(57)【要約】【課題】焦電センサのみを用いて、ユーザーの離席の状態を検出して、省電力化を可能とする情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置は、人体からの放射熱を検出する第１の熱検出手段と、第１の熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出したときに、省電力モードに移行する第１の制御手段とを備えることを特徴とする。さらに、第１の熱検出手段より広範囲から人体からの放射熱を検出する第２の熱検出手段と、第２の熱検出手段が、放射熱を検出したときに、省電力モードを解除する第２の制御手段とを備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体からの放射熱を検出する第１の熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出したときに、省電力モードに移行する第１の制御手段を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１の熱検出手段より広範囲から人体からの放射熱を検出する第２の熱検出手段が、放射熱を検出したときに、省電力モードを解除する第２の制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
人体からの放射熱を検出する第１の熱検出手段と、
前記第１の熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出したときに、省電力モードに移行する第１の制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
前記第１の熱検出手段より広範囲から人体からの放射熱を検出する第２の熱検出手段と、前記第２の熱検出手段が、放射熱を検出したときに、省電力モードを解除する第２の制御手段とを備えることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
人体からの放射熱を検出する熱検出手段を備える情報処理装置であって、
前記熱検出手段が検出する放射熱のうち、上方向に移動する放射熱を検出する熱移動検出手段と、
前記熱移動検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出した場合に、ユーザーが離席したと判断する離席判断手段と、
前記離席判断手段が、ユーザーが離席したことを判断した場合に、省電力モードに移行する制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
人体からの放射熱を検出させる熱検出手段を備える情報処理装置の省電力化プログラムであって、上方向に移動する放射熱を検出させる熱移動検出ステップと、
前記熱移動検出ステップで、上方向に移動する放射熱が検出されたときに、省電力モードに移行させる制御ステップとを備えることを特徴とする省電力化プログラム。
【請求項７】
人体からの放射熱を検出させる熱検出手段を備える情報処理装置の省電力化プログラムであって、上方向に移動する放射熱を検出させる熱移動検出ステップと、
前記熱移動検出ステップで、上方向に移動する放射熱が検出されたときに、省電力モードに移行させる制御ステップとを備えることを特徴とする省電力化方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの離席の状態を検出することにより省電力可能な情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従前より、情報処理装置のユーザーの離席状態を検出する技術が実現されている。在席・離席状態を検出する技術を応用することで、ユーザーが離席の状態で、例えば、当該ユーザーの使用していた情報処理装置に接続または内蔵されるモニタ（表示部）への電源供給を切断する等の省電力モードに移行させることで、省電力化を実現するものがある。
【０００３】
ところで、測距センサを用いてユーザーの離席状態を検出させる情報処理装置では、センサが、センサと物体との間の距離を測定し、所定の距離に物体が存在することが検出されると、ユーザーが在席していると判断するために、センサが人体以外の物体を検出した場合でも、ユーザーが在席していると判断してしまう場合がある。
【０００４】
そこで、人体からの放射熱を利用して、人体の存在を検出することのできるセンサ（以下、「焦電センサ」という。）と測距センサとを両方を備えることで、人体を検出するものがある。
【０００５】
なお、特許文献１には、即距センサと焦電センサとを組み合わせて、人体の検出を行う人体検知装置について開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−２４２２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、焦電センサは、周囲に熱源があれば人体を検出したと判断してしまうため、誤動作が発生する可能性がある。このため、従来は、上述のように、測距センサと組み合わせることで、人体を検知する確率を高めていた。
【０００８】
