(57)【要約】【課題】熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法を実現できる調理器を提供することを目的とする。【解決手段】被調理物を加熱する加熱部１１と、加熱部１１に対して、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で被調理物を加熱させる低温加熱処理を少なくとも１時間継続させる調理モードを実行する制御部１０と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理物を加熱する加熱部と、
前記加熱部に対して、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で前記被調理物を加熱させる低温加熱処理を少なくとも１時間継続させる調理モードを実行する制御部と、
を備えることを特徴とする調理器。
【請求項２】
時刻を計時する計時部と、
前記調理モードの実行を開始する開始時刻の設定を受け付ける開始時刻設定部と、
を更に備えており、
前記制御部は、
前記計時部が計時した時刻が、前記開始時刻設定部が受け付けた前記開始時刻となったとき、前記調理モードの実行を開始することを特徴とする請求項１に記載の調理器。
【請求項３】
前記開始時刻設定部は、
前記開始時刻として、深夜電力時間帯の開始時刻から、前記深夜電力時間帯の終了時刻の少なくとも１時間前の時刻までの間の時刻の設定を受け付けることを特徴とする請求項２に記載の調理器。
【請求項４】
前記調理モードにおいて前記低温加熱処理が継続される時間として、少なくとも１時間以上の調理時間の設定を受け付ける調理時間設定部をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の調理器。
【請求項５】
前記加熱部は、
通電されることによってジュール熱を発生する電熱体であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の調理器。
【請求項６】
前記電熱体は、
前記被調理物が収容される収容庫の内部に設けられており、
前記収容庫に収容されている前記被調理物を加熱することを特徴とする請求項５に記載の調理器。
【請求項７】
前記摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度は、前記収容庫の内部の温度であることを特徴とする請求項６に記載の調理器。
【請求項８】
調理環境に対する被調理物の配置を受け付ける配置受付ステップと、
前記調理環境の加熱を開始する加熱開始ステップと、
前記調理環境の加熱を、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で少なくとも１時間継続する加熱継続ステップと、
を備えることを特徴とする調理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理器及び調理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
人は、魚、肉、野菜などの被調理物を、鍋、フライパンなどの調理器具を用いて加熱することにより調理している。このように、人が被調理物を加熱することにより調理することは、世界中において行われている。そして、被調理物は、「ゆでる」、「煮る」、「蒸す」、「炊く」、「焼く」、「炒める」、及び「揚げる」のうちいずれかの調理法により調理される。これらのうちいずれの調理法においても、被調理物が加熱されている。
【０００３】
ところで、調理法の違いに応じて、被調理物に加える温度を表す加熱温度として適切な温度が存在する。このような適切な温度は、下記非特許文献１によれば、以下に示される通りである。以下に示される事項から、調理法が、「焼く」、「炒める」、及び「揚げる」のいずれかである場合には、加熱温度は、調理法が他の調理法である場合と比較して高いことが判る。
「ゆでる」・・・摂氏１００度
「煮る」・・・摂氏１００度
「蒸す」・・・最高で摂氏１００度
「炊く」・・・摂氏１００度
「煮る」・・・摂氏９５度〜摂氏１００度
「焼く」・・・１）直火焼きの場合：摂氏２００度〜摂氏３００度、２）金属板などの熱伝導体に配置された状態で焼く場合：摂氏２００度〜摂氏３００度、３）オーブン内に収容された状態で焼く場合：摂氏１３０度〜摂氏２８０度
「炒める」・・・摂氏１５０度〜摂氏２００度
「揚げる」・・・摂氏１５０度〜摂氏１９０度
