(57)【要約】      （修正有）【課題】所望の画像を容易に得ることができる磁気共鳴イメージングシステムを提供する。【解決手段】コイル感度算出手段１０４は、被検体５０の撮像部位の中心部分Ｐｃにおける受信コイル８の感度Ｓを算出し、最大コイル感度算出手段１０５は、Ｓが取り得る値の最大値Ｓmaxを算出する。算出された感度ＳがＳmaxよりも小さい場合、Ｓ＝Ｓmaxになるように、位置制御部１０８は、受信コイル８のＺ方向の位置ＥをＥ＝Ｅmに変更し、角度制御部１０９は、コイル筐体およびの角度θおよびγを、それぞれθ＝θｍ、γ＝γｍに変更する。【選択図】図１
2010051686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルを用いて被検体からデータを収集する磁気共鳴イメージングシステムであって、
前記被検体の所定の部分における前記コイルの感度を算出するコイル感度算出手段と、
前記被検体の前記所定の部分における前記コイルの感度を、前記コイル感度算出手段が算出した感度よりも高くするコイル感度変更手段と、
を有する磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項２】
前記コイル感度算出手段は、
前記被検体の前記所定の部分を決定し、決定した前記所定の部分におけるコイルの感度を算出する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項３】
前記コイル感度算出手段は、操作者の操作に応じて設定されたスライスから前記被検体の前記所定の部分を決定する、請求項２に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項４】
前記コイル感度算出手段は、操作者の操作に応じて設定された関心領域から前記被検体の前記所定の部分を決定する、請求項２又は３に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項５】
前記コイル感度算出手段は、操作者の操作に応じて設定された関心臓器から前記被検体の前記所定の部分を決定する、請求項２〜４のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項６】
前記コイルは、前記被検体に対して相対的に移動可能である、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項７】
前記コイル感度変更手段は、前記コイルの位置を制御する位置制御部を有する請求項６に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項８】
前記コイルは、
第１のコイル筐体と、
第２のコイル筐体と、
前記第１のコイル筐体および前記第２のコイル筐体を回動自在に支持する支持体と、
を有する、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項９】
前記コイル感度変更手段は、前記第１のコイル筐体の角度および前記第２のコイル筐体の角度を制御する角度制御部を有する、請求項８に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項１０】
コイルを用いて被検体からデータを収集するデータ収集方法であって、
前記被検体の所定の部分における前記コイルの感度を算出するコイル感度算出ステップと、
前記被検体の前記所定の部分における前記コイルの感度を、前記コイル感度算出手段が算出した感度よりも高くするコイル感度変更ステップと、
を有するデータ収集方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体を撮影する磁気共鳴イメージングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被検体の各部位を専用に撮影するための様々な特定部位用ＲＦコイルが開発されている。このようなＲＦコイルを用いて被検体を撮影する場合、通常、オペレータが被検体の撮影部位にＲＦコイルを取り付ける。しかし、ＲＦコイルの位置を変更したい場合は、オペレータが被検体からＲＦコイルを取り外し、ＲＦコイルを被検体に再度取り付けなければならない。したがって、ＲＦコイルの取付けに時間がかかり、更に、被検体にも負担がかかるという問題がある。この問題を解決するために、移動可能なＲＦコイルが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平11-128201号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１では、コイルの配置位置の変更は容易に行えるが、コイルの配置位置をどこにするかは、オペレータが決めている。したがって、オペレータの決定したコイルの配置位置が、所望の画像を得るのに最適な位置からずれていることがある。この場合、所望のＭＲ画像を得ることはできないので、所望のＭＲ画像を得るためには、オペレータはコイルの配置位置を変更し、再び撮影する必要がある。したがって、撮影時間が増加するという問題や、被検体にも負担がかかるという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑み、所望の画像を容易に得ることができる磁気共鳴イメージングシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成する本発明の磁気共鳴イメージングシステムは、
コイルを用いて被検体からデータを収集する磁気共鳴イメージングシステムであって、
