(57)【要約】【課題】  読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  紙媒体を収容する第１収容部と、第１収容部から搬送路に送出された紙媒体を光学的に読み取る読取部と、搬送路から排出された紙媒体を収容する第２収容部とを有する画像読取装置であって、紙媒体を第１収容部から読取部に案内して当該紙媒体の第１面を読み取らせた後、紙媒体を反転させる反転経路を経由して再度読取部に案内して第２面を読み取らせる両面読取経路と、紙媒体の第１面から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する補正領域決定部と、紙媒体の第２面から読み取られた画像データについて補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する補正画像生成部により構成される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙媒体を収容する第１収容部と、第１収容部から搬送路に送出された上記紙媒体を光学的に読み取る読取部と、上記搬送路から排出された上記紙媒体を収容する第２収容部とを有する画像読取装置において、
上記紙媒体を第１収容部から上記読取部に案内して当該紙媒体の第１面を読み取らせた後、上記紙媒体を反転させる反転経路を経由して再度上記読取部に案内して第２面を読み取らせる両面読取経路と、
上記紙媒体の第１面から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する補正領域決定部と、
上記紙媒体の第２面から読み取られた画像データについて上記補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する補正画像生成部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
紙媒体を収容する第１収容部と、第１収容部から搬送路に送出された上記紙媒体を光学的に読み取る読取部と、上記搬送路から排出された上記紙媒体を収容する第２収容部とを有する画像読取装置において、
上記読取部に上記紙媒体の第１面を読み取らせる第１面読取モード、及び、第２面を読み取らせる第２面読取モードのいずれかを選択する読取モード選択部と、
第１面読取モードの選択時に上記紙媒体から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する補正領域決定部と、
第２面読取モードの選択時に上記紙媒体から読み取られた画像データについて上記補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する補正画像生成部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
上記紙媒体の第１面が、画像の非形成面であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記補正領域決定部は、第１面から読み取られた読取画像をミラー反転させるミラー反転部と、ミラー反転後の読取画像から特徴部分を抽出する特徴抽出部とを有し、上記特徴部分の抽出結果に基づいて上記補正領域を決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に係り、さらに詳しくは、搬送路に送出された紙媒体を光学的に読み取る画像読取装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
収容部内に収容された原稿を読取部に搬送し、当該原稿から画像を自動的に読み取らせるＡＤＦ機能を備えた画像読取装置が従来から知られている（例えば、特許文献１〜３）。この様な画像読取装置では、読取対象とする原稿に破れ、耳折れ、或いは、しわなどがある場合、原稿から読み取った画像の品質が低下してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、原稿から読み取った読取画像に基づいて当該原稿の破れなどの不具合を検知し、不具合に応じた画像処理により読取画像を補正することによって不具合の影響を除去することが考えられる。しかしながら、従来の画像読取装置では、不具合が生じている領域、不具合の種類などを読取画像に基づいて判断し、その判断結果に基づいて当該読取画像の画素値を調整しなければならないので、処理に要する時間が長く、また、大きなメモリ容量が必要であるという問題があった。また、読取画像に基づいて不具合が生じている領域を検出する際の検出精度が低いという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−１６４６９号公報
【特許文献２】特開平６−２４７６４２号公報
