、洗浄槽２内を様々な方向に向かって流れていくことになる。したがって、加熱手段５により加熱された外気は洗浄槽２内の食器３を均一に加熱することができ、食器３の乾燥性能を向上させることができる。
【００８３】
なお、電動駆動手段１８は、洗浄行程やすすぎ行程、加熱すすぎ行程よりも洗浄ノズル７の回転数を高くするようにすれば、洗浄槽２内の空気をより攪拌することができるので、食器３の乾燥性能をより向上させることができる。
【００８４】
また、電動駆動手段１８は、洗浄ノズル７を一方向に回転させるだけでなく、時計の回転方向に回転させたり、逆回転方向に回転させたりして、洗浄ノズル７を揺動させるようにすると、洗浄ノズル７は洗浄槽２内の空気をより一層攪拌することができるので、食器３の乾燥性能をより一層向上させることができる。
【００８５】
また、洗浄ノズル７を時計の回転方向に回転させたり逆回転方向に回転させたりする周期は、洗浄ノズル７が洗浄槽２内を１回転する毎であったり、複数回回転する毎であってもよいし、１回転未満毎であってもよい。
【００８６】
また、図１３に示すように、洗浄槽１内の空気を攪拌する攪拌羽根２４を洗浄ノズル７に設けることで、洗浄ノズル７は洗浄槽２内の空気をさらに一層攪拌することができるので、食器３の乾燥性能をさらに一層向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
以上のように、本発明にかかる食器洗浄機は、食器かごに対し、食器を任意の方向にセットしても所定の洗浄性能を得ることが可能となるので、家庭用の食器洗浄機だけでなく、業務用の食器洗浄機の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００８８】
１  食器洗浄機
２  洗浄槽
３  食器
４  食器かご
５  加熱手段
６  洗浄手段
７  洗浄ノズル
８  噴射孔
８ｃ  垂直噴射孔
８ｄ  傾斜噴射孔
１０  排水手段
１２  送風手段
１８  電動駆動手段
１９  第一の流水路
２０  第二の流水路
２１  循環経路
２２  切換手段
２４  攪拌羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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