(57)【要約】【課題】拡管接合用部材の挿通孔内への管状部材の配置が容易で、作業の効率化を図ることができる接合構造体の製造方法及び接合構造体を提供する。【解決手段】拡管接合用部材３は、周方向に分割した複数の分割部材６，７からなり、複数の分割部材６，７を管状部材２の外周面に配置して互いに連結した後に、管状部材２の中空部４内に配置された割り型１０の各型セグメント１０ａを管状部材２の半径方向外向きに移動させることによりエキスパンド加工し、管状部材２と拡管接合用部材３とを接合することを特徴とする接合構造体の製造方法。【選択図】図４
2010051972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材を配置するとともに、管状部材の中空部内に周方向に複数個に分割された割り型を配置し、
次いで、割り型の各型セグメントを管状部材の半径方向外向きに移動させることにより、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分をエキスパンド加工し、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分をエキスパンド加工し、管状部材と拡管接合用部材とを接合する接合構造体の製造方法であって、
拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、
複数の前記分割部材を前記管状部材の外周面に配置して互いに連結した後に、
管状部材の中空部内に配置された割り型の各型セグメントを管状部材の半径方向外向きに移動させることによりエキスパンド加工し、管状部材と拡管接合用部材とを接合することを特徴とする接合構造体の製造方法。
【請求項２】
前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、
前記連結手段は、前記拡管接合用部材が周方向に引っ張られるときに前記複数の分割部材同士を締結するものであり、
前記エキスパンド加工が行われたときに、前記拡管接合用部材の周方向に引っ張り応力が加わって、前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結することを特徴とする請求項１に記載の接合構造体の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の接合構造体の製造方法により得られた接合構造体。
【請求項４】
拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材が配置された状態で、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合された接合構造体において、
拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、
管状部材がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されていることを特徴とする接合構造体。
【請求項５】
前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、
前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結されていることを特徴とする請求項４に記載の接合構造体。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の接合構造体の製造方法により得られたステアリングサポートビーム。
【請求項７】
拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材が配置された状態で、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されたステアリングサポートビームにおいて、
拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、
管状部材がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されていることを特徴とするステアリングサポートビーム。
【請求項８】
前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、
前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結されていることを特徴とする請求項７に記載のステアリングサポートビーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接合構造体の製造方法及び接合構造体、並びにステアリングサポートビームの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の前部のインストルメントパネルの内部には、例えば図６に示すようなステアリングサポートビーム１０１が左右のフロントピラー間に架設されている。このステアリングサポートビーム１０１には、長尺円筒状のサポートビーム本体１０２に、フロントピラー取り付け用ブラケット１３１，１３２、ステアリング取り付け用ブラケット１３３、取り付け用センターブラケット１３４が固定されている。そして、さらにこれらの取り付け用ブラケット１３１〜１３４にそれぞれ各種車載部品が取り付け固定されている。
