(57)【要約】【課題】生体組織を含む混合液内の生体組織を過不足なく収容して処理する。【解決手段】生体組織Ａを含む混合液Ｂを流動させる流路３と、該流路３の下流に接続され、生体組織Ａを収容して処理する処理部４と、流路３の途中位置に配置され、混合液Ｂから液体成分Ｃを分離する液体分離部５とを備える生体組織処理装置１を提供する。これにより、生体組織Ａを含む混合液Ｂ内の生体組織Ａを過不足なく収容して処理することができる。また、患者からの生体組織Ａの採取作業を１度で済ますことができ、患者にかかる負担を軽減することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体組織を含む混合液を流動させる流路と、
該流路の下流に接続され、生体組織を収容して処理する処理部と、
前記流路の途中位置に配置され、前記混合液から液体成分を分離する液体分離部とを備える生体組織処理装置。
【請求項２】
前記液体分離部が、流路の底部に配置され、液体成分を透過し生体組織を透過させない多数の透孔を備えたフィルタと、
該フィルタを挟んで前記流路とは反対側に設けられた液体排出口とを備える請求項１に記載の生体組織処理装置。
【請求項３】
前記液体分離部が、流路の底部に配置され、流路を流動してきた混合液を貯留する凹部と、
該凹部の底部に設けられた液体排出口とを備える請求項１に記載の生体組織処理装置。
【請求項４】
前記凹部の上端近傍に配置され、該凹部に貯留された液体成分の液面を検出するセンサと、
前記液体排出口からの液体成分の排出量を調節する排液調節部と、
前記センサにより液体成分の液面が検出されたときに液体成分の排出量を増大させるように前記排液調節部を制御する制御部とを備える請求項３に記載の生体組織処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体組織処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カニュレのような吸引具によって生体から吸引する脂肪組織のような生体組織は、吸引時に体内に供給するチュメッセント液とともに混合液として吸引され、容器内に貯留されることにより、その比重によって液層と生体組織層とに分離される。そして、容器の下部からフィルタを介して液層を排出することにより、生体組織のみを容器内に残すことができる。その後、容器内に消化酵素液を供給して生体組織を消化することにより、組織由来細胞を分離することができる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００５／０１２４８０号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のように、生体組織とチュメッセント液とを含む混合液を容器内に一旦貯留した後に液層を排出する手法では、容器内に収容した混合液を静置することによって液層と生体組織層とに分離させ、分離した液層を排出した後でなければ、容器内に収容されている生体組織の正確な量を知ることができないという不都合がある。
この時点で、生体組織の量が足りなければ、カニュレを再度患者の体内に挿入して吸引作業を行う必要があり、患者にかかる負担が大きいという問題がある。また、この時点で、生体組織の量が多ければ、生体組織を採取し過ぎたことになり、好ましくない。
【０００５】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、生体組織を含む混合液内の生体組織を過不足なく収容して処理することができる生体組織処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、生体組織を含む混合液を流動させる流路と、該流路の下流に接続され、生体組織を収容して処理する処理部と、前記流路の途中位置に配置され、前記混合液から液体成分を分離する液体分離部とを備える生体組織処理装置を提供する。
【０００７】
本発明によれば、流路内を流動させられる混合液が、流路の途中位置に配置された液体分離部を通過する際に、混合液内の液体成分が分離されて除去され、残りの生体組織が流路内を流動して、下流に接続されている処理部に移動する。これにより、処理部内には、液体成分が除かれた生体組織が収容されるので、処理すべき生体組織が必要量に達したか否かを容易に確認することができ、生体組織を過不足なく処理することができる。
【０００８】
上記発明においては、前記液体分離部が、流路の底部に配置され、液体成分を透過し生体組織を透過させない多数の透孔を備えたフィルタと、該フィルタを挟んで前記流路とは反対側に設けられた液体排出口とを備えていてもよい。
