(57)【要約】【課題】各読取手段の素子間のばらつきに影響されずに第１の読取手段と第２の読取手段により読み取られる色が合った画像が得られる読取装置を提供する。【解決手段】補正係数算出部１３は、第１読取部１１の読取色と第２読取部１２の読取色を合わせるように補正処理を行うための補正係数を算出する。そのために、第１読取部１１と第２読取部１２に補正用パターンチャートを読み取らせ、補正用パターン中の各パッチの色を抽出する。補正用パターンは、複数の基準色を１つのパッチユニットとして、そのパッチユニットを２次元状に繰り返して配置している。第１読取部１１及び第２読取部１２は異なる読取素子により読み取った異なるパッチユニット中の同色のパッチから色を抽出し、平均を取ることにより第１読取部１１、第２読取部１２としての読取色を決定する。決定した読取色をもとに、補正係数を求めればよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の一方の面の画像を読み取る第１の読取手段と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第２の読取手段と、前記第１の読取手段で読み取った補正用パターンの画像と前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像とから前記第１の読取手段と前記第２の読取手段との間の色の差を補正するための補正係数を算出する算出手段を有し、前記補正用パターンは、複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されるとともに各ユニット内の色の配置を異ならせてなり、前記算出手段は、前記第１の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第２の読取手段における読取色を決定し、同色のパッチから決定した前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための前記補正係数を算出することを特徴とする読取装置。
【請求項２】
さらに、前記算出手段で算出された補正係数に従って前記第１の読取手段で読み取った画像または前記第２の読取手段で読み取った画像あるいは前記第１の読取手段で読み取った画像と前記第２の読取手段で読み取った画像の両方に対して補正処理を行う補正手段を有することを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
前記補正用パターンの各ユニットを構成するパッチの色は、前記第１の読取手段及び前記第２の読取手段が出力する色成分及び画像形成装置において使用する色材の色成分を前記基準色として含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の読取装置。
【請求項４】
前記算出手段は、前記第１の読取手段で読み取った同色のパッチの色を平均して前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った同色のパッチの色を平均して前記第２の読取手段における読取色を決定することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項５】
前記算出手段は、前記第１の読取手段で同色のパッチから読み取った色または前記第２の読取手段で同色のパッチから読み取った色の中に予め設定されている範囲を外れた色が存在する場合には、前記範囲を外れた色を除いて前記読取色を決定することを特徴とする請求項４に記載の読取装置。
【請求項６】
前記算出手段は、前記第１の読取手段と前記第２の読取手段のうち、読取回数が少ない方の前記読取色に他方の読取色を合わせるように前記補正係数を算出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項７】
前記算出手段は、前記第１の読取手段と前記第２の読取手段のうち、経時変化が小さい方の前記読取色に他方の読取色を合わせるように前記補正係数を算出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項８】
前記第１の読取手段及び前記第２の読取手段は、白基準補正機能を有し、白基準の調整を行ってから前記補正用パターンの読取を行うことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の読取装置。
【請求項９】
複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されてなり、各ユニット内の色の配置を異ならせていることを特徴とする補正用パターンチャート。
【請求項１０】
それぞれの前記ユニットを構成するパッチの色は、読取装置が出力する色成分及び画像形成装置において使用する色材の色成分を前記基準色として含むことを特徴とする請求項９に記載の補正用パターンチャート。
【請求項１１】
