(57)【要約】【課題】スイッチング回路（３０５）内の不感時間に適応して減少させること。【解決手段】本発明の装置は、スイッチ（１０４、１０５）の不感時間／オーバーラップを測定する（４０６）オーバーラップ検出回路部（３１０）と、不感時間を最適レベル（４０７）（通常、いかなるオーバーラップも生じさせずに、可能な最小限の不感時間）に設定する（４０８）制御回路部（３２０）とを含む。不感時間／オーバーラップは、スイッチ（５０１）を通る電流、電源（６０１）への電流、スイッチ点における電圧波形（７１０、７１１、７１２）、またはスイッチ点における平均電圧波形８０３を測定することによって検出され得る。不感時間は、ドライバ（３０２、３０３）の前に遅延要素（９０２、９０３）を用いることによって、またはドライバタイミングを制御する回路部（３０２ａ／３２０ｂ）を用いることによって制御され得る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源および二つの出力電力スイッチ（１０４、１０５）を有するスイッチング回路（３０５）内の不感時間を適応的に減少させる装置であって、本願明細書に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、スイッチング回路内の不感時間に適応して減少させる装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
（従来技術の説明）
図１（従来技術）は、通常、スイッチング音声増幅器用に用いられる、電力出力ステージを示す。ＰＷＭ制御ブロック１０１は、入力（この場合、音声）をパルス幅変調制御信号に変化させる制御回路部である。入力は、アナログであってもよいし、デジタルであってもよい。ドライバ１０２および１０３は、スイッチ１０４および１０５のゲートをオンおよびオフにする。この場合、スイッチはＦＥＴであるが、他の能動デバイスを用いてもよい。ＦＥＴの使用は、音声増幅器においては一般的である。フィルタ１０６、通常ＬＣローパスフィルタは、信号からスイッチング周波数を除去する。負荷１０７は、電力を受け取る。すなわち、音声の場合、これはスピーカーシステムである。スナッバー（ｓｎｕｂｅｒ）ネットワーク１０８は、オプションであり、スイッチング波形を制御するために用いられる。キャッチダイオード１１０および１１１は、フィルタ１０６が通常誘導性であるように、変換の間、電圧の範囲を制御する。これらのキャッチダイオードはしばしば、トランジスタ１０４および１０５に組み込まれる。
【０００３】
高い電流が、電源間およびデバイスを通って流れ、これにより、効率が悪くなり、デバイスの破壊さえ生じるため、出力デバイス１０４および１０５を、同時にオンしない、すなわち導電しないことが重要である。不感時間、つまり両方のデバイスともオンでない時間は、これが起こらないことを保証するために用いられる。図２（従来技術）は、この原理を示す。各スイッチ１０４および１０５は、他のスイッチがオンにされる前の期間２０１の間、オフにされる。期間２０１は、不感時間と呼ばれる。
【０００４】
オン信号のオーバーラップを生じさせずに、不感時間２０１をできるだけ短くすることが重要である。不感時間の間、フィルタへの電圧は、十分に制御されない。これにより、出力にひずみが生じる。現在の設計において、ドライバ１０２および１０３内に非常に高いドライブ電流を用いて、スイッチング時間を非常に短くすると、不感時間が最小限にとどめられる。このアプローチは、電源および結線の際の要求が増加するという、望ましくない効果を有し、ＲＦ放射もより多く放出する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スイッチ内にオン導電のオーバーラップを生じさせずに、スイッチング回路内の不感時間を最小限にとどめる装置および方法の必要性が当該技術において残る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（発明の要旨）
本発明による、スイッチング回路内の不感時間に適応して減少させる装置は、不感時間／オーバーラップを測定するオーバーラップ検出回路部と、不感時間を最適レベル（通常、いかなるオーバーラップも生じさせずに、可能な最小限の不感時間）に設定する制御回路部とを含む。
【０００７】
最適不感時間は、以下のように設定される。増幅器の電源をオンにすると、可能な最大不感時間が設定される。次いで、不感時間は、インクリメンタルに減少され、不感時間／オーバーラップは、不感時間の各インクリメンタルな量において測定される。ごく少ない所定量の不感時間が感知される場合、不感時間は、回路用に設定される。
【０００８】
電流メータは、スイッチと並列に配置され得る。タイミングが不感時間からオーバーラップに変化するとき、感知される電流に変化が生じる。電流対不感時間／オーバーラップカーブの折点が、ひずみおよび効率の観点からほぼ最適である。オーバーラップが増えると、性能はわずかに向上するが、効率はわずかに下がる。動作点を、所望のトレードオフに合わせて選択することが可能である。電流感知は、小さなレジスタにわたる電圧を感知することによって、または電流変圧器を用いることによって、達成され得る。
