(57)【要約】【課題】過大なレベルの信号が入力されても，適正なレベルの信号を受入れ，正常に動作できるようにする。【解決手段】入力端とチューナとの間には減衰量が加減できる減衰手段を介在させ，常時は減衰させて次段へ送り出す。チューナには，入力信号レベルを測定し出力する電界強度測定手段を備える。減衰量をスルーにしてチューナが正しく復調できるかを判定し，復調できなければ，測定した信号レベル情報を受入れて総和を計算し，この総和と第１閾値とを比較するステップと，信号レベル情報の内の任意の一波について，先に記憶されているレベル値と現在入来したレベル値とを比較するステップと，現在入来したレベル値と第２閾値とを比較するステップとを行い，共に第１閾値，レベル差が所定値，第２閾値以下のとき，アッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える切替制御信号を出力し，更にチューナが正しく復調できるかを判定する制御手段を備えた。【選択図】  図１
2010028443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力端から入力される信号を周波数変換して出力するチューナと，
その出力された信号を受入れて，ＱＡＭ復調して出力するＱＡＭ復調器とを備えるケーブルモデムにおいて，
上記入力端と上記チューナとの間には減衰量が加減できるアッテネータ要素を備える減衰手段を介在させ，上記減衰手段は，入力された信号を上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成し，
上記チューナには，入力された信号のレベルを測定し，その信号レベル情報を出力するようにした電界強度測定手段を備えさせ，
さらに，上記減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力し，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う第１の処理を行うと共に，
上記判定ステップにおいて，ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定されたなら，さらに，上記測定した信号レベル情報を受入れて，その信号レベル情報の総和を計算して，信号レベル情報の総和と第１閾値とを比較する比較ステップと，
信号レベル情報の内の任意の一波の上記現在入来したレベル値と第２閾値とを比較する比較ステップとを行い，
上記両方の比較ステップの比較において，信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，信号レベル情報の内の任意の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下の場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力する制御を行う第３の処理をするようにした制御手段を備えさせことを特徴とする請求項１に記載のケーブルモデム。
【請求項２】
上記制御手段において，さらに，上記信号レベル情報の内の任意の一波について，先に対象にされて記憶されているレベル値と現在入来したレベル値とを比較する比較ステップを行い，両者の差が所定値を超えた場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力することなく，再び上記信号レベル情報を受入れて，上記三つの比較する比較ステップを行い，
信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，
信号レベル情報の内の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下で，
現在入来したレベル値と先に対象にされて記憶されているレベル値との差が所定値以下の場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替えるための切替え制御信号を出力する制御を行う第４の処理をするようにしたことを特徴とする請求項１記載のケーブルモデム。
【請求項３】
さらに，入力された信号受信レベル情報に対する処理手順を設定する処理手順設定手段を備えさせ，
上記第１の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合に上記第３の処理を行う上記処理手順に加え，
上記第１の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合であってもさらに上記第１の処理を行う処理手順，
減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力することなく，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う第２の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合にさらに上記第２の処理を行う処理手順，
上記３つの処理手順の代わりに，直接上記第３の処理もしくは第４の処理から行う処理手順，の何れかを選択的に設定可能に構成し，
上記制御手段は，上記処理手順設定手段に対する設定に基づいて，上記処理手順のうちの何れか１つの処理手順を行うよう制御することを特徴とした請求項１または請求項２の何れか一項に記載のケーブルモデム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＣＡＴＶ網に接続して，データ通信の信号を供給する為のケーブルモデムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のケーブルモデムは，内部にチューナ，ＱＡＭ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）復調器を備えさせ，入力端から入力されるＣＡＴＶ信号（下り信号：ダウンストリーム）を上記チューナにより，周波数変換した後，ＱＡＭ復調器で復調を行っている。
また，入力端から入力される信号のレベルが内部のチューナ，ＱＡＭ復調器の正常な動作を妨げるような異常値になった場合を想定し，それを正常なレベルに調整する為にチューナ内にＡＧＣ機能を持たせるようにしてある。
ところが，従来のケーブルモデムでは，チューナが正常に動作できる範囲の入力信号レベル（以下「実用入力レベル」ともいう。）に対して，入力される信号に妨害波が混信するなど種々の原因で入力される信号のレベルが異常に高くなる場合があり，ＡＧＣ範囲が狭いＡＧＣ機能を有するチューナでは，歪みが発生して，正常に対応ができない場合があった。また，このように過大なレベルの信号が入力されると，チューナにおいて反射があり，その反射によってチューナが検出しようとする信号が妨害され，チューナが正常に動作できない問題点があった。さらに，ケーブルモデムのチューナ以外に複数のチューナ（例えば，ケーブルモデム内蔵のセットトップボックス内のＱＡＭチューナ）が隣接している場合には，上記チューナからの反射により，他のチューナにも影響を与え，他のチューナの動作までも妨害してしまうという問題点もあった。
【０００３】
