(57)【要約】【課題】自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備え、ページ毎に光量を補正する画像読取装置において、原稿読取速度を低下させることなく、光量補正の精度を維持できる構成を提供する。【解決手段】複合機が備えるイメージスキャナ装置は、スキャナユニットと、第１基準白板５７と、ＡＤＦと、ＣＰＵと、を備える。スキャナユニットは、光源５１を有する。第１基準白板５７は、スキャナユニットによる原稿読取領域９１の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、その一部がスキャナユニットの走査可能領域９２に配置される。ＡＤＦは、原稿読取領域９１へ原稿を１枚ずつ供給する。ＣＰＵは、原稿が原稿読取領域９１へ１枚供給される毎に、スキャナユニットで第１基準白板５７を読み取って光量測定値を取得し、得られた光量測定値と、第１基準白板５７を予め読み取って得られた光量補正基準値と、に基づいて、光量補正を原稿のページ毎に行う。【選択図】図３
2010245775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を有するスキャナ部と、
前記スキャナ部による原稿読取領域の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、少なくともその一部が前記スキャナ部の走査可能領域に配置される基準部材と、
前記原稿読取領域へ原稿を１枚ずつ供給する自動原稿搬送装置と、
原稿が前記原稿読取領域へ１枚供給される毎に、前記スキャナ部で前記基準部材を読み取って光量測定値を取得し、得られた光量測定値と、前記基準部材を予め読み取って得られた光量補正基準値と、に基づいて、光量補正を原稿のページ毎に行う制御部と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記基準部材は、前記原稿読取領域に配置された透明板よりも前記スキャナ部側に設置されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、
前記スキャナ部は、前記自動原稿搬送装置により搬送される原稿が前記原稿読取領域を通過した後、次の原稿が当該原稿読取領域に差し掛かる前のタイミングで前記基準部材を読み取り、
前記制御部は、得られた前記光量測定値に基づいて、その直後に前記原稿読取領域へ搬送される原稿のページの光量補正を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の画像読取装置であって、
前記スキャナ部は、前記自動原稿搬送装置により前記原稿読取領域へ搬送された原稿のページの読取中に前記基準部材を読み取り、
前記制御部は、得られた前記光量測定値に基づいて、次に前記原稿読取領域へ搬送される原稿のページの光量補正を行うことを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の画像読取装置であって、
前記制御部は、原稿のページの読取データに対してシェーディング補正を行う際に、前記シェーディング補正の補正ゲインを前記光量測定値に応じて変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載の画像読取装置であって、
前記基準部材は、シェーディング補正のために読み取られるシェーディングプレートの近傍に配置されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の画像読取装置であって、
第２光源を有するとともに、前記スキャナ部で読み取られる原稿のページとは反対側の面のページを読み取る第２スキャナ部と、
前記第２スキャナ部による原稿読取領域の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、少なくともその一部が前記第２スキャナ部の走査可能領域に設置される第２基準部材と、
を備え、
前記制御部は、前記第２スキャナ部で前記第２基準部材を読み取って得られた第２光量測定値と、前記第２基準部材を予め読み取って得られた第２光量補正基準値と、に基づいて、ページ毎の光量補正を行い、
前記制御部は、前記スキャナ部で読み取られたページの光量補正と、前記第２スキャナ部で読み取られたページの光量補正とを、互いに独立に行うことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。詳細には、自動原稿搬送装置で搬送される原稿に光源からの光を照射して読み取る構成において、光源の光量変化に基づいて画像データを補正する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像読取装置において原稿を読み取るために用いられる光源は、経年変化により光量が次第に低下する。また、光源の光量は、点灯後の時間の経過によっても低下する。そのため、画質を維持して画像を読み取るには、上記のような光源の光量の変化を何らかの形で補正する必要がある。
【０００３】
特許文献１は、上記の課題を解決するための光量補正手段を備えた画像読取装置を開示する。この特許文献１の画像読取装置は自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置）を備えており、また、原稿の画像データを読み取る光学読取ユニットの原稿読取領域内には白基準板が設置されている。この画像読取装置でＡＤＦ装置による原稿読取を行う際は、搬送されてくる原稿のページ間において、白基準板を光学読取ユニットのイメージセンサによって読み取り、光量測定値を取得する。画像読取装置は、得られた光量測定値と、予め同様の方法で取得した光量補正基準値と、を用いて、読取ページ毎の光量補正係数を算出して設定する。そして、読み取られた原稿画像データに対し、上記のようにして取得された光量補正係数に基づいて光量補正が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３０００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の構成は、原稿と原稿の間のタイミングに合わせて白基準板を確実に読み取る必要があるので、近年のＡＤＦの高速搬送のニーズに応えることが難しく、この点で改善の余地が残されていた。また、基準部材の汚れによって光量測定値の誤差が大きくなり、光量補正の精度が低下する点においても改善が求められていた。