【０００９】
このようにすることで、混合液が液体分離部を通過する際に、流路の底部に配置されたフィルタによって、該フィルタの透孔を通過可能な液体のみがフィルタを通過して下方の液体排出口から排出される。そして、残りの生体組織はフィルタを通過できずにそのまま流路を流動して処理部に移動するので、液体成分を分離した生体組織のみを処理部に導入して処理することができる。
【００１０】
また、上記発明においては、前記液体分離部が、流路の底部に配置され、流路を流動してきた混合液を貯留する凹部と、該凹部の底部に設けられた液体排出口とを備えていてもよい。
【００１１】
このようにすることで、流路を流動してきた混合液は、流路の途中位置に配置された液体分離部において、流路の底部に配置された凹部内に貯留される。生体組織が脂肪組織である場合のように、液体よりも小さい比重を有する生体組織である場合には、凹部内に貯留された混合液の上層には生体組織が浮遊し下層には液体成分が沈降するようになる。そして、凹部からオーバーフローした生体組織のみが流路を介して処理部まで流動し、凹部の下層の液体成分は、底部に設けられた液体排出口を介して排出される。これにより、液体成分を分離した生体組織のみを処理部に導入して処理することができる。
【００１２】
また、上記発明においては、前記凹部の上端近傍に配置され、該凹部に貯留された液体の液面を検出するセンサと、前記液体排出口からの液体の排出量を調節する排液調節部と、前記センサにより液体の液面が検出されたときに液体の排出量を増大させるように前記排液調節部を制御する制御部とを備えていてもよい。
【００１３】
このようにすることで、凹部に混合液が貯留されて液位が上昇していくと、上層の生体組織がオーバーフローして流路内に流れ込み、流路を伝って処理部まで流動させられる。そして、凹部内の混合液の液位がさらに上昇すると、上端近傍に配置されたセンサによって液体の液面が検出され、制御部の作動によって液体調節部が制御され、液体排出口を介した液体の排出量が増大させられる。これにより、液体成分が凹部の上端からオーバーフローして流路から処理部内に流れ込むことを確実に防止して、液体成分を分離した生体組織のみを処理部に導入して処理することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、生体組織を含む混合液内の生体組織を過不足なく収容して処理することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る生体組織処理装置を示す全体構成図である。
【図２】図１の生体組織処理装置の第１の変形例を示す液体分離部の縦断面図である。
【図３】図１の生体組織処理装置の第２の変形例を示す液体分離部の縦断面図である。
【図４】図１の生体組織処理装置の第３の変形例を示す液体分離部の縦断面図である。
【図５】図１の生体組織処理装置の第４の変形例を示す液体分離部の縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る生体組織処理装置を示す全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係る生体組織処理装置１について、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置１は、図１に示されるように、脂肪処理装置であって、患者の体内に挿入されて生体組織である脂肪組織をチュメッセント液とともに吸引するカニュレ２を先端に取り付けたチューブ（流路）３と、該チューブ３の他端に接続された処理部４と、チューブ３の長手方向の途中位置に設けられた液体分離部５とを備えている。
【００１７】
処理部４は、生体組織Ａを収容する容器６と、該容器６の重量を測定する重量計７と、容器６内を負圧に吸引するポンプ８とを備えている。
液体分離部５は、チューブ３の途中位置の略水平に配置された部分において、底部となる側壁を長手方向に沿って所定の範囲にわたって貫通形成された開口部９を覆うように配置されたフィルタ１０と、該フィルタ１０を介して開口部９から流出した液体成分を排出する排液流路１１と、該排液流路１１に接続された廃液バッグ１２とを備えている。廃液バッグ１２内も前記ポンプ８によって負圧に吸引されている。
【００１８】
フィルタ１０は、混合液Ｂ内に液体成分Ｃの透過を許容し、生体組織Ａの透過を禁止することができる程度の口径の多数の透孔を備えている。
処理部４の容器６内においては、収容されている生体組織Ａに対して、消化酵素液が供給され、容器６内においてこれらの混合液Ｂが攪拌されることにより、生体組織Ａが消化酵素によって消化され、組織由来細胞が分離されるようになっている。
