(57)【要約】      （修正有）【課題】トレッドゴムなどと異なる色に着色された着色部が備えられる場合において、車両の前後方向及び側方の両方から確実に着色部を視認できるタイヤを提供する。【解決手段】空気入りタイヤ１０は、路面に接地するトレッド２０と、カーカスのトレッド幅方向に沿った幅が最大となる最大幅部を有するタイヤサイド部２５と、トレッド２０と異なる色に着色された着色部１１０を備える。着色部は、タイヤサイド部２５に設けられるとともにタイヤ周方向に沿って延びる。空気入りタイヤ１０に正規荷重がかけられた状態において、着色部は、タイヤサイド部２５側に位置するトレッド２０の側端２１と、カーカスの最大幅部との間に設けられる。【選択図】図１
2010195236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面に接地するトレッドと、
トレッド幅方向に沿った幅が最大となる最大幅部を有する一対のタイヤサイド部と、
前記トレッドと異なる色に着色された着色部と
を備えたタイヤであって、
前記着色部は、少なくとも前記タイヤサイド部の一方に設けられるとともにタイヤ周方向に沿って延び、
前記タイヤに正規荷重がかけられた状態において、前記着色部は、前記タイヤサイド部の一方側に位置する前記トレッドの側端と、前記最大幅部との間に設けられるタイヤ。
【請求項２】
前記トレッドよりもタイヤ径方向内側に設けられるカーカスと、
前記カーカスが繋がる一対のビード部と
を備え、
前記最大幅部は、前記カーカスのトレッド幅方向に沿った幅が最大となる部分であり、
前記タイヤに正規荷重がかけられるとともに、前記タイヤが正規内圧に設定された状態において、前記着色部は、前記タイヤサイド部の一方側に位置する前記トレッドの側端と、前記最大幅部との間に設けられる請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記着色部は、前記タイヤの側面視において、前記タイヤ周方向に沿って連続する環状である請求項１または２に記載のタイヤ。
【請求項４】
少なくとも図形または文字の形状が形成された標識部を備え、
前記標識部は、前記タイヤサイド部に設けられ、
前記着色部は、前記標識部よりもタイヤ径方向外側に設けられる請求項１乃至３の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記標識部は、前記トレッドと異なる色に着色され、
前記着色部の色は、前記標識部の色と異なる請求項４に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記着色部は、前記タイヤサイド部の両方に設けられる請求項１乃至５の何れか一項に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドゴムなどと異なる色に着色された着色部が備えられたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に装着されるタイヤでは、外観の装飾のため、或いは外観からは識別できないタイヤ内部の構造や特性（例えば、ベルト構造やトレッドゴムの硬さ）を容易に識別するため、いわゆるホワイトラインなど、トレッドゴムなどと異なる色に着色された着色部をタイヤサイド部に設ける方法が従来から広く用いられてきた（例えば、特許文献１）。一般的に、着色部は、タイヤ周方向に沿って延びる環状に形成される。
【０００３】
また、このような着色部をトレッドに形成された周方向溝の溝底に設ける方法も知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３６７１５号公報（第１図）
【特許文献２】特開昭６３−０１１２０６号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のタイヤには、次のような問題があった。すなわち、タイヤサイド部に着色部が設けられたタイヤが車両に装着された場合、車両側方からの着色部の視認性は良好だが、車両前後方向からの着色部の視認性が悪い。一方、周方向溝の溝底に着色部が設けられたタイヤが車両に装着された場合、車両前後方向からの着色部の視認性は良好だが、車両側方からの着色部の視認性が悪い。
【０００６】