【０００６】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、自動原稿搬送装置を備える画像読取装置において、ページ毎に光量補正を精度良く行うことができるとともに、ＡＤＦの高速搬送にも適合的な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００８】
本発明の観点によれば、以下の構成の画像形成装置が提供される。即ち、この画像読取装置は、スキャナ部と、基準部材と、自動原稿搬送装置と、制御部と、を備える。前記スキャナ部は、光源を有する。前記基準部材は、前記スキャナ部による原稿読取領域の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、少なくともその一部が前記スキャナ部の走査可能領域に配置される。前記自動原稿搬送装置は、前記原稿読取領域へ原稿を１枚ずつ供給する。前記制御部は、原稿が前記原稿読取領域へ１枚供給される毎に、前記スキャナ部で前記基準部材を読み取って光量測定値を取得し、得られた光量測定値と、前記基準部材を予め読み取って得られた光量補正基準値と、に基づいて、光量補正を原稿のページ毎に行う。
【０００９】
これにより、ページ毎に光量補正が行われるので、光源の光量の変化による原稿の明度の不均一さを軽減して原稿を読み取ることができる。また、基準部材が原稿読取領域から外れた位置に配置されるので、基準部材が原稿で隠れることがなく、任意のタイミングで基準部材を読み取ることができる。従って、原稿が高速で搬送されている場合においても、ページ毎に光量測定値を確実に取得して光量補正を行うことができる。
【００１０】
前記の画像読取装置においては、前記基準部材は、前記原稿読取領域に配置された透明板よりも前記スキャナ部側に設置されることが好ましい。
【００１１】
これにより、基準部材が例えば原稿によって汚れることを防止できるので、光量補正の精度を長期間にわたって良好に維持することができる。
【００１２】
前記の画像読取装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記スキャナ部は、前記自動原稿搬送装置により搬送される原稿が前記原稿読取領域を通過した後、次の原稿が当該原稿読取領域に差し掛かる前のタイミングで前記基準部材を読み取る。前記制御部は、得られた前記光量測定値に基づいて、その直後に前記原稿読取領域へ搬送される原稿のページの光量補正を行う。
【００１３】
これにより、原稿の読取りと光量測定とを異なるタイミングで行うことができるので、制御を容易に簡素化することができる。
【００１４】
ただし、前記の画像読取装置においては、以下の構成とすることもできる。即ち、前記スキャナ部は、前記自動原稿搬送装置により前記原稿読取領域へ搬送された原稿のページの読取中に前記基準部材を読み取る。前記制御部は、得られた前記光量測定値に基づいて、次に前記原稿読取領域へ搬送される原稿のページの光量補正を行う。
【００１５】
これにより、原稿の読取りと光量測定とが並行して行われるので、自動原稿搬送装置による原稿搬送の高速化に対応することが一層容易になる。
【００１６】
前記の画像読取装置においては、前記制御部は、原稿のページの読取データに対してシェーディング補正を行う際に、前記シェーディング補正の補正ゲインを前記光量測定値に応じて変更することが好ましい。
【００１７】
これにより、光量補正とシェーディング補正の両方を一度の処理で行うことができるので、処理速度を向上させることができる。
【００１８】
前記の画像読取装置においては、前記基準部材は、シェーディング補正のために読み取られるシェーディングプレートの近傍に配置されていることが好ましい。
【００１９】
これにより、例えば工場出荷時において、シェーディングプレートの読取りと基準部材の読取りとをまとめて素早く行うことができるので、作業効率を向上させることができる。
【００２０】
前記の画像読取装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この画像読取装置は、第２スキャナ部と、第２基準部材と、を備える。前記第２スキャナ部は、第２光源を有するとともに、前記スキャナ部で読み取られる原稿のページとは反対側の面のページを読み取る。前記第２基準部材は、前記第２スキャナ部による原稿読取領域の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、少なくともその一部が前記第２スキャナ部の走査可能領域に設置される。前記制御部は、前記第２スキャナ部で前記第２基準部材を読み取って得られた第２光量測定値と、前記第２基準部材を予め読み取って得られた第２光量補正基準値と、に基づいて、ページ毎の光量補正を行う。前記制御部は、前記スキャナ部で読み取られたページの光量補正と、前記第２スキャナ部で読み取られたページの光量補正とを、互いに独立に行う。
【００２１】
これにより、原稿の表裏両面を読取可能な構成において、２つのスキャナ部それぞれが備える光源の光量の変化に応じて、原稿の表と裏の各ページの光量を適切に補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る画像読取装置としてのイメージスキャナ装置を含むコピーファクシミリ複合機の様子を示す外観斜視図。
