(57)【要約】【課題】通常時には、ジャケットを強固に固持でき、かつ過大な衝撃力が加わった際には、ジャケットの大きな移動ストロークが得られるステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】クランプ用ボルト７２を締上げることで、摺接部７０ａを当接部４３に押付け、ジャケット３をマウントブラケット６に締結、固持し、所定値を越える力がジャケット３の軸方向に加わった際に、剪断部７４ｂが破断し、規制部７４ａによる移動範囲の規制を解除することで、ジャケット３を収縮する。【選択図】図３
2010201967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される固定部と、固定部から垂下する懸架部とからなるマウントブラケットと、
軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、
前記ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、
該ジャケットの外周面に一体に形成され、該ジャケットの軸方向に延設される摺接部と、該ジャケットの軸方向に沿って形成され車体後方に向かって開放するスリットとを備えたジャケットブラケットと、
該マウントブラケットと該ジャケットの間に配置され、該摺接部に対向、当接する当接部を具備するジャケットガイドと、
該マウントブラケットに支持され、且つ該ジャケットブラケットの該スリット、および該ジャケットガイドを貫通する軸部を有するクランプ用ボルトと、
該スリットを横切るように配置され、該クランプ用ボルトの該スリット内の移動範囲を規定する規制部と、該規制部を該ジャケットブラケットに固定し、且つ所定値を越える力が加わった際に、連結を解除する剪断部とを具備する離脱部材とを備え、
該クランプ用ボルトを締上げることで、該摺接部を該当接部に押付け、該ジャケットを該マウントブラケットに締結、固持し、該クランプ用ボルトを締上げた状態で所定値を越える力が該ジャケットの軸方向に加わった際に、該剪断部が破断することによって該規制部による移動範囲の規制が解除され、該ジャケットが移動することを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、
前記当接部が軸方向に沿って延びる凹溝形状を備え、
前記ジャケットブラケットが該当接部の凹溝内をスライドすることで、前記ジャケットが移動する際に軸方向に誘導されることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、
前記離脱部材は、
樹脂製のガイド板と板状部材からなる保持板を備え、
前記剪断部は、該ガイド板から突設され、前記ジャケットブラケットに設けられる貫通孔からなるブラケット側連係孔と、該保持板に設けられる保持板側連結孔とを貫通するシャーピンからなり、
前記規制部は、前記保持板とガイド板に形成され、前記ジャケットのテレスコ移動寸法と同等の長さ寸法を有する長孔からなること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３に記載のステアリングコラム装置であって、
前記離脱部材は、
前記クランプ用ボルトの前記軸部が挿通される挿通孔と、ラック状に複数の歯状突起が前記ガイド板に向けて並列された可動側歯部と、弾性材からなり前記本体部へ向けて突設される付勢手段とを具備する噛合駒と、
前記ガイド板に、該ガイド板の前記長孔に沿ってラック状に複数の歯状突起が該可動歯部と噛合可能に並列された固定側歯部と、を備え、
前記クランプ用ボルトを締上げた際には、固定側歯部と可動側歯部とが噛合し、該クランプ用ボルトを緩めた際には、該付勢手段の付勢力によって固定側歯部と可動側歯部とが離間することを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置であって、
前記ジャケットガイドは、
前記当接部の外縁から前記摺接部の外縁に向かって、且つ前記ジャケットの軸方向に沿って突設されるとともに、該ジャケットが収縮した状態における該摺接部の裏面側へ巻込まれる巻込み支持部を備えたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定値を越える過大な衝撃力が加わった際にジャケットの大きな移動ストロークを備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングコラム装置として、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、このジャケットの長手方向、あるいは傾きを調整するロック機構と、所定値を越える過大な衝撃力がジャケットに加わった際に、上記ジャケットの軸方向への移動を可能とする破断部材とを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このステアリングコラム装置１００は、図２４に示すように、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト１０１と、このステアリングシャフト１０１を回動可能に支承するジャケット１０２と、このジャケット１０２を案内する案内部材１０３と、この案内部材１０３に対してジャケット１０２をロックするロック機構１０４とを備えている。