(57)【要約】【課題】自動的に運転を終了する衣類乾燥機において、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することできる衣類乾燥機を実現する。【解決手段】乾燥度検出手段１２からの運転開始後所定時間Ｔ９内に衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であったとき、モータ２の回転数を変更し、さらに所定時間Ｔ１０内に乾燥度検出手段１２によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であればヒータ５への入力を止め、０でない場合は運転を継続するように構成したものであり、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源と、衣類を収納し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラム内に前記熱源により加熱された熱風を供給する送風ファンと、前記回転ドラムと前記送風ファンのうち少なくとも前記回転ドラムを回転させる駆動源となるモータと、前記回転ドラム内の衣類に接触する電極の抵抗値から衣類の乾燥度を検出する乾燥度検出手段と、前記乾燥度検出手段の情報により前記熱源と前記モータへの入力を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記乾燥度検出手段によって運転開始後第１の所定時間内に衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であったとき、前記モータの回転数を変更し、さらに第２の所定時間内に前記乾燥度検出手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であれば前記熱源への入力を止め、０でない場合は運転を継続するように構成した衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱風を回転ドラム内に供給して衣類を乾燥し、自動的に運転を終了する衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣類乾燥機においては、乾燥度検出手段により検出した情報に基づいて自動的に運転を終了するように構成していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７に示すように、本体１の下部に駆動源となるモータ２を設けており、このモータ２によって本体１の背面側に設けた送風ファン３および回転ドラム４を回転させるようにしている。また、本体１の正面側に熱源となるヒータ５を配設し、送風ファン３の回転によりヒータ５を通って加熱された熱風が熱風吹出口６を介して回転ドラム４内に導入され、回転ドラム４内に収容された衣類が加熱乾燥される。また、回転ドラム４にはバッフル７が配設され衣類を回転攪拌する。矢印Ａは風の流れを示している。
【０００４】
また、８は電極で、運転中に回転ドラム４内の衣類が接触するようにしている。この電極８は、図８に示すように２個の導電部材９と絶縁部材１０とにより構成され、導電部材９間の抵抗値Ｒを検出することによって衣類の乾燥状態を検知するようにし、図９に示すように導電部材９間の抵抗値Ｒが所定時間Ｔ１連続して設定値ａよりも大きくなった時刻ｔ２より、一定の遅延時間Ｔ３経過した時刻ｔ４において運転を終了するように構成している。なお遅延時間Ｔ３を設定するのは時刻ｔ２においては乾燥が不十分であるためである。
【特許文献１】特開平６−３２７８９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の衣類乾燥機では、回転ドラム内の衣類が少量である場合、衣類が電極に接触しないために正確な乾燥検知ができないので、乾燥度に関係なくあらかじめ設定した時間だけ運転させていた。したがって、衣類が少量である場合には乾燥検知の精度が悪いという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することできる衣類乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の衣類乾燥機は上記目的を達成するために、乾燥度検出手段によって運転開始後第１の所定時間内に衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であったとき、モータの回転数を変更し、さらに第２の所定時間内に乾燥度検出手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であれば熱源への入力を止め、０でない場合は運転を継続するように構成した衣類乾燥機である。これにより、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することができるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の衣類乾燥機は、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することができる衣類乾燥機を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、熱源と、衣類を収納し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラム内に前記熱源により加熱された熱風を供給する送風ファンと、前記回転ドラムと前記送風ファンのうち少なくとも前記回転ドラムを回転させる駆動源となるモータと、前記回転ドラム内の衣類に接触する電極の抵抗値から衣類の乾燥度を検出する乾燥度検出手段と、前記乾燥度検出手段の情報により前記熱源と前記モータへの入力を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記乾燥度検出手段によって運転開始後第１の所定時間内に衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であったとき、前記モータの回転数を変更し、さらに第２の所定時間内に前記乾燥度検出手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数が０であれば前記熱源への入力を止め、０でない場合は運転を継続するように構成したことにより、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することができるものである。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における衣類乾燥機のブロック図、図２は同衣類乾燥機の縦断面図、図３は同衣類乾燥機の電極の斜視図、図４は同衣類乾燥機で普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させた場合の動作タイムチャート、図５は同衣類乾燥機で極めて量の少ない湿った衣類の量を乾燥させた場合の動作タイムチャート、図６は同衣類乾燥機で乾いた衣類を入れて運転した場合の動作タイムチャートである。
