(57)【要約】【課題】ドラム式洗濯機において、洗濯行程時に排水コック内に堆積した洗剤を効果的に溶解し、洗浄性能を向上させる洗濯機を実現する。【解決手段】洗剤投入箱４６を引き出し自在に収容する洗剤ケース３５と、水道蛇口と連通し開閉することで給水の制御を行う第２の給水手段３７ｂと、一旦が洗剤ケース３５に、他端が排水コック５１に接続される第３の給水経路３９ｄを備え、第２の給水手段３７ｂから給水された水道水を直接第３の給水経路３９ｄを介して排水コック５１に注水することで、排水コック５１に堆積した洗剤を水槽１９内へ掻き揚げることにより、洗浄性能を確保できるドラム式洗濯機を提供する。【選択図】図１
2010240180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、洗剤を収納する洗剤投入箱と、前記洗剤投入箱を引き出し自在に収容する洗剤ケースと、水道蛇口と連通し開閉することで給水の制御を行う給水手段とを備え、一端が前記給水手段と連通し途中前記洗剤ケースを介して他端が前記水槽に連通する第１の給水経路と、一端が前記第１の給水経路の途中と連通し他端を分岐して前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラムの内部に向けて給水する位置に開口する第２の給水経路と、分岐部分から延設して水槽内の洗濯水等を排水する排水コックに開口する第３の給水経路とを有するドラム式洗濯機。
【請求項２】
第２の給水経路と第３の給水経路の分岐部は、洗剤ケースにて第１の給水経路と分岐されるようにした請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
回転ドラムを回転駆動する駆動モータと、水槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、前記水槽の底部に連通する排水経路の途中に設けられ開閉することで前記水槽内の洗濯水の排水を制御する排水手段と、前記水位検知手段等からのデータを入力し前記駆動モータ、給水手段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水の各工程の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗濯工程において、前記水位検知手段が所定水位を検知した後、回転ドラムを駆動させ再び前記所定水位に達するまで前記各給水手段を開放する請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回転ドラム内で衣類の洗濯などを行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は図５のように構成していた。以下その構成を説明する。
【０００３】
図５に示すように、ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、水槽３内に回転自在に配設している。ドラム１の回転中心に回転軸４の一端を固定し、回転軸４の他端にドラムプーリー５を固定している。モータ６は、ベルト７によりドラムプーリー５と連結し、ドラム１を回転駆動する。ドラム１の開口部に蓋８を開閉自在に設けている。水槽３は、洗濯機本体９よりばね体１０で吊り下げ、防振ダンパー１１により脱水時の振動が洗濯機本体９に伝達されないように防振支持するとともに、脱水時の振動を低減する重り１２を設けている。水槽３の下部には排水口１１７を設けている。給水弁１３は、水槽３内に洗濯水を給水するもので、排水ポンプ１４は、水槽３内の洗濯水を排水するものである。ヒータ１５は、水槽３内の洗濯水を加熱するものである。制御装置１６は、モータ６、給水弁１３、排水ポンプ１４、ヒータ１５などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水などの一連の工程を逐次制御する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
以上のように構成されたドラム式洗濯機の動作を以下に説明する。
【０００５】
蓋８を開いてドラム１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、洗濯工程では、給水弁１３を駆動して水槽３内に洗濯水を給水する。洗濯水の水位が所定水位に達すると給水弁１３の駆動を停止し、給水を終了する。その後、ドラム１はモータ６によって低速で回転駆動され、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯工程が進行する。洗濯工程を所定時間行った後、水槽３内の洗濯水を排水口１１７を経由して排水ポンプ１４に貯水し、排水ポンプ１４を駆動して排水し、中間脱水を行い、その後のすすぎ工程を行う。そのすすぎ工程においても洗濯工程と同様の動作を行う。脱水工程では、ドラム１は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２０１９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本来、洗浄工程において、洗濯を開始した直後に、洗剤ケース（図示せず）に投入された洗剤を給水弁１３から給水された水を利用してとか、手動でもしくは他の手段にて水槽３内に投入し、水の中に溶け込ませ、その洗浄水が洗濯物の汚れ部分に接触することにより洗剤がその汚れに付着して、洗浄効果を高めるものである。