前記被検体の所定の部分における前記コイルの感度を算出するコイル感度算出手段と、
前記被検体の前記所定の部分における前記コイルの感度を、前記コイル感度算出手段が算出した感度よりも高くするコイル感度変更手段と、
を有している。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、コイル感度算出手段が算出した感度に基づいて、被検体の所定の部分におけるコイルの感度を変更するコイル感度変更手段を有している。したがって、撮影部位におけるコイルの感度が低い場合は、コイル感度変更手段によってコイルの感度を向上させることができ、高品質のＭＲ画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら、発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。尚、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。
【０００８】
図１は、本発明の一実施形態の磁気共鳴イメージングシステム（Magnetic Resonance Imaging System：以下、「ＭＲＩシステム」と呼ぶ）を示す図である。
【０００９】
ＭＲＩシステム１は、コイルアセンブリ２およびテーブル６を有している。
【００１０】
コイルアセンブリ２は、送信コイル３と勾配コイル４とを有している。また、コイルアセンブリは、被検体５０が搬入されるボア５を有している。
【００１１】
テーブル６は、被検体５０が載置されるクレドール７を有している。クレドール７は、Ｚ方向および−Ｚ方向に移動可能に構成されている。クレドール７がＺ方向に移動することによって、被検体５０がボア５に搬入される。
【００１２】
また、ＭＲＩシステム１は、受信コイル８を有している。
【００１３】
図２は、受信コイル８の斜視図、図３は、受信コイル８の正面図である。
受信コイル８は、コイル筐体支持体８１と、コイル筐体８２および８３とを有している。
【００１４】
図４は、受信コイル８の分解斜視図である。
【００１５】
コイル筐体支持体８１は、コの字形状の脚部８１１および８１２と、回動棒８１３および８１４とを有している。
【００１６】
回動棒８１３は、回動軸Ｘ１を中心に回動することができるように、２つの脚部８１１および８１２に取り付けられている。また、回動棒８１４は、回動軸Ｘ２を中心に回動することができるように、２つの脚部８１１および８１２に取り付けられている。
【００１７】
脚部８１１は、２つの動力伝達機構８１１ａおよび８１１ｂが内蔵されている。動力伝達機構８１１ａは、後述する動力源９（図１参照）の動力を、回動棒８１３を回動させるための動力に変換し、回動棒８１３に伝達する。回動棒８１３は、動力伝達機構８１１ａから伝達された動力によって、回動軸Ｘ１を中心に回動する。
【００１８】
もう一方の動力伝達機構８１１ｂは、後述する動力源９（図１参照）の動力を、回動棒８１４を回動させるための動力に変換し、回動棒８１４に伝達する。回動棒８１４は、動力伝達機構８１１ｂから伝達された動力によって、回動軸Ｘ２を中心に回動する。
【００１９】
コイル筐体８２は、コイルエレメント８２ａを収容しており、もう一方のコイル筐体８３は、コイルエレメント８３ａを収容している。また、コイル筐体８２は、回動棒８１３に接着される被接着面８２ｂを有しており、コイル筐体８３は、回動棒８１４に接着される被接着面８３ｂを有している。コイル筐体８２の被接着面８２ｂが回動棒８１３に接着され、コイル筐体８３の被接着面８３ｂが回動棒８１４に接着されることにより、図２に示す受信コイル８が構成される。
【００２０】
図５は、コイル筐体８２および８３をそれぞれ角度θおよびγだけ回動させたときの受信コイル８の斜視図、図６は、その正面図である。
【００２１】
受信コイル８は、動力源９から動力が供給されることによって、コイル筐体８２および８３をそれぞれ独立に回動させることができるように構成されている。したがって、コイル筐体８２の角度θを、コイル筐体８３の角度γと同じ角度に調整するだけでなく、コイル筐体８２の角度θを、コイル筐体８３の角度γとは異なる角度に調整することもできる。
【００２２】
上記のように構成された受信コイル８は、テーブル６に取り付けられている。次に、受信コイル８が、どのようにテーブル６に取り付けられているかについて説明する。
【００２３】
図７は、テーブル６の上面図、図８は、テーブル６の正面図である。
【００２４】
テーブル６は、図８に示すように、テーブル本体６０を有している。テーブル本体６０には、駆動源９が内蔵されている。また、テーブル本体６０の上面には、クレドール７が取り付けられており、クレドール７には、Ｚ方向に延在する溝７ａおよび７ｂが形成されている。
【００２５】
図９は、テーブル６と、テーブル６に取り付けられた受信コイル８の上面図、図１０は、図９の正面図である。
【００２６】
図１０に示すように、受信コイル８の脚部８１１の下端８１１ｃは、クレドール７の溝７ａに取り付けられており、脚部８１１の下端８１１ｄは、クレドール７の溝７ｂに取り付けられている。また、図示していないが、もう一方の脚部８１２も、脚部８１１と同様に、クレドール７の溝７ａおよび７ｂに取り付けられている。
【００２７】
受信コイル８は、動力源９から動力が供給されることによって、Ｚ方向（および−Ｚ方向）に移動することができる。
【００２８】
図１１は、Ｚ方向に移動した受信コイル８の上面図である。
【００２９】
