(57)【要約】【課題】相互に結合されているコネクタを確実且つ簡単に係合解除するとともに、離脱したコネクタを保持して不所望な落下を防止するように構成したコネクタのロック解除用治具を提供する。【解決手段】コネクタのロック解除用治具１は、第２コネクタハウジング１１内へ挿入されることによりロックアーム１３に当接し、挿入量に対応してロックアーム１３を弾性変形させ、ロックアーム１３と第１コネクタハウジング２２の係止部２４との係合を解除する突状部３と、突状部３の第２コネクタハウジング１１内への挿入にともない第２コネクタハウジング１１の外側面に嵌合し、係止部２４とロックアーム１３との係合解除後に第２コネクタハウジング１１を保持する保持部と、を備えている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
係止部を備えた第１コネクタハウジングと、前記係止部に係合する弾性変形可能なロックアームを備えた第２コネクタハウジングとを、前記係止部と前記ロックアームとを係合させて結合した状態から、前記係合を解除するためのコネクタのロック解除用治具であって、
前記第２コネクタハウジング内へ挿入されることにより前記ロックアームに当接し、挿入量に対応して前記ロックアームを弾性変形させ、当該ロックアームと前記第１コネクタハウジングの前記係止部との係合を解除する突状部と、
前記突状部の前記第２コネクタハウジング内への挿入にともない前記第２コネクタハウジングの外側面に嵌合し、前記係止部と前記ロッアームとの係合解除後に前記第２コネクタハウジングを保持する保持部と、
を備え、
前記係止部との係合状態の前記ロックアームに前記突状部を当接させることで前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとを離脱させるとともに、第１コネクタハウジングから離脱された前記第２コネクタハウジングを前記ロックアームの弾性力で前記保持部に押し付けて保持することを特徴とするコネクタのロック解除用治具。
【請求項２】
前記突状部は、長手状に形成された把持部の端部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタのロック解除用治具。
【請求項３】
前記保持部は、長手状に形成された把持部の端部に、前記突状部の突出方向に向いて開口したフード状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【請求項４】
前記突状部の基部には、前記突状部の挿入量を規制する無理挿入防止部が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【請求項５】
前記突状部の端部には、前記ロックアームとの当接を円滑に行うためのテーパ面が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【請求項６】
前記保持部は、前記突状部を前記第２コネクタハウジング内で移動させるときのガイド面として機能することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相互に結合された第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングとの結合を解除して離脱させるためのロック解除用治具に関し、更に詳しくは小型化されたコネクタ同士のロック解除を簡便に、且つコネクタを破損させることなく行う際に適用して好適な治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の自動車は自動化が進み、走行制御用の各種電子機器や各種センサーを備え、各電子機器や各センサーを電気的に接続するためにコネクタが用いられている。コネクタは、通電のためにコネクタ同士を結合すると同時に、不所望に離脱しないように相互にロック（係止）されるようになっている。
【０００３】
一方、保守点検等のために、前記ロックを解除しなければならないこともある。そこで、従来から下記のようなコネクタ及びコネクタの取外し用治具が提案されている。
【０００４】
以下、特許文献1により開示されたコネクタの取外し用治具について説明する。
即ち、取外し用治具は、二重ロック機能を備えた第１コネクタをその嵌合相手である第２コネクタから取り外すためのものである。取外しに際しては、嵌合している第１及び第２のコネクタを覆うようにして取外し用治具を嵌め込む。この結果、取外し用治具の内側面の一部に形成したロック解除部が第１のコネクタに設けたロックアームの一端を押圧し、ロックアームの一端に形成したロック部を第２コネクタのロック部から外す。次に、コネクタ取外し用治具を嵌め込み方向とは逆方向に引くと、コネクタ取外し用治具と一体に第１コネクタが引き出され、第２コネクタから取り外される。