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】川端晶子、畑明美共著「調理学」建帛社、２００２年４月２５日発行、Ｐ．１６０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先述されたように、調理法が、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかである場合には、調理法が他の調理法である場合と比較して加熱温度が高い。このような高い加熱温度で被調理物が加熱された場合、被調理物に含まれている栄養素のうち、熱に対する耐性がない栄養素（例えば、タンパク質、脂質、ミネラル）が破壊される。または、当該栄養素が揮発する。または、当該栄養素が変質する。そのため、栄養価及び味が低下する。
【０００６】
また、被調理物によっては、熱によって軟らかくなりにくい部位（例えば、魚の骨）が存在する。このような部位を軟らかくするためには、熱が長時間加えられることが要される。しかしながら、被調理物に対して高温の熱が長時間加えられると、当然ながら、熱に対する耐性がない栄養素が失われる。そのため、現状では、被調理物を、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法によって調理する場合、魚の骨など、熱によって軟らかくなりにくい部位は廃棄対象とされている。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法を実現できる調理器及び調理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る調理器は、被調理物を加熱する加熱部と、前記加熱部に対して、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で前記被調理物を加熱させる低温加熱処理を少なくとも１時間継続させる調理モードを実行する制御部と、を備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
この構成によれば、制御部は、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残すことが可能な摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で被調理物を加熱させる低温加熱処理を少なくとも１時間継続させる調理モードを実行する。そのため、被調理物が、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法で調理される場合、被調理物に対して、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残すことが可能な温度の熱がじっくりと加えられる。
【００１０】
従って、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法が実現される。そのため、栄養価に富んだ美味しい料理の提供が実現される。
【００１１】
上記構成において、時刻を計時する計時部と、前記調理モードの実行を開始する開始時刻の設定を受け付ける開始時刻設定部と、を更に備えており、前記制御部は、前記計時部が計時した時刻が、前記開始時刻設定部が受け付けた前記開始時刻となったとき、前記調理モードの実行を開始する構成とすることができる（請求項２）。
【００１２】
この構成によれば、制御部は、計時部が計時した時刻が、開始時刻設定部が受け付けた開始時刻となったときに、低温加熱処理を少なくとも１時間継続させる調理モードを実行する。そのため、人が、予め開始時刻設定部へ開始時刻を設定しておけば、調理モードが自動的に実行される。そのため、人は、従来のように、毎日決まった時間に調理作業を行うといった手間から解放される。従って、人は、調理作業によって精神的負担及び肉体的負担が生じることから解放される。
【００１３】
上記構成において、前記開始時刻設定部は、前記開始時刻として、深夜電力時間帯の開始時刻から、前記深夜電力時間帯の終了時刻の少なくとも１時間前の時刻までの間の時刻の設定を受け付ける構成とすることができる（請求項３）。
【００１４】
この構成によれば、開始時間設定部は、調理モードを開始する開始時刻として、深夜電力時間帯の開始時刻から、深夜電力時間帯の終了時刻の少なくとも１時間前の時刻までの間の時刻の設定を受け付ける。そのため、調理モードが、電気料金が昼間よりも低額な深夜電力時間帯の範囲内で開始し且つ終了するため、人は、翌日必要な料理を、電気料金が低額な夜間の間に準備することができる。
【００１５】
上記構成において、前記調理モードにおいて前記低温加熱処理が継続される時間として、少なくとも１時間以上の調理時間の設定を受け付ける調理時間設定部をさらに備える構成とすることができる（請求項４）。
