(57)【要約】【課題】開閉部に像担持体を設け、開閉部に対する開放動作を利用して、開放時の像担持体の露出に対する保護を図る。【解決手段】画像形成装置１は、現像カートリッジ５を保持する基体部１Ａと、基体部１Ａに対し開閉可能に連結され、像担持体カートリッジ２を保持する開閉部１Ｂと、像担持体カートリッジ２の一部を覆うシャッタ２３０と、開閉部１Ｂの開放時に露出される像担持体部分を覆う進入位置と該進入位置から退避した退避位置との間でシャッタ２３０を移動可能に支持する支持手段（２０１１，２３２等）と、開閉部１Ｂの開放動作に連動してシャッタ２３０を退避位置から進入位置へ移動させる移動機構（９１，９４，２３５）とを備えた。【選択図】図１１
2010204589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された静電潜像を現像装置を用いてトナー像化する画像形成装置であって、
少なくとも現像器を保持する装置本体と、
前記装置本体に対し開閉可能に連結され、少なくとも前記像担持体を保持する開閉部と、
前記像担持体の一部を覆うシャッタと、
前記開閉部の開放時に露出される像担持体部分を覆う進入位置と該進入位置から退避した退避位置との間で前記シャッタを相対的に移動可能に支持する支持手段と、
前記開閉部の開放動作に連動して前記シャッタを退避位置から進入位置へ移動させる移動機構とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体は、クリーニング部とともに像担持体カートリッジとして着脱可能に構成されており、前記移動機構は、前記開閉部の開放動作に連動して前記像担持体カートリッジを回転させることにより、前記シャッタを前記退避位置から前記進入位置へ移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体カートリッジは、表面に取手部を備え、前記取手部は、前記シャッタが前記進入位置にあるとき露出し、前記退避位置にあるとき露出しない位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部は、前記像担持体に対し前記現像器とは反対側に用紙搬送路を備え、前記開閉部の開放動作に連動して前記像担持体と前記用紙搬送路とを相対的に離隔させる移動機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部は、前記像担持体に対し前記現像器とは反対側に用紙搬送路を備え、前記像担持体及び前記現像器は、フルカラーのトナー像を形成するべく複数色分が、前記通紙路に沿ってそれぞれ配設されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体は、クリーニング部とともに像担持体カートリッジとして着脱可能に構成されており、前記支持手段は、前記像担持体カートリッジに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ジャム処理を容易にするために、装置本体に対し開閉可能な扉に用紙搬送ベルトを設け、扉を開放することで搬送路を開放可能とした画像形性装置が知られている（特許文献１）。かかる画像形成装置では、扉を開けて用紙搬送ベルトと感光体との接触が切り離されることから、ジャムした記録紙を取り出すことが容易となる。また、感光体と現像装置とで寿命が同じでないことから、現像器と感光体とを個々に着脱可能に構成した画像形成装置が知られている（特許文献２）。このカラー画像形成装置は、感光体ユニットを取り出すための上蓋と、現像ユニットを取り出すための横蓋とを備えており、上蓋の開閉に連動して横蓋が開き、現像ユニットを感光体ユニットの取り出し経路から自動的に退避させる機構を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０２２９８号公報
【特許文献２】特開２００７−１５６１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ジャム処理を行うたびに感光体が外部に露出されるため感光体の感度が低下したり寿命が短くなるなどの悪影響があった。さらには、感光体と現像装置とが一体であるために、一方だけを交換することができず不経済であり、仮に別体の感光体カートリッジと現像剤カートリッジとで構成しようとすると、感光体カートリッジを取り外してどこかへ載置した後に、奥に配置された現像カートリッジを治具などを用いて引き出さなければならず、操作性に劣るものであった。また、特許文献２では、感光体ユニット着脱用と現像ユニット着脱用の異なる扉が必要であり、操作性に統一感がなく、かつ各取り出し空間を必要とすることで占有スペースが大きくなるという点で改善の余地があった。