【図２】イメージスキャナ装置の内部の構成を示す正面断面図。
【図３】本体側スキャナユニットの原稿読取領域及び走査可能領域と第１基準白板との位置関係を示す平面図。
【図４】イメージスキャナ装置のブロック図。
【図５】シェーディング補正係数及び光量補正基準値を取得する場合の制御を示すフローチャート。
【図６】ＡＤＦ読取りにおける制御を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本実施形態に係る画像読取装置としてのイメージスキャナ装置１０を含むコピーファクシミリ複合機２０の様子を示す外観斜視図、図２はイメージスキャナ装置１０の内部の構成を示す正面断面図である。
【００２４】
図１に示すコピーファクシミリ複合機２０は、ブックスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナとして機能するイメージスキャナ装置１０を上部に備えている。また、複合機２０は、ファクシミリ送信先及び原稿読取等を指示するための操作パネル７７を備えている。
【００２５】
更に、複合機２０は、用紙に画像を形成する画像形成部等を内蔵した本体７８と、用紙を順次供給する給紙カセット７９と、を備えている。前記本体７８は、通信回線を介して画像データを伝送するための図略の送受信部等を備えている。
【００２６】
図２に示すように、イメージスキャナ装置１０は、筐体１９と、プラテンガラス２２と、原稿台カバー２１と、を備えている。筐体１９は、複合機２０の本体７８の上部に配置されており、ほぼ直方体状に形成されている。筐体１９の上面には前記プラテンガラス２２が配置され、このプラテンガラス２２の上側を覆うように原稿台カバー２１が配置される。更に、この原稿台カバー２１には自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２５が備えられている。また、イメージスキャナ装置１０は、原稿を読み取るための本体側スキャナユニット（スキャナ部）５０及びＡＤＦ側スキャナユニット（第２スキャナ部）６０を備えている。
【００２７】
図２に示すように、ＡＤＦ２５は原稿トレイ２３と排出トレイ２４とを備える。また、ＡＤＦ２５は、原稿トレイ２３と排出トレイ２４とを繋ぐ湾曲状の原稿搬送経路３０を備えている。そして、原稿トレイ２３から原稿搬送経路３０に原稿が供給される箇所にはピックアップローラ３１が配置されている。
【００２８】
この構成により、ピックアップローラ３１が駆動されることで、原稿トレイ２３に重ねてセットされた原稿を１枚ずつ分離して前記原稿搬送経路３０に沿って搬送することができる。その後、原稿は各種ローラにより原稿搬送経路３０の下流側へ搬送される。
【００２９】
図２に示すように、原稿搬送経路３０の中途部には透明部材としてのコンタクトガラス５９が設置されており、このコンタクトガラス５９の上面に接するようにプラテンローラ３２が配置されている。そして、このコンタクトガラス５９上を通過する原稿は本体側スキャナユニット５０によって走査され、読み取られる。
【００３０】
本体側スキャナユニット５０について説明する。この本体側スキャナユニット５０は前記筐体１９の内部に設置されるとともに、ＡＤＦ２５及びプラテンガラス２２の下方（前記原稿搬送経路３０の外側）に配置されている。また、この本体側スキャナユニット５０は、光源５１と、反射ミラー５２，５３，５４と、集光レンズ５５と、本体側読取センサ（読取センサ）５６と、を備えている。本実施形態において、前記本体側読取センサ５６は電荷結合素子（ＣＣＤ）を備えて構成されている。
【００３１】
光源５１及び反射ミラー５２は、筐体１９内で副走査方向に移動可能な第１キャリッジ８１に配置されている。また、反射ミラー５３，５４も同様に、筐体１９内で副走査方向に移動可能な第２キャリッジ８２に配置されている。第１キャリッジ８１及び第２キャリッジ８２は図示しないベルト部材に取り付けられており、図略のモータが駆動されることで適宜移動することができる。
【００３２】
上記の本体側スキャナユニット５０において、例えば蛍光灯からなる光源５１が前記コンタクトガラス５９又はプラテンガラス２２に対して光を照射し、反射ミラー５２，５３，５４は原稿からの反射光を反射させる。そしてこの反射光を集光レンズ５５で収束させて、この収束光が本体側読取センサ５６の光電面で結像するように構成されている。
【００３３】
ＡＤＦ側スキャナユニット６０について説明する。図２に示すように、このＡＤＦ側スキャナユニット６０はハウジング７０を備え、このハウジング７０は、Ｕ字状に構成された前記原稿搬送経路３０に内側から接するようにして、原稿搬送経路３０の内側に設置されている。また、ハウジング７０の下面には透明部材としての読取ガラス６６が配置されるとともに、この読取ガラス６６に対向する位置にはプラテンローラ３８がＡＤＦ２５本体部分に配置されている。
【００３４】
ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、光源（第２光源）６１と、反射ミラー６２，６３，６４，６５と、集光レンズ６７と、ＡＤＦ側読取センサ（第２読取センサ）６８と、を備えている。これら光源６１、反射ミラー６２，６３，６４，６５、集光レンズ６７及びＡＤＦ側読取センサ６８は、密閉されたハウジング７０の内部に設置されている。また、ＡＤＦ側読取センサ６８はＣＣＤを備えて構成されている。
【００３５】
上記のＡＤＦ側スキャナユニット６０において、光源６１は読取ガラス６６に対して光を照射し、反射ミラー６２，６３，６４，６５は原稿からの反射光を反射させる。そしてこの反射光を集光レンズ６７で収束させて、この収束光がＡＤＦ側読取センサ６８の光電面で結像するように構成されている。
【００３６】