コンピュータに、第１の読取手段で読み取った補正用パターンと第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための補正係数を算出する算出処理を行わせるものであって、前記補正用パターンは、複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されるとともに各ユニット内の色の配置を異ならせてなり、前記算出処理は、前記第１の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第２の読取手段における読取色を決定し、同色のパッチから決定した前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための前記補正係数を算出することを特徴とする読取処理プログラム。
【請求項１２】
さらに、前記算出処理で算出された補正係数に従って前記第１の読取手段で読み取った画像または前記第２の読取手段で読み取った画像あるいは前記第１の読取手段で読み取った画像と前記第２の読取手段で読み取った画像の両方に対して補正処理をコンピュータに行わせることを特徴とする請求項１１に記載の読取処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置、補正用パターンチャート、読取処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の読取装置では、原稿の表面を読み取る読取手段と，原稿の裏面を読み取る読取手段を設け、自動原稿搬送手段により原稿を搬送しながら、原稿の表面、裏面とも読み取る構成が開発されている。このような複数の読取手段を有する構成では、各読取手段で読み取った画像の色に差が出ないことが望まれる。しかし、各読取手段の特性が異なり、また経時変化によっても特性に差が生じることがある。従って、複数の読取手段で読み取った画像の色を合わせる処理が必要となる。
【０００３】
例えば特許文献１においては、第１の読み取り手段と第２の読み取り手段で読み取った基準パターンの画像信号をもとに、ＲＧＢ−γ補正を行うことが記載されている。基準パターンは、一般的には既製の印刷された基準パターンが用いられるが、特許文献１においては使用するトナーの色であるＣＭＹＫについての階調パターンを画像形成装置で形成して用いている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、各読取手段の素子間のばらつきに影響されずに第１の読取手段と第２の読取手段により読み取られる色を合わせることができる読取装置及び読取処理プログラムと、その際に用いる補正用パターンチャートを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願請求項１に記載の発明は、原稿の一方の面の画像を読み取る第１の読取手段と、前記原稿の他方の面の画像を読み取る第２の読取手段と、前記第１の読取手段で読み取った補正用パターンの画像と前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像とから前記第１の読取手段と前記第２の読取手段との間の色の差を補正するための補正係数を算出する算出手段を有し、前記補正用パターンは、複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されるとともに各ユニット内の色の配置を異ならせてなり、前記算出手段は、前記第１の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第２の読取手段における読取色を決定し、同色のパッチから決定した前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための前記補正係数を算出することを特徴とする読取装置である。
【０００７】
本願請求項２に記載の発明は、本願請求項１に記載の読取装置の構成に、さらに、前記算出手段で算出された補正係数に従って前記第１の読取手段で読み取った画像または前記第２の読取手段で読み取った画像あるいは前記第１の読取手段で読み取った画像と前記第２の読取手段で読み取った画像の両方に対して補正処理を行う補正手段を有することを特徴とする読取装置である。
【０００８】
本願請求項３に記載の発明は、本願請求項１または請求項２に記載の読取装置における前記補正用パターンの各ユニットを構成するパッチの色は、前記第１の読取手段及び前記第２の読取手段が出力する色成分及び画像形成装置において使用する色材の色成分を前記基準色として含むことを特徴とする読取装置である。
【０００９】
本願請求項４に記載の発明は、本願請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の読取装置における前記算出手段が、前記第１の読取手段で読み取った同色のパッチの色を平均して前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った同色のパッチの色を平均して前記第２の読取手段における読取色を決定することを特徴とする読取装置である。