【０００５】
本発明の目的は、開閉部に像担持体を設け、開閉部に対する開放動作を利用して、開放時の像担持体の露出に対する保護を図ることである。
【０００６】
また、他の目的は、ジャム処理の作業を容易にする画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、像担持体上に形成された静電潜像を現像装置を用いてトナー像化する画像形成装置であって、少なくとも現像器を保持する装置本体と、前記装置本体に対し開閉可能に連結され、少なくとも前記像担持体を保持する開閉部と、前記像担持体の一部を覆うシャッタと、前記開閉部の開放時に露出される像担持体部分を覆う進入位置と該進入位置から退避した退避位置との間で前記シャッタを相対的に移動可能に支持する支持手段と、前記開閉部の開放動作に連動して前記シャッタを退避位置から進入位置へ移動させる移動機構とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、装置本体に対して開閉部を開放する際に、該開放動作に連動してシャッタが退避位置から、像担持体部分を覆う進入位置に移動される。従って、像担持体や現像装置に対するメンテナンス時等の作業性が向上すると共に、開放時における像担持体の露出に対する保護が容易に図れる。なお、相対移動であるから、像担持体が移動してもよいし、シャッタが移動してもよい。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記像担持体は、クリーニング部とともに像担持体カートリッジとして着脱可能に構成されており、前記移動機構は、前記開閉部の開放動作に連動して前記像担持体カートリッジを回転させることにより、前記シャッタを前記退避位置から前記進入位置へ移動させることを特徴とする。この構成によれば、像担持体カートリッジを画像形成装置から着脱する等の作業における効率が向上する。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記像担持体カートリッジは、表面に取手部を備え、前記取手部は、前記シャッタが前記進入位置にあるとき露出し、前記退避位置にあるとき露出しない位置に設けられていることを特徴とする。この構成によれば、像担持体の露出部分が遮光された状態になったとき、取手部を把持して像担持体カートリッジを開閉部から取り外すことが可能となる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記開閉部は、前記像担持体に対し前記現像器とは反対側に用紙搬送路を備え、前記開閉部の開放動作に連動して前記像担持体と前記用紙搬送路とを相対的に離隔させる移動機構を備えたことを特徴とする。この構成によれば、開閉部を開放する動作に連動して像担持体と用紙搬送路との間に隙間が形成されるため、開閉部を開けた状態で、ジャムした記録紙に対するジャム処理の作業が容易となる。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記開閉部は、前記像担持体に対し前記現像器とは反対側に用紙搬送路を備え、前記像担持体及び前記現像器は、フルカラーのトナー像を形成するべく複数色分が、前記通紙路に沿ってそれぞれ配設されていることを特徴とする。この構成によれば、開放時において、メンテナンス作業が容易になるとともに各色の像担持体の露出に対する保護が図れるフルカラーの画像形成装置が提供される。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記像担持体は、クリーニング部とともに像担持体カートリッジとして着脱可能に構成されており、前記支持手段は、前記像担持体カートリッジに設けられていることを特徴とする。この構成によれば、シャッタを支持する支持手段が像担持体カートリッジに設けられるため、シャッタによる像担持体の覆い位置の精度が向上するとともに、像担持体カートリッジを装置から取り外した際にも像担持体の一部を覆った状態に維持できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、像担持体や現像装置に対するメンテナンス時等の作業性を向上できと共に、開放時における像担持体の露出に対する保護を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置をフルカラーの画像形成装置に適用した一実施形態を概略的に示した側面断面図である。
【図２】開閉部１Ｂの開放途中を示す側面図である。
【図３】開放した状態を示す側面図である。
【図４】図２の下半部を示す部分断面図である。
【図５】図２の上半部を示す部分側面図である。
【図６】ラック９１の上端付近の構造図で、上方から見た斜視図