【０００５】
次に、特許文献２により開示されたコネクタの離脱構造及びコネクタ離脱用治具について説明する。
【０００６】
即ち、嵌合された第１及び第２コネクタの上部からコネクタ離脱用治具を当て付け、その一端に設けた押圧突起で第１コネクタに設けたロックアームの押圧操作部を押圧し、ロックアームを変形させる。この結果、ロックアームに設けた第１係止部と第２コネクタに設けた第２係止部との係止が解除される。
【０００７】
前記解除動作とともに、コネクタ離脱用治具に設けた引抜補助突起を第１コネクタと第２コネクタとの隙間に差込み、そのテーパ面により第１及び第２コネクタ間の隙間を広げて離脱させる。
【特許文献１】特開２００２−２３１４１０号公報
【特許文献２】特開２００３−３１７８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記特許文献１，２により開示されたコネクタ取外し用治具及びコネクタ離脱用治具は、係合している第１及び第２コネクタを離脱させることができる。
【０００９】
一方、例えばオートマチックトランスミッションのセンサー用コネクタは、ロックアームの撓み変形する部分が長いため、ロック解除する際に広い軌跡の空間が必要になり、従来の取外し用治具等をそのまま適用することはできない。また、現在の制御機器は小型化、低背化が進み、センサー用コネクタには横断面の一辺が１０ｍｍ以下のものもある。
【００１０】
このような小型のコネクタでは、人間が手指を差し込んでロックアームを変形させてロック解除を行うことが出来ない。そこで、コネクタのロックフードとロックアームとの間に形成されている隙間にマイナスドライバーを差込み、ロッアームを撓み変形させてロック解除を行っていた。
【００１１】
しかし、ドライバーの大きさが前記隙間に合っていないとロック解除を行うことができない。また、ドライバーを差し込んで、てこのようにしてロックアームの一部に力をかけて変形させるのであるから、コネクタの一部に力が掛かり過ぎて破損するおそれもある。
更に、ドライバーの差込み量（差込み距離）を規制するものがないので、奥に突っ込みすぎてロックアームを破損する可能性もある。
【００１２】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、結合されている第１及び第２コネクタをロックアーム等の部材を損傷させることなく、しかも離脱されたコネクタを落下防止の状態で保持できるように構成したコネクタのロック解除用治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前記目的は、下記構成により達成される。
（１）  係止部を備えた第１コネクタハウジングと、前記係止部に係合する弾性変形可能なロックアームを備えた第２コネクタハウジングとを、前記係止部と前記ロックアームとを係合させて結合した状態から、前記係合を解除するためのコネクタのロック解除用治具であって、
前記第２コネクタハウジング内へ挿入されることにより前記ロックアームに当接し、挿入量に対応して前記ロックアームを弾性変形させ、当該ロックアームと前記第１コネクタハウジングの前記係止部との係合を解除する突状部と、
前記突状部の前記第２コネクタハウジング内への挿入にともない前記第２コネクタハウジングの外側面に嵌合し、前記係止部と前記ロッアームとの係合解除後に前記第２コネクタハウジングを保持する保持部と、
を備え、
前記係止部との係合状態の前記ロックアームに前記突状部を当接させることで前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとを離脱させるとともに、第１コネクタハウジングから離脱された前記第２コネクタハウジングを前記ロックアームの弾性力で前記保持部に押し付けて保持することを特徴とするコネクタのロック解除用治具。
【００１４】
（２）  前記突状部は、長手状に形成された把持部の端部に形成されていることを特徴とする前記（１）に記載のコネクタのロック解除用治具。
【００１５】
（３）  前記保持部は、長手状に形成された把持部の端部に、前記突状部の突出方向に向いて開口したフード状に形成されていることを特徴とする前記（１）又は（２）に記載のコネクタのロック解除用治具。
【００１６】