【００１０】
本願請求項５に記載の発明は、本願請求項４に記載の読取装置における前記算出手段が、前記第１の読取手段で同色のパッチから読み取った色または前記第２の読取手段で同色のパッチから読み取った色の中に予め設定されている範囲を外れた色が存在する場合には、前記範囲を外れた色を除いて前記読取色を決定することを特徴とする読取装置である。
【００１１】
本願請求項６に記載の発明は、本願請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の読取装置における前記算出手段は、前記第１の読取手段と前記第２の読取手段のうち、読取回数が少ない方の前記読取色に他方の読取色を合わせるように前記補正係数を算出することを特徴とする読取装置である。
【００１２】
本願請求項７に記載の発明は、本願請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の読取装置における前記算出手段が、前記第１の読取手段と前記第２の読取手段のうち、経時変化が小さい方の前記読取色に他方の読取色を合わせるように前記補正係数を算出することを特徴とする読取装置である。
【００１３】
本願請求項８に記載の発明は、本願請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の読取装置における前記第１の読取手段及び前記第２の読取手段が、白基準補正機能を有し、白基準の調整を行ってから前記補正用パターンの読取を行うことを特徴とする読取装置である。
【００１４】
本願請求項９に記載の発明は、複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されてなり、各ユニット内の色の配置を異ならせていることを特徴とする補正用パターンチャートである。
【００１５】
本願請求項１０に記載の発明は、本願請求項９に記載の補正用パターンチャートにおけるそれぞれの前記ユニットを構成するパッチの色が、読取装置が出力する色成分及び画像形成装置において使用する色材の色成分を前記基準色として含むことを特徴とする補正用パターンチャートである。
【００１６】
本願請求項１１に記載の発明は、コンピュータに、第１の読取手段で読み取った補正用パターンと第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための補正係数を算出する算出処理を行わせるものであって、前記補正用パターンは、複数の基準色を含む異なる色のパッチにより構成されているユニットが２次元状に繰り返して配置されるとともに各ユニット内の色の配置を異ならせてなり、前記算出処理は、前記第１の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第１の読取手段における読取色を決定するとともに、前記第２の読取手段で読み取った前記補正用パターンの画像から各ユニットの同色のパッチを読み取った色をもとに前記第２の読取手段における読取色を決定し、同色のパッチから決定した前記第１の読取手段における読取色と前記第２の読取手段における読取色との差を補正するための前記補正係数を算出することを特徴とする読取処理プログラムである。
【００１７】
本願請求項１２に記載の発明は、本願請求項１１に記載の読取処理プログラムの処理に加え、さらに、前記算出処理で算出された補正係数に従って前記第１の読取手段で読み取った画像または前記第２の読取手段で読み取った画像あるいは前記第１の読取手段で読み取った画像と前記第２の読取手段で読み取った画像の両方に対して補正処理をコンピュータに行わせることを特徴とする読取処理プログラムである。
【発明の効果】
【００１８】
本願請求項１に記載の発明によれば、各読取手段の素子間のばらつきに影響されずに第１の読取手段と第２の読取手段により読み取られる色を合わせることができる。
【００１９】
本願請求項２に記載の発明によれば、いずれの読取手段で読み取った場合でも色の違いが生じていない画像を得ることができる。
【００２０】
本願請求項３に記載の発明によれば、画像形成手段において使用する色材の色成分だけでなく、各読取手段が出力する色成分についても、各読取手段で読み取った色の違いを生じないようにすることができる。
【００２１】
本願請求項４に記載の発明によれば、各読取手段の素子間のばらつきに影響されずに、各読取手段の読取色を決定することができる。
【００２２】
本願請求項５に記載の発明によれば、極端な色の相違を排除して各読取手段における読取色を決定することができる。
【００２３】
本願請求項６に記載の発明によれば、基準となる色データを保持することなく各読取手段で読み取った色を合わせることができる。
【００２４】
本願請求項７に記載の発明によれば、基準となる色データを保持することなく色の変化が小さいと考えられる読取手段で読み取った色に他方の読取手段で読み取った色を合わせることができる。
【００２５】
本願請求項８に記載の発明によれば、逆の順で行った場合に比べて正確な色補正を行うことができる。
【００２６】
