(57)【要約】【課題】操作キーのライトアップが可能なリモートコントローラにおいて、電力の消費を抑制し、優れた操作性を実現する。【解決手段】遠隔制御を行うための複数の操作キーと、発光用操作キーをリモートコントローラに設ける。発光用操作キーを操作せずに操作キーを操作した場合は、操作キーのライトアップを行わずに被制御装置の遠隔操作を行う。また、発光用操作キーを操作した場合には、操作キーおよび発光用操作キー全体をライトアップし、操作キーの操作が一定間隔内で行われている場合はライトアップを継続する。さらに、操作キーの操作が一定時間なく、ライトアップを停止した場合であっても、その後一定時間内に操作キーが操作されたときには発光用操作キーの操作がなくてもライトアップを行うようにする。【選択図】図８
2010010735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔制御を行うための複数の操作キーと、発光用操作キーとを有する操作部と、
被制御装置に制御信号を送信可能な通信部と、
上記操作部を発光させる発光部と、
第１の時間をカウントする第１のタイマと、第２の時間をカウントする第２のタイマとを有し、上記操作部からの操作信号が入力されると共に、上記通信部および上記発光部を制御する制御部と
を有し、
上記制御部は
上記発光用操作キーの操作信号が入力された場合には、上記発光部を制御して上記操作部を発光させ、
上記操作部が発光している際に、上記操作キーの操作信号が上記第１の時間入力されなかった場合には上記操作部の発光を停止させ、
上記操作部の発光の停止後、上記操作キーの操作信号が上記第２の時間内に入力された場合には上記操作部を発光させる
リモートコントローラ。
【請求項２】
上記制御部は、
上記操作キーもしくは上記発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、上記第１のタイマに上記第１の時間のカウントを開始させて上記操作部を発光させ、
上記第１のタイマによる上記第１の時間のカウント終了時に上記操作部の発光を停止させるとともに、上記第２のタイマに上記第２の時間のカウントを開始させる
請求項１に記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
上記制御部は、
上記第１のタイマが上記第１の時間をカウント中に上記操作キーの操作信号を検出した場合には、上記第１のタイマをリセットするとともに、上記第１のタイマに上記第１の時間のカウントを再度開始させて上記操作部の発光を継続させ、
上記第１のタイマが上記第１の時間をカウント中に上記発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、上記第１のタイマを停止させて上記操作部の発光を停止させる
請求項２に記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
上記制御部は、
上記第２のタイマが上記第２の時間をカウントしていないときに上記操作キーの操作信号を検出した場合には、上記操作部を発光させないように上記発光部を制御する
請求項３に記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
上記制御部は、
上記操作キーの操作状況に応じて、上記第１の時間および上記第２の時間をそれぞれ設定する
請求項４に記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
上記第１の時間および上記第２の時間が、それぞれユーザによって設定可能とされた
請求項４に記載のリモートコントローラ。
【請求項７】
発光用操作キーの操作信号を検出する第１の検出のステップと、
上記発光用操作キーの操作信号を検出した場合に発光部を点灯させる第１の発光のステップと、
上記発光用操作キーの操作信号を検出した場合に第１のタイマに第１の時間のカウントを開始させる第１のカウントのステップと、
上記第１の時間をカウント中に上記操作キーの操作信号が入力されなかった場合に、上記操作部の発光を停止させる発光停止のステップと、
上記第１のタイマによる上記第１の時間のカウント終了時に上記操作部の発光を停止させるとともに、第２のタイマに第２の時間のカウントを開始させる第２のカウントのステップと、
上記第２の時間をカウント中に上記操作キーの操作信号が入力された場合に、上記操作部を発光させる第２の発光のステップと
を有する
リモートコントローラの発光制御方法。
【請求項８】
上記第１のタイマが上記第１の時間をカウント中に上記操作キーの操作信号を検出した場合には、上記第１のタイマをリセットするとともに、上記第１のタイマに上記第１の時間のカウントを再度開始させて上記操作部の発光を継続させるリセットのステップをさらに有する
請求項７に記載のリモートコントローラの発光制御方法。
【請求項９】
