(57)【要約】【課題】半月板の断裂傷害を修復するために軟組織を接近させるための装置を提供すること。【解決手段】組織を縫合するための装置であって、長手軸と遠位端とを含むハウジングと、ハウジングの遠位端に配置されたニードルアセンブリとを含み、ニードルアセンブリは、第１のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、管腔と共に配置された第１および第２の部材を有し、第１および第２の部材は、第１のニードルの管腔を通って並進可能である、第１のニードルと、第２のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、第２のニードルの管腔内に配置された第３の部材を有する、第２のニードルとを含む、装置。【選択図】図５
2010240418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織を縫合するための装置であって、
長手軸と遠位端とを含むハウジングと、
該ハウジングの該遠位端に配置されたニードルアセンブリと
を含み、該ニードルアセンブリは、
第１のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、該管腔と共に配置された第１および第２の部材を有し、該第１および第２の部材は、該第１のニードルの該管腔を通って並進可能である、第１のニードルと、
第２のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、該第２のニードルの該管腔内に配置された第３の部材を有する、第２のニードルと
を含む、装置。
【請求項２】
前記第１の部材内へと装着され、該第１の部材内に保持された、ある長さの縫合糸材料をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第２の部材は、前記ある長さの縫合糸材料を前記第１の部材内から排出するように適合され構成されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第２のニードルは、第２のウィンドウの外側表面内に画定されたウィンドウをさらに含み、該ウィンドウは、該ウィンドウを通してある長さの縫合糸を受容するように適合され構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第３の部材は、前記ある長さの縫合糸を係合し、かつ、該ウィンドウ内に該ある長さの縫合糸を摩擦で固定するように適合され構成されている、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ニードルアセンブリは、前記ハウジングの前記遠位端に解放可能なように固定される、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１および第２のニードルは、組織を貫通するように適合され構成された遠位端を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記第１のニードルは、縫合糸供給ニードルである、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第２のニードルは、縫合糸キャッチニードルである、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の部材は、形状記憶ニードルである、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記第２の部材は、イジェクタワイヤである、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記第３の部材は、閉鎖具である、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１の部材は、形状記憶ニードルであり、
前記第２の部材は、イジェクタワイヤであり、
該イジェクタワイヤは、該形状記憶ニードル内に配置される、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
アクチュエータをさらに含み、
該アクチュエータは、前記ハウジングの前記長手軸に沿って該ハウジングにスライド可能なように結合される、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記ハウジングの前記長手軸に沿った前記アクチュエータの遠位の動きは、前記第１のニードルを通して前記第１および第２の部材を推し進め、前記第２のニードルを通して前記第３の部材を推し進める、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記アクチュエータの前記遠位の動きに応答して、前記第１および第２の部材は、前記第１のニードルを通って遠位に動き、前記第３の部材は、前記第２のニードルを通って近位に動く、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記第２の部材は、前記第１の部材内に配置され、
該第１の部材は、第１の距離だけ移動し、該第２の部材は、第２の距離だけ移動し、
該第２の距離は、該第１の距離とは異なる、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
半月板の断裂を修復するためのシステムであって、
第１のニードルと第２のニードルとを含む半月板修復デバイスであって、該第１のニードルは、組織に少なくとも部分的に通されるように構成される、ある長さの縫合糸材料を含む、半月板修復デバイスと、
該第２のニードルのより近くに該縫合糸材料と共に該第１のニードルを動かす手段と、
該第２のニードルに該縫合糸材料を固定する手段と、
該組織から該半月板修復デバイスを引き抜く手段と
を含む、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本願は、米国仮特許出願第６１／１６５，６０８号（出願日２００９年４月１日）の利益および優先権を主張し、米国特許出願第１１／８０５，２２３号（出願日２００７年５月２２日）の一部継続出願である。該米国特許出願第１１／８０５，２２３号は、米国特許出願第６０／８０２，３７８号（出願日２００６年５月２２日）および米国仮特許出願第６０／９２１，４０２号（出願日２００７年４月２日）の利益および優先権を主張し、これらの米国仮特許出願および米国特許出願の全体の内容は、本明細書中に参照により援用される。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、概して手術方法および手術装置に関し、より具体的には、半月板の修復のための手術方法および手術装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
膝は、外側半月および内側半月と呼ばれる２つのＣ字形状の軟骨部分を有する。これらは、大腿（大腿骨）と頸骨（ｔｉｂｉａまたはｓｈｉｎｂｏｎｅ）との間の膝関節における摩擦の分散を助ける。一旦半月板が断裂すると、半月板はもはや本来あるべき機能をしなくなり、修復または除去される必要がある。半月板は血液供給が非常に乏しいので、損傷を受けた半月板が通常の治癒プロセスを経ることができる可能性は低い。半月板の除去は、変形性関節症のリスクを増大させるので、可能なときに半月板を修復することが好適である。
【０００４】
損傷を受けた半月板を修復するための１つの方法は、関節鏡手術を伴う。手術の目標は、治癒を促進するのに十分な長さにわたって、損傷を受けた組織を互いにしっかりと保持することである。これは、長いニードルを半月板に通し、裏側の切開部からそのニードルを退出させることによって達成される。縫合糸は、断裂を互いに一つにするために、膝の外部で結び付けられる。複数の縫合糸および結び目プッシャ器具を用いる特別に設計されたデバイスを利用することにより、臨床医は、比較的小さな切開部を作りながら、半月板を修復することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（概要）
本開示は、半月板の断裂傷害を修復するために軟組織を接近させるための装置を記載する。装置は、使い捨て縫合糸通過器具であり得、該縫合糸通過器具には、第１の端部に予め形成された結び目を有する、ある長さの縫合糸材料が予め装着されており、縫合糸材料は、使用中に、断裂を包囲する半月板に通され、縫合糸供給ニードルから縫合糸キャッチニードルへと通される。
【０００６】
装置は、ハウジングと、ハウジングの遠位端に配置されたニードルアセンブリとを含み得る。ニードルアセンブリは、ハウジングの遠位端に解放可能なように固定され得る。ニードルアセンブリは、第１のニードル（例えば、縫合糸供給ニードル）を含み得、該第１のニードルは、その内部に画定された管腔を含み、第１のニードルの管腔内に配置された第１の部材（例えば、形状記憶ニードル）と第２の部材（例えば、イジェクタワイヤ）とを有する。ニードルアセンブリはまた、第２のニードル（例えば、縫合糸キャッチニードル）を含み得、該第２のニードルは、その内部に画定された管腔を含み、第１のニードルに管腔内に配置された第３の部材（例えば、閉鎖具）を有する。第１および第２のニードルの遠位端は、組織を貫通するように適合され構成され得る。
【０００７】
ある長さの縫合糸材料は、第１の部材内に装着され第１の部材内に保持され得、第２の部材は、ある長さの縫合糸材料を第１の部材内から排出するように適合され構成され得る。第２のウィンドウ内に配置された第３の部材は、ある長さの縫合糸を係合し、第２のニードルの外側表面内に画定されたウィンドウ内にある長さの縫合糸を摩擦で固定するように適合され構成され得る。
【０００８】