そこで出願人においては，ケーブルモデムの入力端とチューナとの間の信号経路に，減衰量が加減できるアッテネータ要素を備える減衰手段を介在させ，上記減衰手段は，入力された信号を上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成し，上記チューナには，入力された信号のレベルを測定し，その信号レベル情報を出力するようにした電界強度測定手段を備えさせ，さらに，上記電界強度測定手段によって得られた受信レベル情報を基に，所定の処理手順を行うことによって，入力端に入力されている信号のレベルが小さい（過大なレベルが入力されていない）ことを判断し，その判断に基づき減衰手段におけるアッテネータ要素の減衰量が減少するように切替える処理をする制御手段を備え，これによってチューナには適正なレベルの信号が入力され，正常に動作できるように構成されたケーブルモデムが提案されている。
（例えば，特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２４３２５２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし従来のケーブルモデムでは，上記減衰手段は，入力された信号を，上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成しておくと共に，上記電界強度測定手段によって得られた受信レベル情報を基に所定の処理手順で状況を判断し，その結果に基づいて上記減衰手段の減衰量を加減して，入力レベルを適正に制御することで，異常にレベルの高い信号が入力された場合であっても適正レベルで受け入れ，正常に動作させる構成であるが故に，初めからケーブルモデムの入力レベルに異常がなく，実用入力レベルであったとしても，上記電界強度測定手段によって得られた受信レベル情報を基に，必ず所定の処理手順で一度状況を判断してから，その結果に基づいて上記減衰手段の減衰量を加減する工程を行う必要があったので，ケーブルモデムは必ず正常に動作するものの，その起動に要する時間が長くなるといった問題があった。
一方，チューナが正常に動作できる範囲の実用入力レベルに対して，入力される信号に妨害波が混信するなど種々の原因で入力される信号のレベルが異常に高くなるといった特異な条件の出現率は，このケーブルモデムを設置する場所や地域によるシステムの違いにもよるがあまり多くなく，一般的には，実用入力レベルの信号が入力される場合が多いことがわかった。つまり，従来技術のケーブルモデムでは，信号のレベルが異常に高くなるといった特異な条件の出現に備えるために，入来する信号に対する汎用性を高くしたものであったばかりに，正常なシステムに使用する場合におけるケーブルモデムの起動時間が長くなると言った課題が生じることになった。
【０００６】
そこで，本件出願の目的は，入力端に向けて入った信号を，チューナに受入れて周波数変換し，ＱＡＭ復調器で復調して正常に出力できるケーブルモデムを提供しようとするものである。
他の目的は，入力端に過大なレベルの信号が入力される場合においても，チューナは適正なレベルの信号を受入れ，正常に動作できるようにしたケーブルモデムを提供しようとするものである。
他の目的は，ケーブルモデム起動後の入力レベルを継続的に監視し受信異常があっても，あらためてケーブルモデムの起動処理を自動的に行い，安定した受信を継続的に行えるケーブルモデムを提供しようとするものである。
他の目的は，上記特徴を有しつつ，しかもケーブルモデムの起動処理をできる限り短時間で行うことができるケーブルモデムを提供しようとするものである。
他の目的及び利点は図面及びそれに関連した以下の説明により容易に明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために，請求項１の発明は，入力端から入力される信号を周波数変換して出力するチューナと，その出力された信号を受入れて，ＱＡＭ復調して出力するＱＡＭ復調器とを備えるケーブルモデムにおいて，
上記入力端と上記チューナとの間には減衰量が加減できるアッテネータ要素を備える減衰手段を介在させ，上記減衰手段は，入力された信号を上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成し，上記チューナには，入力された信号のレベルを測定し，その信号レベル情報を出力するようにした電界強度測定手段を備えさせ，さらに，上記減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力し，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う第１の処理を行うと共に，上記判定ステップにおいて，ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定されたなら，さらに，上記測定した信号レベル情報を受入れて，その信号レベル情報の総和を計算して，信号レベル情報の総和と第１閾値とを比較する比較ステップと，信号レベル情報の内の任意の一波の上記現在入来したレベル値と第２閾値とを比較する比較ステップとを行い，上記両方の比較ステップの比較において，信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，信号レベル情報の内の任意の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下の場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力する制御を行う第３の処理をするようにした制御手段を備えさせた。
【０００８】
請求項２の発明は，請求項１に記載のケーブルモデムにおいて，上記制御手段において，さらに，上記信号レベル情報の内の任意の一波について，先に対象にされて記憶されているレベル値と現在入来したレベル値とを比較する比較ステップを行い，両者の差が所定値を超えた場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力することなく，再び上記信号レベル情報を受入れて，上記三つの比較する比較ステップを行い，
信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，
信号レベル情報の内の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下で，
現在入来したレベル値と先に対象にされて記憶されているレベル値との差が所定値以下の場合は，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替えるための切替え制御信号を出力する制御を行う第４の処理をするようにした。
【０００９】