受信コイル８のＺ方向の位置Ｅは、Ｅａ〜Ｅｚの間で変更することができる。図１１には、位置Ｅ＝Ｅａの受信コイル８は実線で示されており、位置Ｅ＝Ｅｚの受信コイル８は、破線で示されている。また、受信コイル８は、動力源９から動力が供給されることによって、コイル筐体８２および８３も回動させることができる。
【００３０】
図１２は、コイル筐体８２および８３を回動させた後の受信コイル８の正面図である。
【００３１】
動力源９は、受信コイル８の脚部８１１に内蔵されている２つの動力伝達機構８１１ａおよび８１１ｂに対して、それぞれ独立に動力を供給することができる。したがって、コイル筐体８２の角度θを、コイル筐体８３の角度γと同じ角度に調整するだけでなく、コイル筐体８２の角度θを、コイル筐体８３の角度γとは異なる角度に調整することもできる。
【００３２】
図１に戻って説明を続ける。
【００３３】
ＭＲＩシステム１は、更に、制御装置１０、操作装置２０、および表示モニタ３０を有している。
【００３４】
制御装置１０は、操作装置２０からの命令に従って、ガントリ２内の送信コイル３および勾配コイル４や、テーブル６に内蔵された駆動源９などを制御する。
【００３５】
操作装置２０は、オペレータ４０が入力した命令を制御装置１０に伝送する。
【００３６】
表示モニタ３０は、被検体５０の画像や、種々の情報を表示する。
【００３７】
次に、制御装置１０の構成について説明する。
【００３８】
制御装置１０は、コイル制御手段１０１〜コイル感度変更手段１０７を有している。
【００３９】
コイル制御手段１０１は、操作装置２０からの命令に応答して、所定のパルスシーケンスが実行されるように、送信コイル３および勾配コイル４を制御する。
【００４０】
信号処理手段１０２は、受信コイル８で受信されたＭＲ信号を処理する。
【００４１】
表示制御手段１０３は、表示モニタ３０に種々の情報や画像が表示されるように、表示モニタ３０を制御する。
【００４２】
コイル感度算出手段１０４は、被検体５０の撮影部位の中心部分Ｐｃ（後述する図２５参照）における受信コイル８の感度を算出する。
【００４３】
最大コイル感度算出手段１０５は、後述する式（１）のＳが取り得る値の最大値Ｓmaxと、Ｓ＝ＳmaxのときのＥ、θ、およびγを算出する。
【００４４】
コイル感度比較手段１０６は、コイル感度算出手段１０４が算出した感度と、最大コイル感度算出手段１０５が算出した感度とを比較する。
【００４５】
コイル感度変更手段１０７は、位置制御部１０８と、角度制御部１０９とを有している。位置制御部１０８は、コイル感度比較手段１０６の比較結果に応じて、受信コイル８のＺ方向の位置Ｅを制御する。角度制御部１０９は、コイル感度比較手段１０６の比較結果に応じて、コイル筐体８２の角度θおよびコイル筐体８３の角度γを制御する。
【００４６】
次に、ＭＲＩシステム１の処理フローについて説明する。
【００４７】
図１３および図１４は、ＭＲＩシステム１の処理フローの一例を示す図である。
【００４８】
ステップＳ１１では、オペレータ４０は、被検体５０をテーブル６に寝かせる。ただし、テーブル６には、受信コイル８が取り付けられており（例えば、図９および図１０参照）、受信コイル８がテーブル６の中央に位置していると、被検体５０がテーブル６の上で横になる邪魔になる。したがって、オペレータ４０は、先ず、受信コイル８をガントリ２の側に移動させる。
【００４９】
図１５は、受信コイル８をガントリ２の側に移動させた様子を示す図である。
図１５に示すように、受信コイル８をガントリ２の側に移動させることによって、被検体５０は、テーブル６に容易に横になることができる。
【００５０】
図１６は、被検体５０がテーブル６に横になった様子を示す図である。
【００５１】
被検体５０は、受信コイル８の下に足を入れることによって、テーブル６に容易に横になることができる。被検体５０をテーブル６に寝かせた後、ステップＳ１２に進む。
【００５２】
ステップＳ１２では、オペレータ４０は、被検体５０の撮影部位に受信コイル８を移動させる。本実施形態では、被検体５０の腹部５０ａを撮影する。したがって、オペレータ４０は、受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動する。
【００５３】
図１７は、受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動させた様子を示す図である。
【００５４】
本実施形態では、オペレータ４０が手動で受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動させている。しかし、オペレータ４０が、操作装置２０から制御装置１０に命令を入力することによって、制御装置１０が受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動させるようにしてもよい。受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動させた後、ステップＳ１３に進む。
【００５５】
ステップＳ１３では、被検体５０をボア５に搬入する。
【００５６】
図１８は、被検体５０がボア５に搬入された様子を示す図、図１９は、図１８のＡ−Ａ断面図、図２０は、図１８のＢ−Ｂ断面図である。
【００５７】
図２０に示すＤ１は、受信コイル８の脚部８１１とマグネットセンターＭｃとの間の距離であり、Ｄ２は、受信コイル８の脚部８１２とマグネットセンターＭｃとの間の距離である。本実施形態では、Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄとなるように、被検体５０がボア５に搬入される。このときの受信コイル８のＺ方向の位置Ｅは、Ｅ＝Ｅ0である。被検体５０がボア５に搬入された後、ステップＳ１４に進む。
