(57)【要約】【課題】  機器制御用メタ情報とコンテンツ制御用メタ情報さえ取得できれば、どのような制御対象機器に対してもリモコン機能を発揮できる汎用性の高い携帯端末を提供すること。【解決手段】  機器制御用メタ情報を取得する機器制御用メタ情報取得手段と、コンテンツ情報取得手段と、コンテンツ制御用メタ情報取得手段と、目的のコンテンツを特定するためのコンテンツ情報項目を提示する提示手段と、提示されたコンテンツ情報項目を特定するための特定手段と、制御コマンド生成手段と、コマンド発信手段とを備え、制御コマンド生成手段は、上記特定手段で特定されたコンテンツ情報項目に対応するコンテンツのコンテンツ制御用メタ情報及び機器制御用メタ情報に基づいて、制御コマンドを生成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象機器を制御するための当該制御対象機器固有の機器制御用メタ情報を取得する機器制御用メタ情報取得手段と、コンテンツあるいはコンテンツ属性情報のいずれか一方またはそれら双方からなるコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段と、上記コンテンツ情報に関連する処理対象体を上記制御対象機器に処理させるためのコンテンツ制御用メタ情報を取得するコンテンツ制御用メタ情報取得手段と、コンテンツ情報と関連したユーザーの目的を特定させるための目的特定手段と、上記目的特定手段で特定されたコンテンツ情報項目に対応するコンテンツのコンテンツ制御用メタ情報及び上記機器制御用メタ情報に基づいて、上記制御対象機器を制御するための制御コマンドを生成するコマンド生成手段と、生成したコマンドを上記制御対象機器に対して発信するためのコマンド発信手段とを備えた携帯端末。
【請求項２】
上記制御対象機器が、複数のコンテンツを同時に格納可能なコンテンツ再生機器であり、上記コンテンツ制御用メタ情報取得手段は、上記コンテンツ再生機器における各コンテンツの格納位置を特定する格納位置特定情報を上記制御対象機器から取得し、これに基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成する機能を備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
上記コンテンツ制御用メタ情報取得手段は、上記コンテンツ情報取得手段によって取得したコンテンツ情報に基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成する機能を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電子機器を制御できる携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、１つのリモコン装置を利用して複数のデジタル機器を制御する方法が知られている。
特許文献１に記載された方法では、リモコンとして機能する携帯端末が、制御対象機器から操作情報を取得して、これに基づいて各機器を制御する。
また、特許文献２に記載された方法では、携帯端末が、インターネット上のリモコンデータ提供サーバーにアクセスして制御対象機器のリモコン仕様データを取得し、このリモコン仕様データによって機器を制御するものである。
上記のようにして取得した操作情報やリモコン仕様データは、特定の制御対象機器を制御するために、電子機器の種類やメーカごとに決められた機器制御用の情報である。このような機器制御用の情報を、制御対象機器ごとに取得して、その機器を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２６８６６５号公報
【特許文献２】特開２００１−２３７９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の携帯端末では、制御対象機器やウェブから取得した上記機器制御用の情報に基づいて、当該制御対象機器を制御できる。上記機器制御用の情報は、その機器が処理する処理対象やコンテンツの状態には一切関係なく、制御対象機器の種類などによって決まっているものである。そのため、制御対象機器が処理するコンテンツの処理を制御するためには、コンテンツがどういうもので、制御対象機器とどのような関係にあるかということをユーザーが把握した上で、適切な制御を決定しなければ、目的の制御ができなかった。例えば、ＣＤプレイヤーにセットした音楽ＣＤ（compact audio disc）中の特定の曲を再生する場合、ユーザーはプレイヤーにセットしたＣＤ中の曲名とその順番とを知った上で、自分が聞きたい曲のトラックを指定して再生指令を出さなければならなかった。つまり、直接、自分が聞きたい曲の曲名を指定してその曲を再生させることはできず、ＣＤプレイヤーなどの制御対象機器に対する具体的な制御方法、何番目のトラックを再生させるということをユーザーが決めなければならなかった。そのため、制御対象機器についての知識がなく、その状態を把握できない者には、制御が難しいという問題があった。