請求項３の発明は，請求項１または請求項２の何れか一項に記載のケーブルモデムにおいて，さらに，入力された信号受信レベル情報に対する処理手順を設定する処理手順設定手段を備えさせ，上記第１の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合に上記第３の処理を行う上記処理手順に加え，上記第１の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合であってもさらに上記第１の処理を行う処理手順，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力することなく，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う第２の処理を行い，しかも，上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調していないと判定された場合にさらに上記第２の処理を行う処理手順，上記３つの処理手順の代わりに，直接上記第３の処理もしくは第４の処理から行う処理手順，の何れかを選択的に設定可能に構成し，上記制御手段は，上記処理手順設定手段に対する設定に基づいて，上記処理手順のうちの何れか１つの処理手順を行うよう制御するようにした。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１および請求項２の発明によれば，上記減衰手段は，チューナに過大なレベルの信号を入力しないように，入来した信号を上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成されていても，制御手段は，初期化が終わったら，まず，減衰手段の減衰量０ｄＢ（スルー）に減少するように制御し，入力端に入来する信号レベルが実用入力レベルであれば，チューナには減衰のない適正レベルの信号が入力されるように制御すると共に，直ちに下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対してチューナが正しく復調できるかどうかの判定を行う処理（第１の処理）を行うことができることから，ケーブルモデムの起動処理のスピードアップが図られ，従来技術に比べ，極めて短時間で行うことが可能になる。
また，入力端に過大なレベルの信号が入力され，上記処理（第１の処理）の過程においてチューナが正常に動作しなかった場合であっても，更に用意された所定の処理手順（第３の処理または第４の処理）に基づいて，上記制御手段は，上記減衰手段によって入力信号を常時は減衰させ，適性レベルの信号がチューナに入力するように制御するので，チューナは適正なレベルの信号を受入れることができ，従来の問題点が生じることなく，チューナを正常に動作できる効果がある。
【００１１】
更に本願の請求項３の発明によれば，入力された信号や信号受信レベル情報に対する処理手順を設定する処理手順設定手段を備えさせ，上記制御手段は，上記処理手順設定手段に対する設定に基づいて，標準処理手順である「デフォルト」を含む，複数の処理手順の内の何れか１つの処理手順を行うよう制御するように構成したことによって，「デフォルト」である，入来する信号のレベルが適切か，もしくは，高いかの何れの状態にも対応可能な，上記標準処理手順における上述の効果に加え，予め入力信号レベルの状態が分かっていて，適正レベルの信号が入来している状況，もしくは，強いレベルの信号が存在している状況がはっきりしておれば，状況に応じて適宜に標準処理手順とは異なるモードの処理手順（第１の処理だけの手順または第２の処理だけの手順）を選択することによって，上記標準処理手順を構成するサーチの一部を実行する手間が省けるので，ケーブルモデムの起動処理のスピードアップが可能になる。
さらに，入来する信号のレベルが適切か，もしくは，高いかの何れの状態であっても，上記第１の処理または第２の処理等の制御を行うことなく，直接に第３の処理もしくは第４の処理を行う制御のモードを選択すれば，上記第１の処理または第２の処理を行うことなく，減衰手段が入来した信号を上記アッテネータ要素を介して常時は減衰させて次段へ送り出すように構成されていても，入来する信号レベルに係わらず，減衰手段の減衰量を適宜に加減してチューナに入力するので，チューナは適正なレベルの信号を受入れることができ，従来の問題点が生じることなく，しかも，より短い時間でチューナを正常に動作できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本願発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１乃至図４において，１はＣＡＴＶ網に接続してデータ通信の信号を供給する周知のケーブルモデムの存在を示す。
尚，図中，減衰手段１０，チューナ５，ＱＡＭ復調器８等は，ケーブルモデム１において下り信号用に用いられるものを示した。一方，この種のケーブルモデム１において周知のように備えさせる上り信号用の関係部材については，実質的には存在させるものであるが，周知事項のため図示及び説明は省略する。
【００１３】
上記ケーブルモデム１において，２は周知のＣＡＴＶ信号を入力する為の入力端，３はＰＣ等の端末装置へのデータ信号を出力する為の出力端を示す。
次に，５は周知のチューナを示し，広く知られているように，入力端２から入力されるＣＡＴＶ信号（下り信号）の周波数帯域内の所定の周波数（一波ともいう）にチューニングし，その周波数（一波）の信号を周波数変換して出力するように構成されている。
６はチューナ５に内蔵された電界強度測定手段（ＲＳＳＩ：Ｒｅｃｅｉｖｅｄ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｓｔｒｅｎｇｔｈ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）の存在を示し，チューナ５に入力される信号の内の任意所定周波数（一波）のレベルを測定するようにしてある。さらに，チューナ５に内蔵された電界強度測定手段６で測定した信号レベル情報は，後述する制御手段１６に向けて出力するように構成してある。
【００１４】
８はチューナ５から出力された信号５ｂを受入れて，ＱＡＭ復調して出力する為の周知のＱＡＭ復調器を示す。
【００１５】
１０は入力端２とチューナ５との間に介在させた減衰手段を示し，相互に減衰量が異なる第１アッテネータ要素１１，第２アッテネータ要素１２，第３アッテネータ要素１３を備えている。第１〜第３アッテネータ要素１１，１２，１３は，後述の制御手段１６からの切替制御信号１８によって選択的に切替利用可能に構成してある。第１〜第３アッテネータ要素１１，１２，１３の減衰量は，相互に選択的に切替利用して，入力端２に入力される信号のレベルを，チューナ５の実用入力レベルに調整して，チューナ５の入力点５ａに対して信号を送出するようにしてあればよく，例えば，夫々０ｄＢ，１０ｄＢ，２０ｄＢとしてもよい。
なお，アッテネータ要素の数は，必要に応じて増減させればよく，例えば第１アッテネータ要素１１，第２アッテネータ要素１２の２段階に構成し，切替利用してもよい。
【００１６】
次に，１５はＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  以下，ＣＰＵ  と記載する。）を示し，通常知られているようにケーブルモデムを動作させる為の各種アプリケーションを実行するようにしてある。
１６は制御手段の存在を示し，電界強度測定手段６から出力された信号レベル情報１７を読み取り，その信号レベル情報１７に基づいて，減衰手段１０に対して，第１〜第３アッテネータ要素１１，１２，１３を選択的に切替える切替制御信号１８を出力するように構成してあると共に，後述するステップや処理の制御を行うように構成されている。