（４）  前記突状部の基部には、前記突状部の挿入量を規制する無理挿入防止部が設けられていることを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【００１７】
（５）  前記突状部の端部には、前記ロックアームとの当接を円滑に行うためのテーパ面が設けられていることを特徴とする前記（１）〜（４）のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【００１８】
（６）  前記保持部は、前記突状部を前記第２コネクタハウジング内で移動させるときのガイド面として機能することを特徴とする前記（１）〜（５）のいずれか一項のいずれか一項に記載のコネクタのロック解除用治具。
【００１９】
前記（１）に記載のコネクタのロック解除用治具によれば、係合状態にある第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングのうち、ロックアームを有する第２コネクタハウジングに突状部を挿入してロックアームを弾性変形させることにより、ロックアームと第１コネクタハウジングに設けた係止部との係合を解除し、第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングを離脱させることができる。
【００２０】
また、第２コネクタハウジングへの突状部の挿入にともない、保持部が第２コネクタハウジングの外側面に嵌合するので、前記のように離脱した第２コネクタハウジングが保持部により保持され、第２コネクタハウジングの落下破損、紛失等を防止できる。
【００２１】
更に、突状部の挿入にともない、保持部が第２コネクタハウジングの外側面に嵌合される。従って、係止解除後に把持部を引くことにより、第２コネクタハウジングがガイド部に保持された状態で第１コネクタハウジングから離脱し、第２コネクタハウジングの落下、紛失等を防止できる。
【００２２】
前記（２）に記載の構成によれば、把持部を手指で掴んで端部に設けた突状部を第２コネクタハウジング内に挿入することができ、操作性が向上する。
【００２３】
前記（３）に記載の構成によれば、簡単な構成で保持部を形成でき、突状部の挿入にともない、保持部が前記第２コネクタハウジングの外側面に嵌合される。従って、係止解除後に把持部を引くことにより、第２コネクタが保持部に保持された状態で第１コネクタから離脱し、第２コネクタの落下、紛失等を防止できる。
【００２４】
前記（４）に記載の構成によれば、突状部を挿入する際、第２コネクタの例えばハウジング端部が無理挿入防止部に当接し、それ以上の挿入が阻止されるので、ロックアームを過度に変形させて破損させることがなく、ロックアームの損傷を防止できる。
【００２５】
前記（５）に記載の構成によれば、前記突状部挿入の際、ロックアームがテーパ面に当接するので、引っかかり等が生じることがなく、抵抗なく円滑に突状部を挿入することができる。
【００２６】
前記（６）に記載の構成によれば、突状部を第２コネクタハウジング内で移動させる際に、保持部が第２コネクタハウジングと摺動してガイド面として機能するので、突状部がロックアームに正確に当接することができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上に説明したように、本発明によれば、コネクタハウジング内に突状部を挿入するという簡単な作業で、前記コネクタハウジング内に設けたロックアームを変形させ、それまで係合されていた第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングを係合解除にして離脱させることができる。
【００２８】
離脱された一方のコネクタハウジングは、保持部により保持されるので、把持部を挿入方向とは逆方向に引くことで、治具と一体にコネクタハウジングを離脱させることができる。また、保持部の保持作用によって、落下による破損、紛失等を防止できる。
【００２９】
コネクタハウジング内に挿入される前記突状部、前記保持部は何れも長手状の把持部の端部に設けられているので、把持部を手指で掴んだ状態で前記突状部の挿入と、保持部に保持されたコネクタハウジングの引出しを行うことができ、作業性が向上する。
【００３０】
更に、無理挿入防止部により前記突状部の挿入距離が規制されるので、過度の挿入によるロックアームの過度な変形と破損を防止できる。
【００３１】
また、前記突状部にテーパ面を形成することにより、突状部の挿入を抵抗なく行うことができる。
【００３２】