しかしながら、上述のような人体検知装置では、測距センサと焦電センサの両方を備える必要があるため、コストがかかるという問題がある。
【０００９】
また、上述のような人体検知装置を、情報処理装置に適用する場合には、複数のセンサを実装することで、情報処理装置の筐体が大きくなってしまうという問題もある。
【００１０】
そこで、本発明は、焦電センサのみを用いて、ユーザーの離席の状態を検出して、省電力化を可能とする情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の情報処理装置は、人体からの放射熱を検出する熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出したときに、省電力モードに移行する制御手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第２の情報処理装置は、さらに、前記熱検出手段より広範囲から人体からの放射熱を検出する第２の熱検出手段が、放射熱を検出したときに、省電力モードを解除する第２の制御手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第３の情報処理装置は、人体からの放射熱を検出する熱検出手段と、前記熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出したときに、ユーザーが離席したと判断する離席判断手段と、前記離席判断手段が、ユーザーが離席したことを判断した場合に、省電力モードに移行する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の情報処理装置は、さらに、前記熱検出手段より広範囲から人体からの放射熱を検出する第２の熱検出手段と、前記第２の熱検出手段が、放射熱を検出したときに、省電力モードを解除する第２の制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第５の情報処理装置は、人体からの放射熱を検出する熱検出手段を備える情報処理装置であって、前記熱検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出する熱移動検出手段と、前記熱移動検出手段が、上方向に移動する放射熱を検出した場合に、ユーザーが離席したと判断する離席判断手段と、前記離席判断手段が、ユーザーが離席したことを判断した場合に、省電力モードに移行する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の省電力化プログラムは、人体からの放射熱を検出させる熱検出手段を備える情報処理装置の省電力化プログラムであって、上方向に移動する放射熱を検出させる熱移動検出ステップと、前記熱移動検出ステップで、上方向に移動する放射熱が検出されたときに、省電力モードに移行させる制御ステップとを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の省電力化方法は、人体からの放射熱を検出させる熱検出手段を備える情報処理装置の省電力化プログラムであって、上方向に移動する放射熱を検出させる熱移動検出ステップと、前記熱移動検出ステップで、上方向に移動する放射熱が検出されたときに、省電力モードに移行させる制御ステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、焦電センサのみを用いて、ユーザーの離席の状態を検出して、省電力化を可能とする情報処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の情報処理装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態の離席パターンの一例である。
【図４】本発明の実施の形態の在席パターンの一例である。
【図５】本発明の実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態の情報処理装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態の情報処理装置の単眼レンズと多眼レンズの検出範囲の広さの違いを説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【００２１】
図１を参照すると、情報処理装置１０は、制御部２０と、検出部３０と、表示部４０と、記憶部５０とからなる。
【００２２】
まず、本実施の形態の情報処理装置１０の概略を説明すると、情報処理装置１０が起動されると、検出部３０は、情報処理装置１０の周囲の放射熱を検出し、検出された放射熱の状態を示すパターン情報から、所定のパターンが検出された場合に、ユーザーが離席したと判断して、表示部４０の電源をオフにするものである。以下、詳細に説明する。
【００２３】
制御部２０は、記録媒体に格納されたプログラムを読み込んで実行することにより、判定手段２１と、表示制御手段２２とを論理的に備える。なお、判定手段２１と、表示制御手段２２とは、それぞれ専用のハードウェアで構成されても良い。
【００２４】
検出部３０は、焦電センサであり、ユーザーと相対する状態になるように情報処理装置１０に装着されている。検出部３０は、センサを介して、周囲の放射熱を検出する。