【図７】シャッタが進入位置にある状態の上方から見た斜視図である。
【図８】感光体カートリッジ２を、図２とは逆の方向から見た、シャッタが進入位置にある状態の図である。
【図９】シャッタが退避位置にある状態の、図７とは逆の上方から見た斜視図である。
【図１０】シャッタが進入位置にある状態の、図９と同じ方向から見た斜視図である。
【図１１】感光体カートリッジ２が開閉部１Ｂに支持されている状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明に係る画像形成装置をフルカラーの画像形成装置に適用した一実施形態を概略的に示した側面断面図である。図１に示す画像形成装置１は、所定の立体形状、例えばほぼ直方体形状の本体を有し、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（ＢＫ）の各色トナーから成るトナー像をそれぞれ形成し、各トナー像を順次転写材である記録紙に転写する画像形成装置である。画像形成装置１は、本体下部に設けられた給紙部１１と、本体上部に設けられた排紙部１２と、給紙部１１と排紙部１２との間で上下方向に配設された用紙搬送部１３とを備えている。
【００１７】
また、画像形成装置１は、用紙搬送部１３に沿って配設された複数組の像担持体（感光体）カートリッジ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫを備えている。感光体カートリッジ２Ｙは、感光体ドラム２１Ｙ、ブレード２２１Ｙを有するクリーニング部２２Ｙを内蔵している。感光体ドラム２１Ｙの周囲には、回転方向上流側から順番に、帯電部３Ｙ、露光部４Ｙ、現像カートリッジ５Ｙが配設されている。感光体カートリッジ２Ｍは、感光体ドラム２１Ｍ、ブレード２２１Ｍを有するクリーニング部２２Ｍを内蔵している。感光体ドラム２１Ｍの周囲には、回転方向上流側から順番に、帯電部３Ｍ、露光部４Ｍ、現像カートリッジ５Ｍが配設されている。感光体カートリッジ２Ｃは、感光体ドラム２１Ｃ、ブレード２２１Ｃを有するクリーニング部２２Ｃを内蔵している。感光体ドラム２１Ｃの周囲には、回転方向上流側から順番に、帯電部３Ｃ、露光部４Ｃ、現像カートリッジ５Ｃが配設されている。感光体カートリッジ２ＢＫは、感光体ドラム２１ＢＫ、ブレード２２１ＢＫを有するクリーニング部２２ＢＫを内蔵している。感光体ドラム２１ＢＫの周囲には、回転方向上流側から順番に、帯電部３ＢＫ、露光部４ＢＫ、現像カートリッジ５ＢＫが配設されている。なお、露光部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４ＢＫは一体として構成され、図略の画像メモリから読み出され、あるいは図略の外部機器から転送されてきた各色の画像データであって、それぞれ光変調されたレーザビームを射出し、対応する感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫの表面上で走査させて、感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫの表面に、対応する色の静電潜像を形成するものである。
【００１８】
また、画像形成装置１は、感光体カートリッジ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫと対向する側（図１の右側）に設けられた転写部６と、用紙搬送路１３０の下流適所に設けられた定着部７とを備えている。また、本体内部の適所には、各部へ所要の電源を供給するための電源部８が配置され、さらに画像形成動作の制御を行う図略の制御部が配置されている。
【００１９】
なお、感光体カートリッジ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫ、帯電部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ、及び現像カートリッジ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５ＢＫは、それぞれ同一構造を有している。以下、特に各色について区別して説明する必要のない場合には、単に感光体カートリッジ２、帯電部３、現像カートリッジ５という。
【００２０】
帯電部３は、感光体ドラム２１の表面を均一に帯電するもので、帯電器あるいは帯電ローラが採用されている。
【００２１】
