(57)【要約】【課題】  透明トナー像が形成された原稿を読み取って、読み取るべき原稿上の透明トナー像を抽出する。【解決手段】  光源１０３により原稿台ガラスに可視光及び赤外光を照射し、ＣＣＤセンサ１０５及び１１５は原稿台ガラス上の原稿から反射された可視光及び赤外光の画像を読み取る。リーダ画像処理部１０８は、読み取られた可視光の画像及び赤外光の画像に基づいて、原稿上の透明トナー像を抽出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読取位置に可視光及び赤外光を照射する照射手段と、
前記原稿読取位置上の原稿から反射された可視光及び赤外光の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた可視光の画像及び赤外光の画像に基づいて、原稿上の透明トナー像を抽出する抽出手段と、
を有することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記抽出手段は、赤外光に基づく画像データから可視光に基づく画像データを減算することにより透明トナー像を抽出することを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記透明トナーは、赤外光を吸収する性質を有することを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記透明トナーは、ポリエステル樹脂を含有することを特徴とする請求項３記載の原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１記載の原稿読取装置が抽出した透明トナー像の画像データに基づいて透明トナーによりシート上に画像形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明トナー像が形成された原稿を読み取る原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写装置において、透明トナーを用いることによって、光沢感のある画像を形成することが提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。特許文献１は、読み取った原稿画像内の非文字領域を判定し、非文字領域に対して透明トナーによる画像形成を行うことを提案している。また、特許文献２は、読み取った原稿画像を分析し、プレゼンテーション用の資料のグラフや図の領域には透明トナーによる画像形成を行わず、写真画像の領域には透明トナーによる画像形成を行うことを提案している。このように、原稿画像の特徴に応じて、必要とされる領域に透明トナーによる画像形成を行うことは提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２６５２８７号公報
【特許文献２】特開２００７−０３４０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これまで提案されている複写装置では、透明トナーが形成された光沢部分と、透明トナーが形成されていない非光沢部分とを有する原稿を複写する際に、原稿の光沢部分は光沢部分として複写し、原稿の非光沢部分は非光沢部分として複写することはできなかった。このような複写を可能とするためには、透明トナー像が形成された原稿を読み取って、読み取るべき原稿上の透明トナー像を抽出することが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、原稿読取位置に可視光及び赤外光を照射する照射手段と、前記原稿読取位置上の原稿から反射された可視光及び赤外光の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた可視光の画像及び赤外光の画像に基づいて、原稿上の透明トナー像を抽出する抽出手段と、を有することを特徴とする原稿読取装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、透明トナー像が形成された原稿を読み取って、透明トナー像を抽出することができる。そして、原稿上の透明トナー像を透明トナーでシートに画像形成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】トナーの赤外光吸収率とトナー載り量の関係を示すグラフである。
