(57)【要約】【課題】キャラクタの行動の指定に手間をかけずにプレイヤが多数のキャラクタを指揮してゲームを進行することができるようにするとともに、プレイヤが感情移入もしやすいビデオゲームを実現する。【解決手段】ゲーム空間には、プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、プレイヤキャラクタにより発令される課題に応じて行動する複数の自軍キャラクタと、その何れとも異なる敵キャラクタとが存在する。プレイヤは、プレイヤキャラクタの行動を選択してゲームを進めるが、その選択肢として敵キャラクタとのバトルなどの課題の発令がある。課題が発令されると、該課題に対して行動する自軍キャラクタが設定され、該自軍キャラクタのパラメータに従って当該課題に応じたバトルなどの処理が自動的に行われる。課題に対する自軍キャラクタの行動の結果は、次のプレイヤキャラクタの行動を選択するのに有用な情報としてプレイヤに提示される。【選択図】図３
2010240460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じてゲームを進行させるビデオゲーム装置であって、
プレイヤの操作に応じて、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択するプレイヤキャラクタ行動選択手段と、
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段により前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる被発令キャラクタ行動手段と、
前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する行動結果通知手段と
を備えることを特徴とするビデオゲーム装置。
【請求項２】
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、前記プレイヤキャラクタの行動として前記課題の発令を選択するときに、該選択により発令する課題に従って行動させるべき被発令キャラクタを指定する被発令キャラクタ指定手段を含み、
前記被発令キャラクタ行動手段は、前記被発令キャラクタ指定手段により指定された被発令キャラクタを、前記発令された課題と該指定された被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる
ことを特徴とする請求項１に記載のビデオゲーム装置。
【請求項３】
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、発令した課題に従って行動させる被発令キャラクタを指定せずに前記プレイヤキャラクタの行動として前記課題の発令を選択する非指定課題発令手段を含み、
前記被発令キャラクタ行動手段は、前記非指定課題発令手段により前記課題の発令が選択されたときに、該選択により発令された課題に従って行動させるべき被発令キャラクタを選択する被発令キャラクタ選択手段を含み、該被発令キャラクタ選択手段により選択された被発令キャラクタを、前記発令された課題と該選択された被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載のビデオゲーム装置。
【請求項４】
前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新する行動時パラメータ更新手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のビデオゲーム装置。
【請求項５】
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、前記プレイヤキャラクタの行動として前記複数の被発令キャラクタに設定されたパラメータを一定値以上に向上させることが可能となる施設を前記仮想空間に設置することを選択する施設設置選択手段を含み、
前記ビデオゲーム装置は、前記施設設置選択手段による選択で前記施設が設置されることにより前記複数の被発令キャラクタのうちの１以上の被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新する設定値パラメータ更新手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のビデオゲーム装置。
【請求項６】
プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じてゲームを進行させる方法であって、
プレイヤの操作により、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択させ、
前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させ、
前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する
ことを特徴とするゲームの進行方法。
【請求項７】
プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じて進行するゲームをコンピュータ装置に実行させるためのプログラムであって、
プレイヤの操作に応じて、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択するプレイヤキャラクタ行動選択手段、
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段により前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる被発令キャラクタ行動手段、及び、
前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する行動結果通知手段
として前記コンピュータ装置を機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じて進行するゲームをコンピュータ装置に実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であって、前記プログラムは、
プレイヤの操作に応じて、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択するプレイヤキャラクタ行動選択手段、
前記プレイヤキャラクタ行動選択手段により前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる被発令キャラクタ行動手段、及び、
前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する行動結果通知手段
として前記コンピュータ装置を機能させることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレイヤの選択により発令された課題に応じて複数の被発令キャラクタを行動させ、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じて進行するビデオゲームに関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオゲームにおいて最も人気があるジャンルの一つとして、ロールプレイングゲーム（ＲＰＧ）が知られている。ＲＰＧは、プレイヤの操作するプレイヤキャラクタがゲームの世界の主人公となり、例えば、バトルで敵キャラクタを倒すなどの課題を解決していくことにより、シナリオが進行する。ＲＰＧは、主人公であるプレイヤキャラクタの行動をプレイヤが自らの操作によって決めていくため、比較的プレイヤが感情移入しやすいゲームということができる。
【０００３】
また、ＲＰＧ以外にビデオゲームにおいて人気があるゲームとして、シミュレーションゲーム（ＳＬＧ）が知られている。シミュレーションゲームは、プレイヤが自陣の複数のキャラクタのうちの個々のキャラクタまたはキャラクタ群に対して指令を与えることで、ゲームが進行する。また、プレイヤが指令を与えることのできるキャラクタが数多く存在し、ダイナミックにゲームが進行することも、ＳＬＧの醍醐味の一つである。
【０００４】