現像カートリッジ５は、感光体ドラム２１にトナーを供給して感光体ドラム２１上の静電潜像をトナー像に顕在化させる現像部５１と、クリーニング部２２によって感光体ドラム２１から掻き取られた残留トナーを貯留する貯留缶５２とを備えている。現像部５１は、内部に所定色のトナーが収容されており、このトナーを撹拌する撹拌ローラと撹拌されたトナーを現像ローラに供給する供給ローラと、現像ローラとを少なくとも備え、現像ローラから層厚規制部材を経て感光体ドラム２１の表面に供給するものである。貯留缶５２は残留トナーを保管するもので、クリーニング部２２から回収されてきた残留トナーを内部に万遍なく収容するべく、スパイラル軸が回転可能に設けられている。本実施形態においては、現像部５１と貯留缶５２とは所要の隙間寸法を隔てた積層構造を有する。図１に示すように、この隙間寸法の空間を利用して、露光部４からの、走査されたレーザビームを感光体ドラム２１の表面に導くようにしている。
【００２２】
給紙部１１は、記録紙を積層した用紙トレイが装填可能になされている。排紙部１２は本体上面に形成された排紙トレイ１２１である。用紙搬送部１３は、給紙部１１から排紙部１２に亘って、適宜、対向するガイド板が配置されるなどして構成された用紙搬送路１３０を備える。用紙搬送路１３０は、各色の感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫと転写部６との間を通り、さらに定着部７を経て排紙部１２まで形成されている。用紙搬送部１３は、用紙搬送路１３０に臨んで、搬送方向上流側より、給紙部１１から記録紙を１枚ずつ繰り出す給紙ローラ１３１、タイミングローラ１３２、及び排紙ローラ１３３を備える。なお、必要に応じて中間ローラを設けてもよい。
【００２３】
転写部６は、幅方向（紙面奥行き方向）に配置された一対の支持枠体６０（図２参照）を備え、この一対の支持枠体６０間に支持され、上下位置に平行配置された支持ローラ６１，６１と、支持ローラ６１，６１間に張設された記録紙搬送を補助する無担状のベルト６２（図６、図１１参照）と、ベルト６２を挟んで感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫとベルト６２を介して当接する位置に配設された転写ローラ６３Ｙ，６３Ｍ，６３Ｃ，６３ＢＫとを備えている。定着部７は、加熱ローラ７１と、加熱ローラ７１に当接された加圧ローラ７２とから構成されている。
【００２４】
タイミングローラ１３２から二次給紙された記録紙は、ベルトに吸着して搬送され、感光体ドラム２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫを順次通過する際に、転写ローラ６３Ｙ，６３Ｍ，６３Ｃ，６３ＢＫによって、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、ＢＫ色のトナー像が順番に転写され、これによってフルカラーのトナー画像とされる。フルカラーのトナー画像が転写された記録紙は、次段の定着部７に搬送される。そして、定着部７によって、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を搬送される間に、記録紙上のトナーが融着されることによってトナー像が記録紙に定着される。定着部７を通過した記録紙は、排紙ローラ１３３から排紙トレイ１２１上に排出される。このように、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、ＢＫ色のうちの任意の色の画像データを用いて、対応する色のトナー像を記録紙上に転写可能とすることで、フルカラーの画像を記録紙上に再生することが可能となる。
【００２５】
次に、画像形成装置１の開閉部１Ｂの開閉と感光体のシャッタの開閉との連動機構について説明する。簡単に述べると、開閉部１Ｂが開放すると、ラック９１、ギア９４を介して感光体ユニット２が回転し、その結果、シャッタによって感光体が覆われるように作用する。以下、具体的に詳述する。
【００２６】
図２〜図５は、画像形成装置１が基体部１Ａと開閉部１Ｂとからなる構成を説明するための図である。図２は、開閉部１Ｂの開放を示す側面図、図３は、開放した状態を示す側面図、図４は、図２の下半部を示す部分断面図、図５は、図２の上半部を示す部分側面図である。
【００２７】
これらの図に示すように、画像形成装置１の基体部１Ａには、現像カートリッジ５、電源部８が少なくとも備えられている。一方、画像形成装置１の開閉部１Ｂには、感光体カートリッジ２、転写部６が少なくとも備えられている。なお、これらの図では、説明の便宜上、感光体カートリッジ２、現像カートリッジ５は１色分（ここでは、ＢＫ）の構成が代表して図示されており、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色の感光体カートリッジ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ、現像カートリッジ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ、は省略されている。また、ベルト６２も省略されている。
