(57)【要約】【課題】管の段差部分を確実に洗浄でき、また、洗浄中の管内の洗浄液等が洗浄対象外の管に流れ込むのを抑制できるピグ洗浄具、及び洗浄方法を提供することを目的とする。【解決手段】軟質性の材料で形成されると共に、洗浄の対象となる管の内径より大きな直径を有し、且つ一列に配置された複数のピグ３０，３１と、複数のピグ３０，３１に一体的に被せられたネット３２と、を備える。ピグ３０，３１間には、洗浄液３３が充填される。本発明は、複数の軟質のピグ３０，３１とそれに一体的に被せたネット３２と、その間にサンドイッチした洗浄液３３の効果によって、真空吸引によってピグ洗浄具１５の移動が可能となり、洗浄中の管から洗浄対象外の管に洗浄液や汚れ物質等が流れ込むのを抑制できるという大きな効果がある。【選択図】図２
2010051885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質性の材料で形成されると共に、洗浄の対象となる管の内径より大きな直径を有し、
且つ一列に配置された複数の球形ピグと、
前記複数のピグに一体的に被せられたネットと、
を備えるピグ洗浄具。
【請求項２】
前記ピグは、発泡密度が０．０８〜０．１２ｍｇ／ｃｍ3の発泡材で形成されている請求項１に記載のピグ洗浄具。
【請求項３】
前記発泡材の発泡密度は、０．１ｍｇ／ｃｍ3である請求項２に記載のピグ洗浄具。
【請求項４】
前記ピグの外径は、前記管の内径の１．０５〜１．１倍である請求項１から３のいずれか一項に記載のピグ洗浄具。
【請求項５】
前記ピグの外径は、前記管の内径の１．０８倍である請求項４に記載のピグ洗浄具。
【請求項６】
配管を構成する管のうち洗浄の対象となる管の両端部を開放するステップと、
請求項１から５のいずれか一項に記載のピグ洗浄具を前記管の他端部側から挿入するス
テップと、
前記管内の前記ピグ洗浄具を前記管の前記一端部側から真空吸引して前記一端部側に移
動させるステップと、
を備える配管のピグ洗浄方法。
【請求項７】
前記ピグ洗浄具を移動させるステップでは、前記ピグ洗浄具を前記管の前記他端部側か
ら引っ張ることにより、前記ピグ洗浄具の移動速度を調整する請求項６に記載の配管のピグ洗浄方法。
【請求項８】
前記ピグ洗浄具を移動させるステップでは、前記ピグ洗浄具を巻き取り装置から繰り出されるロープによって引っ張り、前記巻き取り装置における前記ロープの繰り出し速度を調整することにより、前記ピグ洗浄具の移動速度を調整する請求項７に記載の配管のピグ洗浄方法。
【請求項９】
前記複数の球形ピグ間に洗浄液を充填する請求項６から８のいずれか一項に記載のピグ洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピグ洗浄具及び配管のピグ洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、水道用の配管は管径５０ｍｍ以上の主配管と、各住戸に給水するために主配管
に接続された管径１５〜２５ｍｍの引き込み管とによって網状に構成されているのが一般的である。このような網状の配管では主配管及び引き込み管の内部汚れを定期的に、又は任意の時期に洗浄するのが普通である。中でも比較的小規模の水道である簡易水道又は専用水道の場合は、井戸水を利用することが多いため、次に説明するように管が汚れやすく洗浄頻度が多くなる傾向にある。
【０００３】
すなわち、井戸水は土壌由来の鉄、マンガン等を含むことが多く、マンガンは消毒剤の
塩素によって酸化され汚れ物質（黒い粒子）となって析出する。この汚れ物質は、水道水中に混入し管に付着し、時間の経過によって脱落して水道水中に混入する。そこで、管に付着した汚れ物質は、定期的又は任意の時期に洗浄して除去する必要がある。
【０００４】
従来、水道水等の配管を洗浄する技術として、高圧水の管内噴射によって汚れを落とす
洗浄方法、洗浄剤を管内に充填して空気でバブリングすることにより管壁の汚れを落とす洗浄方法が知られていた。