【００１６】
この構成によれば、人は、低温加熱処理が行われる時間を予め設定することができる。そのため、被調理物の種類によって、低温加熱処理が行われる時間を任意に設定できる。従って、調理を行う人にとって利便である。
【００１７】
上記構成において、前記加熱部は、通電されることによってジュール熱を発生する電熱体である構成とすることができる（請求項５）。そのため、ワンルームマンションなどにおいて広く使用されており、ニクロム線の電気抵抗によりジュール熱を発生する電気コンロにおいて、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法が実現される。
【００１８】
上記構成において、前記電熱体は、前記被調理物が収容される収容庫の内部に設けられており、前記収容庫に収容されている前記被調理物を加熱する構成とすることができる（請求項６）。
【００１９】
この構成によれば、被調理物を加熱する電熱体が、被調理物が収容される収容庫の内部に設けられている。そのため、グリルやオーブンにおいて、被調理物にじっくりと熱を加えて焼き上げる調理法が実現される。
【００２０】
例えば、主に魚を焼く用途に使用されるグリルにおいて、魚にじっくりと熱を加えて焼き上げる調理法が実現される。そのため、堅くて人が食べることができない魚の骨が人が食べることができる軟らかさとなるため、人は人体にとって重要な栄養素であるカルシウムを効率良く摂取することができる。
【００２１】
上記構成において、前記摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度は、前記収容庫の内部の温度である構成とすることができる（請求項７）。この構成によれば、収容庫の内部に収容されている被調理物の周囲から満遍なく、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度が加えられる。そのため、被調理物が偏りなく焼き上がる。
【００２２】
また、本発明の他の局面に係る調理方法は、調理環境に対する被調理物の配置を受け付ける配置受付ステップと、前記調理環境の加熱を開始する加熱開始ステップと、前記調理環境の加熱を、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で少なくとも１時間継続する加熱継続ステップと、を備えることを特徴とする（請求項８）。
【００２３】
この方法によれば、少なくとも、被調理物が配置された調理環境の加熱を、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で少なくとも１時間継続する加熱継続ステップを備える。そのため、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法が実現される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、被調理物が、「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法で調理される場合、被調理物に対して、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残すことが可能な温度の熱がじっくりと加えられる。従って、熱に対する耐性がない栄養素を被調理物に残したまま、熱によって軟らかくなりにくい部位を軟らかくすることができる「焼く」、「炒める」及び「揚げる」のいずれかの調理法が実現される。そのため、栄養価に富んだ美味しい料理の提供が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る調理器の外観の一例を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る調理器の電気的な構成の一例を示した図である。
【図３】本実施形態に係る調理器の加熱部の構造の一例を模式的に示した断面図である。
【図４】開始時刻・調理時間設定モードの概要の一例を示したフローチャートである。
【図５】低温加熱調理モードの概要の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る調理器及び調理方法について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る調理器の外観の一例を示した図である。図２は、本発明の一実施形態に係る調理器の電気的な構成の一例を示した図である。
【００２７】