上記第１のタイマが上記第１の時間をカウント中に上記発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、上記第１のタイマを停止させて上記操作部の発光を停止させる停止のステップをさらに有する
請求項８に記載のリモートコントローラの発光制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被制御装置を制御するリモートコントローラおよびリモートコントローラの発光制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビジョン受像機、またはテレビジョン受像機と外部ＡＶ機器等の複数の電子機器を操作することができるリモートコントローラが提案されている。リモートコントローラは、ユーザの操作に応じて、赤外線通信（以下、ＩＲ（Infrared）通信と適宜称する）もしくは無線通信（以下、ＲＦ（Radio Frequency；高周波）通信と適宜称する）等の通信方式により、制御信号を電子機器に送信する。そして、電子機器では、受信した制御信号に応じて例えばチャンネル選択や音量調整等の制御が行われる。
【０００３】
ところで、近年、例えばホームシアターのような機器が用いられ、室内が暗い状況下でリモートコントローラの操作が行われることがある。暗い環境下での操作性を向上させたり誤操作を防止するために、下記の特許文献１のようなテンキーや音量調整キー等の操作キー部分を発光させるような構成のリモートコントローラが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４０２６３号公報
【０００５】
このようなリモートコントローラでは、例えば樹脂成型により作製されたケース内に、例えば複数の操作キーが一体に設けられた操作キーシートと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を有する回路基板を有している。回路基板は操作キーシートの下部に設けられ、回路基板の操作キーシート側には複数のＬＥＤが配設されている。操作キーシートの各操作キー部分は、リモートコントローラのケースから外部に露出しており、押下可能とされている。操作キーシートは光透過性を有する材料からなり、ＬＥＤから照射された照射光が操作キーシートを透過することにより、リモートコントローラの各操作キーが発光する。
【０００６】
特許文献１には、常時操作キーが発光するようにするのではなく、リモートコントローラ使用時に所定時間だけ操作キーを発光させるようにすることが記載されている。例えば、ユーザが任意の操作キーを押下した後所定時間ＬＥＤを発光させ、その後ＬＥＤを自動的に消灯させるようにしている。
【０００７】
特許文献１のリモートコントローラのような構成とした場合、例えば図１に示すように、任意の操作キーが押下されるとＬＥＤが発光して照明が点灯する。そして、操作キーの押下が解除されると自動消灯タイマ等により所定の自動消灯時間Ｔのカウントが開始される。自動消灯時間Ｔがカウントされる前に任意の操作キーの押下があった場合には自動消灯タイマをリセットし、操作キーの押下が解除されると自動消灯タイマが再度自動消灯時間Ｔを０からカウントする。そして、自動消灯タイマによって自動消灯時間Ｔがカウントされると、照明が消灯される。
【０００８】
なお、図１において、自動消灯タイマは、ライトキーもしくは操作キーの立下りエッジを検出することによりスタートされる。また、自動消灯タイマは、操作キーの立ち上がりエッジを検出することによりリセットされる。
【０００９】
また、ライトアップを行うためのライトキーを設け、ライトキーが操作されるとＬＥＤが点灯するようにする方法がある。
【００１０】
このような構成の場合、ライトキーが押下されるとＬＥＤが点灯する。そして、ライトキーの押下が解除されてから所定の自動消灯時間Ｔ後に照明が消灯するようになされている。
【００１１】
また、図２に示すように、ライトキーの操作が行われると照明が点灯し、任意の操作キーが操作されている間は照明の点灯が継続するようにしてもよい。この場合も、ライトキーもしくは任意の操作キーの押下が解除された後、所定の自動消灯時間Ｔが経過すると照明が消灯するようにしてもよい。この場合、ライトキーが操作されずに操作キーが操作された場合は、照明が点灯しないようになっている。
【００１２】
図２に示す照明の点灯方法について、図３のフローチャートを用いて詳細に説明する。なお、図３のフローチャートでは、ライトキーを含めて操作可能なキーを操作キーと称する。また、フローチャート中において、「操作キー ＯＮ」は操作キーが押下されたことを示し、「操作キー ＯＦＦ」は操作キーの押下が解除されたことを示す。
【００１３】
まず、ステップＳ１にて操作キーが押下されると、ステップＳ２にて操作された操作キーがライトキーであるか否かが判断される。操作キーがライトキーでない場合には、ステップＳ１１のように、操作された操作キーに応じて制御信号を送信し、テレビジョン受像機等の被制御装置を制御する。
