(57)【要約】【課題】給水圧の高低の違いに起因する弊害を排除した良好な吐水をシンプルな構成で実現することができ、製造コストの低減化にも寄与し、資源の無駄も解消されるシャワーヘッドを提供すること。【解決手段】シャワーヘッド本体２の開口部６を覆うシャワー板３を備え、シャワー板は、シャワーヘッド本体に対してシャワー板の中心軸Ｘ回りに角度を複数変えて装着可能であり、シャワー板をシャワーヘッド本体に装着した際に開口部内に向けて延びる流路障害部分２０を有し、シャワーヘッド本体にシャワー板を装着する際の角度を変えることによって、流路障害部分が複数の貫通孔に至るまでの水の流路を狭める位置にある状態と狭めない位置にある状態とに切り替わり、狭めない位置にある状態のときの流路は、狭められないか、流路障害部分によって狭められるよりも小さい度合いでシャワー板の他の部分２１により狭められるように構成されている。【選択図】図１
2010240090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッド本体に設けられた開口部を覆うシャワー板を備え、前記シャワーヘッド本体の上流側から該シャワーヘッド本体内を経て前記開口部内に至った水が、前記シャワー板に設けられた複数の貫通孔から該シャワーヘッド本体の外部に吐出されるように構成されたシャワーヘッドであって、
前記シャワー板は、前記シャワーヘッド本体に対して該シャワー板の中心軸回りに角度を複数変えて装着可能であると共に、該シャワー板を前記シャワーヘッド本体に装着した際に前記開口部内に向けて延びる流路障害部分を有し、
前記シャワーヘッド本体に前記シャワー板を装着する際の前記角度を変えることによって、前記流路障害部分が、前記シャワーヘッド本体の上流側から前記複数の貫通孔に至るまでの水の流路を狭める位置にある状態と狭めない位置にある状態とに切り替わり、前記流路障害部分が前記流路を狭めない位置にある状態のときの前記流路は、前記シャワー板の他の部分によっても狭められないか、または、前記流路障害部分によって狭められるよりも小さい度合いで前記シャワー板の他の部分により狭められるように構成されているシャワーヘッド。
【請求項２】
前記流路障害部分を複数有し、
前記シャワーヘッド本体に前記シャワー板を装着する際の前記角度を変えることによって、複数の前記流路障害部分の何れか一つが前記流路を狭める位置にある状態と、複数の前記流路障害部分の何れもが前記流路を狭めない位置にある状態とに切り替わるように構成されている請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記流路を狭める位置にあるときに該流路を狭める度合いが互いに異なる複数の前記流路障害部分が設けられている請求項２に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水（湯も含む）を吐出するシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
シャワーヘッド本体に装着されたシャワー板に設けられた複数の貫通孔から吐水を行うように構成された従来のシャワーヘッドとして、前記貫通孔の数や径が互いに異なる複数タイプのシャワー板が用意されているものがある。
【０００３】
このシャワーヘッドでは、シャワーヘッドに供給される水の圧力（給水圧）に適したタイプのシャワー板を用いることにより、給水圧の違いに起因する弊害の排除を図ってシャワーヘッドに良好な吐水を行わせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３３６２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来のシャワーヘッドでは、複数タイプのシャワー板を製造することになるのでコスト高となる。
【０００６】
また、上記従来のシャワーヘッドは、複数タイプのシャワー板とセットで販売されているが、ユーザーにとって不要なタイプのシャワー板は使用されず、資源の無駄にも繋がる。
【０００７】
本発明は上述の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、給水圧の高低の違いに起因する弊害を排除した良好な吐水をシンプルな構成で実現することができ、製造コストの低減化にも寄与し、資源の無駄も解消されるシャワーヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るシャワーヘッドは、シャワーヘッド本体に設けられた開口部を覆うシャワー板を備え、前記シャワーヘッド本体の上流側から該シャワーヘッド本体内を経て前記開口部内に至った水が、前記シャワー板に設けられた複数の貫通孔から該シャワーヘッド本体の外部に吐出されるように構成されたシャワーヘッドであって、
前記シャワー板は、前記シャワーヘッド本体に対して該シャワー板の中心軸回りに角度を複数変えて装着可能であると共に、該シャワー板を前記シャワーヘッド本体に装着した際に前記開口部内に向けて延びる流路障害部分を有し、