【００５８】
ステップＳ１４では、オペレータ４０は、撮影領域を決定するための画像（ローカライズ画像）を撮影する。ローカライズ画像を撮影するため、オペレータ４０は、操作装置２０を操作して、ローカライズ画像用のシーケンスを実行するためのシーケンス実行命令を、制御装置１０に入力する。制御装置１０にシーケンス実行命令が入力されると、コイル制御手段１０１（図１８参照）は、ローカライズ画像用のシーケンスが実行されるように、送信コイル３および勾配コイル４を制御する。本実施形態では、ローカライズ画像用のシーケンスが実行されることにより、腹部５０ａのコロナル画像、サジタル画像、およびアキシャル画像が撮影される。
【００５９】
ローカライズ画像用のシーケンスが実行されると、受信コイル８は被検体５０からのＭＲ信号を受信し、制御装置１０に伝送する。制御装置１０にＭＲ信号が伝送されると、信号処理手段１０２（図１８参照）がＭＲ信号を処理し、コロナル画像、サジタル画像、およびアキシャル画像を再構成する。画像が再構成されると、ステップＳ１５に進む。
【００６０】
ステップＳ１５では、表示制御手段１０３（図１８参照）が表示モニタ３０を制御することによって、再構成された画像が表示モニタ３０に表示される。
【００６１】
図２１は、表示モニタ３０に表示された表示画面の一例である。
【００６２】
表示モニタ３０の表示画面３００には、被検体５０の腹部５０ａのコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘが表示される。また、表示画面３００の左側には、スライス設定ボタン３０１、関心領域ボタン３０２、関心臓器ボタン３０３、およびキャンセルボタン３０４も表示されている。図２１に示すような画像が表示された後、ステップＳ１６に進む。
【００６３】
オペレータ４０は、表示画面３００に表示されたコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘを見ながら、以下の項目（ａ）〜（ｄ）のうちのどの項目を実行するかを決定する。
（ａ）表示画面３００に表示されたコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘにスライスを設定する。
（ｂ）表示画面３００に表示されたコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心領域を設定する。
（ｃ）表示画面３００に表示されたコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心臓器を設定する。
（ｄ）プログラムを終了する。
【００６４】
以下に、オペレータ４０が項目（ａ）〜（ｄ）のそれぞれを実行すると決定した場合、どのような処理が実行されるかについて説明する。
【００６５】
（ｉ）  項目（ａ）を実行する（スライスを設定する）と決定した場合
オペレータ４０は、項目（ａ）を実行する（スライスを設定する）と決定した場合、ステップＳ１６において、スライスボタン３０１をクリックする。スライスボタン３０１がクリックされると、ステップＳ１６からステップＳ１７（図１４参照）に進む。
【００６６】
ステップＳ１７では、スライス設定処理が行われる。以下に、ステップＳ１７において行われるスライス設定処理について説明する。
【００６７】
図２２は、ステップＳ１７において行われるスライス設定処理の一例を示すフローである。
【００６８】
ステップＳ１７１では、表示制御手段１０３が、表示モニタ３０にスライス設定用画面が表示されるように、表示モニタ３０を制御する。
【００６９】
図２３は、表示モニタ３０に表示されたスライス設定用画面の一例を示す図である。
【００７０】
スライス設定用画面３１０には、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘの他に、スライス決定ボタン３１１、キャンセルボタン３１２、およびポインタ３１３が表示されている。オペレータ４０は、操作装置２０からポインタ３１３を操作することによって、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、スライスを入力することができる。したがって、オペレータ４０は、スライスを自由に設定することができる。スライス設定用画面３１０が表示された後、ステップＳ１７２に進む。
【００７１】
ステップＳ１７２において、オペレータ４０は、ポインタ３１３を操作して、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、スライスを入力する。
【００７２】
図２４は、オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘにｎ本のスライス＃１〜＃ｎが入力された様子を示す図である。
【００７３】
オペレータ４０は、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに入力したスライス＃１〜＃ｎに従って撮影を行うと決定した場合、スライス決定ボタン３１１をクリックする。スライス決定ボタン３１１がクリックされると、ステップＳ１７を抜け出し、ステップＳ１８（図１４参照）に進む。一方、スライス決定ボタン３１１がクリックされない場合、ステップＳ１７２からステップＳ１７３に進み、キャンセルボタン３１２がクリックされたか否かが判断される。キャンセルボタン３１２がクリックされた場合、ステップＳ１５（図１３参照）に戻る。キャンセルボタン３１２がクリックされない場合は、ステップＳ１７２に戻る。したがって、スライス決定ボタン３１１又はキャンセルボタン３１２がクリックされるまでは、ステップＳ１７２およびＳ１７３のループが繰り返し実行される。