以上の構成において、イメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用する場合は、本体側スキャナユニット５０の第１キャリッジ８１及び第２キャリッジ８２を図２に示す位置まで移動させ、静止させておく。この状態では、前記反射ミラー５２はコンタクトガラス５９と上下方向で対応するように配置されるとともに、前記光源５１はコンタクトガラス５９の近傍に配置される。この状態でＡＤＦ２５を駆動することにより、原稿が原稿搬送経路３０に沿って搬送される。そして、プラテンローラ３２の部分（コンタクトガラス５９の上側）を通過する原稿の表側の面は、本体側スキャナユニット５０によって走査されて読み取られる。
【００３７】
表側の面が読み取られた原稿は、原稿搬送経路３０を更に搬送される。そして、プラテンローラ３８の部分（読取ガラス６６の下側）を通過する原稿の裏側の面は、ＡＤＦ側スキャナユニット６０によって走査されて読み取られる。以上により、原稿の表裏両面の読取りを実現することができる。両面の読取りが完了した原稿は、原稿搬送経路３０から排出トレイ２４に排出される。
【００３８】
一方、イメージスキャナ装置１０をブックスキャナとして使用する場合は、反射ミラー５２をプラテンガラス２２に沿って移動させる。これによって、プラテンガラス２２上に置かれた原稿を本体側スキャナユニット５０により走査して読み取ることができる。
【００３９】
本体側スキャナユニット５０において、原稿の表側の面からの反射光は前述のとおり本体側読取センサ５６へ導かれて結像し、本体側読取センサ５６は原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。同様に、ＡＤＦ側スキャナユニット６０において、原稿の裏側の面からの反射光はＡＤＦ側読取センサ６８に導かれて結像し、ＡＤＦ側読取センサ６８は原稿の画像情報に応じた電気信号を出力する。この信号は適宜変換処理されて、適宜の記憶部（具体的には、後述のイメージメモリ）に画像データとして保存される。この画像データは、必要に応じて、例えば複合機２０が備える画像形成部又は送受信部等に出力される。
【００４０】
次に、画像データの光量補正及びシェーディング補正を行うための構成について説明する。図３は、本体側スキャナユニット５０の原稿読取領域９１及び走査可能領域９２と第１基準白板５７との位置関係を示す平面図である。
【００４１】
図２及び図３に示すように、本実施形態の複合機２０は、本体側スキャナユニット５０で読取可能な基準部材としての第１基準白板５７を備えている。この第１基準白板５７は薄いシート状の部材として構成され、イメージスキャナ装置１０をオートドキュメントフィードスキャナとして使用するときの原稿読取領域９１から、主走査方向の外側に設置される。
【００４２】
以下、図３を参照して具体的に説明する。即ち、コンタクトガラス５９上には、原稿の内容を読み取って画像データを取得できる領域（原稿読取領域９１）が設定されている。この原稿読取領域９１は、ＡＤＦ２５による原稿搬送経路３０に対面する位置に設定されている。また、原稿読取領域９１の大きさ（原稿幅方向の寸法）は、ＡＤＦ２５にセットできる原稿の最大サイズ（例えば、日本工業規格のＡ３サイズ）の幅に対して、適宜のマージンを加算した値となっている。
【００４３】
そして、前記光源５１及び前記反射ミラー５２は、その長手方向が前記原稿読取領域９１の長手方向と平行となるように配置されているが、その長さは、前記原稿読取領域９１の幅よりも若干長くなるように（更に言えば、コンタクトガラス５９の長さを含んで更に長くなるように）設定されている。従って、本体側読取センサ５６は原稿読取領域９１よりも広い幅の領域（走査可能領域９２）を走査して画素データを出力することができるが、そのうちの前記原稿読取領域９１の部分のみが取り出され、最終的な画像データとして使用されることになる。
【００４４】
以上の構成において、前記第１基準白板５７は、原稿読取領域９１の一端よりも主走査方向外側に配置される。また、第１基準白板５７は、その一部の領域が前記走査可能領域９２に含まれるように配置されている。また、第１基準白板５７は、コンタクトガラス５９の一側の端部近傍であって、当該コンタクトガラス５９から見て本体側スキャナユニット５０が設置されている側（即ち、筐体１９の内側）に設置されている。
【００４５】
この第１基準白板５７は、前記光源５１の端部及び前記反射ミラー５２の端部に対応する位置に配置されている。従って、光源５１によって照射された光を第１基準白板５７で反射させ、この反射光の強度を本体側読取センサ５６で読み取ることができる。
【００４６】
一方、ＡＤＦ側スキャナユニット６０には、第２基準部材としての第２基準白板６９が設置されている。この第２基準白板６９は、第１基準白板５７と同様に、読取ガラス６６に設定されているＡＤＦ側スキャナユニット６０の原稿読取領域（図略）の端部よりも主走査方向の外側に配置されるとともに、前記ＡＤＦ側スキャナユニット６０の走査可能領域（図略）に第２基準白板６９の一部が含まれるように配置される。また、第２基準白板６９は、読取ガラス６６から見て、ＡＤＦ側スキャナユニット６０が設置されている側（即ち、ハウジング７０の内部）に設置されている。
【００４７】
図２及び図３に示すシェーディングプレート５８は、本体側スキャナユニット５０のシェーディング補正のために用いられるものであり、コンタクトガラス５９の近傍（コンタクトガラス５９とプラテンガラス２２との間の位置）に設置されている。また、シェーディングプレート５８は、第１基準白板５７と同様に、筐体１９の内側に設置されている。
【００４８】