【０００５】
この発明の目的は、ユーザーが、制御対象機器のコンテンツにかかわる情報に基づいて具体的な制御方法を考えなくても、目的の処理だけを指定すれば、その目的にあった制御が簡単にでき、しかも、どのような制御対象機器に対してもリモコン機能を発揮できる汎用性の高い携帯端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この第１の発明は、制御対象機器を制御するための当該制御対象機器固有の機器制御用メタ情報を取得する機器制御用メタ情報取得手段と、コンテンツあるいはコンテンツ属性情報のいずれか一方またはそれら双方からなるコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段と、上記コンテンツ情報に関連する処理対象体を上記制御対象機器に処理させるためのコンテンツ制御用メタ情報を取得するコンテンツ制御用メタ情報取得手段と、コンテンツ情報と関連したユーザーの目的を特定させるための目的特定手段と、上記目的特定手段で特定されたコンテンツ情報項目に対応するコンテンツのコンテンツ制御用メタ情報及び上記機器制御用メタ情報に基づいて、上記制御対象機器を制御するための制御コマンドを生成するコマンド生成手段と、生成したコマンドを上記制御対象機器に対して発信するためのコマンド発信手段とを備えた点に特徴を有する。
【０００７】
なお、上記コンテンツ情報に含まれるコンテンツ属性情報は、コンテンツに付随する情報で、ユーザーが目的を特定するために利用される情報である。例えば、音楽ＣＤのアルバム名や、曲名、アートスト名、音楽のジャンルなどである。
また、上記コンテンツ情報に関連する処理対象体とは、制御対象機器が処理する対象のことで、例えば、デジタルデータなどのコンテンツそのもののほか、コンテンツを記録した媒体、例えば、音楽データを記録した音楽ＣＤなどを含む。
【０００８】
さらに、上記コンテンツ制御用メタ情報とは、制御対象機器がコンテンツ情報に関連する処理対象体を処理するために必要な情報であり、処理対象を含んだ制御対象機器の状態を表す情報である。そして、コンテンツに関するユーザーの目的のために、制御対象機器にどのような制御をすべきかを決めるために必要な情報である。例えば、制御対象機器がＣＤプレイヤーの場合、ユーザーが特定の曲を再生するという目的を達成するためには、再生したい曲のトラックを指定して再生処理を実行させるという制御が必要であるが、上記トラックを指定するためには、ＣＤプレイヤーにセットされたＣＤのどのトラックに再生したい曲が対応しているかという情報が必要である。このように、処理対象である音楽ＣＤをセットした状態で、当該ＣＤプレイヤーにセットされているＣＤに記録されている曲名とその順序、すなわちトラックとの対応関係を特定する情報などが、コンテンツ制御用メタ情報である。
そして、上記機器制御用メタ情報とは、ユーザーが目的とする処理のための制御を、制御対象機器が受け付ける制御コマンドにするために必要な情報である。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明を前提とし、上記制御対象機器が、複数のコンテンツを同時に格納可能なコンテンツ再生機器であり、上記コンテンツ制御用メタ情報取得手段は、上記コンテンツ再生機器における各コンテンツの格納位置を特定する格納位置特定情報を上記制御対象機器から取得し、これに基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成する機能を備えた点に特徴を有する。
なお、上記コンテンツが、例えば、ＣＤなどの記録媒体に記録された上程で、制御対象機器にセットされた場合、上記格納位置特定情報には記録媒体の格納位置と、各記録媒体中のコンテンツの記録位置とを含むものとする。
【００１０】
第３の発明は、上記第１または第２の発明を前提とし、上記コンテンツ制御用メタ情報取得手段は、上記コンテンツ情報取得手段によって取得したコンテンツ情報に基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成する機能を備えた点に特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
第１〜第３の発明は、コンテンツ情報、機器制御用メタ情報、及びコンテンツ制御用メタ情報を取得することによって、電子機器を制御する機能を、ひとつの携帯端末で実現できる。そして、携帯端末は、コンテンツ情報、機器制御用メタ情報、及びコンテンツ制御用メタ情報機器制御用メタ情報とコンテンツ制御用メタ情報に基づき、一定の手順によって、目的の制御コマンドを生成できるため、リモコンとしての汎用性も高まる。
また、携帯端末が制御コマンドを自動生成するので、ユーザーが、コンテンツ制御用メタ情報に基づいた制御方法を考えなくても、制御対象機器を制御できる。
