(57)【要約】【課題】本発明は、読取手段を支持するキャリッジの片側を担持して移動させる場合に、簡単な構造でキャリッジの傾斜状態を確実に抑止することができる画像読取装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】読取手段を支持するキャリッジ２０は、ガイドシャフト２２に接触して移動自在となるように取り付けられており、副走査方向Ｘに移動するようになっている。キャリッジ２０のガタツキを防止するために、キャリッジ２０をガイドシャフト２２に対して離間する方向に付勢する付勢手段３０をキャリッジ２０に取り付けている。付勢手段３０は、ガイドシャフト２２に接触して移動可能となるようにキャリッジ２０に設けられた接触部材３１及び接触部材３１をガイドシャフト２２に対して押圧するように付勢する弾性部材３２を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読取ラインに沿って読み取る読取手段を支持するとともにガイドシャフトに片側を担持されて当該ガイドシャフトに沿って移動自在に取り付けられたキャリッジと、前記キャリッジを前記ガイドシャフトに沿って移動させる移動手段と、前記キャリッジを前記ガイドシャフトに対して接近又は離間する方向に付勢する付勢手段とを備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記ガイドシャフトに接触しながら移動可能となるように前記キャリッジに設けられた接触部材と、前記接触部材を前記ガイドシャフトに対して押圧するように付勢する弾性部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記キャリッジには、前記ガイドシャフトに接触して移動可能に取り付けられた一対の軸受部が設けられており、前記付勢手段は、前記軸受部の間に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置に適用可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読み取る場合、原稿を載置した状態では、キャリッジに読取手段を支持してキャリッジを走査方向に移動させながら読取手段が読取ラインに沿って順次読み取っていき、二次元画像データとして読み取ることが行われている。また、読取手段を静止した状態で原稿を読取ラインを横切るように搬送して順次読取動作を行い、二次元画像データとして読み取ることも行われている。そして、１つの読取手段により原稿搬送による読取動作及び原稿載置状態での読取動作の両方が行えるようにした画像読取装置が開発されている。
【０００３】
こうした読取動作を行う場合、画像の読取精度を高めるために読取手段を支持するキャリッジを精度よく位置決めすることが必要で、そのための改良工夫が行われている。例えば、特許文献１では、ガイドシャフトに取り付けられたキャリッジに第１及び第２ベルト係止部材を設け、これらの係止部材にベルトを係止してキャリッジを移動させる際にキャリッジの回転モーメントを作用させてキャリッジの振動を防止する画像読取装置が記載されている。また、特許文献２では、キャリッジの両端にそれぞれ２点の支持部を設け、これら４点支持の片側２支点を回転可能な構造とすることで支持部のガタをなくすようにした画像読取装置が記載されている。また、特許文献３では、タイミングベルトで往復移動する光学系ユニットの側面に板バネに付けられたピンチローラを設け、移動する際にレールの側壁をピンチローラで押圧することで光学系ユニットの振動を防止するようにした画像読取装置が記載されている。
【特許文献１】特開平８−１０７４７５号公報
【特許文献２】特開平８−１８１８２６号公報
【特許文献３】特開平１１−３５５５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した先行文献では、キャリッジの移動の際の振動を防止するために、キャリッジに対して複数の作用点に力を作用させているが、いずれも複雑な構造となっている。また、キャリッジに対して振動防止の力が作用する場合、作用する力によりキャリッジの移動に支障が生じることも考えられる。例えば、特許文献１のように、タイミングベルトの張力を作用させてキャリッジに回転モーメントを与える場合、回転モーメントによりキャリッジ全体が回動する。そのため、キャリッジがガイドシャフトに押し付けられた状態となって、キャリッジの移動に影響が生じるようになる。また、特許文献３のように、ピンチローラを設けてレールに押圧する場合、部材の数が増加して構造が複雑となるため、板バネの強度、レールの側面の精度等の多くの調整が必要となって好ましくない。
【０００５】