【０００５】
しかし、従来の高圧水による管の洗浄方法では、高圧水用の洗浄チューブを管内に挿入
し管内全面にむらなく高圧水を噴射する必要があるので、非常に時間がかかるという問題があった。また、洗浄液を管内に充填して空気でバブリングする洗浄方法では、エアーバブリングによる剥離効果が弱く洗浄に時間がかかるという問題、管全体に洗浄液を充満させる必要があるため、多量の洗浄液が必要となり、コストアップになるという問題があった。
【０００６】
そこで、管を比較的短時間に且つ低コストで洗浄できるピグ洗浄方法が提案されている
（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１のピグ洗浄方法は、図９に示すように、洗浄液１０４をサンドイッチした前後２つのピグ１００、１０１がひも１０２で連結されたピグ洗浄具１１０を管１０３内に挿入し、このピグ洗浄具１１０を空気圧又は窒素圧で移動させることにより、管１０３の内面に付着した汚れを除去するものである。なお、ピグを水圧で移動させる方法もある。
【０００７】
特許文献１のピグ洗浄方法では、管１０３内に挿入したピグ洗浄具を空気圧又は窒素圧
で移動させるので、管１０３が長い場合でもピグ洗浄具を先端まで移動させることにより、管１０３の先端まで洗浄できる。また、ピグ１００、１０１は管１０３の内面に接触するので汚れ物質等の剥離効果が高く、洗浄液１０４を管１０３内に充満させてバブリングする洗浄方法に比べて、管１０３を短時間で洗浄できる。更に、洗浄液１０４は前後のピグ１００、１０１の間に充填すればよいので、洗浄液の量を少なくしてコストダウンを図ることができる。
【特許文献１】特開２００６−９５４９５号公報
【特許文献２】特開２００８−１１９５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来のピグは管との密着性を確保するために、弾力性のある合成樹脂や
ゴムの発泡体で形成され、発泡密度が２０ｍｇ／ｃｍ3以上の比較的硬質の材料で成形さ
れるのが普通であり、その外径は管の内径の１〜１．０５倍程度に形成されていたため、配管にエルボ継ぎ手などの段差部分がある場合、ピグが段差部分の隅の方に充分に密着するまで変形せず、管の洗浄が不十分になるという問題があった。
【０００９】
また、水道配管のように、主配管に多数の引き込み管が接続されている場合、洗浄対象
となる管と洗浄対象外の管とを止水弁や仕切弁によって縁切りし、洗浄中の管以外の管に洗浄中の管内の洗浄液や汚れ物質などが流れ込まないようにするのが普通である。しかし、従来のピグは、管壁への密着力が大きいため、ピグを管内で移動させるためには、約０．３ＭＰａ以上の空気圧や水圧等で加圧する必要があった。このため、止水弁や仕切弁の閉鎖が不十分で隙間がある場合には、洗浄中の管内の洗浄液や汚れ物質等が圧力空気或いは圧力水によって押圧されて弁の隙間から洗浄対象外の管に流れ込むおそれがあった。
【００１０】
本発明は、かかる従来の問題点を解決するためになされたもので、管に段差部分がある場合でも確実に洗浄でき、また、洗浄中の管内の洗浄液等が洗浄対象外の管に流れ込むのを抑制できるピグ洗浄具、及び配管の洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
すなわち、本発明は、軟質性の材料で形成されると共に、洗浄の対象となる管の内径より大きな直径を有し、且つ一列に配置された複数の球形ピグと、前記複数のピグに一体的に被せられたネットと、を備える。
【００１２】
本発明によれば、ピグが軟質性の材料で形成されているので、洗浄対象の管に継ぎ手等の段差部分がある場合でも、ピグが段差部分の隅に接触して確実に洗浄できる。また、ピグが軟質性を有するため、ピグが管の内面に接触した際にネットがピグの外周面から内側に埋め込まれて、ピグの外周面が管の内面全体に接触して洗浄できる。
【００１３】