このように異なるジャンルのゲームが人気を博していると、これらを融合したゲーム性も求められることとなる。ＲＰＧとＳＬＧを融合したゲームとして、シミュレーションＲＰＧ（ＳＲＰＧ）と呼ばれるゲームがある。また、オンラインゲームとして、各プレイヤが複数の選択肢から次の行動を選択しておくと、所定の時間にサーバ側で更新処理が行われ、当該選択が実行されることによりシナリオが進行するものもある（例えば、非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】日本語wikipedia  みんなｄｅクエスト（URL:http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%81%BF%E3%82%93%E3%81%AAde%E3%82%AF%E3%82%A8%E3%82%B9%E3%83%88）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、非特許文献１のゲームでは、各プレイヤが指令を与えるのは１体のプレイヤキャラクタだけである。従って、本来のＳＬＧのようにプレイヤが多数のキャラクタに対して指令を与える醍醐味は実現されていない。一方、ＳＲＰＧでは、プレイヤが複数のキャラクタに対して個別に指令を与えるようにしているものが多いが、この場合は、指令を与えるのに手間がかかる。また、プレイヤが主人公に成り切ってゲームを進行するようなものでもないため、感情移入もしづらいという問題があった。
【０００７】
本発明は、キャラクタの行動の指定に手間をかけずにプレイヤが多数のキャラクタを指揮してゲームを進行することができるようにするとともに、プレイヤが感情移入もしやすいビデオゲームを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかるビデオゲーム装置は、プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じてゲームを進行させるビデオゲーム装置であって、プレイヤの操作に応じて、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択するプレイヤキャラクタ行動選択手段と、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段により前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる被発令キャラクタ行動手段と、前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する行動結果通知手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
上記ビデオゲーム装置では、プレイヤがゲームを進行するための操作として行うのは、プレイヤキャラクタの行動を選択することである。このプレイヤキャラクタの行動として、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令がある。当該課題に従って課題の発令が選択されると、任意の被発令キャラクタが行動することとなる。そして、こうして当該任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、プレイヤがプレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報がプレイヤに通知されることとなる。プレイヤは、通知された情報に従って、新たな課題を発令するということも可能になる。
【００１０】
このようにプレイヤは、発令する課題の選択により複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを行動させてゲームを進行することができ、そのために行わなくてはならない操作は、プレイヤキャラクタの行動の選択としての課題の発令だけである。このため、多数のキャラクタ（ここでは、発令キャラクタ）を指揮してゲームを進める場合に、キャラクタの行動を指定するための手間があまりプレイヤにかからないで済むものとなる。
【００１１】
しかも、各被発令キャラクタには互いに異なるパラメータが設定されており、発令された課題に対して各々のパラメータに従って行動するため、複数の被発令キャラクタのうちの何れの被発令キャラクタが行動させられるかによって得られる結果も変わってくる。このため、プレイヤの操作による選択が、課題の発令を含むプレイヤキャラクタの行動の選択だけとなっていても、ゲームが単調なものとなってしまうことがない。
【００１２】
また、上記ビデオゲーム装置では、特定のプレイヤキャラクタだけがプレイヤの操作に応じて行動するものとなっており、ゲームを進める際にプレイヤの操作に応じて行動するキャラクタが次々に変わっていくのではない。このため、プレイヤは、ゲームの世界において特定のキャラクタ（ここでは、プレイヤキャラクタ）に成り切ることができ、ゲームに感情移入がしやすいものとなる。
【００１３】
上記ビデオゲーム装置において、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、前記プレイヤキャラクタの行動として前記課題の発令を選択するときに、該選択により発令する課題に従って行動させるべき被発令キャラクタを指定する被発令キャラクタ指定手段を含むものであってもよい。この場合において、前記被発令キャラクタ行動手段は、前記被発令キャラクタ指定手段により指定された被発令キャラクタを、前記発令された課題と該指定された被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させるものとすることができる。
【００１４】
プレイヤキャラクタの行動として発令した課題に対して行動する被発令キャラクタが異なると、各被発令キャラクタに設定されたパラメータが互いに異なるため、その行動の結果も異なることとなる。ここで、プレイヤが課題の発令の際に所望の被発令キャラクタを指定することができるため、発令する課題を達成しやすいようにすることができる。特に一度は達成できなかった課題と同じ課題を再度発令する場合には、課題を達成できなかったときの結果に応じてプレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報（例えば、前回に課題を達成できなかった理由等）が通知されているため、課題を達成するのに適した被発令キャラクタを選択するのも容易になり、ここでの効果が大きくなる。
【００１５】
上記ビデオゲーム装置において、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、発令した課題に従って行動させる被発令キャラクタを指定せずに前記プレイヤキャラクタの行動として前記課題の発令を選択する非指定課題発令手段を含むものであってもよい。この場合において、前記被発令キャラクタ行動手段は、前記非指定課題発令手段により前記課題の発令が選択されたときに、該選択により発令された課題に従って行動させるべき被発令キャラクタを選択する被発令キャラクタ選択手段を含み、該被発令キャラクタ選択手段により選択された被発令キャラクタを、前記発令された課題と該選択された被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させるものとすることができる。
【００１６】
プレイヤキャラクタの行動として発令した課題に対する被発令キャラクタの行動の結果は、被発令キャラクタに設定されたパラメータの違いに応じて異なるので、複数の被発令キャラクタの中には、発令した課題に対して行動させるのに適したものとそうでないものとが存在する。もっとも、何れの被発令キャラクタが発令した課題に対して行動させるのに適しているのかをプレイヤが判断することが困難である場合もあるため、このように被発令キャラクタを指定せずに課題の発令をプレイヤキャラクタの行動として選択できるようにすることで、ゲームを円滑に進めることができるようになる。特に未だ発令したことがない課題を新たに発令する場合には、発令した課題に適した被発令キャラクタを判断するのは困難であるので、ここでの効果が大きくなる。
【００１７】
上記ビデオゲーム装置は、前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新する行動時パラメータ更新手段をさらに備えるものとしてもよい。
【００１８】
このように被発令キャラクタのパラメータが更新されていくことで、ゲームの進行のバリエーションが広がり、ゲームの面白味が増すこととなる。