アクチュエータは、ハウジングの長手軸に沿ってハウジングにスライド可能なように結合され得る。ハウジングの長手軸に沿ったアクチュエータの遠位の動きは、第１のニードルを介して第１および第２の部材を推し進め、第２のニードルを介して第３の部材を推し進め得る。例えば、アクチュエータの遠位の動きに応答して、第１および第２の部材は、第１のニードルを介して遠位に動き得、第３の部材は、第２のニードルを介して近位に動き得る。加えて、第２の部材は、第１の部材内に配置され得、第１の部材は、第１の距離だけ移動し得、第２の部材は、第２の距離だけ移動し得、第２の距離は、第１の距離とは異なる。
【０００９】
半月板の断裂を修復するための方法は、第１のニードルと第２のニードルとを含む半月板修復デバイスを提供するステップと、ある長さの縫合糸材料を含む第１のニードルを少なくとも部分的に組織に通すステップと、第２のニードルの近くに縫合糸材料と共に第１のニードルを動かすステップと、第２のニードルに縫合糸材料を固定するステップと、組織から半月板修復デバイスを引き抜き、それにより、組織を少なくとも部分的に通るループを形成するステップとを含み得る。
【００１０】
本開示のこれらの実施形態およびその他の実施形態は、添付図面を参照しながら以下でより詳細に記載される。
（項目１）  
組織を縫合するための装置であって、
長手軸と遠位端とを含むハウジングと、
該ハウジングの該遠位端に配置されたニードルアセンブリと
を含み、該ニードルアセンブリは、
第１のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、該管腔と共に配置された第１および第２の部材を有し、該第１および第２の部材は、該第１のニードルの該管腔を通って並進可能である、第１のニードルと、
第２のニードルであって、その内部に画定された管腔を含み、該第２のニードルの該管腔内に配置された第３の部材を有する、第２のニードルと
を含む、装置。
（項目２）  
上記第１の部材内へと装着され、該第１の部材内に保持された、ある長さの縫合糸材料をさらに含む、上記項目に記載の装置。
（項目３）  
上記第２の部材は、上記ある長さの縫合糸材料を上記第１の部材内から排出するように適合され構成されている、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目４）  
上記第２のニードルは、第２のウィンドウの外側表面内に画定されたウィンドウをさらに含み、該ウィンドウは、該ウィンドウを通してある長さの縫合糸を受容するように適合され構成されている、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目５）  
上記第３の部材は、上記ある長さの縫合糸を係合し、かつ、該ウィンドウ内に該ある長さの縫合糸を摩擦で固定するように適合され構成されている、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目６）  
上記ニードルアセンブリは、上記ハウジングの上記遠位端に解放可能なように固定される、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目７）  
上記第１および第２のニードルは、組織を貫通するように適合され構成された遠位端を含む、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目８）  
上記第１のニードルは、縫合糸供給ニードルである、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目９）  
上記第２のニードルは、縫合糸キャッチニードルである、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１０）  
上記第１の部材は、形状記憶ニードルである、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１１）  
上記第２の部材は、イジェクタワイヤである、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１２）  
上記第３の部材は、閉鎖具である、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１３）  
上記第１の部材は、形状記憶ニードルであり、
上記第２の部材は、イジェクタワイヤであり、
該イジェクタワイヤは、該形状記憶ニードル内に配置される、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１４）  
アクチュエータをさらに含み、
該アクチュエータは、上記ハウジングの上記長手軸に沿って該ハウジングにスライド可能なように結合される、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１５）  
上記ハウジングの上記長手軸に沿った上記アクチュエータの遠位の動きは、上記第１のニードルを通して上記第１および第２の部材を推し進め、上記第２のニードルを通して上記第３の部材を推し進める、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１６）  
上記アクチュエータの上記遠位の動きに応答して、上記第１および第２の部材は、上記第１のニードルを通って遠位に動き、上記第３の部材は、上記第２のニードルを通って近位に動く、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１７）  
上記第２の部材は、上記第１の部材内に配置され、
該第１の部材は、第１の距離だけ移動し、該第２の部材は、第２の距離だけ移動し、
該第２の距離は、該第１の距離とは異なる、上記項目のいずれかに記載の装置。
（項目１８）  
半月板の断裂を修復するためのシステムであって、
第１のニードルと第２のニードルとを含む半月板修復デバイスであって、該第１のニードルは、組織に少なくとも部分的に通されるように構成される、ある長さの縫合糸材料を含む、半月板修復デバイスと、
該第２のニードルのより近くに該縫合糸材料と共に該第１のニードルを動かす手段と、
該第２のニードルに該縫合糸材料を固定する手段と、
該組織から該半月板修復デバイスを引き抜く手段と
を含む、システム。
（項目１８Ａ）
半月板の断裂を修復するための方法であって、
第１のニードルと第２のニードルとを含む半月板修復デバイスを提供するステップと、
ある長さの縫合糸材料を含む該第１のニードルを少なくとも部分的に組織に通すステップと、
該第２のニードルのより近くに該縫合糸材料と共に該第１のニードルを動かすステップと、
該第２のニードルに該縫合糸材料を固定するステップと、
該組織から該半月板修復デバイスを引き抜き、それにより、該組織を少なくとも部分的に通るループを形成するステップと
を含む、方法。
【００１１】
（摘要）
半月板修復デバイスは、サムスライド（ｔｈｕｍｂｓｌｉｄｅ）を有するハンドルとそこから延びているニードルカートリッジとを含み、ニードルカートリッジは、特定の処置に適した特有の方向を有する遠位先端部を有する。半月板修復デバイスは、ニードルラックと閉鎖具ラックとを有する。多量の縫合糸材料が半月板修復デバイス内に含まれる。ニードルカートリッジの遠位端は、軟組織を貫通することに適合されている。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、膝関節の概略的前面図である。
【図２】図２は、膝関節の半月板の断面の概略的上面図である。
【図３】図３は、膝関節の半月板の部分的セクションの概略的斜視図である。
【図４】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図５】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図６】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図７】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図８】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図９】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１０】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１１】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１２】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１３】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１４】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１５】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１６】図４〜図１６は、半月板の断裂を修復するための第１の方法および装置を示す一連の図である。