本願請求項９に記載の発明によれば、同色のパッチを各読取手段において異なる位置の素子で読み取れるようにすることができる。
【００２７】
本願請求項１０に記載の発明によれば、画像形成手段において使用する色材の色成分だけでなく、各読取手段が出力する色成分についても、各読取手段で色の違いを生じないように補正することができる。
【００２８】
本願請求項１１に記載の発明によれば、各読取手段の素子間のばらつきに影響されずに第１の読取手段と第２の読取手段により読み取られる色を合わせることができる。
【００２９】
本願請求項１２に記載の発明によれば、いずれの読取手段で読み取った場合でも色の違いが生じていない画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の一形態を示す構成図である。
【図２】第１読取部及び第２読取部の配置の一例の説明図である。
【図３】本発明の補正用パターンチャートの一例の説明図である。
【図４】補正係数算出までの動作の一例を示す流れ図である。
【図５】本発明の実施の一形態で説明した機能をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラム及びそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体とコンピュータの一例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、本発明の実施の一形態を示す構成図、図２は、第１読取部及び第２読取部の配置の一例の説明図である。図中、１１は第１読取部、１２は第２読取部、１３は補正係数算出部、１４は色補正部、２１は原稿搬送路、２２は光学系である。第１読取部１１は原稿の一方の面の画像を読み取り、また第２読取部１２は原稿の他方の面の画像を読み取る。この第１読取部１１及び第２読取部１２の配置例を図２に示している。
【００３２】
図２に示す例では、読み取るべき原稿が原稿搬送経路２１に従って搬送される。第１読取部１１は光学系２２を介して画像を読み取る。原稿搬送経路２１の予め決められたラインを通過する際の原稿の画像を光学系２２により縮小して第１読取部１１の受光面に結像し、画像を読み取る。また第２読取部１２は密着型のセンサを含んでおり、原稿搬送経路２１の途中に配置されている。原稿が第２読取部１２の読取面を通過する際に原稿上の画像を読み取る。原稿の第１読取部１１で読み取る側と第２読取部１２で読み取る側とは異なり、よって原稿の両面が読み取られることになる。もちろん図２に示した構成は一例であって、それぞれの読取装置で原稿の両面を読み取る構成であれば別の構成であってもよい。また、第１読取部１１及び第２読取部１２としてどのような読取方法を用いるかについても、この例に限られるものではない。
【００３３】
なお、第１読取部１１及び第２読取部１２はそれぞれ白基準補正機能を有しており、原稿が存在しない状態で対向する白色板などにより白基準の調整を行っておく。原稿読取の際には、読取信号に対して白基準補正を施して出力する。
【００３４】
補正係数算出部１３は、第１読取部１１及び第２読取部１２に補正用パターンを読み取らせ、第１読取部１１で読み取った補正用パターンの画像と第２読取部１２で読み取った補正用パターンの画像とから、第１読取部１１と第２読取部１２との間の色の差を補正するための補正係数を算出する。算出方法については後述する。
【００３５】
色補正部１４は、補正係数算出部１３で算出された補正係数に従って、第１読取部１１で読み取った画像、または第２読取部１２で読み取った画像、あるいは第１読取部１１で読み取った画像と第２読取部１２で読み取った画像の両方に対して補正処理を行う。なお、補正係数を出力するまでの構成であれば、この色補正部１４を設けずに構成してもよい。
【００３６】
第１読取部１１及び第２読取部１２で読み取った画像の色を合わせるための処理についてさらに説明する。図３は、本発明の補正用パターンチャートの一例の説明図である。図中、３１はパッチユニット、３２は読取方向検出パッチである。補正用パターンは、複数の基準色を１つのパッチユニット３１として、そのパッチユニット３１を２次元状に繰り返して配置している。図３（Ａ）に示した例において破線で区切られたそれぞれの矩形がパッチユニット３１を示しており、この例では５×４個のパッチユニット３１を配置している。もちろん、これは一例であってパッチユニット３１はいくつ配置してもよい。
【００３７】
各パッチユニット３１を構成するパッチの色には、第１読取部１１及び第２読取部１２が出力する色成分、及び、画像形成装置において使用する色材の色成分が基準色として含まれるようにする。この例では、第１読取部１１及び第２読取部１２が出力する色成分としてＲ，Ｇ，Ｂを、画像形成装置において使用する色材の色成分としてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋを、それぞれ基準色として含め、それぞれの色について濃度が異なる複数のパッチを配している。
【００３８】