このロック機構１０４は、ジャケット１０２内に設けられる一対の歯部１０５と、ジャケット１０２のテレスコ長孔１１０に設けられた歯部１０６と、これらのうちの可動側歯部１０６に頭部１０７ａが連結されるボルト１０７を有するクランプ部材１０８と、このクランプ部材１０８を作動させる操作レバー１０９とから主として構成されている。ボルト１０７には、ジャケット１０２および案内部材１０３の間に位置するくびれ部１０７ｂが設けられている。
【０００４】
上記構成では、操作レバー１０９をロック解除方向に回動させると、ボルト１０７がステアリングシャフト１０１の方向に移動して一対の歯部１０５，１０６の噛合状態が解除されるので、ジャケット１０２は軸方向へ移動可能となる。また、操作レバー１０９をロック方向に回動させると、ボルト１０７がステアリングシャフト１０１から離れる方向に移動して一対の歯部１０５，１０６が互いに噛み合うので、ジャケット１０２は案内部材１０３に対してロックされて軸方向への移動が阻止される。このとき、車両の衝突でステアリングホイールに運転者が突き当たるなどにより、ステアリングシャフト１０１を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット１０２に加わった際に、ボルト１０７が剪断力を受けてくびれ部１０７ｂで破断し、ボルト１０７の頭部１０７ａが離脱されるので、ステアリングシャフト１０１とジャケット１０２は軸方向へ移動可能となる。
【０００５】
また、図２５に示す他のステアリングコラム装置１２０では、一対の分割部材１２１，１２２と、この分割部材１２１に設けられた可動側歯部１０６とテレスコ用長孔１１０に設けられた固定側歯部１０５と、ボルト１０７に沿って延設され、分割部材１２１，１２２を連結するシャーピン１２３とから構成されている。
【０００６】
上記構成では、一対の歯部１０５，１０６が互いに噛み合い、ジャケット１０２がロックされた状態で、ステアリングシャフト１０１を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット１０２に加わった際に、シャーピン１２３が剪断力により破断し、一方の分割部材１２１が他方の分割部材１２２より離脱されるので、ステアリングシャフト１０１とジャケット１０２は軸方向へ移動可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１５７６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に記載の技術にあって図２４に示す構成では、クランプ部材１０８のボルト１０７にくびれ部１０７ｂを設けることでステアリングシャフト１０１とジャケット１０２が軸方向へ移動可能となる衝撃力が設定されているため、ボルト１０７の締付力を大きくして、可動側歯部１０６と固定側歯部１０５との係合を強め、通常の車両運転時等でのステアリングコラム装置のガタ付きを防止しようとすると、くびれ部１０７ｂが強度不足のために破断するおそれがある。逆に、上記締付力を大きくするためにくびれ部１０７ｂの径を太くした場合、ステアリングシャフト１０１を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット１０２に加わった際に、くびれ部１０７ｂが破断しにくくなり、ステアリングシャフト１０１とジャケット１０２の軸方向の移動が阻まれてしまう。つまり、くびれ部１０７ｂに設定される衝撃力の大きさと、ガタ付きを防止するために必要なボルト１０７の締付力の大きさとは相反する要求であり、両立させることが非常に困難である。
【０００９】
また、図２５に示す構成では、固定側歯部１０６がジャケット１０２のテレスコ用長孔１０２ａの縁部に一体の構造であるため、シャーピン１２３が剪断力により破断し、一方の分割部材１２１が他方の分割部材１２２よりが離脱した後、ボルト１０７の移動ストロークはテレスコ用長孔１０２ａの縁部に当接するまでに限定されてしまい、充分な移動ストロークを確保することができない。逆に、充分な移動ストロークを確保するために、テレスコ用長孔１０２ａをボルト１０７の移動方向へ延長して端部を開口した場合には、ジャケット１０２のテレスコ範囲（軸方向の位置調整範囲）を規制できなくなるので、規制部材を追加して設ける必要があった。