【図１７】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図１８】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図１９】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２０】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２１】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２２】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２３】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２４】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２５】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２６】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２７】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２８】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図２９】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図３０】図１７〜図３０は、半月板の断裂を修復するための第２の方法および装置を示す一連の図である。
【図３１】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３２】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３３】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３４】３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３５】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３６】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３７】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３８】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図３９】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４０】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４１】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４２】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４３】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４４】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４５】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４６】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４７】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４８】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図４９】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５０】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５１】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５２】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５３】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５４】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５５】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５６】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５７】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５８】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図５９】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６０】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６１】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６２】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６３】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６４】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６５】図３１〜図６５は、半月板の断裂を修復するための第３の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６６】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６７】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６８】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図６９】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７０】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７１】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７２】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７３】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７４】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７５】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７６】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７７】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７８】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図７９】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８０】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８１】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８２】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８３】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８４】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８５】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８６】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８７】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８８】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図８９】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図９０】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図９１】図６６〜図９１は、半月板の断裂を修復するための第４の方法および装置を示す一連の図であり、図示を単純化し、把握しやすくするために、選択された図から半月板が省略されている。
【図９２】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９３】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９４】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９５】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９６】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９７】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９８】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図９９】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図１００】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図１０１】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図１０２】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図１０３】図９２〜図１０３は、半月板の断裂を修復するための第５の方法および装置を示す一連の図である。