【００１４】
操作された操作キーがライトキーの場合には、ステップＳ３においてそれまで照明が点灯していたか否かが判断される。照明が点灯していなかった場合には、ステップＳ４にてＬＥＤが点灯し、ＬＥＤ照明がＯＮとされる。照明が点灯していた場合には、ＬＥＤ照明点灯中にライトキーが操作されたこととなり、今回の操作によって照明を消灯することになるため、ステップＳ８においてＬＥＤ照明をＯＦＦする。
【００１５】
ＬＥＤ照明がＯＮされた後、ステップＳ５において、操作キー（ライトキー）の押下が解除されると、自動消灯タイマがＯＮとされる。そして、ステップＳ６で予め設定された自動消灯時間Ｔが経過したか否かが判断される。自動消灯時間Ｔが経過したと判断された場合には、ステップＳ７にて自動消灯タイマがＯＦＦとされ、ステップＳ８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされて処理が終了する。
【００１６】
ステップＳ６にて自動消灯時間Ｔが経過していないと判断され、ステップＳ１２にてライトキーを含むいずれかの操作キーがＯＮされた場合、ステップＳ１３にて操作された操作キーがライトキーであるか否かが判断される。ステップＳ１３にて操作された操作キーがライトキーであると判断された場合、ＬＥＤ照明点灯中にライトキーが操作されたこととなる。このため、自動消灯時間Ｔが経過していなくてもステップＳ７にて自動消灯タイマがＯＦＦされ、ステップＳ８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされて処理が終了する。
【００１７】
ステップＳ１３にて操作された操作キーがライトキーではないと判断された場合、すなわち、テンキー等のテレビジョン受像機等を操作するキーが押下された場合、ステップＳ１４において自動消灯タイマがリセットされる。また、操作された操作キーに応じた制御信号がテレビジョン受像機等に送信される。
【００１８】
そして、処理がステップＳ５に戻り、操作された操作キーがＯＦＦされると再度自動消灯タイマがＯＮし、再度自動消灯時間Ｔがカウントされる。そして、その後自動消灯時間Ｔの間に操作キーが操作されない場合には、ＬＥＤ照明がＯＦＦされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、ユーザが任意の操作キーを押下した後所定時間ＬＥＤを発光させるようにした場合、周囲が明るく操作キーの発光の必要がない場合にもＬＥＤが発光し、電池が無駄に消費されてしまう。また、ライトキーによって所定時間ＬＥＤが発光するようにした場合、操作キーの操作が終了しないうちにＬＥＤが消灯してしまうおそれがあり、操作性が悪くなる。
【００２０】
さらに、図２および図３に示すようなライトアップ方法とした場合、消灯直後に操作キーを操作した場合には操作キーがライトアップされず、操作キーのライトアップを行うためには再度ライトキーを押下しなければならない。このため、操作の手間を増やすことになってしまう。また、これを解決するために自動消灯時間Ｔを長くしてしまうと、ＬＥＤの点灯時間が長くなって消費電力が大きくなる。
【００２１】
したがって、この発明は、電力の消費を抑制し、かつ優れた操作性を有するリモートコントローラおよびリモートコントローラの発光制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するために、第１の発明は、遠隔制御を行うための複数の操作キーと、発光用操作キーとを有する操作部と、被制御装置に制御信号を送信可能な通信部と、操作部を発光させる発光部と、第１の時間をカウントする第１のタイマと、第２の時間をカウントする第２のタイマとを有し、操作部からの操作信号が入力されると共に、通信部および発光部を制御する制御部とを有し、制御部は発光用操作キーの操作信号が入力された場合には、発光部を制御して操作部を発光させ、操作部が発光している際に、操作キーの操作信号が第１の時間入力されなかった場合には操作部の発光を停止させ、操作部の発光の停止後、操作キーの操作信号が第２の時間内に入力された場合には操作部を発光させるリモートコントローラである。
【００２３】
上述のリモートコントローラでは、制御部が、操作キーもしくは発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、第１のタイマに第１の時間のカウントを開始させて操作部を発光させ、第１のタイマによる第１の時間のカウント終了時に操作部の発光を停止させるとともに、第２のタイマに上記第２の時間のカウントを開始させる。
【００２４】