【００１０】
本発明は、上記事情を考慮し、通常時には、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットを強固に固持することができるとともに、所定値を越える過大な衝撃力が加わった際には、ジャケットの大きな移動ストロークを得ることができるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、車体に固定される固定部と、固定部から垂下する懸架部とからなるマウントブラケットと、軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、前記ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、該ジャケットの外周面に一体に形成され、該ジャケットの軸方向に延設される摺接部と、該ジャケットの軸方向に沿って形成され車体後方に向かって開放するスリットとを備えたジャケットブラケットと、該マウントブラケットと該ジャケットの間に配置され、該摺接部に対向、当接する当接部を具備するジャケットガイドと、該マウントブラケットに支持され、且つ該ジャケットブラケットの該スリット、および該ジャケットガイドを貫通する軸部を有するクランプ用ボルトと、該スリットを横切るように配置され、該クランプ用ボルトの該スリット内の移動範囲を規定する規制部と、該規制部を該ジャケットブラケットに固定し、且つ所定値を越える力が加わった際に、連結を解除する剪断部とを具備する離脱部材とを備え、該クランプ用ボルトを締上げることで、該摺接部を該当接部に押付け、該ジャケットを該マウントブラケットに締結、固持し、該クランプ用ボルトを締上げた状態で所定値を越える力が該ジャケットの軸方向に加わった際に、該剪断部が破断することによって該規制部による移動範囲の規制が解除され、該ジャケットが移動することを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、前記当接部が軸方向に沿って延びる凹溝形状を備え、前記ジャケットブラケットが該当接部の凹溝内をスライドすることで、前記ジャケットが移動する際に軸方向に誘導されることを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１、または請求項２に記載のステアリングコラム装置であって、前記離脱部材は、樹脂製のガイド板と板状部材からなる保持板を備え、前記剪断部は、該ガイド板から突設され、前記ジャケットブラケットに設けられる貫通孔からなるブラケット側連係孔と、該保持板に設けられる保持板側連結孔とを貫通するシャーピンからなり、前記規制部は、前記保持板とガイド板に形成され、前記ジャケットのテレスコ移動寸法と同等の長さ寸法を有する長孔からなることを特徴としている。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３に記載のステアリングコラム装置であって、前記離脱部材は、前記クランプ用ボルトの前記軸部が挿通される挿通孔と、ラック状に複数の歯状突起が前記ガイド板に向けて並列された可動側歯部と、弾性材からなり前記本体部へ向けて突設される付勢手段とを具備する噛合駒と、前記ガイド板に、該ガイド板の前記長孔に沿ってラック状に複数の歯状突起が該可動歯部と噛合可能に並列された固定側歯部と、を備え、前記クランプ用ボルトを締上げた際には、固定側歯部と可動側歯部とが噛合し、該クランプ用ボルトを緩めた際には、該付勢手段の付勢力によって固定側歯部と可動側歯部とが離間することを特徴としている。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置であって、前記ジャケットガイドは、前記当接部の外縁から前記摺接部の外縁に向かって、且つ前記ジャケットの軸方向に沿って突設されるとともに、該ジャケットが収縮した状態における該摺接部の裏面側へ巻込まれる巻込み支持部を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明において、クランプ用ボルトを締上げると、ジャケットガイドの当接部とジャケットブラケットの摺接部が圧接係合され、マウントブラケットへジャケットが締結、固持されるので、ジャケットブラケットおよびジャケットの移動が規制される。また、クランプ用ボルトを緩めると、当接部と摺接部との圧接係合状態が解除されるので、ジャケットブラケットおよびジャケットは移動可能となる。そして、クランプ用ボルトを締上げた状態でステアリングシャフトを介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケットに加わった際に、ジャケットブラケットが移動してクランプ用ボルトが規制部に当たり、剪断部が破断して離脱部材がジャケットブラケットから離脱することにより、圧接係合によるジャケットブラケットのジャケットガイドへの締結、固持が解除されるので、ジャケットは軸方向に移動可能となる。