ここで、前記ピグは、発泡密度が０．０８〜０．１２ｍｇ／ｃｍ3、好ましくは０．１
ｍｇ／ｃｍ3の発泡材で形成できる。また、前記ピグの外径は、前記管の内径の１．０５
〜１．１倍、好ましくは１．０８倍にするのが好ましい。発泡材は、連続気泡と独立気泡とが混在し、気体が透過しない状態にするのが好ましい。上記発泡密度と、外径とすることにより、ピグを真空吸引することが可能になる。本発明のピグは、従来のピグに比べて管壁への密着力は低いのでピグ単独での洗浄力が多少低くなるものの、洗浄液と組み合わせることで充分な洗浄が可能になる。
【００１４】
また、本発明のピグ洗浄具は、複数のピグとネットとを組み合わせることによって、前
後のピグを連結することで、ピグ間の洗浄液と一体になって移動することが可能になる。また、複数のピグにネットを被せることで真空吸引移動時にピグの変形を抑えて洗浄液の漏れを防止できる。従来の特許文献１のピグ洗浄具は、ひもでピグの中心を結んで引っ張ると軟質ピグの場合はピグが扁平になってしまうが、本発明のように、ネットをピグ全体に被せることにより、ピグが扁平になるのを抑制できるので、洗浄液の漏れを防ぐと共にピグの管壁への密着力の低下を防ぐことができる。
【００１５】
また、本発明は、配管を構成する管のうち洗浄の対象となる管の両端部を開放するステ
ップと、上記いずれかのピグ洗浄具を前記管の他端部側から挿入するステップと、前記管内の前記ピグ洗浄具を前記管の前記一端部側から真空吸引して前記一端部側に移動させるステップと、を備える、
【００１６】
本発明によれば、軟質性の材料で形成され、管の内径より大きな直径を有する複数のピ
グにネットを被せたピグ洗浄具を管に挿入し、このピグ洗浄具を真空吸引によって移動させるので、管内の洗浄液や汚れ物質に圧力が作用しない。従って、洗浄対象の管と洗浄対象外の管との間に設けられた弁に隙間がある場合でも、洗浄中の管内における洗浄液や汚れ物質等が洗浄対象外の管に流れ込むのを抑制できる。
【００１７】
ここで、前記ピグ洗浄具を移動させるステップでは、前記ピグ洗浄具を前記管の前記他
端部側から引っ張ることにより、前記ピグ洗浄具の移動速度を調整することができる。この場合は、管の内径、ピグの直径、洗浄液や配管から剥離した汚れ物質の特性などに応じて、ピグ洗浄具の移動速度を調整することができるので、洗浄効果を高くできる。
【００１８】
また、前記ピグ洗浄具を巻き取り装置から繰り出されるロープによって引っ張り、前記
巻き取り装置における前記ロープの繰り出し速度を調整することにより、前記ピグ洗浄具の移動速度を調整することができる。この場合は、ピグ洗浄具の移動速度を自動的に調整できる。
【００１９】
さらに、前記ピグ洗浄具を、前記管の前記他端部側から圧縮空気で押圧することができ
る。この場合は、ピグ洗浄具を前方から真空吸引し、且つ後方から圧縮空気で押圧するので、小径の管のようにピグ洗浄具の移動に対する抵抗力が大きい場合でもピグ洗浄具を確実に移動させることができる。
【００２０】
また、前記複数の球形ピグ間に洗浄液を充填することができる。この場合は、洗浄効率
を更に高くできる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、管に段差部分がある場合でも確実に洗浄できる。また、洗浄対象となる管と洗浄帯対象外の管との接続部に設けられた弁に隙間がある場合でも、洗浄中の管内の洗浄液等が洗浄対象外の管に流れ込むのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明に係る配管のピグ洗浄方法について図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態は一実施例であり、本発明は実施形態に限定されない。
【００２３】
＜配管の構成＞
図１は、本発明に係る配管のピグ洗浄方法を適用する配管１を示す。この配管１は、本