第２の発明によれば、携帯端末が、制御対象機器から取得したコンテンツの格納位置特定情報に基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成できる。
第３の発明によれば、携帯端末が、取得したコンテンツ情報に基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のシステム構成図である。
【図２】第１実施形態の情報の流れと、処理手順を示した図である。
【図３】第２実施形態の情報の流れと、処理手順を示した図である。
【図４】第３実施形態の情報の流れと、処理手順を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、この発明の携帯端末Aをリモコンとして制御対象機器Ｂを制御する第１実施形態のシステム構成を示したブロック図である。
そして、ここでは、複数のＣＤをセットして、その中から特定の曲を選択して再生できるＣＤチェンジャーを制御対象機器Ｂとして、これを携帯端末Ａで制御する例を説明する。
【００１４】
携帯端末Ａは、処理部１と、これに連携させたコンテンツ情報記憶部２と、機器制御用メタ情報記憶部３と、コンテンツ制御用メタ情報記憶部４と、表示部５と、選択信号入力部６と、近距離通信部７と、通信部８と、録音部９と、撮影部１０とを備えている。
上記近距離通信部７は、赤外線によって、制御対象機器Ｂに対して制御コマンドを発信する機能を備えたところである。そして、この近距離通信部７から、処理部１が生成した制御コマンドを発信して、制御対象機器Ｂを制御する。上記制御コマンドは、処理部１が、上記コンテンツ情報、機器制御用メタ情報及びコンテンツ制御用メタ情報に基づき、この発明のコマンド生成手段である処理部１が生成するもので、近距離通信部７から制御対象機器Ｂへ発信する信号である。
【００１５】
なお、上記近距離通信部７がこの発明のコマンド発信手段の機能を担っているが、近距離通信としては赤外線通信に限らず、数十（ｃｍ）〜数（ｍ）の近距離通信が可能な通信手段なら、どのようなものでもよい。
これに対し、通信部８はインターネットに接続可能な通信機能を備え、ウェブ上のサーバーから必要な情報を取得する際に利用する。
また、上記録音部９は、外部の音データを収集して録音する機能を備え、撮影部１０はデジタルカメラである。
【００１６】
上記コンテンツ情報記憶部２は、制御対象機器Ｂで処理する処理対象体に関連したコンテンツまたはコンテンツ属性の少なくともいずれか一方を記憶する記憶部である。上記コンテンツとはコンテンツそのもので、音楽データや映画などの動画データであり、コンテンツの属性情報とは、曲名やアーチスト名、動画のタイトルや、作成者、出演者などの情報である。この第１実施形態では、コンテンツは音楽データであり、制御対象機器ＢであるＣＤチャンジャーで処理される処理対象体はＣＤ、コンテンツ属性情報は、曲名、アーチスト名、音楽のジャンルなどである。
【００１７】
また、上記機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させる機器制御用メタ情報とは、制御対象機器Ｂが受け付ける制御コマンドを生成するための情報であり、制御対象機器Ｂごとに設定された情報である。この機器制御用メタ情報は、制御対象機器のメーカのサイトや、その他ウェブ上のサーバーから取得可能な情報である。このようにウェブ上から取得する場合、上記通信部８と処理部１とで、この発明の機器制御用メタ情報取得手段を構成する。
また、制御対象機器Ｂが、このような機器制御用メタ情報を出力する機能を備えていれば、制御対象機器Ｂから取得するようにしてもよい。この場合には、制御対象機器Ｂからの信号を受信可能な通信手段、例えば近距離通信部７と処理部１とで、機器制御用メタ情報取得手段を構成する。
【００１８】
さらに、上記コンテンツ制御用メタ情報記憶部４に記憶させるコンテンツ制御用メタ情報とは、制御対象機器がコンテンツ情報に関連する処理対象体を処理するために必要な情報であり、処理対象を含んだ制御対象機器の状態を表す情報である。
具体的には、制御対象機器ＢであるＣＤチェンジャーにどのＣＤがどの位置に格納されていて、さらに各ＣＤの各トラックにどの曲が記録されているかという情報などで、アルバム名や曲名などのコンテンツ属性情報と対応付けられている。
このようなコンテンツ制御用メタ情報は、制御対象機器の状態に応じて携帯端末Ａの処理部１が生成しても良いし、制御対象機器の状態に示す情報を基に外部から取得してもよい。あるいは、制御対象機器から直接取得してもよい。
【００１９】
また、表示部５は、携帯端末Ａのディスプレイで、処理部１は、ユーザーにコンテンツメニューをこの表示部５に表示する。このコンテンツメニューは、ユーザーが聞きたい曲を選択するなど、ユーザーの目的を特定するためのリストである。ただし、コンテンツメニューの提示は、ディスプレイ表示に限らず、例えば、音声による提示でもよい。
なお、上記コンテンツメニューには、制御対象機器Ｂで処理可能な処理対象体を特定する情報や、コンテンツ名などが含まれる。