【特許文献３】特開平１０−６９１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる画像読取装置を提供することを目的とする。また、破れなどの不具合が生じている領域を検出する際の検出精度を向上させた画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の本発明による画像読取装置は、紙媒体を収容する第１収容部と、第１収容部から搬送路に送出された上記紙媒体を光学的に読み取る読取部と、上記搬送路から排出された上記紙媒体を収容する第２収容部とを有する画像読取装置であって、上記紙媒体を第１収容部から上記読取部に案内して当該紙媒体の第１面を読み取らせた後、上記紙媒体を反転させる反転経路を経由して再度上記読取部に案内して第２面を読み取らせる両面読取経路と、上記紙媒体の第１面から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する補正領域決定部と、上記紙媒体の第２面から読み取られた画像データについて上記補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する補正画像生成部とを備えて構成される。
【０００７】
この様な構成によれば、紙媒体の第１面から読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面から読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。また、破れなどの不具合が生じている領域を補正領域として予め決定してから読取画像の補正処理を行うので、メモリ容量を増大させることなく、紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。従って、読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる。
【０００８】
第２の本発明による画像読取装置は、紙媒体を収容する第１収容部と、第１収容部から搬送路に送出された上記紙媒体を光学的に読み取る読取部と、上記搬送路から排出された上記紙媒体を収容する第２収容部とを有する画像読取装置であって、上記読取部に上記紙媒体の第１面を読み取らせる第１面読取モード、及び、第２面を読み取らせる第２面読取モードのいずれかを選択する読取モード選択部と、第１面読取モードの選択時に上記紙媒体から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する補正領域決定部と、第２面読取モードの選択時に上記紙媒体から読み取られた画像データについて上記補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する補正画像生成部とを備えて構成される。
【０００９】
この様な構成によれば、第１面読取モードの選択時に読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面読取モードの選択時に読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。また、破れなどの不具合が生じている領域を補正領域として予め決定してから読取画像の補正処理を行うので、メモリ容量を増大させることなく、紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。従って、読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる。
【００１０】
第３の本発明による画像読取装置は、上記構成に加え、上記紙媒体の第１面が、画像の非形成面であるように構成される。この様な構成によれば、画像の非形成面から読み取った画像データに基づいて補正領域を決定するので、破れ、耳折れ、或いは、しわなどの不具合が生じている領域を補正領域として検出する際の検出精度を向上させることができる。
【００１１】
第４の本発明による画像読取装置は、上記構成に加え、上記補正領域決定部が、第１面から読み取られた読取画像をミラー反転させるミラー反転部と、ミラー反転後の読取画像から特徴部分を抽出する特徴抽出部とを有し、上記特徴部分の抽出結果に基づいて上記補正領域を決定するように構成される。この様な構成によれば、ミラー反転後の読取画像から特徴部分を抽出して補正領域を決定するので、簡単な構成でありながら、補正領域の検出精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による画像読取装置によれば、紙媒体の第１面から読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面から読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。また、本発明による画像読取装置によれば、第１面読取モードの選択時に読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面読取モードの選択時に読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。