なお，第１〜第３アッテネータ要素１１，１２，１３を切替える手段としては，通常知られているＰＩＮダイオードを用いての切替回路を用いて，複数のアッテネータ要素を選択的に切替え利用できるようにしておけばよい。
次に，２０はケーブルモデムを動作させる為のプログラムやデータを格納するフラッシュメモリを示し，２１はＣＰＵ１５及び制御手段１６等の動作時にデータの一時的な保存に使われるＲＡＭを示す。
【００１７】
１９は，入力された信号や受信レベル情報に対する処理手順を設定する処理手順設定手段であり，制御手段１６は，この処理手順設定手段１９の設定に基づいて，予め設定された複数の処理手順（本発明の実施形態においては「デフォルト」である標準処理手順に加え，他に３つの処理手順を備える。）の内の何れか１つの処理手順の制御を行うように構成されている。尚，本発明においては，処理手順の実施形態として４モードを備えさせており，それぞれのパラメータおよびコマンドは以下の通りである。
「デフォルト」の場合＝「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「０」  
「モード１」の場合＝「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「１」
「モード２」の場合＝「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「２」
「モード３」の場合＝「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「３」
である。
尚，それぞれの処理手順の詳細は後に詳述する。また，ここに示す４つの内から選択する例は一例であり，処理手順の方法および種類は実施例に限定されるものではない。
以下の説明では，特に明示しない限り，上記４つの処理手順から，主として処理手順設定手段１９によって「デフォルト」を選択した場合における標準処理手順について説明する。この標準処理手順は，入力レベルの状況に合わせて自在に対応できる汎用性の高い手順である。
【００１８】
上記構成のものにおいて，制御手段１６の動作について図２から図４を用いて詳しく説明する。なお，減衰手段１０においては，説明を簡単にするために，第１アッテネータ要素１１及び第２アッテネータ要素１２の２つが用いられている場合について説明する。
まず，入力端２に入力される信号が適正レベルが入力されている場合について説明する。
まず，減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させるよう切替制御信号１８を出力する（Ｓ１０）と共に，ケーブルモデムの初期化を行う（Ｓ１１）。入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点５ａへ向けて送り出されるのであるが，本発明の実施例では，ケーブルモデムの初期化にあわせて，この入力された信号の処理手順について，上述したコマンドを上記処理手順設定手段１９でもって設定する（Ｓ１２）。以下の説明では，主として「デフォルト」である「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）を「０」（標準処理手順）にセットしたときの処理手順について詳しく示す。
コマンド設定が「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「３」であるがどうかを判定（Ｓ１３）して，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」であるので（Ｓ１３でＮｏの場合），次の処理（Ｓ１４）へ移行する。次処理ではまた「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」の判定を行い，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」であるので（Ｓ１４でＹｅｓの場合），さらに次の処理（Ｓ１５）へ移行する。そして，この処理では減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２に代わって第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ（スルーともいう））を介在させるように切替制御信号１８を出力する（Ｓ１５）。
【００１９】
次に下り信号の周波数帯域内の任意の周波数（任意の一波）を読出し（Ｓ１６），それぞれの周波数の信号に対して，制御手段１６は，ケーブルモデムにおいて通常行われるように，下り信号として検出できる信号か否か（即ち，ＱＡＭ信号か否か）を判断し（Ｓ１９），検出できた場合（Ｓ１９でＹｅｓの場合）は上り信号の処理を行い（Ｓ２０）処理が完了する。一方，下り信号として検出できない場合（Ｓ１９でＮｏの場合）は，下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対しサーチ（ＱＡＭ信号か否か）を１回以上行ったか否かを判断する（Ｓ２１）。行っていない場合（Ｓ２１でＮｏの場合）は，所定のチャンネルプランに基づき，次の周波数のサーチを行うようＳ１６に移行し（Ｓ２２），Ｓ１６以降の処理を続ける。
一方，全ての周波数に対しサーチを１回以上行った場合（Ｓ２１でＹｅｓの場合）は，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」か「２」の判断をして（Ｓ２５），「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」であるので（Ｓ２５がＮｏの場合），次の処理（Ｓ１０１）に移行する。
尚，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号１８を出力し（Ｓ１５），上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う（Ｓ１９）の一連の処理が請求項に記載の第１の処理である。
【００２０】
ここで，上述のような標準処理手順である「デフォルト」の設定に変わって，上記処理手順設定手段１９でもって「モード１」もしくは「モード２」を設定（Ｓ１２）した場合について説明する。まず，「モード１」つまり「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「１」が設定されると，コマンド設定が「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「３」であるがどうかを判定（Ｓ１３）して，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」であるので（Ｓ１３でＮｏの場合），次の処理（Ｓ１４）へ移行する。次処理ではまた「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」か「１」かの判定を行い，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」であるので（Ｓ１４でＹｅｓの場合），さらに次の処理（Ｓ１５）へ移行する。