【図１０４】図１０４は、半月板修復デバイスの斜視図である。
【図１０５】図１０５は、図１０４の半月板修復デバイスの一部が分離された分解斜視図である。
【図１０６】図１０６は、直線状の先端部を有するニードルカートリッジの斜視図である。
【図１０７】図１０７は、湾曲した先端部を有するニードルカートリッジの斜視図である。
【図１０８】図１０８は、図１０４の半月板修復デバイスの近位部分の側面図であり、左ハンドル部分が除去されている。
【図１０９】図１０９は、図１０４の半月板修復デバイスの上面断面図であり、右ハンドル部分が除去されている。
【図１１０】図１１０は、閉鎖具ラックの側面図であり、閉鎖具ラック内に閉鎖具が配置されている。
【図１１１】図１１１は、図１１０の閉鎖具の側面図である。
【図１１２】図１１２は、ニードルアセンブリの上面図である。
【図１１３】図１１３は、図１１２のニードルアセンブリの側面図である。
【図１１４】図１１４は、図１０６のニードルカートリッジの上面図であり、遠位先端部が断面で示されている。
【図１１５】図１１５は、断面線１１５−１１５に沿って切り取られた図１１４のニードルカートリッジの端部断面図である。
【図１１６】図１１６は、図１１４のニードルカートリッジの遠位端の断面図である。
【図１１７】図１１７は、半月板を通るように挿入された図１１４のニードルカートリッジの上面断面図である。
【図１１８】図１１８は、半月板を通るように挿入された図１１４のニードルカートリッジの上面断面図であり、ニードルが延びており、閉鎖具が後退している。
【図１１９】図１１９は、スネアバスケットの上面図である。
【図１２０】図１２０は、図１１９のスネアバスケットの前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（詳細な説明）
本開示の特定の実施形態が、添付図面を参照しながら、本明細書中に記載される。以下の記載において、周知の機能または構成は、本開示を不必要に詳細化して分かりにくくすることを回避するために、詳細には記載されない。図面に示され、以下の説明全体にわたって記載されているように、対象物に対する相対的位置をいうときには、従来通り、用語「近位」は、ユーザに近い方の装置の端部を意味し、用語「遠位」は、ユーザから遠い方の装置の端部を意味する。
【００１４】
（第１の好適な方法および装置）
まず図４および図５を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖するために用いられる装置１００が示されている。
【００１５】
より具体的には、本願発明の１つの好適な形態において、そしてここでもまだ図４および図５を見ると、第１のニードル１０５は、遠位先端部１１０が半月板５内に配置されるが、しかし半月板５を完全には通らないように、まず推進させられる。
【００１６】
次に、図６に見ることができるように、第２のニードル１１５は、第２のニードル１１５の遠位先端部１２０が半月板の向こう側に配置されるように、半月板を完全に通るように推進させられる。
【００１７】
そして、ここで図７〜９を見ると、スネア１２５が、第２のニードル１１５の遠位端１２０から外に推進させられている。スネア１２５は、該スネアが完全に拡張した位置にあるとき（図９）に、スネア１２５のループ１３０が第１のニードル１０５の長手軸１３５と軸方向に整列するように、形成され配置される。このために、スネア１２５は、細長い本体１４０を有し、該細長い本体は、その遠位端に設けられたループ１３０を有しており、ループ１３０は、細長い本体１４０の長手軸に対してある角度で設けられている。ループ１３０および細長い本体１４０のうちの少なくとも１つは、スネアが完全に拡張した位置にあるとき（図９）に、ループ１３０および細長い本体１４０が、（ｉ）第２のニードル１１５内に受容され得、（ｉｉ）ループ１３０が第１のニードル１０５の長手軸１３５を横断して突出し得るようにするために、弾力性材料を含み得る。
【００１８】
次に、ここで図１０を見ると、第１のニードル１０５の遠位端１１０がスネア１２５のループ１３０を通って延びるように、第１のニードル１０５が半月板５を完全に通るように推進される。第１のニードル１０５は、スネア１２５のループ１３０を通るように縫合糸１４５を推進させるために用いられる。これは、様々な方法によって実行され得る。
【００１９】
例えば、限定するものではないが、ここで図１０〜図１２を見ると、縫合糸１４５が第１のニードル１０５の推進によって半月板およびスネア１２５のループ１３０を通るように運ばれ得るように、縫合糸１４５は、第１のニードル１０５内に予め配置され得る。そして、ドライバ１５０が、第１のニードル１０５の内部から縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌ（図１１）を排出するために用いられ得る。このために、スロット１５５が、第１のニードル１０５から縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌを排出することを補助するために、提供され得る。最後に、第１のニードル１０５が引き抜かれ、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌが、（ｉ）半月板５と、（ｉｉ）スネア１２５のループ１３０とを通って延びる。図１０〜図１２に示されているアプローチは、ブレード構造とモノフィラメント構造との両方で良好に機能するので、多くの状況において有利であり得る。これに関し、ブレード構造は、よりスリップしにくい小さな結び目を形成することに役立つので、概して好適であることが理解されよう。
【００２０】
代替的なアプローチにおいて、縫合糸１４５が十分なコラム強度（ｃｏｌｕｍｎ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）を有する場合（例えば、縫合糸１４５が比較的厚いモノフィラメント構造を含む場合）、第１のニードル１０５が半月板５を通るように（図１０）、そしてスネア１２５のループ１３０を通るように推進された後に、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌが半月板５とスネア１２５のループ１３０との両方を通って延びるように、縫合糸は第１のニードル１０５を通してプッシュされ得る。そして、縫合糸１４５が所定の位置に維持されている間に、第１のニードル１０５が引き抜かれ得、縫合糸のコラム強度が、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌが半月板５とスネア１２５のループ１３０とを通って延びる位置から後退しないことを保証する。勿論、この後者のアプローチは、十分なコラム強度を有する縫合糸（例えば、モノフィラメント構造）の使用を必要とするという不都合をこうむり得るので、このアプローチは、従来型のブレード構造を用いて実施することは困難であり得る。
【００２１】
図１２に示されている位置を達成するために用いられる特定のアプローチが何であるかに関わらず、一旦この位置が達成されると、次のステップでは、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌを半月板の近い側へと後方に運ぶ。より具体的には、ここでは図１３〜図１５を見ると、スネア１２５は、第２のニードル１１５の中に後退させられ、そして第２のニードル１１５は、半月板を通して後方に引き抜かれ、それと共に縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌを運ぶ。
【００２２】
このようにして、処置のこの時点で、縫合糸１４５は、半月板の近い側から、半月板を横断し、再度戻るように通され得る。顕著なことに、縫合糸を通す動作の間に、第１のニードル１０５と第２のニードル１１５とを適切に配置することにより、縫合糸は、半月板５に形成された断裂２０を横断して延び得る。
【００２３】
次に、縫合糸は、半月板における断裂を閉鎖するために結び付けられる。これは、本開示に照らしたときに当業者に明らかであり得る様々な方法によって実施され得る。しかしながら、本発明の１つの好適な形態において、縫合糸１４５の後縁部（ｔｒａｉｌｉｎｇ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１４５Ｔは、第２のニードル１１５の外部のまわりに配置された、予め形成されたゆるい（ｕｎｃｉｎｃｈｅｄ）結び目１６０の形態で配置され得（例えば、図１３および図１４を参照されたい）、縫合糸１４５の中間部分１４５Ｉは、装置１００内に配置され得る。この構成の結果として、縫合糸１２５および第２のニードル１１５が、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌを半月板を通るように後方に運ぶときに、これらはまた、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌを、同じ縫合糸１４５の後縁部１４５Ｔから形成された、予め形成されたゆるい結び目１６０を通るように後方に運び得る（図１５）。第２のニードル１１５が引き抜かれるときに、予め形成されたゆるい結び目１６０は、第２のニードル１１５の端部からスリップして、縫合糸が自らの中を後方へと通るように、縫合糸１４５の先頭部分１４５Ｌと直接的に接触し得ることに留意されたい。
【００２４】