【００２８】
開閉部１Ｂは、本実施形態においては、図中、画像形成装置１の右側面を構成する扉に相当するものであり、その下端の回動軸１０１Ｂが、図４に示す、基体部１Ａの下部に、水平かつ奥行き方向に延設された軸受１０１Ａに挿通されて揺動可能にされている。開閉部１Ｂは、支軸１０１Ａ周りに揺動されることで、基体部１Ａの右側面を開閉する。また、図５に示すように、開閉部１Ｂの上部内側には楔状を有する弾性材であるストッパ１０２Ｂが設けられており、一方、基体部１Ａ側の対応する位置には、ストッパ１０２Ｂを掛け止める係止部１０２Ａが設けられている。これにより、開閉部１Ｂの閉塞状態が維持可能にされている。
【００２９】
また、開閉部１Ｂには、開閉部１Ｂに設けられる各部を支持する支持機構部９が配設されている。支持機構部９は、上部及び下部の適所に設けられた基部９０１，９０２を有し、この基部９０１，９０２に亘って、前述した長尺を有する一対の支持枠体６０が取り付けられている。
【００３０】
一対の支持枠体６０の一方側、図２では紙面手前側には、支持枠体６０に略平行に長尺のラック９１が配設されている。ラック９１の上端には係止部９１１が形成され、長手方向の途中部分には、比較的長い長孔９１２が複数個（例えば２個）直列に穿設され、下端には係合用の長孔９１３が穿設されている。上端の係止部９１１は、一端が支持機構部９乃至は支持枠体６０に係合された引っ張りコイルバネ等のバネ９２に掛けられている。長孔９１２は、支持枠体６０に立設されたガイドピン６０１に嵌合されている。下端の長孔９１３は、リンクアーム９３の先端（上端）に立設されたピン９３１に嵌合されている。リンクアーム９３の基端（下端）にはピン９３２が立設されており、このピン９３２は、基体部１Ａの支点軸１０３Ａに回動可能に支持されている。基体部１Ａの軸受１０１Ａと支点軸１０３Ａとは異なる位置に設けられている。従って、開閉部１Ｂが基体部１Ａから開放方向に開かれるに従って、リンクアーム９３は、ピン９３１が長孔９１３の下端を介してラック９１を引っ張ることになる。そして、ラック９１はリンクアーム９３からの引っ張り力を受けて、ガイドピン６０１でガイドされつつ下方にスライドする（図２及び図３を参照）。逆の場合、すなわち、開閉部１Ｂが閉塞方向に閉じられるに従って、ラック９１は上方にスライドする。
【００３１】
図６は、ラック９１の上端付近の構造図で、上方から見た斜視図である。なお、バネ９２は省略されている。
【００３２】
ラック９１の長辺の一方、本実施形態では上辺側にはラックギア９１４が形成されており、一方、支持枠体６０の適所には、ラックギア９１４と噛合する歯車（ギア）９４が立設されている。従って、開閉部１Ｂが開放方向に変移する場合には、ラックギア９１４が下方にスライドする結果、ギア９４は時計回りに回動し、逆に、閉塞方向に変移させる場合には、ギア９４は反時計回りに回動することになる。
【００３３】
また、支持枠体６０には、ギア９４の隣接位置に軸受部９５が形成されている。軸受部９５は、支持枠体６０の面に立設された底部９５１と、底部９５１の両端から立直された、すなわち支持枠体６０の面に平行で、用紙搬送路１３０に対して直角に伸びる一対のガイド片９５２と、一対のガイド片９５２の上端にそれぞれ対向して形成された規制片９５３とを備える。また、軸受部９５は、有底の円筒を半割りし、横向けにした形状を有する軸受体９５４と、軸受体９５４と底部９５１との間に介設される圧縮コイルバネ９５５とを備えている。軸受体９５４は、感光体ドラム２１の回転軸２１１を支持すると共に、軸方向の位置ずれを規制するものである。また、対向する規制片９５３間の寸法は、感光体ドラム２１の回転軸２１１の直径に対応しており、具体的には、回転軸２１１の直径よりも僅かに小さく設定されており、回転軸２１１を軸受部９５に所要の力で押し込むことで、不要な抜け防止を図っており、かつ所要の力での引き抜きを可能としている。これにより、感光体カートリッジ２を開閉部１Ｂに対して着脱可能としている。また、軸受体９５４は、圧縮コイルバネ９５５により、ガイド片９５２に沿って底部９５１側から規制片９５３側に向かう付勢力を付与されており、この結果、開閉部１Ｂが開放された開放状態では規制片９５３に当接する上端位置で当接されている。
【００３４】
