(57)【要約】【課題】コストの上昇を抑えることができるフォトインタラプターを提供すること。【解決手段】フォトインタラプター７は、投光部１８と、受光量に応じて電荷を発生する受光部１９とを有し、投光部１８から受光部１９に投光される光の光路中にそれぞれ進退することができる少なくとも２つの遮光部材として、遮光板２２，２３（遮光板３１，３２）を有し、遮光板２２，２３は互いに遮光率が異なることとする。プリンター１にフォトインタラプター７を備えること。【選択図】図２
2010245083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投光部と、受光量に応じた電荷を発生する受光部とを有するフォトインタラプターにおいて、
上記投光部から上記受光部に投光される光の光路中にそれぞれ進退することができる少なくとも２つの遮光部材を有し、
上記各遮光部材の遮光率が互いに異なる、
ことを特徴とするフォトインタラプター。
【請求項２】
請求項１に記載のフォトインタラプターにおいて、
前記各遮光部材は、前記互いに異なる遮光率を有する透明板である、
ことを特徴とするフォトインタラプター。
【請求項３】
請求項１に記載のフォトインタラプターにおいて、
前記各遮光部材は、光通過孔を有する遮光板であり、上記光通過孔は、前記互いに異なる遮光率に対応した光量の光を通過させることができる開口面積である、
ことを特徴とするフォトインタラプター。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のフォトインタラプターを備えることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォトインタラプターおよびプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、スキャナー、プリンター等の用紙の搬送が行われる装置においては、画像の記録あるいは画像の読取が行われる用紙が、用紙ストッカー等に存在するか否か、あるいは、用紙が搬送経路を正常に搬送されているか否かを、フォトインタラプターを用いて検出している。フォトインタラプターは用紙ストッカーや搬送経路等の複数箇所に備えられ、各箇所で用紙の有無を検出することで、用紙が、用紙ストッカー等に存在するか否か、あるいは、搬送経路を正常に搬送されているかを検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１４３０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、検出箇所ごとに、フォトインタラプターを備える必要があるため、コストの上昇を招く虞があるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、コストの上昇を抑えることができるフォトインタラプターおよびプリンターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、投光部と、受光量に応じた電荷を発生する受光部とを有するフォトインタラプターにおいて、投光部から受光部に投光される光の光路中にそれぞれ進退することができる少なくとも２つの遮光部材を有し、各遮光部材の遮光率が互いに異なることとする。
【０００７】
上記発明に加えて、各遮光部材は、互いに異なる遮光率を有する透明板であることとする。
【０００８】
上記発明に加えて、各遮光部材は、光通過孔を有する遮光板であり、光通過孔は、互いに異なる遮光率に対応した光量の光を通過させることができる開口面積であることとする。
【０００９】
上記発明に加えて、上述のフォトインタラプターをプリンターに備えることとする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンターの外観の構成を示す外観図である。
【図２】図１に示すプリンターに備えられるフォトインタラプターを前方から見た斜視図である。
【図３】フォトインタラプターの電気的な構成を示す回路図を示す。
【図４】プリンターの状態とプリンターの状態に応じて受光部から出力される電圧値との関係を示す表である。
【図５】遮光板の変形例を示す図である。
【図６】遮光板の変形例を示す図である。
【図７】プリンターの状態とプリンターの状態に応じて受光部から出力される電圧値との関係を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１の実施の形態）
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。本実施の形態では、本発明に係るフォトインタラプターを液体噴射装置としてのインクジェットプリンター１に適用した場合を例としている。
【００１２】