上述のリモートコントローラでは、制御部が、第１のタイマが第１の時間をカウント中に操作キーの操作信号を検出した場合には、第１のタイマをリセットするとともに、第１のタイマに第１の時間のカウントを再度開始させて操作部の発光を継続させ、第１のタイマが第１の時間をカウント中に発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、第１のタイマを停止させて操作部の発光を停止させる。
【００２５】
上述のリモートコントローラでは、制御部が、第２のタイマが第２の時間をカウントしていないときに操作キーの操作信号を検出した場合には、操作部を発光させないように発光部を制御する。
【００２６】
上述のリモートコントローラでは、制御部が、操作キーの操作状況により、第１の時間および第２の時間をそれぞれ設定するようにしてもよい。また、第１の時間および第２の時間が、それぞれユーザによって設定可能とされてもよい。
【００２７】
第２の発明は、発光用操作キーの操作信号を検出する第１の検出のステップと、発光用操作キーの操作信号を検出した場合に発光部を点灯させる第１の発光のステップと、発光用操作キーの操作信号を検出した場合に第１のタイマに第１の時間のカウントを開始させる第１のカウントのステップと、第１の時間をカウント中に操作キーの操作信号が入力されなかった場合に、操作部の発光を停止させる発光停止のステップと、第１のタイマによる第１の時間のカウント終了時に操作部の発光を停止させるとともに、第２のタイマに第２の時間のカウントを開始させる第２のカウントのステップと、第２の時間をカウント中に操作キーの操作信号が入力された場合に、操作部を発光させる第２の発光のステップとを有するリモートコントローラの発光制御方法である。
【００２８】
上述のリモートコントローラの発光制御方法では、第１のタイマが第１の時間をカウント中に操作キーの操作信号を検出した場合には、第１のタイマをリセットするとともに、第１のタイマに第１の時間のカウントを再度開始させて操作部の発光を継続させるリセットのステップをさらに有するようにする。また、第１のタイマが第１の時間をカウント中に発光用操作キーの操作信号を検出した場合には、第１のタイマを停止させて操作部の発光を停止させる停止のステップをさらに有するようにする。
【００２９】
この発明では、発光用操作キーを操作せずに操作キーを操作した場合は、操作キーのライトアップを行わないようにすることができる。また、発光用操作キーを操作した場合には、操作キーおよび発光用操作キー全体をライトアップし、操作キーの操作が一定間隔内で行われている場合はライトアップを継続することができる。さらに、操作キーの操作が一定時間なく、ライトアップを停止した場合であっても、その後一定時間内に操作キーが操作されたときには発光用操作キーの操作がなくてもライトアップを行うことができる。
【００３０】
なお、この発明では、第１のタイマが第１の時間をカウントしている間は操作キーがライトアップされる。そして、第１のタイマによる第１の時間のカウントが終了し、ライトアップが消灯中に第２のタイマが第２の時間をカウントする。第２の時間のカウント中は、発光用操作キーの操作がなくてもライトアップを行うようにしたものである。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によれば、リモートコントローラの操作キーのライトアップが不要な場合はライトアップを行わないようにすることができるため、消費電力を抑制することができる。また、ライトアップ停止後一定時間内に操作キーが操作された場合は、発光用操作キーの操作なくライトアップを行うことができるため、優れた操作性を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３３】
この発明の一実施形態では、ライトキーを操作することによりライトキーを含む各操作キーがライトアップされ、操作キーを操作した後の自動消灯時間Ｔ１の間に各操作キーの操作がない場合にはＬＥＤが消灯されるようにする。そして、ライトアップが終了した後の消灯後時間Ｔ２内に操作キーが操作された場合には、ライトキーを押していなくても操作キーがライトアップされるようにする。
【００３４】
この発明では、暗い環境下での使用時にはライトキーを操作して操作キーのライトアップが行われるようにし、明るい環境下での使用時にはライトキーを操作せずに操作キーを操作するようにする。これにより、暗い環境下では各操作キーがライトアップされて操作性が向上する。また、各操作キーのライトアップが不要な場合には、ライトキーを操作せずにテンキー等の操作キーを操作することで、無駄に電力を消費することなく制御信号を送信することができる。
【００３５】
また、ライトアップが終了した後、自動消灯時間Ｔ１内に操作キーが操作された場合には、操作キーがライトアップされるようにするため、操作性が向上する。また、このような構成とすることにより、消灯後時間Ｔ２を必要以上に長い時間に設定する必要がなくなるため、無駄な電力消費をさらに抑制することができる。