【図３】リーダ画像処理部のブロック図である。
【図４】画像形成ステーションの構成を示す図である。
【図５】高光沢部分を含む出力物を示す図である。
【図６】高光沢部分を含む出力物の見え方を説明する図である。
【図７】高光沢部分を含む出力物の作成について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。画像形成装置は、原稿を読み取るリーダ部（原稿読取装置）Ａと、リーダ部Ａで読み取った原稿を電子写真方式により出力するプリンタ部Ｂを有する。
【０００９】
リーダ部Ａの原稿台ガラス１０２上（原稿読取位置上）に置かれた原稿１０１は、光源１０３によって照明される。光源１０３は、可視光（３８０ｎｍ〜７５０ｎｍ）及び赤外光（７５０ｎｍ〜２５００ｎｍ）を発光する。原稿１０１からの可視光の反射光はミラー１１１、１１２、１１３、レンズ１１４、ハーフミラー１１６を介して、撮像素子（ＣＣＤセンサ）１０５に結像する。原稿１０１からの赤外光の反射光はミラー１１１、１１２、１１３、レンズ１１４、ハーフミラー１１６を介して、撮像素子（ＣＣＤセンサ）１１５に結像する。ハーフミラー１１６は赤外光を反射し、可視光を透過する。
【００１０】
ＣＣＤセンサ１０５は、三列に配置されたＣＣＤラインセンサから構成され、可視光を受光したそれぞれのＣＣＤラインセンサは、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の色成分信号を生成する。ＣＣＤセンサ１１５は、赤外光を読み取り可能なＣＣＤラインセンサであり、赤外光を受光したＣＣＤセンサ１１５は赤外光成分の信号を生成する。
【００１１】
光源１０３及びミラー１１１を有する読取光学系ユニット１０９は原稿台ガラス１０２に沿って移動することにより、原稿台ガラス１０２上の原稿１０１を読取走査する。原稿の読取走査は、読取光学系ユニット１０９を所定位置で静止させ、不図示の原稿搬送装置により原稿を原稿読取位置上で移動させることによって行ってもよい。原稿台ガラス１０２上の原稿からの反射光を受光したＣＣＤセンサ１０５及び１１５は、原稿１０１の画像を順次ライン毎の電気信号（画像信号）に変換し、出力する。ＣＣＤセンサ１０５及び１１５によって得られるライン毎の画像信号は、リーダ画像処理部１０８によって画像処理された後に、プリンタ部Ｂのプリンタ制御部１１０へ送られる。プリンタ制御部１１０は、リーダ画像処理部１０８から受信した画像信号に応じた画像をシート上に形成するべくプリンタ部Ｂを制御する。
【００１２】
原稿台ガラス１０２の隣には、原稿１０１の一辺を当接させて原稿１０１の斜め配置を防ぐ位置決め部材１０７が配置されている。また、位置決め部材１０７の下方には、ＣＣＤセンサ１０５の白レベルを決定し、ＣＣＤセンサ１０５及び１１５の主走査方向（撮像素子配列方向）のシェーディング補正を行うための基準白色板１０６が配置されている。
【００１３】
ここで、本実施形態の画像形成装置に赤外光を受光するためのＣＣＤセンサ１１５を設けている理由について説明する。図２は、トナーの赤外光吸収率とトナー載り量の関係、及び、トナー像が形成された原稿からの赤外光反射輝度とトナー載り量の関係を示すグラフである。有色トナーは溶融性及び結着性に優れたポリエステル樹脂に着色剤等を混ぜ込んだものである。透明トナーもポリエステル樹脂でできているが、着色剤は混ぜ込んでいない。ポリエステル樹脂の一例としては、ジオール化合物とジカルボン酸とから合成される分子の主鎖にエステル結合を有する高分子化合物が挙げられる。なお、本実施形態の説明における有色トナーとは、黒トナーを含むものとし、透明トナーと区別するためにこのように呼ぶものとする。
【００１４】