【００１２】
図１〜図３において、衣類の乾燥度を検出する電極８は、運転中に回転ドラム４内の衣類が接触するように回転ドラム４内に配設している。電極８は２個の導電部材９と絶縁部材１０とにより構成され、抵抗検知手段１１によって導電部材９間の抵抗値を検出することで２個の導電部材９間にまたがって接触した衣類の抵抗値を検出している。乾燥度検出手段１２は抵抗検知手段１１によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さくなったことを検出した回数の時間変化の情報より衣類の乾燥度を検出する。
【００１３】
回転ドラム４にはマグネット１３が配設され、ファンケース１４に配設されたリードスイッチ１５の信号からドラム回転数検出手段１６により回転ドラム４の回転数を検出している。制御手段１７は乾燥度検出手段１２とドラム回転数検出手段１６の情報により、ヒータ５およびモータ２を制御する。
【００１４】
図４（ａ）は普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させた場合の、単位時間当りに抵抗検知手段１１によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数Ｙの時間変化を示したものである。この場合、一部の衣類はバッフル７に乗っかって回転することがあり得るが、大半の衣類は回転ドラム４内の上方に持ち上げられると自重によって回転ドラム４内の下方に落下し、その際に電極８に接触するので、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さくなったことを検出した回数Ｙの値は運転当初から０ではなく、ｙ１である。
【００１５】
そして、Ｙの値は運転当初にはｙ１であったものが、乾燥の進行により徐々に回数が減少し、時刻ｔ５において０となる。乾燥度検出手段１２は時刻ｔ５において、ｙ１の値とｔ５より、残りの運転時間Ｔ６を算出する。衣類の量が多いときは乾燥に時間がかかるためｔ５が遅くなる。逆に少ないときはｔ５が早くなる。また、衣類の水分量が多いときの運転当初は電極８に湿った部分が当たる頻度が高いためｙ１が大きくなる。逆に水分量が少ないときはｙ１が小さくなる。
【００１６】
乾燥度検出手段１２は、このｙ１とｔ５から衣類の状態を検出し、運転終了時に適度な乾燥状態になるように時刻ｔ５以降の運転時間Ｔ６を決定し、図４（ｂ）に示すように制御手段１７によりヒータ５を時刻ｔ７まで通電する。図４（ｃ）はモータ２の回転数ｒの時間変化を示した図である。ヒータ５への通電終了後、回転ドラム４内の衣類の冷却のため、時刻ｔ８までモータ２を通電している。運転開始から所定時間Ｔ９（第１の所定時間）の間、図４（ａ）に示すＹは０でないので、所定時間Ｔ９経過以降もモータ２の回転数ｒはｒ１のまま変更せずに運転している。
【００１７】
図５（ａ）は同衣類乾燥機で極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合の、単位時間当りに抵抗検知手段１１によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数Ｙの時間変化を示したものである。衣類の量が少ないために、運転開始直後は衣類が回転ドラム４のバッフル７に乗っかって回転するため、電極８に衣類が当たらない。したがって運転開始から所定時間Ｔ９の間、図５（ａ）に示すＹは０になる。ここで、制御手段１７は、回転ドラム４が所定の回転数まで下がるように、所定時間Ｔ１０（第２の所定時間）の間、図５（ｃ）に示すようにモータ２の回転数ｒをｒ１からｒ２に下げる。これにより、バッフル７に乗っかっていた衣類にかかる遠心力が弱くなり、衣類はバッフル７から落ちて電極８に当たるようになる。所定時間Ｔ１０の間、図５（ａ）に示すＹは０ではないので、このまま運転を継続し、衣類の乾燥が進行し時刻ｔ１１においてＹは０になる。
【００１８】
乾燥度検出手段１２は時刻ｔ１１において、Ｙの最大値ｙ２とＹが０になった時刻ｔ１１より、残りの運転時間Ｔ１２を算出する。図５（ｂ）に示すように制御手段１７は時刻ｔ１３においてヒータ５への通電を停止し、回転ドラム４内の衣類の冷却のため、ヒータ５への通電停止以降も時刻ｔ１４までモータ２を通電している。
【００１９】
図６（ａ）は同衣類乾燥機で乾いた衣類を入れて運転した場合の、単位時間当りに抵抗検知手段１１によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数Ｙの時間変化を示したものである。衣類が乾いているために運転開始から所定時間Ｔ９の間、図６（ａ）に示すＹは０になる。ここで、制御手段１７は、回転ドラム４が所定の回転数まで下がるように、所定時間Ｔ１０の間、図６（ｃ）に示すようにモータ２の回転数ｒをｒ１からｒ２に下げる。衣類が乾いているので、所定時間Ｔ１０の間も図６（ａ）に示すＹは０であるので、図６（ｂ）に示すように時刻ｔ１５においてただちにヒータ５への通電を停止し、回転ドラム４内の衣類の冷却のため、ヒータ５への通電停止以降も時刻ｔ１６までモータ２を通電し運転を終了する。したがって、図５に示す量の少ない湿った衣類の量を乾燥させた場合の終了時刻ｔ１４よりも早い時間で運転を終了させることができる。
【００２０】
なお、回転ドラム４内に衣類を入れずに運転したときも、乾いた衣類を入れて運転した場合と同じ動作となる。
【００２１】