【００１３】
また、破れなどの不具合が生じている領域を補正領域として予め決定してから読取画像の補正処理を行うので、メモリ容量を増大させることなく、紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。従って、読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる。さらに、画像の非形成面から読み取った画像データに基づいて補正領域を決定するので、破れ、耳折れ、或いは、しわなどの不具合が生じている領域を補正領域として検出する際の検出精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。
【図２】図１の複合機１００の要部における構成例を示した断面図であり、ＡＤＦ部１０周辺の様子が模式的に示されている。
【図３】図１の複合機１００の要部における構成例を示したブロック図であり、複合機１００内の機能構成の一例が示されている。
【図４】図１の複合機１００における両面読取時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態２による画像読取装置の構成例を示したブロック図であり、複合機２００内の機能構成の一例が示されている。
【図６】図５の複合機２００における連続読取時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図７】図５の複合機２００における連続読取時の動作の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１．
＜複合機＞
図１は、本発明の実施の形態１による画像読取装置の一構成例を示した外観図であり、画像読取装置の一例として複合機１００が示されている。複合機（Multifunction Peripheral：ＭＦＰ）１００は、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）送受信機能などの機能を備えた画像処理装置であり、これらの機能を選択的に実行させることができる。
【００１６】
この複合機１００は、給紙トレイ部１１及び排紙トレイ部１２が設けられたＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）部１０と、スキャナ部、印刷部、通信処理部などを内蔵する本体部２０とからなる。
【００１７】
給紙トレイ部１１は、原稿を収容する第１収容部であり、排紙トレイ部１２は、搬送路から排出された原稿を収容する第２収容部である。
【００１８】
ＡＤＦ部１０は、給紙トレイ部１１内の原稿を１枚ずつ分離して搬送路へ送出し、本体部２０のスキャナ部に画像を読み取らせて排紙トレイ部１２内に排出する自動原稿搬送装置である。このＡＤＦ部１０では、給紙トレイ部１１及び排紙トレイ部１２が、いずれもＡＤＦ部１０筐体の右端部に配設されており、排紙トレイ部１２は、給紙トレイ部１１の下側に位置している。
【００１９】
本体部２０には、筐体上面に操作パネル２１が配設され、筐体下部に印刷用の用紙を収容する給紙カセット２２が設けられている。操作パネル２１には、スタートキー、テンキーなどの各種操作キーと、操作情報、動作状態などを表示する表示部が設けられている。
【００２０】
＜ＡＤＦ部＞
図２は、図１の複合機１００の要部における構成例を示した断面図であり、ＡＤＦ部１０周辺の様子が模式的に示されている。このＡＤＦ部１０は、給紙トレイ部１１から送出された原稿Ａ１をスキャナ部２５を経由して排紙トレイ部１２まで案内する読取経路として、片面パス及び両面パスを有し、パス選択部５を制御することによって、片面パス又は両面パスのいずれかに読取経路を切り替えることができる。原稿Ａ１は、文字、記号、図形などの画像が印刷などによって予め記録された紙媒体である。
【００２１】
本体部２０筐体の上面の一部は、スキャナ部２５を左右方向に移動させながら光学読み取りが行われるフラットベッドとなっている。ＡＤＦ部１０は、その筐体下面を本体部２０のフラットベッドに対向させて配置されている。
【００２２】
スキャナ部２５は、原稿を光学的に読み取る読取部であり、上記フラットベッド上の原稿に光を照射する投光器、原稿によって反射された光を受光して画像データを生成するラインセンサなどからなる。このラインセンサは、多数の受光素子が直線上に配置された撮像素子、例えば、ＣＣＤ（電荷結合素子）からなる１次元イメージセンサであり、搬送中の原稿Ａ１から読み取った読取画像が出力される。
【００２３】
上記ラインセンサの各受光素子は、原稿Ａ１の搬送方向と交差する方向に配列される。ここで、上記受光素子の配列方向を主走査方向と呼び、搬送方向を副走査方向と呼ぶことにすれば、原稿Ａ１を搬送方向に移動させることによって、当該原稿Ａ１に対して読取位置を副走査方向に走査させることができる。
【００２４】