【００３６】
以下、リモートコントローラの構成について説明する。
【００３７】
［リモートコントローラの構成］
この発明の第１の実施形態について、図４を参照して説明する。リモートコントローラ１０は、例えば被制御装置であるテレビジョン受像機１を制御するものであり、複数の操作キーが設けられた操作部１０ａを有する。操作部１０ａには、テレビジョン受像機１を制御するための操作キーと、リモートコントローラ１０の操作キーをライトアップするためのライトキー１３が含まれる。なお、リモートコントローラ１０は概略的なもので、より具体的な構成については後述する。
【００３８】
テレビジョン受像機１には、リモートコントローラ１０から送信される制御信号を受信するための受信部が設けられている。受信部は、リモートコントローラ１０とテレビジョン受像機１との通信方式に応じて制御信号が受信可能なものである。
【００３９】
リモートコントローラ１０の構成についてさらに詳細に説明する。図５は、リモートコントローラ１０の構成の外観の一例を示す。図示するリモートコントローラ１０は、筐体の表面に設けられたライトキー１３とその他複数の操作キーを含む操作部１０ａと、制御信号を送受信する通信部１１と、例えばスライドにより開閉自在のシャッター１８とを備えている。図示はしないが、シャッター１８の内部にも複数の操作キーが配置されている。
【００４０】
操作部１０ａには、電源オン／オフ用ボタン１２、ライトキー１３、テンキー１４、決定ボタン１５、方向ボタン１６、音量アップ／ダウンボタン１７ａ、チャンネルアップ／ダウンボタン１７ｂ等が含まれる。また、外部機器操作用キー１９が設けられていてもよい。ライトキー１３は、操作部１０ａの各機キーをライトアップさせるためのものであり、ライトキー１３が押下されることによって図示しないＬＥＤが点灯するようになされている。
【００４１】
図６に、リモートコントローラ１０の分解斜視図を示す。複数の操作キーが一体に成型された操作キーシート２１と回路基板２２との間隙に例えば導光板２３が設けられている。そして、これらが上ケース２４ａおよび下ケース２５ｂからなるケース２４に収納されてリモートコントローラ１０とされている。リモートコントローラ１０では、回路基板２２の操作キーシート２１側に例えば５つのＬＥＤ２５ａ、２５ｂ・・・２５ｅを設けている。ＬＥＤ２５ａ、２５ｂ・・・２５ｅが点灯することにより、ＬＥＤ２５ａ、２５ｂ・・・２５ｅからの照射光が導光板２３を介して拡散され、複数の操作キー２１ａがライトアップされる。
【００４２】
図７に、リモートコントローラ１０の主要部の一構成例を示す。リモートコントローラ１０は、キーマトリクス３１、制御部３２、通信部１１であるＬＥＤおよびリモートコントローラ１０全体をライトアップするＬＥＤ２５ａないし２５ｅを備える。
【００４３】
キーマトリクス３１は、リモートコントローラ１０が備える操作部１０ａの中でどの操作キーが押されたかを検出し、検出結果を示す検出信号を制御部３２に供給する。操作部１０ａに設けられた全ての操作キーがキーマトリクス３１に含まれている。
【００４４】
制御部３２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、メモリなどからなるマイクロコンピュータ（以下、ＭＰＵと適宜称する）である。制御部３２は、ＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従い、ＲＡＭをプログラム実行の際のワークメモリとして用いて、リモートコントローラ１０の各部を制御する。また、メモリは、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）などの不揮発性メモリであり、操作部１０ａの各操作キーに対応する操作コマンドや、リモートコントローラ１０の設定情報などが記憶されている。制御部３２は、キーマトリクス３１から供給された操作信号に基づき、検出された操作キーのアドレスに対応する操作コマンドをメモリから読み出して通信部１１に供給する。また、いずれかの操作キーが操作されたことを検出した場合、条件に適合する場合はＬＥＤ２５ａないし２５ｅを点灯させる。
【００４５】
通信部１１は、テレビジョン受像機１に対して赤外線発光部のＬＥＤを点灯／消灯することより赤外線送信を行う。通信部１１は、制御部３２から供給された操作コマンドなどの各種データをテレビジョン受像機１に対して送信する。
【００４６】
ＬＥＤ２５ａないし２５ｅは、リモートコントローラ１０において、例えば複数の操作キーが一体に設けられた操作キーシートの下部に設けられた回路基板上に配設されている。なお、図７において、操作キー点灯用として５つのＬＥＤ２５ａないし２５ｅが設けられているが、これに限られたものでなく、任意の個数のＬＥＤを用いることができる。操作キーシートは光透過性を有する材料からなり、ＬＥＤ２５ａないし２５ｅから照射された照射光が操作キーシートを透過することによりリモートコントローラ１０の各操作キーが発光する。操作キーシートの各操作キー部分は、リモートコントローラ１０のケースから外部に露出しており、押下可能とされている。