つまり、従来のタイヤでは、車両の前後方向及び側方の両方からの着色部の視認性を確保することが難しい問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、トレッドゴムなどと異なる色に着色された着色部が備えられる場合において、車両の前後方向及び側方の両方から確実に着色部を視認できるタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、路面に接地するトレッド（トレッド２０）と、トレッド幅方向に沿った幅が最大となる最大幅部（最大幅部ＷＭＡＸ）を有する一対のタイヤサイド部（タイヤサイド部２５，タイヤサイド部２６）と、前記トレッドと異なる色に着色された着色部（着色部１１０，着色部１２０）とを備えたタイヤ（空気入りタイヤ１０）であって、前記着色部は、少なくとも前記タイヤサイド部の一方に設けられるとともにタイヤ周方向に沿って延び、前記タイヤに正規荷重がかけられた状態において、前記着色部は、前記タイヤサイド部の一方側に位置する前記トレッドの側端（例えば、側端２１）と、前記最大幅部との間に設けられることを要旨とする。
【０００９】
このようなタイヤによれば、着色部は、トレッドの側端と、カーカスの最大幅部との間に設けられる。当該領域は、タイヤのトレッドに正対する方向からの視点、及びタイヤのトレッド幅方向からの視点の何れからでも視認可能である。このため、タイヤが車両に装着された場合でも、車両の前後方向及び側方の両方から確実に着色部を視認できる。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記トレッドよりもタイヤ径方向内側に設けられるカーカス（カーカス３０）と、前記カーカスが繋がる一対のビード部（ビード部４１，ビード部４２）とを備え、前記最大幅部は、前記カーカスのトレッド幅方向に沿った幅が最大となる部分であり、前記タイヤに正規荷重がかけられるとともに、前記タイヤが正規内圧に設定された状態において、前記着色部は、前記タイヤサイド部の一方側に位置する前記トレッドの側端と、前記最大幅部との間に設けられることを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１または第２の特徴に係り、前記着色部は、前記タイヤの側面視において、前記タイヤ周方向に沿って連続する環状であることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至第３の特徴に係り、少なくとも図形または文字の形状が形成された標識部（標識部５０）を備え、前記標識部は、前記タイヤサイド部に設けられ、前記着色部は、前記標識部よりもタイヤ径方向外側に設けられることを要旨とする。
【００１３】
本発明の第５の特徴は、本発明の第４の特徴に係り、前記標識部は、前記トレッドと異なる色（白色）に着色され、前記着色部の色（緑色）は、前記標識部の色と異なることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第６の特徴は、本発明の第１乃至第５の特徴に係り、前記着色部は、前記タイヤの両方の側面に設けられることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の特徴によれば、トレッドゴムなどと異なる色に着色された着色部が備えられる場合において、車両の前後方向及び側方の両方から確実に着色部を視認できるタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１０の全体斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤ１０の一部正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る図２のＦ３−Ｆ３方向に沿った空気入りタイヤ１０の模式的な断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るタイヤサイド部２５の一部拡大図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤ１０Ａの全体斜視図である。
【図６】本発明の変更例に係る空気入りタイヤ１０Ｂのタイヤサイド部の一部拡大図である。
【図７】本発明の変更例に係る空気入りタイヤ１０Ｃのタイヤサイド部の一部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明に係るタイヤの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１８】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１９】
［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態について説明する。具体的には、（１）タイヤの概略構成、（２）着色部の構成、及び（３）作用・効果について説明する。
【００２０】
（１）タイヤの概略構成