図７〜図１０は、開閉可能なシャッタを備えた感光体カートリッジ２の構造を説明するための図である。図７は、シャッタが進入位置にある状態（すなわち、閉じた状態）の上方から見た斜視図、図８は感光体カートリッジ２を、図２とは逆の方向から見た、シャッタが進入位置にある状態の図、図９は、シャッタが退避位置にある状態（すなわち、開いた状態）の、図７とは逆の上方から見た斜視図、図１０は、シャッタが進入位置にある状態の、図９と同じ方向から見た斜視図である。なお、説明の便宜上、図１に示す座標系と対応する座標系を表記している。Ｘ方向は感光体ドラム２１の軸方向（図１では紙面奥行き方向）であり、Ｙ方向はＸ軸に直交する水平方向（図１では、左右方向）であり、Ｚ方向は、上下方向（図１では、記録紙搬送方向）である。
【００３５】
感光体カートリッジ２は、軸方向（Ｘ方向）両側に側枠２０１，２０２を備え、これらの側枠２０１，２０２間に、図１に示すように、感光体ドラム２１、クリーニング部２２を備えると共に、シャッタ部２３及び把持部２４を備える。側枠２０１，２０２間には、感光体ドラム２１が回転可能に支持されている。
【００３６】
クリーニング部２２は、感光体ドラム２１のほぼ上半部を覆うようにして側枠２０１，２０２間に取り付けられている。クリーニング部２２は、全体として筒体をなし、感光体ドラム２１に接する部分に、残留トナーを掻き取るブレード２２１（図１参照）を備えている。クリーニング部２２の筒体内部には、軸方向にスパイラル軸（図では見えていない）が回転可能に支持されており、ブレード２２１で掻き取った残留トナーをＸ方向の一端側に搬送するようにしている。Ｘ方向の一端側には、直交（Ｙ）方向に向けられた筒状の受け渡し通路体２２２が連設されている。感光体ドラム２１の回転軸２１１の一端側はウォームギア等の回転力伝達機構２２３を有し、クリーニング部２２の前記スパイラル軸に回転力を伝達すると共に、受け渡し通路体２２２内に回転可能に支持されているスパイラル軸（図では見えていない）に対しても回転力を伝達している。なお、受け渡し通路体２２２の先端側の途中は下面が開口されており、搬送されてきた残留トナーを、図１に示す貯留缶５２に導くようにしている。なお、この受け渡し通路体２２２は、公知のように、現像カートリッジ５の貯留缶５２に差し込まれる時に開口が開放され、引き抜くときに開口が閉塞される筒状のシャッタを内装した二重構造であってもよい。
【００３７】
シャッタ部２３は、感光体ドラム２１のうち、用紙搬送路１３０と対向する領域を覆うためのものである。シャッタ部２３は、Ｘ方向に長尺の遮光板２３０を有する。遮光板２３０は、感光体ドラム２１の表面を効率よく覆うべく、略円弧状乃至は略中央が所要角度で屈曲された断面形状を有する。側枠２０１，２０２の対向面には、感光体ドラム２１の回転軸中心に略円弧状となる案内溝２０１１，２０２１が穿設されており、一方、遮光板２３０はＸ方向両端であって上端側に、案内溝２０１１，２０２１に嵌合するピン状の嵌合突起（図では見えていない）が設けられている。
【００３８】
また、遮光板２３０の下端側適所にはＸ方向に伸びる溝２３１が形成されており、この溝２３１に支持棒２３２が嵌め込まれて、遮光板２３０と一体化されている。支持棒２３２の両端は、直角に屈曲されており、一端側は、図７に示すように、側枠２０２の外面適所である、感光体ドラム２１の回転軸２１１の近傍に形成された係止部２３３に回動可能に係合されている。なお、支持棒２３２の他端は、開閉部１Ｂの支持枠体６０に係合している。図８に示すように、支持棒２３２は、ねじりコイルバネ２３４によって、図８において常時反時計回り方向に回転させる力が付勢されている。
【００３９】
一方、図９及び図１０に示すように、側枠２０１の外面には、側枠２０２の係止部２３３とＸ方向において対応する位置にギア２３５が固設されている。ギア２３５の中央には孔２３６が形成され、この孔２３６に感光体ドラム２１の回転軸２１１が遊嵌されている。ギア２３５が、図９において反時計回りに回動すると、感光体カートリッジ２を反時計方向に回動させる。この時、遮光板２３０の支持棒２３２が開閉部１Ｂの支持枠体６０に係合しているため遮光板２３０は移動しない。従って、感光体カートリッジ２の用紙搬送路１３０に対向していた感光体ドラム２１の露出部分は遮光板２３０の下部に潜り込んで（進入して）いき、図１０に示されるように遮光される（進入位置）。逆に、ギア２３５が、図１０において時計回りに回動すると、感光体カートリッジ２を時計方向に回動させる。この時も、遮光板２３０の支持棒２３２が開閉部１Ｂの支持枠体６０に係合しているため遮光板２３０は移動しない。従って、感光体カートリッジ２の感光体ドラム２１の遮光板２３０に覆われていた部分は遮光板２３０から外れていき、図９に示すように用紙搬送路１３０と対向する部分が露出される（退避位置）。
【００４０】