【００７４】
ステップＳ１７２において、スライス決定ボタン３１１がクリックされると、ステップＳ１７を抜け出し、ステップＳ１８（図１４参照）に進む。
【００７５】
ステップＳ１８では、コイル感度算出手段１０４が、スライス＃１〜＃ｎに基づいて被検体５０の撮影部位の中心部分を決定する。具体的には、以下のようにして、撮影部位の中心部分を決定する。
【００７６】
図２５は、被検体５０の撮影部位の中心部分の決定方法の一例を説明する図である。
【００７７】
図２５には、被検体５０のうちの、両端のスライス＃１および＃ｎに挟まれている部位５０ｂが実線で示されている。コイル感度算出手段１０４は、この部位５０ｂのＸ軸方向の中心位置Ｐx、Ｙ軸方向の中心位置Ｐy、およびＺ軸方向の中心位置Ｐzを求め、中心位置Ｐx、Ｐy、およびＰzの交点Ｐcを、撮像部位の中心部分と決定する。
【００７８】
図２６および図２７は、撮影部位の中心部分Ｐｃと受信コイル８との相対的な位置関係を示す図である。
【００７９】
図２６は、テーブル６と受信コイル８との上面図、図２７は、図２６のＡ−Ａ断面図である。
【００８０】
撮像部位の中心部分Ｐｃは、被検体５０の体軸の中心から、ややＸ方向にずれている。撮像部位の中心部分Ｐｃを決定した後、ステップＳ２３（図１４参照）に進む。
【００８１】
ステップＳ２３では、コイル感度算出手段１０４は、ステップＳ１８で決定した撮像部位の中心部分Ｐcにおける受信コイル８の感度Ｓを算出する。撮像部位の中心部分Ｐcにおける受信コイル８の感度Ｓは、以下のようにして算出する。
【００８２】
受信コイル８のＺ方向の位置Ｅ、コイル筐体８２の角度θ、およびコイル筐体８３の角度γの値が決まれば、被検体５０に対する受信コイル８の感度分布ＳＤ0（図２６および図２７参照）は一義的に決まる。したがって、撮像部位の中心部分Ｐｃにおける受信コイル８の感度Ｓも一義的に決まる。このため、撮像部位の中心部分Ｐｃにおける受信コイル８の感度Ｓは、以下の式（１）に表すように、Ｅ、θ、およびγの関数で表すことができる。
Ｓ＝ｆ（Ｅ，θ，γ）  ・・・（１）
【００８３】
Ｅ、θ、およびγの値は、図２６および図２７に示すように、Ｅ＝Ｅ0、θ＝０°、およびγ＝０°である。したがって、Ｅ＝Ｅ0、θ＝０°、およびγ＝０°の場合において、撮像部位の中心部分Ｐｃにおける受信コイル８の感度ＳをＳ＝Ｓｃとすると、Ｓｃは、以下のようになる。
Ｓｃ＝ｆ（Ｅ0，０°，０°）  ・・・（１）’
【００８４】
式（１）’が算出されることにより、コイル感度算出ステップが終了し、ステップＳ２４（図１４参照）に進む。
【００８５】
ステップＳ２４では、最大コイル感度算出手段１０５（図１８参照）が、Ｅ，θ，およびγを変化させたときに式（１）のＳが取り得る値の最大値Ｓmaxと、Ｓ＝ＳmaxになるときのＥ、θ、およびγを算出する。Ｓ＝ＳmaxになるときのＥ、θ、およびγを、それぞれＥｍ、θｍ、およびγｍとすると、Ｓmaxは、以下の式で表される。
Ｓmax＝ｆ（Ｅｍ，θｍ，γｍ）  ・・・（２）
【００８６】
Ｓmaxと、Ｅｍ、θｍ、およびγｍとを算出した後、ステップＳ２５に進む。
【００８７】
ステップＳ２５では、コイル感度比較手段１０６が、ステップＳ２３で算出したＳｃ（式（１）’参照）と、ステップＳ２４で算出したＳmax（式（２）参照）が一致するか否かを判断する。コイル感度比較手段１０６がＳｃ＝Ｓmaxと判断した場合、ステップＳ２７に進む。
【００８８】
ステップＳ２７では、コイル制御手段１０１が、各スライス＃１〜＃ｎからデータを収集するためのパルスシーケンスが実行されるように、送信コイル３および勾配コイル４を駆動する。したがって、各スライス＃１〜＃ｎからデータを収集することができる。
【００８９】
一方、ステップＳ２５において、コイル感度比較手段１０６が、Ｓｃ≠Ｓmaxと判断した場合、ステップＳ２６に進む。
【００９０】
ステップＳ２６では、コイル位置変更部１０８が、Ｅ＝Ｅｍに設定されるように、受信コイル８のＺ方向の位置を変更する。また、角度変更部１０９が、θ＝θｍ、およびγ＝γｍに設定されるように、受信コイル８のコイル筐体８２および８３の角度を変更する。
【００９１】
図２８は、Ｅ＝Ｅｍ、θ＝θｍ、およびγ＝γｍに設定された後のテーブル６および受信コイル８の上面図、図２９は、図２８のＡ−Ａ断面図である。
【００９２】
受信コイル８のＺ方向の位置Ｅは、Ｅ0からＥｍに移動し、コイル筐体８２の角度θが０°からθｍに回動し、コイル筐体８３の角度γが０°からγｍに回動する。したがって、受信コイル８の感度分布は、感度分布ＳＤ0（図２６および図２７参照）から、感度分布ＳＤ１（図２８および図２９参照）に変化する。受信コイル８が感度分布ＳＤ１になることによって、撮像部位の中心部分Ｐcにおけるコイルの感度Ｓを最大値Ｓmaxにすることができる。その後、ステップＳ２７（図１４参照）に進む。
【００９３】
ステップＳ２７では、コイル制御手段１０１が、各スライス＃１〜＃ｎからデータを収集するためのパルスシーケンスが実行されるように、送信コイル３および勾配コイル４を駆動する。したがって、各スライス＃１〜＃ｎからデータを収集することができる。
【００９４】
本実施形態では、撮像部位の中心部分Ｐｃにおける受信コイル８の感度Ｓｃが最大値Ｓmaxでない場合は、Ｓｃ＝Ｓmaxになるように、受信コイル８のＺ方向の位置Ｅおよびコイル筐体８２および８３の角度θおよびγを調整することができる。したがって、撮影部位の画像をより高品質にすることができる。