（インクジェットプリンター１の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンター（以下、単にプリンターと言う。）１の全体的な概略構成を示す斜視図である。なお、以下の説明において、図１中矢印Ｘ１で示す向きを前方（前側）、その反対方向Ｘ２を後方（後側）とし、前方から後方を見て、左手側（Ｙ１方向）を左方（左側）、右手側（Ｙ２方向）を右方（右側）として説明を行う。また、図中矢印Ｚ１に示す方向を上方（上側）、その反対方向Ｚ２を下方（下側）として説明を行う。
【００１３】
図１において、プリンター１は、記録用紙Ｐがセット（載置）される給紙トレイ２と、この給紙トレイ２にセットされている記録用紙Ｐを前方（副走査方向：矢印Ｘ１の方向）に搬送する搬送機構３と、この搬送機構３により搬送される記録用紙Ｐに対し記録を行なう記録機構４と、この記録機構４を左右方向（主走査方向：矢印Ｙ１，Ｙ２の方向）に移動する主走査機構５と、記録機構４により記録が行われ排出された記録用紙Ｐを受ける排紙トレイ６と、用紙検出機構として機能するフォトインタラプター７等を有する。
【００１４】
給紙トレイ２は、支持ガイド板８と、支持ガイド板８の左右に備えられる側面ガイド９Ｌ，９Ｒとを有する。支持ガイド板８は、記録用紙Ｐがセットされる面となる表面８Ａを前方に向けて、下方から上方に向かってやや後方に傾斜するように配置されている。側面ガイド９Ｒは、支持ガイド板８の右端縁に支持ガイド板８に対して固定されている。側面ガイド９Ｌは、支持ガイド板８に対して左右方向にスライド（移動）可能に備えられている。側面ガイド９Ｌを記録用紙Ｐの左右方向の幅に合わせてスライドさせることで、記録用紙Ｐの左右の両側を側面ガイド９Ｌと側面ガイド９Ｒとにより、ガイドすることができる。給紙トレイ２にセットされた記録用紙Ｐは、その後側の面を支持ガイド板８により支持およびガイドされ、さらに、側面ガイド９Ｌと側面ガイド９Ｒにより左右の縁部をガイドされた状態で、給紙トレイ２の前方に配置される搬送機構３に供給される。
【００１５】
搬送機構３は、搬送モーター１０と、この搬送モーター１０の回転力を受けて回転する搬送ローラー１１と、従動ローラー１２等を有している。そして、給紙トレイ２から、搬送機構３に供給された記録用紙Ｐは、搬送ローラー１１と従動ローラー１２とに挟み込まれた状態で、搬送ローラー１１の回転により記録機構４に向けて搬送される。
【００１６】
記録機構４は、キャリッジ１３と、複数のインクカートリッジ１４と、各インクカートリッジ１４毎に対応して備えられる図示を省略する記録ヘッド等を有している。該記録ヘッドは、インク噴射部を記録用紙Ｐに対向させるようにキャリッジ１３の下側に取り付けられている。
【００１７】
主走査機構５は、ガイド軸１５と、このガイド軸１５と平行に配設され、キャリッジモーター１６により駆動されるタイミングベルト１７等を有している。記録機構４のキャリッジ１３は、ガイド軸１５に対して左右方向に摺動自在に支持されると共に、タイミングベルト１７に対して固定状態で取り付けられている。したがって、タイミングベルト１７が左右方向に駆動されることで、記録機構４は、ガイド軸１５に沿って、左右方向（主走査方向）に移動させられる。
【００１８】
搬送機構３と主走査機構５とは、互いに交互に駆動させられるように構成されている。すなわち、主走査機構５により記録機構４が移動させられている間は、搬送機構３は記録用紙Ｐの搬送を停止し、記録機構４が移動方向を折り返すタイミングで記録用紙Ｐの搬送を行なうように構成されている。つまり、搬送機構３は、記録用紙Ｐを移動と停止を繰り返しながら間欠的に搬送し、主走査機構５は、記録用紙Ｐの移動が停止している間に、記録機構４を左側から右側に、あるいは右側から左側に移動する。そして、記録機構４は、左右方向に移動する際に、図示外のパソコン等により構成されるホストコンピューターから送られる画像形成データに基づいて記録ヘッド（図示省略）から記録用紙Ｐに対してインクを噴射し、記録用紙Ｐに対して印字や画像等の記録を行う。そうして、記録機構４で画像形成データに基づく所定の記録が行われた記録済みの記録用紙Ｐは、排紙トレイ６上に排出される。
【００１９】
フォトインタラプター７は、支持ガイド板８の下方、かつ、搬送機構３の後方となる位置に配置されている。フォトインタラプター７は、給紙トレイ２に用紙がセットされているか否かの検出である記録用紙Ｐのセット状態の検出と、給紙トレイ２から搬送機構３に送りだされた記録用紙Ｐが、搬送機構３に確実に送り出されたか否かの検出である記録用紙Ｐの搬送状態の検出とを行う。なお、このフォトインタラプター７は、後述するように１つの投光部１８（図２，図３参照）と１つの受光部１９（図２，図３参照）を備える構成でありながら、記録用紙Ｐのセット状態の検出と、記録用紙Ｐの搬送状態の検出との、２種類の検出を行うことができる。