このポリエステル樹脂は赤外光を吸収する性質を有する。上述のように、有色トナー、透明トナーともにポリエステル樹脂を含有している。従って、図２に示すように、有色トナー、透明トナーに関係なく、単位面積当たりのトナー載り量が多ければ多いほど、赤外光の吸収率が高くなる。つまり、トナー像が形成された原稿に赤外光を照射したとき、その原稿から反射される赤外光の輝度は、トナー載り量が多ければ多いほど小さくなる。この赤外光反射輝度を輝度濃度変換することにより、トナー載り量を求めることができる。このトナー載り量は、有色トナーと透明トナーのトナー載り量を表す。有色トナーが形成されていなければ、このトナー載り量は透明トナーの載り量を表し、透明トナーが形成されていなければ、このトナー載り量は有色トナーの載り量を表す。
【００１５】
一方、トナー像が形成された原稿に可視光を照射し、その原稿からの反射光を色成分毎（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に読み取り、輝度濃度変換及びＵＣＲ（下色除去処理）を行う。可視光の反射光を読み取るため、原稿上の有色トナーは読み取られるが、原稿上の透明トナーは読み取られない。これにより、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のトナー載り量を求めることができる。このトナー載り量は有色トナーの載り量を表す。つまり、赤外光反射輝度から求めたトナー載り量と、可視光反射輝度から求めたトナー載り量から、透明トナーの載り量を求めることができる。
【００１６】
図３はリーダ画像処理部１０８のブロック図である。ＣＣＤセンサ１０５から出力される画像信号Ｒ、Ｇ、Ｂは、アナログ信号処理回路２０１によりゲインおよびオフセットが調整された後、Ａ／Ｄ変換器２０２により、各色８ビットのデジタル画像信号Ｒ１、Ｇ１、Ｂ１に変換される。画像信号Ｒ１、Ｇ１、Ｂ１は、シェーディング補正回路２０３により、色成分毎に基準白色板１０６の読取信号を用いたシェーディング補正が施されて、画像信号Ｒ２、Ｇ２、Ｂ２として出力される。
【００１７】
クロック発生部２１１は、一画素単位のクロックＣＬＫを発生する。また、アドレスカウンタ２１２は、クロックＣＬＫを計数し、１ライン毎に主走査アドレス信号を生成し出力する。デコーダ２１３は、主走査アドレス信号をデコードして、シフトパルスやリセットパルスなどのライン単位のＣＣＤ駆動信号、ＣＣＤセンサ１０５が出力する１ライン分の画像信号中の有効領域を表す信号ＶＥ、およびライン同期信号ＨＳＹＮＣを生成する。なお、アドレスカウンタ２１２はＨＳＹＮＣでクリアされ、次ラインの主走査アドレスの計数を開始する。
【００１８】
ＣＣＤセンサ１０５を構成する各ラインセンサは、副走査方向（主走査方向に直交する方向）に互いに所定の距離を隔てて配置されているため、各ラインセンサ間に位置ずれが生じる。ラインディレイ２０４は、この各ラインセンサの副走査方向の空間的ずれ（位置ずれ）を補正する。具体的には、ラインセンサが、Ｒ，Ｇ、Ｂの順で副走査方向に配列され、この順で原稿を走査する場合、Ｂ信号に対して、Ｇ信号を１ライン分、Ｒ信号を２ライン分、副走査方向に遅延させる。これにより、原稿の同じラインを読み取ったＲＧＢ信号Ｒ３、Ｇ３、Ｂ３が得られるようにする。
【００１９】
入力マスキング回路２０５は、ＣＣＤセンサ１０５の各ラインセンサのカラー光学フィルタの分光特性で決まる画像信号の色空間を、所定の色空間（ｓＲＧＢやＮＴＳＣ等の標準色空間）に変換し、画像信号Ｒ４、Ｇ４、Ｂ４を出力する。ＬＯＧ変換回路２０６は、ルックアップテーブルを用いて、入力マスキング回路２０５からの画像信号（輝度信号）Ｒ４、Ｇ４、Ｂ４（光の三原色）を、Ｃ０、Ｍ０およびＹ０の濃度信号（色の三原色）に輝度濃度変換する。ライン遅延メモリ２０７は、Ｃ０、Ｍ０、Ｙ０画像信号を遅延させ、Ｃ１、Ｍ１、Ｙ１として出力する。
【００２０】