前記シャワーヘッド本体に前記シャワー板を装着する際の前記角度を変えることによって、前記流路障害部分が、前記シャワーヘッド本体の上流側から前記複数の貫通孔に至るまでの水の流路を狭める位置にある状態と狭めない位置にある状態とに切り替わり、前記流路障害部分が前記流路を狭めない位置にある状態のときの前記流路は、前記シャワー板の他の部分によっても狭められないか、または、前記流路障害部分によって狭められるよりも小さい度合いで前記シャワー板の他の部分により狭められるように構成されている（請求項１）。
【０００９】
また、本発明に係るシャワーヘッドが、前記流路障害部分を複数有し、
前記シャワーヘッド本体に前記シャワー板を装着する際の前記角度を変えることによって、複数の前記流路障害部分の何れか一つが前記流路を狭める位置にある状態と、複数の前記流路障害部分の何れもが前記流路を狭めない位置にある状態とに切り替わるように構成されていてもよい（請求項２）。
【００１０】
また、本発明に係るシャワーヘッドにおいて、前記流路を狭める位置にあるときに該流路を狭める度合いが互いに異なる複数の前記流路障害部分が設けられていてもよい（請求項３）。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１〜３に係る発明では、給水圧の高低の違いに起因する弊害を排除した良好な吐水をシンプルな構成で実現することができ、製造コストの低減化にも寄与し、資源の無駄も解消されるシャワーヘッドが得られる。
【００１２】
すなわち、請求項１、２に係る発明では、シャワーヘッド本体にシャワー板を装着する際の角度を変えることによって、シャワーヘッド本体の上流側から複数の貫通孔に至るまでの水の流路の狭まる度合いが変わるので、給水圧の高低の違いに起因する弊害を排除した良好な吐水を実現することができ、しかも、そのためにシャワー板に流路障害部分を設ければよいだけであるので構成が極めてシンプルとなる。
【００１３】
その上、請求項１、２に係る発明では、給水圧の違いに対応するために、複数タイプのシャワー板を製造する必要がなく、１枚のシャワー板で足りるので、製造コストが低減する上、使用されないシャワー板を製造しない分、省資源にも寄与することができる。
【００１４】
加えて、請求項３に係る発明では、シャワーヘッド本体の上流側から複数の貫通孔に至るまでの水の流路の狭め度合いを多段階に切り替えることができるので、機能性、利便性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の一実施の形態に係るシャワーヘッドの構成をシャワー板の角度を変えて概略的に示す分解斜視図である。
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、流路障害部分が複数の貫通孔に至るまでの水の流路を狭めない位置にあるときの前記シャワーヘッドの構成を概略的に示す縦断面図及び正面図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、流路障害部分が複数の貫通孔に至るまでの水の流路を狭める位置にあるときの前記シャワーヘッドの構成を概略的に示す縦断面図及び正面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は、前記シャワーヘッドのシャワーヘッド本体の構成を概略的に示す正面図、側面図、縦断面図、背面図、（Ｅ）は前記シャワーヘッド本体の下部の構成を概略的に示す底面図、（Ｆ）は（Ａ）におけるイ−イ線断面図、（Ｇ）は（Ａ）におけるロ−ロ線断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｅ）は、前記シャワーヘッドのシャワー板の構成を概略的に示す背面図、一側面図、他側面図、縦断面図、正面図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の変形例に係るシャワーヘッドの構成をシャワー板の角度を変えて概略的に示す分解斜視図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｅ）は、変形例に係る前記シャワーヘッドのシャワー板の構成を概略的に示す背面図、一側面図、他側面図、縦断面図、正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態に係るシャワーヘッドを備えたシャワ装置について、図１〜図５を参照しながら説明する。
【００１７】
本実施の形態に係るシャワ装置は、例えば浴室に設置されるものであって、図２（Ａ）及び（Ｂ）、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すシャワーヘッド１と、このシャワーヘッド１の基端側（下端側）に設けられた接続部１ａに接続されるシャワーホース（図示していない）とを備え、このシャワーホースの上流側には例えば湯水混合水栓（図示していない）が設けられている。
【００１８】
