(57)【要約】【課題】通信機能を自己診断可能な無線装置を提供する。【解決手段】自己診断時には、ＣＰＵ６３は、無線ＩＣ６２Ａに対し、試験信号の送信を指令するとともに、無線ＩＣ６２Ｂに対し、試験信号の受信を指令する。ＣＰＵ６３の指令に基づいて、無線ＩＣ６２Ａはアンテナ６１Ａを介して試験信号を送信し、その試験信号はアンテナ６１Ｂを介して無線ＩＣ６２Ｂで受信される。無線ＩＣ６２Ｂで受信された受信データはＣＰＵ６３に送られ、ＣＰＵ６３では受信データに基づいて自己診断を実行する。【選択図】図４
2010028623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信に使用される第１のアンテナおよび第２のアンテナを備える無線装置において、
前記第１のアンテナを介して試験信号を送信する送信手段と、
送信された前記試験信号を前記第２のアンテナを介して受信する受信手段と、
前記受信手段による受信結果に基づいて当該無線装置の診断を行う診断手段と、
を備えることを特徴とする無線装置。
【請求項２】
前記診断手段による診断結果を通信により通知する通知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信に使用される複数のアンテナを備える無線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のアンテナで同一の無線信号を受信し、電波状況の優れたアンテナの信号を優先的に用いるダイバーシティ方式が知られている。ダイバーシティ方式では、電波状況の優れたアンテナをスイッチにより選択し、選択されたアンテナからの信号を受信回路に導いている。
【特許文献１】特表２００３−５０４９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
無線装置の信頼性を向上させるために、送受信機能を診断する機能を与えることが望まれる。しかし、従来の無線装置では、送信から受信に至る工程を自らの装置内で完結させることができず、通信機能を自己診断することができない。
【０００４】
本発明の目的は、通信機能を自己診断可能な無線装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の無線装置は、無線通信に使用される第１のアンテナおよび第２のアンテナを備える無線装置において、前記第１のアンテナを介して試験信号を送信する送信手段と、送信された前記試験信号を前記第２のアンテナを介して受信する受信手段と、前記受信手段による受信結果に基づいて当該無線装置の診断を行う診断手段と、を備えることを特徴とする。
この無線装置によれば、第１のアンテナを介して試験信号を送信するとともに、送信された試験信号を第２のアンテナを介して受信し、その受信結果に基づいて当該無線装置の診断を行うので、通信機能を自己診断することができる。
【０００６】
前記診断手段による診断結果を通信により通知する通知手段を備えてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の無線装置によれば、第１のアンテナを介して試験信号を送信するとともに、送信された試験信号を第２のアンテナを介して受信し、その受信結果に基づいて当該無線装置の診断を行うので、通信機能を自己診断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１〜図４を参照して、本発明による無線装置の一実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の無線装置を使用した監視システムの構成例を示すブロック図である。この監視システムは、プラントの作業者の状態を監視することにより作業者の安全を図るためのシステムである。
【００１０】
図１に示すように、監視システムは、プラントの作業者が携帯する状態検知端末１，１，・・・と、プラントの各所に配置される無線基地局２，２，・・・と、無線基地局２，２，・・・から送信されてきた情報を一時的に保存する他、状態監視のための種々の処理を実行する情報処理手段としての状態監視コントローラ３と、状態監視コントローラ３からの情報を取り込むシステム管理サーバ４と、システム管理サーバ４が提供する各種情報を表示する状態監視モニタ５，５，・・・と、状態検知端末１，１，・・・および無線基地局２，２，・・・の間を中継する無線中継局６と、を備える。
【００１１】
図１に示すように、無線基地局２，２，・・・、状態監視コントローラ３、システム管理サーバ４、および状態監視モニタ５，５，・・・は、通信ネットワーク７により互いに接続されている。
【００１２】
状態検知端末１は、例えば、作業者の腰など、作業者あるいは作業者の服等に装着して使用される。
【００１３】
図２は状態検知端末１の構成を示すブロック図である。
【００１４】
図２に示すように、状態検知端末１は、ＣＰＵを含んで構成され後述する所定の判定処理を実行する判定部１１と、無線基地局２との間で無線によるデータの送受信を実行する無線回路１２と、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸方向の加速度をそれぞれ検出するＸ軸加速度センサ１３ｘ、Ｙ軸加速度センサ１３ｙおよびＺ軸加速度センサ１３ｚと、無線通信先となる無線基地局２を選定するための通信先選定部１５と、外部に警報を知らせるためのブザー等からなる警報装置１７と、を備える。
【００１５】
通信先選定部１５は、無線回路１２を介して、無線基地局２，２，・・・との間で通信を試行し、その応答データに基づいて、現在、通信状態が最も良好な無線基地局２を無線通信先として選定する。
【００１６】
判定部１１は、Ｘ軸加速度センサ１３ｘ、Ｙ軸加速度センサ１３ｙおよびＺ軸加速度センサ１３ｚから得られるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の加速度データに基づく演算を実行し、状態検知端末１の向きおよび動きに基づいて、作業者が歩行、静止あるいは転倒のいずれの状態にあるかを判定する。