【００１９】
なお、行動時パラメータ更新手段は、発令した課題を達成できたことを条件として、行動させた被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新するものとしてもよく、発令した課題を達成できたか否かに関わらずに、行動させた被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新するものとしてもよい。また、行動時パラメータ更新手段は、発令した課題に対して行動した被発令キャラクタに設定されたパラメータだけではなく、行動しなかった被発令キャラクタに設定されたパラメータまでも更新させるものとしてもよい。
【００２０】
上記ビデオゲーム装置において、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段は、前記プレイヤキャラクタの行動として前記複数の被発令キャラクタに設定されたパラメータを一定値以上に向上させることが可能となる施設を前記仮想空間に設置することを選択する施設設置選択手段を含むものであってもよい。この場合において、上記ビデオゲーム装置は、前記施設設置選択手段による選択で前記施設が設置されることにより前記複数の被発令キャラクタのうちの１以上の被発令キャラクタに設定されたパラメータを更新する設定値パラメータ更新手段をさらに備えるものとすることができる。
【００２１】
この場合、施設を設置することで被発令キャラクタに設定されたパラメータを向上させることができるので、例えば、発令した課題を達成できなかった場合に、施設の設置により被発令キャラクタに設定されたパラメータを向上されてから改めて課題を発令することで、同じ課題を達成することができるようになったりする。特に一度は達成できなかった課題と同じ課題を再度発令する場合には、課題を達成できなかったときの結果に応じてプレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報（例えば、前回に課題を達成できなかった理由等）が通知されているため、課題を達成するために施設の設置が必要になるかを通知された情報から判断できるようになるので、ここでの効果が大きくなる。
【００２２】
なお、前記施設設置選択手段は、所定の課題が発令され、該所定の課題に対して被発令キャラクタを行動させたことを条件として（課題を達成したかどうかを問わない）、前記施設を設置することを選択できるものとしてもよい。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点にかかるゲームの進行方法は、プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じてゲームを進行させる方法であって、プレイヤの操作により、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択させ、前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させ、前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知することを特徴とする。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の第３の観点にかかるプログラムは、プレイヤの操作に応じて行動するプレイヤキャラクタと、互いに異なるパラメータが設定され、前記プレイヤキャラクタから発令された課題に応じて行動する複数の被発令キャラクタが存在する仮想空間において、該複数の被発令キャラクタの各々が行動した結果に応じて進行するゲームをコンピュータ装置に実行させるためのプログラムであって、プレイヤの操作に応じて、ゲームを進行するために達成すべき課題の発令を含む前記プレイヤキャラクタの行動を選択するプレイヤキャラクタ行動選択手段、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段により前記プレイヤキャラクタの行動として課題の発令が選択されたときに、前記複数の被発令キャラクタのうちの任意の被発令キャラクタを、該選択により発令された課題と該任意の被発令キャラクタに設定されたパラメータとに従って行動させる被発令キャラクタ行動手段、及び、前記被発令キャラクタ行動手段により前記任意の被発令キャラクタが行動した結果に応じて、前記プレイヤキャラクタ行動選択手段によりプレイヤが前記プレイヤキャラクタの行動を新たに選択するのに有用な情報をプレイヤに通知する行動結果通知手段として前記コンピュータ装置を機能させることを特徴とする。
【００２５】
上記第３の観点にかかるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することができる。このコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記コンピュータ装置に着脱可能に構成され、上記コンピュータ装置とは別個に提供される記録媒体としてもよい。このコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、上記コンピュータ装置内に設けられ、上記コンピュータ装置と共に提供される固定ディスク装置などの記録媒体としてもよい。上記第３の観点にかかるプログラムは、ネットワーク上に存在するサーバ装置から、そのデータ信号を搬送波に重畳して、ネットワークを通じて上記コンピュータ装置に配信することもできる。
【００２６】
また、上記第１の観点にかかるビデオゲーム装置、及び上記第２の観点にかかるプログラムに含まれる各手段の実行する処理を、各ステップの処理として実行する複数のステップを含む方法も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に適用されるビデオゲーム装置の構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、本発明の実施の形態に適用されるビデオゲームで用いられるキャラクタテーブルを示す図であり、（ｂ）は、所持装備品テーブルを示す図であり、（ｃ）は、装備品ショップテーブルを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかるビデオゲームを進行するための処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態にかかるビデオゲームの具体的な実行例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。ここでは、本発明をビデオゲームにおける画像の生成に適用した場合を例として説明する。
【００２９】
図１は、この実施の形態に適用されるビデオゲーム装置の構成を示すブロック図である。図示するように、ビデオゲーム装置１００は、装置本体１０１を中心として構築される。この装置本体１０１は、その内部バス１１９に接続された制御部１０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０５、ハードディスク・ドライブ（ＨＤＤ）１０７、サウンド処理部１０９、グラフィック処理部１１１、ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１３、通信インターフェイス１１５、及びインターフェイス部１１７を含む。
【００３０】
この装置本体１０１のサウンド処理部１０９は、スピーカーであるサウンド出力装置１２５に、グラフィック処理部１１１は、表示画面１２２を有する表示装置１２１に接続されている。ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１３には、記録媒体（本実施の形態では、ＤＶＤ−ＲＯＭまたはＣＤ−ＲＯＭ）１３１を装着し得る。通信インターフェイス１１５は、ネットワーク１５１に接続される。インターフェイス部１１７には、発光部１６０と、受信部１６１と、メモリーカード１６２とが接続されている。
【００３１】