【０００８】
しかしながら、上記のような従来の構造では、洗濯開始時に投入した洗剤が水槽３の中で水と混合完了する前に、そのまま洗剤の塊として直接排水口１１７に落ち込み、排水コックに入り込んでしまったまま洗剤としての機能を果たさず排出されてしまうという問題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗剤が排水口１１７から進入し、排水コ
ックに堆積してしまったとしても、洗剤を再び水槽３内に逆流させ、ドラム１の回転等により水の中に洗浄水を溶け込ませて洗浄効果を高めることができるドラム式洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
略水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、洗剤を収納する洗剤投入箱と、前記洗剤投入箱を引き出し自在に収容する洗剤ケースと、水道蛇口と連通し開閉することで給水の制御を行う給水手段とを備え、一端が前記給水手段と連通し途中前記洗剤ケースを介して他端が前記水槽に連通する第１の給水経路と、一端が前記第１の給水経路の途中と連通し他端を分岐して前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラムの内部に向けて給水する位置に開口する第２の給水経路と、分岐部分から延設して水槽内の洗濯水等を排水する排水コックに開口する第３の給水経路とを有している。
【００１１】
これにより、洗浄工程時において、洗剤が排水口から進入し、排水コックに堆積した場合、洗剤を再び水槽内に逆流させ、洗浄効果を高めることができるドラム式洗濯機を提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のドラム式洗濯機は、洗浄工程時において、洗剤が排水口からの進入により排水コックに堆積した場合、洗剤を再び水槽内に逆流させ、洗浄効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１に係るドラム式洗濯機の側断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の平面図
【図３】水槽の背面図
【図４】本発明の第１の実施の形態における同ドラム式洗濯機の要部動作フローチャート
【図５】従来のドラム式洗濯機の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、略水平方向または傾斜方向に回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、洗剤を収納する洗剤投入箱と、前記洗剤投入箱を引き出し自在に収容する洗剤ケースと、水道蛇口と連通し開閉することで給水の制御を行う給水手段とを備え、一端が前記給水手段と連通し途中前記洗剤ケースを介して他端が前記水槽に連通する第１の給水経路と、一端が前記第１の給水経路の途中と連通し他端を分岐して前記回転ドラムの前面開口部から前記回転ドラムの内部に向けて給水する位置に開口する第２の給水経路と、分岐部分から延設して水槽内の洗濯水等を排水する排水コックに開口する第３の給水経路とを有するドラム式洗濯機とすることにより、洗浄工程時において、洗剤が排水口から進入し、排水コックに堆積した場合、洗剤を再び水槽内に逆流させ、洗浄効果を高めることができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の第２の給水経路と第３の給水経路の分岐部は、洗剤ケースにて第１の給水経路と分岐されるようにしたため、排水コックから洗剤ケースへ排水の逆流を防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明におけるドラム式洗濯機は、回転ドラムを回転駆動する駆動モータと、水槽内の洗濯水の水位を検知する水位検知手段と、前記水槽の底部に連通する排水経路の途中に設けられ開閉することで前記水槽内の洗濯水の排水を制御する排水手段と、前記水位検知手段等からのデータを入力し前記駆動モータ、給水手
