(57)【要約】【課題】本発明は、味で興味を引く独特の複数テクスチャー構造を有する新しい食品を提供することを課題とする。【解決手段】本発明は、複数テクスチャーの食品の製造方法であって、（１）乳製品材料を提供し、（２）前記乳製品材料を−２℃以下の温度まで冷却することにより、それを冷凍し、（３）前記冷凍乳製品材料に空気を混入し、（４）前記空気混入、冷凍、乳製品材料を成形し、（５）前記成形した空気混入冷凍乳製品材料を、前記空気混入乳製品材料ではない食品材料の１つまたは複数の層の上または間に堆積させ、前記空気混入乳製品材料は、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度を有し、０．９０以上の水分活性（ａw）を有する方法を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気混入乳製品材料の製造方法であって、
（１）乳製品材料を提供するステップと、
（２）前記乳製品材料を−２℃以下の温度まで冷却することにより、それを冷凍するステップと、
（３）前記冷凍乳製品材料に空気を混入するステップと、
（４）前記空気を混入した冷凍乳製品材料を成形するステップと、
（４'）前記成形した空気混入冷凍乳製品材料を任意選択により解凍するか、または解凍させるステップと
を含み、
前記空気混入乳製品材料は、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
複数テクスチャーの食品の製造方法であって、
（１）乳製品材料を提供するステップと、
（２）前記乳製品材料を−２℃以下の温度まで冷却することにより、それを冷凍するステップと、
（３）前記冷凍乳製品材料に空気を混入するステップと、
（４）前記空気を混入した冷凍乳製品材料を成形するステップと、
（５）前記成形した空気混入冷凍乳製品材料を、ステップ（３）で得られた前記空気混入乳製品材料ではない食品材料の１つまたは複数の層の上または間に堆積させるステップと
を含み、
前記空気混入乳製品材料が、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記乳製品材料は、クリームチーズ、プロセスチーズ、カードおよびそれらの混合物からなる群から選択されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記冷凍乳製品材料は、１０〜１５０％の範囲のオーバランまで空気が混入されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記冷凍乳製品材料の冷凍、空気混入および成形は、連続フリーザー押出機内で行われることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記食品材料は、空気非混入クリームチーズ、空気非混入プロセスチーズ、穀物、パン、ビスケット、ワッフル、スポンジケーキ、チョコレートおよびそれら２種以上の混合物からなる群から選択されることを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の複数テクスチャーの食品の製造方法。
【請求項７】
ステップ（５）において、前記成形した空気混入冷凍乳製品材料は、加熱することにより液化した空気非混入クリームチーズまたは空気非混入プロセスチーズでコーティングされ、次いで冷却されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記空気混入乳製品材料は、空気混入クリームチーズおよび空気混入プロセスチーズから選択されることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有することを特徴とする空気混入乳製品材料。
【請求項１０】
複数テクスチャーの食品であって、
−５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有する空気混入乳製品材料のコアと、
−前記空気混入乳製品材料ではない食品材料のシェルと
を含むことを特徴とする食品。
【請求項１１】
前記空気混入乳製品材料は、空気混入クリームチーズ、空気混入プロセスチーズ、空気混入カードおよびそれらの混合物からなる群から選択されることを特徴とする請求項９に記載の空気混入乳製品材料または請求項１０に記載の食品。
【請求項１２】
前記空気混入乳製品材料は、１０〜１５０％の範囲のオーバランを有することを特徴とする請求項９から１１のいずれか一項に記載の空気混入乳製品材料または食品。
【請求項１３】
前記食品材料は、空気非混入クリームチーズおよび空気非混入プロセスチーズ、またはそれらの混合物からなる群から選択されることを特徴とする請求項９から１２のいずれか一項に記載の食品。
【請求項１４】
前記食品材料は、５〜１０℃の範囲の温度で少なくとも１００のスティーブンス硬度を有することを特徴とする請求項９から１２のいずれか一項に記載の食品。
【請求項１５】
前記空気混入乳製品材料は、空気混入クリームチーズおよび空気混入プロセスチーズから選択されることを特徴とする請求項１３または１４に記載の食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寸法安定性のある空気混入乳製品材料のコア、ならびに前記空気混入乳製品材料ではない別の食品材料のシェル、例えば下部および上部ビスケット型層の形態または空気混入コアをコーティングする空気非混入乳製品材料の形態のシェルを含む、複数テクスチャーの食品に関する。本発明はさらに、空気混入乳製品材料、ならびに複数テクスチャーの食品および空気混入乳製品材料各々の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