制御部１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）などを含み、ＨＤＤ１０７や記録媒体１３１上に格納されたプログラムを実行し、装置本体１０１の制御を行う。制御部１０３は、内部タイマを備えている。ＲＡＭ１０５は、制御部１０３のワークエリアであり、後述するプレイヤキャラクタの位置、仮想カメラの視点の位置や視軸の方向、カメラコリジョンの大きさ、透視変換された各ポリゴンの頂点の座標などに関する情報は、ＲＡＭ１０５に一時記憶される。ＨＤＤ１０７は、プログラムやデータを保存するための記憶領域である。サウンド処理部１０９は、制御部１０３により実行されているプログラムがサウンド出力を行うよう指示している場合に、その指示を解釈して、サウンド出力装置１２５にサウンド信号を出力する。
【００３２】
グラフィック処理部１１１は、制御部１０３から出力される描画命令に従って、フレームメモリ１１２（図では、グラフィック処理部１１１の外側に描かれているが、グラフィック処理部１１１を構成するチップに含まれるＲＡＭ内に設けられる）に画像データを展開し、表示装置１２１の表示画面１２２上に画像を表示するビデオ信号を出力する。グラフィック処理部１１１から出力されるビデオ信号に含まれる画像の１フレーム時間は、例えば６０分の１秒である。フレームメモリ１１２は、２セット設けられており、データの書き込み用と読み出し用とがフレーム期間毎に切り替えられる。
【００３３】
グラフィック処理部１１１は、仮想３次元空間に存在するオブジェクト（プレイヤキャラクタ、ノンプレイヤキャラクタ、及びキャラクタ以外のオブジェクト）を仮想カメラにより透視変換した２次元画像の画像データを生成して、フレームメモリ１１２に書き込む。仮想カメラの視軸の方向は、常にプレイヤキャラクタ（より具体的には、プレイヤキャラクタのほぼ重心位置に設定された基準点）を向くようになっている。すなわち、プレイヤキャラクタは、常に透視変換の際の被写体となる。
【００３４】
ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１３は、記録媒体１３１に対しプログラム及びデータの読み出しを行う。通信インターフェイス１１５は、ネットワーク１５１に接続され、他のコンピュータとの通信を行う。発光部１６０は、光の照射方向が互いに異なる複数のＬＥＤを含み、表示装置１２１と所定の関係を有する位置（表示装置１２１の上部または下部）に設置される。
【００３５】
入力装置１６３は、受光部１６３ａと、加速度センサ１６３ｂと、送信部１６３ｃを含んでいる。受光部１６３ａは、発光部１６０に含まれる各ＬＥＤから照射された光を受光する。入力装置１６３の向きによって、受光部１６３ａが光を受光できるＬＥＤの数及び位置に違いが生じる。加速度センサ１６３ｂは、３軸以上の多軸加速度センサからなり、入力装置１６３の傾き及び３次元の動きを検出する。入力装置１６３は、また、方向キー及び複数の操作ボタンを備えている。後述するプレイヤキャラクタの行動は、プレイヤによる方向キーの操作により順次選択され、特定の操作ボタンの操作により選択が確定する。
【００３６】
送信部１６３ｃは、入力装置１６３の状況に応じた赤外線信号、より詳しくは、受光部１６３ａの受光状態、加速度センサ１６３ｃにより検出された入力装置１６３の傾き、並びに入力装置１６３の動く方向及び速度、方向キー及び操作ボタンからの入力に応じた赤外線信号を送信する。送信部１６３ｃから送信された赤外線信号は、入力装置１６３からの入力データとして受信部１６１により受信される。
【００３７】
インターフェイス部１１７は、受信部１６１により受信された入力データをＲＡＭ１０５に出力し、制御部１０３がそれを解釈して演算処理を実施する。インターフェイス部１１７は、また、制御部１０３からの指示に基づいて、ＲＡＭ１０５に記憶されているゲームの進行状況を示すデータをメモリーカード１６２に保存させ、メモリーカード１６２に保存されている中断時のゲームのデータを読み出して、ＲＡＭ１０５に転送する。
【００３８】
ビデオゲーム装置１００でゲームを行うためのプログラム及びデータは、最初例えば記録媒体１３１に記憶されている。記録媒体１３１に記憶されたプログラム及びデータは、実行時にＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１３により読み出されて、ＲＡＭ１０５にロードされる。制御部１０３は、ＲＡＭ１０５にロードされたプログラム及びデータを処理し、描画命令をグラフィック処理部１１１に出力し、サウンド出力の指示をサウンド処理部１０９に出力する。制御部１０３が処理を行っている間の中間的なデータは、ＲＡＭ１０５に記憶される。
【００３９】
この実施の形態にかかるビデオゲームでは、ゲームの仮想空間にプレイヤキャラクタと、複数のノンプレイヤキャラクタとが存在する。ノンプレイヤキャラクタには、プレイヤキャラクタによって発令される課題に従って行動する複数の自軍キャラクタと、自軍キャラクタ以外のノンプレイヤキャラクタとが存在する。自軍キャラクタ以外のノンプレイヤキャラクタには、発令された課題がバトルである場合に自軍キャラクタとバトルでの対戦を行う敵キャラクタが含まれている。
【００４０】
プレイヤは、入力装置１６３を操作することによってプレイヤキャラクタの行動を選択し、プレイヤキャラクタは、プレイヤの選択によって行動するものとなる。プレイヤキャラクタは、ゲームの世界での仮想的な国の王様であり、その選択可能な行動としては、課題を発令し、自軍キャラクタを課題に応じて行動させることを指示するものがある。課題を発令するときには、その課題に応じた行動をする自軍キャラクタを指定することも指定しないこともできる。自軍キャラクタを指定しなかった場合には、何れかの自軍キャラクタが課題に応じた行動をする自軍キャラクタとして決定される。
【００４１】
課題が発令され、プレイヤの指定またはビデオゲーム装置１００での決定で行動すべき自軍キャラクタが設定されると、当該自軍キャラクタが発令された課題に応じた行動をする。課題としては、例えば、特定の敵キャラクタとのバトルがあるが、自軍キャラクタと敵キャラクタとのバトルは、従来からのシミュレーションゲームで適用されていたように自動的に進行するものとなる。
【００４２】
課題に応じて自軍キャラクタを行動させる処理（敵キャラクタとのバトルの処理など）を自動的に実行すると、その処理の結果として発令された課題を達成できるものとなった場合（自軍キャラクタの勝利）と、課題を達成できないものとなった場合（自軍キャラクタの負け）とが生じることとなる。課題を達成することができたかどうかに関わらず、課題に応じた自軍キャラクタの行動の結果を示す情報が、当該自軍キャラクタがプレイヤキャラクタに報告を行うという形で、プレイヤに示されるものとなる。
【００４３】
課題を達成することができた場合に、その情報がプレイヤに示されると、詳細を後述するように自軍キャラクタのパラメータが更新される。一方、課題を達成することができなかった場合に、その情報がプレイヤに示されると、プレイヤは、その情報に従って適切な自軍キャラクタを指定しつつ同じ課題を再び発令するということが行える。また、プレイヤキャラクタの行動として、課題の発令（達成の有無を問わない）に応じて、自軍キャラクタの装備品を販売する新たなショップをゲーム空間に設置することが選択できるようになる。
【００４４】
次に、この実施の形態にかかるビデオゲームを実行するために用いられるデータについて説明する。図２は、この実施の形態にかかるビデオゲームにおいて適用される各種テーブルを示す図であり、（ａ）は、キャラクタテーブルを、（ｂ）は、装備品テーブルを、（ｃ）は、装備品ショップテーブルを示す。これらのテーブルの他にも、発令された課題、達成された課題などに関する情報が、ゲームのためのデータとしてＲＡＭ１０５またはＨＤＤ１０７に記憶されているものとなる。
【００４５】
図２（ａ）に示すキャラクタテーブルは、プレイヤキャラクタにより発令された課題に従って行動する自軍キャラクタに関する情報を登録したテーブルである。図示するように、キャラクタテーブル２０１には、少なくともキャラクタＩＤ、ＨＰ、最大ＨＰ、経験値、レベル、装備武器、基本攻撃力、現状攻撃力、装備防具、基本防御力、及び現状防御力が、自軍キャラクタ毎に登録されている。
【００４６】
キャラクタＩＤは、プレイヤキャラクタにより発令された課題に従って行動する各自軍キャラクタを一意に識別するための識別情報である。ＨＰは、対応する自軍キャラクタの現時点でのＨＰの値を示し、最大ＨＰは、現状でＨＰに設定可能な値の最大値を示す。ＨＰは、いわば自軍キャラクタの体力値を示すパラメータであり、その値が０になると発令された課題に応じて行われる敵キャラクタとのバトル等を継続することが不可能となる。
【００４７】