第１基準白板５７、第２基準白板６９、及びシェーディングプレート５８の表面（スキャナユニット５０，６０により読み取られる面）は、濃度ムラのない白色とされている。また、上述したとおり、第１基準白板５７、第２基準白板６９、及びシェーディングプレート５８は、筐体１９又はハウジング７０の内部に配置されている。従って、これらの基準部材が外部の原稿等と接触することがないため、表面に汚れが付きにくい。この結果、光量補正及びシェーディング補正の精度を長期間にわたって良好に維持することができる。
【００４９】
図４は、複合機２０が備えるイメージスキャナ装置１０のブロック図である。図４に示すように、イメージスキャナ装置１０は、本体側スキャナユニット５０及びＡＤＦ側スキャナユニット６０のほか、演算部としてのＣＰＵ４１と、記憶部としてのＲＯＭ４２及びＲＡＭ４３と、を備えている。また、イメージスキャナ装置１０は、２つの階調補正部４８，４９と、イメージメモリ７５と、シェーディング補正係数記憶部７１と、光量補正基準値記憶部７２と、を備えている。
【００５０】
ＣＰＵ４１は、イメージスキャナ装置１０に備えられる２つのスキャナユニット５０，６０、階調補正部４８，４９等を制御する制御部として機能する。この制御のためのプログラム及びデータ等は、記憶部としてのＲＯＭ４２に格納されている。また、前記ＲＡＭ４３は、上記プログラムを実行する際に必要となるデータ等を一時的に記憶することができる。
【００５１】
本体側スキャナユニット５０はアナログフロントエンド（ＡＦＥ）４４を備えており、このＡＦＥ４４は本体側読取センサ５６に接続されている。原稿読取時において、本体側読取センサ５６が備えるＲＧＢ各色の前記ラインセンサは、原稿内容を主走査方向に走査して１ライン分を読み取り、各ラインセンサの信号は前記ＡＦＥ４４によってアナログ信号からデジタル信号に変換される。この主走査により、１ライン分の画素のデータがＲＧＢ各色の階調値としてＡＦＥ４４から出力される。以上の処理を、原稿又は第１キャリッジ８１が副走査方向に所定距離だけ送られる毎に反復することで、原稿全体の画像データをデジタル信号として得ることができる。
【００５２】
本体側スキャナユニット５０は画像処理部（シェーディング補正部）４６を備えており、前記ＡＦＥ４４が出力する画像データのデジタル信号は、この画像処理部４６に入力される。この画像処理部４６は、主走査ごとに１ラインずつ入力される画素データに対しシェーディング補正を行って、本体側スキャナユニット５０の光学系に起因する読取ムラの補正を行う。
【００５３】
ＡＤＦ側スキャナユニット６０も本体側スキャナユニット５０と同様に、ＡＦＥ４５及び画像処理部４７を備えている。ＡＤＦ側スキャナユニット６０におけるＡＦＥ４５及び画像処理部４７の構成は本体側スキャナユニット５０と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００５４】
階調補正部４８，４９は、スキャナユニット５０，６０から出力された画像データに対し、ガンマ補正等の補正処理を適宜行う。この階調補正部４８，４９によって補正された画像は、イメージメモリ７５に入力されて記憶される。
【００５５】
前記イメージメモリ７５は、２つのスキャナユニット５０，６０で読み取った画像（それぞれの画素におけるＲＧＢ各色の階調値）を記憶する。
【００５６】
シェーディング補正係数記憶部７１及び光量補正基準値記憶部７２は、工場出荷時等に設定されたシェーディング補正係数及び光量補正基準値を記憶することができる。このシェーディング補正係数記憶部７１及び光量補正基準値記憶部７２は、複合機２０の電源を切っても内容が消えないメモリ（例えば、バッテリバックアップＲＡＭ、フラッシュメモリ等）により構成されている。また、シェーディング補正係数記憶部７１及び光量補正基準値記憶部７２は、シェーディングデータ及び光量補正基準値を、本体側スキャナユニット５０及びＡＤＦ側スキャナユニット６０とで個別に記憶することができる。
【００５７】
本実施形態において、画像処理部４６，４７、階調補正部４８，４９等は、例えばＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等のハードウェアを用いて実現されている。ただし、画像処理（シェーディング補正）及び階調補正等の機能は、ＣＰＵ４１とプログラムの組合せ等により実現しても良い。
【００５８】
以上の構成の複合機２０において、工場出荷のための調整作業時には、以下の手順でシェーディングデータと光量補正基準値とが取得される。即ち、複合機２０に対して所定の指示がされると、ＣＰＵ４１は第１キャリッジ８１を駆動するための図略のモータを制御して、シェーディングプレート５８を読み取ることができる位置に反射ミラー５２を移動させる（Ｓ１０１）。次に、ＣＰＵ４１は光源を点灯させ（Ｓ１０２）、光量が安定するまで所定の時間待機する。
【００５９】
続いて、ＣＰＵ４１は、本体側スキャナユニット５０がシェーディングプレート５８を読み取り、シェーディングデータを取得するように制御する（Ｓ１０３）。このとき、光源５１の明るさは主走査方向の位置によらずほぼ一定であるが、撮像素子の感度のバラツキ及び周辺減光のため、本体側読取センサ５６が出力する光強度（階調値）は、位置（画素）毎に異なった値を示す。
【００６０】
ＣＰＵ４１は、シェーディングプレート５８の読取りによってシェーディングデータが得られると、上記の光強度の不均一を補正するための変換パラメータ（シェーディング補正係数）を主走査方向の全画素に対して求める。こうして得られたシェーディング補正係数は、シェーディング補正係数記憶部７１に記憶される（Ｓ１０４）。なお、シェーディング補正はＲＧＢ成分ごとに行われ、それぞれの成分に対応したシェーディング補正係数がシェーディング補正係数記憶部７１に記憶される。
【００６１】
次に、ＣＰＵ４１は、第１キャリッジ８１及び第２キャリッジ８２を、図２に示す位置まで移動させる（Ｓ１０５）。この結果、反射ミラー５２が、前記コンタクトガラス５９及び第１基準白板５７に上下方向で対応する位置に移動する。
【００６２】