形成および包装の目的のために、クリームチーズおよびプロセスチーズなどの乳製品は、従来、容器または型に熱充填され、次いで（通常、約２〜１０℃の範囲の）貯蔵温度まで冷却される。容器は、販売用包装材であってよく、このような場合、容器は、アルミホイルのフタで密閉され、このようにして消費者向けの最終包装製品が製造される。
【０００３】
異なる分野において、すなわちアイスクリームの製造において、アイスクリーム原料混合物を冷凍状態でその最終的な形態に押出成形するときに、空気を混入する（またはホイップするか、もしくは空気を導入する）ことが従来行われている。しかし、アイスクリームは、クリームチーズおよびプロセスチーズなどの乳製品とは実質的に異なる特性を有する食品である。アイスクリームは冷蔵温度（約２〜１０℃）で溶けるので、空気混入テクスチャーが崩壊する。言い換えれば、寸法安定性を維持するために、アイスクリームは冷凍状態で保存されなければならない。
【０００４】
特許文献１は、とりわけクリームチーズの安定した分散物を形成し、次いでそれを調理、均質化、空気混入および冷凍することにより、押出成形冷凍チーズケーキ製品を製造する方法について記載している。冷凍混合物を押出成形し、独立構造を形成し、安定な状態までさらに冷凍する。この方法で得られた冷凍チーズケーキ製品は、約−１０〜３０°Ｆ（−２３〜−１℃）の範囲の製品温度内でのみ食べることができる。
【０００５】
特許文献２は、混合しながら成分を溶融状態まで加熱し、次いで製品を冷却し、冷蔵温度で押出成形することを含む、一口大のチーズ製品を包装する方法に関する。その後、押出成形したバーにショック冷却を施し、約１０〜３０°Ｆ（−１２〜−１℃）の温度にする。バーを最終的に一口大に切断し、消費者向けに個別に包装する。
【０００６】
特許文献３は、成形ゲル部分および脂肪ベースの無水コーティングを含む、チルドデザート製品について記載している。この製品は、１〜１０℃の温度を有する。チルドデザート製品を調製する方法において、ゲル構造が形成された後、ゲル部分が凍結していないようにすることが好ましい。
【０００７】
特許文献４は、ムース様の可塑性の塊の形態の食品組成物に関する。この組成物は、脂肪、乳タンパク質および水を含む、水中油型エマルジョンである。この組成物は、エマルジョンを製造し、８０から１１０℃の間の温度で低温殺菌し、３０〜６０℃の温度まで予冷し、不活性ガスの注入により混合物に空気を混入することにより得られる。このようにして得られた食品組成物は、約２〜８℃までさらに冷却した後、ベーカリー製品に充填するため、またはウェハース用のフィリングとして使用できる状態にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第４７９５６５０号明細書
【特許文献２】米国特許第３９６６９７０号明細書
【特許文献３】国際公開第２００７／０４２０９６号パンフレット
【特許文献４】欧州特許第０８１８１４９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明者らは、味で興味を引く独特の複数テクスチャー構造を有する新しい食品が、冷凍状態で乳製品材料に空気を混入して成形し、空気混入乳製品材料を、空気混入乳製品材料ではない別の食品材料の層の上または間に堆積させることにより得ることができることを、今や見出した。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様は、空気混入乳製品材料の製造方法であって、
（１）乳製品材料を得るステップと、
（２）前記乳製品材料を−２℃以下の温度まで冷却することにより、それを冷凍するステップと、
（３）前記冷凍乳製品材料に空気を混入するステップと、
（４）前記空気を混入した冷凍乳製品材料を成形するステップと、
（４'）前記成形した空気混入冷凍乳製品材料を任意選択的に解凍するか、または解凍させるステップと
を含み、
前記空気混入乳製品材料が、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有する方法を提供する。
【００１１】
本発明の第２の態様は、複数テクスチャーの食品の製造方法であって、
（１）乳製品材料を得るステップと、
（２）前記乳製品材料を−２℃以下の温度まで冷却することにより、それを冷凍するステップと、
（３）前記冷凍乳製品材料に空気を混入するステップと、
（４）前記空気を混入した冷凍乳製品材料を成形するステップと、
（５）前記成形した空気混入冷凍乳製品材料を、前記空気混入乳製品材料ではない１つまたは複数の食品材料の層の上または間に堆積させるステップと
を含み、
前記空気混入乳製品材料が、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有する方法を提供する。
【００１２】
本発明の第３の態様は、５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性（ａw）を有する空気混入乳製品材料を提供する。
【００１３】
本発明の第４の態様は、
複数テクスチャーの食品であって、
−５〜１０℃の範囲の温度で２０以上のスティーブンス硬度、および０．９０以上の水分活性を有する空気混入乳製品材料のコアと、
−空気非混入乳製品材料のシェルと
を含む食品を提供する。
【００１４】