経験値は、対応する自軍キャラクタのゲームにおける経験量を数値化して表すパラメータである。経験値は、当該自軍キャラクタがプレイヤキャラクタにより発令された課題を達成したときに更新され、経験値が一定値に達する度に、レベルが更新される。レベルは、対応する自軍キャラクタのゲームにおける成長度合いを数値化して表すパラメータであり、最大ＨＰ、現状攻撃力、現状防御力は、レベルの値に応じて変化する。
【００４８】
装備武器は、対応する自軍キャラクタが現時点で装備している武器の種類を示す。各自軍キャラクタの装備武器は、プレイヤキャラクタの行動として装備品の変更を選択することによって変更することができる。基本攻撃力は、対応する自軍キャラクタが本来持っている基本の攻撃力を表すパラメータである。現状攻撃力は、対応する自軍キャラクタが現状で持っている攻撃力を表すパラメータであり、基本攻撃力の値に対してレベル及び装備武器に応じた所定の演算を行うことによって算出される。
【００４９】
装備防具は、対応する自軍キャラクタが現時点で装備している防具の種類を示す。各自軍キャラクタの防具武器も、プレイヤキャラクタの行動として装備品の変更を選択することによって変更することができる。基本防御力は、対応する自軍キャラクタが本来持っている基本の防御力を表すパラメータである。現状防御力は、対応する自軍キャラクタが現状で持っている攻撃力を表すパラメータであり、基本防御力の値に対してレベル及び装備防具に応じた所定の演算を行うことによって算出される。
【００５０】
なお、図示はしないが、各敵キャラクタについては、少なくともキャラクタＩＤ、ＨＰ現状攻撃力及び現状防御力を登録したテーブルが用意されている。そして、プレイヤキャラクタにより発令された課題に応じて行われる敵キャラクタとのバトルでは、自軍キャラクタの現状攻撃力と敵キャラクタの防御力に従って自軍キャラクタからの攻撃で敵キャラクタに与えられるダメージの値が算出され、敵キャラクタの攻撃力と自軍キャラクタの現状防御力に従って敵キャラクタからの攻撃で自軍キャラクタに与えられるダメージの値が算出される。
【００５１】
図２（ｂ）に示す装備品テーブル２０２は、プレイヤキャラクタが所有しており、各自軍キャラクタに対して装備させることのできる装備品（武器または防具）を登録したテーブルである。自軍キャラクタが現状で装備している武器及び防具は、装備品テーブル２０２には登録されない。例えば、ある自軍キャラクタが装備していた武器を変更した場合、変更後の武器が当該自軍キャラクタに関してキャラクタテーブル２０１に登録され、当該自軍キャラクタがこれまで装備していた武器が装備品テーブル２０２に登録される。
【００５２】
各自軍キャラクタに対して装備させることのできる装備品は、装備品ショップにおいて購入することができ、また、既に所有している装備品を、装備品ショップで売却することもできる。図示はしないが、プレイヤキャラクタの所有するゲーム内通貨の金額がデータとして記憶されており、プレイヤキャラクタは、所有しているゲーム内通貨の範囲内で装備品を購入することができる。プレイヤキャラクタは、各自軍キャラクタに対して装備させることのできる装備品を装備品ショップで購入する場合の他に、特定の課題を達成したときに入手することもできるものとなっている。
【００５３】
図２（ｃ）に示す装備品ショップテーブル２０３は、プレイヤキャラクタが自軍キャラクタに装備させる装備品を購入することのできるショップに関する情報を登録したテーブルである。図示するように、装備品ショップテーブル２０３には、少なくともショップＩＤ、開店条件、開店フラグ、及び取扱装備品が、装備品ショップ毎に登録されている。
【００５４】
ショップＩＤは、各装備品ショップを一意に識別するための識別情報である。開店条件は、対応する装備品ショップが開店するのに必要な条件であり、プレイヤキャラクタにより発令される課題のいずれかが登録されている。開店フラグは、開店条件として設定された課題に応じた処理が行われて（課題を達成したかどうかを問わない）、対応する装備品ショップが開店したときにセットされるフラグである。なお、装備品ショップの中には、ゲームの開始時点から開店しているものがあってもよく、このような装備品ショップに対しては開店条件は登録されておらず、また、開店フラグはゲームのスタート時からセットされている。
【００５５】
取扱装備品は、対応する装備品ショップでプレイヤキャラクタが購入／売却することのできる装備品の種類を示すものである。取扱装備品は、武器または防具が種類毎に個々に登録されるのではなく、武器及び防具を予めグループ化しておき、対応する装備品ショップでプレイヤキャラクタが購入／売却することのできる装備品のグループを登録するものとしてもよい。また、取扱装備品は、対応する装備品ショップでプレイヤキャラクタが購入することのできる装備品を示すものとし、売却は、取扱装備品として登録されているか否かに関わらずに行えるものとしてもよい。
【００５６】
以下、この実施の形態にかかるビデオゲームにおける処理について説明する。図３は、この実施の形態にかかるビデオゲームを進行するための処理を示すフローチャートである。この実施の形態にかかるビデオゲームでは、図３に示す処理以外にもゲームの画像を生成して表示装置１２１の表示画面１２２として表示させる処理等も含んでいるが、本発明と直接的な関係がないため、説明を省略している。また、ゲームの開始時や中断及び終了時に行われる処理は、従来のビデオゲームと変わりないので、説明を省略している。
【００５７】
この実施の形態にかかるビデオゲームを実行しているときに、制御部１０３は、受信部１６１により入力装置１６３の送信部１６３ｃから送信された入力信号（受光部１６３ａの受光状態、加速度センサ１６３ｃにより検出された入力装置１６３の傾き、並びに入力装置１６３の動く方向及び速度、方向キー及び操作ボタンからの入力に応じた赤外線信号）が受信されたかどうかを判定する（ステップＳ１０１）。入力信号が受信されていない場合には、そのままステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【００５８】
入力信号が受信された場合には、制御部１０３は、受信された入力信号がプレイヤキャラクタの行動を選択することを指示するものとした入力信号であるかどうかを判定する（ステップＳ１０２）。プレイヤキャラクタの行動を選択することを指示するものとした入力信号でない場合には、制御部１０３は、当該入力信号に応じた処理（各自軍キャラクタの状態などのゲームの進行状況に応じた情報の表示の処理等を含む）を行う（ステップＳ１０３）。そして、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００５９】
受信された入力信号がプレイヤキャラクタの行動を選択することを指示するものとした入力信号である場合には、制御部１０３は、さらに受信された入力信号が新たな装備品ショップを設置するものとした入力信号であるかどうかを判定する（ステップＳ１０４）。新たな装備品ショップを設置するものとした入力信号である場合には、制御部１０３は、装備品ショップテーブル２０３を参照して、当該装備品ショップの開店条件が成立しているかどうか（すなわち、開店条件に対応した課題が既に発令されているかどうか）を判定する（ステップＳ１０５）。
【００６０】
当該装備品ショップの開店条件が成立していれば、制御部１０３は、開店フラグをセットし当該装備品ショップをゲームの仮想空間に設置し、プレイヤキャラクタが当該装備品ショップで武器および／または防具を購入／売却できるようにする（ステップＳ１０６）。そして、ステップＳ１０１の処理に戻る。当該装備品ショップの開店条件が成立していなければ、そのままステップＳ１０１の処理に戻る。
【００６１】
ステップＳ１０４で受信された入力信号が新たな装備品ショップを設置するものとする入力信号でなかった場合には、制御部１０３は、さらに受信された入力信号が自軍キャラクタに対する課題の発令を指示するものとした入力信号であるかどうかを判定する（ステップＳ１０７）。受信された入力信号が課題の発令を指示するものとした入力信号でない場合には、当該入力信号に応じてプレイヤキャラクタを行動させる処理（装備品の購入や、各自軍キャラクタの装備品の変更などの処理を含む）を行う（ステップＳ１０８）。そして、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００６２】