【００１７】
これにより、従来例のようなクランプ用ボルトの軸部にくびれ部を設ける構成よりも、クランプ用ボルトの引張り強度を向上させることができるので、該クランプ用ボルトによってマウントブラケットへジャケットブラケットを強固に圧接係合させて締結、固持できる。
【００１８】
クランプ用ボルトによる締結力は、ジャケットブラケットの摺動部とジャケットの当接部との圧接係合にて受けるため、離脱部材が受ける締結力は弱くて済み、要求に応じた離脱荷重特性を設定できる。
【００１９】
さらに、ジャケットブラケットにジャケットの軸方向に延びて車体後方に向かって開口するスリットを備えたので、所定値を越える過大な衝撃力が加わった際に、ジャケットがジャケットブラケットのスリットに沿ってジャケットの軸方向に移動するので、ジャケットの大きな移動ストロークを得ることができる。
【００２０】
請求項２の発明において、ジャケットブラケットが当接部の凹溝内を誘導されつつ、スライドすることで、ジャケットが軸方向へ移動する際の引っ掛かり、およびジャケットの脱落を防止できる。
【００２１】
請求項３の発明において、ジャケットはテレスコ移動時にジャケットブラケットの長孔に沿って移動し、この離脱部材の保持板とガイド板の長孔（規制部）の端部にクランプ用ボルトが当接し、ジャケットの移動が規制される。一方、所定値を越える過大な衝撃力がジャケットに加わり、クランプ用ボルトが保持板とガイド板の長孔の端部に突き当たった場合には、シャーピンが破断してジャケットが保持板とガイド板から離脱する。
【００２２】
請求項４の発明において、クランプ用ボルトの軸部が挿通される噛合駒の可動側歯部がガイド板の固定側歯部と噛合うことにより、ジャケットガイドとガイド板との間が滑らないため、設定された離脱荷重特性で確実に剪断部を破断することができる。また、クランプ用ボルトを緩めた際には、付勢手段の付勢力によって固定側歯部と可動側歯部とが離間することにより、可動側歯部および固定側歯部の噛合い状態が完全に解除されるので、ジャケットが軸方向へ移動する際の引っ掛かりを防止できる。
【００２３】
請求項５の発明において、巻込み支持部が、当接部の外縁から摺接部の外縁に向かって、且つジャケットの軸方向に沿って突設されるとともに、ジャケットが収縮した状態における摺接部の裏面側へ巻込まれることにより、ジャケットブラケットをジャケットの軸方向へ移動可能な状態で保持でき、これにより、ジャケットの脱落を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、ステアリングコラム装置の横断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、ステアリングコラム装置の縦断面図で、（ａ）はステアリングシャフトが伸長した状態を示す縦断面図、（ｂ）は離脱カプセルが離脱した状態を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、図１のIII−III矢視断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、ガイド板と保持板の取付状態を示す正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、図４のV−V矢視断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態を示し、保持板の正面図である。
【図７】本発明の第１実施形態を示し、ガイド板の正面図である。
【図８】本発明の第１実施形態を示し、ジャケットとジャケットブラケットの正面図である。
【図９】本発明の第１実施形態を示し、ジャケットガイドの平面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態を示し、ジャケットガイドの側面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態を示し、ステアリングコラム装置の横断面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態を示し、ステアリングコラム装置の縦断面図で、（ａ）はステアリングシャフトが伸長した状態を示す縦断面図、（ｂ）は離脱カプセルが離脱した状態を示す縦断面図である。
【図１４】本発明の第２実施形態を示し、図１２のXVIII−XVIII矢視断面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態を示し、ロック機構の分解斜視図である。
【図１６】本発明の第２実施形態を示し、固定側歯部の正面図である。