【０００３】
前記取り付け用ブラケットをステアリングサポートビームに取り付けるに際しては、溶接用治具を用いることによって取り付け用ブラケットを精度良く位置決めして溶接することが行われているが、複数の取り付け用ブラケットを位置決めするためには溶接用治具の構造が複雑化してしまい、これにより溶接施工性が悪くなるという問題があった。また、入力が大きいステー類が取り付けられるブラケットが、ステアリングサポートビームに溶接されている場合には、応力集中しないように継手形状や溶接品質に十分な注意を払わなければならなかった。
【０００４】
そこで、近年、拡管接合と称される方法（例えば特許文献１及び２参照）が、ステアリングサポートビームへの取り付け用ブラケットの取り付けに用いられている。拡管接合では、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、まず、管状部材（ステアリングサポートビーム本体）２０２を、拡管接合用部材（取り付け用ブラケット）２０３に設けられた挿通孔２０５内に挿通するとともに、図７（ｃ）に示すように、管状部材２０２の中空部２０４内に割り型２１０を配置する。次いで、割り型２１０の各型セグメント２１０ａを管状部材２０２の半径方向外向きに移動させることにより、管状部材２０２の挿通孔２０５内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分をエキスパンド加工（拡管加工）する。これにより、管状部材２０２に複数の拡管接合用部材２０３が接合された接合構造体（ステアリングサポートビーム）を製造することができる。なお、この接合方法はリッジロック方法とも呼ばれている。
【特許文献１】特開平４−８８１８号公報
【特許文献２】特開２００７−２７５９３２号公報  しかしながら、上述したようなエキスパンド加工を用いた接合構造体の製造方法では、管状部材が長尺である場合に、拡管接合用部材の挿通孔に管状部材の端部から挿通させて所定の位置に外装する作業は、手間がかかるとともに困難であるという問題があった。また、長尺の管状部材に複数の拡管接合用部材を外装する場合に、管状部材の外周に突起等が形成されていたり、他の部材が既に取り付けられていたりすると拡管接合用部材を所望の位置に配置することが困難であるという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、拡管接合用部材の挿通孔内への管状部材の配置が容易で、作業の効率化を図ることができる接合構造体の製造方法及び接合構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
【０００７】
（１）  拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材を配置するとともに、管状部材の中空部内に周方向に複数個に分割された割り型を配置し、次いで、割り型の各型セグメントを管状部材の半径方向外向きに移動させることにより、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分をエキスパンド加工し、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分をエキスパンド加工し、管状部材と拡管接合用部材とを接合する接合構造体の製造方法であって、拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、複数の前記分割部材を前記管状部材の外周面に配置して互いに連結した後に、管状部材の中空部内に配置された割り型の各型セグメントを管状部材の半径方向外向きに移動させることによりエキスパンド加工し、管状部材と拡管接合用部材とを接合することを特徴とする接合構造体の製造方法。
（２）  前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、前記連結手段は、前記拡管接合用部材が周方向に引っ張られるときに前記複数の分割部材同士を締結するものであり、前記エキスパンド加工が行われたときに、前記拡管接合用部材の周方向に引っ張り応力が加わって、前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結することを特徴とする上記（１）項に記載の接合構造体の製造方法。
【０００８】
（３）  上記（１）又は（２）項に記載の接合構造体の製造方法により得られた接合構造体。
（４）  拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材が配置された状態で、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合された接合構造体において、拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、管状部材がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されていることを特徴とする接合構造体。
（５）  前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結されていることを特徴とする上記（４）項に記載の接合構造体。
【０００９】
（６）  上記（１）又は（２）項に記載の接合構造体の製造方法により得られたステアリングサポートビーム。