【０００９】
多重チャネル増幅器における電流測定方式の改変体として、電流センサは、共通電源（例えば、電源への電流を測定する）内にセンサを配置することによって、チャネルのすべての間で共有され得る。一度に調節されるのは、一チャネルである。
【００１０】
スイッチ点における電圧波形もモニタリングされ得る。波形は、Ａ／Ｄコンバータによってデジタル化され得、カーブおよびオーバーシュートの変化は、所望の制御を選択するためにモニタリングされ得る。
【００１１】
電圧測定を用いる別の方法は、以下のようである。出力電圧の平均値は、アナログローパスフィルタに出力を通過させることによって生成される。次いで、平均（フィルタリングされた）電圧を表す波形は、スイッチのタイミングの感応度測定として用いられ得る。
【００１２】
不感時間を最適レベルに設定する制御回路部を以下のように実施してもよい。遅延要素は、ＰＷＭ回路部と各ドライバとの間に配置される。各要素の上昇遅延および下降遅延は、制御ブロックによって別々に制御され得る。回路部は、デジタル遅延またはアナログ遅延のいずれかを用い得る。
【００１３】
制御回路部の第二の実施形態において、スイッチングデバイスの各制御ゲート内へのドライブ電流は、ドライバのタイミングを制御することによって制御される。電力ＦＥＴのゲートは、非常に有意な容量を有し、しばしば、１００ｎＣより多い電荷を蓄積する。このゲート電荷を充電および放電するために必要なドライブ電流は、有意であり、しばしば１Ａｍｐを越える。ゲートの電流の充電および放電を変化させることによって、各制御ゲートのタイミングを変化させることができる。これは、ドライブ回路部内の複数のトランジスタを用いることによって、かつ、使用中の（オンである）ドライブトランジスタの数を制御する論理を用いることによって、達成され得る。一例として、ゲートを充電するために、四つの整合されたデバイスを用いると、一つのデバイスでは、四つのデバイスが充電する時間の約四倍の時間がかかる。さらなる制御を与える、出力スルーレートを制御するために、この可変ドライブを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１（従来技術）は、通常、スイッチング音声増幅器用に用いられる、電力出力ステージを示すブロック図である。
【図２】図２（従来技術）は、図１の回路部に典型的な不感時間を示すタイミング図である。
【図３】図３は、本発明による、スイッチング回路内の不感時間に適応して減少させる装置を示すブロック図である。
【図４】図４は、図３の装置が不感時間を測定および設定するためにいかに用いられ得るかを示すフロー図である。
【図５ａ】図５ａは、スイッチを通る電流を測定することに関与する、図３の不感時間／オーバーラップを感知する第一の方法を示すブロック図である。
【図５ｂ】図５ｂは、タイミングが不感時間からオーバーラップに変化するときに、図５ａで感知される電流を示す波形を示す。
【図６】図６は、電源内への電流を感知することに関与する、不感時間／オーバーラップを感知する第二の方法を示すブロック図である。
【図７ａ】図７ａは、スイッチ点における電圧波形を測定することに関与する、不感時間／オーバーラップを感知する第三の方法を示すブロック図である。
【図７ｂ】図７ｂは、不感時間の制御が変化する際に、図７ａの回路部から生じる典型的な電圧波形を示す。
【図８ａ】図８ａは、スイッチ点における平均電圧を測定することに関与する、不感時間／オーバーラップを感知する第四の方法を示すブロック図である。
【図８ｂ】図８ｂは、スイッチ点における平均電圧を測定することに関与する、不感時間／オーバーラップを感知する第四の方法を示すブロック図である。
【図９】図９は、ドライバの前に遅延要素を利用する、図３の制御回路部の第一の実施形態を示す。
【図１０】図１０は、ドライバタイミングを制御する回路部を利用する、図３の制御回路部の第二の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（好適な実施形態の詳細な説明）
図３は、本発明による、スイッチング回路内の不感時間に適応して減少させる装置を示す。図３の設計は、従来技術（図１参照）のように、スイッチブロック３０５から不感時間／オーバーラップを測定するオーバーラップ検出ブロック３１０、および不感時間を最適レベルに設定する制御手段３２０を追加したものである。
【００１６】
オーバーラップ検出３１０は、スイッチブロック３０５（図５ａ、図６、図７ａ、図８ａ参照）のいくつかの局面を測定することによって、不感時間またはオーバーラップの量を測定する。制御３２０は、オーバーラップを生じさせずに（図９、図１０参照）、不感時間ができるだけ最小限になるように、ドライブ制御を調節する。