【００２０】
（フォトインタラプター７の構成）
次に、図２，図３を参照しながらプリンター１に用紙検出機構として備えられるフォトインタラプター７の構成について説明する。図２は、フォトインタラプター７を前方から見た斜視図である。図３は、フォトインタラプター７の電気的な構成を示す回路図を示す。
【００２１】
フォトインタラプター７は、投光部１８と、受光部１９と、給紙トレイ２への記録用紙Ｐのセット状態に対応して変位するレバー２０と、給紙トレイ２から搬送機構３への搬送状態に対応して変位するレバー２１等を有する。投光部１８と受光部１９は、投光部１８から投光された光が受光部１９に入射することができるように配置されている。投光部１８は、例えば、発光ダイオードが用いられる。受光部１９は、受光した光を電気信号に変換する、いわゆる光電素子が用いられ、受光した光量に応じた電圧の電気信号が出力される。投光部１８および受光部１９は、支持板３３に取り付けられ、支持板３３は、プリンター１を構成する図示を省略するフレームに対して取り付けられている。
【００２２】
図３に示すように、投光部１８の一端は、抵抗ＲＦを介して電源Ｖｃｃに接続され、他端は、接地（ＧＮＤ）されている。また、受光部１９の一端は、抵抗ＲＬを介して電源Ｖｃｃに接続され、他端は、接地（ＧＮＤ）されている。本実施の形態においては、フォトインタラプター７は、例えば、電源Ｖｃｃ＝３．３Ｖ、抵抗ＲＬ＝３ＫΩ、コレクタ電流ＩＣ＝１ｍＡとし、そして、投光部１８から投光された光の光量に対する受光部１９に入射した光の光量の割合をＷ（％）とした場合、受光部１９において下記の式（１）に基づく出力電圧Ｖｏｕｔが出力されるように構成されている。
Ｖｏｕｔ＝３．３（Ｖ）−１（ｍＡ）×３（ＫΩ）×Ｗ／１００  ・・・  （１）
つまり、フォトインタラプター７は、投光部１８と受光部１９との間に、投光部１８から投光された光を遮光するもがない場合には、Ｗ＝１００（％）であり、受光部１９の出力端子Ｖｏｕｔから０．３Ｖの出力電圧が出力される。また、フォトインタラプター７は、投光部１８から投光された光が全て遮光された場合には、Ｗ＝０（％）であり、受光部１９の出力端子Ｖｏｕｔから３．３Ｖの出力電圧が出力される。
【００２３】
投光部１８と受光部１９との間には、後述する遮光板２２と遮光板２３が、それぞれ独立に、配置されたり配置されない（投光部１８と受光部１９との間から退避された）状態とされる。そして、遮光板２２と遮光板２３が、投光部１８と受光部１９との間に配置されたり配置されない状態を組み合わせることにより、上述のＷ（投光部１８から投光された光の光量に対する受光部１９に入射した光の光量の割合）、すなわち透過率が変化する。フォトインタラプター７は、受光部１９の出力端子Ｖｏｕｔから、遮光板２２と遮光板２３の透過率（Ｗ）に応じた出力電圧が得られるように構成されている。
【００２４】
レバー２０は、支持ガイド板８の背面８Ｂ側（表面８Ａと反対側の面）に、長手方向を上下方向に向けて配置されている。レバー２０の上端部には、前方に向けて突出する突出部２４が形成され、下端部には、遮光部材としての遮光板２２が設けられている。遮光板２２は、投光部１８から投光される光について、光量の６０％の光を遮光し、４０％の光を透過する材質の透明板により形成されている。遮光板２２は、例えば、透明なプラスチック材に遮光率に応じた量の黒色の色素を混入させる等により形成することができる。また、レバー２０の突出部２４と遮光板２２との間には、軸部２５が設けられている。軸部２５は、軸方向を左右方向に向けて配置され、プリンター１を構成する図示を省略するフレームに対して回転自在に取り付けられている。したがって、レバー２０は、軸部２５の軸芯を中心に、支持ガイド板８の表面８Ａに略直交する方向に揺動することができる。
【００２５】
支持ガイド板８には、表面８Ａと背面８Ｂとに亘って貫通する孔部２６が形成されている。この孔部２６は、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされたたときに、記録用紙Ｐと対向することができる部分に形成されている。レバー２０は、軸部２５の周りに遥動することで、突出部２４が孔部２６から表面８Ａに突出する突出位置Ｔ１と、孔部２６から突出しない退避位置Ｔ２とに変位することができる。レバー２０は、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされていない状態で、突出位置Ｔ１に位置している。そして、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされたときには、記録用紙Ｐが突出部２４に当接し、記録用紙Ｐの重さで、レバー２０が退避位置Ｔ２に変位する。つまり、レバー２０は、記録用紙Ｐ１枚の重さで、突出位置Ｔ１から退避位置Ｔ２に変位し、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされていないときには、突出位置Ｔ１に位置することができるように、軸部２５の回転方向の重量のバランスが設定されている。