管１０、本管１０から枝分かれした枝管１１、本管１０又は枝管１１に設けられた引き込み管１２、本管１０又は枝管１１に設けられた仕切弁１３、引き込み管１２に設けられた止水弁１４、及び引き込み管１２の流水量を計測する量水器１９を備えている。本実施形態では、本管１０及び枝管１１の呼び径が１００Ａ、引き込み管１２の呼び径が２０Ａである。また、本管１０、枝管１１及び引き込み管１２は、硬質塩化ビニル製である。
【００２４】
枝管１１は、本管１０に接続され互いに間隔を開けて配置された複数の第１枝管１１ａ
と、第１枝管１１ａの先端部を接続する第２枝管１１ｂとを有している。引き込み管１２は、本管１０又は第１，第２枝管１１ａ，１１ｂに、それぞれ複数設けられている。これらの引き込み管１２は、例えば住宅等に引き込まれている。なお、本実施形態では、配管１の第２枝管１１ｂ及び引き込み管１２を洗浄する場合について説明する。
【００２５】
＜ピグ洗浄具の構成＞
図２は、本発明の実施形態に係るピグ洗浄具１５を示す。このピグ洗浄具１５は、２つ
の弾力性及び軟質性を有する球形のピグ３０，３１が適宜な間隔を開けて一列に並べられ、これらのピグ３０，３１に樹脂製のネット３２が被せられている。このピグ洗浄具１５
を用いて配管を洗浄する場合は、ピグ３０，３１の間に洗浄液３３を充填する。なお、ピグは３個以上使用することができる。また、以下の説明では、管の洗浄時にピグ洗浄具１５が移動する方向Ｘに対して前方にあるピグ３０をガイドピグと呼び、後方にあるピグ３１をカバーピグと呼ぶ。
【００２６】
本実施形態では、各ピグ３０，３１がポリウレタンによって形成され、その発泡密度が
０．０８〜０．１２ｍｇ／ｃｍ3、望ましくは０．１ｍｇ／ｃｍ3に設定されている。ここで、各ピグ３０，３１の発泡密度と配管の通過状況との関係を実験により求めた。図３は、実験装置４０を示す。この実験装置４０は、２個のエルボ継ぎ手４１を有する管４２と、この管４２内に挿入されたピグ洗浄具１５と、を有する。
【００２７】
管４２の材質は耐衝撃性硬質塩化ビニル管（ＨＩＶＰ）、呼び径５０Ａ、管長は２５ｍ
、管４２の２カ所に９０度エルボ継ぎ手４１が設けられている。また、ガイドピグ３０及びカバーピグ３１の形状は球形、発泡条件は連続気泡体＋独立気泡体、直径は５５ｍｍ、ガイドピグ３０とカバーピグ３１との間隔は２ｍである。なお、独立気泡体とは、周知のように内部に気泡が存在するが気泡同士が壁で仕切られていて繋がっていないものをいう。連続気泡体とは、気泡同士が繋がっているものをいう。
【００２８】
実験は、管４２の一端部４２ａからピグ洗浄具１５を挿入し、配管４２の他端部４２ｂ
から真空吸引してピグ洗浄具１５を他端部４２ｂ側に移動させたときの真空度、及び移動時間を計測すると共に、ピグ洗浄具１５の移動状況及び洗浄液３３の漏れ状況を観察した。
【００２９】
図４は、実験結果を示す。この実験結果から分かるように、各ピグ３０，３１の発泡密
度が低すぎる場合（実験ＮＯ．１）は、ピグ３０，３１間に充填された洗浄液３３がガイドピグ３０から前方に漏れてしまうおそれがある。また、発泡密度が高すぎる場合（実験ＮＯ．３，４）は、ピグ洗浄具１５がエルボ継ぎ手４１を滑らかに通過しないおそれがある。
【００３０】
また、発泡密度が適切に設定されている場合（実験ＮＯ．２）は、ピグ洗浄具１５がエ
ルボ継ぎ手４１を滑らかに通過し、洗浄液３３の漏れも発生していない。この実験結果から、各ピグ３０，３１の発泡密度は実験ＮＯ．２と同様に０．１ｍｇ／ｃｍ3前後に設定
するのが好ましいことが分かる。そこで、本実施形態では、各ピグ３０，３１の発泡密度を０．０８〜０．１２ｍｇ／ｃｍ3、好ましくは０．１ｍｇ／ｃｍ3に設定する。
【００３１】
また、ガイドピグ３０及びカバーピグ３１の外径は、洗浄対象となる管の内径より若干
大きくなるように設定する。本実施形態では、各ピグ３０，３１の外径を洗浄対象となる管の内径の１．０５〜１．１倍、望ましくは１．０８倍とする。各ピグ３０，３１は軟質であるため、管の内径より大径のピグ３０，３１を管内に挿入した場合、ネット３２は管の内面によって各ピグ３０，３１の外周面に押し込まれる。これにより、各ピグ３０，３１の外周面が管の内周面に全面的に接触して擦り洗い効果が生じる。