本発明の第３および第４の態様の空気混入乳製品材料および複数テクスチャーの食品は、各々、本発明の第１および第２の態様からなる方法に従って製造できる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜乳製品材料＞
本発明で使用する乳製品材料は、空気混入または「ホイップ」できる、すなわち、空気を安定な方式で小さな泡の形態で取り込むことができる、任意の乳製品材料から選択できる。本発明の１つの特定の実施形態において、乳製品材料は、チーズタイプの乳製品材料、例えばクリームチーズ、プロセスチーズ、カードチーズ、熟成ソフトナチュラルチーズ、ヨーグルトまたはミルクである。好ましい実施形態において、それは、クリームチーズおよびプロセスチーズから選択される。クリームチーズは、任意の種類のサワー発酵培養物に由来するものであってよく、濃縮方法に応じて、および最大３５％、最小１％であってよい所望の目標脂肪含有量に応じて、任意のタンパク質含有量および乾燥物質含有量を有することができる。プロセスチーズは、任意選択的に風味付けされた、任意の所望の脂肪含有量を有する、任意の種類のナチュラルチーズに由来するものであってよい。
【００１６】
乳製品成分、例えば乳タンパク質、クリーム、サワークリーム、ヨーグルト、バターミルクパウダー、スキムミルクパウダーおよびホエーパウダーに加えて、乳製品材料としては、追加の成分、例えば増粘（安定化）剤、増量剤、乳化剤、着香剤、着色剤、甘味剤、酸性化剤および塩を挙げることができる。適切な甘味剤の例としては、スクロース、フルクトース、マルトース、デキストロース、グルコース、マルトース、ソルビトール、マルチトール、ラクチトール、グリセロールおよびキシリトールがある。適切な酸性化剤の例としては、クエン酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸およびアスコルビン酸などの酸がある。追加の成分は、乳製品材料中に均一に分布できることが好ましい。すなわち、これらの成分は、冷凍乳製品材料に空気を混入し、成形できるように溶解または分散させることができる。
【００１７】
１種または複数の増粘剤は、乳製品材料を冷凍／解凍に対して安定にする、すなわち乳製品材料が、冷凍、空気混入および解凍時に、冷蔵温度で、指定された保存寿命にわたってその構造を維持できるように、乳製品材料に加えられ、ブレンドされることが好ましい。適切な増粘剤の例としては、デンプン、グアーガム、キサンタンガム、ローカストビーンガム、キャロブガム、カラギーナンガム、ペクチンおよびゼラチンがある。増粘剤は、増量剤、例えばデキストリン、マルトデキストリン、イヌリン、ポリデキストロース、砂糖、例えばスクロース、デキストロースおよびマルトース、糖アルコール、ならびにグリセロールと組み合わせて使用することもできる。テクスチャーへの影響が低い可溶性増量剤は、乾燥物質含有量および水分活性（ａw値）を調節する一助となり得、非甘味用途において砂糖の代替品として使用できる。小麦デキストリン、例えばＮｕｔｒｉｏｓｅ（登録商標）は、この目的のために特に有用であり得る。加えられる増粘（安定化）剤および増量剤の種類および量は、甘味用途または風味用途のいずれが意図されているにせよ、選択した乳製品材料、所望される製品の硬度および口当たりに依存すると思われ、従来の実験により確立できる。特に、各々の種類および量は、冷凍状態で必要な空気混入を行うことができるように選択されるであろう。例えば、冷凍、空気混入および成形が、連続フリーザー押出機で行われる場合、乳製品材料の組成、具体的には、加えられる増粘剤および増量剤については、フリーザー押出機の温度でのその稠度により、成形、空気混入および冷凍乳製品材料を形成するために空気混入および押出成形できるように調節されなければならない。通常、加えられる増粘剤および増量剤の量は、乳製品材料の全重量に対して０．１〜２０％、好ましくは１〜１０％の範囲である。
【００１８】
乳製品材料の組成および成分は、空気混入した後、５〜１０℃の範囲の温度で４８時間貯蔵した後、この温度で測定したとき、空気混入乳製品材料が２０以上、好ましくは３０以上、より好ましくは４０以上のスティーブンス硬度を有するように調節される。スティーブンス硬度は、２０〜８０、より好ましくは３０〜５０の範囲であることが好ましい。
【００１９】
＜食品材料＞
本発明で使用する食品材料は、空気混入乳製品材料を部分的または完全に覆う。特に、食品材料は、複数テクスチャーの食品を切断（スライス）可能にし、任意選択的に、例えば、口に入れるのに便利な方法で、指でそれを保持できるように、空気混入乳製品材料を保護する働きをする。
【００２０】
したがって、食品材料は、その空気混入形態の乳製品材料とは異なる。本発明の一実施形態において、空気非混入クリームチーズ、空気非混入プロセスチーズ、穀物、パン、ビスケット、ワッフル、スポンジケーキ、チョコレートおよびそれらの２種以上の混合物からなる群から選択できる。
【００２１】
一実施形態において、食品材料は、圧縮された穀物、ビスケットまたはワッフルなどのプリフォーム層である。例えば、それは、空気混入乳製品材料が堆積されるであろうシート構造の形態であってよい。
【００２２】