【図１７】本発明の第２実施形態を示し、図１６のXXI−XXI矢視断面図である。
【図１８】本発明の第２実施形態を示し、可動側歯部を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１９】本発明の第２実施形態を示し、図１８（ａ）のXXIII−XXIII矢視断面図である。
【図２０】本発明の第２実施形態を示し、固定側歯部および可動側歯部の噛合状態を示す断面図である。
【図２１】本発明の第２実施形態を示し、固定側歯部および可動側歯部のハーフロック状態を示す断面図である。
【図２２】本発明の第２実施形態を示し、固定側歯部の変形例を示す正面図である。
【図２３】本発明の第２実施形態を示し、可動側歯部の変形例を示す正面図である。
【図２４】ステアリングコラム装置の従来例を示す断面図である。
【図２５】ステアリングコラム装置の他の従来例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、図１では説明のためジャケットガイドとマウントブラケットを二点鎖線で示し、図２ではジャケットガイドとマウントブラケットとチルトブラケットを二点鎖線で示してある。
【００２６】
図１〜図３に示すように、第１実施形態のステアリングコラム装置１は、軸方向上端（図１の右端）にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト２を回動可能に支承するジャケット３と、このジャケット３を案内するジャケットガイド４と、車体５に固定されるマウントブラケット６と、ジャケット３をジャケットガイド４に対してロックするロック機構７とを備えている。
【００２７】
ステアリングシャフト２は、アッパシャフト２０とロアシャフト２１からなり、軸方向に相対摺動可能に嵌合されている。
【００２８】
ジャケットガイド４は、ステアリングシャフト２およびジャケット３の軸方向に沿って延設されるとともに、ジャケットガイド４の長手方向下端部４０は、電動ステアリング装置４１を介してロアサポートブラケット４２に連結されることで、チルト軸を介して車体５に支持されている。これにより、ジャケットガイド４およびジャケット３の全体がチルト軸の周りに回動可能となっている。また、ジャケットガイド４は、図１０に示すように、後述するマウントブラケット６のチルトブラケット６０と摺接する摺接部材４６と、後述するジャケットブラケット７０をガイドするガイド部材４７からなる断面略凹字形状を具備し、軸方向に沿って延びるガイド部材４７の先端には当接部４３が設けられ、当接部は後述するジャケットブラケット７０の摺接部７０ａに当接する。また、ジャケットガイド４には、後述するクランプ用ボルト７２が挿通される丸孔４４が設けられている。ジャケットガイド４の長手方向上端に突起片４５が設けられ、この突起片４５とマウントブラケット６との間に張設されるバネ部材４６によって、ジャケットガイド４がマウントブラケット６の方向に付勢されつつ、懸架されている。
【００２９】
マウントブラケット６は、車体に固定される固定部６ａから懸架されるチルトブラケット６０（懸架部）が垂下され、チルトブラケット６０は、車両上下方向に沿った円弧形状を有するチルト用長孔６１を備え、ジャケットガイド４と当接する。
【００３０】
ロック機構７は、ジャケット３に溶接付けされ、ジャケット３の軸方向へ延びるジャケットブラケット７０と、このジャケットブラケット７０に形成されたスリット７１とジャケットガイド４に回動自在に支承された軸部７２ａを有するクランプ用ボルト７２と、このクランプ用ボルト７２を作動させる操作レバー７３とを有している。
【００３１】
ジャケットブラケット７０は、それぞれジャケット３の近傍に配置されるとともに、ジャケットガイド４と対向する一対の摺接部７０ａと、これらの摺接部７０ａの間に介設され、当接部４３間の凹溝内にジャケット３より所定の間隔をおいて配置されてジャケットガイド４と摺接する平坦部７０ｂ、および図９に示すように軸方向に延びるスリット７１が形成された側壁部７０ｃとを有している。一対の摺接部７０ａには、ジャケットガイド４の当接部４３先端がそれぞれ当接するとともに、当接部４３間に平坦部７０ｂの両端部が挟まれた状態で、ジャケット３がジャケットガイド４により案内されて軸方向に移動可能である。また、一対の摺接部７０ａは、ジャケット３の軸方向の下端から中間部にわたって設けられ、平坦部７０ｃは、上記摺接部７０ａより軸方向の上端側へ長めに設けられており、平坦部７０ｃに形成されたこのスリット７１は軸方向の下端側が閉じて、軸方向の上端側に開口７１ａが車体後方に向かって形成されている。
【００３２】