さらに、繰り返して配置されるパッチユニット３１について、それぞれの色の配置を異ならせている。例えば、あるパッチユニット３１における各パッチの配置が、例えば図３（Ｂ）に示すように主走査方向にＲＧＢＹＭＣＫの順であり、副走査方向に濃度７から濃度１の順であるとする。このパッチユニット３１が図３（Ａ）における（１）として示したパッチユニット３１であったとする。このパッチユニット３１に隣接する、例えば図３（Ａ）における（２）として示したパッチユニット３１については、図３（Ｃ）に示すように主走査方向の色順及び副走査方向の濃度順を変更し、主走査方向についてはＧＢＹＭＣＫＲの順、副走査方向については濃度１，７から２の順などとする。さらに隣接する例えば図３（Ａ）における（３）として示したパッチユニット３１については、図３（Ｄ）に示すように主走査方向の色順及び副走査方向の濃度順をさらに変更し、主走査方向についてはＢＹＭＣＫＲＧの順、副走査方向については濃度２，１，７から３の順などとする。他のパッチユニット３１についても、パッチの配置を異ならせて行く。
【００３９】
このような配置によって、補正用パターンチャート内には同色のパッチが複数配置されることになり、またその同色のパッチは、補正用パターンチャート全体に散在することになる。もちろん、それぞれのパッチユニット３１間でのパッチの配置の変更方法は、この例に限られるものではないが、同色のパッチが主走査方向、副走査方向に重ならないように配置するとよい。
【００４０】
なお、図３（Ａ）に示した補正用パターンチャートの例では、複数のパッチユニット３１とともに読取方向検出パッチ３２を設けている。この読取方向検出用パッチ３２によって、補正用パターンチャートを読み取る際の搬送方向（すなわち読取方向）を検出する。それとともに、読取方向検出用パッチ３２を読み取った位置を基準としてパッチユニット３１及びその中の各パッチの位置を特定している。さらには、複数の読取方向検出用パッチ３２の位置関係をもとに傾きや位置ズレを検出し、読み取った画像の傾きや位置を補正してもよい。
【００４１】
第１読取部１１及び第２読取部１２で読み取る画像の色を調整する場合には、このような補正用パターンチャートを第１読取部１１及び第２読取部１２でそれぞれ読み取らせる。例えば図２に示した構成では、第１読取部１１及び第２読取部１２は、主走査方向に並ぶ画素を１行として読み取り、この行単位の読取を副走査方向に繰り返して行うことにより２次元の画像を得る。図３（Ａ）に示した補正用パターンチャートについても、このようにして読み取ることになる。第１読取部１１及び第２読取部１２で１行分の画素列を読み取る場合、各画素はそれぞれ異なる読取素子で読み取るため、各読取素子の特性の違いが読み取った色の違いとして現れる。上述の補正用パターンチャートでは、パッチユニット３１を２次元状に繰り返して配置し、また各パッチユニット３１内の各パッチの配置を異ならせているため、同色のパッチを異なる読取素子で読み取ることになる。上述のように各読取素子の特性の違いから同色のパッチを読み取っても色の違いが現れる場合がある。また、補正用パターンチャートを印刷した際の面内ムラなどでも、同色として印刷したはずのパッチの色が異なっている場合があり、読み取った色の違いとして現れる。その他の要因でも同色のパッチを読み取った色が相違する場合がある。
【００４２】
このような補正用パターンチャートは、予め印刷しておいてもよいが、自動原稿搬送手段により補正パターンチャートが傷つくこともあるため、都度、使用する画像形成装置で出力させ、利用することが望ましい。
【００４３】
図４は、補正係数算出までの動作の一例を示す流れ図である。補正係数算出部１３では、第１読取部１１で読み取った補正用パターンと第２読取部１２で読み取った補正用パターンから補正係数を算出する。まずＳ７１において、第１読取部１１で補正用パターンチャートを読み取り、Ｓ７２において、読み取った補正用パターンチャートの画像から読取方向検出用パッチ３２を検出する。Ｓ７３において、読取方向検出用パッチ３２が検出されたか否かを判定し、検出されない場合にはＳ７４においてエラーを出力してＳ７１へ戻る。
【００４４】
読取方向検出用パッチ３２が検出された場合には、Ｓ７５において、Ｓ７２で検出した読取方向検出用パッチ３２の画像中の位置をもとに、各パッチの色を抽出するための位置補正や傾き補正などを行う。そしてＳ７６において、各パッチの色を抽出する。例えば、各パッチが存在するであろう位置を含む予め決められた大きさの領域について、その領域内の画素の色を例えば平均してパッチの色を抽出すればよい。
【００４５】