【００２６】
レバー２０は、突出位置Ｔ１に位置しているときには、遮光板２２が投光部１８と受光部１９の間に配置され、退避位置Ｔ２に位置しているときには、遮光板２２が投光部１８と受光部１９の間から退避されるように構成されている。つまり、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされていない場合には、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９の間に配置され、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされている場合には、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間から退避した位置に配置される。
【００２７】
レバー２１は、搬送ローラー１１の後方であって、給紙トレイ２から搬送機構３に供給される記録用紙Ｐの背面側となる位置に配置されている。レバー２１は、軸部２７と、軸部２７の左端部に設けられるフック部２８と、軸部２７の右端部に設けられる遮光部材としての遮光板２３とを有する。フック部２８は、給紙トレイ２から搬送機構３に記録用紙Ｐが供給される搬送路中に配置されている。遮光板２３は、投光部１８から投光される光について、光量の３０％の光を遮光し、７０％の光を透過する材質の透明板により形成されている。遮光板２３は、遮光板２２と同じく、例えば、透明なプラスチック材に遮光率に応じた量の黒色の色素を混入させる等により形成することができる。軸部２７は、軸方向を左右方向に向けて配置され、軸部２５と同様に、プリンター１を構成する図示を省略するフレームに対して回転自在に取り付けられている。したがって、レバー２１は、軸部２７の軸芯を中心に、給紙トレイ２から搬送機構３に向かって搬送される記録用紙Ｐの紙面に略直交する方向に揺動することができる。
【００２８】
レバー２１は、軸部２７の周りに遥動することで、フック部２８が前方に変位した前方位置Ｓ１と、後方に変位した後方位置Ｓ２とに変位することができる。給紙トレイ２から搬送機構３に供給される記録用紙Ｐがフック部２８に当接することで、レバー２１は前方位置Ｓ１から後方位置Ｓ２に変位させられる。給紙トレイ２から搬送機構３に供給される記録用紙Ｐが存在しない場合には、フック部２８は前方位置Ｓ１に位置している。レバー２１は、フック部２８に記録用紙Ｐが当接しない場合には、前方位置Ｓ１に位置し、給紙トレイ２から搬送機構３に供給される記録用紙Ｐがフック部２８に当接する場合には、後方位置Ｓ２に変位することができるように、軸部２７の回転方向の重量バランスが設定されている。
【００２９】
レバー２１は、後方位置Ｓ２に位置しているときには、遮光板２３が、投光部１８と受光部１９の間に配置され、前方位置Ｓ１に位置しているときには、遮光板２３が、投光部１８と受光部１９の間から退避されるように構成されている。つまり、給紙トレイ２から搬送機構３に記録用紙Ｐが搬送されている場合には、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９の間に配置され、給紙トレイ２から搬送機構３に記録用紙Ｐが搬送されていない場合には、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９との間から退避した位置に配置される。
【００３０】
（フォトインタラプター７の動作）
次に、図２および図４を参照しながら、上述のように構成されているフォトインタラプター７の動作について説明する。図４は、レバー２０，２１の遥動位置（変位位置）に対応して、遮光板２２，２３が、投光部１８と受光部１９との間に配置されたり、投光部１８と受光部１９の間から退避される組み合わせと、各組み合わせに対応して受光部１９から出力される電圧値との関係について示す表である。
【００３１】
上述したように、遮光板２２は、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされているか否かに対応して投光部１８と受光部１９との間に配置されたり、投光部１８と受光部１９との間から退避させた位置に配置される。また、遮光板２３は、搬送機構３中を記録用紙Ｐが搬送されているか否かに対応して投光部１８と受光部１９との間に配置されたり、投光部１８と受光部１９との間から退避させた位置に配置される。
【００３２】