そして，この処理では減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２に代わって第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ（スルーとも言う））を介在させるように切替制御信号１８を出力する（Ｓ１５）。そして下り信号として検出できる信号か否か（即ち，ＱＡＭ信号か否か）を判断する（Ｓ１９）。ここまでの処理は，上記第１の処理と同じ手順であるが，全ての周波数に対しサーチを１回以上行った場合（Ｓ２１でＹｅｓの場合）以降の処理が「デフォルト」とは異なる。つまり，次の処理において「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」か「２」かどうかの判断をして（Ｓ２５），「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」であるので（Ｓ２５がＹｅｓの場合），「モード１」では再び次の処理（Ｓ１４）に移行して，第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ）を介在させた状態で以降の処理を行うことになる。
【００２１】
次に，Ｓ１２において「モード２」つまり「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）は「２」が設定されると，コマンド設定が「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「３」であるがどうかを判定（Ｓ１３）して，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「２」であるので（Ｓ１３でＮｏの場合），次の処理（Ｓ１４）へ移行する。次処理ではまた「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」か「１」の判定を行い，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「２」であるので（Ｓ１４でＮｏの場合），減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させた状態を維持するように構成されており，「モード２」は「デフォルト」および「モード１」とは，介在するＡＴＴの減衰量が異なる手順で行うように構成されている点において異なる。さらに，全ての周波数に対しサーチを１回以上行った場合（Ｓ２１でＹｅｓの場合）以降の処理についても「デフォルト」とは異なる。つまり，次の処理において「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」か「２」かどうかの判断をして（Ｓ２５），「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「２」であるので（Ｓ２５がＹｅｓの場合），「モード２」では再び次の処理（Ｓ１４）に移行して，減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させたまま以降の処理を行うことになる。
尚，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号１８を出力せずに（つまり，第２アッテネータ要素１２を介在させた状態のままで），上記ＱＡＭ復調器がＱＡＭ信号を復調しているかいないかを判定する判定ステップを行う（Ｓ１９）の一連の処理が請求項に記載の第２の処理である。
【００２２】
「デフォルト」，「モード１」および「モード２」の何れもが，下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対しサーチ（ＱＡＭ信号か否か）を１回以上行って，ＱＡＭ信号が検出されたなら（Ｓ１９のＹｅｓの場合），次に上り信号の処理を行い（Ｓ２０），ケーブルモデムの起動処理は完了する。また，所定時間経過後に，ＱＡＭ信号が検出されない状態が続いたとすると，ケーブルモデムは初期化を行うことになるのであるが，再起動後は，再起動前の設定が「モード１」もしくは「モード２」の何れであっても，「デフォルト」に設定されるようしておけば，制御手段１６は，所定時間経過後の信号レベルの高い，低いに係わらず，アッテネータ要素を適宜に加減してチューナ５に適切なレベルの信号が入力されるように制御できる。
【００２３】
以上のように，ケーブルモデム１を起動後，チューナ５に過大なレベルの信号を入力しないように常時は減衰手段１０によって入力信号のレベルを減少させるように制御していても（Ｓ１０），上記処理手順設定手段１９でもって「デフォルト」（本発明の実施形態では標準処理手順）の設定がなされておれば，制御手段１６は，Ｓ１４〜Ｓ１９等のステップにより，減衰手段１０の減衰量を０ｄＢにすることによって入力信号のレベルを増加させるように制御するので，入来する信号のレベルが実用入力レベルであれば，入来したそのままの適正レベルの信号がチューナ５に入力される。それと共に，制御手段１６は，直ちに下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対しサーチ（ＱＡＭ信号が検出されるか）の制御を行うことで下り信号処理が迅速に行え，ケーブルモデムの起動処理のスピードアップが可能になる。また，予め入力信号レベルの状態が分かっていて，適正レベルの信号が入力されている状況であれば「モード１」を，強いレベルの信号が存在している状況であれば「モード２」を選択すれば，ケーブルモデムの起動処理のスピードアップが可能になる。
【００２４】
引き続き標準処理手順である「デフォルト」の処理手順におけるＳ１０１以降の説明の続きを行う。まず，Ｓ１９のステップにおいてＱＡＭ信号が検出されず，Ｓ２１において，下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対してのサーチが済んだとき（Ｓ２１のＹｅｓの場合）の状態について説明する。このような場合は，入力端２に入力される信号が過大なレベル（例えば，３４ｄＢｍＶ：ディジタル信号１波が＋５ｄＢｍＶ，アナログ信号76波が夫々＋１５ｄＢｍＶ）が入力されていると考えられるときである。そして，次の処理において「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「１」か「２」かどうかの判断をして（Ｓ２５），「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「０」であるので（Ｓ２５がＮｏの場合），次の処理（Ｓ１０１）に移行する。
【００２５】
上記第１の処理においては，減衰手段１０の第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ）であったので（Ｓ１５），ここでは再びこの第１アッテネータ要素１１に代わって，第２アッテネータ要素（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させるように切替制御信号１８を出力する（Ｓ１０１）。入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点５ａへ向けて送り出される。そこで「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」（弱い信号か否かのパラメータ）を「１」（弱い信号）にセットする（Ｓ１０２）。