スリット７１の軸方向の下端近傍には、図４〜図７に示す、樹脂製のガイド板７４と、保持板７５とからなる離脱部材としての離脱カプセルが装着されている。これらのガイド板７４および保持板７５には、それぞれスリット７１と対向し、クランプ用ボルト７２が挿通されるとともにステアリングシャフト２、およびジャケット３のテレスコ移動寸法と同等の長さ寸法を有し、縁部がスリット７１を横切るように配置された長孔７４ａ，７５ａ（規制部）が設けられている。ガイド板７４と一体に成形される４本のシャーピン７４ｂ（剪断部）がジャケットブラケット７０に設けられる貫通孔からなるブラケット側連係孔７０ｄを貫通して、各先端が保持板７５に設けられる保持板側連結孔７５ｃに係止される。保持板７５は、平坦部７０ｃの内側（ジャケット３の側）に配置され、クランプ用ボルト７２の頭部７２ｂと当接する。ガイド板７４は、平坦部７０ｃとジャケットガイド４との間に介設されており、さらにジャケットガイド４とは微小な隙間を有している。
【００３３】
また、クランプ用ボルト７２の軸部７２ａは、操作レバー７３に装着される可動カム７６と、この可動カム７６およびチルトブラケット６０間に介設される固定カム７７と、ニードルベアリング７８とに挿通され、クランプ用ボルト７２の先端７２ｃに螺合するナット７９によりニードルベアリング７８が軸方向に付勢される。
【００３４】
上記構成では、車両の運転者が操作レバー７３をロック方向に回動させて、クランプ用ボルト７２を締上げる（ロック状態）と、クランプ用ボルト７２の頭部７２ｂがジャケット３から離れる方向に移動して保持板７５に圧接して、ジャケットブラケット７０はジャケットガイド４およびチルトブラケット６０に対して締結、固持（ロック）されるので、ジャケット３の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動が規制される。また、操作レバー７３をロック解除方向に回動させて、クランプ用ボルト７２を緩める（ロック解除状態）と、クランプ用ボルト７２の頭部７２ｂがジャケット３の方向に移動してジャケットブラケット７０の締結、固持が解除されるので、ジャケット３は上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）に移動可能となる。
【００３５】
ロック機構７をロックさせた状態で、車両の衝突でステアリングホイールに運転者が突き当たったことなどにより、ステアリングシャフト２を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット３に加わった際に、ステアリングシャフト２、およびジャケット３が車体前方に軸移動することで、クランプ用ボルト７２がガイド板７４の長孔７４ａと保持板７５の長孔７５ａの車体後方側の縁部に当たる。その後、ガイド板７４のシャーピン７４ｂが剪断力によって破断して、ガイド板７４と保持板７５がジャケットブラケット７０から離脱するとともに、クランプ用ボルト７２がジャケットブラケット７０のスリット７１内に留まる。これにより、ジャケットブラケット７０のジャケットガイド４への締結、固持が解除されるので、ステアリングシャフト２、およびジャケット３は軸方向に移動可能となり、ステアリングシャフト２、およびジャケット３が図示しないエネルギー吸収構造により、収縮して衝撃エネルギを吸収する。
【００３６】
この第１実施形態によれば、従来例のようにクランプ用ボルト７２の軸部にくびれ部を設けた場合と比べて、クランプ用ボルト７２の引張り強度を向上させることができるので、クランプ用ボルト７２によりジャケットブラケット７０をジャケットガイド４およびチルトブラケット６０に対して強固に圧接係合させて締結、固持できる。
【００３７】
また、第１実施形態によれば、ジャケット３に所定値を越える過大な軸方向の衝撃力が加わり、ガイド板７４と保持板７５がジャケットブラケット７０から離脱することにより、ジャケット３およびジャケットブラケット７０は、図２（ｂ）に示すように軸方向の下端側へ移動するとともに、クランプ用ボルト７２がジャケットブラケット７０のスリット７１に対して軸方向の上端側へ移動可能であるので、ジャケット３の移動ストロークを大きく確保することができる。さらに、ジャケット３がチルトブラケット６０に対して軸方向の下段側へ移動しても、クランプ用ボルト７２がスリット７１内に留まるので、ジャケット３の脱落を防止できる。
【００３８】
また、第１実施形態によれば、クランプ用ボルトによる締結力は、ジャケットブラケット７０の摺接部７０ａとジャケットガイド４の当接部４３で受けるとともに、上記離脱カプセルのガイド板７４はジャケットガイド４との間に微小の隙間を有しているため、クランプ用ボルト７２の締結時において離脱カプセルはジャケットブラケット７０とジャケットガイド４とに挟まれないことから、クランプ用ボルト７２の締結力が作用しない。したがって、ガイド板７４は、車体５へ取付ける際のクランプ用ボルトの締結力による影響を受けることなく、要求に応じた離脱荷重特性に設定できる。
【００３９】