フォトインタラプター７では、遮光板２２，２３がそれぞれ、投光部１８と受光部１９との間に配置されたり、投光部１８と受光部１９との間から退避させた位置に配置されることで、次の（状態Ａ）から（状態Ｄ）の４つの状態を検出することができる。
状態Ａ：記録用紙Ｐが給紙トレイ２に存在せず、かつ、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給がない状態
状態Ｂ：記録用紙Ｐが給紙トレイ２に存在し、かつ、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給がない状態
状態Ｃ：記録用紙Ｐが給紙トレイ２に存在し、かつ、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給がある状態
状態Ｄ：記録用紙Ｐが給紙トレイ２に存在せず、かつ、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給がある状態
【００３３】
図４に示すように、状態Ａにおいては、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間に配置され、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９との間から退避された位置に配置される。すなわち、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされていないため、レバー２０が突出位置Ｔ１に変位し、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間に配置されている。また、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給が行われないため、レバー２１は前方位置Ｓ１に変位し、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９から退避された位置に配置されている。したがって、投光部１８と受光部１９との間には、遮光板２２のみが配置されている。つまり、投光部１８から投光された光は、遮光板２２により光量の６０％の光が遮光され、４０％の光が受光部１９に入射する。この場合、上述の式（１）において、Ｗ＝４０であり、受光部１９からは、２．１Ｖの出力電圧が得られる。
【００３４】
また、状態Ｂにおいては、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間から退避された位置に配置され、遮光板２３は、状態Ａと同様に投光部１８と受光部１９から退避された位置に配置される。すなわち、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされると、レバー２０が退避位置Ｔ２に変位し、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間から退避された位置に配置される。給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給が行われない場合には、レバー２１は前方位置Ｓ１に変位したままであり、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９から退避された位置に配置されている。このように状態Ｂにおいては、投光部１８と受光部１９との間には、遮光板２２，２３のいずれも配置されていない。この場合、上述の式（１）において、Ｗ＝１００であり、受光部１９からは、０．３Ｖの出力電圧が得られる。
【００３５】
また、状態Ｃにおいては、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間から退避された位置に配置され、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９との間に配置される。すなわち、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされているため、レバー２０は退避位置Ｔ２に変位し、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間から退避した位置に配置されている。また、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給が行われているため、記録用紙Ｐがレバー２１に当接し、レバー２１は後方位置Ｓ２に変位され、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９との間に配置されている。このように状態Ｃにおいては、投光部１８と受光部１９との間には、遮光板２３のみが配置されてる。したがって、投光部１８から投光された光は、遮光板２３により光量の３０％の光が遮光され、７０％の光が受光部１９に入射する。この場合、上述の式（１）において、Ｗ＝７０であり、受光部１９からは、１．２Ｖの出力電圧が得られる。