そして、ここで図１６を見ると、縫合糸１４５がピンと引っ張られ、その結果、（ｉ）断裂２０を引っ張ることで閉鎖することと、（ｉｉ）縫合糸上で予め形成された結び目１６０をきつく締め付けることとが同時に行われ、それにより、縫合糸を所定の位置に固定し、それにより、半月板５における断裂２０を閉鎖している。そして、縫合糸１４５の後縁部１４５Ｔは、当該技術分野において周知の方法で切り取られ、それにより、半月板内にロープロファイル（ｌｏｗ−ｐｒｏｆｉｌｅ）の縫合糸固定物を残し得る。
【００２５】
（第２の好適な方法および装置）
ここで図１７および図１８を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖するための装置２００が示されている。
【００２６】
より具体的には、本発明の１つの好適な形態において、そしてここでもまだ図１７および図１８を見ると、第１のニードル２０５は、遠位先端部２１０が半月板５内に配置されるが、しかし半月板５を完全には通らないように、まず推進させられる。
【００２７】
次に、図１９に見ることができるように、第２のニードル２１５は、第２のニードル２１５の遠位先端部２２０が半月板の向こう側に配置されるように、半月板を完全に通るように推進させられる。そして、ここで図２０を見ると、第１のニードル２０５が、半月板５を最後まで横断して推進させられる。
【００２８】
そして、ここでは図２１および図２２を見ると、スネア２２５が、第２のニードル２１５の遠位端２２０から外に推進させられている。スネア２２５は、該スネアが完全に拡張した位置にあるとき（図２２）に、スネア２２５のループ２３０が第２のニードル２１５の長手軸２３５と軸方向に整列するように、形成され配置される。このために、スネア２２５は、細長い本体２４０を含み得、該細長い本体は、その遠位端に設けられたループ２３０を有しており、ループ２３０は、細長い本体２４０の長手軸に対して整列させられている。
【００２９】
次に、ここでは図２３に見ることができるように、縫合糸２４５を運ぶ縫合糸ホルダ２５０が、第１のニードル２０５の遠位端２１０から外に推進される。縫合糸ホルダ２５０は該縫合糸ホルダが、第１のニードル２０５の外に延びるときに、該縫合糸ホルダが、スネア２２５のループ２３０を通って縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌを運ぶことができるように、構成される。
【００３０】
そして、縫合糸ホルダ２５０が引き抜かれ、スネア２２５のループ２３０を通って延びた縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌを残す（図２４）。
【００３１】
次に、縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌは、半月板の近い側へと後方に運ばれる。より具体的には、ここでは図２５〜図２９を見ると、スネア２２５は、第２のニードル２１５の中に後退させられ、そして第２のニードル２１５は、半月板を通して後方に引き抜かれ、そして第１のニードル２０５が半月板を通して後方に引き抜かれる。
【００３２】
このようにして、処置のこの時点で、縫合糸２４５は、半月板の近い側から、半月板を横断し、再度戻るように通され得る。顕著なことに、縫合糸を通す動作の間に、第１のニードル２０５と第２のニードル２１５とを適切に配置することにより、縫合糸２４５は、半月板５に形成された断裂２０を横断して延び得る。
【００３３】
次に、縫合糸は、半月板における断裂を閉鎖するために結び付けられる。これは、本開示に照らしたときに当業者に明らかであり得る様々な方法によって実施され得る。しかしながら、本発明の１つの好適な実施形態において、縫合糸２４５の後縁部２４５Ｔは、第２のニードル２１５の外部のまわりに配置された、予め形成されたゆるい結び目２６０の形態で配置され得（例えば、図２８を参照されたい）、スネア２２５および第２のニードル２１５が、縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌを半月板を通るように後方に運ぶときに、これらはまた、縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌを、縫合糸２４５の後縁部分２４５Ｌから形成された、予め形成されたゆるい結び目２６０を通るように後方に運び得る（図２９）。第２のニードル２１５が引き抜かれるときに、予め形成されたゆるい結び目２６０は、第２のニードル２１５の端部からスリップして、縫合糸が自らの中を後方へと通るように、縫合糸２４５の先頭部分２４５Ｌと直接的に接触し得ることに留意されたい。
【００３４】
そして、ここで図３０を見ると、縫合糸２４５の後縁２４５Ｔがピンと引っ張られ、その結果、（ｉ）断裂２０を引っ張ることで閉鎖することと、（ｉｉ）縫合糸上に予め形成された結び目２６０をきつく締め付けることとが同時に行われ、それにより、縫合糸を所定の位置に固定し、それにより、半月板５における断裂２０を閉鎖している。そして、縫合糸２４５の後縁部２４５Ｔは、当該技術分野において周知の方法で切り取られ、それにより、半月板内にロープロファイルの縫合糸固定物を残し得る。
【００３５】
（第３の好適な方法および装置）
ここで図３１〜図３５を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖することに用いるための装置３００が示されている。装置３００は、概して、縫合糸パサー（ｓｕｔｕｒｅ  ｐａｓｓｅｒ）３０１（図３１〜３３）と、縫合糸カートリッジ３０２（図３４）と、結び目プッシャ／カッター３０３（図３５）とを含む。縫合糸パサー３０１と、縫合糸カートリッジ３０２と、結び目プッシャ／カッター３０３との構成および機能の特定の詳細は、装置３００を用いて半月板５における断裂２０を閉鎖することに関する以下の議論の中で開示されるであろう。
【００３６】
ここで図３１〜３３、図３６および図３７を見ると、縫合糸カートリッジ３０２が搭載されている縫合糸パサー３０１は、まず、第１のニードル３０５と第２のニードル３１５とが推進され、それにより、これらのニードルの遠位端３１０、３２０が半月板を完全に通されるように操作される。次に、図３８〜図３９に見られるように、縫合糸３４５を運ぶ縫合糸ホルダ３５０は、第１のニードル３０５の遠位端３１０の外に推進される。縫合糸ホルダ３５０は、該縫合糸ホルダが第１のニードル３０５の外に延びるときに、該縫合糸ホルダが、第２のニードル３１５のスロット３３０を通して縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを運び得るように構成される。そして、図４０および図４１に示されているように、縫合糸ホルダ３５０から縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを排出するために、イジェクトワイヤ３５１が用いられる。
【００３７】
この時点で、縫合糸ホルダ３５０が引き抜かれ、第２のニードル３１５のスロット３３０を通して延びる縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを残す。図４２および図４３を参照されたい。そして閉鎖具３５２が第２のニードル３１５内で推進され、それにより、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを第２のニードル３１５に押し付ける。
【００３８】
次に、縫合糸パサー３０１が後退させられ、その結果、第１のニードル３０５と第２のニードル３１５とが、半月板から引き抜かれる。図４４および図４５を参照されたい。そして、処置のこの時点で、縫合糸３４５は、半月板の近い側から半月板を通って再び後方に戻り半月板を通され得る。顕著なことに、縫合糸を通す動作の間に、第１のニードル３０５および第２のニードル３１５を適切に配置することにより、縫合糸３４５は、半月板５に形成された断裂２０を横断して延び得る。
【００３９】
次に、縫合糸は、半月板における断裂を閉鎖するために結び付けられる。これは、本開示に照らしたときに当業者に明らかであり得る様々な方法によって実施され得る。本発明の１つの好適な形態において、これは、以下の方法で達成され得る。まず、図４６に示されているように、縫合糸３０２は、縫合糸パサー３０１から外される。そして、縫合糸カートリッジ３０２が、結び目プッシャ／カッター３０３（図４７）に搭載され、所定の位置にロックされる（図４８）。この時点で、ここで図４９および図５０を見ると、縫合糸カートリッジ３０２は、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを受容する準備が出来ている。次に、図５１〜図５３に示されているように、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌが、スネアバスケット３５４のループ３５３の中に挿入される。スネアバスケット３５４は、本質的に、折り畳み可能ループが引っ張りタブ（ｐｕｌｌａｂｌｅ  ｔａｂ）の端部に形成されるという意味で、従来型の縫合糸通しコンポーネント（ｓｕｔｕｒｅ  ｔｈｒｅａｄｅｒ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）またはニードル通しコンポーネント（ｎｅｅｄｌｅ  ｔｈｒｅａｄｅｒ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）を含む。そして、スネアバスケット３５４が後退させられて、縫合糸３４５の後縁部３４５Ｔに形成され結び目プッシャ／カッター３０３の先端部に配置された予め形成されたゆるい結び目３６０を通るように、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを運ぶ。図５４〜図５６を参照されたい。スネアバスケット３５４が、予め形成されたゆるい結び目３６０を通るように、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを運び、該縫合糸がそれを後方へと再び通ることが理解されよう。
【００４０】