以上のように、通常は図４に示すように、運転開始から所定時間Ｔ９の間Ｙの値を検出し、Ｙが０でない場合は、さらに衣類の乾燥が進んでＹが０となる時刻ｔ５において運転開始当初のＹの値ｙ１と時刻ｔ５より、残りの運転時間Ｔ６を算出し、ヒータ５への通電はこの運転時間Ｔ６が経過する時刻ｔ７まで継続し、モータ２は、さらに衣類の冷却のため時刻ｔ８まで回転数ｒ１を維持する。
【００２２】
しかし、極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合にも上記の運転を行うのでは乾燥に必要以上の時間を要し、無駄にエネルギー消費してしまう。また、過乾燥により衣類を傷めるおそれもある。
【００２３】
そこで、本発明では、運転開始から所定時間Ｔ９の間Ｙの値を検出し、その値が０であ
るか否かによって、普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させた場合と極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合との判別を行い、その結果に応じてその後の運転条件を変えるようにした。
【００２４】
すなわち、運転開始から所定時間Ｔ９の間のＹの値が０でない場合には上記の運転を行うが、運転開始から所定時間Ｔ９の間にＹが０であった場合には、極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させている可能性が高いと判断して、この時点で、モータ２の回転数ｒをｒ１からｒ２に下げてＹの値ｙ２を測定し、このｙ２と乾燥が進みＹが０になった時刻ｔ１１より、残りの運転時間Ｔ１２を算出し、ヒータ５への通電はこの運転時間Ｔ１２が経過する時刻ｔ１３まで継続し、モータ２は、さらに衣類の冷却のため時刻ｔ１４まで回転数ｒ２で回転を続行する。
【００２５】
このようにして、極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合は、普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させた場合の時刻ｔ８よりはるかに短い時刻ｔ１４で乾燥を自動終了させることができるので、乾燥に必要以上の時間を要し、無駄にエネルギーを消費してしまうことを回避することができる。また、過乾燥により衣類を傷めることも防止できる。
【００２６】
さらに本発明では、極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合と類似した挙動を示す乾いた衣類を入れて運転した場合や衣類を入れずに運転した場合との判別の行うため、所定時間Ｔ９の間にＹが０であった場合には、その後の所定時間Ｔ１０の間のＹの値によってその結果に応じてその後の運転条件を変えるようにした。
【００２７】
すなわち、所定時間Ｔ１０の間のＹの値が０でない場合には、極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させた場合と判断して、図５に示す上記の時刻ｔ１４までの運転を行うが、所定時間Ｔ１０の間にＹが０である場合には、乾いた衣類を入れて運転した場合もしくは衣類を入れずに運転した場合と判断して、図６に示すように、その時点（時刻ｔ１５）においてただちにヒータ５への通電を停止し、ヒータ５への通電停止以降も時刻ｔ１６までモータ２を通電し運転を終了する。
【００２８】
したがって、乾いた衣類を入れて運転した場合もしくは衣類を入れずに運転した場合においても、図５に示す量の少ない湿った衣類の量を乾燥させた場合の終了時刻ｔ１４よりも早い時刻ｔ１６で運転を終了させることができるので、無駄にエネルギーを消費してしまうことを回避することができる。また、過乾燥により衣類を傷めることも防止できる。
【００２９】
したがって、本発明の衣類乾燥機によれば、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することができるのみならず、乾いた衣類を入れた場合や衣類を入れずに運転していることを識別して極めて短い時間で運転を終了しエネルギーを節約することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、衣類が少量であっても適度な乾き具合で運転を終了することが可能となるので、自動的に運転を終了する衣類乾燥機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１の衣類乾燥機のブロック図
【図２】同衣類乾燥機の縦断面図
【図３】同衣類乾燥機の電極の斜視図
【図４】（ａ）同衣類乾燥機で普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させたときの抵抗検知手段の出力特性図（ｂ）同衣類乾燥機で普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させたときのヒータ入力の時間変化を示す図（ｃ）同衣類乾燥機で普通に洗濯機で脱水した一般的な量の衣類を乾燥させたときのモータ回転数の時間変化を示す図
【図５】（ａ）同衣類乾燥機で極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させたときの抵抗検知手段の出力特性図（ｂ）同衣類乾燥機で極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させたときのヒータ入力の時間変化を示す図（ｃ）同衣類乾燥機で極めて量の少ない湿った衣類を乾燥させたときのモータ回転数の時間変化を示す図
【図６】（ａ）同衣類乾燥機で乾いた衣類を入れて乾燥させたときの抵抗検知手段の出力特性図（ｂ）同衣類乾燥機で乾いた衣類を入れて乾燥させたときのヒータ入力の時間変化を示す図（ｃ）同衣類乾燥機で乾いた衣類を入れて乾燥させたときのモータ回転数の時間変化を示す図
【図７】従来の衣類乾燥機の縦断面図
【図８】同衣類乾燥機の電極の斜視図
【図９】同衣類乾燥機の抵抗検知部の出力特性図
【符号の説明】
【００３２】
１  本体
２  モータ
３  送風ファン
４  回転ドラム
５  ヒータ（熱源）
７  バッフル
８  電極
１１  抵抗検知手段
１２  乾燥度検出手段
１６  ドラム回転数検出手段
１７  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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