【００３６】
また、状態Ｄにおいては、遮光板２２と遮光板２３は共に、投光部１８と受光部１９との間に配置される。すなわち、給紙トレイ２に記録用紙Ｐがセットされていないため、レバー２０は突出位置Ｔ１に変位され、遮光板２２は、投光部１８と受光部１９との間に配置されている。また、給紙トレイ２から搬送機構３への記録用紙Ｐの供給は行われているため、記録用紙Ｐがレバー２１に当接し、レバー２１は後方位置Ｓ２に変位され、遮光板２３は、投光部１８と受光部１９との間に配置されている。このように状態Ｄにおいては、投光部１８と受光部１９との間に、遮光板２２と遮光板２３が共に配置されてる。したがって、投光部１８から投光された光は遮光板２３により３０％が遮光され７０％が透過し、遮光板２３を透過した光は、遮光板２２により光量の６０％の光が遮光され、４０％の光が受光部１９に入射する。つまり、投光部１８から投光された光のうち、２８％が受光部１９に入射する。この場合、上述の式（１）において、Ｗ＝２８であり、受光部１９からは、２．４６Ｖの出力電圧が得られる。
【００３７】
プリンター１は、図示を省略する制御部において、状態Ａから状態Ｄ毎に異なって出力される受光部１９の出力電圧に基づき、給紙トレイ２における記録用紙Ｐのセット状態と、搬送機構３における記録用紙Ｐの搬送状態とを判断し、各状態に対応した所定の動作を実行する。
【００３８】
以上のように、フォトインタラプター７では、遮光率の異なる２枚の遮光板２２，２３をそれぞれ独立に、一対の投光部１８と受光部１９との間に配置したり、投光部１８と受光部１９との間から退避する位置に配置することができる構成となっている。このため、２箇所の検出箇所を、１つのフォトインタラプター７で検出を可能としている。したがって、検出箇所毎にフォトインタラプターを備える場合に比べて、コストの上昇を抑えることができ、また、フォトインタラプターを設けるスペースを少なくすることができ、プリンター１の小型化を図ることができる。
【００３９】
（変形例１）
上述の実施の形態では、遮光板２２，２３をそれぞれ所定の遮光率を有する透明板としたが、図５、図６に示すように、所定の光量の光を通過させることができる光通過孔としての孔部２９，３０が形成される遮光板３１，３２としてもよい。
【００４０】
例えば、遮光板２２に対応する遮光板となる遮光板３１については、投光部１８から投光される光について光量の６０％を遮光し、４０％の光が孔部２９を通過することができるように、孔部２９の開口面積と形成位置とを設定する。また、遮光板２３に対応する遮光板となる遮光板３２については、投光部１８から投光される光について光量の３０％を遮光し、７０％の光が孔部３０を通過することができるように、孔部３０の開口面積と形成位置とを設定する。
【００４１】
図７は、レバー２０，２１の遥動位置（変位位置）に対応して、遮光板３１，３２が、投光部１８と受光部１９との間に配置されたり、投光部１８と受光部１９の間から退避される組み合わせと、各組み合わせに対応して受光部１９に受光される光量との関係を示す。図７（Ａ）に示すように、上述の状態Ａでは、遮光板３１が、投光部１８と受光部１９との間に配置され、遮光板３２は、投光部１８と受光部１９の間から退避された位置に配置される。この場合には投光部１８から投光された光の光量の６０％が遮光板３１で遮光され、４０％が孔部２９を通過し、受光部１９に受光される。したがって、上述の式（１）に基づき、受光部１９からは２．１Ｖの出力電圧が得られる。
【００４２】
図７（Ｂ）に示すように、上述の状態Ｂでは、遮光板３１および遮光板３２は共に投光部１８と受光部１９の間から退避された位置に配置される。この場合には、投光部１８から投光された光は全て受光部１９に受光されるため、上述の式（１）に基づき、受光部１９からは０．３Ｖの出力電圧が得られる。
【００４３】
また、  図７（Ｃ）に示すように、上述の状態Ｃでは、遮光板３１が、投光部１８と受光部１９との間から退避された位置に配置され、遮光板３２は、投光部１８と受光部１９との間に配置される。この場合には投光部１８から投光された光の光量の３０％が遮光板３２で遮光され、７０％が孔部３０を通過し、受光部１９に受光される。したがって、上述の式（１）に基づき、受光部１９からは１．２Ｖの出力電圧が得られる。
【００４４】