この第１実施形態においては、制御対象機器Ｂにセットされた複数のＣＤのアルバム名と、各ＣＤに記録された曲名などのほか、再生、停止などの処理項目などがコンテンツメニューとして表示される。
【００２０】
さらに、上記選択信号入力部６は、図示しない操作部と連携し、ユーザーが上記表示部５に表示されたコンテンツメニューから目的の処理を選択したとき、その選択信号を処理部１へ入力する機能を備えている。つまり、この選択信号入力部６と処理部１とによってこの発明の目的特定手段を構成している。
また、上記処理部１は、この選択信号が入力されたときに、この選択信号に応じた制御コマンドを生成し、その制御コマンドを上記近距離通信部７を介して発信する機能を備えている。
【００２１】
この第１実施形態の携帯端末ＡによってＣＤを再生する手順を、図２に従って説明する。なお、図２では、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂとの間の情報の流れを矢印で示している。また、破線で示した矢印は、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂ以外から入力される信号や、ユーザーの操作を示している。
そして、以下に説明する携帯端末Ａの処理部１の処理は、処理部１に設定されたプログラムによって実行されるものである。
【００２２】
まず、ステップ（１）で、ユーザーが、制御対象機器Ｂに複数枚のＣＤをセットする。これにより、制御対象機器Ｂに処理対象体がセットされたことになる。
ステップ（２）で、携帯端末Ａが、撮影部１０によって制御対象機器Ｂを撮影し、機器影像を取り込む。この機器影像が入力されると、ステップ（３）で携帯端末Ａはこの機器影像に基づいて機器制御メタ情報を問い合わせる。具体的には、携帯端末Ａの処理部１が、通信部８を介して機器制御用メタ情報サーバーにアクセスし、上記機器影像に対応した機器制御容易メタ情報を取得する（ステップ（４））。上記機器制御用メタ情報サーバーは、機器影像ごとにその機器の機器制御用メタ情報を対応付けて記憶し、上記機器影像を検索キーとして機器制御用メタ情報を抽出できるサーバーである。
なお、上記ステップ（２）で撮影する機器画像は、制御対象機器Ｂの正面画像のほか、制御対象機器Ｂの特徴を現わした画像なら、どのようなものでもよい。例えば、機器表面に表示された機器番号やバーコードなどを撮影した画像でもよい。
【００２３】
上記のようにして機器制御用メタ情報を取得したら、ステップ（５）で、処理部１は取得した機器制御用メタ情報を機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させる。
ステップ（６）で、処理部１は制御対象機器Ｂに対して再生コマンドを送信する。この再生コマンドは、制御対象機器Ｂにセットされている全てのＣＤの、全ての曲の先頭部分のみを順番に再生させるためのコマンドである。この再生コマンドによって曲が再生されたら、ステップ８でその音データを取り込んで、ステップ（９）で処理部１が録音部９に録音させる。
【００２４】
ステップ（１０）で、処理部１は、録音部９が録音した録音データに基づいて図示していないＣＤデータベースに、コンテンツ属性情報を問い合わせる。このＣＤデータベースは、ＣＤごとに、音楽データと、その属性情報とを対応付けて記憶し、ウェブ上に公開されているデータベースである。そこで、処理部１は、通信部８を介して上記ＣＤデータベースにアクセスして、コンテンツ属性情報を問い合わせることができる。そして、このＣＤデータベースでは、上記録音データに含まれる曲の先頭部分の音データとその順番との組み合わせからＣＤを特定するとともに、そのＣＤに対応するコンテンツ属性情報を抽出する。ステップ（１１）で、処理部１は、上記抽出されたコンテンツ属性情報を取得して、ステップ（１２）でそれをコンテンツ情報記憶部２に記憶させる。この第１実施形態では、携帯端末Ａが取得するコンテンツ情報は上記コンテンツ属性情報である。
【００２５】
上記取得したコンテンツ属性情報には、上記制御対象機器Ｂにセットされた各ＣＤのアルバム名、曲名、アーチスト名、演奏時間などが含まれる。
また、処理部１は、上記録音データの録音順から、制御対象機器Ｂにおける各ＣＤの格納位置及び各ＣＤ内の曲順を特定できるので、ステップ（１３）で、処理部１は、これらの格納位置特定情報とコンテンツ属性情報とに基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成し、ステップ（１４）でこれをコンテンツ制御用メタ情報記憶部３に記憶させる。このコンテンツ制御用メタ情報には、上記制御対象機器ＢにセットされたＣＤそれぞれの格納位置とそれに対応付けたアルバム名、各ＣＤにおけるトラックと曲名との対応情報が含まれる。
【００２６】
ステップ（１５）で、処理部１は、ユーザーに目的の処理を選択させるためのコンテンツメニューを作成して表示部８に表示させる。