図１２〜図２３は本発明の第２実施形態を示している。なお、図１２では説明のためジャケットガイドとマウントブラケットを二点鎖線で示し、図１３ではジャケットガイドとマウントブラケットとチルトブラケットを二点鎖線で示してある。また、図１２〜図２３において前述した図１〜図１１に示すものと同様のものには同一符号を付してある。
【００４０】
図１４に示すように、第２実施形態のステアリングコラム装置１Ａでは、ジャケットガイド４の一対の当接部４３の外縁からそれぞれジャケット３の方向に巻き込み支持部４３ａが突出し、この巻き込み支持部４３ａによりジャケットガイド４の短手方向の両側からジャケットブラケット７０の摺接部７０ａの外縁７０ｄの裏面側に巻き込むことにより、ジャケットガイド４でジャケットブラケット７０は軸方向へ移動可能な状態で保持されている。巻き込み支持部４３ａは、ジャケットガイド４の長手方向下端部４０からチルトブラケット６０近傍まで設けられている。
【００４１】
また、ジャケットブラケット７０のスリット７１には、離脱カプセルが装着されている。離脱カプセルは、図１６、図１７に示すように、ガイド板８０（本体部）と保持板７５、および噛合駒８４とから構成されている。ガイド板８０は、長板状の樹脂材からなり、クランプ用ボルト７２が挿通されるとともにステアリングシャフト２、およびジャケット３のテレスコ移動寸法と同等の長さ寸法を有する長孔８１（規制部）がジャケットブラケット７０のスリット７１と対向して設けられている。ガイド板８０の表面側には、ジャケット３の軸方向と直交する方向にラック状に延びる複数の歯状突起からなる固定側歯部８２が、軸方向に向かって並列されるとともに、裏面側の四隅には４本のシャーピン８３（剪断部）が一体成形されている。各シャーピン８３は、（剪断部）が平坦部７０ｃに設けられる貫通孔からなるブラケット側連係孔７０ｄを貫通して、各先端が保持板７５に設けられる保持板側連結孔７５ｃに係止される。ガイド板８０は、ジャケットブラケット７０の平坦部７０ｃとジャケットガイド４との間に介設されている。
【００４２】
噛合駒８４は、図１５に示すように、ジャケットガイド４の摺接部材４６とガイド部材４７の間にてガイド板８０と対向するように装着されている。噛合駒８４には、図１８、図１９に示すように、クランプ用ボルト７２が挿通される丸孔８５が設けられ、表面側には、固定側歯部８２と噛合可能に形成され、ジャケット３の軸方向と直交する方向にラック状に延びる複数の歯状突起からなる可動側歯部８６が軸方向に向かって並列されている。さらに、噛合駒８４には、ジャケットガイド４のガイド部材４７に向かって突設され、先端がガイド部材４７に当接するアーム部８８を有する一対のバネ部材８７（付勢手段）が設けられ、この一対のバネ部材８７により噛合駒８４がガイド板８０から離れる方向へ付勢される。
【００４３】
また、バネ部材８７には、アーム部８８をつなぐ連結部８９が形成されており、丸孔８５の中心に向かって両側から凹んだ形状をしている。
【００４４】
上記構成では、操作レバー７３がロック方向に回動すると、クランプ用ボルト７２の頭部７２ｂがジャケット３から離れる方向に移動し、図２０に示すように、噛合駒８４がガイド板８０と噛合い、ジャケットブラケット７０はジャケットガイド４およびチルトブラケット６０に対して圧接係合（ロック）されるので、ステアリングシャフト２、およびジャケット３の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動が規制される。また、操作レバー７３をロック解除方向に回動させると、クランプ用ボルト７２がジャケット３の方向に移動し、噛合駒８４およびガイド板８０の噛合状態が解除されて、一対のバネ部材８７のバネ力により噛合駒８４がガイド板８０から離れる方向へ付勢されるので、ステアリングシャフト２、およびジャケット３は移動可能となる。
【００４５】
ロック機構７をロックさせた状態で、車両の衝突でステアリングホイールに運転者が突き当たったことなどにより、ステアリングシャフト２を介して所定値を越える過大な軸方向の衝撃力がジャケット３に加わった際に、第１の実施形態と同様に、ステアリングコラム２、およびジャケット３が車体前方に軸移動することで、ガイド板８０のシャーピン８３が剪断力で破断してガイド板８０と保持板７５がジャケットブラケット７０から離脱し、クランプ用ボルト７２がジャケットブラケット７０のスリット７１内に留まる。これにより、噛合駒８４およびガイド板８０の噛合状態、およびジャケットブラケット７０のジャケットガイド４への締結、保持が解除されるので、ステアリングシャフト２、およびジャケット３は軸方向に移動可能となり、ステアリングシャフト２、およびジャケット３が収縮して図示しないエネルギー収縮構造により衝撃エネルギを吸収する。
【００４６】