また、  図７（Ｄ）に示すように、上述の状態Ｄでは、遮光板３１と遮光板３２が共に投光部１８と受光部１９との間に配置される。遮光板３１の孔部２９と遮光板３２の孔部３０は、遮光板３１および遮光板３２が投光部１８と受光部１９との間に配置された状態で、投光部１８から受光部１９を見たときに、一方の遮光板３２（遮光板３１）の孔部３０（孔部２９）の全範囲が他方の遮光板３１（遮光板３２）の孔部２９（孔部３０）の範囲内に含まれないように形成されている。そのため、投光部１８から受光部１９を見たときの孔部２９と孔部３０の重なり部分の開口面積を、孔部２９および孔部３０の開口面積と異なるものとすることができる。したがって、遮光板３１および遮光板３２が共に投光部１８と受光部１９との間に配置されたときの受光部１９の受光量を、遮光板３１あるいは遮光板３２のいずれか一方が投光部１８と受光部１９との間に配置されたときの受光部１９の受光量と異なるものとすることができる。本実施の形態では、遮光板３１と遮光板３２が共に、投光部１８と受光部１９との間に配置されたときに、投光部１８から投光された光の光量のうち１０％の光が孔部３０と孔部２９を通過するように構成されている。したがって、上述の式（１）に基づき、受光部１９からは３．０Ｖの出力電圧が得られる。
【００４５】
そして、プリンター１は、図示を省略する制御部において、上述の受光部１９の出力電圧に基づき、給紙トレイ２における記録用紙Ｐのセット状態と、搬送機構３における記録用紙Ｐの搬送状態とを判断し、各状態に対応した所定の動作を実行することができる。
【００４６】
上述の実施の形態とその変形例では、遮光板を２枚用いた例を示したが、それぞれ遮光率が異なる遮光板を３枚以上用いることもできる。各遮光板について、投光部１８と投光部１９との間に配置されるときと、投光部１８と投光部１９との間から退避された位置に配置されるときとで、２つの状態を検出することができる場合には、遮光板の数をｎとすると、２ｎの状態を検出することができる。
【００４７】
また、上述の実施の形態とその変形例では、フォトインタラプター７を、給紙トレイ２への記録用紙Ｐのセット状態の検出と、搬送機構３への記録用紙Ｐの搬送状態の検出を行うために用いる場合を例にとって説明したが、フォトインタラプター７による検出内容はこれに限られない。例えば、搬送機構３中の２箇所の検出箇所における搬送状態をフォトインタラプター７で検出したり、あるいは、搬送機構３と排紙トレイ６との２箇所における記録用紙Ｐの搬送状態等をフォトインタラプター７で検出するなど、適宜の２つの検出箇所について、フォトインタラプター７により検出することができる。また、フォトインタラプター７を複数備える構成としてもよい。
【００４８】
また、上述の実施の形態とその変形例では、フォトインタラプター７をプリンター１に備える場合を例にとって説明したが、プリンター１の他、スキャナー、複写機等、様々な機器等に備えることもできる。
【００４９】
上述したように本発明の実施の形態に係るフォトインタラプター７は、投光部１８と、受光量に応じて電荷を発生する受光部１９とを有し、投光部１８から受光部１９に投光される光の光路中にそれぞれ進退することができる少なくとも２つの遮光部材として、遮光板２２，２３（遮光板３１，３２）を有し、遮光板２２，２３は互いに遮光率が異なることとする。
【００５０】
このようにフォトインタラプター７を構成することにより、２箇所の検出箇所を、１つのフォトインタラプター７で検出することができる。
【００５１】
上述の遮光板２２，２３を互いに異なる遮光率を有する透明板とすることができる。
【００５２】
遮光板２２，２３を互いに異なる遮光率を有する透明板とすることで、部品点数の増加を抑えてフォトインタラプター７を構成することができる。
【００５３】
上述の遮光板３１，３２は、互いに異なる遮光率に対応した光量の光を通過させることができる開口面積の光通過孔としての孔部２９，３０を有する構成とすることができる。
【００５４】
遮光板３１，３２をこのように構成することで、部品点数の増加を抑えてフォトインタラプター７を構成することができる。
【００５５】
プリンター１に上述のフォトインタラプター７を備えることとする。
【００５６】
プリンター１に上述のフォトインタラプター７を備えることで、検出箇所毎にフォトインタラプターを備える場合に比べて、コストの上昇を抑えることができ、また、フォトインタラプターを設けるスペースを少なくすることができ、プリンター１の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  …  プリンター    ７  …  フォトインタラプター    １８  …  投光部    １９  …  受光部    ２２，２３，３１，３２  …  遮光板、透明板（遮光部材）    ２９，３０  …  孔部（光通過孔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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