マスキングＵＣＲ回路２０８は、入力されるＹ１、Ｍ１、Ｃ１の三原色信号から黒信号Ｋを抽出し、画像信号Ｙ２、Ｍ２、Ｃ２、Ｋ２を、順次、所定のビット幅（８ビット）で出力する。ガンマ補正回路２０９は、プリンタ部Ｂの理想的な階調特性に合わせるべく、画像信号の濃度補正を行う。また、出力フィルタ２１０は、画像信号にエッジ強調またはスムージング処理を施し、Ｍ４、Ｃ４、Ｙ４、Ｋ４を出力する。Ｍ４、Ｃ４、Ｙ４、Ｋ４は、後述するプリンタ部Ｂの画像形成ステーションＰｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅで行われる画像形成の画像データとしてプリンタ制御部１１０に入力される。
【００２１】
一方、赤外光を読み取るＣＣＤセンサ１１５から出力される画像信号ＩＲは、アナログ信号処理回路２５１によりゲインおよびオフセットが調整された後、Ａ／Ｄ変換器２５２により、８ビットのデジタル画像信号ＩＲ１に変換される。画像信号ＩＲ１は、シェーディング補正回路２５３により、基準白色板１０６の読取信号を用いたシェーディング補正が施されて、画像信号ＩＲ２として出力される。
【００２２】
ＬＯＧ変換回路２０６は、ルックアップテーブルを用いて、画像信号（輝度信号）ＩＲ２を、濃度信号Ｔｎ１に輝度濃度変換する。ガンマ補正回路２５９は、プリンタ部Ｂの理想的な階調特性に合わせるべく、画像信号の濃度補正を行い、濃度信号Ｔｎ２を出力する。出力フィルタ２６０は、信号Ｔｎ２にエッジ強調またはスムージング処理を施し、信号Ｔｎ３を出力する。
【００２３】
演算回路２６１，２６２，２６３は、赤外光反射輝度から求めたトナー載り量Ｔｎ３と、可視光反射輝度から求めたトナー載り量Ｙ４、Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４から、透明トナーの載り量Ｔ４を求める。まず、演算回路２６１は、出力フィルタ２１０から出力されたＹ４、Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４を加算し、５で除算して、Ｔｎ４を出力する。演算回路２６２は、Ｔｎ３からＴｎ４を減算し、Ｔｎ５を出力する。演算回路２６３は、Ｔｎ５に５を乗算し、Ｔ４を出力する。このＴ４は、後述するプリンタ部Ｂの画像形成ステーションＰａで行われる画像形成の画像データとしてプリンタ制御部１１０に入力される。このようにして、原稿上の透明トナーの載り量が求められ、原稿上の透明トナー画像は透明トナーでシート上に複写されることが可能となる。
【００２４】
ＣＰＵ２１４は、ＲＡＭ２１５をワークメモリとして、ＲＯＭ２１６に格納されたプログラムに従って、リーダ画像処理部１０８及びリーダ部Ａの各構成要素の制御や画像処理を行う。また、操作部２１７は、リーダ部Ａに設けられたユーザインタフェースであり、オペレータは操作部２１７を介してＣＰＵ２１４へ指示や処理条件を入力する。表示器２１８は、リーダ部Ａ及びプリンタ部Ｂを含む画像形成装置全体の動作状態や設定された処理条件などを表示する。
【００２５】
次に、図１を参照しながらプリンタ部Ｂについて説明する。プリンタ部Ｂは、中間転写体として中間転写ベルト５１を用いてシート上に画像形成を行う。プリンタ部Ｂは、第１〜第５のトナー像を形成する画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅを有しており、図中矢印Ｒ５１で示す中間転写ベルト５１の回動走行方向に沿って順に配置されている。
【００２６】
第１〜第５画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅは、順番に、透明（Ｔ），イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色トナー像の形成に対応している。ここで、透明トナー（Ｔ）は、シートＳに転写された状態で定着処理されると透明になるトナーである。画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅは、それぞれ像担持体としてドラム形の像担持体（以下「感光体ドラム」という。）１ａ〜１ｅを有している。それぞれの感光体ドラムは、プロセススピード（周速度）で回転駆動される。
【００２７】