【００１９】
このように構成された本実施形態に係る生体組織処理装置１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置１を用いて生体組織Ａを処理するには、カニュレ２を患者の体内に挿入した状態で、ポンプ８を作動させて、容器６内および廃液バッグ１２内を負圧に吸引する。これにより、チューブ３内が負圧に吸引されるので、カニュレ２の先端から患者の体内の生体組織Ａおよび該生体組織Ａを吸引するために予め患者の体内に注入されたチュメッセント液の混合液Ｂを吸引する。
【００２０】
チューブ３内に流入した混合液Ｂは、他端に接続されている容器６内に向けて流動する際に、その長手方向の途中位置において液体分離部５を通過させられる。
液体分離部５には、その底部となる側壁を貫通して形成された開口部９を覆うようにフィルタ１０が配置されていて、フィルタ１０は液体成分Ｃを透過させる透孔を有しているので、液体分離部５を通過しようとする混合液Ｂ内の液体成分Ｃは、フィルタ１０の透孔を透過して開口部９から排液流路１１内に流出し、廃液バッグ１２に回収される。
【００２１】
一方、液体分離部５にさしかかった混合液Ｂ内の生体組織Ａは、フィルタ１０の透孔を透過することができないので、そのまま液体分離部５を通過して、下流側のチューブ３内を流動し、容器６内に収容される。容器６は重量計７に載置されているので、容器６内に収容された生体組織Ａの重量が重量計７によって測定される。
【００２２】
そして、所定の重量の生体組織Ａが容器６内に吸引された後に、ポンプ８を停止して吸引を終了することにより、必要十分な量の生体組織Ａを容器６内に収容することができる。この場合に、本実施形態に係る生体組織処理装置１によれば、必要量の生体組織Ａが容器６内に収容された時点でカニュレ２を介した生体組織Ａの吸引動作を終了することができる。
【００２３】
したがって、患者の体内にカニュレ２を挿入した吸引作業を１度で済ますことができ、患者にかかる負担を軽減することができる。
また、生体組織Ａの吸引を過剰に行うことを防止することができるという利点もある。
【００２４】
そして、処理部４の容器６内に収容された生体組織Ａに対しては、その生体組織Ａの重量に応じて正確に調製された消化酵素液を導入して消化処理を行うことができる。本実施形態に係る生体組織処理装置１によれば、容器６内に精度よく計量された生体組織Ａを収容しているので、生体組織Ａに対して適正な濃度の消化酵素液を供給することができ、効率的、かつ、細胞に与えるダメージを最低限に抑えて、組織由来細胞を分離することができる。
【００２５】
なお、本実施形態に係る生体組織処理装置１においては、容器６および廃液バッグ１２を単一のポンプ８によって吸引することとしたが、これに代えて、別々に吸引するポンプ８を設けてもよい。
また、図２に示されるように、開口部９に接続された排液流路１１に、下流側に向かって下降するスロープ１１ａを設けて、廃液バッグ１２に向けて、液体成分Ｃが流動し易くすることにしてもよい。
【００２６】
さらに、図３に示されるように、液体分離部５の下流側のチューブ３に開閉可能なバルブ１３を設けることにしてもよい。この場合には、定期的にバルブ１３を閉じて、混合液Ｂの流れを堰き止めて、フィルタ１０を介して液体成分Ｃが排出されるのを待ち、所定時間経過後にバルブ１３を開放して液体成分Ｃが排出された後の生体組織Ａのみを下流側の処理部４へと導くことができる。
【００２７】
また、図４に示されるように、液体分離部５をチューブ３の長手方向に間隔をあけて複数設けることにしてもよい。
また、図５に示されるように、液体分離部５に振動装置１４を設け、フィルタ１０を振動させることで、フィルタ１０に生体組織Ａが付着して目詰まりすることを防止してもよい。振動装置１４としては、超音波振動装置等、任意の構造のものを採用することができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る生体組織処理装置２０について、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態の説明において、上述した第１の実施形態に係る生体組織処理装置１と構成を共通とする箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００２９】
本実施形態に係る生体組織処理装置２０は、図６に示されるように、液体分離部２１の形態において第１の実施形態に係る生体組織処理装置１と相違している。
本実施形態において、液体分離部２１は、チューブ３の途中位置の略水平に配置された部分において、底部となる側壁に窪む凹部２２を備えている。