【００１７】
図４は、図３の装置が不感時間を測定および設定するためにいかに用いられ得るかを示すフロー図である。増幅器の電力をオンにすると（４０２）、工程４０４において、可能な最大不感時間が設定される。不感時間は、ブロック４０８内においてインクリメンタルに減少し（４０８）、感知されるオーバーラップがごく少量になる（４０７）まで、工程４０６において、不感時間の各インクリメンタルな量のオーバーラップを測定する。
【００１８】
図５ａは、不感時間／オーバーラップを感知する第一の方法を示すブロック図である。電流メータ５０１は、スイッチ１１０、１１１と並列に配置されて、スイッチブロック３０５の電流を測定する。タイミングが不感時間からオーバーラップに変化するとき、図５ｂに示すように、感知される電流に変化が生じる。カーブの折点は、ひずみおよび効率の観点からほぼ最適である。オーバーラップが増えると、性能はわずかに向上するが、効率はわずかに下がる。動作点５０２を、所望の性能に合わせて選択することが可能である。電流感知は、小さなレジスタにわたる電圧を感知することによって、または電流変圧器を用いることによって、達成され得る。共通モードでの感知には問題がなく、電流パルスは高い周波数で生じるため、変圧器は、簡単な解決策である。
【００１９】
図６は、電流測定方式の改変を示す。多重チャネル増幅器において、電流センサ６０１は、共通電源（例えば、電源への電流を測定する）内にセンサを配置することによって、チャネルのすべての間で共有され得る。一度に調節されるのは、一チャネルである。他のすべての点に関しては、動作は図５に示す動作と同じである。
【００２０】
図７ａに示すように、スイッチブロック３０５からの電圧波形もモニタリングされ得る。図７ｂは、不感時間／オーバーラップの制御が変化する際の典型的な波形を示す。波形７１０は、長い不感時間から生じ、波形７１１は、短い不感時間から生じ、波形７１２は最小のオーバーラップから生じる。波形は、Ａ／Ｄコンバータ７０１によってデジタル化され得、カーブおよびオーバーシュートの変化は、所望の制御を選択するためにモニタリングされ得る。
【００２１】
図８ａは、不感時間／オーバーラップをモニタリングするために、スイッチブロック３０５から読み出される電圧を測定する別の方法を示すブロック図である。この場合、出力電圧の平均値は、アナログのローパスフィルタ８０１によって生成される。アナログ／デジタルコンバータ（ＡＤＣ）８０２は、ここで遅くなり得、正確さが制限され得る。図７ｂの波形から、不感時間がまず減少すると、平均電圧も減少することが理解され得る。例えば、波形７１１の平均値は、波形７１０の平均値より低い。不感時間がさらに減少すると、いくらかのオーバーラップが生じ、平均電圧が再度増加する。この平均電圧８０３を、スイッチタイミングの感度測定として用いてもよい。図８ｂは、通常の平均電圧対スイッチタイミングを示す。
【００２２】
図９は、制御ブロック３２０の第一の実施形態を示す。遅延要素９０２、９０３は、ＰＷＭ制御回路部１０１と各ドライバ３０２、３０３との間に配置される。各要素の上昇遅延および下降遅延は、制御ブロック９０１によって別々に制御され得る。回路部は、デジタル遅延またはアナログ遅延を用い得る。このような回路部をいかに実施するかは、当業者に周知である。
【００２３】
図１０は、第二の実施形態の制御ブロック３２０を示すブロック図である。第二の実施形態において、スイッチングデバイスの制御ゲート１０４内へのドライブ電流は、ゲート３０２または３０４のタイミングを制御することによって、制御される。電力ＦＥＴのゲートは、非常に有意な容量を有し、この容量はしばしば、１００ｎＣより多い電荷を格納する。このゲート電荷を充電および放電するために必要なドライブ電流は、有意であり、しばしば１Ａｍｐを越える。ゲートの電流の充電および放電を変化させることによって、タイミングを変化させることができる。図示する模式図において、これは、ドライブ回路部内の複数のトランジスタ１０１１を用いることによって、かつ、制御信号１００１〜１００８を介する使用中の（オンである）数を制御する論理１０１０を用いることによって、達成される。一例として、ゲートを充電するために、四つの整合されたデバイス１０１１を用いると、一つのデバイスでは、四つのデバイスが充電する時間の四倍の時間がかかる。さらなる制御を与える、出力スルーレートを制御するために、この可変ドライブを用いてもよい。ドライブ電圧１０１２は通常、１２〜１５ボルトである。
【００２４】
本発明の例示的で好適な実施形態を特に、本明細書において説明してきたが、当業者であれば、特に記載したもの以外の、種々の変更、追加、および適用が、本発明の意図に含まれることを理解する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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