次に，チューナ５に入力される，所定地域におけるチャンネルプランに基づく，下り信号の周波数帯域内の全周波数（例えば，日本においては最大１１７波）をスキャンする（Ｓ１０３，Ｓ１０４）。電界強度測定手段６は，全周波数夫々についてレベル（Ｌ１）を測定し，それらの信号レベル情報１７を出力する。制御手段１６はそれら信号レベル情報１７を読み取り（Ｓ１０５），夫々ＲＡＭ２１に格納する（Ｓ１０６）。
次に，格納した信号レベル情報１７の全てが所定値Ｐ１（例えば−７．８ｄＢｍＶ）より大きいか否か判断する（Ｓ１０７）。ここでは所定値Ｐ１より大きいと判断され（Ｓ１０７でＹｅｓの場合），パラメータ「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」は「０」（弱い信号ではない）にセットし（Ｓ１０８），引き続き次の処理（Ｓ１０９）へ移行する。
次に，下り周波数が所定地域におけるチャンネルプラン（例えば，日本等）におけるものか否かの判断（Ｓ１０９），入力レベルの単位変換（Ｓ１１０），入力レベルの積算（Ｓ１１１）の処理を行った後，次の処理（Ｓ１１２）へ移行する。所定地域でなければ（Ｓ１０９がＮｏの場合），入力レベルの単位変換（Ｓ１１０），入力レベルの積算（Ｓ１１１）の処理を飛ばして，次の処理（Ｓ１１２）へ移行する。尚，Ｓ１０９におけるチャンネルプラン（チャンネル配列）の判定は，下り周波数のチャンネルプランが，国によって異なる（日本では９０〜７７０ＭＨｚ，北米では８８〜８６０ＭＨｚ）ため，使用する下り周波数に応じて，全周波数帯をカバーできるようにするための処理である。チャンネルプランの判定は実施例のように備えさせてもよいし，仕様によっては備えなくてもよい。
次に全周波数に関する信号レベル情報１７の読み取りが完了したか否か判断し（Ｓ１１２），完了していない場合（Ｓ１１２でＮｏの場合）はＳ１０４へ戻り，Ｓ１０４以降の処理を繰り返す。
【００２６】
次に，Ｓ１１２において「完了」と判断された場合（Ｓ１１２でＹｅｓの場合）は，全周波数に関する信号レベル情報１７の総和を計算し単位変換する（Ｓ１１３）。
次に，信号レベル情報１７の総和と第１閾値Ｔ１（例えば，３１．０ｄＢｍＶ）とを比較する（Ｓ１１４）。ここでは信号レベル情報１７の総和が第１閾値Ｔ１より大きいと判断され（Ｓ１１４でＹｅｓの場合），「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」（信号レベルの総和が高いか低いかのパラメータ）は初期値「１」（入力レベルが高い環境）にセットし（Ｓ１１５），Ｓ２０１へ移行して引き続き次の処理へ移行する。
尚，電界強度測定手段６において測定した信号レベル情報を受入れ，その信号レベル情報の総和を計算して，信号レベル情報の総和と第１閾値Ｔ１を比較する処理が請求項に記載の３つの比較ステップの内の第１の比較ステップである。
【００２７】
次に下り信号の周波数帯域内の任意の周波数（任意の一波）を読出し（Ｓ２０１），減衰手段１０に対して第２アッテネータ要素１２が継続して介在するように切替制御信号１８を出力する（Ｓ２０２）。次に，読出した任意の一波について電界強度測定手段６が測定したレベルＬ２を読み取る（Ｓ２０３）。そのレベル値Ｌ２（現在入来したレベル値ともいう）と，Ｓ１０６において格納した先に対象にされている同一の周波数のレベル値Ｌ１とを比較し，その差を算出する（Ｓ２０４）。その差が所定値Ｇ（例えば４dB）より大きいか否か判断する（Ｓ２０５）。ここでは差が所定値Ｇを越えないと判断され（Ｓ２０５でＮｏ），次の処理（Ｓ２０６）へ移行する。
次にＳ２０３において読み取ったレベル値Ｌ２が所定値Ｐ２（例えば−２．８ｄＢｍＶ）より大きく，かつ，「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」が「１」（弱い信号）かどうかを判断する（Ｓ２０６）。「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」が「０」（弱い信号ではない）であるから（Ｓ２０６でＮｏの場合）と判断され，次の処理（Ｓ２０７）へ移行する。
尚，上記受信レベル信号の内の任意の一波について，先に対象にされて記憶されているレベル値Ｌ１と現在入来したレベル値Ｌ２とを比較する処理が請求項に記載の３つの比較ステップの内の第２の比較ステップである。
【００２８】
次に，現在入来した任意の一波のレベル値Ｌ２（Ｓ２０３で読み取ったレベル値）と，第２閾値Ｔ２（例えば−１．８ｄＢｍＶ）とを比較する。そして，第２閾値Ｔ２以下で，かつ，信号レベル情報１７の総和が第１閾値Ｔ１以下（「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」が「０」，つまりレベルが低い）かどうかを判断する（Ｓ２０７）。「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」が「１」であるから，両方の比較において共に第１閾値Ｔ１，第２閾値Ｔ２以下ではないと判断され（Ｓ２０７でＮｏの場合），制御手段１６は，減衰手段１０に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように，第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ（スルーともいう））へ切替える為の切替制御信号１８を出力することなく，Ｓ２０９へ移行する。入力端２に入力される信号は，減衰手段１０により減衰されたままのレベルで入力点５ａへ向けて送り出される。
尚，現在入来した任意の一波のレベル値Ｌ２と第２閾値Ｔ２とを比較する処理が請求項に記載の３つの比較ステップの第３の比較ステップである。
【００２９】
次に，制御手段１６は，ケーブルモデムにおいて通常行われるように，下り信号として検出できる信号か否か（ＱＡＭ信号か否か）を判断し（Ｓ２０９），検出できた場合（Ｓ  ２０９でＹｅｓの場合）は上り信号の処理を行う（Ｓ２１０）。一方，下り信号として検出できない場合（Ｓ２０９でＮｏの場合）は，下り信号の周波数帯域内全ての周波数に対しサーチ（Ｌ２のレベルの測定）を１回以上行ったか否かを判断する（Ｓ２１１）。行っていない場合（Ｓ２１１でＮｏの場合）は，所定のチャンネルプランに基づき，次の周波数のサーチを行うようＳ２０１に移行し（Ｓ２１２），Ｓ２０１以降の処理を続ける。
一方，全ての周波数に対しサーチを１回以上行った場合（Ｓ２１１でＹｅｓの場合）はＳ１０１に移行し，再びＳ１０１以降の処理を行う。
【００３０】
以上のように，処理手順が標準である「デフォルト」に設定されていて，入来する信号のレベルが適切であれば，上記第１の処理を行うだけでよいことから，下り信号処理が迅速に行え，上り信号の処理とあわせて，ケーブルモデムの起動処理のスピードアップが可能になる。また，信号のレベルが異常に高くて，ケーブルモデム１を起動した後の上記第１の処理において，ＱＡＭ信号が検出されない場合であっても，Ｓ１０１において減衰手段１０のアッテネータ要素をセットし，入力端２からの信号のレベルを減衰させてチューナ５へ送出するので，チューナ５には過大なレベルの信号が入力されず，従来の問題点が生じることなく，チューナを正常に動作できる。つまり，入来する信号のレベルに影響されない極めて汎用性の高く利便性の良いケーブルモデムを提供できる。