上記コンテンツメニューから、ユーザーが目的の処理として特定のコンテンツの再生を選択すると、ステップ（１６）で、その選択信号が選択信号入力部６を介して処理部１に入力される。
ステップ（１７）で、処理部１は入力された選択信号と、上記コンテンツ制御用メタ情報記憶部４が記憶しているコンテンツ制御用メタ情報と、機器制御用メタ情報記憶部３が記憶している機器制御用メタ情報とに基づいて、制御コマンドを生成する。
【００２７】
そして、ステップ（１８）で処理部１が、上記近距離通信部７を介して上記制御コマンドを発信すると、ステップ（１９）で制御対象機器Ｂが、ユーザーに選択されたコンテンツ（目的の楽曲）を再生する。
なお、処理部１が生成し、制御対象機器Ｂへ発信する制御コマンドとは、例えば、「何番目に格納されているＣＤの、何番目のトラックを再生しろ」という内容のコマンドである。そして、上記「何番目に格納されているＣＤの、何番目のトラックを再生しろ」という内容は、ユーザーの目的として選択した「この曲を再生する」という処理を、コンテンツ制御メタ情報によって変換したものであり、これを上記機器制御用メタ情報によって制御対象機器Ｂが理解できる信号に変換したものが上記制御コマンドである。
【００２８】
このように、携帯端末Ａは、機器制御用メタ情報とコンテンツ制御用メタ情報とに基づいて、ユーザーの目的の処理を実行させるための制御コマンドを生成できる。従って、ユーザーは、制御対象機器ＢにセットされたＣＤの格納位置や曲とトラックの対応などの、コンテンツ制御用メタ情報に基づいて、制御内容を考える必要はない。また、このこの第１実施形態では、上記コンテンツ制御用メタ情報を携帯端末Ａが生成するので、ユーザーはコンテンツ制御用メタ情報を知る必要もない。
ただし、上記制御対象機器ＢにセットされたＣＤの格納位置や曲の順番などに関するコンテンツ制御用メタ情報をユーザーが、携帯端末Ａに手入力してもよい。手入力であっても、上記コンテンツ制御用メタ情報や機器制御用メタ情報が、携帯端末Ａに記憶されていれば、制御対象機器の状態に関してよくわからないようなユーザーであっても、目的の制御を実行することができる。
【００２９】
なお、ここではＣＤに記録された音楽データを再生する場合について説明したが、音楽データを記録する記録媒体はＣＤに限らない。
さらに、コンテンツ及びコンテンツ制御用メタ情報を記録した媒体を再生する制御対象機器Ｂなら、コンテンツが音楽データでなくても、図２の手順によって携帯端末Ａで制御することができる。
なお、ＣＤなどの記録媒体に、アルバム名や、曲名などのコンテンツ属性情報が記録されていた場合には、携帯端末Ａの処理部は、図２のステップ（１０）、（１１）の処理の代わりに、制御対象機器Ｂからコンテンツ属性情報を取得する必要がある。コンテンツの記録媒体が記録している情報に応じてコンテンツ情報の取得元が異なるが、処理部１が制御コマンドを生成する手順は変わらない。
【００３０】
また、機器制御用メタ情報の取得方法も、上記のように機器影像に基づく問い合わせに限らない。例えば、ユーザーが制御対象機器の機種に基づいて、必要なデータベースにアクセスして手動で取得するようにしてもよい。
さらに、上記ＣＤに記録された曲のジャンルやアーチストの性別などのコンテンツ属性情報をコンテンツ制御用メタ情報に対応付けて記憶させておけば、曲名を指定するだけでなく、例えば、「特定のジャンルの曲を全て再生する」とか、「女性アーチストの作品を再生する」といった、ユーザーの目的に対応した制御も可能になる。
【００３１】
図３は、コンテンツが動画データであり、制御対象機器Ｂがその動画再生機器である第２実施形態の処理手順を示した図である。この実施形態では、動画データがこの発明のコンテンツであり、上記制御対象機器Ｂはこのデータをダウンロードして再生する機器である。従って、この第２実施形態では、上記コンテンツそのものがこの発明の処理対象体である。
そして、携帯端末Ａは、上記図１に示す第１実施形態と同様の構成を備えているので、以下の説明にも、図１を用いる。そして、第１実施形態と同様の機能については、詳細な説明は省略する。
【００３２】
次に、この第２実施形態の携帯端末Ａが、制御対象機器Ｂを制御して、特定の動画コンテンツを再生させる手順を、図３を用いて説明する。なお、図３では、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂとの間の情報の流れを矢印で示している。また、破線で示した矢印は、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂ以外から入力される信号や、ユーザーの操作を示している。
そして、以下に説明する携帯端末Ａの処理部１の処理は、処理部１に設定されたプログラムによって実行されるものである。
【００３３】
まず、携帯端末Ａの処理部１は、ステップ（１）で、ユーザーの操作に基づいて、通信部８を介してウェブ上のコンテンツサーバーにアクセスし、コンテンツ情報である動画コンテンツを取得し、ステップ（２）でコンテンツ情報記憶部２に記憶させる。この場合、携帯端末Ａがコンテンツサーバーに接続するための通信部８と上記処理部１とによってこの発明のコンテンツ情報取得手段を構成する。