そして、ここで図５７〜図５９を見ると、結び目プッシャ／カッター３０３は、予め形成されたゆるい結び目３６０を半月板の近い側の表面に持っていくように、遠位に推進される。次に、図６０および図６１に示されているように、予め形成されたゆるい結び目３６０が、きつく締め付けられる。そして、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌは、結び目プッシャ／カッター３０３によって切り取られる（図６２および図６３）。最後に、結び目プッシャ／カッター３０３が除去され、半月板における断裂を閉鎖する縫合糸３４５をロープロファイルの固定物で残す（図６４および図６５）。
【００４１】
本発明の１つの好適な形態において、ここでは図６０を見ると、結び目プッシャ／カッター３０３は、中央ボアＢとカウンターボアＣＢと側部開口部ＳＯとを有するシャフトＳを含む。ラム側部開口部ＲＳＯを有する中空ラムＲは、シャフトＳのボアＢ内にスライド可能なように配置される。結び目の配置の前に、予め形成されたゆるい結び目３６０は、カウンターボアＣＢに位置しており、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌが予め形成されたゆるい結び目３６０を通った後に、先頭部分３４５Ｌは、ラム側部開口部ＲＳＯおよびシャフト側部開口部ＳＯを通して引き抜かれ、そして結び目がシャフトＳから分離されたときに、ラムＲは遠位に動かされ、まず結び目をシャフトの外に押し出し、しっかりと締め付けた（ｃｉｎｃｈ）後、その後に、ラム側部開口部ＲＳＯと整列しないように側部開口部ＳＯを動かすことにより、縫合糸３４５の先頭部分３４５Ｌを切断する。
【００４２】
本発明の１つの好適な形態において、しっかりと締め付けられた結び目は、第１の分離ステップにおいてシャフトＳから分離され、そして、縫合糸は第２の分離ステップにおいて切断される。
【００４３】
（第４の好適な方法および装置）
ここで図６６を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖することに用いるための装置４００が示されている。装置４００は、概して、ハンドル４０１と、ニードルカートリッジ４０２と、プッシャ／カッター４０３とを含む。以下で議論されるように、プッシャ／カッター４０３は、予め形成されたゆるい結び目等を運ぶという意味で、上記で開示された縫合糸カートリッジ３０２と類似している。ハンドル４０１と、ニードルカートリッジ４０２と、プッシャ／カッター４０３との構成および機能の特定の詳細は、装置４００を用いて半月板５における断裂２０を閉鎖することに関する以下の議論の中で開示されるであろう。
【００４４】
ここで図６７および図６８を見ると、装置４００は、第１のニードル４０５と第２のニードル４１５とが推進され、それにより、これらのニードルの遠位端４１０、４２０が半月板を完全に通されるように操作される。
【００４５】
次に、図６９および図７０に見られるように、縫合糸４４５を運ぶ縫合糸ホルダ４５０は、第１のニードル４０５の遠位端４１０の外に推進される。縫合糸ホルダ４５０は、該縫合糸ホルダが第１のニードル４０５の外に伸びるときに、該縫合糸ホルダが、第２のニードル４１５のスロット４３０を通して縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを運び得るように構成される。
【００４６】
そして、図７１および図７２に示されているように、縫合糸ホルダ４５０から縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを排出するために、イジェクトワイヤ４５１が用いられる。この時点で、縫合糸ホルダ４５０が引き抜かれ、第２のニードル４１５のスロット４３０を通して延びる縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを残す。図７３および図７４を参照されたい。そして閉鎖具４５２が第２のニードル４１５内で推進され、それにより、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを第２のニードル４１５に押し付ける。
【００４７】
次に、ハンドル４０１が後退させられ、その結果、第１のニードル４０５と第２のニードル４１５とが、半月板から引き抜かれる。図７５を参照されたい。そして、処置のこの時点で、縫合糸４４５は、半月板の近い側から半月板を通って再び後方に戻り半月板を通され得る。顕著なことに、縫合糸を通す動作の間に、第１のニードル４０５および第２のニードル４１５を適切に配置することにより、縫合糸４４５は、半月板５において形成された断裂２０を横断して延び得る。
【００４８】
次に、縫合糸は、半月板における断裂を閉鎖するために結び付けられる。これは、本開示に照らしたときに当業者に明らかであり得る様々な方法によって実施され得る。本発明の１つの好適な形態において、これは、以下の方法で達成され得る。ここで図７６および図７７を見ると、プッシャ／カッター４０３は、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを受容する準備が出来ている。次に、図７８〜図８１に示されているように、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌが、プッシャ／カッター４０３のループ４５３の中に挿入される。ここでもまた、プッシャ／カッター４０３のループ４５３は、本質的に、折り畳み可能ループが引っ張りタブの端部に形成されるという意味で、従来型の縫合糸通しコンポーネントまたはニードル通しコンポーネントを含む。そして、プッシャ／カッター４０３がハンドル４０１から外されて、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを運ぶ。次に、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌは、プッシャ／カッター４０３の先端部に配置された予め形成されたゆるい結び目４６０を通される（図８２〜図８４）。縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌが予め形成されたゆるい結び目４６０を通るときに、該縫合糸がそれを後方へと通ることが理解されよう。
【００４９】
そして、ここで図８５および図８６を見ると、プッシャ／カッター４０３は、予め形成されたゆるい結び目４６０を半月板の近い側の表面に持っていくように、遠位に推進される。次に、図８７〜図８９に示されているように、予め形成された結び目が、きつく閉められる。そして、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌは、プッシャ／カッター４０３によって切り取られる（図９０および図９１）。最後に、プッシャ／カッター４０３が除去され、半月板における断裂を閉鎖する縫合糸４４５をロープロファイルの固定物で残す。
【００５０】
本発明の１つの好適な実施形態において、ここでは図８８を見ると、プッシャ／カッター４０３は、中央ボアＢとカウンターボアＣＢと側部開口部ＳＯとを有するシャフトＳを含む。ラム側部開口部ＲＳＯを有する中空ラムＲは、シャフトＳのボアＢ内にスライド可能なように配置される。結び目の配置の前に、予め形成されたゆるい結び目４６０は、カウンターボアＣＢに位置しており、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌが予め形成されたゆるい結び目４６０を通った後に、先頭部分４４５Ｌは、ラム側部開口部ＲＳＯおよびシャフト側部開口部ＳＯを通して引き抜かれ、そして結び目がシャフトＳから分離されたときに、ラムＲは遠位に動かされ、まず結び目をシャフトの外に押し出し、しっかりと締め付けた後、その後に、ラム側部開口部ＲＳＯと整列しないように側部開口部ＳＯを動かすことにより、縫合糸４４５の先頭部分４４５Ｌを切断する。
【００５１】
本発明の１つの好適な形態において、しっかりと締め付けられた結び目は、第１の分離ステップにおいてシャフトＳから分離され、そして、縫合糸は第２の分離ステップにおいて切断される。
【００５２】
（第５の好適な方法および装置）
本発明のさらに別の好適な形態において、予め形成されたゆるい結び目は、ニードルに解放可能なように搭載された使い捨て先端部に格納され得、ニードルそのものは、ハンドルに解放可能なように搭載され、使い捨て先端部は、縫合糸が組織を通った後に、プッシャに接続可能である。この構成は、（ｉ）単一のハンドルがニードルおよびプッシャの両方のために用いられ得、（ｉｉ）患者が複数のステッチ（すなわち、複数の予め形成されたゆるい結び目を有する複数の使い捨て先端部）を必要とする場合でさえも、単一のハンドルおよび単一のプッシャが提供され得る、という利点を有する。
【００５３】
より具体的には、図９２〜図９７を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖することに用いるための装置５００が示されている。装置５００は、概して、ハンドル５０１と、ニードルカートリッジ５０２と、プッシャ５０３とを含む。ニードルカートリッジ５０２は、予め形成されたゆるい結び目５６０を含む使い捨て先端部５０４を含む。ハンドル５０１と、ニードルカートリッジ５０２と、プッシャ５０３と、使い捨て先端部５０４との構成および機能の詳細は、装置５００を用いて半月板５における断裂２０を閉鎖することに関する以下の議論の中で開示されるであろう。
【００５４】
装置５００は、ハンドル５０１に搭載されるカートリッジ５０２を搭載し、ハンドル５０１にプッシャ５０３を搭載することにより、使用の準備が出来る（図９８）。
【００５５】