図１は、本実施形態に係る空気入りタイヤ１０の全体斜視図である。図２は、空気入りタイヤ１０の一部正面図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、空気入りタイヤ１０は、トレッド２０と、一対のタイヤサイド部２５，２６（図２参照）とを備える。空気入りタイヤ１０は、レース用のタイヤである。具体的には、空気入りタイヤ１０は、タイヤやリムホイールが車体から露出するフォーミュラカー（車両）に装着される。空気入りタイヤ１０は、乾燥路面の走行に特化したいドライタイヤであり、トレッド２０には、全く溝が形成されていないスリックタイヤである。
【００２２】
空気入りタイヤ１０は、リムホイール１５に組み付けられる。リムホイール１５に組み付けられた空気入りタイヤ１０の内部空間には、空気或いは窒素ガスなどの不活性ガスが充填され、空気入りタイヤ１０が正規内圧になるように調整される。
【００２３】
トレッド２０は、空気入りタイヤ１０が正規内圧に調整され、かつ空気入りタイヤ１０に正規荷重がかけられた状態において路面（不図示）と接地する部分である。なお、本実施形態では、正規内圧とは、空気入りタイヤ１０が装着されるフォーミュラカーにおいて設定される一般的な内圧を指し、正規荷重とは、当該フォーミュラカーに装着された場合における単輪の最大荷重を指す。
【００２４】
トレッド２０の両端には、一対のタイヤサイド部が連なる。具体的には、トレッド２０の側端２１には、タイヤサイド部２５が連なる。また、トレッド２０の側端２２には、タイヤサイド部２６が連なる。側端２１及びタイヤサイド部２５は、空気入りタイヤ１０のフォーミュラカーへの装着時において車両外側に位置する。一方、側端２２及びタイヤサイド部２６は、装着時において車両内側に位置する。
【００２５】
フォーミュラカーへの装着時において車両外側に位置するタイヤサイド部２５には、標識部５０が設けられる。標識部５０は、空気入りタイヤ１０の銘柄や製造者を示す図形や文字などによって構成される。
【００２６】
また、タイヤサイド部２５には、着色部１１０が設けられる。着色部１１０は、トレッド２０と異なる色に着色される。本実施形態では、トレッド２０は、トレッド２０を構成するコンパウンド（ゴム）の材質に基づいて黒色である。一方、着色部１１０は緑色である。本実施形態では、着色部１１０は、タイヤ周方向に沿って連続する環状である。
【００２７】
本実施形態では、フォーミュラカーへの装着時において車両内側に位置するタイヤサイド部２６にも、着色部１１０と同様の着色部１２０が設けられる。つまり、着色部１２０は緑色である。
【００２８】
着色部１１０及び着色部１２０は、フォーミュラカーに装着された場合、フォーミュラカーの前後方向（図１のＦ−Ｒ方向）及び左右側方（図１のＬ−Ｒ方向）の何れの方向からも視認できる位置に設けられる。着色部１１０及び着色部１２０は、トレッド２０を形成するコンパウンド（ゴムの硬さ）の種類に応じて設けられる。例えば、柔らかいコンパウンドの場合、着色部１１０及び着色部１２０が設けられ、硬いコンパウンドの場合、着色部１１０及び着色部１２０は設けられない。
【００２９】
（２）着色部の構成
図３は、図２のＦ３−Ｆ３方向に沿った空気入りタイヤ１０の模式的な断面図である。なお、図３において、補強ベルト層や断面を示すハッチングは省略されている。図３に示すように、トレッド２０よりもタイヤ径方向内側には、空気入りタイヤ１０の骨格を形成するカーカス３０が設けられる。カーカス３０は、一対のビード部４１，ビード部４２と繋がる。また、タイヤサイド部２５及びタイヤサイド部２６は、カーカス３０のトレッド幅方向に沿った幅が最大となる部分である最大幅部ＷＭＡＸを有する。なお、最大幅部ＷＭＡＸは、タイヤサイド部２５の表面とタイヤサイド部２６との表面間の最大幅ではなく、トレッド幅方向外側に突出するリムガードなどがタイヤサイド部に設けられる場合、当該部分は最大幅部ＷＭＡＸから除かれる。
【００３０】
着色部１１０は、正規内圧に調整された空気入りタイヤ１０に正規荷重がかけられた状態において、タイヤサイド部の一方側、具体的には、タイヤサイド部２５側に位置するトレッド２０の側端２１と、カーカス３０の最大幅部ＷＭＡＸとの間の領域Ａに設けられる。同様に、着色部１２０は、空気入りタイヤ１０に正規荷重がかけられるとともに、空気入りタイヤ１０が正規内圧に設定された状態において、タイヤサイド部の他方側、具体的には、タイヤサイド部２６側に位置するトレッド２０の側端２２と、カーカス３０の最大幅部ＷＭＡＸとの間の領域Ａに設けられる。
【００３１】
図４は、タイヤサイド部２５の一部拡大図である。図４に示すように、着色部１１０は、トレッド２０の側端２１と、カーカス３０の最大幅部ＷＭＡＸとの間に設けられる。標識部５０は、トレッド２０の側端２１と、ビード部４１との間、具体的には、タイヤサイド部２５のタイヤ径方向における中央部分に設けられる。