【００３２】
ネット３２は、樹脂の押し出し成型法により筒状に形成された包装用のネットを使用で
きる。このネット３２の材質はポリエチレン製で、線径は０．１〜０．２ｍｍである。また、ネット３２の編み目の目数は７０〜１００、折径は各ピグ３０，３１の外径の２０〜６０％、望ましくは４０％である。各ピグ３０，３１が軟質であるため、ネット３２を各ピグ３０，３１に被せるだけでネット３２が各ピグ３０，３１の外周面に埋め込まれる。従って、各ピグ３０，３１の外周面に溝等を設けてネット３２をこの溝等に挿入する必要はなく、各ピグ３０，３１の加工工数を低減できる。
【００３３】
また、ピグ洗浄具１５における前方のガイドピグ３０が真空吸引されて移動することに
より、ネット３２、洗浄液３３及びカバーピグ３１が一体的に移動するので、ガイドピグ３０とカバーピグ３１との間隔は常時一定に保持される。従って、ガイドピグ３０及びカバーピグ３１間に充填された洗浄液３３が各ピグ３０，３１によって押圧されることはなく、また、各ピグ３０，３１と管との間に隙間もないので、洗浄液３３がピグ洗浄具１５の外側に漏れるのを抑制できる。ピグ洗浄具１５を移動させるための真空圧（負圧）は、−０．０１〜−０．０７５ＭＰａ以下、望ましくは−０．０１〜−０．０４ＭＰａに設定する。
【００３４】
また、ネット３２は、押し出し成型法により筒状に形成されているので、その構造上、
ネット３２は周方向に対して伸縮性を有するが軸方向に対する伸縮性は殆どない。従って、各ピグ３０，３１に真空吸引力が加わってもピグ３０，３１間の間隔は変わらないので、ピグ洗浄具１５が移動したときにも、洗浄液３３が各ピグ３０，３１間に充填されている状態が維持される。また、各ピグ３０，３１が軟質であるため、従来の硬質のピグ１００，１０１では接触が困難であった継ぎ手等の段差部分にも各ピグ３０，３１が確実に接触し、洗浄液３３の洗浄効果と相まって段差部分の洗浄を高品質に行うことができる。
【００３５】
なお、洗浄液３３の充填量は、管内の汚れ物質がマンガンによる場合、概ね洗浄対象と
なる管の全長の約１０％程度にすることができる。これにより、従来のように洗浄液を管内に充満してバブリングする場合に比べて、洗浄液の使用量を大幅に低減できるのでコストダウンが可能になる。
【００３６】
また、管径が５０Ａ以上の管部材を洗浄する際には、ピグ洗浄具１５のガイドピグ３０
及びカバーピグ３１にネット３２を被せるが、管径が５０Ａより小さい管部材を洗浄する際には、ガイドピグ３０及びカバーピグ３１にネットを被せたり、ひもで連結したりすることなく使用するのが好ましい。
【００３７】
＜枝管の洗浄方法＞
次に、図５及び図６を参照して、ピグ洗浄具１５を用いて配管１の第２枝管１１ｂ（図
１参照）を洗浄する場合について説明する。
【００３８】
ここでは、まず、図５に示すように、洗浄対象となる任意の管、本実施形態では第２枝
管１１ｂの両端部Ａ，Ｂを開放する。ここでは、第２枝管１１ｂの両端部Ａ，Ｂ付近を適宜な位置で切断することにより、第２枝管１１ｂの両端部Ａ，Ｂを開放する。このときには、第２枝管１１ｂに接続されている第１枝管１１ｂの仕切弁１３のうち第２枝管１１ｂに近い方の仕切弁１３、及び第２枝管１１ｂに接続されている引き込み管１２の止水弁１４のうち第２枝管１１ｂに近い方の止水弁１４を閉じておく。これにより、第２枝管１１ｂの洗浄中に第２枝管１１ｂ内の洗浄液や汚れ物質等が第１枝管１１ａ、又は引き込み管１２の止水弁１４の先に流れ込むのを抑制できる。
【００３９】
次に、図６に示すように、第２枝管１１ｂの一端部Ａに管１６、ピグ洗浄具１５を受け
るピグキャッチャー１７、及び吸引ホース１８を介して真空吸引車２０の吸引口２０ａを接続する。ピグキャッチャー１７は、ピグ洗浄具１５を収容可能な容積を有する容器を使用できる。