【００３１】
次に，本発明の実施形態にかかる４つの処理手順の内の「モード３」の説明をしつつ，Ｓ１０１以降の処理手順についてさらに説明する。本発明の実施形態にかかる「モード３」は，「デフォルト」，「モード１」，「モード２」とは違って，上記第１の処理もしくは上記第２の処理を経ずに，直接第３の処理もしくは第４の処理を行うものである。「デフォルト」に設定されている場合と比較して，この「モード３」が設定されている場合，入来する信号レベルが高い場合であれば，上記第１の処理を行うことがないので，ケーブルモデムの起動処理時間が短くてすむといったメリットがある。さらに「デフォルト」に備えられた，入来する信号のレベルが適切レベルでも高いレベルでも，チューナ５には適切なレベルの信号が入力されて，チューナ５は正常に動作させることができるといった本来機能を有することで，「デフォルト」と同様の汎用性を有している。
【００３２】
この「モード３」において，入来する電波が異常に高い場合の動作説明は，すでに詳述した「デフォルト」における処理手順と同じであるので省略するが，ここでは，入力端２に入力される信号が適正レベル（チューナ５の実用入力レベル，例えば，２４ｄＢｍＶ）が入力されている場合について説明する。
まず，減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させるよう切替制御信号１８を出力する（Ｓ１０）と共に，ケーブルモデムの初期化を行う（Ｓ１１）。入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点５ａへ向けて送り出されるのであるが，ここでは，ケーブルモデムの初期化にあわせて，信号の処理手順について，上記処理手順設定手段１９でもって「モード３」である「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」（処理手順のパラメータ）を「３」に設定する（Ｓ１２）。「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「３」であるがどうかを判定（Ｓ１３）して，「ＳｅａｒｃｈＭｏｄｅ」が「３」であるので（Ｓ１３でＹｅｓの場合），次の処理（Ｓ１０１）へ移行する。減衰手段１０は第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させるように切替制御信号１８が出力されている（Ｓ１０１）ので，入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点５ａへ向けて送り出される。そして「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」（弱い信号か否かのパラメータ）を「１」（弱い信号）にセットする（Ｓ１０２）。次に１０３へ移行し，引き続きＳ１０３〜Ｓ１０６の処理を行う。
次に，格納した信号レベル情報１７の全てが所定値Ｐ１（例えば−７．８ｄＢｍＶ）より大きいか否か判断する（Ｓ１０７）。ここでは所定値Ｐ１以下と判断され（Ｓ１０７でＮｏ），パラメータ「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」は「１」のまま次の処理（Ｓ１０９）へ移行する。
次に，下り信号が日本等におけるものか否かの判断（Ｓ１０９），入力レベルの単位変換（Ｓ１１０），入力レベルの積算（Ｓ１１１）の処理を行った後，次の処理へ移行する。
次に全周波数に関する信号レベル情報１７の読み取りが完了したか否か判断し（Ｓ１１２），完了していない場合（Ｓ１１２でＮｏの場合）はＳ１０４へ戻り，Ｓ１０４以降の処理を繰り返す。
【００３３】
次に，Ｓ１１２において「完了」と判断された場合（Ｓ１１２でＹｅｓの場合）は，全周波数に関する信号レベル情報１７の総和を計算し単位変換する（Ｓ１１３）。
次に，信号レベル情報１７の総和と第１閾値Ｔ１（例えば，３１．０ｄＢｍＶ）とを比較する（Ｓ１１４）。入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点  ５ａへ向けて送り出されているので，信号レベル情報１７の総和が第１閾値Ｔ１以下と判断され（Ｓ１１４でＮｏの場合），「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」（信号レベルの総和が高いか低いかのパラメータ）は初期値「０」（レベルが低い）のまま次の処理へ移行する（Ｓ１１４のＮｏの場合）。さらにＳ２０１へ移行して引き続きＳ２０１からＳ２０４の処理を行う
【００３４】
次に，Ｓ２０４で求めた，現在入来したレベル値Ｌ２と，Ｓ１０６において格納した先に対象にされている同一の周波数のレベル値Ｌ１との差が所定値Ｇ（例えば４dB）より大きいか否か判断する（Ｓ２０５）。差が所定値Ｇを越えないと判断され（Ｓ２０５でＮｏ），次の処理（Ｓ２０６）へ移行する。
次にＳ２０３において読み取ったレベル値Ｌ２が所定値Ｐ２（例えば−２．８ｄＢｍＶ）より大きく，かつ，「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」が「１」（弱い信号）かどうかを判断する（Ｓ２０６）。入力端２に入力される信号にはレベルの変動がない（Ｓ２０６でＮｏの場合）と判断され，次の処理（Ｓ２０７）へ移行する。
【００３５】
次に，現在入来した任意の一波のレベル値Ｌ２（Ｓ２０３で読み取ったレベル値）と，第２閾値Ｔ２（例えば−１．８ｄＢｍＶ）とを比較する。そして，第２閾値Ｔ２以下で，かつ，信号レベル情報１７の総和が第１閾値Ｔ１以下（「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」が「０」）かどうかを判断する（Ｓ２０７）。両方の比較において共に第１閾値Ｔ１，第２閾値Ｔ２以下（Ｓ２０７でＹｅｓ）と判断され，制御手段１６は，減衰手段１０に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように，第１アッテネータ要素１１（例えば減衰量：０ｄＢ（スルーともいう））へ切替える為の切替制御信号１８を出力し，切替える（Ｓ２０８）。入力端２に入力される信号は，減衰手段１０により減衰されることなく，そのままのレベルで入力点５ａへ向けて送り出される。
尚，上記第１および第３の２つの比較ステップで得られた結果（信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，信号レベル情報の内の任意の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下の場合）に基づいて，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号１８を出力する処理が請求項に記載の第３の処理である。
