(57)【要約】【課題】クエン酸などの食用酸を含有するキャンディーやチューインガムなどの製品中に配合される、メントールの苦味を低減する方法を提供する。【解決手段】メントールを含有する乳化香料組成物を添加することで、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味を低減する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メントールを含有する乳化香料組成物を添加することを特徴とする、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸及び酒石酸から選ばれる１種以上の食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法。
【請求項２】
食用酸を含有する製品がキャンディー又はチューインガムである、請求項１記載の製品中のメントールの苦味低減方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法に関する。詳細には、メントールを含有する乳化香料組成物を添加することを特徴とする、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸及び酒石酸から選ばれる１種以上の食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メントールの香料は、チューインガムやハードキャンディー、錠菓などに広く用いられており、独特の強い清涼感が眠気覚ましや口臭予防などを目的として、大きな市場を形成している。
しかし、メントールは多量に使用すると苦味があり、その苦味を抑制する方法として、バターオイルなどの食用油脂を有効成分として含有することを特徴とするミント系香料の苦味抑制剤（特許文献１）、スクラロースなどの高甘味度甘味料などを配合する方法（特許文献２）、ガムベース、甘味料、メントールおよびＮ−置換−p−メンタンカルボキシアミドからなるチューインガム組成物（特許文献３）、ミント系香料にポリゴジアールを添加する香味の改善方法（特許文献４）などが提案されている。
【０００３】
近年花粉症人口の増加などで、鼻や喉が通りやすいことを謳ったメントール系のキャンディーが各社から発売されているが、これらの味のバリエーション化に柑橘系のフレーバーと併せる試みがなされている。柑橘系のキャンディーは、酸味を強めに付与することで独特の爽やかな風味が一層高まることが知られており、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸、酒石酸などの食用酸が酸味の付与に用いられている。しかし、メントールはクエン酸などの食用酸と併用すると、一層苦味が増強されることも知られている。そのため、これまではなるべくこれらの食用酸を加えずに酸味感を上げる工夫がなされてきた。
【０００４】
一方、メントールを含有する乳化香料を含有した顆粒や錠菓が知られている（特許文献５）が、これはメントールの再結晶化を防止することを目的とするものであり、メントールを含有する乳化香料組成物を添加することで、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味を低減できることは、開示も示唆もされていない。また、メントールなどのミントノートを有するフレーバーと、酢酸などのシトラスノートやフルーツノートを有するフレーバーとを有効成分とする口腔用香料組成物も知られている（特許文献６）が、これにもメントールを含有する乳化香料組成物を添加することで、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味を低減できることは、開示も示唆もされていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１８８２９号公報
【特許文献２】特開平２−１７７８７０号公報
【特許文献３】特開平３−５３８４９号公報
【特許文献４】特開平７−１４５３９８号公報
【特許文献５】特開平９−２３３９９９号公報
【特許文献６】特開２００４−１８４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の従来から提案されているメントールの苦味低減方法では、クエン酸などの食用酸と併用した際のメントールに由来する苦味を低減する効果が不十分であり、さらに添加剤の香味が付与されるなどの好ましくない影響もあり、十分満足できるものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記従来技術の問題点に鑑み、鋭意研究を重ねていたところ、メントールを含有する乳化香料組成物を添加することにより、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味を低減できることを見出した。
【０００８】
即ち、本発明は下記に掲げる食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法に関するものである。
項１．メントールを含有する乳化香料組成物を添加することを特徴とする、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸及び酒石酸から選ばれる１種以上の食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法。
項２．食用酸を含有する製品がキャンディー又はチューインガムである、項１記載の製品中のメントールの苦味低減方法。
【発明の効果】
【０００９】
従来、クエン酸などの食用酸を含有する製品中にメントールを配合すると、その苦味が顕著に現れるという問題点があったが、メントールを含有する乳化香料組成物を添加することにより、この点を有意に改善し、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味を低減することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、メントールを含有する乳化香料組成物を添加することを特徴とする、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味低減方法に関するものである。
【００１１】
本発明に使用されるメントールは、dl−メントール、l−メントール、その他の異性体の何れでもよく、また、これらを任意の割合で複数組み合わせても良い。
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物中のメントールの含有量は、５〜４０重量％、好ましくは１０〜３０重量％である。