【００４０】
次に、真空吸引車２０によって第２枝管１１ｂ内を真空吸引し、第２枝管１１ｂの他端
部Ｂから第２枝管１１ｂ内にピグ洗浄具１５を挿入する。この際、ピグ洗浄具１５におけるネット３２の後端に、巻き取り装置２１から繰り出されたロープ２２を取り付けておく。
【００４１】
また、ピグ洗浄具１５を第２枝管１１ｂ内に挿入する際に、ガイドピグ３０とカバーピ
グ３１との間に洗浄液３３を注入して充填する。この洗浄液３３は、第２枝管１１ｂ内の汚れ物質がマンガン汚れの場合は、有機酸を主成分とする洗剤、例えばＪＩＳ  Ｋ３３７０（１９７９）「台所合成洗剤」規格適合品等が望ましい。
【００４２】
次に、巻き取り装置２１からロープ２２を繰り出して、ピグ洗浄具１５を真空吸引によ
りＸ方向に移動させる。ピグ洗浄具１５の移動時には、第２枝管１１ｂ内の真空圧を約−０．０４Ｍｐａに保持し、巻き取り装置２１によるロープ２２の繰り出し速度を調整して、ピグ洗浄具１５の移動速度を調整する。ピグ洗浄具１５の移動速度は、第２枝管１１ｂの内径、汚れ物質及び洗浄液の特性等に応じて適切に設定する。
【００４３】
本実施形態によれば、弾性及び軟質性を有し第２枝管１１ｂの内径より大きな直径を有
する複数のピグ３０，３１にネット３２を被せたピグ洗浄具１５を、第２枝管１１ｂ内に挿入して真空吸引によって移動させるので、第２枝管１１ｂが長い場合でもピグ洗浄具１５を第２枝管１１ｂ全体に亘って移動させることができる。これにより、第２枝管１１ｂが長い場合でも、第２枝管１１ｂの先端まで確実に洗浄できる。
【００４４】
また、洗浄中の第２枝管１１ｂ内の洗浄液３３や管璧から剥離した汚れ物質等に圧力が
作用しないので、第２枝管１１ｂと洗浄対象外の第１枝管１１ａとの接続部、又は第２枝管１１ｂと引き込み管１２との接続部に設けられた仕切弁１３又は止水弁１４に隙間があった場合でも、第２枝管１１ｂ内の洗浄液３３や汚れ物質等が、洗浄対象外の第１枝管１１ａ又は引き込み管１２の止水弁１４の先に流れ込むのを防止できる。
【００４５】
また、巻き取り装置２１から繰り出されるロープ２２によってピグ洗浄具１５を引っ張
り、巻き取り装置２１におけるロープ２２の繰り出し速度を調整することにより、ピグ洗浄具１５の移動速度を自動的に調整できる。また、第２枝管１１ｂの内径、洗浄液３３、第２枝管１１ｂから剥離した汚れ物質等の特性に応じてピグ洗浄具１５の移動速度を調整できるので、洗浄効果を高くできる。
【００４６】
また、ピグ洗浄具１５に洗浄液３３を充填して第２枝管１１ｂ等の管を洗浄する場合は
、洗浄むらを生じないようにするため洗浄液３３が管の内面に接触する時間をできるだけ一定にする必要がある。
【００４７】
しかし、第２枝管１１ｂにエルボ継手等が設けられている場合には、ピグ洗浄具１５が
管の継ぎ手部分に侵入する際、又はピグ洗浄具１５が段差部分から直線部分に侵入する際に、ピグ洗浄具１５の移動に対する抵抗力が急激に変化し、その移動速度が急激に変化する。従って、ピグ洗浄具１５を真空吸引によって一定の速度で移動させるのは困難である。
【００４８】
そこで、本実施形態では、図７に示すように、ピグ洗浄具１５のネット３３における後
端にロープ２２を取り付け、巻き取り装置２１でロープ２２の繰り出し速度を一定にすることにより、ピグ洗浄具１５の移動速度を一定にできる。従って、第２枝管１１ｂに洗浄むらが発生するのを抑制できる。
【００４９】
更に、洗浄液３３は、ピグ洗浄具１５のガイドピグ３０とカバーピグ３１との間に充填
するだけですむので、従来の洗浄対象となる配管全体に洗浄液を満たしてエアーバブリングさせる洗浄方法に比べて、洗浄液３３を大幅に低減でき、これによりコストダウンが可能になる。洗浄する管の長さにもよるが、実験では洗浄液３３の量を従来に比べて約１０％に低減できた。
【００５０】
＜引き込み管の洗浄方法＞
次に、ピグ洗浄具５０を用いて第２枝管１１ｂに接続されている引き込み管１２を洗