【００４７】
ＬＥＤ２５ａないし２５ｅは、制御部３２から供給された操作コマンドに基づいて点灯する。また、ＬＥＤ２５ａないし２５ｅは、点灯開始後、設定された時間が経過した場合に消灯するように制御される。以下、各操作キーをライトアップさせる方法について、詳細に説明する。
【００４８】
［リモートコントローラのライトアップ方法］
図８および図９に、この発明の一実施形態におけるライトキー１３および一操作キーの操作のタイミングと、ＬＥＤ２５ａないし２５ｅの照明の処理のタイミング、および照明のタイミングを示す。
【００４９】
なお、本願において、ライトキー１３を操作せずに操作部１０ａに含まれる各操作キー（ライトキー１３を除く）を操作した場合は、各操作キーのライトアップは行わない。このため、図８および図９では、最初にライトキー１３を操作して各操作キーのライトアップを行う場合についてのみ説明する。なお、図８および図９において、操作キーとは、ライトキー１３以外の操作キーを示すものとする。
【００５０】
図８において、まずライトキー１３が押下される。すると、照明（ＬＥＤ２５ａないし２５ｅ）が点灯する。そして、その後いずれかの操作キーが操作され、この操作キーの押下が解除されてから自動消灯時間Ｔ１内に操作キーが操作されなかった場合は、照明が消灯する。なお、操作キーは、いずれの操作キーが操作されても照明が継続して点灯される。
【００５１】
そして、照明が消灯してから消灯後時間Ｔ２内に再度操作キーが操作された場合には、ライトキー１３の事前の操作がなくともライトアップが行われる。
【００５２】
照明の消灯、照明の消灯後の再点灯は、消灯タイマおよび消灯後タイマに基づいて、制御部３２によって制御される。消灯タイマおよび消灯後タイマは、制御部３２のＭＰＵに内蔵されて所定時間がカウントされるものである。ライトキー１３が押下された場合、ライトキー１３の状態を示す波形が立ち上がり、ライトキー１３の押下が解除されると波形が立ち下がる。また、他の操作キー、例えばテンキーの「１」キーが押下された場合も同様に、「１」キーの状態を示す波形が立ち上がり、「１」キーの押下が解除されると波形が立ち下がる。
【００５３】
まず、ライトキー１３が押下されると、ＭＰＵによってライトキー１３の立ち上がりエッジが検出され、照明が点灯される。ライトキー１３の押下が解除され、ＭＰＵにてライトキー１３の立ち下がりエッジが検出されると、第１のタイマである消灯タイマのカウントが開始される。そして、消灯タイマにおいて自動消灯時間Ｔ１がカウントされるまでの間にいずれかの操作キーが操作され、ＭＰＵにて操作キーの立ち上がりエッジが検出された場合、消灯タイマのカウントがリセットされる。
【００５４】
また、消灯タイマが自動消灯時間Ｔ１をカウントするまでの間に操作キーの操作がなかった場合には、消灯タイマが自動消灯時間Ｔ１をカウントした時点で照明が消灯される。
【００５５】
照明タイマが自動消灯時間Ｔ１をカウントして照明が消灯したことを検出すると、第２のタイマである消灯後タイマによって消灯後時間Ｔ２のカウントが開始される。消灯後タイマが消灯後時間Ｔ２をカウントするまでの間に再度操作キーが押下され、ＭＰＵにて操作キーの立ち上がりエッジが検出された場合には、消灯後タイマがリセットされて再度照明が点灯される。そして、操作キーの押下が解除され、ＭＰＵにて操作キーの立ち下がりエッジが検出された場合には、消灯タイマによるカウントが開始される。
【００５６】
一方、図９に示すように、消灯後タイマが消灯後時間Ｔ２をカウントする間に操作キーが操作されなかった場合、消灯後時間Ｔ２が経過後に操作キーが操作されても照明は点灯しない。この発明では、消灯後タイマが消灯後時間Ｔ２をカウントしている間に操作キーが操作された場合のみ、ライトキーの操作なしで照明の再点灯を行う。なお、図８および図９において操作キーが操作された場合には、操作された操作キーに対応する制御信号が制御部２１からテレビジョン受像機１等に送信される。
【００５７】
なお、照明が点灯中にライトキー１３が操作された場合には、照明を消灯させる。この場合、照明は、ＭＰＵにてライトキー１３の立ち上がりエッジが検出された時点で消灯しても良く、ライトキーの立ち下がりエッジが検出された時点で消灯するようにしてもよい。照明が消灯後、ライトキー１３が操作されずに操作キーが操作された場合は、照明を再点灯させずに制御信号が送信される。また、照明が消灯後再度ライトキー１３が操作された場合には、照明を再点灯させるとともに、消灯タイマにおいてカウントが開始される。
【００５８】
自動消灯時間Ｔ１および消灯後時間Ｔ２は、ユーザの設定により変更することができる。所定の設定画面等を表示し、テンキー１４や方向ボタン１６を操作することにより、秒単位、または分単位で所望の自動消灯時間Ｔ１および消灯後時間Ｔ２を設定することができる。