【００９５】
上記の説明では、ステップＳ１６において、オペレータ４０が、上記の４つの項目（ａ）〜（ｄ）のうちの項目（ａ）を実行すると決定した場合について説明されている。次に、ステップＳ１６において、オペレータ４０が、項目（ｂ）を実行すると決定した場合に、どのような処理が実行されるかについて説明する。
【００９６】
（ｉｉ）  項目（ｂ）を実行する（関心領域を設定する）と決定した場合
オペレータ４０は、項目（ｂ）を実行する（関心領域を設定する）と決定した場合、ステップＳ１６（図１３参照）において、関心領域ボタン３０２（図２１参照）をクリックする。関心領域ボタン３０２がクリックされると、ステップＳ１６からステップＳ１９に進む。
【００９７】
ステップＳ１９では、関心領域設定処理が行われる。以下に、ステップＳ１９において行われる関心領域設定処理について説明する。
【００９８】
図３０は、ステップＳ１９において行われる関心領域設定処理の一例を示すフローである。
【００９９】
ステップＳ１９１では、表示制御手段１０３が、表示モニタ３０に関心領域設定用画面が表示されるように、表示モニタ３０を制御する。
【０１００】
図３１は、表示モニタ３０に表示された関心領域設定用画面の一例を示す図である。
【０１０１】
関心領域設定用画面３２０には、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘの他に、関心領域決定ボタン３２１、キャンセルボタン３２２、およびポインタ３２３が表示されている。オペレータ４０は、操作部３０からポインタ３２３を操作することによって、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、関心領域を入力することができる。したがって、オペレータ４０は、関心領域を自由に設定することができる。関心領域設定用画面３２０が表示された後、ステップＳ１９２に進む。
【０１０２】
ステップＳ１９２において、オペレータ４０は、ポインタ３２３を操作して、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、関心領域を入力する。
【０１０３】
図３２は、オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心領域ＲＯＩが入力された様子を示す図である。
【０１０４】
オペレータ４０は、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに入力した関心領域ＲＯＩを入力した後、関心領域決定ボタン３２１をクリックする。関心領域決定ボタン３２１がクリックされると、ステップＳ１９を抜け出し、ステップＳ２０（図１４参照）に進む。一方、関心領域決定ボタン３２１がクリックされない場合、ステップＳ１９２からステップＳ１９３に進み、キャンセルボタン３２２がクリックされたか否かが判断される。キャンセルボタン３２２がクリックされた場合、ステップＳ１５（図１３参照）に戻る。キャンセルボタン３２２がクリックされない場合は、ステップＳ１９２に戻る。したがって、関心領域決定ボタン３２１又はキャンセルボタン３２２がクリックされるまでは、ステップＳ１９２およびＳ１９３のループが繰り返し実行される。
【０１０５】
ステップＳ１９２において、関心領域決定ボタン３２１がクリックされると、ステップＳ１９を抜け出し、ステップＳ２０（図１４参照）に進む。
【０１０６】
ステップＳ２０では、コイル感度算出手段１０４が、関心領域ＲＯＩに基づいて被検体５０の関心領域ＲＯＩの中心部分を決定する。関心領域ＲＯＩの中心部分は、被検体５０の撮影部位の中心部分Ｐｃの決定方法（図２５参照）と同様の方法で決定することができる。即ち、関心領域ＲＯＩのＸ軸方向の中心位置Ｐx、Ｙ軸方向の中心位置Ｐy、およびＺ軸方向の中心位置Ｐzを求め、中心位置Ｐx、Ｐy、およびＰzの交点Ｐcを、関心領域ＲＯＩの中心部分Ｐｃと決定する。
【０１０７】
関心領域ＲＯＩの中心部分Ｐｃを決定したら、撮影部位の中心部分Ｐｃの決定方法と同様に、ステップＳ２３〜Ｓ２６（図１４参照）を実行する。ステップＳ２５において、Ｓｃ＝Ｓmaxと判断された場合は、ステップＳ２７に進み、スライスを設定して撮影を行う。一方、ステップＳ２５において、Ｓｃ≠Ｓmaxと判断された場合、ステップＳ２６において、受信コイル８の位置Ｅ、角度θ、およびγを、それぞれＥ＝Ｅｍ、θ＝θｍ、およびγ＝γｍに変更し（図２８および図２９参照）、ステップＳ２７でスライスを設定して撮影を行う。
【０１０８】
したがって、関心領域ＲＯＩにおける受信コイル８の感度Ｓｃが最大値Ｓmaxでない場合は、Ｓｃ＝Ｓmaxになるように、受信コイル８のＺ方向の位置Ｅ、並びにコイル筐体８２および８３の角度θおよびγを調整することができる。したがって、関心領域ＲＯＩの画像をより高品質にすることができる。
【０１０９】
次に、ステップＳ１６において、オペレータ４０が、項目（ｃ）を実行すると決定した場合に、どのような処理が実行されるかについて説明する。
【０１１０】
（ｉｉｉ）  項目（ｃ）を実行する（関心臓器を設定する）と決定した場合
オペレータ４０は、項目（ｂ）を実行する（関心臓器を設定する）と決定した場合、ステップＳ１６（図１３参照）において、関心臓器ボタン３０３（図２１参照）をクリックする。関心臓器ボタン３０３がクリックされると、ステップＳ１６からステップＳ２１に進む。
【０１１１】
ステップＳ２１では、関心臓器設定処理が行われる。以下に、ステップＳ２１において行われる関心臓器設定処理について説明する。
【０１１２】
