(57)【要約】【課題】  印刷画像と関連付けてログを保存し、所望のログを取得するために画像検索を行うシステムにおいて、類似する帳票画像から絞り込みを行い、ユーザの最終的な目視による検索の負荷を軽減する。【解決手段】  画像と印刷ログを関連付けて管理するシステムに、帳票テンプレートの名称、帳票固有のデータ、その座標を抽出する手段と、同情報を検索用のサーバに送信する手段と、帳票テンプレートを印字する手段とを付加し、特に検索サーバに、帳票固有のデータと画像認識して得たデータを照合、画像を特定する手段を付加した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタやデジタル複合機のジョブのコンテンツデータ（画像データ/テキストデータ）をログ情報とともにサーバに保存し、後にジョブの追跡が可能であり、ジョブは、帳票用テンプレートと帳票用データとを重ね合わせた結果であるネットワーク文書管理システムにおいて、
最終的にサーバに格納されるすべての画像データについて、帳票生成操作と関連付いた、個々の画像データが固有に有する情報をテキストデータとして抽出する、帳票生成操作関連情報抽出手段と、
前記帳票生成操作関連情報抽出手段によって得られたテキストの、画像データ上の位置を抽出する、固有テキスト位置抽出手段と、
画像データの元となる帳票用テンプレートに関する情報を、画像データの固定の位置に印字する、テンプレート情報印字手段と、
前記帳票生成操作関連テキスト情報抽出手段によって得られたテキストと、前記固有テキスト位置抽出手段によって得られた位置情報と、元となる画像データと、画像データの元となる帳票用テンプレートの情報を関連づけておく関連付け手段と
を有することを特徴とするネットワーク文書管理システム。
【請求項２】
印刷物を画像読み取り装置によって読み取った結果の一部である、前記テンプレート情報印字手段によって印字されたテンプレート情報と、前記関連付け手段から、対応する帳票固有のテキスト情報（第一のテキスト情報とする）と、第一のテキスト情報の画像データ上での位置を抽出し、さらに印刷物を画像読み取り装置によって読み取った結果の一部である、第一のテキスト情報の画像データ上での位置と同一の位置に在る、第一のテキスト情報に対応するテキスト情報（第二のテキスト情報とする）を抽出し、第一のテキスト情報と第二のテキスト情報が一致するような画像データを特定する、画像データ特定手段を有することを特徴とする、請求項１に記載のネットワーク文書管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履歴管理、特に画像処理装置において履歴情報、画像データ、テキストデータを文書管理サーバへ効率よく格納、管理するネットワーク文書管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機の普及に従って、誰でも原稿の印刷、複写や送信が容易に行うことが可能になっている。しかし、これらはユーザにとっての利便性向上の反面、機密原稿などの印刷や複写、送信といった情報漏洩の問題が新たに発生している。このような問題への対策として、印刷や複写、FAX、E-mail送信などの際に、読み取った画像データ、及びテキストデータをすべて記憶装置に蓄積しておく文書管理システムが存在する。これにより、情報漏洩した原稿が、どのプリンタやデジタル複合機で処理されたかを、管理者が前記蓄積したデータを確認することによって、いつ、どこで、どのような処理をされたかを追跡可能になるといった効果がある。
【０００３】
一方、印刷物を拾得し、画像読取装置を用いて画像検索をすることで、関連付いた「いつ、どこで、どのような」を調査する過程において、OCRによって、画像データの特定の位置の画像を文字列として抽出した結果と、予め画像登録時に関連付けた文字列とを照合することで画像、即ちその画像が「いつ、どこで、どのように」印刷されたかを特定する技術は公知で、特にその精度を高めるために、OCRによる誤認識を考慮して、画像に対して複数の文字列を関連付けておくことで、ヒット率を高める技術がある。例えば特許文献１がその代表である。
【特許文献１】特開平１０−３１７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
帳票のように、業務に依存した特定のテンプレートに対してバリアブルデータを重ね合わせる画像の場合、バリアブルデータの差異がほとんどない画像データが蓄積されるケースも少なくない。例えば特定の商品に関する見積書などは、特定の担当者によって日を問わず何回にも渡り印刷されることが考えられ、作成した日付、時刻を表す文字列のみが異なるだけで他の文字列や画像が同一という特徴を有する見積書画像が蓄積される。このような類似した画像が多い中から、画像の特徴だけを手掛かりに所望の画像を検索すると、多くの画像が候補として提示され、最終的に画像の一致性を目視確認する作業が極めて困難となる。
【０００５】
本状況において先行技術は、所望の画像データにヒットする確率を高める効果はあるが、同時に他の画像がヒットする確率を高める作用もあることから、最終的に類似画像の一致性を目視確認する必要があるという課題は依然として残る。仮にOCRによって読み取る、印刷物上の箇所を増やすことで絞込む効果を得るにも、予め帳票画像毎にその位置情報を登録しておく必要があり、手間である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために本発明は、プリンタやデジタル複合機のジョブのコンテンツデータ（画像データ/テキストデータ）をログ情報とともにサーバに保存し、後にジョブの追跡が可能なシステムにおいて、
最終的にサーバに格納されるすべての画像データについて、帳票生成操作と関連付いた、例えば帳票を生成した日付等、個々の画像データが固有に有する情報をテキストデータとして抽出する、帳票生成操作関連情報抽出手段と、
前記帳票生成操作関連情報抽出手段によって得られたテキストの、画像データ上の位置を抽出する、固有テキスト位置抽出手段と、
画像データの元となる帳票用テンプレートに関する情報を、画像データの固定の位置に印字する、テンプレート情報印字手段と、
前記帳票生成操作関連テキスト情報抽出手段によって得られたテキストと、前記固有テキスト位置抽出手段によって得られた位置情報と、元となる画像データと、画像データの元となる帳票用テンプレートの情報を関連づけておく関連付け手段と、