このスキャナ部２５は、ＡＤＦ部１０により搬送中の原稿Ａ１から画像を読み取るオートドキュメントフィード動作と、本体部２０のフラットベッドに載置された原稿を読み取る直接読取動作とに用いられる。
【００２５】
本体部２０には、スキャナ部２５を挟んで紙検出センサ２３，２４が配設されている。紙検出センサ２３，２４は、いずれも搬送中の原稿Ａ１の前端及び後端を検出することができるセンサである。
【００２６】
紙検出センサ２３は、給紙トレイ部１１上での上側の面を第２面と呼ぶことにすれば、片面パスを搬送中の原稿Ａ１の第２面をスキャナ部２５に読み取らせ、或いは、両面パスを搬送中の原稿Ａ１の第２面をスキャナ部２５に読み取らせるために、当該原稿Ａ１の前端及び後端を検出するセンサである。
【００２７】
一方、紙検出センサ２４は、給紙トレイ部１１上での下側の面を第１面と呼ぶことにすれば、両面パスを搬送中の原稿Ａ１の第１面をスキャナ部２５に読み取らせるために、当該原稿Ａ１の前端及び後端を検出するセンサである。この様な紙検出センサ２３，２４としては、例えば、検出光を出射する投光部と、投光部からの検出光を受光する受光部とからなる光学式センサを用いることができる。
【００２８】
ＡＤＦ部１０は、給紙トレイ部１１及び排紙トレイ部１２の他に、ピックアップローラ１、分離ローラ２、リタードローラ３、搬送ローラ４，４１〜５０及びパス選択部５を備えて構成される。また、給紙トレイ部１１には、原稿台３１及び原稿ストッパー３２が配設されている。
【００２９】
原稿台３１は、主面を水平面と略平行に配設され、バネなどの付勢手段によって上方向に付勢された薄い平面板であり、上面上に載置された原稿Ａ１をピックアップローラ１に押し付けている。原稿ストッパー３２は、原稿台３１上に積み重ねて載置された複数の原稿Ａ１について、各原稿Ａ１の前端、すなわち、紙送り方向、この図では左方向の端の搬送方向の位置を位置決めする位置決め手段である。
【００３０】
ピックアップローラ１、分離ローラ２及びリタードローラ３は、給紙トレイ部１１内の原稿Ａ１を１枚ずつ分離して搬送路Ｂ１へ送出する分離部である。ピックアップローラ１は、原稿Ａ１を送り方向に付勢することによって給紙トレイ部１１内の原稿Ａ１を１枚ずつ取り出し、分離ローラ２側へ送出するための搬送ローラである。
【００３１】
ここでは、上方向に付勢された原稿台３１上に多数の原稿Ａ１が積載されており、原稿Ａ１の積載量に関わらず、最上部の原稿Ａ１は、常にピックアップローラ１に当接しているものとする。
【００３２】
分離ローラ２及びリタードローラ３は、ピックアップローラ１によって送出された原稿Ａ１を１枚ずつ分離して搬送路Ｂ１へ送出するための分離装置である。分離ローラ２は、原稿Ａ１を送り方向に搬送する搬送ローラである。
【００３３】
リタードローラ３は、重送状態の原稿Ａ１に戻り方向の摩擦力を作用するための従動ローラであり、搬送中の原稿Ａ１を挟むように周面を分離ローラ２に対向して配置されている。つまり、分離ローラ２が搬送路Ｂ１の上側に配置されているのに対して、リタードローラ３は、搬送路Ｂ１の下側に配置されている。このリタードローラ３には、一定レベルを越えるトルクが付加された際に従動回転するようにトルクリミッタが設けられている。
【００３４】
片面パスは、スキャナ部２５に原稿Ａ１の一方の面、この例では、給紙トレイ部１１内に収容された原稿Ａ１の上側の面を読み取らせる読取経路であり、搬送路Ｂ１、パスの分岐点、搬送路Ｂ１１及びＢ２からなる。
【００３５】
ここで、給紙トレイ部１１内に収容された原稿Ａ１の下側の面を第１面と呼び、上側の面を第２面と呼ぶことにすれば、片面パスは、原稿Ａ１を給紙トレイ部１１から搬送路Ｂ１、分岐点、搬送路Ｂ１１を経由してスキャナ部２５に案内し、当該原稿Ａ１の第２面を読み取らせた後、搬送路Ｂ２を経て排出口３３に案内する経路となっている。
【００３６】
排出口３３は、ＡＤＦ部１０筐体に設けられた読取済みの紙媒体を排出するための開口であり、排出口３３から排出された原稿Ａ１は、排紙トレイ部１２内に収容される。
【００３７】
一方、両面パスは、スキャナ部２５に原稿Ａ１の第１面と第２面との両方の面を読み取らせる読取経路であり、搬送路Ｂ１、パスの分岐点、搬送路Ｂ２１，Ｂ２２及びＢ２からなる。すなわち、両面パスは、原稿Ａ１を給紙トレイ部１１から搬送路Ｂ１、分岐点、搬送路Ｂ２１を経由してスキャナ部２５に案内し、当該原稿Ａ１の第１面を読み取らせた後、搬送路Ｂ２２を経て再度スキャナ部２５に案内し、当該原稿Ａ１の第２面を読み取らせ、搬送路Ｂ２を経て排出口３３に案内する経路となっている。
【００３８】
搬送路Ｂ１は、片面パス及び両面パスに共通の搬送路であり、分離ローラ２によって送出された原稿Ａ１をパス選択部５へ搬送する搬送ローラ４が配設されている。
【００３９】
パス選択部５は、片面パス又は両面パスのいずれかを選択する読取経路のセレクタであり、パスの分岐点に配置されている。このパス選択部５は、例えば、爪状の回転部材を回転させることによって読取経路の切り替えが行われる。
【００４０】