その後、ＣＰＵ４１は、本体側読取センサ５６による読取りを行う（Ｓ１０６）。本体側読取センサ５６の走査により１ライン分のデータが読み取られるが、光量補正基準値を得るために用いられるのは、図３に示す原稿読取領域９１より外側の、第１基準白板５７に相当する部分の画素データである。ＣＰＵ４１は、１ライン分の画素データから第１基準白板５７上の複数点分の画素データ（光強度）を取り出して平均値を計算し、得られた値を光量補正基準値として前記光量補正基準値記憶部７２に記憶する。なお、この光量補正はＲＧＢ成分ごとに行い、それぞれの成分に対応した光量補正基準値を光量補正基準値記憶部７２に記憶しておく。以上により、本体側スキャナユニット５０におけるシェーディング補正係数と光量補正基準値を取得することができる。
【００６３】
なお、本実施形態では第１基準白板５７がシェーディングプレート５８の近傍に設けられているため、シェーディングプレート５８を読み取った後に反射ミラー５２を少し動かすだけで、第１基準白板５７を読み取って光量補正基準値を得ることができる。従って、本実施形態の複合機２０では、シェーディングデータの取得と光量補正基準値の取得を、図５のフローに示す一連の制御（動作）で連続的に行うように構成している。これにより、シェーディング補正係数と光量補正基準値の両方を素早く取得することができる。
【００６４】
次に、ＡＤＦ側スキャナユニット６０のシェーディング補正係数と光量補正基準値の取得が行われるが、その方法は本体側スキャナユニット５０の場合と基本的に同様であるので、以下、概略を説明する。なお、工場の作業者は予め、先端にシェーディングプレートを貼付した薄い平板状の調整部材（図略）を排出トレイ２４側から原稿搬送経路３０に差し込み、読取ガラス６６に当該シェーディングプレートを対向させた状態としておく。
【００６５】
ＡＤＦ側スキャナユニット６０のシェーディング補正係数と光量補正基準値を得る場合、ＣＰＵ４１はＡＤＦ側スキャナユニット６０の光源６１を点灯させた後、ＡＤＦ側スキャナユニット６０の走査により１ライン分のデータを読み取る。なお、読取ガラス６６の長手方向一側には第２基準白板６９が配置されているので、シェーディングプレートの読取時に第２基準白板６９も同時に読み取られることになる。ＣＰＵ４１は、得られた画素データから、ＡＤＦ側スキャナユニット６０におけるシェーディング補正係数及び光量補正基準値を求める。得られたシェーディング補正係数及び光量補正基準値は、シェーディング補正係数記憶部７１及び光量補正基準値記憶部７２に記憶される。以上により、ＡＤＦ側スキャナユニット６０におけるシェーディング補正係数と光量補正基準値を取得することができる。
【００６６】
次に、上記のようにして初期設定が行われた複合機２０が工場から出荷され、ユーザが当該複合機２０について適宜操作して読取りを指示した場合の制御について説明する。ユーザがＡＤＦ２５による両面読取りを指示した場合、ＣＰＵ４１は直ちに図２の位置まで第１キャリッジ８１及び第２キャリッジ８２を移動させ、コンタクトガラス５９の直下方に反射ミラー５２を位置させる。次に、ＣＰＵ４１は、本体側スキャナユニット５０の光源５１を点灯させる（Ｓ２０２）。
【００６７】
その後、ＣＰＵ４１はＡＤＦ２５を駆動し、これにより原稿の搬送が開始される（Ｓ２０３）。そしてＣＰＵ４１は、少なくとも原稿の先頭がコンタクトガラス５９の位置に差し掛かる前に、本体側読取センサ５６が１ライン分のデータを取得するように制御する。そして、得られた１列の画素データのうち、第１基準白板５７に相当する領域の画素データを複数取り出し、当該画素の階調値の平均を計算することで光量測定値を得る。なお、この光量測定値も、前記光量補正基準値と同様にＲＧＢ成分ごとに計算される。
【００６８】
次に、ＣＰＵ４１は、得られた光量測定値と、光量補正基準値記憶部７２に記憶された光量補正基準値と、に基づき、シェーディング補正係数記憶部７１に記憶されたシェーディング補正係数（補正ゲイン）を適宜調整する（Ｓ２０６）。この調整は、例えば、光量測定値を光量補正基準値で除した比率を、全画素のシェーディング補正係数にそれぞれ乗ずることで行うことができる。
【００６９】
そして、変更後のシェーディング補正係数が、画像処理部４６に設定される（Ｓ２０７）。なお、以上の処理は、原稿搬送経路３０を搬送される原稿の先端がコンタクトガラス５９に差し掛かるまでに完了するようになっている。
【００７０】
そしてＣＰＵ４１は、原稿がコンタクトガラス５９の部分を通過するのに同期させて、本体側スキャナユニット５０に原稿の画像を読み取らせる（Ｓ２０８）。本体側読取センサ５６が出力した信号はＡＦＥ４４によってデジタルデータに変換され、画像処理部４６に入力される。そして、画像処理部４６は、Ｓ２０７で設定されたシェーディング補正係数に基づき、本体側読取センサ５６からの画素データに対してシェーディング補正を行う。これにより、光源５１の光量の変化、及び、撮像素子の感度の不均一性及び周辺減光を考慮して、画素データを補正することができる。シェーディング補正及び光量補正がされた画素データは、階調補正部４８によってγ補正等の階調補正が行われ、イメージメモリ７５に記憶される。
【００７１】
本体側スキャナユニット５０による原稿の読取中（又は原稿の読取完了後）の所定のタイミングで、ＣＰＵ４１は次の原稿を繰り込む必要があるか否かを調べる（Ｓ２０９）。この判断には、原稿トレイ２３等に設置された図略の原稿検出センサの検出値が用いられる。次の原稿を繰り込む必要がある場合は、原稿の繰込み（Ｓ２０３）、光量測定値の取得（Ｓ２０４）、光量補正値の計算（Ｓ２０５）、シェーディング補正係数の更新（Ｓ２０６、Ｓ２０７）、及び原稿の読取り（Ｓ２０８）が再度繰り返され、新しいページが読み取られる。繰り込むべき原稿がない場合には、光源５１の電源を消灯し（Ｓ２１０）、処理を終了する。
【００７２】