代替実施形態において、空気混入乳製品材料の周りにコーティングを形成するために、食品材料は、冷蔵温度まで冷却するときに、無定形の状態から、規定された形状に変化できる。このような食品材料の例としては、空気非混入クリームチーズ、空気非混入プロセスチーズまたはチョコレートがある。本実施形態において、食品材料は、室温より高い温度、例えば３０℃以上、４０℃以上または５０℃以上で液状の無定形相に変化するように選択または調節されることが好ましい。したがって、冷凍空気混入乳製品材料と接触させて冷却するときに、食品材料は、空気混入乳製品材料の上または周りに層を形成する。好ましい実施形態において、食品材料は、空気非混入クリームチーズおよび空気非混入プロセスチーズから選択される。「空気非混入」（または「空気が混入されていない」）という用語は、関係する材料が、１０％以下、好ましくは７％以下、より好ましくは５％以下、さらにより好ましくは３％以下、または０％を含む１％以下のオーバランを有する特性を言及しているとして理解されたい。最大１０％、またはより一般に最大５％のオーバラン値は、従来の加工、例えば高せん断混合により発生し得、それにより意図的な空気混入ステップなしに空気が材料に取り込まれる。
【００２３】
１つの特定の実施形態において、食品材料は、乳製品材料を提供する同一の源に由来するものである。このような場合、食品材料は、空気が混入されていないという点で乳製品材料と異なる。さらに、一般に、食品材料は、そのスティーブンス硬度について、空気混入乳製品材料よりも有意に硬く、したがって切断（スライス）可能になる。一実施形態において、食品材料は、５〜１０℃の範囲の温度で測定したとき、少なくとも１００または少なくとも１５０のスティーブンス硬度を有する。食品材料の硬度は通常、その官能特性、例えば口当たりが許容できる限り、上限を有さない。食品材料が、乳製品材料であるとき、最大７００または最大６００のスティーブンス硬度を有することができる。空気混入乳製品材料を加熱液化食品材料でコーティングできるようにするために、上の「乳製品材料」の項に記載したように、異なる種類および／または量の添加剤を加えてブレンドすることにより、食品材料の物理的特性および官能特性を調節することができる。食品材料としては、粒子添加剤、例えばハーブおよびスパイス、果物および野菜（塊または片）を挙げることができ、空気混入乳製品材料と異なる色を有していてもよい。
【００２４】
＜乳製品材料の供給（１）＞
本発明の方法のステップ１において、上記の乳製品材料が得られる。このステップは、クリームチーズまたはプロセスチーズなどの乳製品材料を調製する従来の方法を含むことができ、必要な場合従来の装置を用いる、１つまたは複数のステップ、例えば（限外）濾過、分離、酸性化、塩基性化、上記の添加剤とのブレンド、均質化および低温殺菌を挙げることができる。あるいは、乳製品材料は、供給業者から受け取ったままの形態で得ることもできる。
【００２５】
一実施形態において、乳製品材料を予冷すること、例えばステップ２の乳製品材料の冷凍を促進することができる。予冷は、例えば連続チューブ、プレートまたはスクレイプクーラーもしくはバッチケトルクーラー内で行うことができる。予冷は、２０℃以下、１５℃以下、１０℃以下、または５℃以下の温度まで行うことができる。
【００２６】
＜冷凍ステップ（２）＞
本発明の方法の冷凍ステップ２において、乳製品材料は、−２℃以下または−４℃以下、好ましくは−５℃以下または−６℃以下の温度まで冷却される。冷凍は、連続フリーザーまたはバッチフリーザー、好ましくは複合型フリーザー押出機で行うことができる。適切なフリーザー押出機の例としては、Ｇｒａｍ  ＧＩＦ４００、Ｔｅｔｒａ  Ｈｏｙｅｒ  Ｆｒｉｇｕｓ  ＳＦ６００およびＷＣＢ  ＭＦ６００ＧＡがある。
【００２７】
＜空気混入ステップ（３）＞
空気混入ステップ３において、空気または不活性ガス、例えば、窒素は、小さな泡の形態で冷凍乳製品材料中に導入される。空気混入は、アイスクリームの製造で従来使用されているようなフリーザー室のブレード／スクレイプミキサーを用いてインラインホイップすることにより行うことができる。冷凍乳製品材料は、１０〜１５０％、より好ましくは２０〜１００％、さらにより好ましくは３０〜７５％の範囲のオーバランまで空気が混入されることが好ましい。
【００２８】
＜成形ステップ（４）＞
次いで、冷凍した空気混入乳製品材料を成形する。冷凍状態の空気混入乳製品材料は、規定された形状に形成できる。形状は、例えば円形、長円形、長方形、星型、花形、シート形態または波形であってよい。例えば、冷凍した空気混入乳製品材料は、円形、長円形、長方形などの断面を有する連続ストランドの形態で押出成形できる。ストランドは押出機を出ると、例えばナイフもしくはワイヤカッターで、スライスまたはブロックに切断される。切断は、−２〜−６℃の範囲の製品温度で行われることが好ましい。
【００２９】
本発明の好ましい実施形態において、乳製品材料の冷凍、空気混入および成形は、アイスクリームの製造で従来使用されているような、連続フリーザー押出機、次いで分離機（例えば、ナイフまたはワイヤカッター）で行われる。この場合もやはり、この目的のために適切な装置の例としては、Ｇｒａｍ  ＧＩＦ４００、Ｔｅｒａ  Ｈｏｙｅｒ  Ｆｒｉｇｕｓ  ＳＦ６００およびＷＣＢ  ＭＦ６００ＧＡがある。したがって、任意選択的に予冷した乳製品材料は、連続フリーザー押出機中に導入され、そこで−２℃以下まで冷却され、空気が混入され、所望の形状を有するノズルを介して押出成形される。押出成形した冷凍空気混入乳製品材料は、ワイヤカッターまたはナイフなどの従来の切断手段でスライスまたはスラブに切断される。
【００３０】
一実施形態において、上に定義した追加のテクスチャー成分は、例えばテクスチャー成分を成形乳製品材料中に注入するか、または押し込むことにより、成形乳製品材料中に導入できる。この目的のために適切な装置の例としては、多成分アイスクリームの製造で従来使用されているような、Ｇｒａｍ  Ｆｅｅｄｅｒ  ＩＦ２０００およびＴｅｔｒａ  Ｈｏｙｅｒ  Ａｄｄｕｓ  ＦＦがある。