そこで、本発明は、読取手段を支持するキャリッジの片側を担持して移動させる場合に、簡単な構造でキャリッジの傾斜状態を確実に抑止することができる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像読取装置は、原稿を読取ラインに沿って読み取る読取手段を支持するとともにガイドシャフトに片側を担持されて当該ガイドシャフトに沿って移動自在に取り付けられたキャリッジと、前記キャリッジを前記ガイドシャフトに沿って移動させる移動手段と、前記キャリッジを前記ガイドシャフトに対して接近又は離間する方向に付勢する付勢手段とを備えていることを特徴とする。さらに、前記付勢手段は、前記ガイドシャフトに接触して移動可能となるように前記キャリッジに設けられた接触部材と、前記接触部材を前記ガイドシャフトに対して押圧するように付勢する弾性部材とを備えていることを特徴とする。さらに、前記キャリッジには、前記ガイドシャフトに接触して移動可能に取り付けられた一対の軸受部が設けられており、前記付勢手段は、前記軸受部の間に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のような構成を有することで、読取手段を支持するキャリッジの片側を担持して移動させる場合に、簡単な構造でキャリッジの傾斜状態を確実に抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【０００９】
図１及び図２は、本発明に係る実施形態である画像読取装置１の内部構造に関する概略正面図を示しており、図１は原稿搬送時の読取動作状態を、図２は原稿載置時の読取動作状態をそれぞれ示している。画像読取装置１は、画像読取部２の上面に原稿搬送部３が設けられており、原稿搬送部３は、開閉可能なカバーとなっている。
【００１０】
原稿搬送読取時では、図１に示すように、原稿は、原稿トレイ１０に装填されて、ピックアップローラ１２、フィードローラ１３、レジストローラ１４及び排出ローラ１５により点線の太線矢印Ｍで示す搬送径路を通って排出トレイに１１に排出される。そして、レジストローラ１４の下流側に、搬送される原稿を横切るように帯状のプラテンガラス１６が配置されている。プラテンガラス１６に対向する静止読取位置に画像読取部２のキャリッジ２０が位置決めされており、キャリッジ２０の読取手段（光学読取センサ等）の読取ラインがプラテンガラス１６の範囲内に設定されて搬送される原稿を読み取っていく。
【００１１】
原稿載置読取時では、図２に示すように、原稿搬送部３を開いてプラテンベッド２１の上面に点線Ｎで示すように原稿を載置する。プラテンベッド２１は、矩形状の透明なガラスからなっており、原稿全体がプラテンベッド２１に載置される。キャリッジ２０を読取開始位置から副走査方向Ｘに順次移動させながら、キャリッジ２０の読取手段はプラテンベッド２１を透過して載置された原稿を主走査方向の読取ラインに沿って読み取っていく。
【００１２】
キャリッジ２０を移動させる手段として、キャリッジ２０の片側を担持して移動させることが行われている。図３は、その一例を示すキャリッジ２０の概略上面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。
【００１３】
キャリッジ２０の走査範囲の一方の側に副走査方向Ｘに沿ってガイドシャフト２２が配置されており、キャリッジ２０は、その一方の側部に設けられた一対の軸支部２３のガイド孔２４にガイドシャフト２２が挿通されガイドシャフト２２に沿って接触して移動自在となるように設けられている。キャリッジ２０の軸支部２３とは反対側の側部２５は、副走査方向Ｘに沿って設けられた装置本体の横フレーム２６に載置されて自由端となっている。キャリッジ２０を移動させる場合には、キャリッジ２０の軸支部２３側に駆動ベルト２７が取り付けられモータ等の駆動手段により駆動ベルト２７を副走査方向Ｘに往復移動させることでキャリッジ２０が移動するようになっている。
【００１４】
図３に示した例では、ガイドシャフト２２と軸支部２３のガイド孔２４との間に設計誤差による隙間又は接触して移動することによる摩耗等で嵌合部分にわずかな隙間が生じる場合、キャリッジ２０はガイドシャフト２２に対して副走査方向Ｘにわずかに揺動可能な状態となる。そのため、キャリッジ２０を副走査方向Ｘに移動させる場合、側部２５が移動方向とは逆方向に振れた傾いた状態となり、読取手段の読取ラインは基準ラインに対して傾斜した状態となる。
【００１５】
こうした読取ラインの傾斜は、読取動作の際に一定の傾斜状態となっていれば、調整することが可能である。しかしながら、キャリッジ２０を副走査方向Ｘに移動させて読取動作を行った後、キャリッジ２０の待機位置である原稿搬送読取時の静止読取位置に戻す場合、キャリッジ２０を逆方向に移動させるようになる。そのため、原稿載置読取時及び原稿搬送読取時では読取ラインの傾斜状態が異なった状態となってしまう。
【００１６】
こうしたキャリッジ２０のガタツキを防止するために、キャリッジ２０をガイドシャフト２２に対して離間する方向に付勢する付勢手段３０をキャリッジ２０に取り付けている。付勢手段３０は、ガイドシャフト２２に接触して移動可能となるようにキャリッジ２０に設けられた接触部材３１及び接触部材３１をガイドシャフト２２に対して押圧するように付勢する弾性部材３２を備えている。
【００１７】