受信された入力信号が課題の発令を指示するものとした入力信号であった場合には、制御部１０３は、当該課題に対して行動させる自軍キャラクタを指定しているかどうかを判定する（ステップＳ１０９）。当該課題に対して行動させる自軍キャラクタを指定している場合には、制御部１０３は、指定された自軍キャラクタを当該課題に対して行動させる自軍キャラクタとして設定する（ステップＳ１１０）。そして、ステップＳ１１２の処理に進む。
【００６３】
当該課題に対して行動させる自軍キャラクタを指定していない場合には、制御部１０３は、発令された課題に対して行動させる自軍キャラクタを決定し、決定した自軍キャラクタを当該課題に対して行動させる自軍キャラクタとして設定する。ここでの自軍キャラクタの決定は、ランダムに行ってもよいし、キャラクタテーブル２０１を参照して発令された課題に対して適切なパラメータを有する自軍キャラクタをＡＩルーチンの実行により選択するものとしてもよい（ステップＳ１１１）。そして、ステップＳ１１２の処理に進む。
【００６４】
ステップＳ１１２では、制御部１０３は、ステップＳ１００またはＳ１１１で設定した自軍キャラクタが発令された課題を進行させる処理を行う。この処理は、従来のシミュレーションゲームで用いられているようなＡＩルーチンの実行により行うことができる。但し、課題の進行途中でプレイヤから指示を入力することはできない（ステップＳ１１２）。そして、ステップＳ１１２の処理の結果に応じて、発令された課題が達成できたかできなかったが決まるものとなる。
【００６５】
ステップＳ１１２の処理が終了すると、制御部１０３は、課題の進行結果に応じた情報を自軍キャラクタの行動の結果報告として表示画面１２２に表示させ、プレイヤに提示する。ここでは、例えば、発令された課題が敵キャラクタとのバトルであって当該課題を達成できなかった場合には、課題を達成することのできなかった要因を示す情報などが表示される。一方、発令された課題が課題を達成できた場合には、次のプレイヤキャラクタの行動として好ましい行動のヒントを示す情報などが表示される（ステップＳ１１３）。
【００６６】
次に、制御部１０３は、ステップＳ１１２での処理で発令された課題が達成できたかどうかを判定する（ステップＳ１１４）。発令された課題が達成できなかった場合には、そのままステップＳ１０１の処理に戻る。発令された課題が達成できた場合には、制御部１０３は、当該課題に対して行動させた自軍キャラクタの経験値を所定量だけ増加させる。制御部１０３は、更新した結果の経験値が所定値に達したときには、さらに当該自軍キャラクタのレベルを更新し、これにより最大ＨＰ、現状攻撃力及び現状防御力も更新する（ステップＳ１１５）。そして、ステップＳ１０１の処理に戻る。
【００６７】
なお、ステップＳ１１３で課題の進行結果に応じた情報が表示された場合、プレイヤは、これを見て次に選択すべきプレイヤキャラクタの行動を選ぶことが容易になる。例えば、敵キャラクタとのバトルに負けた場合、負けた原因として敵キャラクタの特定の種類の攻撃が強力だった等の情報が報告される。プレイヤは、この情報から、自軍キャラクタの中でも当該特定の種類の攻撃に対して強いキャラクタを新たに指定して、再び同じ課題を発令するということができる。また、自軍キャラクタの中に現在の状態では敵キャラクタに勝てそうなキャラクタが存在しないと思えば、装備品ショップを設置し、新たに購入した装備品を装備させた自軍キャラクタを指定して、再び同じ課題を発令するということもできる。
【００６８】
或いは、達成できなかった課題を後回しにして別の課題を発令し、別の課題を達成するうちに自軍キャラクタを成長させて（すなわち、経験値を増加させることによりレベルを上げて）から、再び一度は達成できなかった課題を発令するということもできる。一方、課題を達成することができた場合には、次のプレイヤキャラクタの情報として好ましい行動のヒントが示されることなどにより、例えば、次の課題に備えて装備品ショップを開店させるとか、どのような課題を発令するかを考えるとかすることができる。
【００６９】
以下、この実施の形態にかかるビデオゲームの進行態様について、具体的な例を示して説明する。図４（ａ）〜（ｃ）は、この実施の形態にかかるビデオゲームの進行態様の具体例を示す図である。
【００７０】
まず、図４（ａ）に示すように、プレイヤキャラクタ２０１の行動を選択する行動選択画面１２２Ａが表示装置１２１に表示される。行動選択画面１２２Ａでは、プレイヤキャラクタ２０１が表示され、プレイヤの入力装置１６３の操作によりその行動が複数の階層２１１〜２１３からなる階層メニュー２１０から選ばれる。図４（ａ）では、第１階層２１１において「課題の発令」を選択している場合を示しており、この場合、第２階層２１２で発令する課題の種類が選択され、第３階層２１３で自軍キャラクタの指定（または指定なし）が選択されるものとなっている。
【００７１】
プレイヤキャラクタの行動が選択されると、選択された行動に応じた処理が行われる。図４（ａ）のように「課題の発令→バトルＡ→指定なし」でプレイヤキャラクタ２０１の行動が選択された場合には、図４（ｂ）に示すように、選択された課題であるバトルＡの処理が行われ、その様子はバトル画面１２２Ｂとして表示装置１２１に表示される。また、行動選択画面１２２Ａにおいて自軍キャラクタの指定なしが選ばれていたので、図４（ｂ）のバトル画面１２２Ｂでは、自動的に決定されたキャラクタＥ（レベル２）２２１が敵キャラクタ２２２とのバトルを行っている。
【００７２】
そして、プレイヤキャラクタ２０１により発令された課題であるバトルＡが終了すると、図４（ｃ）に示すように、バトルＡの結果を示す結果報告画面１２２Ｃが表示装置１２１に表示される。ここでは、バトルＡがキャラクタＥ２１１の敗北で終了した場合を示しており、結果表示ウィンドウ２３１にはキャラクタＥ２１１のセリフとして「敵キャラクタとのバトルＡに負けてしまいました。せめて、レベル３か秘密の剣があれば・・・」という報告がされている。
【００７３】
プレイヤは、図４（ｃ）に示す結果報告画面１２２Ｃにおいて結果表示ウィンドウ２３１で報告された結果により、再びバトルＡを課題として発令する際にレベル３以上の自軍キャラクタを指定するか、装備品ショップを設置して秘密の剣を購入してキャラクタＥ２１１に装備させつつ再びバトルＡを課題として発令する際にキャラクタＥ２２１を指定すれば、バトルＡに勝利して課題の達成とすることができる。
【００７４】
以上説明したように、この実施の形態にかかるビデオゲームでは、プレイヤがゲームを進行するために必要な入力装置１６３の操作は、プレイヤキャラクタの行動を選択する操作である。プレイヤキャラクタの行動としては、ゲーム空間内での移動、装備品ショップの開店、装備品の購入、各自軍キャラクタが装備する装備品の変更などがあるが、そのほかに、自軍キャラクタに敵キャラクタとのバトルを行わせ、これに勝利することといった課題の発令がある。
【００７５】
プレイヤの操作によりプレイヤキャラクタの行動として課題の発令が指示されると、複数の自軍キャラクタのうちから何れかのキャラクタが課題に従って行動すべきキャラクタとして設定され、発令された課題に応じた行動を起こすものとなる。もっとも、課題の種類は様々であり、また、各自軍キャラクタがそれぞれに異なるパラメータを有しているので、プレイヤキャラクタによって発令された課題が達成できる場合も達成できない場合もある。
【００７６】
プレイヤキャラクタにより発令された課題が達成された場合も達成されなかった場合も、自軍キャラクタの行動の結果報告として課題の進行結果に応じた情報がプレイヤに報知されるものとなる。ここでプレイヤに報知される情報は、例えば、課題として与えられたバトルに自軍キャラクタが負けてしまった場合には負けの要因となった情報であったり、課題が達成された場合には、次のプレイヤキャラクタの行動として好ましい行動のヒントを示す情報などである。そして、プレイヤは、自軍キャラクタの結果報告として報知された情報に従って、同じ課題を再び発令したり、装備品の購入や変更を行ったり、別の新たな課題を発令したりといった、プレイヤキャラクタの新たな行動を選択することが可能になる。
【００７７】
このようにプレイヤは、プレイヤキャラクタの行動として課題を選択しながら順次発令していき、発令した課題により複数の自軍キャラクタのうちの任意の自軍キャラクタを行動させてゲームを進行することができるものとなっている。そして、そのためにプレイヤが行わなくてはならない操作は、自軍キャラクタへの課題の発令を含むプレイヤキャラクタの行動の選択だけである。このため、多数の自軍キャラクタを指揮してゲームを進める場合に、自軍キャラクタの行動を指定するための手間があまりプレイヤにかからないで済むものとなる。