【００３１】
空気混入乳製品材料をそのまま提供することが意図されている場合、本発明の第２の態様に従ってそれをさらに加工する代わりに、成形した空気混入冷凍材料は、例えば、通常の貯蔵温度、例えば２〜１０℃にて冷蔵室で保存することにより、解凍するか、または解凍させてもよい（工程（４'））。これは、スティーブンス硬度を測定する目的のために行うこともできる。
【００３２】
＜堆積ステップ（５）＞
冷凍および空気混入乳製品材料を成形するとき、それは、上に定義したように、１つまたは複数の食品材料の層の上または間に堆積させる。例えば、成形乳製品材料を、食品材料層の上に堆積させ、堆積させた乳製品材料の上またはその周りに別の食品材料層を任意選択的に配置してもよい。食品材料層は、容器（型）内または連続ベルト（コンベヤーベルト）上で得ることができる。
【００３３】
一実施形態において、単一容器を、連続コンベヤーベルト上に配設する。次いで、それらの容器に、食品材料層、例えば食品材料のウェハーまたは液化した層を予め充填する。次いで、冷凍、空気を混入した成形乳製品材料を、容器内の食品材料層上に堆積させ、最終的に別の同じまたは異なる食品材料層を乳製品材料上に配置する。特に、食品材料が、空気非混入クリームチーズおよび空気非混入プロセスチーズである場合、容器には、第１の液化形態の食品材料層を熱充填してもよい。次いで、空気混入し成形した乳製品材料を、液化食品材料上に堆積させ、液化食品材料の別の層を容器に注入し、このようにして乳製品材料をコーティングする。あるいは、容器に所望の量の液化食品材料を熱充填し、空気を混入した成形乳製品材料を食品材料上に堆積させ、次いで食品材料に浸す。乳製品材料が冷凍状態であるため、液化食品材料は完全または部分的に凝固するであろう。
【００３４】
最終的に、得られた複数テクスチャーの食品は、冷却させてもよく、または通常２〜１０℃の範囲の貯蔵温度まで解凍させてもよい。
【００３５】
＜空気混入乳製品材料＞
本発明の空気混入乳製品材料は、５〜１０℃の範囲の温度で４８時間貯蔵した後その範囲の温度で測定したとき、２０以上、好ましくは３０以上、より好ましくは４０以上のスティーブンス硬度を有する。スティーブンス硬度は、２０〜８０、より好ましくは３０〜５０の範囲であることが好ましい。空気混入乳製品材料の硬度は、スティーブンス硬度について測定したとき、重要な特性、すなわち寸法安定性、所望の保存寿命にわたっての空気混入テクスチャーの維持、および崩れないことを示す。
【００３６】
空気混入乳製品材料は、１０〜１５０％、より好ましくは２０〜１００％、さらにより好ましくは３０〜７５％の範囲のオーバランを有することが好ましい。好ましい実施形態において、空気混入乳製品材料は、空気混入クリームチーズおよび空気混入プロセスチーズから選択される。
【００３７】
空気混入乳製品材料は、上に定義した乳製品材料に由来するため、例えば、構成成分の種類および量など、その製品特性を共有している。さらに、空気混入乳製品材料は、０．９０以上、好ましくは０．９５〜０．９９、さらにより好ましくは０．９８〜０．９９の水分活性（ａw）により特徴付けられる。空気混入乳製品材料の水分活性は、元になる空気非混入乳製品材料の組成を適宜選択することにより調節できる。
【００３８】
食品の水分活性は、食品の水蒸気圧（ｐ）と純水の水蒸気圧（ｐ0）との間の比として定義され、温度に依存する。水分活性は、細菌、イーストおよびカビなどの微生物の増殖に利用できる、食品中の「自由」水の量を示している。約０．９０超の水分活性を有する食品は、ｐＨが低下しておらず、微生物の増殖を減速させるか、または妨げる冷蔵などの条件下で貯蔵されていない限り、細菌腐敗しやすい。
【００３９】
乳製品材料の水分活性は、一般に、その空気混入形態、すなわち最終生成物で取り入れられる形態で測定されるが、空気混入材料または空気非混入材料のいずれで決定したにせよ、同一の乳製品材料の水分活性は、本質的に変化しないことが基本的な物理学的考察に基づき考えられる（かつ実験的に確認された）。
【００４０】
＜複数テクスチャーの食品＞
複数テクスチャーの食品は、空気を混入した成形乳製品材料を食品材料のプリフォーム層上に堆積させた層状構造の形態であってよく、２層構造を有する複数テクスチャーの食品を形成してもよい。同様に、空気を混入した成形乳製品材料を、食品材料の２つのプリフォーム層の間に堆積させ、そのようにして、３層構造を有する複数テクスチャーの食品を形成してもよい。より多くの層を交互に組み合わせ、空気を混入した成形乳製品材料層または食品材料層のいずれかで終わることにより、空気を混入した成形乳製品材料と食品材料との組合せを形成することもできる。
【００４１】
代替実施形態において、空気を混入した成形乳製品材料を、食品材料の層により完全または部分的にコーティングして、一種のコア／シェル構造を形成する。
【００４２】
さらに別の実施形態は、複数テクスチャーの食品が、空気を混入した成形乳製品材料を、食品材料のプレフォームシート層と、冷蔵温度まで冷却するとき、すなわち冷凍空気混入乳製品材料と接触させるときのみ、規定された形状を呈する別の異なる食品材料の層との間に堆積させるような構造を有する場合を企図し得る。
【００４３】
好ましい実施形態において、複数テクスチャーの食品は、空気非混入クリームチーズまたは空気非混入プロセスチーズである食品材料の層によりコーティングされた空気混入クリームチーズまたは空気混入プロセスチーズである、本発明の空気混入乳製品材料のコアを含む。本実施形態において、コアおよびシェルはいずれも、同じ乳製品材料もしくは同じ種類の乳製品材料、すなわちクリームチーズもしくはプロセスチーズのいずれかに基づくものであってよく、またはそれらは、異なる乳製品材料もしくは異なる種類の乳製品材料、すなわちクリームチーズベースのものおよびプロセスチーズベースのものであってよい。