なお、上記コンテンツ情報として、複数のコンテンツを予め取得し、コンテンツ情報記憶部２に記憶させておくようにしてもよい。また、コンテンツの取得方法としては、コンテンツサーバーからのダウンロードに限らず、例えば、他の機器から通信によって取得してもよい。さらに、上記撮影部１０によって撮影された動画を、コンテンツとしてもよい。
【００３４】
ステップ（３）で、処理部１は、ユーザーの操作によって、機器制御用メタ情報サーバーにアクセスして機器制御用メタ情報を要求し、ステップ（４）で機器制御用メタ情報を取得するとともに、ステップ（５）で取得した機器制御用メタ情報を機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させる。
【００３５】
ステップ（６）で、処理部１は、先に取得してコンテンツ情報記憶部２に記憶させたコンテンツ情報を制御対象機器Ｂへ送信する。ステップ（７）で、制御対象機器Ｂが受信したコンテンツ情報を記憶する。
なお、携帯端末Ａから制御対象機器Ｂへ送信するコンテンツ情報は、１つのコンテンツに限らない。上記コンテンツ情報記憶部２が記憶しているコンテンツから、１または複数のコンテンツを選択して送信してもよい。
ただし、メモリーカードなどの記録媒体を介して制御対象機器Ｂへコンテンツを受け渡すようにしてもよい。
【００３６】
ステップ（８）で、処理部１は、制御対象機器Ｂに対してコンテンツ制御用メタ情報を要求する。このコンテンツ制御用メタ情報は、コンテンツに関連した制御対象体を含めた制御対象機器Ｂの状態にかかわる情報である。この第２実施形態では、制御対象機器Ｂが記憶している動画コンテンツそのものが処理対象体であり、どのコンテンツがどこに記憶されているのかという情報である。このようなコンテンツ制御用メタ情報は、制御対象機器Ｂ側で検知できる情報なので、ステップ（９）で制御対象機器Ｂが上記コンテンツ制御用メタ情報を処理部１へ返し、ステップ（１０）で処理部１は取得したコンテンツ制御用メタ情報を上記コンテンツ制御用メタ情報記憶部４に記憶させる。
【００３７】
ただし、上記ステップ（６）の代わりに、コンテンツをメモリーカードなどの記録媒体を介して制御対象機器Ｂへ受け渡すようにした場合には、上記処理部１が、記録媒体にコンテンツ情報を記録するので、記録媒体にどのようにコンテンツ情報が記録されているのかわかっている。つまり、記録媒体を介してコンテンツ情報を取得した制御対象機器Ｂ側のコンテンツの格納位置がわかることになる。処理部１は、その情報に基づいてコンテンツ制御用メタ情報を生成することもできる。この場合には、上記ステップ（８）、（９）の代わりに処理部１がコンテンツ制御用メタ情報を生成し、生成した情報をコンテンツ制御用メタ情報記憶部４に記憶させる。
【００３８】
ステップ（１１）で処理部１は、上記コンテンツ情報に基づいて動画データのタイトルなどを含んだコンテンツメニューを作成して表示部８に表示させる。
ユーザーは、このコンテンツメニューに基づいて再生したいコンテンツを選択できる。
ステップ（１２）で、ユーザーが、目的の特定として再生したいコンテンツを選択すると、上記選択信号入力部６から選択信号が処理部１へ入力される。
【００３９】
ステップ（１３）で、処理部１は、上記入力された選択信号と、上記機器制御用メタ情報、コンテンツ情報及び上記コンテンツ制御用メタ情報に基づいて制御コマンドを生成する。具体的には、処理部１は、上記選択信号で特定されたコンテンツに対応するコンテンツ制御用メタ情報を上記コンテンツ制御用メタ情報記憶部４から特定し、このコンテンツ制御用メタ情報に基づいて、制御対象機器Ｂ側の「何番目に格納されたコンテンツを再生する」という処理を特定し、それを機器制御用メタ情報に基づいて制御対象機器Ｂが理解できる制御コマンドにする。そして、ステップ（１４）で、処理部１は近距離発信部７から上記制御コマンドを発信する。
【００４０】
ステップ（１５）で、上記制御コマンドを受信した制御対象機器Ｂは、上記ユーザーが選択した動画コンテンツを再生する。
このように、携帯端末Ａは、機器制御用メタ情報とともに、コンテンツ制御用メタ情報を利用して制御コマンドを生成することができるので、ユーザーは、コンテンツ制御用メタ情報に基づいて制御方法を考える必要がなく、制御対象機器Ｂに関する知識がないユーザーでも、目的の制御を簡単に実行することができる
なお、上記の説明では、コンテンツ情報を携帯端末Ａがコンテンツサーバーから取得する例を用いたが、携帯端末Ａは、コンテンツ情報をどのように取得してもかまわない。また、コンテンツは動画に限らず、音楽やその他のデータでも、上記と同様に制御できる。
【００４１】
さらに、制御対象機器Ｂが携帯端末Ａを介さないで、ダウンロードなどの方法によって直接コンテンツ情報を取得するようにしてもよい。このように、制御対象機器Ｂがコンテンツ情報を取得した場合にも、携帯端末Ａは、上記第１、第２実施形態のいずれかの手順によってコンテンツ情報やコンテンツ制御用メタ情報を取得することができる。