搬送路Ｂ１１は、片面読み取りに使用される搬送路であり、パス選択部５を通過した原稿Ａ１をスキャナ部２５へ搬送する搬送ローラ４１〜４４が配設されている。搬送路Ｂ２は、片面パス及び両面パスに共通の搬送路であり、スキャナ部２５による画像読取後の原稿Ａ１を排出口３３へ搬送する搬送ローラ４５及び４６が配設されている。
【００４１】
搬送路Ｂ２１は、片面パスの選択時には使用されず、両面読み取りにのみ使用され、原稿Ａ１の第１面をスキャナ部２５に読み取らせるために、パス選択部５を通過した原稿Ａ１をスキャナ部２５へ搬送する搬送路であり、搬送ローラ４７及び４５が配設されている。
【００４２】
搬送路Ｂ２２は、スキャナ部２５による第１面の読取後の原稿Ａ１を反転させて、当該スキャナ部２５に原稿Ａ１の第２面を読み取らせるための反転経路であり、搬送ローラ４４，４８〜５０，４３が配設されている。
【００４３】
この複合機１００は、いわゆる２パス１スキャナタイプの複合機となっており、給紙トレイ部１１から排紙トレイ部１２までの間に、スイッチバックさせることなく搬送中の原稿Ａ１から両面が読み取られる。すなわち、搬送路Ｂ２２では、スイッチバック無しで原稿Ａ１が反転され、原稿Ａ１は、スキャナ部２５による読取位置に対して、常に、搬送方向の同じ一端側から進入するようになっている。
【００４４】
搬送路Ｂ１１及びＢ２２は、後半区間、すなわち、読取位置の直前部分が片面パス及び両面パスに共通の搬送路となっており、搬送ローラ４３及び４４は、両パスの共通部分に配置されている。つまり、搬送路Ｂ１１は、搬送路Ｂ２２と合流するまでの区間が片面パスの選択時にのみ使用される片面読取専用の搬送経路となっている。
【００４５】
ピックアップローラ１、分離ローラ２、搬送ローラ４及び４１〜５０は、給紙トレイ部１１から排出口３３まで原稿Ａ１を搬送する搬送手段であり、例えば、共通の電気モーターによって駆動される。
【００４６】
搬送ローラ４，４１〜４３，４６及び４７〜５０は、回転駆動される駆動ローラと、搬送路を挟んで駆動ローラに対向して配置された従動ローラとからなる。搬送ローラ４４及び４５は、駆動ローラと、駆動ローラを挟むようにそれぞれ配置された２つの従動ローラとからなる３連ローラである。
【００４７】
搬送ローラ４４は、搬送ローラ４３によって送出された原稿Ａ１をスキャナ部２５へ搬送し、また、スキャナ部２５による第１面の読取後の原稿Ａ１を搬送ローラ４８へ搬送する。搬送ローラ４５は、搬送ローラ４７によって送出された原稿Ａ１をスキャナ部２５へ搬送し、また、スキャナ部２５による第２面の読取後の原稿Ａ１を搬送ローラ４６へ搬送する。
【００４８】
片面パスは、原稿Ａ１を給紙トレイ部１１から排出口３３まで搬送する際に、分離ローラ２、搬送ローラ４、パス選択部５、搬送ローラ４１〜４４、スキャナ部２５、搬送ローラ４５及び４６をこの順序で案内する経路となっている。
【００４９】
一方、両面パスは、分離ローラ２、搬送ローラ４、パス選択部５、搬送ローラ４７，４５、スキャナ部２５、搬送ローラ４４，４８〜５０，４３，４４、スキャナ部２５、搬送ローラ４５及び４６をこの順序で案内する経路となっている。つまり、両面パスは、原稿Ａ１を給紙トレイ部１１からスキャナ部２５に案内して当該原稿Ａ１の第１面を読み取らせた後、原稿Ａ１を反転させる搬送路Ｂ２２を経由して再度スキャナ部２５に案内して第２面を読み取らせる経路となっている。
【００５０】
片面パスが選択されている場合、原稿Ａ１は、その第２面から画像が読み取られて排出口３３から排出され、第２面を下に向けて排紙トレイ部１２内に収容される。つまり、給紙トレイ部１１内に対して、排紙トレイ部１２内では、原稿Ａ１が反転して収容されるので、片面パスを選択して複数の原稿Ａ１を連続的に読み取らせた場合、原稿Ａ１の配列順序は、給紙トレイ部１１と排紙トレイ部１２とで変わらない。
【００５１】
両面パスが選択されている場合、原稿Ａ１は、まず、その第１面から画像が読み取られて搬送路Ｂ２２に搬送される。そして、搬送路Ｂ２２によって反転させられた後、第２面から画像が読み取られて排出口３３から排出され、第２面を下に向けて排紙トレイ部１２内に収容される。両面パスの選択時にも、給紙トレイ部１１内に対して、排紙トレイ部１２内では、原稿Ａ１が反転して収容されるので、原稿Ａ１の配列順序は、給紙トレイ部１１と排紙トレイ部１２とで変わらない。
【００５２】
＜読取画像の補正処理＞
図３は、図１の複合機１００の要部における構成例を示したブロック図であり、複合機１００内の機能構成の一例が示されている。この複合機１００は、スキャナ部２５の他に、補正領域決定部６０、補正画像生成部６４、並びに、エッジ強調及び明るさ調整部６５を備えて構成される。
【００５３】
補正領域決定部６０は、ミラー反転部６１、特徴抽出フィルタ６２及び不具合判定部６３からなり、スキャナ部２５によって原稿Ａ１の第１面から読み取られた画像データに基づいて、破れなどの原稿Ａ１の不具合を補正するための第２面上の補正領域を決定する動作を行っている。
【００５４】