把持部２４は、本実施形態では、クリーニング部２２の上面に形成されている。図７及び図１０に示すように、把持部２４はクリーニング部２２の上面から略水平方向に所定寸法だけ立設された把持片２４１と、把持片２４１を支持する両側の支持片２４２，２４２とから構成されている。作業者は、この把持部２４を把持することで感光体カートリッジ２を持ち上げることが可能となる。把持部２４の把持片２４１の高さは、シャッタ部２３の遮光板２３０の内壁に接触しない寸法に設定されている。また、把持部２４は、遮光板２３０が退避位置にある状態では遮光板２３０の下方に覆われ、遮光板２３０が進入位置にある状態では遮光板２３０から露出する位置に形成されている。
【００４１】
図１１は、感光体カートリッジ２が開閉部１Ｂに支持されている状態を示す側面図である。感光体カートリッジ２の開閉部１Ｂへの支持は、回転軸２１１を軸受部９５の軸受体９５４に軸支させた状態で行われる。なお、図では見えていないが、Ｘ方向の他端側には感光体ドラム２１の回転軸２１１を軸支する軸受部９５と同一構造の軸受部が設けられている。図１１では、開閉部１Ｂが開放された状態であり、ラック９１は下方にスライドされている。
【００４２】
ところで、開閉部１Ｂが基体部１Ａに閉塞された状態、すなわち装置が動作可能な状態では、感光体カートリッジ２は、基体部１Ａの適所、あるいは現像カートリッジ５の適所と当接することで、軸受体９５４を圧縮コイルバネ９５５に抗して所定位置まで押し下げた状態となる。これにより、感光体ドラム２１等の駆動系が現像カートリッジ５側の駆動系と関わり合うことになる。この状態では、ギア２３５は、図１１の状態より多少押し下げられた位置にある。すなわち、軸受体９５４の上下方向の移動によって、ギア２３５とギア９４とは相対位置関係が多少変化することになる。しかし、ギア２３５及びギア９４を所要の大きさとし、また両ギア２３５，９４を、図１１において左右方向に多少ずらして、つまりギア２３５とギア９４との相対変位方向とずらした配置とすることで、両ギア２３５，９４の噛み合いのずれを無視できるようにしている。軸受体９５４の上下方向の移動は、ジャムした記録紙を感光体ドラム２１とベルト６２間からスムーズに抜き取るに要する寸法に対応しており、例えば０．数ｍｍ〜１ｍｍ程度であり、噛み合いのずれに格別問題はない。
【００４３】
なお、現像カートリッジ５は、図５に示すように、基体部１Ａに設けられた、例えば上下側の支持枠体５２１，５２２に挿脱可能に嵌め込まれた状態で取り付けられている。現像カートリッジ５は、開閉部１Ｂが開放された状態で、開放側に引き出し得るようになっている。あるいは、公知の着脱構造が採用可能である。
【００４４】
続いて、開閉部１Ｂの開閉動作時のラック、シャッタの作用等について説明する。
【００４５】
（１）開閉部１Ｂが開放される場合
まず、感光体カートリッジ２の位置規制が開放されるため、圧縮コイルバネ９５５によって軸受体９５４が回転軸２１１を規制片９５３と当接する位置まで上昇させる。これにより、感光体ドラム２１の周面と転写部６のベルト６２との間に所要の隙間が確保される。
【００４６】
次いで、開放操作が進むと、ラック９１がリンクアーム９３によって引っ張られて下方にスライドする。このラック９１の下方へのスライドによってラックギア９１４が下方へ移動し、ギア９４が、図１１では、時計方向に回転される。ギア９４が時計方向に回転すると、ギア９４に噛合するギア２３５が反時計方向に回転、すなわちギア２３５と一体の感光体カートリッジ２が反時計方向に回転される。一方、遮光板２３０は、遮光板２３０の支持棒２３２が開閉部１Ｂの支持枠体６０に係合しているため同じ位置に維持されている。従って、感光体カートリッジ２の回転に伴って、用紙搬送路１３０と対向していた部分が移動して遮光板２３０に覆われる。また、感光体カートリッジ２の回転に伴って、現像カートリッジ５と対向していた部分は移動して用紙搬送路１３０に対向するため、現像カートリッジ５と対向していた部分は露出されることはない。更に、クリーニング部２２の上面に形成された把持部２４が遮光板２３０から露出する。従って、図３に示すように開閉部１Ｂが完全に開放された状態では、感光体カートリッジ２は図１０の状態となり、感光体ドラム２１とベルト６２との間にジャムした記録紙の抜き取り作業が容易となり、さらに把持部２４によって開閉部１Ｂからの取り外し作業が可能となる。
【００４７】
（２）開閉部１Ｂが閉塞される場合
まず、交換あるいは点検済みの感光体カートリッジ２が感光体ドラム２１の回転軸２１１を軸受部９５の規制片９５３を通して支持される。この状態では、感光体カートリッジ２は基体部１Ａから位置規制を受けないため、感光体ドラム２１の周面と転写部６のベルト６２との間に所要の隙間がある。
【００４８】