（７）  拡管接合用部材の挿通孔内に中空部を有する管状部材が配置された状態で、少なくとも管状部材の挿通孔内への挿通部分、又は管状部材の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されたステアリングサポートビームにおいて、拡管接合用部材は、周方向に分割した複数の分割部材からなり、管状部材がエキスパンド加工されて、管状部材と拡管接合用部材とが接合されていることを特徴とするステアリングサポートビーム。
（８）  前記拡管接合用部材は、前記複数の分割部材同士を相互に連結する連結手段を有し、前記連結手段によって前記複数の分割部材同士が締結されていることを特徴とする上記（７）項に記載のステアリングサポートビーム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、拡管接合用部材を周方向に複数の分割部材に分割し、管状部材に拡管接合用部材をセットするときには、分割部材を連結手段により連結するようにした。これにより、従来のように拡管接合用部材の挿通孔に管状部材を挿入する必要がなく、その作業性を大幅に効率化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００１２】
図１〜図４は、本発明を適用した一実施形態である接合構造体の製造方法及び接合構造体を説明する図である。
【００１３】
図１（ｂ）は、本実施形態の接合構造体の製造方法により製造された接合構造体を示す斜視図である。
図１（ｂ）に示すように、接合構造体１は、管状部材２と拡管接合用部材３とが互いに接合されて構成されたものである。
【００１４】
管状部材２は、図１（ａ）に示すように、中空部４を有する断面円形状の管状体からなり、詳述すると管状部材２の外周面の断面形状及び内周面（中空部４）の断面形状はいずれも円形状である。
【００１５】
管状部材２は、例えば、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、直径１００ｍｍ、長さ１０００ｍ、肉厚４ｍｍ等とすることができる。もちろん、管状部材２の材質、形状、寸法、製法については、何ら限定されるものではない。管状部材２の他の材質としては、例えば、鉄、鋼、銅等の金属を例示することができる。
【００１６】
拡管接合用部材３は、図１（ａ）に示すように、円筒状の部材であり、外周面から外方に向けて突設された一対の取り付け部が設けられている。さらに、拡管接合用部材３の中央部には、管状部材２が挿通される挿通孔５が設けられている。この挿通孔５は、管状部材２の断面形状に対応した断面形状に形成されており、即ち断面円形状に形成されている。
【００１７】
拡管接合用部材３の挿通孔５は、例えば、内径１０１ｍｍ、幅４０ｍｍ等とすることができる。また、拡管接合用部材３は、その材質、形状、製法について何ら限定する意図はなく、管状部材２と同材質である必要もない。
【００１８】
ここで、拡管接合用部材３は、挿通孔５の中心を通る中心線に沿って一対の分割部材６，７に分割されている。また、分割部材６，７は、管状部材２の外周面と対向する内周面６ａ，７ａをそれぞれ有している。そして、挿通孔５は、分割部材６，７の内周面６ａ，７ａを組み合わせることで構成されている。さらに、拡管接合用部材３は、一対の分割部材６，７同士を相互に連結する連結手段８を有している。この連結手段８によって、分割部材６，７が互いにその径方向にずれるのを拘束されて締結されている。なお、拡管接合用部材３の周方向の分割数は特に限定されるものではない。
【００１９】
連結手段８としては、種々のものが考えられるが、以下にその複数例を示す。
図１（ａ）に示すものは、分割部材６と分割部材７との合わせ面に、接合部８として凹凸が形成されている。この凹凸は、分割部材６と分割部材７を、その中心軸方向にスライドさせたときに連結・分離が行え、連結状態においては、分割部材６と分割部材７が互いにその径方向にずれるのを拘束する。
このため、凹凸としては、例えば分割部材６，７の一方の端面に、中心軸方向に同一断面形状が連続する断面Ｔ字状の凸部８ａを形成し、分割部材６，７の他方に凸部８ａに対応した断面形状の凹部８ｂを形成する。
この凹凸の形状は図１（ａ）に示したものに限らず、例えば断面逆台形状等、適宜他の形状とすることが可能である。
【００２０】
図２（ａ）に示すものは、分割部材６と分割部材７との合わせ面に、外方に突出するフランジ部６Ａ，７Ａを形成し、これらフランジ部６Ａ，７Ａを貫通するリベット８１を連結手段とし、分割部材６，７を連結したものである。なお、フランジ部６Ａ，７Ａは、取り付け部を兼ねる構成としても良いし、取り付け部とは別に設けるようにしても良い。
このリベット８１の場合は、分割部材６と分割部材７とを連結した後には、分割部材６と分割部材７とを容易には分離できないが、拡管接合用部材３は、拡管接合により管状部材２に接合してしまうため、特に問題は生じない。
【００２１】
図２（ｂ）に示すものは、分割部材６と分割部材７との合わせ面に、外方に突出するフランジ部６Ａ，７Ａを形成し、これらフランジ部６Ａ，７Ａの合わせ面に互いに噛み合う凹凸８２を形成し、さらにフランジ部６Ａ，７Ａをクランプ金具８３によりクランプしている。この凹凸８２により、分割部材６と分割部材７とを合わせるときの位置決めが容易に行える。このクランプは、フランジ部６Ａ，７Ａとクランプ金具８３の合わせ面に凹凸８４を形成し、クランプ金具８３と凹凸８４とを嵌合させるようにしても良い。