ミラー反転部６１は、スキャナ部２５のラインセンサから画像データを読み出す際、ラインセンサの一端側からしか画像データを読み出せないので、原稿Ａ１の読取画像をミラー反転して特徴抽出フィルタ６２へ出力する画像処理部である。ミラー反転は、画像を鏡映変換する画像処理であり、例えば、原稿Ａ１の搬送方向の前端及び後端がそれぞれ当該原稿Ａ１から読み取られた読取画像の上端及び下端に対応するものとして、読取画像の左右を反転させる処理が行われる。
【００５５】
特徴抽出フィルタ６２は、ミラー反転後の画像データに基づいて、読取画像の特徴部分を抽出し、その抽出結果を不具合判定部６３へ出力する画像処理部である。例えば、読取画像の輝度分布を微分演算することによってエッジ又は線が特徴部分として抽出される。
【００５６】
不具合判定部６３は、特徴部分の抽出結果に基づいて、破れなどの原稿Ａ１の不具合の位置及び不具合の種類を判定し、その判定結果に基づいて、第２面上の補正領域を決定する動作を行っている。
【００５７】
補正画像生成部６４は、スキャナ部２５によって原稿Ａ１の第２面から読み取られた画像データについて、破れなどの原稿Ａ１の不具合を読取画像から除去するために、補正領域決定部６０によって決定された補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する画像処理部である。例えば、破れ又は耳折れによって原稿Ａ１の一部が欠落している場合、その様な欠落部分に対応する補正領域内の画素について、画素値を周囲の画素の画素値に基づいて補間する補間処理、或いは、当該原稿Ａ１の地色を埋め込む画素値の置換処理が行われる。
【００５８】
また、原稿Ａ１にしわが生じている場合、しわが生じている領域に対応する補正領域内の画素について、しわを目立たなくするために、画素値の変化を平滑化する平滑化処理が行われる。また、補正領域内の画素について、画素値を第１面の読取画像と第２面の読取画像との差分値に置き換える差分処理が行われる。
【００５９】
具体的には、原稿Ａ１に生じている不具合の種類に応じて、上記補間処理、置換処理、平滑化処理又は差分処理のいずれかの処理、或いは、これらの処理を組み合わせた処理が第２面の読取画像に対して行われ、補正画像としてエッジ強調及び明るさ調整部６５へ出力される。
【００６０】
ここでは、シェーディング補正後の画像データが補正画像生成部６４に入力されるものとする。シェーディング補正は、スキャナ部２５のイメージセンサ及び光学系の輝度ムラを補正する画像処理である。
【００６１】
エッジ強調及び明るさ調整部６５は、補正画像生成部６４からの画像データについて、文字などの輪郭を明瞭化するエッジ強調処理と、輝度値を調整することによって画像を見易くする明るさ調整処理とを行う画像処理部である。
【００６２】
エッジ強調処理は、読取画像を構成する画素について、例えば、輝度分布を微分演算してエッジを抽出することによって行われる。明るさ調整処理としては、例えば、スキャナ部２５の読み取り特性に応じたガンマ補正が行われる。
【００６３】
この複合機１００では、両面パスが選択されている場合に、搬送中の原稿Ａ１から最初に読み取られた第１面の読取画像に基づいて第２面上の補正領域が決定され、当該原稿Ａ１から２回目に読み取られた第２面の読取画像について、補正領域内の画素値の調整が行われる。
【００６４】
補正画像生成部６４では、破れなどの不具合が生じていない原稿Ａ１については、スキャナ部２５からの画像データをそのままエッジ強調及び明るさ調整部６５へ出力する動作が行われる。
【００６５】
ここで、文字などが一方の面にだけ記録され、他方の面が画像の非形成面となっている原稿Ａ１から画像を読み取らせる場合、画像の形成面が上側、上記非形成面が下側となるように、原稿Ａ１が給紙トレイ部１１内に収容されるものとする。この場合、上記非形成面を第１面とし、画像の形成面を第２面としてスキャナ部２５に画像を読み取らせることができる。
【００６６】
＜両面読取動作＞
図４のステップＳ１０１〜Ｓ１０９は、図１の複合機１００における両面読取時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、スキャナ部２５は、両面パスが選択され、原稿読取がスタートキーの操作などによって指示された場合、給紙トレイ部１１から搬送された原稿Ａ１の第１面、すなわち、給紙トレイ部１１上での下側の面から画像を読み取る（ステップＳ１０１）。
【００６７】
ミラー反転部６１は、このとき読み取られた読取画像をミラー反転し（ステップＳ１０２）、特徴抽出フィルタ６２によってミラー反転後の読取画像から特徴部分が抽出される（ステップＳ１０３）。
【００６８】
不具合判定部６３は、ステップＳ１０３において抽出された特徴部分に基づいて、破れなどの不具合の位置及び種類を判定し、その判定結果から第２面上の補正領域を決定する（ステップＳ１０４）。
【００６９】
次に、スキャナ部２５は、搬送路Ｂ２２を経由して原稿Ａ１が再度搬送されれば、当該原稿Ａ１の上側の面、すなわち、第２面の読み取りを開始し、第２面から画像を読み取る（ステップＳ１０５）。