上記の処理を行うことで、複数枚の読取原稿が原稿トレイ２３にセットされた場合、１枚ずつ分離された原稿が原稿搬送経路３０を次々と搬送される。ＣＰＵ４１は、それぞれの原稿の末尾がコンタクトガラス５９を通過した後、次の原稿の先頭がコンタクトガラス５９に差し掛かる前に、スキャナユニット５０で１ラインを読み取り、光量測定を行う（Ｓ２０４）。得られた光量測定値は、その直後にコンタクトガラス５９を通過する原稿のページを読み取ったデータについて光量補正をする際に用いられる。これにより、搬送される原稿の１ページ毎に光量補正をすることができる。
【００７３】
なお、第１基準白板５７は原稿読取領域９１の外側にあり、更にコンタクトガラス５９よりも本体側スキャナユニット５０側に配置されているため、原稿がコンタクトガラス５９を通過している状況においても、本体側スキャナユニット５０による第１基準白板５７の読取りを原稿が阻害することはない。従って、第１基準白板５７を読み取るタイミング（光量測定のタイミング）を柔軟に定めることができる。
【００７４】
本実施形態では上述したように、原稿の末尾がコンタクトガラス５９を通過してから、次の原稿の先頭がコンタクトガラス５９に達するまでの間に、第１基準白板５７の読取り（光量測定）を行っている。これにより、原稿の読取りと光量測定とを時間的に分離して行うことができるので、制御が複雑になりにくく有利である。
【００７５】
なお、上記の従来技術（特許文献１）においても本実施形態と同様に原稿と原稿の間で光量測定を行っているが、当該特許文献１の構成では、原稿の後端が読取領域から完全に抜けていないと、白基準板が原稿によって隠れてしまう。従って、従来の構成で光量測定をする場合、原稿の後端が抜けたであろうタイミングから各種の誤差等を見込んで若干のマージン時間だけ更に待機し、原稿が抜けたことが確実になった時点で白基準板の読み取りを行う必要があった。一方で、本実施形態では、原稿の後端が読取領域を抜けたであろうタイミングの直後に読み取りを行った場合でも、確実に第１基準白板５７を読み取ることができる。従って、光量測定及び光量補正を行うタイミングを従来よりも前倒しできるので、ＡＤＦ２５による原稿搬送の高速化にも容易に対応することができる。
【００７６】
なお、上述のように第１基準白板５７は原稿読取領域９１とオーバーラップしない位置に配置されるので、本体側スキャナユニット５０による原稿の読取りと並行して第１基準白板５７を読み取るようにすることもできる。なお、この変形例では、原稿の読取途中に光量測定値を並行的に取得した場合、新しい光量測定値を適用したシェーディング補正は、光量測定時点でコンタクトガラス５９を通過している原稿ではなく、その直後にコンタクトガラス５９を通過する原稿に対して行われる。これにより、１ページ分の読取画像の中で部分的な明暗ムラが生じることを防止できる。このように光量測定値を画像データと並行取得する構成では、原稿の読取中に次の原稿の光量補正のための光量測定を前もって行うことができるので、ＡＤＦ２５の高速搬送によって原稿と原稿の時間間隔が短くなっても一層容易に対応することができる。
【００７７】
上記は原稿の表側の面についての説明であるが、ＡＤＦ側スキャナユニット６０に関しても図６とほぼ同様の制御が行われることで、裏側の面についても原稿の１枚毎に光量補正が行われ、画像の読取りが行われる。ＡＤＦ側スキャナユニット６０の光量補正及びシェーディング補正は、本体側スキャナユニット５０とは独立して行われるので、両スキャナユニット５０，６０において光源５１，６１の経時変化特性が異なる場合でも適切に光量補正を行うことができる。
【００７８】
以上に示すように、本実施形態の複合機２０が備えるイメージスキャナ装置１０は、本体側スキャナユニット５０と、第１基準白板５７と、ＡＤＦ２５と、ＣＰＵ４１と、を備える。本体側スキャナユニット５０は、光源５１を有する。第１基準白板５７は、本体側スキャナユニット５０による原稿読取領域９１の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、その一部が本体側スキャナユニット５０の走査可能領域９２に含まれるように配置される。ＡＤＦ２５は、原稿読取領域９１へ原稿を１枚ずつ供給する。ＣＰＵ４１は、原稿が原稿読取領域９１へ１枚供給される毎に、本体側スキャナユニット５０で第１基準白板５７を読み取って光量測定値を取得し、得られた光量測定値と、第１基準白板５７を予め読み取って得られた光量補正基準値と、に基づいて、光量補正を原稿のページ毎に行う。
【００７９】
これにより、ページ毎に光量補正が行われるので、光源５１の光量の変化によって原稿の明度が不均一になるのを抑制して原稿を読み取ることができる。また、第１基準白板５７が原稿読取領域９１から外れた位置に配置されるので、第１基準白板５７が原稿で隠れることなく、任意のタイミングで第１基準白板５７を読み取ることができる。従って、ＡＤＦ２５によって原稿が高速で搬送されている場合においても、ページ毎に光量測定値を確実に取得して光量補正を行うことができる。
【００８０】
また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０においては、第１基準白板５７は、原稿読取領域９１に配置されたコンタクトガラス５９よりもスキャナユニット５０側に設置される。
【００８１】
これにより、第１基準白板５７が例えば原稿と擦れて汚れることを防止できるので、光量補正の精度を長期間にわたって良好に維持することができる。
【００８２】
また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０において、本体側スキャナユニット５０は、ＡＤＦ２５により搬送される原稿が原稿読取領域９１を通過した後、次の原稿が当該原稿読取領域９１に差し掛かる前のタイミングで第１基準白板５７を読み取る。ＣＰＵ４１は、得られた前記光量測定値に基づいて、その直後に原稿読取領域９１へ搬送される原稿のページの光量補正を行う。