【００１２】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物に用いられる乳化剤としては、例えば、ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、レシチン、キラヤ抽出物、サポニン、ポリソルベート、アラビアガム、ガティガムなどが挙げられるが、ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル及びレシチンから選ばれる１種又は２種以上を用いることが好ましい。これらの乳化剤の添加量は、メントール含有乳化香料組成物の１〜１０重量％、好ましくは２〜８重量％である。
【００１３】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物には、本発明の効果を妨げない範囲において、糖アルコール（例えば、マルチトール、キシリトール、ソルビトール、エリスリトール、ラクチトールなど）、中鎖脂肪酸トリグリセライド、プロピレングリコール、ポリエチレングリコール、グリセリン、ソルビトール、天然精油（例えば、薄荷白油、ペパーミントオイル、スペアミントオイル、アニスオイルなど）、香料成分（例えば、メントン、メンチルアセテート、カンファー、ボルネオールなど）、ショ糖酢酸イソ酪酸エステル（SAIB）などの比重調整剤、抗酸化剤、キレート剤、色素、ビタミン類、増粘多糖類などを含有していても良い。
【００１４】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物は、前述の糖アルコールに、乳化剤（ショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステルなど）を溶解し、水やエタノールなどを加えて水相溶液とし、一方でメントール、中鎖脂肪酸トリグリセライド、乳化剤（レシチンなど）などを溶解して油相溶液とし、両者を撹拌混合して、高圧ホモジナイザーなどを用いて、従来より公知の方法で乳化して製造することができる。さらに、得られた乳化物を、噴霧乾燥などの技術を用いて粉末化して使用しても良い。
【００１５】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物中の乳化粒子の平均粒子径は、０．５μｍ以下であり、好ましくは０．３μｍ以下、さらに好ましくは０．２μｍ以下である。高圧ホモジナイザーなどを用いて乳化して、乳化粒子の平均粒子径を上記の大きさにすることにより、メントールの香味発現を促進し、メントールの香味を高めることができる。
【００１６】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物が、苦味マスクの効果を奏する食用酸としては、クエン酸、リンゴ酸、フマル酸及び酒石酸が挙げられるが、特にクエン酸を含有する食品に適用した場合に効果を奏する。
【００１７】
本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物が適用される製品としては、上記のクエン酸、リンゴ酸、フマル酸、及び酒石酸から選ばれる１種以上の食用酸を含有する錠菓、チューインガム（粒ガム、板ガムなど）、チョコレート、キャンディー、グミキャンディー、ゼリーなどの菓子類、清涼飲料水などの飲料類、歯磨剤や洗口液（マウスウオッシュ）などの口腔内組成物、経口用の錠剤や顆粒剤などの医薬品などが挙げられるが、特に食用酸を含有する菓子類のチューインガムやキャンディーに適用することが好ましい。これらの食用酸の上記製品への添加量は、その種類などによって異なるが、例えばチューインガムやキャンディーなどでは、通常０．５〜５重量％であり、本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物の添加量は、０．０５〜３重量％、好ましくは０．１〜２重量％である。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明の内容を以下の実施例を用いて具体的に説明するが、本発明はこれらに何ら限定されるものではない。
【００１９】
メントール含有乳化香料組成物の製造
表１の処方（数値は質量部を示す）に基づき、マルチトールシロップに、グリセリン脂肪酸エステルとショ糖脂肪酸エステルを溶解し、水とエタノールを加えて均一に混合して５０℃に加熱した。これに撹拌下、l−メントール、薄荷香料、抽出トコフェロール、レシチン及び中鎖脂肪酸トリグリセライドを６０℃に加熱溶解したものを添加して、撹拌混合した。次いで、APV Gaulin社製の高圧ホモジナイザー１５MR-８TAを用いて、圧力４５０kg/cm2で４回処理を行い、平均粒子径０．２μmのメントール含有乳化香料組成物を得た。
【００２０】
【表１】
2010239872.tif 000002
【００２１】
ハードキャンディーの製造
表２の処方（数値は質量部を示す）に基づき、還元パラチノース、マルチトールシロップ及び水を混合し、１９０℃で煮詰める。これを１５０℃まで冷却し、クエン酸（無水）、スクラロース、レモンフレーバー、及びl−メントール（比較例）、上記で製造したメントール含有乳化香料組成物（実施例）を加えて混合し、ハードキャンディーを成型した。
【００２２】
【表２】
2010239872.tif 000003
【００２３】
製造したハードキャンディーを１０名の専門パネラーにより、次の表３に記載した５段階の評価方法で、メントールの苦さ及び冷涼感を評価した。結果を表４に示す。
【００２４】
【表３】
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【００２５】
【表４】
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【００２６】
表４の結果から明らかなように、本発明に使用されるメントール含有乳化香料組成物を添加したハードキャンディー（実施例１）は、メントールを直接添加したハードキャンディー（比較例１）に比べて、メントールの苦味が低減されていることがわかる。また、苦味が低減されることに伴い、冷涼感においても、実施例１の方が比較例１よりも強く感じられる結果となった。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明により、クエン酸などの食用酸を含有する製品中のメントールの苦味が低減できるので、メントールを高含量で配合できる食品を提供できるなど、メントールのさらなる使用が促進し、食品工業において特に有用である。