【００７８】
また、レベル、経験値、攻撃力、防御力などについて各自軍キャラクタには互いに異なるパラメータが設定されている。プレイヤキャラクタにより発令された課題に対して自軍キャラクタが行動した結果（すなわち、課題を達成できるかどうか）は、行動した自軍キャラクタに設定されているパラメータに応じて変わってくる。このため、ゲームを進めるために必要なプレイヤの操作が、課題の発令を含むプレイヤキャラクタの行動の選択だけとなっていても、ゲームが単調なものとなりすぎてしまうことがない。
【００７９】
また、この実施の形態にかかるビデオゲームでは、ゲーム空間に存在する複数のキャラクタのうちの特定のキャラクタであるプレイヤキャラクタだけがプレイヤの操作に応じて行動するものとなっている。プレイヤは、ゲームを進める際に個々の自軍キャラクタに対して行動を指定するものではない。このため、プレイヤは、ゲームの世界において特定のキャラクタ（ここでは、プレイヤキャラクタ）に成り切ることができ、ゲームに感情移入がしやすいものとなる。
【００８０】
また、プレイヤキャラクタにより発令された課題に対して自軍キャラクタが行動した結果（すなわち、課題を達成できるかどうか）は、行動した自軍キャラクタに設定されているパラメータに応じて変わることとなるが、プレイヤは、プレイヤキャラクタの行動として課題の発令を選択する際に、該課題に従って行動すべき自軍キャラクタを自ら指定することができる。このように、各自軍キャラクタが本来はノンプレイヤキャラクタであってプレイヤの直接的な操作で行動するものでなくても、課題が達成されやすい自軍キャラクタをプレイヤ自らが選ぶことができるものとなる。
【００８１】
特に一度は達成できなかった課題と同じ課題を再度発令する場合においては、前回の課題を達成できなかったという結果が生じたときにおいて、課題を達成することのできなかった要因を示す情報などのプレイヤキャラクタの新たな行動を選択するために有用な情報が報知されている筈である。このため、プレイヤは、とりわけ同じ課題を再度発令する場合に当該課題を達成しやすそうな自軍キャラクタを見分けて、何度も同じ処理を繰り返すに、発令された課題が達成されやすくなるようにすることができ、ゲームをより円滑に進行することができるものとなる。
【００８２】
また、プレイヤキャラクタによる指定で課題に応じて行動した自軍キャラクタについては、当該課題を達成できたことを条件として、経験値などのパラメータが更新されるものとなっている。このため、例えば、プレイヤの操作に応じて課題の発令されたときに指定する自軍キャラクタを特定のキャラクタに限ることによって、特定の自軍キャラクタを他の自軍キャラクタとはより分けて、ゲームの中で成長させていくことができるようになる。
【００８３】
一方、各自軍キャラクタには互いに異なるパラメータが設定されているので、課題を発令した際に当該課題を達成するのに適した自軍キャラクタと適していない自軍キャラクタとが存在することとなる。このように自軍キャラクタを指定せずに課題の発令をプレイヤキャラクタの行動として選択できるようにすることで、ゲームを円滑に進めることができるようになる。特に未だ発令したことがない課題を新たに発令する場合には、発令した課題に適した自軍キャラクタを判断するのは困難であるので、ここでの効果が大きくなる。
【００８４】
また、レイヤキャラクタによる指定で課題に応じて行動した自軍キャラクタのパラメータは、当該課題が達成されたことを条件として更新されるものとなっている。そして、パラメータが更新されているかどうかは、次に発令された課題に対して行動した結果に影響することとなる。このようにプレイヤの操作により直接的に行動していくプレイヤキャラクタではなく、プレイヤキャラクタによる課題の発令によって間接的に行動していく自軍キャラクタのゲームの過程において成長していくので、ゲームの進行のバリエーションが広がり、ゲームの面白味が増すこととなる。
【００８５】
また、各自軍キャラクタは、それぞれ武器及び防具を装備しており、装備している武器や防具の種類によって、その攻撃力や防御力が変わってくるものとなっている。発令された課題に対して行動した自軍キャラクタが十分な性能の武器や防具を装備していない場合、それが原因で敵キャラクタとのバトルに負け、課題が達成できなかったということも生じることとなる。この場合も、課題が達成できなかった要因を示す情報がプレイヤに報知される。
【００８６】
ここで、各自軍キャラクタが装備する武器や防具は、プレイヤキャラクタの行動の選択として変更させることができるので、一度は達成できなかった課題と同じ課題を再度発令する場合に、同じ自軍キャラクタを指定しても装備品の変更で課題が達成できるような場合も生じるので、各自軍キャラクタが装備する武器や防具の選択によるゲームの戦略性が高まるものとなる。
【００８７】
また、所定の課題が発令され、その結果が出た（課題を達成したかどうかを問わない）後には、プレイヤキャラクタの行動として新たな装備品ショップを設置することが可能となる場合がある。新たな装備品ショップが設置されると、プレイヤキャラクタの行動として選択することによりこれまで各自軍キャラクタが装備していた武器や防具よりも強力な武器や防具を購入することができ、新たに購入した強力な武器や防具を装備させた自軍キャラクタは、これによって攻撃力や防御力が高まるものとなる。
【００８８】
課題が達成できなかった要因を示す情報がプレイヤに報知されているので、プレイヤは、より強力な武器や防具が必要かどうかを判断でき、同じ課題を達成するために新たな装備品ショップの設置が必要かどうかが判断できる。これにより、一度は達成できなかった課題と同じ課題を再度発令する場合に、同じ自軍キャラクタを指定してもより強力な装備品の装備で課題が達成できるような場合も生じるので、装備品ショップの建設や、各自軍キャラクタが装備する武器や防具の購入によるゲームの戦略性が高まるものとなる。
【００８９】
本発明は、上記の実施の形態に限られず、種々の変形、応用が可能である。以下、本発明に適用可能な上記の実施の形態の変形態様について説明する。
【００９０】
上記の実施の形態では、発令された課題に対して行動するものとして設定した自軍キャラクタが当該課題を進行させる処理を行うものとし、その結果に応じた情報が結果報告としてプレイヤに報知されるものとなっていた。ここで、発令された課題に対して行動するものとして設定した自軍キャラクタが当該課題を進行させている様子は、画像として表示画面１２２に表示させてプレイヤに示すものとしてもよい。
【００９１】
或いは、結果報告の中でダイジェストとして表示画面１２２の全部または一部に表示させるものとしてもよい。このように発令された課題に対して行動するものとして設定した自軍キャラクタが当該課題を進行させている様子が結果報告として後からプレイヤに示される場合には、プレイヤキャラクタが課題に応じた処理の終了を待っているようなシーンを一連のゲーム画像の中に挿入するものとしてもよい。
【００９２】
上記の実施の形態では、プレイヤは、入力装置１６３の操作によってプレイヤキャラクタの行動を選択するものとしていたが、プレイヤキャラクタは、入力装置１６３の方向キーの操作に応じてゲーム空間にある仮想的な国の中を歩き回り、所定のイベント（例えば、プレイヤキャラクタが所定のノンプレイヤキャラクタに出会って会話をする、ゲーム空間で所定のアイテムを見つけるなど）が発生したことを条件として、プレイヤがプレイヤキャラクタの行動として課題の発令を選択することができるようにしてもよい。また、装備品ショップの設置なども、このような所定のイベントの発生を条件として、行えるようにしてもよい。
【００９３】
このようにプレイヤキャラクタがゲーム空間を歩き回っているうちに各種の行動が選択できるようにして純粋なＲＰＧの要素を強めることで、プレイヤは、自らの姿をプレイヤキャラクタに投影し、ゲームにおける仮想的な国の中で暮らしているような感覚を持つことができるようになる。この場合には、プレイヤがよりゲームに対して感情移入しやすくなる。
【００９４】
上記の実施の形態では、プレイヤキャラクタにより発令された課題に対して行動することのできる自軍キャラクタが複数であることには言及していたが、それ以上に詳細な説明はしていなかった。もっとも、例えば、プレイヤキャラクタの行動として装備品ショップの設置の他に、仮想的な国の中に住居を建設することを選べるようにし、住居を建設した場合には人（ノンプレイヤキャラクタ）が集まってくるようにしてもよい。こうして集まってきたノンプレイヤキャラクタの全部または一部が、プレイヤキャラクタにより発令された課題に対して行動する自軍キャラクタとなるものとしてもよい。すなわち、自軍キャラクタは、ゲームの進行に応じて増加していくものであってもよい。