【００３２】
標識部５０には、少なくとも図形または文字の形状が形成される。標識部５０は、トレッド２０と異なる色、本実施形態では白色に着色される。
【００３３】
着色部１１０は、標識部５０よりもタイヤ径方向外側に設けられる。着色部１１０は、上述したように、空気入りタイヤ１０の側面視において、タイヤ周方向に沿って連続する環状である。着色部１１０は、緑色に着色される。つまり、着色部１１０の色（緑色）は、標識部５０の色（白色）と異なる。
【００３４】
着色部１１０は、タイヤ径方向に一定の幅を有する帯状である。着色部１１０は、空気入りタイヤ１０の加硫成型後にマーキング用のペンを用いて当該領域に緑色の顔料を塗布することによって形成される。
【００３５】
（３）作用・効果
空気入りタイヤ１０によれば、着色部１１０（着色部１２０、以下同）は、トレッド２０の側端２１（側端２２）と、カーカス３０の最大幅部ＷＭＡＸとの間の領域Ａに設けられる。当該領域は、空気入りタイヤ１０のトレッド２０に正対する方向からの視点、及び空気入りタイヤ１０のトレッド幅方向からの視点の何れからでも視認可能である。このため、空気入りタイヤ１０がフォーミュラカーに装着された場合でも、フォーミュラカーの前後方向及び側方の両方から確実に着色部１１０を視認できる。
【００３６】
また、当該領域は、通常の走行では路面と接地しないため、空気入りタイヤ１０の摩耗による着色部１１０の消失を防止できる。なお、空気入りタイヤ１０がフォーミュラカーに装着された状態において、フォーミュラカーの前後方向及び側方の両方からの視認性を向上させるためには、トレッド２０と、タイヤサイド部２５（タイヤサイド部２６）との両方に別個の着色部をそれぞれ設ける方法も考えられる。しかしながら、別個の着色部をそれぞれ設けると、着色部の形成工程が複雑になり、空気入りタイヤ１０の製造に要する時間やコストが増大する問題がある。
【００３７】
本実施形態では、着色部１１０は、空気入りタイヤ１０の側面視において、タイヤ周方向に沿って連続する環状である。このため、着色部が不連続な場合と比較して着色部１１０の視認性がさらに向上する。
【００３８】
本実施形態では、また、着色部１１０は、標識部５０よりもタイヤ径方向外側に設けられる。また、着色部１１０の色（緑色）は、標識部５０の色（白色）と異なる。このため、標識部５０の視認性を損なうことなく、着色部１１０の視認性を向上できる。また、空気入りタイヤ１０の意匠性も向上できる。
【００３９】
本実施形態では、着色部（着色部１１０及び着色部１２０）は、空気入りタイヤ１０の両方の側面に設けられる。このため、空気入りタイヤ１０のリムホイール１５への組み付け時における車両外側と車両内側との区別が不要となり、汎用性が向上する。また、タイヤやリムホイール全体が露出するフォーミュラカーに空気入りタイヤ１０（及びリムホイール１５）が装着された状態では、フロント側に装着された空気入りタイヤ１０に舵角が与えられた場合、フォーミュラカーの前面視において、操舵方向側に装着された空気入りタイヤ１０の着色部１２０の視認性がさらに向上する。
【００４０】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下、上述した第１実施形態に係る空気入りタイヤ１０と異なる部分について主に説明し、同様の部分については、その説明を省略する。
【００４１】
図５は、本実施形態に係る空気入りタイヤ１０Ａの全体斜視図である。図５に示すように、空気入りタイヤ１０Ａは、トレッド２０Ａと、タイヤサイド部２５Ａとを備える。空気入りタイヤ１０Ａは、レース用の車両ではなく一般的な乗用自動車に装着される。
【００４２】
空気入りタイヤ１０Ａのトレッド幅方向における中央部分には、周方向溝２３が形成される。トレッド２０Ａは、空気入りタイヤ１０Ａが正規内圧に調整され、かつ空気入りタイヤ１０に正規荷重がかけられた状態において路面（不図示）と接地する部分である。
【００４３】
なお、正規荷重とは、後述する規格に記載されている適用サイズにおける単輪の最大荷重（最大負荷能力）のことである。また、正規内圧とは、後述する規格に記載されている適用サイズにおける単輪の最大荷重（最大負荷能力）に対応する空気圧のことである。規格とは、例えば、アメリカ合衆国では、”The Tire and Rim Association Inc. のYear Book"、欧州では、"The European Tire and Rim Technical Organization のStandards Manual"、日本では日本自動車タイヤ協会の"JATMA Year Book"が該当する。
【００４４】