上述のように、補正用パターン中には同色のパッチが複数存在している。従って、Ｓ７６で抽出したパッチの色についても、同色の別のパッチから抽出した色が複数含まれている。本来であれば同色の別のパッチから抽出した色が異なることはないが、読取素子の特性の違い、補正用パターンチャートを印刷した際の面内ムラなどから、同色の別のパッチから抽出された色が異なってしまう場合が生じる。ここで、第１読取部１１で読み取った色と第２読取部１２で読み取った色とを合わせることが目的であるから、第１読取部１１としての読取色を決定する必要がある。そのためＳ７７において、同色の異なるパッチから抽出した色をもとに、第１読取部１１としての読取色を決定する。同色のパッチは、補正用パターンチャートにおける各パッチの配置が決まっていれば読取方向検出用パッチ３２からの相対位置で特定される。読取色の決定は、例えば同色の異なるパッチから抽出した色の平均値を算出すればよい。その際に、読取素子の位置により重み付けを行ってもよい。例えば図２に示した構成では、光学系２２の影響により読取素子の列の中央部と端部とで光学特性が異なるため、中央部の読取素子で読み取った色について周辺部の読取素子で読み取った色よりも重い重み付けを行うとよい。なお、第１読取部１１で読み取った同色のパッチから抽出した色の中に、予め設定されている範囲を外れた色が存在する場合には、その範囲を外れた色を除いて読取色を決定する。このようにして、補正用パターンに存在しているパッチの各色について、第１読取部１１における読取色を決定する。
【００４６】
続いて第２読取部１２についても読取色を決定する。まずＳ７８において、第２読取部１２で補正用パターンチャートを読み取る。この補正用パターンチャートは、第１読取部１１に読み取らせたものを用い、例えば図２に示した構成であれば、補正用パターンチャートを表裏反転させて読み取りを行えばよい。Ｓ７９において、読み取った補正用パターンチャートの画像から読取方向検出用パッチ３２を検出する。Ｓ８０において、読取方向検出用パッチ３２が検出されたか否かを判定し、検出されない場合にはＳ８１においてエラーを出力してＳ７８へ戻る。
【００４７】
読取方向検出用パッチ３２が検出された場合には、Ｓ８２において、Ｓ７９で検出した読取方向検出用パッチ３２の画像中の位置をもとに、各パッチの色を抽出するための位置補正や傾き補正などを行う。そしてＳ８３において、各パッチの色を抽出する。例えば、各パッチが存在するであろう位置を含む予め決められた大きさの領域について、その領域内の画素の色を例えば平均してパッチの色を抽出すればよい。Ｓ８４において、同色の異なるパッチから抽出した色をもとに、例えば平均値を算出するなどにより、第２読取部１２としての読取色を決定する。その際に、読取素子の位置により重み付けを行ってもよい。例えば図２に示した構成の場合には第２読取部１２として密着型の読取装置を用いているが、密着型の読取装置は複数のチップから構成されており、各チップの特性のばらつきから、同色のパッチから抽出した色の違いが第１読取部１１に比べて大きい。そのため、同色のパッチから抽出した色の平均値、あるいは重み付けした平均値を求めることにより、各チップの特性によらない、第２読取部１２での読取色を決定している。なお、第２読取部１２で読み取った同色のパッチから抽出した色の中に、予め設定されている範囲を外れた色が存在する場合には、その範囲を外れた色を除いて読取色を決定する。
【００４８】
この例では第１読取部１１による読取色の決定の後で第２読取部１２による読取色の決定を行っているが、もちろん、第２読取部１２による読取色の決定を先に行ってもよいし、両者を並行して行ってもよい。例えば両面に補正用パターンが印刷された補正用パターンチャートを用いる場合、第１読取部１１及び第２読取部１２における読取を並行して行ってもよい。しかし、この場合には第１読取部１１で読み取る補正用パターンと第２読取部１２で読み取る補正用パターンが異なり、例えば面内ムラなどの条件が異なるため、それらの条件を考慮した読取色の決定が必要になる。
【００４９】
このようにして、補正用パターンに存在しているパッチの各色について、第１読取部１１における読取色及び第２読取部１２における読取色を決定したら、Ｓ８５において、同色のパッチから読み取った第１読取部１１における読取色と第２読取部１２における読取色とから、両者の違いを補正するための補正係数を算出する。
【００５０】
補正係数を算出する際には、第１読取部１１の読取色、または第２読取部１２の読取色、あるいは別途定めた基準に合わせるように補正係数を算出するとよい。例えば読取回数が少ない読取装置の方が読取回数が多い読取装置よりも劣化が少ないと考えられるので、第１読取部１１と第２読取部１２のいずれか読取回数の少ない方に、他方を合わせる補正を行う補正係数を算出すればよい。あるいは、第１読取部１１と第２読取部１２のうち、経時変化が小さいと考えられる方に他方を合わせるように補正係数を算出してもよい。例えば図２に示した構成では、密着型センサを用いた第２読取部１２よりも、光学系２２を介して画像を読み取る第１読取部１１の方が光源などの劣化により経時変化が大きいと考えられるので、第１読取部１１の読取色を第２読取部１２の読取色へ補正する補正係数を算出すればよい。
【００５１】
また、補正用パターン中には複数の色が存在しており、各色において第１読取部１１による読取色と第２読取部１２による読取色の差は異なっており、それらから補正を行う補正係数を算出しなければならない。そのための方法としては、例えば回帰分析などの統計的な手法を用いるとよい。補正係数は、例えば３次元の変換を行う３×３行列の要素を求めるほか、変換表あるは変換モデルとして求めてもよい。