そして、シャワーヘッド１は、図１（Ａ）及び（Ｂ）にも示すように、シャワーヘッド本体２と、このシャワーヘッド本体２の開口部６を覆うシャワー板３とを備えたものであって、上記湯水混合水栓から導出されてシャワーホースを通り、シャワーヘッド本体２の上流側からシャワーヘッド本体２内を経て開口部６内に至った水が、シャワー板３に設けられた複数の貫通孔１１からシャワーヘッド本体２の外部に吐出されるように構成されている。
【００１９】
シャワーヘッド本体２は、合成樹脂からなり、図４（Ａ）〜（Ｇ）に示すように、中空湾曲状に成形された部材であって、上端部（先端部）に設けられた頭部４と、中央部から下端部（基端部）にかけて設けられたグリップ部５とを有している。
【００２０】
頭部４は、図４（Ａ）に示すように正面視略円形状で、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図４（Ｃ）、（Ｆ）、（Ｇ）にも示すように、その前面に開口した開口部６を有している。
【００２１】
この開口部６は、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図４（Ａ）、（Ｃ）、（Ｆ）、（Ｇ）に示すように、略円形状の背面壁７と、この背面壁７の外周部分に連設された略円筒状の周壁８とによって構成され、頭部４の前面から後方に向けて凹入した凹入部とも称することができる部位である。そして、周壁８の前側部分８ａの内径よりその奥にある後側部分８ｂの内径の方が小さくなっている。
【００２２】
一方、図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｄ）に示すように、グリップ部５は、使用者が握りやすい大きさ及び形状を有し、その内側には、グリップ部５をその長手方向に貫くように延びる内部孔９が形成されている（図４（Ｃ）参照）。そして、内部孔９は、図４（Ｃ）、（Ｅ）、（Ｆ）に示すように、その一端（下端）がシャワーヘッド本体２の基端面から外部に臨み、他端（上端）が開口部６の周壁８の後側部分８ｂから開口部６内に臨むように構成されている。尚、図２（Ｂ）、図３（Ｂ）、図４（Ａ）において、シャワーヘッド本体２の基端面から臨む内部孔９の図示は省略してある。
【００２３】
シャワー板３は、合成樹脂からなり、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図５（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、正面視略円形状の吐出面部１０と、この吐出面部１０の外周部分に連設され後側に向けて延びる略円筒状の筒部１１とを有している。
【００２４】
図５（Ａ）、（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、吐出面部１０にはその略全面にわたって自身を貫く複数の貫通孔１２が設けられ、また、図５（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、吐出面部１０の外周部分に沿って複数（本例では三つ）の溝１３が設けられている。尚、図１（Ａ）及び（Ｂ）において貫通孔１２の図示は省略してある。
【００２５】
筒部１１は、図５（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、前筒部分１４の外径がこの前筒部分１４よりも後側に設けられた後筒部分１５の外径よりも大となっていて、かつ、前筒部分１４の外周部にはシール部材としてのＯリング１６（図２（Ａ）、図３（Ａ）参照）が装着される環状溝１４ａが設けられている。
【００２６】
そして、シャワー板３は、シャワーヘッド本体２に対してシャワー板３の前後方向に延びる中心軸Ｘ（図５（Ｄ）参照）回りに角度を複数（本例では四つ）変えて装着可能であり、そのための係合構造がシャワーヘッド本体２の開口部６とシャワー板３とに設けられている。
【００２７】
すなわち、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図４（Ａ）、（Ｃ）、（Ｆ）、（Ｇ）に示すように、開口部６の周壁８の後側部分８ｂに、複数（本例では四つ）の係合用溝１７が周壁８の周方向に等間隔に設けられ、これに対して、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、シャワー板３の筒部１１の後筒部分１５には、係合用溝１７に係合可能な複数（本例では四つ）の係合突起１８が後筒部分１５の周方向に等間隔に設けられている。
【００２８】