【００７０】
補正画像生成部６４は、このとき読み取られた読取画像について、不具合判定部６３によって第１面の読取画像から決定された第２面の補正領域内の画素値を不具合の種類に応じて調整し、補正画像を生成する（ステップＳ１０６）。
【００７１】
次に、エッジ強調及び明るさ調整部６５は、画像全体について、エッジ強調処理及び明るさ調整処理を行い、処理後の画像データを補正画像として出力する（ステップＳ１０７，Ｓ１０８）。ステップＳ１０６からステップＳ１０８までの処理手順は、第２面の読み取りが終了するまで繰り返される（ステップＳ１０９）。
【００７２】
本実施の形態によれば、原稿Ａ１の第１面から読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面から読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。また、破れなどの不具合が生じている領域を補正領域として予め決定してから読取画像の補正処理を行うので、メモリ容量を増大させることなく、原稿Ａ１の不具合の影響を抑制することができる。従って、読取画像の補正処理に要する時間を増大させることなく、また、メモリ容量を増大させることもなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制して画質を向上させることができる。
【００７３】
また、画像の非形成面から読み取った画像データに基づいて補正領域を決定するので、破れ、耳折れ、或いは、しわなどの不具合が生じている領域を補正領域として検出する際の検出精度を向上させることができる。
【００７４】
実施の形態２．
実施の形態１では、両面パスが選択されている場合に、原稿Ａ１から最初に読み取られた第１面の読取画像に基づいて第２面上の補正領域が決定され、２回目に読み取られた第２面の読取画像について、補正領域内の画素値の調整を行う場合の例について説明した。これに対して、本実施の形態では、片面パスを選択して複数の原稿Ａ１を連続的に読み取らせる場合について説明する。
【００７５】
図５は、本発明の実施の形態２による画像読取装置の構成例を示したブロック図であり、複合機２００内の機能構成の一例が示されている。この複合機２００は、操作パネル２１及びスキャナ部２５の他に、読取モード選択部２０１、不具合位置情報記憶部２０２、補正画像生成部２０３、補正領域決定部６０、並びに、エッジ強調及び明るさ調整部６５を備えて構成される。補正領域決定部６０、並びに、エッジ強調及び明るさ調整部６５は、図３中のものと同様である。
【００７６】
読取モード選択部２０１は、操作パネル２１からの入力信号に基づいて補正領域決定部６０及び補正画像生成部２０３を制御し、第１面読取モード又は第２面読取モードのいずれかを選択する動作を行っている。
【００７７】
第１面読取モードは、片面パスが選択されている際に、スキャナ部２５に原稿Ａ１の第１面を読み取らせる動作モードであり、第２面読取モードは、原稿Ａ１の第２面を読み取らせる動作モードである。
【００７８】
ここでいう第１面とは、連続読取の対象とする複数の原稿Ａ１について、１回目に読み取らせる面のことであり、第２面は、２回目に読み取らせる面のことである。従って、ここでは、連続読取における１回目の読取時に、給紙トレイ部１１内に収容された原稿Ａ１の上側の面が第１面となり、２回目の読取時に、給紙トレイ部１１内に収容された原稿Ａ１の上側の面が第２面となる。
【００７９】
補正領域決定部６０では、第１面読取モードの選択時に、スキャナ部２５によって原稿Ａ１から読み取られた画像データに基づいて、第２面上の補正領域を決定する動作が行われる。不具合位置情報記憶部２０２には、補正領域決定部６０によって判定された不具合の位置及び種類情報が保持される。
【００８０】
給紙トレイ部１１内に収容された複数の原稿Ａ１の連続読取の場合、この様な不具合の位置及び種類情報が、原稿Ａ１の識別情報、或いは、読み取りの順序情報に関連付けて保持される。
【００８１】
補正画像生成部２０３では、第２面読取モードの選択時に、スキャナ部２５によって原稿Ａ１から読み取られた画像データについて、補正領域内の画素値を調整し、補正画像を生成する動作が行われる。第２面の読取画像に対する画素値の調整処理は、対応する原稿Ａ１の第１面の読取画像から得られた不具合の位置及び種類情報に基づいて行われる。
【００８２】
ここでは、第２面読取モードの選択時、補正画像生成部２０３が、第１面の読取順とは逆順に不具合位置情報記憶部２０２から不具合の位置及び種類情報を読み出して補正画像を生成する動作が行われるものとする。この様に構成すれば、１回目の読取時に、複数の原稿Ａ１からなる原稿束の最終頁から各原稿Ａ１の裏面を読み取らせ、２回目の読取時に、原稿束の先頭頁から各原稿Ａ１の表面を読み取らせることにより、第２面の読取画像に対する画素値の調整処理を正しく行うことができる。
【００８３】
エッジ強調及び明るさ調整部６５では、補正画像生成部２０３からの画像データについて、エッジ強調処理及び明るさ調整処理が行われる。