例えば、コンテンツが音楽データの場合、図２に示すステップ（１）を、コンテンツのダウンロードに変えれば、図２の手順で、携帯端末Ａはコンテンツ情報であるコンテンツ情報が取得できるとともに、コンテンツ制御用メタ情報の生成もできる。
また、制御対象機器Ｂがコンテンツ情報とともに、コンテンツ制御用メタ情報を取得している場合には、図３のステップ（８）、（９）と同様に、携帯端末Ａが制御対象機器Ｂからコンテンツ制御用メタ情報を取得するようにすればよい。また、上記コンテンツメニューを作成するために必要なコンテンツ属性情報が、制御対象機器Ｂ側に保持されている場合には、携帯端末Ａは、上記制御対象機器Ｂからコンテンツ属性情報を取得するようにしてもよい。
【００４２】
図４は、制御対象機器Ｂが多機能電子調理機器であり、これを携帯端末Ａによって制御する第３実施形態の手順を示した図である。
この第３実施形態の携帯端末Ａは、図１に示す第１実施形態の携帯端末Ａと同様の構成である。従って、この実施形態の説明にも図１を利用する。
携帯端末Ａの処理部１には、制御対象機器Ｂを制御するためのプログラムが設定されていて、このプログラムに基づいて図４に示す処理が実行される。
なお、上記多機能電子調理器とは、電子レンジ機能、オーブン機能、蒸し器機能など、複数の調理機能を備えた調理器である。
【００４３】
この第３実施形態では、コンテンツは料理のレシピ情報であり、コンテンツ情報に関連し、制御対象機器Ｂで処理する処理対象体は、特定のレシピに対応した食材である。さらに、この食材の調理に必要な情報がこの発明のコンテンツ制御用メタ情報であるが、ここでは上記制御対象機器Ｂが計測する食材の重量がコンテンツ制御用メタ情報である。
そして、上記多機能調理機器である制御対象機器Ｂは、セットされた食材の重量を計測してコンテンツ制御用メタ情報として記憶する機能を備えているものとする。
【００４４】
この第３実施形態の携帯端末Ａによって制御対象機器Ｂを制御する具体的手順を図４に従って説明する。なお、図４においても、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂとの間の情報の流れを矢印で示している。また、破線で示した矢印は、携帯端末Ａと制御対象機器Ｂ以外から入力される信号や、ユーザーの操作を示している。
そして、以下に説明する携帯端末Ａの処理部１の処理は、処理部１に設定されたプログラムによって実行されるものである。
【００４５】
まず、ステップ（１）で、ユーザーの操作によって、処理部１は通信部８を介して機器制御用メタ情報サーバーにアクセスし、ステップ（２）で機器制御用メタ情報を取得する。ステップ（３）で、処理部１は、取得した機器制御用メタ情報を機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させる。ここで取得した機器制御用メタ情報は、上記他の実施形態と同様に、ユーザーの目的の処理を制御対象機器Ｂが理解できる信号に変換するための情報が含まれるが、そのほかに、制御対象機器Ｂの調理機能ごとに、食材の重量に応じて加熱時間を補正するための演算式が含まれている。例えば、レシピ情報には、「食材１００ｇを５分間加熱する」とあっても、実際に用意した食材の重量が１００ｇではない場合に、実際の重量に合った調理時間を算出する演算式である。
【００４６】
ステップ（４）で、コンテンツ情報であるレシピ情報を入力する。このレシピ情報は、上記通信部８を介して特定の料理用のウェブページからダウンロードしてもよいし、料理本から二次元コードなどを利用して取得してもよい。上記処理部１は、上記レシピ情報が入力されたら、ステップ（５）でそれをコンテンツ情報記憶部２に記憶させる。
このステップ（４）、（５）は、実際に調理を行なうタイミングとは別に、予め実行しておくこともできる。そして複数のレシピ情報を予めコンテンツ情報記憶部２に記憶させておいた場合には、その中から必要なレシピ情報をユーザーが選択してから、以下の処理に進む。
【００４７】
また、ユーザーは、上記レシピ情報を見ながら、そのレシピに従って個々の調理手順を実行させる制御を繰り返すことになる。
ステップ（６）で、ユーザーが選択したレシピに応じた食材を制御対象機器Ｂにセットする。ステップ（７）で、制御対象機器Ｂは、セットされた食材の重量を計測してそれを一時的に記憶する。
【００４８】
次に、ステップ（８）で、携帯端末Ａを制御対象機器Ｂに近接させて、ユーザーがスイッチを押すなどの所定の操作を行なうと、処理部１がコンテンツ制御用メタ情報の要求信号を発信する。この情報要求信号が入力されると、ステップ（９）で制御対象機器Ｂは自身が記憶している食材の重量データを出力し、処理部１はそれを取得するとともに、ステップ（１０）で取得した機器制御用メタ情報である重量データを機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させる。