装置５００は、半月板の近い側から半月板の遠い側に縫合糸の先頭部分を通し、そして後方に縫合糸の先頭部分を後退させるために、装置４００と同じ縫合糸を通すアプローチを利用する。一旦縫合糸５４５の先頭部分５４５Ｌが半月板の近い側に後退させられると、縫合糸５４５の先頭部分５４５Ｌは、スネア５５４のループ５５３の中に通される。そしてスネア５５４は、使い捨て先端部５０４の本体を通って延び、予め形成されたゆるい結び目５６０を通り、５５５においてニードルカートリッジ５０２に取り付けられる前に、使い捨て先端部５０４から退出することを含む。そして、プッシャ５０３がハンドル５０１から取り外され（図９９）、使い捨て先端部５０４と係合する状態にされる（図１００〜図１０２）。そしてプッシャ５０３が引き抜かれ、それと共に使い捨て先端部５０４を運ぶ。使い捨て先端部５０４は、ニードルカートリッジ５０２から引き抜かれ、スネア５５４が、使い捨て先端部５０４を後退させることを通して後方に引っ張られ、それにより、縫合糸５４５Ｌが予め形成されたゆるい結び目５６０を通される。その後、縫合糸５４５は、既に議論した方法で固定される。
【００５６】
（第６の好適な方法および装置）
ここで図１０４を見ると、半月板５における断裂２０を閉鎖するための装置６００が示されている。図１１７および図１１８に示されているように、装置６００は、第１の端部において予め形成された結び目を有する、ある長さの縫合糸材料が予め装着されており、これは使用中に、縫合糸供給ニードル５２から縫合糸キャッチニードル５４に通され、患者の骨格によって画定される断裂２０を包囲している半月板５を通される。
【００５７】
図１０５に見ることができるように、装置６００は、ハンドル１０を含み、該ハンドルは、ファスナー９を互いに対して取り付けられる左ハンドル部分１２と右ハンドル部分１４とを含む。図１０４に示されているように、サムスライド１６がハンドル１０の上面に配置される。サムスライド１６は、ハンドル１０の長手軸に沿って左ハンドル部分１２と右ハンドル部分１４とに形成された開口窪み１３、７によって画定されるスロットにおいてスライド可能である。サムスライド１６は、その底面に取り付けられたＵ字形状の部材を有する。Ｕ字形状の部材の底部端部に沿って２列の歯が配列される。複数の歯１７ａを有するギア１７は、左ハンドル部分１２と右ハンドル部分１４との間で、ハンドル１０において回転可能なように支持される。ギア１７の歯１７ａは、図１０８に示されているように、サムスライド１６の歯１６ａと噛み合い、その結果、サムスライド１６の長手方向の運動は、ギア１７の回転運動をもたらす。
【００５８】
縫合糸スプール２９が、装置６００に回転可能なように配置され、多量の縫合糸材料を保持する。引っ張りバネ３３が、縫合糸スプール２９に動作可能なように結合されており、所定の量の張力を縫合糸スプール２９に適用し、所定の量の張力を縫合糸スプール２９に巻きつけられた縫合糸に適用し、その結果、装置６００から縫合糸を引き抜くときに臨床医が縫合糸材料を引っ張ったときに、引っ張りバネ３３は、縫合糸材料が制御された態様で引き抜かれ得るように、所定の抵抗を提供する。フォームディスクが引っ張りバネ３３に代用され得ることもまた想定される。以下で詳細に議論されるように、ロックアウトバネ２７は、閉鎖具ラック８と相互作用する。装置６００はまた、ある長さの縫合糸材料の一部分を保持するために、概してＵ字形状のチューブ２５を含んでおり、そして概して直線状のチューブ２３を含んでいる。フォームディスクが引っ張りバネ３３に代用され得ることもまた想定される。
【００５９】
図１０４に見ることができるように、ニードルカートリッジ５０の近位端におけるハブ５６を用いることにより、ニードルカートリッジ５０が、ハンドル１０の遠位端に固定して取り付けられている。ニードルカートリッジ５０は、縫合糸供給ニードル５２と縫合糸キャッチニードル５４とを含む、２つの横方向に離間されたニードルを含む。縫合糸供給ニードル５２と縫合糸キャッチニードル５４との遠位端において、先端部５２ｔと先端部５４ｔとが存在する。先端部５２ｔ、５４ｔは、軟組織を貫通するように構成され適合されている。すなわち、先端部５２ｔ、５４ｔは尖っている。図１０６に示されているように、先端部５２ｔ、５４ｔは、ある向きを有し得る。しかしながら、その他の向きが想定され、患者の骨格に応じて選択され得る。例えば、図１０７に示されているように、先端部５２ａｔ、５４ａｔを含む縫合糸供給ニードル５２ａと縫合糸キャッチニードル５４ａとは、それぞれ縫合糸供給ニードル５２ａの長手軸と縫合糸キャッチニードル５４ａの長手軸とに対して上方向に向いている、先端部５２ａｔ、５４ａｔを含んでいる。図１０６および図１０７に示されているように、縫合糸供給ニードル５２と縫合糸キャッチニードル５４との両方は、ハンドル１０に結合される開いた近位端と閉じた遠位先端部と含んでいる。
【００６０】
図１０８に示されているように、閉鎖具ラック８が、ハンドル１０の底部領域にスライド可能なように配置されており、ギア１７の回転が閉鎖具ラック８の長手方向の運動をもたらすようにギア１７の歯１７ａと噛み合う複数の歯８ａを含んでいる。図１１０に示されているように、閉鎖具２２は、閉鎖具ラック８から遠位に延びている。サムスライド１６が近位に後退させられ、キャッチニードル５４を通るように閉鎖具２２を遠位に延びさせるとき、ロックアウトバネ２７（図１０５、図１０８および図１０９）は、閉鎖具ラック８の近位部分８’と係合し、閉鎖具ラック８が装置６００を通って遠位へと不意に動くことを防ぐ。加えて、ギア１７と閉鎖具ラック８との配置は、サムスライド１６のさらなる作動を防ぐ。
【００６１】
図１１１に見ることができるように、閉鎖具２２は、中実の近位部分２２ａと編みこまれた遠位部分２２ｂとを含む。編みこまれた遠位部分２２ｂは、縫合糸キャッチニードル５４の経路にしたがうように構成され適合されている。編みこまれた遠位部分２２ｂは、比較的可撓性であり、そして縫合糸キャッチニードル５４の内壁に対してより低い摩擦を受ける。
【００６２】
図１１２および図１１３に示されているように、装置６００は、ニードルラック３２とそこから遠位に延びている形状記憶ニードル３４とを含む、ニードルアセンブリ３０を含む。形状記憶ニードル３４は、ニチノールのような形状記憶材料から形成される。形状記憶ニードル３４は、縫合糸の第１の端部において予め形成された縫合糸の端部を受容するために、その遠位端において開口部３８を有する。形状記憶ニードル３４の開いた遠位端３８は、軟組織を貫通するために鋭い端部を画定するように傾斜面が付けられている。形状記憶ニードル３４は、応力のかからない状態で、形状記憶ニードル３４の端部領域３７が形状記憶ニードル３４の長手軸に対して湾曲するような形状記憶特性を有する。ニードルラック３２は、サムスライド１６とともに近位および遠位に並進し得るように、サムスライド１６のＵ字形上部材の底部に配置される。複数の歯３２ａがニードルラック３２の底面に沿って配置される。ニードルラック３２上の複数の歯は、サムスライド１６の運動とともにハンドル１０の長手軸に沿った往復運動をもたらすために、ギア１７の歯と噛み合う。
【００６３】
図１０５に示されているように、イジェクタワイヤアセンブリ４０は、ハブ４２とそこから延びているイジェクタワイヤ４４とを含む。イジェクタワイヤアセンブリ４０の近位部分は、４０’として標識されている。イジェクタワイヤ４４は、閉鎖具２２と同様に、中実の近位部分と編みこまれた遠位部分とを有する。そのような構成は、イジェクタワイヤ４４が、形状記憶ニードル３４の湾曲した経路に、それらの間の最小の摩擦係合で、したがうことを容易にする。ハブ４２は、ニードルラック３２に対して長手方向に隣接して配置され、これにより、イジェクタワイヤアセンブリ４０は、ニードルアセンブリ３０とともに長手方向に並進し得る。イジェクタワイヤ４４は、形状記憶ニードル３４の管腔内に同軸に配置される。以下でさらに詳細に議論されるように、初期位置において、イジェクタワイヤ４４の遠位端は、縫合糸材料の第１の端部における大きな端部が装着され、形状記憶ニードル３４の遠位端内部の中に装着され、そしてその内部に保持されることを可能にするのに十分な距離だけ、形状記憶ニードル３４の遠位端に対してわずかに近位に配置される。
【００６４】
形状記憶ニードル３４およびイジェクタワイヤ４４は、同軸上に整列させられ、縫合糸供給ニードル５２を通って長手方向に並進する。閉鎖具２２は、形状記憶ニードル３４から横方向に離間され、縫合糸キャッチニードル５４を通って長手方向に並進する。両方のニードル５２、５４の遠位端は閉じた端部であり、鋭い先端部５２ｔ、５４ｔは、軟組織を貫通するように構成され適合されている。図１１４に示されているように、ウィンドウ５７は、縫合糸キャッチニードル５４の遠位領域に画定され、閉じた端部の先端部５４ｔの近くに存在する。加えて、縫合糸供給ニードル５２は、縫合糸キャッチニードル５４に向かって面しているスロット５３を有する。縫合糸供給ニードル５２は、内部傾斜５９を含んでおり、該内部傾斜は、形状記憶ニードル３４をウィンドウ５７に向かって案内する。中央の長方形チャネル５５は、縫合糸供給ニードル５２と縫合糸キャッチニードル５４との間に配置される。チャネル５５は、長手方向に延びている開口部６１を含んでいる。
【００６５】
図１０５に示されているように、縫合糸スプール２９は、ハンドル１０内に回転可能なように配置され、ある長さの縫合糸材料を予め装着される。既に言及したように、縫合糸材料は、縫合糸材料の第１の端部において、形状記憶ニードル３４の開いた遠位端に摩擦嵌めによって最初に配置される、大きな端部を含む。縫合糸材料は、縫合糸供給ニードル５２のスロット５３を通り、そしてスロット５３を通ると縫合糸供給ニードル５２の外側に沿って近位に延びるように、この第１の端部から短い距離だけ遠位に延びている。
【００６６】