【００２２】
図２（ｃ）に示すものは、分割部材６と分割部材７との合わせ面に、外方に突出するフランジ部６Ａ，７Ａを形成し、これらフランジ部６Ａ，７Ａをクランプ金具８５，８５によりクランプしている。フランジ部６Ａ，７Ａとクランプ金具８５との合わせ面には、分割部材６と分割部材７との軸線方向に同一断面が連続する凹凸８６が形成されている。この凹凸８６により、フランジ部６Ａ，７Ａに対し、クランプ金具８５を前記軸線方向（図２（ｃ）において紙面に直交する方向）にスライドさせることで嵌合させて分割部材６と分割部材７とを連結する。連結状態においては、クランプ金具８５，８５により、分割部材６と分割部材７とが互いにその径方向にずれるのが拘束される。
【００２３】
図２（ｄ）に示すものは、分割部材６と分割部材７との合わせ面に、連結手段として凹凸８７が形成されている。この凹凸８７は、分割部材６と分割部材７とを、その中心軸方向にスライドさせたときに連結・分離が行え、連結状態においては、分割部材６と分割部材７とが互いにその径方向にずれるのを拘束する。
このため、凹凸８７としては、例えば分割部材６と分割部材７との合わせ面において、その一方の端面に、中心軸方向に同一断面形状が連続する断面Ｔ字状の凸部８７ａを形成し、他方の端面に凸部８７ａに対応した断面形状の凹部８７ｂを形成する。
この凹凸８７の形状は図２（ｄ）に示したものに限らず、例えば断面逆台形状等、適宜他の形状とすることが可能である。
【００２４】
この接合構造体１では、図１（ｂ）に示すように、管状部材２が拡管接合用部材３の挿通孔５内に挿通された状態で、管状部材２の第２部材挿通孔５内への挿通部分と、該挿通部分の軸方向両側近傍部分２ａ（図１においては手前側のみ表示）とがエキスパンド加工予定部としてエキスパンド加工（拡管加工）されることで、管状部材２と拡管接合用部材３が接合されている。
【００２５】
管状部材２の挿通孔５内への挿通部分は、外側に僅かに膨出している。また、管状部材２の挿通孔５内への挿通部分の軸方向両側近傍部分２ａには、外側に断面円弧状に局部的に膨出した膨出部１５が形成されており、これら膨出部１５，１５間で拡管接合用部材３が挟まれた状態になっている。
【００２６】
ここで、図１（ａ）及び図２（ｂ）〜（ｄ）に示した連結手段の構成においては、これら分割部材６と分割部材７とを、その中心軸方向に相対変位させると相互の連結が解除されてしまうが、拡管接合用部材３は拡管接合を用いて接合されるため、図１（ｂ）に示すように、拡管接合においては、拡管接合用部材３の軸方向両側近傍部分２ａ、２ａ（片側のみ図示）に、管状部材２が外側に局部的に膨出した膨出部１５が形成される。この膨出部１５により、これら分割部材６と分割部材７とは、その中心軸方向に移動しないように拘束されるため、相互の連結が解除されることはない。
【００２７】
管状部材２の挿通孔５内への挿通部分の軸方向両側近傍部分２ａにおける膨出部１５の高さは、例えば、０．５〜１０ｍｍの範囲内であり、またこの膨出部１５の幅は、例えば、３〜３０ｍｍの範囲内である。ただし本発明では、この膨出部１５の高さ及び幅は上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【００２８】
この接合構造体１において、拡管接合用部材３は、例えば、他の部材が取り付けられるブラケットとして用いられる。この場合、拡管接合用部材３には、通常、ボルト挿通孔等の締結具挿通孔が設けられることとなる。ただし本発明では、拡管接合用部材３はブラケットとして用いられるものであることに限定されるものではなく、その他に、例えば、フランジやステーを有する部材であっても良い。
また、管状部材２として、例えばステアリングサポートビーム本体が適用される場合には、接合構造体１は、ブラケット等が外装されたステアリングサポートビームとして用いることができる。
【００２９】
次に、管状部材２と拡管接合用部材３を接合する、本実施形態に係る接合装置９について、以下に説明する。
【００３０】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、この接合装置９は、割り型１０と図示略の駆動手段とを備えている。
【００３１】
割り型１０は、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、管状部材２の中空部４内に配置されるものであり、管状部材２の中空部４の断面形状に対応した断面形状に形成されている。この割り型１０は、その中心部に設けられた後述する楔孔部１１を中心に周方向に複数個に分割されている。本実施形態では、割り型１０の分割数は、４個である。したがって、この割り型１０は、４個の型セグメント１０ａが互いに組み合わされて構成されている。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、割り型１０の外周面の軸方向中間部には、軸方向に互いに離間した２個の凸部１２，１２が全周に亘って延びて設けられている。両凸部１２，１２は、管状部材２の挿通孔５内への挿通部分の軸方向両側近傍部分２ａ，２ａを外側に局部的に断面円弧状に膨出させるものである。各凸部１２の断面形状は円弧状である。
【００３３】
さらに、割り型１０の両凸部１２，１２間の部位１３の直径は、割り型１０の軸方向両端部の直径よりも大きく設定されている。この部位１３は、管状部材２の挿通孔５内への挿通部分を外側に局部的に膨出されるものである。
【００３４】