【００４４】
好ましい実施形態において、本発明の複数テクスチャーの食品のコアおよび空気非混入乳製品材料のシェルからなる空気混入乳製品材料は、例えば、クリームチーズベースの製品は０．９８〜０．９９、プロセスチーズベースの製品は０．９６〜０．９８とほぼ同じ（すなわち２％以内）水分活性を有する。
【００４５】
本発明の複数テクスチャーの食品において、空気混入乳製品材料は、空気混入および成形後に加えられた１種または複数のテクスチャー成分、例えば、果物、野菜、ハーブ、スパイス、穀物および菓子類の小片を含有していてもよい。適切な果物の例としては、リンゴ、ナシ、イチゴ、ラズベリー、ブルーベリー、クランベリー、カラント、ブラックベリー、チェリー、モモ、ネクタリン、アプリコット、バナナ、キーウィ、パイナップル、パパイヤおよびマンゴが挙げられる。適切な野菜の例としては、ビーツ、ニンジン、セロリ、ナス、カボチャ（squash）、カボチャ（pumpkin）、コショウ、ヒラマメおよびマッシュルームが挙げられる。穀物としては、全粒粉もしくは砕粒粉または小麦粉ベースの材料が挙げられ、それらは、砂糖、酸、増粘剤および香料などの他の成分を最大５０重量％含むことができる。菓子類としては、バラ状のチョコレート、例えばチップ、削ったものまたは刻んだものが挙げられる。
【００４６】
一般に、本発明の複数テクスチャーの食品は、貯蔵中２〜１０℃の温度で保存されることが好ましい冷蔵品である。より高い温度は、製品の保存寿命を実質的に低下させる可能性がある。製品は、３〜８℃の温度で貯蔵されるのが好ましい。最適な味およびテクスチャーを得るために、製品が摂取時に若干高い温度を有するようにすることは有益となり得る。
【００４７】
製品の設計および成分に応じて、複数テクスチャーの食品は、例えば１２〜１７℃の温度で摂取されるのが最適であろう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
以下、その非限定的な例により、図面を参照しながら、本発明をさらに説明する：
【図１】本発明の３層多重テクスチャー食品の断面概略図である。
【図２】本発明の別の多重テクスチャー食品の断面概略図である。
【図３】本発明の方法の例示的な実施形態のフローチャートである。
【図４】実施例１と同じデュアルテクスチャーの製品と、空気非混入クリームチーズ材料とを比較したスパイダー図である。
【００４９】
図１および２において、空気を混入した成形乳製品材料（２）は、食品材料（１、３）の層の間に堆積している。図１において、食品材料（１）は、空気を混入した成形乳製品材料（２）を包含する２つの別の層を形成している一方で、図２において、食品材料（３）は、空気を混入した成形乳製品材料（２）をコーティングする連続層を形成している。
【実施例】
【００５０】
＜水分活性の測定＞
材料試料の水分活性（ａw値）を、ＡｑｕａＬａｂ  Ｍｏｄｅｌ  ＸＣ−２装置を用いて、製造者指示書に従って２０℃で決定する。装置の直線のオフセットを、一方は試料より大きいａw値を有し、他方は試料より小さいａw値を有する２つの公知の塩基準に対して確認する。２つの連続する値が、０．００３未満異なるまで、試料のａw値を繰り返し測定する。材料のａw値は、これら２つの連続する値の平均である。蒸留水のａw値は、１．０００±０．００３である。
【００５１】
＜オーバラン＞
「オーバラン」とは、空気混入材料における空気量を示している。それは、空気混入時の材料の体積のパーセント増加である。
【００５２】
【数１】
2010239967.tif 000003
【００５３】
粒子を空気混入材料に加える場合、その体積は計算に含まれない。
【００５４】
＜スティーブンス硬度＞
スティーブンス硬度を測定するために、約２０〜２５ｃｍ2の表面（４つの測定値を考慮）および２〜４ｃｍの厚さを有する食品試料を、容器内またはプレート上に配設する。試料を解凍後４８時間測定し、平衡化のために８〜１０℃の温度で貯蔵する。浸透力を絶えず測定しながら、Ｓｔｅｖｅｎｓ  ＬＦＲＡ  Ｔｅｘｔｕｒｅ  Ａｎａｌｙｚｅｒを用いて、円錐（４５°）プローブを、２ｍｍ／秒の速度で１０ｍｍの深さまで試料に押し込む。スティーブンス硬度は、グラムでのピーク浸透力として得られる。報告された食品のスティーブンス硬度は、４つの測定値の平均であり、相対標準偏差（変動係数）は、１０％以下である。
【００５５】
（実施例１−デュアルテクスチャーを有するクリームチーズベースの食品）
コア／シェルタイプのデュアルテクスチャーのクリームチーズ製品を、クリーム状の空気混入コアおよびスライス可能なシェルで調製する。
【００５６】
コアとシェル両方のために、クリームチーズカードを、分離機または限外濾過法を用いて、最先端加工により調製する。カードは、乾燥物質約３０％、脂肪約２０％およびｐＨ４．７を有する。最終生成物のテクスチャーは、ゼラチン、ガムまたはデンプンなどの増粘剤を加えることにより変更できるため、カードは柔軟な組成を有する。
【００５７】
空気混入コアを調製する元となる乳製品材料は、以下の組成を有する：
【００５８】
【表１】
2010239967.tif 000004
【００５９】