【００２５】
表示部４０は、ディスプレイ表示装置である。具体的には、情報処理装置１０がノート型のパーソナルコンピュータである場合は、情報処理装置１０と一体となっているディスプレイ表示画面となる。また、情報処理装置１０が、デスクトップ型のパーソナルコンピュータである場合には、表示部４０は、情報処理装置１０に内蔵されず、接続されている状態で構成されても良い。
【００２６】
記憶部５０は、例えば、情報処理装置１０に内蔵されるハードディスク装置のような記憶装置である。
【００２７】
次に、図２を参照して、本実施の形態の動作について説明する。図２は、本実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２８】
図２を参照すると、情報処理装置１０が起動すると、検出部３０が放射熱の状態の検出を開始する（ステップＳ１）。
【００２９】
ステップＳ１で、放射熱の状態を検出すると、判定手段２１が、ステップＳ１で検出された放射熱の状態が離席状態を示すパターンのものであるか、記憶部５０に格納されている離席状態を示す状態のパターンと一致するかどうかで判断する（ステップＳ２）。
【００３０】
離席状態を示すパターンとは、具体的には、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンをいう。ユーザーが席を離れるときには、ユーザーは、一旦立ち上がる動作をとるため、ユーザーの身体が上方向に移動することになる。ユーザーの身体が上方向に移動すれば、上方向に放射熱が移動するパターンが検出されることになる。従って、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンが検出されたら、ユーザーが離席したと判断する。
【００３１】
なお、図３は、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンの一例である。図３が示すように、上方向に放射熱が移動する状態（すなわち、ユーザーが離席するときの状態）では、極端な数値の変動がある。
【００３２】
ステップＳ２で、離席状態を示すパターンと一致するパターンが検出されると、表示制御手段２２は、情報処理装置１０を、省電力モードに移行する（ステップＳ３）。
【００３３】
省電力モードとは、例えば、表示部４０への電源供給を一時的に停止する状態や、記憶部５０への電源供給を一時的に停止する状態をいう。また、省電力モードとは、情報処理装置１０のシステムの休止の状態であっても良い。
【００３４】
本実施の形態では、省電力モードに移行すると、表示制御手段２２が、表示部４０への電源供給を停止する。
【００３５】
なお、表示制御手段２２は、離席状態を示すパターンが検出された後、所定の時間、待機してから、表示部４０の電源を落とすこととしても良い。この場合、当該待機時間中に、ユーザーによる情報処理装置１０への操作が検出されると、省電力モードに移行しないという構成にしても良い。
【００３６】
また、ステップＳ２で、離席状態を示すパターンが検出されなかった場合は、ステップＳ１に進む処理を繰り返す（ステップＳ２）。
【００３７】
ステップＳ３で、省電力モードとなると、再び検出部３０が放射熱の状態の検出を開始する（ステップＳ４）。
【００３８】
ステップＳ４で、放射熱の状態を検出すると、判定手段２１が、検出された放射熱の状態を示すパターンが、在席の状態を示すパターンと一致するかどうか判定する（ステップＳ５）。
【００３９】
なお、図４は、在席時の放射熱の状態を示すパターンの一例である。図４が示すように、ユーザーが在席しているときは、極端な数値の変動は生じない。
【００４０】
ステップＳ５で、在席の状態を示すパターンを検出すると、表示制御手段２２は、省電力モードから通常モードに移行する（ステップＳ６）。
【００４１】
省電力モードから通常モードに移行すると、具体的には、表示制御手段２２が、表示部４０への電源供給を開始する。また、省電力モードにおいて、記憶部５０への電源供給が停止されている場合には、記憶部５０への電源供給を開始することにしても良い。
【００４２】
なお、ステップＳ５で、検出された放射熱の状態が、在席の状態を示すパターンと一致しない場合には、ステップＳ４に進む処理を繰り返す（ステップＳ５）。
【００４３】
ところで、本実施の形態では、在席の状態を示すパターンを検出すると、表示制御手段２２が、表示部４０の電源供給を開始することとしているが、ユーザーが、情報処理装置１０に接続されている入力装置（不図示）を操作した場合に、表示制御手段２２が、表示部４０の電源供給を開始する構成としても良い。
【００４４】
ステップＳ６で、通常モードとなると、情報処理装置１０の本体の終了処理がなされない限り、ステップＳ２の処理に進み、以降の処理を繰り返す（ステップＳ７）。
【００４５】
以上のような処理により、検出部３０が、ユーザーが離席する状態のパターンを検出した時に、表示制御手段２２が表示部４０への電源供給を切断する。これにより、焦電センサのみで、ユーザーが離席する状態を示すパターンを検出し、ユーザーが離席中において、情報処理装置の省電力効果を得ることができる。
【００４６】