図１において、調理器１は、調理器具（例えば、鍋、フライパン）を載置するための載置台２０Ａ及び２０Ｂ、操作キー群からなる開始時刻設定部１３及び調理時間設定部１７、表示器（例えば、液晶表示器）からなる表示部１４、及び、被調理物（例えば魚）が収容される収容庫２１、を備える。このような調理器１において、載置台２０Ａ及び２０Ｂの各々の下部には平面コイルが設けられており、各々の平面コイルにおいて生じた磁界によって、載置台２０Ａ及び２０Ｂの各々に載置された調理器具が加熱される。
【００２８】
開始時刻設定部１３は、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａ、調理モード選択キー１３Ｂ、及び、開始時刻設定キー１３Ｃを備える。調理モード選択キー１３Ｂは、実行されるべき各種の調理モードの選択を調理器１が受け付けるために操作されるキーである。実行されるべき各種の調理モードには、被調理物を摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で加熱する低温加熱処理を少なくとも１時間継続する低温加熱調理モードが含まれる。さらに、各種の調理モードには、低温加熱調理モード以外の調理モード（例えば、後述される高温加熱調理モード）も含まれる。
【００２９】
また、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａは、調理モード選択キー１３Ｂの操作によって選択された調理モードの実行が開始されるべき開始時刻、及び、調理モードの実行が継続される時間の設定を、調理器１が受け付けるために操作されるキーである。このような開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作されたとき、開始時刻・調理時間設定モードの実行が開始される。このような開始時刻・調理時間設定モードには、少なくとも、低温加熱調理モードの実行が開始されるべき開始時刻の設定、及び、低温加熱調理モードの実行が継続される調理時間の設定を行うためのモードが含まれる。また、開始時刻設定キー１３Ｃは、調理モード選択キー１３Ｂの操作によって選択された調理モード（例えば、低温加熱調理モード）の実行が開始されるべき開始時刻の設定を調理器１が受け付けるために操作されるキーである。
【００３０】
開始時刻設定キー１３Ｃは、例えば、ユーザが、日及び時刻をプラス及びマイナスさせることができるキーで構成される。尚、開始時刻設定キー１３Ｃは、ユーザが日及び時間をプラス及びマイナスさせることができるキーには限られない。例えば、開始時刻設定キー１３Ｃは、ユーザが日及び時刻を入力できるテンキーであってもよい。
【００３１】
調理時間設定部１７は、操作ボタン群で構成されている。調理時間設定部１７は、調理モード選択キー１３Ｂの操作によって選択された調理モード（例えば、低温加熱調理モード）の実行が継続される時間の設定を受け付ける。調理時間設定部１７は、調理モード選択キー１３Ｂの操作によって低温加熱料理モードが選択されている際には、低温加熱処理が行われる時間として、少なくとも１時間以上の調理時間の設定を受け付ける。
【００３２】
収容庫２１の内部には、加熱部１１の構成要素の１つである電熱体１１Ａが設けられている。電熱体１１Ａは、通電されることによって自身が有する内部抵抗によりジュール熱を発生させる。このような電熱体１１Ａは、例えば、ニクロム線で構成される。このように電熱体１１Ａが収容庫２１の内部に設けられているので、収容庫２１の内部に収容されている被調理物（例えば魚）を焼く調理法が実現される。
【００３３】
調理器１は、このような収容庫２１の内部へ被調理物を収容させるため、被調理物を載置する載置皿１８を備える。また、調理器１は、載置皿１８を収容庫２１の内部に収容させること、及び、載置皿１８を収容庫２１の内部から引き出すためのドア２０を備える。このドア２０は、人が持つための把手１９を備えている。人が把手１９を持ってドア２０を押すと、載置皿１８が収容庫２１の内部に収容される。一方、人が把手１９を持ってドア２０を引くと、載置皿１８が収容庫２１の内部から引き出される。
【００３４】
そして、載置皿１８は、被調理物が載置される網１８Ａ、及び、被調理物が焼かれた際に生じる油脂などの落下物を収容する落下物皿１８Ｂ、を備える。
【００３５】
このような構成の調理器１において、人は、調理器具を載置台１８Ａ及び１８Ｂに載置して、調理器具に載置された被調理物を、「焼く」、「炒める」、及び「揚げる」ことができる。また、人は、魚などの被調理物を載置皿１８に載置して、載置皿１８を収容庫２１へ収容させた状態で、収容庫２１において被調理物を「焼く」ことができる。
【００３６】