乳製品材料を得るために、分離機から得たチーズカードを、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサー（容量４０リットル）に加える。上記に列挙した添加剤を加え、高せん断（１５００ｒｐｍ）で混合する。優しく擦り取り、かつ３００ｒｐｍで低せん断混合を続けながら、ミキサーの内容物の間接加熱を開始する。温度を７６℃まで上げ、２分間維持する。得られた熱いチーズミックスを、１５０ｂａｒで作動するホモジナイザーからポンプで押し出し、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサーに戻す。その後、チーズミックスを、やはり優しく擦り取り、かつ３００ｒｐｍで低せん断混合し続けながら、氷水で間接的に冷却する。最終的に、チーズミックスを、１０℃まで予冷し、Ｇｒａｍフリーザーのタンクに移す。
【００６０】
空気非混入シェルを調製する元となる食品材料は、以下の組成を有する乳製品材料である：
【００６１】
【表２】
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【００６２】
食品材料を得るために、分離機から得たチーズカードを、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサーに加える。上記に列挙した添加剤を加え、高せん断（１５００ｒｐｍ）で混合する。優しく擦り取り、かつ３００ｒｐｍで混合を続けながら、ミキサーの内容物の間接加熱を開始する。温度を７６℃まで上げ、２分間維持する。得られた熱いチーズミックスを、１５０ｂａｒで作動するホモジナイザーからポンプで押し出し、７０℃にて貯蔵タンクで保持する。
【００６３】
６×１０ｃｍの長円形の形状で、１５０ｍｌの容量を有するカップ（型）に、自動充填ライン上で７０℃にて液状食品材料約６０ｍｌを予め充填する。
【００６４】
乳製品材料の冷凍、空気混入および成形は、ミックス流量約６５リットル／時、オーバラン約５０％および粘度最大１００％に設定し、７ｃｍ×４ｃｍの長円形の押出成形ストランドを製造するノズルを備えたＧｒａｍフリーザー押出機ＧＩＦ４００において複合ステップとして行われる。ポンプ押出を開始し、予冷したチーズミックスを、１〜２ｂａｒのゲージ圧でＧｒａｍフリーザー押出機に供給する。押出成形乳製品材料は、−５℃の温度に達するまでは、廃棄または再利用される。その時、厚さ２．０ｃｍの長円形のスライスを、自動ワイヤカッターを有するノズル出口にて押出成形ストランドから切断し、それを自動充填ライン上のカップ内に予め充填した液状食品材料層上に堆積させる。第２の充填ステップにおいて、食品材料中で乳製品材料をコーティングし、空気混入乳製品材料のコアおよび空気非混入食品（乳製品）材料のシェルを形成するために、熱い食品材料もう５０ｍｌを空気混入乳製品材料の上に充填する。カップをアルミホイルのフタで密閉し、貯蔵温度（冷蔵庫）まで冷却する。
【００６５】
上記で使用した食品材料および空気混入乳製品材料は各々０．９９の水分活性を有していた。空気混入乳製品材料のスティーブンス硬度は、４８時間後に別に測定したとき３０であった。
【００６６】
本実施例の広範な代替実施形態において、カップは、液状食品材料を予め充填する前に紙シートで覆われ、ここで紙シートは、その端が、シェルおよびコア材料を充填するときに、カップの上縁を超えて広がらないように形が整えられ、したがってアルミニウムホイルのフタでカップを閉じて密閉できる。
【００６７】
コア／シェルタイプのデュアルテクスチャーのクリームチーズ製品は、コアの空気混入テクスチャーにより、摂取時に独特のクリーミーな感じをもたらしながら、堅いシェルテクスチャーにより、スライスできることが判明している。
【００６８】
空気非混入クリームチーズ材料と比較した、実施例１と同じであるが、１０％の空気混入を用いたコア／シェルタイプのデュアルテクスチャーのクリームチーズ製品の官能試験の結果を図４に示す。図４は、消費者が、本発明の空気混入製品をそれほど硬くなく、より軽い味であると感知したことを示している。
【００６９】
（実施例２ａおよび２ｂ−デュアルテクスチャーを有するプロセスチーズ食品）
コア／シェルタイプのデュアルテクスチャーのプロセスチーズ製品を、容器内でまたは持ち運びできるスナックバーとしてのいずれかで、クリーム状の空気混入コアおよびスライス可能なシェルで調製する。
【００７０】
コアとシェル両方のために、プロセスチーズを、チェダーチーズおよびゴーダチーズから調製するが、最終生成物の所望のテクスチャーおよび味の要件に応じて任意のナチュラルチーズが使用できる。
【００７１】
空気混入コアを調製する元となる乳製品材料は、以下の組成を有する：
【００７２】
【表３】
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【００７３】
乳製品材料を得るために、細かくしたチーズシュレッドを、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサー（容量４０リットル）に加える。バターを加え、高せん断（１０００ｒｐｍ）で３０秒間混合および切断する。水を除く残りの材料（粉末）すべてを加え、１分間混合する。水を上部に徐々に加え、２分間混合する。優しく擦り取り、かつ３００ｒｐｍで混合し続けながら、ミキサーの内容物の間接加熱を開始する。温度を８５℃まで上げ、２分間維持する。得られた熱いチーズミックスを、１５０ｂａｒで作動するホモジナイザーからポンプで押し出し、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサーに戻す。その後、チーズミックスを、再び優しく擦り取り、かつ３００ｒｐｍで混合し続けながら、氷水で間接的に冷却する。最終的に、チーズミックスを、１０℃まで予冷し、Ｇｒａｍフリーザーのタンクに移す。