さて、上述の処理で、ユーザーが離席する状態を示すパターンを検出した場合に、省電力モードに移行することができるが、すると、ユーザーが自席に着席するパターンが検出されないと、通常モードに移行（復帰）しないため、スムーズに移行（復帰）できないという問題がある。
【００４７】
また、一般的な省電力システムにおいては、省電力モードから通常モードへ復帰（移行）する際は、ユーザーによるキーボードの入力やマウスの操作が行われることを検出することで、通常モードに復帰させるものがほとんどであり、スムーズな復帰がなされない。ユーザーには、自席に戻ることを検出して、すぐに情報処理装置を使用できるようにしてほしいという要望がある。
【００４８】
そこで、次に、ユーザーが自席に戻ってくるような移動パターンを検出すると、ユーザーが着席する前に、省電力モードから通常モードに復帰することが可能となる情報処理装置について説明する。
【００４９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図５は、本実施の形態の情報処理装置を説明するためのブロック図である。
【００５０】
図５を参照すると、情報処理装置１１は、制御部２３と、離席検出部３１と、復帰検出部３２と、表示部４１と、記憶部５１とからなる。
【００５１】
まず、本実施の形態の情報処理装置１１の概略を説明すると、情報処理装置１１が起動されると、離席検出部３１は、情報処理装置１１の周囲の放射熱を検出し、検出された放射熱の状態を示すパターン情報から、離席を示す所定のパターンが検出された場合に、ユーザーが離席したと判断して、表示部４１への電源供給を中断するものである。さらに、表示部４１への電源供給を中断されると、復帰検出部３２は、周囲の放射熱を検出し、検出された放射熱の状態を示すパターン情報から復帰を示す所定のパターンが検出された場合にユーザーが着席したと判断して、電源供給を再開するものである。以下、詳細に説明する。
【００５２】
制御部２３は、記録媒体に格納されたプログラムを読み込んで実行することにより、判定手段２４と、表示制御手段２５と、検出制御手段２６とを論理的に備える。なお、判定手段２４と、表示制御手段２５と、検出制御手段２６とは、それぞれ専用のハードウェアで構成されても良い。
【００５３】
離席検出部３１は、焦電センサであり、ユーザーと相対する状態になるように情報処理装置１０に装着されている。離席検出部３１は、センサを介して、周囲の放射熱を検出する。
【００５４】
復帰検出部３２は、焦電センサであり、ユーザーと相対する状態になるように情報処理装置１１に装着されている。復帰検出部３２は、センサを介して、周囲の放射熱を検出する。
【００５５】
ここで、離席検出部３１と、復帰検出部３２との差異について説明する。離席検出部３１は、例えば、具体的にはフレネルレンズ（単眼レンズ）と呼ばれるレンズを備える。単眼レンズの特徴としては、中央を基準にレンズが輪廻状に配置されているため、放射熱の検出のパターンとして、中央垂直方向に放射熱の熱源移動を検出する。
【００５６】
一方、復帰検出部３２は、フレネルレンズ（多眼レンズ）と呼ばれるレンズを備える。多眼レンズの特徴としては、多くのレンズが球状に全体的に配置されており、広範囲のわずかな放射熱の熱源移動を検出する（検出される熱源移動の方向も限定されない）。また、多眼レンズの場合、例えば１メートル範囲と比較的広い範囲の熱源移動の検出が可能となる。
【００５７】
なお、図７は、離席検出部３１と、復帰検出部３２との検出範囲の違いを説明するためのイメージ図であるが、図７に示すように、単眼レンズと多眼レンズとの検出範囲はそれぞれ異なるという特徴がある。
【００５８】
表示部４１は、ディスプレイ表示装置である。具体的には、情報処理装置１１がノート型のパーソナルコンピュータである場合は、情報処理装置１１と一体となっているディスプレイ表示画面となる。また、情報処理装置１１が、デスクトップ型のパーソナルコンピュータである場合には、表示部４１は、情報処理装置１１に内蔵されず、接続されている状態で構成されても良い。
【００５９】
記憶部５１は、例えば、情報処理装置１１に内蔵されるハードディスク装置のような記憶装置である。
【００６０】
次に、図６を参照して、本実施の形態の動作について説明する。図６は、本実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６１】
図６を参照すると、情報処理装置１０が起動すると、離席検出部３１が放射熱の状態の検出を開始する（ステップＴ１）。
【００６２】
ステップＴ１で、放射熱の状態を検出すると、判定手段２１が、ステップＴ１で検出された放射熱の状態が離席状態を示すパターンのものであるか、記憶部５１に格納されている離席状態を示す状態のパターンと一致するかどうかで判断する（ステップＴ２）。
【００６３】
離席状態を示すパターンとは、具体的には、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンをいう。ユーザーが席を離れるときには、ユーザーは、一旦立ち上がる動作をとるため、ユーザーの身体が上方向に移動することになる。ユーザーの身体が上方向に移動すれば、上方向に放射熱が移動するパターンが検出されることになる。従って、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンが検出されたら、ユーザーが離席したと判断する。