前記コネクタのロック解除用治具は、構造が簡単であり寸法変更等も容易である。従って、小型化、低背化された各種コネクタに適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係るコネクタのロック解除用治具の斜視図、図２はコネクタのロック解除用治具の要部構造を示す斜視図、図３及び図４は第１及び第２コネクタの嵌合状態を示す斜視図、図５はコネクタの一部切り欠き斜視図、図６はコネクタの断面図、図７はロック解除作用を示す断面図である。
【００３４】
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態であるコネクタのロック解除用治具（以下、単に治具と略称する）１は、長手状の把持部２と、その端部に設けられた突状部３と、突状部３の上面に形成したテーパ面４と、突状部３の両側面及び下側面の一部を囲むように枠状に形成した一対の保持部５ａ，５ｂと、突状部３の基部に壁面状に形成された無理挿入防止部６とを備えている。前記治具１は、例えば合成樹脂で一体成形したものでもよいが、金属製であることが好ましい。治具１は、第１コネクタ２１と第２コネクタ１０との結合状態を解除するものである。
【００３５】
把持部２は、ロック解除（係止解除）を行う際に、手指で掴んで操作するようになっている。突状部３の縦及び横寸法は、図３に示す第２コネクタ１０のハウジング（以下、第２コネクタハウジングという）１１に形成した挿入口１２の寸法に合わせて設定される。また、突状部３の長さ寸法Ｌは、第２コネクタハウジング１１内に設けたロックアーム１３の形成位置、長さ等に対応して設定される。
【００３６】
テーパ面４は、前記ロックアーム１３を図３に想像線で示すように上方に向けて変形させ、ロック解除を行うものである。テーパ面４の傾斜角度θは、ロックアーム１３の形成位置、長さ等に対応して設定される。一対の保持部５ａ，５ｂは、突状部３を挿入口１２に挿入したとき、図５に示すように第２コネクタハウジング１１の外側面に嵌合することにより、突状部３を案内するとともに、離脱時に第２コネクタハウジング１１を保持するものである。
【００３７】
無理挿入防止部６は、突状部３の挿入距離を規制するものであり、壁面状の無理挿入防止部６に第２コネクタハウジング１１の後端面１１ｂが当接した時点で、それ以上の挿入を防止するようになっている。
【００３８】
次に、図６を参照して、前記第２コネクタ１０と第１コネクタ２１の構成及び結合状態について説明する。
【００３９】
第１コネクタ２１のハウジング２２（以下、第１コネクタハウジングという）は、例えばセンサーコネクタの構成部品であって、所謂雄型コネクタハウジングに構成されている。なお、第２コネクタハウジング１１もセンサーコネクタの構成部品であって所謂雌型コネクタハウジングに構成されている。
【００４０】
第１コネクタハウジング２２は、その内側に中空状の嵌合部２３が形成されている。そして、第２コネクタハウジング１１と第１コネクタハウジング２２とを相互に結合する場合は、第１コネクタハウジング２２の嵌合部２３内に第２コネクタハウジング１１の端子収容室１４を差し込み、そのまま押し込むようにする。
【００４１】
第１コネクタハウジング２２であって、図６に図示した端子収容室１４の上部には、係止部２４が設けられている。一方、第２コネクタハウジング１１の端子収容室１４の上面には、図３〜図７に示すようにロックアーム１３が形成されている。ロックアーム１３は、平板状部材１５に２条のスリット１６を形成して撓み変形自在に構成したものである。ロックアーム１３は、平板状部材１５との連結部１７を支点として、図５に想像線で示すように、また図７に実線で示すように弾性的に撓み変形するようになっている。
【００４２】
第２コネクタハウジング１１と第１コネクタハウジング２２とを結合する場合、前記のように第２コネクタハウジング１１の端子収容室１４を第１コネクタハウジング２２に形成した嵌合部２３内に押し込む。この押し込みを続けることによって、ロックアーム１３に設けた係止部１３ａが第１コネクタハウジング２２の係止部２４に乗り上げ、ロックアーム１３全体が撓み変形する。
【００４３】
この状態から更に押し込み続けると、係止部１３ａが係止部２４を乗り越え、ロックアーム１３が自己の弾性によって図６に実線で示す形状に自動復帰する。この結果、第２コネクタハウジング１１と第１コネクタハウジング２２とが係合状態になり、両者が完全に抜き出し不可に係合される。
【００４４】
本実施形態における治具１は、前記のように係合された第２コネクタハウジング１１と第１コネクタハウジング２２とを簡便に、しかも安全にロック解除するものである。