【００８４】
図６及び図７のステップＳ２０１〜Ｓ２１７は、図５の複合機２００における連続読取時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、読取モード選択部２０１は、片面パスが選択され、原稿Ａ１の連続読取が操作パネル２１の操作などによって指示された場合、第１面読取モードを選択する（ステップＳ２０１）。
【００８５】
次に、スキャナ部２５は、給紙トレイ部１１から搬送された原稿Ａ１の第１面から画像を読み取る（ステップＳ２０２）。ミラー反転部６１は、このとき読み取られた読取画像をミラー反転し（ステップＳ２０３）、特徴抽出フィルタ６２によってミラー反転後の読取画像から特徴部分が抽出される（ステップＳ２０４）。
【００８６】
不具合判定部６３は、ステップＳ２０４において抽出された特徴部分に基づいて、破れなどの不具合の位置及び種類を判定し、その判定結果から第２面上の補正領域を決定する（ステップＳ２０５，Ｓ２０６）。
【００８７】
第１面の読取画像に基づいて補正領域が決定されれば、次の原稿Ａ１を搬送し（ステップＳ２０８）、連続読取の対象とする複数の原稿Ａ１について、プレ読取、すなわち、１回目の読取が終了するまで、ステップＳ２０２からステップＳ２０６までの処理手順を繰り返す（ステップＳ２０７）。
【００８８】
ここで、ユーザは、原稿束のプレ読取が終了した時点で、排紙トレイ部１２内の原稿束を取り出し、再度給紙トレイ部１１にセットする。その際、各原稿Ａ１の搬送方向の向きは、１回目の読取時と同じ向きに揃えられる。そして、スタートキーが操作されれば、２回目の読取が開始される。
【００８９】
読取モード選択部２０１は、連続読取の対象とする複数の原稿Ａ１についてのプレ読取が終了し、本読取、すなわち、２回目の読取が開始されれば、第２面読取モードを選択する（ステップＳ２０９，Ｓ２１０）。
【００９０】
次に、スキャナ部２５は、給紙トレイ部１１から搬送された原稿Ａ１の第２面から画像を読み取る（ステップＳ２１１）。
【００９１】
補正画像生成部６４は、このとき読み取られた読取画像に対応する１回目の読取画像に破れなどの不具合があれば、当該１回目の読取画像から得られた補正領域について、画素値を不具合の種類に応じて調整し、補正画像を生成する（ステップＳ２１２，Ｓ２１３）。
【００９２】
次に、エッジ強調及び明るさ調整部６５は、画像全体について、エッジ強調処理及び明るさ調整処理を行い、処理後の画像データを補正画像として出力する（ステップＳ２１４，Ｓ２１５）。
【００９３】
第２面の読取画像について補正画像が生成されれば、次の原稿Ａ１を搬送し（ステップＳ２１７）、連続読取の対象とする複数の原稿Ａ１について、本読取が終了するまで、ステップＳ２１１からステップＳ２１５までの処理手順を繰り返す（ステップＳ２１６）。
【００９４】
本実施の形態によれば、第１面読取モードの選択時に読み取った画像データに基づいて第２面上の補正領域を決定し、第２面読取モードの選択時に読み取った画像データを補正するので、補正処理に要する時間を増大させることなく、破れなどの紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。また、破れなどの不具合が生じている領域を補正領域として予め決定してから読取画像の補正処理を行うので、メモリ容量を増大させることなく、紙媒体の不具合の影響を抑制することができる。
【００９５】
なお、実施の形態１及び２では、スキャナ部２５が本体部２０内に配置され、搬送中の原稿Ａ１を下側から読み取る場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、搬送中の原稿を上側から読み取るように読取部が配置されたスキャナ単体タイプの画像読取装置にも本発明は適用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１  ピックアップローラ
２  分離ローラ
３  リタードローラ
４，４１〜５０  搬送ローラ
５  パス選択部
１０  ＡＤＦ部
１１  給紙トレイ部
１２  排紙トレイ部
２０  本体部
２１  操作パネル
２２  給紙カセット
２３，２４  紙検出センサ
２５  スキャナ部
３１  原稿台
３２  原稿ストッパー
３３  排出口
６０  補正領域決定部
６１  ミラー反転部
６２  特徴抽出フィルタ
６３  不具合判定部
６４  補正画像生成部
６５  エッジ強調及び明るさ調整部
１００，２００  複合機
２０１  読取モード選択
２０２  不具合位置情報記憶部
２０３  補正画像生成部
Ａ１  原稿
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ１１，Ｂ２１，Ｂ２２  搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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