浄する場合について説明する。この場合は、引き込み管１２の呼び径が２０Ａと小径であることから、ピグ洗浄具５０の移動時に引き込み管１２から作用する抵抗が大きくなる。そこで、この場合は、図８に示すように、ピグ洗浄具５０のガイドピグ３０とカバーピグ３１にネットを被せず、また、ガイドピグ３０とカバーピグ３１をひもで連結もしない。ガイドピグ３０とカバーピグ３１との間には、洗浄液３３を充填する。
【００５１】
また、この場合は、次に説明するように、ピグ洗浄具５０を引き込み管１２が接続され
ている第２枝管１１ｂの一端部Ａ側から真空吸引すると共に、引き込み管１２の一端Ｃ側から圧力空気で押圧することによって、ピグ洗浄具５０の移動を確実に行うことができる。
【００５２】
すなわち、ピグ洗浄具５０によって引き込み管１２の洗浄を行う場合は、まず、図７に
示すように、第１実施形態と同様に、第２枝管１１ｂの一端Ａに配管１６，１８、ピグキャッチャー１７、及び真空吸引車２０を接続する。また、この引き込み管１２の一端Ｃから止水弁１４を取り外して、一端Ｃを開放する。そして、引き込み管１２の一端Ｃからピグ洗浄具５０を挿入し、一端Ｃに管２３を介してベビーコンプレッサー等の空気圧縮機２４を接続する。
【００５３】
次に、真空吸引車２０及びベビーコンプレッサー等の空気圧縮機２４を駆動し、引き込
み管１２内のピグ洗浄具５０を移動させる。ここでは、ピグ洗浄具５０をピグキャッチャー１７まで移動させる。このとき、真空吸引車２０の真空圧は−０．０４ＭＰａ程度に設定し、空気圧縮機２４の空気圧は０．０１ＭＰａ程度に設定する。これにより、引き込み管１２を一端Ｃから第２枝管１１ｂとの接続部（他端）まで確実に洗浄できる。
【００５４】
本発明によれば、小径の引き込み管１２内にピグ洗浄具５０を挿入し、このピグ洗浄具
５０を引き込み管１２の一端から真空吸引し、且つ他端から圧縮空気で押圧するので、引き込み管１２の呼び径が１５Ａ〜２５Ａ程度の小径であっても、ピグ洗浄具５０を確実に移動させて比較的短時間で引き込み管１２を確実に洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施形態に係る洗浄対象となる配管を示す図である。
【図２】実施形態に係るピグ洗浄具を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るピグの最適密度を求める実験装置を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るピグの最適密度を求める実験結果を示す図である。
【図５】実施形態に係る洗浄対象となる第２枝管の両端部を開放した状態を示す図である。
【図６】実施形態に係る洗浄対象となる第２枝管の洗浄方法を説明する図である。
【図７】実施形態に係る洗浄対象となる引き込み管の洗浄方法を示す図である
【図８】実施形態に係る別のピグ洗浄具を示す図である。
【図９】従来例に係るピグ洗浄具を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  配管
１０  本管
１１  枝管
１１ａ  第１枝管
１１ｂ  第２枝管
１２  引き込み管
１３  仕切弁
１４  止水弁
１５  ピグ洗浄具
１６  配管
１７  ピグキャッチャー
１８  吸引ホース
１９  量水器
２０  真空吸引車
２０ａ  吸引口
２１  巻き取り装置
２２  ロープ
２３  配管
２４  空気圧縮機
３０  ガイドピグ
３１  カバーピグ
３２  ネット
３３  洗浄液
４０  ピグの最適発泡密度を測定する実験装置
４１  継ぎ手
４２  配管
５０  ピグ洗浄具
１００，１０１  ピグ
１０２  連結手段
１０３  配管
１０４  洗浄液
１１０  ピグ洗浄具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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