【００７４】
空気非混入シェルを調製する元となる食品材料は、以下の組成を有する乳製品材料である：
【００７５】
【表４】
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【００７６】
食品材料を得るために、細かくしたチーズシュレッドを、Ｓｔｅｐｈａｎクッカー／ミキサーに加える。バターを加えて、高せん断（１０００ｒｐｍ）で６０秒間混合する。水を除く残りの材料（粉末）すべてを加え、１分間混合する。水を上部に徐々に加え、２分間混合する。優しく擦り取り、かつ混合（３００ｒｐｍ）し続けながら、ミキサーの内容物の間接加熱を開始する。温度を８５℃まで上げ、２分間維持する。得られた熱いチーズミックスを、液状で注入可能な状態を保つために７０℃まで冷却し、この温度を維持する。
【００７７】
（実施例２ａ−容器）
直径９ｃｍで、２００ｍｌの容量を有する円形の容器（型）に、自動充填ライン上で７０℃にて液状食品材料約１２０ｍｌを予め充填する。
【００７８】
乳製品材料の冷凍、空気混入および成形は、ミックス流量約６５リットル／時間、オーバラン約５０％および粘度最大１００％に設定され、直径６ｃｍの円形の押出成形ストランドを製造するノズルを備えたＧｒａｍフリーザー押出機ＧＩＦ４００において複合ステップとして行う。ポンプ押出を開始し、予冷したチーズミックスを、１〜２ｂａｒのゲージ圧でＧｒａｍフリーザー押出機に供給する。押出成形乳製品材料は、−５℃の温度に達するまでは、廃棄または再利用される。その時、厚さ２．０ｃｍの円形のスライスを、自動ワイヤカッターを有するノズル出口にて押出成形ストランドから切断し、それを自動充填ライン上の円形容器内に予め充填した液状食品材料層上に堆積させる。食品材料中で乳製品材料をコーティングし、空気混入乳製品材料のコアおよび空気非混入食品（乳製品）材料のシェルを形成するために、空気混入乳製品材料を、用具を用いて液状食品材料中に徐々に押し出す。円形容器をアルミホイルのフタで密閉し、貯蔵温度（冷蔵庫）まで冷却する。
【００７９】
プロセスチーズの水分活性は０．９７であり、空気混入乳製品材料のスティーブンス硬度は４０であった。
【００８０】
（実施例２ｂ）（持ち運びできるスナックバー）
１０ｃｍ×３ｃｍ×３ｃｍの寸法および凹面の底を有する小型のパン形状のトレーまたは型に、自動充填ライン上で７０℃にて液状食品材料をその体積の１／３まで予め充填する。
【００８１】
乳製品材料の冷凍および空気混入を実施例２ａのように行うが、円形ノズルは１．５ｃｍの直径を有する。成形ステップにおいて、長さ８ｃｍのスティック（トレー体積の約１／３になる）を、ギロチンナイフでノズル出口にて押出成形ストランドから切断し、冷凍トンネルに移し、それを−１８℃まで冷却する。冷凍したスティックを、自動充填ライン上のトレー内に予め充填した食品材料上に堆積させる。次いで、液状食品材料を、完全にコーティングするように各トレー内に堆積した冷凍スティックの上に充填する。トレーをアルミニウムホイルのフタで密閉し、貯蔵温度（冷蔵庫）まで冷却する。
【００８２】
乳製品材料の水分活性は０．９７であった。空気混入乳製品材料のスティーブンス硬度は、スティックの厚さが減少したため、製品上で直接測定できなかった。しかし、実施例２ａのようになると推定された。
【００８３】
本実施例のさらなる変形形態において、スナックバーは、型内で製造され、型から取り出され、フローラップの調整気相包装材（ＭＡＰ）で包装される。
【００８４】
コア／シェルタイプのデュアルテクスチャーのプロセスチーズ製品は、コアの空気混入テクスチャーにより、摂取時に独特のクリーミーな感じをもたらしながら、硬いシェルテクスチャーにより、スライスできるか、または持ち運びできるスナックバーとして食べることが判明している。
【００８５】
（実施例３−持ち運びできるパンおよびチーズスナックバー）
８ｃｍ×５ｃｍ×０．５ｃｍの大きさを有する、低温殺菌されたしっとりしたパン、例えばライ麦パン（ａw＝０．９６）のスライスを、１０×６×４ｃｍの大きさを有するプラスチック包装トレーに置く。
【００８６】
実施例１の乳製品材料を使用するが、グリセロール約３重量％を加えることにより水分活性ａwを０．９７まで低下させる。乳製品材料の冷凍および空気混入を実施例１のように行う。成形ステップにおいて、フリーザー出口のノズルは、７．５ｃｍ×４．５ｃｍの開口部を有する。厚さ１．５ｃｍのスライスに切断ワイヤで自動的に切断する。空気混入乳製品材料の冷凍スライスを、トレー内のパンのスライスの上に堆積させる。次いで、自動充填ラインにより、低温殺菌されたしっとりしたパンの別のスライスを、空気混入乳製品材料の冷凍スライスの上に堆積させ、サンドイッチスナックを形成する。包装用トレーに不活性ガスを流し、調整気相を生成し、アルミニウムホイルのフタで密閉する。得られた生成物は、冷蔵温度で貯蔵および摂取される長持ちするパンおよびチーズサンドイッチスナックである。
【図３】
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【図４】
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【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
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