【００５９】
このようなライトアップの処理の流れを、図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、図１０においては操作キーにライトキーを含めて記載する。なお、図９のフローチャートでは、「操作キー ＯＮ」は操作キーが押下されたことを示し、「操作キー ＯＦＦ」は操作キーの押下が解除されたことを示す。
【００６０】
まず、ステップＳ２１にて操作キーがＯＮされると、ステップＳ２２にて操作された操作キーがライトキーであるか否かが判断される。操作キーがライトキーでない場合には、ステップＳ４１のように、操作された操作キーに応じた制御信号を送信する。
【００６１】
操作された操作キーがライトキーの場合には、ステップＳ２３においてそれまで照明が点灯していたか否かが判断される。照明が点灯していなかった場合には、ステップＳ２４にてＬＥＤが点灯し、ＬＥＤ照明がＯＮとされる。照明が点灯していた場合には、ステップＳ２８においてＬＥＤ照明がＯＦＦとされる。
【００６２】
ＬＥＤ照明がＯＮされた後、操作キー（この場合はライトキー）の押下が解除されると、ステップＳ２５において自動消灯タイマがＯＮとされる。そして、ステップＳ２６で予め設定された自動消灯時間Ｔ１が経過したか否かが判断される。自動消灯時間Ｔ１が経過したと判断された場合には、ステップＳ２７にて自動消灯タイマがＯＦＦとされ、ステップＳ２８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされて処理が終了する。
【００６３】
ステップＳ２６にて自動消灯時間Ｔ１が経過していないと判断され、ステップＳ４２にてライトキーを含むいずれかの操作キーがＯＮされた場合、ステップＳ２３にて操作された操作キーがライトキーであるか否かが判断される。ステップＳ４３にて、操作された操作キーがライトキーであると判断された場合、ＬＥＤ照明点灯中にライトキーが操作されたため、ステップＳ２７にて自動消灯タイマがＯＦＦされ、ステップＳ２８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされる。
【００６４】
ステップＳ４３にて操作された操作キーがライトキーではないと判断された場合、ステップＳ４４にて操作された操作キーに応じた制御信号が送信される。そして、ステップＳ４５において自動消灯タイマがリセットされる。また、操作された操作キーに応じた制御信号がテレビジョン受像機等に送信される。
【００６５】
そして、処理がステップＳ２５に戻り、操作された操作キーがＯＦＦされると再度自動消灯タイマがＯＮして自動消灯時間Ｔ１が再カウントされる。そして、その後自動消灯時間Ｔ１の間に操作キーが操作されない場合には、ステップＳ２７にて自動消灯タイマがＯＦＦされ、ステップＳ２８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされる。
【００６６】
ステップＳ２８にてＬＥＤ照明がＯＦＦされると、ステップＳ２９にて消灯後タイマがＯＮされる。そして、ステップＳ３０にて消灯後時間Ｔ２が経過していないと判断された場合には、ステップＳ４６にて操作キーがＯＮされたか否かが判断される。ステップＳ４６にて操作キーが操作されていないと判断された場合には、ステップＳ３０に戻る。ステップＳ４６にて操作キーがＯＮされたと判断された場合には、ステップＳ４７にて消灯後タイマがリセットされるとともに、処理がステップＳ２４に戻ってＬＥＤ照明が再度ＯＮとされる。ステップＳ４６では、ライトキーおよび操作キーのどちらが操作された場合であっても同じ処理が行われる。
【００６７】
また、ステップＳ３０にて消灯後時間Ｔ２が経過したと判断された場合には、ステップＳ３１にて自動消灯タイマがＯＦＦされ、処理が終了する。
【００６８】
このように、テンキー等の操作キーを操作する前にライトキーを操作した場合は各操作キーを点灯させるようにし、ライトキーの操作がない場合は各操作キーの点灯を行わないようにする。各操作キーを点灯させる場合、所定の操作間隔内で操作キーが操作されている場合は照明の点灯を継続し、操作キーが操作されてから一定時間操作キーの操作がない場合には照明を消灯させる。そして、照明消灯後所定時間内に操作キーの操作があった場合には、ライトキーの操作なく照明を再点灯するようにする。照明消灯後所定時間内に操作キーの操作がなかった場合には、その後の操作においてライトキーの操作がなければ照明を点灯しないようにする。
【００６９】
このような構成により、リモートコントローラ１０のライトアップの必要がない場合には操作キーの操作によって無駄にライトアップし、電力が消費されるのを抑制する。また、ライトアップが必要な場合にはライトキーの操作によってライトアップを行うとともに、照明が消灯した後所定時間内に操作キーが操作された場合は自動的に再度ライトアップされるため、ユーザの操作性を損なうことがない。