ここで、係合用溝１７は、図１（Ａ）及び（Ｂ）、図４（Ｃ）、（Ｆ）、（Ｇ）に示すように、開口部６の外側に向けて延びる受入溝部１７ａと、この受入溝部１７ａの奥側（後側）から周壁８の周方向に向けて延びる係合溝部１７ｂとを有している。従って、シャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着するには、シャワー板３の各係合突起１８とシャワーヘッド本体２の各係合用溝１７との位置合わせをした状態で、四つの係合突起１８を四つの係合用溝１７の受入溝部１７ａから係合用溝１７内に突き当たるまで挿入し、その後、シャワー板３を中心軸Ｘ回りに所定角度回転させることにより行える。尚、この装着は、例えば、シャワー板３の三つの溝１３に挿入して係合させることができる挿入部を有する専用の工具（図示していない）を用いれば簡単に行うことができる。また、装着後のシャワー板３は、図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、周壁８の前側部分８ａに当接するＯリング１６によって開口部６に密着固定された状態となる。
【００２９】
また、各係合用溝１７は、全ての係合用溝１７から等距離にある線（シャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着した状態においては中心軸Ｘと重なる線）を軸としてその軸回りに回転させると所定角度（本例では９０度）毎に他の係合用溝１７とぴったりと重なるように構成されており、この点は各係合突起１８についても同様であるから、シャワー板３は、上述のようにシャワーヘッド本体２に対する装着の際の中心軸Ｘ回りの角度（向き）を複数（四つ）に変えることができ、そのうちの任意の二つの角度における装着姿勢に対応するように、筒部１１の後筒部分１５の後端には、切り欠き部分１９と、後方に延びる突出部分２０とが設けられている（図１（Ａ）及び（Ｂ）、図５（Ａ）〜（Ｄ）参照）。
【００３０】
そして、突出部分２０は、シャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着した際に開口部６内に向けて延び、シャワーヘッド本体２にシャワー板３を装着する際の前記角度を変えることによって、シャワーヘッド本体２の上流側から内部孔９を経て複数の貫通孔１２に至るまでの水の流路を狭める位置にある状態（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）と狭めない位置にある状態（図２（Ａ）及び（Ｂ）参照）とに切り替わる流路障害部分を形成する部分である。
【００３１】
詳述すると、突出部分２０が図３（Ａ）に示す位置、つまり後筒部分１５における最下位置にくるようにシャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着したときは（図１（Ｂ）も参照）、突出部分２０が内部孔９と開口部６との境界部分に突出することになり、内部孔９から開口部６内に至る水の流路は堰として機能する突出部分２０によって大幅に狭まる。
【００３２】
逆に、突出部分２０が図２（Ａ）に示す位置、つまり後筒部分１５における最上位置にくるようにシャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着したときは（図１（Ａ）も参照）、突出部分２０が内部孔９を経て複数の貫通孔１２に至るまでの水の流路を狭めることはない。そして、このとき、後筒部分１５における最下位置にくるのは切り欠き部分１９であり、この切り欠き部分１９は内部孔９と開口部６との境界部分に突出することがないように切り欠かれた形状となっているので、内部孔９から開口部６内に至る水の流路は狭められない。
【００３３】
さらに、突出部分２０が図３（Ａ）に示す位置又は図２（Ａ）に示す位置から中心軸Ｘ回りに９０度回転した位置（後筒部分１５における左右位置）にくるようにシャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着したときは、図１（Ａ）において仮想線で囲んで示す部分（以下、便宜上、これらの部分を平坦部分という）２１，２１の何れかが後筒部分１５の最下位置にくる。そして、このとき、平坦部分２１が内部孔９と開口部６との境界部分に突出することになり、内部孔９から開口部６内に至る水の流路は堰として機能する平坦部分２１によって狭まるが、この狭まり度合いは、突出部分２０が後筒部分１５の最下位置にきたときよりも小さい。また、このとき、切り欠き部分１９はもちろん、突出部分２０が内部孔９を経て複数の貫通孔１２に至るまでの水の流路を狭めることはない。
【００３４】
上述したように、本例のシャワーヘッドでは、シャワーヘッド本体２に対してシャワー板３を装着する際に、シャワー板３の中心軸Ｘ回りの角度を複数変えることによって、内部孔９から複数の貫通孔１２に至る水の流路を狭める度合いを変えることができ、これにより、内部孔９から複数の貫通孔１２に送られる水の圧力あるいは流量を調整することができる。
【００３５】
ここで、シャワーヘッド本体２に対してシャワー板３を装着する際に、シャワー板３の後面側は開口部６内に挿入されて外部から隠れるので、シャワー板３の前面側に目印を設けて、シャワー板３の後面側にある切り欠き部分１９、突出部分２０、平坦部分２１の位置を把握可能とすることが好ましい。そのための目印として、シャワー板３の三つの溝１３を用いることができるが、他に目印となる表記等をシャワー板３の前面側に設けてもよい。