ここに、図１に示される調理器１は、載置台２０Ａ及び２０Ｂに載置された調理器具の底面を電磁誘導加熱する電磁誘導加熱式の調理器、及び、収容庫２１に収容された被調理物を電熱体１１Ａから発生するジュール熱によって加熱する加熱抵抗式の調理器、としての機能を有している。本発明に係る調理器は、ガスの燃焼により生じる炎により、載置された調理器具、及び、収納庫２１の内部のいずれか一方を加熱するガスコンロであってもよい。
【００３７】
調理器１は、以下に示される構成要素を備える。つまり、調理器１は、図２に示されるように、制御部１０、加熱部１１、現在時刻計時部（計時部）１２、開始時刻設定部１３、表示部１４、記憶部１５、タイマ１６、調理時間設定部１７、及び温度センサＳ１，Ｓ２を備える。このような調理器１において、制御部１０は、ＣＰＵやマイクロコンピュータなどで構成されており、調理器１を統括的に制御する。
【００３８】
制御部１０は、記憶部１５に記憶されている制御プログラムによって、例えば、開始時刻・調理時間設定モードを実行する制御、及び、低温加熱調理モードを実行する制御を行う。開始時刻・調理時間設定モードには、先述されたように、少なくとも、低温加熱調理モードが実行されるべき開始時刻、及び、低温加熱調理モードの実行が継続される時間の設定を受け付けるモードが含まれる。また、低温加熱調理モードは、被調理物を摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で加熱する低温加熱処理を、少なくとも１時間継続させる調理モードである。
【００３９】
また、制御部１０は、その他の調理モードを実行することもできる。例えば、制御部１０は、少なくとも摂氏１３０度を超える高温の加熱温度で、被調理物を一定時間の間継続して加熱する高温加熱調理モード、及び、人による終了指示操作を受け付けない限り被調理物の加熱を継続する加熱継続調理モード、を実行することができる。
【００４０】
加熱部１１は、収納庫２１の内部を加熱する。ここに、収納庫２１は、人が被調理物を配置することができる調理環境である。尚、調理環境は、載置台２０Ａ及び２０Ｂへ載置された調理器具であってもよい。現在時刻計時部１２は、クロック信号発生部（図示せず）から出力されるクロック信号の数をカウントして、現在時刻を計時する。
【００４１】
開始時刻設定部１３は、先述されるように操作ボタン群からなり、調理モードの実行が開始されるべき開始時刻の設定を受け付ける。開始時刻設定部１３は、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作されたとき、制御部１０に対して、当該キー１３Ａが操作されたことを通知する信号を出力する。また、開始時刻設定部１３は、調理モード選択キー１３Ｂが操作されたとき、制御部１０に対して、当該キー１３Ｂが操作されたことを通知する信号を出力する。また、開始時刻設定部１３は、開始時刻設定キー１３Ｃが操作されたとき、当該キーが操作されたことを通知する信号を出力する。
【００４２】
表示部１４は、人が調理器１を使用するために必要な情報（例えば、通電中及び非通電中のいずれか一方の状態であることを示す情報）を表示する。記憶部１５は、制御部１０が調理器１を制御するための制御プログラムを記憶する。また、記憶部１５は、調理モードの実行が開始されるべき開始時刻として受け付けることが可能な時間帯（例えば、２３時〜翌朝５時までの深夜電力時間帯）を表すデータ、を、予め記憶している。
【００４３】
また、記憶部１５は、開始時刻設定部１３において設定された開始時刻を表すデータを記憶する。さらに、記憶部１５は、調理時間設定部１７において設定された調理時間を表すデータを記憶する。ここに、調理時間は、被調理物の加熱が継続される時間である。調理時間の一例として、低温加熱調理モードが実行される時間が挙げられる。
【００４４】
タイマ１６は、制御部１０によってオン制御及びオフ制御され、オン制御されてから経過した時間を計時する。タイマ１６は、計時した時間を表す時間データを制御部１０へ出力する。調理時間設定部１７は、被調理物の加熱が継続される時間の設定を受け付ける。例えば、低温加熱調理モードにおいて低温加熱処理が継続される時間が挙げられる。調理時間設定部１７は、低温加熱調理モードにおいて低温加熱処理が継続される時間として、少なくとも１時間以上の調理時間の設定を受け付ける。調理時間設定部１７は、調理時間設定部１７を構成する操作ボタン群のいずれかが操作された際に、操作ボタン群のいずれかが操作されたことを制御部１０へ通知する。
【００４５】
温度センサＳ１，Ｓ２は、収納庫２１の内部の温度を検出し、検出した温度を表す温度データを制御部１０へ出力する。温度センサＳ１，Ｓ２は、例えば、サーミスタ型温度センサで構成される。
【００４６】