駆動手段は、管状部材２の中空部４内に配置された割り型１０の各型セグメント１０ａを、管状部材２の内周部に向かって管状部材２の半径方向外向きに押圧させるものである。
【００３５】
この駆動手段は、マンドレル１４を有している。このマンドレル１４の先端部には楔部１４ａが形成されている。この楔部１４ａは先細りの円錐状（又は円錐台状）に形成されている。また、このマンドレル１４の基端部には、該マンドレル１４を軸方向に移動させる図示略の駆動源が接続されている。この駆動源としては、油圧シリンダ等の流体圧シリンダが用いられる。なお本発明では、マンドレル１４の楔部１４ａは円錐状ではなく角錐状（又は角錐台状）に形成されていても良い。
【００３６】
割り型１０の中心部には、マンドレル１４の楔部１４ａに対応する上述したテーパ状の楔孔部１１が割り型１０の軸方向に貫通して設けられている。この楔孔部１１の横断面形状は円形状である。そして、割り型１０は、上述したように、この楔孔部１１を中心に周方向に４個に分割されている。
【００３７】
次に、この接合装置９を用いた管状部材２と拡管接合用部材３とが接合された接合構造体１の製造方法について以下に説明する。
【００３８】
図４（ａ）に示すように、まず、一対の分割部材の一方の分割部材６を、管状部材２の所定の位置に、適宜図示しない治具等を用いて位置決めしてセットする。そして、図４（ｂ）に示すように、一対の分割部材の他方の分割部材７を前記一方の分割部材６に連結する。分割部材６と分割部材７との連結手段には、例えば、図１〜図２に示すものを採用できる。このときに、図１（ａ）に示す連結手段を採用する場合、一対の分割部材の他方の分割部材７は、その中心軸方向に移動させて前記一方の分割部材６との連結を行う。この段階では、管状部材２は一部が膨出していないので、一対の分割部材の他方の分割部材７を管状部材２に沿って中心軸方向にスライド移動させても、何ら支障は生じない。
【００３９】
このようにして、管状部材２を一対の分割部材６，７からなる拡管接合用部材３の挿通孔５内に遊挿状態に配置した後は、図４（ｃ）に示すように、管状部材２の中空部４内において、拡管接合用部材３に対応する位置に割り型１０を遊挿状態に挿入配置する。さらに、図３（ａ）に示すように、割り型１０の中心部の楔孔部１１内に駆動手段のマンドレル１４の楔部１４ａを挿入配置する。
なお、上記において、拡管接合用部材３のセット後に、管状部材２の中空部４内に割り型１０を挿入配置するようにしたが、この順序を逆にすることも可能である。
【００４０】
次いで、この状態で、図３（ｂ）に示すように、マンドレル１４の楔部１４ａを管状部材２の軸方向に移動させることにより、割り型１０の各型セグメント１０ａを管状部材２の半径方向外向きに移動させる。これにより、管状部材２の挿通孔５内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分２ａ，２ａをエキスパンド加工（拡管加工）する。
【００４１】
このエキスパンド加工によって、管状部材２の挿通孔５への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分２ａ，２ａが外側に局部的に膨出するように塑性変形されて膨出部１５が形成され、拡管接合用部材３の挿通孔５の周縁部に圧接される。
【００４２】
しかる後は、次いで、マンドレル１４の楔部１４ａを割り型１０の楔孔部１１内から抜出する。これにより、図１（ｂ）に示すような拡管接合用部材３が管状部材２（詳述すると管状部材２の外周面）に接合された接合構造体１が製造される。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の接合構造体１の製造方法では、拡管接合用部材３を、一対の分割部材６，７に二分割し、これら一方の分割部材６と他方の分割部材７とを連結手段８により連結可能にした。これにより、拡管接合用部材３を筒状部材２に接合するに際しては、一方の分割部材６と他方の分割部材７とを、筒状部材２の外側にセットした後、連結手段８で連結すれば良い。したがって、従来のように拡管接合用部材３の挿通孔５に筒状部材２を端部から挿入する必要がなく、特に、筒状部材２が長尺な場合や、複数の拡管接合用部材３を装着する場合において、その作業性を大幅に効率化することができる。
【００４４】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態において、複数の拡管接合用部材３の拡管接合を同時に行うようにしたが、これを別々に行うことも可能である。
【００４５】
また、上記実施形態では、筒状部材２は、円筒状に形成されているが、特にこのような形状に限定されるものではなく、例えば四角形、六角形等の多角形状、楕円状、その他の異形断面形状に形成されていても良い。
【００４６】
また、上記実施形態では、筒状部材２、拡管接合用部材３のいずれもが押出材からなる構成が採用されているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、筒状部材２、拡管接合用部材３は、射出成形材によって形成されていても良い。また、拡管接合用部材３については鋳物により構成されていても良い。
【００４７】
前記押出材は、軽金属またはその合金からなる押出材であるのが好ましい。中でも、前記押出材は、アルミニウム押出材であるのが特に好ましく、この場合には優れた軽量性を維持しつつ優れた生産性を確保することができる。
【００４８】