図３３は、ステップＳ２１において行われる関心臓器設定処理の一例を示すフローである。
【０１１３】
ステップＳ２１１では、表示制御手段１０３が、表示モニタ３０に関心臓器設定用画面が表示されるように、表示モニタ３０を制御する。
【０１１４】
図３４は、表示モニタ３０に表示された関心臓器設定用画面の一例を示す図である。
【０１１５】
関心臓器設定用画面３３０には、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘの他に、関心臓器決定ボタン３３１、キャンセルボタン３３２、およびポインタ３３３が表示されている。オペレータ４０は、操作部３０からポインタ３３３を操作することによって、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、関心臓器を入力することができる。したがって、オペレータ４０は、関心臓器を自由に設定することができる。関心臓器設定用画面３３０が表示された後、ステップＳ２１２に進む。
【０１１６】
ステップＳ２１２において、オペレータ４０は、ポインタ３３３を操作して、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに、関心臓器を入力する。
【０１１７】
図３５は、オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心臓器ＯＲＧが入力された様子を示す図である。
【０１１８】
オペレータ４０は、コロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに入力した関心臓器ＯＲＧを入力した後、関心臓器決定ボタン３３１をクリックする。関心臓器決定ボタン３３１がクリックされると、ステップＳ２１を抜け出し、ステップＳ２２（図１４参照）に進む。一方、関心臓器決定ボタン３３１がクリックされない場合、ステップＳ２１２からステップＳ２１３に進み、キャンセルボタン３３２がクリックされたか否かが判断される。キャンセルボタン３３２がクリックされた場合、ステップＳ１５に戻る（図１３参照）。キャンセルボタン３３２がクリックされない場合は、ステップＳ２１２に戻る。したがって、関心臓器決定ボタン３３１又はキャンセルボタン３３２がクリックされるまでは、ステップＳ２１２およびＳ２１３のループが繰り返し実行される。
【０１１９】
ステップＳ２１２において、関心臓器決定ボタン３３１がクリックされると、ステップＳ２１を抜け出し、ステップＳ２２（図１４参照）に進む。
【０１２０】
ステップＳ２２では、コイル感度算出手段１０４が、関心臓器ＯＲＧに基づいて被検体５０の関心臓器ＯＲＧの中心部分を決定する。関心臓器ＯＲＧの中心部分は、被検体５０の撮影部位の中心部分Ｐｃの決定方法（図２５参照）と同様の方法で決定することができる。即ち、関心臓器ＯＲＧのＸ軸方向の中心位置Ｐx、Ｙ軸方向の中心位置Ｐy、およびＺ軸方向の中心位置Ｐzを求め、中心位置Ｐx、Ｐy、およびＰzの交点Ｐcを、関心臓器ＯＲＧの中心部分Ｐｃと決定する。
【０１２１】
関心臓器ＯＲＧの中心部分Ｐｃを決定したら、撮影部位の中心部分Ｐｃの決定方法と同様に、ステップＳ２３〜Ｓ２６を実行する。ステップＳ２５において、Ｓｃ＝Ｓmaxと判断された場合は、ステップＳ２７に進み、スライスを設定して撮影を行う。一方、ステップＳ２５において、Ｓｃ≠Ｓmaxと判断された場合、ステップＳ２６において、受信コイル８の位置Ｅ、角度θ、およびγを、それぞれＥ＝Ｅｍ、θ＝θｍ、およびγ＝γｍに変更し（図２８および図２９参照）、ステップＳ２７でスライスを設定して撮影を行う。
したがって、関心臓器ＯＲＧにおける受信コイル８の感度Ｓｃが最大値Ｓmaxでない場合は、Ｓｃ＝Ｓmaxになるように、受信コイル８のＺ方向の位置Ｅおよびコイル筐体８２および８３の角度θおよびγを調整することができる。したがって、関心臓器ＯＲＧの画像をより高品質にすることができる。
【０１２２】
（ｉｖ）  項目（ｄ）を実行する（プログラムを終了する）と決定した場合
オペレータ４０は、項目（ｄ）を実行する（プログラムを終了する）と決定した場合、ステップＳ１６において、キャンセルボタン３０４（図２１参照）をクリックする。キャンセルボタン３０４がクリックされると、図１３および図１４に示すフローが終了する。
【０１２３】
本実施形態では、ステップＳ１６において、オペレータ４０が、項目（ａ）、（ｂ）および（ｃ）のどれかを実行することを決定した場合、受信コイル８を最適な位置および角度にして撮影が行われる。したがって、より高品質な画像を得ることができる。
【０１２４】
本実施形態では、撮影部位の中心部分Ｐcにおけるコイル感度を変更することができるように、受信コイル８が用いられている。しかし、撮影部位の中心部分Ｐcにおけるコイル感度を変更することができるのであれば、受信コイル８とは別の構造を有する受信コイルを用いてもよい。
【０１２５】
本実施形態では、図２５を参照しながら説明したやり方で、Ｘ軸方向の中心位置Ｐx、Ｙ軸方向の中心位置Ｐy、およびＺ軸方向の中心位置Ｐzを求め、中心位置Ｐx、Ｐy、およびＰzの交点Ｐcを、撮像部位の中心部分と決定している。しかし、別のやり方で中心部分を決定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本発明の一実施形態の磁気共鳴イメージングシステムを示す図である。
【図２】受信コイル８の斜視図である。
【図３】受信コイル８の正面図である
【図４】受信コイル８の分解斜視図である。
【図５】コイル筐体８２および８３をそれぞれ角度θおよびγだけ回動させたときの受信コイル８の斜視図である。