縫合糸材料は、チャネル５５の内部に入り、それを通るまで、縫合糸供給ニードル５２の外部に沿って延びる。そして縫合糸材料は、チャネル５５の内部とハンドル１０の内部との間の開口部を通り、ハンドル１０の内部に入る。ハンドルの内部では、縫合糸材料は、概して直線状のチューブ２３と概してＵ字形状のチューブ２５とを１回目に通り、そして、ハンドル１０内でループを形成し、概して直線状のチューブ２３と概してＵ字形状のチューブ２５とを２回目に通る。縫合糸材料のループ状の端部は、組み立ての間、ハウジング１０の近位端における開口部を介して作動可能であり、適宜ループが引っ張られることによって縫合糸材料上の張力を維持することを可能にする。ループ状の縫合糸は、２回目に概して直線状のチューブ２３と概してＵ字形状のチューブ２５とを通ると、ハンドルキャップ５８における開口部を通され（図１０５）、縫合糸はここで、スネアブラケット６２のシャフト６０のまわりに第２の予め結ばれた結び目を形成する。そして縫合糸材料は、第２の予め結ばれた結び目から、ハンドル１０における開口部を介して、再びハンドル１０の内部に通され、縫合糸材料はここで、縫合糸スプール２９のまわりに巻きつけられる。引っ張りバネ３３は、縫合糸材料が縫合糸スプール２９から不意に解放されることを防ぐように十分な張力を提供する。
【００６７】
装置６００が手術の処置中に用いられるとき、臨床医は、実行されるべき処置のための所望の向きを有する先端部５２ｔ、５４ｔを有するニードルカートリッジ５０を備えた装置６００を選択する。図１１６は、初期構成における半月板修復デバイスの遠位端を示している。初期構成において、形状記憶ニードル３４は、縫合糸キャッチニードル５４の遠位端に対してその最も近い位置に配置される。閉鎖具２２の遠位先端部は、縫合糸キャッチニードル５４の先端部５４ｔを過ぎて延びていない。図１１７に示されているように、初期構成における装置６００によって、臨床医は、半月板５を通るように先端部５２ｔ、５４ｔを挿入することにより、半月板５内に装置６００を配置し、その結果、半月板の損傷を縫合糸供給ニードル５２と縫合糸キャッチニードル５４とが横断するようにする。この位置において、縫合糸供給ニードル５２の遠位端は、半月板５の最も遠位の表面を越えて延び、形状記憶ニードル３４の遠位端とイジェクタ４４とが、半月板５の最も遠位の表面に隣接して配置される。また、この位置において、そこに配置された閉鎖具２２の遠位端を含む縫合糸キャッチニードル５４は、半月板５の最も遠位の表面を越えて延びる。
【００６８】
上述のように臨床医が装置６００を配置すると、装置６００は、作動される準備が出来る。特に、臨床医がサムスライド１６をハンドル１０に対して遠位に動かすと、該サムスライドは、ハンドル１０内でニードルラック３２を遠位に動かす。ニードルラック３２の遠位の動きは、そこに配置されたイジェクタワイヤ４４を含む形状記憶ニードル３４を、縫合糸供給ニードル５２を通して遠位に推し進める。同じ時点または近い時点に、ニチノールのニードルラック３２の遠位の動きは、そのギア歯のそれぞれの係合により、ギア１７の回転を引き起こす。そしてギア１７の回転は、閉鎖具ラック８とそれに搭載された閉鎖具２２とを、ハンドル１０内で近位に動かす。サムスライド１６の継続した遠位の動きは、形状記憶ニードル３４を、その遠位端が縫合糸供給ニードル５２の遠位端に近いスロット５３の開口部を通って延びるまで、遠位に動かす。図１１８に示されているように、その形状記憶特性と、形状記憶ニードル３４と内部傾斜５９との間の相互作用により、形状記憶ニードル３４は、スロット５３を通ることにより、縫合糸キャッチニードル５４におけるウィンドウ５７に向かって、そして最終的には該ウィンドウを通って、屈曲する。
【００６９】
形状記憶ニードル３４の遠位端がウィンドウ５７内に配置されると、サムスライド１６の継続した遠位の動きは、イジェクタワイヤ４４を形状記憶ニードル３４に対して遠位に並進させ、縫合糸材料の第１の端部における大きな端部を、形状記憶ニードル３４の遠位端から排出する。このようにして、縫合糸の第１の端部は、縫合糸キャッチニードル５４におけるウィンドウ５７内に配置される。サムスライド１６の遠位の動きの間に、閉鎖具２２は、近位に動き続ける。
【００７０】
その後、臨床医は、サムスライド１６をハンドル１０に対して近位に動かし、これにより、形状記憶ニードル３４とイジェクタワイヤ４４とが、再び縫合糸供給ニードル５２へと後退する。近い時点または同じ時点に、ハンドル１０に対するサムスライド１６の近位の動きは、閉鎖具ラック８とそこに搭載された閉鎖具ラック２２とを、遠位に動かす。閉鎖具２２の編みこまれた遠位先端部は、縫合糸材料の第１の端部における大きな端部の近くの縫合糸材料と接触し、ウィンドウ５７のエッジに対して縫合糸材料を押圧し、それにより、縫合糸材料の第１の端部をウィンドウ５７において摩擦で固定する。縫合糸キャッチニードル５４の端部は閉じているので、閉鎖具２２の遠位先端部は、縫合糸キャッチニードル５４の遠位端を過ぎて延びることが出来ない。縫合糸材料と縫合糸材料の第１の端部における大きな端部とがウィンドウ５７において固定されると、臨床医は、装置６００を組織から引き抜き、それにより、ある長さの縫合糸材料を半月板５から引き抜き、半月板５を通り半月板５の遠位表面を完全に取り巻いてループを形成する。
【００７１】
上述のように、縫合糸材料は、その長さに沿った中間領域において、第２の予め結ばれた結び目を形成する。図１１９および図１２０を見ると、第２の予め結ばれた結び目は、最初にスネアバスケット６２のシャフト６０のまわりに結び付けられる。スネアバスケット６２のシャフト６０は、その遠位端において、折り畳み可能ループを有する。スネアバスケット６２は、ハンドル１０の遠位端に取り外し可能なように搭載される。臨床医が装置６００を組織Ｔから引き抜いて半月板の断裂のまわりに縫合糸のループを形成すると、臨床医は、縫合糸キャッチニードル５４のウィンドウ５７から縫合糸材料の第１の端部を（例えば、それを切断することにより）除去する。そして縫合糸材料の第１の端部が供給されると、臨床医は、スネアバスケット６２のシャフト６０の遠位端におけるフープを通るように縫合糸材料の第１の端部を供給する。そしてスネアバスケット６２が、ハンドル１０から取り外され、第２の予め結ばれた結び目が、スネアバスケット６２のシャフト６０に沿って遠位に押圧されることにより、その遠位端においてループを折り畳む。これを行う際に、半月板の断裂に隣接する位置に結び目が位置するまで、第２の予め結ばれた結び目は、折り畳まれたループを通過させられ、そして縫合糸材料の第１の端部を通過させられ、それにより、例えば縫合糸プッシャデバイスによって、遠位に押圧される縫合糸の結び目を形成する。このようにして、断裂した半月板５を接近させるために、結び目がきつく締め付けられる。結び目のさらなる操作（例えば、手で結んださらなる結び目を提供すること）が、より多くの縫合糸材料を縫合糸スプール２９から引き出し、そしてそれを、縫合糸材料の第１の端部とともに適切な結び目形成へと操作することにより、必要に応じて臨床医によって実行され得る。
【００７２】
ニードル１０５、１１５、２０５、２１５、３０５、３１５、４０５、４１５、５２、５４等は、必要に応じて（図示のように）直線状であったり、湾曲していたりし得る。さらに、装置１００、２００、３００、４００、５００、６００は、中間または横方向のアプローチで用いられ得る。さらに、本開示は、本明細書中に開示されている特定の構成および／または図面に示されている特定の構成に限定されず、開示の範囲内で任意の改変および／または均等物を含み得ることが理解されるべきである。本開示の範囲および趣旨に含まれるその他の実施形態が、当業者には明らかであり得る。
【符号の説明】
【００７３】
５  半月板
２０  断裂
１００  装置
１０５  第１のニードル
１１０、１２０  遠位端
１１５  第２のニードル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１０２】
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【図１０３】
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【図１０４】
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【図１０５】
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【図１０６】
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【図１０８】
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【図１０９】
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【図１１０】
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【図１１１】
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【図１１２】
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【図１１３】
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【図１１４】
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【図１１５】
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【図１１６】
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【図１１７】
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【図１１８】
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【図１１９】
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【図１２０】
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