【００８３】
これにより、原稿の読取りと光量測定とを異なるタイミングで行うことができるので、制御を容易に簡素化することができる。
【００８４】
また、上述の変形例において、イメージスキャナ装置１０の本体側スキャナユニット５０は、ＡＤＦ２５により搬送された原稿のページの読取中に第１基準白板５７を読み取る。そして、ＣＰＵ４１は、得られた前記光量測定値に基づいて、次に搬送される原稿のページの光量補正を行う。
【００８５】
これにより、原稿の読取りと光量測定とが並行して行われるので、ＡＤＦ２５で原稿を高速で搬送する場合でもページ毎の光量測定及び光量補正を容易に行うことができる。
【００８６】
また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０において、ＣＰＵ４１は、原稿のページの読取データに対してシェーディング補正を行う際に、その補正ゲイン（即ち、前記シェーディング補正係数）を前記光量測定値に応じて変更する。
【００８７】
これにより、光量補正とシェーディング補正の両方を一度の処理で行うことができるので、処理速度を向上させることができる。
【００８８】
また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０において、第１基準白板５７は、シェーディング補正のために読み取られるシェーディングプレート５８の近傍に配置されている。
【００８９】
これにより、例えば工場出荷時において、シェーディングプレート５８の読取りと第１基準白板５７の読取りとをまとめて素早く行うことができるので、作業効率を向上させることができる。
【００９０】
また、本実施形態のイメージスキャナ装置１０は、ＡＤＦ側スキャナユニット６０と、第２基準白板６９と、を備える。ＡＤＦ側スキャナユニット６０は、光源６１を有するとともに、本体側スキャナユニット５０で読み取られる原稿のページ（表側のページ）とは反対側の面のページ（裏側のページ）を読み取る。第２基準白板６９は、ＡＤＦ側スキャナユニット６０による原稿読取領域９１の端部から主走査方向の外側に配置されるとともに、その一部がＡＤＦ側スキャナユニット６０の走査可能領域に設置される。ＣＰＵ４１は、ＡＤＦ側スキャナユニット６０で第２基準白板６９を読み取って得られた光量測定値と、当該第２基準白板６９を予め読み取って得られた光量補正基準値と、に基づいて、ページ毎の光量補正を行う。そして、ＣＰＵ４１は、本体側スキャナユニット５０で読み取られた表側のページの光量補正と、ＡＤＦ側スキャナユニット６０で読み取られた裏側のページの光量補正とを、互いに独立に行う。
【００９１】
これにより、原稿の表裏両面を読取り可能な構成において、２つのスキャナユニット５０，６０それぞれが備える光源５１，６１の光量の変化に応じて、原稿の表と裏の各ページの光量を適切に補正することができる。
【００９２】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００９３】
上記実施形態のイメージスキャナ装置１０はＡＤＦスキャナ機能とブックスキャナ機能の両方を備えているが、ブックスキャナ機能を省略することもできる。また、ＡＤＦ側スキャナユニット６０を省略し、片面読取専用のイメージスキャナ装置として構成することもできる。
【００９４】
上記実施形態において、本体側スキャナユニット５０及びＡＤＦ側スキャナユニット６０は読取センサとしてＣＣＤを使用している。しかしながらそれらに代えて、２つのスキャナユニットのうち一方又は両方をコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）を用いたものに変更することができる。
【００９５】
第１基準白板５７及び第２基準白板６９は、上述のように薄いシート状に構成することに限定されず、例えば直方体状の部材等に変更することができる。
【００９６】
第１基準白板５７を、コンタクトガラス５９を挟んで本体側スキャナユニット５０とは反対側に配置することもできる。
【００９７】
上記実施形態では、取得された光量測定値に基づいてシェーディング補正係数が予め変更され、変更後のシェーディング補正係数によってシェーディング補正が行われている。しかしながらこれに代えて、例えば、光量測定値を光量測定基準値で除した比率を１ライン分の各画素の階調値に乗じた上で、得られた結果に対して更にシェーディング補正係数で補正するように変更することができる。
【００９８】
工場出荷時に実行されるフローにおいて、第１基準白板５７の読取りを、シェーディングプレート５８の読取りより先に行うように変更することができる。
【００９９】
上記のイメージスキャナ装置１０は、コピーファクシミリ複合機２０に限定されず、例えばコピー機、スキャナ、ファクシミリ装置等に適用することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１０  イメージスキャナ装置（画像読取装置）
２０  コピーファクシミリ複合機
２５  自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
３０  原稿搬送経路
５０  本体側スキャナユニット（スキャナ部）
５６  本体側読取センサ（読取センサ）
５７  第１基準白板（基準部材）
５８  シェーディングプレート
５９  コンタクトガラス（透明部材）
６０  ＡＤＦ側スキャナユニット（第２スキャナ部）
６８  ＡＤＦ側読取センサ（第２読取センサ）
６９  第２基準白板（第２基準部材）
【図１】
2010245775.tif 000003
【図２】
2010245775.tif 000004
【図３】
2010245775.tif 000005
【図４】
2010245775.tif 000006
【図５】
2010245775.tif 000007
【図６】
2010245775.tif 000008