【図６】コイル筐体８２および８３をそれぞれ角度θおよびγだけ回動させたときの受信コイル８の正面図である。
【図７】テーブル６の上面図である。
【図８】テーブル６の正面図である。
【図９】テーブル６と、テーブル６に取り付けられた受信コイル８の上面図である。
【図１０】図９の正面図である。
【図１１】Ｚ方向に移動した受信コイル８の上面図である。
【図１２】コイル筐体８２および８３を回動させた後の受信コイル８の正面図である。
【図１３】ＭＲＩシステム１の処理フローの一例を示す図である。
【図１４】ＭＲＩシステム１の処理フローの一例を示す図である。
【図１５】受信コイル８をガントリ２の側に移動させた様子を示す図である。
【図１６】被検体５０がテーブル６に横になった様子を示す図である。
【図１７】受信コイル８を被検体５０の腹部５０ａに移動させた様子を示す図である。
【図１８】被検体５０がボア５に搬入された様子を示す図である。
【図１９】図１８のＡ−Ａ断面図である。
【図２０】図１８のＢ−Ｂ断面図である。
【図２１】表示モニタ３０に表示された表示画面の一例である。
【図２２】ステップＳ１７において行われるスライス設定処理の一例を示すフローである。
【図２３】表示モニタ３０に表示されたスライス設定用画面の一例を示す図である。
【図２４】オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘにｎ本のスライス＃１〜＃ｎが入力された様子を示す図である。
【図２５】被検体５０の撮影部位の中心部分の決定方法の一例を説明する図である。
【図２６】撮影部位の中心部分Ｐｃと受信コイル８との相対的な位置関係を示す図である。
【図２７】撮影部位の中心部分Ｐｃと受信コイル８との相対的な位置関係を示す図である。
【図２８】Ｅ＝Ｅｍ、θ＝θｍ、およびγ＝γｍに設定された後のテーブル６および受信コイル８の上面図である。
【図２９】図２８のＡ−Ａ断面図である。
【図３０】ステップＳ１９において行われる関心領域設定処理の一例を示すフローである。
【図３１】表示モニタ３０に表示された関心領域設定用画面の一例を示す図である。
【図３２】オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心領域ＲＯＩが入力された様子を示す図である。
【図３３】ステップＳ２１において行われる関心臓器設定処理の一例を示すフローである。
【図３４】表示モニタ３０に表示された関心臓器設定用画面の一例を示す図である。
【図３５】オペレータ４０によってコロナル画像Ｃｏ、サジタル画像Ｓａ、およびアキシャル画像Ａｘに関心臓器ＯＲＧが入力された様子を示す図である。
【符号の説明】
【０１２７】
１  ＭＲＩシステム
２  コイルアセンブリ
３  送信コイル
４  勾配コイル
５  ボア
６  テーブル
７  クレドール
８  受信コイル
９  動力源
１０  制御装置
２０  操作装置
３０  表示モニタ
４０  オペレータ
５０  被検体
８１  コイル筐体支持体
８２、８３  コイル筐体
８２ａ、８３ａ  コイルエレメント
１０１  コイル制御手段
１０２  信号処理手段
１０３  表示制御手段
１０４  コイル感度算出手段
１０５  最大コイル感度算出手段
１０６  コイル感度比較手段
１０７  コイル感度変更手段
１０８  位置制御部
１０９  角度制御部
８１１、８１２  脚部
８１１ａ、８１１ｂ  動力伝達機構
８１３、８１４  回動棒
【図１】
2010051686.tif 000003
【図２】
2010051686.tif 000004
【図３】
2010051686.tif 000005
【図４】
2010051686.tif 000006
【図５】
2010051686.tif 000007
【図６】
2010051686.tif 000008
【図７】
2010051686.tif 000009
【図８】
2010051686.tif 000010
【図９】
2010051686.tif 000011
【図１０】
2010051686.tif 000012
【図１１】
2010051686.tif 000013
【図１２】
2010051686.tif 000014
【図１３】
2010051686.tif 000015
【図１４】
2010051686.tif 000016
【図１５】
2010051686.tif 000017
【図１６】
2010051686.tif 000018
【図１７】
2010051686.tif 000019
【図１８】
2010051686.tif 000020
【図１９】
2010051686.tif 000021
【図２０】
2010051686.tif 000022
【図２１】
2010051686.tif 000023
【図２２】
2010051686.tif 000024
【図２３】
2010051686.tif 000025
【図２４】
2010051686.tif 000026
【図２５】
2010051686.tif 000027
【図２６】
2010051686.tif 000028
【図２７】
2010051686.tif 000029
【図２８】
2010051686.tif 000030
【図２９】
2010051686.tif 000031
【図３０】
2010051686.tif 000032
【図３１】
2010051686.tif 000033
【図３２】
2010051686.tif 000034
【図３３】
2010051686.tif 000035
【図３４】
2010051686.tif 000036
【図３５】
2010051686.tif 000037