接触部材３１は、図４に示すように、ガイドシャフト２２の外周面に沿うように形成された接触面を有する接触部３３及びキャリッジ２０に穿孔された案内孔３５に進退可能に挿着された案内棒体３４を備えている。案内孔３５は、軸支部２３の間のほぼ中間位置に形成されている。そして、接触部材３１は、案内棒体３４が案内孔３５に装着された状態では、接触部３３がガイドシャフト２２に向かって移動するように取り付けられる。
【００１８】
弾性部材３２は、コイル状の圧縮バネからなり、接触部３３とキャリッジ２０との間に案内棒体３４の周囲に巻き付くように取り付けられている。そして、弾性部材３２は、接触部３３がキャリッジ２０から離間するように付勢するように作用し、常時接触部３３がガイドシャフト２２の周面に対して押圧された状態で付勢されるようになる。
【００１９】
図５は、図４のＢ−Ｂ断面図である。接触部３３が弾性部材３２の作用によりガイドシャフト２２に対して押圧された状態では、キャリッジ２０はガイドシャフト２２から離間する方向に付勢されるようになる。そのため、軸支部２３のガイド孔２４内ではキャリッジ２０とは反対側の内面がガイドシャフト２２の外周面に対して押圧されてガイド孔２４内のガタツキが防止されるようになる。
【００２０】
接触部３３がガイドシャフト２２に対して押圧された状態でキャリッジ２０が副走査方向Ｘに移動する場合、弾性部材３２の付勢力が常時作用してキャリッジ２０が傾くことなく移動することができるようになる。したがって、簡単な構造でキャリッジ２０の移動の際の傾きを確実に防止することが可能となる。
【００２１】
図６は、別の実施形態に関する断面図であり、図４と同様の断面で描画した図である。この例では、付勢手段３０’は、キャリッジ２０をガイドシャフト２２に対して接近する方向に常時付勢するように作用する。付勢手段３０’は、ガイドシャフト２２に取り付けた接触部材３１’及び接触部材３１’とキャリッジ２０との間に取り付けられた引張バネからなる弾性部材３２’を備えている。
【００２２】
接触部材３１’は、ガイドシャフト２２の外周を取り囲むように取り付けられた接触部３３’及びキャリッジ２０に穿孔された案内孔３５に挿着された案内棒体３４’からなる。接触部３３’は、中心部に形成された貫通孔にガイドシャフト２２が挿通されてガイドシャフト２２に摺動自在に取り付けられている。案内棒体３４’は、案内棒体３４と同様に案内孔３５に進退可能に挿着されている。
【００２３】
弾性部材３２’は、接触部３３’及びキャリッジ２０にそれぞれ形成された係止部（図示せず）に両端を止着した引張バネからなり、常時キャリッジ２０を接触部３３’に引き付ける方向に付勢するように作用する。そのため、キャリッジ２０は、ガイドシャフト２２に接近する方向に常時付勢されるようになる。
【００２４】
キャリッジ２０は、ガイドシャフト２２に対して接近する方向に付勢されることで、軸支部２３内ではキャリッジ２０側の内面がガイドシャフト２２に対して押圧された状態になる。そのため、キャリッジ２０のガタツキが防止され、キャリッジ２０が移動する際に傾斜した状態となることを確実に防止することができる。
【００２５】
以上説明したように、キャリッジの片側をガイドシャフトに担持して移動させる場合、キャリッジをガイドシャフトに対して接近又は離間する方向に付勢してガタツキを防止すれば、キャリッジが傾くことなく移動させることができる。
【００２６】
上述した例では、２つの軸支部の間に接触部材を取り付けてキャリッジのガタツキを防止するようにしているが、こうした構成に限定されることはない。すなわち、キャリッジをガイドシャフトに対して３つの位置で支持部材により支持するようにし、１つの位置の支持部材を残りの２つの位置の支持部材とは反対側に設置する。そして、いずれか１つの支持部材をガイドシャフトに対して押圧するように付勢すれば、確実にキャリッジのガタツキを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】原稿搬送時の読取動作状態での画像読取装置の内部構造に関する概略正面図である。
【図２】原稿載置時の読取動作状態での画像読取装置の内部構造に関する概略正面図である。
【図３】キャリッジの概略上面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】別の実施形態に関する断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    画像読取装置
２    画像読取部
３    原稿搬送部
16    プラテンガラス
20    キャリッジ
21    プラテンベッド
22    ガイドシャフト
23    軸支部
24    ガイド孔
25    側部
26    横フレーム
27    駆動ベルト
30    付勢手段
31    接触部材
32    弾性部材
33    接触部
34    案内棒体
35    案内孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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