【００７０】
以上、この発明の一実施形態について具体的に説明したが、この発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。
【００７１】
例えば、上述の説明ではＬＥＤ２５ａないし２５ｅが一括して点灯するように説明したが、例えばテンキー１４部分、決定ボタン１５、方向ボタン１６を含む操作部、外部機器操作用キー１９部分等、複数のエリアが個別にライトアップされるようにしてもよい。すなわち、テンキー１４が操作された場合にはテンキー１４部分のみをライトアップさせるようにする。これにより、さらに消費電力を低下させることができる。もちろん、ＬＥＤの設置個数は任意に決めることができる。
【００７２】
さらに、エリア毎に点灯時間が異なるように設定することもできる。
【００７３】
また、自動消灯時間Ｔ１および消灯後時間Ｔ２をユーザの設定ではなく、リモートコントローラ１０が自動的に設定するようにしてもよい。ユーザの操作キーの操作は、立ち上がりエッジおよび立ち下がりエッジの検出等により、ＭＰＵで検出することができる。このため、例えばユーザがある一定時間内で操作キーを操作する回数や操作間隔等を統計し、そのユーザに適した自動消灯時間Ｔ１および消灯後時間Ｔ２を自動で設定できるようにしてもよい。
【００７４】
また、通信部１１はＬＥＤが用いられ、ＩＲ通信により制御信号が送信される構成としたが、ＲＦ通信により制御信号が送信されるようにしてもよい。
【００７５】
さらに、自動消灯タイマおよび消灯後タイマのカウントおよびカウントのリセットが開始されるタイミングは、上述のタイミングに限ったものではない。例えば、操作キーが押下されたタイミングでカウントを開始するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】従来のリモートコントローラにおける照明の点灯の処理を示すタイミングチャートである。
【図２】従来のリモートコントローラにおける照明の点灯の処理を示すタイミングチャートである。
【図３】従来のリモートコントローラにおける照明の点灯の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラと、リモートコントローラによって操作される被制御装置の構成を示す略線図である。
【図５】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの一構成例を示す外観図である。
【図６】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの一構成例を示す分解斜視図である。
【図７】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの一回路構成例を示すブロック図である。
【図８】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの照明の点灯の処理の一例を示すタイミングチャートである。
【図９】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの照明の点灯の処理の一例を示すタイミングチャートである。
【図１０】この発明の一実施形態におけるリモートコントローラの照明の点灯の処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１・・・テレビジョン受像機
１０・・・リモートコントローラ
１０ａ・・・操作部
１１・・・通信部
１２・・・電源オン／オフ用ボタン
１３・・・ライトキー
１４・・・テンキー
１５・・・決定ボタン
１６・・・方向ボタン
１７ａ・・・音量アップ／ダウンボタン
１７ｂ・・・チャンネルアップ／ダウンボタン
１８・・・シャッター
１９・・・外部機器操作用キー
２１・・・操作キーシート
２１ａ・・・
２２・・・回路基板
２３・・・導光板
２４・・・ケース
２４ａ・・・上ケース
２４ｂ・・・下ケース
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ・・・ＬＥＤ
３１・・・キーマトリクス
３２・・・制御部
【図１】
2010010735.tif 000003
【図２】
2010010735.tif 000004
【図３】
2010010735.tif 000005
【図４】
2010010735.tif 000006
【図５】
2010010735.tif 000007
【図６】
2010010735.tif 000008
【図７】
2010010735.tif 000009
【図８】
2010010735.tif 000010
【図９】
2010010735.tif 000011
【図１０】
2010010735.tif 000012