図３は、本実施形態に係る調理器１の加熱部１１の構造の一例を模式的に示した図である。図３に示される加熱部１１は、電熱線１１Ａ及び電源部１１Ｂを備えている。電熱線１１Ａは、自身が高い抵抗値を有しており、通電されるとジュール熱を発生させる。電源部１１Ｂは、電力会社から供給される電力を受け付けて、受け付けた電力によって電熱線１１Ａを通電させる。電熱線１１Ａは、収納庫２１の内部において、被調理物の上方及び下方のいずれかの位置に設けられている。尚、電熱線１１Ａは、被調理物の周囲から満遍なく熱が加わるように設けられていればよい。
【００４７】
以上に示される調理器１において、調理モード選択キー１３Ｂが操作されて低温加熱調理モードが選択され、且つ、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作された際には、制御部１０は、低温加熱調理モードの実行が開始されるべき開始時刻の設定を受け付ける開始時刻・調理時間設定モードを実行する。図４は、開始時刻・調理時間設定モードの概要の一例を示したフローチャートである。尚、以下に示されるフローチャートは、調理モード選択キー１３Ｂが操作されて低温加熱調理モードが選択された後の一連の処理を示したフローチャートである。
【００４８】
制御部１０は、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作された際には（ステップＳ１のＹＥＳ）、開始時刻・調理時間設定モードを実行する（ステップＳ２）。一方、制御部１０は、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作されていない際には（ステップＳ１のＮＯ）、開始時刻・調理時間設定モード実行キー１３Ａが操作されるまで、開始時刻・調理時間設定モードを実行しない。
【００４９】
そして、制御部１０は、開始時刻設定キー１３Ｃが操作されることによって、調理モードの実行が開始されるべき開始時刻が入力された際には（ステップＳ３のＹＥＳ）、以下に示される処理を行う。一方、開始時刻が入力されていない際には（ステップＳ３のＮＯ）、開始時刻が入力されるまで待機する。
【００５０】
制御部１０は、開始時刻が入力された際には（ステップＳ３のＹＥＳ）、調理時間設定部１７において調理時間が設定されたか否かを判断する（ステップＳ４）。ここに、調理時間は少なくとも１時間である。設定された調理時間が例えば２時間である際には、制御部１０は、入力された開始時刻が、２３時から翌朝５時の範囲内であるか否かを判断する（ステップＳ５）。このように、ステップＳ５に示される処理において、制御部１０は、入力された開始時刻が、２３時（深夜電力時間帯の開始時刻）から翌朝５時（深夜電力時間帯の終了時刻「翌朝７時」から、設定された調理時間（本実施形態において２時間）を差し引いた時刻の範囲内にあるか否かを判断する。
【００５１】
制御部１０は、入力された開始時刻が２３時から翌朝５時の範囲内である際には（ステップＳ５のＹＥＳ）、入力された開始時刻及び調理時間を記憶部１５へ記憶させる。一方、制御部１０は、入力された開始時刻が２３時から翌朝５時の範囲内にない際には（ステップＳ５のＮＯ）、エラーであること及び開始時刻の再入力を促すための報知を行う（ステップＳ７）。
【００５２】
このように、開始時刻・調理時間設定モードにおいて、調理モードの実行が開始されるべき開始時刻として入力された時刻が、深夜電力時間帯の開始時刻から、深夜電力時間帯の終了時刻から設定された調理時間を差し引いた時刻の範囲内である場合に限り、入力された時刻及び調理時間が記憶される。そのため、低温加熱調理モードの実行が、電気料金が安い深夜電力時間帯の間に開始し且つ終了する。
【００５３】
尚、開始時刻・調理時間設定モードにおいて、ステップＳ４に示される処理において入力された調理時間が１時間を下回る際には、制御部１０が、ステップＳ７に示されるエラー報知を行ってもよい。
【００５４】
以上に示されるように、開始時刻及び調理時間が設定されると、調理器１は、以下に示される低温加熱調理モードを実行することができる。図５は、低温加熱調理モードの概要の一例を示したフローチャートである。図５に示されるように、まず、調理器１は、調理環境（本実施形態では収容庫２１）に対する被調理物の配置を受け付ける（ステップＳ１０；配置受付ステップ）。つまり、調理器１は、魚などの被調理物が収容庫２１内に配置されることを受け付ける。そして、設定された開始時刻になったとき、制御部１０は、以下の処理を行う。
【００５５】