段および排水手段等を制御して一連の洗濯、すすぎ、脱水の各工程の動作を制御する制御手段とをさらに備え、前記制御手段は、洗濯工程において、前記水位検知手段が所定水位を検知した後、回転ドラムを駆動させ再び前記所定水位に達するまで前記各給水手段を開放することで前記水槽内の排水コックにたまった洗剤を吹き上げ水槽内に戻すことができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るドラム式洗濯機の側断面図、図２は、同ドラム式洗濯機の平面図、図３は、水槽の背面図、図４は本発明の第１の実施の形態における同ドラム式洗濯機の要部動作フローチャートである。
【００１９】
図１において、回転ドラム１７は、有底円筒形に形成され、外周部に多数の通水孔１８が全面に設けられて、水槽１９内に回転自在に配設されている。回転ドラム１７の回転中心に傾斜方向に回転軸（回転中心軸）２０が設けられ、回転ドラム１７の軸心方向は正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させている。この回転軸２０に、水槽１９の背面に取り付けたモータ２１が連結され、モータ２１により回転ドラム１７が正転、逆転方向に回転駆動される。回転ドラム１７の内壁面には数個の突起板２２が設けられている。
【００２０】
水槽１９の正面側で開口部２４を蓋体２５により開閉自在に覆い、この蓋体２５を開くことにより、開口部２４、水槽衣類出入口２６および回転ドラム衣類出入口２７を通して回転ドラム１７内に洗濯物を入れ、回転ドラム１７内から洗濯物を取り出せるようにしている。回転ドラム１７を上向きに所定の角度１７ａで傾斜しているため、使用者は洗濯物を出し入れする際に、腰を屈める具合を少なくして行うことができる。
【００２１】
水槽１９は、本体２３からばね体２８とダンパー２９により揺動可能に吊り下げられており、水槽１９の内底部には、回転軸２０の方向に長い凹状の排水溝３０を設けている。この排水溝３０にはヒータ５０を配置している。この排水溝３０の底部の背面側寄りには排水口３１を設けており、この排水口３１に排水コック５１を接続し、排水コック５１の出口側に排水経路３２を接続し、排水経路３２の他端を排水弁（排水手段）３３に接続して、水槽１９内の洗濯水を排水するようにしている。
【００２２】
洗濯機本体２３の前部上部には、洗剤を収納する洗剤投入箱４６を引き出し自在に収容する洗剤ケース３５を設けている。図２に示すように、洗剤ケース３５には、後部に設けられた第１の給水弁（給水手段）３７ａと一端が第１の給水弁３７ａ、他端が洗剤ケース３５と連通する第１の給水弁ジョイント３８ａが接続されており、また、洗剤ケース３５下部には水槽１９と連通する第１の給水ホース（第１の給水経路）３９ａが接続されている。そして、第１の給水弁３７ａが開くことにより、第１の給水ホース３８ａを介して洗剤ケース３５に水道水が供給され、その水道水が洗剤投入箱４６上に散水された後、水道水と洗剤と一緒に第１の給水ホース３９ａを介して水槽１９内に投入されるように構成している。
【００２３】
さらに、この洗剤ケース３５には第１の給水弁（給水手段）３７ａと連結されるように第２の給水弁３７ｂを設置しており、第２の給水弁３７ｂと洗剤ケース３５の間には、それらを連通する第２の給水弁ジョイント３８ｂが接続されている。洗剤ケース３５の左後部には注水吐出口３５ａを設けており、また、洗剤ケース３５内部には第２の給水ジョイント３８ｂと注水吐出口３５ａを連通する注水経路３５ｂを設けている。また、注水吐出口３５ａと水槽１９の前面の間にはそれらを連通する第２の給水経路３９ｂを設けている
。第２の給水経路２９ｂの途中には、分岐部３９ｃを設けており、分岐部３９ｃから例えば、排水コック５１の下部に設けた排水コック開口部５１ａには第３の給水経路３９ｄが接続されている。分岐部分３９ｃ内部には、第３の給水経路３９ｄの入り口に排水コック５１からの逆流を防止するための逆止弁５２を配接している。そして、第２の給水弁３７ｂが開くことにより、第２の給水弁ジョイント３８ｂから注水経路３５ｂ、注水吐出口３５ａを介して、第２の給水経路３９ｂと第３の給水経路３９ｄに水道水が供給され、第２の給水経路３９ｂから水槽１９の前面部へ、第３の給水経路３９ｄからは排水コック開口部５１ａに水道水を供給するように構成している。
【００２４】
なお、水位検知手段３６は、水槽１９内の水位を検知するものである。また、水槽１９の内底部に洗濯水を加熱するヒータ５０を備え、回転ドラム１７内の洗濯物を温水洗浄する機能を有している。
【００２５】
制御装置５３は、マイクロコンピュータで構成した制御手段５３ａを有し、パワースイッチング手段５４を介してモータ２１、排水弁３３、第１の給水弁３７ａ、第２の給水弁３７ｂなどの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の一連の工程を逐次制御する。
【００２６】
上記構成においてその動作を説明する。
【００２７】