ロック解除を行う場合、把持部２を手指で掴み、突状部３の先端を挿入口１２内に差し込み、テーパ面４をロックアーム１３の下側面に当接させる。この結果、図５に示すように第２コネクタハウジング１１の後端面１１ｂが一対の保持部５ａ，５ｂ内に嵌り込むようになる。なお、図２及び図３に示すように、一対の保持部５ａ，５ｂの端面には、ガイド用テーパ面７ａ，７ｂが形成されている。従って、治具１の第２コネクタハウジング１１への嵌め込み、それに続く押し込み作業を円滑に行うことができる。
【００４５】
前記のように、ロックアーム１３の下面にテーパ面４が当接した状態から突状部３を更に押し込むと、押し込み距離に応じてロックアーム１３が撓み変形しながら次第に押し上げられていく。そして、図７に実線で示すように、ロックアーム１３に形成した係止部１３ａが第１コネクタハウジング２２に形成した係止部２４から外れた時点で、第１コネクタハウジング２２と第２コネクタハウジング１１との係合解除、言い換えればロック解除になる。
【００４６】
この際、下記のような注目すべき作用が行われる。
即ち、治具１に形成した無理挿入防止部６が第２コネクタハウジング１１の後端面１１ｂに当接し、それ以上の不要な差込みが阻止される。従って、ロックアーム１３が過剰に変形して破損することを防止できる。
【００４７】
更に、ロックアーム１３は強制的に変形させられているのであり、図７に想像線で示す元の形状に復帰しようとする力を有している。この復元力は、突状部３全体を図７の下方に向けて押圧するように作用する。前記押圧力によって、突状部３の下側面全体が第２コネクタハウジング１１の上側面、即ち端子収容室１４の上部側面に圧接するようになる。
【００４８】
従って、第１コネクタハウジング１１と治具１とはロックアーム１３の押圧力によって一体化されたようになる。しかも、第２コネクタハウジング１１は、治具１に設けた一対の保持部５ａ，５ｂにより保持されているのであるから、治具１を挿入時とは逆方向に引くことにより、治具１と一体に第２コネクタハウジング１１が第１コネクタハウジング２２から引き抜かれて離脱する。
【００４９】
以上に説明したように、本実施形態における治具１は、第１コネクタハウジング２２と第２コネクタハウジング１１の係合解除を簡単に行い得る上に、離脱した第２コネクタハウジング１１を保持部により保持できるので、落下等の事故を防止できる。
【００５０】
なお、前記突状部の形状については、下記のように変更することができる。
図８は、突状部の変形例を示す断面図である。この変形例における突状部２５には、前記テーパ面４が形成されていない。即ち、ロックアーム２６の形成位置によっては、突状部２５全体をロックアーム２６に形成したテーパ面２６ａの下部に挿入することができる。このような場合、突状部２５の上端角部２５ａを円弧状に形成する程度で、ロックアーム２６全体を実施形態同様に変形させ、前記同様に第１及び第２コネクタの係合解除を行うことができる。
【００５１】
なお、保持部については図示及び説明を省略しているが、前記実施形態同様であってよい。
【００５２】
以上に突状部について変形例を説明したが、前記以外にも例えば長さ寸法、厚み等はコネクタに合わせて自在に変更できるものであり、小型化、低背化されたコネクタに対応することができる。
【００５３】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態を示すコネクタのロック解除用治具の斜視図である。
【図２】治具の端部構造を示す斜視図である。
【図３】第１及び第２コネクタハウジングの係合状態を示す斜視図である。
【図４】第１及び第２コネクタハウジングの係合状態を示す他の斜視図である。
【図５】突状部の挿入状態を示す斜視図である。
【図６】突状部の挿入状態を示す断面図である。
【図７】ロックアームの変形状態を示す断面図である。
【図８】突状部の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  コネクタのロック解除用治具
２  把持部
３，２５  突状部
４  テーパ面
５ａ，５ｂ  保持部
６  無理挿入防止部
７ａ，７ｂ  ガイド用テーパ面
１０  第２コネクタ
１１，２２  ハウジング
１１ｂ  後端面
１２  挿入口
１３，２６  ロックアーム
１３ａ  係止部
１４  端子収容室
１５  平板状部材
１６  スリット
１７  連結部
２１  第１コネクタ
２３  嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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