【００１７】
無線回路１２は、判定部１１における状態の判定結果に、当該状態検知端末の識別子を付加し、これを状態情報として、アンテナ１２ａから現在無線通信先となっている無線基地局２に向けて継続的に送信する。
【００１８】
図３は、無線基地局２の構成を示すブロック図である。
【００１９】
図３に示すように、無線基地局２は、ＣＰＵを含んで構成され後述する所定の情報処理を実行する情報処理部２１と、状態検知端末１との間で無線通信を実行する無線回路２２と、通信ネットワーク７を介する通信を実行するネットワークインタフェース２３と、を備える。無線基地局２は、監視対象領域を網羅するようにプラント内に適宜配置される。  
【００２０】
また、無線基地局２の情報処理部２１には、無線基地局２の接点出力を経由して、警報装置２ａが接続されている。警報装置２ａとして、例えば、パトライトやブザー等が用いられる。
【００２１】
無線回路２２は、アンテナ２２ａを介して状態検知端末１との間で無線通信を実行する。無線回路２２は、状態検知端末１の通信先選定部１５からのデータを受信すると、当該状態検知端末１に向けて上記応答データを返信する。また、無線回路２２は、状態検知端末１から送信された上記状態情報を逐次受信する。
【００２２】
無線回路２２により上記状態情報が受信されると、情報処理部２１はその状態情報に自らの無線基地局を特定する情報を付加する。また、これらの情報を新たな状態情報としてネットワークインタフェース２３を介して状態監視コントローラ３に向けて送信する。
【００２３】
状態監視コントローラ３は、無線基地局２から受信された状態情報に基づいて作業者の状態を判断する。作業者の状態が異常と判断された場合には、ネットワークインタフェース３２を介してシステム管理サーバ４に異常の発生を通知する。また同時に、状態監視コントローラ３は、警報装置３ａにより、警報の発生を通知するとともに、ネットワークインタフェース３２を介して、通信相手先となっている無線基地局２に異常の発生を通知する。この場合、当該無線基地局２ではネットワークインタフェース２３を介して通知を受信し、情報処理部２１は、警報装置２ａを介して警報を通知する。
【００２４】
図４は、無線中継局６の構成を示すブロック図である。
【００２５】
図４に示すように、無線中継局６は送受信アンテナ６１Ａおよび送受信アンテナ６１Ｂと、送受信アンテナ６１Ａに接続された無線ＩＣ６２Ａと、送受信アンテナ６１Ｂに接続された無線ＩＣ６２Ｂと、無線ＩＣ６２Ａおよび無線ＩＣ６２Ｂを制御するＣＰＵ６３と、自らの識別符号を格納する識別符号格納部６４と、自己診断の結果が異常であることを示すＬＥＤ６５とを備える。無線ＩＣ６２Ａおよび無線ＩＣ６２Ｂは同一デバイスであり、それぞれ送受信回路を内蔵する。
【００２６】
無線中継局６は無線基地局２から送信されたデータを状態検知端末１に、状態検知端末１から送信されたデータを無線基地局２に、それぞれ転送する。
【００２７】
次に、無線中継局６の動作について説明する。
【００２８】
無線ＩＣ６２Ａおよび無線ＩＣ６２Ｂは、ＣＰＵ６３の指令に基づき、それぞれ送受信アンテナ６１Ａおよび送受信アンテナ６１Ｂを介して通信相手と無線通信を試行する。それぞれの通信状況はＣＰＵ６３で判断され、通信状況のより良好なアンテナが当該通信相手との通信で使用されるアンテナとして選択される。
【００２９】
次に、無線中継局６は自己診断機能を備えており、適時、自己診断を実行する。自己診断時の動作において、ＣＰＵ６３は診断手段および通知手段として機能する。
【００３０】
自己診断時には、ＣＰＵ６３は、無線ＩＣ６２Ａに対し、試験信号の送信を指令するとともに、無線ＩＣ６２Ｂに対し、試験信号の受信を指令する。ＣＰＵ６３の指令に基づいて、無線ＩＣ６２Ａはアンテナ６１Ａを介して試験信号を送信し、その試験信号はアンテナ６１Ｂを介して無線ＩＣ６２Ｂで受信される。
【００３１】
無線ＩＣ６２Ｂで受信された受信データはＣＰＵ６３に送られ、ＣＰＵ６３では受信データに基づいて自己診断を実行する。すなわち、受信データが正常であれば、送受信アンテナ６１Ａ、送受信アンテナ６１Ｂ、無線ＩＣ６２Ａおよび無線ＩＣ６２Ｂは正常に機能しており、受信データが正常でなければ、いずれかに異常があることが判明する。
【００３２】
無線ＩＣ６２Ａおよび無線ＩＣ６２Ｂの機能を入れ替え、同様の試験を再度実行してもよい。
【００３３】
異常が発見された場合、ＣＰＵ６３はＬＥＤ６５の点灯により異常を表示する。また、無線基地局２との間の通信が可能な場合には、無線基地局２を介してシステム監視サーバ４等に異常の発生を通知する（図１）。
【００３４】
このように、本実施形態の無線装置によれば、装置内で送受信の動作を試行することで、アンテナや無線ＩＣの破損や故障の有無を迅速に発見することができ、通信の信頼性ととともに、プラント現場の安全性を確保できる。
【００３５】
上記実施形態では、監視システムの無線中継局への適用例を示したが、本発明の適用範囲は限定されない。また、本発明はダイバーシティ方式をとる装置への適用に限定されることなく、無線通信に使用される複数のアンテナを備える無線装置に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】一実施形態の無線装置を使用した監視システムの構成例を示すブロック図。
【図２】状態検知端末の構成を示すブロック図。
【図３】無線基地局の構成を示すブロック図。
【図４】無線中継局の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３７】
６１Ａ，６１Ｂ  送受信アンテナ（アンテナ）
６３    ＣＰＵ（診断手段、通知手段）
【図１】
2010028623.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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