次いで、閉塞操作が進むと、ラック９１がリンクアーム９３によって押し戻されて上方にスライドする。このラック９１の上方へのスライドによってラックギア９１４が上方へ移動し、ギア９４が、図１１では、反時計方向に回転される。ギア９４が反時計方向に回転すると、ギア９４に噛合するギア２３５が時計方向に回転、すなわちギア２３５と一体の感光体カートリッジ２が時計方向に回転される。一方、遮光板２３０は、遮光板２３０の支持棒２３２が開閉部１Ｂの支持枠体６０に係合しているため同じ位置に維持されている。従って、感光体ドラム２１の遮光板２３０に覆われていた部分が遮光板２３０から外れて（徐々に露呈して）いく。更に、クリーニング部２２の上面に形成された把持部２４が遮光板２３０に覆われていく。そして、開閉部１Ｂが閉塞される位置までくると（図９参照）、感光体ドラム２１下部側の露出部分は遮光板２３０から外れ、感光体ドラム２１は現像部５１やベルト６２と対面し、画像形成動作が可能な状態とされる。また、感光体カートリッジ２が基体部１Ａ側の適所に当接して位置規制され、感光体ドラム２１の回転軸２１１が軸受体９５４を圧縮コイルバネ９５５に抗して多少押し下げ、これにより感光体ドラム２１の周面と現像部５１や転写部６のベルト６２とが実質的に近接乃至は当接して、現像動作及び記録紙の搬送が確保される。さらに、把持部２４が遮光板２３０に覆われる。
【００４９】
本発明は、以下の態様が採用可能である。
【００５０】
（１）本実施形態では、感光体カートリッジ２を回転させて進入位置と退避位置とを実現する構成としたが、逆に遮光板２３０側を回動する構成としてもよい。要するに、感光体ドラム２１の表面のうち、画像形成時に現像カートリッジ５と対面する位置に対して進入位置と退避位置となる両位置間を相対的に移動（回動）させる態様であればよい。この場合、ギア２３５を感光体カートリッジ２に対して回動可能とし、支持棒２３２及び遮光板２３０とをギア２３５と供回りする構成とし、他端側のねじりコイルバネ２３４との係合部分をなくせばよい。また、遮光板２３０のような板材に代えて、蛇腹構造のような変形自在な構成を採用し、移動方向の基端側を固定とし、先端側を移動させて広げたり、閉じたりすることで、進入位置での遮光状態と退避位置での露出状態とを得るようにしてもよい。
【００５１】
（２）また、（１）において、遮光部２３を回動させて遮光、露出を行う態様にあっては、遮光板２３０を２分し、一方側を固定とし、他方側を移動可能な構造としておき、他方側が進入位置に移動されたとき、同時に固定側と移動側とで把持構造が形成されるようにしてもよい。
【００５２】
（３）離反機構部として、本実施形態では、軸受部９５のような往復式の変位を利用したが、これに対して、ギア９４の径方向に設けられた揺動アームを設け、さらにこの揺動アームの先端に軸受を設けるようにして、ギア９４の回転に伴う揺動アームの揺動動作によって感光体ドラム２１とベルト６２との隙間距離を可変する態様としてもよい。また、離反機構部として、感光体カートリッジ２を移動させるものに代えて、用紙搬送路、すなわちベルト６２を移動させてもよい。
【００５３】
（４）本実施形態では、フルカラーのタンデム型の画像形成装置で説明したが、これに限定されず、単色の画像形成装置であっても同様に提供可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成装置
１Ａ  基体部（装置本体）
１０１Ａ  軸受
１Ｂ  開閉部
１３０  搬送路（通紙路）
２，２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２ＢＫ  感光体カートリッジ（像担持体カートリッジ）
２１，２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１ＢＫ  感光体ドラム（像担持体）
２１１  回転軸
２２  クリーニング部
２３  シャッタ部（シャッタ）
２３０  遮光板
２０１１  案内溝（支持手段の一部）
２０１２  案内溝（支持手段の一部）
２３２  支持棒（支持手段の一部）
２３５  ギア（移動機構の一部）
２４  把持部（取手部）
５，５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５ＢＫ  現像カートリッジ
５１  現像部
５２  貯留缶
６  転写部
６２  ベルト
９  支持機構部
９１  ラック（移動機構の一部）
９２  バネ
９３  クランクアーム
９４  ギア（移動機構の一部）
９５  軸受部（離反機構部）
９５２  ガイド片（ガイド部材）
９５４  軸受体
９５５  圧縮コイルバネ（付勢部材）
【図１】
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【図４】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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