以上のステップで、携帯端末Ａは、コンテンツ情報であるレシピ情報と、コンテンツ制御用メタ情報である食材の重量と、機器制御用メタ情報とを取得し、これらの情報が、各記憶部に記憶されている。
【００４９】
ステップ（１１）で、処理部１は、操作メニューを表示部５に表示させる。表示部５に表示される操作メニューには、単に「スタート」、「中止」というような操作ボタンを表示させてもよいし、上記コンテンツ情報記憶部２が記憶しているレシピ情報に基づいて「ニンジンの加熱」というような表示でもよい。
ステップ（１２）で、上記操作メニューから、ユーザーが操作ボタンを選択すると、その選択信号が選択信号入力部６を介して処理部１に入力される。
【００５０】
ステップ（１３）で、処理部１は、上記選択信号で選択された処理に対応する加熱方法と加熱時間とを、コンテンツ情報記憶部２が記憶しているレシピ情報から特定するとともに、コンテンツ制御用メタ情報記憶部４が記憶している食材の重量データと、機器制御用メタ情報に含まれている演算式とによって必要な調理時間を特定する。その上で、機器制御用メタ情報記憶部３が記憶している機器制御用メタ情報に基づいて、上記制御対象機器Ｂに対する制御コマンドを生成する。
【００５１】
ステップ（１４）で、処理部１は、上記制御コマンドを制御対象機器Ｂに対して発信し、ステップ（１５）で制御対象機器Ｂが調理を開始する。
以上のステップによって、携帯端末Ａが、ユーザーが選択した調理手順に応じた調理のための制御コマンドを生成して、自動的に調理が実行される。
なお、上記ステップ（１５）での調理とは、レシピ情報の中の一手順であって、特定のレシピ情報の全ての手順を実行するためには、上記ステップ（６）〜（１５）を、適宜繰り返す必要がある。
【００５２】
なお、上記実施形態では、携帯端末Ａは、コンテンツ制御用メタ情報としての食材の重量データを制御対象機器Ｂから取得するようにしているが、食材の重量は別の装置で計測して携帯端末Ａに入力するようにしてもよい。その場合には、制御対象機器Ｂが計量機能を備える必要がなくなる。
また、上記多機能電子調理機器などは、その使用年数によって能力が低下している場合がある。このような機器の能力低下が大きいと、例えば、レシピ情報どおりの加熱時間では、レシピどおりの料理ができないこともある。そこで、制御対象機器Ｂの劣化具合なども、コンテンツ制御用メタ情報として携帯端末Ａが取得するようにし、携帯端末Ａの処理部１が、現状の制御対象機器Ｂの能力までも加味して制御コマンドを生成するようにしてもよい。そして、制御対象機器Ｂの劣化具合を設置年数で推定できる場合には、それを算出する演算式を、機器制御用メタ情報に付加して、取得できるようにしてもよい。
【００５３】
上記のように、第１〜第３実施形態の携帯端末Ａは、制御対象機器Ｂから取得した機器制御用メタ情報とコンテンツ制御用メタ情報とに基づいて、コンテンツに関するユーザーの目的を達成するために必要な制御コマンドを生成する機能を備えている。そのため、ユーザーは、コンテンツ制御用メタ情報に基づいて、自分で必要な制御方法を考える必要がなく、制御対象機器の状態が良くわからないユーザーにも、その機器を簡単に制御できるようになる。
【００５４】
また、携帯端末Ａは、どのような制御対象機器であっても、機器制御用メタ情報及びコンテンツ制御用メタ情報を取得することによって、同様の手順で制御コマンドを生成できる汎用性の高いものとなる。
なお、上記機器制御用メタ情報は、制御対象機器特有の情報なので、携帯端末Ａが取得して記憶しておけば、当該制御対象機器を制御するたびに取得する必要はない。
また、上記第２、第３実施形態おいても、上記第１実施形態同様に、撮影部１０による機器の映像を利用して機器制御用メタ情報を取得するようにしてもよい。
【００５５】
さらに、上記第1〜第３実施形態のいずれにおいても、処理部１が上記した処理を実行するために、専用のプログラムをダウンロードして上記携帯端末Ａにインストールする必要があるが、上記プログラムのダウンロード時に、代表的な電子機器の機器制御用メタ情報を同時にダインロードして、上記機器制御用メタ情報記憶部３に記憶させておくようにしてもよい。そして、上記機器制御用メタ情報記憶部３に予め記憶させた機器制御用メタ情報の中に、実際に制御する制御対象機器Ｂに対応した機器制御用メタ情報があれば、それを利用して制御コマンドを生成し、図２〜図４に示した機器制御用メタ情報を取得するステップは省略できる。もしも、予め記憶している機器制御用メタ情報が、実際の制御対象機器に対応していない場合にのみ、上記した手順で、改めて機器制御用メタ情報を取得すればよい。
【符号の説明】
【００５６】
Ａ      携帯端末
Ｂ      制御対象機器
１      処理部
５      表示部
６      選択信号入力部
７      近距離通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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