感光体ドラム１ａ〜１ｅの周囲には、その回転方向に沿って上流側から順に以下のプロセス機器が配置されている。上流側から下流へ、帯電ローラ２ａ〜２ｅ、露光装置３ａ〜３ｅ、現像器４ａ〜４ｅ、転写部材としての一次転写ローラ５ａ〜５ｅ、クリーニング装置６ａ〜６ｅが順に配置されている。露光装置３ａ〜３ｅは、画像データＴ４，Ｙ４，Ｍ４，Ｃ４，Ｋ４が入力されたプリンタ制御部１１０によって制御され、それぞれ透明、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック用の潜像形成のためのレーザ露光を行う。
【００２８】
図４は画像形成ステーションＰの構成を示す図である。画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅは基本的に同一の構成であるので、図４を用いて画像形成ステーションＰについて説明する。各画像形成ステーションＰは回転可能に軸支された感光体ドラム１を有する。感光体ドラム１はアルミニウムなど導電性基体１１とこの外周に形成された光導電層１２とを基本構成とする円筒状のＯＰＣ感光体である。感光体ドラム１は、その中心にドラム支軸１３を有し、支軸１３を中心に矢印Ｒ１方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転する。
【００２９】
感光体ドラム１の上方には、帯電ローラ２が配置されている。帯電ローラ２は、感光体ドラム１表面に接触するように配置され、ドラム表面を所定の電位に均一に帯電する。帯電ローラ２は、中心に導電性の芯金２１を有し、この芯金２１の外周に低抵抗導電層２２と中抵抗導電層２３を有している。帯電ローラ２の芯金２１の両端部は、軸受によって回転自在に軸支され、感光体ドラム１の支軸１３と平行に配置されている。帯電ローラ２は、ばねなどの弾性部材の、感光体ドラム１に圧接する方向に付勢されている。帯電ローラ２は、その圧接力によって感光体ドラム１の矢印Ｒ１方向への回転に従動して矢印Ｒ２方向に回転する。帯電ローラ２には、電源２４によって帯電バイアス電圧が印加され、感光体ドラム１の表面を均一に帯電する。
【００３０】
また、感光体ドラム１の回転方向に関する帯電ローラ２の下流側には、露光装置３が配設されている。露光装置３は、プリンタ制御部１１０からの画像情報に基づいてレーザ光をオフ／オンしながら、帯電済みの感光体ドラム１表面を走査露光する。感光体ドラム１上のレーザ光が照射された部分は電荷が除去されて、感光体ドラム１上に静電潜像が形成される。
【００３１】
また、露光装置３の下流側には現像器４が配置されている。現像器４は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容した現像容器４１を有している。現像容器４１の感光体ドラム１に面した開口部には、現像スリーブ４２が回転自在に設置されている。現像スリーブ４２内には、現像スリーブ４２上に現像剤を担持させるマグネットローラ４３が、現像スリーブ４２の回転に対して非回転に固定配置されている。現像容器４１の現像スリーブ４２の下方位置には、現像スリーブ４２上に担持された現像剤を規制して薄層の現像剤層を形成する規制ブレード４４が設置されている。さらに現像容器４１内には、区画された現像室４５及び撹拌室４６が設けられている。現像容器４１の上方には、補給用のトナーを収容し、現像容器４１へトナーを補給する補給室４７が設けられている。薄層の現像剤層に形成された現像スリーブ４２上の現像剤は、感光体ドラム１と対向した現像領域へ搬送されると、マグネットローラ４３の現像領域に位置された現像主極の磁気力によって穂立ちし、現像剤の磁気ブラシが形成される。この磁気ブラシで感光体ドラム１の面上を擦る状態で、現像スリーブ４２に、電源４８によって現像バイアス電圧を印加する。これにより、磁気ブラシの穂を構成するキャリアに付着しているトナーが静電潜像の露光部に付着して現像し、感光体ドラム１上にトナー像が形成される。
【００３２】