印刷物を画像読み取り装置によって読み取った結果の一部である、前記テンプレート情報印字手段によって印字されたテンプレート情報と、前記関連付け手段から、対応する帳票固有のテキスト情報（第一のテキスト情報とする）と、第一のテキスト情報の画像データ上での位置を抽出し、さらに印刷物を画像読み取り装置によって読み取った結果の一部である、第一のテキスト情報の画像データ上での位置と同一の位置に在る、第一のテキスト情報に対応するテキスト情報（第二のテキスト情報とする）を抽出し、第一のテキスト情報と第二のテキスト情報が一致するような画像データを特定する、画像データ特定手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、類似する帳票画像から所望の画像、即ちその画像をいつ、どこで、どのように印刷したかを絞り込むことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１は本発明の実施の一形態に係るシステム構成を表す図である。ここではネットワーク上にデジタル複合機101、画像処理サーバ102、データサーバ103、ユーザPC104、プリンタドライバ105、プリントサーバ106、プリンタ107、画像検索サーバ108が接続されている。
【００１０】
デジタル複合機101はスキャナ・プリンタ機能、アプリケーション実行環境などを有している。デジタル複合機101は帳票生成実行したジョブに関して、同時にそのジョブの電子的な画像データを生成する。デジタル複合機101はこの画像データを即時、或いは一旦自身の記憶装置に保存したあと、画像処理サーバ102に転送する。
【００１１】
ユーザPC104は一般的なクライアントPCである。ユーザPC104では印刷を実行したとき、プリンタドライバ105が同時に電子的な画像データを生成する。このときさらにプリンタドライバ105は文字描画命令として送られてきた文字列を、実行ジョブのテキストデータとして同時に抽出することも考えられ、その場合は画像データとテキストデータを関連付けておく。ユーザPC104はこれらのデータを即時、或いは一旦自身の記憶装置、又はプリントサーバ106の記憶装置に保存したあと、画像処理サーバ102に転送する。
【００１２】
画像処理サーバ102は上記転送されてきた画像データに対し、データサーバ103に格納できる形式に画像変換処理を行い、データサーバ103へ転送する。
【００１３】
本発明の特徴的な処理である、帳票固有のテキストデータ、同座標、帳票テンプレート名称を、画像データと関連付けて保存するデータサーバは103に位置し、OCRによって抽出されたテンプレート情報を基に所望の画像データを抽出する画像検索サーバは108に位置する。
【実施例２】
【００１４】
図２、図３、図４、図５を用いて、デジタル複合機（101）、あるいはPC（104）において帳票生成する際に、検索サーバ（108）にて検索を実施する際に必要な情報を抽出、印字、データサーバ（103）へ登録する処理について説明する。
【００１５】
S201は帳票を表す。S202、S203は帳票毎に同一あるいは異なる、両方の可能性のある値が挿入される帳票テンプレート上のフィールドを表している。S204は帳票生成操作と関連する、帳票固有の値が挿入されることが予めわかっているフィールドを表している。S205は帳票テンプレートを特定する情報を印字するフィールドであり、同名称が値として印字されていることを表している。S206、S207は、S204の位置、即ち帳票固有の値の印字位置を表す。
【００１６】
S301は帳票を表す。S201との差異は、S204に対応するS304の値のみである。S302はS202に、S303はS203に、S305はS205に、S306はS206に、S307はS207にそれぞれ対応する。これらの情報が送付された、データサーバ上の管理テーブルを図４に示す。図２の帳票がS401の“01”、図３の帳票がS401の"002"に対応する。S402はS205、S305に、S403はS204、S304に、S404はS206、S207の具体的な座標、およびS306、S307の具体的な座標に、S405はS204に挿入された値、S304に挿入された値にそれぞれ対応する。S406は実際に知りたい「いつ、どこで、どのように」印刷したかの情報であるが、本提案の特徴と直接関係がないので、詳細な説明は省略する。
【００１７】
図５はデータサーバ（103）へ登録する処理のフローチャートである。まず処理を開始する（S501）。必要な情報を受信し（S502）、既に登録済みの帳票テンプレートか否かを判定（S503）、登録済みでない初めて受信したテンプレートであればテンプレート名称を登録、帳票固有の値を有するフィールドの名称、座標を関連付ける（S504）。図２、図３、図４の例では同フィールドが１個だけだが、１つの帳票に一般に複数存在してもよい。最後に、画像データに、テンプレート名称と帳票固有の値を関連付けて保存する（S505）。
【実施例３】
【００１８】
図６を用いて、画像検索時に所望の帳票に絞り込む処理を説明する。
【００１９】
検索処理を開始する（S601）。印刷物を画像読取装置にかけ、固定位置に印字されている帳票テンプレートの名称をOCRにかけ抽出する（S602）。既に登録されている帳票テンプレートか否かを判定し（S603）、登録がなければ処理を終了する。登録があれば、関連して登録されている、帳票固有の値が挿入されるフィールドの名称、座標、帳票固有の値を抽出（S604）し、読み取り画像の、抽出した座標位置に対してOCRをかけて帳票固有のデータを抽出して、S604で得た値と比較する（S605）。S604では一般に複数の画像に関連した値が抽出され、S606で帳票固有の値が合致した画像を特定、本システムの本来の趣旨である印刷ログを検索者に提示して、処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】システム構成図
【図２】帳票例１
【図３】帳票例２
【図４】データサーバ上の帳票画像管理テーブル
【図５】データサーバ登録フローチャート
【図６】画像検索フローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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