或いはまた、前記押出材は、合成樹脂押出材であるのが好ましく、この場合には優れた軽量性を維持しつつ優れた生産性を確保することができる。拡管接合用部材３の形状は円板状であることに限定されるものではなく、その他に、例えば、角板状であっても良いし、筒状であっても良い。
【００４９】
また、上記実施形態では、管状部材２の挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分２ａをエキスパンド加工した構成が採用されているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、少なくとも管状部材２の挿通孔内への挿通部分をエキスパンド加工する構成であれば良い。
【００５０】
また、上記実施形態では、拡管接合用部材３を構成する一対の分割部材６，７は、同一の材質あるいは同一の製法からなる構成が採用されているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、拡管接合用部材３は、異なった材質の分割部材６，７を組み合わせて構成したものであっても良く、異なった製法で製造された分割部材６，７を組み合わせて構成したものであっても良い。
【００５１】
また、上記実施形態では、拡管接合用部材３は、同一形状同士の分割部材６，７の組み合わせからなる構成が採用されているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、図５（ａ）に示すように、筒状部材２の外周面に配置される拡管接合用部材３１は、外周面にネジ穴６１ａが複数設けられた分割部材６１と、外周面から外方に向けて突設された複数の取り付け板７１ａが設けられた分割部材７１との組み合わせから構成されていても良い。また、図５（ｂ）に示すように、筒状部材２の外周面に配置される拡管接合用部材３２は、外周面から外方に向けて突設されると共に周方向が長手方向となる取り付け板６２ａが設けられた分割部材６２と、外周面から外方に向けて突設されると共に軸方向が長手方向となる取り付け板７２ａが設けられた分割部材７２との組み合わせから構成されていても良い。さらには、図５（ｃ）に示すように、筒状部材２の外周面に配置される拡管接合用部材３３は、外周面から外方に向けて突設された一対の取り付け板６３ａ，６３ａが設けられた分割部材６１と、外周面に前記取り付け板６３ａよりも長い一対の取り付け板７３ａ，７３ａが設けられた分割部材７３との組み合わせから構成されていても良い。
このように、拡管接合用部材３が一対の分割部材６，７から構成されているため、必要な形状及び強度に応じて選定した分割部材同士を自由に組み合わせることができる。したがって、接合構造体の設計自由度を高めることができる。
【００５２】
また、本発明では、剛性の低い拡管接合用部材３をエキスパンド加工する際に、拡管接合用部材３の周方向外側への過剰な変形を規制する規制部材を用いても良い。さらに、規制部材は、拡管接合用部材３に外嵌状態に接合されていても良いし、エキスパンド加工後に取り除いても良い。更にまた、規制部材は環状であって且つ周方向に複数個に分割されたものであっても良いし、あるいは環状でなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、例えば、自動車のステアリングサポートビーム、ステアリングコラムホルダ、マフラ、フレーム、プロペラシャフト、サスペンションアーム、その他の自動車の部品、あるいは自動車以外の製品として、例えば配管材、自転車の部品に用いられる部材同士が接合された接合構造体の製造方法に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１（ａ）は、二分割された分割部材どうしの連結手段の一例を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、本発明の実施形態にかかる接合構造体を示す斜視図である。
【図２】図２は、二分割された分割部材どうしの連結手段の他の複数の例を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、管状部材をエキスパンド加工する前の状態の断面図であり、図３（ｂ）は、管状部材をエキスパンド加工した後の状態の断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る接合構造体の製造方法の流れを示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明に係る拡管接合部材の変形例を説明するための斜視図である。
【図６】図６は、従来のステアリングサポートビームを示す斜視図である。
【図７】図７は、従来の接合構造体の製造方法の流れを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…接合構造体
２…管状部材
２ａ…軸方向両側近傍部分
３…拡管接合用部材
４…中空部
５…挿通孔
６，７…分割部材
８…連結手段
９…接合装置
１０…割り型
１０ａ…型セグメント１０ａ
１１…楔孔部
１２…凸部１２，１２
１３…凸部間の部位
１４…マンドレル
１４ａ…楔部
１５…膨出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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