この第２実施形態によれば、前述した第１の実施形態と同様の効果が得られる。さらに、第２実施形態では、ジャケットガイド４の当接部４３から突出する各巻き込み支持部４３ａが、当接部４３の反対側で摺接部７０ａの外縁７０ｄに係合するとともに、ジャケットブラケット７０をジャケットガイド４の短手方向の両側から挟み込むように裏面側に巻き込むので、ジャケットブラケット７０を軸方向へ移動可能な状態で保持でき、この点でもジャケット３の脱落を防止できる。
【００４７】
また、第２実施形態によれば、ロック機構７の噛合駒８４がガイド板８０と噛合うことにより、ジャケットガイド４とガイド板８０との間が滑らないため、クランプ用ボルト７２と離脱カプセルの間の空走がなくなることで、設定された離脱荷重特性で確実にシャーピン８３を破断することができる。また図２１に示すように、噛合駒８４とガイド板８０との噛合いが不充分なハーフロック状態が生じた場合、噛合駒８４がバネ部材８１の連結部８９の付勢によりジャケットガイド４の方向に少し移動するので、ハーフロック状態でもジャケットガイド４とジャケットブラケット７０とが当接してロック状態となる。そして、軸方向への過大な衝撃力によりジャケット３が動くことで、上記ハーフロック状態から充分な噛合い状態に移行することができる。
【００４８】
また、第２実施形態によれば、ロック機構７のロック解除状態では一対のバネ部材８７のバネ力により噛合駒８４がガイド板８０から離れる方向へ付勢され、噛合駒８４およびガイド板８０の噛合い状態が完全に解除されるので、ジャケット３の軸方向への移動時の噛合駒８４の引っ掛かりを防止でき、ステアリングシャフト２のテレスコ操作を円滑に行なうことができる。
【００４９】
なお、上記第２実施形態にあっては、ガイド板８０を樹脂材で一体成形する場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、図２２に示すように、固定側歯部９０を、歯状突起９１を表面側に備えた金属板９２を樹脂製本体９３にインサート成形し、この本体９３に、クランプ用ボルト７２が挿通されるテレスコ用長孔９３ａと、本体９３の裏面側に突出するシャーピン９４とを設けてもよい。同様に、樹脂材で一体成形した噛合駒８４の代わりに、図２３に示すように、可動側歯部９５を、歯状突起９６を表面側に備えた金属板９７を樹脂製本体９８にインサート成形し、この本体９８に、クランプ用ボルト７２が挿通される丸孔９８ａと、先端がガイド板８０に当接して噛合駒８４をガイド板８０から離れる方向へ付勢する一対のバネ部材９９とを設けてもよい。
【００５０】
さらに、本実施の形態では、ステアリングシャフト２のチルト、およびテレスコ調整が可能な構造であるが、テレスコ調整のみの場合、チルト調整のみの場合、あるいはテレスコ、およびチルト調整が無い場合でも同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１，１Ａ  ステアリングコラム装置
２  ステアリングシャフト
３  ジャケット
４  ジャケットガイド
４３  当接部
４３ａ  突出部
７０  ジャケットブラケット
７０ａ，７０ｂ  摺接部
７１  スリット
７１ａ  開口
７２ａ  軸部
７２  クランプ用ボルト
７４，８０  ガイド板（離脱カプセル）
７４ａ，８１  長孔
７４ｂ，８３，９４  シャーピン
８２，９１  固定側歯部
８６，９６  可動側歯部
８４，９５  噛合駒（離脱カプセル）
８７  バネ部材（離脱カプセル）
９０  ガイド板（本体部、離脱カプセル）
９９  バネ部材（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年3月25日(2009.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ジャケットガイド４は、ステアリングシャフト２およびジャケット３の軸方向に沿って延設されるとともに、ジャケットガイド４の長手方向下端部４０は、電動ステアリング装置４１を介してロアサポートブラケット４２に連結されることで、チルト軸を介して車体５に支持されている。これにより、ジャケットガイド４およびジャケット３の全体がチルト軸の周りに回動可能となっている。また、ジャケットガイド４は、図１１に示すように、後述するマウントブラケット６のチルトブラケット６０と摺接する摺接部材４６と、後述するジャケットブラケット７０をガイドするガイド部材４７からなる断面略凹字形状を具備し、軸方向に沿って延びるガイド部材４７の先端には当接部４３が設けられ、当接部は後述するジャケットブラケット７０の摺接部７０ａに当接する。また、ジャケットガイド４には、後述するクランプ用ボルト７２が挿通される丸孔４４が設けられている。ジャケットガイド４の長手方向上端に突起片４５が設けられ、この突起片４５とマウントブラケット６との間に張設されるバネ部材４６によって、ジャケットガイド４がマウントブラケット６の方向に付勢されつつ、懸架されている。