制御部１０は、現在時刻計時部１２によって計時された時刻が、開始時刻・調理時間設定モードにおいて設定された時刻になった際には（ステップＳ１１のＹＥＳ）、加熱部１１によって収容庫２１の内部を加熱することを開始する（ステップＳ１２；加熱開始ステップ）。そして、制御部１０は、タイマ１６をオン制御して、収容庫２１の内部を加熱することを開始してから経過した時間の計時を開始させる（ステップＳ１３）。そして、制御部１０は、以下に示される加熱継続ステップを実行する。尚、制御部１０は、加熱継続ステップを実行している間、タイマ１６から出力された時間データで表される時間を監視する。
【００５６】
制御部１０は、温度センサＳ１，Ｓ２より出力される温度データを受け付けて、受け付けた温度データで表される温度が、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内にあるか否かを監視する（ステップＳ１４）。制御部１０は、もし、受け付けた温度データで表される温度が摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内にないと判断すれば（ステップＳ１４のＮＯ）、受け付けた温度データで表される温度が摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内となるようにフィードバック制御を行う（ステップＳ１５）。このようなフィードバック制御によって、収容庫２１の内部を、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で加熱する低温加熱処理が実現される。
【００５７】
ここに、制御部１０が行うフィードバック制御は、受け付けた温度データで表される温度が摂氏１００度未満である際には、電熱線１１Ａの通電量を大きくする。或いは、中止されていた電熱線１１Ａの通電を再開する。一方、受け付けた温度データで表される温度が摂氏１３０度を超える際には、電熱線１１Ａの通電量を小さくする。或いは、電熱線１１Ａの通電を中止する。尚、以上に示されるフィードバック制御の手法は一例であり、公知のあらゆる手法のフィードバック制御が適用される。
【００５８】
制御部１０は、以上に示される低温加熱処理を、タイマ１６から出力された時間データで表される時間が、先述された開始時刻・調理時間設定モードにおいて設定された調理時間（本実施形態において２時間）となるまで実行する（ステップＳ１６のＮＯ）。制御部１０は、収容庫２１の内部を加熱することを開始してから、設定された調理時間（本実施形態において２時間）が経過した際には（ステップＳ１６のＹＥＳ）、収容庫２１の内部を加熱することを終了する（ステップＳ１７）。そして、制御部１０は、タイマ１６をオフ制御する（ステップＳ１８）。
【００５９】
尚、低温加熱処理が継続される時間は、本実施形態のような２時間には限定されない。低温加熱処理が継続される時間は、被調理物において、熱に対する耐性のない栄養価が残りつつ、熱によって軟らかくなりにくい部位が軟らかくなる時間であればよい。本発明者らの実験によれば、低温加熱処理が継続される時間は、少なくとも１時間以上であればよいことが判っている。また、低温加熱処理は、被調理物を収容庫２１の内部で「焼く」場合には限られず、鍋などの調理器具に載置された被調理物を載置台２０Ａ及び２０Ｂに載置した状態で被調理物を「焼く」、「炒める」、及び「揚げる」場合にも実行される。
【００６０】
本実施形態に係る調理器１は、摂氏１００度〜摂氏１３０度の範囲内の加熱温度で被調理物を加熱する処理を、少なくとも１時間継続する調理モードを行う。そのため、熱に対する耐性のない栄養価が残りつつ、熱によって軟らかくなりにくい部位が軟らかくなる調理法が実現される。特に、収容庫２１の内部で魚を焼く場合にこのような調理法が実現された場合、本発明者らの実験によれば、調理された魚において、必須脂肪酸が多く含まれる脂質の残存量が従来と比較しておよそ１．３倍、ビタミンＤの残存量が従来と比較しておよそ１．２倍であることが判った。また、魚の骨が軟らかくなった結果、人が摂取することができる状態となったカルシウム量が従来と比較しておよそ３〜６倍であることも判った。
【００６１】
また、このような低温加熱調理モードが、人が予め設定しておいた深夜電力時間帯の間に行われるため、翌日の料理が、電気料金が安い夜間の間に人手を要さずに調理される。そのため、本実施形態に係る調理器１は、学校給食を調理する給食センター、病院、飲食店などにおいて、人件費及び光熱費が削減される。
【符号の説明】
【００６２】
１    調理器
１０    制御部
１１    加熱部
１１Ａ    電熱線
１２    現在時刻計時部
１３    開始時刻設定部
１７    調理時間設定部
２１    収容庫（調理環境）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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