また、現像器４の下流側で、感光体ドラム１の下方に、一次転写ローラ５が配設されている。一次転写ローラ５は、電源５４によってバイアス印加される芯金５２と、その外周面に円筒状に形成された導電層５３によって構成されている。一次転写ローラ５の芯金５２の両端部は、スプリングなどの弾性部材によって感光体ドラム１に向けて付勢されている。これにより、一次転写ローラ５の導電層５３が中間転写ベルト５１を介して感光体ドラム１の表面に圧接し、感光体ドラム１と中間転写ベルト５１との間に一次転写部（一次転写ニップ部）Ｔｒ１が形成される。一次転写部Ｔｒ１には、中間転写ベルト５１が挟まれており、電源５４によってトナーの極性と逆極性の転写バイアス電圧が印加され、これによって感光体ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト５１表面に転写（一次転写）される。
【００３３】
トナー像が転写された後の感光体ドラム１の表面に付着した未転写の残トナーは、クリーニング装置６によって除去される。クリーニング装置６は、クリーナブレード６１及び搬送スクリュー６２を有している。クリーナブレード６１は、感光体ドラム１に対して所定の角度と所定の圧力で当接し、感光体ドラム１の表面に残留したトナーを回収する。回収された残トナーは、搬送スクリュー６２によって排出され、廃トナーボックス６５に収容される。廃トナーボックス６５には、プロセスユニット毎に排出された廃トナーと、後述するベルトクリーナ６０によって生じる廃トナーが、不図示の搬送経路を介して搬送される。
【００３４】
図１において、各感光体ドラム１ａ〜１ｅの下方には、中間転写ユニット５９が配設されている。中間転写ユニット５９は、中間転写ベルト５１、この中間転写ベルト５１が掛け渡される駆動ローラ５５および従動ローラ５８、二次転写対向ローラ５６、一次転写ローラ５ａ〜５ｆ、二次転写ローラ５７、ベルトクリーナ６０を有する。二次転写ローラ５７は、二次転写対向ローラ５６との間に中間転写ベルト５１を挟持し、二次転写ローラ５７と中間転写ベルト５１との間に二次転写部（二次転写ニップ部）Ｔｒ２を形成する。
【００３５】
感光体ドラム１ａ〜１ｅ上に形成された各色のトナー像は、それぞれの一次転写部Ｔｒ１にて中間転写ベルト５１を挟んで対向する一次転写ローラ５ａ〜５ｅから転写バイアスを受ける。それによって、各色のトナー像は、順に中間転写ベルト５１上に転写（一次転写）され、中間転写ベルト５１の矢印Ｒ５１方向の回転とともに二次転写部Ｔｒ２まで搬送される。一方、トナー像が二次転写部Ｔｒ２に搬送されるまでに、給紙カセット８に格納されている記録紙などのシートＳは、給紙ローラ８１によって給紙され、搬送ローラ８２によって搬送される。レジストローラ８３は、中間転写ベルト５１上のトナー像とタイミングを合わせて、シートＳを二次転写部Ｔｒ２に供給する。シートＳには、二次転写部Ｔｒ２において、二次転写ローラ５７と二次転写対向ローラ５６との間に印加される二次転写バイアスによって、表面にトナー像が転写（二次転写）される。このとき、シートＳに転写されることなく中間転写ベルト５１上に残った二次残トナーは、ベルトクリーナ６０で除去され回収される。
【００３６】
定着装置７は、回転自在な定着ローラ７１を有し、この定着ローラ７１に圧接して回転する加圧ローラ７２を有する。定着ローラ７１の内部にはハロゲンランプなどのヒータ７３が設けられ、ヒータ７３への電圧等を制御して定着ローラ７１の表面の温度調節を行っている。この状態において、シートＳが搬送されてくると、定着ローラ７１と加圧ローラ７２とは一定速度で回転し、シートＳが定着ローラ７１と加圧ローラ７２の間を通過する際に表裏両面からほぼ一定の圧力、温度で加圧、加熱される。それによって、シートＳの表面上の未定着トナー像が溶融して定着処理され、シートＳ上にフルカラー画像が形成される。
【００３７】