【００５２】
このようにして求めた補正係数は色補正部１４に渡され、第１読取部１１及び第２読取部１２で読み取った画像に対して補正係数に従った色補正処理が施される。例えば第１読取部１１の読取色を基準として第２読取部１２の読取色に対する補正係数を算出した場合には、第２読取部１２で読み取った画像に対して補正係数を用いた補正処理を行う。また、例えば第２読取部１２の読取色を基準として第１読取部１１の読取色に対する補正係数を算出した場合には、第１読取部１１で読み取った画像に対して補正係数を用いた補正処理を行う。あるいは、第１読取部１１の読取色及び第２読取部１２の読取色の双方に対する補正係数を算出した場合には、第１読取部１１で読み取った画像には第１読取部１１に対応する補正係数を用いた補正処理を行い、第２読取部１２で読み取った画像には第２読取部１２に対応する補正係数を用いた補正処理を行えばよい。これによって、原稿の表面と裏面の画像をそれぞれ第１読取部１１と第２読取部１２で読み取った場合に、両者の画像の読取色の違いが補正されることになる。
【００５３】
図５は、本発明の実施の一形態で説明した機能をコンピュータプログラムで実現した場合におけるコンピュータプログラム及びそのコンピュータプログラムを格納した記憶媒体とコンピュータの一例の説明図である。図中、４１はプログラム、４２はコンピュータ、５１は光磁気ディスク、５２は光ディスク、５３は磁気ディスク、５４はメモリ、６１はＣＰＵ、６２は内部メモリ、６３は読取部、６４はハードディスク、６５はインタフェース、６６は通信部である。
【００５４】
上述の本発明の実施の形態で説明した補正係数算出部１３あるいは色補正部１１４またはその両方の機能の全部または部分的に、コンピュータにより実行可能なプログラム４１によって実現してもよい。その場合、そのプログラム４１およびそのプログラムが用いるデータなどは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記憶させておけばよい。記憶媒体とは、コンピュータのハードウェア資源に備えられている読取部６３に対して、プログラムの記述内容に応じて、磁気、光、電気等のエネルギーの変化状態を引き起こして、それに対応する信号の形式で、読取部６３にプログラムの記述内容を伝達するものである。例えば、光磁気ディスク５１，光ディスク５２（ＣＤやＤＶＤなどを含む）、磁気ディスク５３，メモリ５４（ＩＣカード、メモリカードなどを含む）等である。もちろんこれらの記憶媒体は、可搬型に限られるものではない。
【００５５】
これらの記憶媒体にプログラム４１を格納しておき、例えばコンピュータ４２の読取部６３あるいはインタフェース６５にこれらの記憶媒体を装着することによって、コンピュータからプログラム４１を読み出し、内部メモリ６２またはハードディスク６４に記憶し、ＣＰＵ６１によってプログラム４１を実行することによって、上述の本発明の実施の一形態で説明した補正係数算出部１３あるいは色補正部１１４またはその両方の機能の全部または部分的に実現される。あるいは、通信路を介してプログラム４１をコンピュータ４２に転送し、コンピュータ４２では通信部６６でプログラム４１を受信して内部メモリ６２またはハードディスク６４に記憶し、ＣＰＵ６１によってプログラム４１を実行することによって実現してもよい。
【００５６】
なお、第１読取部１１及び第２読取部１２はインタフェース６５を介して接続すればよい。コンピュータ４２には、このほかインタフェース６５を介して様々な装置と接続してもよい。例えば出力装置としての画像形成装置がインタフェース６５を介して接続され、色補正した画像を画像形成装置で形成するように構成してもよい。また、例えば情報を表示する表示手段や利用者からの情報を受け付ける受付手段等も接続されていてもよい。
【００５７】
もちろん、部分的にハードウェアによって構成することもできるし、全部をハードウェアで構成してもよい。あるいは、他の構成とともに本発明の実施の一形態で説明した機能の全部または部分的に含めたプログラムとして構成してもよい。例えば複写機などの画像形成装置を含む装置において制御プログラムとともに１つのプログラムとして構成してもよい。もちろん、他の用途に適用する場合には、その用途におけるプログラムと一体化してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１１…第１読取部、１２…第２読取部、１３…補正係数算出部、１４…色補正部、２１…原稿搬送路、２２…光学系、３１…パッチユニット、３２…読取方向検出パッチ、４１…プログラム、４２…コンピュータ、５１…光磁気ディスク、５２…光ディスク、５３…磁気ディスク、５４…メモリ、６１…ＣＰＵ、６２…内部メモリ、６３…読取部、６４…ハードディスク、６５…インタフェース、６６…通信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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