【００６４】
なお、上方向に放射熱が移動する状態を示すパターンの一例としては、図３に示すようなパターンとなる。
【００６５】
ステップＴ２で、離席状態を示すパターンと一致するパターンが検出されると、表示制御手段２５は、情報処理装置１１を、省電力モードに移行する（ステップＴ３）。
【００６６】
省電力モードとは、例えば、表示部４１への電源供給を一時的に停止する状態や、記憶部５１への電源供給を一時的に停止する状態をいう。また、省電力モードとは、情報処理装置１１のシステムの休止の状態であっても良い。
【００６７】
本実施の形態では、省電力モードに移行すると、表示制御手段２５が、表示部４１への電源供給を停止する。
【００６８】
なお、表示制御手段２５は、離席状態を示すパターンが検出された後、所定の時間、待機してから、表示部４１の電源を落とすこととしても良い。この場合、当該待機時間中に、ユーザーによる情報処理装置１１への操作が検出されると、省電力モードに移行しないという構成にしても良い。
【００６９】
また、ステップＴ２で、離席状態を示すパターンが検出されなかった場合は、ステップＳ１に進む処理を繰り返す（ステップＴ２）。
【００７０】
さらに、ステップＴ３で、省電力モードに移行すると、検出制御手段２６は、所定の時間の間、復帰検出部３２が熱移動の検出を停止する（ステップＴ４）。
【００７１】
これは、復帰検出部が広範囲（具体的には１メートル範囲程度）の熱源移動を検出してしまうため、ユーザーが離席してどちらかの方向へ移動するパターンも、復帰するパターンとして検出してしまうからである。
【００７２】
ここで、所定の時間とは、例えば、具体的には１０秒と設定しても良いし、予めユーザーに設定させても良い。
【００７３】
ステップＴ４で、復帰検出部３２の検出を停止してから、所定の時間が経過すると、検出制御手段２６は、復帰検出部３２に放射熱の状態の検出を再開させる（ステップＴ５）。
【００７４】
ステップＴ５で、放射熱の状態を検出すると、判定手段２４が、検出された放射熱の状態を示すパターンが、在席の状態を示すパターンと一致するかどうか判定する（ステップＴ６）。
【００７５】
上述の通り、復帰検出部３２は、広範囲の熱源移動が検出可能なため、座席の近辺にユーザーが近づいてくると、検出可能となる。
【００７６】
ステップＴ６で、復帰（席に戻るための移動）の状態を示すパターンを検出すると（Ｔ６／ＹＥＳ）、表示制御手段２２は、省電力モードから通常モードに移行する（ステップＴ７）。
【００７７】
省電力モードから通常モードに移行すると、具体的には、表示制御手段２５が、表示部４１への電源供給を開始する。また、省電力モードにおいて、記憶部５１への電源供給が停止されている場合には、記憶部５１への電源供給を開始することにしても良い。
【００７８】
なお、ステップＴ７で、検出された放射熱の状態が、復帰の状態を示すパターンと一致しない場合には（Ｔ６／ＮＯ）、ステップＴ５に戻り、処理を繰り返す。
【００７９】
ところで、本実施の形態では、復帰の状態を示すパターンを検出すると、表示制御手段２５が、表示部４１の電源供給を開始することとしているが、ユーザーが、情報処理装置１１に接続されている入力装置（不図示）を操作した場合に、表示制御手段２５が、表示部４１の電源供給を開始する構成としても良い。
【００８０】
また、復帰の状態を示すパターンを検出すると、検出制御手段２６が、離席検出部３１を所定の時間の間、放射熱の状態の検出を停止させるようにするのが好ましい。離席検出部３１は縦方向の熱源の移動パターンを検出するため、ユーザーが着席する動作を誤って離席パターンと検出してしまうことを防ぐためである。
【００８１】
ステップＴ８で、通常モードとなると、情報処理装置１１の本体の終了処理がなされない限り、ステップＴ１の処理に進み、以降の処理を繰り返す（ステップＴ９）。
【００８２】
以上のような処理により、離席検出部３１が、ユーザーが離席する状態のパターンを検出した時に、表示制御手段２５が表示部４１への電源供給を切断する。さらに、復帰検出部３２が、ユーザーが座席に近づく状態のパターンを検出した時に、表示制御手段２５が表示部４１への電源供給を再開する。これにより、焦電センサのみで、ユーザーが離席する状態を示すパターンを検出し、ユーザーが離席中において、情報処理装置の省電力効果を得ることができる。さらに、ユーザーが戻ってくる状態を示すパターンを検出すると、情報処理装置の省電力モードから通常モードに復帰させ、ユーザーにとっては、早期に作業が可能となる。
【符号の説明】
【００８３】
１０  情報処理装置
２０  制御部
２１  判定手段
２２  表示制御手段
２３  制御部
２４  判定手段
２５  表示制御手段
２６  検出制御手段
３０  検出部
３１  離席検出部
３２  復帰検出部
４０  表示部
４１  表示部
５０  記憶部
５１  記憶部
【図１】
2010040028.tif 000003
【図２】
2010040028.tif 000004
【図３】
2010040028.tif 000005
【図４】
2010040028.tif 000006
【図５】
2010040028.tif 000007
【図６】
2010040028.tif 000008
【図７】
2010040028.tif 000009