蓋体２５を開いて回転ドラム１７内に洗濯物を投入し、洗剤ケース３５内に所定量の洗剤を投入した後、ステップ１００で動作を開始し、ステップ１０１で電源スイッチ（図示せず）をオンした後、ステップ１０２でコース設定スイッチ（図示せず）を操作してコースを設定する。ステップ１０３で、制御装置５３に設けたスタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始すると、ステップ１０４で制御装置５３によりフタロック（図示せず）等を機能させ、次のステップ１０５で洗濯工程を運転する。まず、ステップ１０６で第１の給水弁３７ａをＯＮし、所定水位Ｒ１（例えば６０ｍｍ）まで動作（ステップ１０７）して洗濯水が給水される。その洗濯水は洗剤投入ケース３５および第１給水経路３９ａを通り、洗剤とともに水槽１９内に入る。所定水位Ｒ１を満たすとステップ１０８で第１の給水弁３７ａを停止し、ステップ１０９で洗剤溶解工程に入り、回転ドラム１７は、第１の所定回転速度（例えば、１２０ｒ／ｍｉｎ）で回転を開始する。この時の回転ドラム１７の回転方向は、正面からみて反時計回り方向である。
【００２８】
この動作により、洗剤を含んだ洗濯水は撹拌され、洗剤は徐々に洗濯水に溶け込んでいくと同時に、その洗濯水は、排水溝３０の側壁３０ａに衝突する。その衝突により高濃度の洗剤成分を有する洗濯泡が発生し、その洗濯泡が回転ドラム１７と水槽１９の間に徐々に充満していく。その後、いっぱいになると、洗濯泡は、回転ドラム１７と水槽１９の前方に回り込み、回転ドラム衣類出入口２７から回転ドラム１７の内部に入り込み、その中の洗濯物に染み込むこととなる。
【００２９】
この時、排水溝３０に到達した洗剤はそのほとんどが攪拌により溶解されるのだが、洗剤量が多い場合に溶け残った洗剤がそのまま排水口３１から排水コック５１に落ち込み、堆積することがある。
【００３０】
その後、ステップ１１０の攪拌工程に入り、まず、ステップ１１１で第２の給水弁３７ｂをＯＮし、所定水位Ｒ２（例えば７０ｍｍ）まで動作して洗濯水が給水される。その後、回転ドラム１７の回転による遠心力により、その洗濯泡が、洗濯物に付着した汚れを取り込むことにより、洗濯物から汚れを引き剥がし、再度、回転ドラム１７の外周部の通水孔１８を通って、回転ドラム１７と水槽１９の間に出て行く。この動作を繰り返すことにより洗濯物を洗うこととなる。この動作を水槽１９内の水位が所定水位になるまで所定時間実行した後、回転ドラム１７の回転速度を、第２の所定回転速度（例えば、４５ｒ／ｍ
ｉｎ）に変更し、正転、休止、反転、休止の動作をＯＮ時限、ＯＦＦ時限が所定の時間（例えば、２０ｓＯＮ−７ｓＯＦＦ）で繰り返す洗濯動作を所定時間実行する。
【００３１】
なお、この時の回転ドラム１７の第２の所定回転速度での回転により、回転ドラム１７内に収容された洗濯物は回転ドラム１７の内周壁に設けられた突起板２２によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。
【００３２】
洗濯工程中、水位検知手段３６を常に機能させておき、水槽１９内の水位を所定の水位になるように調節している。ステップ１１２で所定水位Ｒ２（例えば、７０ｍｍ）より低い状態を検知した場合、ステップ１１１にて制御装置５３は第２の給水弁３７ｂを動作する。このとき、第２の給水経路３９ｂと第３の給水経路３９ｄに水道水が供給され、第２の給水経路３９ｂから回転ドラム１７の前面開口部１７ａへ、第３の給水経路３９ｄからは排水コック開口部５１ａに水道水を供給される。この動作により、排水コック５１に堆積した洗剤は排水コック開口部５１ａから供給された水道水により、排水口３１を介して水槽１９内に巻き上げられる。
【００３３】
給水が行われていないとき、または、洗濯工程が終わり排水が始まったときには循環経路に圧力がかかり、循環経路を通って洗剤ケースに水が逆流することがある。しかし、第２の給水経路３９ｂと第３の給水経路３９ｄの分岐部分３９ｃに逆止弁５２を設置しているため、洗剤ケースに逆流することはない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、洗濯時に排水コックに堆積した洗剤を給水手段から給水されるときに発生する圧力により水槽内に巻き上げ、洗剤を十分に溶解できる構成を備えているため、洗濯性に優れたドラム式洗濯機の提供を図ることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１７  回転ドラム
１９  水槽
２０  回転軸（回転中心軸）
２１  モータ
３１  排水口
３３  排水弁（排水手段）
３４  給水弁（給水手段）
３５  制御装置
５１  排水コック
【図１】
2010240180.tif 000003
【図２】
2010240180.tif 000004
【図３】
2010240180.tif 000005
【図４】
2010240180.tif 000006
【図５】
2010240180.tif 000007