【００９５】
また、プレイヤキャラクタがプレイヤの操作に応じてゲーム空間内の歩き回る場合には、住居の建設により集まってきたノンプレイヤキャラクタがプレイヤキャラクタに出会う度に自軍キャラクタとしてもらうことの許可を求めるものとし、プレイヤにより選択されるプレイヤキャラクタの行動によって自軍キャラクタとなることを許可するものとしてもよい。また、住居の建設により集まってきたノンプレイヤキャラクタは、プレイヤキャラクタに出会う度に、発令された課題に対する行動の結果を示す情報以外のゲームの進行に取って有用な情報（例えば、次に発令するのに適した課題のヒントとなる情報など）を提供するものであってもよい。
【００９６】
上記の実施の形態では、発令された課題に対して行動した自軍キャラクタについて、当該課題が達成されたことを条件として経験値を増加するものとしていた。しかしながら、発生された課題に対して行動した自軍キャラクタの経験値は、当該課題が達成されなくても、増加させるものとしてもよい。課題が達成されたか否かに応じて、経験値を増加させる量を変えるものとしてもよい。また、発令された課題に対して行動しなかった自軍キャラクタについても、当該課題が発令されたことを以て経験値を増加するものとしてもよい。発令された課題に対して行動した自軍キャラクタであるか否かに応じて、経験値を増加させる量を変えるものとしてもよい。
【００９７】
上記の実施の形態では、ステップＳ１０９で課題が発令された場合には、プレイヤは、如何なる課題であっても当該課題に対して行動させる自軍キャラクタを指定することができた。しかしながら、プレイヤが自軍キャラクタを指定することのできない課題があってもよい。プレイヤが自軍キャラクタを指定することのできない課題が発令された場合においては、全てビデオゲーム装置１００の側において何れかの自軍キャラクタを当該課題に対して行動させる自軍キャラクタとして決定するものとしてもよい。
【００９８】
上記の実施の形態では、ステップＳ１０９で課題が発令された場合においてプレイヤが自軍キャラクタを指定しなかった場合には、必ず自軍キャラクタの何れかを当該課題に対して行動させる自軍キャラクタとして決定していた。しかしながら、課題が発令された場合においてプレイヤが自軍キャラクタを指定しなかった場合でも、何れのキャラクタも当該課題に対して行動させる自軍キャラクタとして決定されないものとしてもよい。この場合には、ステップＳ１１２〜Ｓ１１５の処理を行うことなく、ステップＳ１０１の処理に戻るものとすることができる。
【００９９】
これにより、ゲームの進行状況から考えて発令した課題を達成できることがあり得ないような場合（例えば、全ての自軍キャラクタのレベルが未だ非常に低い状況なのに、非常に強い敵キャラクタとのバトルを行うような課題が発令されるような場合）にまで、課題を進行させる処理（ステップＳ１１２）を無駄に行わずに済むようになるので、よりいっそうゲームを円滑に進行させることができるようになる。なお、このような場合には、さらに、プレイヤ自らが発令した課題に応じて行動する自軍キャラクタを指定することもできないようにしてもよい。
【０１００】
上記の実施の形態では、プレイヤは、プレイヤキャラクタの行動として課題の発令を選択することができたが、１つの課題が発令される度に、その課題に対して行動する個別キャラクタが設定され、当該課題に応じた処理が行われるものとなっていた。これに対して、プレイヤがプレイヤキャラクタの行動として、同時に異なる複数の課題を発令することを選択することができるようにしてもよい。同時に異なる複数の課題が発令される場合には、発令された課題毎に（プレイヤの指定により、或いは指定によらずにビデオゲーム装置１００での決定により）行動させる自軍キャラクタを設定し、また、発令された課題毎に行動の結果が報告されてプレイヤに提示されるものとしてもよい。
【０１０１】
これにより、ゲームの進行のバリエーションが増えることとなるので、ゲームの面白味が増すこととなる。なお、同時に発令することのできる課題の最大数は、ゲームの進行に応じて順次増加させていくものとしてもよい。また、プレイヤキャラクタの行動として、課題の発令と他の種類の行動とを同時に行うことをプレイヤが選択できるようにしてもよい。
【０１０２】
上記の実施の形態では、各自軍キャラクタが装備する武器や防具は、プレイヤキャラクタの行動として選択することで変えさせることができるものとなっていた。また、新たな武器や防具の購入も、プレイヤキャラクタの行動として選択することができるものとなっていた。しかしながら、各自軍キャラクタの武器や防具の装備、購入については、プレイヤキャラクタの行動の選択によってプレイヤが決めるのではなく、ＡＩルーチン等により各自軍キャラクタ毎の判断で決められるものとしてもよい。
【０１０３】
上記の実施の形態では、プレイヤキャラクタにより課題が発令され、該課題に応じて自軍キャラクタが行動すると直ぐに、その行動の結果が報告されるものとしていた。これに対して、例えば、ゲームの中での仮想的な日付を設定し、１日の終了時に課題に応じた自軍キャラクタの行動の結果が報告されるものとしてもよい。この場合、仮想的な１日の間に複数の課題を発令することできるものであってもよく、１日の終了時に各々の課題に対する行動の結果が順次報告されるものとすることもできる。
【０１０４】
上記の実施の形態では、ビデオゲームを実行するプラットフォームとなる装置としてゲーム専用機であるビデオゲーム装置１００を適用していた。これに対して、本発明は、ビデオゲーム装置１００と同様の構成要素を備え、画像を描画する機能を有するものであれば、汎用のパーソナルコンピュータなどをプラットフォームとして実現されるものとしてもよい。表示装置１２１及びサウンド出力装置１２５を装置本体１０１と同一の筐体内に納めた構成を有する携帯ゲーム機（アプリケーションの実行機能を有する携帯電話機を含む）を適用するものとしてもよい。
【０１０５】
記録媒体１３１としては、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭの代わりに半導体メモリーカードを適用することができる。このメモリーカードを挿入するためのカードスロットをＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１３の代わりに設けることができる。汎用のパーソナルコンピュータの場合には、本発明に係るプログラム及びデータを記録媒体１３１に格納して提供するのではなく、ＨＤＤ１０７に予め格納して提供してもよい。本発明にかかるプログラム及びデータを格納して提供するための記録媒体は、ハードウェアの物理的形態及び流通形態に応じて任意のものを適用することができる。
【０１０６】
上記の実施の形態では、ビデオゲーム装置１００のプログラム及びデータは、記録媒体１３１に格納されて配布されるものとしていた。これに対して、これらのプログラム及びデータをネットワーク１５１上に存在するサーバ装置が有する固定ディスク装置に格納しておき、装置本体１０１にネットワーク１５１を介して配信するものとしてもよい。ビデオゲーム装置１００において、通信インターフェイス１１５がサーバ装置から受信したプログラム及びデータは、ＨＤＤ１０７に保存し、実行時にＲＡＭ１０５にロードすることができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１００  ビデオゲーム装置
１０１  ビデオゲーム本体
１０３  制御部
１０５  ＲＡＭ
１０７  ＨＤＤ
１０９  サウンド処理部
１１１  グラフィック処理部
１１２  フレームメモリ
１１３  ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１５  通信インターフェイス
１１７  インターフェイス部
１１９  内部バス
１２１  表示装置
１２２  表示画面
１２５  サウンド出力装置
１３１  記録媒体
１５１  ネットワーク
１６０  発光部
１６１  受信部
１６２  メモリーカード
１６３  入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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