また，上記第１から第３の３つの比較ステップで得られた結果（信号レベル情報の総和が第１閾値以下で，現在入来したレベル値と先に対象にされて記憶されているレベル値との差が所定値以下で，信号レベル情報の内の任意の一波の現在入来したレベル値が第２閾値以下の場合）に基づいて，減衰手段に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるように切替える為の切替制御信号を出力する処理が請求項に記載の第４の処理である。
【００３６】
以上のように，処理手順が標準である「モード３」に設定されておれば，入来する信号のレベルが適切にも係わらず，チューナ５に過大なレベルの信号を入力しないように常時は減衰手段１０によって入力信号のレベルを減少させるようにしていても（Ｓ１０１），制御手段１６は，Ｓ１１４，Ｓ２０７等のステップにより，入力端２に入力されている信号のレベルが小さい（過大なレベルが入力されていない）ことを判断することができ，それに基づきＳ２０８のステップで減衰手段１０におけるアッテネータ要素の減衰量が減少するように切替える指示をするので，チューナ５には適正なレベルの信号が入力され，正常に動作できる。
【００３７】
次に，入力端２に入力される信号のレベルが，ケーブルモデム起動時は小さいレベルだったが，その後過大なレベルになった場合（入力レベルに変動がある場合）の制御手段１６の動作についてである。なお，この処理手順は「デフォルト」であっても「モード３」であっても同じ処理であるので，Ｓ１０１〜Ｓ１０６，Ｓ１０９〜Ｓ１１３，Ｓ２０１〜Ｓ２０４の処理については上述した入力端２に入力される信号が過大なレベルの場合と同様の処理であることから，重複する説明を一部省力した。
まず，減衰手段１０の第２アッテネータ要素１２（例えば減衰量：１０ｄＢ）を介在させるようにセットする（Ｓ１０１）。入力端２に入力される信号は減衰手段１０により減衰され，入力点５ａへ向けて送り出される。「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」（弱い信号か否かのパラメータ）を「１」（弱い信号）にセットする（Ｓ１０２）。次に，ステップＳ１０３へ移行し，引き続きＳ１０３〜Ｓ１０６の処理を行う。
【００３８】
次に，格納した信号レベル情報１７の全てが所定値Ｐ１（例えば-７．８ｄＢｍＶ）より大きいか否か判断する（Ｓ１０７）。ここでは所定値Ｐ１以下と判断され（Ｓ１０７でＮｏの場合），パラメータ「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」は「１」のまま次の処理へ移行する。次に，ステップＳ１０９へ移行し，引き続きＳ１０９〜Ｓ１１３の処理を行う。
次に，信号レベル情報１７の総和と第１閾値Ｔ１（例えば，第１閾値Ｔ１：３１．０ｄＢｍＶ）とを比較する（Ｓ１１４）。ここでは信号レベル情報１７の総和が第１閾値Ｔ１以下と判断され（Ｓ１１４でＮｏ），「Ｍｕｌｔｉ−ｃｈａｎｎｅｌ」（信号レベルの総和が高いか低いかのパラメータ）は初期値「０」（レベルが低い）のまま次の処理（Ｓ２０１）へ移行する（Ｓ１１４）。引き続きＳ２０１〜Ｓ２０４の処理を行う。
【００３９】
次に，Ｓ２０５において，Ｓ２０４の処理において算出した差が所定値Ｇ（例えば４ｄＢ）より大きいか否か判断する。信号レベル情報１７の内の任意の一波について，Ｓ１０６において記憶されているレベル値Ｌ１と，現在入来したレベル値Ｌ２（Ｓ２０３の値）とにギャップが所定値Ｇより大きい（Ｓ２０５でＹｅｓ）ときは，Ｓ１０１へ移行し，再びＳ１０１以降の処理を繰り返す。
【００４０】
一方，Ｓ２０４，Ｓ２０５において差が所定値Ｇ以下の場合は，次の処理（Ｓ２０６）へ移行する。
Ｓ２０３において読み取ったレベル値が所定値Ｐ２（例えば−２．８ｄＢｍＶ）より大きく，かつ，「ｗｅａｋ  ｓｉｇｎａｌ」が「１」かどうかを判断する。共に条件を満たす場合（Ｓ２０６でＹｅｓの場合：「Ｓ１０７の時点では信号レベルが弱い」と判断され，かつ，「現在入来したＳ２０３の信号レベルは高い」と判断された場合）は，Ｓ１０１へ移行し，再びＳ１０１以降の処理を繰り返す。
【００４１】
以上のように，もし仮に信号レベル情報１７の総和を計算する間，例えば，１０秒〜２０秒の間にチューナ５に入力される信号のレベルが変動した場合（例えば，使用者がケーブルモデムにＲＦコネクタを接続せずにケーブルモデム１を起動し，その後接続した場合や，ＲＦコネクタの接触不良により変動する場合等）でも，Ｓ２０５において変動があったことを検出して，減衰手段１０に向けてアッテネータ要素の減衰量を減少させるような切替制御信号１８を出力することなく，Ｓ１０１へ移行して三つの比較するステップ（Ｓ１１４，Ｓ２０５，Ｓ２０７）を行うようにしたので，過大なレベルの信号がチューナ５に入力されるのを防止することができ，チューナを正常に動作できる。
さらに，Ｓ２０６においても変動の有無を判断するので，より精度高く変動の有無を検出してチューナを正常に動作させることができる。
また，所定時間経過後に，ＱＡＭ信号が検出されない状態が続いたとすると，ケーブルモデムは初期化を行うことになるのであるが，再起動後は，再起動前の設定が「モード３」であっても，「デフォルト」に設定されるようしておけば，信号レベル変動の状態に係わらず，アッテネータ要素を適宜に加減してチューナ５に適切なレベルの信号が入力されるようになる。
【００４２】
次に，図１とは複数のアッテネータ要素の切替手段の点において異なる例を示す図５について説明する。
２５，２６，２７は夫々上記と同様の減衰手段，第１アッテネータ要素，第２アッテネータ要素を示す。２８は入力端２からの入力点，２９はチューナ５への出力点，３０は接点を示し，上記制御手段１６からの制御信号１８によって，周知の同軸リレー３１を介して第１アッテネータ要素２６，第２アッテネータ要素２７の２点において選択的に切替え利用できるようにしてある。
なお，図５ではアッテネータ要素の両側に接点３０，３０を設けたが，一方を短絡させ，一方の接点３０のみを切替えるようにしてもよい。
さらに，周知のＦＥＴ（電界効果型トランジスタ）で構成された切替回路を使用して第１アッテネータ要素２６，第２アッテネータ要素２７の２点において選択的に切替え利用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ケーブルモデムを説明するための概略ブロック図を示す。
【図２】制御手段の動作を説明するためのフローチャートを示す。
【図３】制御手段の動作を説明するためのフローチャートを示す。
【図４】制御手段の動作を説明するためのフローチャートを示す。
【図５】図１の減衰手段とは異なる例を説明する為の概略ブロック図を示す。
【符号の説明】
【００４４】
１…ケーブルモデム，２…入力端，３…出力端，５…チューナ，５ａ…入力点，５ｂ…出力信号，６…電界強度測定手段（ＲＳＳＩ），８…ＱＡＭ復調器，１０…減衰手段，１１…第１アッテネータ要素，１２…第２アッテネータ要素，１３…第３アッテネータ要素，１５…ＣＰＵ，１６…制御手段，１７…信号レベル情報，１８…切替制御信号，１９…処理手順設定手段，２０…フラッシュメモリ，２１…ＲＡＭ
【図１】
2010028443.tif 000003
【図２】
2010028443.tif 000004
【図３】
2010028443.tif 000005
【図４】
2010028443.tif 000006
【図５】
2010028443.tif 000007