【００３０】
凹部２２は、上流側から下流側に向かって下降するスロープ２２ａを備えている。凹部２２の最下位には、該凹部２２内に貯留された混合液Ｂの液体成分Ｃを排出するために、廃液バッグ１２に接続された液体排出口２２ｂが設けられている。また、凹部２２の最上位の下流側のチューブ３への入口直下には、混合液Ｂ内の液体成分Ｃの液面Ｄを検出するセンサ２３が設けられている。
【００３１】
また、凹部２２よりも下流側のチューブ３には、該チューブ３を開閉可能なバルブ２４が設けられている。
そして、このバルブ２４およびポンプ８は、センサ２３からの出力および重量計７からの出力に基づいて制御部２５により制御されるようになっている。
【００３２】
具体的には、重量計７により検出された容器６内の生体組織Ａの重量が、所望の重量に達していない場合には、制御部２５はポンプ８を作動させて、容器６内および廃液バッグ１２内を吸引するようになっている。そして、重量計７により検出された生体組織Ａの重量が所望の重量に達した場合には、制御部２５はポンプ８を停止するようになっている。
また、制御部２５は、センサ２３が液面Ｄを検出していない状態ではバルブ２４を開放しておき、センサ２３が液面Ｄを検出した場合にはバルブ２４を閉止するようになっている。
【００３３】
このように構成された本実施形態に係る生体組織処理装置２０の作用について、以下に説明する。
本実施形態に係る生体組織処理装置２０を用いて生体組織Ａを処理するには、カニュレ２を患者の体内に挿入した状態で、ポンプ８を作動させて、容器６内および廃液バッグ１２内を負圧に吸引する。これにより、チューブ３内が負圧に吸引されるので、カニュレ２の先端から患者の体内の生体組織Ａおよび該生体組織Ａを吸引するために予め患者の体内に注入されたチュメッセント液の混合液Ｂを吸引する。
【００３４】
チューブ３内に流入した混合液Ｂは、他端に接続されている容器６内に向けて流動する際に、その長手方向の途中位置において液体分離部２１を通過させられる。
液体分離部２１には、その底部を窪ませた凹部２２が設けられているので、液体分離部２１に到達した混合液Ｂは、凹部２２に一旦貯留される。そして、生体組織Ａが脂肪組織のような液体成分Ｃより比重の小さい生体組織Ａである場合に、液体成分Ｃが凹部２２の下方に沈降し、生体組織Ａは液体成分Ｃの上層に浮遊するようになる。
【００３５】
凹部２２内に収容された混合液Ｂの液体成分Ｃは、凹部２２の最下位に配置されている液体排出口２２ｂから廃液バッグ１２内に排出される。したがって、カニュレ２を介してチューブ３内に吸引される混合液Ｂ内の液体成分Ｃの量が、凹部２２の液体排出口２２ｂから排出される液体成分Ｃの量と均衡するように液体排出口２２ｂの口径およびポンプ８の吸引力を調節しておくことにより、液体成分Ｂの液面Ｄを一定の位置に維持することができる。
【００３６】
生体組織Ａは、液体成分Ｃの液面Ｄの上方に浮遊するので、凹部２２からオーバーフローした生体組織Ａが下流側のチューブ３に吸引されて、処理部４へと流動させられる。
また、吸引力が増大して凹部２２内に流入する混合液Ｂが増大したときには、凹部２２内の混合液Ｂに含まれる液体成分Ｃの液面Ｄが上昇するが、液面Ｄがセンサ２３によって検出されたときには、バルブ２４が閉止されて、下流側のチューブ３への流入が制限され、液体成分Ｃが処理部４に流入することが防止される。
【００３７】
そして、重量計７により測定された容器６内の生体組織Ａの重量が所望の重量に達したときには、制御部２５がポンプ８を停止するので、カニュレ２からの混合液Ｂの吸引が停止され、それ以上の生体組織Ａの採取は行われない。
このように、本実施形態に係る生体組織処理装置２０によれば、混合液Ｂ内に含まれる生体組織Ａのみを処理部４に送り、必要量が採取された時点で吸引を停止するので、患者の体内にカニュレ２を挿入した吸引作業を１度で済ますことができ、患者にかかる負担を軽減することができる。
また、生体組織Ａの吸引を過剰に行うことを防止することができるという利点もある。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ  生体組織
Ｂ  混合液
Ｃ  液体成分
１  生体組織処理装置
３  チューブ（流路）
４  処理部
５，２１  液体分離部
１０  フィルタ
２２  凹部
２２ｂ  液体排出口
２３  センサ
２４  バルブ（排液調節部）
２５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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