着色部１１０Ａは、上述した空気入りタイヤ１０と同様に、トレッド２０Ａの側端２１Ａと、カーカス（不図示）の最大幅部との間に設けられる。着色部１１０Ａは、空気入りタイヤ１０の着色部１１０と同様に、マーキング用のペンを用いて当該領域に所定色の顔料を塗布することによって形成してもよいし、着色されたテープを当該領域に貼り付けることによって形成してもよい。或いは、EPDMなどのゴム部材を当該領域に埋め込むようにしてもよい。
【００４５】
本実施形態では、着色部１１０Ａは、少なくともタイヤサイド部の一方、具体的には、空気入りタイヤ１０Ａの車両への装着時において外側に位置するタイヤサイド部２５Ａのみに設けられる。つまり、空気入りタイヤ１０Ａの車両への装着時において内側に位置するトレッド２０Ａの側端２２Ａに連なるタイヤサイド部には、着色部は設けられない。
【００４６】
また、周方向溝２３の溝底には、着色部１３０が設けられる。着色部１３０は、着色部１１０Ａと同様の色（例えば、緑色）、或いは異なる色（例えば、白色）に着色される。
【００４７】
［その他の実施形態］
上述したように、本発明の第１実施形態及び第２実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４８】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。図６は、本発明の変更例に係る空気入りタイヤ１０Ｂのタイヤサイド部の一部拡大図である。図６に示すように、空気入りタイヤ１０Ｂには、円形状の着色部分が所定の間隔で配置された着色部１１０Ｂが設けられる。複数の円形状の着色部分によって構成される着色部１１０Ｂは、空気入りタイヤ１０Ｂが回転すると１本の環状となって外部から視認できる。
【００４９】
図７は、本発明の他の変更例に係る空気入りタイヤ１０Ｃのタイヤサイド部の一部拡大図である。図７に示すように、空気入りタイヤ１０Ｃには、２本の細い帯状の着色部分によって構成される着色部１１０Ｃが設けられる。なお、着色部１１０Ｃは、必ずしもタイヤ周方向に沿って連続する環状でなくても構わず、着色部１１０Ｃがタイヤ周方向において不連続となる部分があってもよい。
【００５０】
上述した第１実施形態では、タイヤサイド部２６に標識部５０が設けられるか否かは示されていないが、勿論、タイヤサイド部２６にも標識部５０が設けられても構わない。
【００５１】
上述した第１実施形態では、着色部１１０及び着色部１２０が設けられていたが、車両外側に位置する着色部１１０のみを設けるようにしてもよい。また、フロント側に装着されるタイヤには、タイヤに舵角が与えられた場合の視認性を考慮して着色部１１０及び着色部１２０を設け、タイヤに舵角が与えられることがないリヤ側に装着されるタイヤには、着色部１１０のみを設けるようにしてもよい。
【００５２】
上述した第１実施形態では、空気入りタイヤ１０はドライタイヤであったが、雨天時に使用されるウエットタイヤの種別に応じて着色部を設けるようにしてもよい。例えば、インターミディエートタイヤ（カットスリック）とエクストリームウェザー用タイヤとの何れかに着色部を設けるようにしてもよい。
【００５３】
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、着色部は、緑色に着色され、標識部は、白色に着色されていたが、トレッドと異なる色であれば、緑色や白色以外であっても構わない。
【００５４】
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、空気入りタイヤを例として説明したが、本発明の適用範囲は、空気入りタイヤに限定されず、ソリッドタイヤなどにも適用することができる。この場合、タイヤサイド部の最大幅部は、トレッド幅方向に沿った両タイヤサイド部の表面間の幅が最大の部分とすればよい。
【００５５】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【００５６】
１０，１０Ａ〜１０Ｃ…空気入りタイヤ、１５…リムホイール、２０，２０Ａ…トレッド、２１，２１Ａ，２２，２２Ａ…側端、２３…周方向溝、２５，２５Ａ，２６…タイヤサイド部、３０…カーカス、４１，４２…ビード部、５０…標識部、１１０，１１０Ａ〜１１０Ｃ，１２０，１３０…着色部、Ａ…領域、ＷＭＡＸ…最大幅部
【図１】
2010195236.tif 000003
【図２】
2010195236.tif 000004
【図３】
2010195236.tif 000005
【図４】
2010195236.tif 000006
【図５】
2010195236.tif 000007
【図６】
2010195236.tif 000008
【図７】
2010195236.tif 000009