【００３６】
尚、本例のシャワーヘッドは、各部材の材料や形状等の構成要素を適宜変更することができる。そこで、以下にその変形例について説明する。
【００３７】
シャワー板３は、シャワーヘッド本体２に対して中心軸Ｘ回りに角度を四つ変えて装着可能としてあるが、前記角度を２、３又は５以上に変えてシャワー板３をシャワーヘッド本体２に対して装着可能としてもよい。
【００３８】
シャワー板３をシャワーヘッド本体２に装着するための手段として、係合用溝１７と係合突起１８とからなる係合構造に代えて、例えばねじ部材を用いたねじ止め等の固定手段を採用してもよい。そして、このような場合において、シャワー板３を中心軸Ｘ回りの複数の角度のうちの任意の角度に合わせる（切り替える）ことが固定手段のみでは困難である場合には、上記任意の角度に対応するように、例えばシャワー板３と開口部６とに互いに嵌合する凹凸等を複数設け、シャワー板３の角度調整を容易とすることが好ましい。
【００３９】
突出部分２０には種々の形状をとらせることができ、突出部分２０を、例えば山形状やのこぎり刄状等の形状としてもよい。
【００４０】
切り欠き部分１９、突出部分２０、平坦部分２１のうちの何れか一つを設けなくてもよい。すなわち、シャワー板３に、切り欠き部分１９と突出部分２０のみ、あるいは、切り欠き部分１９と平坦部分２１のみ、あるいは、突出部分２０と平坦部分２１のみを設けるようにしてもよい。因みに、切り欠き部分１９と平坦部分２１のみを設けた場合には、平坦部分２１が専ら突出部分２０に代わる上記流路障害部分として機能することとなる。また、本例のように切り欠き部分１９、突出部分２０、平坦部分２１を設けた場合、あるいは突出部分２０と平坦部分２１のみを設けた場合においても、突出部分２０のみが上記流路障害部分として機能するのではなく、平坦部分２１も流路障害部分として機能するともいえる。
【００４１】
また、例えば、図６（Ａ）及び（Ｂ）、図７（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、後筒部分１５の後端に、突出部分２０として、後方に延び、その延び量が互いに異なる複数（図示例では三つ）の突出部分２０Ａ〜２０Ｃを設けてもよい。この場合、シャワーヘッド本体２にシャワー板３を装着する際の中心軸Ｘ回りの角度を変えることによって、複数の突出部分２０Ａ〜２０Ｃの何れか一つが、シャワーヘッド本体２の上流側から内部孔９を経て複数の貫通孔１２に至るまでの水の流路を狭める位置にある状態と、複数の突出部分２０Ａ〜２０Ｃの何れもが前記流路を狭めない位置にある状態（切り欠き部分１９が後筒部分１５の最下位置にある状態）とに切り替わることになる。
【００４２】
そして、後方への突出量は、突出部分２０Ａが最も大きく、次いで突出部分２０Ｂが大きく、突出部分２０Ｃは最も小さいのであり、これに伴って、突出部分２０Ａ〜Ｃが前記流路を狭める位置、すなわち後筒部分１５の最下位置にきたときの流路の狭まり度合いも異なっている。
【００４３】
また、図７（Ｅ）に示すように、この変形例に係るシャワーヘッドのシャワー板３の前面側には、シャワー板３の後面側にある切り欠き部分１９、突出部分２０Ａ〜２０Ｃの位置を把握するための目印となる表記２２Ａ〜２２Ｃが設けられている。尚、表記２２Ａは突出部分２０Ａの位置を、表記２２Ｂは突出部分２０Ｂの位置を、表記２２Ｃは突出部分２０Ｃの位置をそれぞれ示し、各表記２２Ａ〜２２Ｃは略正三角形状をしているが、表記２２Ｃが最も大きく、次いで表記２２Ｂが大きく、表記２０Ａは最も小さい。
【００４４】
ここで、図６（Ａ）及び（Ｂ）、図７（Ａ）〜（Ｅ）に示す変形例に係るシャワーヘッドは、本例のシャワーヘッドに係る突出部分２０を突出部分２０Ｂとし、図１（Ａ）に示す平坦部分２１，２１を突出部分２０Ａ，２０Ｃとしたものに過ぎないので、重複を避けるため、この変形例に係るシャワーヘッドのより詳細な説明については省略する。
【００４５】
以上、種々の変形例について述べたが、さらに言及すれば、本発明のシャワーヘッドにおいては、シャワーヘッド本体２に対してシャワー板３を装着する際に、シャワー板３の中心軸Ｘ回りの角度を複数変えることによって、内部孔９から複数の貫通孔１２に至る水の流路を狭める度合いを変えることができればよいのであって、その狭め度合いが異なるのであれば、切り欠き部分１９のみ、突出部分２０のみ、あるいは平坦部分２１のみをシャワー板３に設けるようにしてもよい。
【００４６】
さらに、本発明は、シャワーヘッドに限られず、例えば所謂カラン吐水をするように構成された吐水装置に適用することもできる。
【符号の説明】
【００４７】
１    シャワーヘッド
２    シャワーヘッド本体
３    シャワー板
６    開口部
２０    流路障害部分
２１    平坦部分
Ｘ    中心軸
【図１】
2010240090.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010240090.tif 000009