次に、非高光沢画像部（非光沢部分）と高光沢画像部（光沢部分）を有するシート（出力物）について説明する。ここで想定しているのは、１枚のシートの全面が高光沢となっているのではなく、１枚のシート上に非光沢部分（シートの下地等の第１の部分）と高光沢部分（第１の部分よりも光沢度の高い第２の部分）を有するものである。そして、この非高光沢部分と高光沢部分の表面性の違いが視認性の差となって現れることを利用して、高光沢部分または非高光沢部分によって画像、模様、文字等を表すことにより、出力物の付加価値を高めようとするものである。高光沢部分は、画像形成ステーションＰａによって所定濃度の透明トナー像が形成された部分で、シートの下地部や、他の有色トナー像が形成された部分よりも、表面の平滑度が高いものとする。この高光沢部分は、透明トナーのみによって画像形成され、他の有色トナーは形成されていないものとする。なお、高光沢部分は透明トナーによって画像形成されたものに限られず、光沢を出すための他の表面処理やコーティングによって形成された部分でもよい。本実施形態の説明における有色画像とは、黒色画像を含むものとし、無色の高光沢画像と区別するためにこのように呼ぶものとする。
【００３８】
図５は、高光沢部分を含む出力物の一例であり、透明トナー像１０１Ｔとブラックトナー像１０１Ｋが形成されたシート１０１を示す。透明トナー像１０１Ｔは高光沢部分であり、それ以外は非高光沢部分である。このような画像は、図６（ａ）に示すように、光源と観察者の位置関係が正反射の位置関係にある（光の入射角αと出射角αが等しい）とき、観察者は高光沢部分１０１Ｔを鮮明に認識できる。一方、光源と観察者の位置関係が正反射の位置関係にない（光の入射角βと出射角αが異なる）とき、図６（ｂ）に示すように、観察者は高光沢部分１０１Ｔを認識しにくい。
【００３９】
次に、高光沢部分を含む出力物をどのように作成するかについて説明する。図７に示すように、上述したプリンタ部Ｂは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続可能であり、ＰＣ上で動作する画像編集ソフトウエアにより編集した画像をシートＳ上に画像形成することができる。この画像編集ソフトウエアにより、有色画像部分（ＲＧＢもしくはＹＭＣＫ）の版（有色画像データ）と、高光沢画像部分（Ｔ）の版（特色画像データ）を作成する。
【００４０】
作成された画像データは、ＰＣにインストールされたプリンタドライバを介して、プリンタＢのコントローラ１２０に送られる。コントローラ１２０では、有色画像データと特色画像データがメモリに保存される。そして、有色画像データは、コントローラ１２０において、ＹＭＣＫのトナーデータに変換される。特色画像データは、コントローラ１２０において、画像情報の有無のみが判断され、無の部分は透明トナーデータを０％に、有の部分は透明トナーデータを７０％に設定される。ここで、トナーデータのパーセンテージは、画像形成装置の定着能力から１色あたりの最大トナー量を１００％（例えば、単位面積あたりのトナー量０．５５ｍｇ／ｃｍ２）として規定したものである。透明トナーデータを７０％にする理由は、プリンタ部での画像形成において、有色トナー部を含む総トナー量を転写、定着システムで処理可能な量に制限することにより、良好な画質を得るためである。一方、７０％程度の透明トナー量で、透明トナー部の視認効果が得られ、透明トナーによる高光沢部の表現が可能である。コントローラ１２０は、これらのトナーデータをプリンタ制御部１１０に送り、プリンタ制御部１１０は、ＴＹＭＣＫのトナーデータに基づいて、露光装置３ａ〜３ｅを制御する。これにより、図６に示すような出力物を得ることができる。
【００４１】
このようにして得られた透明トナー像を含む出力物が原稿としてリーダ部Ａにより読み取られる場合、上述のようにしてリーダ部Ａは原稿上の透明トナー像を抽出し、プリンタ部Ｂは透明トナー像を透明トナーでシート上に複写することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１０５、１１５  ＣＣＤセンサ
１０８  リーダ画像処理部
１１０  プリンタ制御部
Ｐａ〜Ｐｅ  画像形成ステーション
Ｓ  シート
Ｔ  透明トナー
【図１】
2010263473.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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